Geografa de Mxico

Geografa de Mxico

Continente Regin

Amrica Amrica del Norte rea

Total Tierra Agua Lnea de costa Coordenadas

1 964 375 km2 1 959 248 km 49 609 km 11 122 km 2300N 10200O Fronteras

Territorial Estados Unidos Guatemala Belice

4,448 km 3.141 km 871 km 251 kmkm Reivindicaciones martimas

Zona contigua Plataforma continental Mar territorial

24 mn 1000 mn 16 mn

Extremos de elevacin Elevacin mnima Elevacin mxima Laguna Salada (-10 m) Pico de Orizaba (5715

msnm) Mxico es un pas localizado en el extremo meridional de Amrica del Norte. Tiene una costa oriental baada por el golfo de Mxico, y el mar Caribe, que forman parte del ocano Atlntico. Por el poniente, posee un enorme litoral baado por el Ocano Pacfico. Colinda al norte con Estados Unidos y al sur con Centroamrica, especficamente con Guatemala y Belice. Mxico comparte una larga frontera norte con Estados Unidos de Amrica y una al sur con Guatemala y Belice. Al este limita con el Golfo de Mxico y al oeste con el Ocano Pacfico. Aproximadamente el 85% del pas (con excepcin de la pennsula Yucatn y de las llanuras costeras del este y noroeste) est formado por cadenas montaosas, mesetas y numerosos valles. La sierra Madre Occidental y la sierra Madre Oriental corren paralelas a ambas costas. Entre ellas se encuentra una vasta regin de valles, altiplanicies y mesetas (altitud media 2000 msnm.). En el extremo sur de la altiplanicie se hallan las cimas ms elevadas de Mxico: el pico de Orizaba o Citlaltpetl, el Popocatpetl y el Iztacchuatl. El territorio mexicano comprende numerosas islas localizadas en su mar patrimonial, de las que sobresalen la isla Guadalupe y el archipilago de Revillagigedo. La superficie aproximada del pas es de 1 964 375 km, que lo ubican en el dcimo cuarto puesto a nivel mundial y el quinto en Amrica, despus de Canad, Estados Unidos, Brasil y la Repblica Argentina. Mxico tiene poco ms de 3,200 km de largo entre sus puntos terrestres ms lejanos. La ms amplia frontera de Mxico es la que comparte con Estados Unidos, de una longitud de 3326 km lineales, la mayor parte de la cual est definida por el ro Bravo, que es tambin el ms largo del pas. El resto de esta frontera es definida por una serie de marcas artificiales y naturales. La frontera con Guatemala es formada por los ros Suchiate, el Usumacinta y tres lneas artificiales. La longitud de esta frontera es de 871 km. Con Belice, la frontera de 251 km es sealada por el cauce del ro Hondo. El mar patrimonial de Mxico est constituido por dos regiones: el mar territorial, que se mide desde la lnea costera hasta 25 km mar adentro; y la zona econmica exclusiva, que alcanza 200 millas nuticas desde el litoral. La superficie del mar patrimonial mexicano es de unos 2,7 millones de km.

ndice

1 Relieve natural 2 Litoral de Mxico 3 Puntos extremos de Mxico 4 Hidrologa 5 Clima 6 Geologa de Mxico 7 Definicin constitucional de territorio nacional 8 Referencias 9 Vase tambin

