Los Eclipses Solares

Te has preguntado por qu se producen los eclipses solares? Para aquellos que no lo saben, un eclipse solar es un fenmeno natural espectacular, en el que la luna y el sol parece que tuvieran el mismo tamao, por lo que la luna tapa al astro, produciendo el eclipse solar, que puede ser total, parcial o anular.

Cmo se produce un eclipse solar

El sol est mucho ms lejos de la Tierra que la Luna, y lgicamente, tambin es ms grande. Sin embargo, un eclipse solar ocurre cuando la luna tapa al sol, ya que parecen del mismo tamao ambos. Cmo sucede esto? La rbita de la Luna a la Tierra dura un mes, pero los eclipses slo se producen cuando la Tierra, la Luna y el Sol se alinean perfectamente. Adems, slo pueden ocurrir cuando la Luna est llena y se encuentra entre medio de la Tierra y el Sol. Sin embargo, eso no se da todos los meses, ya que las rbitas de ambos estn en un ngulo, en el caso de la Luna, 5 grados ms inclinada hacia la Tierra.
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Suelen haber dos eclipses solares al ao, aunque no siempre es visible desde todas partes del mundo. La diferencia entre un eclipse solar y uno lunar, es que el segundo ocurre cuando la Luna pasa a travs de la sombra de la Tierra y es posible cuando la Luna est llena.

Tipos de eclipses solares

Los diferentes tipos de eclipses solares se producen segn la sombra de la luna. Por ejemplo, los eclipses parciales slo se producen con la penumbra -sombra exterior tenue-, y los totales se producen en la umbra -la sombra ms oscura-. El eclipse total se produce cuando el umbral de la Luna barre toda la superficie de la Tierra. Se pueden dar en cualquier punto del planeta, aunque suelen producirse cada uno o dos aos, y puede tardar hasta 375 aos en verse un eclipse solar desde el mismo lugar. Su fase total es muy breve, tan solo unos pocos minutos. El eclipse solar total es un evento interesante para cientficos y fotgrafos, unos para estudiar un poco ms la corona del Sol, otros para sacar fotografas espectaculares. El ltimo eclipse solar total ocurri en 2006 y fue visible desde frica central y Asia.
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Por su parte, los eclipses solares anulares se producen cuando la luna est en el lado ms alejado de la Tierra en su rbita, ya que en este momento se ve ms pequea que el Sol, y por eso no lo puede cubrir completamente.

Los eclipses parciales de sol son peligrosos de ver, ya que la parte que no est cubierta sigue siendo muy brillante. Es necesario que se utilicen filtros especiales para poder mirarlo.