Violencia en Colombia

INDICE
Primera Parte ANTECEDENTES HISTRICOS I-1 De los orgenes de los partidos tradicionales a la Guerra de los Mil Das. .................................................................................... I-2 La Guerra de los Mil Das y la hegemona conservadora............. I-3 La dcada liberal................................................................................. I-4 De Santos al Bogotazo........................................................................ I-5 Auge y fin de la violencia tradicional.............................................. I-6 Origen y desarrollo de nuevas modalidades de violencia........... I-7 Los aos terribles (1970-90)............................................................... Segunda parte LOS AOS NOVENTA I La Violencia Poltica........................................................................... I-1 Introduccin........................................................................................ I-2 La reforma constitucional.................................................................. I-3 La respuesta de las guerrillas. ........................................................... I-4 La presidencia Samper....................................................................... I-5 La paz derrotada................................................................................. I-6 Perfil del guerrillero...........................................................................
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II La violencia econmica...................................................................... 179 II-1 La cada del crtel de Medelln......................................................... 179 II-2 El crtel de Cali en los aos Noventa.............................................. 189 III La violencia social. .............................................................................. 203 Tercera Parte LAS IMPLICACIONES DE LA VIOLENCIA I Las implicaciones econmicas.......................................................... 219 I-1 La incidencia del narcotrfico........................................................... 219
LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO
I-2 1-3 II II-1 II-2 II-3
La intervencin de los grupos guerrilleros..................................... El gasto en seguridad......................................................................... Las implicaciones internacionales.................................................... Venezuela............................................................................................. Estados Unidos................................................................................... El Plan Colombia y la internacionalizacin del conflicto.............
224 233 239 240 245 254 263 263 269 280 293
III Las implicaciones institucionales..................................................... III-1 Las Fuerzas Armadas......................................................................... III-2 La Iglesia Catlica. .............................................................................. III-3 Los partidos polticos......................................................................... III-4 La Cultura............................................................................................
EPLOGO................................................................................................. 305 El conflicto colombiano en la prensa espaola. La visin de El Pas BLIBLOGRAFA. ..................................................................................... 427
Un pueblo incapaz de darle la cara a los males se merece su postracin y su angustia. Pero cuando uno se pregunta donde estn los que protestaron, los que se rebelaron, los que exigieron, los que se creyeron con derecho a reclamar un pas ms justo, ms respetuoso, el pensamiento se ensombrece. Los hroes estn en los cementerios, nos dice una voz al odo. Y entonces recordamos aquella pieza teatral en la que un personaje exclama: !Desgraciado el pas que no tiene hroes, y otro le responde: !No, desgraciado el pas que los necesita WILLIAM OSPINA: Dnde est la franja amarilla?,1997
A todos los que murieron para que Colombia siguiera viva. A los que dieron su vida por la paz. A los que murieron sin saber por qu y a los que murieron sabindolo. A todas las vctimas de la violencia, de la sinrazn y del odio. A todas sin excepcin
Reflexin inicial
Entre el abundante caudal bibliogrfico generado por la violencia colombiana hay un libro que expresa muy grficamente las sensaciones experimentadas por las gentes neogranadinas ante su propia realidad. Me refiero al ramillete de episodios, ms o menos novelados, que aparecen reunidos por el escritor y periodista Germn Castro Caycedo bajo el ttulo Con las manos en alto. Efectivamente, quien conoce Colombia, sabe que cuando se habla del problema de la(s) violencia(s) la o las personas con las que se charla muestran reacciones propias de quien se siente en un fuego cruzado y no sabe por dnde va a venir la balacera. El empeo por tratar de permanecer neutrales, de no implicarse, choca con la terrible realidad de que los que manejan el gatillo, bien porque lo aprietan o bien porque ordenan que otros lo aprieten, no preguntan antes de disparar a qu bando pertenece la potencial vctima. Simplemente el muerto haba tenido la mala suerte de estar el da equivocado en el lugar errneo. O no. O ese da, sencillamente, tocaba. Esa pretendida neutralidad no convierte a los colombianos en vctimas inocentes. Siglo y medio de violencia continuada no deja espacios para la inocencia pero s los abre a las ms diversas complicidades. Sin embargo se ha creado la imagen de que el problema de Colombia lo han generado unos pocos que se han impuesto a los dems. Lo fue as en su inicio. A veces la sociedad, sin comerlo ni beberlo, se ve abocada a situaciones extremas en las que aflora lo peor de cada ser humano solo porque la ambicin de un grupo de dirigentes necesita y provoca un conflicto que garantice su permanencia en el poder sin importar el coste, que, evidentemente, ellos no pagan. Pero ciento cincuenta aos continuados de masacres y guerras civiles no han podido mantenerse en exclusiva por cuenta de un pequeo grupo de insensatos. Sostener el mito de la minora hijueputa es una manera de no reconocer el propio fracaso del pas en la tarea de crear instrumentos que permitan que el dilogo sustituya a las masacres. Al fin y al cabo muchos que han sido sealados como atizadores del conflicto, fueron elegidos con los votos de la ciudadana o se convirtieron en hroes populares y modelos a seguir. Cuando a Fernando Botero le desfiguraron con dinamita cierta escultura
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monumental situada en un parque de Medelln, dijo lo siguiente: Colombia son dos mundos: Un cuerpo inmenso poblado por gente maravillosa y un apndice de terror. Lo cuenta Caycedo en el libro antedicho. Pues no. En Colombia ese apndice de terror hace mucho tiempo que ha crecido y se ha convertido en parte dominante del cuerpo inmenso. Botero tena (tiene) en su propia familia elementos que integraban el apndice. El museo creado en Bogot con donaciones del artista guarda alguna relacin con ello. Limitar a un apndice, como si de un molesto grano ms o menos purulento se tratara, a la masa electoral que ha entronizado en el silln de Santander a polticos responsables de matanzas y asesinatos, no porque los cometieran directamente, pero si porque los alentaron y permitieron, es querer mirar para otro lado. No eran un apndice las bandas de delincuentes juveniles al servicio del narcotrfico que han aterrorizado a ciudades y regiones enteras; ni lo eran las hordas paramilitares que han contado con el apoyo y la financiacin de latifundistas, empresarios, militares y, cmo no, de ciertos polticos incluidos aquellos que han venido ocupando las ms altas magistraturas; no lo eran tampoco los grupos financieros que se han beneficiado del dinero aportado por el comercio de drogas el cual lleg a contar, para su blanqueamiento, con ventanilla especial de ingreso en las propias oficinas del Banco de la Repblica; ni menos an los lderes que utilizaron tranquilamente aportaciones procedente de la cocana para financiar sus campaas electorales, dinero que tambin fue recibido por jerarcas de la Iglesia Catlica con el argumento de que, empleado en obras de beneficencia, ya no generaba problemas de conciencia por sus turbios orgenes; ni quienes fomentaron campaas de desprestigio contra lderes reformistas que culminaron en su asesinato, posteriormente justificado en algunos medios de comunicacin, ni aquellos que embanderados de colores diversos decidieron arrasar a sus oponentes para crear una Colombia monocroma; ni los polticos y hacendados que armaron grupos terroristas para asesinar a campesinos. No. Eran un apndice demasiado grande. Si una minora fue capaz de imponerse sistemticamente por la fuerza a una supuesta gran mayora durante tanto tiempo es que algo estaba fallando. Parece aquella humorada que se cuenta de una numerosa partida de colonos que se dirige a California en busca de oro y a los pocos das regresan heridos y magullados y cuando le preguntan que les haba ocurrido responden: Fuimos atacados por los indios,Y cuntos eran los indios?, Pues media docena, Cmo es posible que media docena de indios os hubieran causado ese dao si vosotros sois ms de cien?,Bueno -contesta el jefe del grupo- es que nos rodearon En Colombia el apndice tambin ha rodeado al cuerpo inmenso. Lo
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Carlos Sixirei Paredes
ha rodeado, lo ha invadido, ha pasado a ser un cncer de difcil curacin hasta el punto de que, desesperados, los colombianos han puesto sus esperanzas solo en Dios o en una intervencin extranjera, es decir, norteamericana, para poner orden. Se ha aprendido, a sobrevivir mirando para otro lado, y, cuando ha habido ocasin, a huir. En cierto modo el viejo dicho poltico de que cuando no puedas con el enemigo, llega a un acuerdo con l, se ha realizado en la historia del pas. Y ese acuerdo ha generado tantas complicidades que, hoy, pocos en Colombia, pocos entre los que tienen capacidad para decidir, son inocentes. Volvemos a la pregunta de Ospina que abre este libro: Dnde est la franja amarilla?, Dnde est el pueblo colombiano? Una parte en los cementerios, otra buena parte en la emigracin-exilio, el resto callando, matando o muriendo. Colombia es una de las zonas ms violentas del mundo y toda esta violencia se desarrolla, a su vez, sobre una de las comarcas ms ricas del planeta, rica en aguas, rica en biodiversidad, rica en recursos naturales. Alguna relacin hay entre todo ello. Colombia contina desangrndose ante la mirada curiosa de las grandes potencias en cuya mano est, ms que en las de nadie, ni siquiera, al punto en que se ha llegado, de los propios colombianos, poner fin a tal barbarie. Como dice Caycedo, si alguna vez se permite, una generacin de gentes que deje de tener las manos en alto, devolver la dignidad a ese tan bello como sufrido pas. Pero, de momento, el silencio de las vctimas es demasiado sonoro como para dejar or voces de esperanza.
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Primera Parte
LOS ORGENES HISTRICOS DE LA VIOLENCIA
I-1 DEL NACIMIENTO DE LOS PARTIDOS TRADICIONALES A LA GUERRA DE LOS MIL DAS Una de las caractersticas ms acusadas de la Historia contempornea de Colombia, sino la ms, es el empleo sistemtico de la violencia en las relaciones polticas. Esta violencia se ha interiorizado de tal manera que ha acabado por impregnar tambin otros aspectos de la vida econmica y social del pas con manifestaciones tan importantes como el narcotrfico y el altsimo nivel de delincuencia especialmente en los medios urbanos. Las races vienen de lejos. Durante casi dos siglos, la lucha por el poder poltico se hizo con las armas en la mano. El oponente era, ante todo, un enemigo al que haba que derrotar y, a ser posible, destruir fsicamente. Los debates parlamentarios fueron sustituidos por revoluciones, levantamientos, montoneras y guerrillas ms o menos partidarias. En esos enfrentamientos armados no solo se dilucidaban cuestiones de hegemona poltica sino tambin de carcter ms personal o local. De este modo la lucha partidaria serva de disfraz para resolver viejos pleitos entre individuos, familias o comunidades y extenda la prctica de la violencia a campos que ya no tenan nada que ver con la rivalidad poltica. En consecuencia, la definicin de ser liberal o conservador no se haca tanto en base a una comunin con determinados principios doctrinarios establecidos o con un programa poltico concreto, como a la rivalidad que se mantena con el pariente, el vecino o la autoridad local ya fuera civil o eclesistica. Se era liberal o conservador, en el caso de la oligarqua, por tradicin familiar; en el caso del pueblo llano, por las circunstancias o por la simple necesidad de sobrevivir. Sin embargo esta violencia no proceda de una sistemtica interrupcin de los procesos polticos a manos de los militares. Colombia ha sido y sigue siendo uno de los pases latinoamericanos menos afectados por el golpismo cuartelero. Conviene recordar que en los aos sesenta y setenta del siglo pasado, en un momento en el que la mayor parte del subcontinente sufra dictaduras protagonizadas por las Fuerzas Armadas, Colombia figuraba junto a Venezuela, Costa Rica y Mxico en el muy reducido club de Estados poltica-
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mente estables cuando parecan darse todas las circunstancias alegadas para justificar el intervencionismo militar (amenazas subversivas, creciente conflictividad social, crisis econmica, descrdito de la clase dirigente etc.). De la violencia colombiana fueron principales responsables los diversos grupos polticos que durante casi doscientos aos han sido incapaces de encontrar vas de dilogo y negociacin para resolver sus diferencias y de poder llevar adelante los procesos de modernizacin que el pas precisa. Pero la sociedad no ha sido del todo ajena a este proceso desempeando el doble papel de vctima y cmplice. En el s.XIX los dos grandes oponentes fueron el Partido Liberal y el Partido Conservador como en otros pases de Latinoamrica. Sin embargo llamar partido a aquellas agrupaciones de caudillos tal vez resulte exagerado. Lo que entendemos hoy por partido e incluso lo que se entenda por tal en Europa en la segunda mitad del s.XIX, no se corresponda a lo que en Colombia se llamaba partido en los decenios que siguen a la independencia. El bipartidismo colombiano se inicia en 18491.Con anterioridad el principal motivo de disputa entre los polticos era la cuestin relativa a la forma que se le debera dar al nuevo Estado, tema que enfrentaba a federalistas con centralistas. A fines de los aos cuarenta los antiguos federalistas y centralistas comenzaron a evolucionar hacia modelos organizativos distintos en los que el problema de la forma del Estado se mezcl con otras cuestiones que resultaban, como mnimo, igual de candentes tales como las relaciones con la Iglesia, el modelo educativo, la libertad de prensa etc. Se da como fecha de nacimiento del partido liberal la publicacin en el peridico EL AVISO da 8 de julio de 1848 del artculo Razn de mi voto firmado por Ezequiel Ramrez en el que, adems de pedir el apoyo de los electores para el candidato Jos Hilario Lpez, quien resultara elegido Presidente, se expona el programa de lo que debera hacer el gobierno: Separacin de poderes, sufragio universal masculino para los mayores de 21 aos que supiesen leer y escribir, igualdad civil, elecciones directas a Presidente, diputados, senadores, gobernadores y alcaldes, libertad de enseanza, de opinin, de pensamiento y econmica, extincin de la Compaa de Jess y supresin de los diezmos eclesisticos entre otras medidas2. A su vez el pensamiento conservador qued plasmado en el peridico LA CIVILIZACIN el da 4 de octubre de 1849 en un artculo firmado por Mariano Ospina y Jos Eusebio
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David Bushnell: Colombia, una nacin a pesar de si misma. Ed. Planeta, Bogot,1996 Marco Palacios: Parbola del liberalismo. Ed. Norma, Bogot, 1999.
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Caro en el que se lea:

