QIU XIAOLONG

CUANDO EL ROJO ES NEGRO

SERIE INSPECTOR CHEN CHAO 3

CAPTULO 1

El detective Yu Guangming del Departamento de Polic a de S!ang!ai "e encontra#a a "ola"$ recuper%ndo"e todav a del terri#le golpe& 'a noticia "e !i(o e"perar$ pero cuando lleg) *ue demoledora& Tra" me"e" de reunione" + m%" reunione"$ de negociacione" + m%" negociacione"$ !a# a perdido el apartamento prometido en Tianling Ne, -illage& Se trata#a de un apartamento nuevo .ue le !a# an a"ignado o*icialmente/ el anuncio inclu"o "e& !a# a !ec!o p0#lico$ + todo el mundo en la o*icina lo !a# a aplaudido con e*u"i)n& En la "uperpo#lada ciudad de S!ang!ai$ donde viven m%" de trece millone" de per"ona"$ la e"ca"e( de ca"a" e" un gran pro#lema& 'a a"ignaci)n de un apartamento era un acontecimiento importante& Durante muc!o" a1o"$ la" empre"a" !a# an "ido la" encargada" 2en el ca"o de Yu$ el Departamento de Polic a de S!ang!ai2 de decidir cu%le" de "u" empleado" con"eguir an una !a#itaci)n o un apartamento de lo" o*recido" anualmente por el Go#ierno& Como reconocimiento por "u" e3cepcionale" "ervicio" durante m%" de una d4cada$ a Yu le !a# an premiado *inalmente con un apartamento de do" !a#itacione"$ o por lo meno" con la" llave" de 4"te& Pero ante" inclu"o de .ue pudiera planear mudar"e$ "e lo retiraron de *orma repentina& Yu e"ta#a de pie en mitad del patio pe.ue1o + polvoriento$ repleto de #a"ura .ue arro5a#an la" per"ona" .ue viv an en a.uel vie5o edi*icio e"tilo shikumen, en donde "e alo5a#an m%" de doce *amilia"$ entre ella" la "u+a& El vie5o patio parec a una c!atarrer a$ al igual .ue "u ca#e(a& Encendi) un cigarrillo& 'a e3plicaci)n 2o e3cu"a2 .ue le dieron por la retirada del apartamento *ue un a5u"te de cuenta" entre la" compa1 a" controlada" por el E"tado& 6n acreedor de otra empre"a e"tatal "e !a# a apoderado de alguno" de lo" apartamento" nuevo" .ue la Golden Drag)n Con"truction Corporation aca#a#a de con"truir en Tianling Ne, -illage& Entre ello" "e encontra#a el apartamento .ue !a# a "ido a"ignado a Yu& E"te cam#io de "uerte re"ult) incre #le/ como "i el pato a"ado de Pe7 n al(ara el vuelo una ve( en el plato& 6no" cuanto" d a" ante"$ tra" reci#ir la mala noticia$ Yu mantuvo una larga conver"aci)n con 'i$ "ecretario del Partido Comuni"ta C!ino en el Departamento Policial de S!ang!ai$ .uien !a# a concluido$ como "iempre$ con una caracter "tica nota po"itiva8 2'a re*orma econ)mica no" e"t% proporcionando grande" cam#io"& 9uc!o" de ello" no !a#r an "ido imagina#le" !ace do" o tre" a1o"& Tam#i4n a*ectan a nue"tro "i"tema de vivienda"& Pronto$ la po#laci)n c!ina nunca m%" tendr% .ue depender del cupo de vivienda" .ue o*rece el Go#ierno& 9i cu1ado$ por e5emplo$ aca#a de ad.uirir un apartamento nuevo en el di"trito de 'u,an& Por "upue"to "u nom#re *igura todav a en lo" primero" pue"to" de la li"ta& El departamento con"iderar% e"pecialmente "u ca"o& Aun.ue pueda comprar un apartamento en el *uturo$ .ui(%" podamo" con"eguirle alg0n pi"o a modo de compen"aci)n& :E"e *ue "u 0nico con"uelo; De"pu4" de cuarenta a1o"$ durante lo" cuale" la a"ignaci)n de vivienda" !a# a "ido tarea del Go#ierno$ una nueva pol tica !a# a !ec!o po"i#le .ue la gente pudie"e ad.uirir "u" propio" apartamento"& Sin em#argo$ tal + como le e3plic) de"pu4" 'i$ <la pol tica pod a cam#iar tre" vece" en un "olo d a=& Nadie pod a predecir el *uturo de la re*orma en C!ina& Para el cu1ado del "ecretario del Partido$ due1o de vario" re"taurante" + #are" de lu5o$ no "igni*ica#a un pro#lema comprar un apartamento a cuatro mil +uane" el metro cuadrado& Para el detective Yu$ un polic a de rango #a5o con un "ueldo men"ual de apro3imadamente cuatrociento" +uane"$ tal ga"to era un "ue1o al .ue no pod a a"pirar&

2Pero +a me !a# an concedido el apartamento 2di5o Yu o#"tinado2& >ue una deci"i)n *irme del departamento& 2Entiendo& S4 .ue no le parece 5u"to$ camarada detective Yu& Cr4ame$ !emo" !ec!o todo lo po"i#le& Sa#emo" .ue !a !ec!o un tra#a5o e3celente como polic a& Pero +a !emo" !ec!o todo lo .ue e"ta#a en nue"tra mano& 'o "entimo"& 'a c!arla tran.uila con 'i no cam#i) lo" !ec!o"8 el detective Yu !a# a perdido el apartamento& Adem%"$ i#a a "entir una verg?en(a terri#le& Ya le !a# a comunicado la #uena noticia a "u" amigo" + *amiliare"& Todo" le !a# an *elicitado + alguno" le !a# an preparado una *ie"ta para cele#rarlo& @A!ora .u4A Pero lo .ue "in duda le preocupa#a m%" era la reacci)n de "u e"po"a$ Pei.in& En lo" .uince a1o" .ue lleva#an ca"ado" "iempre !a# an e"tado Cogidos de la mano, hablando, hablando, hablando, igual .ue en una canci)n& Siempre !a# an e"tado mu+ unido"$ de"de "u" d a" de <5uventud educada= en lo" .ue !a# an "ido enviado" a Yunnan durante la Revoluci)n Cultural$ !a"ta "u e"tancia en S!ang!ai$ 5unto con otro" tanto" millone" de pare5a" como ello"& Bltimamente$ "in em#argo$ Pei.in parec a di"tante& A Yu no le re"ult) di* cil comprender e"e di"tanciamiento& Durante todo" e"o" a1o"$ Yu !a# a contri#uido econ)micamente meno" en comparaci)n con "u mu5er& Re"ulta#a innega#le$ + de ve( en cuando tam#i4n in"oporta#le$ .ue Pei.in gana"e m%" dinero tra#a5ando como conta#le en un re"taurante de lo .ue Yu gana#a como polic a& 'a di*erencia de "alario" !a# a aumentado en lo" 0ltimo" a1o"$ +a .ue Pei.in !a# a reci#ido muc!a" #oni*icacione"& Por no mencionar lo" man5are" e3.ui"ito" 2+ grati"2 .ue lleva#a del re"taurante a ca"a& El anuncio inicial "o#re el apartamento !a# a !ec!o .ue Yu a"cendiera moment%neamente un pelda1o o do"$ por a" decirlo& Pei.in "e !a# a pue"to content "ima$ + +a le !a# a contado a todo el mundo .ue a "u marido le !a# an a"ignado un apartamento <gracia" a "u e3celente la#or=& Sin em#argo$ cuando reci#i) la mala noticia reaccion) con a"pere(a& Yu re*le3iona#a mientra" el cigarrillo "e con"um a entre "u" dedo"& No era "ino una prue#a m%" de .ue tra#a5ar como polic a de rango #a5o en la "ociedad actual no lleva#a a ninguna parte& En la 4poca de "u padre$ O d Hunter$ tam#i4n polic a$ 4"te al meno" !a# a di"*rutado de la dignidad .ue proporciona#a *ormar parte de la <dictadura del proletariado= + !a# a e3perimentado .u4 "igni*ica#a "er econ)micamente igual .ue lo" dem%" en una "ociedad igualitaria& A!ora$ en lo" noventa$ el mundo !a# a cam#iado8 la" per"ona" "e med an "eg0n "u dinero& El camarada Deng Ciaoping di5o8 <A alguno" "e le" de#er a permitir !acer"e rico" ante" .ue a otro"=& Y a" *ue$ "in duda& Y en e"te pa " "ociali"ta$ convertir"e en rico "igni*ic) convertir"e en glorio"o& Para .uiene" no "e !icieron rico" no import) lo muc!o .ue tra#a5aron8 el People's Daily no le" dedic) una "ola l nea& El detective Yu$ un #uen agente de polic a$ nunca !a# a tenido una !a#itaci)n propia$ a pe"ar de e"tar entrado en lo" cuarenta& De"de .ue Pei.in + 4l volvieron a la ciudad$ a principio" de lo" oc!enta$ !a# an compartido dormitorio con "u !i5o& Originariamente la !a#itaci)n !a# a "ido un comedor "ituado en el ala de la ca"a .ue le !a# an a"ignado a O d Hunter a comien(o" de lo" cincuenta& En realidad Pei.in no prote"t)$ pero de"pu4" del *ia"co del apartamento$ "u e3pre"i)n lo dec a todo& En una oca"i)n cue"tion) la dedicaci)n de "u marido al tra#a5o policial$ aun.ue no de *orma e3pl cita& En e"to" tiempo" de <re*orma econ)mica=$ la gente pod a e"coger "u" propia" carrera" pro*e"ionale"$ aun.ue alguna" de ella" entra1aran rie"go"& Como agente de polic a$ Yu ten a "u <ta()n de !ierro para el arro(=$ lo cual$ durante muc!o" a1o"$ !a# a "igni*icado tener un tra#a5o "eguro para toda la vida en la utop a comuni"ta del pre"idente 9ao& El ta()n de !ierro 2irrompi#le2 para el arro( era "in)nimo de un tra#a5o permanente con un "alario *i5o$ a+uda" m4dica" + cupone" de comida& Pero a!ora$ di"poner de un ta()n de !ierro para el arro( +a no re"ulta#a tan atra+ente& Geng Cing$ un antiguo compa1ero de Pei.in$ !a# a de5ado "u anterior tra#a5o para dirigir un re"taurante privado +$ "eg0n conta#a Pei.in$ gana#a cinco o "ei" vece" m%" de lo .ue perci# a anteriormente en el re"taurante controlado por el E"tado& Pei.in le e3plic) a "u marido la elecci)n de Geng$ como "i e"pera"e alguna reacci)n por "u parte$ recorda#a Yu& Se trata#a de una mala rac!a$ conclu+) pe"imi"ta el detective$ apagando la colilla del cigarrillo contra el muro del patio& De"pu4"$ volvi) a "u !a#itaci)n& Pei.in "e e"ta#a lavando lo" pie" en una palangana verde de pl%"tico& Continu) "entada en el ta#urete de #am#0$ encorvada$ "in mirarle& Ha# a c!arco" de agua en el "uelo& Inevita#le& 'a palangana era dema"iado pe.ue1a& Apena" ten a e"pacio para mover lo" dedo"&

En "u" tiempo" de <5uventud educada= en Yunnan$ 4poca .ue a!ora pr%cticamente le" parec a otra vida$ "entada 5unto a Yu$ Pei.in c!apotea#a con lo" pie" en un arro+o tran.uilo + tran"parente .ue *lu a detr%" de "u ca#a1a de #am#0& Por a.uella 4poca$ "u 0nico "ue1o era volver a S!ang!ai$ como "i all el mundo entero "e le" *uera a pre"entar de igual modo .ue el arco iri" "e pre"enta en mitad del cielo a(ul& Igual .ue un ra+o de lu( "o#re la" ala" a(ule" de un arrenda5o& 6n camar)n .ue nada#a en el arro+o "e le enganc!) en el dedo del pie$ + ella "e agarr) a Yu a"u"tada& -olvieron a la ciudad a principio" de lo" oc!enta$ pero ")lo para vivir en e"a !a#itaci)n de doce metro" cuadrado"$ para encontrar"e con la vida real& Poca" de "u" a"piracione" "e !a# an cumplido$ e3cepto tener a "u !i5o Din.in$ el cual "e !a# a convertido en un c!ico mu+ alto& Para ello"$ !ac a tiempo .ue el arco iri" "o#re el le5ano arro+o !a# a de"aparecido& El apartamento nuevo de Tianling ten a un a"eo pe.ue1o$ donde Yu ten a pen"ado in"talar una duc!a& El detective "acudi) la ca#e(a + "e dio cuenta de .ue$ una ve( m%"$ e"ta#a llorando por algo +a perdido& En la me"a .ue !a# a detr%" de Pei.in$ Yu vio una #ol"a con empanada" rellena" de cerdo a"ado/ del re"taurante de Geng$ "upu"o& El negocio i#a #ien& Pei.in !a# a e"tado a+udando a Geng con la" tarea" de conta#ilidad + 4l recompen"a#a "u tra#a5o con comida para llevar& @Ser a po"i#le .ue t0 tam#i4n$ Yu$ pudiera" ganar alg0n dinero e3tra en tu tiempo li#reA Son) el tel4*ono& Ser a de la comi"ar a$ imagin) Yu$ + e"ta#a en lo cierto& El "ecretario 'i$ a pe"ar de lo tarde .ue era$ no pod a encontrar al in"pector 5e*e C!en Cao$ "uperior de Yu en la #rigada de ca"o" e"peciale"& Ha# a un nuevo ca"o urgente$ un a"e"inato$ por e"o le llama#a& 2Yin 'ige 2Yu repiti) el nom#re de la v ctima tra" colgar el tel4*ono& 'i no le !a# a e3plicado muc!o m%"$ e3cepto .ue era imperativo re"olver el ca"o& Yin de# a "er una per"ona conocida$ pen") Yu/ de otro modo no !a#r an a"ignado a.uel ca"o a "u #rigada$ la cual "e encarga#a de cr mene" con implicacione" pol tica"& Sin em#argo$ a.uel nom#re no le "ona#a de nada& Yin no era un apellido com0n en C!ina$ + "i la c!ica !u#iera "ido *amo"a Yu !a#r a o do !a#lar de ella& 2:Yin 'ige; 2!a#l) por primera ve( Pei.in$ repitiendo la" pala#ra" de Yu& 2S & @'a conoce"A 2E" la autora de Muerte de un Profesor Chino. El nom#re del pro*e"or era Yang Eing 2a1adi) mientra" "e "eca#a lo" pie" con una toalla2& @Du4 le !a pa"adoA 2'a !an a"e"inado en "u ca"a& 2@Tiene algo .ue ver el Go#iernoA 2pregunt) Pei.in$ con cini"mo& A Yu le "orprendi) la reacci)n de "u e"po"a& 2El departamento .uiere .ue re"olvamo" el ca"o cuanto ante"& E"o e" lo .ue me !a dic!o el "ecretario del Partido 'i& 2Para el "ecretario del Partido 'i todo puede "er poltico. Pei.in podr a e"tar re*iri4ndo"e a la" inve"tigacione" dirigida" #a5o la re"pon"a#ilidad de 'i$ pero tam#i4n$ po"i#lemente$ a la retirada del apartamento previamente a"ignado& Pei.in "o"pec!a#a .ue la e3plicaci)n de 'i "o#re el a5u"te de cuenta" a tre" #anda" entre corporacione" controlada" por el E"tado !a# a "ido una mera e3cu"a para arre#atarle" el apartamento& Yu no ten a ninguna in*luencia pol tica en la o*icina& El mi"mo Yu tam#i4n lo "o"pec!a#a$ pero no .uer a di"cutir "o#re el a"unto en e"e momento& 2@De .u4 va el li#ro de YinA 2El li#ro e"t% #a"ado en "u e3periencia per"onal& Trata de un antiguo pro*e"or .ue "e enamora durante la Revoluci)n Cultural& Reci#i) muc!a atenci)n por parte de lo" medio" de comunicaci)n$ + durante un tiempo *ue pol4mico 2Pei.in "e levant)$ con la palangana en la mano2& Poco de"pu4" de pu#licar"e *ue retirado de la venta& 2De5a .ue te a+ude 2di5o Yu llevando la palangana a la pila .ue !a# a en el patio& Pei.in le "igui) en (apatilla"2& Ha+ muc!o" li#ro" "o#re la Revoluci)n Cultural& @Du4 !ace .ue el "u+o "ea tan e"pecialA 2'a gente dice .ue alguna" de"cripcione" .ue aparecen "on dema"iado reali"ta"$ dema"iado" detalle" "angriento" como para .ue la" autoridade" pudieran admitirlo 2e3plic)2& 'a novela tam#i4n llam) la atenci)n de la cr tica e3tran5era& A" .ue lo" cr tico" o*iciale" la tac!aron de di"idente& 26na di"idente$ +a veo& Pero el li#ro trata de la Revoluci)n Cultural$ del pa"ado& Si Yin no e"t% implicada en el movimiento democr%tico + li#eral actual$ no veo por .u4 el Go#ierno .uerr a li#rar"e de ella& 2Eueno$ t0 no !a" le do el li#ro&

Dui(%" Pei.in "e mo"tra"e a0n reacia a !a#lar$ pen") Yu$ tra" una re"pue"ta tan #ru"ca& O tal ve( no .ui"iera !a#lar con 4l "o#re li#ro"& Era algo .ue no ten an en com0n& Ella le a$ 4l por lo general no& 2'o leer4 2di5o Yu& 2@Du4 !a+ del in"pector 5e*e C!enA 2No lo "4& 'i no puede encontrarle& 2Entonce" t0 te encargar%" de e"te ca"o& 2E"o creo& 2Si tiene" alguna pregunta "o#re Yang$ perd)n$ "o#re Yin$ .ui(%" pueda a+udarte 2"e o*reci)2& Duiero decir$ "i .uiere" "a#er algo m%" acerca del li#ro& Tendr4 .ue volver a leerlo$ "upongo& 'e "orprendi) a.uel o*recimiento& Por lo general Yu no comenta#a "u" ca"o" en ca"a$ + Pei.in tampoco mo"tra#a muc!o inter4" por ello"& E"a tarde Pei.in "e e"ta#a o*reciendo a a+udar de"pu4" de pa"ar d a" pr%cticamente "in dirigirle la pala#ra& Eueno$ era un progre"o&

