La fugacidad se define para tratar sustancias de una forma similar a la que usamos con gases ideales.

Ms que una magnitud fsica es una variable artificial con la que facilitamos el tratamiento de sustancias reales. En un gas ideal se cumple:

Donde es la energa libre de Gibbs especfica; la temperatura; la presin; una presin de referencia, en principio arbitraria pero que suele tomarse como 1 bar y usado para indicar que se trata de un gas ideal. Expandiendo esta expresin para sustancias reales se define la fugacidad como la funcin que hace cierta la expresin:

Examinando esta definicin queda clara la interpretacin de "presin ajustada" de la fugacidad ya que obviamente tiene la misma dimensin que la presin. Adems cabe recalcar que para un gas ideal la fugacidad es igual que la presin como se comprueba al comparar las dos ecuaciones precedentes. Como todos los gases son ideales en presiones tendiendo a cero la fugacidad debe satisfacer:

De aqu se define el coeficiente de fugacidad,

como:

El coeficiente de fugacidad es adimensional y mide la "idealidad" de una sustancia. Cuanto ms prximo a la unidad sea mas ideal ser y viceversa.