El partido conservador no es el partido bolivariano de Colombia ni ninguno de los viejos partidos de este pas...El partido conservador es el que reconoce y sostiene el programa siguiente: El orden constitucional contra la dictadura, la legalidad contra las vas de hecho, la moral del cristianismo y sus doctrinas civilizadoras contra la inmoralidad y las doctrinas corruptoras del materialismo y del atesmo, la libertad racional en todas sus diferentes aplicaciones contra la opresin y el despotismo monrquico, militar, demaggico, literario etc. El conservador condena todo acto contra la legalidad, contra la moral, contra la libertad, contra la igualdad, contra la tolerancia, contra la propiedad, contra la seguridad y contra la civilizacin.3
Bien mirado, las diferencias programticas no eran de tal envergadura como para no permitir acuerdos entre las dos fuerzas partidarias y menos para impedir una vida poltica normalizada. De hecho a lo largo del s.XIX tenemos ejemplos de lderes que circulan de una a otra formacin sin mayores problemas de identidad, y de gobiernos de un signo u otro que se apoyaban en fracciones del partido rival. Dejando aparte la espinosa cuestin eclesistica (e incluso sta no constituy una verdadera lucha de principios4) los dems campos se prestaban a acuerdos o, en cualquier caso, a mantener las controversias en el terreno del debate parlamentario. As que se deben buscar otras causas que expliquen la razn del por qu se lleg a tal grado de agresividad en la vida poltica. Una de estas causas fue el hecho de que a travs de los acentuados regionalismos se produjo un dficit de legitimidad de los gobiernos nacionales que no fueron capaces de monopolizar la autoridad pblica. Baste recordar a este respecto que entre 1830 y 1890 hubo 14 guerras civiles de mbito provincial y entre 1850 y 1870, otras 20 revoluciones locales de las cuales 10 fracasaron y 10 culminaron con la deposicin violenta de los gobernantes5. Otro motivo importante eman de las aspiraciones de las lites al prestigio social y al ejercicio del mando en un contexto en el que las posibilidades
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Mariano Ospina Rodrguez: Artculos escogidos. Imprenta Republicana, Medelln,1884.Jos Rafael Saudo apunta que, con anterioridad a 1845,conservadores como Cuervo y Ospina se llamaban a si mismos liberales moderados,lo que explicara los trminos en que se redact el manifiesto conservador de 1849. Cfr. Jos Rafael Saudo: Estudios sobre la vida de Bolvar. Ed.Planeta, Bogot,1995 (la 1 edicin de esta obra es de 1925). Sobre la importancia de la cuestin religiosa en la lucha partidaria durante el S.XIX V. David Bushnell: Poltica y Partidos en el S.XIX .Algunos antecedentes histricos. Tambin Gonzalo Snchez y Ricardo Pearanda (eds.): Pasado y presente de la violencia en Colombia. CEREC, Bogot,1986 Para la violencia regional y local, Alvaro Tirado Meja: Aspectos sociales de las guerras civiles en Colombia. Biblioteca de Autores Antioqueos, Vol. XCVI, Medelln,1996
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de enriquecerse eran ms bien escasas pero en el que una buena situacin poltica o administrativa ofreca mltiples oportunidades, a travs del soborno y de la corruptela, para hacer negocios pinges con las concesiones del Estado y los repartos de tierras nacionales6. Finalmente los conflictos personales y grupales que derivaban en hechos violentos que, en una trgica espiral sin fin, generaban respuestas igualmente contundentes y marcaba a individuos y familias con odios africanos que pasaban de generacin en generacin7. En la conciencia de los ciudadanos colombianos las revoluciones acabaron convirtindose en los puntos normales de referencia para datar los nacimientos, matrimonios y defunciones de los individuos antes o despus de una determinada algarada. Estos eventos resultaron mucho ms significativos y ms prcticos para la medida del tiempo que cualquier calendario. La presidencia de Toms Cipriano de Mosquera, conservador reconvertido en liberal, contempla la primera de la larga serie de guerras civiles entre las dos facciones. El conflicto de 1860-62 fue muy sangriento con miles de muertos de uno y otro bando. Las dos dcadas que siguen son de predominio liberal pero no sin contestacin de los conservadores. La guerra de 187576 tuvo carcter de reaccin religiosa contra la enseanza laica y fue animada por los sectores ms clericales de la sociedad caucana (del departamento del Cauca). La de 1885-86, con los conservadores en el poder, fue protagonizada por los liberales. Todas ellas fueron acompaadas de un largo corolario de conflictos regionales, ms limitados en el espacio pero no menos sangrientos. La sociedad se implic masivamente y todos los grupos acabaron tomando partido, de grado o por fuerza, a favor de una faccin u otra. Lo que no impeda que los lderes polticos transitaran alegremente del conservatismo al liberalismo o del catolicismo a la masonera en viajes de ida y vuelta y de varias idas y varias vueltas segn las circunstancias o las veleidades lo aconsejasen. Las modas intelectuales y literarias, mal recibidas y peor entendidas, inspiraban discursos fogosos pero de una gran frivolidad que no tendran mayor trascendencia de no ser porque aquella gritera seudo-ideologizada,
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Helen Delpar ha estudiado magistralmente el atractivo que sobre la juventud colombiana de clase media y alta ejerca la poltica en el S.XIX y las rivalidades de familias y grupos que se generaban en la lucha por obtener puestos lucrativos en la administracin del Estado. Cfr: Red against Blue. The Liberal Party in Colombian Politics 1863-1899. Alabama University Press, 1981. En la misma lnea: Marco Palacios: O. C. en Nota 2 Sobre este aspecto es muy ilustrativo el testimonio de Digenes Arrieta: Memoria del Secretario del Gobierno, Imp. Nacional,1885.Ver tambin: Eduardo Posada Carb: Civilizar las urnas:Conflicto y control en las elecciones colombianas,1830-1930.Boletn Cultural y Bibliogrfico, Bogot, Vol.XXXII, n39, 1995
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cargada de tpicos y frases altisonantes, estaba causando miles de vctimas y divida en dos mitades mutuamente enemigas a la sociedad colombiana. La poltica anticlerical de los liberal-radicales, motiv a la Iglesia para echarse en brazos de los conservadores quienes, por su influencia, se olvidaron de los planteamientos moderados de Ospina y Jos Eusebio Caro y pasaron a identificar religin y poltica como un todo. Varios obispos fueron expulsados del pas por sus prdicas antiliberales8 lo que llev a una mayor radicalizacin de los conservadores quienes, una vez en el poder, devolvieron a los eclesisticos gran parte de sus privilegios. La Constitucin conservadora de 1886 comenzaba invocando a Dios fuente suprema de toda autoridad9. Se estableci la religin catlica como la propia de la Nacin; se le entreg a la Iglesia la organizacin y direccin de la educacin pblica, se le devolvi la administracin de los cementerios y se le encarg el registro civil. En bastantes aspectos la Iglesia colombiana de la etapa llamada de la Regeneracin, recuper atribuciones propias de la poca colonial. Con todo, la Regeneracin fue un fracasado intento de civilizar la vida poltica en Colombia. Las diversas medidas tomadas por el Presidente Rafael Nez no pudieron enterrar el potencial del conflicto. A pesar del control sobre el Ejrcito y la Polica y del monopolio monetario del Banco Nacional, el gobierno de Bogot no pasaba de ser ms que una instancia de poder sobre el papel y no pudo imponer su autoridad sobre el territorio colombiano. Las regiones continuaron a su aire y los partidos polticos, que no eran otra cosa ms que aglomerados de caciques regionales y locales, eran forzosamente sensibles a las pugnas por el control de los principales recursos que reventaban continuamente en los niveles medio e inferior de la administracin territorial.10 En 1895 estall una nueva guerra civil inspirada por los liberales contra el gobierno conservador de Miguel Antonio Caro. El conflicto fue de corta
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Durante la guerra civil de 1875-76, los obispos de Popayn, Pasto y Pamplona, dicesis todas ellas situadas en el Cauca, dieron a la lucha un tono de cruzada con sus soflamas a la vez que alentaron la formacin de sociedades catlicas de resistencia a la poltica liberal que muy pronto pasaron de la resistencia doctrinal a la resistencia armada. Cfr. Christopher Abel: Poltica, Iglesia y Partidos en Colombia. Universidad Nacional, Bogot,1987 La constitucin liberal de 1863, llamada tambin Constitucin de Rionegro, no haca, obviamente, la menor referencia a la divinidad. Sobre el fracaso de la Regeneracin, Ver Frdric Martnez: En busca del Estado: De los Radicales a la Regeneracin,1867-1899. en Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, Universidad Nacional, Bogot, N23,1996. En la misma lnea de interpretacin Fernando Guilln Martnez: El poder poltico en Colombia. Ed. Punta de Lanza, Bogot,1979 y La Regeneracin, primer Frente Nacional, Carlos Valencia Ed. Bogot,1986
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duracin y acab con la derrota de los insurrectos. Este fracaso precipit los acontecimientos en el seno del liberalismo dividido entre pacifistas y belicistas. Fue este sector el que acab hacindose con el control partidario y el que llev a los liberales a la peor y ms sangrienta guerra civil del siglo: La Guerra de los Mil Das (1899-1902) con la que Colombia despide el s.XIX y abre las puertas a un no menos conflictivo s.XX.
I-2 LA GUERRA DE LOS MIL DAS Y LA HEGEMONA CONSERVADORA Ciertamente los liberales tenan muchas razones para estar descontentos del gobierno conservador. Ni el Presidente Caro ni su entorno se haban distinguido por manejar limpiamente los dineros pblicos en un contexto, adems, de grave crisis econmica y su sucesor Sanclemente no hizo nada para dar mayor juego poltico a la oposicin. A los liberales no les qued otro camino que el enfrentamiento armado ante el bloqueo de la situacin, pero tambin es cierto que el liberalismo busc feliz el conflicto. El ala belicista se haba hecho con el control del partido y aguardaba la ayuda en dinero, armamentos y hasta hombres de los gobiernos ideolgicamente afines de Nicaragua, Venezuela, Ecuador y Honduras. Por mltiples motivos esta ayuda no lleg y el pas tampoco se levant masivamente contra Caro con lo cual los liberales colombianos quedaron reducidos a sus propias fuerzas. Ni el gobierno ni los sublevados contaban con grandes ejrcitos pero los conservadores tenan a su disposicin todos los recursos del poder incluyendo a las Fuerzas Armadas, el telgrafo y el tesoro pblico adems del apoyo explcito de los gobiernos de Estados Unidos y Francia. Ni siquiera en aquella Colombia de caudillos y montoneras se poda ganar una guerra con grupos armados irregulares, y si bien los liberales llevaron inicialmente ventaja venciendo a sus rivales en Peralonso, la falta de recursos de los sublevados favoreci al campo gubernamental. Se llegaba al extremo de que medio ejrcito liberal esperaba a que el otro medio se muriera para recoger sus armas y continuar luchando. Se pele con piedras, con lanzas y con machetes pero stos nada podan frente a las mejor armadas tropas gobiernistas, y los liberales sufrieron una humillante derrota en Palonegro. Se recurri entonces a la guerra de guerrillas saqueando las propiedades de los conservadores y asesinndolos. El gobierno, que consideraba a sus oponentes una banda de forajidos, a su vez, decret el fusilamiento de cuanto liberal fuese preso con armas.
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Despus de cuarenta meses de guerra estaba claro que ni los conservadores eran capaces de vencer definitivamente a los liberales ni stos podan derrocar el gobierno. Entre tanto el pas se desangraba en un conflicto que afectaba a toda la geografa nacional en una amplitud que no se recordaba desde la Independencia y los odios y los deseos de venganza dividan a la sociedad colombiana. Los Estados Unidos, por su parte, haban situado tropas en el territorio de Panam para salvaguardar la ruta terrestre interocenica violando la integridad y la soberana nacionales de Colombia. El 21 de diciembre de 1902 liberales y conservadores firmaron un acuerdo de pacificacin a bordo del acorazado norteamericano Wisconsin. Los liberales se comprometan a entregar las armas y los conservadores a liberar a los prisioneros y conceder una amplia amnista. La Guerra de los Mil Das, la ms destructora de los conflictos civiles colombianos conocidos hasta entonces, dej tras s un rastro de 100.000 muertos11, un estado de desolacin que afect a mltiples campos del quehacer productivo nacional y un pas en bancarrota financiera sin contar la herencia de odios entre individuos y familias mucho ms evidente en el medio rural que en el urbano. La continuidad de la actividad guerrillera ms all de los acuerdos de paz, fue la evidencia de que el pacto entre las lites de ambos partidos no haba llegado a las bases. Pero lo peor estaba an por venir. La crisis colombiana anim a Estados Unidos a enviar tropas al territorio panameo. El control que los liberales ejercan sobre esta provincia y el temor a que la situacin se fuera de las manos convenci al Presidente Marroqun de llegar a un acuerdo con Washington. En enero de 1903 se firmaba el acuerdo Herrn-Hay12 por el cual el gobierno colombiano transfera al gobierno norteamericano, a cambio de 10 millones de dlares, la concesin para construir un canal interocenico que antes estaba en manos francesas. Este canal y una amplia franja de territorio a su alrededor pasaban a manos norteamericanas mediante el pago de una renta anual de 250.000 dlares durante 99 aos. Cuando el Tratado lleg al Parlamento, los senadores creyeron que se podan mejorar las condiciones del mismo y, alegando la defensa de los intereses de la patria, se negaron a ratificarlo. Muy poco despus estallaba una
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Es una cifra que se viene aceptando tradicionalmente por los estudiosos, pero no se puede cuantificar con exactitud cual fue el nmero real de bajas.
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Toms Herrn era el jefe de la delegacin colombiana que negociaba con los norteamericanos. Su contraparte fue Hay, Secretario de Estado de Theodore Roosevelt. Todo el proceso que llev a la independencia de Panam est historiado por lo menudo en Eduardo Lemaitre: Panam y la separacin de Colombia. Ed. Intermedio. Bogot, 2003.Ver tambin: Carlos Sixirei: Panam: Cen anos dun pas inventado. Tempo Exterior, N7, Xul-Dec, 2003, IGADI, Baiona y, desde una perspectiva pro-panamea, Oscar Alarcn Nez: Panam siempre fue de Panam. Ed .Planeta, Bogot, 2003.
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revuelta separatista en Panam que cont con la venalidad de los jefes militares que mandaban la guarnicin y con el apoyo de la marina norteamericana la cual haba recibido rdenes de impedir el desembarco de tropas colombianas. Se form una Junta Provisional de Gobierno y la provincia se declar independiente el 3 de noviembre de 1903.Tres das despus, con inusual y descarada velocidad, el gobierno de Washington reconoca al nuevo Estado siguindolo muy pronto otros pases latinoamericanos lo que demostraba que las cancilleras continentales estaban aceptando como inevitable el fait accompli del poder hegemnico de los Estados Unidos. El desastre de la guerra civil ense algo a los lderes de ambos partidos: A los conservadores que no se poda mantener a sus oponentes en la exclusin perpetua, y a los liberales que la lucha armada, adems de costosa, resultaba intil para la conquista del poder. Sin embargo a estas conclusiones haban llegado solo las cpulas partidarias porque las bases siguieron alentando en la vida local los mismos niveles de enfrentamiento violento anterior y que se mantendran entre los dos partidos hasta mediados del s.XX. Pero en 1904, al menos para las cabezas pensantes, el pas era un paria internacional en enorme desamparo e indefensin. La supervivencia de la Nacin exiga un acercamiento entre los ensaados enemigos de la vspera. En el terreno econmico no hubo vencedores salvo en el muy minoritario sector de la industria. Las actividades agrcolas y ganaderas quedaron desorganizadas, el caf result muy afectado por la cada de los precios en los mercados importadores y la inflacin caus la quiebra de numerosas haciendas. Entretanto el sector secundario avanzaba a buen ritmo apoyado en la disminucin de las importaciones. Las industrias, en las primeras dcadas del S.XX, eran pocas y ocupaban una reducida mano de obra, pero crecan en porcentajes apreciables. Este crecimiento se mantuvo entre 1905 y 1925 a un ritmo promedio de un 5% anual: cerveza, vidrios, textiles, cementos, comestibles, cigarrillos, grasas, alguna maquinaria etc Bogot y Antioquia fueron las zonas ms beneficiadas por este pequeo florecimiento fabril. La ruina de muchas haciendas de caf consolid a los pequeos productores, a su vez, las grandes plantaciones que sobrevivieron a la guerra y a la crisis financiera se expandieron en los aos siguientes. Dentro de la geografa cafetera hubo un cambio en las zonas productoras desplazndose stas hacia el occidente del pas en perjuicio de los Santanderes y de Cundinamarca, regiones de tradicin liberal que haban sido muy castigadas por el conflicto13.
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Para los cambios experimentados en el cultivo del caf y las implicaciones sociales y polticas de tales cambios ver Marco Palacios: El caf en Colombia,1850-1970.Una historia econmica, social y poltica. Ed. Presencia.,Bogot,1974
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A partir de 1908 los precios del caf crecieron nuevamente lo que permiti la expansin del cultivo. Fueron los beneficios de esta expansin los que explican el crecimiento econmico que dura hasta la Depresin de 1929. El caf, junto a los fondos de indemnizacin por la prdida de Panam, el ascenso sostenido del banano y el prometedor despegue del petrleo, marcaron los cambios en la geografa humana y econmica del pas: Se reanimaron los puertos de la costa atlntica por el incremento del comercio exterior, se consolid el cinturn cafetero occidental, se inici el despegue econmico del Valle del Cauca y Bogot se afirm como capital financiera, econmica y poltica del pas sin discusin.14 El desarrollo econmico fue acompaado por una fase de relativa pacificacin. En el decenio siguiente a la derrota liberal se intentaron dos mtodos de normalizacin poltica: El quinquenio autoritario de Reyes y la etapa del republicanismo federalista representada por Carlos Restrepo. Hasta 1930 la hegemona poltica de los conservadores fue completa pero determinados sectores del liberalismo moderado fueron llamados a colaborar en tareas de gobierno. Son las dcadas doradas del librecambismo y de la influencia clerical en poltica. En 1904 asume Rafael Reyes, un personaje atpico entre la clase dirigente colombiana: Ni haca versos, aficin muy comn entre los lderes de los dos partidos, ni haba estudiado leyes (lo que en la prctica significaba no haber pasado por la Facultad de Derecho de Popayn, vivero de presidentes conservadores). Era un empresario, y como tal no estaba muy interesado en las sutilezas de los debates parlamentarios. En su primer gabinete incluy a dos liberales en las muy importantes carteras de Relaciones Exteriores y Hacienda ante el espanto y la desaprobacin de los sectores ms recalcitrantes del conservatismo que se preguntaban anonadados para qu se haba ganado una sangrienta guerra que haba durado mil das si al final los vencidos entraban por la puerta grande a formar parte del gobierno. Reyes procur eliminar obstculos a su poltica de reformas: Consigui que el Congreso ampliara a diez aos su mandato cuando constitucionalmente le correspondan cuatro, adems se suprimi el cargo de Vicepresidente y se clausur el Consejo de Estado. Al mismo tiempo se reconocan derechos a las minoras consagrndose por vez primera la representacin proporcional en los cuerpos colegiados. Con Reyes se reforman y profesionalizan las Fuerzas Armadas (fundacin de la Escuela Militar, la Escuela Naval y la Escuela
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Cfr.:Salomn Kalmanovitz: Economa y Nacin. Ed. Norma, Bogot, 2003.
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Superior de Guerra) se cre un nuevo Banco Nacional con el monopolio de la emisin de moneda y se mejoraron y ampliaron las infraestructuras de comunicaciones. Pero el conservatismo ms cerril no le perdonaba las concesiones hechas a los liberales y todava menos que hubiera clausurado el Congreso por la oposicin de los diputados a las medidas reformistas. Reyes se haba convertido en un semidictador por lo que, en nombre de la recuperacin democrtica comenzaron a multiplicarse las conspiraciones y los intentos de golpe de estado patrocinados por los propios conservadores y que culminan en el intento de asesinato del Presidente el 10 de febrero de 1906. Algunos historiadores han calificado al periodo de Reyes como de dictablanda siguiendo la terminologa con que en su momento se calific al gobierno de Primo de Rivera en Espaa15. Ciertamente en esta etapa el Presidente se defendi de los intentos de deposicin que protagonizaban, paradjicamente, sus propios camaradas de partido16, pero no se puede hablar de una fuerte represin ni de un ejercicio desptico del poder. Desde luego Reyes cometi errores y uno de ellos fue intentar darle una salida negociada al diferendo de Panam, lo que provoc de inmediato la protesta popular atizada por ambos partidos acusando al Presidente de querer embolsarse el dinero de las indemnizaciones. En 1909 Reyes se autoexiliaba sucedindole para completar el periodo de gobierno el que haba sido Vicepresidente Ramn Gonzlez Valencia que, de inmediato, convirti al Banco Central en un banco privado. En 1910 se reuni una Asamblea Constituyente para reformar la Carta de 1886 eliminando sus aspectos ms sectarios, reforzando los poderes del legislativo y prohibiendo la reeleccin presidencial. Ese ao era elegido como Presidente Carlos Restrepo que protagoniza la etapa del republicanismo federalista, una alianza entre empresarios y los sectores ms civilistas de ambos partidos que tena sus principales apoyos en Bogot y Medelln. Las reformas polticas consagradas en la Constituyente dieron nuevo impulso a los departamentos que pasaron a contar con mayores rentas y ello reforz el papel de las lites regionales en la poltica nacional. La presidencia Restrepo tropez con la misma piedra que haba tropezado Reyes: El conflicto diplomtico de Panam que continuaba sin encontrar
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Por ejemplo Eduardo Lemaitre: Rafael Reyes, caudillo, aventurero y dictador. Ed.Intermedio, Bogot, 2002 Se deca entonces que la nica diferencia entre liberales y conservadores era que los primeros tenan como lema Con los nuestros con razn o sin ella mientras que para los segundos el lema era Contra los nuestros con razn o sin ella.Nunca fue ms verdad este dicho que en el periodo de Reyes.
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salida y que comenzaba a envenenarse con un nuevo aditamento: las concesiones de explotacin petrolera a favor de empresas norteamericanas. El mandatario norteamericano Wilson consideraba un imperativo llegar a un acuerdo con Colombia pero se enfrentaba a la oposicin de amplios sectores del Senado estadounidense para quien el asunto de Panam era una cuestin de honor nacional. A su vez, en Colombia se mezclaban la incapacidad diplomtica, la lucha por la distribucin de las indemnizaciones y las soflamas patriticas que parecan desconocer que la independencia del Istmo era un hecho consumado e irreversible. Los intentos de Restrepo fracasaron por los escndalos de las concesiones petroleras y por el comienzo de la Guerra Europea que desvi la atencin de los gobernantes de Washington hacia otros horizontes. En 1914 se realiz la primera eleccin directa de Presidente desde 1856 aunque el nmero de electores era reducido por los condicionantes que impona la nueva Carta Magna al ejercicio del voto. El vencedor fue Jos Vicente Concha. Este Presidente y sus sucesores hasta las elecciones de 1930 representan la culminacin del poder conservador. En los 16 aos que van de 1914 a 1930 se mantuvo una ficcin de tranquilidad poltica en la capital y en las principales ciudades, pero en las pequeas poblaciones y en las zonas rurales continuaba manifestndose la violencia interpartidaria animada por curas fanticos y gamonales despticos que producan un goteo continuado de asesinatos de liberales a manos de conservadores y la respuesta de los primeros organizando guerrillas que atacaban las grandes haciendas ganaderas del oriente del pas. Incluso en las ciudades las autoridades no siempre eran capaces de evitar los atentados contra las principales figuras del liberalismo. En 1914 fue asesinado el general y caudillo Rafael Uribe Uribe, hroe de la guerra de los Mil Das, y entre 1922 y 1924 la violencia arreci de tal modo que se temi una nueva guerra civil ante el fraude electoral perpetrado por los conservadores en las elecciones de 1922 y el asesinato del lder liberal Justo Durn en 1924. Desde 1913 no haban cesado las persecuciones a liberales en los municipios rurales de Boyac, Tolima, Cundinamarca, los Santanderes y Antioquia con la complicidad de las autoridades conservadoras que animaban estos crmenes justificados por el clero para quien el liberalismo deba ser arrancado de raz por ateo. Los asesinatos sectarios continuaran en todos estos territorios durante 30 aos ms animando un clima de soterrada guerra civil que peridicamente afloraba en grandes explosiones de odio popular como ocurri con el Bogotazo.
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La Iglesia tuvo una enorme responsabilidad en el mantenimiento de esta crispacin. La ntima amistad entre el clero y el Partido Conservador (a quien se llamaba tambin el Partido Catlico) condicion la poca. Desde el nuncio papal hasta el prroco de la ms recndita feligresa colombiana, todos los tonsurados terciaban en la eleccin de candidatos ya fuera para Presidente de la Repblica o para edil de olvidado municipio. Como la cpula eclesistica colombiana fue muy estable en todos estos aos, se mantuvo durante decenios un discurso inamovible indiferente a los cambios que estaban ocurriendo en la sociedad colombiana y en el propio seno de la Iglesia Catlica17. La jerarqua y el clero colombianos beban doctrinalmente del Syllabus y del Concilio Plenario de Obispos Latinoamericanos convocado en 1898 por Len XIII en Roma. Su posicin antiliberal no admita la menor discusin. El liberalismo era pecado y esta afirmacin se extenda de las ctedras a los plpitos, de las cartas pastorales a los confesionarios sin ninguna matizacin. El obispo de Pasto, Ezequiel Moreno, probablemente el ms enconado antiliberal del episcopado neogranadino, que ya haba dirigido incendiarias arengas durante la Guerra de los Mil Das animando a los conservadores a acabar con la hidra del liberalismo por todos los medios como enemigo de Dios y de su Iglesia (y entre ellos inclua la eliminacin fsica de los liberales que lleg a justificar doctrinalmente) y que no tuvo reparos en provocar un conflicto internacional predicando la cruzada armada contra el rgimen liberal de Eloy Alfaro en Ecuador, no se priv de afirmar sus ideas con toda rotundidad en su propio testamento datado en 1905:
El liberalismo ha ganado lo indecible, y esta espantosa realidad proclama con tristsima evidencia el ms completo fracaso de la pretendida concordia entre los que aman el altar, entre los catlicos,(es decir, conservadores) y liberales (es decir, ateos). Confieso una vez ms que el liberalismo es pecado, enemigo fatal de la Iglesia y del reinado de Jesucristo y ruina de los pueblos y naciones y queriendo ensear sto, an despus de muerto, deseo que en el saln donde se exponga mi cadver, y an en el templo du-
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Entre 1891 y 1950, la sede primada de Bogot solo tuvo 2 Arzobispos (Herrera Restrepo de 1891 a 1928 e Ismael Perdomo de 1929 a 1950).El hecho de que mientras se cambiaban periodicamente presidentes, ministros, nuncios, senadores o diputados el arzobispo bogotano segua siendo el mismo, le daba una enorme fuerza pero al mismo tiempo impeda cualquier cambio de posiciones aferrados como estaban a principios inamovibles que no tenan nada que ver con el dogma y si con los privilegios como el control monoplico de la enseanza y su derecho a intervenir en ella tanto si era pblica como privada, universitaria o elemental. Ver Christopher Abel, O. C. en Nota 8.Para el papel de la Iglesia durante la Guerra de los Mil Das: Alvaro Ponce Muriel: De Clrigos y generales. Ed. Panamericana, Bogot, 2000. Tambien Ricardo Arias: El episcopado colombiano. Intransigencia y laicidad (1850-2000). CESO-Uniandes, Bogot. 2003.
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rante las exequias, se ponga a la vista de todos un cartel grande que diga: EL LIBERALISMO ES PECADO.18
No se crea que esos exabruptos eran producto de una febril y fantica mente sin correspondencia con el resto del clero. En los aos 20 los maestros de todas las escuelas primarias y secundarias de Colombia estaban obligados a jurar su rechazo a las doctrinas del liberalismo, naturalismo, socialismo y racionalismo adems de acatar los principios del Concilio de Trento, del Concilio Vaticano I, del Concilio Plenario de Obispos Latinoamericanos y del Syllabus. Y sin tal requisito no podan ejercer. Si algn liberal renegaba de sus principios deba condenar en pblico sin reserva alguna y de todo corazn todo tipo de liberalismo religioso o poltico y todas aquellas falsas libertades que amenazan y perjudican nuestra fe catlica19. La obsesin antiliberal llegaba a tal extremo que durante la campaa presidencial de 1922 el obispo de Medelln, Monseor Crespo, hizo una gira poltico-propagandstica por el territorio de su dicesis en la que negaba pblicamente la absolucin a los liberales que no abjurasen de sus ideas polticas o que no se comprometieran a votar contra el candidato de su propio partido. De estos polvos vinieron, en gran parte, los siguientes lodos de la violencia que azota Colombia hasta hoy. Entre los cambios que se estaban generando en la sociedad colombiana de la segunda dcada del s. XX destaca la aparicin de una pequea pero combativa clase trabajadora cuyas luchas reivindicativas tienen remotos antecedentes en los conflictos sociales del artesanado de Bogot a mediados del s. XIX. La penetracin del capital norteamericano en la explotacin del petrleo y de las frutas tropicales dio pie a la organizacin de los primeros sindicatos de inspiracin socialista. La protesta obrera por los bajos salarios
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Cartas Pastorales, Circulares y Otros Escritos del Ilmo. y Rmo. Sr .Dr .Fray Ezequiel Moreno y Daz. Imprenta de la Hija de Gmez Fuentenebro, Madrid, 1908. Cfr. Marco Palacios: Entre la legitimidad y la violencia, Colombia,1875-1994. Ed. Norma, Bogot, 1995.Cosas parecidas haba expresado el agustino recoleto convertido en Obispo en Instrucciones del Ilmo.Sr.Obispo de Pasto al clero de sus dicesis sobre la conducta que ha de observarse con los liberales en el plpito y en algunas cuestiones de confesionario. Imp. de Subirana Hermanos, Barcelona, 1903. Circular de los Obispos Colombianos, 1902. Obsrvese que este documento se emite el mismo ao en que acaba la Guerra de los Mil Das en la que los liberales sufren una gran derrota de la que se esperaba una conversin de los supervivientes, entre otras razones, para poder seguir sobreviviendo, aunque no sin una humillacin pblica ante la Iglesia triunfante aliada con los conservadores. Un siglo despus el peridico EL CATOLICISMO distribuido semanalmente junto al diario bogotano EL TIEMPO, escriba a propsito del Da Internacional de la Mujer del 2003 el siguiente titular: Las feministas que son machistas. Beber, emborracharse, infidelidad, violencia fsica y verbal hacen parte del libreto contemporneo de ser mujer, 8-III-2003.Se puede consultar la pgina www.elcatolicismo.com.co Como se ve, las cosas no han cambiado mucho.
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y las duras condiciones laborales llevaron a la represin estatal y al nacimiento de un nuevo tipo de violencia: La violencia social que, mezclada con la violencia poltica, dara cuatro dcadas ms tarde origen a las guerrillas de inspiracin marxista20 El gobierno colombiano encaraba las cuestiones sociales con una mezcla de doctrina catlica derivada de la encclica Rerum Novarum, y de prcticas represivas que, al final, convertan las protestas obreras en un campo propio de la polica o incluso del Ejrcito cuando los recursos de la primera eran desbordados. El principal lder sindicalista en estos aos fue Ral Mahecha Caicedo quien en 1904 y con 20 aos, fund en Cartagena la Sociedad Obrera de Calamar, primer sindicato de inspiracin socialista que se organiz en Colombia. El discurso sindicalista de estos aos era contrario a la instalacin de empresas extranjeras en aquellos campos que se consideraban de vital importancia para el desarrollo nacional como el del petrleo. Sus reivindicaciones contaban con la simpata de amplios sectores del liberalismo que coincidan en la exaltacin nacionalista frente al capital forneo. En 1924 la opinin pblica colombiana era bastante hostil a las actividades de la compaa norteamericana Tropical Oil Company, ms conocida como la Troco, lo que oblig al gobierno colombiano a forzar un acuerdo entre la compaa y sus trabajadores que venan reivindicando desde haca aos la jornada de ocho horas, adems de descanso remunerado los domingos y festivos, y mejores condiciones, de higiene, alimentacin y vivienda. La compaa accedi a firmar un acuerdo que de inmediato incumpli lo que llev a los trabajadores a declarar la primera huelga petrolera en octubre de ese ao. El paro dur 10 das capitaneado por Mahecha La empresa acept algunas reivindicaciones pero Mahecha y otros dirigentes sindicales fueron acusados de sedicin y condenados a prisin. Mahecha permaneci 17 meses en la crcel. Los aos que siguen fueron de fuerte contestacin obrera producindose 30 huelgas en diversos sectores productivos (minera, petrleos, transportes, industria etc.). Mahecha, nuevamente en libertad, decidi preparar otra huelga petrolera que se concret en enero de 1927. En Barrancabermeja, principal campo petrolfero del pas, los obreros pararon toda actividad y consiguieron la so20
Sobre la historia del sindicalismo colombiano ver la obra de Ignacio Torres Giraldo Los inconformes. Historia de la rebelda de las masas,5 Vol. Ed. Margen Izquierdo Bogot,1972
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lidaridad de campesinos y pequeos comerciantes que les proporcionaron continuado apoyo durante todo el conflicto. A su vez los paros de solidaridad se extendieron por las principales ciudades del pas. El Gobierno declar la ley marcial a lo largo del ro Magdalena, donde el trfico se haba detenido. Ni el Gobierno ni la empresa estaban dispuestos a tolerar el desafo. El petrleo colombiano era ya muy importante para los norteamericanos y su produccin se haba incrementado extraordinariamente en muy poco tiempo pasando de 318.000 barriles anuales en 1923 a 15 millones en 1927. Este aumento tena un especial significado en un momento en que la produccin de Mxico se haba reducido a la mitad y su lugar en el mercado estaba siendo ocupado velozmente por Venezuela21. Se decret el estado de sitio en la zona y la compaa pudo emplearse a fondo en la represin con el apoyo de las autoridades: Cuatro mil obreros fueron despedidos y obligados a abandonar la zona petrolera y otros mil debieron aceptar las condiciones que la empresa quiso imponer. Mucho ms violento que el conflicto petrolero result el de las bananeras. Mahecha, despus de sufrir seis meses de prisin, no cej en su lucha y se traslad hacia la zona bananera del Magdalena donde operaba la United Fruit, compaa que estaba presente en este territorio desde 1900 y en el que posea ms de 400 plantaciones y un ferrocarril que llevaba el producto hasta el puerto de Santa Marta. La produccin de banana era, a estas alturas, muy importante y el pas se haba convertido en el tercer exportador continental. La poblacin de la zona se haba incrementado considerablemente gracias a las migraciones procedentes del rea costera y de otras zonas del pas atradas por la demanda de mano de obra para el ferrocarril, las plantaciones y el puerto. Haba terreno frtil para la actividad apostolar de Mahecha reforzada por la presencia de muchos obreros de Barrancabermeja que, una vez expulsados por la Troco, se haban trasladado a la zona bananera. Entre el 6 de noviembre y el 5 de diciembre estall una huelga apoyada por los pequeos comerciantes de la zona, muy afectados en sus intereses por el sistema de pago en bonos a los obreros que haca la United Fruit y que solo eran admitidos como moneda en los propios almacenes de la compaa. Los trabajadores exigieron aumentos de salario y mejoras en las condiciones de trabajo. El Gobierno, a solicitud de la compaa, envi tropas comandadas por
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Cfr. Jorge Villegas: Petrleo, oligarqua e imperio. Ed.E.S.E. Bogot, 1969. Tambien Renn Vega Cantor: Gente muy rebelde: Protesta popular y modernizacin capitalista en Colombia (1909-1929),4 Vol. Ed. del Pensamiento Crtico, Bogot,2002. Para los acuerdos diplomticos que permitieron la explotacin norteamericana del petrleo colombiana ver Teresa Morales de Gmez: Historia de un despojo. El Tratado Urrutia-Thomson, Panam y el petrleo. Ed. Planeta, Bogot, 2003, contiene abundante documentacin original.
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el General Corts Vargas, provocando una infame masacre que dej ms de mil muertos en la represin segn informes del propio cnsul norteamericano en Santa Marta. La Matanza de las Bananeras, magistralmente descrita por Garca Mrquez en Cien Aos de Soledad, conmovi la conciencia poltica colombiana y marc el principio del fin de la hegemona conservadora. Un joven abogado liberal, que investig in situ el alcance de la represin gubernativa, Jorge Elicer Gaitn, sera el principal acusador de la accin gubernamental y se acabara convirtiendo en los aos siguientes en una de las figuras ms destacadas de la poltica colombiana llevando al Partido Liberal a un acercamiento con los sectores del sindicalismo nacional22. Un tercer frente de lucha obrera fue la zona cafetera. Los trabajadores de las zonas cafeteras siempre haban tenido tendencia a encontrar refugio para sus pesares en la religin. Esto comenz a cambiar con la llegada de inmigrantes hacia las regiones de cultivo ms prsperas. All la poblacin masculina era muy superior a la femenina lo que contribuy a la extensin de la prostitucin y las enfermedades venreas23. La multiplicacin de las relaciones informales y el incremento considerable del nmero de violaciones generaba conflictos entre los parientes de las vctimas. Tras estas tensiones estaba otro factor: La lucha constante por el control de la tierra. La posesin absoluta de un terreno, cuanto ms grande mejor, era el objetivo de todos los trabajadores. El sueo de pasar de temporero a agricultor. El problema estaba en que, salvo que mediara compra, lo que era bastante raro por la carencia de capital, los obreros sin tierra solo podan recurrir a los baldos y ah los latifundistas llevaban ventaja pues en la lucha planteada entre el hacha que devastaba montes y el papel sellado que conceda la propiedad, la victoria estaba siempre del lado del papel sellado oficial que beneficiaba a grandes propietarios, comerciantes y profesionales cultos que dominaban los entresijos (y las trampas) de la legislacin y se hacan dueos de enormes extensiones.
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Sobre la Matanza de las Bananeras ver Judith White: Historia de una ignominia: La United Fruit Company en Colombia. Ed .Presencia, Bogot, 1978. Sobre el debate parlamentario que sigui a la intervencin militar, Jorge Elicer Gaitn: La Masacre en las bananeras. Reedicin de Ediciones Los Comuneros, Bogot, 2002 La prensa conservadora y clerical pintaba a los obreros como seres abyectos hundidos en la holgazanera, la embriaguez y en toda clase de pecados. El clero, y especialmente los jesuitas, crean que el progreso econmico solo acarreaba la extensin del vicio. La mujer obrera era sinnimo de perdida porque, como escriba el peridico catlico de Medelln El SOCIAL, La obrera es una mujer sacada del puesto a que estaba destinada, y desviada del camino por donde Dios la diriga. No es la mujer para la fbrica sino para la casa Citado por Catalina Reyes Crdenas: La condicin femenina y la prostitucin en Medelln durante la primera mitad del S.XX. En Ada Martnez y Pablo Rodrguez (Ed.): Placer,Dinero y Pecado. Historia de la prostitucin en Colombia. Ed. Aguilar, Bogot, 2002