CAPTULO 2

<6na o*erta .ue no pod a rec!a(ar=& El in"pector 5e*e C!en Cao$ del Departamento de Polic a de S!ang!ai$ no e"ta#a enterado del ca"o .ue le aca#a#a de a"ignar el "ecretario del Partido 'i al detective Yu$ cuando record) una *ra"e de l Padrino. E"ta#a "entado en un #ar elegante + *rente a 4l "e encontra#a Gu$ director general de S!ang!ai Ne, Forld Group$ una empre"a pe.ue1a .ue ten a cone3ione" con el Go#ierno + con la" tr ada"& C!en Cao #e#i) tran.uilamente el vino tinto *ranc4" .ue !a# a en "u va"o$ el cual #rilla#a a la lu( del candela#ro de cri"tal$ + re*le3ion) "o#re lo ir)nico de la "ituaci)n& Su me"a 5unto a la ventana o*rec a una" vi"ta" e"tupenda" del Eund$ el di.ue .ue recorre el muelle "ur de la agencia de aduana& El agua del r o reluc a a la lu( de lo" neone"$ .ue no de5a#an de parpadear& En la me"a de al lado e"ta#an "entado" un !om#re europeo + una c!ica c!ina$ !a#lando en un idioma de"conocido para C!en& Y Gu le e"ta#a !aciendo una o*erta .ue no pod a rec!a(ar& Pero la" "imilitude" con l Padrino termina#an a! $ "e apre"ur) a recordar el in"pector 5e*e$ al tiempo .ue Gu le "erv a m%" vino& Gu le !a# a o*recido una enorme "uma de dinero por encargar"e de un pro+ecto de traducci)n$ aun.ue en realidad "e trata#a de un *avor .ue le ped a a C!en& 2Tiene" .ue traducirme e"ta propue"ta de negocio"$ in"pector 5e*e C!en& No ")lo por m $ "ino por la ciudad de S!ang!ai& El "e1or Go!n Holt$ mi "ocio e"tadouniden"e$ me di5o .ue pagar a de acuerdo con la" tari*a" de "u pa "& Cincuenta c4ntimo" por cada letra c!ina$ en moneda de E"tado" 6nido"& 2E"o e" muc!o 2di5o C!en& Pue"to .ue !a# a traducido varia" novela" de mi"terio en "u tiempo li#re$ "a# a cu%le" eran la" tari*a" actuale"& 'a" editoriale" normalmente paga#an a lo" traductore" una tari*a de die( c4ntimo" por pala#ra$ en moneda c!ina& Die( c4ntimo" c!ino" e.uival an m%" o meno" a un centavo americano& 2'a propue"ta trata "o#re Nuevo 9undo$ nue"tro pro+ecto empre"arial m%" reciente/ un centro comercial de entretenimiento$ negocio" + re"idencial a gran e"cala con"truido en el centro de la ciudad$ con el e"plendor ar.uitect)nico de lo" a1o" treinta 2le e3plic) Gu2& Toda" la" ca"a" e"tar%n di"e1ada" al e"tilo shikumen8 parede" gri"e"$ puerta" negra"$ marco" marrone" de piedra$ patio" pe.ue1o"$ varia" ala" + e"calera" en *orma de caracol& 'o" edi*icio" "e con"truir%n en calle5uela" cru(ada" entre " $ e3actamente igual .ue el di"e1o original

de lo" centro" de negocio" e3tran5ero"& Re"umiendo8 "er% como volver a lo" #ueno" tiempo"$ como "i te tra"ladara" al pa"ado& 2E"to+ con*undido$ Sr& Gu& 6n comple5o moderno en el centro de S!ang!ai pero lleno de edi*icio" anticuado" + pa"ado" de moda&&& @por .u4A 2De5a .ue te diga algo& E"tuve en Italia el a1o pa"ado$ en Roma$ donde tropec4 con varia" de e"a" bouti!ues de marca" conocida" en todo el mundo por calle5uela" diminuta" parecida" a la" nue"tra"& Calle" pavimentada" con ado.uine" + .ue no ten an la anc!ura "u*iciente para .ue circularan camione"& Sin em#argo$ lo" me5ore" e"ta#lecimiento" e"ta#an "ituado" en e"to" edi*icio" antiguo" del "iglo C-I o C-II& Con"truccione" cu#ierta" de !iedra + mu"go$ pero todav a viva"$ con !om#re" + mu5ere" ve"tido" a la moda comprando en el interior$ #e#iendo ca*4 en la" terra(a"$ con m0"ica moderna o po"tmoderna inundando el am#iente& Simplemente me "ent a#rumado$ como "i un mae"tro Hen me !u#ie"e a"e"tado un golpe con "u vara + me !u#iera mo"trado la lu(& He e"tado en muc!o" lugare"& 9e da igual comprar a.u o comer all%& Pero en Roma me .ued4 a"om#rado& >ue una e3periencia 0nica$ como e"tar inmer"o en recuerdo" cl%"ico" +u3tapue"to" con lu5o" moderno"& 2Suena *a#ulo"o$ Sr& Gu& S)lo .ue S!ang!ai IIJ e" Roma& 2En S!ang!ai tenemo" ca"a" shikumen. El comple5o entero e"tar% di"e1ado al e"tilo shikumen. De !ec!o$ muc!a" de la" ca"a" .ue +a e"t%n con"truida" "on de e"tilo shikumen. Y tam#i4n !a#r% calle5uela"& Alguna" de la" ca"a" "e re"taurar%n + redecorar%n por completo& Si e" nece"ario$ demoleremo" la" ca"a" vie5a" + en "u lugar con"truiremo" ca"a" nueva" manteniendo el mi"mo e"tilo& 'o" nuevo" materiale" re"petar%n el di"e1o original/ el e3terior no cam#iar%$ pero el interior di"pondr% de aire acondicionado$ cale*acci)n + cual.uier otra comodidad .ue "e no" pueda ocurrir& 2El "hikumen *ue uno de lo" e"tilo" ar.uitect)nico" predominante" en la" vivienda" de S!ang!ai en la era de la Conce"i)n E3tran5era 2repu"o C!en& 2Tam#i4n predominar% en tienda"$ #are"$ re"taurante" + di"coteca"& Ser% una atracci)n para lo" e3tran5ero"8 e3)tico$ e3tra1o$ colonial$ po"tcolonial&&& todo lo .ue no tienen en ca"a& Y tam#i4n atraer% a lo" ciudadano" de S!ang!ai& He !ec!o alguno" e"tudio" de mercado& En la actualidad la gente "e !a vuelto mu+ no"t%lgica$ +a "a#e& @C)mo llama#an a la ciudadA <El Par " del E"te=& <6na Perla Oriental=& 'o" li#ro" "o#re S!ang!ai en "u 4poca dorada "e venden como ro".uilla"& @Por .u4A 'a cla"e media e"t% aumentando a pa"o" agigantado"& A!ora .ue tienen dinero$ de"ean tener una tradici)n$ o una !i"toria .ue puedan proclamar como "u+a propia& 2E" un pro+ecto mu+ am#icio"o 2apunt) C!en2& @Tiene" +a la apro#aci)n del Go#ierno municipalA C!en "a# a .ue Gu era un a"tuto !om#re de negocio"& No .uer a inmi"cuir"e en la" e"trategia" empre"ariale" de Ne, Forld Group$ pero el pago .ue le !a# a o*recido por traducir la propue"ta de negocio" era de"proporcionado para el tra#a5o& Era como "i !u#ie"e ca do pan del cielo/ una o*erta tan #uena .ue le !ac a "o"pec!ar& Ante" de# a compro#ar .ue a.uella tarea no le pon a en ning0n compromi"o& 2Por "upue"to$ el Go#ierno municipal apo+a el pro+ecto& Cuando "e con"tru+a Nuevo 9undo no ")lo me5orar% la imagen de nue"tra e"tupenda ciudad$ "ino .ue tam#i4n proporcionar% enorme" ingre"o" 2Gu encendi) un cigarrillo ante" de continuar2& E"t% #ien$ te contar4 un "ecreto& Solicit4 el terreno con la *inalidad de con"truir un e"pacio para la con"ervaci)n cultural& De"pu4" de todo$ el e"tilo ar.uitect)nico shikumen e" una parte integral de la !i"toria de S!ang!ai& Podr amo" incluir en el concepto uno o do" mu"eo"& 6na idea e" con"truir un mu"eo de moneda" antigua"/ +a !e contactado con alguien a prop)"ito de e"to& Pero la ma+or a de la" ca"a" shikumen "er%n de"tinada" a u"o" comerciale"& 'ocale" con art culo" de lu5o + de gama alta& 2@Como lo" de RomaA 2E3acto& En la propue"ta .ue pre"ent4 al Go#ierno municipal no in"i"t acerca de e"to" detalle"$ +a .ue entonce" el terreno "e !a#r a encarecido& De"de otro punto de vi"ta$ "in em#argo$ "e puede decir .ue realmente e" por la con"ervaci)n de la cultura de S!ang!ai& 2E" cierto 2repu"o C!en2& E3i"ten muc!o" punto" de vi"ta$ + t0 puede" elegir el .ue m%" te gu"te& 2El Go#ierno municipal !a apro#ado el plan& El pr)3imo pa"o e" con"eguir pr4"tamo" de #anco" inver"ore" e3tran5ero"& Grande" pr4"tamo"& E" una apue"ta am#icio"a$ lo admito$ pero +o creo en ella& 'a entrada de C!ina en la Organi(aci)n 9undial del Comercio a#rir% "u" puerta" a0n m%" "i ca#e& Nadie pueda dar marc!a atr%"& -aria" empre"a" americana" de capitalKrie"go e"t%n intere"ada" en el pro+ecto Nuevo 9undo$ pero ninguna de ella" "a#e nada "o#re la cultura de S!ang!ai& Por e"o .uiero o*recerle" una propue"ta de negocio" detallada$ de

cincuenta p%gina" en ingl4"& Todo depende de la traducci)n& S)lo t0 e"t%" a la altura de e"ta tarea$ in"pector 5e*e C!en& 2Gracia"$ director general Gu& En realidad era un gran !alago& C!en "e !a# a e"peciali(ado en ingl4" en la univer"idad$ pero tra" una "erie de circun"tancia"$ le !a# an a"ignado un empleo en el Departamento Policial de S!ang!ai& A lo largo de lo" a1o" ")lo !a# a traducido en "u tiempo li#re$ + le !alaga#a .ue Gu !u#iera con*iado en 4l& 2Pero !a+ muc!o" traductore" cuali*icado" en S!ang!ai 2a*irm) C!en2& Pro*e"ore" de la 6niver"idad de >udan o de la Ea"t C!ina& No creo ni .ue !aga *alta .ue te lo" pre"ente& 2No$ ello" no e"t%n a la altura& Y no e" ")lo mi opini)n& E" un !ec!o& 'e ped a+uda a un pro*e"or retirado de la 6niver"idad de >udan$ + le envi4 por *a3 "u prue#a de traducci)n a un colega americano& No era #uena& <Dema"iado anticuada$ dema"iado literal=$ *ue "u conclu"i)n& 2Eueno$ +o e"tudi4 con e"o" pro*e"ore" anticuado"& 2Pero con el programa gu#ernamental de empleo" para diplomado" univer"itario" de a.uel tiempo$ t0 !a#r a" llegado a "er un pro*e"or de renom#re& Claro .ue la" co"a" te !an ido #ien& 9iem#ro de"tacado del Partido$ poeta con li#ro" pu#licado" + traductor *amo"o/ ere" la envidia de e"o" pro*e"ore"& Y ere" di*erente& Como repre"entante del Go#ierno !a" e"tado *recuentemente en contacto con vi"itante" americano"& Tu amiga americana$ Cat!erine 2me acuerdo de "u nom#re2$ opina .ue tu ingl4" e" a#"olutamente maravillo"o& 2E3ageracione" americana"& No puede" creer lo .ue dice al pie de la letra 2di5o C!en2& Adem%"$ ")lo !e repre"entado a S!ang!ai en la A"ociaci)n de E"critore"& Y tampoco tan *recuentemente& 2S $ e"a e" otra ra()n por la .ue nece"ito tu a+uda& E"ta propue"ta empre"arial tiene muc!o .ue ver con la cultura + la !i"toria de S!ang!ai& El te3to c!ino e"t% e"crito en un lengua5e #a"tante po4tico& Y t0 ere" poeta& E"o no e" una e3ageraci)n$ @verdadA >rancamente$ no "e me ocurre me5or candidato para el tra#a5o& 2Gracia" 2re"pondi) C!en$ al tiempo .ue anali(a#a a Gu mirando por encima del va"o& Gu de# a de !a#er pen"ado muc!o "o#re a.uella o*erta2& E" ")lo .ue e"to+ !a"ta arri#a de tra#a5o en la o*icina& 2Te e"to+ pidiendo dema"iado$ lo "4& T)mate una "emana li#re& :Servicio urgente; Te pagaremo" el cincuenta por ciento m%" por tratar"e de una urgencia8 "etenta + cinco c4ntimo" por pala#ra& Se lo dir4 a mi "ocio americano& S4 .ue no "er% pro#lema& Se trata#a de una pe.ue1a *ortuna$ calcul) C!en r%pidamente& Con una tari*a de "etenta + cinco c4ntimo" la pala#ra$ apro3imadamente mil letra" c!ina" por p%gina$ por un total de cincuenta p%gina"$ !ac an un total de m%" o meno" treinta mil d)lare" americano"$ el e.uivalente a tre"ciento" mil +uane"$ una cantidad .ue C!en tardar a en ganar treinta a1o" tra#a5ando como in"pector 5e*e$ #oni*icacione" incluida"& Dado .ue C!en !a# a con"eguido el pue"to de in"pector 5e*e cuando ten a treinta + tanto" a1o"$ la gente le "ol a con"iderar un triun*ador8 un miem#ro en auge del Partido$ .ue po"e a un *uturo prometedor$ un coc!e de empre"a$ un apartamento nuevo a "u nom#re$ + cu+a *otogra* a aparec a de ve( en cuando en lo" peri)dico" locale"& No o#"tante$ tam#i4n como po"eedor del ta()n de !ierro para el arro($ "u "alario de alrededor de .uiniento" +uane" al me" en oca"ione" apena" era "u*iciente para cu#rir "u" nece"idade"& De no "er por el dinero e3tra .ue gana#a traduciendo novela" de mi"terio e3tran5era" + pe.ue1o" te3to" t4cnico" oca"ionale"$ 5unto con lo" #ene*icio" <algo dudo"o"= propio" de "u pue"to$ no !a#r a podido "alir adelante& Y$ como miem#ro de"tacado del Partido$ C!en tam#i4n "ent a la nece"idad de cumplir cierta" norma" .ue no e"ta#an e"crita"& Cuando "e reun a con per"ona" como Gu "e ve a en la o#ligaci)n de invitar$ aun.ue lo" !om#re" de negocio" como 4l "iempre in"i"t an en pagar la cuenta& Bltimamente$ adem%"$ !a# a a*rontado ga"to" con"idera#le" a cau"a del aumento en lo" co"te" del tratamiento m4dico de "u madre$ +a .ue la *%#rica e"tatal en la .ue 4"ta !a# a tra#a5ado pa"a#a por una mala "ituaci)n econ)mica + era incapa( de a#onar la" *actura" m4dica" a "u" e3 empleado"& 'a madre de C!en !a#l) con el director de la *%#rica en numero"a" oca"ione" "in 43ito& 'a empre"a e"ta#a al *ilo de la #ancarrota& A" .ue C!en "e ve a o#ligado a pagar la" medicina" de "u propio #ol"illo& El dinero por la traducci)n del pro+ecto de negocio" Nuevo 9undo "er a como una lluvia oportuna en temporada de "e.u a& 2Tiene" .ue a+udarme 2le "uplic) Gu con "inceridad a#"oluta2& No puedo entregar una propue"ta ilegi#le a un #an.uero americano& 'a traducci)n !a de "er de primera calidad& 2No puedo garanti(arte nada& Traducir un total de cincuenta p%gina" re.uiere tiempo& Dudo .ue pueda con"eguirlo en ")lo una o inclu"o do" "emana"$ aun.ue tome un permi"o en la o*icina&

2A!$ lo olvida#a& Para un pro+ecto tan importante "eguramente nece"ite" a+uda& @Du4 !a+ de Nu#e ElancaA E"a c!ica con la .ue #aila"te en el Clu# D+na"t+$ @te acuerda" de ellaA E" univer"itaria& 'i"ta$ capacitada + compren"iva& Ser% como una pe.ue1a "ecretaria para ti& 6na <pe.ue1a "ecretaria= 2#iaomi2$ otro t4rmino corriente$ .ue en realidad "igni*ica#a <pe.ue1a amante=& 'o" nuevo" empre"ario" como Gu 2lo" "e1ore" <montado" en el d)lar=2 "e empe1a#an en tener <pe.ue1a" "ecretaria"= 5)vene" + guapa" en "u" empre"a"& 6n nece"ario " m#olo no ")lo de "u e"tatu" "ocial$ "i no de algo m%"& C!en !a# a conocido a Nu#e Elanca 2una c!ica de 7arao7e2 en la "ala privada de 7arao7e en el Clu# D+na"t+$ propiedad de Gu$ mientra" reali(a#a una inve"tigaci)n relacionada con la" rami*icacione" de la" tr ada"& 2@C)mo vo+ a poder pagar lo" "ervicio" de una "ecretaria$ director general GuA 2A Nuevo 9undo le conviene .ue reci#a" a+uda& Yo me ocupar4 de ello& l perfume de su cha!ueta acompa$a a tu escritura en plena noche..., el ver"o de la dina"t a Tang le "urgi) de alguna parte en "u mente$ pero C!en "e o#lig) a centrar"e de nuevo en el pre"ente& 6na pe.ue1a "ecretaria grati"& Era como "i al pan .ue le !a# a ca do del cielo le a1adie"en una #otella de 9aotai& Ha"ta a!ora no !a# a encontrado nada .ue pudiera comprometerle$ pen") C!en& 6n a"tuto !om#re de negocio" como Gu .ui(%" no pon a de"de el principio toda" la" carta" "o#re la me"a$ pero el in"pector 5e*e pen") .ue por el momento no ten a de .u4 preocupar"e& Parec a .ue le e"ta#a o*reciendo una propo"ici)n "eria de negocio$ + mu+ *avora#le& Si m%" tarde "urg a alg0n imprevi"to$ +a decidir a c)mo "olucionarlo& <Ha+ co"a" .ue un !om#re puede !acer$ + co"a" .ue un !om#re no puede !acer=& E"e era uno de lo" dic!o" con*uciano" .ue "u padre$ un e3perto neocon*uciano$ le !a# a en"e1ado en lo" d a" de la Revoluci)n Cultural$ cuando "e neg) a e"cri#ir una <con*e"i)n= dictada en la .ue incrimina#a a "u" compa1ero"& 2De5a .ue !a#le con el "ecretario del Partido$ 'i 2repu"o C!en2& Te volver4 a llamar ma1ana& 2El no pondr% ning0n impedimento$ lo "4& Ere" una e"trella a"cendente$ con un *uturo prometedor& A.u tiene" parte del adelanto 2Cu e3tra5o del malet n un "o#re a#ultado2& Die( mil +uane"& Te entregar4 el re"to ma1ana& C!en tom) el "o#re$ convenci4ndo"e a " mi"mo de .ue no ten a de .u4 preocupar"e& De# a preocupar"e por otra" co"a"& Comprar a una ca5a de gin"eng ro5a para "u madre& Era lo m nimo .ue pod a !acer trat%ndo"e de "u !i5o 0nico& Tal ve($ tam#i4n de#er a contratar a una a"i"tenta para .ue a+udara a "u madre una !ora al d a$ pue" viv a "ola en un vie5o de"v%n + ten a mala "alud& Se #e#i) todo el vino .ue le .ueda#a en el va"o$ a la ve( .ue dec a8 %&ebiendo contigo, nuestros cora'ones hablan( )unto a un alto edificio, mi caballo se amarra. 2@Du4 .uiere" decirA Tiene" .ue iluminarme$ mi .uerido poeta in"pector 5e*e& 2E" ")lo una cita de Fang Fei 2conte"t) C!en "in dar m%" e3plicacione"& El pareado !ac a re*erencia a una prome"a !ec!a por un valiente ca#allero en la dina"t a Tang$ pero 4l + Cu "implemente !a# an (an5ado un trato de negocio"$ lo cual era todo meno" !eroico2& Intentar4 !acerlo lo me5or po"i#le&

