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Revolución Industrial
Revolución Industrial
La tecnologa
A comienzos del siglo XVIII las telas que se fabricaban en Europa tenan como materia prima la seda (un artculo de lujo, debido a su precio), la lana o el lino. Ninguna de ellas poda competir con los tejidos de algodn procedentes de la India y conocidos por ello como indianas o muselinas. Para entonces, la produccin de tejidos de algodn en Inglaterra era insignificante y su importacin desde la India constitua una importante partida de su balanza mercantil. Para competir con la produccin oriental se necesitaba un hilo fino y fuerte que los hiladores britnicos no producan.
La primera innovacin en la hilandera se produjo al margen de estas preocupaciones: Hargreaves, un hilador, construy el primer instrumento hbil, la spinning-jenny (1763), que reproduca mecnicamente los movimientos del hilador cuando utiliza una rueca y al mismo tiempo poda trabajar con varios husos. El hilo fino pero frgil que con ella se obtena limit su aplicacin a la trama de tejidos cuya urdimbre segua siendo el lino. Continu por tanto la fabricacin de tejidos de lino y la productividad recibi nuevo impulso debido a las limitadas exigencias de la jenny en espacio y energa. Pocos aos despus surga la primera mquina, con la aparicin de la estructura de agua de Arkwright (1870), que recibe su nombre porque necesitaba la energa de una rueda hidrulica para ponerse en movimiento. Para entonces, Samuel Crompton haba construido una mquina nueva, inspirada en las anteriores, conocida como la mula, y que produca un hilo a la vez fino y resistente. El grueso de un hilo se mide por el nmero de madejas de 768,1 metros (840 yardas) que se puede obtener con 453 gramos de algodn (una libra). Un buen hilandero poda fabricar 20 madejas y la mula comenz duplicando esta cifra para pasar a 80 y poco despus a 350, ms de 268 km. El nmero de husos, que no pasaba de 150 en la primera versin, alcanz los dos mil al cabo de unos aos y todo ello se consegua con el solo trabajo de un oficial y dos ayudantes. La exportacin de tejidos britnica se multiplic por cien en los cincuenta aos que siguieron a 1780. A partir de la renovacin de la hilandera se puso en marcha un proceso que condujo a la mecanizacin de todas las etapas de la produccin de tejidos, desde la desmontadora de algodn, fabricada en Amrica por Eli Whitney, hasta las mquinas que en Inglaterra limpiaban de cualquier impureza el algodn en rama (trabajo especialmente penoso por el polvo que levantaba), el cardado y la elaboracin mecnica de los husos para la fabricacin de hilo. Una vez fabricado ste, los telares mecnicos, desarrollados en Francia por Jacquard, sustituan ventajosamente a los manuales tanto por la rapidez como por la calidad. El blanqueado de la tela, que llevaba varias semanas, se redujo a un par de das cuando al cambiar el siglo se descubri un procedimiento qumico a base de clorina. El estampado, que concluye el proceso, se haca utilizando tacos de madera, que se aplicaban manualmente, hasta que en 1785 se encontr un rodillo que multiplic la produccin. La demanda de energa que las mquinas textiles requieren fue satisfecha inicialmente recurriendo al mtodo tradicional de las ruedas hidrulicas y las primeras fbricas se establecieron en las orillas de los ros, tomando el nombre de molinos. La irregularidad de la corriente aconsejaba buscar una fuente independiente de energa. Las experiencias para conseguir un motor capaz de elevar el agua, mediante el vaco producido por la condensacin del vapor, haban llegado, a mediados del siglo XVII, a una primera
