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La valoracin econmica del medio ambiente desde la perspectiva aseguradora: la economa frente al derecho
Las reticencias aseguradoras hacia este tipo de coberturas son bien patentes si se tienen en cuenta las onerosas experiencias del pasado, el llamado agujero
el coste de reparacin in natura, las referencias a valores de mercado de los bienes daados, la acreditacin documentada de los perjuicios dejados de obtener por paralizacin, las prdidas de ingresos, la privacin de derechos, etc. En definitiva, son evaluables con un cierto grado de certidumbre, de tal manera que los instrumentos tcnicos actuariales empleados por el sector asegurador permiten jugar con promedios de indemnizaciones y gastos, que, en ltimo trmino, hacen posible llegar al clculo de una prima de riesgo. Como seala Lpez Jacoiste, mediante la regla estadstica de los grandes nmeros, lo que para el asegurado era riesgo aviene para el asegurador contingencia a englobar prevista, calculada y enjugada en la percepcin de las primas, de suerte que el importe de las reparaciones se diluye y asume por el cmulo de asegurados y, en definitiva, como costo a cargo de la sociedad en general, el principio bsico del seguro en fin: la mutualizacin.
Los desastres ambientales provocados por el hombre que producen daos significativos en la terminologa de la Propuesta de Directiva Ambiental, son el resultado de un desarrollo industrial poco sostenible que se expande a travs del fenmeno de la modernizacin presente en la Sociedad de Riesgo segn el concepto acuado por el renombrado profesor de la Universidad de Munich, Ulrick Beck. El deterioro ambiental puede proceder de un fenmeno crnico, latente y constante (efecto invernadero, deforestacin, erosin) o quiz tenga su origen en un hecho accidental no deseado. Cuando se aborda la cuestin por el sector asegurador, se acenta la atencin en esta segunda condicin, agravada por la circunstancia de que los daos han de ser causados por la introduccin en el medio ambiente de sustancias contaminantes.
negro de la industria del seguro, un desastre econmico que combina polucin y asbestosis, hasta tal punto que la oferta aseguradora de este tipo de plizas es ms bien restringida, en particular si se considera la tipologa de daos que es preciso reparar o resarcir. El seguro est habituado as a gestionar y liquidar la compensacin de daos ocasionados a particulares que se expresan a travs de estas categoras bsicas: Daos a personas: lesiones, enfermedades o fallecimiento. Daos patrimoniales a bienes tangibles. Beneficios dejados de obtener (lucro cesante). Daos morales, directos o indirectos, asociados a las alteraciones en la salud sufridas por las personas fsicas y, ocasionalmente, por atentados a derechos de la personalidad (intimidad, honor, propia imagen, etc.).
Por el contrario, si se atiende precisamente a las consecuencias de daos ambientales, con independencia de su coste, que puede llegar a alcanzar cifras extraordinarias, es preciso reflexionar acerca de ciertas particularidades que confluyen en esta clase de siniestros catastrficos, producto muchas veces de la globalizacin de la codicia en palabras del ltimo premio Nobel de Medicina. En primer lugar, destacaramos las dificultades de reinstaurar el medio ambiente daado a la situacin anterior;
incluso, considerando la nocin coste/beneficio, se debate si realmente obedece a un criterio econmicamente positivo asumir costes elevados en reparar algo que difcilmente recuperar el valor ambiental precedente, agravado adems con una dimensin temporal que se proyecta hacia el futuro. Se habla as, segn se recoge en la Propuesta de Directiva de Responsabilidad Ambiental, de medidas complementarias y compensatorias que consisten en reconducir actuaciones ambientales hacia otros mbitos que produzcan una mayor satisfaccin ecolgica. En segundo trmino, debera resaltarse la insuficiencia del instituto clsico de Responsabilidad Civil tanto para indemnizar los llamados daos tradicionales a las personas o a sus bienes materiales, como para emprender la dificultosa empresa de reparar los atentados ambientales. No es aconsejable acudir a este mecanismo si enojosos procesos judiciales dilatan la solucin aos y aos, y ms si la empresa contaminadora es insolvente, se oculta en una red de sociedades interpuestas domiciliadas en pases que favorezcan esta trama, sus administradores desaparecen de la escena o el seguro contratado, en ltimo trmino, es notoriamente insuficiente para hacer frente a la totalidad de las prdidas o bien no llega a cubrir, por diversas causas, ese siniestro concreto que se est juzgando. No es as extrao que la intervencin de las Administraciones Pblicas se haga necesaria, sufragando los costes de las medidas urgentes con cargo al erario pblico. Y, en una tercera posicin, aunque no es la menos importante, habr que