CAPTULO 3

El auto#0"$ lleno de gente api1ada igual .ue "ardina" enlatada"$ e"ta#a atrapado en el ata"co de la !ora punta matinal& Dado .ue el detective Yu era un polic a de rango #a5o$ no pod a acceder a coc!e" del departamento$ a di*erencia de "u "uperior$ el in"pector 5e*e C!en& E"a ma1ana Yu "e con"ider) a*ortunado por con"eguir un

a"iento en el auto#0" ate"tado de gente poco de"pu4" de "u#ir en 4l& A!ora$ de"a#roc!%ndo"e el #ot)n "uperior del uni*orme$ ten a muc!o tiempo para pen"ar "o#re el nuevo ca"o de a"e"inato& El "ecretario del Partido 'i le !a# a llamado mu+ temprano por la ma1ana para in*ormarle de .ue el in"pector 5e*e C!en e"ta#a de vacacione"$ + .ue 4l e"tar a a cargo del ca"o Yin& C!en tam#i4n le !a# a llamado$ + le !a# a e3plicado .ue e"ta#a dema"iado ocupado traduciendo una propue"ta de negocio" en ca"a como para acudir al tra#a5o& Tendr a .ue inve"tigar el a"e"inato de Yin "olo& Ya !a# an recopilado toda la in*ormaci)n "o#re Yin 'ige& Yu !a# a reci#ido una carpeta grue"a llena de material o#tenido de la Divi"i)n de Arc!ivo" de S!ang!ai$ + tam#i4n de otra" *uente"& Al detective no le "orprendieron tale" mue"tra" de e*iciencia #urocr%tica& 6na e"critora di"idente como Yin "eguramente !a# a "ido durante muc!o tiempo o#5etivo de la vigilancia policial "ecreta& 'a carpeta conten a una *oto de Yin$ una mu5er delgada como una ca1a de #am#0 + m%" #ien alta$ de cincuenta + pico a1o"$ con la *rente #ien marcada + la cara ovalada$ con o5o" de e3pre"i)n tri"te .ue mira#an a trav4" de una" ga*a" de montura plateada& 'leva#a una c!a.ueta negra e"tilo 9ao + uno" pantalone" negro" a 5uego& Su *oto parec a una imagen e3tra da de una po"tal vie5a& Yin "e !a# a graduado en la 6niver"idad de S!ang!ai$ en ILMN& De#ido al entu"ia"mo .ue demo"tr) en la" actividade" pol tica" e"tudiantile" la admitieron en el Partido +$ de"pu4" de graduar"e$ con"igui) un pue"to como pro*e"ora de ciencia" pol tica" en la univer"idad& En lugar de dar cla"e" arenga#a pol ticamente a lo" alumno"& >ue entonce" cuando la con"ideraron una prome"a/ pronto "e convertir a en repre"entante del Partido para in"truir a intelectuale" .ue nece"ita"en a menudo una re*orma ideol)gica& Cuando e"tall) la Revoluci)n Cultural$ al igual .ue otro" 5)vene" "e uni) a la Guardia Ro5a$ en re"pue"ta a la llamada del pre"idente 9ao para aca#ar con todo lo antiguo + corrupto& Se dedic) a criticar el movimiento contrarrevolucionario o a lo" <mon"truo"= revi"ioni"ta"$ + "e al() como l der del Comit4 Revolucionario 6niver"itario& >uerte en "u nueva po"ici)n$ "e comprometi) a pro"eguir con <la continua revoluci)n a cargo de la dictadura del proletariado=& No pod a "o"pec!ar .ue pronto "e convertir a en o#5etivo de dic!a revoluci)n& Hacia *inale" de lo" "e"enta$ cuando con"igui) li#rar"e de "u" antiguo" rivale" pol tico"$ el pre"idente 9ao pen") .ue la re#elde Guardia Ro5a e"ta#a #lo.ueando la con"olidaci)n de "u poder& A" pue"$ la Guardia Ro5a "e "orprendi) cuando "e vio a " mi"ma en pro#lema" con el Go#ierno& Tam#i4n criticaron a Yin + la de"titu+eron de "u pue"to en el Comit4 Revolucionario 6niver"itario& 'a enviaron a una e"cuela <cadre= en el campo$ una nueva in"tituci)n creada por el pre"idente 9ao una ma1ana de ma+o& De"pu4" de e"a ma1ana$ la" E"cuela" Cadre del Siete de 9a+o "e e3tendieron por todo el pa "& Para 9ao$ uno de lo" o#5etivo" de e"to" colegio" era mantener a lo" elemento" pol tico" en lo" .ue no con*ia#a #a5o control o$ al meno"$ *uera de "u camino& 'o" e"tudiante" de e"cuela" cadre "e divid an en do" grupo" principale"& El primero lo compon an antiguo" de*en"ore" del Partido& Su" po"icione" !a# an "ido reempla(ada" por lo" mao "ta"$ todav a i(.uierdi"ta"$ por lo .ue de# an encontrar un nuevo lugar para ello"& El otro grupo e"ta#a *ormado por intelectuale"$ como pro*e"ore" univer"itario"$ e"critore" + arti"ta"$ con"iderado" de rango "uperior cadre& Se "upon a .ue lo" e"tudiante" cadre de# an autorre*ormar"e mediante tra#a5o" duro" en el campo + e"tudio" pol tico" en grupo& Yin$ pro*e"ora de univer"idad$ + tam#i4n miem#ro importante del Partido durante alg0n tiempo$ enca5a#a en am#a" categor a"& En la e"cuela cadre "e convirti) en ca#ecilla de un grupo& >ue entonce" cuando Yin + Yang "e conocieron& Yang$ muc!o ma+or .ue Yin$ !a# a "ido pro*e"or en la univer"idad de Ea"t C!ina& Ha# a e"tado en E"tado" 6nido" + regre"ado a principio" de lo" cincuenta$ pero en"eguida le a1adieron a la li"ta de <"u5eto" #a5o control=$ pue" la tac!aron de derec!i"ta a mediado" de lo" cincuenta$ + de <mon"truo negro= en la d4cada de lo" "e"enta& Yin + Yang "e enamoraron a pe"ar de la di*erencia de edad entre am#o"$ a pe"ar de la <4poca revolucionaria=$ a pe"ar de la" advertencia" por parte de lo" re"pon"a#le" de la e"cuela cadre& De#ido a "u inoportuno idilio$ "u*rieron una per"ecuci)n& Yang muri) poco de"pu4"& Tra" la Revoluci)n Cultural$ Yin volvi) a la univer"idad en la .ue tra#a5a#a anteriormente + e"cri#i) el li#ro Muerte de un profesor chino$ .ue m%" tarde pu#lic) la editorial 'iteratura de S!ang!ai& Aun.ue Yin la de*ini) como una novela$ en gran parte era una o#ra auto#iogr%*ica& Al principio$ como no conten a nada realmente nuevo ni tragedia alguna *uera de lo !a#itual$ el li#ro no tuvo dema"iado 43ito& 9uc!a" per"ona" !a# an muerto durante e"o" a1o"& Y alguna" per"ona" no pen"a#an .ue *uera tarea de Yin 2trat%ndo"e de una e3 guardia ro5a

2 denunciar la Revoluci)n Cultural& 'a novela no acapar) la atenci)n del Go#ierno !a"ta .ue un #ecario .ue e"ta#a de intercam#io en la univer"idad la tradu5o& O*icialmente no !a# a nada malo en denunciar la Revoluci)n Cultural& El People's Daily tam#i4n lo !i(o& 'a revoluci)n !a# a "ido$ tal + como declar) el People's Daily, un error del pre"idente 9ao$ a pe"ar de "u" #uena" intencione"& 'a" atrocidade" cometida" eran un "ecreto nacional& 6na co"a era .ue el "ecreto "e "upiera en ca"a + otra mu+ di"tinta compartirlo con lo" occidentale"& A" .ue lo" cr tico" a *avor del Partido tac!aron a Yin de <di"idente=$ lo cual *uncion) como pala#ra m%gica& De"de entonce" la novela *ue con"iderada un ata.ue deli#erado a la" autoridade" del Partido& El li#ro *ue cen"urado en "ecreto& Para de"acreditar a Yin$ "u" accione" como miem#ro de la Guardia Ro5a "e !icieron p0#lica" en cr tica" + relato"& >ue una #atalla .ue no pudo ganar + tuvo .ue permanecer en "ilencio& Pero todo a.uello !a# a "ucedido !ac a vario" a1o"& Su novela$ repleta de detalle" dema"iado e"pec *ico"$ no atra5o a un gran n0mero de lectore" e3tran5ero"& Y tampoco produ5o nada m%"$ a e3cepci)n de una recopilaci)n po4tica de Yang en cu+a edici)n Yin !a# a participado& De"pu4" *ue elegida como nuevo miem#ro de la A"ociaci)n de E"critore" C!ino"$ lo cual "e interpret) como una "e1al de acercamiento por parte del Go#ierno& El a1o pa"ado "e le permiti) vi"itar Hong Oong en calidad de noveli"ta& All no di5o 2ni !i(o2 nada dema"iado radical$ o e"o e" lo .ue dec an lo" arc!ivo"& Cerrando la carpeta$ el detective Yu no logra#a ver por .u4 el Go#ierno podr a e"tar implicado en a.uel a"e"inato& S pod a entender$ "in em#argo$ por .u4 la" autoridade" del Partido .uer an a toda co"ta .ue el ca"o "e re"olviera cuanto ante"& Cual.uier co"a .ue tuviera .ue ver con un e"critor di"idente pod a llamar la atenci)n 2de"agrada#le atenci)n2 tanto dentro como *uera del pa "& Cuando el auto#0" lleg) a "u de"tino *inal$ el detective Yu de"cu#ri) .ue la calle Trea"ure Carden$ donde viv a Yin$ e"ta#a "olamente a media man(ana de la parada de auto#0"& Se trata#a de una calle antigua + de tama1o medio$ a la .ue "e acced a a trav4" de una puerta negra de !ierro + con re5a"$ po"i#lemente reli.uia de la 4poca de la conce"i)n *rance"a& El #arrio e"ta#a pa"ado de moda$ en declive& Dado .ue "e con"tru an edi*icio" nuevo" por todo" lado"$ la calle "e !a# a convertido en una e"pecie de mon"truo"idad& En primer lugar Yu decidi) dar un pa"eo por la (ona& Tra#a5ar a con el agente de polic a del #arrio$ O d 'iang$ .ue lleva#a muc!o" a1o" en la comi"ar a cercana& O d 'iang !a# a acordado reunir"e con 4l a la" nueve + media en la o*icina del comit4 de vecino"$ 5unto a la entrada po"terior de la calle& Yu !a# a llegado .uince minuto" ante" a la cita& En la entrada delantera "e encontra#a la calle Ginling& En la inter"ecci)n de la" calle" Ginling + >u5ian$ do" o tre" man(ana" m%" adelante$ Yu pod a di"tinguir en una e".uina la 9an"i)n H!ong!ui$ un enorme inmue#le .ue *ue propiedad del Gran Hermano Du de la Tr ada Elue& 'a entrada po"terior a la calle da#a a un gran mercado de comida& Tam#i4n !a# a do" entrada" laterale" a lo largo de la calle >u5ian$ llena" de tienda" pe.ue1a" + parada"& Adem%" de la calle principal$ Yu vio varia" calle" "ecundaria" cru(%ndo"e entre " & 'a ma+or a de la" ca"a" eran de e"tilo shikumen$ como la de Yin$ una t pica ca"a de S!ang!ai con do" pi"o"$ el marco de la puerta de piedra + un pe.ue1o patio interior& 9irando en direcci)n a la calle de"de la entrada *rontal$ Yu vio a una anciana empu5ar con una mano la puerta negra de una ca"a shikumen, "o"teniendo en la otra un orinal& Se trata#a de una imagen "orprendentemente *amiliar$ como "i Yu !u#iera vuelto a "u propia calle$ ")lo .ue Trea"ure Garden e"ta#a inclu"o en peore" condicione" + la" calle" de alrededor eran m%" la#er ntica" + comple5a"& Tam#i4n !a# a m%" ruido& Cerca de la entrada delantera un vendedor am#ulante de pa"tele" de ce#olla verde anuncia#a en vo( alta "u mercanc a$ golpeando un cuc!ar)n met%lico contra una "art4n plana grande& Ha# a una ni1a pe.ue1a de cinco o "ei" a1o" en mitad de la calle$ llorando con toda" "u" *uer(a"$ por ra(one" .ue Yu nunca de"cu#rir a& Se dio cuenta de .ue dirigir una inve"tigaci)n all "er a di* cil& Con el *lu5o continuo de gente$ + tam#i4n con todo tipo de actividade" con"tante" en la calle$ un criminal pod a entrar + "alir *%cilmente de a.uel lugar "in "er vi"to& Cuando Yu "e dirigi) !acia a la o*icina del comit4 de vecino"$ vio a un !om#re #a5o de pelo cano"o entrando en el portal + !aciendo un ge"to en4rgico con la mano& 2@Camarada detective YuA 2@Camarada 'iangA 2S $ "o+ +o& 'a gente me llama "implemente O d 'iang 2di5o con vo( grave2& S)lo "o+ un polic a de #arrio& En realidad dependemo" de "u inve"tigaci)n$ camarada detective Yu&

2No diga e"o$ O d 'iang 2repu"o Yu2& 6"ted lleva tanto" a1o" tra#a5ando a.u .ue "o+ yo .uien depende de su a+uda& O d 'iang era el re"pon"a#le de lo" empadronamiento" + de lo" arc!ivo" de la (ona& En oca"ione"$ "u tra#a5o tam#i4n con"i"t a en coordinar el comit4 de vecino" + la comi"ar a del di"trito& De modo .ue le !a# an a"ignado la tarea de tra#a5ar con el detective Yu& 2'a" co"a" no "on como ante"$ +a "a#e$ cuando la" norma" de empadronamiento eran realmente e*icace" 2 al tiempo .ue !a#la#a$ O d 'iang condu5o a Yu a un de"pac!o pe.ue1o$ el cual parec a una divi"i)n del ve"t #ulo original$ + le o*reci) una ta(a de t4& O d 'iang !a# a pa"ado por tiempo" me5ore"$ en lo" "e"enta + en lo" "etenta$ cuando el empadronamiento era una cue"ti)n de "upervivencia en una ciudad con una pol tica e"tricta "o#re lo" cupone" de racionamiento de comida& 'o" cupone" eran nece"ario" para ad.uirir producto" de primera nece"idad como arro($ car#)n$ carne$ pe"cado$ aceite para cocinar + !a"ta cigarrillo"& E" m%"$ la teor a del pre"idente 9ao "o#re la luc!a de cla"e" "e aplic) a todo" lo" %m#ito" de la vida& Seg0n 9ao$ durante el largo per odo de "ociali"mo lo" enemigo" de la luc!a de cla"e" nunca ce"ar an en "u" intento" por "a#otear la dictadura del proletariado& De modo .ue un agente policial de #arrio de# a permanecer alerta "iempre& De# a con"iderar a todo" lo" vecino" como enemigo" pol tico" potenciale" al acec!o& 'a "eguridad en la" #arriada" era e3tremadamente e*iciente& Si alguien "e muda#a a la (ona una ma1ana$ "in avi"ar a la" autoridade" locale"$ un polic a del di"trito le vi"ita#a e"a mi"ma noc!e& Pero la" co"a" cam#iaron de *orma gradual en lo" oc!enta + de *orma dr%"tica en lo" noventa& El "i"tema de cupone" para el racionamiento de comida ca"i "e !a# a e3tinguido$ a" .ue la gente +a no ten a .ue depender tanto de la" tar5eta" de regi"tro de propiedad& Y tampoco "e aplica#a e"trictamente la regulaci)n en *unci)n de lo" permi"o" re"idenciale"& 9ile" de o#rero" provinciano" emigra#an en tropel a S!ang!ai& 'a" autoridade" de la ciudad conoc an #ien el pro#lema$ pero la mano de o#ra #arata e"ta#a mu+ "olicitada en la con"trucci)n + en el "ector de "ervicio"& A0n a" $ O d 'iang "eguramente !i(o un tra#a5o concien(udo& Alguna" de la" in*ormacione" .ue Yu !a# a revi"ado en el auto#0" "in duda proced an de e"te agente veterano del #arrio& 2Perm tame .ue le proporcione in*ormaci)n general "o#re Yin$ detective Yu 2di5o O d 'iang2$ + tam#i4n "o#re el vecindario& 2E"o "er a e"tupendo& 2Yin "e mud) a e"ta calle de"pu4" de vivir en la re"idencia univer"itaria$ !acia mediado" de lo" oc!enta& No cono(co la" ra(one" e3acta" de por .u4 "e mud)& Alguno" dicen .ue *ue por.ue no "e lleva#a #ien con "u" compa1era" de !a#itaci)n& Otro" opinan .ue$ a cau"a del 43ito de "u novela$ la univer"idad decidi) me5orar "u" condicione" de vida& 6n ting'i)ian, un cu# culo diminuto "ituado en el rellano de la" e"calera" + "eparado de 4"ta" mediante ta#i.ue"$ no *ue una gran me5ora& Pero al meno" di"pon a de una !a#itaci)n para ella "ola$ en la cual pod a leer + e"cri#ir en privado& Al parecer con e"o ten a "u*iciente& 2@Nadie en el departamento de polic a contact) con u"ted para in*ormarle de .ue "e muda#a a e"a calleA 29e in*ormaron de "u" antecedente" pol tico"$ pero nadie me dio ninguna in"trucci)n e"pec *ica& Tratar con un di"idente puede "er delicado& Como agente policial de e"te #arrio$ todo lo .ue pod a !acer era vigilarla de cerca + recopilar todo tipo de in*ormaci)n po"i#le por parte de "u" vecino"& El comit4 de vecino" no "e dedic) a !acer nada en e"pecial& Todo lo relacionado con una di"idente pol tica !a#r a "ido mu+ complicado p ira no"otro"& Simplemente la tratamo" igual .ue al re"to de vecino" de e"ta calle& 2@C)mo era "u relaci)n con lo" dem%" vecino"A 2No era #uena& Cuando "e mud) lo" vecino" no notaron nada inu"ual en ella$ a e3cepci)n de .ue$ como pro*e"ora univer"itaria$ !a# a e"crito un li#ro "o#re la Revoluci)n Cultural& Todo el mundo !a# a vivido "u propia e3periencia en a.uel de"a"tre nacional& A nadie le apetec a !a#lar de ello& Cuando "e conocieron lo" detalle" de "u li#ro$ alguna" per"ona" "e intere"aron por ella en cierto modo& 6na !i"toria de"garradora$ +a .ue Yin continua#a "oltera de"pu4" de todo" e"o" a1o"& Alguno" vecino" "ent an compa"i)n por ella$ pero Yin no "e lleva#a #ien con ello"& Parec a empe1ada en encerrar"e en "u !a#itaci)n ting'i)ian, lami4ndo"e la" !erida" en "ecreto& 2A m me parece compren"i#le& Su de"gracia era algo per"onal + .ui(%" *ue"e dema"iado doloro"o !a#lar de ello con alguien&

