HACIA UNA POLITICA MORAL DE DROGAS*

Por: Richard Dennis

Soy un jubilado de la bolsa de productos que ha volcado su inters en la poltica y en las polticas del sector pblico. Negoci productos a futuro por cerca de 20 aos con bastante xito. Soy un comerciante de corazn. Un comerciante es un escptico. La actividad comercial me ha enseado a dudar de lo que la gente cree. El dinero que he ganado en el comercio es testigo de que la gente se equivoca muchas veces y de que la gran mayora se equivoca an mas. He aprendido que los mercados, que muchas veces son multitudes sin sentido, a menudo son irracionales y cuando estn cargados de emocin, casi siempre se equivocan. Me considero un hombre razonable. Vengo de una familia de clase media y obtuve un ttulo universitario en filosofa. He llegado a la firme conclusin de que somos lo que sabemos. Creo en hechos -obtener los hechos, comprenderlos y deducir la verdad. Creo firmemente que la verdad nos har libre. Eso no significa, sin embargo, que estoy alienado del mundo del espritu. Crec dentro de una familia catlica de origen irlands que se estableci en el sector sur de Chicago. Mis valores institucionales fueron muy fuertes, aunque algo confusos. Mi santa trinidad consisti en la Iglesia Catlica, el Partido Demcrata y el equipo de Base-Ball White Sox de Chicago. Durante mucho tiempo pens que el himno nacional era una oracin catlica junto al Padre Nuestro que rezbamos todos los das al iniciar las clases. Yo describira mi sistema de valores como profundos, pero algo limitados. La idea de usar drogas ilegales hubiera parecido tonta en ese ambiente tradicional. Lo anterior no implica que durante los idlicos aos 50s no se abusara de distintas sustancias. Cuando mi padre me llev a la Taberna Hurley, observ a la gente borracha que se caa de la silla. Pero poner a esa gente en la crcel, estaba muy lejos de la imaginacin de cualquiera. Existan leyes contra el juego de bolos, y cosas de esa naturaleza, pero nadie realmente crea en enviar a la gente a la crcel por crmenes sin vctimas. La lucha contra el abuso del alcohol era un asunto de la familia o del cura prroco, no del comandante de la polica. Qu tanto de mi santsima trinidad he mantenido durante mis aos adultos? Guardo una profunda fe por el equipo de los White Sox. Por el Partido Demcrata siento una fe que disminuye cada da. Y por la iglesia... temo que 16 aos de educacin catlica me convirtieron en un escptico. Aunque para ser preciso, soy una prueba del antiguo dicho de que se puede sacar a un hombre de la iglesia, pero no la iglesia del hombre. _______________ *Traducido de Cato's letter #6. "Toward a Moral Drug Policy" por Richard J. Dennis. Copyright 1991 por el Cato Institute. Washington, D. C.

Mi opinin sobre polticas antidrogas, es la de un humanista y emprico moderno que cree que las polticas actuales se basan en errores sobre los hechos y teoras ilgicas. En otras palabras, el analista que hay en mi se siente horrorizado. Pero debo admitir que es la parte espiritual de mi persona formado en los principios morales de mi juventud, a quien ms le repugna la lucha antidroga. Yo me pregunto: por qu odiamos tanto la cultura de las drogas? Por qu pretendemos castigar tan severamente a la gente que usa drogas? Parte de la razn es miedo y falta de informacin. Por ejemplo, 60 por ciento de los norteamericanos creen que la marihuana produce adiccin fsica; 57 por ciento cree que es tan adictiva como el alcohol y los cigarrillos; y 76 por ciento cree que su consumo conduce a usar drogas ms fuertes. Cincuenta y dos por ciento de los norteamericanos creen que la herona lo convierte a uno en loco, violento y sictico. Todas estas creencias no tienen fundamentos suficientes. Pero ms esencial en nuestro odio a las drogas, que la misma ignorancia, es la erosin de las creencias y de la autoridad tradicional. La decadencia de la influencia religiosa y de la moralidad personal corre paralela al incremento del uso de la droga y de la excesiva indulgencia. La cultura de la droga se ha convertido en el smbolo de las enfermedades del alma. El uso de la droga expresa la falta de significado de muchas de nuestras vidas. La ley se ha transformado en el medio