SACRIFICIO Y FE Es un consuelo humano, imaginar que despus de la muerte hay vida.

Creer que el calor de esa persona se transforma en viga de quienes deja es casi un respiro de alivio; se piensa en ngeles y sonrisas de reencuentros; la realidad es que el hombre no sabe nada, y solo por eso, se entretiene diseando verdades. Yo lo s, el da que mor lo supe. Comprend que aquellas ideas eran solo consuelos desesperados, nada tena que ver con historias rosas y pensamientos romnticos. Fue el ltimo da de un Octubre lluvioso, recuerdo que tena la vista borrosa por las lgrimas que no poda contener; me lamentaba como toda criatura imperfecta- de las muchas cosas que no alcanc a concluir en 16 aos, el tiempo se me escurra entre los dedos por una enfermedad que ni siquiera recuerdo. Junto a un lecho de colores suaves, estaba mi familia y un pequeo crculo de amigos, nada extravagante, pero lo suficientemente ntimo para hipar por cada segundo que senta que la vida se me escapaba, mis sollozos eran el eco de mi madre, el rostro plido de mi padre era de la misma desolacin que mis hermanos, de mis amigos solo poda escuchar palabras susurrantes. Aun as lo senta todo. Ese cuadro gris, me hizo cuestionarme cuanto tardara en volver a verlos, en ese momento me aferraba a la idea de un reencuentro ms all de la muerte, ese era todo el consuelo que tena; y fue a lo que me aferr antes de que la oscuridad se cerniera sobre m. La muerte no es un tnel de luz como todos dicen, -a no ser que sea diferente para cada persona-; para m fue como estar sumergida en el mar, el cuerpo liviano, los dedos

esponjosos, el cosquilleo en la nariz y ambos odos la calidez del sol que atravesaba la espuma de las olas. Hubiese permanecido en ese estado por ms tiempo, de no ser porque en contra de mis deseos sal a la superficie. El aire volvi a expandirse, los pulmones se hincharon, y una vez recuperada de la sorpresa inicial, abr los ojos. Entonces supe que ya no estaba viva, pues el sitio en donde me encontraba era abrumadoramente obtuso, no haba nada. Todo lo que exista era un espacio en blanco, sin paredes, suelo o techo, solo blanco y nada ms. Dentro de ese panorama repar en mi cuerpo y una segunda sorpresa me golpe. Estaba desnuda, desnuda pero cubierta de una manera triste y vergonzosa, solo unas vendas me daban la dignidad del pudor, alrededor de mis brazos, mis piernas y mis dedos. Los vendajes estaban sucios de sangre y lodo, y aunque no senta dolor alguno, poda ver como las heridas eran frescas y hmedas, el pnico no tard en llegar y comenc a temblar. -Tranquilzate nia, no tengas miedo. Aquella voz tuvo un efecto tranquilizador, mis ojos intentaron localizar el origen y el asombro me golpe al descubrir en la banca anteriormente vaca- una persona. Mi primera impresin al ver su ropa inmaculada, fue el estar presente a un ngel, sin embargo, aquella aparicin careca de alas o algn instrumento musical. El hermoso joven, pues no era adecuado cualquier otro adjetivo, sonri como si leyera mis pensamientos. Sus ojos del color de la turquesa me observaron cuidadosos. -Bienvenida seas Gabrielle.

Su voz pareca cantar en vez de hablar con naturalidad, pero segua sonriendo y mirndome de una forma muy paternal, pareca que me conoca, y ms an, que me esperaba. -Dnde estoy?-tem ser grosera, pero no pude evitar que la pregunta saliera atropellada. El hombre, ngel o revelacin, ensanch la muestra de sus labios y se levant de la banca para dirigirse a m. -Estas en donde ests, yo solo vengo a emitir el resultado de tu juicio. -Mi juicio? Te refieres al final? No tendra que haber estado yo all?-Me enred temerosa entre la duda. -l sabe y conoce cada uno de los pasos que has dado desde que abriste los ojos a la vida Gabrielle, no necesitas ms que saber, que tu lugar es el correcto. Sent que haba superado la prueba ms difcil de mi vida y sin saberlo. No obstante, antes de que la alegra me hiciera perder la sensatez, otra duda me asalt. -Por qu estoy vestida de esta manera?- Le cuestion mientras sealaba sin mirar los vendajes tan lastimosos. -Eres t, la que estas dejando atrs- susurr con tristeza mientras acariciaba el dorso de mi mano cubierta-representan la humanidad que habita ya no en tu cuerpo sino en tu alma, es un smbolo de lo que te une a la vida, el dolor, la alegra, la tristeza y el amor, pero no debes preocuparte, en cuanto cruces todo quedar atrs. S que l lo dijo esperando mi alegra, pero pese a ello, tuvo el efecto contrario. -Atrs? Todo queda atrs? Con eso te refieres a que