2Pero lo .ue !ace e"pecial el vivir en una ca"a shikumen e" el contacto con"tante con lo" vecino"$ cada !ora$ cada d a 2repu"o O d 'iang$ dando un "or#o al t42& Alguna" per"ona" de*inen a lo" ciudadano" de S!ang!ai como c!anc!ullero"& E"o no e" cierto$ aun.ue la gente .ue vive a.u "iempre !a vivido en "ociedade" diminuta" + !a aprendido de ella" a relacionar"e con la" dem%" per"ona"& Tal + como dice un vie5o dic!o$ <'o" vecino" cercano" "on m%" importante" .ue lo" pariente" le5ano"=& Pero Yin parec a !a#er"e propue"to di"tanciar"e de "u" vecino"& En con"ecuencia$ ello" "e "ent an mole"to" + la trata#an como a una e3tra1a& 'anlan$ una de "u" vecina"$ di5o algo al re"pecto8 <Su mundo no e"t% a.u =& 2Tal ve( e"tuvie"e tan ocupada e"cri#iendo .ue no tuvie"e tiempo para !acer amigo" 2o#5et) Yu$ a la ve( .ue mir) de reo5o el relo5& O d 'iang "e parec a a "u padre$ O d Hunter$ en un a"pecto8 am#o" eran conver"adore" incan"a#le" + en oca"ione" "e de"via#an del tema2& @Ten a u"ted contacto directo con ellaA 2Eueno$ lo tuve cuando vino a regi"trar "u re"idencia& >ue #a"tante antip%tica$ !a"ta un poco !o"til$ como "i +o *uera uno de lo" .ue propinaron una pali(a a Yang a1o" atr%"& 2@Ha le do la novelaA 2Entera no$ ")lo alguno" *ragmento" citado" en peri)dico" o revi"ta"& @Sa#e .u4A 2O d 'iang continu) !a#lando "in e"perar a .ue Yu le re"pondiera2& Alguno" lectore" "e ca#rearon de verdad por lo .ue e"cri#i) "o#re !a#er pertenecido a la Guardia Ro5a$ de*en"ora del *ervor proletario$ + por !acer co"a" a la" .ue ella "encillamente denomin) <alguno" acto" dema"iado apa"ionado"= en nom#re de la revoluci)n& 2@E"a tam#i4n era la reacci)n de "u" vecino"A 2O!$ no& No creo .ue muc!o" de ello" !u#ieran le do el li#ro& Dui(%" ")lo !a# an o do !a#lar de 4l& 'o .ue +o "4 e" gracia" a la" inve"tigacione" .ue !e reali(ado& 2Ha !ec!o un #uen tra#a5o$ O d 'iang 2repu"o Yu2& A!ora va+amo" a "u ca"a&

CAPTULO 4

El detective Yu "e detuvo *rente a la puerta delantera negra de ro#le maci(o + utili() la alda#a de metal #rillante$ la cual de# a de llevar all de"de .ue con"tru+eron la ca"a shikumen. 2'a ca"a tiene do" entrada" 2e3plic) O d 'iang2& 'a puerta delantera "e puede cerrar de"de dentro& Normalmente$ "e cierra a partir de la" nueve en punto& Tam#i4n !a+ una puerta tra"era a la .ue "e accede por la calle5uela po"terior& 'a e3plicaci)n no re"ult) nece"aria para el detective Yu$ .uien no !a# a mencionado el !ec!o de .ue !u#iera vivido durante muc!o" a1o" en un edi*icio "imilar/ "in em#argo$ e"cuc!) de #uena gana& Tra" cru(ar el patio$ lleg) a la (ona com0n de la cocina& Se a#ri) pa"o entre lo" !orno" de car#)n de una docena o m%" de *amilia"$ entre ca(uela" + "artene"$ entre #ri.ueta" de car#)n + ca"illero" colgado" en la pared& Yu cont) .uince !orno" en total& Al *ondo de la cocina "e encontra#a la e"calera$ di*erente de la .ue Yu ten a en ca"a$ +a .ue en el de"can"illo "e !a# a "eparado una !a#itaci)n adicional mediante ta#i.ue"& 6n ting'i)ian, "ituado en el rellano encima de la cocina$ entre la primera planta + la "egunda& Normalmente$ "e con"idera#a una de la" peore" !a#itacione" en lo" edi*icio" shikumen. 2Su#amo" a la !a#itaci)n de Yin& Tenga cuidado$ detective Yu$ la e"calera e" mu+ e"trec!a& @No re"ulta una coincidencia 2continu) O d 'iang2$ .ue un gran n0mero de e"critore" vivieran en ting'i)ians en lo" a1o" treintaA 'a <'iteratura ting'i)ian, recuerdo$ !ac a re*erencia a lo" e"critore" .ue tra#a5a#an en la po#re(a& Hu#o un <e"critor ting'i)ian mu+ conocido en e"ta (ona ante" de ILNL$ pero no me acuerdo de "u nom#re&

Yu tampoco "e acorda#a$ aun.ue cre a !a#er e"cuc!ado ante" e"e t4rmino& Se pregunt) c)mo podr an e"o" e"critore" concentrar"e con gente "u#iendo + #a5ando por la e"calera todo el tiempo& 26"ted !a le do #a"tante 2repu"o Yu$ convencido de .ue al polic a e3perimentado de #arrio no ")lo le gu"ta#a !a#lar$ "ino tam#i4n de"viar"e del tema& 'a puerta e"ta#a acordonada& O d 'iang "e di"pu"o a arrancar el cord)n policial cuando uno de lo" !u4"pede" de la ca"a "e dirigi) a 4l entre gemido"8 2Camarada O d 'iang$ tiene .ue venir + a+udarno"& E"e de"almado no le !a dado ni un c4ntimo a "u *amilia de"de !ace m%" de do" me"e"& 6na ri1a *amiliar$ "upu"o Yu& 'e *acilitar a la e3cu"a per*ecta& 2No tiene u"ted .ue acompa1arme$ O d 'iang 2"e1al) Yu2& Tiene muc!a" co"a" de la" .ue ocupar"e& Puede .ue e"to me lleve alg0n tiempo& De"pu4"$ "er a importante .ue tengamo" una reuni)n con el comit4 de vecino"& @Puede convocarlaA 2@Du4 le parece a la" doce en punto en la o*icinaA 2pregunt) O d 'iang2& Ante" de irme$ detective Yu$ a.u tiene un in*orme m%" detallado$ "o#re la e"cena del crimen& Tre" p%gina" en total& El detective Yu comen() a !o5ear el in*orme en el rellano$ mientra" ve a a O d 'iang de"aparecer entre lo" !orno" de la cocina com0n& En la in*ormaci)n .ue !a# a le do anteriormente$ en el auto#0"$ la e"cena del crimen !a# a "ido de"crita en una *ra"e como <pr%cticamente de"tro(ada=& Apena" o#5eto alguno en la !a#itaci)n de Yin permaneci) intacto$ de#ido a la" circun"tancia" en la" .ue el cuerpo !a# a "ido de"cu#ierto& 6n a+udante .ue tra#a5a#a con el doctor Cia acudi) al lugar en #u"ca de pi"ta"$ pero di5o .ue ca"i ninguna !uella o marca "o#re la "uper*icie "e pod a ai"lar del re"to$ +a .ue eran mu+ numero"a"& El in*orme dec a8 *a ma$ana del siete de febrero, *anlan, un residente al final del ala este de la segunda planta, +ol+a del supermercado a las ,.-. horas apro#imadamente. "ubi/ las escaleras y pas/ )unto a la puerta de la habitaci/n de 0in. 1ormalmente, la puerta siempre estaba cerrada. 2odos en la casa saban !ue 0in sola ir a practicar taichi muy temprano, en People's Park, y !ue no +ol+a hasta despu3s de las ocho. *a puerta estaba ligeramente entreabierta a!uella ma$ana. 1o es !ue fuera de su incumbencia, pero, como le result/ e#tra$o, *anlan se fi)/ en el detalle. "e inclin/ para atarse los cordones de los 'apatos, mir/ por la rendi)a de la puerta y +io lo !ue le pareci/ una silla +olcada. *lam/ a la puerta, esper/ un instante antes de abrir, y encontr/ a 0in tumbada en el suelo. 4unto a su rostro haba una almohada blanca. ' star5 enferma, se habr5 desmayado o se habr5 cado de la cama', pens/ *anlan. ntr/ r5pidamente en la habitaci/n y le presion/ en la hendidura sobre el labio superior, y comen'/ a pedir ayuda. nseguida, acudieron siete u ocho personas. 6na salpic/ a 0in en la cara con agua fra, otra le tom/ el pulso y otra corri/ a a+isar a una ambulancia. "in embargo, pronto se dieron cuenta de !ue 0in no respiraba, de !ue haba +arios ca)ones abiertos y de !ue haban registrado el contenido de 3stos. Poco despu3s llegaron m5s personas a la habitaci/n. 7ntes de !ue nadie sospechara !ue se trataba de un crimen, no !ued/ nada sin tocar en la habitaci/n. 7 continuaci/n 8ld *ang lleg/ con los miembros del comit3 de +ecinos, lo !ue no contribuy/ en absoluto a la preser+aci/n de la escena del crimen. 6n miembro incluso lleg/ a colocar de nue+o la almohada sobre la cama y cerr/ los ca)ones. Ha# a una co"a .ue no "e menciona#a en el in*orme& Seg0n lo .ue le !a# a contado el "ecretario del Partido 'i$ poco de"pu4" de .ue O d 'iang llegara a la e"cena del crimen tam#i4n lleg) el per"onal de la Seguridad Nacional& E"to" llevaron a ca#o un regi"tro minucio"o de la !a#itaci)n& De#er an !a#er "eguido el procedimiento correcto + !a#er utili(ado guante"$ pero *ue algo .ue 'i no le" pregunt)& 'i no "a# a nada "o#re el prop)"ito de "u #0".ueda& Sin em#argo$ trat%ndo"e de una e"critora di"idente como Yin$ la participaci)n de la Seguridad Nacional no era de e3tra1ar& 'e !a# an "olicitado al departamento policial .ue le" mantuvie"e in*ormado" "o#re el progre"o de la inve"tigaci)n&

Yu "e *rot) la #ar#illa + volvi) a guardar el in*orme en la carpeta& Rompi) el precinto policial + entr) en la !a#itaci)n& Se trata#a de un cu# culo "om#r o + de"ordenado& Tal + como dec a el in*orme$ no !a# a "e1ale" de luc!a$ o me5or dic!o$ no .ueda#an "e1ale" de 4"ta& De"pu4" de un d a$ + en vi"ta de la de"cripci)n .ue aca#a#a de leer$ el detective Yu en realidad no e"pera#a encontrar dema"iado& El mo#iliario parec a el mi"mo .ue Yin !a# a comprado al mudar"e de la re"idencia univer"itaria/ t pico de lo" oc!enta$ "o#rio$ marr)n o"curo$ pr%ctico$ pero todav a en #uena" condicione"& Con"i"t a en una cama individual$ un e"critorio$ una "illa$ un armario ropero con un e"pe5o de cuerpo entero$ un "o*% con una *unda ro5a de"colorida + un ta#urete .ue pod a !acer la *unci)n de me"illa de noc!e& En un cenicero "o#re el e"critorio$ Yu vio varia" colilla"& Colilla" marrone"& De marca americana$ 9ore& Tam#i4n !a# a una e"pecie de m%.uina de e"cri#ir "o#re el e"critorio& No era un ordenador$ de e"o e"ta#a "eguro Yu& Dui(%" "e tratara de una m%.uina de e"cri#ir el4ctrica& En un pe.ue1o armario pegado a la pared$ !a# a vario" tarro" con !o5a" de t4$ una #otella de ca*4 in"tant%neo Ne"tl4$ alguno" cuenco" vie5o"$ un pu1ado de palillo" de #am#0 en una maceta$ una ta(a + un va"o& Al parecer$ reci# a poca" vi"ita"& 'a cama e"ta#a !ec!a$ "eguramente por alguno de "u" vecino"& De#a5o de la" "%#ana" no !a# a colc!)n/ Yin dorm a encima de una l%mina r gida de madera& El edred)n con relleno de algod)n de# a de tener uno" cuatro o cinco a1o" + e"ta#a lleno de remiendo"& Yu toc) el edred)n + en"eguida not) .ue e"ta#a duro& 'a almo!ada$ "in *unda$ e"ta#a #a"tante #lanca en comparaci)n con el edred)n& Se volvi) !acia lo" ca5one" del e"critorio& El ca5)n "uperior conten a reci#o" de varia" tienda"$ "o#re" #lanco" + una revi"ta "o#re via5e"& En el "egundo ca5)n !a# a cuaderno"$ un #loc de nota"$ un mont)n de papele" + otro de carta"& En alguna" de e"ta" 0ltima" *igura#an direccione" en ingl4"& El contenido del tercero parec a m%" variado8 una pe.ue1a colecci)n de #i"uter a$ tal ve( recuerdo" de "u via5e a Hong Oong/ un relo5 de S!ang!ai con correa de piel/ + un colgante !ec!o con el !ue"o de alg0n animal e3)tico& 'o .ue conten a el armario ropero con*irm) la" e3pectativa" de Yu& 'a ropa era poco colorida$ de e"tilo cl%"ico$ + la ma+or a econ)mica$ pa"ada de moda& Tam#i4n !a# a un ve"tido nuevo de lana$ el cual no de# a de "er caro$ pero " de #a"tante calidad& En la e"tanter a !a# a diccionario" c!ino" e ingle"e"/ una colecci)n de *a Dinasta 9an:, 8bras scogidas de Deng ;iaoping( copia" de Muerte de un Profesor Chino:, + copia" de "elecci/n de Poemas de 0ang &ing. Adem%"$ Yu vio una pila de revi"ta" vie5a"$ alguna" de lo" cuarenta + de lo" cincuenta$ con alguna" p%gina" marcada"& Encontr) tam#i4n un %l#um antiguo en cu+a" p%gina" negra" !a# a marco" pe.ue1o" de aluminio en *orma de e"trella& En la" primera" p%gina"$ la ma+or a de la" *otogra* a" eran en #lanco + negro& 6n par de ella" mo"tra#an a Yin de pe.ue1a con una coleta& A continuaci)n$ en la" *oto" en color$ aparec a Yin con un pa1uelo ro5o$ ve"tida de Pionera Goven "aludando a la #andera de cinco e"trella" en el campu" de la e"cuela& En un retrato en color$ Yin aparec a *eli(mente en PeopleP" S.uare$ entre un !om#re de pelo cano"o + una mu5er #a5ita + delgada8 "eguramente "u" padre"& Yu o#"erv) una *otogra* a grande$ .ue de#i) "er tomada en ILMQ ) ILMR$ en lo" primero" a1o" de la Revoluci)n Cultural& Con un #ra(alete ro5o$ Yin aparec a "o#re un e"trado pronunciando un di"cur"o$ con repre"entante" de alto rango del Go#ierno "entado" en *ila detr%" de ella + delante de un tel)n de terciopelo& Yin era repre"entante de la Guardia Ro5a en una con*erencia nacional para univer"itario"& Sin em#argo$ a pe"ar de "u importante papel pol tico$ parec a m%" una c!ica "in e3periencia& No ten a e3actamente un ro"tro 5oven$ pero po"e a la pa"i)n de la 5uventud& Guarda#a un parecido "orprendente con un cartel de la Guardia Ro5a .ue Yu !a# a vi"to anteriormente& 'a" "iguiente" p%gina" del %l#um recog an lo" momento" m%" glorio"o" de "u carrera pol tica& 6na *otogra* a mo"tra#a a Yin "entada 5unto a uno de lo" l dere" m%" importante" del Partido en una con*erencia cele#rada en 'a Ciudad Pro!i#ida& De"pu4" parec a !a#er un e"pacio en #lanco& No e" .ue *alta"en *oto" en el %l#um$ "ino .ue "e !a# a producido un cam#io #ru"co entre la 5oven .ue *orma#a parte de la Guardia Ro5a a la mu5er de mediana edad retratada en la entrada de una e"cuela cadre& Era como "i Yin !u#ie"e enve5ecido veinte a1o" P de una p%gina a otra& 9ientra" cerra#a el %l#um$ el detective Yu "e dio cuenta de .ue era la !ora de reunir"e con el comit4 de vecino"&

