DEFINICION DE LA DERIVADA Si separamos la frmula 8 de la seccin 2.

2 de su motivacin geomtrica, y tambin eliminamos su derivada f ' x es la nueva funcin cuyo valor en un punto x se define como el subndice de x 0 , entonces llegamos a nuestra definicin bsica: dada cualquier funcin f x ,

f ' x

lm f x x f x x 0 x

Al calcular este lmite x se mantiene fijo mientras x vara y tiende a cero. El limite indicado puede existir para algunos valores si el limite existe para x a , entonces se dice que la funcin es derivable en a . Una funcin derivable es una funcin derivable en todos los puntos de su dominio. La mayor parte de las funciones especficas consideradas en este libro tienen esta propiedad. El proceso de formar realmente la derivada f ' x se llama derivacin de la funcin dada f x . Esta es la operacin fundamental del clculo de la que depende todo lo dems. En principio, simplemente seguimos las instrucciones computacionales especficas en (1). Estas instrucciones pueden organizarse en un procedimiento sistemtico llamado la regla de los 3 pasos. Paso 1: escribir diferencia f x f x para la funcin particular que se est considerando y si es posible simplificarla hasta que x sea un factor. Paso 2: dividir por x para formar el cociente de la diferencia

f x x f x x
Y manipular esta expresin para preparar el camino para evaluar su lmite cuando x 0 . En la mayora de los ejemplos y problemas de este captulo, esta manipulacin no supone nada ms que simplificar x del numerador y el denominador. Paso 3: evaluar el lmite del cociente de la diferencia x 0 . Si el paso dos ha conseguido su propsito, una simple inspeccin es generalmente lo nico que necesitamos en este paso. Si recordamos que la aparentemente inocente notacin f x abarca todas las funciones concesibles, entonces entenderemos que estos pasos son a veces fciles de llevar acabo y a veces muy difciles.