El urbanismo

Desarrollo unificado de las ciudades y de sus alrededores. Durante la mayor parte de su historia el urbanismo se centr, sobre todo, en la regulacin del uso de la tierra y en la disposicin fsica de las estructuras urbanas en funcin de los criterios estipulados por la arquitectura, la ingeniera y el desarrollo territorial. A mediados del siglo XX el concepto se ampli, para incluir el asesoramiento general del entorno fsico, econmico y social de una comunidad

Elementos caractersticos del urbanismo moderno

Planes generales que resumen los objetivos (y limitaciones) del desarrollo urbano; Controles de subdivisin y de divisin en zonas que especifican los requisitos, densidades y utilizaciones del suelo permitidos en lo que a calles, servicios pblicos y otras mejoras se refiere; Planes para la circulacin y el transporte pblico; Estrategias para la revitalizacin econmica de reas urbanas y rurales necesitadas; Estrategias para ayudar a grupos sociales menos privilegiados; y Directrices para la proteccin medioambiental y la conservacin de recursos escasos

El urbanismo se lleva a cabo tanto por iniciativa pblica (estatal, provincial o municipal), como por grupos privados. Es tambin objeto de estudio universitario.

EL URBANISMO MODERNO
En su forma moderna, el urbanismo es un proceso continuo que afecta no slo al diseo sino que cubre tambin temas de reglamentacin social, econmica y poltica. Como tejido de organizacin humana, una ciudad constituye un complejo entramado. Por una parte, exige la disposicin de barrios, industrias y comercios segn criterios estticos y funcionales y en proporcionar los servicios pblicos que stos necesiten.

Se debe tener presente tambin:

el origen, educacin, trabajo y aspiraciones de sus residentes; 2) el funcionamiento general del sistema econmico al que pertenecen, adems de los cargos que ocupan en este sistema y de las recompensas que ste les proporciona; y 3) su aptitud para tomar parte en las decisiones que afectan a su vida cotidiana.
1)

Capacidades y actividades generales

La recogida y anlisis de datos sobre la ciudad y su poblacin; El estudio de las necesidades de servicios sociales, y de la disponibilidad de stos; El desarrollo, evaluacin, coordinacin y administracin de programas y horarios que cubran estos servicios; Programas de desarrollo econmico y de viviendas que, adems de la planificacin, conllevara la adopcin de medidas financieras y la aplicacin de esos programas de desarrollo, favoreciendo el establecimiento de asociaciones pblicas y privadas, y de otros tipos de organizacin; y El uso efectivo de la actividad poltica y de la participacin ciudadana para influenciar y apoyar los programas de desarrollo.

El plan global
El documento bsico de urbanismo es un plan general adoptado y mantenido con revisiones peridicas. En su expresin cotidiana el plan se traduce en una serie de documentos legales controles de urbanismo, regulaciones de las subdivisiones, as como cdigos de construccin y vivienda que estipulan los criterios de utilizacin del terreno y la calidad de la construccin.

Objetivos del plan global

Ana los anlisis de las caractersticas sociales, econmicas y fsicas (como la distribucin de la poblacin, industria, negocios, espacios abiertos e instalaciones pblicas) que dieron origen al plan; Examina oportunidades y problemas especiales que presenta la ciudad y establece los objetivos del desarrollo de la comunidad; Coordina el desarrollo del terreno con el transporte, el suministro de agua, las escuelas y otras instalaciones; Sugiere formas de lograr estos objetivos coordinados en el transcurso del tiempo; Relaciona el plan con su impacto en los ingresos y gastos pblicos, y propone reglamentaciones, polticas y programas para aplicarlo. Es la gua para realizar las decisiones diarias en materia de desarrollo en funcin de sus consecuencias a largo plazo.