por el cual tratamos de juzgar el significado de la cultura de las drogas. Tratamos de matar al mensajero que nos trae las malas noticias. Yo creo que en la bsqueda de autoridad moral, estamos adorando el dolo falso del gobierno. Olvidamos que el propsito de la ley es prevenir la violencia entre los hombres; el propsito de la moralidad y de la religin es convencer a los hombres de cambiar su conducta voluntariamente. Entiendo que hay muchos revisionistas que rechazan un principio tan importante para los norteamericanos, como es un gobierno limitado. Descienden filosficamente de Plato hasta Hegel y creen que el Estado es el encargado de inculcar la moral. Ellos son los que Karl Popper denomina los enemigos de la sociedad abierta. Su punto de vista es a la vez que molestamente intrusivo, increblemente ingenuo acerca de la habilidad del gobierno para ordenar que se enderecen las fibras de la sociedad. Uno pensara que un gobierno tan eficiente para lograr esto, hace tiempo habra balanceado su presupuesto o hubiera utilizado mejor su poder militar hace mucho tiempo. El uso de las drogas es en parte el resultado de la angustia de nuestro tiempo. En muchos casos, es un intil esfuerzo para distraer nuestra atencin de las dificultades de lograr la paz mental. Es una forma equivocada de automedicarse con la intencin de conseguir mejora a corto plazo. En ese sentido, se parece al alcohol, pornografa, fanatismo poltico y cultos msticos. Como esos otros vicios, el uso de la droga no es particularmente daino si se lo hace con moderacin, -ciertamente, no para la gran mayora que consume "drogas suaves"-. Las drogas fuertes son moralmente ms problemticas. Aquellos, cuyo patrn de uso de drogas es claramente auto-destructivo, estn cometiendo una grave equivocacin pero, yo pienso, no un acto que deba ser castigado por la ley. El uso de las drogas es un caso clsico de crimen sin vctima. Alguien ms sabio que yo deber encontrar una solucin a la existencia del hombre, solo y asustado en un mundo que l nunca construy. Pero de cualquier forma en que la humanidad resuelva este rompecabezas, la solucin nunca debe ser usando la fuerza. El resonante fracaso del Marxismo demuestra lo equivocado de este enfoque. Por el contrario, debemos tener la confianza suficiente para enfrentar lo que creemos que es malo, y luchar para erradicarlo de nuestros corazones y nuestras mentes, en vez de

meramente lanzar individuos a la crcel. El desvo cultural que representa el uso de las drogas necesita enfrentarse, no suprimirse. Por buenas razones, la represin legal es algo que no consideramos en otras prcticas que son tan malas como el uso de drogas. Los racistas o fanticos religiosos pueden enfrentar ostracismo, pero no prisin. Con gran sabidura hemos separado la tica de la ley. Esto permite a los individuos un rango amplio de eleccin en asuntos de moralidad personal. Creemos en la libre competencia en el mercado de ideas y, mientras no perjudique a otros directa y claramente, permitimos que se sigan prcticas equivocadas, se muestren lo que son y se corrijan. Por eso es que tenemos comunistas enseando en universidades y personas como David Duke, en el Senado de los Estados Unidos. La forma ms efectiva de derrotar un mal moral es permitirlo, debatirlo y desacreditarlo. La represin permite que los males morales se los romantice y refuercen. Nuestra meta debera ser estimular un proceso de aprendizaje que capacite al individuo a arribar a sus propias conclusiones. No deberamos usar la fuerza para detener ese proceso sofocando los pensamientos o prcticas inmorales. Aquellos que se preocupan de que la legalizacin de las drogas enva seales equivocadas a los jvenes acerca del uso de drogas, debieran preocuparse ms sobre las seales que les enviamos cuando pretendemos que la moralidad surge de la recmara de un fusil. Cuando eliminamos todas las abstracciones, la guerra antidrogas se muestra como un grupo de gente decidiendo que otros miembros de la sociedad deben ser amenazados con la crcel por sus supuestos malos y pecaminosos hbitos. Todos los argumentos sobre el mal social del uso de las drogas, son razonamientos que apoyan una de las peores tendencias de la