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En su lucha por sobrevivir y controlar suficiente tierra los temporeros, colonos y pequeos propietarios se vean mezclados en una competencia constante que derivaba en conflictos armados en los que el ansia de terrenos se mezclaba con los enfrentamientos polticos y los ajustes de cuentas personales y familiares. A fines de los aos veinte los trabajadores cafeteros de las grandes haciendas iniciaron un combate gradual para liberarse de las condiciones laborales y de contratacin precapitalistas a que estaban sometidos y para conseguir el acceso a la propiedad. Esta lucha colectiva se prolong hasta mediados de los aos treinta y result ms peligrosa para las clases dominantes colombianas que la protagonizada por los trabajadores de los enclaves extranjeros pues no se trataba solo de reclamar mejoras salariales o de trabajo sino que entraba de lleno en el sensible tema de la reforma agraria. El descenso de los precios del caf, como consecuencia de la crisis de 1929, puso en peligro la viabilidad econmica de las grandes haciendas cafeteras abrumadas por hipotecas y deudas contradas durante el esplendoroso decenio anterior. La respuesta de los patrones fue actuar violentamente contra pequeos productores y colonos que trabajaban zonas marginales de los latifundios cultivando su propio caf. Los colonos no solo actuaron organizadamente contra los grandes propietarios sino que impidieron que stos contrataran a nuevos trabajadores con salarios ms bajos. En los primeros aos 30 eran constantes los enfrentamientos armados entre bandas de matones y policas al servicio de los hacendados, y arrendatarios. Grupos armados incendiaban las casas de los colonos y destruan sus cafetales ante la indiferencia de las autoridades. Cientos de pequeos productores fueron asesinados y a muchos miles ms se les oblig a abandonar las tierras que trabajaban, pero esto no los derrot. Se organizaron en grupos que invadan de noche las extensas haciendas, que por su tamao, no siempre eran fciles de controlar por los dueos, y volvan a cultivar afirmando su condicin de colonos. El Estado envi tropas a las reas cafeteras de Cundinamarca lo que a su vez provoc nuevas escenas de violencia al derivar la lucha en la organizacin de grupos de guerrilla rural que asaltaban haciendas. Finalmente fue la propia debilidad econmica de los grandes cafecultores lo que acab aportando soluciones. Los bancos aplicaron embargos sobre las hipotecas de muchas fincas y ello permiti una reparcelacin de las mismas y su venta a los colonos. Una especie de reforma agraria malgr lui desactiv simultneamente a las gigantescas haciendas y al conflicto de los colonos dejando paso a un nuevo modelo de produccin basado en la existencia de pequeos terratenientes en Cundinamarca y el Tolima24.
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Marco Palacios:O.C. en Nota 13
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Paralelamente a los acontecimientos anteriores estall el problema de las escogedoras. Estas mujeres trabajaban a destajo en las trilladoras de caf. Su trabajo consista en controlar el flujo de grano no seleccionado que iba hacia las mquinas. El salario ms elevado de la ms hbil de las escogedoras era inferior al salario promedio masculino industrial. A su vez estas mujeres, en general muy jvenes, estaban sometidas a los caprichos de los capataces. A comienzos de 1935 una oleada de huelgas sacudi a las trilladoras de las principales ciudades de la zona cafetalera en reclamo de la jornada de ocho horas, de aumentos salariales y del amparo de la legislacin nacional que rega la compensacin por accidentes industriales. Obviamente las huelguistas se encontraron con la cerrada oposicin de los propietarios de las trilladoras, pero tambin de los funcionarios oficiales. Los alcaldes enviaban a la polica para dispersar por la fuerza las asambleas de las trabajadoras y desmantelar las cocinas colectivas que se utilizaban para alimentar a las huelguistas. La prensa destacaba con grandes titulares las acciones de las huelguistas para condenarlas mientras silenciaba sistemticamente la represin de que eran objeto25. A pesar de la gran resistencia ofrecida por las trabajadoras, a mediados de 1935 la huelga haba sido derrotada, no tanto por la actividad represora de patronos y autoridades como por las propias caractersticas del trabajo del caf. El caf secado aguantaba muchos meses de almacenamiento, incluso sin descascarillar, y, en caso de necesidad, poda exportarse con cscara. Adems los molinos donde trabajaban las escogedoras estaban muy dispersos por el eje cafetero lo que permita trasladar parte del caf a zonas donde no hubiera conflicto. El fracaso de la protesta repercuti en la izquierda que vio muy dificultada su penetracin en el medio rural al mismo tiempo que se frustraron todos los intentos de sindicalizar a las obreras de las trilladoras26. A fines de 1929, el liberalismo colombiano pareca condenado a una nueva derrota electoral. Pero dos circunstancias cambiaron la situacin: En primer lugar el Partido Conservador estaba dividido y present dos candidatos distintos, adems, su principal apoyo, la Iglesia Catlica, estaba igualmente dividida a pesar de una gestin del Vaticano para intentar concitar los apoyos a una sola candidatura; en segundo lugar las clases medias urbanas estaban hartas de la hegemona conservadora y, si bien en trminos demogrficos no tenan un gran peso, en trminos electorales s lo tenan al exigir la Constitu25
Por ejemplo, los sindicalistas que apoyaban a las huelguistas eran conducidos para ser juzgados en jaulas de hierro y varios trabajadores murieron a manos de la polica por defender a las trilladoras. Para los conflictos de los obreros del caf es muy til el trabajo de Charles Bergquist: Los trabajadores del sector cafetero y la suerte del movimiento obrero en Colombia,1920-1940. En Rafael Pardo (comp.) El Siglo Pasado. Colombia: Economa, poltica y sociedad. CEREC, Bogot, 2001.
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cin que los electores deban saber leer y escribir lo que limitaba mucho su nmero. Por ltimo, en Enero de 1930 se comenzaban a percibir los primeros coletazos de la gran crisis econmica mundial que ya venan siendo anunciados por un ciclo depresivo iniciado en 1927 con la paralizacin de las obras pblicas y la cada continuada de los precios del caf desde ese mismo ao. Los liberales propusieron como candidato al Embajador en Washington Enrique Olaya Herrera. El diplomtico, en un primer momento, rechaz la candidatura pues, en su opinin, el pas no ofreca condiciones para que ninguno de los dos partidos gobernara en solitario. Se necesitaba una gran unin patritica para encarar los problemas colombianos. La propuesta cuaj inmediatamente entre los liberales que aceptaron formar una alianza con sectores conservadores, la Concentracin Nacional, que llevara a Olaya al triunfo en las elecciones de Febrero.
I-3 LA DCADA LIBERAL Que el Partido Conservador aceptase ceder el poder y no se echara al monte en una nueva guerra civil fue un autntico milagro. La alternancia poltica se haca realidad despus de ms de medio siglo de hegemona incontestable de la derecha catlica. Pero una cosa era lo que ocurra en las ciudades y otra bastante diferente el escenario de las zonas rurales. La luna de miel de la Concentracin Nacional dur poco. Las bases conservadoras llevaban a mal la prdida del monopolio poltico y los liberales consideraban imprescindible el completo control de los aparatos administrativos de las diferentes ramas del poder pblico porque pensaban que solo as podan desmontar la maquinaria conservadora, eliminar el fraude electoral y despolitizar el Ejrcito. De este forcejeo emergi una nueva ola de violencia poltica en mltiples pequeas poblaciones que avanz progresivamente hasta llegar incluso a las ciudades como sucedi en Medelln en 1931. Los campesinos conservadores fueron coaccionados para registrarse como liberales lo que llev a respuestas airadas en forma de matanzas, asesinatos y masacres por ambos lados. Los conflictos interpartidarios se superpusieron y entreveraron con los conflictos sociales y agrarios. Para el gobierno la violencia poltica no pasaba de ser una cuestin de bandidaje por lo que utilizaba la polica para resolverla sin considerar que la polica trabajaba al servicio ahora de las autoridades liberales; para la oposicin conservadora se trataba, sin embargo de una persecucin en toda regla contra el partido y sus militantes.
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El conflicto fronterizo con el Per puso, en 1932, un parntesis en la semi guerra civil que se estaba viviendo. Colombia reaccion unnimemente en defensa de la integridad de su territorio cuando aventureros del pas vecino se apoderaron de Leticia y el Gobierno del Dictador Snchez Cerro reclam una parte del espacio amaznico. La llamada Guerra del Per no fue ms all de un pequeo choque en Tarapac sin vctimas. Las presiones de Estados Unidos, favorables a Colombia en el pleito, la mediacin de la Sociedad de Naciones y el asesinato de Snchez Cerro a manos de un joven aprista, permitieron llegar a un acuerdo, el Tratado de Ro de 1934 por el que Per se comprometa a respetar las fronteras amaznicas con Colombia, daba satisfacciones morales al pas agredido y aceptaba someter a la justicia internacional cualquier diferendo fronterizo futuro. Acabado el conflicto la violencia interpartidaria volvi a reverdecer. El conservador Max Grillo describa as la situacin en el mismo ao en que se firmaba la paz colombo-peruana:
Nadie se impresiona ante el atentado criminal. Asesinatos en que los bandidos ultiman a familias enteras de ancianos y nios; actos de crueldad estpida, como degollar a las vctimas y mutilarlas en forma salvaje; asesinato de sacerdotes octogenarios para robarles; el pual y el revlver usados en reyertas por centavos; el atraco en pleno dia en las calles de la capital; la inseguridad en ciudades y campos. Tal es el cuadro.27
Aunque se intent explicar esta ola de violencia desenfrenada, a la que se podran aadir estupros, fusilamientos en masa, violaciones etc. alegando causas variopintas (carencia de educacin pblica, conflictos entre terratenientes y arrendatarios, crisis econmica, consumo exagerado de alcohol...) conviene hacer nfasis en que el auge del terrorismo poltico estuvo muy directamente relacionado con la prctica de liberalizar a la brava a poblaciones de mayora conservadora utilizndose para ello de manera partidista a las fuerzas del orden pblico. En esto no haba mucha diferencia entre el comportamiento de los conservadores durante tres dcadas y el de los liberales durante los aos treinta con lo cual la espiral de ajustes de cuentas, venganzas y odios no haca ms que crecer especialmente en el medio rural. En ciertos departamentos, como Boyac y los Santanderes, se lleg a desencadenar una cuasi guerra civil que solo se calm en 1934 relativamente con el envo de miles de soldados para poner orden. El obispo de Pamplona
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Publicado en la revista QUINCENA POLTICA, Vol. I, N XX, Bogot, 15-V-1934.Sobre el tema de la violencia en los aos 30 se puede ver Daniel Pcaut: Orden y violencia. Evolucin socio-poltica de Colombia entre 1930 y 1953. Ed. Norma, Bogot,2001 (la primera edicin en francs es de 1987).
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hablaba de guerra de exterminio denominacin tal vez un poco exagerada pero en la que se debe reconocer cierto fondo de verdad cuando sabemos que poblaciones enteras fueron arrasadas y miles de conservadores debieron emigrar a reas ms tranquilas. Los conservadores estaban convencidos de que en 1934 volveran a la Presidencia y que el gobierno semiliberal de Olaya no pasara de un breve interregno. Razones para crerselo no le faltaban: Controlaban el 80% de los concejos municipales, todas las Asambleas Departamentales y el Congreso. En el poder judicial dominaban en la proporcin de 2 a 1 y mantenan presencia en el propio gabinete ministerial. En todas las gobernaciones donde ejercan liberales, el secretario del gobierno debera ser de signo contrario al del gobernador, esto supona la mitad de dichos cargos para el Partido Conservador y la mitad para el Partido Liberal. La renovacin del conflicto Estado-Iglesia ech ms lea al fuego. La causa de la disputa era el control de la educacin. En bastantes departamentos los curas integraban los directorios conservadores e incluso aparecan en las listas de candidatos del partido lo que llevaba el problema al campo de las rivalidades partidarias. Sin embargo estos factores no ayudaron al triunfo conservador. El Partido mantena fuertes tensiones internas y estaba dividido. Los sectores ms radicales se sentan prximos a soluciones autoritarias e incluso dictatoriales y grupos de jvenes expresaban pblicamente su simpata por el fascismo y el nazismo. El conflicto con el Per fortaleci las expectativas de los liberales y su candidato Alfonso Lpez Pumarejo, un banquero con experiencia, conocimientos y contactos en las finanzas internacionales que se haba formado en Gran Bretaa y Estados Unidos, venci fcilmente a un debilitado partido conservador con un programa que se resuma en el lema La Revolucin en Marcha. Lpez basaba su proyecto poltico en dos ejes: La intervencin estatal en la economa siguiendo el ejemplo del New Deal roosveltiano (y tambin con ciertos ecos del corporativismo fascista en su defensa de la alianza Estado-empresarios-trabajadores) y el desarrollo de la democracia con un alto contenido de participacin social (inspirndose en la reforma educativa de Vasconcelos en Mxico, en la II Repblica Espaola y en las doctrinas indigenistas de Maritegui y Haya de la Torre). Durante su primer gobierno las principales realizaciones se concretaron en la reforma tributaria, la poltica agraria, la reforma constitucional, la poltica educativa y la poltica laboral. En trminos econmicos la principal caracterstica de este momento es el reforzamiento del dbil proceso de industrializacin entendido no solo como crecimiento del nmero de empresas y de trabajadores fabriles sino como el comienzo del dominio del sector secundario sobre los dems secto-
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res de la economa. La industria, que en 1929 representaba el 8,91% del PNB era ya el 14,39% en 1939.El crecimiento industrial de esta dcada fue de los ms rpidos de la historia del pas. Al comenzar 1940 haba en Colombia 4.467 empresas manufactureras de las que 2.805 nacieron entre 1930 y 1939, lo que supone el 62,8% del total de las existentes siendo la poca de mayor dinamismo la que corresponde al cuatrienio 1935-39 con 1.764 empresas.28 La nueva produccin se dirigi en su mayor parte hacia los bienes de consumo final (grasas, vegetales, productos lcteos, tejidos y confecciones, medicamentos etc.) y algunos pocos bienes intermedios. El tamao de las empresas continu siendo pequeo como lo sugiere la cantidad de capital invertido que creci solo en 134 millones de pesos en toda la dcada (1929=309,2 millones/1939=443,5 millones). Es decir, que mientras el total de empresas manufactureras creci un 168,7% en 10 aos, el capital que representaban solo lo hizo en un 43,4% lo que nos permite afirmar que los nuevos establecimientos eran inferiores en su tamao a los existentes antes de la crisis.29 Pero el ambiente favorable al crecimiento manufacturero no llev a una aproximacin automtica del empresariado industrial hacia el gobierno. A pesar de que poltica cambiaria result muy beneficiosa para los empresarios, mucho ms que los aranceles aduaneros proteccionistas de 1931, la hostilidad hacia el Presidente se haba acrecentado como consecuencia de dos hechos: La nueva fiscalidad que reforzaba los impuestos directos, y el apoyo gubernamental a la sindicalizacin de los trabajadores. Exista, adems, un tercer componente que creaba problemas en las relaciones con las empresas extranjeras: El intervencionismo nacionalista gubernamental. Lpez haba denunciado el extremo nivel de dependencia a que se haba llegado en su Mensaje al Congreso de 1935:
Los grandes yacimientos de oro, platino, etc. estn controlados por el capital extranjero. El banano es una industria que explota con exclusividad una compaa que maneja los transportes terrestres y martimos. El caf, en todo lo que se refiere a explotacin, est en manos de negociantes norteamericanos...Son los caracteres de la industria colonial que no impiden que se nos considere como una Repblica productora de materias primas.30
Lopez Pumarejo tena muy presente la Masacre de las Bananeras y estaba dispuesto a hacerle pagar a la UFCO por ella. En 1934 actu, en una huelga contra la United Fruit, a favor de los trabajadores y en 1936 aprovech la
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Mario Arrubla:Estudios sobre el subdesarrollo colombiano.Ed.La Carreta,Medelln,1977 CEPAL:Anlisis y proyecciones del desarrollo econmico en Colombia. Mxico, s/f Alfonso Lpez Pumarejo: Mensajes Presidenciales al Congreso 1934-38. Imprenta Nacional, Bogot, s/f
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reforma constitucional para afirmar el derecho del Estado a intervenir en cuestiones econmicas:
El Estado puede intervenir por medio de leyes en la explotacin de industrias o empresas pblicas y privadas, con el fin de racionalizar la produccin, distribucin y consumo de la riqueza de dar al trabajo la justa proteccin a que tiene derecho.31
La reforma constitucional fue la piedra angular del programa de la Revolucin en Marcha. La exclusin de la palabra Dios en el prembulo provoc la inmediata reaccin del clero y de los conservadores. Para el Arzobispo de Bogot afirmar que la autoridad emanaba del pueblo y no del Creador era una hereja absoluta que privaba de legitimidad al gobierno y se organiz una gigantesca campaa que calificaba a la reforma como pro bolchevique, que alentaba la persecucin religiosa y le abra la puerta a Satans y a los masones. Como la reforma fue aprobada en el Senado, cuando lleg a la Cmara de Diputados, los conservadores promovieron la desobediencia civil y la rebelin contra el gobierno lo que enardeci a los liberales que cerraron filas en torno al proyecto reformista y consiguieron sacarlo adelante. Pero lo que realmente sacaba a Iglesia y conservadores de sus casillas era la reforma educativa que se inclua dentro de la reforma constitucional. En pleno debate parlamentario, la jerarqua catlica emiti una pastoral en la que protestaba airadamente con la prdida de prerrogativas en el campo educacional y la inclusin de disposiciones odiosas y sanciones exorbitantes como la que obliga a recibir en los colegios privados (catlicos) a los hijos naturales y sin distincin de raza y de religin. La Pastoral acababa con una amenaza en toda regla:
Hacemos constar que nosotros y nuestro Clero no hemos provocado la lucha religiosa sino que hemos procurado mantener la paz de las conciencias an a costa de grandes sacrificios; pero si el Congreso insiste en plantearnos el problema religioso lo afrontaremos decididamente y defenderemos nuestra fe y la fe de nuestro pueblo a costa de toda clase de sacrificios, con la Gracia de Dios.32
La reforma educativa permiti a los sectores laicos competir con los religiosos en la formacin de lites. Los Colegios Nacionales fueron potenciados y aunque en 1939 todava 2 de cada 3 alumnos de secundaria estudiaba
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Reforma Constitucional de 1936. Pastoral de los Arzobispos y Obispos de Colombia al pueblo catlico. Anales del Senado, 1936
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en los centros privados religiosos, la reforma fue un paso decisivo en la direccin de la igualdad democrtica33. En la misma tnica Lpez reorganiz la Universidad Nacional concedindole autonoma y dotndola de un gran campus al mismo tiempo que, desde 1935, se admita en ella a la mujer y se creaba la Escuela Normal Superior destinada a dotar de profesorado preparado los centros pblicos de enseanza primaria. La reforma tributaria fue otra causa de oposicin violenta. Contra ella lleg a organizarse incluso un movimiento poltico, la Accin Patritica Econmica Nacional (APEN). Inicialmente Lpez recurri a los decretos ejecutivos reformando las disposiciones sobre el impuesto de la renta aumentndolo y creando un impuesto adicional. Como, ante el recurso hecho por sectores empresariales, la Corte Suprema de Justicia decret que la va ejecutiva no poda emplearse por no encontrarse el pas en estado de guerra, el Gobierno los convirti en proyectos de ley y los envi al Parlamento junto con otras medidas siendo aprobadas por la mayora liberal. Los propietarios, principales afectados por las medidas, estaban acostumbrados a que los tributos, por la va de la fiscalidad indirecta, recayeran sobre los pobres. De repente tenan que pagar y eso los soliviant. Lpez contraatac recurriendo a peridicas charlas radiofnicas para explicarle al pas en qu consista la reforma tributaria dando a conocer pblicamente la situacin de personas y entidades que contando con enormes recursos no contribuan o lo hacan mnimamente. A pesar de la dursima oposicin conservadora que tildaba las medidas de comunistas, la batalla propagandstica fue ganada por el gobierno y la hacienda pblica colombiana entr en caminos de modernizacin aumentando sus ingresos a expensas de los grandes capitales. En el primer gobierno de Lpez Pumarejo se agudizaron los problemas de orden pblico en el agro. Los campesinos estaban en lucha abierta con los terratenientes y en muchas regiones se recrudeca la violencia. Si bien la economa cafetera haba desempeado el papel de amortiguador de las tensiones sociales, la crisis de 1929 y la cada de los precios sacaron nuevamente las contradicciones de la agricultura colombiana al primer plano. Estas contradicciones se agudizaban por el hecho de que la economa industrial exiga
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Tngase en cuenta que los centros de enseanza secundaria catlica permanecan cerrados para mulatos y negros y para hijos de uniones libres lo que pona una barrera a los estudiantes de las zonas clidas y de predominio tnico africano como ocurra en la costa donde las parejas no legitimadas eran la regla Los colegios catlicos de secundaria formaban a los sectores de clase media y alta de raza blanca y solo muy excepcionalmente estaban abiertos a otros grupos tnicos. Esa tnica continu en los decenios siguientes como se puede comprobar viendo las fotos de los grupos de bachilleres que se incluan en los anuarios editados por estos colegios.
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la abolicin de las relaciones precapitalistas de trabajo en las haciendas cafeteras y la liberacin del mercado de tierras. Se necesitaba romper el monopolio de la tierra pero el gobierno tambin era consciente de la necesidad de indemnizar a los propietarios por la prdida de rentas, pues en ningn momento los liberales se plantearon la desaparicin del latifundio, entre otras razones, porque en sus filas militaban muchos grandes hacendados. El principal objetivo de las reformas proyectadas era hacer penetrar el capitalismo en el campo creando una amplia red de pequeos y medianos propietarios pero sin poner en cuestin el latifundio. Todo ello se concret en la muy ambigua ley 2000 de 1936 que por una parte prescriba la distribucin de fincas que no estuvieran explotadas y por otra se daba a los grandes propietarios un plazo de diez aos para que trabajaran sus tierras sobre la base del trabajo asalariado. Para fomentar este ltimo aspecto la ley prohiba las rentas del trabajo en especie as como el pequeo arriendo en dinero. La reforma, aunque importante, fue de aplicacin limitada porque ni se incentiv la organizacin sindical de los campesinos ni se crearon las infraestructuras polticas y administrativas de apoyo a la ley. Lo que s se consigui fue crear una sensacin de inseguridad entre los latifundistas que comenzaron a dividir sus posesiones entre los familiares y a sacar al mercado grandes cantidades de tierra haciendo caer los precios de la propiedad. Al mismo tiempo se atenu el malestar de los arrendatarios y pequeos propietarios y es significativo a este respecto que las Ligas y sindicatos campesinos que con anterioridad a 1936 tenan bastante fuerza, desaparecieron parcialmente o se debilitaron despus de la promulgacin de la Ley de Tierras al ver muchos de sus miembros colmadas sus aspiraciones de convertirse en dueos de fincas. Los terratenientes, sin embargo, y como era de esperar dada su mentalidad arcaica, no vieron en esta ley un gesto generoso del gobierno y un incentivo para modernizarse, sino un ataque a sus seculares privilegios considerados inviolables por lo que movilizaron todos los medios a su disposicin para impedir que se aplicara. Para los hacendados no solo estaban en peligro sus ingresos de rentistas sino, lo que era peor, su poder poltico. A la conquista de todo ello se lanz el principal lder conservador, Laureano Gmez quien conseguira revertir parcialmente la situacin a favor de los grandes propietarios a partir de 194634
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Sobre la poltica agraria de la primera presidencia Lpez se pueden consultar Pierre Gilhodes: Luchas agrarias en Colombia. Ed. El Tigre de Papel, Bogot, 1971; Salomn Kalmanovitz: El desarrollo de la agricultura en Colombia. Carlos Valencia Ed.,Bogot, 1982 y Absaln Machado: El caf: De la aparcera al capitalismo. Ed. Punta de Lanza, Bogot, 1997.
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La Revolucin en Marcha concit demasiados enemigos y su mpetu reformista comenz a desinflarse a partir de 1936. Fue la llamada Pausa que continu de manera ms acentuada en el gobierno de su sucesor el tambin liberal Eduardo Santos. De hecho haba una connivencia entre sectores conservadores y sectores liberales para evitar que las reformas fueran demasiado lejos y alteraran de manera irreversible la estabilidad poltica tradicional basada en el clientelismo, los amaos electorales y la ausencia de participacin popular. Pero en el Partido Liberal haba surgido un ala radical que intentaba aproximarse a los sindicatos campesinos y de trabajadores haciendo suya una parte de las reivindicaciones gremiales. Esta ala tena como principal lder al joven abogado Jorge Elicer Gaitn que se convertira en figura axial de la poltica colombiana en la dcada siguiente.
I-4 DE SANTOS AL BOGOTAZO Como afirma Salomn Kalmanovitz, las reformas lopistas apuntaban hacia una redefinicin de la relacin Estado-Sociedad Civil. Se trataba de otorgarle al primero una autonoma mayor frente a los terratenientes y a los gremios econmicos para poder absorber y canalizar institucionalmente los conflictos sociales y tambin para dar salida a algunas de las aspiraciones de la clase media35 Pero a este proyecto modernizador se opona encarnizadamente la fraccin ms reaccionaria del Partido Conservador que era la mayoritaria, liderada por Laureano Gmez. Para los conservadores, una movilizacin de inspiracin populista aadida al voto tradicional del liberalismo hundira electoralmente al conservatismo: Se planteaba, por lo tanto, una especie de solucin final que envolviera a la totalidad del liberalismo y de sus potenciales aliados electorales antes de que fuera demasiado tarde y sin importar los medios utilizados. Tal extremismo gener una nueva ola de violencia en la dcada de los cuarenta reflejada en dos niveles distintos: Por una parte la violencia partidista expresada fundamentalmente en el campo con matanzas habituales en aquellos municipios donde exista un empate entre liberales y conservadores o donde haba una leve mayora liberal, por otra parte la violencia clasista con la represin de las organizaciones sindicales.
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Salomn Kalmanovitz:O.C. en Nota 14
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De hecho el giro poltico fue iniciado por los liberales. El Gobierno de Eduardo Santos reforz el freno a los proyectos reformistas que el propio Lpez aplicara desde 1936. Disminuy la inversin en educacin (a pesar de que el Ministro del ramo era el radical Gaitn) y la educacin femenina sufri un bajn para suavizar las relaciones con la Iglesia. No mejor la situacin en la segunda presidencia Lpez. Para los conservadores, que el odiado Lpez Pumarejo se presentara nuevamente a las elecciones, era un casus belli y su portavoz en el Congreso, Laureano Gmez, haba anunciado que la reeleccin de Lpez legitimara la resistencia armada de los conservadores. No se lleg a la guerra declarada pero la oposicin sectaria del conservatismo hizo de esta etapa una de las ms traumticas, polticamente, del siglo. Apoyado en la Iglesia y los empresarios estaba decidido a impedir por todos los medios la vuelta al reformismo de 1936. Gmez bas toda la campaa de deslegitimacin del Gobierno en dos aspectos: El Concordato y la supuesta corrupcin gubernamental. El nuevo acuerdo con la Santa Sede, que haba sido negociado por Santos, restringa las potestades eclesisticas en educacin, devolva a la jurisdiccin civil los cementerios, consagraba la nacionalidad colombiana de los obispos y ordenaba el registro civil de los matrimonios religiosos. Para Gmez detrs de este proyecto estaba la demonaca mano de la masonera, llegando al extremo de acusar al Nuncio de engaar al Papa con sus informes sobre la situacin colombiana. El Arzobispo de Bogot protest por semejantes embustes, pero al lder conservador le era indiferente la opinin de la jerarqua. Lo que Gmez quera (y consigui), era conquistar las simpatas del bajo clero, importante agente electoral, que sintonizaba con las denuncias gomecistas. En el debate lleg a calificar al Presidente de smbolo de la antipatria y engendro bolchevique que personifica el peligro trtaro que se apresta a embestir sobre Colombia36. Se haba pasado de el liberalismo es pecado, que ya no encontraba eco entre los obispos, a el liberalismo es bolchevismo en lnea con lo que haba de ser el discurso de la postguerra fra y que encontraba odos interesados entre los empresarios y tambin entre el bajo clero y el campesinado catlico. El otro campo de accin opositora fue la denuncia constante de la supuesta corrupcin gubernamental. Se manipularon eventos, se exageraron
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Laureano Gmez: Discursos y Obras Selectas. Imprenta Nacional, Bogot, 1980.
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noticias, se minti descaradamente y se concatenaron hechos aislados que implicaron a los propios familiares directos del Presidente de tal manera que en la prensa conservadora y especialmente en EL SIGLO, diario de Gmez, Colombia apareca regida por una familia presidencial insaciable que se enriqueca a costa de la especulacin con empresas nazis o con los capitalistas norteamericanos indistintamente. El Presidente intent reaccionar girando hacia la derecha pero se trataba de un gesto intil que no le hizo recuperar la simpata del empresariado mientras que pona en peligro el apoyo electoral que los trabajadores daban al liberalismo. La crisis poltica culmin el 10 de julio de 1944 cuando un grupo de oficiales detuvo en Pasto por dos das a Lpez quien ya no se recuper de este golpe y, un ao despus, present su dimisin. En agosto, el Congreso elega Presidente al que haba sido hasta entonces Ministro de Relaciones Exteriores, Alberto Lleras Camargo. Lleras representaba a la fraccin ms moderada del liberalismo y la ms inclinada a llegar a acuerdos con los conservadores. Personalidades de este partido se integraron en su gobierno reforzando el giro a la derecha de los liberales. Mientras que se reconocan cuotas de poder a los empresarios y hacendados, se pas a la represin de la actividad sindical. Cuando los trabajadores del transporte fueron a la huelga en noviembre de 1945, Lleras declar que el sindicalismo no poda ser un arma empleada para cambiar por la fuerza las polticas sociales y econmicas del pas calificando de subversivas a las organizaciones obreras. Esta poltica no beneficiaba a los liberales, que carecan en aquel momento de una lnea de actuacin clara, sino a los conservadores. Se percibi de inmediato en las elecciones de 1946 en las que el candidato derechista Mariano Ospina Prez arras en las urnas. Sin embargo, a pesar de la derrota, el candidato opositor, Jorge Elicer Gaitn, se consolid como nuevo lder del liberalismo y ello trastocaba el panorama poltico pues con lo que se tena que enfrentar ahora el Partido Conservador era con un caudillo populista de gran aceptacin entre las masas que amenazaba con derrotar estrepitosamente a la derecha en las siguientes elecciones. La etapa de los gobiernos del Frente Nacional que se inicia en 1946 (y que cont con la participacin de liberales a ttulo particular) abre la poca de la Violencia (as con mayscula es como se la conoce) en los tiempos recientes y que dura hasta hoy. Obviamente durante 40 aos esta Violencia se canaliz
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a travs de diversos formatos. En los aos que van de 1945 a 1949 se corresponde con el sectarismo tradicional que enfrentaba a ambos partidos y que se manifiesta con diversos matices segn los escenarios geogrficos. En las regiones con tradicin de lucha campesina como el Huila o Tolima, la violencia fue la expresin de la revancha de los latifundistas contra las conquistas de los campesinos en los aos 3037. En los Llanos del Arauca y Casanare, la guerrilla liberal canaliz las aspiraciones de los campesinos medios y ricos en demanda de una reforma agraria y una reforma poltica democrtica que enlazaba con el discurso del gaitanismo38. En las regiones cafeteras la violencia se tradujo en el intenso enfrentamiento entre el campesinado conservador fanatizado por el clero y el campesinado liberal, ambos con problemas econmicos y sociales comunes39. En el Valle del Cauca, la violencia tuvo connotaciones de concentracin y expansin del capital en el campo y se extendi tanto al llano como a la montaa cafetera. En todas partes las cdulas falsificadas de los liberales eran confiscadas, sus dueos muertos, sus esposas e hijas violadas y sus propiedades arrasadas40. No se sabe con exactitud el monto de asesinados, desposedos y exiliados. Algunos autores hablan de 194.000 muertos para el periodo comprendido entre 1945 y 1953 afectando a 230 municipios de todo el pas41. La opinin pblica en este momento, acostumbrada como estaba a continuas noticias sobre matanzas en las zonas rurales desde haca decenios, no vea an la Violencia como expresin de una tragedia nacional, sino de una tragedia campesina. Probablemente el cambio de mentalidad comenz a darse a partir de la gran Manifestacin del Silencio en la que ms de 100.000 personas recorrieron con banderas negras de luto y sin proferir palabras las calles de
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Ver Daro Fajardo: Violencia y desarrollo. Ed. Suramericana, Bogot,1979 Eduardo Francisco Isaza: Las guerrillas del Llano. Librera Mundial, Bogot, 1959 y Reinaldo Barbosa Estepa: Guadalupe y sus centauros. Memorias de la insurreccin llanera. Bogot, 1992 La obra clsica para el estudio de la violencia colombiana y que proporciona numerosos datos sobre lo ocurrido en el eje cafetero es la de Germn Guzmn, Orlando Fals Borda y Eduardo Umaa Luna: La Violencia en Colombia,2 Vol . Ed. Punta de Lanza, Bogot,1977 (1 edicin de 1962-64) Fue gravsima, a este respecto, la responsabilidad del lder conservador Laureano Gmez que organiz a travs de la prensa adicta una campaa demoledora contra la legalidad de las cdulas electorales. Al parlamento y a la prensa llev la denuncia de que el liberalismo tena en su poder 1.800.000 cdulas falsas y que el partido estaba dominado por el comunismo. Lo absurdo de la acusacin estribaba en que ese nmero se corresponda con el total de cdulas en poder del cuerpo electoral lo que implicaba, entre otras cosas, que hasta la propia cdula de Gmez era falsa.(Ver Daniel Pcaut:O.C. en Nota 27) La campaa alcanz ribetes de absoluta histeria cuando, a pesar de la represin ejercida por alcaldes conservadores y polica en Boyac , los Santanderes y Nario para garantizar la hegemona de la derecha, los liberales volvieron a ganar en las elecciones parlamentarias de 1947. A partir de ese momento Gmez defendi pblicamente el asesinato de lderes liberales para evitar un triunfo del bolchevismo. Por ejemplo Paul Oquist: Violencia, conflicto y poltica en Colombia. I.E.C. Bogot, 1978.
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Bogot el 7 de Febrero de 1948 en protesta por las matanzas de liberales que tenan lugar en Boyac y los Santanderes. Semejantes multitudes, nunca vistas previamente, enarbolando retratos de Gaitn, llenaron de temor a los sectores conservadores a los que espantaba una revolucin en las ciudades. El xito de la marcha decidi el asesinato del lder liberal, tres meses despus, inspirado y financiado por el extremismo gomecista. Jorge Elicer Gaitn es la figura ms emblemtica de la Historia de Colombia desde los Libertadores. Poltico y abogado ejerciendo por igual y al mismo tiempo ambas profesiones, tena ribetes de mito popular en vida: Era el dolo de las floristas, los camareros, los limpiabotas o los obreros. Pequeas muchedumbres se juntaban en su torno cuando sala a pasear. Podra haber dicho de si mismo lo que Jos Eustasio Rivera escribi en las primeras lneas de La Vorgine cuando hace hablar a su protagonista:
Antes que me hubiera apasionado por mujer alguna, jugu mi corazn al azar y me lo gan la Violencia. Nada supe de los deliquios embriagadores, ni de la confidencia sentimental, ni de la zozobra de las miradas cobardes. Ms que el enamorado, fui siempre el dominador cuyos labios no conocieron la splica. Con todo, ambicionaba el don divino del amor ideal, que me encendiera espiritualmente para que mi alma destellara en mi cuerpo como la llama sobre el leo que la alimenta.
La vida poltica de Gaitn se haba iniciado en los aos 30 pero el gaitanismo como movimiento y su liderazgo sobre la mayora de los liberales dura tres aos: De 1945 a 1948. El gaitanismo, como proyecto poltico, estaba muy prximo al populismo y guardaba grandes semejanzas con el peronismo, el varguismo y las dems modalidades reformistas que estaban surgiendo en Latinoamrica en aquellos aos. Y, como estos movimientos, interpelaba al pueblo mediante consignas democrticas y nacionalistas enfrentndose a la oligarqua, pero sin pretender una transformacin radical de la sociedad y de sus relaciones de propiedad y de trabajo. El gaitanismo surge a partir del agotamiento del proyecto lopecista y su Revolucin en Marcha en un escenario de derechizacin de la poltica colombiana y de endurecimiento de las relaciones de clase. De hecho ya en la dcada anterior Gaitn se haba montado su propio partido, la UNIR (Unin Nacional Izquierdista Revolucionaria) que, a pesar de su grandilocuencia onomstica no pasaba de ser una escisin del liberalismo con retricas ms incendiarias pero muy poco alejadas, en el fondo, del discurso lopecista. Como ni atrajo obreros ni la masa liberal se fue tras Gaitn, ste decidi reintegrarse en el liberalismo y hacerse con el partido lo que