-As deben ser las cosas-me interrumpi mientras soltaba mi mano y suspiraba pesadamente- El alma que se renueva solo es consciente de una presencia, y solo a esa presencia responde, lo que dejas en la tierra se vuelve tu igual cuando cruce como t, de alguna manera, los volvers a ver. As que mi ltimo deseo no se vera cumplido, no existira el tan anhelado encuentro que tanto ansi, no de la manera que esperaba; me separ de l dudosa de cmo actuar sin ofender. -No recordar sus rostros Cierto? No sabr quien fue mi madre y ella tampoco lo sabr, no entenderemos cuanto esperamos en vernos nuevamente- me escuchaba tan destrozada que no hice esfuerzos por aparentar. En verdad las personas cruzaban sabiendo esta condicin? Sin ms daban un paso adelante abandonando a los que an lloraban por ellos? -No es un castigo-me advirti-podrs verlos desde donde ests, pero no los percibirs como lo que alguna vez fueron, pues desde el inicio, siempre fueron criaturas de la misma lnea creadas para ser similares. Era una perspectiva bastante buena, y quiz por eso muchos no lo pensaran dos veces, pero yo no poda. No me atreva a avanzar. Eso me volva indigna? -Debes tomar una decisin Gabrielle- dijo el hombre con vacilacin- l permite que escojas, as que puedes elegir. -Yo puedo? De qu manera?-Dije sabiendo que ya haba elegido sin hacer una balanza.

-Errar. El destino de los que son castigados. Permanecer en la tierra, con tus recuerdos y pasado, caminar entre los que conoces sin que ellos te vean y a sabiendas de que no podrs regresar a donde ests ahora. Era crudo. Pero lo aceptaba, saba lo que abandonaba y aun as no me importaba, el lugar que ocupaba en ese momento no lo mereca. Al ver mi resolucin el hermoso hombre trat de disuadirme. -Podra ser incluso, que aquellos por los que te sacrificas ahora no tomen la misma decisin que t, y aun as, no hay vuelta atrs, ya no sers bienvenida. -Lo s, no me importa, solo me queda la fe. Aguard esperando una duda de mi parte, y al no encontrarla me mir entre abatido y decepcionado mientras colocaba una de sus manos sobre mis ojos y su boca se acercaba a mi odo suspirando un hlito suave y embriagador. -Que as sea. Y el mar volvi a comerme. Esta vez con ms fuerza. Ya no haba calidez ni cosquilleos, todo lo que senta era fro y dolor. Soledad, amargura y ms dolor. Estaba desnuda en la completa oscuridad, nada me vesta, me haba convertido en una sombra errante. Caminaba entre el polvo y las piedras descalza, hacindome heridas que no senta pero jams curaban. Segua vestida penosamente con las vendas que rehus abandonar, me daba vergenza mirar al cielo, senta su decepcin y resentimiento. Pero no me arrepent, solo tena que esperar, esperar el momento.