En el pa"ado$ el comit4 !a# a *uncionado como una e3ten"i)n del departamento policial del di"trito$ encarg%ndo"e a" de todo lo .ue no tuviera .ue ver con lo" a"unto" la#orale" de la gente8 cele#ra#an reunione" pol tica" "emanale"$ compro#a#an el n0mero de per"ona" .ue viv an en una ca"a$ monta#an guarder a"$ a"igna#an cuota" por nacimiento$ ar#itra#an di"puta" entre vecino" +$ lo m%" importante de todo$ lo" vigila#an de cerca& El comit4 ten a autori(aci)n para in*ormar "o#re cada uno + todo" lo" individuo"$ + tale" in*orme" "e inclu an en lo" e3pediente" policiale" con*idenciale"$ lo cual permit a .ue la polic a continuara vigilando en "ecreto a cada individuo& En lo" 0ltimo" a1o"$ el comit4 de vecino"$ al igual .ue otra" in"titucione"$ !a# a e3perimentado cam#io" dr%"tico"$ pero la "eguridad en el vecindario "egu a "iendo una de "u" principale" preocupacione"& El comit4 "eguramente vigila#a de cerca a una per"ona como Yin& Po"i#lemente tam#i4n tuviera in*ormaci)n "o#re alg0n otro po"i#le "o"pec!o"o en la ca"a& Para "orpre"a del detective Yu$ cuando lleg) a la o*icina$ vio .ue O d 'iang !a# a preparado un almuer(o de tra#a5o& En el centro de la me"a alargada !a# a "ei" recipiente" de pl%"tico con pollo al e"tilo <tre" vece" amarillo=/ adem%" de Yu + O d 'iang$ e"ta#an pre"ente" cuatro miem#ro" del comit4$ todo" con lo" palillo" en la mano& 2El pollo tre" vece" amarillo no e"t% mal8 pluma" amarina"$ pico amarillo$ pata" amarilla"& Criado en Pudong$ ca"ero$ completamente di*erente de lo" criado" en gran5a" de pollo" moderna" 2di5o O d 'iang$ levantando lo" palillo"& El camarada H!ong Hanmin$ ca#ecilla de "eguridad del vecindario$ pre"ent) "u propia teor a "o#re el a"e"inato& Seg0n 4l$ lo" ca5one" regi"trado" de la !a#itaci)n "e1ala#an una po"i#ilidad8 2El criminal de#i) .uerer ro#arle$ pero cuando Yin apareci) de *orma ine"perada$ el delincuente "u*ri) un ata.ue de p%nico 2repu"o H!ong2& No creo .ue viva en el edi*icio$ ni "i.uiera en la calle& Seguramente *ue"e un e3tra1o .ue e"cogi) al a(ar ro#ar en "u !a#itaci)n& Como dice un vie5o dic!o$ <6n cone5o no *i"gonea dema"iado cerca de "u madriguera=& No !i(o tal !ip)te"i" a la ligera& Durante me"e" !a# an vi"to a tra#a5adore" de la provincia rondando por la (ona$ pero no era algo e3tra1o en la ciudad$ +a .ue cada ve( llega#an m%" o#rero" de la" a*uera"& Era compren"i#le .ue H!ong intentara evitar .ue Yu "e centrara en lo" vecino"$ pen") el detective& Si el criminal re"ultara "er uno de re"idente" de la calle$ el comit4 local "er a de alg0n modo re"pon"a#le& El camarada Diao 'ian+un$ director general de comit4$ *ue el "egundo en !a#lar& Diao *acilit) una in*ormaci)n .ue parec a contradecir la teor a de H!ong& Se #a") en la in*ormaci)n o#tenida de Peng Ping$ apodada la <mu5er gam#a=$ +a .ue "e gana#a la vida pelando gam#a" delante de "u puerta$ la cual "e encontra#a 5u"to en*rente de la puerta tra"era del edi*icio shikumen donde viv a Yin$ a poco m%" de un metro& 'a mu5er gam#a ten a un acuerdo con el mercado& De# a entregar la" gam#a" pelada" ante" de la" oc!o de la ma1ana& 'a" mu5ere" de S!ang!ai pre*er an !acer la compra mu+ temprano& Como regla general$ la <mu5er gam#a= comen(a#a a tra#a5ar alrededor de la" "ei" + cuarto& No recorda#a !a#er vi"to a Yin volver de "u" pr%ctica" de taic!i a.uella ma1ana$ pero " vio pa"ar a 'anlan$ con .uien e"tuvo c!arlando un rato "o#re la" "ei" + media& Peng in"i"t a en .ue no "e !a# a movido en toda la ma1ana !a"ta .ue e"cuc!) el revuelo en la ca"a de Yin + entr) a ver .u4 "uced a& Diao opina#a .ue la declaraci)n de Peng era *ia#le$ +a .ue la <mu5er gam#a= ten a *ama de decir "iempre la verdad& Adem%"$ pr%cticamente no pod a ir a ning0n "itio$ con la" mano" llena" de "uco de gam#a& Diao conclu+)8 2Si alguien !u#ie"e entrado *urtivamente por la puerta tra"era$ por mu+ r%pido + "igilo"o .ue *uera$ Peng lo !a#r a vi"to$ e"pecialmente "i *ue"e un de"conocido con pri"a" tan temprano& En cuanto a la puerta delantera$ a.uella ma1ana !a# a varia" per"ona" en el patio + !a#r an vi"to a cual.uiera .ue "aliera de la ca"a& O d 'iang apo+) el argumento de Diao$ + comen() a anali(ar la "eguridad de la calle + del edi*icio& De#ido a ca"o" reciente" de ro#o en el #arrio$ el comit4 de vecino" !a# a tomado medida" preventiva"& Toda" la" entrada" a la calle "e !a# an protegido con puerta" de !ierro *or5ado$ la" cuale" "e cerra#an a la" once + media de la noc!e + "e a#r an a la" cinco + media de la ma1ana& 'o" vecino" de# an llevar la" llave" encima& Adem%"$ !a# a norma" para la" puerta" de lo" edi*icio" shikumen. Tanto la puerta delantera como la tra"era de# an cerrar"e con llave durante la noc!e& 'a puerta delantera$ cerrada de"de dentro$ no "e a#r a !a"ta la" "iete apro3imadamente$ + de"pu4" "e volv a a cerrar "o#re la" nueve + media de la noc!e& En cuanto a la tra"era$ la gente .ue entra#a + "al a por ella$ +a *ue"e pronto por la ma1ana o tarde por la noc!e$ "e "upon a .ue de# an cerrarla a continuaci)n&

Yu e"cuc!a#a + apunta#a una" cuanta" nota" en "u #loc$ "in a1adir ning0n comentario& De"pu4" de una !ora + media$ lo" !ec!o" de la ma1ana anterior "e pod an recon"truir como "igue8 Yin era una de la" primera" per"ona" de la ca"a en levantar"e& A#andon) el edi*icio la ma1ana del "iete de *e#rero$ a la" cinco + cuarto apro3imadamente$ por la puerta tra"era& >ue a PeopleP" Par7 a practicar taic!i& Nadie la vio "alir a.uella ma1ana$ pero no e3i"te ra()n para pen"ar .ue !u#ie"e modi*icado "u rutina& 'leva#a practicando taic!i cada ma1ana de"de .ue "e !a# a mudado all $ + todo el mundo la con"idera#a una per"ona mu+ puntual& E"a ma1ana$ 'anlan "ali) de la ca"a a la" cinco + media$ m%" o meno"& Encontr) la puerta tra"era cerrada con llave& 'a a#ri) + volvi) a cerrarla con llave de nuevo& Se dirigi) al mercado m%" temprano de lo normal para comprar mari"co *re"co$ +a .ue e"a tarde e"pera#a la vi"ita de un amigo de Su(!ou& Poco de"pu4"$ otro" do" !u4"pede" del edi*icio shikumen "alieron por la puerta po"terior& 6no *ue el Sr& Ren$ .ue "e dirig a a un re"taurante para de"a+unar& El otro$ Fan$ .ue "e di"pon a a practicar taic!i en el Eund& Am#o" e"ta#an "eguro" de !a#er "alido de la ca"a entre la" "ei" meno" cuarto + la" "ei"& Alrededor de la" "ei" + cuarto$ Ciong$ una vendedora de lec!e .ue e"ta#a "entada con "u" #otella" de lec!e 5unto a la entrada delantera$ vio a Yin volver& 'a lec!era compro#) la !ora$ +a .ue Yin no "ol a volver tan temprano& 'anlan volvi) de !acer la compra "o#re la" "ei" + media& E"ta ve( no cerr) con llave la puerta tra"era$ +a .ue "e .ued) c!arlando uno" minuto" con la <mu5er gam#a= .ue e"ta#a "entada en la e".uina$ + cru() el patio para a#rir la puerta delantera$ como "ol a !acer "iempre& So#re e"a !ora$ lo" dem%" !u4"pede" de la ca"a "e levantaron& Alguno" "alieron al patio para lavar"e en la pila& Por lo meno" !a# a tre" o cuatro per"ona" a.uella ma1ana$ "eg0n recorda#a 'anlan& 'a" !ora" coincid an& Seg0n el doctor Cia$ !a# an a"*i3iado a Yin con alg0n o#5eto #lando entre la" "ei" + cuarto + la" "ei" + media En otra" pala#ra"$ !a# a "ido a"e"inada poco ante" de .ue 'anlan encontrara "u cuerpo& Yu comen() a enla(ar idea" en "u" apunte"& Parec a !a#er do" po"i#ilidade"& 'a primera$ + "eg0n la teor a de H!ong$ el a"e"ino era un de"conocido .ue "igui) a Yin !a"ta "u !a#itaci)n + cometi) el a"e"inato& Pero a.uella !ip)te"i" de5a#a alguno" punto" "in e3plicar& 'a vendedora de lec!e vio volver a Yin "ola& Por "upue"to$ el criminal podr a !a#erla "eguido a e"condida" por la calle "in .ue nadie le viera$ pero de"pu4" tendr a .ue !a#er "alido de la ca"a& Si !u#ie"e "alido por la puerta delantera$ lo" !u4"pede" .ue e"ta#an en el patio de#er an !a#er"e percatado de "u pre"encia$ + "i !u#ie"e "alido por la puerta tra"era$ alguien .ue mirara en a.uella direcci)n podr a !a#erle vi"to$ adem%" de la <mu5er gam#a= .ue e"ta#a "entada 5unto a la "alida& Pero nadie !a# a in*ormado "o#re la pre"encia de un e3tra1o en a.uel per odo de tiempo& Y la "egunda po"i#ilidad con"i"t a en .ue Yin !u#iera "ido a"e"inada por uno de lo" re"idente" de la ca"a shikumen. Si a" *uera$ la" puerta"$ al igual .ue la" re5a" de la calle$ no "igni*ica#an ning0n pro#lema para el a"e"ino& 6na ve( dentro$ el criminal "implemente "igui) a Yin !a"ta "u !a#itaci)n& Siempre + cuando nadie le viera entrar en la !a#itaci)n de Yin$ no "o"pec!ar an de 4l& E"ta !ip)te"i" e"trec!a#a el cerco "o#re lo" "o"pec!o"o"& Yu de# a centrar"e ")lo en .uiene" viv an en la ca"a& 2He !ec!o una li"ta de po"i#le" "o"pec!o"o" dentro del edi*icio 2le "u"urr) O d 'iang al o do2& Y tam#i4n !e empe(ado a recoger "u" !uella" dactilare"& E"tudiar4 la li"ta 2repu"o Yu$ mirando el relo5 cuando la reuni)n toca#a a "u *in2& Gracia"$ O d 'iang& 9a1ana empe(aremo" a interrogar a la gente& Si el delincuente viv a en la ca"a shikumen, Yu de# a encontrar un m)vil para el crimen& O d 'iang !a# a in"inuado la poca relaci)n entre Yin + "u" vecino"$ pero e"o no parec a "u*iciente para cometer un a"e"inato& @Cu%l "er a la cau"a para .ue una mu5er *uera a"e"inada por uno de "u" compa1ero" de pi"oA Cuando la reuni)n con el comit4 de vecino" conclu+)$ el detective Yu decidi) volver andando a la comi"ar a& Era un pa"eo largo& Tardar a uno" cuarenta + cinco minuto"$ + mientra" tanto .uer a re*le3ionar "o#re el ca"o& No ten a pri"a por actuar& Ante" de centrar"e en lo" re"idente" del edi*icio .uer a de"cartar otra" po"i#ilidade"& Se detuvo cuando vio un tel4*ono p0#lico cerca de una tienda de li#ro" en idioma e3tran5ero& Entr) en la ca#ina + reali() una llamada a la editorial 'iteratura de S!ang!ai& Duer a averiguar cu%nto dinero !a# a ganado Yin con la pu#licaci)n de "u novela& De"pu4" de die( minuto" intentando locali(ar al editor del li#ro$ + tra"

!a#er agotado pr%cticamente el cam#io .ue lleva#a en lo" #ol"illo"$ Yu pudo !a#lar por *in con Fei$ editor de Muerte de un Profesor Chino. 2Corr un gran rie"go aceptando el manu"crito/ podr amo" !a#er perdido dinero con "u pu#licaci)n& Por a.uel entonce"$ nadie e"pera#a .ue el li#ro llegara a "er tan controvertido& Yin gan) uno" tre" mil +uane" 2 e3plic) Fei& No era una gran "uma$ ni "i.uiera a1o" atr%"& En la actualidad$ un vendedor am#ulante de rollito" c!ino" !u#ie"e ganado e"a ci*ra en un par de me"e"& Fei no "a# a el importe e3acto .ue !a# a ganado Yin por la traducci)n ingle"a$ pero$ "eg0n la in*ormaci)n .ue ten a$ tampoco *ue dema"iado& 'a novela !a# a atra do el inter4" de "in)logo"$ pero no el de la gente corriente& 2Adem%" 2e3plic) Fei2$ a principio" de lo" oc!enta$ C!ina no !a# a entrado a *ormar parte del acuerdo internacional de la propiedad intelectual& 'a editorial americana ")lo le pag) a Yin una tari*a 0nica + reducida& Pero Yu record) a.uella" carta" en la" .ue *igura#an direccione" en ingl4"$ cu+a" *ec!a" eran muc!o m%" reciente"& 9arc) el n0mero de tel4*ono del in"pector 5e*e C!en&

CAPTULO 5

C!en mir) por la ventana el comple5o de apartamento" gri"e" + a#urrido" a la lu( matutina$ + a continuaci)n #a5) la mirada !acia la carpeta .ue !a# a en el e"critorio$ con la propue"ta del Nuevo 9undo& Comen() a mecanogra*iar en una m%.uina de e"cri#ir el4ctrica& El pro+ecto era am#icio"o& El documento no era *%cil de traducir$ +a .ue conten a numero"o" t4rmino" del campo de la ar.uitectura intercalado" por todo el te3to& C!en !a# a traducido alguno" te3to" t4cnico" por dinero$ aun.ue ninguno de ello" !a# a "ido tan lucrativo como 4"te& Normalmente$ le lleva#a !ora" *amiliari(ar"e con lo" tecnici"mo" relevante" ante" de comen(ar a traducir& C!en !a# a con"eguido un permi"o de do" "emana" en el Departamento Policial de S!ang!ai& El "ecretario del Partido 'i e"tuvo de acuerdo$ aun.ue a rega1adiente"& El "uperior de C!en le !a# a prometido !ac a #a"tante tiempo una" vacacione"$ pero por una ra()n u otra$ e"a" vacacione" nunca llega#an& 'i no e"ta#a en po"ici)n de decir no a C!en$ a pe"ar de la urgencia del ca"o Yin& C!en no mencion) la traducci)n cuando "olicit) el permi"o& Tam#i4n ten a otra" ra(one" por la" .ue nece"ita#a alg0n tiempo li#re& 'e !a# a di"gu"tado #a"tante el modo en .ue !a# a concluido un ca"o reciente& Sl !a# a !ec!o todo lo po"i#le como agente de polic a$ pero todo" "u" e"*uer(o"$ pe"e a "er <por el #ien del Partido=$ parec an !a#er arra"trado a la mi"eria a una po#re mu5er& El mini"tro de Seguridad P0#lica Huang le llam) por tel4*ono de"de mu+ le5o"$ elogiando "u <e3celente tra#a5o #a5o la direcci)n del mini"terio=$ + le anim) a <acercar"e a pa"o" agigantado" !acia un pue"to de"tacado en la" nueva" *uer(a" policiale" de C!ina=& Al "ecretario del Partido 'i no le gu"taron la" ala#an(a" !acia "u protegido& 'a llamada del mini"tro Huang a C!en$ en lugar de a 'i$ podr a "igni*icar algo& 'i pronto le+) el men"a5e entre l nea"& El a"cen"o precipitado de C!en 2a co"ta de 'i2 era inacepta#le& Empe() a generar"e ten"i)n entre am#o" !om#re"& Ha# a otra" co"a" en la o*icina .ue irrita#an a C!en& 9onta1a" de reunione" pol tica" + mare" de documento" del Partido& -ario" agente"$ incluido uno .ue *orma#a parte de "u #rigada para ca"o" e"peciale"$ !a# an "ido "u"pendido" a cau"a de "u participaci)n en un ca"o de contra#ando& 6na vie5a c4lula del Partido !a# a vuelto a criticar la actividad po4tica de C!en& Re"ulta#a ir)nico$ +a .ue "u in"piraci)n literaria ca"i !a# a