sociedad, castigar lo que no nos gusta, en vez de expresar humanamente nuestra desaprobacin. Las leyes antidrogas son una reliquia barbrica de una idea que abandonamos hace mucho tiempo, que la gente no tiene un derecho inherente a hacer lo que quiere con sus propias vidas mientras no lastimen directamente a otras personas. Nuestras leyes antidrogas reflejan un tribalismo de la edad media. En resumen, la guerra contra las drogas, es fundamentalmente falta de compasin, de religin y de moral. La mayor parte de los argumentos de las leyes que prohben el uso de las drogas, se las puede ubicar en una de estas cuatro categoras generales, todas mal enfocadas. Primero, algunas personas ofrecen como razn para formular leyes antidrogas, la prevencin de daos al propio individuo. Este razonamiento es absurdo. Lo ms cerca del totalitarismo, es la idea de poner a la gente en la crcel para prevenir que se lastimen ellos mismos. Cuidar de otras personas puede ser una meta muy loable, pero uno no puede cuidar de su hermano, ponindolo en la crcel. El razonamiento de daos al propio individuo muestra el peligro de dejar en los cdigos leyes anticuadas contra crmenes sin vctimas, tales como suicidios, conducta sexual adulta con consentimiento, y hacer compras en domingos. Algn da algn Reyezuelo tomar estas leyes seriamente. Un segundo razonamiento errneo para la prohibicin de las drogas, es que se necesitan leyes duras para evitar manejar bajo las influencias de drogas, o la venta de tales drogas a menores de edad, o para drogados, cometer crmenes violentos. Todos estos actos estn prohibidos en nuestra legislacin. Siguen siendo crmenes aun cuando se legalizara el uso de drogas. Si un acto es ilegalmente realizado bajo la influencia del alcohol, continuara siendo ilegal bajo la influencia de drogas legalizadas. La posibilidad de efectuar actividades peligrosas bajo la influencia de sustancias dainas no es razn para prohibir la sustancia. La mayora de los ciudadanos no consideraran la posibilidad de prohibir la venta de alcohol para prevenir el manejar bajo la influencia de alcohol. Entonces, por qu debiramos prohibir drogas para prevenir usos equivocados similares?.

Yo describira el tercer razonamiento errneo sobre leyes antidrogas como sumamente paternalista. Ese argumento implica que, debido a que el uso de drogas daa el crculo familiar y de amistades, debiera ser prohibido. La premisa del argumento tal vez pueda ser verdad; el uso de drogas puede tener un efecto daino para las personas ms cercanas al usuario. Pero, como ya dije antes, aliviar estos males es un trabajo para religiosos y consejeros. Si es que se pudieran legislar contra malos comportamientos sociales, por qu no tener sentencias de crcel para quienes son crueles o egostas o practican otro comportamiento daino contra familiares y amigos? Nunca encontraramos espacio suficiente para mantener encerrados a todos los transgresores, porque todos somos culpables en ocasiones de ser menos que perfectos. Yo definira este ltimo razonamiento para prohibir el uso de drogas como inflexiblemente estatizante. Este es un argumento basado en las consecuencias econmicas del uso de drogas, tales como un producto bruto mas bajo, una menor base impositiva, costos de salud y de programas sociales. Pero muchas cosas, adems del uso de drogas, pueden afectar la actividad econmica de los individuos incluyendo pereza, obesidad, y hasta problemas matrimoniales. La premisa de este argumento es fundamentalmente repugnante, porque reduce el valor del ser humano a su capacidad productiva. Nos dice que existimos para servir al estado y para maximizar el producto bruto, y que todo comportamiento no productivo debe ser sujeto a regulaciones. O que recibir ayuda pblica le otorga a uno menos que una ciudadana total. El Gulag sovitico representa la extensin lgica de este argumento. Ningn ciudadano desea moverse en esa direccin. El hecho es que el consumo de drogas es tan inofensivo para el 90 por ciento de los usuarios que no son adictos, como el uso del alcohol es para el 90 por ciento del pblico que toma alcohol pero que no son alcohlicos. Para el adicto, igual que para el alcohlico, hay mucho potencial para dao