La historia en YouTube, un libro sin ndice

YouTube y la historia
1. La historia en YouTube
La posibilidad de acceder a recursos y fuentes histricas ha vivido una verdadera revolucin gracias a internet. Una explosiva profusin de sitios, algunos de ellos institucionales (centros, institutos, universidades, museos, bibliotecas, etc.) y otros personales (en general, historiadores, profesores o aficionados a la historia que abren su propio sitio) permiten acercarnos a informacin, contenidos elaborados, fuentes y bibliografa de todo tipo desde nuestros escritorios en cualquier lugar del mundo. Muchos de ellos, adems, ya se han adaptado a las mltiples variantes del nuevo medio y no se limitan al simple traspaso de los viejos soportes escritos al nuevo formato digital. Por el contrario, utilizan todos los recursos multimedia para desarrollar una temtica, incluyendo voces, fotos, videos y msica.

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Hoy, por ejemplo, podemos no slo citar o transcribir uno de los famosos discursos de Lenin en el que el dirigente bolchevique explica en 1917 en qu consiste el nuevo poder sovitico, sino que podemos tambin verlo, oirlo y apreciar el clima que rodeaba a ese discurso.
http://www.youtube.com/watch?v=3HWyK7bkGy4&feature=fvwrel

O podemos ver la famosa asuncin de Yrigoyen el 12 de octubre de 1916, cuando los manifestantes desengancharon el caballo de la carroza presidencial para arrastrarla a fuerza de puo:
http://www.youtube.com/watch?v=u6nj2nsjbSQ

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2. Las imgenes y las palabras

Lenin e Yrigoyen: estamos hablando de dos personajes y de sucesos que ya cumplen casi un siglo y que podemos documentar en el aula sin mayores esfuerzos. Pero, y aqu reside el principal problema del uso del recurso, como cualquier otra fuente o documento histrico, ni siquiera los videos hablan por s mismos. Pues, aun cuando pudiramos trasladarnos al pasado y nos convirtiramos en observadores privilegiados de un acontecimiento crucial, siempre seran nuestras preguntas y nuestras concepciones historiogrficas y epistemolgicas las que daran sentido a lo que estamos viendo. En nuestra disciplina, el haber sido observador o incluso protagonista de un suceso no otorga mayores privilegios a la hora de dar una explicacin de lo sucedido. Las imgenes no valen ms que las palabras, y ni siquiera las palabras valen por s mismas. Si preguntramos a Constantino el Grande por qu gan la batalla de Puente Milvio en octubre de 312, l nos dira que el resultado se debi a la intervencin de la divinidad cristiana, que lo convoc a travs de una visin y un sueo, en los que una cruz se combin con la famosa frase In hoc signo vinces (bajo este signo vencers). Claro, los historiadores modernos no aceptaran esta explicacin del protagonista (aunque podamos reconocer que la creencia en un dios poderoso puede ser un gran aliciente para un guerrero) y en cambio hablaramos de los inmensos recursos militares y monetarios del oriente del Imperio de los que dispona Constantino y de la fuerte crisis de la parte occidental del imperio. Tambin hablaramos de la penetracin del cristianismo en el mundo oriental, ms propenso a las religiones salvacionistas que el Occidente. Pero, como sea, el problema central es que las fuentes y los documentos ni siquiera un video como los que estamos mostrando expresan una realidad transparente: siempre es necesario el aporte de las preguntas y las concepciones del historiador, o en nuestro caso, del profesor que trabaja con ellas. Por ms innovadores que sean nuestras fuentes, el problema consiste, como siempre, en el anlisis de la historia, en cmo interrogar.

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3. Las pelculas histricas

Imgenes de poca de los ltimos 100 150 aos no es lo nico que ofrece YouTube como insumo para las clases de Historia. Junto con estos invalorables registros contemporneos de los sucesos del pasado ms reciente en forma de sonidos, pelculas y fotos, YouTube tiene muchos otros tipos de videos que pueden utilizarse para ensear y aprender la materia. En primer lugar, las reconstrucciones histricas. Las hay de varios tipos: en algunos casos, se trata de reconstrucciones flmicas; aunque hay varias pelculas completas en el sitio, por lo general se trata ms bien de tramos o escenas, muchas de las cuales han sido seleccionadas para subirlas justamente por su valor histrico.