de"aparecido durante lo" 0ltimo" me"e"& No ten a tiempo ni energ a& 'o 0nico .ue !a# a compue"to eran uno" ver"o" "uelto"& Y ni "i.uiera "a# a cu%ndo con"eguir a unirlo"& Adem%" de todo e"o$ tra" un largo proce"o de reunione" + negociacione"$ le !a# an retirado el apartamento nuevo a Yu& C!en "e tom) a.uel golpe como "i *uera algo per"onal& Tam#i4n 4l "o"pec!a#a .ue la *alta de pala#ra a lo previamente acordado podr a de#er"e a algo m%" complicado de lo .ue parec a a "imple vi"ta& Todo el mundo "a# a .ue el detective Yu era el !om#re de con*ian(a del in"pector 5e*e C!en& A.uello re"ult) una verg?en(a para 4"te& Como dice el prover#io$ <Ante" de dar una patada a un perro$ !a" de pen"ar en la cara de "u due1o=& >ue C!en .uien le entreg) a Yu la" llave" del apartamento& Dui(%" el "ecretario del Partido 'i tuvie"e algo .ue ver con la intenci)n de vengar"e de C!en& >uera cual *uera la interpretaci)n correcta de lo" !ec!o"$ C!en lleg) a la conclu"i)n de .ue todav a no po"e a "u*iciente autoridad en el Departamento Policial de S!ang!ai& Para de5ar de pen"ar en "u tra#a5o como polic a$ lo me5or "er a !acer algo di*erente& No era un !om#re .ue "e rela5ara "in !acer nada$ como en la o#ra de 'ao(i 2ao 2e Ching. En cierto modo$ la traducci)n .ue le !a# a encargado Gu le o*rec a 5u"to lo .ue nece"ita#a$ por no !a#lar del incentivo econ)mico& 'a propue"ta del pro+ecto Nuevo 9undo .ue ten a "o#re el e"critorio comen(a#a con una introducci)n en la .ue "e detalla#a la !i"toria ar.uitect)nica de S!ang!ai de"de principio" de "iglo& No tard) muc!o en dar"e cuenta de .ue el 43ito del pro+ecto depender a de un mito 2de la no"talgia por el e"plendor + glamour de lo" a1o" treinta$ o para "er m%" e3acto"$ de la recreaci)n de tal mito2$ armoni(ando el pa"ado con una in*u"i)n e3.ui"ita$ una ta(a de capuc!ino$ .ue *ue"e el deleite de lo" cliente" de lo" a1o" noventa& Sin em#argo$ el triun*o empre"arial "iempre !a# a "ido un mi"terio para C!en& Cuando Oentuc7+ >ried C!ic7en lleg) por primera ve( a S!ang!ai$ C!en "e ri) de la idea& Simplemente el precio e"pantar a a la ma+or a de la po#laci)n de S!ang!ai$ cre+)$ pero "e e.uivoc)& Oentuc7+ >ried C!ic7en tuvo un gran 43ito& Se a#rieron varia" *ran.uicia" en la ciudad& El pa"ado verano$ C!en .ui"o !a#lar con "u primo S!an "o#re lo" pro#lema" de "alud de "u madre$ + S!an le "ugiri) .ue .ueda"en en <Oentuc7+=8 2All "e e"t% #ien& Tan limpio + *re".uito con el aire acondicionado& 6na venta5a de traducir en lugar de e"cri#ir era .ue C!en Pod a "eguir tra#a5ando en un te3to mec%nicamente$ aun.ue el "igni*icado de 4"te le re"ultara di* cil de comprender& Simplemente de# a unir la" pala#ra"$ como pie(a" de un rompeca#e(a"$ "in preocupar"e por la imagen glo#al !a"ta el momento oportuno& Ni "i.uiera !a# a traducido media p%gina cuando alguien llam) a la puerta "uavemente& 'a a#ri) + vio a una c!ica& El ca#ello largo le ca a "o#re lo" !om#ro" + lleva#a una c!a.ueta colorada con una in"ignia univer"itaria& C!en la reconoci)& Se trata#a de Nu#e Elanca$ la <pe.ue1a "ecretaria= .ue Gu le !a# a prometido& 2In"pector 5e*e C!en$ me !an contratado para tra#a5ar con u"ted 2di5o$ con una vo( dulce + "uave igual .ue un litc!i reci4n pelado& Era una c!ica precio"a con el ro"tro en *orma de "emilla de "and a$ o5o" almendrado" + la#io" .ue parec an do" *re"a"& 2El director general Gu no de#er a !a#erte enviado a.u & No de#er a !a#erlo !ec!o 2C!en no "a# a .u4 m%" decir$ pero pen"a#a .ue ten a .ue prote"tar de alg0n modo& 29e paga por venir 2di5o con una e3pre"i)n entre #urla + con"ternaci)n2& No .uerr% u"ted .ue pierda mi tra#a5o$ @verdadA Apena" podr a a+udarle con la tarea de traducci)n$ pue"to .ue "u e"peciali(aci)n era la literatura c!ina$ "eg0n recorda#a C!en& A" .ue$ @.u4 m%" podr a o*recerleA Dui(%" reci#ir a llamada"$ llamada" a la" .ue una "ecretar a podr a re"ponder& Pero C!en re*le3ion)8 por un lado$ no reci# a muc!a" llamada" en ca"a$ + por otro$ @una "ecretaria en "u ca"aA$ @.u4 pen"ar a la genteA De"pu4" de todo$ "eguro .ue pa"a#a m%" tiempo dando e3plicacione" del .ue ella le a!orrar a& Pero Nu#e Elanca parec a "entir"e +a #a"tante c)moda$ al meno" con la ca"a& Se .uit) la c!a.ueta + empe() a lavar la" ta(a" + el cenicero .ue !a# a encima del e"critorio "in e"perar a .ue C!en "e lo pidiera& Tal ve( Gu le !u#iera dado +a sus )rdene"& 2@Du4 !a+ de tu" cla"e"A T 2S)lo tengo una cla"e e"ta tarde& 2No "e me ocurre nada .ue pueda" !acer en e"te momento& En la e"tanter a !a+ revi"ta"& Si .uiere" puede" coger una + leerla&

2E" u"ted mu+ con"iderado$ in"pector 5e*e C!en& C!en no e"ta#a c)modo con alguien merodeando por detr%"& 'a c!ica empe() a colocar lo" li#ro" en la e"tanter a& Re"ulta#a di* cil para C!en apartar de "u ca#e(a la idea .ue ten a "o#re una pe!ue$a secretaria. 'e c!ica lleva#a un "u4ter #lanco de cuello alto + manga" tam#i4n e3traordinariamente larga"& 9u+ moderno& Se pregunt) "i a.uel e"tilo "e llamar a de alguna manera e"pecial& A continuaci)n "e le ocurri) algo& C!en no e"ta#a *amiliari(ado con lo" e"tilo" ar.uitect)nico" de lo" a1o" treinta& Si la c!ica pudiera tomar alguna" *oto" de una ca"a shikumen + de una calle con"truida en lo" a1o" treinta$ en la (ona de la antigua conce"i)n$ le "ervir a para !acer"e una idea& 'e pregunt) "i pod a !acerle el *avor& 2Por "upue"to& @9e puede dar una llave de la ca"aA 2a1adi)2& Por "i aca"o no e"t% cuando vuelva& 2De acuerdo& 'a c!ica marc!) con un llavero colgando del dedo$ por lo vi"to #a"tante "egura de d)nde de# a dirigir"e para tomar la" *oto" "olicitada"& 'a vi"i)n de "u marc!a recorda#a a la de <una nu#e via5ando=$ una imagen con diver"a" connotacione" en la poe" a c!ina& Sin em#argo$ en e"e momento$ C!en pen") en <' 6na nube +ia)ando = !ue se ol+ida de +ol+er = pues desconoce !ue la prima+era llega a su fin, un poema de >eng Yan"i .ue !a# a le do no !ac a dema"iado& En la literatura cl%"ica$ #a"tante a menudo$ la pala#ra <nu#e= i#a acompa1ada de la pala#ra <lluvia=$ evocando un amor carnal& 6na ve( m%"$ C!en intent) volver a centrar"e en "u tra#a5o& No *ue *%cil& Ten a .ue !acer u"o de un diccionario c!inoingl4"$ + tam#i4n de un diccionario de im%gene"& De"pu4" de una !ora apro3imadamente$ tuvo otra idea& O#"tinado$ en lugar de mecanogra*iar$ "ac) una copia de la propue"ta + "u#ra+) con un rotulador la" pala#ra" .ue le !ac an dudar& No era tarea di* cil$ pero tard) muc!o tiempo$ pue" re.uer a tener .ue leer mu+ de"pacio& Pero con"igui) tener una idea m%" general 2+ a la ve( m%" concreta2 de Nuevo 9undo& S)lo !i(o una pau"a$ para preparar"e una ta(a de ca*4 in"tant%neo$ el cual #e#i) con la ca#e(a en otra parte& Nu#e Elanca volvi) "o#re la una + media$ con una docena de *otogra* a" en color .ue !a# a tomado + revelado& Dui(%" en un "ervicio de revelado en una !ora& En la otra mano lleva#a una #ol"a de pl%"tico con ca5a" de cerdo a"ado + anguila" a!umada"$ + otra ca5a de #ollo" con mini"opa& 2@Ha comido$ in"pector 5e*e C!enA 2No$ no ten a !am#re& 2'o "iento$ no me !a dado tiempo a prepararle la comida !o+& He comprado algo en el re"taurante& 2:Gracia"; @Cu%nto te de#oA 2Nada$ +a me lo pagar% el Sr& Gu& A C!en en realidad no le !ac a gracia .ue Gu le !u#iera dado )rdene" a la c!ica$ ni dinero tampoco& 2Gu no tiene .ue pagarme la comida& 2El Sr& Gu me paga genero"amente$ como +a "a#e& Por *avor$ a+0deme a con"ervar mi tra#a5o& C!en e3amin) la" *otogra* a" con actitud de apro#aci)n& E"ta#an n tida"$ #ien en*ocada"& Cogi) el primer #ollo de mini"opa& 2Eueno$ no puedo .ue5arme& 2Por *avor$ coma a!ora 2le pidi)2& 'o" #ollo" e"t%n caliente"& 'o" #ollo" parec an tan delicado" como !uevo" de codornice" ca"i tran"parente"& El pa"tel de cerdo e"ta#a me(clado con cangre5o picado$ com#inando a" lo" "a#ore" de la tierra + el r o& 'a "opa le e"tall) al entrar en contacto con lo" la#io"$ caliente + delicio"a& 2Tenga cuidado 2le di5o ella entre ri"ita"$ apre"ur%ndo"e a limpiarle la #ar#illa con una "ervilleta ro"a de papel& C!en "e "inti) avergon(ado al notar lo" dedo" de la c!ica limpi%ndole la #ar#illa$ + "e "inti) *or(ado a decir algo& 2Seg0n le en un li#ro de receta"$ el #ollo de "opa e" e"pecial por.ue utili(a gelatina de piel de cerdo& Guando "e cocina al vapor$ la gelatina "e convierte en un l .uido caliente& Para tomarla !a+ .ue tener muc!o cuidado$ por.ue puede e"tallar en la #oca$ o inclu"o .uemarte la lengua& A pe"ar de "u" conocimiento" "o#re la "opa$ !a# a de5ado el e"critorio !ec!o un de"a"tre$ + Nu#e Elanca cogi) un trapo para limpiarlo& C!en cam#i) de tema&

29e e"t%" a+udando muc!o& Pero va" a la univer"idad$ Nu#e Elanca& No creo .ue&&& 2Tengo .ue pagarme la matr cula& Han de"pedido a mi" padre"& Tengo .ue tra#a5ar$ "i no e" de pe.ue1a "ecretaria para u"ted$ tendr% .ue "er como c!ica de 7arao7e en el Clu# D+na"t+ o en alg0n otro "itio& 2S)lo a alguien como Cu "e le puede ocurrir e"e pue"to repu"o C!en$ + "e meti) en la #oca un tro(o de anguila a!umada& 'a anguila e"ta#a *re"ca + 5ugo"a& 2El no lo !a inventado 2conte"t) ella$ + "or#i) la "opa del delicado #ollo2& Pe.ue1a "ecretaria o #iaomi. Seguro .ue +a lo !a# a o do ante"& 'o" "e1ore" montado" en el d)lar "uelen tener pe.ue1a" "ecretaria"/ "omo" " m#olo"$ igual .ue lo" 9ercede"& A C!en le "orprendi) el modo tan de"preocupado con .ue !a#la#a la c!ica$ como "i para ella la" pala#ra" no tuvieran relevancia& 2Tam#i4n !an inventado otro t4rmino la#oral nuevo8 <compa1era de pa"i)n=& En el >enhui Daily !a# a una p%gina entera con anuncio" para e"e pue"to& No !ace *alta .ue le e3pli.ue .u4 "igni*ica& 'o crea o no$ "e nece"itan muc!o" re.ui"ito" para con"eguir el empleo& Como m nimo un t tulo univer"itario$ "er locua($ tener #uena imagen para a"i"tir a acto" "ociale"$ + por "upue"to$ tam#i4n a acto" privado"& 29e temo .ue e"to+ c!apado a la antigua& 26"ted e" e"pecial 2"e pu"o de pie + comen() a colocar lo" re"to" de comida en el *rigor *ico2& Eueno$ lo me5or "er% .ue !aga algo para ganarme el dinero del Sr& Cu& 2Tengo algo .ue .ui(%" pueda" !acer8 @Puede" #u"car la" de*inicione" de e"ta" pala#ra"A E"o me a!orrar a muc!o tiempo& No !ace *alta .ue "ea a!ora& Por la noc!e$ "i tiene" tiempo$ de"pu4" de tu cla"e$ "i te parece& 2Claro& A" tam#i4n puedo aprender alguna" pala#ra" nueva"& El tel4*ono empe() a "onar& Nu#e Elanca lo de"colg) en"eguida$ como !acen la" "ecretaria"& 2Domicilio C!en& 2A! 2!u#o una pau"a2& So+ el detective Yu& Duerr a !a#lar con el in"pector 5e*e C!en& 26n momento 2"e volvi) !acia C!en$ tap) el auricular con la mano$ + "u"urr) a C!en en el o do2& El Detective Yu& @Duiere !a#lar con 4lA 2Por "upue"to 2re"pondi)& 2Perdona .ue te mole"te$ 5e*e 2di5o Yu en tono vacilante& 2No pa"a nada$ Yu& @Du4 puedo !acer por tiA 2+ "e dirigi) a Nu#e Elanca en vo( #a5a2& Ya puede" irte& Te llamar4 ma1ana& 2No tiene .ue !acerlo& -endr4 a prepararle el de"a+uno 2di5o ella2& Ha"ta ma1ana& 2 Ha"ta ma1ana& No te preocupe" por el de"a+uno& 2@Tiene compa1 aA 2le pregunt) Yu$ con di"creci)n& 26na pe.ue1a "ecretaria 2a1adi) C!en2& E"to+ tra#a5ando en una traducci)n complicada& 9e va a a+udar& 2:6na #iaomil 2Yu no trat) de di"imular "u "orpre"a& 2Gu in"i"ti) en mand%rmela para .ue me a+udara 2e3plic)& Yu "eguramente *ue"e la 0nica per"ona a la .ue C!en no ten a .ue dar detalle"2& @Ha" e3aminado la e"cena del crimenA 2S $ lo !ice& Pero no !a# a muc!o .ue ver$ como +a te di5e& A 5u(gar por la !ora del crimen + por el !ec!o de .ue no vieron a ning0n de"conocido entrar o "alir del edi*icio a e"a !ora$ parece .ue el a"e"ino podr a "er uno de lo" in.uilino" de la ca"a shikumen. O d 'iang tam#i4n opina lo mi"mo& 2@Ha" de"cartado la" dem%" po"i#ilidade"A 2Todav a no& 2Eueno$ + en cuanto a .uiene" viven en el edi*icio$ @.u4 motivo" podr an tenerA 2Yo tam#i4n lo !e e"tado pen"ando 2re"pondi) Yu2& He !a#lado con la editorial 'iteratura de S!ang!ai& Yin no gan) muc!o con "u novela& Encontr4 poco dinero en lo" ca5one" de "u e"critorio$ pero tam#i4n corre"pondencia con alguien en el e3tran5ero& No e"to+ "eguro de "i e"ta#a tra#a5ando en otro pro+ecto& Tal ve( en otro li#ro pol4mico& E"o " .ue !ar a de e"te un ca"o pol tico& @E"tar a tra#a5ando Yin en algo .ue el Go#ierno$ o alguien dentro de 4"te$ no .ui"iera .ue "alie"e a la lu(A 2En cuanto a "u" contacto" en el e3tran5ero$ la Seguridad Nacional de#e po"eer la in*ormaci)n& A "u manera$ pueden "er #a"tante e*icace" 2C!en no .uer a !a#lar m%" por tel4*ono "o#re e"te tema&

2De"de luego& 'legaron ante" .ue +o a la e"cena del crimen + regi"traron la !a#itaci)n$ pero no no" !an dic!o .u4 #u"ca#an& 2E" po"i#le .ue "ea una "imple pr%ctica rutinaria de la Seguridad Nacional cuando a"e"inan a una di"idente& Si "e de5aron e"a" carta" en el ca5)n$ "eguramente no tengan nada de lo .ue preocupar"e& 2Otra co"a& En "u !a#itaci)n no encontr4 ning0n talonario de c!e.ue" 2di5o Yu2& Si lo cogi) el a"e"ino$ !a#r a retirado el dinero de la cuenta inmediatamente& Ha"ta el momento$ no me !an in*ormado "o#re ninguna cuenta a nom#re de Yin de la .ue !a+an retirado dinero& 2El a"e"ino .ui(%" e"t4 dema"iado a"u"tado para ir al #anco$ o tal ve( Yin guarda"e "u" o#5eto" de valor en una ca5a de "eguridad& 2@Ca5a de "eguridadA 2pregunt) Yu2& S)lo !e "a#ido de "u e3i"tencia en una de la" novela" de mi"terio .ue t0 !a" traducido& 2Eueno$ a!ora "e puede encontrar de todo en S!ang!ai& Si paga" una cierta cantidad$ el #anco te guarda lo" o#5eto" pe.ue1o" de valor en una ca5a de "eguridad& 2'o compro#ar4& Pero e"ta tarde ir4 primero a "u univer"idad/ aun.ue no !a+ nada e3tra1o en "u e3pediente 2a1adi) Yu2& Si de"cu#ro algo te lo !ar4 "a#er en"eguida& Gracia" 5e*e& El re"to de la tarde tran"curri) "in incidente" para C!en$ e3cepto varia" llamada" m%"& 'a primera *ue de Gu& 2@C)mo va todo$ in"pector 5e*e C!enA 2'ento pero "eguro& Duiero decir$ el progre"o de la traducci)n$ "i e" por lo .ue pregunta"& 2A! e"o no me preocupa& El pro+ecto e"t% en #uena" mano"$ lo "4 2di5o Gu ri4ndo"e entre diente"2& @Du4 tal con Nu#e ElancaA 29e e"t% "iendo de #a"tante a+uda 2re"pondi) C!en2$ pero de#er a concentra"e en "u" e"tudio"& No creo .ue "ea #uena idea .ue venga a.u cada d a& 2Si no la nece"ita"$ env amela de vuelta& S)lo pen"4 .ue "er a #uena idea .ue te a+uda"e& Re"pecto a ella$ de#er a con"iderar"e una c!ica con "uerte por tener la oportunidad de tra#a5ar contigo& Puede aprender muc!o& No era una idea tan mala tener una a+udante provi"ional$ pen") C!en$ a pe"ar de "u" a*irmacione"& Adem%"$ una a+udante guapa + 5oven& No !a# a ra()n para "er tan remilgado& <Si el agua e"t% dema"iado clara$ no !a#r% ning0n pe( en el e"tan.ue=& 2Por cierto$ @.u4 te parece "i comemo" 5unto" en el Clu# D+na"t+ e"te *in de "emanaA 2pregunt) Gu2& Dui(%" !a+a" o do !a#lar de nue"tra "auna& A!ora tenemo" un nuevo plato8 gam#a" a la "auna& Gam#a" de r o viva"$ por "upue"to& 2:Gam#a" a la "auna; 'a #oca +a "e me e"t% !aciendo agua$ pero e"peraremo" !a"ta .ue !a+a terminado la traducci)n 2tra" la llamada de Gu$ C!en trat) por un in"tante$ aun.ue "in 43ito$ imaginar .u4 tipo de plato "er an la" gam#a" a la "auna& 'a "iguiente llamada *ue toda una "orpre"a& Se trata#a de Pei.in$ la mu5er de Yu$ una an*itriona e"tupenda con !a#ilidade" culinaria" e3celente"$ + gu"to igualmente #ueno por la literatura cl%"ica c!ina& C!en no !a# a !a#lado con ella de"de .ue le denegaron el apartamento a "u marido& Sa# a .ue la Pare5a "e !a# a .uedado !undida& 2Yu e"t% tra#a5ando en el ca"o Yin$ como +a "a#r%"& No tiene muc!o tiempo para leer$ a" .ue +o vo+ a leer Muerte de un Profesor Chino por 4l& Y no ")lo la novela$ "ino tam#i4n otro material relacionado$ como entrevi"ta" o cr tica"& Dui(%" tarde alg0n tiempo en encontrar tal in*ormaci)n en la" li#rer a"& 9e pregunta#a "i t0 "a#r a" de alg0n otro "itio donde me re"ulte m%" *%cil encontrarlo& 2Yo no !e le do Muerte de un Profesor Chino 2!a# a o do !a#lar de la novela$ pero$ tra" leer una cr tica$ no "e mole"t) en con"eguir el li#ro& E"e tipo de !i"toria" de intelectuale" per"eguido" no "igni*ica#an nada nuevo para 4l& El padre de C!en$ un e3perto neocon*uciano$ tam#i4n !a# a "u*rido una muerte mi"era#le durante la Revoluci)n Cultural2& 9e temo .ue no puedo a+udarte& 2Yin tam#i4n pertenec a a la A"ociaci)n de E"critore" C!ino"$ en el ramo de S!ang!ai& @Alguna ve( te la pre"entaron en alguna reuni)nA 2No recuerdo !a#erla conocido 2conte"t) C!en$ de"pu4" de pen"arlo #ien2& En la A"ociaci)n de E"critore" de S!ang!ai !a+ una pe.ue1a #i#lioteca& En la calle Gulu& Se "upone .ue lo" miem#ro" entregan all copia" de "u" tra#a5o" + cr tica" relacionada"& En oca"ione" lo" e"critore" olvidan !acerlo$ + el #i#liotecario