Relieve natural

Mapa fsico de Mxico, donde se sealan algunas de los accidentes y regiones ms notables del pas. Dos grandes cadenas montaosas dan forma al relieve de Mxico. En el oeste, paralela a la costa del Pacfico, se levanta la imponente sierra Madre Occidental, que se extiende por unos 1250 km entre la frontera con Estados Unidos y la desembocadura del ro Lerma. La sierra Madre Occidental alcanza su punto ms alto en el cerro Gordo, en el sur del estado de Durango, con una altitud de 3340 msnm. La distancia que separa a esta cordillera de las costas del golfo de California es de unos 300 kilmetros como mximo, en el norte de Sonora, aunque la llanura costera del Pacfico se contrae gradualmente hacia el sur, donde en Nayarit (sierra del Nayar) alcanza su anchura mnima, de unos veinte kilmetros con respecto al litoral del Pacfico. Al sureste se localiza la sierra Madre Oriental, que inicia muy cerca de la frontera mexicano-estadounidense y se extiende 1350 km hacia el sur hasta el escudo Mixteco y el eje Neovolcnico. El punto ms alto de esta cadena montaosa es la Pea Nevada, compartida por los estados de Nuevo Len y Tamaulipas, con 3664 msnm. La sierra Madre Oriental comienza como una cadena de cerros de poca elevacin, pero a medida que avanza hacia el sur sus alturas se elevan cada vez ms, lo que pone de manifiesto que la gran actividad geolgica que origin la serrana tuvo su centro ms prominente cerca de lo que hoy es el Escudo Mixteco. Como en el caso de la sierra Madre Occidental, la Oriental tambin corre paralela a la costa, aunque la distancia entre el piemonte y la costa nunca es tan reducida como en el occidente. Entre estas dos grandes cadenas montaosas y el eje Neovolcnico, del cual vamos a hablar ms abajo, se localiza la altiplanicie mexicana. Se trata de una amplia meseta, a una altura promedio de 1200 msnm. Debido a la presencia de las altas montaas en todos los flancos es bastante seca, en ella estn contenidas los desiertos de Chihuahua y el bolsn de Mapim (este ltimo conocido tambin como Comarca Lagunera), que son algunos de los puntos donde llueve menos en todo el pas. La altiplanicie est dividida por una serie de pequeas serranas de escasa envergadura, conocidas en su conjunto como sierras Transversales, conjunto que comprende la sierra de Zacatecas, la de San Luis y la sierra de la Brea. Estas sierras dividen el altiplano en dos mitades, que algunos especialistas han querido denominar Altiplano Norteo y Altiplano Sur. En esta ltima regin se localiza el Bajo, una rica regin agrcola compartida por los estados de Guanajuato, Quertaro de Arteaga, Jalisco y Aguascalientes. La Altiplanicie Mexicana es limitada al sur por el eje neovolcnico. Se trata de una cadena de volcanes que forman parte del llamado cinturn de fuego del Pacfico,

