LA OPERACIONALIZACION DE CONCEPTOS El termino operacionalizacion esta tomado de las ciencias naturales y normalemente se emplea para donotar los estadios

implicados en el proceso de asignacin de mediciones y conceptos. La operacionalizacin de conceptos teoricos constituye una fase intermedia en el proceso de investigacin. Se extraen de la teoria o marco terico una seria se conceptos que se traducen en terminos operacionales de este modo se deducen unas variables empricas o indicadores que posibilitan la contrastacion empirica del concepto que se analize. Siguiendo a Blalock hay que diferenciar dos conceptos: La conceptualizacin: hace referencia al proceso teorico mediante el que se clarifican los constructos. La medicion: esta en cambio es el proceso general que vincula las operaciones fisicas de medicion asignando numeros a objetos.

Por otro lado los conceptos pueden definirse como simbolos longuisticos que categorizan a los fenomenos (Phillips 1985). Con frecuencia derivan de reflexiones tericas y se caracterizan por representar constructos abstractos y en consecuencia no observables ( anoma, cohesin social, amistad). La generalidad de los conceptos constituyen variables latentes, hipoteticas no directamente observables. Por lo que su concrecion precisa de la traduccion del concepto teorico a indicadores, a variables empiricas (obserbables o manifiestas) que midan las propiedades latentes enmarcadas en el concepto. En toda operacionalizacion de conceptos teoricos se ha de partir de las siguientes consideraciones: a) Debe haber plena correspondencia entre los indicadors y el concepto. Los indicadores han de seleccionarse y conbinarse de manera que logren representar la propiedad latente que el concepto representa en condiciones de validez y de fiabilidad. b) Los indicadores pueden materializarse en formas diversas (cuestionarios, entrevista). c) La relacion entre los indicadores y la variable latente (el concepto) siempre sera supuesta nunca plenamente cierta, se consideran aproximaciones en terminos de probabilidad.

Podemos ver el proyecto de datos secundarios que hemos realizado del siguiente modo: El investigador de datos secundarios debe determinar

qu aspectos precisa conocer para responder a los objetivos planteados. Para ello debe determinar los indicadores empricos utilizados para medir las dimensiones y subdimensiones de sus conceptos tericos. Es decir, antes de buscar datos secundarios, el investigados ha de contar con un sistema de variables indicadores lo ms completo posible adecuado a la medicin emprica de sus conceptos tericos.

Para realizar tal operacionalizacin de conceptos ha de establecerse, de manera clara y concisa una relacin exhaustiva de los principales aspectos (variables indicadores) a partir de los cuales hemos obtenido la informacin necesaria para responder a cada uno de los recogidos en los objetivos especficos. Inicialmente deben redactarse con guiones y debajo de cada uno de los objetivos propuestos- una relacin lo ms extensa posible de los principales aspectos de los que necesitamos obtener informacin. Luego, en un momento posterior, se seleccionan de entre los inicialmente propuestos slo aquellos indicadores que hemos considerado ms idneos para recoger los datos de nuestra investigacin. Cuando en la redaccin de los aspectos citados aparecen conceptos abstractos (no directamente observables) habremos de operacionalizarlos (hacerlos observables) estableciendo: primero, una definicin conceptual o terica del concepto (que aclare y precise qu entendemos por dicho concepto en relacin con el tema de estudio) y, segundo, una definicin operacional en la que se especifique qu procedimiento vamos a seguir para medir empricamente el concepto abstracto en cuestin. El procedimiento a seguir en dicha operacionalizacin es desglosar primero el concepto en aquellas dimensiones (propiedades latentes) que consideramos prioritarias para nuestro tema de estudio y, en segundo trmino, desglosar a su vez cada una de tales dimensiones en variables indicadores (propiedades manifiestas) que consideramos directamente observables susceptibles de realizar una medicin emprica. Posteriormente, podra ser conveniente establecer el poder de medicin (nominal, ordinal o intervalo) que vamos a considerar para cada una de dichas variables de cara a realizar algunos tipos de anlisis estadsticos. En cualquier caso resulta imprescindible comprobar si la definicin de los conceptos tericos empleados por el autor de los datos secundarios consultados, coinciden o no con la definicin conceptual que asumimos para nuestro estudio. De no ser as partiramos de conceptos e indicadores empricos diferentes y, por tanto, no comparables. Por ltimo, a ttulo informativo, debe informarse en este apartado de cundo, cmo y dnde han sido recogidos los datos y en qu mbito espacial se han desarrollado los trabajos de campo, haciendo mencin a las incidencias que se han planteado en el transcurso de los mismos. CONCEPTO Y TIPOS DE VARIABLES Por variable entendemos cualquier cualidad o caracteristica de un objeto que contenga, al menos dos categorias o valores en los que pueda clasificarse un objeto o evento determinado. Las categorias o valores pueden ser variables como la edad, altura o nivel de ingresos que toman valores numricos o por el contrario variables como sexo o estado civil que adoptan categorias. Para que la medicion se realice adecuadamente se recomienda al menos cumplir con 3 requisitos basicos: 1) EXHAUSTIVIDAD: la variable a de comprender el mayor numero de atributos(categorias o valores) posible. 2) EXCLUSIVIDAD: los atributos que componen la variable deben ser mutuamente excluyentes.