tiene .ue recoger la in*ormaci)n por " mi"mo& Al meno"$ de#er a !a#er un cat%logo con la" pu#licacione" de Yin& El #i#liotecario "e llama Ouang 9ing& 'e llamar4& Seguro .ue no" a+uda& Ha# a una co"a .ue el in"pector 5e*e C!en no coment) por tel4*ono& Trat%ndo"e de una e"critora di"idente$ "in duda alguna la #i#lioteca tam#i4n guardar a un arc!ivo "ecreto& Pei.in no tendr a pro#lema" en encontrar lo .ue #u"ca#a& 2Gracia"$ in"pector 5e*e C!en& -en a nue"tro re"taurante cuando tenga" tiempo& A!ora tenemo" un c!e* nuevo$ de e"tilo "ic!uan& E" #a"tante #ueno& 2Gracia"$ Pei.in$ por a+udarno" en nue"tro tra#a5o 2repu"o C!en& 9%" tarde$ C!en pen") .ue Pei.in le !a# a invitado al re"taurante$ pero no a "u ca"a& C!en cre a !a#er !ec!o todo lo po"i#le como miem#ro del comit4 de vivienda"$ pero .uiene" no con"egu an un apartamento nunca cre an .ue e"o *ue"e "u*iciente& Tal ve( Pei.in *ue"e una de e"ta" per"ona"& 'a tercera llamada tele*)nica .ue C!en reci#i) *ue del C!ino E3tran5ero 'u$ apodado a" de"de el in"tituto de#ido a "u inter4" por todo lo e3tran5ero& E"te vie5o amigo de C!en le llama#a con *recuencia de"de "u re"taurante$ 'a" A*uera" de 9o"c0& Entu"ia"mado$ invit) a C!en$ no por primera ve($ a .ue *uera a cenar a "u re"taurante reci4n ampliado& 2Te !e llamado al de"pac!o& 9e di5eron .ue e"ta#a" de vacacione"& A" .ue a!ora "eguramente tenga" tiempo para cenar en nue"tro re"taurante& 2E"ta "emana no$ 'u& Tengo .ue terminar una traducci)n urgente para el Sr& Cu$ del Clu# D+na"t+$ + a!ora tam#i4n miem#ro *undador de Ne, Forld Group& Creo .ue le conoce"& 2A!$ el Sr& Gu& @Te !a pedido .ue le tradu(ca" algoA 2S $ un pro+ecto empre"arial "u+o 2conte"t) C!en2& @C)mo va tu negocioA 2Genial& Hemo" de"enterrado varia" *oto" vie5a" + p)"tere" de c!ica" ru"a" en el S!ang!ai antiguo& 'a" !emo" colgado por toda" la" parede"& >otogra* a" impre"ionante"& Clu#e" nocturno" repleto" de gente con c!ica" ru"a" medio de"nuda" #ailando "o#re el e"cenario& E" como via5ar en el tiempo al S!ang!ai del pa"ado& 2Apa"ionante& 2Tam#i4n e"to+ pen"ando en montar un e"cenario en nue"tro re"taurante& El !otel Peace tiene una #anda& 6no" vie5o" .ue tocan )a'', +a "a#e"& No"otro" lo !aremo" muc!o me5or 6na #anda de 5)vene" + c!ica" ru"a" "o#re el e"cenario 2a1adi) 'u con arrogancia2& C!ica" tanto en la" *oto" vie5a" como en la vida real& 2De modo .ue 'a" A*uera" de 9o"c0 +a no e" "implemente un re"taurante para gourmets como t0& 2Todav a lo e"& Pero la gente a!ora tiene dinero& Duieren algo m%" .ue comida& Am#iente& Cultura& Hi"toria& -alor a1adido$ "ea lo .ue "ea lo .ue "igni*i.ue& Y ")lo con todo e"o pien"an .ue e"t%n di"*rutando de "u dinero& 2Entonce" de#e de "er mu+ caro& 2Eueno$ la gente e"t% di"pue"ta a pagar el precio& E3i"te un nuevo t4rmino8 con"umo compul"ivo& Y e3i"te una nueva cla"e "ocial8 la cla"e media& 'a" A*uera" de 9o"c0 "e !a convertido en un re"taurante con"ciente de un e"tatu"& Alguno" vienen por e"a ra()n& 2Eien por ti$ C!ino E3tran5ero 'u& 2A" .ue ven$ mi .uerido in"pector 5e*e& Aca#o de con"eguir caviar$ aut4ntico caviar ru"o& Con el tiempo$ me e"t% empe(ando a gu"tar& @Te acuerda"A$ "upe de 4l por primera ve( le+endo una novela ru"a& 'a #oca "e me !ac a agua$ literalmente& Perla" negra"$ "in duda& A!$ + vod7a tam#i4n& Comeremo" + #e#eremo" todo lo .ue .ueramo"& 2Tengo .ue volver al tra#a5o$ C!ino E3tran5ero 'u 2C!en tuvo .ue interrumpirle& 'u pod a !a#lar durante !ora" "o#re comida2& Intentar4 ir a tu re"taurante la pr)3ima "emana& E"ta" llamada" de tel4*ono ten an algo en com0n$ pen") C!en poco de"pu4"8 el placer culinario& Pero no ")lo e"o& 'u !a# a !a#lado "o#re un am#iente cultural no"t%lgico en "u re"taurante& Como re"ultado de "u conver"aci)n$ a C!en le entro !am#re$ pero "e empe1) en volver a tra#a5ar$ durante do" o tre" !ora" m%"& Parec a .ue tuvie"e .ue demo"trar .ue lo .ue le !a# a dic!o a 'u por tel4*ono era cierto& De"pu4" de un rato$ volvi) a mirar la" *oto" .ue Nu#e Elanca !a# a tomado& No con"egu a ver el e"plendor + glamour de lo" a1o" treinta& Dui(%" *ue"e de#ido al polvo + la "uciedad acumulado" a lo largo de lo" a1o" de con"trucci)n "ociali"ta& Tal ve( *ue"e dema"iado c nico por "u parte$ "iendo un miem#ro del Partido$ pen"ar a" $ pero era lo .ue de verdad cre a&

>inalmente$ cogi) la comida "o#rante del mediod a$ la calent) en el microonda" + "e la termin) "in "a#orearla dema"iado& Po"i#lemente$ de#iera con"ultar alguno" li#ro" "o#re el vie5o S!ang!ai& No li#ro" e"crito" en lo" "e"enta$ lo" cuale" !a# a le do de ni1o$ "ino anteriore"& Cogi) un tro(o de papel + anot) algo ante" de preparar"e una ta(a de ca*4& Sa# a .ue no era una #uena idea dada la !ora& In!alando el aroma$ "e dio cuenta .ue "e e"ta#a volviendo m%" dependiente de la ca*e na& No o#"tante$ no .uer a preocupar"e por el momento& Ten a .ue concentrar"e& E"a noc!e tra#a5) !a"ta tarde& E"ta#a can"ado +$ "in em#argo$ de repente "e "inti) "olo m%" .ue ninguna otra co"a& 'e vinieron a la ca#e(a alguno" ver"o" .ue un amigo "u+o le recit) una ve(8 <Probando cada una de las ramas fras, = el ganso sal+a)e escoge no posarse, = mientras las ho)as del arce caen, heladas, = sobre el ?o >u =& Se trata#a de uno" ver"o" de un poema de Su Dongpo& Se dec a .ue conten an un men"a5e pol tico$ pero a menudo "e entend a como una met%*ora "o#re la di* cil elecci)n de una rama "o#re la .ue po"ar"e$ *uera cual *uera la ra()n& De !ec!o$ "u amigo le recit) la poe" a en re*erencia a "u vida per"onal& Y a continuaci)n$ "u" pen"amiento" "e me(claron con un "onido *amiliar$ un "onido de *ondo al pai"a5e del gan"o v la" !o5a" del arce ca+endo& 6n grillo canta#a en el e3terior& No !a# a e3plicaci)n para .ue un grillo *rotara "u" ala" tan vigoro"amente$ a no "er .ue$ tal + como C!en !a# a aprendido cuando era pe.ue1o$ el grillo e"tuviera proclamando "u triun*o "o#re un oponente derrotado& Pero$ @.u4 !a# a de #ueno en "er un grillo$ victorio"o o no$ "i "iempre !a+ alg0n ni1o mole"t%ndote con un tro(o de 5unco amarillo en la mano + al *inal no !ace" m%" .ue dar vuelta" + vuelta" en un tarro pe.ue1o de #arroA

CAPTULO 6
Tra" con"ultar la li"ta de "o"pec!o"o" .ue viv an en el edi*icio shikumen .ue !a# a ela#orado O d 'iang$ Yu comen() "u inve"tigaci)n a la ma1ana "iguiente$ mu+ temprano$ en la o*icina del comit4 de vecino"& So#re la me"a !a# a una carpeta *lamante .ue conten a in*ormaci)n acerca de cada "o"pec!o"o/ una carpeta procedente$ con toda pro#a#ilidad$ de lo" arc!ivo" del agente veterano del di"trito& 'a primera per"ona .ue aparec a en la li"ta era 'anlan$ .uien !a# a de"cu#ierto el cuerpo& T4cnicamente$ !a# a tenido oportunidad + medio" para cometer el crimen +$ "eg0n O d 'iang$ tam#i4n ten a motivo"& 'anlan era una mu5er a la .ue no !a# a nada .ue le gu"ta"e m%" .ue relacionar"e con "u" vecino"/ era capa( de !acer"e amiga ntima de una per"ona a la .ue aca#a#a de conocer !acia ")lo tre" minuto"& Se !a# a "entido terri#lemente o*endida por Yin$ .uien !a# a rec!a(ado en numero"a" oca"ione" "u" intento" por mantener una ami"tad& 'anlan al *in "e dio por vencida + coment) en tono amargo con "u" vecino"8 2Era como arrimar tu ro"tro c%lido a "u culo *r o& @Para .u4A Pero e"to no era motivo "u*iciente para !acer .ue 'anlan e3plotara$ a no "er .ue Yin le !iciera "alir"e de "u" ca"illa"$ lo cual$ en una ca"a shikumen, "uced a con #a"tante *recuencia a ra ( de la" con"tante" pelea" por lo" e"pacio" comune"& De#ido a la" condicione" de vida .ue implica la "uperpo#laci)n$ cada *amilia intenta#a como pod a ocupar tanto e"pacio como le *uera po"i#le$ <de una manera 5u"ta=& O d 'iang le mo"tr) un e5emplo& Yin ten a un !orno de car#)n + una me"a pe.ue1a en la cocina com0n& A.uel e"pacio le pertenec a$ pue" era !erencia del anterior in.uilino de la !a#itaci)n ting'i)ian:, Yin acept) am#o" o#5eto" a pe"ar de .ue apena" cocinara& Al igual .ue "u predece"or$ tam#i4n po"e a un !orno m%" pe.ue1o de ga"olina .ue guarda#a

*uera de la !a#itaci)n$ en el rellano de la e"calera& Como todo" lo" dem%"$ Yin no pen"a#a renunciar ni a un cent metro .ue con"idera"e "u+o& Tal actitud podr a !a#er irritado a alguno" de "u" vecino"& 6na noc!e$ 'anlan lleg) a ca"a con pri"a + trope() con el !orno de ga"olina& El !orno ten a una caldera de agua caliente$ la cual "e derram) + 'anlan "e .uem) en el to#illo& No *ue e3actamente culpa de Yin& El !orno lleva#a all a1o"& 'anlan de#er a !a#er encendido la lu( o !a#er ido m%" de"pacio& Al *in + al ca#o$ lo" accidente" "uceden& Sin em#argo$ 'anlan comen() a maldecir !ec!a una *iera a la" puerta" de la !a#itaci)n de Yin& 2 :9enuda con"telaci)n del tigre e"t%" !ec!a; Trae" de"gracia" a todo a.uel .ue "e acer.ue a ti& El cielo tiene o5o"$ + lleva" mala "uerte all% donde va+a"& Yin "eguramente "e "inti) aludida 2con"telaci)n del tigre2 pero pre*iri) no "alir de "u !a#itaci)n para no en(ar(ar"e en una di"cu"i)n& A 'anlan$ "in em#argo$ le en*ureci) m%" .ue la ignorara& Se .ue5) en la" reunione" de in.uilino"& 9uc!a gente e"cuc!) "u" prote"ta"$ + a alguna" le" a"om#r) el rencor .ue mani*e"ta#a !acia Yin& Pero a0n a" $ "eg0n la opini)n de Yu$ a.uello da#a mu+ le5o" de "er una ra()n para matarla& Adem%"$ el Accidente !a# a ocurrido !ac a un par de a1o"& Decidi) avan(ar !acia el "egundo nom#re de la li"ta& Fan Dian"!en era un 5u#ilado .ue viv a "olo en el de"v%n& Fan no !a# a e"tado en la ca"a shikumen a.uella ma1ana& Tam#i4n 4l ten a la co"tum#re de practicar e5ercicio" de taic!i en el Eund a e"a !ora& 'a in*ormaci)n .ue le !a# a *acilitado O d 'iang conten a una #reve #iogra* a de Fan& El !om#re !a# a "ido o#rero en una *%#rica de acero <dedicada a la con"trucci)n de la revoluci)n "ociali"ta=& Durante la Revoluci)n Cultural$ Fan "e convirti) en miem#ro del pre"tigio"o E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento de 9ao Hedong& A *inale" de lo" a1o" "e"enta$ cuando lo" e"tudiante" de la Guardia Ro5a reclamaron m%" poder$ el pre"idente 9ao logr) contener e"ta" re#elione" de 5)vene" enviando e.uipo" de o#rero" a la" univer"idade" con una nueva teor a revolucionaria& Seg0n 9ao$ lo" e"tudiante" !a# an "ido e3pue"to" a idea" #urgue"a" occidentale" + nece"ita#an "er reeducado"& A" pue"$ "e le" in"i"ti) en .ue de# an aprender de lo" o#rero" Uel proletariado m%" revolucionarioV& Por a.uella 4poca "e con"idera#a un gran !onor pol tico pertenecer al E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento 9ao "ta& Ped an .ue tanto alumno" como e"tudiante" e"cuc!aran todo lo .ue Fan le" conta#a& Fan era un <Camarada Siempre Pol ticamente Correcto=$ un modelo a imitar& Con la muerte del pre"idente 9ao + el *inal de la Revoluci)n Cultural en ILQM$ todo cam#i)$ por "upue"to& 'o" e.uipo" de propaganda "e retiraron de lo" campu" univer"itario"& Fan tam#i4n volvi) a ca"a !acia *inale" de lo" "etenta& 9%" tarde "e 5u#il)$ como cual.uier anciano corriente$ + con el pa"o del tiempo "u" d a" de e"trellato lucieron ")lo en "u memoria$ igual .ue una va5illa de plata "in #rillo& En una "ociedad cada ve( m%" materiali"ta$ Fan de#i) llegar a la tard a conclu"i)n de .ue no le !a# an recompen"ado por toda" "u" actividade" revolucionaria"& Dema"iado ocupado$ + dema"iado entregado como para pen"ar en " mi"mo$ termin) .ued%ndo"e "olo$ en una !a#itaci)n "ituada en el de"v%n Su pen"i)n no pod a competir con la in*laci)n$ + la compa1 a e"tatal en la .ue !a# a tra#a5ado apena" cu#r a "u" ga"to" m4dico"& De modo .ue Fan "e .ue5a#a con"tantemente$ en tono amena(ante$ igual .ue la c!imenea de la *%#rica de acero donde !a# a tra#a5ado$ por lo .ue el mundo "e e"ta#a convirtiendo& 'uego el de"tino !i(o .ue lo" camino" de Fan + Yin "e cru(aran& Seg0n un prover#io antiguo$ <El "endero donde "e encuentran do" enemigo" !a de "er un "endero realmente e"trec!o=& En "u ca"o$ el "endero e"ta#a en e"e mi"mo edi*icio$ cada ve( .ue "u# an + #a5a#an por la" mi"ma" e"calera" e"trec!a"& Muerte de un Profesor Chino conten a de"cripcione" dura" "o#re lo" grupo" de o#rero" a *avor del r4gimen& Fan "e enter) + compr) un e5emplar de la novela& E"candali(ado$ de"cu#ri) .ue la univer"idad de la .ue el li#ro !a#la#a era la mi"ma en donde Fan !a# a "ido enviado$ a pe"ar de .ue Yin no mencionara ning0n nom#re& Fan mont) en c)lera + rompi) el li#ro en peda(o" delante de la puerta de Yin& Yin contraatac)$ gritando$ de"de la !a#itaci)n + con la puerta cerrada8 2Si no *uera" un ladr)n$ no te pondr a" tan nervio"o& >urio"o$ de"de la" e"calera" 5u"to detr%" de la puerta$ Fan la in"ult) gritando8 2:Horra a".uero"a; Te pien"a" .ue C!ina e" un pa " para intelectuale" #urgue"e"& :O5al% te *uera" a la tum#a a!ora mi"mo con e"e cere#ro tu+o terco como una mula + !ec!o de piedra; Due el cielo "ea te"tigo8 me a"egurar4 de ello&

