Clase (informtica)

En la programacin orientada a objetos, una clase es una construccin que se utiliza como un modelo (o plantilla) para crear objetos de ese tipo. El modelo describe el estado y contiene el comportamiento que todos los objetos creados a partir de esa clase tendrn. Un objeto creado a partir de una determinada clase se denomina una instancia de esa clase. Una clase por lo general representa un sustantivo, como una persona, lugar o cosa. Es el modelo de un concepto dentro de un programa de computadora. Fundamentalmente, delimita los posibles estados y define el comportamiento del concepto que representa. Encapsula el estado a travs de espacios de almacenaje de datos llamados atributos, y encapsula el comportamiento a travs de secciones de cdigo reutilizables llamadas mtodos. Ms tcnicamente, una clase es un conjunto coherente que consiste en un tipo particular de metadatos. Una clase tiene una interfaz y una estructura. La interfaz describe cmo interactuar con la clase y sus instancias con mtodos, mientras que la estructura describe cmo los datos se dividen en atributos dentro de una instancia. Una clase tambin puede tener una representacin (metaobjeto) en tiempo de ejecucin, que proporciona apoyo en tiempo de ejecucin para la manipulacin de los metadatos relacionados con la clase. En el diseo orientado a objetos, una clase es el tipo ms especfico de un objeto en relacin con una capa especfica. Los lenguajes de programacin que soportan clases difieren sutilmente en su soporte para diversas caractersticas relacionadas con clases. La mayora soportan diversas formas de herencia. Muchos lenguajes tambin soportan caractersticas para proporcionar encapsulacin, como especificadores de acceso.