formulacin, desarrollada por Savery en una mquina eficaz, aunque de escasa potencia y limitada aplicacin. Newcomen combin la presin de vapor con la atmosfrica para producir una mquina mucho ms eficaz, aunque muy costosa por la cantidad de combustible que requera el calentar y enfriar sucesivamente el cilindro en el que se iniciaba el movimiento. En la universidad de Glasgow enseaba Black, quien haba descubierto la existencia del calor latente de vaporizacin, principio que vena a explicar la gran cantidad de agua que se necesitaba para conseguir la condensacin del vapor. Pero el doctor Watt fue quien dirigi sus trabajos para independizar las dos etapas del proceso (vaporizacin y condensacin) de modo que no hubiera prdida de energa. La construccin de un condensador independiente, que permaneca constantemente fro, en tanto el cilindro estaba siempre caliente, puso fin al despilfarro de carbn. La utilizacin de un cilindro de doble efecto permiti prescindir de la presin atmosfrica en tanto la aplicacin de altas presiones, sin las cuales no haba posibilidad de aplicar el motor a un vehculo, se encuentra en el origen de la locomocin mecnica. De entrada, la mquina de vapor vino a resolver el problema planteado por el drenaje de las minas y, junto con la lmpara de seguridad de Davy (1815), permiti abrir pozos cada vez ms profundos y explotar aquellos que haban sido abandonados por las dificultades y riesgos que implicaba la explotacin. En cuanto al hierro, su demanda estaba limitada por la dificultad de transformar el mineral. ste se presentaba combinado con oxgeno cuya eliminacin se realizaba mediante combustin en altos hornos. La masa fluida que se obtena en la parte inferior estaba llena de impurezas que eran eliminadas mediante el afinado, que le quitaba el carbono sobrante, y el forjado, en el que los golpes de un martillo hidrulico permitan homogeneizar su estructura. La primera lnea de mejora consisti en la sustitucin del carbn por el coque, que se obtiene mediante la combustin incompleta del carbn para separar el sulfuro y el alquitrn. La utilizacin de coque en la produccin de hierro se realiz con xito a comienzos del siglo XVIII por Abraham Darby, pero slo se generaliz en la segunda mitad del siglo. Una nueva tcnica para mejorar la calidad del lingote fue el pudelado, en el que la fusin se realizaba manteniendo separado el carbn del mineral. El acero es el hierro sin otra impureza que uno por ciento de carbono; hasta entonces se haba conseguido en pequeas cantidades utilizando como materia prima un mineral de excepcional pureza. La fundicin del hierro en un crisol y a ms altas temperaturas permiti la produccin masiva de acero y con ella la satisfaccin de toda clase de demandas procedentes de la propia industria.
desvincul del seoro feudal y se convirti en un jornalero cuyo trabajo se retribuy con un salario. En las ciudades, el artesano que trabajaba su propio taller se traslad a las fbricas en calidad de obrero asalariado y pas a depender del propietario de las mquinas. Esta nueva situacin constituy el germen de las alteraciones campesinas y de las revoluciones obreras que acontecieron durante la segunda mitad del s. XIX en Europa.
California y Australia ejercieron especial atractivo sobre los buscadores de oro. Este sorprendente movimiento migratorio se pudo realizar porque los transportes se abarataron y facilitaron a los campesinos, que no encontraban trabajo en las ciudades europeas, el traslado a tierras donde existan mejores expectativas laborales. En 1869, se abri el Canal de Suez que acerc Europa al Lejano Oriente; ms tarde, se construy el ferrocarril en el Istmo de Panam y, finalmente, se construy en 1914 el canal que une el Atlntico con el Pacfico. La aplicacin de la fuerza del vapor a la navegacin que iniciara Fulton en 1807 y la generalizacin de la hlice desde 1885 aumentaron las posibilidades de carga y de velocidad en el trfico martimo. Los meses que se tardaban para viajar entre dos puntos se redujeron a semanas. El ferrocarril, de invencin ms tarda, trajo similares consecuencias y se erigi en el smbolo del progreso. Puso en contacto las zonas rurales interiores con las ciudades costeras y permiti unir las regiones ms distantes de los extensos estados que surgieron en la segunda mitad del s. XIX. Los ferrocarriles que unieron Mosc con Vladivostock en el imperio ruso, y el transocenico que uni Nueva York con San Francisco, dieron vida a inmensos y productivos territorios continentales. La informacin se vio tambin favorecida por nuevos sistemas: el telgrafo elctrico, iniciado en 1844 y el telfono en 1876, se unieron al sistema de franqueo postal introducido desde 1840. Todos estos adelantos contribuyeron al acortamiento de las distancias y al mejor aprovechamiento del tiempo, acercaron a los hombres y cambiaron las relaciones econmicas entre los pueblos y las empresas.