caracterizado por su gran actividad volcnica. Inicia en el estado de Nayarit, y corre al oriente aproximadamente sobre la lnea del paralelo 19. El Eje forma numerosos valles de tierras altas, entre ellos los de Toluca, Mxico, y el Poblano-Tlaxcalteca, que alojan juntos 24 millones de personas, equivalentes a poco menos del 25% de la poblacin mexicana. En esta cordillera se localizan algunas de las mayores elevaciones del pas, como el pico de Orizaba, el Popocatpetl, y el Iztacchuatl. Aunque los volcanes Fuego de Colima y Colima se localizan ms al sur, suelen considerarse como parte de este eje. Tanto el volcn de Fuego como el Popocatpetl son monitoreados por su incesante actividad volcnica. Forma parte de esta cordillera el clebre Paricutn, el volcn ms joven del mundo, que fue visto nacer por un campesino purpecha de Michoacn, y sepult el pueblo de San Juan Parangaricutiro. Al sur del Eje Neovolcnico se localiza la regin ms baja de todo el pas. Esta regin corresponde al cauce medio del ro Balsas-Atoyac, y se conoce precisamente como Depresin del Balsas; es una regin de clima muy caluroso, con vegetacin de tipo subtropical. Aunque es una extensa regin con abundantes recursos hdricos, es una de las ms despobladas del pas, debido entre otras cosas a que est rodeada por altas montaas que dificultan su comunicacin. La cuenca del Balsas comienza en el valle Poblano-Tlaxcalteca, pero debido a que ste es una zona de tierras altas, no se considera parte de la depresin. Al oriente la zona est limitada por el Escudo Mixteco, que une a la sierra Madre del Sur con el Eje Neovolcnico. Entre la Depresin del Balsas y el ocano Pacfico se encuentra otra gran cadena montaosa, sta es la sierra Madre del Sur, que corre casi al ras de la costa pacfica de los estados de Jalisco, Michoacn de Ocampo, Guerrero y Oaxaca, donde concluye en el istmo de Tehuantepec. La sierra Madre del Sur est enlazada con la cordillera Neovolcnica y la sierra Madre Oriental por el escudo Mixteco, que como queda deducido de los ltimos prrafos constituye uno de los puntos centrales de la orogenia mexicana. El Escudo Mixteco es una de las zonas ms antiguas del pas. En torno a l se desarrollaron notables procesos geolgicos que dieron origen a las cuatro grandes cordilleras que recorren el pas. Al oriente de este Escudo Mixteco se localiza otra notable cadena montaosa, la sierra Madre de Oaxaca, conocida tambin como sierra de Jurez. Se extiende por el norte de Oaxaca y forma el lmite natural con su vecino norteo, Veracruz. El relieve de la sierra de Jurez es abrupto, alcanza picos de ms de 3000 msnm. Termina en el istmo de Tehuantepec, una zona baja donde el golfo de Mxico y el ocano Pacfico se hallan a menor distancia en el territorio mexicano. La planicie del istmo es interrumpida por la sierra Atravesada, que como su nombre indica, atraviesa la regin de norte a sur. Al oriente de ella se encuentran las sierras Madre de Chiapas y las serranas de Soconusco, que enmarcan la Mesa Central de Chiapas, una zona de unos 1200 msnm de clima fro en plena zona tropical. La sierra Madre de Chiapas tiene su pico culminante en el volcn Tacan, a 4117 msnm, en la frontera chiapaneca con Guatemala. La planicie costera del Golfo es bastante ms amplia que su par del Pacfico. Comienza en el noreste de Coahuila y termina en la cuenca del ro Candelaria, en el estado de Campeche. Es una regin de relieve ms o menos plano (apenas interrumpido por la sierra de los Tuxtlas y las serranas de Tamaulipas), que suele ser dividida en dos partes: la llanura septentrional, que se localiza al norte del ro Pnuco; y la meridional, en Veracruz y Tabasco. Al oriente de la llanura tabasquea se encuentra la Plataforma de

Yucatn, una extensa pennsula de piedra caliza, que emergi del mar luego del impacto de un meteorito a final de la era mesozoica, slo caracterizada topogrficamente por una leve serrana de 130 m de altitud en su punto ms alto, denominada La Sierrita. En el noroeste, la separacin entre la pennsula de Baja California y el resto del territorio continental est ocupada por el golfo de California, declarado patrimonio de la Humanidad. La pennsula bajacaliforniana est atravesada de norte a sur por una cordillera conocida genricamente con el nombre de sierras de Baja California, aunque recibe diferentes nombres segn la regin. Una falla geolgica pasa muy cerca de la lnea costera de la pennsula, lo que ocasiona que muy lentamente se est separando del continente americano. En algunos siglos, la falla de San Andrs convertir a Baja California y California en una enorme isla.

Litoral de Mxico
Mxico tiene 11 122 km de litoral continental baado por dos grandes ocanos, el Pacfico y el Atlntico, tanto a la parte del golfo de Mxico como al mar Caribe. Diecisete entidades federativas tienen litoral y quince no lo tienen: Chihuahua, Coahuila de Zaragoza, Nuevo Len, Durango, Zacatecas, San Luis Potos, Aguascalientes, Guanajuato, Quertaro, Estado de Hidalgo, Puebla, Estado de Mxico, Distrito Federal, Tlaxcala y Morelos.
Litoral de Mxico por entidades federativas Litoral Nombre % (km) 01 Baja California Sur 2131 19,2 02 Baja California 1493 13,4 03 Sonora 1209 10,9 06 Sinaloa 622 5,6 13 Nayarit 296 2,7 11 Jalisco 351 3,2 17 Colima 142 1,3 15 Michoacn 228 2,0 08 Estado de Guerrero 522 4,7 07 Oaxaca 568 5,1 14 Chiapas 266 2,4 04 Quintana Roo 1176 10,6 12 Yucatn 340 3,1 10 Campeche 425 3,8 16 Tabasco 200 1,8 05 Veracruz de Ignacio de la Llave 720 6,0 09 Tamaulipas 433 3,9