Controles del desarrollo

Una vez adjudicado el terreno, las actividades privadas se coordinan con las instalaciones pblicas por medio de ordenanzas de divisin zonal y reglamentaciones de subdivisiones. Una reglamentacin urbanstica o una ordenanza de divisin en zonas delimita cmo puede utilizarse el terreno, as como el tamao, tipo y nmero de estructuras que pueden ser construidas en l. Todo el terreno que se encuentra dentro de una ciudad aparece dividido en distritos o zonas. En estos distritos se permiten por derecho ciertos usos del terreno y se especifican las restricciones generales en lo relativo a la altura, tamao y uso de la construccin. Las reglamentaciones llevan a cabo las asignaciones del terreno recomendadas en el plan global. Se proporcionan emplazamientos especficos para distintos tipos de residencias, industrias y negocios, junto a cifras especficas relativas a la altura de los edificios, la ocupacin del solar y la densidad estipuladas, y se especifican para cada rea los usos del terreno permitidos, incluidas las condiciones especiales, como puede ser el estacionamiento fuera de la va pblica. Si se cumplen los requisitos especificados se conceder el permiso. Otras reglamentaciones proporcionan criterios generales de considerable flexibilidad en lo referente a la mezcla de usos de los edificios o al diseo de la construccin, aunque para ser aprobadas necesitan un estudio ms exhaustivo. La conversin de un vaco urbano (la construccin en un terreno no desarrollado antes) est controlada por las reglamentaciones de subdivisiones y por el examen del plan del terreno. Estas ordenanzas establecen los parmetros del desarrollo del terreno por medio de la regulacin de factores como la anchura de la calle, los requisitos del alcantarillado, la circulacin viaria y las dimensiones del predio. Las reglamentaciones de subdivisiones y el examen del plan permiten un desarrollo ordenado, protegen tanto a los residentes ya existentes como a los futuros inquilinos contra la construccin de nuevos edificios o distritos comerciales con un nivel de calidad insatisfactorio, y aseguran que la mayor parte de los gastos producidos por la conversin del terreno sean cubiertos por quienes se benefician de este desarrollo, o lo que es lo mismo, por el promotor y los futuros residentes. Las normativas de construccin y vivienda rigen la calidad y seguridad de la construccin de los nuevos edificios, adems de su posterior mantenimiento. En la mayora de los casos, estas normativas especifican los materiales que se han de utilizar, su calidad mnima y los componentes de construccin con los que debe contar una estructura adecuada para la ocupacin humana.

Poltica social
Una ciudad presenta necesidades sociales y cuenta con un determinado capital econmico. El gobierno local acta como agente comprador para muchos de los servicios que los residentes y los negocios necesitan: educacin, suministro de agua, proteccin policial, servicio de bomberos y entretenimiento, entre otros. La calidad, carcter y eficacia de estos servicios requieren que la planificacin ajuste las necesidades y los deseos con el cambio tecnolgico y con los objetivos de desarrollo fsico. El urbanismo, adems, debera intentar proporcionar una vivienda digna (y una mnima ayuda econmica) a los habitantes que no puedan cubrir esta necesidad bsica. Cuando las viviendas locales son deficientes y los recursos econmicos permiten mejorarlas, el departamento de urbanismo puede inspeccionar las condiciones de las viviendas y coordinar los fondos para financiar su desarrollo y rehabilitacin.

Poltica econmica
Una ciudad se ve afectada por fuerzas econmicas regionales, interregionales, nacionales e internacionales y que la efectividad de los planes para producir la viabilidad econmica de una ciudad depende del correcto anlisis e interpretacin de estas fuerzas. El desarrollo econmico de la ciudad queda tambin englobado dentro del mbito del urbanismo. Los planes de desarrollo econmico se valen de una mezcla de incentivos, asistencia tcnica y publicitaria para crear empleos, establecer nuevas industrias y negocios, ayudar a las empresas ya existentes a prosperar, rehabilitar lo que es salvable y dar una nueva orientacin a lo que no se puede salvar. La programacin de las inversiones es el instrumento presupuestario que utilizan los urbanistas para fijar la construccin y financiacin de las obras pblicas. Proyectos como la mejora de la red viaria, la iluminacin de las calles, los parkings pblicos, y la compra de terreno destinado a espacios al aire libre, deben ser estudiados y clasificados en funcin de sus prioridades. Un programa anual establece las prioridades para los aos siguientes entre los proyectos necesarios para poner en prctica el plan global y reemplazar la infraestructura obsoleta. En regiones que estn experimentando un rpido periodo de crecimiento, los urbanistas se topan constantemente con instalaciones pblicas inadecuadas para futuros programas de desarrollo. En las zonas deprimidas la rehabilitacin econmica es una cuestin de vital importancia. Antes de que se programe cualquier inversin deben estudiarse las condiciones y viabilidad del barrio y adoptarse algunas estrategias. Algunos barrios en decadencia necesitan un vigoroso desarrollo pblico, otros podran dejarse en manos del desarrollo privado

Poltica medioambiental
En la actualidad, los urbanistas se preocupan cada vez ms de las cuestiones medioambientales. La planificacin medioambiental coordina el desarrollo necesario para cumplir los objetivos de pureza fijados para el aire y el agua, la recogida de residuos, ya sean txicos o no, el reciclaje de recursos, la conservacin de la energa, la proteccin de playas, montes, reas agrcolas, bosques y zonas aluviales, y la preservacin de la fauna, reservas naturales y ros.

La conservacin histrica pretende que edificios y lugares importantes sigan formando parte del entorno permanente, a la vez que se vale de ellos para financiar los costes de mantenimiento.