personal y comportamiento inmoral anti-social. El dao considerable que causan las drogas no oculta el hecho de que su uso es un crimen sin vctimas. Todo lo que se diga en contrario son sofismas. Adems, la ilegalidad de las drogas da lugar a daos serios que son la consecuencia de la prohibicin, y no del consumo. Ellos incluyen el robo y el crimen violento asociado con el alto costo de drogas ilegales, el podero del crimen organizado, y el consecuente deterioro de los vecindarios. Las leyes contra la importacin de artculos suntuarios son fundamentalmente erradas, porque aumentan las ganancias del contrabando. La guerra contra un contrabando que est tan profundamente enraizado en nuestra cultura como es el de las drogas ilegales, lo que hace es multiplicar el costo de utilizar el mtodo equivocado para resolver lo que se percibe como un problema social. Despus de todo, ms gente en Estados Unidos ha fumado marihuana, que el nmero de catlicos existentes. Y ms estadounidenses han usado cocana el ao pasado, que hay judos. Aunque la guerra contra las drogas pudiera terminar el abuso de las mismas, sera a un tremendo costo a nuestras libertades y valores. El camino por el que nos conducen los que dirigen esta guerra es un camino muy resbaloso, que amenaza hacer un dao irreparable a nuestros derechos fundamentales y proteccin constitucional. Las protecciones de la Cuarta Enmienda de la Constitucin contra cateo y despojos sin razn, han sido ya debilitadas significativamente. En aras de la guerra contra la drogas, nuestras cortes estn reduciendo los estndares para demostrar causa probable, permitiendo la admisin de evidencia obtenida ilegalmente y sancionando la confiscacin de propiedad sin el debido procedimiento legal. Las sentencias de muchos aos de prisin por posesin de drogas son ejemplos de castigos crueles e injustos. Y el derecho a la privacidad -un concepto norteamericano fundamental- est en peligro por regulaciones que permiten vigilancia por helicptero y polticas que estimulan a los nios a denunciar a sus padres. Si ganamos la guerra de las drogas, podemos perder nuestra Carta de Derechos. Vale eso la pena?

Desafortunadamente, para una mayora de norteamericanos la respuesta puede ser que s. Los responsables de la lucha antidrogas y los medios de comunicacin se han negado a discutir seriamente otras alternativas diferentes a las polticas que se estn implementando. Los norteamericanos comprenden por intuicin que la forma convencional de aplicar la ley y los procedimientos de las cortes de justicia no tienen oportunidad para retardar el uso de las drogas. Ante la falta de debate serio sobre los mritos de legalizar el uso de la droga, el nico recurso que los norteamericanos ven es militarizarse. Por ejemplo, en una investigacin que yo patrocin el ao pasado, se encontr que slo un 23 por ciento de los norteamericanos protegeran completamente los derechos de todos los ciudadanos en el esfuerzo de la lucha contra el problema de las drogas, y 71 por ciento le otorgara poder a los militares en sus esfuerzos para luchar contra las drogas en sus vecindarios. Debemos agradecer a la sabidura de los fundadores de nuestra nacin, quienes legislaron que se requiere abrumadora mayora para hacer cambios en nuestra constitucin. Los norteamericanos estn dispuestos a soportar un asalto en sus derechos porque temen a los narcotraficantes y narcoterroristas extranjeros. Irnicamente, la legalizacin les quitara el poder a estos individuos sin sacrificar nuestras libertades fundamentales. Virtualmente de la noche a la maana, se reducira el crimen y la corrupcin. Los recursos del estado podran dirigirse a una educacin provechosa y a los programas de tratamiento de pacientes consumidores de drogas. La legalizacin nos obligara a hacer la distincin crucial entre drogas y consumidores de drogas. Para los luchadores antidrogas ambos son parte de la misma madeja e igualmente detestables. Pero la realidad es que la cocana y la herona daan el organismo en una forma en que la marihuana no lo hace. El fracaso en distinguir entre diferentes drogas y sus consecuencias sirve slo para desacreditar el esfuerzo anti-drogas, especialmente entre la gente joven. Adems