Los flujos de efectivo se describen como las entradas y salidas reales de dinero.

Toda persona o compaa tiene entradas de efectivo recaudos e ingreso (entradas) y desembolsos de efectivo gastos y costos (salidas). Estas entradas y desembolsos son los flujos de efectivo, en los cuales las entradas de efectivo se representan en general como un signo positivo y las salidas con uno negativo. Los flujos de efectivo ocurren durante periodos de tiempos especficos.

Los flujos de entradas de efectivo, o recibos, pueden estar compuestos de los siguientes elementos, dependiendo de la naturaleza de la actividad propuesta y del tipo de negocio.

Ejemplos de entradas de efectivo Ingresos Reducciones en el costo de operaciones Valor de salvamento de activos Recibo del principal de un prstamo Ahorros en impuestos sobre renta Ingresos provenientes de la venta de acciones y bonos Ahorros en costos de construccin e instalaciones Ahorros o rendimiento de los fondos de capital corporativos

Ejemplos de salidas de efectivo Primer costo de activos Costos de operacin Costos de mantenimiento peridico y de reconstruccin Pago de inters y del principal de un prstamo Aumento esperado de costos principales Impuestos sobre la renta Pago de bonos y de dividendos de bonos Gasto de fondos de capital de corporativos

Generalmente se realizan estimaciones puntuales; es decir, se obtiene la estimacin de un valor nico ara cada elemento econmico de una alternativa, si se adopta un enfoque estadstico al estudio de la ingeniera econmica, puede desarrollarse estimacin de un rango o de una distribucin. Una vez se desarrollan estimaciones de entradas y salidas de efectivo, el flujo de efectivo neto durante un determinado perodo de tiempo puede representarse por Flujo efectivo neto= recibos-desembolsos =entradas de efectivo-salidas de efectivo

Se supone de manera simple que todo el flujo de efectivo ocurre al final del periodo de inters, lo cual se conoce como convencin de final de periodo. Un diagrama de flujo efectivo es simplemente una representacin grafica de los flujos es efectivo trazados en una escala de tiempo. El diagrama, que representa una situacin, incluye lo que se conoce y lo que se necesita. En el diagrama de flujo efectico, el tiempo t=0 es el presente y el t=1 es el final del periodo de tiempo.