Herman Hollerith (1860-1929) (Buffalo, Nueva York, 29 de febrero de 1860 17 de noviembre de 1929) est considerado como el primer informtico,

, es decir, el primero que logra el tratamiento automtico de la informacin (Informtica = Informacin + automtica). Tambin est dentro de los creadores de la primera computadora en el mundo. Hollerith observ que la mayor parte de las preguntas contenidas en los censos se podan contestar con un S o un NO. Entonces ide una tarjeta perforada, una cartulina en la que, segn estuviera perforada o no en determinadas posiciones, se contestaba este tipo de preguntas. La tarjeta tena 80 columnas.El Gobierno de los Estados Unidos eligi la mquina tabuladora de Hollerith (considerada por algunos como la primera computadora) para elaborar el censo de 1890. Se tardaron slo 3 aos en perforar unas 56 millones de tarjetas. Esto permiti que el censo de ese pas se realizara de una manera ms fcil.Hollerith patent su mquina en 1889. Un ao despus incluy la operacin de sumar con el fin de utilizarla en la contabilidad de los Ferrocarriles Centrales de Nueva York.En 1896, Hollerith fund la empresa Tabulating Machine Company, con el fin de explotar comercialmente su invento. En 1911, dicha compaa se fusion con Computing Scale Company, International Time Recording Company y Bundy Manufacturing Company, para crear la Computing Tabulating Recording Corporation (CTR). El 14 de febrero de 1924, CTR cambi su nombre por el de International Business Machines Corporation (IBM), cuyo primer presidente fue Thomas John Watson, que curiosamente no estaba muy convencido del futuro que podan tener estas mquinas. John Presper Eckert Jr. Ingeniero estadounidense inventor de la primera computadora electrnica digital Naci el 9 de abril de 1919 en Filadelfia (Estados Unidos). Desde muy pequeo evidenci aptitudes excepcionales para las matemticas. En 1937, tras graduarse del colegio privado William Penn Charter School, ingres en la Universidad de Pennsylvania, donde se gradu de ingeniero elctrico en 1941. Antes de obtener su ttulo de ingeniero, ya haba diseado y construido un dispositivo para medir la concentracin de vapor de naftaleno utilizando luz ultravioleta y, posteriormente, trabaj en el desarrollo de instrumentos para medir los limites de fatiga en los metales. Durante la II Guerra Mundial, dise y construy un dispositivo que permita detectar cambios rpidos en pequeos campos magnticos. Otros de sus inventos estuvieron relacionados con los radares. Con 22 aos, sirviendo de instructor en la Universidad para un grupo de alumnos, conoci a John Williams Mauchly. A principios de la dcada de los 40, las cuestiones relacionadas con la computacin pasaron a ser una necesidad urgente, debido a las demandas de la guerra. Uno de los trabajos ms dificultosos y que ms tiempo consuma era el de volver a computar las tablas de disparo y de bombardeo del ejercito para la regin de frica. Este trabajo, que deba realizarse manualmente con la simple ayuda de las calculadoras de mesa, tomaba horas y horas. Mauchly y Eckert estudiaron cmo resolver el problema y Mauchly escribi un memorndum titulado: "Utilizacin de Tubos al Vaco de Alta Velocidad para realizar Clculos." El memorndum abri las puertas para que Washington aprobara la construccin de la computadora. El proyecto de casi medio milln de dlares fue dirigido por Eckert quien, a su vez, fue el ingeniero principal. La construccin del equipo comenz en abril de 1943 y termin aproximadamente 3 aos despus. El resultado fue: Eniac, una mquina de 30 toneladas de peso que ocupaba 1.500 pies cuadrados de espacio que constituy un paso de avance enorme en el campo de la computacin por cuanto era capaz de realizar los clculos matemticos ms intrincados 1.000 veces ms rpido que la Mark I. Fue la primera computadora completamente electrnica y con capacidad para almacenar programas.

Eckert y Mauchly continuaron trabajando para la firma Remington Rand, que pas a llamarse Sperry Rand en 1951 luego de su consolidacin con la compaa Sperry Corp.

Grace Murray Hopper (Nueva York, 9 de diciembre de 1906 - Condado de Arlington, 1 de enero de 1992) fue una cientfica de la computacin y tambin una militar estadounidense, con grado de contraalmirante, considerada una pionera en el mundo de las ciencias de la computacin. Fue la primera programadora que utiliz el Mark I y entre las dcadas de los 50 y 60, desarroll el primer compilador para un lenguaje de programacin as como tambin propici mtodos de validacin.1 2 345 Era conocida por sus amistades como Amazing Grace. Grace Brewster Murray, naci en Nueva York (EE. UU.). Grace fue una bisnieta de Alexander Russell, un almirante de la Armada de los Estados Unidos. Este fue su modelo y su hroe personal. Tambin fue nieta de un ingeniero civil, John Van Horne. Sus padres fueron Walter Fletcher Murray, corredor de seguros y Mary Campbell Van Horne. Desde muy pequea demostr aptitudes para las ciencias y la matemtica. Recibi siempre el apoyo de su abuelo y de su padre para que las estudiara, pues quera que sus hijas tuvieran las mismas oportunidades que su hijo varn. Tambin le atrajo mucho cualquier tipo de dispositivo mecnico, tanto es as, que con 7 aos desarm todos los relojes de su casa para ver si poda entender como funcionaban. En 1930 se casa con Vincent Foster Hopper, un doctor en ingls, que durante muchos aos fue presidente del departamento de ingls de la universidad de Nueva York. Vincent y Grace se divorciaron en 1945 sin tener hijos.