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consigue en 1945 derrotando a la fraccin santista moderada que mantena una concepcin elitista de la poltica opuesta a cualquier tipo de reformas que pudieran afectar su preeminencia econmica y social. La marcha hacia el poder comienza el 15 de septiembre de 1945 en la Plaza de Toros de Bogot cuando decenas de miles de personas consagran a Gaitn como candidato liberal a la Presidencia de la Repblica. El eje del discurso gaitanista era la denuncia del divorcio existente entre lo que llamaba pas poltico y pas nacional. El primero representado por una oligarqua bipartidista que concentraba la riqueza, el poder y la cultura mientras que el pas nacional, la gran masa de colombianos, se debata en la miseria. La Restauracin Moral defendida por el candidato consista en conquistar el poder poltico en beneficio de la masa marginada. Ni que decir tiene que semejante proyecto pona los pelos de punta a conservadores y liberales moderados que vean en l la amenaza de bolchevizar el pas. Y, sin embargo, aquella bolchevizacin no era otra cosa que un intento de modernizar el arcaico capitalismo nacional y de abrir la vida poltica a los ciudadanos sin los corss asfixiantes a que estaba sometida. Veamos brevemente en qu consista el programa reformista que tantos temores despertaba entre los sectores dirigentes colombianos. En lo tocante al problema agrario, cuya resolucin se consideraba acuciante por ser uno de los principales motores de la Violencia, se subrayaba la necesidad de limitar la extensin de las tenencias a un mximo de 1.000 Ha. y de revertir al Estado las tierras tituladas pero no explotadas por los terratenientes con el objeto de liberalizar la colonizacin campesina. Se pretenda, con esta medida, desarrollar una robusta economa agraria que sirviera de base a una democracia poltica real. Se marcaba tambin un lmite por lo bajo para la propiedad rural que no debera ser inferior a 4 ha. para evitar una excesiva atomizacin. La poltica tributaria propuesta gravaba las tierras y las rentas dejando exentas las ganancias industriales y los salarios. Se prometa nacionalizar la industria cervecera ms por motivos morales que econmicos (el objetivo de esta medida era luchar contra el alcoholismo muy extendido entre los sectores populares) adems se hablaba de nacionalizar tambin los transportes y la industria petrolera pero no se deca una palabra de la banca. Lo ms radical del programa gaitanista era la propuesta de que el gobierno tuviera representacin en los consejos de administracin de las empresas privadas, no tanto para intervenir en su marcha interna como para controlar
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el cumplimiento de las leyes sociales y fiscales. Adems se hablaba de que en algunas empresas (sin especificar ni nmero ni tipo, aunque todo parece apuntar que se trataba de la industria petrolera una vez que fuera nacionalizada), los trabajadores participaran en los beneficios. Se trataba, como se ve, de un proyecto nacionalista e industrialista que se asemejaba mucho a lo que defendan Pern en Argentina o Crdenas en Mxico y que no amenazaba al capitalismo como sistema pero si al semifeudalismo instalado en Colombia y, lo ms inadmisible para la oligarqua, al control poltico que sobre el Estado tenan las dirigencias partidarias. En las elecciones para concejales de Octubre de 1947 el liberalismo fue el partido ms votado, y dentro de ste, el gaitanismo, pero su lder se encontraba en una tesitura complicada. Tena votos suficientes en las Cmaras para bloquear medidas polticas propiciadas por el gobierno, pero no le llegaban para sacar adelante sus propias iniciativas pues ah se encontraba con el voto en contra de liberales moderados y conservadores. Desde comienzos de 1948 Gaitn vena recibiendo amenazas de muerte alentadas por la tremenda campaa de la prensa conservadora y, en particular, de los diarios adictos a Laureano Gmez, quienes pintaban un apocalptico escenario en Colombia si Gaitn ganaba: Iglesias arrasadas, religiosas violadas, saqueo de la propiedad privada, asesinato de sacerdotes y militantes de derecha, persecuciones religiosas etc. Era la implantacin de un rgimen comunista lo que se avecinaba con todos los horrores que, en la propaganda derechista, ello conllevaba.42 El 30 de Marzo de ese ao se inauguraba en Bogot la IX Conferencia Panamericana en la que la delegacin colombiana estaba presidida por Laureano Gmez en su condicin de Ministro de Relaciones Exteriores. Gaitn haba sido expresamente excluido. El 9 de Abril, mientras la Conferencia sesionaba, Gaitn era asesinado en plena calle por un sicario que muri linchado por una multitud antes de confesar quien le haba ordenado el magnicidio43.
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El 21 de Diciembre de 1947 el peridico conservador y catlico de Montera, EL DEBER, peda en un artculo expresamente, la muerte de Gaitn. El agresor haba sido en un primer momento trasladado al interior de un droguera por dos policas, mientras uno de ellos trataba de ponerse en contacto telefnico con la Jefatura encontrndose con la sorpresa de que nadie atenda el telfono (para muchos liberales fue este hecho el mejor indicio de que tras el asesinato estaba el coronel Virgilio Barco, oscuro personaje de tendencias conservadoras, responsable por la polica poltica, la llamada POPOL) el otro, de nombre Carlos Alberto Jimnez Daz, intent sonsacarle al detenido el nombre de la persona o personas que lo haban enviado. Por toda respuesta el sicario dijo: Ay, seor, cosas poderosas que no le puedo decir. Ay, Virgen del Carmen, slvame. Proceso Gaitn,Vol.IB,fol.36. Testimonio de Elas Quesada Anchique, empleado de la droguera.
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Casualmente aquel da Gaitn tena una entrevista marcada para las tres de la tarde con un joven cubano, de nombre Fidel Castro, que se encontraba en Bogot para asistir a un congreso de estudiantes latinoamericanos y al que haba conocido unos das antes.44 La noticia se extendi rpidamente y de todos los lugares comenzaron a surgir liberales, en muchos casos armados, mezclados con sectores de la delincuencia local que aprovecharon los tumultos y el desorden que se implant para lanzarse a saquear comercios, bancos, casas particulares, iglesias etc. Los momentos ms dramticos de la Historia de Colombia se produjeron en los das siguientes al magnicidio. Francotiradores parapetados en campanarios y tejados causaron multitud de muertos y solo pudieron ser desalojados por el ejrcito utilizando morteros. Se decret la Ley Marcial y las Fuerzas Armadas fueron movilizadas utilizando tanques para restaurar el orden pblico lo que origin nuevas masacres. Cientos de presos comunes huyeron de las crceles contribuyendo a extender la anarqua. La Radio Nacional fue asaltada por jvenes que instaban a tomar las armas y organizar juntas populares contra el gobierno mientras circulaban falsas noticias como la cada del gabinete y el fusilamiento del Presidente y los ms odiados dirigentes conservadores. Los aterrados diplomticos presentes en la Conferencia Panamericana debieron ser trasladados con urgencia a un cuartel para garantizar su seguridad en medio del incendio de docenas de edificios. El 9 de Abril se abra una nueva y ms sangrienta etapa de la Violencia en Colombia que se prolongara durante dcada y media y que causara decenas de miles de muertos.
I-5 AUGE Y FIN DE LA VIOLENCIA TRADICIONAL Diversos factores contribuyeron a que el pas entrara en un proceso de guerra civil no declarada a la que no se vea final: - La unanimidad religiosa en torno al catolicismo que negaba toda pluralidad y an la persegua lo que conceda un extraordinario poder a la Iglesia por encima de las propias instituciones del Estado y que, en vez de ser utilizado para apaciguar los espritus, fue un arma a favor de un partido, el Conservador, en quien el clero vea el instrumento para garantizar y ampliar sus privilegios. La Violencia tuvo en Colombia, en algunas zonas, caractersticas de guerra de religin
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Cfr.Arturo Alape: El Bogotazo. Memorias del olvido. Fundacin Universitaria Central, Bogot,1983
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atizada por los prrocos, y an por algn obispo45. - La guerra fra con su mensaje anticomunista que converta a la represin sobre la izquierda en un combate justificado del bien contra el mal. Los sectores gomecistas alentaron el peligro bolchevique, la hidra roja, identificada con el gaitanismo, sus aliados y los sectores reformistas del liberalismo. - El latifundio que provocaba continuas tensiones en las zonas rurales agravadas por el hecho de que los hacendados se aprovecharon del triunfo del ala ms reaccionaria de los conservadores en las elecciones de 1950, para expulsar a campesinos de sus tierras en una revancha patronal que incentiv la respuesta violenta de los pequeos agricultores quienes apoyaron a la guerrillas liberales hecho de extraordinaria importancia para el futuro pues la aparicin de grupos guerrilleros como las FARC en las dcadas siguientes se entronca directamente con el movimiento de autodefensa campesino46 La Violencia no fue solo la expresin actualizada del tradicional conflicto interpartidario sino que se dirigi, en el modelo econmico que se haba implantado a mediados de los cuarenta, contra el sindicalismo y la izquierda en general. El Estado se haba convertido en garante de un proyecto desarrollista basado en altas tasas de acumulacin de capital en beneficio del empresariado. En estas condiciones un sindicalismo reivindicativo se converta en una amenaza que no poda ser tolerada y que deba ser destruida, as que mientras el gobierno actuaba contra las organizaciones de trabajadores, se fortalecan las asociaciones patronales de industriales, banqueros, cafeteros y hacendados dndose la paradoja de que la economa iba viento en popa al mismo tiempo que, durante dos dcadas y sin interrupcin, los colombianos se dedicaban a matarse mutuamente. El pas se desangraba lo que no impidi que en la dcada de los cincuenta la tasa del PIB creciera a un ritmo del 6,6% anual. El asesinato de Gaitn haba encendido todas las luces de alarma. La c45
El de Santa Rosa de Osos, Miguel ngel Builes, dos meses despus del asesinato de Gaitn, en plena procesin del Sagrado Corazn, incit a la revuelta y al aniquilamiento de los liberales a los que hizo responsables de los desmanes del Bogotazo e insistiendo en que no se poda ser al mismo tiempo liberal y catlico. Esta actitud no fue excepcional y en el semanario catlico EL DERECHO, el mismo Monseor, en vsperas de las elecciones de 1949, public un artculo incendiario en primera pgina titulado: Conservadores de todo el pas, a armarse.Y no de razones, precisamente. Ver Benjamn Haddox: Sociedad y Religin en Colombia. Ed. Tercer Mundo, Bogot,1965 Medfilo Medina: El Siglo XX colombiano: Las alternativas de la paz y de la guerra en Manuel Alcntara y Juan Manuel Ibeas (Eds.):Colombia ante los retos del Siglo XXI. Desarrollo, Democracia y Paz. Ed. de la Universidad de Salamanca, 2001.
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pula liberal, inicialmente inclinada a exigir la dimisin del Presidente Ospina, temiendo que la situacin se descontrolara totalmente, prefiri llegar a un acuerdo con los conservadores para integrar un gobierno bipartidista. Se trataba de mantener el status quo poltico a toda costa para evitar que el inepto vulgo, como denominaba a los sectores populares el oficialismo liberal, tomara el poder47 Sin embargo el clima poltico estaba demasiado deteriorado como para establecer una coalicin liberal-conservadora como si no hubiera pasado nada. En el Parlamento la mayora estaba en manos de los liberales y no eran infrecuentes las balaceras con el resultado de diputados muertos y heridos. La Violencia se haba trasladado a las Cmaras como reflejo de lo que ocurra en el pas. La tctica empleada era la de la permanente provocacin al gobierno aprobando leyes inviables. La ms desatinada de todas fue crear una polica a las rdenes del Congreso. A pupitrazo limpio, arrojndose unos y otros las curules a la cabeza, los liberales impusieron una reforma electoral en medio de una refriega espantosa, emitida en directo por las emisoras de radio, por la que se adelantaban los comicios presidenciales en siete meses. Ospina declar inconstitucional la reforma. Las Cmaras volvieron a aprobarla y poco despus el Presidente declar el estado de sitio, disolvi el Parlamento y dict un drstico paquete de medidas sobre orden pblico. La quiebra definitiva de la Unin Nacional se produjo cuando la polica entro en la Casa Liberal de Cali y asesin a sangre fra a 24 personas all presentes en octubre de 1949. Ese mismo mes los conservadores proclamaron candidato a la presidencia al ultrarreaccionario Laureano Gmez, llamado por los liberales El Monstruo y que se encontraba refugiado en Espaa a donde haba huido despus del asesinato de Gaitn. Los liberales consideraron que en aquellas circunstancias no podan presentar su propio candidato y se retiraron de las elecciones. Con el solitario voto conservador sali elegido en noviembre Gmez. Su primer gesto fue declarar la organizacin de un Estado Corporativo que nunca lleg a concretarse. Era una declaracin de guerra abierta al liberalismo. En ese ao hubo en Colombia 18.500 vctimas de las luchas polticas. En 1950 su nmero ascendi a ms de 50.000; en 1951 baj la cifra a 10.300 muertos; 13.250 en 1952 y 8.600 en 1953.
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El racismo de las clases dirigentes les llevaba a calificar a Colombia de pas de cafres en donde era inviable cualquier poltica civilista. Obviamente ningn miembro de estas clases estaba dispuesto a asumir ni en pblico ni en privado su responsabilidad por lo que estaba ocurriendo. La culpa era de la indiada, de los comunistas y de los campesinos ignorantes.
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Es necesario tener en cuenta la magnitud del fenmeno. En seis aos, de 1948 a 1953, el balance es de 140.000 vctimas. Si tenemos en cuenta que en el ltimo ao la poblacin de Colombia rozaba los 15 millones de habitantes significa que en ese periodo muri violentamente el 1% de la poblacin llegando en regiones como Caldas y el eje cafetero al 4% de la poblacin mientras que en Bogot y el Cauca estuvo por debajo del 0,3%48. Algunos investigadores distinguen tres subfases desde 1949 a 1953: En la primera (1949), la resistencia tom la forma de una lucha interpartidaria por la hegemona del poder poltico y repiti esquemas de las guerras civiles precedentes. Los campesinos no luchaban por sus propios intereses sino por los de sus jefes polticos, bien fueran locales, regionales o nacionales. La clula de combate y organizacin fue la cuadrilla.49 En la segunda fase (1950-1952), los elementos puramente partidistas no desaparecieron pero aparecen algunos rasgos originales llamados a tener importancia en el futuro. Estos rasgos fueron el protagonismo que comenz a tomar el Partido Comunista y la escisin de las guerrillas liberales de la Orinoqua (Los Llanos). En el sur del Tolima, con gran tradicin de luchas campesinas por la propiedad de la tierra, el PC puso en prctica la llamada autodefensa de masas grupos armados que defendan las comunidades rurales de las incursiones de la polica conservadora y que poco despus evolucionaron a guerrillas. Este hecho supuso un salto cualitativo muy importante para los comunistas que calificaban a las guerrillas liberales anteriores de tendencias anrquicas y conspirativas. En Los Llanos, la guerrilla liberal impuso una especie de tributo de subsistencia que deban pagar los ganaderos ricos. Entre stos se incluan muchos liberales que no estaban dispuestos a tolerar tal despojo. Como los hacendados pasaron a considerar a los guerrilleros simples bandidos y stos, a su vez, se apoyaban en los pequeos campesinos perseguidos por la polica y el Ejrcito al servicio de los conservadores, se produjo la ruptura en el seno del liberalismo y la naturaleza del conflicto cambi: No se trataba ya de una guerra civil entre liberales y conservadores sino de una lucha de clases entre campesinos pobres y ricos hacendados fueran stos conservadores o no.50
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Paul Oquist: O.C. en Nota 41 Entre otros defienden, con matices, esta divisin Gonzalo Snchez, Steffen Schmidt y Pierre Gilhods. Sobre la evolucin del PC desde un infatigable pacifismo a la lucha armada ver Medfilo Medina: Historia del Partido Comunista de Colombia. Editoral Suramericana, Bogot, 1981. Para el caso concreto de las guerrillas del Tolima: James Henderson: Cuando Colombia se desangr. Historia de la Violencia en el Tolima . El Ancora Editores, Bogot, 1984. Sobre los conflictos en Los Llanos la ya citada obra de Eduardo Francisco Isaza (Nota 38)
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La tercera fase (1953) represent el intento de una coordinacin nacional de todos los grupos armados contra el gobierno de Gmez que en este momento no lleg a cuajar porque el anuncio del Presidente de una reforma constitucional para crear el Estado Corporativo provoc un acercamiento de la fraccin legalista del conservadurismo a los liberales y el golpe de estado del General Rojas Pinilla del 13 de junio de ese ao. La presidencia de Gmez, ignorada por sus contrincantes liberales y sostenida por un partido minoritario internamente dividido, result muy agitada. El Presidente no pudo ejercer el cargo desde fines de 1951 al sufrir un sncope cardaco que le oblig a delegar el cargo en Roberto Urdaneta Arbelez. Que un abierto simpatizante del fascismo y del falangismo llegara al poder en Colombia en este momento solo se entiende porque para la Secretara de Estado norteamericana, resultaba ms fiable un ultraconservador que un reformista de corte gaitanista. Gmez, por su parte, trat de lavar su imagen y de aproximarse a Estados Unidos, de cuya poltica con Latinoamrica haba sido, aos atrs, un ardoroso crtico, enviando tropas y navos, el Escuadrn Colombia y la fragata Almirante Padilla, a participar en la guerra de Corea. Colombia fue el nico pas latinoamericano que tom parte en este conflicto como Brasil haba sido el nico en participar en la Segunda Guerra Mundial. En ambos pases el efecto de esta participacin fue el mismo: Result una experiencia de combate tcnicamente modernizadora aunque en Colombia se manifest inadecuada para aplicarla a la guerra de guerrillas, pero marc las tendencias futuras que se daran en las Fuerzas Armadas en materia ideolgica. El argumento de defender la civilizacin cristiana empleado por Gmez para justificar el envo de tropas a Asia acab siendo interiorizado por los militares que lo emplearon igualmente cuando se trat de reprimir a las guerrillas marxistas de los aos sesenta. El gobierno no envi a Corea una tropa de voluntarios sino ms bien de semiforzosos que, en el caso de la oficialidad, afect especialmente a los que simpatizaban con el liberalismo. De esta manera se pretenda mantener en Colombia un ejrcito con mandos de confianza que pudieran actuar sin escrpulos contra las guerrillas liberales y comunistas. Los conservadores no estaban preocupados por la represin aunque ya no contaban con el apoyo incondicional de la Iglesia51, al menos de toda, pero
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La mxima jerarqua eclesistica de Colombia, el Arzobispo Primado de Bogot, vena manifestndose a favor de una pacificacin de la vida poltica. En esa lnea contaba con el apoyo de los titulares de las archidicesis del pas (Cali, Medelln, Popayn etc.) y de los jesuitas. El principal escollo estaba en los obispos de las pequeas dicesis y en los prrocos rurales que vivan los conflictos interpartidarios con espritu de cruzada.
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s les alarmaba el proyecto, profundamente reaccionario, de reforma constitucional de Gmez que pretenda retrotraer la situacin poltica a la poca de Nez. En 1952, un ao antes de las elecciones presidenciales, Mariano Ospina, lder del ala legalista del conservatismo, se postul para candidato a la Presidencia por su partido, Gmez lo vet de inmediato porque lo consideraba demasiado proclive a llegar a acuerdos con sus rivales polticos. Los conservadores se escindieron. El sector ospinista comenz a acercarse a los liberales cuyos principales lderes estaban en el exilio. Unos y otros pasaron a cortejar a los militares a los que vean como nicos capaces de pacificar el pas. Pero esa pacificacin pasaba, necesariamente, por el alejamiento de Gmez y la imposicin temporal de un gobierno militar. En este contexto aparece la figura del General Gustavo Rojas Pinilla, hombre enfrentado a Gmez y que, en los dos primeros aos de su presidencia, estuvo destinado en Washington. Cuando Gmez se lanz a la reforma constitucional no se dio cuenta de los lmites de su poltica. Poda hacer en la medida en que no chocara con los intereses de la oligarqua. Un Estado Corporativo no era deseado por los liberales ni por parte de los conservadores. La Repblica Oligrquica, tal como vena funcionando, hencha las aspiraciones de unos y otros, especialmente en lo que se refiere a las cpulas dirigentes, y no vean razones de peso para hacer cambios en ningn sentido. De hecho, la mayor parte de los grupos dominantes prefera un breve y controlado periodo de poder militar que permitiera llegar a algn tipo de pacificacin antes que un rgimen que polarizara todava ms las posiciones e hiciera peligrar el status de privilegio de que gozaban. En este ambiente se fragu un golpe de estado protagonizado por Rojas Pinilla que estall el 13 de junio de 1953 y que expuls del poder a Gmez quien solo contaba con el apoyo de sus partidarios en el seno del Partido Conservador. La propia Iglesia y las agrupaciones empresariales prefirieron avalar los hechos y abrir una nueva etapa, o lo que se crea como tal, en la Historia del pas. El programa del Gobierno rojista era sencillo:No ms sangre, no ms depredaciones, paz, justicia y libertad para todos. Tales enunciados les sonaban a los liberales a msica celestial. Eran ellos los que ms haban sufrido durante los aos anteriores y los que haban visto caer a los principales lderes reformistas. Las primeras disposiciones del nuevo Gobierno incluan indultos y amnistas para presos polticos y guerrilleros en armas y libertad de prensa, aunque dentro de un acuerdo con los directores de los diarios que se comprometan a rebajar la tensin poltica renunciando a publicar soflamas demaggicas e insultos. Pero mientras que los partidos tradicionales vean
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en Rojas a un general que ocupaba temporalmente el poder por razones de excepcionalidad poltica, ste pretenda consolidarse y desde el primer momento comenz a preparar la reeleccin al margen de liberales y conservadores al mismo tiempo que, con el argumento de la responsabilidad de la prensa, instituy nuevas formas de censura a travs de un organismo estatal creado al efecto: La ODIPE (Oficina de Informacin y Propaganda del Estado). Rojas adapt un vocabulario que hara fortuna decenios despus en latitudes fronteras: Defina al Estado como cristiano y bolivariano, conceptos muy etreos que no significaba demasiado. El aspecto cristiano vena dado por una estricta adhesin a los ideales de Jesucristo y el bolivariano por la aplicacin del pensamiento de Simn Bolvar. Todo ello no sera ms que retrica hueca combinada con una poltica populista al estilo de la vigente en otros lugares de Latinoamrica en aquella dcada de no ser porque tuvo consecuencias prcticas. El convencional catolicismo de Rojas le llev a una estrecha colaboracin con la Iglesia que no percibi en absoluto el cambio del gomecismo al rojismo52. En cuanto al bolivarianismo se reduca a una frmula muy vaga. Bolivariano significaba patriota, valiente, leal y sincero, a lo que nadie iba a oponerse, pero tena otras connotaciones: El pensamiento de Bolvar superaba los estrechos lmites de los partidos los cuales deban someterse a los intereses superiores de la unin nacional y la reconciliacin. El propio Rojas interpretaba cuando la poltica partidaria no se atena a esta subordinacin y, por lo tanto, deba ser reprimida o neutralizada. Las medidas pacificadoras de Rojas tuvieron un inicial xito. Muchos grupos de la guerrilla liberal se desmovilizaron y entregaron sus armas, sin
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Pero si lo percibieron los grupos protestantes que vieron frenado su proselitismo y sus actividades pblicas y restringidas sus escuelas, adems de perseguidos. Ver Silvia Galvis y Alberto Donadio: El Jefe Supremo. Rojas Pinilla en la Violencia y en el poder, Hombre Nuevo Editores, Medelln,2002. La Iglesia Catlica colombiana vena manteniendo desde haca muchos aos una particular guerra contra las comunidades protestantes, que apoyaban a los liberales. Un conocido sacerdote bogotano Juan Jaramillo Arango, miembro del Comit Nacional de Defensa de la Fe, escriba en el rgano oficial de la Curia Metropolitana de Bogot: Los catlicos que apoyen la libertad de culto son traidores a su fe y a su patria. Los catlicos estamos en la absoluta obligacin de luchar contra las sectas protestantes o caer sobre nosotros el anatema de Cristo (EL CATOLICISMO, 23-V-1952).Con tales doctrinas no era de extraar que el clero bajo se considerara legitimado para organizar actos de violencia contra las instituciones de los protestantes. En ms de una ocasin tuvo que expresar sus quejas el Embajador de Estados Unidos e incluso miembros de la jerarqua catlica norteamericana como el Arzobispo de Washington Patrick OBoyle exigieron en vano un cambio de poltica al Cardenal Crisanto Luque Primado de Colombia. OBoyle ya se haba manifestado anteriormente contra la inflamada oratoria de algunos obispos colombianos como el de Santa Rosa de Osos, Miguel ngel Builes quien invit en carta pastoral al exterminio de todos los anticatlicos de Colombia. Informe del Embajador de Colombia en Washington, Cipriano Restrepo Jaramillo, al Ministro de Relaciones Exteriores Juan Uribe Holguin, 21-I-1952, Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores
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embargo los liberales no fueron llamados a compartir el poder. No dej de resultar sorprendente que el gobierno estuviera integrado, en lo referente a sus componentes civiles, por un 100% de polticos conservadores mientras que los liberales debieron conformarse con ocupar cargos diplomticos con lo que algunos de sus ms destacados lderes fueron enviados al exterior En 1954 una Asamblea Nacional Constituyente elegida de manera poco democrtica (la mayora de sus integrantes eran conservadores) investa a Rojas como Presidente por un cuatrienio. Sin embargo a mediados de ese ao se hacan ya evidentes los primeros sntomas de desencanto. La oposicin al rgimen militar-conservador comenz a percibirse en la universidad. El 9 de junio una manifestacin estudiantil, que protestaba por la muerte a manos de la polica de un alumno de la Universidad Nacional, acab disuelta a balazos con el resultado de 13 manifestantes muertos y un gran nmero de heridos de diversa consideracin. Mientras que los estudiantes liberales pusieron en marcha, como respuesta, la FUC (Federacin Universitaria Colombiana) de donde saldran muchos de los futuros lderes polticos de los aos sesenta y setenta, el directorio del Partido Liberal se solidarizaba con el Presidente en la esperanza de ser llamados a formar parte del gobierno. Pero era una vana esperanza, en 1955 estaba claro que Rojas no tena el menor inters en llamar a los liberales, ms an, el Presidente, gran admirador de Pern, pretenda montar su propia fuerza poltica, el Movimiento de Accin Nacional, llamado Tercera Fuerza, y su propio sindicato, la CNT que adopt rpidamente el discurso de la tercera va (ni capitalismo ni comunismo). Como la Iglesia controlaba el principal sindicato del pas, la UTC (Unin de Trabajadores Catlicos), la aparicin de la nueva organizacin bajo el auspicio oficial, provoc las iras del clero que, en boca del Arzobispo de Bogot, pas a calificar a la CNT de anticatlica y peronista lo que para la mayor parte del episcopado latinoamericano de la poca, eran sinnimos53. Para congraciarse con la Iglesia, Rojas recrudeci su persecucin a protestantes y comunistas, pero el mal ya estaba hecho. Por su parte la prensa liberal, la ms leda del pas, pas a la ofensiva lo que llev al gobierno a cerrar temporalmente dos de los ms importantes rotativos liberales de Bogot: EL TIEMPO y EL ESPECTADOR si bien se les permiti luego salir de nuevo con otros nombres. Lo que Gabriel Garca Mrquez (que trabajaba en esos aos como redactor de EL ESPECTADOR) llam dictadura militar y folklrica54 estaba mos53 54
Ver Benjamn Haddox: O.C. en Nota 45 Gabriel Garca Mrquez: Prlogo a Relato de un Nufrago. Ed.La Oveja Negra, Bogot, 1987.Fue la pu-
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trando su cara ms siniestra debido al aumento de la oposicin poltica. El 29 de enero de 1956 se celebraba en la Plaza de Toros de Bogot una corrida a la que asista la hija del Presidente, Mara Eugenia Rojas de Moreno Daz, popularmente conocida como La Capitana por su aficin a vestir uniformes militares. En la misma corrida estaba el jefe de la oposicin, el liberal Alberto Lleras Camargo. Mientras ste reciba una gran ovacin del pblico asistente, Mara Eugenia fue abucheada clamorosamente cuando el torero le brind la faena. El 7 de febrero hubo otra corrida para la que el gobierno adquiri un considerable nmero de entradas distribuidas entre agentes de polica quienes, vestidos de paisano y mezclados entre el pblico, deban provocar una contramanifestacin favorable a Rojas. Lo que se organiz fue una monumental pelea entre los agentes y el pblico antirrojista que acab con ocho muertos y cientos de heridos. Los incidentes de la Plaza de Toros hicieron crecer la soledad del rgimen. A los liberales, comunistas y conservadores gomecistas se unieron la Iglesia y los empresarios. La poltica econmica de Rojas tambin haba conseguido su cosecha de enemigos. En primer lugar los cafeteros experimentaron una subida de impuestos aprovechando el auge de los precios del caf en 1954 (1US$/libra, el mayor obtenido hasta entonces), aunque la medida dur dos meses fue suficiente para extender la desconfianza entre los grandes productores. En segundo lugar la poltica liberalizadora del comercio exterior estaba produciendo un creciente dficit en la balanza de pagos que si en 1954 ascenda a 2,4 millones de US$ en 1957 era ya de 105,655. La economa en su conjunto entr en una fase recesiva que llev a tomar medidas como la flotacin del peso con respecto al dlar (en realidad una fortsima devaluacin), la reduccin del gasto pblico o un drstico (e intil) control de precios para frenar la inflacin que ya era de dos dgitos. En 1956 liberales y conservadores gomecistas se haban unido contra Rojas en el llamado Pacto de Benidorm. Cmo los antiguos y encarnizados rivales protagonizaron un acercamiento que llevara a la cada del rojismo es un hecho que solo puede explicarse por el temor que en ambos grupos despertaba el discurso antioligrquico del Presidente, sus deseos de perpetuarse en el cargo y la sed de venganza del propio Gmez quien deseaba ajustar cuentas con el militar que lo haba derrocado y con la fraccin del conservatismo que apoyara el golpe. Ciertamente la retrica de Rojas no representaba una
blicacin de este trabajo, de la autora del Premio Nbel, lo que provoc el cierre del peridico liberal a peticin de la Marina.
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Jess A. Bejarano: La Economa en Jaime Jaramillo Uribe (Dir.): Manual de Historia de Colombia, T. III Ministerio de Cultura/Tercer Mundo Editores, Bogot,1999
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amenaza real para los tradicionales dueos del poder, pero Gmez, que se crea su propia oratoria y que, por lo tanto, era capaz de creer en la de los dems, vea en Rojas el fantasma revivido de Gaitn y los liberales teman las medidas populistas de apoyo a los sectores ms desfavorecidos las cuales amenazaban con privarles de uno de sus feudos electorales56. Por otra parte la poltica de pacificacin haca aguas por todos lados. Gmez haba alentado la resistencia armada de sus fieles a travs de bandas armadas conservadoras, pero las guerrillas liberales no haban desaparecido del todo por lo que el gobierno decret una gigantesca operacin militar en la regin de Sumapaz y el Tolima en 1955 dirigida contra los campesinos en armas. La intervencin del Ejrcito provoc un xodo masivo que afect a poblaciones enteras y la represin incentiv una reunificacin de las temidas guerrillas del Llano, justo en la zona en la que el rojismo haba obtenido aparentemente un mayor xito en su poltica de desarme. El 7 de mayo de 1957 la oposicin oligrquica se sinti con fuerzas para desafiar al rgimen declarando una huelga general que fue ms bien un lock-out empresarial, al que se unieron la Iglesia, la banca, la prensa y los industriales secundados por los estudiantes, especialmente los de las universidades catlicas que haban sido movilizados por el clero. La lucha por la libertad uni a los ms dispares protagonistas frente a un gobierno que no era ni ms ni menos dictatorial de lo que haba pretendido ser Gmez y su proyecto de Estado Corporativo. En realidad lo que haba movido la reaccin oligrquica fue el intento de Rojas de convocar una nueva Asamblea Constituyente que prorrogara su mandato otros cuatro aos lo que llev a la fraccin ospinista del conservatismo, que hasta entonces haba sostenido al Presidente, a romper amarras con el gobierno y entrar en el pacto de Benidorm. Probablemente Rojas hubiera acabado su mandato de no tener la ambicin de continuar, pero ni conservadores ni liberales estaban dispuestos a otro cuatrienio alejados del poder, ni la Iglesia estaba en disposicin de ver como se consolidaban las bases de apoyo a Rojas, ni los empresarios deseaban el fortalecimiento de sindicatos no controlados por ellos. Demasiados enemigos para combatir. Y demasiado poderosos. La cpula castrense, temiendo una reaccin oligr56
Rojas tuvo nfulas de dictador y en determinados momentos de su gobierno actu como tal protagonizando sangrientas represiones pero tambin fue un hombre preocupado por mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos lo que se reflej en sus inversiones en infraestructura social, vivienda popular, salud y educacin, construccin de carreteras y caminos en reas aisladas o entrega de tierras a los damnificados por la violencia partidaria. Adems concedi a las mujeres el derecho al voto que no se ejercera durante su mandato al no convocar elecciones. Colombia fue el penltimo pas de Latinoamrica en el que se tom tal medida. Con anterioridad ni conservadores ni liberales se preocuparon en exceso por el tema. Estas disposiciones resultaron importantes pero se manifestaron claramente insuficientes. Sin embargo bastaron para despertar el temor de sus rivales polticos al surgimiento de apoyo popular al rgimen
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quica que afectara a las Fuerzas Armadas, recomend discretamente a Rojas que dimitiera y ste, aceptado el consejo, renunci a la Presidencia el da 10 nombrando una Junta Militar para sustituirlo. El Segundo Libertador, como se le haba llamado por los que lo encumbraran en 1953 (los mismos que lo echaron en 1957) se haba convertido en la bestia negra sobre la que cargar la responsabilidad de todos los errores de la poltica colombiana lo que se ver ms claramente en el juicio poltico que se le seguira en el Senado de la Repblica algn tiempo despus. La Junta Militar que llega al poder el 10 de mayo no tena intenciones de perpetuarse en el poder. Las Fuerzas Armadas teman el desgaste del ejercicio poltico y solo aspiraban a mantener la paz ciudadana mientras no se celebraban las elecciones previstas para 1958. Entretanto, en Espaa, continuaban las conversaciones entre los lderes de los dos partidos tradicionales que culminaron el 20 de julio en el llamado Pacto de Sitges que dio nacimiento al Frente Nacional. Pocos temas se han debatido ms en Colombia que este gran acuerdo de liberales y conservadores que a lo largo de 16 aos estara vigente en el pas57. La historiografa colombiana se ha dividido entre los que consideran este periodo como el primer y nico intento serio de acabar con la violencia poltica endmica y los que defienden la idea de que, al cerrarse el campo poltico a la participacin de otros grupos, se transfiri la violencia hacia el terreno del conflicto ideolgico al mismo tiempo que la participacin democrtica se vio reducida y la propia democracia qued limitada. No es balad este debate porque el rechazo al Frente Nacional ha legitimado la insurreccin armada al mismo tiempo que esta etapa pas a convertirse en el comodn responsable de casi todos los males del pas. No han sido pocos los mritos de esta experiencia (estabilidad econmica y poltica) pero tampoco se careci de zonas sombras y no fue la menor el monopolio del poder ejercido por los partidos tradicionales con exclusin explcita de los dems lo que llev a los grupos extremistas a escoger, al margen del sistema, la va de la violencia. Efectivamente, el Pacto de Sitges, firmado entre Gmez y Lleras por un periodo de vigencia de 12 aos, restableca el equilibrio de los (dos) partidos en los cuerpos colegiados, es decir, conservadores y liberales se alter57
Recientemente han aparecido diversos trabajos sobre el Frente Nacional como los de Daniel Pcaut (Violencia y Poltica en Colombia. Ensayos sobre el conflicto colombiano. Ed. Hombre Nuevo, Medelln, 2003),Arturo Sarabia (Reformas polticas en Colombia, Ed. Norma Bogot, 2003),Jos Antonio Ocampo (Entre las reformas y el conflicto, Ed. Norma Bogot, 2004), Andrs Dvila (Democracia pactada, Uniandes Bogot, 2002) etc., pero la obra clsica para conocer el funcionamiento del sistema sigue siendo la de Mario Latorre (Elecciones y partidos polticos en Colombia, Uniandes, Bogot,1974)
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naran en la presidencia de la Repblica durante tres mandatos y los tres poderes pblicos (Gobiernos, Asambleas y Magistraturas) se distribuan por mitades en todos los niveles territoriales. Si por una parte este sistema frenaba la hegemona de uno de los partidos sobre el otro, dejaba fuera de juego a los que no eran ni conservadores ni liberales. Adems la recomposicin del bloque de poder dejaba vencedores y vencidos dentro de los dos partidos: En el campo conservador la figura victoriosa ser Gmez que asla al ospinismo colaborador con Rojas; en el liberal se impuso la figura de Alberto Lleras Camargo, el otro negociador del Pacto, que margina lo que quedaba de gaitanismo y se convierte en el interlocutor de la Junta Militar, gracias a la divisin interna de los conservadores, con gran alivio de sta que no saba a quin dirigirse dentro de los partidos tradicionales para negociar la transicin democrtica. De las conversaciones sali el acuerdo (Pacto de San Carlos) de convocar elecciones parlamentarias a comienzos de 1958 y celebrar posteriormente los comicios presidenciales. Los colombianos acudieron masivamente a las urnas en la mayor afluencia electoral (era la primera vez que las mujeres ejercan su derecho al sufragio) que recordaba la Historia del pas el 1 de diciembre para ratificar el Acuerdo de Sitges que abra el camino al Frente Nacional. Hartos como estaban de violencia, dieron un si aplastante (4.169.294 votos a favor y 206.864 en contra) a favor de un nuevo modelo que, a pesar de sus limitaciones democrticas, permita una convivencia poltica pacfica o, al menos, eso se pensaba pues, en 1957, cuando se hablaba de la violencia interpartidaria se hablaba de la violencia entre conservadores y liberales. Nadie imaginaba la posibilidad de un conflicto violento protagonizada por otros grupos ideolgicos. Y, sin embargo, eso fue lo que ocurri en muy poco tiempo. Y a ello contribuy decisivamente el hecho de que, a fines de los cincuenta, las bandas armadas campesinas se haban independizado del control poltico de las jefaturas partidistas y haban conseguido imponer su dominio en ciertas reas del pas al margen de las tradicionales estructuras de poder que representaban los gamonales y las lites agrarias. Esta prdida del control sobre las zonas rurales fue otro factor importante que influy en el acuerdo poltico entre los doctores de ambos partidos. Una vez definido el campo institucional se abra otra batalla poltica en dos frentes: Uno interno: La batalla por los distintos (y numerosos) cargos polticos y administrativos que se repartan paritariamente los dos partidos y cuyo resultaba indicara a las claras que fraccin controlaba la mayora de cada una de las dos agrupaciones. Otro externo: La eleccin del Presidente de la Repblica que no quedaba en exclusiva al albur del electorado