diluye los esfuerzos para aplicar las leyes, sin esperanzas de que tengan efecto. En vez de invertir en vano inmensos recursos en intentar controlar el comportamiento de los adultos, deberamos colocar ese dinero donde est la crisis. Por qu gastar cada centavo en gastos legales contra los marihuaneros cuando el enfoque debiera dirigirse al vendedor de "crack" (pasta de cocana) en las escuelas? El parmetro apropiado para decidir si una droga podra legalizarse para los adultos debera ser, si el uso de la droga hace ms dao que el alcohol a un inocente transente. Si no es as, la prohibicin no puede justificarse mientras el alcohol permanezca legalizado. Un plan razonable de legalizacin deba permitir a los que consumen marihuana comprarlo legalmente. Los pequeos comerciantes podran venderlo legalmente aunque sera regulado, tal como actualmente sucede con los vendedores de cerveza. Los abastecedores deberan tener licencias y estar regulados. Debiera castigarse a los que venden marihuana a menores de edad. Los consumidores de cocana debieran comprarlo en tiendas similares a las tiendas de licores (aunque deberamos de limitar ms estas reas que las que albergan tiendas de licor). Es crucial eliminar las ganancias del mercado negro de cocana para desequilibrar el crimen organizado y empobrecer a los abastecedores. Vender cocana a menores sera criminal, tal como es ahora, y las infracciones podran ser detectadas ms fcilmente si los esfuerzos de la polica estuvieran mejor enfocados. El establecimiento de clnicas de Metadona demuestra que la sociedad se ha dado cuenta, que algunos adictos a la herona requieren apoyo. Sin embargo, hay poca diferencia prctica entre Metadona y herona, y las clnicas de Metadona no liberan a la gente de la Metadona. Los adictos a la herona debieran de ser capaces de obtener lo

que necesitan a los precios de mercado, de tal manera que no tengan que robar para mantener su hbito. Esto hara que la herona sea un producto no rentable para los abastecedores. Permitir a los consumidores acceso a las agujas esterilizadas ayudara a detener la diseminacin del SIDA, y podra incentivar a que los adictos acudan a centros de tratamiento. Si la lucha antidrogas estimula en lugar de resolver el problema, cmo podemos revertir la poltica? As como los veteranos de la guerra de Vietnam ayudaron a detenerla, aquellos ubicados en las trincheras de la lucha antidrogas estn en la mejor posicin de dudar de su efectividad y dar credibilidad a alternativas pacficas. Entre los primeros de los grupos de avanzada en la lucha antidrogas, estn los responsables de hacer cumplir las leyes, quienes se encuentran abrumados tratando de hacer cumplir polticas sin esperanzas de xito. Las tremendas sumas de dinero que extraen de la sociedad los traficantes de drogas proveen los medios para sembrar la corrupcin. Esos fondos hacen posible la compra de arsenales de armas que exceden considerablemente cualquier disponibilidad de fondos de los departamentos de polica. Adems, las leyes no atemorizan a los distribuidores de drogas. El estudio de la Rand Corporation sobre los distribuidores de drogas en Washington, D.C. dio como resultado que, cada ao en que realizaron la investigacin, los traficantes que vendieron drogas en la calle ms de un da a la semana tuvieron ms de una 1 probabilidad en 5 de ser encarcelados por cada ao que vendan drogas; ms de 1-en-14 de ser seriamente heridos, y ms de 1-en-70 de ser asesinados-, esta ltima tasa de mortalidad es cien veces ms grande que la tasa de la fuerza de trabajo en general. Cuando no se desalienta a los traficantes mediante la perspectiva de encarcelamiento o pena capital, los encargados de hacer cumplir las leyes de drogas se colocan en una posicin muy vulnerable. El segundo grupo que podra ayudar a reorientar nuestras polticas de drogas, son los jueces y funcionarios de las cortes judiciales, que estn cubiertos por una avalancha de juicios sobre drogas. Muchos de los casos amontonados en los estantes de los juzgados se relacionan con la mera posesin de drogas. Mientras las ruedas de nuestro sistema de justicia criminal se paralizan, los principales beneficiarios son los criminales violentos que estn