El mayor litoral corresponde al Pacfico, que baa 10 estados y tiene una longitud de 7828 km. La lnea de la costa del Pacfico tiene como principal caracterstica la pennsula de California, que crea un largo entrante de 1200 km de longitud, el golfo de California o mar de Corts, abrigado de las corrientes ocanicas directas. En este largo litoral se dan toda clase de costas, desde las rocosas y escarpadas con altos acantilados, pasando por las zonas llanas con extensas y arenosas playas hasta las llanuras mareales con valiosos ecosistemas. El litoral del Pacfico puede considerarse dividido en dos: el litoral de la pennsula de California, con ms de 3600 km de longitud y dos riberas muy diferentes, la abierta al ocano y la interior ms protegida; y el litoral plenamente continental, que comenzara en el extremo noroccidental en la desembocadura del ro Colorado y que se extendera primero en direccin suroeste hasta el cabo Corrientes, y luego se encaminaria cada vez ms al este hasta alcanzar la desembocadura del Ocs, en el golfo de Tehuantepec, la costa meridional del istmo de Tehuantepec.

El litoral de la vertiente atlntica tiene una longitud de 3294 km y baa seis estados. Tambin puede considerarse dividido en dos partes: la norte, correspondiente a la ribera del golfo de Mxico, que comenzara en la desembocadura del ro Grande y describiria un amplio arco en direccin sur hasta volver a cerrarse hacia el norte en el extremo de la pennsula de Yucatn; y el que corresponde al mar Caribe, de menos de 1000 km, en la parte oriental de la pennsula del Yucatn mexicana y que ira desde el cabo Catoche hasta la desembocadura del ro Hondo en la baha de Chetumal. En la tabla al margen, ordenada geogrficamente, se recogen los litorales estatales del pas.1

Puntos extremos de Mxico

Los puntos extremos del pas, referidos a su latitud y longitud, son, para el Mxico continental:

punto ms septentrional: Monumento 206, en el poblado mexicalense de Los Algodones, Baja California, frontera con Estados Unidos ( 3238N 11445O) punto ms occidental: cerca de Tijuana, Baja California ( 3232N 1175O) punto ms meridional: Desembocadura del ro Suchiate cerca de Ciudad Hidalgo, en la frontera con Guatemala, al sur de Tapachula, Chiapas ( 143227N 92130O) punto ms oriental: cerca de Cancn, Quintana Roo ( 218N 8644O).

Si se consideran las zonas insulares, solamente cambian :

punto ms occidental: roca Elefante en la isla Guadalupe, en el Ocano Pacfico ( 294N 11826O). punto ms oriental: punta sureste de isla Mujeres, Quintana Roo ( 2111N 8642O).

Vase tambin: Anexo:Puntos extremos de Mxico

Hidrologa
Vase tambin: Ros de Mxico

Regiones hidrolgicas de Mxico

Mapa de las cuencas hidrolgicas Administrativas Regiones hidrolgicas

I. Pennsula de Baja California 1. Baja California Noroeste (Ensenada) 2. Baja California Centro Oeste (El Vizcano) 3. Baja California Suroeste (Magdalena) 4. Baja California Noreste (Laguna Salada) 5. Baja California Centro Este (Sta. Rosala) 6. Baja California Sureste (La Paz) 7. Ro Colorado II. Noroeste 8. Sonora Norte 9. Sonora Sur III. Pacfico Norte 10. Sinaloa 11. Presidio-San Pedro IV. Balsas 17. Costa de Michoacn 18. Balsas V. Pacfico Sur 19. Costa Grande 20. Costa Chica-Ro Verde 21. Costa de Oaxaca (Puerto ngel) 22. Tehuantepec

