Nitruracin

David Vilela Freire

La nitruracin es un tratamiento trmico empleado para el endurecimiento superficial de ciertas piezas, principalmente aceros. Es especialmente recomendable para aceros aleados con cromo, vanadio, aluminio, wolframio y molibdeno, ya que forman nitruros estables a la temperatura de tratamiento. Son estos nitruros los que proporcionan la dureza buscada. Durante la nitruracin, la pieza sometida ve aumentada su dureza superficial mediante el aporte de nitrgeno a la misma en una atmsfera nitrurante, principalmente compuesta de vapores de amon aco descompuesto en nitrgeno e !idrgeno. En esta descomposicin, el nitrgeno, m"s denso que el !idrgeno, se desplaza !acia la zona inferior de la c"mara, entrando en contacto con la pieza y formando nitruros de !ierro #compuesto duro y fr"gil$ en su superficie. La penetracin de este tratamiento es sumamente lenta, del orden de un mil metro de espesor por cada %&& !oras de duracin, aunque despus de esto la pieza no precisar" de temple. Este tratamiento se realiza generalmente en !ornos elctricos a temperaturas del orden de los '&&(), por cuya c"mara circula el gas de amon aco. *anto la temperatura como la concentracin del gas en amon aco debe mantenerse constante durante todo el proceso. +dem"s, en caso de e,istir alguna parte de la pieza que no se desee nitrurar, se introducen dic!as partes en una solucin de esta-o y plomo al '&., que evitar" que la atmsfera de nitrgeno les afecte. La preparacin previa al proceso consistir" en la limpieza de la pieza mediante, por e/emplo, ultrasonidos en un ba-o de alco!ol. *ambin se purgar" la atmsfera del !orno durante su calentamiento, !aciendo circular un caudal de nitrgeno con un volumen igual a %&& veces el volumen del !orno. +s , se asegura la eliminacin de la !umedad absorbida en el tubo de cer"mica y, si se introduce la muestra en el !orno durante la fase de calentamiento, pero fuera de la zona caliente, se aprovec!ar" dic!o caudal para eliminar tambin la posible !umedad e,istente en ella. 0ara la me/or manipulacin de la muestra, se introducir" previamente en una naveta de aluminio. )uando el !orno alcance la temperatura de tratamiento, se mueve la pieza a la zona caliente evitando la contaminacin de la atmsfera del !orno, y se procede a la aplicacin del tratamiento. 1na vez se !aya aplicado el tratamiento completo, el enfriamiento se !ar" siempre ba/o una atmsfera controlada para evitar la contaminacin superficial u o,idacin de la pieza. E,isten otras maneras de nitrurar una pieza. 1n e/emplo de ello es la nitruracin l quida, que se emplea en el rango de temperaturas entre 2%' y 2'&o). La nitruracin l quida se realiza en un ba-o de sales fundidas compuesto de una mezcla t pica de sales de sodio y potasio. Las sales de sodio, que representan 3& a 4&. #en peso$ de la

mezcla total, est"n compuestas por 53.'. de 6a)6, 7.'. de 6a7)89 y &.'. de 6a)68. Las sales de potasio, 9& a :&. #en peso$ de la mezcla, consisten de 53. de ;)6, &.3. de ;7)89, &.4'. de ;)68 y &.'. de ;)l. El contenido de cianuro en todos los ba-os de nitruracin es responsable de accin nitrificadora y la relacin de cianuro a cianato es fundamental. Los ba-os con contenido de cianuro usados pasan por un proceso de enve/ecimiento que genera productos de o,idacin indeseables. El enve/ecimiento reduce el contenido de cianuro del ba-o e incrementa el contenido de cianato y carbonato. 8tro mtodo es la plasma<nitruracin, en donde el sustrato se conecta como c"todo y es e,puesto a altas temperaturas a un plasma de nitrgeno=!idrgeno. )on esto al comienzo se quitan ,idos e impurezas superficiales y despus los iones de nitrgeno se integran en la estructura del metal cerca de la superficie, obtenindose como resultado un aumento en la dureza de la superficie. +dicionalmente en muc!os casos se me/ora las propiedades de deslizamiento y la resistencia a la corrosin. +dem"s e aceros tambin se pueden plasma< nitrurar el titanio y el aluminio. *ambin se denomina nitrurado luminscente. >eneralmente, la nitruracin se aplica a piezas que vayan a sufrir grandes cargas y fatiga, como pistas de rodamientos o camisas de cilindros, por ello se buscar" la mayor dureza superficial posible pero tambin un n?cleo con cierta plasticidad. Es por culpa de esta resistencia que las piezas son mecanizadas, templadas y revenidas antes de ser sometidas a la nitruracin. En cuanto a la aptitud de una aleacin para ser nitrurada, tenemos que el tratamiento es aplicable a aleaciones con una concentracin de aluminio de apro,imadamente %. en peso #estos aceros aleados nitrurados se llaman 6itralloy$, aceros ino,idables, aceros al cromo< n quel y algunas fundiciones al aluminio o cromo. 6o emplearemos el tratamiento en aceros al carbono, ya que la penetracin es r"pida y puede provocar el desprendimiento de la capa nitrurada. La nitruracin es, en general, uno de los tratamientos de endurecimiento superficial m"s baratos y que menos equipamiento requiere.

Fuentes: < < < www.wikipedia.org www.tesisenxarxa.net www.cepis.ops-oms.org