mencionar la especial naturaleza de los daos que se producen en una catstrofe de este tipo. Acudiendo a nociones de economa ambiental, se podran distinguir tres grupos de afectados: Los daos causados a las personas que viven directamente de los recursos naturales (pesca, marisqueo, acuicultura, hostelera, turismo) que ven mermados sus ingresos como consecuencia de un siniestro ambiental grave. Los perjuicios que deben soportar aquellas personas o empresas que dependen indirectamente de estos recursos, de su crdito e imagen de marca (distribuidores, exportadores, transportistas, sector naval, etc.). Y, por ltimo, la sociedad en su conjunto, que acusa una prdida en su patrimonio natural: espacios protegidos, biodiversidad, paisaje, derecho a disfrutar del Medio Ambiente Para acabar con este exordio, nos encontramos con dos esferas de daos: Los daos tradicionales, evaluables a travs de sistemas clsicos de resarcimiento, que son asegurables en gran medida. Los daos al Medio Ambiente, a los recursos naturales, a los que se puede llegar merced a una evaluacin por distintos modelos econmicos, pero que, al mismo tiempo, revelan notorias dificultades en su tratamiento asegurador cuando no su exclusin absoluta en las plizas existentes en el mercado.
Cmo cifrar el coste econmico de la reparacin medioambiental cuando se trata de un bien de naturaleza pblica o res comunis omnium imposible de justipreciar en trminos de valores de mercado?.
Los fondos de indemnizacin, un instrumento clsico del seguro, se han venido utilizando para la reinstauracin del medioambiente daado: gastos de limpieza, aminoracin e indemnizaciones a particulares afectados por los perjuicios sufridos. El dao ambiental se identifica as con una prdida de valor del recurso y, como tal, puede ser valorado econmicamente sobre premisas de racionalidad y proporcionalidad. Adems del valor de uso, se acostumbra a utilizar el llamado valor de opcin, presumiendo que los recursos naturales poseen un valor de preservacin en atencin a su uso o disfrute por las generaciones futuras. Por ltimo, pero no menos importante, existe un valor de no uso, un valor propio e intrnseco del medioambiente, un valor en s mismo, el denominado tambin valor existencial, que presenta graves dificultades de valoracin y resarcimiento en cuanto que escapa del alcance tradicional indemnizatorio del Instituto de la Responsabilidad Civil o, en su caso, de su transferencia econmica por la va del seguro u otras garantas financieras.
Otros modelos
El anlisis coste-beneficio
El mtodo de los costes de viaje se tariedad entre la satisfaccin que pueda proporcionar un bien ambiental y la demanda de los particulares para hacer efectivo este disfrute. Mediante estudios que cuantifiquen los gastos efectuados para acceder a un enclave natural en un tiempo dado, se llega a fijar un valor; as el coste de amenidad de los visitantes a Bretaa tras la tragedia del petrolero Amoco Cdiz que contamin las costas del norte de Francia, fue establecido en FRF 6 millones (EUR 914.694) del ao 1978, cantidad que hoy parece ridcula. El mtodo de los precios hedonistas, con el que se pretende atribuir un desvalor otorgado a un bien atendiendo al efecto inducido por la alteracin del medio natural en cuanto a los factores placenteros que no procura: ruido, olores, molestias, paisaje. El mtodo de los costes evitados o de prevencin consistente en asignar valores ambientales acudiendo al coste de establecer medidas que eviten daos probables: reforestacin para evitar inundaciones o desertificacin, depuracin de humos en las fbricas que acaban con la lluvia cida, nuevos catalizadores en los motores de los automviles que detengan el efecto invernadero, extremo que abre otro aspecto interante establecido en el Protocolo de Kioto: nos referimos al mercado de licencias ambientales que permite sobrepasar las cuotas asignadas en el convenio, materializadas en una Directiva Comunitaria que entrar en vigor en el 2005.
