La Provincia de Albacete es una de las cinco provincias espaolas que componen la comunidad autnoma de Castilla-La Mancha, y su capital es la ciudad

de Albacete. C on una poblacin de 400 007 habitantes a 1 de enero de 2013, ocupa el puesto 35 en tre las provincias por su poblacin, abarcando ms de la mitad de la provincial el re a metropolitana de Albacete. Situada en el sureste de la Meseta Central, la provincia cuenta con una superfic ie de 14 926 km (INE),2 y limita al norte con Cuenca, al este con Valencia y Alic ante, al sur con Murcia y Granada y al oeste con Ciudad Real y Jan. La provincia se encuentra distribuida en 87 municipios y 7 partidos judiciales, contando con varias reas protegidas, entre las que destacan el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, o el Parque Natural de los Calares del Ro Mundo y de la S ima. El territorio que ocupa la provincia de Albacete ha estado habitado desde tiempo s remotos, como atestiguan las pinturas rupestres de la Cueva del Nio o la Cueva de la Vieja. En poca prerromana, los territorios de la actual provincia de Albace te formaban parte de la Carpetania y Celtiberia, de adscripcin celtbera, y de las Contestania, Bastetania y Oretania ibricas; muchos de los yacimientos ms renombrad os y representativos de algunas de estas culturas se han descubierto en estas ti erras albaceteas. En poca romana destacaron ciudades como Libisosa, y durante los visigodos tambin existirn importantes enclaves como el Tolmo de Minateda.