VI. Ro Bravo

24. Bravo Conchos 24. Bajo Bravo 24. Bravo (Amistad-Falcn) 34. Cuencas cerradas del Norte (Casas Grandes)

VII. Cuencas centrales del norte 35. Mapim 36. Nazas-Aguanaval 37. El Salado VIII. Lerma Santiago Pacfico 12. Lerma-Santiago 13. Huicicila 14. Ameca 15. Costa de Jalisco 16. Armera-Coahuayana IX. Golfo Norte 25. San Fernando Soto La Marina 26. Pnuco X. Golfo Centro 27. Tuxpan-Nautla 28. Papaloapan 29. Coatzacoalcos XI. Frontera Sur 23. Costa de Chiapas 30. Grijalva-Usumacinta XII. Pennsula de Yucatn 31. Yucatn Oeste (Campeche) 32. Yucatn Norte (Yucatn) 33. Yucatn Este (Quintana Roo) XIII. Aguas del valle de Mxico Parte de la 18 (Balsas)

La presencia de enormes cadenas montaosas en las cercanas de las costas ocasiona que los ros de Mxico sean en general cortos, innavegables y con un caudal relativamente modesto. Esto es especialmente cierto en el Pacfico en cuya vertiente, sin embargo, desembocan algunos de los ros ms largos de Mxico. Mxico tiene cuarenta y dos ros principales, que pueden agruparse en tres vertientes:

la vertiente occidental corresponde al Pacfico; la oriental al golfo de Mxico y al mar Caribe; y existe adems una vertiente interior, conformada por todos los ros que no tienen salida a ninguno de los mares ni desembocan en una cuenca con desage marino.

La Comisin Nacional del Agua (Conagua) ha dividido Mxico, hidrolgicamente, en 13 Regiones Hidrolgico-Administrativas, que son agrupaciones de cuencas que procuran respetar los lmites municipales, para integrar con facilidad la gestin socioeconmica. A su vez, stas regiones administrativas se subdividen en 37 regiones hidrolgicas, que tienen un nivel de escurrimiento similar (llegan hasta 33 en nmero, pero la n. 24 est repetida) en las que estn agrupadas las 718 cuencas hidrogrficas del pas. Conagua es el rgano administrativo, normativo, tcnico y consultivo encargado de la gestin de dichas regiones hidrolgicas. En el cuadro adjunto se recogen tanto las 13 Regiones Hidrolgico-Administrativas como las 37 regiones hidrolgicas, utilizndose el siguiente cdigo de colores para reflejar la vertiente: Las ms hmedas son la del Usumacinta-Grijalva, la del Papaloapan, la de Coatzacoalcos, y la llamada Costa de Chiapas. Las tres primeras corresponden a la vertiente del golfo de Mxico, y la ltima al Pacfico. Las cuatro se localizan en los estados del sureste de Mxico. En el punto contrario, las ms secas son las de El Vizcano, Magdalena y Laguna Salada, en la pennsula de Baja California; y la de Sonora, en el estado del mismo nombre. Segn el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI), los ros ms caudalosos son el Usumacinta, que desaloja 900 000 l/s en el golfo de Mxico, y el Grijalva, con 700 000 l/s, tambin en el golfo. Ambos forman parte de la regin hidrolgica 30, de Usumacinta-Grijalva, la ms hmeda del pas. No obstante, se trata de ros relativamente cortos. El ro Bravo, el ms largo de los que riegan el pas, apenas desaloja 120 000 l/s en la vertiente oriental. El sistema Lerma-Chapala-Santiago, que riega una de las zonas ms densamente pobladas del pas, apenas tiene una capacidad de 8500 m anuales de escurrimiento, contra los ms de 50 000 del ro Usumacinta. La vertiente interior est formada por regiones cerradas que impiden la salida de sus aguas al mar. Las ms importantes son las de los ros Nazas y Aguanaval, que se localizan en los estados de Zacatecas, Durango y Coahuila. Sus aguas son canalizadas para dotar de agua ciudades tan importantes como la zona metropolitana de Torren, que alberga a ms de un milln de personas, as como los extensos cultivos de la Comarca Lagunera. Sin embargo, se trata de ros con escaso caudal, que no son suficientes para abastecer la demanda de la regin. Existen adems numerosas y pequeas cuencas lacustres, entre las que hay que destacar las de los lagos Ptzcuaro y Cuitzeo, en Michoacn de Ocampo. Formaba parte de este grupo la cuenca del lago de Texcoco, que sin embargo, fue abierta artificialmente hacia el ro Tula, con el propsito de desecar los ms de mil kilmetros de superficie lacustre, en los que hoy se asienta la Ciudad de Mxico.