Durante mi autocastigo, conoc a los atormentados, aquellos que deambulan por condena y no por eleccin; a diferencia ma, andaban desnudos y sin cabellera, estaban an ms vulnerables que yo y pareca no importarles. Demacrados, con expresiones vacas, las cuencas de los ojos hundidas y alguna que otra sonrisa cnica. Era un espectculo atroz. Observaban mis vendas con curiosidad, mis ojos aceitunados con enojo y mi cabellera castaa con envidia, no demoraron en notar las diferencias: Era una intrusa. Sin saberlo, podan intuir que mi lugar tampoco era con ellos, su rencor se acentu y levantaron contra m un castigo nuevo: La soledad. Sin embargo, como toda excepcin, hubo uno que no sigui el protocolo. Su nombre era Diego. No era un amigo exactamente, aunque bien pudo ser lo ms cercano a eso, sarcstico y arrogante, estuvo el tiempo suficiente conmigo para conocer mi historia, su mayor deleite, era recordarme el gran error que haba cometido. -Los humanos son egostas e interesados Gabrielle-me dijo severamente- T y yo lo fuimos alguna vez Cmo no puedes recordarlo? Eres tonta si crees que alguien har lo mismo que hiciste. Ves a alguien ms por aqu que tenga los vendajes que t cargas? -Estoy segura de mi decisin-Le dije mientras besaba mis vendas tratando de no enfadarle, l era lo nico que tena dentro de mi penitencia. Diego rasco su cabeza carente de melena, a pesar de lo parecido que era a los otros atormentados, sus rasgos no eran del todo decrpitos, antes bien sus facciones se me hacan tiernamente familiares. -Eres an ms tonta por eso-buf rodando los ojos.

Yo solo me dediqu a esperar. Solo a eso. Pude ver transcurrir la vida de mi familia y de mis amigos, vi sus rostros cambiar, sus cuerpos debilitarse y sus labios pronunciar mi nombre de tanto en tanto hasta que se volvieron susurros. Cada vez faltaba menos para reunirnos. Lo senta. Y el da lleg. Era el turno de mi madre. El caleidoscopio de emociones me turbaba mientras esperaba sus brazos envueltos en mi cuerpo. Estuve al pie de su cama en todo momento, llenndome de su despedida y recordando la ma. Y al fin expir con una sonrisa en su rostro tranquilo, tal y como la imaginaba. Las personas que permanecan con ella se sumieron en un rictus amargo mientras yo abandonaba la estancia. El momento se acercaba. Aguard a la sombra de un rbol la llegada de mam. Apret con nerviosismo mis vendas en un gesto absurdo de que me reconociera, miraba por todas partes sin saber exactamente de donde saldra. Qu le dira? Estara feliz de saber que estaramos juntas aunque fuese de aquella manera? Pero los minutos pasaron, las horas, dieron paso los das y fui consciente de que las estaciones se cernan sobre m para hacerme notar algo que no quera aceptar. Paso mucho tiempo para descubrir que mis ansiadas preguntas no tendran respuesta. Mam no vendra. Me acurruqu en el tronco del rbol sintindome absurda e ingenua, el pecho me aguijonaba y lgrimas negras corran por mis mejillas quemndome. Me atrev a mirar el cielo, esperando que me contradijera u ofreciera consuelo, pero nada pas. As que para esto me haba sacrificado? Para nada?

Haba lastimado mi propia alma por salvar algo que no quera ser salvado. Dentro, muy escondido en algn lugar de mi mente, saba que si mi madre no haba llegado, nadie lo hara. Aun as me aferr a la fe, quera seguir aguardando. La espera se teji con desesperacin y miedo, sigui mi padre, un hermano, un amigo, otro hermano y nada. Nadie llegaba. No vea a otros que tuviesen las mismas vendas que yo, solo cuerpos desnudos, yo tambin estaba desnuda de alguna manera. -Te dije que habas sido muy tonta al tomar esa decisin-Se burl Diego una vez que acept que nadie llegara- Ni siquiera a tu madre le importo que estuvieras aqu, reniega de ellos, es lo nico que puedes hacer. No contest. Mi cara era una copia de la suya pero ms destruida, las lgrimas nunca desaparecieron de mi rostro, dejaron estras permanentes. Sentada sobre una lpida en un cementerio de mala muerte, miraba con cierto recelo los nombres de algunas tumbas que reconoca. -Reniega, maldice, escupe, ya no te queda nada. Ests sola! y todo por haber credo en ellos. Mira donde te han dejado- Las palabras de Diego eran duras, pareca incluso que l lo senta por m tambin, me tena lastima. -Maldecirlos? Creo que nadie podra culparme si lo hiciera-susurr. -Ni tendra porque importarte-contest mientras se reclinaba sobre m con aire malicioso-A fin de cuentas, ya lo perdiste todo. Y de alguna manera la epifana lleg. Diego haba dicho que haba perdido todo. No era cierto. Si bien estaba sola en donde me encontraba, yo an los recordaba. Yo s lo haca.

