HISTORIA DE GUATEMALA Colonizacin e independencia El pas fue conquistado por los espaoles bajo el mando de Pedro de Alvarado en 1523.

Un ao despus, Alvarado fund, en el emplazamiento de la antigua Iximch, la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, si bien tres aos despus la traslad a un paraje conocido como Almolonga al pie del volcn Agua, prximo al lugar donde se alza la actual ciudad de Guatemala. Sin embargo, debido a su destruccin por la erupcin del volcn, la capital fue trasladada a una nueva ciudad, ms tarde conocida por Antigua Guatemala. Desde 1543 form parte de la Audiencia de los Confines; en 1565 pas a depender de la Audiencia de Nueva Espaa y en 1570 se estableci la Capitana General de Guatemala, dependiente del virreinato de Nueva Espaa, cuyo mbito de actuacin se extenda por toda Centroamrica desde Chiapas hasta Costa Rica. En 1742 se estableci el primer arzobispado de Centroamrica. En 1773 la ciudad de Antigua Guatemala, sede de la Capitana General, fue destruida por la erupcin del volcn Fuego; tres aos despus, se autoriz la construccin de una nueva ciudad-capital asentada en un terreno cercano a Santiago de los Caballeros, denominacin que abandon para adquirir el de Guatemala. Despus de tres siglos de dominacin espaola, Guatemala proclam su independencia el 16 de septiembre de 1821. Casi al mismo tiempo, Agustn de Iturbide incorpor este territorio al Imperio mexicano. Guatemala no recobr su autonoma hasta 1823, cuando una revolucin liberal en Mxico oblig a Iturbide a abdicar, proclamndose en el pas una repblica federal. Ese mismo ao, se estableci la federacin de las Provincias Unidas del Centro de Amrica, integrada por las actuales repblicas de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica; Chiapas, sin embargo, permaneci bajo la autoridad mexicana. La federacin se mantuvo con grandes dificultades, siendo frecuentes los enfrentamientos civiles, hasta que fue definitivamente disuelta en 1842. Primeros dictadores El gobierno de Guatemala estuvo en manos de militares prcticamente desde sus comienzos como Repblica, quienes accedan al poder a travs de frecuentes revoluciones. En 1854, Rafael Carrera, que catorce aos antes se haba hecho con el poder en Guatemala y en buena parte de Centroamrica gobernando de forma dictatorial, se convirti en presidente vitalicio llevando a cabo una poltica conservadora. En 1873, ocho aos despus de su muerte, tras la cual fueron constantes los enfrentamientos civiles, Justo Rufino Barrios (1873-1885), anterior comandante en jefe del Ejrcito, fue nombrado presidente. Barrios inici un periodo de gobiernos liberales que durara hasta 1920, aunque se continu gobernando de forma dictatorial. En su intento por revivir la federacin de las Provincias Unidas de Centroamrica por medios militares, invadi El Salvador y muri en la campaa. Su sucesor, el general Manuel Lisandro Barillas, restableci las

relaciones con El Salvador y los dems pases de Centroamrica. Jos Mara Reina Barrios, electo presidente en 1892, fue asesinado seis aos despus.

ltimos dictadores Durante los siguientes 22 aos, el poltico Manuel Estrada Cabrera (18981920) gobern Guatemala. En 1906 el antiguo presidente Barillas organiz una rebelin en contra de su rgimen, provocando una guerra que envolvi a toda Centroamrica, con la excepcin de Nicaragua. Las hostilidades cesaron gracias a la intervencin del presidente de Estados Unidos, Theodore Roosevelt, y del presidente de Mxico, Porfirio Daz, que organiz un armisticio. En 1920 se oblig al presidente Estrada Cabrera a renunciar. Carlos Herrera y Luna fue designado presidente provisional, pero fue derrocado en 1921 por el general Jos Mara Orellana, que ocup la presidencia hasta su muerte en 1926. Le sucedi el antiguo oficial del Ejrcito, Lzaro Chacn. En 1930 los efectos de la depresin econmica y las acusaciones de corrupcin contra la dictadura del presidente Chacn provocaron su derrocamiento. El general Jorge Ubico Castaeda fue nombrado presidente en febrero de 1931; bajo su rgimen, la economa guatemalteca logr recuperarse de la depresin econmica de 1930, aunque la principal beneficiaria fue la compaa estadounidense United Fruit, as como las grandes familias de la oligarqua nacional. No obstante, la dureza de su rgimen provoc que un movimiento cvico-militar le obligara a dimitir en junio de 1944, acabando as con las dictaduras militares que haban dominado el pas durante un siglo.