El cortocircuito: se produce cuando entran en contacto elctricos dos partes de la instalacin, que estn a distinto potencial.

El caso ms habitual es cuando contactan dos fases diferentes del circuito, o una fase y el neutro. El cortocircuito produce unas intensidades muy elevadas, del orden de cientos de amperios, lo cual produce un gran calentamiento de los condutores que pueden llegar a quemarse. Es una de las principales causas de accidentes elctricos, La sobrecarga: se produce cuando a travs de la lnea elctrica, circula una intensidad mayor que la intensidad nominal (intensidad para la cual est diseada una lnea, y la que absorben los aparatos cuando su funcionamiento es correcto). Se pueden producir por varios factores, como un fallo de aislamiento. Las sobrecargas tambin pueden producir daos importantes, dependiendo de dos factores: - Valor en amperios de la sobrecarga. - Tiempo que dura la sobrecarga.
Falla de aislamiento: Estas se originan por el envejecimiento de los aislamientos, los cortes de algn conductor, uniones mal aisladas, etc. Estas fallas no siempre originan cortocircuitos, sino en muchas ocasiones se traduce en que superficies metlicas de aparatos elctricos queden energizadas (con tensiones peligrosas), con el consiguiente peligro de shock elctrico para los usuarios de aquellos artefactos.