haciendo real dao a otras personas. El investigador James Ostrowski inform, que enviar un traficante convicto a prisin por un ao equivale a dejar en libertad a un criminal violento para cometer 40 robos, 7 asaltos, 110 robos a domicilio, y 25 robos de carro. Como prueba de su dureza contra el crimen y las drogas, los legisladores aprueban cada vez ms leyes draconianas que limitan la jurisdiccin de los jueces. Un juez federal recientemente renunci, quejndose de que las sentencias derivadas de la aplicacin de las leyes le quitaron su capacidad de emitir su propio juicio. Muchos jueces estn obligados a imponer sentencias duras y desproporcionadas en relacin al dao que pueda causar un crimen sin vctimas. No podemos, -ni debemos-, construir celdas en las crceles o cortes judiciales con la velocidad suficiente para encerrar a los que han sido atrapados en la red de la autoridad que le pide cuentas al consumidor de drogas. Un tercer grupo que podra atraer nuestra atencin sobre el dao de la lucha antidrogas, son los profesionales del sistema de salud que deben atender a sus vctimas. Los centros de cuidado intensivo y los anfiteatros estn repletos de los combatientes de la guerra de las drogas, que luchando por su territorio, sin dejar de mencionar las vctimas inocentes cadas en los tiroteos. Billones de dlares de impuestos se gastan en un esfuerzo intil para terminar el uso de drogas por la fuerza de las armas, mientras los adictos que buscan la manera de librarse de su hbito son rechazados por los centros de tratamiento, que no tienen suficientes fondos. La comunidad cientfica es tambin una vctima de las polticas torpes que prohben el

uso medicinal de las drogas, arbitrariamente calificadas como ilcitas. El fumar marihuana alivia el dolor en ciertas vctimas de esclerosis mltiple, reduce efectivamente la nusea que acompaa la quimioterapia, y ayuda al tratamiento de glaucoma. La herona ha ayudado a pacientes a enfrentar severos dolores y se lo receta legalmente para este propsito en Gran Bretaa y Canad, mientras que las polticas actuales sobre drogas en los Estados Unidos, hacen virtualmente imposible proveer esas drogas a los pacientes que se beneficiaran. (La actitud del pblico hacia los consumidores de drogas es ms humana que la poltica actual. En una encuesta nacional que yo comision, el 76% de los que respondieron, permitiran a los mdicos prescribir herona para los pacientes desahuciados de cncer, y 69% permitira usar marihuana a los que sufren de glaucoma). Un cuarto grupo que podra ayudar a poner fin a la debilitante guerra contra las drogas, es el clero, cuyo liderazgo moral puede ser decisivo en este esfuerzo. En particular, los sacerdotes de color, podran ayudar a poner un alto a la ridiculez de la presente poltica, que tiene un impacto tremendamente debilitante en la comunidad afro-americana. Los polticos y dirigentes de la lucha antidroga justifican sus acciones argumentando que el uso de drogas es inmoral, pero obviamente, su propias polticas carecen de compasin. Aunque los miembros del clero son tan patriotas como otros norteamericanos, su primera alianza es con un poder supremo. Ellos tienen la habilidad nica para confrontar directamente la inmoralidad en el gobierno. El clero puede intentar mantener el gobierno honesto, insistiendo en que sus leyes sean mesuradas. Aun el pensar en reducir los trminos de prisin por posesin de pequeas cantidades de drogas para uso personal, es una amenaza a los derechos humanos y un abuso a la moral. Por qu el clero debiera oponerse activamente a la guerra contra las drogas? Yo pienso en cinco buenas razones que estn firmemente enraizadas en la tica Judio-Cristiana. Primero, hace ms dao que el mal que intenta eliminar, por lo tanto fracasa en la prueba de la teora de la guerra justa de San Agustn. El mayor argumento contra la legalizacin -repetido como una oracin- es que habra un crecimiento concomitante en el uso legal de drogas y consecuentemente, en la adiccin. Sin embargo, en un anlisis de costo-beneficio que yo realic, y que apareci en la edicin de Noviembre de 1990 de la revista Atlantic, se mostr que los beneficios de la paz en la guerra de drogas seran suficientemente