El mtodo de los costes inducidos se sita en un mismo plano que el anterior, pero centrando la atencin en los daos ya producidos. Hace casi 30 aos se evaluaron en Alemania los daos causados por la contaminacin atmosfrica en lo referido a la degradacin de los edificios y otras instalaciones pblicas, la corrosin de los metales, la salud de la poblacin o el deterioro frontal, y se lleg a la cifra de DEM 142 millones (EUR 72,6 millones). Otros modelos Junto a los mtodos indirectos, otros modelos acuden a otra sistemtica un poco diferente: El anlisis de coste-beneficio pretende simplemente concluir si una determinada actuacin puede ser rentable relacionando su coste con la ventaja ambiental que procura con vistas al futuro. Si nos centramos en una contaminacin de suelos causada por residuos txicos, se puede llegar a la decisin de estimar la nula rentabilidad que implica emprender acciones de reinstauracin, con el coste tan elevado que comportan, cuando ese terreno no va a tener un uso que requiera una limpieza total; por ejemplo, si se va a destinar a pista de aterrizaje, como sucedi con los vertederos de Lindano que se detectaron en los trabajos de ampliacin del aeropuerto de Sondica (Bilbao, Pas Vasco - Espaa).
La estimacin econmica de la prdida de biodiversidad cuantificando las relaciones trficas a lo largo de la cadena alimentaria llegando hasta especies comerciales que posean valoracin econmica. Si acudimos a la triste experiencia del Prestige en las costas gallegas podemos extraer una idea de este modelo. Los cientficos hablan as de tres grados de contaminacin: Efecto letal: especies sepultadas por los hidrocarburos en la primera fase del desastre. Efecto sub-letal: no acaba con las especies, pero reduce la tasa de reproduccin cuya incidencia se conocer a medio plazo. Efecto ecolgico: se extiende a numerosas especies que bien desaparecern, perdern peso, fomentarn la proliferacin de otras especies oportunistas, o bien sufrirn la eventualidad de daos genticos con una alteracin sustancial del ecosistema, que podr o no recomponer su equilibrio, pasen muchos aos, quiz generaciones.
men de responsabilidad ambiental, tanto en la adopcin de medidas preventivas como reparadoras. La reparacin del dao ambiental discurre as a travs de varios tipos de actuaciones: a) En lo que respecta a los daos a las aguas, especies y hbitats naturales protegidos, la reparacin debe dirigirse a restituir el medioambiente mediante: Reparacin primaria: restitucin de los recursos naturales y servicios a su estado bsico. Reparacin complementaria: medidas tomadas para compensar las carencias de la reparacin primaria en el objetivo de la plena reinstauracin de los recursos naturales o servicios daados. Por ejemplo, reinstauracin de un paisaje alternativo. Reparacin compensatoria: acciones emprendidas para compensar las prdidas servicio (interim losses) desde la fecha del dao hasta la reparacin efectiva; por ejemplo: mejora de las especies o hbitats del paisaje daado o de otro alternativo.