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pues, previamente, los candidatos oficiales deban pasar el filtro del comn acuerdo de las cpulas liberal y conservadora. Es decir, ningn candidato poda ser considerado hostil por el otro partido. La divisin interna del conservatismo llev a Gmez y a sus seguidores a prorrogar el Acuerdo de Sitges proponiendo la ampliacin del mismo a 16 aos en vez de los 12 iniciales (lo que fue aceptado por los liberales) y a adherirse al candidato del liberalismo para la Presidencia, Alberto Lleras Camargo, buen negociador, avezado poltico que mantena un gran apoyo popular, con notable experiencia en las lides internacionales (haba sido Secretario General de la OEA) y muy bien visto por los norteamericanos. En las elecciones celebradas el 4 de mayo, el candidato frentista venci por 2.482.948 votos frente a los algo ms de 600.000 recibidos por su oponente el candidato conservador antigomecista Jorge Leyva58. Como era de esperar, el Frente Nacional no colm las aspiraciones de los colombianos pero algunos avances se le deben reconocer. La Violencia, tal como hasta entonces se haba concebido, lleg a su fin. Para acabar con las partidas armadas se utiliz el palo y la zanahoria como en tiempos de Rojas: Se aplic una amnista a los que entregaran las armas y se emple la fuerza militar para combatir los grupos ms rebeldes. Al mismo tiempo se implic a las Fuerzas Armadas en un programa de construccin de carreteras, escuelas y clnicas atendidas stas por mdicos militares. La pacificacin no se consigui de la noche a la maana pero la tasa de muertos por razones polticas se redujo muy notablemente y las cifras oficiales de vctimas (nunca superiores a los 3 dgitos) suministradas bajo el mandato de Lleras se atribuan a bandas criminales que, responsables por atroces crmenes en la etapa anterior, se quedaron de pronto sin padrinos en las altas y medias esferas del poder y, temerosos de posibles represalias si se entregaban, prefirieron continuar con su actividad de matar por matar solo que ahora sin el paraguas de los polticos. El regreso de la libertad religiosa y la prdida de influencia de la Iglesia fue otra de las consecuencias positivas de la restauracin democrtica. Aunque el clero cedi terreno en la educacin y se levantaron las restricciones a los grupos protestantes, los obispos prefirieron no entrar en colisin con los gobernantes ni oponerse tajantemente en asuntos como la planificacin familiar que tocaba aspectos de la moral catlica. Por primera vez desde la Independencia la cuestin religiosa dejaba de ser motivo de conflicto entre los colombianos.
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Antes de las elecciones hubo un intento de golpe de Estado de inspiracin rojista protagonizado por un grupo de oficiales que encabezaba el coronel Hernando Forero, un fantico con pretensiones mesinicas, quien, tras su fracaso, acab refugiado en la Embajada de El Salvador.
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Los gremios empresariales decidieron apoyar en los aspectos fundamentales a los diversos gobiernos del Frente y a los que vinieron despus. No hubo un enfrentamiento como el ocurrido en la poca de Lpez Pumarejo y, tanto industriales como cafeteros, pasaron a desempear papeles ms discretos en el escenario poltico. El empresariado tom conciencia de que en la nueva etapa que se abra al capitalismo local, la herramienta clave para el xito de los negocios era la buena relacin con el poder poltico. Como ha sealado Edgar Reviz, muchas de las grandes fortunas colombianas no se crearon desde la sociedad civil sino desde el control del Estado. Y los grandes conglomerados y las asociaciones empresariales hicieron de la negociacin poltica para obtener privilegios en el mercado, su fuente principal de riqueza. Tambin los conflictos laborales quedaron en un segundo plano. En parte debido a la rpida expansin urbana que se experimenta en Colombia desde los aos sesenta, en parte a la autocensura de la prensa que no informaba sobre ellos, en parte a que el nivel de agremiacin era bajsimo (aunque entre 1959 y 1965 el nmero de obreros sindicalizados pas de 250.000 a 700.000 aumentando casi un 200%, en relacin a la poblacin ocupada, su proporcin figuraba en los ltimos lugares en Latinoamrica). Todava debemos aadir la crisis de los sindicatos tradicionales, las disputas internas y la aparicin de confederaciones independientes de base regional y controladas mayoritariamente por la izquierda. Pero pasar desapercibidos no significa ser inexistentes. De hecho en los primeros aos del Frente Nacional se multiplicaron las huelgas de la clase media, pequeos empresarios, trabajadores urbanos y, obviamente, estudiantes. Estos conflictos irn en aumento en los aos siguientes conforme se incremente y radicalice la militancia ideolgica de los trabajadores (por ejemplo los combativos gremios de los bancarios, de los empleados de los transportes pblicos o de empresas como Avianca). La poltica econmica de estos aos se caracteriz por un intervencionismo estatal sin precedentes debilitando considerablemente el laissez faire sobre el cual se haba apoyado hasta entonces el proceso de acumulacin de capital en el pas. Los sucesivos gobiernos frentistas cooptaron a los dirigentes comunales ponindolos en la nmina del Gobierno. Tambin se hicieron a las masas concesiones econmicas (ya que no polticas) en forma de servicios pblicos subsidiados y control de precios sobre productos de primera necesidad adems de fuertes inversiones en educacin y salud. El giro intervencionista recibi el apoyo del Gobierno Kennedy para quien Colombia pas a ser en poco tiempo el escaparate oficial de la Alianza para el Progreso. La expansin del gasto pblico se apoy sobre todo en la reforma del impuesto
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al consumo con lo que fueron los sectores menos privilegiados (la inmensa mayora de la poblacin) quienes acabara por pagar tanto el crecimiento del presupuesto como los dficits fiscales y la creciente deuda externa a la que se acudi para llevar a cabo la ambiciosa poltica de infraestructuras y creacin de empresas pblicas. Al final de la dcada de los sesenta la deuda externa acumulada representaba el 30% del PIB, triplicando los ingresos anuales por exportaciones59. Sin embargo, al depender del crdito externo (europeo y norteamericano) para financiar obras pblicas, stas, acababan por licitarse en beneficio de empresas de los pases de donde vena el prstamo con lo cual las empresas nacionales se beneficiaron poco de la inversin estatal y cuando la hacan era en posicin de subsidiarias. A pesar de lo cual no hubo una actitud nacionalista por parte del empresariado tal vez porque era consciente de la necesidad de asociarse con grupos poderosos para acceder a capital y a tecnologa. Atrados por los bajos costes de la mano de obra, importantes empresas norteamericanas y europeas se establecieron en Colombia (ms bien como ensambladoras que como fabricantes) para atender tanto a las necesidades de un mercado interno en fase expansiva como para utilizar el pas de plataforma desde donde exportar a los pases vecinos. El FMI presion a Lleras para realizar una devaluacin del peso y as combatir el dficit comercial bajando la moneda nacional de 6,65/US$ en 1960 a 9/US$ en 1963. Lleras se resisti a las presiones fondomonetaristas, atado como estaba a las estrechas limitaciones del pacto poltico bipartidista que impedan ajustes drsticos de la economa, pero debi devaluar finalmente en un marco de crisis econmica que llev a una suspensin temporal de las subvenciones a los productos de primera necesidad y a los transportes pblicos con lo que la inflacin se dispar llegando en 1963 al 27,2% (5,2% en 1960). En poltica interna el principal acontecimiento del primer gobierno frentenacionalista fue el juicio poltico del ex dictador Rojas Pinilla. En 1958 Rojas regres del exilio y de inmediato fue convocado por el Senado de la Repblica, como mximo rgano judicial para los ex Presidentes, acusado de manejos ilcitos durante su administracin. La enorme documentacin aportada para demostrarlos no consigui impedir que el general saliera bien librado pues, aunque se le conden exclusivamente a la prdida de sus derechos polticos sin penas de crcel o de multas pecuniarias, tal sentencia fue revocada por la Corte Suprema que le devolvi la plenitud de
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Alberto Musalem: Dinero, inflacin y balanza de pagos. La experiencia de Colombia en la posguerra. Banco de la Repblica, Bogot, 1971.
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sus derechos de ciudadano lo que le permiti en breve tiempo volver a la actividad poltica fundando un partido, la Alianza Nacional Popular (ANAPO) especie de negativo del Frente Nacional pues en l se integraron, en primer lugar, liberales y conservadores disidentes. Ciertamente buena parte de las explosivas acusaciones que se le hicieron a Rojas eran infundadas o exageradas, ms hechas para ocupar titulares periodsticos que para pretender condenarlo, pero al margen del espectculo meditico y de un cierto resentimiento poltico, muchos altos cargos de la administracin Lleras eran viejos colaboradores del rgimen rojista y no tenan el menor inters en que hubiera mayores honduras en la investigacin ante el temor de aparecer implicados, y lo que result definitiva mano de santo fue el anuncio hecho por Rojas de hacer pblicos documentos de los servicios de informacin militar sobre el asesinato de Gaitn que obraban en su poder. El temor, nada injustificado, de que de repente aparecieran involucrados con pruebas tangibles personajes como Laureano Gmez y otros jerifaltes conservadores, y que los fiscales pasaran a la condicin de reos, sirvi para darle una salida rpida al juicio. I-6 ORIGEN Y DESARROLLO DE NUEVAS MODALIDADES DE VIOLENCIA Como estaba previsto en los pactos interpartidarios firmados en Sitges, el sucesor de Lleras deba ser un conservador, El nombramiento recay en Guillermo Len Valencia un personaje que era en s mismo el prototipo del poltico tradicional colombiano. Valencia naci y se educ en Popayn, una ciudad colonial que fue bastin del lealismo durante las guerras de independencia y cuya universidad se convirti en vivero de polticos conservadores durante generaciones, era un ardiente catlico, vinculado a las celebraciones de la Semana Santa de su ciudad a la que enriqueci regalndole una talla, copia bastante fiel, del Cristo de la Expiracin de Ruiz Gijn (el popular Cachorro de Triana) que desfila hoy en la procesin del Jueves Santo; era tambin hijo de un poeta de limitada calidad algunos de cuyos versos, dedicados a su ciudad natal, ornan las paredes del Aula Magna de la universidad payanesa. Sus despistes eran antolgicos. Por ejemplo, cuando Charles De Gaulle lleg a Bogot en visita oficial, el presidente Valencia lo recibi al pie de la escalerilla del avin con un estentreo Viva Espaa! Valencia fue el presidente ms anodino de Colombia desde 1958, en realidad lleg a la Presidencia porque haba ciertas deudas con l dentro del partido ya que se vio privado de competir en su momento con Lleras y haba protagonizado gestos de oposicin a la dictadura de Rojas. Por otra parte en el seno del conservatismo, que segua tan dividido en 1962 como lo estaba cuatro aos antes, no haba muchos candidatos que cumplieran los requisi-
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tos exigidos por el pacto interpartidario para escoger. En el poder se comport como se esperaba de un conservador de su estirpe: Paraliz la aplicacin de la tmida reforma agraria que haba iniciado Lleras y que haba concitado las iras de latifundistas y grandes cafeicultores. Sin embargo esta reforma estaba apoyada por los Estados Unidos. En informe elaborado por la Comisin de Relaciones Exteriores del Senado norteamericano en 1969 se afirmaba lo siguiente.
El programa de ayuda externa de los Estados Unidos a Colombia (en el marco de la Alianza para el Progreso) ha conseguido su objetivo poltico bsico pero ha estado lejos de cumplir los propsitos econmicos y sociales acordados por la Carta de Punta del Este. Desde el primer prstamo dentro del programa en abril de 1962, el principal objetivo ha sido la estabilidad poltica y el mantenimiento de las instituciones democrticas mediante el apoyo a la sucesin de los gobiernos del Frente Nacional. Esto se ha cumplido. Por otra parte, entre 1961 y 1967 el PIB per cpita creci a una tasa anual del 1,2% mientras que el objetivo de Punta del Este se haba fijado en el 2,5%.En 1961 se aprob una Ley de Reforma Agraria pero hasta 1967 solo ha entregado ttulos de propiedad a 54.000 familias sin tierra de las 400.000 o 500.000 que hay y que crecen a una tasa anual del 10%.Aunque la reforma agraria ha recibido algn apoyo de los Estados Unidos, el mayor nfasis de la poltica de ayuda norteamericana se ha dirigido a aumentar la produccin para la exportacin. Estos esfuerzos se han visto compensados por cierto xito, pero hasta fechas muy recientes se han concentrado en otorgar crditos y otras subvenciones a los grandes agricultores comerciales a expensas del progreso social rural Prcticamente Colombia no ha comenzado a enfrentar el problema de una distribucin ms equitativa del ingreso y la estructura social del pas permanece esencialmente sin cambio y cerca de dos tercios de la poblacin no participan en los procesos de toma de decisiones en asuntos econmicos y polticos60.
En solo ocho aos las esperanzas del pueblo colombiano en las posibilidades del Frente Nacional se haban disipado casi completamente. La estabilidad institucional no haba conseguido compensar, por si sola, la ausencia de una poltica de reformas en profundidad que gran parte del pas estaba demandando. Este desencanto se tradujo en la enorme abstencin (70%) en las elecciones presidenciales de 1966 y en la movilizacin en torno a la ANA60
Survey of the Alliance for Progress. Colombia: A case of Aid. U.S.Government Printing Office, Washington, 1969.Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores, Bogot
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PO de Rojas Pinilla en las de 1970. Al cerrarse los caminos de la reforma y al aparecer el Frente Nacional como un acuerdo entre polticos para repartirse cargos y prebendas, la oposicin comenz a dirigirse por otras vas. La izquierda colombiana representada por el Partido Comunista haba concentrado sus esfuerzos ms en la lucha sindical que en el campo de las guerrillas partidarias. Si bien hay antecedentes del inters mostrado por los comunistas en lo referente a las guerrillas campesinas stas se mantuvieron bajo control liberal o conservador hasta la instauracin del Frente Nacional. Los acuerdos interpartidarios incluan la renuncia expresa a la prctica de la violencia lo que supona la desmovilizacin de los grupos armados de resistencia. No fue tarea fcil porque, como ya indicamos con anterioridad, quedaron grupos residuales que haban hecho de la violencia un modo de vida y resultaba muy complicado integrarlos a la vida civil pacfica ms an cuando el Estado no tena mucho que ofrecerles salvo una amnista. Por otra parte una cosa era lo que acordaran los polticos en Bogot y otra diferente la realidad que vivan los campesinos. El freno a la reforma agraria impuesto por el gobierno conservador de Valencia provoc el descontento del campesinado con independencia de su adscripcin poltica. Con anterioridad, la poltica de palo y zanahoria de Lleras haba llevado a un florecimiento del bandolerismo al quedar los jefes de partidas sin cobertura partidaria. En 1964 existan por lo menos cien bandas activas compuestas por campesinos armados en lo que constituye el mayor movimiento guerrillero campesino del mundo occidental en la segunda mitad del s. XX61. Algunos de los lderes de las diversas bandas se convirtieron en hroes populares alrededor de los cuales se tejieron leyendas, canciones y consejas. Personajes como Sangrenegra, Chispas, Capitn Venganza etc. llenaron en su momento las crnicas policiales de los diarios y dejaron una larga memoria entre lo poblacin rural como un par de decenios ms tarde lo haran los antihroes del narcotrfico aunque ahora entre la poblacin urbana. Pero algo estaba cambiando en el escenario de las luchas campesinas. Ciertos jefes de banda intentaban dar el salto hacia la lucha revolucionaria siguiendo el ejemplo cubano, tenan contactos con los comunistas y estaban convirtiendo las cuadrillas en grupos de autodefensa ms amplios en los que se integraba un mayor nmero de campesinos que reclamaban la urgencia de una reforma agraria. Estos grupos tomaban el control de municipios que pasaban a funcionar como entidades in61
As lo afirman Gonzalo Snchez y Donny Meertens en Bandoleros, gamonales y campesinos. El caso de la Violencia en Colombia. El ncora Editores, Bogot, 2000 (6 Edicin).Lo mismo haba dicho Hobsbawn en un trabajo titulado The Anatomy of Violence publicado en 1963 en el n 28 de la revista londinense NEW SOCIETY
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dependientes (repblicas, les llamaban los polticos bogotanos) al margen de las autoridades. El gesto de rebelda no poda ser tolerado por el gobierno en un momento en que se pretenda reforzar la presencia del Estado en todo el pas y la centralizacin poltica. Una de estas repblicas, Marquetalia, haba pasado a ser todo un smbolo de la protesta campesina y el Presidente Valencia decidi acabar con ella de una vez por todas62. El 1 de Mayo de 1964 el Ejrcito recibi rdenes de tomar el municipio e imponer la autoridad. No era una operacin de rutina. 16.000 Soldados fueron enviados a la zona en una ofensiva enmarcada en el Plan LASO (Latin American Security Operation) elaborado por el Pentgono que implicaba una compleja accin cvico-militar apoyada en labores de inteligencia, propaganda y represin masiva y contundente. De hecho dos aos antes se haba intentado un ataque sorpresa del que el lder comunista de la zona, Pedro Antonio Marn Marn, alias Manuel Marulanda Vlez, alias Tirofijo, tuvo noticias lo que le permiti ponerse a salvo junto a 40 integrantes de su grupo guerrillero. Con estos antecedentes el gobierno conservador prefiri en esta ocasin una operacin a gran escala en la esperanza no solo de aplastar la resistencia campesina sino tambin de capturar vivo o muerto a su jefe. Empleando aviacin y artillera pesada se bombardearon los lugares donde supuestamente se ocultaban los guerrilleros mientras que tropas de infantera asaltaban caseros y aldeas en busca de Marulanda. Finalmente el territorio fue ocupado por las tropas con un gran nmero de bajas entre campesinos y combatientes pero si el objetivo principal era capturar a Tirofijo ciertamente la operacin result un fracaso a pesar de su alto costo en vidas y dinero pues el jefe guerrillero, una vez ms, se escabull. Sin embargo el gobierno habl de un gran xito y el propio Presidente Valencia acompaado de varios ministros visit el territorio para poner en marcha un nuevo operativo tambin a cargo de los militares pero, en esta ocasin, consistente en un plan de obras pblicas y vas de comunicacin que permitieran romper con el aislamiento de la zona. Entretanto, y mientras se desarrollaban los combates, los grupos insurgentes aprobaron el Programa Agrario de las Guerrillas que con el tiempo
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En realidad Marquetalia no era el nombre oficial de ningn territorio sino el topnimo con que Tirofijo, denomin a la zona que controlaba desde 1961. Tirofijo se inici en el grupo guerrillero de Charro Negro de ideologa comunista y a la muerte del jefe en 1960 se convirti en el lder de la guerrilla que operaba en el sur del Tolima. Al contrario que Charro Negro, ms preocupado por luchar contra las bandas liberales que por hacer proselitismo, Tirofijo haba seguido con atencin la experiencia cubana y se haba obsesionado con hacer de su territorio la plataforma que permitiera realizar una revolucin a escala nacional. Tirofijo era asiduo lector de los libros de tctica guerrillera escritos por autores castristas especialmente el Ch. V. Alonso Moncada Abello: Un aspecto de la Violencia, Promotora Colombiana de Ediciones y Revistas, Bogot, 1963
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pasara a convertirse en el Programa Agrario de las FARC. Bsicamente consista en la exigencia de una reforma agraria radical que liquidara la propiedad latifundista y entregara la tierra a los campesinos garantizando las condiciones para su explotacin econmica63. Es conveniente sealar que este programa se aleja de cualquier reivindicacin marxista-leninista sobre la propiedad colectiva o estatal de los medios de produccin. De hecho los sucesivos programas econmicos de las FARC se aproximan ms a los de una socialdemocracia reformista que a los de un rgimen comunista. Despus de la toma de Marquetalia y de las dems Repblicas independientes de Riochiquito (Cauca) y El Pato (Caquet), los ncleos campesinos ms combativos se desplazaron en pequeos grupos de guerrillas mviles hacia territorios con tradicin de lucha y organizacin agraria donde poder establecerse. A fines de 1965, cuando el panorama de la violencia en Colombia pareca aclararse con la derrota de la insurgencia comunista, se convoc la Primera Conferencia Guerrillera de la que nacera el llamado Bloque Sur el cual dara lugar al ao siguiente, y despus de la Segunda Conferencia, a las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia). Como lo expres Jacobo Arenas Ese fue el comienzo de esta pelea que se prolonga ya por casi veinte aos64. La campaa de Marquetalia se convirti en un punto de inflexin de la violencia poltica colombiana. Marca, por una parte, el final de los conflictos tradicionales de ndole interpartidaria y abre una nueva poca caracterizada por los conflictos de base ideolgica en los que se pretende la toma revolucionaria del poder y la implantacin de un rgimen de inspiracin socialista siguiendo el modelo cubano aunque con importantes matices diferenciadores. Otro aspecto digno de tener en consideracin es el hecho de que si los protagonistas de la violencia tradicional haban sido los campesinos ahora sern tambin gentes de clase media procedentes de las ciudades y, en muchos casos, con formacin universitaria. El nacimiento de las FARC fue punto de partida para otras organizaciones guerrilleras creadas por gentes salidas de su propio seno o relacionadas
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Para los programa econmicos y polticos de las FARC se puede consultar la pgina web http://burn. ucsd.edu//farc-ep/NuestraHistoria.htm. Estn tambin contenidos en Comisin temtica de las FARC-EP: FARC: El pas que proponemos construir. Ed. Oveja Negra, Bogot, 2001 Cuarenta, si nos referimos a la poca actual. V. Jacobo Arenas: Diario de la resistencia de Marquetalia, Ed.Abejn Mono, Bogot, 1972. Del mismo autor Cese el fuego. Una historia poltica de las FARC. Ed. Oveja Negra, Bogot, 1985. Arenas, fallecido al parecer de un cncer en 1990, ha sido uno de los ms importantes idelogos de este grupo guerrillero
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con la ideologa marxista aunque no siempre vinculadas al PCC. Dirigentes del M19 como Ivn Ospina o Carlos Pizarro se iniciaron como combatientes revolucionarios en las FARC; el movimiento armado Ricardo Franco fue resultado de una escisin en el grupo comandado por Marulanda y los fundadores del EPL (Ejrcito Popular de Liberacin) tambin comenzaron siendo militantes farquistas. El ELN (Ejrcito de Liberacin Nacional) aparece un poco antes que las FARC, grupo con el que no tuvo relacin. Se da a conocer pblicamente el 7 de enero de 1965 con la toma de Simacota (Santander) pero sus orgenes son anteriores. Desde 1960 se haba intentado articular una plataforma revolucionaria inspirada en el modelo cubano en la que confluan militantes escindidos de las Juventudes del PCC, grupos radicales liberales (Movimiento Revolucionario Liberal, de inspiracin gaitanista) y algunos sectores campesinos. Esta plataforma tom cuerpo en el MOEC (Movimiento Obrero, Estudiantil y Campesino) en el que deban confluir los tres sectores sociales potencialmente revolucionarios. El MOEC, sin embargo, fracas en breve tiempo pero algunos de sus componentes daran muy pronto origen al ELN. En efecto, en 1962 un grupo de 60 jvenes colombianos, miembros muchos de ellos del MOEC, se trasladaron a Cuba como becarios. Su llegada coincide con el inicio del bloqueo norteamericano a la isla. Las autoridades cubanas, ante la amenaza de una invasin, ofrecen repatriar de inmediato a los estudiantes, pero 22 de ellos optaron por quedarse en Cuba con la condicin de que se les diera preparacin militar para poder defenderse si se concretaba un ataque estadounidense. Finalizada la crisis de los misiles y cuando el peligro de un desembarco de marines se fue diluyendo, la mitad de los estudiantes que haban recibido instruccin militar para combatir pidieron que se les diera una preparacin especfica en lucha guerrillera con la idea de sentar las bases de un movimiento insurgente a su regreso a Colombia. Despus de 8 meses de intenso adiestramiento 7 de los 11 haban superado todas las pruebas y tras largas discusiones con dirigentes cubanos, crearon en la propia isla y antes de regresar a Colombia, la Brigada Proliberacin Jos Antonio Galn65 La creacin de la Brigada fue acompaada de la implementacin de una serie de ritos y smbolos, presentes en todos los grupos que se fueron creando, (el mito fundacional, la imagen del hroe popular, la concepcin mesinica de la lucha revolucionaria, el juramento de lealtad, los himnos y las
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V. Jaime Arenas. La guerrilla por dentro. Ed. Tercer Mundo, Bogot,1971
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canciones etc.) que contribuyeron al reforzamiento de una mstica revolucionaria, la cual, tuvo igualmente su contraparte: El dogmatismo doctrinal, los anlisis sesgados e incompletos de la realidad que se pretenda transformar, el sectarismo y el oportunismo, la utilizacin de mtodos de lucha impopulares (secuestros, ataques indiscriminados contra la poblacin civil), el voluntarismo que llevaba a crear falsas expectativas, la lectura apresurada e incompleta del proceso cubano, las divisiones ideolgicas ( a las que no fue ajeno el pleito chino-sovitico) etc. Todo ello acabara desembocando en la derrota de los grupos guerrilleros en la prctica totalidad de Latinoamrica con la excepcin de Colombia pero en este caso por la existencia de otras dinmicas como tendremos ocasin de ver. Pero en 1965 no haba la menor sensacin de derrota, el fervor revolucionario se extenda entre los grupos estudiantiles y algunos sectores obreros y campesinos y la construccin del hombre nuevo en un mundo nuevo pareca estar al alcance de la mano. Ya en Colombia, los fundadores de la Brigada comenzaron a buscar un lugar en el que desplegar sus actuaciones con ciertas garantas de xito. Despus de varios contactos se acab eligiendo el municipio de San Vicente de Chucur en Santander como zona de operaciones debido a la larga tradicin de luchas campesinas en la zona y a la ausencia de bandidos que crearan confusin sobre la naturaleza del grupo guerrillero66. Simultneamente al trabajo en las zonas rurales se desarroll una labor de adoctrinamiento y proselitismo en los medios estudiantiles urbanos en donde haba terreno frtil debido a la oposicin de los universitarios al gobierno conservador de Valencia. Estas actividades no eran del agrado del PCC para quien toda experiencia de lucha revolucionaria tena que hacerse bajo su control pues los dirigentes del Comit Central tenan pocas simpatas por el foquismo autnomo, de modo que los jvenes militantes que haban mostrado su apoyo a la naciente Brigada fueron expulsados bajo la acusacin de extremoizquierdistas y fraccionalistas67. Como qued indicado, la toma de Simacota represent el punto de no retorno para aquel grupo de soadores68 que se haban rebautizado unos
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V.Marta Harnecker: Unidad que multiplica. Quimera Ediciones, Quito, 1988. En este libro se recogen entrevistas con varios de los fundadores del futuro ELN Carlos Medina Gallego: ELN. Una historia contada a dos voces. Rodrguez Quito Editores, Bogot, 1996 Nicols Rodrguez, uno de los participantes en el asalto, justificar tiempo despus (y cuando las cosas ya haban cambiado sustancialmente, tanto en el ELN como en Colombia) la accin de Simacoa porque era
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meses antes adoptando el nombre de Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN). Fue tambin su bautismo de sangre. En la operacin murieron 3 policas69, 3 soldados, 1 suboficial y un guerrillero. El botn fue pequeo, 6 fusiles y algunas armas cortas adems de 60.000 pesos incautados en la sucursal de la Caja Agraria. La toma fue acompaada de la publicacin del primer manifiesto en el que se retomaba la vieja doctrina del Pas Nacional vs Pas Poltico de Gaitn para convocar a liberales y conservadores a luchar contra las respectivas oligarquas partidarias y derrocar al gobierno. Salvo la utilizacin del trmino antiimperialista que era lo ms radical que all apareca, el conjunto de breves propuestas que se hacan en los campos de la educacin, la propiedad agraria y las condiciones de vida de la clase trabajadora no diferan casi nada de los programas del liberalismo gaitanista y es que el ELN se consideraba un movimiento de liberacin nacional y no un grupo de inspiracin marxista por ms que sus fundadores hubieran pasado por la Cuba revolucionaria. De hecho en el pensamiento eleno priman tanto ideas marxistas como otras que proceden ms bien de la teologa de la liberacin. Sin embargo el documento ofreca algunas novedades en otros aspectos. En primer lugar se defina la lucha emprendida como revolucionaria y popular y no como mera autodefensa o resistencia al estilo de lo que haba sido la violencia tradicional, y en esta lucha el ELN se eriga en vanguardia; en segundo lugar se busca la toma revolucionaria del poder entendiendo por sta la instauracin por la fuerza de un gobierno que defendiera los intereses de las clases populares y, por ltimo, se niega la va electoral para cambiar la situacin y se propone el abstencionismo beligerante como forma de combatir la farsa seudodemocrtica de la oligarqua. Se descartaba as cualquier salida poltica, tema de larga presencia en las discusiones internas del grupo70. La accin de Simacota tuvo un precio aadido a los muertos causados y a la propaganda realizada: Dos desertores. Uno de ellos, Samuel Martnez, era un infiltrado en el ELN a las rdenes del PCC que lo encubri y protegi posteriormente lo que no fue impedimento para que meses ms tarde una clula urbana del grupo lo descubriera, lo secuestrara y lo asesinara. El otro, Manuel Muoz, era un campesino que facilit al Ejrcito importante inforuna lucha de todos unidos, liberales y conservadores, que ramos hermanos y no poda haber pasiones polticas pues la lucha era contra los ricos y por la igualdad. Ms que una guerrilla cuyos dirigentes haban sido formados militar y doctrinalmente en Cuba, pareca un grupo de rebeldes milenaristas. V. Carlos Medina Gallego: ELN. Una historia de los orgenes. Vol. I Rodrguez Quito Editores, Bogot, 2001
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Jaime Arenas utiliza la frase eufemstica se les dio de baja, ver O.C. en Nota 65 Aunque el ELN, como todo grupo armado, es poco proclive a airear sus controversias internas, de vez en cuando se perciben los ecos del debate en los artculos y editoriales publicados en las pginas web www. voces.org y www.patrialibre.org
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macin sobre la composicin y lderes del grupo lo que llev a la localizacin y encarcelamiento de algunos de ellos. En marzo de 1965, la direccin del ELN encarg a Jaime Arenas la redaccin de un documento que marcara las bases polticas de la organizacin y su programa oficial. Los puntos bsicos, vigentes hasta hoy, eran los siguientes: 1 La toma del poder por las clases populares como requisito bsico para la formacin de un gobierno democrtico (no se habla para nada de la instauracin de un rgimen de inspiracin marxista) 2 Una revolucin agraria que elimine el latifundio y el minifundio realizando una distribucin justa de la tierra acompaada de ayudas tcnicas y crediticias (tampoco se habla de la colectivizacin de la propiedad agraria). 3 Una poltica industrial y desarrollista basada en el proteccionismo de la industria nacional y en la confiscacin de las empresas en manos de extranjeros y de la oligarqua colombiana. Ayuda a los pequeos industriales y diversificacin de la industria. 4 Nacionalizacin de los recursos del subsuelo. 5 Reforma urbana y plan de vivienda que garantice una residencia higinica y digna a todos los colombianos. 6 Creacin de un sistema bancario nacionalizado para acabar con la especulacin del crdito. 7 Plan nacional de salud pblica que haga posible la asistencia sanitaria y farmacutica a todos los sectores de la poblacin. 8 Elaboracin de un plan vial que saque de su aislamiento a extensas reas del pas. Organizacin estatal del transporte. 9 Reforma educativa para erradicar el analfabetismo. Creacin de una Academia Nacional de Ciencias para promover la investigacin. 10 Defensa y desarrollo de la cultura nacional 11 Libertad de pensamiento y culto pero separacin de la Iglesia y el Estado. 12 Poltica exterior neutral y equidistante de los bloques. 13 Formacin de un Ejrcito Popular que defienda las conquistas democrticas y la soberana nacional. A pesar de la retrica grandilocuente y su insistencia continuada en la
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utilizacin de trminos como popular, democrtico, revolucionario, oligarquas, imperialismo etc. el programa era bastante moderado y no muy alejada del que reivindicaban los grupos populistas en Brasil, Argentina o Chile Lo que s haba en las actitudes era una fuerte carga de mesianismo y de mstica religiosa que no era ajena al tipo de educacin recibida por los principales lderes formados en centros catlicos. El perfil del eleno se fue diseando sobre imaginarios mticos y legendarios que aportaban una carga mgica y, en cierto sentido, irracional, muy alejada de lo que deba ser un buen discurso marxista. Una de las ms destacadas figuras de la organizacin, Manuel Prez Martnez, que era un cura espaol, describi el proceso de compromiso con la guerrilla en unos trminos que parecen sacados de alguna autobiografa espiritual:
Haba algo de religioso en lo que uno haca, como sacerdote revolucionario lo que uno buscaba era encarnarse en la revolucin, eso era un poco lo que Cristo haba hecho, se encarn en el mundo con el compromiso de liberarlo del pecado. Pues bien, nosotros seguamos el ejemplo de Camilo que se encarn en la revolucin para liberar al pueblo pero en ambos casos era lo mismo, encarnarse quiere decir ser consecuente, meterse para no salirse, no tener esperanza de retroceso.71
La llegada al ELN de Camilo Torres, mrtir revolucionario, acab por darle al grupo guerrillero el icono del hroe que se necesitaba a efectos de propaganda Camilo Torres Restrepo, cura catlico, socilogo, prestigioso profesor universitario, hombre de accin y originario de una familia de la clase alta bogotana es una figura ineludible en el conflicto de los aos sesenta Formado en la Universidad de Lovaina se convirti en figura prominente del recin creado Departamento de Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia a comienzos de esa dcada. De gran atractivo fsico, se le descubrieron, post mortem, algunas aventuras sentimentales. La ltima de ellas fue con una ex-monja francesa que se uni, junto con Camilo Torres, al ELN, su nombre era Marguerite Marie Olivieri, tambin conocida como Guitemie quien, poco despus de la muerte de Camilo, huy a Mxico.
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Ver entrevista al cura Prez en Mara Lpez Vigil: Camilo camina en Colombia Ediciones Nuestro Tiempo, Mxico, 1989. Este sacerdote aragons de Alfamn lleg a Colombia en 1968 procedente de Repblica Dominicana integrndose al ao siguiente en el ELN. Jams perdi la fe y jams dej de creer en la lucha armada como nico camino que conduce a la liberacin. La mejor biografa sobre el cura Prez es la de Walter Broderick: El guerrillero invisible. Ed. Intermedio, Bogot, 2000
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El cura Torres, adems de prestigio intelectual por sus trabajos como investigador social, contaba con amplios apoyos econmicos de la Rockefeller Fund lo que le permita tener un respaldo financiero que no era comn en otras reas acadmicas. Se consideraba un socialista cristiano no alineado72, es decir, crtico con la situacin del pas pero no afiliado ni a los partidos tradicionales (incluido el comunista) ni a las guerrillas entonces en activo, singularmente ELN y FARC aunque pudiera sentir simpatas por estas ltimas. Este posicionamiento le llev a fundar un movimiento, el Frente Unido del Pueblo (FUP), expresin poltica de la tercera va que propugnaba. Para algunos que lo conocieron si Camilo hubiera seguido en esa lnea podra haber llegado a la Presidencia de la Repblica en la dcada siguiente aunque esta afirmacin, adems de especulativa, es arriesgada a la luz de lo ocurrido en las elecciones de 1970 con la candidatura de Rojas Pinilla73. El 26-VIII-65 sala a la calle FRENTE UNIDO, vocero de la nueva organizacin poltica con una tirada de 50.000 ejemplares. La propia madre de Camilo, una mujer de fuerte carcter y de la mejor sociedad bogotana, sorprendi a propios y extraos saliendo a venderlo por las calles ms cntricas de la capital. Camilo nunca se present como lder de una faccin partidaria ni como campen revolucionario, si no como un servidor de los oprimidos en un vocabulario que deba ms al Concilio Vaticano II que a los textos marxistas
Yo no me considero como un representante de las clases populares ni como un lder del Frente Unido ni un lder de la revolucin colombiana porque no he sido elegido por la gente. Yo solo deseo ser aceptado por la gente como un servidor de la revolucin74
EL FUP se ofreca como una plataforma de accin comn para todos los colombianos, al margen de sus ideas polticas, que estuvieran descontentos con la situacin del pas lo que obligaba a unas definiciones muy amplias y genricas y, desde luego, nunca se explicaba que medios se iban a utilizar para conseguir los objetivos propuestos. Por ejemplo, se defenda una reforma agraria integral que entregara la tierra de los latifundistas a los campesinos sin indemnizacin alguna a los antiguos propietarios. Si tenemos en
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Definicin de si mismo jams aceptada por la jerarqua catlica colombiana para quien era un cura comunista lo que vena a significar la propia negacin del ser sacerdotal. En Michael LaRosa: De la derecha a la izquierda.La Iglesia Catlica en la Colombia contempornea. Ed.Planeta, Bogot, 2000 FRENTE UNIDO, n1 Bogot, 26-VIII-65. He utilizado la coleccin facsimilar completa de la revista editada en 2004 por la Universidad Nacional de Colombia
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cuenta que el 5% de la poblacin de Colombia posea aproximadamente el 70% de la tierra en esta poca, resultaba poco realista creer que era suficiente un decreto del gobierno, de cualquier gobierno, para hacer la reforma agraria sin que hubiera enconadas resistencias y sin que se necesitara emplear la fuerza. Lo mismo ocurra con la promesa de convertir en propietarios de sus viviendas a los que en ellas vivan en caso de no serlo. Tampoco se especificaba que instrumentos se iban a utilizar para tal fin. A pesar del guio hecho a los campesinos con las promesas de reforma agraria que en la Colombia de los aos 60 era de obligada referencia en cualquier programa electoral incluido el de aquellos, como los conservadores, que le eran hostiles, el texto estaba dirigido sobre todo a los trabajadores y a los pobladores pobres de las ciudades y es que Camilo estaba ms interesado en el mundo urbano que en el rural. No solo era un hijo de clase alta bogotana sino que, adems, sus estudios se haban dirigido fundamentalmente al mbito de las ciudades. Es decir, era un experto en sociologa urbana no en sociologa rural. El pensamiento de Camilo expone una amalgama de principios y conceptos que proceden a partes iguales de la Revolucin Cubana y del Concilio Vaticano II. As, la revolucin por l soada se apoyara en las bases cristianas de la caridad y la hermandad. El concepto de hombre nuevo no lo toma del discurso castrista sino del conciliar. Fue esa carga de cristianismo a la que nunca renunci (como nunca renunci a su condicin de sacerdote que aireaba constantemente) la que se convirti en el principal obstculo para hacerse comunista. Se acerc al comunismo con el que comparta objetivos comunes en la lucha en defensa de los oprimidos, pero nunca se integr en el PCC por ms que sus miembros, adems de revolucionarios, estuvieran tambin llamados a la salvacin sin que tuvieran que abjurar de sus ideas75:
Yo no soy anticomunista como sacerdote porque, aunque ellos no lo sepan, hay muchos comunistas que son cristianos genuinos. Si son de buena fe tendrn gracia santa y si tienen esta gracia y aman al prjimo, entonces estn salvados.76