Clima

El territorio mexicano est ubicado a la altura del Trpico de Cncer. Sus condiciones climticas varan: aridez en el norte del territorio, climas clidos, hmedos y subhmedos en el sur, sureste y climas fros o templados en las regiones geogrficas elevadas. Al norte del pas, en la frontera con los Estados Unidos, el territorio es semidesrtico, con clima rido. Hacia el sur-sureste se encuentran selvas tropicales, zonas pantanosas en la regin norte del estado de Tabasco. El clima de Mxico, al igual que el de cualquier otra parte del planeta, es resultado de la interaccin de diversos fenmenos atmosfricos y geogrficos, y es uno de los rasgos del medio fsico ms influyente en las actividades humanas. La distinta relacin entre los fenmenos atmosfricos y geogrficos provoca la diversidad climtica. La ubicacin de Mxico en las cercanas del Ecuador y el hecho de ser atravesado por el Trpico de Cncer tienen una gran importancia, pues entre 50 y 60 por ciento de los rayos solares caen en su superficie, lo cual le permite tener un clima que, en principio, podra catalogarse como tropical y templado. Las temperaturas del pas no slo estn en funcin del impacto de los rayos solares, pues aquellas aumentan conforme la altitud se aproxima al nivel del mar y disminuyen en razn del aumento de la misma. Por ejemplo, la ciudad de Mxico se localiza a 2.240 msnm y tiene una temperatura media de 15 C, mientras que el puerto de Veracruz, que se ubica a nivel del mar, es de 25 C. Otros factores de importancia para determinar el clima son las barreras meteorolgicas (que limitan la entrada del aire hmedo), la distancia al mar (que determina en cierta medida la aridez) y las corrientes marinas (como la corriente fra de California y la clida del Golfo), que modifican el clima en los litorales del pas, pues transportan el calor del Ecuador hacia los polos. 2

Uso del suelo Altitudes y depresiones geogrficas importantes de Mxico

Geologa de Mxico
Artculo principal: Geologa de Mxico

El territorio contiene gran diversidad de formaciones geolgicas. En el centro contiene zonas boscosas, lagos y montaas con actividad volcnica siendo la franja del "eje Volcnico", que cruza los estados de Colima, Michoacn, Estado de Mxico, Ciudad de Mxico, Puebla, Tlaxcala y Veracruz, la de mayor actividad en la actualidad. La pennsula de Yucatn

Definicin constitucional de territorio nacional

Segn dictamina el artculo 42 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos: "El territorio nacional comprende: el de las partes integrantes de la Federacin; el de las islas, incluyendo los arrecifes y cayos en los mares adyacentes; el de la isla Guadalupe y las Revillagigedo situadas en el Ocano Pacfico; la plataforma continental y los zcalos submarinos de las islas, cayos y arrecifes; las aguas de los

mares territoriales en la extensin y trminos que fije el derecho internacional y las martimas interiores, y el espacio situado sobre el territorio nacional, con la extensin y modalidades que establezca el propio derecho internacional."3