La revolucin industrial tuvo hondas repercusiones en la sociedad. La burguesa desplaz definitivamente a la nobleza como clase rectora en los pases occidentales. Los Lores ingleses, sin abandonar su carcter y conservando algunos de sus privilegios, se mezclaron con los burgueses y compartieron con stos las ventajas del auge econmico. En Francia y los Pases Bajos la nobleza desapareci como grupo privilegiado. En Alemania, los nobles tuvieron que conformarse con hacer carrera en el ejrcito y en la diplomacia. Solamente en Rusia, escasamente industrializada, mantuvieron sus privilegios hasta el s. XX. En cambio, la burguesa integrada por los empresarios industriales y los banqueros (alta burguesa), por profesionales como mdicos, ingenieros o abogados, y por los comerciantes y pequeos empresarios (mediana y pequea burguesa) impuso su concepcin de la vida, sus costumbres y valores. Estos giraron en torno a la riqueza y exaltaron las virtudes del ahorro metdico, de la constancia en el trabajo y del respeto del orden establecido. El campesinado, arrojado del campo por la creciente mecanizacin de las actividades agrcolas, emigr a las ciudades y, junto al artesano empobrecido por el nuevo sistema fabril, dio origen a la nueva clase social: el proletariado obrero.
La ideologa marxista
En cambio, el socialismo "cientfico", como lo denomin Karl Marx (1818-1883), se decidi abiertamente por la accin poltica. En 1848, este idelogo alemn de origen israelita public, con la colaboracin de Federico Engels, el Manifiesto del Partido Comunista. En l aparecen los principios de la ideologa marxista y los fundamentos de su accin: materialismo histrico, lucha de clases, organizacin internacional de los obreros y opcin deliberada por la revolucin como instrumento para conquistar el poder e implantar el rgimen comunista. En obras posteriores, Marx complet la exposicin de su programa socio-poltico, pero el"Manifiesto", por su estilo apasionado y su vibrante espritu revolucionario, es el escrito que mayor repercusin ha tenido entre los sectores obreros de la poca. En 1864, se organiz la "Primera Internacional Obrera" para impulsar la lucha revolucionaria en todos los pases. Esta asociacin no pudo mantener su unidad por la escisin que se produjo en 1872 debido a la corriente anarquista que diriga el ruso Bakunin. Elanarquismo deseaba suprimir el estado burgus liberal y capitalista; pero se opona tambin a la instalacin de un estado socialista. Propiciaba la mxima libertad de accin, por lo cual propugnaba la abstencin poltica y la huelga para combatir al capitalismo. La Segunda Internacional, creada en 1889, no pudo superar el nacionalismo de los partidos socialistas que la integraban e hizo crisis al estallar la guerra de 1914.
La respuesta de la Iglesia
La Iglesia, conforme al mandato de Cristo, siempre ha mantenido obras asistenciales para ayudar a los pobres y menesterosos. Desde su fundacin ha contado con numerosas congregaciones destinadas a la ayuda caritativa del prjimo ms necesitado. Por esta tendencia tradicional, en el seno del cristianismo, no faltaron desde comienzos del s. XIX las denuncias de algunos catlicos contra las injusticias del sistema capitalista y la condena al escndalo de los salarios nfimos y a la duracin excesiva de las jornadas de trabajo. Entre 1835 y 1848 varios obispos franceses e italianos invocaron la intervencin legislativa en defensa del bien comn y en favor de los ms dbiles. Incluso en 1831, y posteriormente en 1848, algunos pensadores como Lacordaire y Ozanamtrazaron un programa de legislacin en defensa de los nios, de los enfermos y de los ancianos, propusieron la formacin de comits mixtos para dirimir los pleitos entre el capital y el trabajo y, finalmente, exigieron el reconocimiento del derecho al trabajo. En el plano prctico, el mismo Federico Ozanam organiz en 1833 "Las Conferencias de San Vicente de Paul" para socorrer a los pobres y a los enfermos. En 1840 surgi la "Sociedad de San Francisco Javier" que cre escuelas para los obreros y una oficina de colocacin para los cesantes. Don Bosco, entre 1841 y 1854, ech las bases de los oratorios y de las escuelas profesionales y, pocos aos ms tarde, el beato Luis Orione cre la heroica fundacin de Cottolengo.
