Cmo volverse caballero?

En la sociedad medieval, los hombres jvenes aspiraban a ser guerreros y tener el honor de defender la Cristiandad y de ganar el amor de una bella dama. Te suena conocido? En apariencia, esto era sencillo: treparse al caballo, manejar la espada, dar de tajos al contrincante, regresar triunfante y festejar en el castillo hasta el amanecer. Empero, primero ten an !ue pasar por un complicado proceso. "ara empe#ar, no cual!uiera pod a ser caballero. $lo los familiares de nobles o de a!uellos !ue pertenecieran a la casta guerrera ten an derecho a esta aspiracin. %os hijos de comerciantes y de agricultores no ten an esperan#a alguna de subir de pelda&o en la escalera social. El entrenamiento empe#aba desde muy temprano en la vida de una persona. Cuando ni&os, los hijos de los nobles y de los caballeros, eran entrenados como pajes, para !ue ayudaran con las labores manuales del castillo, trajeran y llevaran cosas o actuaran como mensajeros. '(s adelante, si mostraban disciplina y dedicacin, se les permit a fungir como aprendices de escudero. En ese puesto era su deber acompa&ar al caballero, ayudarlo a vestirse y desvestirse de la pesada armadura, preparar su caballo y sus armas, tener listo su ba&o y su ropa, y labores similares. )e esa manera, el joven escudero aprend a a identificar las armas, a sacarles filo y mantenerlas en buen estado, conoc a las leyes !ue reg an el comportamiento caballeresco y la din(mica de la corte. 'ientras tanto, pod a recibir instrucciones b(sicas sobre el manejo de la espada y el escudo. "ero solamente si se mostraba siempre atento, diligente, entusiasta, y leal se le daba oportunidad de participar en los conflictos armados. *na ve# !ue el escudero tuviese la suficiente e+periencia, el nombramiento de caballero pod a suscitarse de dos formas: antes de enfrentar la batalla para !ue el reci,n nombrado comprobase su val a como guerrero- o bien, despu,s de la batalla, como premio a la valent a y destre#a !ue mostr en la pelea. )e cual!uier forma, el proceso en s , sigue un ritual complejo. Orden de Caballera: Ritual para ser caballero .. El aspirante a caballero deb a pasar la noche anterior en vela, vigilando su espada y su armadura, y pidi,ndole a )ios ser merecedor de tal honor. Contemplando sus pecados pasados y haciendo promesas para enmendarlos, deb a consagrar su valor y su arma al Creador para defender la /e.

0. '(s tarde, deb a tomar el ba&o de cortes a y generosidad, preparado por un caballero, para !ue el

aspirante purificarse su cuerpo y saliera tan limpio como el ni&o reci,n bauti#ado. 1. )espu,s, era llevado a una amplia y cmoda cama, !ue simboli#aba el descanso eterno !ue en el Cielo obtendr a si fuese un caballero leal y piadoso. 2. 3l levantarse, se le daba de atuendo una t4nica blanca, !ue enfati#aba la limpie#a y la pure#a de cuerpo y alma- una capa roja !ue representaba la sangre !ue estaba dispuesto a derramar por )ios y por la 5glesia- y medias color caf,, simboli#ando la tierra a la cual siempre deber a estar dispuesto a regresar en la hora de su muerte. 6. 3simismo, se le e!uipaba con un cinto blanco, !ue significaba pure#a- unas espuelas doradas, s mbolo de !ue vendr a tan velo# como un caballo a responder al mandato divino- y por 4ltimo, la espada, con sus dos filos, como el par de justicia y lealtad, dispuesto a defender al oprimido.

7. /inalmente, el noble o el caballero !ue otorga el grado, deb a golpear con la espada los hombros del aspirante, !uien jurar a apegarse a los siguientes puntos: jam(s cometer traicin o dar un juicio falso, honrar a todas las mujeres y ayudarlas cuando lo necesiten, ir a misa todos los d as, de ser posible ayunar los viernes, recordando el sufrimiento de Cristo, ser fiel a su se&or 8ya sea un noble feudal o un rey9.

':$ ; 'E<;$ T;'3); )E: Cairns, Trevor. 'edieval =nights. Cambridge: Cambridge *niversity "ress,.>>0.