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Para los comunistas colombianos, que no estaban en absoluto interesados en alianzas en las que no fueran la fuerza hegemnica y directriz, Camilo Torres no pasaba de la categora de compaero de viaje. La canonizacin vendra despus cuando explotar su figura de mrtir de la lucha popular resultara muy rentable para conseguir adeptos y acabara, en el santoral del PC, integrando el panten de los hroes revolucionarios junto a Camilo Cienfuegos y el Ch . Semejante afirmacin estaba lejos de entusiasmar al Arzobispo de Bogot y a una gran parte del clero colombiano, pero tampoco llenaba de ilusin a la dirigencia del PCC como el propio Eugenio Vieira, Secretario General del Partido le confes al autor de este libro en una conversacin mantenida en Bogot y grabada en Febrero de 1978 y debo aadir que en esta poca en el discurso oficial del PCC, Camilo ya estaba glorificado.
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En el fondo Camilo ofreca perdn, es decir, reconciliacin, a aquellos, los comunistas, que haban sustituido a los liberales en la demoniologa del catolicismo colombiano. La idea era novedosa y tard mucho tiempo en que calara tanto en los medios eclesisticos como en los civiles, el perdn como condicin previa a la pacificacin del pas no aparece en los discursos oficiales (amnista, para los polticos) antes de los aos noventa. Muy poco tiempo despus de la fundacin del FUP estaba claro que el movimiento era demasiado variopinto para poder sobrevivir y contaba adems con la hostilidad de comunistas, liberales, conservadores y de la Iglesia en general77. El fracaso de esta organizacin llevar a Camilo por otros derroteros. En octubre de 1965 Camilo se integraba en el ELN como guerrillero. Esta decisin sorprendi a muchos aunque no a quienes lo conocan ms a fondo y que saban que ya haba mantenido contactos directos con el Estado Mayor del grupo insurgente en julio. En el cura Torres haba una extraa y explosiva mezcla de soberbia intelectual, mesianismo y fe profundsima. Segn lleg a escribir, la ciencia y la experiencia lo haban convencido de que la revolucin era la condicin necesaria para realizar el amor eficaz que su fe le peda, por ello consideraba la revolucin como un deber para todos los cristianos78. Camilo no sobrevivi en la guerrilla ms de tres meses. Fue enviado a luchar, sabiendo que no tena suficiente preparacin militar, para ser muerto en combate (al parecer no lleg a disparar un solo tiro pues no saba manejar un arma) por el Ejrcito en uno de los episodios ms srdidos y miserables de la historia del ELN79. En efecto, en el seno de la agrupacin guerrillera, Jaime Arenas, quien culpa directamente a la direccin del ELN y ms en concreto a su mximo dirigente Fabio Vzquez Castao de la muerte
El texto citado se public en el editorial del N2 de la revista FRENTE UNIDO, septiembre, Bogot, 1965
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La posicin del Cardenal Concha, Arzobispo de Bogot, con respecto a las actividades del cura Torres qued meridianamente clara en el COMUNICADO A LOS CATOLICOS hecho pblico el 18 de junio: Las actividades del P. Camilo Torres son incompatibles con su carcter sacerdotal y con el hbito eclesistico que viste. Puede suceder que estas dos circunstancias induzcan a algunos catlicos a seguir las errneas y perniciosas doctrinas que el P. Torres propone en su programa Sin embargo el Cardenal nunca le cerr las puertas a Camilo, al que respetaba intelectualmente, ni llev la declaracin de incompatibilidad hasta sus ltimas consecuencias. Por su parte Camilo solicitara su reduccin al estado laico antes de integrarse en el ELN. Camilo Torres Restrepo: Solo mediante la revolucin puede realizarse el amor al prjimo. Recogido en Escritos Polticos, Ancora Ed., Bogot, 1991 Al mismo tiempo que Camilo Torres entraba a todo trapo en el olimpo de los hroes populares, la Iglesia procur que cayera sobre el la exclusiva responsabilidad de lo ocurrido, incluida su muerte. Lo nico que le faltaba al Cardenal Concha era que la jerarqua colombiana apareciera ante la opinin pblica internacional como incapaz de controlar a sus propios sacerdotes.
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de Torres (desde muchas perspectivas fue un autntico asesinato), escribi sobre esto:
En el momento del combate Camilo no posea un entrenamiento suficiente, casi no poda caminar pues tena una rodilla inflamada, tena varias infecciones de cuidado en la piel y, para completar, el arma con que particip en la emboscada era una pistola calibre 45 y nada ms. A Camilo se le arriesg por parte del jefe del ELN de forma irresponsable.80
Es cierto que Camilo haba exigido su participacin en el combate pero la direccin elena aprovech esta demanda para deshacerse de una persona que comenzaba a resultarle incmoda por su brillantez intelectual. No fue aprovechada su figura para poder negociar con el Gobierno una salida pacfica y Camilo Torres hubiera sido el gran protagonista de la negociacin sin lugar a dudas. Precisamente por ello fue eliminado. Lo que menos necesitaba Fabio Vzquez era alguien que le hiciera sombra. La noticia de la muerte de Camilo conmovi al pas. Diversos sectores de la Iglesia colombiana se sintieron muy afectados por lo ocurrido. Los grupos de jvenes militantes cristianos culparon a la jerarqua. Sin saberlo, despus de muerto, Camilo Torres estaba ya condicionando la agenda de la Conferencia de Obispos Latinoamericanos que se celebrara en Medelln en 1968. En la izquierda, los comunicados eran explosivos. Los militantes del MOEC interpretaban su muerte como resultado de la persecucin por el ejrcito mercenario burgus bajo el comando de los imperialistas. Lo encontraron y lo asesinaron. Y prometa Ante la memoria de nuestro adorado Camilo quien continu el trabajo de Galn y de los comuneros81y de todos los mrtires del pueblo, estamos comprometidos histricamente, hoy ms que nunca, a vengar su muerte llevando las masas al combate hasta el entierro definitivo de los asesinos y explotadores de la poblacin colombiana82 Ciertamente la izquierda radical no saba (o no quera saber) lo que estaba ocurriendo en el seno del ELN. Se haba inaugurado una etapa de brutales purgas con anterioridad a la llegada de Camilo y que el ignoraba por completo. Estas purgas siguieron en los aos siguientes justificndose en las presuntas desviaciones ideolgicas de algunos elenos. En 1968 la crisis interna del ELN lleg a su cnit con el asesinato de Vctor Medina, segundo jefe de la guerrilla, junto a otros compaeros. Solo un ao despus se haran pblicas estas muertes en un boletn clandestino de la organizacin justificndo80 81 82
Jaime Arenas: O.C. en Nota 65 Referencia al movimiento preindependentista del Socorro de 1781. Documento Comandante Padre Camilo Torres, MOEC, Febrero, 1966
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las por presuntas ambiciones personales de las vctimas aunque lo que en realidad haba era una profunda divergencia ideolgica y tctica dentro del grupo que acab en la eliminacin de los disidentes. La crisis que estaba afectando al Frente Nacional por la aparicin de grupos armados tena reflejos polticos. El pas comenzaba a sentirse ahogado por la democracia limitada que se haba impuesto y porque muchos sectores sociales crean de buena fe que era necesario reconducir la situacin de manera que se estableciera algn tipo de dilogo con las guerrillas, o bien segarles la hierba bajo los pies aplicando una poltica social que les restara partidarios. Este descontento se acab expresando en las elecciones de 1970 con el regreso de Rojas Pinilla al escenario poltico. En 1966 haba llegado a la Presidencia de la Repblica un liberal reformista, Carlos Lleras Restrepo quien haba sido el cerebro del proyecto de reforma agraria redactado en tiempos de Lleras Camargo pero que tena el hndicap de haber ganado unas elecciones en las que la abstencin lleg al 70% del censo electoral. Su inters por revitalizar el tema de la reforma tropezaba con una enmaraada legislacin que tenda ms a complicar que a facilitar las cosas y con una pesada e incompetente estructura burocrtica atrincherada en el INCORA (Instituto Colombiano de la Reforma Agraria). El nuevo mandatario opt por actuar desde las bases ya que no poda hacerlo desde las altas instancias del Estado y propici la movilizacin campesina a travs de una organizacin llamada ANUC (Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos) fundada por el propio Presidente en 1968 con la intencin de actuar como elemento controlado de presin, pero lo que iba para instrumento oficialista animador de la reforma agraria acab, por los conflictos internos, dividido en dos fracciones: Una oficialista y otra radical. Esta ltima protagonizara movilizaciones campesinas e invasiones de latifundios, especialmente en la zona del Caribe, en 1971. Su activismo agrarista result tan brillante como efmero. Un ao despus desapareci completamente. Lleras debi enfrentar una situacin econmica difcil. El FMI presionaba para que se devaluara el peso nuevamente (se haba hecho en 1965 en un 50%) y de forma brusca. La obtencin de crditos internacionales estaba condicionada a la liberalizacin de las importaciones con lo que el dficit de la balanza exterior se increment de manera notable, A fines de 1966 las reservas del Banco de la Repblica no llegaban para pagar las importaciones de un mes. Ante la situacin planteada y dispuesto a no plegarse a las exigencias de las autoridades del Fondo, quienes no se privaban de afirmar que seran ellas las
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que ejerceran la soberana sobre las decisiones econmicas del pas83, Lleras anunci la ruptura de conversaciones con los acreedores internacionales, la aplicacin de una poltica proteccionista que impona drsticos controles a las importaciones y la eliminacin de la tasa de cambio libre para el mercado de capitales. Todo ello sin recurrir a la devaluacin ganndose de este modo el apoyo de amplios sectores sociales. Estas medidas comenzaron a surtir efecto en 1968 cuando las nuevas exportaciones de productos industriales o semielaborados entraron en proceso de franca expansin contribuyendo al equilibro comercial en un marco de expansin econmica de los grandes mercados consumidores de Europa y Japn quienes disminuyeron considerablemente las trabas arancelarias facilitando la penetracin de los productos colombianos. La propaganda oficial lleg a hablar incluso de milagro colombiano utilizando la terminologa del milagro alemn. En la economa interna, el Gobierno consigui frenar la inflacin mantenindola, durante los aos de mandato de Lleras, en torno al 7% gracias, entre otras cosas, a las buenas cosechas que permitieron contener los precios de los alimentos. El desarrollismo de los aos sesenta tena su contracara: La progresiva prdida de derechos de los trabajadores. El Gobierno hizo aprobar una ley en el Parlamento por la cual se limitaba la duracin de una huelga a 43 das pasados los cuales el conflicto deba ser resuelto por un tribunal de arbitraje integrado por un representante de la patronal, otro del gobierno y otro de los sindicatos y en los cuales lo normal era que los dos primeros integrantes se aliaran contra el tercero. Otra disposicin otorgaba facultades para que el gabinete declarara de inters pblico cualquier actividad en la que estallase una huelga lo que reduca el margen de das para que se reuniera el tribunal arbitral. Por ltimo se negaba el derecho de huelga a los funcionarios pblicos que pasaban a ser de libre nombramiento y remocin con lo cual el clientelismo se enseore de la administracin. Estas medidas y el desgaste del sistema bipartidista alimentaron la aparicin de agrupaciones que representaban lo que hoy llamaramos la antipoltica, es decir, lderes con formaciones al margen de y enfrentadas a los partidos tradicionales que mantenan discursos bastante incoherentes pero atractivos por las promesas populistas entre las que no podan faltar la de regeneracin democrtica, reformas econmicas, nacionalismo y antiimperialismo. Lo paradjico es que estos lderes surgan de un pasado muy poco democrtico. El caso de Rojas Pinilla fue, en este contexto, el ms emblemtico. Y el que mayores expectativas de cambio concit.
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Ver Alberto Musalem: O.C. en Nota 59 y Francisco Azuero: La poltica monetaria en Colombia 1950-1980. Universidad Nacional, Bogot, 2003
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El juicio poltico que el Senado haba realizado contra Rojas acab sirviendo exactamente para obtener lo contrario de lo que se pretenda: Convertir al general en un hroe popular. Su imagen de dictador cedi paso a la de vctima de la oligarqua y cualquier discurso antioligrquico tena el terreno abonado en la Colombia de los aos sesenta. En 1962 Rojas fund un partido poltico propio, la ANAPO (Alianza Nacional Popular) que empez a cobrar fuerza una vez que la Suprema Corte exoner a Rojas de los cargos por los que haba sido privado de sus derechos polticos. Sin embargo la ANAPO tena un discurso muy contradictorio y, en el fondo, se trataba de una fuerza conservadora. Su definicin como fuerza poltica de base socialista a la colombiana con inspiracin cristiana pretenda atraer a gentes por la izquierda y por la derecha pero donde ms xito tuvo fue entre los inmigrantes a las ciudades que buscaban su propio patrn, los militares y los prrocos rurales. Los cuadros directivos de la ANAPO estaban constituidos, en gran parte, por oficiales retirados y en los cuarteles los simpatizantes de la Alianza abundaban. El clero senta simpatas por un partido que en el debate natalista que se desarrollaba en el pas, manifestaba sin ambages su alineamiento con las tesis de la encclica HUMANAE VITAE de Pablo VI. En cuanto a los habitantes de las barriadas pobres de las grandes ciudades, las promesas de atencin mdico-odontolgica y educacin gratuitas sonaban a msica celestial. A su vez la clase media se vio cortejada con un discurso nacionalista y de apoyo a la pequea empresa. Por ltimo otro factor que llev agua al molino rojista fue el enfado de los caciques locales con las reformas lleristas de 1968 que acentuaban la centralizacin del pas y el control del Estado sobre los gobiernos provinciales y municipales. El coup de force definitivo entre anapistas y frentistas lleg en las elecciones de 1970.Poco despus de cerrarse las urnas las emisoras de radio comenzaron a anunciar el triunfo del candidato de la ANAPO. De repente el gobierno decret la suspensin de los informativos y prohibi hacer pblico cualquier resultado antes de que hubiera un comunicado oficial al respecto. Al da siguiente Lleras anunci la victoria del candidato frentista, el conservador Misael Pastrana Borrero, con el 40.6% de los sufragios emitidos mientras que Rojas obtena el 39%, (la diferencia en votos entre uno y otro fue de 63.557) a continuacin, y para evitar posibles disturbios, el Presidente declaraba el toque de queda en las ciudades donde la ANAPO haba ganado sobradamente al candidato del FN. Algunos das despus y, pese a las acusaciones de fraude electoral que se hicieron desde diversos medios, Rojas acept el resultado en privado aunque haba recibido apoyos militares para desatar un golpe contra el gobierno.
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La eleccin presidencial de 1970 fue un hito en la Historia de Colombia. En primer lugar sell el final del FN (la presidencia de Pastrana fue la ltima del sistema), en segundo lugar qued claro el peso del voto urbano y el de los pobres no campesinos. Mientras que en la capital y centros regionales de 1 y 2 categora, el rojismo obtena 857.042 votos contra 642.563 del FN, el voto rural fue claramente favorable al candidato gubernamental (709.326 votos para Rojas y 982.372 para Pastrana)84 Los resultados sacaron a la luz los cambios socioculturales que Colombia haba experimentado durante la dcada y el crecimiento urbano como consecuencia de las migraciones rurales se estaba traduciendo igualmente en una migracin del voto desde los partidos tradicionales a las nuevas formaciones de derecha e izquierda. Simultneamente al crecimiento de la guerrilla de inspiracin marxista y guevarista comienza a desarrollarse en Colombia un nuevo foco de tensiones de enorme trascendencia para el futuro: El narcotrfico. En los orgenes del comercio de drogas en Colombia estuvieron presentes los estadounidenses. El cultivo de coca y marihuana era conocido desde los tiempos prehispnicos pero se reduca a las comunidades indgenas, a algunos sectores de jornaleros rurales (que consuman ms la marihuana que la coca) y a ciertos grupos marginales urbanos. Fueron los Cuerpos de Paz enviados por el gobierno de Washington en el marco de la Alianza para el Progreso y del que formaban parte estudiantes universitarios y jvenes profesionales, los que descubrieron los placeres de la marihuana a la que bautizaron con el nombre de Colombian Gold. Su consumo continuado convirti a muchos de ellos en adictos y la necesidad de seguir consumiendo al regresar a Estados Unidos los hizo traficantes, al mismo tiempo que difundan su uso entre amigos y familiares inicindose, de esta manera tan aparentemente inocente, las primeras redes de distribucin de droga manejadas por grupos norteamericanos.85 Es ahora cuando el consumo en el mercado estadounidense se hace masivo pues la yerba era conocida desde decenios antes. En 1937 Roosvelt haba sancionado un decreto contra su consumo pero la opinin pblica no lo consideraba un problema de salud pblica pues se perciba como un vicio de grupos tnicos (negros) minoritarios. Los dos principales ncleos de produccin fueron el rea costero-caribea y el rea antioquea. El primero es consecuencia de la crisis del cultivo de
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V. Registradura Nacional del Estado Civil, Organizacin y Estadstica Electoral: Estadsticas Electorales, Bogot,1970. Germn Palacio (comp.): La irrupcin del paraestado ILSA-Cerec, Bogot, 1990
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algodn del litoral atlntico y el segundo de la crisis de la industria textil derivada de la introduccin de fibras sintticas. En los primeros aos la importancia de los marimberos86 (traficantes de marihuana) del Caribe opac a los de Antioquia. En su inmensa mayora estos traficantes haban sido con anterioridad contrabandistas en la etapa de Lleras Restrepo debido a que las restrictivas medidas aplicadas a la importacin alent el florecimiento de un comercio ilegal de electrodomsticos, cigarrillos, bebidas alcohlicas (especialmente whisky) y textiles procedentes de Panam y Venezuela lo que explica el futuro desarrollo de la marimbera en los territorios colombianos prximos o fronterizos con los pases antedichos (Guajira, Barranquilla, Santa Marta, Cartagena etc.). Este grupo fue el primero en contactar con los compradores y distribuidores norteamericanos quienes a veces utilizaban como intermediarios a los comerciantes judos y palestinos del puerto libre de Coln (Panam) los cuales venan actuando como suministradores tanto de combustible para los barcos de los contrabandistas como de productos que entraban ilegalmente en el mercado colombiano. El insuperable conocimiento que los contrabandistas tenan de toda la costa caribea de Venezuela, Colombia y Panam facilitaba el establecimiento de redes de intercambio de todo tipo de mercancas que no podan ser interceptadas (entre otras cosas, por falta de medios) ni por la polica ni por la propia marina de guerra de ninguno de los tres pases involucrados. Las expectativas de consumo de marihuana generado por el cambio cultural y social que se estaba produciendo no solo en Estados Unidos sino en todo occidente (pacifistas, hippies, grupos contraculturales, revueltas estudiantiles del 68 etc.) alentaron el desarrollo del cultivo y el comercio del alucingeno aunque siempre bajo control de redes de compradores y distribuidores por lo general vinculados a la mafia norteamericana al contrario de lo que suceder con el comercio de la cocana. La dcada siguiente ser la poca dorada del marimberismo marihuanero. I-7 LOS AOS TERRIBLES (1970-90) El ltimo Presidente bajo el sistema creado por el Frente Nacional fue Misael Pastrana Borrero. El nuevo mandatario pas a denominarlo como Frente Social lo que resultaba muy significativo tanto en lo referente a la crisis del sistema como en las lecciones aprendidas del desafo rojista. La preocupacin
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El nombre de marimbero fue utilizado en la costa caribea para designar a todo aquel involucrado en el comercio marihuanero que se identificaba externamente por adoptar un tren de vida ostentoso y derrochador en el que no faltaba las extravagancias de toda clase (hay hasta una tipologa esttica del marimbero como en Galicia la hubo de la primera generacin de narcotraficantes). V. Daro Betancourt y Martha Garca: Contrabandistas, marimberos y mafiosos. Historia social de la mafia colombiana (1965-1992). Editorial Tercer Mundo, Bogot, 1994
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por el desarrollismo, palabra mgica en los aos setenta en los pases latinoamericanos, llev a redactar un plan estratgico, cuyo autor fue el economista Lauchlin Bernard Currie, y que se marcaba cuatro prioridades: Construccin de viviendas, apoyo a las exportaciones, incremento de la productividad del sector agrcola y redistribucin del ingreso para, al menos, frenar la pobreza. De estas Cuatro Estrategias como se le denomin, la referida a la vivienda fue la que ms inversiones recibi (era, tambin, la que poda dar mayores rditos electorales a corto plazo) pues cubra dos frentes: Creaba puestos de trabajo y daba soluciones a la creciente inmigracin urbana procedente de las reas rurales. La financiacin se consigui canalizando el ahorro privado a travs de la llamada Unidad de Poder Adquisitivo Constante (UPAC). El ahorro privado, que haba desertado de los bancos por la alta inflacin anterior y las tasas bajas de inters, volvi a acudir a ellos debido a la etapa de crecimiento econmico que se vivi en estos aos. La construccin repunt ligeramente pasando de representar el 3,46% del PIB en 1970 al 3,79% en 1974. El crecimiento, sin embargo, era insuficiente para una actividad considerada puntera, en relacin al que experimentaron las exportaciones. En efecto, stas atravesaban una fase expansiva y se estaban convirtiendo en el principal motor de la economa. Estas exportaciones se correspondan, adems, con sectores no tradicionales. Si bien el caf duplic su presencia en los mercados internacionales (las ventas pasaron de 343,9 millones de US$ en 1969 a 624 millones en 1974), otros productos industriales y agrcolas tuvieron un crecimiento mayor superando el valor del caf (de 163,6 a 794,6 millones de US$ en el mismo periodo)87 . Ciertamente este crecimiento no hubiera sido posible sin un aumento de la demanda externa y la apertura de los mercados de los pases industrializados, pero Colombia no se habra podido aprovechar de la coyuntura si no se hubiera afianzado un proceso de desarrollo capitalista, una mayor divisin del trabajo industrial y agrcola y un aumento de la productividad en las dos dcadas anteriores. La poltica monetaria que propici un cambio favorable del peso con respecto al dlar, fortalecido por una permanente devaluacin, converta, por sus precios, a los productos colombianos en muy competitivos y adems atraa inversiones hacia los sectores de exportacin. Otro cambio radical en la estructura econmica del pas a lo largo de los setenta fue la baja de los ndices de crecimiento demogrfico. Se combinaron varias circunstancias: Un mayor nivel cultural de la poblacin, la creciente
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Incomex: Comercio Exterior de Colombia, Bogot, 1975
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participacin de la mujer en el mercado de trabajo, la acelerada urbanizacin y las transformaciones del ncleo familiar debido a que los dos cnyuges trabajaban o pretendan trabajar fuera del hogar a lo que se deben aadir las disimuladas (para no enfrentarse a la Iglesia) pero efectivas campaas gubernamentales favorables al control de la natalidad. La tasa de fecundidad que era del 6,3 por mil en 1968 haba cado al 3,7 diez aos ms tarde. El peligro de una explosin demogrfica que hubiera amenazado seriamente la propia estabilidad del Estado y que pareca inevitable en los aos cincuenta, quedaba neutralizado, al menos en apariencia, lo que no impidi, sin embargo, que los porcentajes de paro se mantuvieran durante toda la dcada de los Setenta en torno al 9% de promedio88 . Sin embargo el pas no pudo aprovechar equilibradamente esta fase de crecimiento. El Gobierno de Pastrana careca de legitimidad popular y el incremento de las protestas sociales, campesinas y obreras, acentuaron la represin. La ANUC se lanz a una campaa de ocupacin de tierras para forzar una reforma agraria. En 1971, por ejemplo, se registraron ms de 2.000 invasiones de fincas. El gobierno aplic inicialmente una poltica de palo y zanahoria: Aunque se haca intervenir a la polica e incluso al Ejrcito para desalojar las fincas si la situacin se agravaba por la resistencia de los invasores, se procuraba llegar a un acuerdo gracias a lo cual los campesinos recuperaron miles de hectreas pero Pastrana garantiz a los latifundistas que no habra reforma agraria y despus de 1972 el gobierno solo actu en los conflictos entre campesinos y grandes propietarios para reprimir a los primeros. En el terreno laboral se deterioraron las condiciones legales de negociacin de los sindicatos lo que benefici extraordinariamente a la patronal que impuso bajas de salarios hasta el punto de que los trabajadores colombianos perdieron en el cuatrienio Pastrana casi un 20% de promedio de su capacidad adquisitiva agravada por la subida especulativa de los productos bsicos de alimentacin, en parte debido a la tradicional incapacidad de la agricultura colombiana para asegurar el suministro nacional y en parte a la generacin de excedentes exportables que se sustraan del mercado interno causando su escasez (por ejemplo, la carne). Los aos setenta contemplan una renovacin generacional en la clase poltica. Los viejos caciques locales, que haban protagonizado la etapa de la Violencia, fueron sustituidos por nuevas camadas de polticos formados en la universidad para quienes era ms til el control de las maquinarias electorales que el de la polica. La clase poltica se acostumbr, adems, a preferir
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An as result un gran avance. En la dcada anterior se duplicaban estos porcentajes. Ver: DANE: Colombia Estadstica, Bogot, 1982
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altos ndices de abstencin en las elecciones al considerarse legitimada con la participacin obtenida aunque sta, globalmente, no representara, en el mejor de los casos, ms del 40% del censo electoral dando por buena la despolitizacin del pas en un momento de intenso cambio social. Esta actitud bloque los diversos intentos de democratizacin y regeneracin de la vida pblica. Como adems estos intentos los protagonizaba la izquierda (mucha de ella fuori muri del sistema) los sectores dominantes no vean ninguna ventaja en reformar nada pues, o bien se veran obligados a repartir el poder o, si las cartas venan mal dadas, a perderlo. En las elecciones de 1974, las primeras que ya no se celebraban en el marco del Frente Nacional, fue elegido el liberal Alfonso Lpez Michelsen quien no se limit a ser liberal en el sentido poltico sino, y sobre todo, en el econmico. La primera mitad de su mandato coincide con una recesin econmica no muy profunda ya que no impidi la continuacin del crecimiento econmico, si bien a un ritmo menor. Desde 1976 la bonanza cafetera contribuy a acabar con la crisis aumentando considerablemente la entrada de divisas procedentes no solo de los aportes del comercio legal sino, y muy especialmente, del ilegal, es decir, de los que procedan de la exportacin de marihuana, lo que arrastr a sectores importantes de todas las clases sociales a dedicarse a esta actividad. El comercio de la yerba dio origen a una variopinta panoplia de nuevos empleos ya conocidos con anterioridad pero no con la amplitud de la oferta laboral en el mercado de trabajo que tenan ahora: Lavadores de dlares, guardaespaldas, correos y transportadores etc. La abundancia de dinero negro hizo imposible la lucha contra la inflacin que se dispar por los crecientes supervits de divisas. Con Lpez la poltica econmica de Colombia abandona los principios de la CEPAL, dominantes en la etapa anterior, y se hace francamente monetarista bajo la influencia de los pensadores econmicos de la Escuela de Chicago que encontraron entusiastas seguidores en el equipo de estudios del Banco de la Repblica, en la Facultad de Economa de la Universidad de los Andes y en la Fundacin Fedesarrollo de carcter privado. Entre las primeras medidas del Presidente figura la de acabar con las ayudas a la industria con el argumento de que los subsidios solo contribuan a frenar la eficiencia y la productividad. El discurso oficial hablaba de convertir a Colombia en el Japn de Sudamrica siguiendo las directrices del Banco Mundial y eso pasaba por medidas tales como la reduccin de los salarios de los trabajadores pblicos, la concentracin del poder econmico (especialmente el bancario)
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en manos de muy pocos grupos89 y la cada de los niveles de proteccin arancelaria. Si bien Lpez legaliz la Confederacin Sindical de Trabajadores de Colombia (CSTC) dominada por los comunistas, la poltica neoliberal enardeci a la clase trabajadora, que era su principal vctima, y el gobierno debi enfrentar una huelga general en septiembre de 1977 convocada por todas las centrales sindicales. El paro fue calificado por la prensa liberal como ilegal y poltico90 y Lpez declar el estado de sitio imponiendo toque de queda. Hubo varios muertos (an hoy no se sabe cuntos) en los cortes de carreteras y tomas de fbricas. Sin embargo el gobierno rechaz la presin de los mandos militares para aplicar en Colombia los principios de la Doctrina de la Seguridad Nacional en la versin que de ella haca la Junta Militar argentina. En este contexto de protestas sociales y crisis inflacionaria aparece en escena un nuevo grupo guerrillero, el M19 al mismo tiempo que se reorganizaban grupos paramilitares de extrema derecha, herederos de los pjaros al servicio del Partido Conservador de los aos cincuenta y apoyndose en una norma legal de 1968 que permita la creacin de autodefensas campesinas para luchar contra los emergentes grupos de la guerrilla rural. El movimiento (era as como se defina) M19 toma su nombre de la fecha en que se celebraron las elecciones presidenciales de 1970 (19 de abril) que, mediante un supuesto fraude, dieron la victoria a Pastrana Borrero sobre su contrincante el General Rojas Pinilla. En la dcada de los setenta los grupos guerrilleros colombianos atravesaban graves crisis internas debido a su vocacin casi exclusivamente militar. Las guerrillas se vean a s mismas como ejrcitos revolucionarios pero no como grupos polticos. La poltica estaba siempre subordinada a la estrategia militar y no al revs con lo que los apoyos con los que podan contar fuera del grupo armado eran reducidos. Por otra parte los movimientos estudiantiles, sindicales y campesinos buscaban sus propios espacios de actuacin y los grupos guerrilleros resultaban compaeros incmodos. Tambin se debe aadir que, a medio plazo, la desaparicin del Frente Nacional abra nuevas perspectivas de participacin poltica. Salvo el caso de las FARC que tenan otras fuentes de reclutamiento de carcter ms popular debido a sus propios orgenes y sus antecedentes
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El ms importante en este momento era el Grupo Grancolombiano capitaneado por el banquero bogotano Jaime Michelsen As la tildaba en un gran titular de primera pgina el diario EL ESPECTADOR 14-IX-77
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histricos (la guerrilla liberal y los grupos comunistas de resistencia campesina), el ELN y el menos implantado EPL dependan extraordinariamente, para obtener nuevos militantes, de los sectores profesionales de clase media y de los estudiantes (de manera muy marginal campesinos, indgenas o sectores populares urbanos se integraban en ellos). Esta reduccin del espacio de reclutamiento fue a peor al legalizarse los grupos polticos de izquierda definidos como trotskistas, maostas o socialistas. En este contexto aparece el M19 con una caracterstica que lo diferenciaba de todos los dems grupos guerrilleros: Naca y pretenda implantarse en escenarios urbanos llevando la lucha (ms definida en trminos de acciones espectaculares que contribuyeran a darle publicidad y a hacer llegar sus ideas a la mayor cantidad posible de gente) a las ciudades. Adems aspiraba a unificar a todos los grupos guerrilleros, obviamente en su torno. Si la guerrilla colombiana era deudora en el fondo y en la forma de la Revolucin Cubana y de la teora foquista del guevarismo, el M19 aparece mucho ms emparentado con la segunda generacin de grupos guerrilleros urbanos tipo Tupamaros o Montoneros que haban demostrado su eficacia desde mediados de los aos sesenta en los pases del Cono Sur. Ciertamente la experiencia uruguayo-argentina en este aspecto estaba condicionada por la carencia de lugares de refugio en el campo. Pases de extensas llanuras cubiertas de pastizales o sembrados y sin grandes bosques o accidentes naturales no eran el escenario adecuado para la implantacin de guerrillas rurales. Pero en Colombia la naturaleza ofreca esplndidos marcos para estas actividades as que la opcin del M19 por las ciudades no se deba a las limitaciones de la geografa sino a una vocacin decidida por trasladar la lucha revolucionaria a donde ms impacto poda tener. Una accin de combate, un secuestro o una invasin de tierras ocurrida en los infinitos horizontes de la Orinoqua, en la espesura de la selva o en los intrincados paisajes andinos podan ser silenciados por la prensa o reducir la noticia a la mnima expresin de un pequeo recuadro en pginas interiores. Pero una accin armada en plena ciudad era presenciada por demasiada gente y no poda ser silenciada por lo que se forzaba a la prensa a actuar de multiplicadora del efecto propaganda. Era una nueva visin de la actividad guerrillera que inclua, tambin, otros planteamientos polticos. Por ejemplo, el M19 se defina como movimiento socialista y nacionalista contrario a la presencia de los Estados Unidos, pero guardndose muy bien de anunciar estatalizaciones de los medios de produccin en manos privadas; en realidad era un grupo que poda muy bien conectar con la izquierda liberal, que utilizaba el marxismo como instrumento de anlisis pero no como evangelio y que aspiraba a ampliar el
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campo del juego poltico para democratizar el sistema colombiano. No en vano entre sus fundadores figuraban diversos integrantes de la ANAPO y jvenes procedentes del liberalismo. Si de la ANAPO se haba dicho que era una mezcla de vodka y agua bendita, el M19 se limit a incrementar en el cctel doctrinal la porcin de vodka pero sin dejar de utilizar el agua bendita. Su fundador fue Jaime Batemn Cayn (de lejanos ancestros gallegos por parte de madre), alias Pablo y antiguo militante de las FARC. Hasta 1974 no realiz la primera gran operacin que le supondra una enorme publicidad: El 17 de enero de ese ao un comando rob la espada de Simn Bolvar depositada en la Quinta-Museo del Libertador. Cuatro das antes en la prensa bogotana haban aparecido unos extraos anuncios que decan as: M19 falta de memoria?, falta de energa? Espere, ya viene. Los peridicos que acogieron el anuncio y sus lectores se creyeron que publicitaban un nuevo reconstituyente. El mismo da de su aparicin pblica se edit el ltimo mensaje: M19. Hoy llega La accin tena una profunda carga emotiva. En primer lugar se inscriba en el marco de una visin reivindicadora de la figura de Bolvar por parte de la izquierda latinoamericana91. El nuevo culto bolivariano magnificaba al hroe como liberador de los esclavos y defensor de la unidad continental contra los Estados Unidos, cuyo proyecto social y poltico haba sido derrotado por las lites locales vendidas a intereses forneos. Por ello el robo de la espada no solo era un acto de propaganda, era toda una toma de postura poltica y de reivindicacin del Libertador resumido en el texto que el comando dej sobre la propia cama del prcer: Bolvar, tu espada vuelve a la lucha92. El arma sera guardada en Bogot y, posteriormente trasladada a Cuba hasta su entrega nuevamente al gobierno colombiano. Con las pocas armas del comando aquella misma noche se efectuaba una accin de propaganda en el Concejo de la Ciudad en cuyo interior realizaron diversas pintadas en las que se lea: Con el pueblo, con las armas, con Mara Eugenia al poder. Movimiento 19 de Abril, M19. Era muy significativo este mensaje. El nuevo grupo apoyaba pblicamente a la hija y heredera poltica del General Rojas Pinilla, Mara Eugenia Rojas. Este apoyo se explicit to91
Hasta los aos sesenta la izquierda en Latinoamrica juzgaba a los Libertadores a la luz de lo que sobre algunos de ellos haba escrito, nada encomiasticamente, Karl Marx quien llamaba a Bolvar Napolen de las retiradas. V. Bolvar y Ponte publicado en New American Cyclopedia, Vol.3, 1858, artculo reproducido en Kart Marx y F.Engels:Revolucin en Espaa. Ed.Ariel, Barcelona, 1973 (4 ed.) De este discurso elaborado a fines de los aos sesenta y en consonancia con lo ocurrido en Cuba (el culto a Mart y Calixto Garca por los revolucionarios) procede una gran parte del que en los aos noventa asumira como propio el venezolano Hugo Chvez.
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dava ms en abril cuando, durante una manifestacin en la Plaza Bolvar, aparecieron banderas de la ANAPO que incluan la inscripcin M19. No era algo que el partido agradeciera especialmente. Verse identificado con un grupo armado que practicaba secuestros y no tardara mucho en causar muertes, no favoreca su imagen civilista (y al fin y al cabo su vinculacin a sectores empresariales y eclesisticos). Los dirigentes del M19 lo justificaran as aos ms tarde:
Apoyamos a Mara Eugenia Rojas porque ella era, entonces, la candidata de un movimiento popular. All haba pueblo que estaba contra la oligarqua. Y lo nico que uno no puede hacer es aislarse o separarse del pueblo93
La originalidad de planteamientos del M19 atrajo enseguida no solo a jvenes simpatizantes sino a guerrilleros y militantes de otros grupos de izquierda y de las bandas armadas que sobrevivan en el monte. Y es que la situacin de los mismos era de casi derrota. Tanto las FARC como el ELP y el ELN estaban al borde del aniquilamiento. El ncleo guerrillero del Quindo (FARC) haba sido detectado por el Ejrcito que lo destruy. Jacobo Arenas reconocera que aquella accin le haba supuesto a las FARC la prdida de la mitad de sus efectivos humanos y el 70% del armamento de que disponan94. En 1979 el Partido Comunista consideraba a las FARC como una simple reserva estratgica para hacer frente a una posible dictadura militar. Entonces el grupo solo era capaz de mantener 8 frentes activos (5 en el sur del pas, 2 en el centro y 1 en el norte)95. En cuanto al ELN estaba militarmente derrotado despus de la Operacin Anor. Las divisiones internas y una creciente eficacia de las Fuerzas Armadas en su lucha contra la insurgencia, dejaron a la organizacin casi en el colapso pues en 1979 solo poda contar con 80 militantes en armas. Lo mismo ocurri con el EPL y con el Partido Comunista Marxista-Leninista que era la organizacin poltica que lo mantena quedando reducido a un nico frente activo con muy pocos miembros. Con este desolador panorama el M19 apareca como la nica fuerza guerrillera capaz de aglutinar a los sectores partidarios de la violencia, de ah
Declaracin de Alvaro Fayad alias El Turco en Patricia Lara: Siembra vientos y recogers tempestades. La historia del M19,sus protagonistas y sus destinos. Ed. Planeta, Bogot, 2002. Ver O.C. en Nota 65
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Ver O.C. en Nota 64 (1985)
