Teora Econmica del Consumidor

El enfoque bsico de las teoras matemticas de las preferencias individuales es la teora de Microeconoma del consumidor. El objetivo de la teora es prever los medios para la transformacin de los supuestos acerca de los deseos en una funcin de demanda que exprese la accin del consumidor bajo determinadas circunstancias. Esta seccin entrega una pequea introduccin sobre los conceptos claves de esta teora la cual es til en las secciones subsiguientes. Para exposiciones detalladas, el lector puede referirse a variados libros y textos sobre diferentes niveles de presentacin; por ejemplo Layard y Walters (1978) y Varian (1978) Un consumidor individual est eligiendo un insumo dado: Q = { q1, . qL} Donde q1,.qL son cantidades de cada una de los insumos y servicios l=1,2L. En la teora del consumidor estas cantidades son generalmente asumidas a ser variables continuas positivas. El anlisis matemtico empleado arroja que los ms importantes resultados son dependientes de este supuesto. Nosotros de aqu en adelante emplearemos diferentes enfoques matemticos. El consumidor se enfrenta con un presupuesto que define sus posibilidades de adquisicin, o la eleccin de un grupo. Para un ingreso fijo I, precios fijos p1,p2.pL, las restricciones del presupuesto son: (3.2)

En el enfoque clsico de la teora del consumidor no hay una tratamiento explcito sobre los atributos de cada adicin de las cantidades q1.qL que define una alternativa. El consumidor es supuesto a tener preferencia sobre alternativas de consumo, por ejemplo (3.3) Significa que esta opcin de conjunto de insumos Qi es por lo menos tan buena como Qj . El comportamiento Racional es definido en este sentido como una preferencia transitiva a ordenar las alternativas, esto es, si:

Entonces

Esto es tambin supuesto que el consumidor tiene la habilidad de comparar todas las alternativas. Bajo este supuesto es que existe una funcin de utilidad ordinal.( ) (3.4)

Que expresa matemticamente las preferencias del consumidor y es ascendente en orden de preservar la transformacin. Esto es. ( ) ( ) (3.5)

Es equivalente a la ecuacin 3.3 La eleccin del consumidor sobre la opcin ms preferida que satisface las restricciones del presupuesto 3.2 puede ser formulada matemticamente como la maximizacin de 3.4 con respecto a q1,qL. Para demostrar esta tcnica, considere un simple ejemplo con dos artculos de consumo y la siguiente funcin de utilidad: ( ) (3.6)

Donde 0, 1 y 2 son parmetros positivos para los gustos del consumidor. Para este problema el consumidor siempre incrementa su utilidad reduciendo los gastos. Desde aqu lo que necesitamos es resolver el siguiente problema de optimizacin.

(3.7) Sujeto a: Luego de la formulacin Lagraniana para este problema se obtiene: [ ( )] (3.8)

donde es el multiplicador de Lagrange. Diferenciando para obtener las condiciones de primer orden:

Estas condiciones pueden ser resueltas para las funciones de demanda, expresando la eleccin del consumidor para un valor dado de presupuesto y gastos:

Las funciones de demanda preveen un expresin para el optimo consumo que puede ahora ser sustituido en la funcin de utilidad para obtener la mxima utilidad que se puede alcanzar bajo los precios dados y el ingreso la cual es llama funcin indirecta de utilidad. Para el ejemplo anterior es:

( )

La teora anterior trata con un nico consumidor cuyos gustos estn implcitos en forma de valores de parmetros de la funcin de utilidad. En aplicaciones empricas, cuando las observaciones sobre diferentes consumidores son usadas para estimar los parmetros desconocidos de las funciones de demanda, es necesario especificar como los gustos, y consecuentemente las funciones de utilidad, varan entre los consumidores. Esta es la razn porque las caractersticas socioeconmicas de los consumidores son introducidas en las empricas funciones de demandas y porque a veces la estimacin es realizada por separado para diferentes estratos socioeconmicos. Sin embargo, nosotros podemos siempre esperar encontrar una diferencia entre la eleccin observada y la predicha por una funcin de demanda emprica. Esta diferencia es tratada como un error aleatorio y es atribuido a los errores de optimizacin del consumidor y errores en la medicin de los datos de esta variable.

J.P.A. V1.0