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En 1914, Europa, duea del mundo y cabeza del progreso, estaba carcomida por conflictos nacionalistas, ambiciones territoriales y polticas, deseos de revancha y agravios sociales que estallaron ante el asesinato del heredero del Imperio Austrohngaro en Sarajevo. Despus de medio siglo sin medir sus armas, las grandes potencias se precipitaron insensatamente hacia la guerra.
Paz armada y la importante industria blica de las potencias europeas: carrera armamentista. La formacin de alianzas. El Imperialismo y la expansin militar. Las rivalidades econmicas entre las potencias. Los nacionalismos y la poltica interna. El fracaso de la diplomacia. Las luchas por posesiones territoriales.
La creciente debilidad Turca y el nacionalismo eslavo incrementaron la rivalidad entre Rusia y AustriaHungra por el control de los Balcanes.
La rivalidad entre Francia y Alemania por la zona de Alsacia y Lorena, anexionada por Alemania en 1870.
La Paz armada Es el perodo de paz anterior al estallido de la gran guerra. Que comienza a forjarse tras las relaciones internacionales en el Imperialismo Las principales caractersticas son: -Las crecientes rivalidades internacionales que no culminan en conflicto armado tras presiones diplomticas y por el sistema de alianzas.
Alemania tena en 1913 850 mil hombres en pie de guerra. Austria 160 mil hombres. Francia aumenta el servicio militar. Rusia dos millones de soldados, pero mal armados. Inglaterra no tena un ejrcito terrestre muy grande. Se aprovechaban de los soldados autctonos de los ejrcitos que colonizaban. Pero tenan un importante poder naval.
Todos los ejrcitos suponen muchos gastos a los pases. Los gobiernos tienen que ir engaando a su poblacin, les dicen que la guerra est a punto de estallar, que hay que estar preparados. Hacen un llamamiento patritico. La prensa tambin jug un papel importante en este proceso exagerando las cualidades de la nacin y ridiculizando o disminuyendo las del extranjero. Pero haba otro nacionalismo, el de los pueblos dominados por naciones extranjeras Y que luchaban por su autonoma. Tal es el caso de los Balcanes, considerado el polvorn de Europa.
Causa o excusa?
El asesinato del Archiduque de Austria: el 28 de junio de 1914 fue Asesinado el Archiduque Francisco Fernando, heredero del trono AustroHngaro, en Sarajevo (Bosnia). Un activista servio-bosnio, Gavrilo Princip, fue el autor de este magnicidio que termina desencadenando la guerra.
Para comprender el origen de la guerra hay que tener en cuenta 3 rivalidades fundamentales:
1.- Entre Alemania y Francia, en forma de una enemistad reactivada por la derrota francesa de 1871, y la prdida de Alsacia-Lorena. 2.- Entre Alemania e Inglaterra, competencia en el terreno de la industria de la poltica colonial y del rearme marino. 3.- Entre Austria-Hungra y Rusia, por el dominio de los Balcanes.
El conflicto militar que comenz como un enfrentamiento localizado en el Imperio Austro-Hngaro y Serbia; pero se transform en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la declaracin de guerra austro-hngara se extendi a Rusia el 1 de agosto de 1914; Finalmente, pas a ser una guerra mundial en la que participaron 32 naciones. 28 de ellas, denominadas aliadas o potencias asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaa, Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalicin de los llamados Imperios Centrales, integrada por Alemania, Austria-Hungra, Imperio Otomano y Bulgaria.
Poltica de alianzas
En los aos previos a la guerra se conformaron en Europa dos grandes alianzas que se enfrentarn en la Gran Guerra
Fue una Guerra Total. Antes de la guerra ya haba aparecido el fusil de repeticin, las ametralladoras, etc. La guerra de trincheras introdujo el uso del mortero, el carro de combate dio inicio a la guerra acorazada, la artillera multiplic calibres, aument alcances y mejor mtodos de utilizacin. 1915 empezaron a emplearse gases asfixiantes. El avin fue utilizado como arma de guerra y en lo naval ser muy importante la utilizacin del submarino. Las mltiples naciones que participaron. La masacre que implic cada combate: marca el inicio de la llamada era de las catstrofes (Eric Hobsbawm). El rol de la mujer en trabajos, hasta ahora, tpicamente masculinos: manejaban camiones, ensamblaban armas y empacaban municiones, balas, bombas y proyectiles. Las mujeres tambin viajaron a Blgica y Francia para servir en los hospitales militares.
Preguntas
1-Qu causas de la guerra se mencionan en el texto? 2-Esta carta en qu etapa de la guerra crees que fue escrita? 3-Crees que Laurie es un soldado profesional o alguien que se reclut voluntariamente? 4-Qu visin de la guerra te transmite la carta?