b) En lo que afecta a los daos al suelo las intervenciones de reparacin se desenvuelven a travs de las medidas necesarias para garantizar, como mnimo, que se eliminen, contengan o reduzcan los contaminantes de que se trate, de tal modo que el suelo contaminado, habida cuenta de su uso actual o de su futuro uso planificado en el momento del dao, deje de suponer un riesgo significativo de que se produzcan efectos adversos para la salud humana. Este concepto se traduce tradicionalmente en gastos de limpieza (clean up); que son incorporados a los seguros especficos medioambientales con ciertas limitaciones, aunque no por el hecho de que puedan ser valorados con cierta precisin deja de haber problemas, pues habr que determinar hasta dnde limpiar y durante cunto tiempo, ya que desafortunadamente ciertas alteraciones irreversibles del medioambiente devienen con el tiempo en irreparables. How clean is clean? es la expresin empleada para exponer este problema.
etc., son una muestra evidente de esta reflexin. Por este motivo, la Directiva Comunitaria abre un camino algo diferente en cuanto que concede la iniciativa a la Autoridad competente para emprender actuaciones reparadoras si el operador responsable no lo hace, para, con posterioridad obligar al mismo a sufragar los costes. El objetivo final de esta Directiva a punto de aprobarse, entre la fra lgica de los economistas y la moral intransigente de los ecologistas, se sita el punto medio del posibilismo realista con la idea de que el principio Quien contamina, paga sea realmente aplicado y no como hasta ahora que el responsable o bien no paga o, si lo hace, es demasiado tarde o no asume la totalidad de los daos provocados.
paso a paso en el desarrollo de modalidades de seguros que afronten la cobertura de los daos ambientales. Sin embargo, las extraordinarias incertidumbres que se ciernen sobre el seguro (fcticas legales, econmicas, jurisprudenciales, tecnolgicas y temporales) no permiten aventurar una respuesta fcil, pues precisamente si hay algo a lo que el seguro difcilmente sobrevive es a la incertidumbre de no poder considerarprimas suficientes capaces de afrontar el pago de los siniestros futuros que reposen en un sistema de responsabilidad civil tan cambiante que ha demostrado su ineficiencia para resolver adecuadamente la reparacin de las grandes catstrofes ambientales: los vertederos txicos americanos, Doana, Exxon Valdez, Prestige,
Acciones primarias de restauracin Retirada en 5 y 7 millones de metros cbicos de lodos contaminados. Remocin de capa superficial de los suelos y materias orgnicas. Neutralizacin de sedimentos contaminados mediante la adicin de carbonato clcico e hidrxido de calcio. Eliminacin de especies de caizo en el agua cida del rea contaminada de Entrerros, que crecieron tras el vertido. Replantacin de 18 especies en los suelos contaminados para contener la erosin. Posteriormente tendrn que ser reemplazadas con vegetacin natural. Construccin de pequeos receptorios de sedimentos con 400 metros de intervalo a lo largo del ro para prevenir migraciones contaminantes ro abajo.
Medidas compensatorias:* Deterioro de los humedales del Parque Nacional durante el tiempo en el que el agua contaminada fue retenida. Alteraciones a los hbitats dentro del resto del corredor verde mientras fue cubierto por los lodos contaminantes. Menoscabos a los hbitats del corredor verde durante e inmediatamente despus de la retirada de los lodos contaminados. Daos al arbolado y al resto de la flora como consecuencia de los trabajos de la maquinaria utilizada en la retirada de los lodos. Prdidas a los hbitats durante el tiempo en el que se plantaron especies no comestibles con objeto de eliminar los contaminantes de los sedimentos. Impacto a la avifauna herbvora mientras se alimentaba de la vegetacin de la zona durante los cuatro meses posteriores al vertido, aunque no se han evaluado los efectos a largo plazo: deformidades en especies protegidas y reduccin de la natalidad. * Adoptadas sobre el corredor verde que une la Sierra de Aracena con el Parque
Nacional de Doana basndose en los "interim losses" que se enumeran
Nota: Cinco aos despus del accidente, intrincadas peripecias procesales han imposibilitado la depuracin de responsabilidades civiles tras el archivo de la causa en sede penal. El procedimiento contina su lenta marcha. Cuadro elaborado a partir del informe MacAlister Elliot.