grandes para superar las consecuencias econmicas de por lo menos doblar el nmero de adictos. Ms aun, nadie ha documentado que la legalizacin conduce a un incremento en el consumo. El ltimo Director del programa antidrogas, William Bennett y otros, insisten en que con la legalizacin, el consumo se disparara. Pero la encuesta que yo comision mostr que el miedo al incremento en adiccin es exagerado para servir los intereses de los "luchadores contra las drogas". Menos del 4% de los que respondieron el cuestionario dijeron que les gustara probar marihuana, y menos del 1% posiblemente probaran cocana legalizada. Abaratar las drogas podra significar que ciertos individuos consumiran ms. Igualmente es verdad, aunque se comprende menos, que no habra un incentivo econmico para que los proveedores de drogas vendan drogas baratas. Por lo tanto, la legalizacin podra conducir a un consumo menor de drogas en vez de aumentar, particularmente por parte de los nios y los adolescentes. Segundo, la guerra antidrogas ignora el proverbio, "El que causa afliccin a su propia casa heredar el viento". A diferencia de la guerra de Vietnam, la guerra contra las drogas es una guerra en nuestro propio hogar. Est emprendida contra la gente cuyo mayor defecto -en adicin de una falta de disciplina personal-, es falta de sensibilidad burguesa. Las vctimas de esta guerra no pueden ser transportadas y escondidas en un hospital de la Administracin de Veteranos. Y las vctimas inocentes de esta guerra ya no son los campesinos de My Lai, sino las criaturas y nios de escuelas asesinados en nuestros tugurios. La guerra antidrogas tiene un paralelo importante con Vietnam

(adems de la luz proverbial al fin del tnel): alegremente destruimos nuestras ciudades en un vano intento por salvarlas. Tercero, el clero debiera de ayudar a la sociedad a prestar atencin a la cita bblica, "Da a Csar las cosas que son de Csar, y a Dios las cosas que son de Dios". El consumo de drogas puede ser una mala idea, pero como otras malas ideas puede ser slo combatida por medio de persuasin. Un Csar o un Zar de las drogas, que acte como un censor usurpa el rol de rbitro moral. No deberamos defender el derecho a pecar mientras estimulamos el arrepentimiento voluntario, antes que aplastar la libertad moral con unas pesadas botas? La invasin del gobierno a una esfera ms apropiadamente reservada para el clero y consejeros tiene el riesgo de trastornar el delicado balance entre el mundo de Dios y el de Csar. Cuarto, los luchadores contra las drogas violan una tica central cristiana, al odiar al pecador en vez del pecado. "Pedirle cuentas al consumidor" es una frase engaosa para justificar un reino de terror sobre gente comn. El Director Nacional de Drogas quiere cortarles la cabeza a los proveedores de drogas; el Jefe de Polica de Los ngeles propone poner en fila a los consumidores para fusilarlos. Los polticos y los encargados de la lucha antidrogas obtienen mucho millaje presentando como demonios a los traficantes de drogas. Pero la mayor parte de stos estn simplemente persiguiendo una distorsin del "Sueo Americano" ante la falta de oportunidades legtimas. Igual que otros norteamericanos, ellos miden el xito por la riqueza material. Nuestras actuales leyes antidrogas ofrecen una extraordinaria posibilidad para el enriquecimiento. La legalizacin de las drogas eliminara el dinero fcil que induce a la gente a convertirse en traficantes de drogas y reducira enormemente el poder de las pandillas financiadas por el dinero de las drogas, que estn controlando la distribucin domstica. Una sociedad decente no debiera tentar a la gente desesperada con gangas que son el resultado de mantener ilegal las drogas. Quinto, la guerra antidrogas viola la Regla de Oro de no hacer a otros lo que no quieres que te hagan a t. Ninguno de nosotros est libre del vicio o la tentacin. La religin descansa en la idea de que el individuo pueda reconocer sus fracasos morales y escoger la orientacin y la absolucin. Alguno de nosotros realmente quiere ser encarcelados por nuestras debilidades morales? Si es que nuestro hijo adolescente es arrestado por posesin de drogas -una gran posibilidad en vista de que el 54% de