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11.4.3. Lectura 15: Caractersticas distintivas de los equipos Segn el grado de continuidad del flujo se pueden establecer dos grandes grupos que poseen caractersticas distintivas y condicionantes a la hora de disear el proceso: Produccin continua Produccin intermitente o por lotes Caractersticas de la produccin continua: Manufactura el mismo producto en la misma instalacin, generando en muchos casos co-productos y subproductos. Elabora grandes volmenes de productos estandarizados o de especificaciones preestablecidas. Los inventarios predominantes son los de materias primas y productos terminados. La preparacin de la maquinaria se realiza para lapsos prolongados. Se trabaja para obtener stocks. La maquinaria es especializada con alto grado de automatizacin. El costo de preparacin es bajo. Las tareas son rutinarias por lo que el personal resulta menos especializado La distribucin de las maquinarias se realiza siguiendo el curso de fabricacin (layout por producto) Posee alta dependencia con el mercado Posibilidad y conveniencia para controlar estadsticamente la calidad. Es generalmente de capital intensivo. 124

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Son ejemplos las refineras de petrleo, las fbricas de papel, etc. Produccin intermitente: Elabora productos diferentes en la misma instalacin y la especificacin de los mismos es establecida por el cliente. No se generan inventarios o stos son mnimos. La preparacin de las mquinas es para lapsos cortos. Generalmente se trabaja a pedido ya que los productos son muy diferentes. La maquinaria es verstil ya que se adapta a los distintos procedimientos. La disposicin de la planta se realiza agrupando mquinas (layout por procesos). Posee mnima dependencia a los cambios bruscos del mercado. La existencia de productos en procesos es alta. Raramente se aplica control estadstico de la calidad. Son ejemplos de fabricacin de muebles, de matrices, etc. Los sistemas mixtos: Algunos sistemas de produccin son en parte intermitentes y en parte continuos, como en el caso de las industrias de montaje, que comienzan con el mecanizado de piezas (que es intermitente) y concluyen en una lnea de montaje (continua). Otros conservan caractersticas de la produccin artesanal, elaborando los productos uno a uno y en un determinado sitio al que concurren todos los recursos aplicados, es decir trabajan por proyectos. 125