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que en sus filas confluyan gentes procedentes de todas las guerrillas, cristianos revolucionarios y militantes de los diversos partidos de izquierda. La estrategia de acciones de gran repercusin continu en los aos siguientes destacando el asesinato del lder sindical Jos Raquel Mercado (1976)96, el secuestro del embajador de Nicaragua (1978) y el asalto a la Embajada de la Repblica Dominicana (1980) mientras se celebraba una recepcin diplomtica y que tuvo como resultado la retencin de 12 embajadores entre los que estaba el de Estados Unidos y el Nuncio. Todas estas acciones causaron un enorme impacto dentro y fuera de Colombia. Al mismo tiempo se realizaban asaltos a camiones de empresas alimentarias (industrias lcteas y mataderos, sobre todo) cuyos botines eran luego distribuidos en barrios populares con lo que el M19 estaba consiguiendo un gran apoyo entre los sectores desfavorecidos de las ciudades. Sin embargo, cuando el M19 se sinti tentado a crear una guerrilla rural buscando diversificar los frentes de combate, fracas estrepitosamente. El discurso de los doctorcitos no calaba entre los campesinos. Un propagandista del grupo llego a afirmar aos ms tarde que, en los encuentros con la poblacin rural, en vez de soltar soflamas revolucionarias comprensibles daban lecciones de sociologa y de ciencia poltica. En las elecciones de 1978 volvieron a triunfar los liberales con su candidato Julio Csar Turbay Ayala, hombre de aparato y que se conoca al dedillo los entresijos de la vida poltica y partidaria. Turbay era todo l un anacronismo, lo era en su forma de vestir (luca una permanente pajarita) y lo era en la manera de pensar sosteniendo una visin del conflicto civil ms prximo a la de los conservadores de treinta aos antes que a lo que exigan los tiempos. Fue esta actitud la que le llev a complacer a los militares con el Estatuto de Seguridad de 1978 que conceda carta blanca a las Fuerzas Armadas para utilizar cualquier mtodo que consideraran adecuado para acabar con las guerrillas. Esto fue meter la mano en el avispero pues en un momento en que, con la excepcin del M19, los dems grupos estaban al borde del colapso, los abusos cometidos por los militares en la lucha contrainsurgente y la benevolencia con que los polticos en el poder aceptaron estos abusos, llev a un fortalecimiento de los semimoribundos grupos e incluso alent la aparicin
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Esta accin posteriormente fue considerada un grave error. El cartagenero Mercado era el lder de la Confederacin de Trabajadores Colombianos, era el hombre de raza negra que haba llegado ms arriba en la Historia del pas. El M19 lo consideraba un traidor a la clase trabajadora por sus amistades en el gobierno y por sus contactos con los norteamericanos. El propio Jaime Bateman, quien se justificaba por este asesinato con el argumento de que la oligarqua no haba dejado otra salida, reconoca que fue un episodio oscuro, doloroso, lamentable. De l preferimos no hablar V. O.C. en Nota 93.
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de otros nuevos en la dcada de los ochenta. Hay que decir que el Estatuto fue visto tambin con complacencia por conservadores, altas jerarquas eclesisticas y grandes empresarios. Segn el Ministro de Defensa, en el primer ao de aplicacin fueron detenidas 60.000 personas. Se supona que las leyes represivas iban tambin dirigidas contra el narcotrfico pero quien realmente sufri las consecuencias fueron los grupos de izquierda, armada o no, mientras que los narcotraficantes seguan contando con la benevolencia gubernamental y sto en un momento en que los marimberos de la marihuana estaban siendo sustituidos velozmente por la mafia de la cocana al mismo tiempo que, como consecuencia de tal cambio, creca vertiginosamente la delincuencia urbana en forma de secuestros, asesinatos etc. protagonizada por bandas de sicarios al servicio de los grandes capos de la coca. El grado de violencia que pareca contenida en lmites tolerables desde 1957, comenz a desbordar todas las previsiones. Amnesty International denunciaba en su Informe de 1980 al gobierno colombiano, y ms concretamente a los militares, de violar los derechos humanos manteniendo centros secretos de detencin en los que se practicaban hasta 50 tipos de tortura. El M19, a su vez, estaba ganando la batalla propagandstica, la opinin pblica vea al gobierno desacreditado y sin capacidad de maniobra y el golpe definitivo vino cuando el escritor Gabriel Garca Mrquez, con la proteccin de diplomticos mexicanos, abandonaba el pas al estar amenazado por grupos paramilitares de extrema derecha bajo la acusacin de presuntas simpatas con el M (nombre popular del M19). Los jvenes de las barriadas pobres de las ciudades se sentan atrados nuevamente por los grupos guerrilleros, pero tambin por el sicariato al servicio de los narcos. En un momento de crisis econmica, como la que se vive en Colombia a comienzos de los ochenta, los grupos armados de uno y otro signo ofrecan la seguridad de un salario y manutencin al mismo tiempo que ponan en manos de jvenes, en bastantes casos menores de edad, un arma de fuego que los haca sentirse superiores al resto de los dems mortales sobre cuya vida o muerte podan disponer a capricho. En Medelln apareca el primer grupo contra destinado a la lucha antiguerrilla en las ciudades, el MAS (Muerte a Secuestradores) a raz del rapto del que fue objeto una joven perteneciente a una conocida y poderosa familia de narcotraficantes y que protagoniz el M19. En medio del fuego cruzado en campos y ciudades, caan indgenas, campesinos, lderes sindicales, pacifistas, defensores de los derechos humanos, periodistas, abogados, policas, jvenes delincuentes, soldados, guerrilleros etc. era una guerra de todos contra todos pero en donde los muertos eran bastante ms numerosos por la
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banda izquierda que por la derecha. Un ejemplo de esto fue lo acontecido con el Consejo Regional Indgena del Valle del Cauca cuyos lderes cayeron uno tras otro asesinados indistintamente por los latifundistas, que queran hacerse con sus tierras, y por las FARC, que pretendan incorporar por la fuerza a sus filas a las comunidades indias. En el seno del Partido Liberal, muchos de cuyos integrantes estaban descontentos con la gestin de Turbay, comenzaba a surgir una nueva (y fugaz) estrella poltica que pareca la reencarnacin de Gaitn en versin aos ochenta. Se trataba del senador Luis Carlos Galn que empleaba un lenguaje novedoso en la poltica colombiana: Hablaba de la mujer, de la ecologa, de los derechos de los nios, de los indgenas, de la diversidad cultural. Ni la izquierda ni la derecha utilizaban tales trminos, ni participaban de tales preocupaciones. Envueltos en los rados ropajes de la vieja retrica an no haban cado en la cuenta de que el mundo estaba cambiando a toda velocidad. Pero en aquella Colombia cainita la derecha y la izquierda se necesitaban mutuamente tal y como siempre haban existido, sin cambiar ni el discurso ni el folklore. Sin un Palacio de Invierno para tomar gracias al heroico combate de la clase trabajadora, la izquierda no tena razn de ser; sin un Palacio de Invierno a ser defendido, tambin de manera heroica, por los campeones de la civilizacin occidental que arriesgaban su vida contra la barbarie roja y atea, la derecha tendra que borrarse. Y mientras el Palacio de Invierno segua en el mismo sitio indiferente a quien lo ocupaba, los muertos se amontonaban a lo largo y ancho del pas. El gobierno de Turbay se vio adems afectado por los escndalos financieros que estallan en 1980 y que tienen como responsables al Banco Nacional y, sobre todo, al Grupo Grancolombiano, ejemplo este ltimo de cmo la ingeniera financiera se derrumba como un castillo de naipes cuando la ambicin especuladora sobrepasa ciertos lmites. Llova sobre mojado. La crisis econmica mundial de comienzos de los aos ochenta y la crisis de la deuda latinoamericana provocaron una fuerte recesin que contribuy a amplificar los efectos de los escndalos. La relaciones entre sindicatos y patronal ya venan siendo tensas y empeoraron notablemente con Turbay quien contrarrest la protesta social con represin mientras el gobierno haca muy poco o, para ser exactos, nada, en lo referente a tomar medidas para atajar en lo posible los efectos de la recesin. El nmero de empleados en la industria disminuy durante el cuatrienio turbayista pasando de 509.200 en 1979 (la mayor cifra hasta entonces en la historia de Colombia) a 481.100 en 198297. La
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Departamento Nacional de Planeacin: Coyuntura econmica 1984 y bases del programa macroeconmico
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inflacin, por su parte, mantuvo guarismos cercanos al 30%. Al incrementarse los costos financieros y disminuir el mercado interno por su apertura a las importaciones, la respuesta de la patronal fue expulsar mano de obra con lo que el paro de la poblacin activa se elev, de promedio nacional, al 27,3% superndose el 30% en ciudades como Medelln o Pereira. He aqu uno de los factores que contribuye a explicar el rpido desarrollo de la delincuencia (especialmente la juvenil) en los aos ochenta. La recesin que se abati sobre Colombia, con altibajos, se prolong durante toda esa dcada y tuvo como principales expresiones las siguientes: - Reduccin de las exportaciones con el consiguiente dficit comercial (que pas de 300 millones de US$ en 1980 a 2.100 millones en tan solo dos aos, este dficit representaba por s solo el 7% del PIB) - La industria se debilit al deteriorarse su productividad y reducirse la demanda. - Como dice Salomn Kalmanovitz, el capital financiero se convirti en el Drcula del pas98 dado el enorme nivel de endeudamiento al que haban llegado las empresas con las entidades crediticias. La imposibilidad de pagar las deudas unida a las alegres operaciones de ingeniera que haban practicado ciertos grupos bancarios, llevaron al colapso de los conglomerados financieros ms importantes cambiando completamente el mapa del poder econmico. - El dficit fiscal obligar en su momento al Presidente Betancur a crear nuevos impuestos, aumentar los existentes y recurrir a la emisin de deuda pblica lo que no hizo ms que empeorar la situacin sin que hubiera otra salida que recurrir a tales medidas por el incremento de los gastos gubernamentales. La crisis econmico-social perjudic al liberalismo oficialista que pierde las elecciones de 1982 en beneficio del candidato conservador Belisario Betancur quien representaba el estereotipo del hombre antioqueo (tenaz, trabajador, con familia numerosa y muy catlico) y que haba hecho popular durante la campaa un eslogan muy ambiguo S, se puede que daba pie a todo tipo de interpretaciones, pues lo mismo se poda referir a la paz que a la recuperacin econmica Betancur gan las elecciones con la mayor cantidad de votos recibida hasta entonces por un candidato a la Presidencia, 3.168.592, gracias a la divisin del voto liberal repartido entre el candidato
1985-86, Bogot,1985
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O.C. en Nota 14
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oficial Alfonso Lpez Michelsen y el free lance Luis Carlos Galn quien inicia en esta campaa su meterica carrera hacia la fama y la muerte. La etapa de Betancur coincide con la aparicin de los primeros grupos de autodefensas, bandas armadas de extrema derecha organizadas, patrocinadas y financiadas por los narcotraficantes y los hacendados, y con el inicio de la imparable ascensin del trfico de cocana y tambin con la ms espectacular accin de la guerrilla izquierdista, en este caso el M19, que consisti en la toma del Palacio de Justicia de Bogot y que acab en una completa tragedia. Betancur era un hombre conservador pero con sensibilidad social en la lnea de la doctrina oficial de la Iglesia. En este sentido impuls acciones de gran dimensin como la Universidad a Distancia, para que pudieran estudiar las gentes con pocos recursos, la construccin de viviendas que se entregaban sin pago de cuotas iniciales y una activa campaa de alfabetizacin. Adems inici su mandato con una generosa amnista que puso en la calle a 1.000 guerrilleros detenidos, casi todos pertenecientes al M19. Pero el gobierno tena un margen de maniobra reducido debido a la crisis industrial que se estaba viviendo y al descalabro de las finanzas nacionales. El escndalo del Grupo Grancolombiano culmin a comienzos de su presidencia y el gobierno se vio obligado a nacionalizar cinco bancos para socializar prdidas mientras que el principal responsable de aquel desastre hua a Panam donde fue nombrado asesor financiero del General Noriega. Betancur tuvo que negociar el primer ajuste voluntario que se firm entre Colombia y el FMI y que consisti, como caba esperar y siguiendo la poltica tradicional de este organismo, en una drstica reduccin del gasto pblico y en una sustancial devaluacin del peso. La primera medida tuvo efectos inmediatos sobre los salarios, que fueron congelados, y los programa sociales, que vieron mermados muy considerablemente sus recursos. La segunda benefici las exportaciones industriales pero result negativa para la gran masa de la poblacin. La situacin empeor con el terremoto que asol Popayn en 1983 y con el agravamiento de la crisis poltica derivada de las actividades paramilitares. Segn el Procurador General de la Repblica, Carlos Jimnez Gmez, militares en activo (seal en su informe con nombre y apellidos a ms de 70) estaban involucrados directamente, bien por participacin, bien por facilitar entrenamiento, en las actividades de los grupos violentos de extrema derecha y en concreto del MAS. El Ministro de Defensa, General Fernando Landzabal, sali airadamente en defensa de sus subordinados provocando un conflicto en el seno del gobierno que fue acallado por el propio Presidente, pero ante la opinin pblica se irgui el fantasma de unas Fuerzas Armadas
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que, transgrediendo el mandato constitucional, se involucraban en acciones polticas de carcter violento. En ese momento solo haba sospechas, ms tarde se demostr que haba evidencias notorias de este envolvimiento. Betancur tena la intencin de promover una reforma institucional para extender y fortalecer el sistema democrtico en el pas pero no contaba con mayora en ninguna de las Cmaras del Congreso en las que estaban sobrerrepresentados los terratenientes y los caciques regionales, ninguno de los cuales tena el menor inters en mover las cosas si el movimiento no iba en su favor. El conjunto de medidas propuestas para su aprobacin al Parlamento eran: 1 Eleccin popular de alcaldes con financiacin efectiva de la actividad local transfiriendo fondos desde el gobierno central y los gobiernos departamentales. 2 Estatuto de los partidos, lo que incluira su financiacin por parte del Estado, y estatuto de la oposicin. 3 Reforma de la burocracia estatal desligndola del bipartidismo y hacindola ms profesional y operativa. 4 Reforma del cdigo penal para robustecer la justicia y hacerla creble. 5 Reglamentacin de los medios de comunicacin para garantizar su independencia frente al bipartidismo. 6 Reforma laboral en beneficio del capital. El Congreso de la Repblica ha sido tradicionalmente ineficaz, corrupto, ignorante y vago aunque ha sido tambin el marco adecuado para el lucimiento oratorio de la clase poltica, muy propensa al discurso pomposo, muy vacuo pero, en la mejor tradicin del lirismo local, muy hermoso formalmente. Este Congreso estaba formado por individuos que le deban muy poco a la opinin pblica y que no eran, desde luego, los portavoces de las demandas de los trabajadores, de la clase media y, mucho menos, de los campesinos o los indgenas. No vea en absoluto la necesidad de reformar nada, razn por la cual el proyecto presidencial naufrag a pesar del apoyo de la ciudadana, consiguindose solo la aprobacin de la primera medida y de una parte de la segunda. Una vez ms quedaba en evidencia la incapacidad de las clases dominantes para elaborar una poltica de acuerdos nacionales incluyentes que fueran ms all del estrecho marco de un moribundo bipartidismo. Detrs del Congreso estaba la manifiesta hostilidad de los poderes fcticos: Los ex presidentes, para quien Betancur era un outsider; los empre-
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sarios y los consejos de administracin de la gran prensa para quienes era un filocomunista por haber incluido a Colombia en el Movimiento de los No Alineados y por apoyar al Grupo de Contadora contra los intereses de la agresiva poltica de Washington en Centroamrica, y los directorios polticos para los que cualquier reforma que afectara al equilibrio bipartidista se hara en su perjuicio. Los dueos del poder nacional eran contrarios a negociar nada, ni reformas polticas, por las que clamaba el pas, ni pacificacin. Como escribira aos ms tarde el periodista Antonio Caballero, an debe correr mucha sangre entre las lites colombianas para que stas se decidan a prescindir de cuotas de poder en beneficio de otros protagonistas sociales. El fracaso de la poltica negociadora de Betancur vino a agravarse con la obsesin de la administracin Reagan por la persecucin del narcotrfico y las presiones que Washington ejerca sobre Bogot para que se aprobase en el Congreso colombiano el Acuerdo de Extradicin que se haba negociado en la poca de Turbay99 y que la Corte Suprema de Colombia haba declarado anticonstitucional. De hecho cuando Reagan visit Colombia en 1982 solo hizo alusin a este tema. Todo ello provoc el estallido de la guerra de las drogas que tanto sufrimiento le causara al pas. A fines de los aos sesenta algunas agrupaciones criminales, controladas por exiliados cubanos de Miami, iniciaron, a pequea escala, el contrabando de cocana desde Colombia con destino al mercado norteamericano. La coca se cultivaba en pequeas parcelas en el Valle del Cauca y era trasladada a los Estados Unidos por correos individuales denominados mulas que transportaban dos o tres kilos viajando en compaas comerciales de aviacin100. En 1970 los decomisos de cocana procedente de Colombia en las aduanas norteamericanas ascendieron a 100 Kg. Lo que funcion inicialmente como un trasiego de limitada importancia pronto comenz a evolucionar hacia un comercio de creciente amplitud ante la cada vez mayor demanda de los consumidores norteamericanos. Este hecho fue fundamental: Si en Colombia se desarroll el narcotrfico fue porque la cocana encontraba rpida salida en los mercados del mundo occidental.
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Turbay acept el Tratado de Extradicin, literalmente impuesto por Estados Unidos, para lavar su imagen. Cuando se produjo su eleccin un informe secreto redactado por Peter Bourne, el consejero ms importante del Presidente Carter, lo acusaba de estar involucrado con los narcotraficantes colombianos. El informe fue filtrado a la prensa y la administracin norteamericana tuvo que negar que hubiese pruebas de la vinculacin del mandatario colombiano con el negocio de estupefacientes. Ver Bruce Michael Bagley: Colombia y la guerra contra las drogas en Rafael Pardo (Comp.): El siglo pasado. Colombia: Economa, poltica y sociedad. Colpatria-CEREC, Bogot, 2001. Aunque hace referencia a una poca posterior, la pelcula colombiana Mara llena eres de gracia (2004) dirigida por Joshua Marston describe perfectamente el srdido mundo de las mulas
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Como los cultivos colombianos no crecan al comps de la demanda, lo que se hizo fue importar pasta de coca desde Bolivia y Per que luego era cocinada (refinada) en laboratorios clandestinos situados en Colombia. La proliferacin de estos laboratorios debi mucho al golpe de Estado chileno que oblig a tcnicos especializados en la produccin de estupefacientes, quienes trabajaban para las redes criminales chilenas, a exiliarse. Un narcotraficante colombiano, Carlos Lehder, preso en los Estados Unidos por contrabando de marihuana, puso en marcha un nuevo sistema de transporte de droga para abastecer la demanda norteamericana cuando fue puesto en libertad en 1976. Al ao siguiente consigui crear una red de trfico areo en avionetas que podan transportar cantidades mucho mayores que las portadas por las mulas obteniendo, por ello, enormes ganancias. El negocio creci con tal rapidez que la DEA en un informe dirigido al Congreso al ao siguiente adverta:
El trfico de cocana se encuentra dominado por sindicatos disciplinados cuya estructura total es superior a la de cualquier otra organizacin en Amrica del Sur. Algunos grupos funcionan como corporaciones multinacionales del hampa, integradas verticalmente desde los laboratorios clandestinos en Colombia hasta los distribuidores. Como resultado, Colombia ha desarrollado un hampa criminal extensa y agresiva que controla la totalidad de la organizacin del trfico sudamericano101
Y lo peor estaba an por venir. Simultneamente a la expansin del comercio de la coca, los marihuaneros estaban viviendo su Edad de Oro. El crecimiento del cultivo de la yerba en toda la Guajira y zonas limtrofes (se calcul entre 30.000 y 50.000 el nmero de pequeos campesinos dedicados a cultivar marihuana) fue acompaado de una convulsin muy profunda de la vida social y econmica de la regin. Aquel territorio, olvidado por casi todos los colombianos comenzado por las autoridades, salt a las primeras pginas de los diarios durante los setenta. Y lo hizo continuamente. Los cultivadores se beneficiaban del aislamiento, de su condicin de rea fronteriza y del auge de los indocumentados en Venezuela (inmigrantes colombianos ilegales en ese pas que eran deportados) lo que cre una masa de poblacin flotante disponible como mano de obra102.
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Citado por Bruce M. Bagley: Drug Trafficking in the Americas. University of Miami Press 1994 Los mejores trabajos que se han hecho sobre esta cuestin son el de G. Daza Sierra: Marihuana, sociedad y Estado en La Guajira. Tesis de grado, Departamento de Sociologa, Universidad Nacional, Bogot, 1988, y el de Jos Cervantes Angulo: La noche de las Lucirnagas, Ed. Plaza & Jans, Bogot, 1980. De ellos proceden los datos que exponemos.
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Al contrario que la coca en sus comienzos, la marihuana se transport mayoritariamente en avin (el 70% del volumen total que llegaba a los Estados Unidos lo haca a bordo de aviones y el 30% en barco). En el momento lgido del trfico salan de esta zona 500 aviones anuales de diversos tamaos, desde Pipers a DC6 que utilizaban, segn datos del Ejrcito, unas 70 pistas clandestinas construidas por todo el territorio. Los pilotos eran norteamericanos, en gran parte excombatientes de Vietnam, y tambin exiliados libaneses. Las rutas de entrada y salida atravesaban Panam y los aviones iban dotados de equipos de radio con los que contactar con los puestos terrestres utilizando claves y nombres determinados para cada operacin de embarque. Los pagos se hacan en dlares en la misma pista una vez cargada la yerba. Rematada la operacin de carga y despegado el avin, los marimberos, que observaban desde cierta distancia las diversas fases del proceso, se dirigan a un lugar predeterminado para correrse una parranda de celebracin en la que circulaban profusamente el whisky y la droga (en este caso la cocana) junto a las ms destacadas prostitutas de la zona y los ejrcitos de amantes que los marimberos mantenan. Algunos de estos festejos fueron legendarios y quedaron marcados hasta hoy en el imaginario colectivo de la Guajira por el nivel de despilfarro a que se lleg103. Si bien a los capos que controlaban el trfico de marihuana se les ha identificado como mafiosos la realidad es que nunca se lleg a conformar una mafia en torno a la marihuana como s en cambio sucedi con la coca. Esto se explica por varios factores. En primer lugar el control de las rutas, el comercio al por mayor y las redes de distribucin en el interior de Estados Unidos estaban en manos de norteamericanos y no de colombianos y en segundo lugar el gran volumen de la mercanca comercializada en relacin al precio que se pagaba en origen (todo lo contrario de lo que ocurra con la coca) impidi que surgieran free lances dispuestos a establecer sus propias redes en competencia con la mafia norteamericana. Finalmente a fines de los setenta las mafias norteamericanas comenzaron a producir marihuana en los estados de Hawai, California
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Entre las muchas historias verdicas que se cuentan sobre estos desmadres podemos poner como ejemplo la siguiente: Un famoso cantante de vallenato salud a un marimbero guajiro en una de las canciones de su ltimo disco. El hombre, para celebrar la dedicatoria, hizo una fiesta que dur cuatro das. Mand por varias cajas de whisky importado y orden asar varios chivos. Durante la parranda no pusieron otra cosa que ese disco y repetan a cada rato la cancin dedicada, hasta que uno de los invitados se cans y grit que quitaran esa mierda que ya estoy mamado Enojado, el marimbero le hizo el reclamo y el hombre, sin pensarlo dos veces, lo mat y se fue Ver Oscar Escamillo: Narcoextravagancia. Historias inslitas del narcotrfico. Ed. Aguilar, Bogot, 2002
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y Ohio compitiendo ventajosamente, por el menor costo de transporte, con la yerba colombiana y barrindola, finalmente del mercado estadounidense.104 A comienzos de los ochenta el narcotrfico vinculado a la produccin y venta de cocana estaba evolucionando hacia la forma de poderosos oligopolios que ya reunan todas las caractersticas de las organizaciones mafiosas. En Colombia existan en esa dcada cuatro ncleos diferenciados de familias: A) El ncleo antioqueo configurado por antiguos contrabandistas de la dcada anterior que, en sus momentos iniciales, se dedicaron a comerciar con la marihuana sembrada en la zona de Urab. Los diversos grupos de este ncleo se fueron transformando a partir de sus contactos con las zonas productoras de pasta de coca en Per y Bolivia, especializndose en su refinamiento y creando sus propias redes de distribucin en Estados Unidos aprovechando la gran afluencia de antioqueos a Norteamrica desde 1965. Los grupos antioqueos estaban formados por individuos procedentes de la clase media y baja que tuvieron que entrar en conflicto violento con la alta sociedad local, racista y muy conservadora, que no estaba dispuesta a perder su hegemona. Sin embargo este foco mafioso, una vez que ascendi, se convirti en tan conservador como sus oponentes y potenci los signos de identidad de la sociedad tradicional regional como la msica carrilera (frente al vallenato de los marimberos), las mansiones seoriales, el uso del sombrero por parte de los hombres, el culto a la madre, el catolicismo y los caballos, entre otros iconos105 B) El ncleo valluno o caleo que se configura en torno al eje contrabandstico Buenaventura-Panam especializado tambin en embarcar emigrantes ilegales hacia las costas del Pacfico norteamericano. Los componentes de este ncleo procedan de las clases
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El fin del comercio marihuanero fue tambin el fin del marimbero tradicional que lleg a constituir un tipo de individuo fcilmente identificable por los rasgos externos que asumi: Ropas costosas de moda, pantalones vaqueros de marca, zapatos de charol, camisas deliberadamente desabrochadas hasta el ombligo que permitan ver un trax cubierto de cadenas de oro de las que pendan cruces y amuletos, un Rolex en la mueca y varios anillos y pulseras de oro y piedras finas. Completaban la indumentaria un sombrero tejano, gafas rayban y una pistola Magnun puesta en lugar bien visible. Este personaje que casi parece sacado de una caricatura pero que obedece en su descripcin a su aspecto real, se baaba literalmente en caros y penetrantes perfumes lo que unido a la msica a todo volumen (vallenatos y cumbias) que sonaba en el radiocassette de su todoterreno (preferentemente de marca norteamericana) anunciaba su presencia a distancia. Ver G. Daza Sierra: O.C. en Nota 101. Mario Arango Jaramillo: Impacto del narcotrfico en Antioquia, Editorial J.M., Medelln,1988
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media y alta pero tambin los haba de origen mucho ms modesto como los hermanos Miguel y Gilberto Rodrguez Orejuela, el primero de los cuales llegara a ser vicepresidente del First Interamerican Bank de Panam y el segundo propietario del Banco de los Trabajadores de Cali106. C) Ncleo central. Tuvo desde el principio una fuerte connotacin popular con base en los peones y campesinos minifundistas de los Departamentos de Boyac y Cundinamarca que haban abandonado su oficio para convertirse en rebuscadores y matones de las minas de esmeraldas. Con una larga tradicin de violencia vinculada a los conflictos civiles, los miembros de este grupo forjaron su posicin literalmente a tiros. Vinculados a la tierra como estaban por su origen, invirtieron grandes cantidades de dinero en comprar fincas provocando en la zona una especie de narco-contrarreforma agraria. La figura ms destacada de este grupo fue Gonzalo Rodrguez Gacha, ms conocido por el apodo de El Mexicano por su desenfrenada aficin a las rancheras. En 1988 la polica colombiana descubri una oficina encubierta desde la que se controlaban las 77 empresas de las que era propietario que incluan equipos de ftbol, empresas agroindustriales, ganaderas y de construccin107. D) Ncleo Oriental creado en torno al eje contrabandstico Ccuta (Colombia)-San Antonio (Venezuela). Se caracteriza por su gran dinamismo econmico y su gran discrecin que raya en el secretismo. Est formado por gentes de la clase media de ambos pases. Su crecimiento se vio favorecido por la guerra entre los ncleos de Cali y Medelln as como por la preferente atencin del gobierno en su lucha contra el narcotrfico a los sectores central y occidental del pas. El dinero negro se ha invertido en enormes centros comerciales, polgonos de viviendas de lujo etc. Bajo el gobierno de Betancur todos estos grupos se afianzan como ncleos de poder capaces de desafiar al propio Estado y con ms capacidad para generar violencia, como se ver en los aos siguientes, que cualquier grupo guerrillero e incluso, en estos aos, que todos juntos. Sin embargo los embates contra el Estado no vendrn, en este momento, del narcotrfico sino de la guerrilla y, singularmente, del M19. Los lderes de esta agrupacin haban interpretado como un gran xito
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Sobre la saga de los hermanos Orejuela ver Camilo Chaparro: Historia del crtel de Cali. El ajedrecista mueve sus ficha. Ed. Intermedio, Bogot, 2005 F. Rincn; Leyenda y verdad de El Mexicano. Aqu y Ahora Editores, Bogot, 1990
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publicitario la operacin de toma de la Embajada de la Repblica Dominicana en 1980 lo que les llev a la conclusin de que los actos de propaganda armada funcionaban bien y que ese camino era el correcto, equivocado razonamiento que desembocar en el trgico error del asalto al Palacio de Justicia de Bogot. Ciertamente los errores de anlisis del M19 no eran privativos de esta organizacin. En general la izquierda colombiana viva en los ochenta en la euforia propia de quien ve la revolucin a la vuelta de la esquina sin darse cuenta que comenzaba a haber signos que apuntaban ms bien en otra direccin. La izquierda haba quedado muy impactada por el xito de la huelga general de 1977 que contribuy a acelerar una cierta unidad interna entre los diversos grupos polticos, pero no se percat de que la huelga del 77, lejos de ser el inicio de la ansiada revolucin, fue el inicio de la decadencia sindical. En 1984 se trat de repetir movilizando, en apoyo al nuevo paro general, a todos los activistas de la guerrilla pero, a decir verdad, poco ms se moviliz. El entusiasmo desplegado por los organizadores no contagi a la poblacin y lo mismo ocurri, ya en la presidencia de Virgilio Barco, con las dos huelgas generales del 21 de julio y el 21 de octubre de 1987 convertidas en paros cvicos que resultaron de efectos limitados, parciales y circunscritos a la izquierda sindical no vinculada a la CSTC por lo que no particip en ellos el grueso del movimiento obrero. Aos ms tarde un destacado miembro del PCC confesara: La cobertura de estos movimientos fue parcial, minoritaria y ms agitacional. De hecho no fueron paros del proletariado y de las masas108 En los ltimos meses del gobierno Betancur la situacin poltica estaba muy complicada con el programa de reformas paralizado y la comisin de la paz, creada para entablar el dilogo con los grupos armados, inoperante. En este contexto acontece el holocausto del Palacio de Justicia. Las razones que llevaron al M19 a asaltar la sede de la Corte Suprema todava hoy no estn muy claras. El ex Presidente de Colombia lvaro Uribe, comentando el hecho, lleg a atriburselo a los capos del narcotrfico, quienes habran hecho el encargo al grupo guerrillero de secuestrar a los magistrados de la Sala Constitucional justo en el momento en que se iba a decidir sobre la constitucionalidad del Tratado de Extradicin con Estados Unidos109. El historiador militar Luis Alfonso Plazas Vega apunta a un inten108
Recogido por Ricardo Snchez en: Crtica y alternativa. Las izquierdas en Colombia. Ed. La Rosa Roja, Bogot, 2001 Aunque no hubiera una relacin directa con el grupo de narcos denominado Los Extraditables entre los
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to de golpe de Estado para juzgar al Presidente y a varios ministros, condenarlos a muerte o a la crcel y hacerse violentamente con el poder110. Por su parte, el ex lder del M19 Antonio Navarro afirma que la nica intencin era presionar al gobierno para que se hicieran pblicas las actas de la Comisin de Verificacin y los acuerdos de tregua y que el pas supiera como el gobierno haba mentido en lo referente a las conversaciones de paz111. A las 12,10h del medioda del 6 de noviembre de 1985 un grupo de guerrilleros bien armados112 entraron en el Palacio de Justicia situado en el corazn emblemtico de la ciudad y del pas, la Plaza Bolvar, cuyos tres lados restantes flanquean la Catedral Primada, el Capitolio y la Alcalda Mayor y se encuentra a menos de 200 metros del Palacio Nario, residencia oficial del Presidente de la Repblica. Mataron a dos porteros, inmovilizaron y desarmaron a los guardias de seguridad y a los escoltas de los magistrados, quienes solo tenan pistolas para defenderse, y se hicieron con el edificio manteniendo como rehenes a todos los que estaban all dentro entre los que figuraban 12 magistrados de la Suprema Corte. Al parecer, y contando con la complicidad de empleados y algunos abogados, se haban ido introduciendo en los das previos alimentos, explosivos, medicinas y armas. Lo que iba para gesto propagandstico con el juicio del Presidente por traidor al proceso de paz, se acab convirtiendo en una tragedia nacional de proporciones descomunales. Treinta minutos despus de que los guerrilleros se hubieran introducido en el edificio, una tanqueta del ejrcito despedazaba a caonazos la puerta principal y entraba en el patio del Palacio en el comienzo de un operativo militar de recuperacin que durara 27 horas, La foto del vehculo
que figuraba Pablo Escobar, hay dos hechos ciertos. El primero fue que el M19 hizo pblico un comunicado manifestando su oposicin a la extradicin a Estados Unidos de los mafiosos colombianos por razones de alegado patriotismo, y el segundo que el Archivo del Consejo de Estado en el que haba documentacin relacionada con el tratado de extradicin fue de los primeros que ardi una vez que el M19 entr en la sede de la Corte Suprema si bien no se ha podido demostrar que fueran los guerrilleros quienes le pusieron intencionadamente fuego. Por lo dems varios lderes del M19 (Ivn Mariano Ospina y Antonio Navarro entre otros), confesaron que el grupo tena un pacto de no agresin con Pablo Escobar.
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Plazas Vega particip muy activamente en la accin del Palacio de Justicia pues fue el comandante de los vehculos blindados que rodearon y entraron en la sede de la Suprema Corte. Ver de su autora El Palacio de Justicia. Documento testimonial. Ed. Carrera 7, Bogot, 2004. Otros trabajos de inters sobre el tema son: Germn C. Hernndez: La Justicia en llamas, Carlos Valencia Ed., Bogot, 1986, Ana Carrigan: The Palace of Justice: A Colombian Tragedy, Four Walls Eight Windows Ed. New York, 1993 y Ramn Jimnez: Noche de lobos. Siglo XXI, Bogot,1989 El M19 siempre se declar una guerrilla pobre por lo que haba muchas dudas sobre como haban conseguido las armas que eran muy modernas (fusiles M16, Fal y Galil). Se ha sugerido que haban sido proporcionadas por Escobar aunque la versin oficial de los supervivientes del grupo es de que se trataba de un regalo de la guerrilla salvadorea.
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Declaraciones a Patricia Lara O. C. en Nota 93
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blindado atravesando la enorme portada dio la vuelta al mundo. El Ministro de Defensa asegur al Consejo de Ministros de que se estaban respetando las rdenes del Presidente de salvaguardar la vida de los rehenes, pero un pavoroso incendio113 se extendi rpidamente ayudando a aumentar la confusin. Cuando por fin los soldados se apoderaron de la Suprema Corte el saldo era de 90 muertos, entre ellos 11 magistrados y los guerrilleros que estaban dentro, casi 40, de los que solo hubo un superviviente. Unas 9 personas, que fueron hechas prisioneras, pasaron a engrosar la lista de desaparecidos. El pas asisti horrorizado e impotente a aquella tragedia en la que todos salan perdiendo como confiesa Antonio Navarro:El M19 perdi a 35 de sus mejores combatientesPerdi el ejrcito, que tuvo que emplear veintisis horas, usando tanques, helicpteros, explosivos, caones de retroceso, bazucas, rocketts, fuerzas especiales, todo, para aplastar, con la mayor brutalidad que el mundo ha visto por televisin, la resistencia de 35 combatientes. Perdi la Corte Suprema de Justicia porque murieron muchos de sus miembros y arrasaron el palacio, la sede de la institucin. Perdi el pas, al que le qued un sentimiento de pesimismo sobre la posibilidad de cambio y perdi Belisario (Betancur) quien queriendo pasar a la historia como el presidente de la paz va a pasar a la historia como el presidente que produjo el genocidio dentro del Palacio de Justicia114. El Presidente se haba tenido que doblegar a las exigencias de los militares que reclamaban una accin contundente, contra las peticiones del Presidente de la Corte Suprema quien, desde el primer momento, solicit un cese el fuego y la apertura de negociaciones, y los militares y la polica demostraron su propia incompetencia al movilizar los recursos que se utilizaron y al emplear la estrategia de tierra arrasada cuando enfrente solo haba 36 combatientes que podan ser neutralizados uno a uno con otras tcnicas de combate. Todava hoy, cuando han pasado ms de veinte aos, an no se vislumbra con claridad todo el escenario que explica la hecatombe y la propia clase poltica procur correr un tupido velo con una ley de punto final aprobada en 1991 a toda prisa para evitar que un juez reabriera la causa nuevamente. Sin embargo una de las posibles claves que todava no ha sido explicada es el hecho de que la polica que vigilaba el Palacio y que habra podido enfrentarse a los asaltantes haba sido retirada la vspera. Esta circunstancia apunta a que las FFAA conocan con anterioridad el plan del M19 y prefirieron que ste se materializara para acabar de una vez por todas con la cpula del grupo guerrillero lo que explicara la rapidez y la dureza del contraataque protagonizado por el Ejrcito.
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En realidad estallaron cuatro incendios en sitios distintos algunos provocados y alguno, al parecer, accidental. Declaraciones a Patricia Lara, O. C. en Nota 93