nuestros adolescentes admiten haber probado drogas ilcitas-, verdaderamente queremos que l o ella vayan a prisin por ser vctimas de la curiosidad juvenil? Qu pas con el ideal de una sociedad compasiva? Bill Bennett verdaderamente cree en una "Cristianidad Muscular." Es fcil encontrar el msculo, pero donde est la Cristianidad? Existen tres importantes audiencias a las cuales el clero debiera dirigir sus esfuerzos para detener las guerras antidrogas. Primero, el clero debe de recordar a la sociedad que el gobierno no es el poder ms grande que nos salvar de nosotros mismos. La salvacin es una empresa individual, no de grupo. Los gobiernos que han intentado el enfoque colectivo para la salvacin han sido los causantes de las mximas maldades del hombre. Los gobiernos que actan como hermano mayor usurpan el rol del clero. En la historia de la civilizacin, la religin ha tenido ms poder que otras instituciones sobre el pensamiento moral y la accin. Pero hoy, un gobierno fuertemente centralizado se ha convertido en la institucin ms autoritaria. En una poca de incredulidad nuestros valores estn all para ser recogidos; sin embargo, los lderes religiosos no predominarn si tranquilamente permiten que el gobierno usurpe su autoridad moral. Segundo, el clero debe recordar a los gobernantes que la grotesca desproporcionalidad

de las sentencias por infracciones de las leyes de drogas amenaza debilitar las demandas de nuestro gobierno a la legitimidad, Los miembros del clero son de hecho vigilantes de la moralidad del gobierno. An los gobiernos demcratas no poseen automticamente legitimidad moral. Le incumbe al clero sealar los fracasos morales de nuestro gobierno, tales como sugerir la ejecucin sumaria de los violadores de leyes antidrogas. Pocos, si existe alguno, polticos o periodistas tienen el estmago para tomar esta posicin. Solamente los filsofos religiosos y cvicos podran formular preguntas importantes acerca de la brecha entre cualquier nocin de decencia y la actual retrica del gobierno. Finalmente, el clero debe recordar a su congregacin, la diferencia crucial entre vicio y crimen. Eliminar esta diferencia es amenazar todas las libertades personales. Si se permite que el vicio sea igual al crimen, entonces nos acercamos peligrosamente a legislar la religin. La pregunta que surge entonces es, qu valores se harn obligatorios? Los de George Bush? Los de Jesse Helm? Los de Saddam Hussein? La actual poltica de drogas est lejos de resolver el problema de las drogas como sera deseable a pesar de su aceptacin por un pblico intolerante. Para desarrollar una politica de drogas que funcione, tendremos que contestar correctamente muchas preguntas filosficas y polticas. Entre ellas: cul es el rol apropiado del gobierno? Qu significa nuestro compromiso con el constitucionalismo? Cul debiera ser el balance entre el individualismo y el comunitarismo? Si los derechos de los ciudadanos implican responsabilidades o no. Ninguna pregunta ser ms crucial que la del rol de la religin y la libertad de elegir en moralidad personal. La bsqueda de significado y satisfaccin en la vida no se hace de ninguna manera ms fcil cuando nos acercamos al siglo XXI. An as, no tenemos suficiente comprensin para resistir el poner en colonias penales a aquellos que se refugian en los extractos obtenidos de las plantas? No tenemos suficiente sentido comn para revertir el curso de la auto-destruccin social en la cual nos hemos embarcado, ignorando las realidades de la naturaleza humana y econmica? Y no hemos aprendido que el gobierno es una herramienta demasiada dura para usarla en la delicada bsqueda de maximizar la libertad humana? En verdad, el uso de la droga es un pecado perdonable. Son nuestras leyes antidrogas las que son imperdonables. Eventualmente, los duros excesos de la guerra antidrogas pueden hacernos repetir los lamentos del creador de la bomba atmica J. Robert Oppenheimer acerca de otro posible holocausto: "En un sentido algo crudo, del cual ninguna vulgaridad, humor o exageracin, puede tal vez extinguirlo conocemos el pecado; y este es un conocimiento que no podemos perder". Yo pienso que es mejor para nosotros recordar "bendecidos sean los pacifistas".