Jack St. Clair Kilby (8 de noviembre de 1923 - 20 de junio de 2005) fue un fsico e ingeniero electricista estadounidense que form parte en la invencin del circuito integrado1 mientras trabajaba en Texas Instruments (TI) en 1958. Fue galardonado con el Premio Nobel de Fsica en el ao 2000. Est reconocido (junto con Robert Noyce) como el inventor del circuito integrado o microchip.2 Tambin es el inventor de la calculadora de bolsillo y la impresora trmica.

Diplomado de las universidades de Illinois y de Wisconsin, desde 1958 fue empleado de la compaa informtica estadounidense Texas Instruments, donde desarroll el microchip en ese mismo ao. Aproximadamente al mismo tiempo Robert Noyce hizo el mismo descubrimiento en Fairchild Semiconductor. El inventor del circuito integrado monoltico, se declar sorprendido de que se le haya otorgado el Premio Nobel de Fsica, que comparte con Herbert Kroemer y con el ruso Zhores Ivanovich Alferov. Kilby declar que no haba previsto esto y de hecho, crea que era muy improbable. La investigacin de Kilby condujo a la produccin de los microprocesadores y cre los cimientos conceptuales y tcnicos para todo el campo de la microelectrnica.

Yo cre entonces que el microprocesador sera importante, pero no poda imaginar en qu forma crecera la industria electrnica debido a l, agreg. Kilby comenz su carrera en 1947 en Globe Union, Milwaukee y trabaj en el desarrollo de circuitos de base cermica y matriz para los artefactos electrnicos. En su carrera, Kilby patent ms de 60 inventos que se han incorporado a la industria para el consumo, las fabricaciones militares y las aplicaciones comerciales de la tecnologa de microprocesadores. El 20 de Junio de 2005 pierde la batalla contra el cncer y muere a los 81 aos de edad. Robert Norton Noyce (12 de diciembre de 1927 3 de junio de 1990), apodado "el Alcalde de Silicon Valley", co-fundador de Fairchild Semiconductor en 1957 y de Intel en 1968. Se le reconoce (junto a Jack Kilby) como el inventor del circuito integrado o microchip, motor de la revolucin de los ordenadores personales, y por haber dado a Silicon Valley este nombre.1 Noyce ide mtodos prcticos para producir microprocesadores o CPU en masa y se le ha considerado un modelo para una generacin entera de emprendedores. Activo durante toda su vida, Noyce disfrutaba leyendo a Hemingway, pilotando su propio aeroplano, volando en ala delta o buceando. Crea que la microelectrnica continuara avanzando en complejidad y sofisticacin mucho ms all de su actual estado, y planteaba a menudo la cuestin del uso de la tecnologa por parte de la sociedad. En su ltima entrevista, a la pregunta de que hara si fuera "emperador" de los Estados Unidos, Noyce contest, entre otras cosas, que "...me asegurara de que estuviramos preparando a la prxima generacin para prosperar en una era de alta tecnologa. Y eso significa llevar la educacin de los ms desfavorecidos tanto como a un nivel de estudios de posgrado".2 Seymour Cray (28 de septiembre de 1925 5 de octubre de 1996) naci en Chippewa Falls, una pequea poblacin del estado norteamericano de Wisconsin, y se gradu en ingeniera elctrica y en matemticas en la Universidad de Minnesota. Durante los aos 50 trabaj en ERA -Engineering Research Associates- y en las compaas que la sucedieron, Remington Rand y Sperry Rand, donde fue uno de los principales responsables del diseo del ordenador UNIVAC 1103. En 1957, junto con otros ingenieros -entre ellos William Norris- fund una nueva compaa denominada Control Data Corporation, en abreviatura CDC, para la cual construy el CDC 1604, que fue uno de los primeros ordenadores comerciales que utilizaron transistores en lugar de tubos de vaco. En 1962, Seymour Cray persuadi a William Norris para que CDC creara un laboratorio para investigar cmo disear el ordenador ms potente de la poca, triunfo que consigui con su equipo de 30 colaboradores en el ao 1963, con el CDC 6600, que bati ampliamente en capacidad de clculo y en coste al ordenador ms potente de que dispona IBM en aquella poca. A finales de la dcada, Control Data, despus de haber sacado al mercado el modelo CDC 7600 para muchos la primera supercomputadora en sentido estricto- comenz a perder inters en la supercomputacin y Cray pens en establecerse por su cuenta. En el ao 1972 fund Cray Research, con el compromiso de dedicarse a construir exclusivamente supercomputadores y adems de uno en uno, por encargo. El primer producto salido de la factora -CRAY-1, en 1976- tuvo como destino el Laboratorio Nacional Los lamos, y era nico en su diseo ya que incorporaba el primer ejemplo prctico en funcionamiento de procesador vectorial, junto con el procesador escalar ms rpido del momento, con una capacidad de 1 milln de palabras de 64 bits y un ciclo de 12,5 nanosegundos. Su coste se situaba en torno a los 10 millones de dlares.