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Humeaban las ruinas del Palacio cuando un volcn, el Nevado del Ruiz, entraba en erupcin provocando 30.000 muertos en la mayor catstrofe natural de la historia de Colombia. El pas entero, salvo los crteles mafiosos, pareca precipitarse irremediablemente por el abismo de la autodestruccin115. En las elecciones de 1986 triunf el liberal Virgilio Barco quien obtuvo 4.214.510 votos, casi el doble que su oponente lvaro Hurtado. El nuevo gabinete qued integrado exclusivamente por liberales con excepcin del militar nombrado Ministro de Defensa. Era la primera vez, desde 1945 que los conservadores, en alguna de sus mltiples fracciones, no formaban parte del gobierno. La etapa Barco representa un momento culminante de la guerra sucia protagonizada por los narcotraficantes y los grupos paramilitares de extrema derecha, los primeros con la intencin de poner de rodillas al pas entero y convertir al gobierno en un mero organismo ejecutante de sus deseos, los segundos con el objetivo de arrasar a las organizaciones de izquierda que tuvieran alguna posibilidad de ganar unas elecciones. Detrs de esta violencia indiscriminada que hizo revivir los aos ms trgicos de la Historia colombiana estaba el crtel de Medelln encabezado por Pablo Escobar. Pablo Emilio Escobar Rivilla naci el 2 de diciembre de 1949116 en la hacienda Ftima, municipio de Rionegro, departamento de Antioquia, de la que su padre Abel era cuidador. Fue un estudiante mediocre. A los 19 aos inici sus negocios consistentes en robar lpidas funerarias y venderlas a contrabandistas procedentes de Panam a cambio de tabaco, electrodomsticos y ropa norteamericana. Pronto mont un negocio de importacin ilegal de repuestos de bicicletas en Medelln. Todo esto supona transferir mercanca a largas distancias lo que le permiti adquirir desde muy joven una considerable experiencia de cmo movilizar grandes bultos entre zonas alejadas. A los 22 aos participa en el secuestro de un famoso hacendado antioqueo, que sera asesinado por sus secuestradores. Esta accin, de la que no quedan huellas de su paso, le dio cancha para codearse con la lite del crimen de Medelln. En el negocio de la droga entr de lleno en 1975 acumulando rpidamente una fortuna que fue invirtiendo en bienes races e inmuebles. Es entonces cuando disea el envo directo de cocana desde Colombia a Miami, Nueva York y Los ngeles en vez de venderla a intermediarios en Bogot o
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Un largo relato de esta tragedia con numerosas fotografas es el libro de Javier Daro Restrepo: Avalancha sobre Armero: Crnicas, reportajes y documentos de una imprevisin trgica. Ed. Ancora, Bogot, 1986. Segn otros autores naci el 1 de ese mes. Ver Luis Can: El Patrn: Vida y muerte de Pablo Escobar. Ed. Planeta. Bogot, 1994
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Medelln. Tngase en cuenta que a mediados de los setenta un kilo de polvo blanco vala en Colombia 5.000 US$ mientras que en Estados Unidos su valor se elevaba a una cantidad entre 30.000 y 50.000 US$. La creciente demanda de cocana en los mercados norteamericano y europeo117 hizo florecer diversos grupos de narcotraficantes, como ya qued indicado, entre los que destacaban los hermanos Ochoa Vzquez, los hermanos Rodrguez Orejuela, Carlos Lehder, El Mexicano etc. Todos ellos estarn, de un modo u otro, involucrados en la violencia desatada en los aos ochenta. En 1976 Escobar va por primera vez a la crcel tras habrsele incautado un valioso alijo de droga en Ipiales, cerca de la frontera con Ecuador, y es all donde planea los primeros atentados contra la juez que lo haba condenado y el jefe de polica responsable por el operativo que culmin en su detencin. Los atentados no se llevaron a cabo porque un informante avis a las autoridades de lo que se estaba tramando, pero aquel primer gesto de eliminar obstculos y pasar facturas a la brava sera el precedente de lo que vendra despus. Escobar pudo salir gracias a una argucia jurdica y muy pronto reconstruy su red de distribucin de droga. En 1977 haba ganado ya su primer milln de dlares. El negocio estaba en sus comienzos pues para entonces el consumo anual estadounidense de cocana se calculaba en 23 toneladas. Hacia 1979, y gracias a la colaboracin, lgicamente muy bien retribuida, del Primer Ministro de las Bahamas, Sir Lynden Pindling, se haba organizado un puente areo para introducir desde Colombia droga en los Estados Unidos a travs de estas islas. El mecanismo era el siguiente: Avionetas cargadas de coca llegaban hasta las Bahamas de noche. All descargaban toda la mercanca que se trasladaba al da siguiente en otros aviones hasta la zona de Everglades en Florida. La droga, envuelta en papel impermeable y empacada al vaco, se dejaba caer sobre zonas indicadas donde las recogan lanchas de motores muy potentes que, a continuacin, la llevaban a Miami. Mediante el soborno de agentes aduaneros se pudo abrir otra ruta por Puerto Rico para llevarla directamente a Nueva York y al mercado urbano de Nueva Inglaterra. En Estados Unidos la cocana era entregada a la red distribuidora de colombianos y latinoamericanos118 que la pasaban a los mayoristas y de ah a los vendedores al detal. A cada paso el precio aumentaba y la
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Solo en Estados Unidos la Home National Inquiry realizada en 1974 reconoca que cinco millones y medio de ciudadanos de ese pas afirmaban haber consumido cocana al menos una vez en su vida. Adems de los colombianos, en Miami estaban en el negocio dominicanos y cubanos, en Nueva York los puertorriqueos y en California los mexicanos y los centroamericanos. Pero tambin haba grupos de otras procedencias como venezolanos, jamaicanos, bolivianos, peruanos, ecuatorianos, argentinos y paraguayos.
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droga iba siendo, en parte, mezclada con otros aditivos119 para incrementar el volumen hasta el punto que un kilo llegado a Estados Unidos de cocana en estado puro se haba convertido en dos kilos y medio cuando llegaba a la calle. El dinero de las transacciones era depositado por Carlos Lehder, quien actuaba de intermediario financiero adems de narcotraficante e intrprete para otros traficantes, en cuentas abiertas en bancos de las Bahamas. Escobar prefera transferir este dinero a nombre de su mujer y sus hermanos a cuentas domiciliadas en Panam. Para controlar la distribucin mayorista de la droga en Estados Unidos, los narcotraficantes colombianos debieron eliminar competidores. Las llamadas guerras de la cocana, que tuvieron como marco Miami y alcanzaron su punto lgido en 1981, produjeron, solo en el sur de Florida, 101 muertos. Las bandas distribuidoras cubano-norteamericanas fueron exterminadas ocupando su lugar los colombianos quienes, adems, se hicieron con los servicios de mltiples informantes cubanos que tenan lazos con la CIA y la DEA lo que disminuy considerablemente los riesgos de ser desmantelados, al menos mientras las agencias norteamericanas no descubrieron a los responsables de las peridicas filtraciones que se producan en beneficio de los traficantes de Colombia. Todo ello permiti, segn reconoca la DEA, la penetracin creciente de cocana en el mercado colombiano que pas de 17 t. en 1976 a 45 en 1982. En 1979 Escobar participaba en competiciones de automovilismo, a las que era muy aficionado (especialmente por la ocasin que le daban para conducir autos muy caros de gran cilindrada y marcas exclusivas). Una revista especializada en el tema lo entrevist en aquella poca. Despus de definirse como hombre afortunado, se declar defensor de los derechos humanos y opuesto a cualquier dictadura adems de amigo de sus amigos. Falt por aadir que tambin era enemigo de sus enemigos como no tardara en demostrarse. En efecto, mientras Escobar retomaba sus estudios, sus sicarios ajustaban cuentas con todos los que podan representar algn obstculo. En 1981 era asesinado de tres disparos Carlos Gustavo Monroy Arenas, jefe del DAS de Antioquia y responsable por la detencin del narco aos antes. Poco despus, y como consecuencia del secuestro por parte del M19 de una hermana de los Ochoa, naca el MAS (Muerte a Secuestradores). Escobar estaba entre sus fundadores. En breve tiempo aparecan muertos los primeros sospechosos de vnculos con la guerrilla. El grupo de narcotraficantes justificaba, incluso pblicamente, sus acciones en base a que se estaba atacando al sector (ellos) que generaba ms riqueza para el pas, aunque el pas se enteraba poco de esta riqueza. El MAS evolucion muy pronto a peligroso grupo
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Preferentemente acetona, aunque no solo.
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de extrema derecha financiado por narcos, terratenientes y militares que fue responsable por el asesinato de 500 militantes de izquierda, sindicalistas y campesinos pertenecientes a la Unin Patritica, partido formado en 1985 con el apoyo del PCC y de las FARC. En 1981 Escobar decidi entrar en poltica eligiendo el partido creado por Luis Carlos Galn, Nuevo Liberalismo, como plataforma de lanzamiento. Escobar se haba inscrito como ganadero pero militantes antioqueos alertaron a la direccin del partido sobre las actividades reales del personaje. Galn tomo la decisin de expulsarlo y lo anunci pblicamente en un mitin. Escobar pas a considerarlo su enemigo con todo lo que ello implicaba. Entretanto, y contando con el apoyo de algunos sacerdotes120 de las barriadas marginales de Medelln en las que financiaba obras sociales, cre su propio partido, Civismo en Marcha, lo que le permiti salir elegido para la Cmara de Representantes como suplente de la lista liberal de Jairo Ortega Ramrez, otro expulsado del partido de Galn. No fue el nico que eligi esa va. Carlos Lehder tambin se mont una organizacin partidaria propia (Movimiento Latino Nacional) que profesaba una ideologa hbrida de nacionalismo colombiano, latinoamericanismo y un toque de fascismo y que se expresaba a travs del peridico QUINDO LIBRE, cabecera reconvertida en INDIO LIBRE una vez que se hizo con su propiedad. El Patrn, como ya se le llamaba a Escobar, no tuvo una brillante carrera parlamentaria. Ni frecuentaba el congreso ni participaba en los debates. En cambio se gan una merecida fama de generoso husped. Por su hacienda Npoles desfil una buena parte de lo ms granado de la clase poltica colombiana con sus familias, que reciban un trato fastuoso, al mismo tiempo que se diseaban estrategias polticas. Todo ello acab convirtiendo a una considerable porcin de los polticos en rehn de los narcotraficantes a quienes les deban favores y votos. En ese momento, que representa la cima de la gloria de Escobar, cuando era entrevistado en la televisin como si fuese una gran estrella del show-business (incluyendo reales o supuestos romances con famosas presentadoras de los canales pblicos y privados), el narcotraficante haba conseguido una cierta respetabilidad incluso en algunos
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La escandalosa colaboracin de algunos sacerdotes y jerarcas de la iglesia colombiana con los narcotraficantes (prefiero no hablar de narcotrfico, aunque tambin se podra) llen de confusin a buena parte del clero y produjo en su seno una honda divisin a la que no fue ajena el propio episcopado. Mientras que el obispo de Pereira y futuro cardenal Prefecto para la Congregacin del Clero, Daro Castrilln, justificaba aceptar dinero procedente del narcotrfico para sufragar obras de caridad con el argumento de que se dedicaba al bien comn y por lo tanto no deba suscitar problemas de conciencia (declaraciones al diario EL HERALDO, 27-VII-84), el Presidente de la Conferencia Episcopal Colombiana, Arzobispo Hernn Rueda, condenaba tajantemente esta actitud con el argumento de que el fin nunca puede justificar los medios (Declaraciones a EL COLOMBIANO,28-VII-84). Sobre esta cuestin se puede ver Ricardo Arias: O.C. en Nota 17
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medios internacionales. Por ejemplo, en 1982, en la fiesta organizada por el PSOE en el Hotel Palace de Madrid para celebrar su victoria electoral, estaba Pablo Escobar de invitado121. El viaje a Espaa result adems muy productivo en trminos comerciales. Luis Can lo cuenta as:
Al parecer se reuni con Antonio Cebollero, un espaol que pasaba mucho tiempo en Bogot y quien fue el enlace inicial, antes de la llegada del hondureo Ramn Matta Ballesteros a Espaa entre los narcos de Galicia y la organizacin de traficantes de Medelln. Tambin hizo contactos con miembros de la Camorra, la mafia italiana que empezaba a interesarse en el negocio de la cocana. Pero su contacto ms importante fue con los hermanos asturianos Celso Luis, Csar, y Manuel Celestino Fernndez Espina, dedicados al blanqueo de dlares a travs de una slida cadena de empresas en Panam y Espaa. Celso Luis estuvo sindicado en 1978 de trfico de cocana en Argentina, pero no pudo ser detenido pues se march a Bolivia. Despus de 1981 l y sus dos hermanos visitaron Medelln y entablaron una slida relacin con los hermanos Ochoa Vzquez y con Pablo Escobar y su primo Gustavo de Jess. Los una un inters comn: Lavar dlares a travs de la industria hotelera.
En la primera mitad de los aos ochenta los Fernndez Espina recibieron cerca de doce millones de dlares enviados a travs de cuentas panameas del Banco de Santander a cuentas del Banco de Santander en Gijn. Uno de los remitentes era un hombre llamado Jess Mara Rivero Garca, una falsa identidad de Gustavo de Jess Gaviria Rivero. El otro era Juan Ramn Matta Ballesteros, un narco de Honduras, amigo del crtel de Medelln y hombre clave en la apertura del mercado de Espaa y de la relacin entre los mafiosos colombianos y mexicanos.122 Su condicin de diputado le permiti entrar en Estados Unidos con pasaporte diplomtico para poder supervisar el negocio de la distribucin de la cocana. Sin embargo en Panam entraba con nombre supuesto y pasaporte falso de ese pas123 .
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Al parecer Escobar iba como acompaante del poltico Alberto Santofimio en cuyo grupo militaba despus de haber sido expulsado de la organizacin que lideraba Galn. Santofimio era amigo del empresario espaol Sarasola quien, a su vez, lo era de Felipe Gonzlez.. V.: Luis Can: O.C. en Nota 115. Otros contactos internacionales eran Fidel Castro a travs de su hermano Ral, cuyo hijo viajaba a Medelln con sospechosa frecuencia, y el General Noriega de Panam. Cfr.: Alonso Salazar: La parbola de Pablo. Auge y cada de un gran capo del narcotrfico. Ed.Planeta, Bogot, 2001. O.C. en Nota 115. Utilizaba el nombre de Pedro Pablo Caballero Carrera, nacido el 7 de septiembre de 1953 en la provincia
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Escobar no entenda que sus actividades pudieran ser criticadas y menos legalmente perseguidas pues estaba convencido de que su trabajo impulsaba el desarrollo nacional124, opinin que era compartida por el resto de los narcotraficantes colombianos. El negocio de la cocana beneficiaba a los bancos, a la construccin, a algunos sectores campesinos, a la industria qumica, a ciertos eclesisticos y, desde luego, a una buena parte de la clase poltica. Por ello sentaron tan mal las actividades represoras del Ministro de Justicia Lara Bonilla hacia el que Escobar enfil las bateras. Primero trat de desacreditarlo con una acusacin hecha en el Parlamento de haber recibido dinero del narcotrfico, y como Lara reaccion acusando por primera vez en pblico a Escobar de dedicarse a actividades ilcitas que incluan la financiacin de grupos terroristas (el MAS), su suerte qued echada pues el escndalo salt de inmediato a la prensa nacional e internacional. El diario EL ESPECTADOR public entre los das 6 y 9 de septiembre de 1983 cuatro amplios reportajes sobre los antecedentes delictivos de Escobar que llegaban hasta su prehistoria personal de ladrn de coches. Por si fuera poco, un juez, Gustavo Zuluaga Serna, desempolv la causa de 1976 que todava no prescribiera, y dict auto de detencin contra El Patrn. Era ms de lo que Escobar pudo soportar. La mujer del juez fue amenazada de muerte, al juez lo separaron de la causa y su sucesor, curndose en salud, afirm que no haba motivos para detener a Escobar. Entretanto Lara Bonilla reciba un amplio dossier de la DEA, facilitado por la Embajada de Estados Unidos en Bogot, sobre las propiedades y negocios de Escobar y comenz a actuar deteniendo en los hangares a los aviones del crtel de Medelln. Por su parte Escobar consigui interceptar el telfono del Ministro gracias a la complicidad de un empleado de la compaa telefnica y sus secuaces dejaban grabados mensajes amenazadores de este tipo: Ministro hijueputa, te vas a morir por sapo. Los narcos llevaban, al mismo tiempo, una intensa campaa contra el Tratado de Extradicin a Estados Unidos pretextando que era un ataque a la soberana nacional contando con el apoyo de grupos guerrilleros como el M19, entre otros. El crtel decidi forzar una negociacin con el gobierno por las buenas o por las malas. La destruccin del gigantesco complejo cocalero del Yar, que inclua siete pistas de aterrizaje y diez laboratorios capaces de producir cinco toneladas semanales de droga, operacin que fue posible gracias a la colaboracin directa de la DEA, fue la gota que colm la paciencia
de Chiriqu.
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Si nos atenemos a los muy variados sectores que se beneficiaban de su dinero, no le faltaba razn.
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de Escobar. El propio Presidente Betancur era consciente de que la vida de su ministro vala muy poco, por lo que decidi enviarlo como embajador al extranjero para salvarlo. Pero era demasiado tarde. El 30 de abril de 1984 un sicario a sueldo de Escobar, Ivn Daro Guizado, lo asesin desde una moto conducida por Byron Velzquez, con una rfaga de ametralladora. El propio asesino morira muy poco despus tratando de escapar de los escoltas del Ministro. Tena 20 aos y pesaba 45 kilos, era fumador empedernido de bazuko125 y cargaba con 15 detenciones. Su compinche tena 16 aos. Ambos representaban el perfecto modelo del sicario a sueldo de los narcos. Este sicariato, que se nutra de los jvenes de los barrios marginales de Medelln y Cali, haba recibido cursos de prcticas terroristas ante las mismas narices de las autoridades, impartidos por tcnicos britnicos e israeles contratados por el crtel. De esos cursos salieron los asesinos del MAS, los criminales homicidas encargados de matar a cuantos se cruzaran en el camino de los narcos y algunos destacados miembros de las AUC. El promedio de edad era de 18 aos y buena parte de ellos moran antes de los 20. Los sicarios ejercan el matonismo en Medelln en sus ratos libres sabindose protegidos por sus jefes y prcticamente impunes ya que no era rara la complicidad policial. Alonso Salazar describe as su comportamiento:
Lo de Pablo no era un ejrcito, ni una guerrilla, sino un grupo de hombres con las vsceras blindadas que por encargo y, generalmente, buen billete, cumplan sus encargos. Esos guerreros cobraron tanta fuerza que a lo largo del tiempo se pas del reinado de los traquetos, al reinado de los bandidos. Consolidaron su fama en las calles y en las discotecas de la ciudad donde armaban tropeles porque quiero a su hembra, porque me caste mal o porque si. Si el negocio era de un conocido retiraban a las vctimas y las enterraban en un lote vecino despus de borrarles las huellas digitales con quimicos; si era de un extrao, las dejaban donde cayeran. Ese poder guerrero se extendi por la ciudad. Influido por la qumica del bazuco que acalambra el espritu y alienta los demonios de adentro126.
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El bazuko es una droga que comenz a fabricarse en 1980 cuando los tcnicos que obtenan la cocana se dieron cuenta de que los residuos de la cristalizacin de la coca podan ser utilizados. Desde 1985 este subproducto, que ya circulaba en el mercado colombiano, se venda adulterado al aadrsele otras sustancias utilizadas como excipientes y que iban desde jarabes hasta harina o polvo de ladrillo. El bazuko se fuma y crea dependencia desde la primera toma. Entre sus efectos cabe destacar el estado de ansiedad y alucinaciones. Este estado recibe, en el argot de las calles de Medelln y Bogot, el trmino de panikeo. Se dice que una persona panike o que se est panikeando cuando la consume. El bazuko recibe otros nombres como zuco, banano o pecoso utilizados en diversos lugares de Colombia. V. Alonso Salazar, O.C. en Nota 120
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El asesinato de Lara Bonilla era un aviso a navegantes y un desafo en toda regla al Estado a quien se quera poner de rodillas y obligar a una negociacin. Veinte aos de guerrilla izquierdista no haba conseguido dar un golpe de efecto como el protagonizado por Escobar. Los narcos pasaban a ser un poder real con una capacidad de accin muy por encima de la que tenan las guerrillas por junto o por separado. Y ante ese poder solo quedaba pactar o luchar. Contando con la complicidad del General Noriega, a quien pagaron entre 4 y 5 millones de US$, los miembros del crtel de Medelln se refugiaron en Panam donde contaban con otro enorme complejo de produccin de coca en las selvas del Darin que, sin embargo, sera destruido por orden del propio Noriega quien necesitaba hacer guios de complicidad a Washington en un momento en que comenzaba a tener serias dificultades polticas tanto en el plano interior como en el exterior. Estados Unidos comenz en 1984 un gran proceso contra Escobar y los Ochoa por sus conexiones con los sandinistas (las mantena tambin con los contra) con quienes realizaba negocios relacionados con la droga. Estados Unidos eran un enemigo demasiado peligroso por lo que Escobar intent negociar con las autoridades colombianas (actu de intermediario el ex presidente Lpez Michelsen127) comprometindose a repatriar su fortuna y acabar con la produccin de coca en el pas a cambio de no ser extraditado. Escobar consolid su poder sobre la mafia colombiana despus de que Jorge Luis Ochoa y Gilberto Rodrguez Orejuela fuesen detenidos en Madrid128. Al mismo tiempo se inici una guerra contra el crtel de Cali para obligarlo a someterse al dictado del capo de Medelln. Este conflicto, a la larga, sera la causa de su cada. Tambin comenz a involucrarse en la lucha contra la guerrilla. Escobar era poco sensible al discurso anticomunista pero muy celoso del control de sus feudos y en sus proyectos estaba apoderarse del Magdalena Medio, tanto para hacer inversiones en fincas ganaderas como para convertir la zona en el corazn de sus negocios. Ah entraba en conflicto con las FARC que ejercan el dominio en la zona. La punta de lanza utilizada para combatir al
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Michelsen se autodefini en este proceso como mero buzn de las propuestas de Escobar.V. Alfonso Lpez Michelsen: Palabras pendientes. Conversaciones con Enrique Santos Caldern. Ed. El Ancora. Bogot, 2001 Ninguno de los dos fue extraditado a Estados Unidos por decisin del tribunal que los juzg. Sus abogados fueron Joan Garcs, Joaqun Ruiz Gimnez y Miguel Bajo Fernndez. El prestigio de estos letrados como defensores creci enormemente entre los mafiosos colombianos.
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grupo guerrillero fue el MAS, ya reconvertido en cuerpo especializado en la represin contrainsurgente e integrado en las autodefensas. A balazos se asesinaron campesinos, drogadictos, homosexuales, delincuentes comunes, gentes de izquierdas y todos los que representaran algo que estaba en contra de las creencias y valores de los capos y de los terratenientes de la zona. En poco tiempo la regin pas a convertirse en el refugio preferido de los narcotraficantes. En el momento en que Barco llega a la Presidencia el grupo de Medelln se haba autobautizado como Los Extraditables inicindose una campaa de asesinatos contra polticos, policas, periodistas y jueces con el fin de obligar al Estado a una negociacin. Sus comunicados iban precedidos de la frase, que se hizo famosa, Preferimos una tumba en Colombia a un calabozo en los Estados Unidos. El 22 de noviembre de 1987, ante la amenaza de extradicin que pesaba sobre el narco Jorge Luis Ochoa, quien estaba detenido, los Extraditables dirigan una carta al director del diario EL COLOMBIANO de Medelln en el que figuraba el siguiente prrafo:
Por su intermedio queremos hacer saber al Gobierno que en el caso de que el ciudadano Jorge Luis Ochoa sea extraditado a los Estados Unidos, declararemos una guerra total y absoluta contra toda la clase poltica dirigente del pas129.
No amenazaban en balde. Ningn juez de Colombia se atrevi a firmar la extradicin y Ochoa sali libre. Entretanto la prensa norteamericana presentaba a Colombia como el santuario natural del terrorismo, la delincuencia y el narcotrfico. El contraataque de Washington no se hizo esperar. Aprovechando un viejo tratado internacional firmado, entre otros por Colombia, en 1934, pas a reclamar a los Ochoa, a Escobar y a Rodrguez Gacha. Pero Escobar se estaba ganando peligrosos enemigos en el interior y procedentes de su propio campo. El crtel de Cali, que se mantena en un discreto segundo plano y no quera involucrarse en los planes belicistas del crtel de Medelln, organiz un primer atentado contra el Patrn. El 13 de enero de 1988 un coche bomba explot ante el Edificio Mnaco de la capital antioquea en el que se supona que estaba Escobar. Sali ileso junto a su familia. Inicialmente se culp a la DEA del ataque pero Escobar saba muy bien que el cerebro inspirador estaba en otro lado. Sin embargo este aviso no impidi
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El comunicado apareca el da 23 en toda la prensa colombiana.
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que el capo continuara su particular guerra contra el Estado. Secuestr a Andrs Pastrana, futuro Presidente, y asesin al Procurador General. A esas alturas el gobierno ya haba movilizado al ejrcito contra Escobar aunque el operativo fracas gracias a la informacin facilitada por un oficial a sueldo del capo.130 Escobar huy a Ecuador donde se refugi con nombre supuesto. All fue detenido en la crcel de Tena siendo vigilado por dos policas. Ambos seran asesinados por un comando de las FARC que penetr en territorio ecuatoriano y liber a Escobar131. Por estas fechas la guerra sucia contra el Estado colombiano estaba en su apogeo. La ola de crmenes polticos se haba iniciado en septiembre de 1986 con los asesinatos del senador Pedro Nel Jimnez y del diputado Leonardo Posada, ambos miembros de la Unin Patritica (UP), grupo poltico creado durante la administracin Betancur y que inclua a militantes de izquierda y gentes procedentes de los grupos armados que haban firmado acuerdos de paz y desmovilizacin. La ofensiva apuntaba en primer lugar a la izquierda pero el abanico de vctimas se abri para incluir a todas las personas hostiles a los narcotraficantes (periodistas, jueces, militares, policas, polticos de cualquier procedencia etc.) como el magistrado Hctor Baquero, el director del diario EL ESPECTADOR Guillermo Cano y el Procurador General de la Repblica Carlos Mauro Hoyos. El gobierno intent frenar la ofensiva iniciando un acercamiento al grupo de extraditables a travs de la Iglesia, pero Estados Unidos, obsesionados con las extradiciones, vetaron cualquier dilogo lo que oblig al Presidente Barco a dar marcha atrs e incluso a presentar la iniciativa como un proyecto personal del secretario privado de la Presidencia sin que sta tuviera nada que ver. El fracaso de la operacin llev a una nueva escalada siendo asesinados el Gobernador de Antioquia Antonio Roldn, el jefe de la polica de Medelln Valdemar Franklin Quintero y el magistrado de la Corte Suprema Carlos Ernesto Valencia. La irresponsable poltica de Reagan con respecto a la represin del comercio de drogas, chantajeando al gobierno colombiano para obligar a la extradicin de los narcotraficantes, fue uno
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Era el coronel Lino Correal, del Servicio de Inteligencia de la IV Brigada del Ejrcito. Las FARC percibieron 500.000 US$ por la operacin. El grupo guerrillero tena intereses comunes con los narcos de la zona del Putumayo pues reciban jugosos beneficios por vigilar las plantaciones de coca. Esa actividad ha llevado a las FARC a enfrentase con las comunidades indgenas opuestas a que en sus territorios se cultivara coca. Varios dirigentes indios han sido asesinados por el grupo guerrillero. En 2004 en la zona del Choc obligaron a los indgenas a aceptar, bajo amenazas de muerte, la instalacin de laboratorios volantes que producen una terrible contaminacin en los ros de la vertiente del Pacfico. Adems de los intereses comunes, la liberacin de Escobar obligaba al Ejrcito a emplear nuevos medios en su captura con lo que disminua la presin militar contra los frentes guerrilleros. An se debe aadir que stos gozaban y gozan de una considerable autonoma por lo que en un lugar de Colombia se puede establecer una guerra a muerte con los narcos y en otro una cordial colaboracin.
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de los motivos fundamentales de la oleada terrorista. Como deca Francisco Bernal, jefe de la Oficina de Estupefacientes de Colombia: Nos estn abandonando para luchar esta guerra solos. Nosotros ponemos los muertos, el pas se est desestabilizando y qu ayuda recibimos? Nunca, como en la etapa Barco, la delincuencia organizada haba planteado tal desafo al Estado. En la llamada narcoguerra fueron asesinados cuatro candidatos a la Presidencia: Jaime Pardo Leal, de la UP, en 12 de octubre de 1987; Luis Carlos Galn de Nuevo Liberalismo el 18 de agosto de 1989: Bernardo Jaramillo Ossa de la UP y Carlos Pizarro Len-Gmez del M19 ambos en 1990. El asesinato de estos lderes no era accidental. No solo eran enemigos del narcotrfico sino que, adems, representaban proyectos polticos que molestaban a los grupos dirigentes. El hecho de ser izquierdistas o meros reformistas era considerado motivo suficiente para matarlos. Tngase en cuenta que tras el grupo de los extraditables haba un amplio complejo de intereses que envolva a ciertos sectores militares, a empresarios agrarios y a los grupos guerrilleros de extrema derecha financiados tanto por los narcos como por los hacendados. La izquierda fue literalmente barrida del mapa. No solo fueron asesinados tres destacados lderes de la misma sino que senadores, diputados, alcaldes, concejales, sindicalistas, militantes y simples simpatizantes estaban en la lista de candidatos a cadveres Los muertos se contaron por miles. Pero el asesinato de Galn fue todava peor por las consecuencias polticas que tuvo. El lder liberal representaba lo que Gaitn represent en su momento, el ansia desesperada del pas por una reforma del sistema poltico y de la economa. Galn fue avisado repetidas veces de que se preparaba un atentado contra l. No seran simples sicarios, se trataba de un comando especializado con entrenamiento de tcnicos israeles. El candidato con ms posibilidades de triunfo estaba tan convencido de que iba a morir asesinado que ni siquiera tom medidas de precaucin. En cierto modo Galn, en la senda de otros grandes colombianos, se ofreci en sacrificio por el bien del pas, lo dijo claramente durante un viaje a Venezuela realizado poco antes del magnicidio:
A los hombres los pueden matar pero a las ideas no. Y al contrario, cuando matan a los hombres las ideas se fortalecen. Solo espero que Colombia sea consciente del cambio antes de que sea tarde. Hemos trabajado intensamente para cambiar el sistema, para crear un nuevo espacio, y si mi muerte logra conseguir ese cambio, entonces mi misin est cumplida132.
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En Alonso Salazar: Profeta en el desierto. Vida y muerte de Luis Carlos Galn. Ed. Planeta, Bogot, 2003
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La muerte lo alcanz la noche del 18 de agosto. Un milln de personas acompa su cadver por las calles de Bogot. Con Galn se enterraba la esperanza del cambio. El hijo de la vctima, un muchacho de 17 aos, ley el discurso de despedida en el Cementerio Central y le entreg a Csar Gaviria la responsabilidad de continuar con el proyecto reformista. Pero Gaviria no era Galn. Como fracas Gaitn, fracas Galn en el sentido de que sus muertes no sirvieron para nada. Sus ideas y sus proyectos murieron con ellos para alegra de una corrupta clase poltica que no fue ajena al xito del operativo criminal133. Muy pocos das despus Barco apareca en televisin para anunciar la detencin de los asesinos. Los jueces los pusieron en libertad. No eran los responsables, ni los autores del crimen. El Presidente trat de cerrar el caso velozmente para evitar implicaciones en el mismo (eran sobradamente conocidas las relaciones entre Escobar y determinados polticos vinculados al gobierno). La verdad no se sabra hasta aos despus, no por el empeo de la polica, sino por una venganza de la mafia esmeraldera contra la mafia de la cocana.134 Los extraditables siguieron atacando al pas en sus puntos ms sensibles: Fueron destruidos con coches bomba el Hotel Hilton de Cartagena de Indias, las sedes de los diarios EL ESPECTADOR de Bogot y la VANGUARDIA LIBERAL de Bucaramanga y la propia sede del DAS con cientos de muertos y heridos. En diversas ciudades del pas reventaron 18 coches bomba causando 93 muertos y 500 heridos. Los ataques eran completamente indiscriminados. Barco intent negociar una tregua nombrando una comisin en la que estaba el Cardenal Revollo para pactar con Escobar la modalidad de su entrega a las autoridades. El Patrn acept negociar e incluso liber a la mayora de los secuestrados que estaban en su poder, pero la comisin no lleg a instalarse nunca y nuevamente se reanudaron los atentados. Un avin de Avianca explot en pleno vuelo causando ms de cien vctimas. Se trataba de un atentado contra el candidato Csar Gaviria, sucesor de Galn al frente
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Una de las cosas que ms convencieron a Galn de la inevitabilidad de su muerte a manos de asesinos fue la escasa solidaridad mostrada por los partidos polticos tradicionales ante los frustrados atentados que se haban sucedido contra su persona y la despreocupacin del propio gobierno. El operativo del asesinato fue diseado por especialistas hasta el ms mnimo detalle. En l participaron tres escuadrones de sicarios muy bien entrenados y divididos en seis comandos de cinco miembros cada uno. Uno de ellos, con un integrante debajo de la tarima desde la que hablara Galn, perpetrara el crimen. El segundo conformaba la retaguardia y deba responder con fuego contra escoltas y policas si stos reaccionaban. Al tercero le corresponda vigilar la fuga atacando a quien la obstaculizara. El cuarto comando, mezclado entre los asistentes, disparara al aire para crear caos. El quinto tena la misin de matar a cualquier sicario que fuera detenido por la polica. El ltimo hara salir a los comandos por alguna de las diversas rutas de escape diseadas. Toda la operacin fue supervisada y aprobada por Escobar y Rodrguez Gacha. Ver Luis Can, O. C. en Nota 115
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del Nuevo Liberalismo, que se salv de milagro al no tomar el avin en el ltimo minuto. En el Parlamento se debata un proyecto de cambio constitucional que debera ser aprobado en referndum nacional. Los diputados a sueldo de Escobar introdujeron una propuesta por el que se eliminaba la extradicin y se conceda un indulto a los capos maquillando un artculo que en realidad tena como objetivo a la guerrilla. La conversacin telefnica que sobre este tema mantuvieron uno de estos diputados (Carlos Nder) y Escobar y que fue interceptada por el DAS es una de las pginas ms ignominiosas de la Historia de Colombia135 y un ejemplo de hasta donde llegaba el cncer de la corrupcin poltica. El escndalo fue tal que Barco prefiri in extremis retirar el proyecto de reforma constitucional para evitar que se acabara imponiendo el artculo136. Rodrguez Gacha, el Mexicano, morira, lo mismo que su hijo, en Diciembre de 1989, durante un operativo de las Fuerzas Armadas que lo haba localizado gracias a la informacin facilitada por los hermanos Rodrguez Orejuela y otros capos del crtel de Cali, enfrentado a muerte con el de Medelln y mucho ms discreto en sus actividades. La dcada de los Ochenta en Colombia se cerraba en medio de un mar de sangre, de una semiguerra civil de inaudita crueldad que haca retroceder
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La conversacin est reproducida en la obra de Alonso Salazar citado en Nota 130. En un momento del dilogo, cuando Nder le propone a Escobar que le d un toque al senador Santofimio, su aliado poltico, el narco le responde: Yo a los de la Cmara (Alta) los trabajo fcil, hermano. No mucho despus, en otra conversacin con Escobar, Nder calificara a Galn de hijueputa confirmando que los narcos haban atentado contra el candidato liberal no solo por propia iniciativa sino a peticin de determinados sectores polticos que vean peligrar sus privilegios. El principal inductor fue el ex ministro Alberto Santofimio, eximio representante del liberalismo ms corrupto. Al parecer Santofimio abrigaba la esperanza de candidatarse a la Presidencia de la Repblica por su partido y Galn representaba un obstculo insuperable. Segn declaraciones posteriores del jefe de sicarios de Escobar, John Jairo Vzquez, alias Popeye, Santofimio le dijo en Medelln a Escobar durante uno de sus numerosos encuentros y refirindose a Galn: Pablo, mtalo (EL PAS, Madrid, 23-XII-05). El hecho sera confirmado por Virginia Vallejo, popular presentadora de la televisin colombiana y amante sucesiva de Pablo Escobar y de Gilberto Rodrguez Orejuela. Segn la Sra. Vallejo, Santofimio le dijo a Escobar:Si eliminas a Galn, al otro da tenemos al pas de rodillas Tambin afirma que le oy a Santofimio pedir la muerte del ministro Rodrigo Lara Bonilla (EL PAS, Madrid, 30-VII-06) Una vez ms en Colombia se confirmaba que los asesinatos polticos no se programaban desde las afueras del poder sino desde dentro del propio poder por aquellos que teman perderlo. Escobar actuaba con la doble estrategia del palo y la zanahoria. Al mismo tiempo que muchos diputados andaban por los pasillos del Congreso con los bolsillos atestados de dlares (en los propios pasillos se entregaban los abultados sobres a la vista de todos), los miembros de las mesas de las Cmaras eran llamados personalmente por los capos para amenazarles con matar a toda su familia si el artculo no se aprobaba. Un ministro del gobierno adverta a la bancada liberal de que haba indicios de que un coche cargado con 500 kilos de explosivos iba a destrozar el Congreso si no sala adelante el texto de los corruptos.
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la memoria de los colombianos a los peores tiempos de la Violencia desatada tras el asesinato de Gaitn. En esos aos el pas se situ a la vanguardia mundial por sus tasas de homicidio con ndices de impunidad que alcanzaran niveles superiores al 95%. En 1989 el asesinato era la principal causa de muerte entre los varones colombianos con edades de 15 a 44 aos y la segunda entre todos los grupos etarios. Casi el 90% de estas muertes eran provocadas por la delincuencia comn a lo que ayudaba la ineficacia y corrupcin de la judicatura y las fuerzas policiales as como la ausencia o semiausencia del Estado en vastas regiones del territorio nacional. El epitafio de tan terrible periodo poda escribirse con palabras de Fernando Vallejo resumiendo en uno de sus personajes a todas las vctimas: Oscar Echeverri muri en Risaralda: De muerte natural, como se muere en Colombia, asesinado. Le aplicaron el control de poblacin por cuestiones polticas. A quien se le ocurre ser conservador o liberal, rico o pobre, bruto o inteligente, culto o ignorantePor una o por otra hay que apresurarse a morir137
137
Fernando Vallejo: El fuego secreto. Alfaguara, Bogot, 2004
117

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LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

I-2 1-3 II II-1 II-2 II-3

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

Caro en el que se lea:

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

Cfr.:Salomn Kalmanovitz: Economa y Nacin. Ed. Norma, Bogot, 2003.

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

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LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

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LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

Marco Palacios:O.C. en Nota 13

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

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LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

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LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Salomn Kalmanovitz:O.C. en Nota 14

Carlos Sixirei Paredes

Laureano Gmez: Discursos y Obras Selectas. Imprenta Nacional, Bogot, 1980.

LA VIOLENCIA EN COLOMBIA (1990-2002) ANTECEDENTES Y DESARROLLO HISTRICO

Carlos Sixirei Paredes

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V. Jaime Arenas. La guerrilla por dentro. Ed. Tercer Mundo, Bogot,1971