Monseor Emmanuel von Ketteler, obispo de Maguncia, dio un paso adelante con sus sermones en la catedral durante el ao 1848, y con la publicacin en 1864 sobre "La cuestin social y el cristianismo". En ambas ocasiones plante la accin social como una exigencia de justicia y no solamente como caridad asistencial. No todos los sectores catlicos coincidieron con estos planteamientos, se realizaron numerosos estudios sobre el tema y se suscitaron acaloradas polmicas. Sin embargo, unos 40 aos despus, las corrientes del catolicismo social representadas por Ketteler fueron confirmadas oficialmente en 1891 por el Papa Len XIII en su encclica Rerum Novarum. Este documento pontificio ratific: el derecho a la propiedad privada y la funcin social de ella, la obligacin aunque limitada que le incumbe al Estado de promover la prosperidad pblica y privada, los deberes de los obreros para con sus patrones y sus derechos a un salario suficiente para vivir con dignidad. Consagr as el aspecto humano y personalista del trabajo y la condenacin de la lucha de clases, aunque invit a los obreros a organizarse en asociaciones para defender sus derechos e intereses.
1778 Jouffroy (Francs) Bote de Vapor Experimental 1780 Franklin (EE.UU.) Lentes Bifocales 1783 Montgolfier (Francs) El Globo 1785 Cartwright (Ingls) Telar Mecnico 1785 Blanchard (Francs) Paracadas 1785 Ransome (Ingls) Arado de Hierro Fundido 1792 Murduch (Escocs) Lmpara de Gas 1796 Senefelder (Bohemio-Alemn) Litografa 1797 Wittemor (EE.UU.) Mquina de Tarjeta
1887 Tesla (EE.UU.) Motor de Induccin 1888 Eastman (EE.UU.) Cmara Kodak 1889 Daimler (Alemn) Motor Gasolina 1892 Tesla (EE.UU.) Motor Corriente Alterna 1892 Morrison (EE.UU.) Auto Elctrico 1893 Tesla (EE.UU.) Radio 1895 Diesel (Alemn) Motor Diesel
aumentos recientes de la industria y los nuevos caminos porque van las artes, al camino obrado en las relaciones mutuas de patrones y trabajadores, el haberse acumulado las riquezas en unos pocos y empobrecido la multitud, y en los obreros la ms clara sensacin de lo que su propio valer y poder han alcanzado, y la unin ms estrecha con que unos a otros se han juntado, y , finalmente, la corrupcin de las costumbres, han hecho estallar la guerra. ... Por esto, proponindonos como fin la defensa de la iglesia y el bien comn... creemos deber escribir algo del estado y condicin de los obreros... Pero ella (la solucin que demanda la verdad y la justicia) es difcil de resolver y la empresa no carece de peligro. Porque difcil es dar la medida justa de los derechos y deberes en que deben ubicarse ricos y proletarios, los que aportan el capital y los que ponen el trabajo. Y peligrosa es una contienda que por hombres turbulentos y maliciosos frecuentemente se tuerce para pervertir el juicio de la verdad y mover a sediciones la multitud. Como quiera que sea, vemos claramente, y en esto convienen todos, que es preciso dar pronto y oportuno auxilio a los hombres de las clases modestas, pues que sin merecerlo se hallan la mayor parte de ellos en una condicin desgraciada y calamitosa. Pues, destruidos en el pasado siglo los antiguos gremios de artesanos y no habindoseles dado en su lugar defensa alguna por haberse apartado las instituciones y leyes pblicas de la Religin de nuestros padres, poco a poco los obreros se encontraron entregados, solos e indefensos por la condicin de los tiempos, a la inhumanidad de sus amos y a la desenfrenada codicia de sus competidores, hizo aumentar el mal la voraz usura, la cual, aunque ms de una vez condenada por sentencia de la iglesia, sigue siempre, bajo diversas formas, la misma en su ser, ejercida por hombres avaros y codiciosos. Jntase a esto que los contratos de las obras y el comercio de todas las cosas estn casi todos en manos de pocos, de tal suerte que unos cuantos opulentos y riqusimos hombres han puesto sobre los hombros de la multitud innumerables de proletarios un yugo que difiere poco del de los esclavos".