Para combatir a brujas y herejes Cuarenta y seis aos despus de la aparicin de la imprenta de Gutenberg, en 1486, en Alemania, apareci un libro

escrito en latn que prontamente se convirti en el segundo con mayor cantidad de ejemplares en circulacin, tan solo despus de la Biblia. El Malleus maleficarum, como fue llamado, se apoder del calificativo de manual del perfecto cazador de brujas. En una Europa que se encaminaba hacia la Reforma Protestante, muchos hombres y mujeres, acusados de hereja y brujera, perdieron la vida tras ser juzgados con los preceptos del pesado mazo inquisitorial. Sus autores, los frailes dominicos, Jacobo Sprenger y Enrique Institoris, presentaron el texto a la Facultad de Teologa de la Universidad de Colonia con el fin de obtener la aprobacin para poner en marcha su lucha contra la hereja. A este respecto, no ha quedado claro si el entonces Papa Inocencio VIII estuvo de acuerdo con el Malleus, pues la bula donde reconoce a Sprenger e Institoris como inquisidores fue publicada tiempo antes de la impresin del tratado. La presente edicin se basa mayoritariamente en la original en lengua latina; aunque, ocasionalmente, se recurri a versiones en francs e ingls. Tanto la aprobacin de la Universidad de Colonia como la bula del Papa Inocencio VIII se incluyen en esta versin cuyo carcter facsimilar se restringe a las pocas imgenes que contiene, ya que la traduccin, a cargo del historiador Miguel Jimnez Montesern, es reciente. Los tres captulos que lo conforman obedecen a la idea segn la cual son tres los elementos necesarios para practicar la brujera, a saber: el diablo y su influjo, la mujer que deviene bruja por causa del maligno y la permisin del mismo Dios. As, al inicio se desarrollan una serie de respuestas con respecto a la existencia de las brujas, su magia, sus maneras de actuar e interactuar con la sociedad en que viven. El segundo captulo reproduce testimonios de hechiceras y sucesos que resultan increbles, como el de un nio que lloraba porque por las noches alguien lo sacaba de su cuna y lo echaba al suelo. La ltima parte se refiere a los procesos inquisitoriales en cuanto a su modo de aplicacin: cmo interrogar a un acusado o cmo engaarlo tambin.
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Como documento histrico, el Malleus Maeificarun desvela parte del modus vivendi de una sociedad crdula de sucesos que hoy nos parecen imposibles, muestra la lucha por el poder hegemnico entre los reyes y el papado y contribuye a verter luz en la oscuridad de un periodo que sigue susurrando sus rumores en nuestro tiempo. Nos obliga a volver la mirada a los referentes culturales que han forjado la identidad a nuestros das. Resea escrita por Gamaliel Valentn Gonzlez. lenguaomuerte@gmail.com