3) PRECISIN: realizar el mayor nmero de distinciones posibles. Observamos a continuacin los distintos tipos de variables: Nivel de medicion Variables cuantitativas no metricas Nominales Ordinales Variables cuantitativas o metricas De intervalo De razon o proporcin Continuas discretas independientes dependientes perturbadoras generales intermedias empiricas o indicadores

Escala de medicin

Funcin de medicin

Funcion de abstraccion

1) Variables nominales: estas variables solo cumplen las condiciones esenciales de exhaustividad y exclusividad. Pertenecen a esta modalidad las variables sexo, estado civil, nacionalidad, partido poltico, color de pelo, grupo sangineo etc. 2) Variables ordinales: aqu las variables se pueden ordenar, en el sentido de mayor que y menor que. Estas variables tambien son no metricas o cualitativas. Pertenecen a esta categoria variables como clase social, nivel academico es decir categorias ordenables. 3) Variables de intervalo: son variables cuantitativas no mtricas. Se cuantifica la distancia exacta que separa cada valor de la variable gracias al establecimiento de alguna unidad fisica de medicin estandar (aos, pesetas, horas, minutos) 4) Variables de proporcin o razn: a las caracteristicas del nivel de intervalo se suma la posibilidad de establecer un cero absoluto, esto permite el calculo de proporciones y la realizacion de cualquier operacin aritmetica. La mayoria de las variables de intervalo son a su vez de razn (ingresos, nuemero de habitantes) TIPOS DE VARIABLE SEGN LA ESCALA DE MEDICIN 1) VARIABLE CONTINUA: son las variables en las que pueden hallarse valores intermedios entre dos valores dados. 2) VARIABLE DISCRETA: aqu no cabe la posibilidad de hallar valores intermedios, comprendidos entre dos atributos de la variable.

TIPOS DE VARIABLE SEGN SU FUNCION EN LA INVESTIGACIN 1) Variables independientes, explicativas o predictoras (x): aquellas cuyos atributos se supone que influyen en los que adopa una segunda variable(dependiente). Figuran en las hitesis de la investigacin e indican posibles causas de la variacin de la variable que centra el interes de la indagacin. 2) Variables dependientes o criterio (Y): variables cuyos atributos dependen de los que adoptan las variables independientes. Ambos tipos de variables corresponden a los objetivos de la investigacin. 3) Variables perturbadoras: en la relacin entre una variable independiente y la dependiente siempre cabe la posibilidad de que existan otras variables mediando en la relacin. Si el efecto de esas terceras o cuartas variables se controla dejan de ser perturbadoras y se convierten en variables de control. TIPOS DE VARIABLES SEGN SU NIVEL DE ABSTRACCIN 1) Variables generales: aquellas variables que son tan genericas y abstractas que no pueden ser directamente observadas. Su medicin exige que se traduzcan a variables intermedias e indicadores. Podemos ver como ejemplo la variable status social porque necesita indicadores concretos que ayuden a su medicin. 2) Variables intermedias: expresan alguna dimensin o aspecto parcial de los comprendidos en la variable genrica. Por ejemplo el nivel educativo para la medicion de status social. 3) Indicadores o variables empricas: representan aspectos especficos de las dimensiones que comprendeun concepto abstracto o variable genrica. Se distinguen por ser directamente medibles. Por ejemplo los cursos acadmicos cumplidos como indicador para la dimensin nivel educativo.