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Por ejemplo, en el link http://www.youtube.com/watch?v=i5kSlkz5HSc podrn ver completa y en idioma castellano la pelcula francesa La reina Margot, dirigida por Patrice Chreau (1994), basada en el libro homnimo de Alejandro Dumas, que narra los sucesos que siguen al casamiento de Margarita de Valois (hermana del rey de Francia) y Enrique de Borbn (para entonces rey de Navarra), suceso que desencadenar la famosa matanza de la Noche de San Bartolom, y que concluir luego con el cambio de dinasta y la llegada del primer Borbn, el propio Enrique, al trono francs. En esta pelcula, una excelente y muy cuidada reconstruccin de poca, se puede observar cmo eran las cortes reales renacentistas, cmo funcionaban el rey y la nobleza, y cmo era la sociedad de Pars en aquellos aos. Tambin podemos entender aunque sea en parte el famoso conflicto poltico y religioso (la guerra entre catlicos y hugonotes) que dividi a los franceses durante ms de un siglo. Y podemos vivir la atmsfera de lo que debe haber sido la espantosa matanza de hugonotes en la ciudad de Pars.

Pero, tal como sucede siempre con obras de ficcin, tampoco este tipo de material puede utilizarse sin ms, es importante saber leerlo. Por ms precisa que sea una reconstruccin, una pelcula o la pluma de un escritor de novelas dista de proveer los elementos o el rigor necesarios para el anlisis histrico. Por ejemplo, la escena del casamiento de Margarita y Enrique que comienza en (0:04:56) muestra a la perfeccin cmo era la sociedad aristocrtica francesa y cmo el complejo ritual de una boda real. En cambio, la pelcula tiene algunos problemas. Por ejemplo, el director retoma la tesis de Dumas segn la cual Catalina de Mdicis (esposa del fallecido rey Enrique II, madre de Margarita y de los ltimos dos reyes Valois) sera la responsable principal de la matanza de San Bartolom, idea que fue difundida en su momento por los propios protestantes hugonotes y

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que hoy en da muy pocos historiadores aceptan como probable. Claro, Dumas era un novelista genial, no un historiador, y por eso tenemos que ser especialmente precavidos a la hora de utilizar estos recursos.

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Esto es an ms cierto si consideramos que no todas las pelculas histricas se realizan a partir de reconstrucciones cuidadas, y entonces carecen de utilidad para mostrar atmsferas de poca. Por ejemplo, la famosa pelcula Cleopatra, con Elizabeth Taylor, dirigida por Joseph Mankiewicz (1963), es una gran pelcula, pero una reconstruccin absolutamente inverosmil del Egipto ptolemaico en pocas de Julio Csar. http://www.youtube.com/watch?v=wurW8AZcWJU En cambio, en http://www.youtube.com/watch?v=rQQVlliQpRs, se muestra una escena de la serie Roma (coproduccin de HBO, BBC y la RAI, 2005) en la que una centuria de la XIII Legin combate contra los galos en el famoso asedio a la ciudad de Alesia, donde Julio Csar derrot definitivamente a los galos y estableci un duradero domino romano en la Galia. La escena ha sido considerada como una excelente muestra del modo de combatir de las legiones. Las pelculas y los numerosos fragmentos de pelculas histricas pueden sernos tiles para estudiar historia en la clase, pero a condicin de que podamos dar cuenta de los procesos de construccin de lo que, en ltima instancia, es una ficcin y no un libro de historia.

4. Los documentos
En YouTube abundan otros tipos de reconstrucciones histricas, en los documentales. En este caso, los temas de abordaje histrico son prcticamente infinitos.

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Desde la vida de grandes personajes, como por ejemplo: http://www.youtube.com/watch?v=LjtGHA74Ars&feature=related un documental de History Channel que explora la vida de Alejandro Magno, hasta descripciones de la vida cotidiana en diversas culturas, como por ejemplo: http://www.youtube.com/watch?v=Ry7Y5qiObXI, que reconstruye las formas de vida cotidianas en el antiguo Egipto.

Los problemas con los documentales no difieren de aquellos que plantean varias pelculas de ficcin. Si bien en ocasiones los productores convocan a excelentes historiadores, en otros casos los documentales son absolutamente disparatados. Por ejemplo,

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abundan aquellos que insisten en tratar de convencernos de que las pirmides egipcias fueron construidas por extraterrestres o, como sucede en estos das, los que pretenden que los mayas son capaces de pronosticar el fin del mundo Claro, son ejemplos extremos de argumentos disparatados, y por eso no cuesta advertir cmo bajo el formato del documental se presentan argumentos ridculos.

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En otros casos, los documentales deslizan errores o simplemente ignorancia con mayor sutileza. Como lo ha probado el director argentino Carlos Sorin en un viejo trabajo al que llam La era del and: http://www.youtube.com/watch?v=QLofU_e7nYw El documental es un

gnero para contar historias, cuyas marcas formales pueden hacernos creer que lo que se est diciendo y mostrando es riguroso y cientfico, pero no siempre conviene creerles sin beneficio de crtica. En numerosas ocasiones se remite a cientficos o estudiosos que no lo son, ubicndolos a la misma altura o construyendo un debate ficticio con doctores de importantsimas universidades sometidos a estrictas evaluaciones, como si ambos discursos fueran igualmente slidos y vlidos. Como podrn ver en el trabajo de Sorin, formalmente se encuentran todas las marcas de un documental verdico pero obviamente nada en l es real. En una experiencia de aula realizada hace ya varios aos, un grupo de alumnos de 2 ao de secundario vieron el documental y pasaron una semana buscando (sin xito, por supuesto) material sobre el episodio que supuestamente documenta el video. Una interesante manera de entender que las formas y el fondo no siempre van de la mano.

