FINALIDAD Y ALCANCE DE LOS INCOTERMS

La finalidad de los Incoterms es establecer un conjunto de reglas internacionales para la interpretacin de los trminos ms utilizados en el comercio internacional. De ese modo, podrn evitarse las incertidumbres derivadas de las distintas interpretaciones de dichos trminos en pases diferentes o, por lo menos, podrn reducirse en gran medida.

A menudo, las partes de un contrato tienen un conocimiento impreciso de las distintas prcticas comerciales utilizadas en sus pases respectivos. Esto puede dar pie a malentendidos, litigios y procesos, con todo lo que implica de prdida de tiempo y dinero. Para solucionar estos problemas, la Cmara de Comercio Internacional public por primera vez en 1935 una serie de reglas internacionales para la interpretacin de los trminos comerciales. Dichas reglas fueron conocidas con el nombre de Incoterms 1936. Se han introducido modificaciones y aadidos en los aos 1953, 1967, 1976, 1980, 1990, 2000 y actualmente en el 2010, a fin de ponerlas al da respecto de las prcticas comerciales internacionales actuales.

Debe acentuarse que el alcance de los Incoterms se limita a los temas relativos a los derechos y obligaciones de las partes del contrato de compraventa, en relacin a la entrega de las mercancas vendidas (en el sentido de tangibles, sin incluir las intangibles como el software de ordenador).

Aparecen dos equivocaciones concretas en relacin a los Incoterms que son muy frecuentes. Primera, a menudo se interpreta incorrectamente que los Incoterms se aplican al contrato de transporte y no al contrato de compraventa. Segunda, se da por sentado errneamente que regulan todas las obligaciones que las partes deseen incluir en el contrato de compraventa.

Como siempre ha subrayado la CCI, los Incoterms se ocupan slo de la relacin entre vendedores y compradores en un contrato de compraventa y, ms an, slo de algunos aspectos bien determinados.

Mientras que es esencial para los exportadores e importadores tomar en consideracin la vinculacin prctica entre los diversos contratos necesarios para

ejecutar una transaccin de venta internacional -donde no slo se requiere el contrato de compraventa, sino tambin contratos de transporte, seguro y financiacin-, los Incoterms se refieren slo a uno de esos contratos; a saber, el contrato de compraventa.

No obstante, el acuerdo de las partes de utilizar un Incoterm particular tendr necesariamente consecuencias para otros contratos. Por mencionar slo algunos ejemplos, un vendedor que ha celebrado un contrato en trminos CFR o CIF no puede cumplirlo con un modo de transporte diverso del martimo, puesto que bajo esos trminos debe entregar un conocimiento de embarque u otro documento martimo al comprador, lo que no es posible si se utiliza otro modo de conduccin. Adems, el documento exigido por el crdito documentario depender necesariamente del modo de transporte deseado.

Segundo, los Incoterms versan sobre un nmero de obligaciones especficas impuestas a las partes -como la obligacin del vendedor de poner las mercancas a disposicin del comprador, entregarlas para el transporte o consignarlas en destino- y sobre la distribucin del riesgo entre las partes en esos casos.

Adems, se ocupan de las obligaciones de despacho de las mercancas para la exportacin y la importacin, el embalaje de las mercancas, la obligacin del comprador de recibir la entrega, as como proporcionar la prueba de que se han cumplido debidamente las obligaciones respectivas. Aunque los Incoterms son sumamente importantes para el cumplimiento del contrato de compraventa, no se ocupan en absoluto de un buen nmero de problemas que pueden ocurrir en el propio contrato, como la transmisin de la propiedad y de otros derechos reales, el incumplimiento del contrato y sus consecuencias, as como las exoneraciones de responsabilidad en ciertas situaciones. Debe destacarse que los Incoterms no estn pensados para reemplazar los trminos contractuales necesarios en un contrato de compraventa completo, bien mediante la incorporacin de trminos tpicos como de trminos negociados individualmente.

Generalmente, los Incoterms no tratan de las consecuencias del incumplimiento del contrato ni de las exoneraciones de responsabilidad debidas a causas diversas. Esas

cuestiones deben resolverse a travs de otras estipulaciones del contrato de compraventa y de la ley aplicable.

Los Incoterms se han concebido para ser utilizados cuando las mercancas se venden para entregarlas ms all de las fronteras nacionales; por lo tanto, trminos comerciales internacionales. Sin embargo, en la prctica tambin se incorporan a veces a contratos de compraventa de mercancas dentro de mercados puramente domsticos. Cuando los Incoterms se utilizan as, las clusulas A2 y B2 y cualquier otra estipulacin de otros artculos relativa a la exportacin y a la importacin devienen, obviamente, redundantes.1

Los Incoterms 2010 pueden clasificarse de acuerdo a tres criterios, los cuales se encuentran directamente relacionados con el transporte, estos son: tipo de transporte a utilizar, pago del transporte y transmisin del riesgo del transporte. Vale la pena recordar que en la definicin de Incoterms 2010 el criterio que prima es el tipo de transporte utilizado.

CONCEPTOS CLAVES DE LOS INCOTERMS

Costo: Valor del producto en el lugar de entrega definido. Este costo estar siempre asociado al Incoterm aplicado y al medio de transporte empleado.

Flete: Costo del

transporte principal que se encarga de cruzar la frontera

durante el proceso de exportacin en la DFI. Hace parte integral del Incoterm.

Riesgo: Probabilidad de dao o perdida de la carga durante el transporte principal. La responsabilidad de asumir el riesgo estar siempre definida por el Incoterm aplicado.

Seguro: Costo de la pliza de seguro del transporte principal que ampara el riesgo asociado. Este tambin estar definido en el Incoterm.

Transporte: Modo de transporte principal de la carga que se encarga de cruzar la frontera. De acuerdo al modo de transporte ser aplicado el Incoterm.2

LIVANOS CATTAUI. Maria. CCI (Cmara de Comercio Internacional). 2003

GONZALEZ MILTON ANTONIO. Conozca los Incoterms 2010. 2012