-Yo si lo hago-murmur mientras Diego me miraba con una mueca de duda- yo s los recuerdo, ellos quiz no lo hagan pero yo lo har por ellos. No perd todo. La respiracin se me aceler y cerr los ojos con un deseo irrefrenable de verlos a todos y que me vieran de la misma manera y ah estaban. Los tena a todos frente a m, saban quin era, no haba cuadro ms perfecto, sera la imagen que reproducira cuando el tiempo me golpeara. La estampa que solo en carne propia podra superarse. Cuando acept que tena que volver a la realidad, abr los ojos; cosa ms difcil no me pude obligar a hacer, y cuando lo hice pens que haba muerto por segunda vez. Recordaba haber estado en un cementerio, ya no lo estaba, el cementerio haba desaparecido al igual que Diego. Me hallaba de pie frente a una escalera de piedra alfombrada con flores, la idea de un sueo desapareci al percibir el aroma de los rboles y la frescura del pasto bajo mis pies. Qu haba sucedido? Fascinada por reconocer la belleza, tom uno de los capullos que adornaban el suelo y en seguida lo solt al percatarme de algo nuevo. Mis vendas ya no estaban. Estaba desnuda! Mi tesoro tambin se haba ido, cre llorar del desconcierto; las vendas que en un principio me daban temor se haban convertido en parte de m, era lo que me una a lo que amaba. Los nervios comenzaron a dominarme, senta el llanto fluir de mi garganta. -Tranquilzate nia, no tengas miedo. Como la primera vez que sucedi, mi cuerpo se relaj y se despert buscando la figura ansiada, pero cuando est apareci, no era la que yo esperaba.

-Diego? Qu haces aqu?-Pregunt anonadada de tenerlo frente a m con aire despreocupado y una sonrisa vaga en los labios. Nunca lo haba visto sonrer, la familiaridad creci. -Yo vivo aqu Gabrielle. -Qu est pasando? En dnde estamos?-Lo abord impaciente. -Cre que ya te lo haba dicho Gabrielle, ests en donde ests. No era posible. Mi boca se abri sin permiso mientras vea claramente como la piel de Diego se tornaba saludable, sus ojos se volvieron inmaculadamente azules, su cabellera naci entre rizos rubios y su desnudez se vio cubierta de pureza. No daba crdito a lo que tena de frente. Diego era el ngel, el hombre que haba visto al morir. -Gabrielle significa la fortaleza de Dios, una fortaleza tan infranqueable que te ha hecho triunfar en la prueba. -Una prueba-murmur incrdula. -El sacrificio por el recuerdo no es fcil, nadie que ama pedira jams abandonarlo, probaste que an en la soledad no existe arrepentimiento, t sola habas querido probarte, y lo has hecho bien- explic con ternura. Se acerc a m y me abraz de tal manera que el calor me bebi desde la punta de la cabeza a los pies, la sensacin se torn material y una vez que me separ de la figura, me encontr vestida con una tnica tan blanca como la de mi compaero. -Bienvenida seas Gabrielle otra vez.

Ambos nos sonremos abiertamente. -Te estn esperando-me anunci divertido mientras sealaba la cima de las escaleras. All, haba un grupo de personas que nos observaban radiantes de gozo, vestidos de pureza, el cuadro de mi mente vuelto carne, me miraban a m, lo saba. Diego tom mi mano y me condujo a ellos, entre los rostros el de mi madre fue el primero en hacerse notar, sus ojos brillaban con reconocimiento. La mujer camin lento, con la sonrisa especial que solo ella posea, se postr frente a m, acun entre sus manos mi rostro enjuagado observndome como si acabase de nacer. -Te estbamos esperando hija. Y el aire que perd a la hora de mi muerte regres. Los rostros sonrientes que nunca me abandonaron, el de Diego incluido, asintieron encantados del nuevo miembro, del que haban esperado. Supe que todo estaba en orden. -Estoy en casa. S, lo estaba.