Profesionalismo de los urbanistas

Aunque los urbanistas puedan depender de regidores, alcaldes, administradores municipales u otros funcionarios, sus verdaderos clientes son los habitantes y empresas de la ciudad. Los planes que elaboren deben reflejar los intereses y prioridades de estos dos grupos, y los programas aplicados deben, al mismo tiempo, ayudar a la ciudad a sobrevivir y mantener la calidad de vida que estos grupos desean. Se necesita astucia poltica para conseguir que los funcionarios municipales y estatales perciban de forma adecuada los programas y prioridades de los barrios, y que dichos programas y prioridades tengan la posibilidad de ser llevados a cabo.

Derecho administrativo y urbanismo

En los Estados modernos tanto la administracin como la jurisdiccin se encuentran reguladas por una normativa y cabe distinguir ambas funciones en razn de lo siguiente: al ejercitar la funcin de juzgar, el Estado persigue la realizacin de los derechos controvertidos o inciertos; al ejercitar la va administrativa, tiende a realizar intereses generales.

Las acciones fundamentales que la Administracin lleva a cabo son las siguientes:
a) Accin de garanta. Mediante este procedimiento la administracin fija el marco de la vida colectiva; establece el orden de convivencia, garantizando cules son los mbitos dentro de los que pueden desarrollarse las iniciativas privadas y cules las posibles conductas de los particulares, lo que se realiza manteniendo la tranquilidad y el orden pblico o definiendo derechos, como en el caso del urbanismo, o limitando posibilidades de actuacin, como cuando tasa un precio. b) Accin de prestacin. Tiene por finalidad entregar a sus destinatarios ciertos bienes o prestar determinados servicios. Los puede ofrecer la administracin en el mercado, en rgimen de Derecho privado o mediante un concesionario al que fija pautas de actuacin, o bien puede ejecutar el servicio pblico de forma directa y como tal administracin.

c) Accin de estmulo. La administracin incita a los particulares a que cumplan actividades concretas de inters pblico mediante subvenciones, crditos, desgravaciones o exenciones fiscales, recursos estos muy utilizados en materia de urbanismo.

Leyes de construccin
Conjunto de normas de distinta ndole y rango destinadas al ordenamiento de la ciudad y de su entorno, que ataen al suelo en cuanto terreno susceptible o no, de ser edificado. El urbanismo, desde una perspectiva jurdica, suele girar en torno a un plan general de ordenacin, plan en el que se clasifica el suelo como urbano, urbanizable programado o no programado y no urbanizable comn o protegido. Procede que la legislacin estatal asuma competencias en materia de urbanismo, al margen de las tradicionales jurisdicciones de los municipios en la materia. En todo caso, se requieren normas que regulen el suelo urbano y su entorno, el planeamiento, y la gestin y disciplina urbansticas.

EL FUTURO DE LAS CIUDADES Y DEL URBANISMO

El urbanismo de las ltimas dcadas del siglo XX se preocupa cada vez ms de establecer o ejecutar polticas de servicios pblicos y de proporcionar estos servicios. Como es obvio que los recursos son limitados y que los acontecimientos globales afectan al futuro de cada comunidad, el urbanismo debe actuar dentro de un marco de planificacin nacional e internacional con el fin de lograr un desarrollo sostenible por ambas partes. Las infraestructuras econmicas de muchas ciudades antiguas necesitan ser sustituidas. Las escuelas pblicas y los hospitales urbanos son un reducto de las instituciones dominantes en un tiempo pasado en la ciudad. Durante medio siglo el pblico se sinti fascinado por las zonas limtrofes de las reas metropolitanas. El poder de esta atraccin ha sido tan fuerte que cuando las distancias al lugar de trabajo, situado en el centro urbano, se hicieron excesivas, los empresarios decidieron trasladarse a las afueras. A finales del siglo XX, sin embargo, la ltima generacin de adultos, ms joven que la mayora de los habitantes de la ciudad, con ms movilidad, a menudo sin hijos, y con una mayor libertad en sus relaciones, se ha sentido cautivada por la vida de la ciudad. Como respuesta, las ciudades estn proporcionando servicios pblicos y encauzando inversiones hacia una mejor calidad de vida en esas zonas que ofrecen atractivos incomparables para esta nueva poblacin. En este escenario, diversos grupos de ciudadanos han alcanzado una mayor sofisticacin en la bsqueda de sus intereses. Estn mejor informados, conocen las leyes y los procedimientos jurdicos, tienen ms habilidad poltica y son ms militantes y persistentes. Han aprendido que la planificacin conlleva un orden dentro del cambio y quieren influir en ella. Por su parte, los urbanistas estn intentando equilibrar las demandas de intereses enfrentados para convertirlos en un consenso comunitario dinmico que posibilite la toma de decisiones. En el futuro, el urbanismo continuar trabajando en condiciones de escasos recursos econmicos para la ciudad y tendr que seguir enfrentndose siempre con intereses paralelos de colonias y barrios, grupos de inters, empresas y residentes. La determinacin y mejoras de servicios pblicos adecuados plantearn serios problemas en los ltimos aos del siglo XX.