5. La msica
Pero las posibles utilidades de YouTube no se limitan a estos rubros. Un uso interesante para la enseanza de la historia remite a la msica. La msica y los grandes acontecimientos histricos siempre han estado relacionados.

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Sabemos, por ejemplo, que durante la Revolucin francesa se origin la moderna cancin poltica: en 1792, un grupo de marselleses reclutado para la guerra revolucionaria hizo su entrada en Pars cantando una marcha guerrera que amenazaba a los tiranos con la muerte. Esa marcha guerrera es hoy el himno nacional ms famoso del mundo: La Marsellesa. Bien, ahora podemos no slo mencionar su existencia, sino orla en clase incluso en versiones con subttulos en espaol:
http://www.youtube.com/watch?v=X1-vcsFjTdA

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Al son de la msica podemos dar cuenta de muchos otros momentos y regmenes polticos, desde el nazismo hasta el Estado sovitico. Pero, adems, sabemos que si bien la cancin poltica moderna tiene su origen en la Francia revolucionaria, no es esa la nica relacin entre msica y fenmenos sociales o polticos. Desde los cantos gregorianos que determinaban cada momento de la vida de los monjes en los monasterios medievales, hasta el rock, signo de una rebelda juvenil propia de los aos sesenta y setenta, pasando por el uso que los reyes y sus ejrcitos hacan de diversas marchas y melodas, o el espiritual que entonaban los esclavos negros en las plantaciones de algodn del sur de los Estados Unidos, podemos hacer que nuestros estudiantes se sumerjan en el mundo de sonidos que entretenan, emocionaban y daban marco a la vida de hombres y mujeres del pasado.

6. Or la radio, mirar los cuadros

La historia del siglo XX registrada en los formatos a los que nos permite acceder YouTube no se limita a las fotos o a las imgenes de cine. Durante buena parte de ese siglo, la radio rein como duea y seora de las casas, y an hoy, cuando la competencia es mltiple, sin embargo sigue ocupando un lugar excepcional. YouTube nos ofrece algunas de las ms famosas transmisiones radiales.

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As, podemos or a Enrique Santos Discpolo en su papel de Mordisquito mientras explicaba a los llamados contreras (opositores al peronismo) su visin de las razones de las victorias electorales de Pern (Yo no lo invent a Pern) en http://www.youtube.com/watch?v=axAv2yXcnHc&feature=related O el famoso discurso de Winston Churchill emitido por la BBC en 1940, en el que prometa a su pueblo la victoria contra la Alemania nazi, pero no sin sangre, sudor y lgrimas: http://www.youtube.com/watch?v=xjuiMuvHojQ O la an ms famosa emisin de radioteatro realizada por la compaa de Orson Welles en 1938, sobre la base de la obra La Guerra de los Mundos, de H. G. Wells, emisin que provoc el pnico de cientos de miles de norteamericanos quienes, no advertidos de que se trataba de una ficcin, creyeron estar ante una verdadera invasin de extraterrestres http://www.youtube.com/watch?v=VMGRCU4kLjI Finalmente, YouTube contiene una enorme cantidad de cuadros que han hecho historia. Como, por ejemplo, el Guernica de Picasso, http://www.youtube.com/watch?v=jGLKpyWFyS8, una airada reaccin contra el bombardeo masivo de una pequea ciudad durante la guerra civil

Material de lectura: YouTube y la historia espaola, o la gran obra de Velzquez, Las http://www.youtube.com/watch?v=RULLGras0L0&feature=fvwrel, Meninas

una descripcin incomparable de la vida cotidiana de los reyes llamados Austrias menores.

Bibliografa
BACZKO, Bronislaw (1991), Los imaginarios sociales. Memorias y esperanzas colectivas, Buenos Aires, Nueva Visin. CHARTIER, Roger (1992), El Mundo como representacin. Historia cultural entre prctica y representacin, Barcelona, Gedisa. DARNTON, Robert (2010), El beso de Lamourette. Reflexiones sobre la historia cultural, Buenos Aires, FCE.

Autor: Luciano Privitellio

Cmo citar este texto: Privitellio, Luciano (2012), Material de lectura: YouTube y la historia, La historia en YouTube, un libro sin ndice, Especializacin docente de nivel superior en educacin y TIC, Buenos Aires, Ministerio de Educacin de la Nacin.