PARTE [I] ELECTRODINAMICA CAPITULO X CARGA EN UN CAMPO ELECTROMAGNETICO § 43, POTENCIAL TETRADIMENSIONAL DE UN CAMPO La interaccién de unas particulas con otras se puede definir por medio de! concepto de campo de fuerzas. En lugar de decir que una particula ejerce accién sobre otra puede decirse que esta par- ticula crea un campo en torno suyo; sobre cualquiera otra particula que se encuentre en este campo actuara cierta fuerza. En la meca- nica clasica el campo no es mas que un procedimiento para definir el fendmeno fisico de la interaccién de las particulas. En la teoria de la relatividad, debido al caracter finito de la velocidad de pro- pagacién de las interaeciones, cambian las cosas sensiblemente. Las fuerzas que en un instante dade actiian sobre una particula no se determinan por su posicién en dicho instante. El cambio de posicion de una de las particulas se refleja en las demas al cabo de cierto tiempo. Esto significa que el campo de por si cobra rea- lidad fisica. Ya no se puede hablar de interacciones directas entre particulas que se encuentran a cierta distancia entre si. La inte- raccion, en cada instante, se puede producir tinicamente entre pun- tos contiguos del espacio (accién préxima). Por esta razon debemos hablar de la interaccién entre una particula y el campo y de la ulterior interaccién entre éste y otra particula. La segunda parte de este libro se dedica a la teoria de los campos electromagnéticos. Empezaremos estudiando la interacci6n de una particula con un campo dado. La accién de una particula que se mueve en un campo electro- magnético dado consta de dos partes: una, Ja accién de la particula libre (39,1) y otra, que define la interaccién de la particula con el campo. Este dltimo término debe contener magnitudes que carac- tericen la particula y magnitudes que caractericen el campo156 Capitulo X. Carga en un campo electramagnético Resulta ”, que las propiedades de la particula relacionadas con su interaccin con el campo electromagnético vienen dadas por un solo parametro e, que se llama carge de la part icula, el cual puede ser positivo, negativo o nul. Las propiedades del campo se caracle- rizan por un tetravector 4,, que se ilama tetrapotencial, cuyas componentes son funciones de las coordenadas y del tiempo. Estas magnitudes figuran en la formula de ta accién como un término & ~$ | Anan donde las funciones de 4, se toman en los puntos de la linea de universo de la particula. El factor ic se introduce aqui por ra- zones de comodidad. Debemos, advertir que mientras no tengamos una férmula que relacione 1a catga o el potencial con las magnitu- des ya conocidas podemos elegir arbitrariamente sus unidades de medicién (este asunto volvera a tratarse en el § 53). De lo expuesto se deduce que la accidn de una carga en un campo electromagnético tiene la forma s={(—nes—t Ade), (43,1) Las tres componentes espaciales det tetrayector A* forman un vector tridimensional A, que se llama potenciat vector del campo. La componente temporal recibe a su vez el nombre de potencial escalar; este illimo lo designaremos por A®°=@., Por la tanto, Av=(p, A). (43,2) De acuerdo con esto, la integral de la accion se puede escribir asi: Se {(—neds+! Ade—mél), » La-afirmacién’ que se hace a continuacién se debe considerar en gran ipartecomo el resultado de datos, experimentales. Le forma: de la accion de-una Particula en un campo electramagnetico no. se, puede establecer basandose Gni- Samente en razonamientos generales como ta condicién de invariancia rel: vista (esta ultima, por ejemplo, admitiria también en Ja formula (43,1) un mino de la forma’ A ds, én el cital A es una {uncién escal ar) ; Pata “evitar ‘confusiones recordaremas, que en todas Partes mos referimos ala teoria clasica (no cudntica) y que, por lo tanto, no tenemos en cuenta los sfectas relacionados con el espin de Ja particula,$43, Potencial_tetradimensional_de_un_campo 187 6, infroduciendo la particula v==dr/dé y pasando a la integra. cién respecto al tiempo s={(- met y/ 15 +4 Aven) dl (48,3) i La expresién subintegral es la funcién de Lagrange de una carga en un campo electromagnético: —s . =— my 1S +S Aveo. (43,4) Esta expresién se diferencia de la funcién de Lagrange pata una particula libre en los términos Av—eq, que definen la interaccién de la carga con el campo, ‘i La derivada @L/av es la impulsién generalizada de Ja parti- cula; la designaremos por medio de P: __ om tapi P= + Saat Ea (43,5) ro En esta formula hemos Hamado p a la impulsion ordinaria de la particula, que en adelante lamaremos simplemente impulsién. De la funcion de Lagrange se puede deducir la de Hamilton de una particula en un campo, aplicando a formula general '! HV oop Poniendo aqui (43,4), hallamos: (43,6) Pero la funcién de Hamilton se debe expresar, no en funcion de Ja velocidad, sino en funcién de la impulsi6n generalizada de la particula, Por (43,5) y (43,6) vemos que la selacion entre 7f—ep y P—= Aes lamisma que entre Jt y p en ausencia del campo, es decir, (HE8) = me + (p—£ Ay. (43,7) Ty En esta parte del libro emplearemos para designar la energia y la funciin de Hamilton simbolas en caracteres manuscritos & y 9% (en lugar de Ey H). para evilar confusiones con los correspondientes a la intensidad del campo eléc- {rico y la exeitacign magnética respectivamente