-ario" vecino" lo e"cuc!aron$ pero por entonce" nadie le tom) en "erio& 'a gente llega a decir cual.uier co"a cuando e"t% *urio"a$ pero pronto "e le" olvida& No "ucedi) a" con Fan$ "eg0n "e1ala O d 'iang& Fan nunca m%" !a#l) con Yin& Sent a un pro*undo odio !acia ella& Seg0n la" pala#ra" de Fan8 <Do" no pueden compartir el mi"mo tro(o de cielo=& 'o .ue !ac a .ue Fan *uera$ todav a m%"$ un po"i#le "o"pec!o"o$ era "u coartada "in con*irmar para la ma1ana del "iete de *e#rero& Sl di5o .ue a.uella ma1ana !a# a e"tado practicando taic!i en el Eund$ pero podr a !a#er #a5ado "igilo"amente de"de "u de"v%n$ matado a Yin$ + vuelto a "u !a#itaci)n o partido !acia el Eund "in .ue nadie le viera& Y "in duda alguna$ !a#r a podido coger el dinero .ue Yin tuvie"e en lo" ca5one"$ +a .ue la *%#rica e"tatal lleva#a vario" me"e" de retra"o en el pago de pen"ione" a "u" e3 empleado"& Yu acord) entrevi"tar a Fan en la o*icina& Fan no parec a tener "e"enta + tanto" a1o"& Era de con"tituci)n mediana& Inclu"o podr a con"iderar"e alto teniendo en cuenta "u generaci)n& 'leva#a una c!a.ueta negra de lana de cuello 9ao + pantalone" a 5uego& En una pel cula de la d4cada de lo" "e"enta$ Fan !u#ie"e tenido el a"pecto de un miem#ro del Partido de rango medio$ con el cuello de la cami"a a#otonado !a"ta la garganta + el pelo peinado !acia atr%"& Parec a como "i !u#iera "u*rido una pe.ue1a conmoci)n$ como "i tuviera lo" la#io" ligeramente inclinado" !acia a#a5o en uno de lo" e3tremo"$ lo cual dota#a a "u ro"tro de una e3pre"i)n de ten"i)n interna& Fan re"ult) e"tar m%" di"pue"to a !a#lar de lo .ue Yu e"pera#a& Agarrando con *irme(a una ta(a de t4 caliente$ di5o8 2El mundo e"t% pata" arri#a$ detective Yu& @Du4 demonio" e"o" empre"ario" + e"a" empre"a" privada" podrida"A Cora(one" negro"$ capitali"ta" con mano" negra"$ generando cantidade" indecente" de dinero a co"ta de la cla"e tra#a5adora& Por e"o toda" la" empre"a" controlada" por el Go#ierno "e e"t%n +endo a pi.ue& @Du4 !a pa"ado con lo" #ene*icio" de nue"tro "i"tema "ociali"taA Pen"ione"$ atenci)n m4dica gratuita& Todo !a de"aparecido& Si el pre"idente 9ao e"tuviera vivo$ nunca !a#r a permitido .ue e"to le "ucedie"e a nue"tro pa "& 6na e3po"ici)n apa"ionada$ cien por cien proletaria$ aun.ue no tan leal al actual partido pol tico del Go#ierno& Yu cre+) poder comprender la *ru"traci)n del anciano& Durante a1o"$ la cla"e tra#a5adora !a# a go(ado de lo" privilegio" pol tico"$ + al meno" !a# a e3perimentado una "en"aci)n de orgullo por "u e"tatu"$ gracia" a la teor a del pre"idente 9ao de .ue la luc!a de cla"e" en la C!ina "ociali"ta "itua#a a la cla"e o#rera como la m%" importante$ +a .ue era el grupo m%" revolucionario& A!ora la" co"a" !a# an cam#iado por completo& 2Nue"tra "ociedad actualmente "e encuentra en un per odo de tran"ici)n$ + alguno" *en)meno" temporale" "e pueden evitar& 6"ted de#e de !a#er le do todo" lo" documento" del Partido + lo" peri)dico"& No !ace *alta .ue me e3pli.ue 2di5o Yu$ ante" de a#arcar el tema en cue"ti)n2& Ya "a#r% cu%l e" el prop)"ito de nue"tra reuni)n& D game$ camarada Fan$ @cu%l era "u relaci)n con YinA 2E"t% muerta& No de#er a decir nada contra ella$ pero "i pien"a .ue mi opini)n e" relevante para "u inve"tigaci)n$ no tendr4 pelo" en la lengua& 2Por *avor$ contin0e$ camarada Fan& Ser a de gran a+uda para nue"tra inve"tigaci)n& 2>orma#a parte de la" *uer(a" negra" + o"cura" .ue !an intentado volver atr%" en la !i"toria$ tra"ladarno" a lo" a1o" veinte + treinta$ 4poca mi"era#le en .ue imperiali"ta" + capitali"ta" pi"otea#an C!ina$ mientra" e"o" intelectuale" #urgue"e" ro an lo" !ue"o" a".uero"o" .ue "u" amo" le" arro5a#an& En "u li#ro pro#a#lemente lo !a+a le do2 de"cri# a a la cla"e o#rera como pa+a"o" o matone"$ "in percatar"e del !ec!o e"encial de .ue *uimo" no"otro" .uiene" derrocamo" a la" tre" grande" monta1a" 2imperiali"mo$ *eudali"mo$ + capitali"mo2 + con"truimo" una nueva C!ina "ociali"ta& Yu "e dio cuenta de por .u4 Fan e"ta#a todav a m%" re"entido .ue la ma+or a de 5u#ilado"& Fan de#i) de !a#er o*recido muc!a" con*erencia" pol tica" en la univer"idad$ + "e "ent a como en ca"a !a#lando de t4rmino" pol tico" propio" de lo" "etenta& A!ora$ en lo" noventa$ "u vi"i)n "e !a# a .uedado o#"oleta& 2Yin tam#i4n "u*ri) muc!o durante la Revoluci)n Cultural 2coment) Yu& 2Cual.uiera puede .ue5ar"e de la Revoluci)n Cultural$ pero Yin 'ige no& @Du4 era ellaA :6n miem#ro de"tacado de la Guardia Ro5a; @Por .u4 enviaron a lo" E.uipo" O#rero" de Propaganda a la" e"cuela"A Para arreglar el e"tropicio .ue la Guardia Ro5a !a# a cau"ado& 2Eueno$ lo pa"ado$ pa"ado e"t% 2repu"o Yu2& D45eme .ue le !aga otra pregunta$ camarada Fan& @Not) algo e3tra1o en ella 0ltimamenteA 2No$ tampoco le pre"ta#a muc!a atenci)n&

2@Algo e3tra1o en el edi*icioA 2No$ no .ue +o recuerde& E"to+ 5u#ilado& 'e corre"ponde al comit4 de vecino" notar e"a" co"a"& 2A!ora #ien$ u"ted no e"ta#a en ca"a la ma1ana .ue a"e"inaron a Yin$ @d)nde e"ta#aA 2No$ e"ta#a practicando taic!i en el Eund 2conte"t) Fan2& 'a empre"a e"tatal donde tra#a5a#a +a no puede !acer"e cargo de nue"tro" ga"to" m4dico"& No no" .ueda m%" remedio .ue cuidarno" no"otro" mi"mo"& 2Ya veo& @Practica taic!i con m%" genteA 2O!$ " $ con muc!a gente& Alguno" lo practican con e"pada"$ + otro" con cuc!illo"$ tam#i4n& 2@Tiene "u" nom#re" + direccione"A 2pregunt) Yu2& Pura *ormalidad& Tengo .ue pedirle" .ue corro#oren .ue e"tuvo all & 2-amo"$ camarada detective Yu 2repu"o Fan2& 'a gente practica taic!i en el Eund uno" veinte minuto" o media !ora$ + de"pu4" vuelven a ca"a& No viene a cuento pedirno" el nom#re + la direcci)n& Alguna" per"ona" me "aludan con la ca#e(a$ pero no "a#en c)mo me llamo$ + +o tampoco "4 c)mo "e llaman ello"& E" la verdad& 'o .ue Fan conta#a parec a tener "entido$ pero a Yu le pareci) perci#ir cierta vacilaci)n en la" pala#ra" del anciano& 2Eueno$ "i con"igue alguno" ma1ana$ con uno o do" nom#re" "er% "u*iciente$ por *avor$ !%gamelo "a#er& 2'o !ar4$ "i vo+ al Eund ma1ana& A!ora tengo co"a" .ue !acer$ "i e" .ue no tiene m%" pregunta" para m $ camarada detective Yu& 2-olver4 a !a#lar con u"ted m%" adelante$ entonce"& Yu encendi) un cigarrillo$ tam#orile) con lo" dedo" "o#re la me"a$ tac!) el nom#re de Fan de la li"ta + avan() al "iguiente nom#re& O5eando la in*ormaci)n "o#re el Sr& Ren$ el tercer nom#re .ue aparec a en la li"ta ela#orada por O d 'iang$ Yu tam#i4n e"tuvo a punto de tac!arlo en cuanto le+) un poco "o#re 4l& El Sr& Ren proven a de la cla"e "ocial <capitali"ta=& Ante" de ILNL$ la ca"a shikumen !a# a "ido propiedad de "u padre$ al cual e5ecutaron por con"iderarle contrarrevolucionario a principio" de lo" cincuenta$ 4poca en .ue la ca"a *ue con*i"cada& 'o" Ren tuvieron entonce" .ue api1ar"e en una !a#itaci)n "eparada mediante ta#i.ue" al *inal del ala "ur& Para la *amilia Ren lo" "iguiente" a1o" "e convirtieron en una "erie de de"gracia" continua" + de"con*ian(a" !acia lo" di"tinto" movimiento" pol tico"& Durante la Revoluci)n Cultural$ un grupo de la Guardia Ro5a "e mani*e"t) en contra del Sr& Ren en "u mi"ma calle& E"te tuvo .ue agac!ar la ca#e(a cuando vio una pancarta .ue pon a8 @7ba)o con el capitalista negro ?enA. Pero igual .ue en el cl%"ico tao "ta 2ao 2e Ching, cuando la mala "uerte toca *ondo$ e" cuando empie(a a cam#iar& 9ientra" la "ociedad entera e3perimenta#a una gigante"ca re*orma$ la" co"a" cam#iaron para .uiene" viv an en la ca"a& El !i5o del Sr& Ren *ue a e"tudiar a lo" E"tado" 6nido" + empe() a tra#a5ar en una compa1 a e"tadouniden"e de alta tecnolog a& En una vi"ita reciente a la calle Trea"ure Garden$ le o*reci) comprarle a "u padre un apartamento en la me5or #arriada de la ciudad$ pero el Sr& Ren "e neg)& Sin em#argo$ "eg0n la opini)n de O d 'iang$ !a# a algo "o"pec!o"o en la deci"i)n del Sr& Ren de .uedar"e en el edi*icio& El Sr& Ren podr a e"tar e"condiendo en "ecreto un re"entimiento por todo el "u*rimiento vivido a lo largo de lo" a1o"& Como dice el prover#io$ <6n ca#allero puede #u"car vengan(a tra" die( a1o" de e"pera=& A" .ue$ tal ve($ el Sr& Ren e"ta#a intentando per5udicar a la" autoridade" del Partido por toda la ra#ia reprimida durante a1o"& Si e"e *uera el ca"o$ Yin !a#r a "ido un o#5etivo #ien e"cogido& El a"e"inato de una e"critora di"idente pod a de5ar al Go#ierno en una po"ici)n comprometedora& Si el ca"o no "e re"olv a$ la imagen de la" autoridade" del Partido podr a ver"e empa1ada& Y adem%"$ Yin !a# a "ido miem#ro de la Guardia Ro5a& Sim#)licamente$ "u muerte tam#i4n !u#ie"e "ervido de vengan(a al Sr& Ren por toda" "u" de"gracia" per"onale"& Al igual .ue Fan$ el Sr& Ren ten a una coartada "in con*irmar& A.uella ma1ana !a# a ido a un re"taurante de tallarine" llamado O d Hal* Place& Ha# a de"a+unado 5unto con vario" cliente" m%"$ "eg0n !a# a declarado$ aun.ue no pudo pre"entar el ticket del re"taurante ni la direcci)n de lo" dem%" cliente"& 'a teor a .ue de"arroll) O d 'iang era mu+ ela#orada$ .ui(%" in"pirada en 9arbor, una de la" )pera" revolucionaria" de Pe7 n$ e"crita a principio" de lo" "etenta$ en la cual un !om#re capitali"ta lleva#a a ca#o cual.uier actividad de "a#ota5e movido por el odio pro*undo .ue "ent a !acia la "ociedad "ociali"ta& Pero para Yu a.uello "igni*ica#a *or(ar al m%3imo un m)vil en la vida real de lo" noventa& Yu decidi) entrevi"tar al Sr& Ren$ pero por una ra()n #a"tante di"tinta& En la in*ormaci)n "o#re el Sr& Ren no "e menciona#a ninguna "ituaci)n *uera de lo normal ni di"cu"i)n alguna entre 4l + Yin& Tampoco con el re"to de "u" vecino"& El Sr& Ren era como una per"ona a5ena a la ca"a$ .ue .ui(%" pudie"e o*recer una vi"i)n m%"

o#5etiva de lo "ucedido& De !ec!o$ el <Sr&= delante de "u nom#re indica#a "u e"tado al margen de la ca"a shikumen. En la 4poca revolucionaria$ el tratamiento m%" utili(ado era <camarada=$ aun.ue en lo" 0ltimo" a1o" <Sr&= !a# a vuelto a co#rar importancia& Al parecer$ "u e"tatu"$ anteriormente negro$ !a# a tran"mutado en un t tulo !onor *ico anticuado& 'a" moda" pol tica" cam#ia#an/ "in em#argo$ lo" recuerdo" de la gente perdura#an& El Sr& Ren era un !om#re de "etenta + poco" a1o" .ue parec a e"tar #a"tante lleno de vida para la edad .ue ten a& 'leva#a un tra5e e"tilo occidental + una cor#ata de "eda ro5a$ una imagen capitali"ta igual .ue la .ue "ol a mo"trar"e en la" )pera" moderna" de Pe7 n& Sorprendentemente$ a Yu le record) al padre de Pei.in$ al cual ")lo !a# a vi"to en una *otogra* a en #lanco + negro& 2S4 por .u4 .uiere !a#lar conmigo !o+$ camarada detective Yu 2di5o el Sr& Ren con tono re*inado2& El camarada O d 'iang me !a in*ormado& 2El camarada O d 'iang !a "ido agente policial re"idente muc!o" a1o"& Dui(%" e"t4 dema"iado *amiliari(ado con el di"cur"o del pre"idente 9ao "o#re la luc!a de cla"e" + todo e"o& Yo "o+ ")lo una polic a a cargo de una inve"tigaci)n$ camarada Ren& Tengo .ue !a#lar con todo" lo" in.uilino" del edi*icio& Cual.uier in*ormaci)n .ue pueda *acilitarme "o#re Yin "er% mu+ 0til para mi tra#a5o& Agrade(co "u cooperaci)n& 2Imagino lo .ue le !a#r% dic!o O d 'iang2di5o el Sr& Ren$ anali(ando a Yu a trav4" de la" ga*a"2& En tiempo" pa"ado"$ +o lleva#a el cartel de <capitali"ta negro= colgado al cuello$ + Yin el #ra(alete de Guardia Ro5a en el #ra(o& A" .ue O d 'iang opina .ue !e guardado rencor todo" e"to" a1o"$ !a"ta a!ora& Pero no "on m%" .ue tonter a"& Para m $ !ace muc!o tiempo .ue la" co"a" pa"aron/ 5unto con el viento$ tam#i4n marc!) la venti"ca pol tica& 6n !om#re de mi edad no puede permitir"e vivir en el pa"ado& Yin pertenec a a la Guardia Ro5a$ pero !a# a millone" como ella& 'a ma+or a tam#i4n "u*rieron$ igual .ue ella& No ten a ninguna ra()n para elegirla& 2De5e .ue le diga algo$ Sr& Ren& Entiendo totalmente "u punto de vi"ta& El padre de mi mu5er tam#i4n era capitali"ta& 'a" co"a" no *ueron 5u"ta" para 4l a1o" atr%"$ ni para "u !i5a tampoco 2e3pu"o Yu2& Pero e"o no "igni*ica .ue mi mu5er "ienta rencor !o+ en d a& 2Gracia" por cont%rmelo$ camarada detective Yu& 2A!ora$ perm tame .ue le !aga una pregunta$ la mi"ma pregunta .ue le !ago a todo" lo" .ue viven en el edi*icio& @Du4 impre"i)n ten a de YinA 29e temo .ue no puedo decirle dema"iado& Nue"tro" camino" rara ve( "e cru(aron$ aun.ue vivi4"emo" #a5o el mi"mo tec!o shikumen. 2@Nunca "e cru(aronA 2En una ca"a shikumen puede .ue te cruce" con tu" vecino" todo el tiempo o .ue apena" lo" vea"& En mi ca"o$ +o era tan negro$ tan pol ticamente negro$ .ue la gente !u a de m como de la" plaga"& No le" culpo& Nadie .uer a ver"e envuelto en pro#lema"& A!ora .ue +a no "o+ tan negro$ me !e aco"tum#rado a e"tar "olo 2 repu"o el Sr& Ren con una "onri"a de re"ignaci)n2& Yin tam#i4n "e di"tanci)$ por ra(one" propia"& No de#i) de !a#er "ido *%cil para ella$ una mu5er "oltera de cuarenta + tanto" a1o"$ encerrar"e en "u" recuerdo" igual .ue una alme5a$ "in de5ar .ue entra"e nunca la lu(& 2Igual .ue una alme5a/ .u4 intere"ante& 2Yin era di*erente por.ue "e oculta#a del pa"ado en un capara()n$ o para "er m%" preci"o"$ como un caracol$ por.ue "u e"condite "eguramente tam#i4n era una carga in"oporta#le para ella& 'a ma+or a de lo" vecino" e"ta#an en contra de ella por.ue Yin era mu+ re"ervada& 2@Alguna ve( !a#l) con ella$ Sr& RenA 2No ten a nada en "u contra$ pero no me e"*orc4 por !a#lar con ella& Y ella tampoco !a#la#a con lo" dem%" 2a1adi) el Sr& Ren$ tra" una pau"a2& Si ten amo" algo en com0n$ era .ue ninguno de lo" do" cocina#a dema"iado en la cocina comunal& Yin de# a de e"tar dema"iado ocupada e"cri#iendo& En cuanto a m $ "o+ una e"pecie de gourmet *rugal& %BCourmet *rugalA 2pregunt) Yu2& Por *avor$ e3pl .ueme& 2-eamo"$ la Guardia Ro5a me arre#at) toda" mi" propiedade" particulare" a principio" de la Revoluci)n Cultural& E" algo .ue tam#i4n de#i) de "ucederle a la *amilia de "u mu5er& Hace uno" cuanto" a1o"$ el Go#ierno me compen") en cierto modo por mi" p4rdida"& No *ue dema"iado$ +a .ue la indemni(aci)n "e #a"a#a en el valor de la propiedad en la 4poca de la e3propiaci)n& 9i" !i5o" no nece"itan el dinero$ + +o no puedo llevarme e"e dinero a la tum#a& Su*ro de#ilidad 2de#o con*e"ar2 por la #uena comida$ e"pecialmente por la"

e"pecialidade" econ)mica" de S!ang!ai& A" .ue como todo lo .ue puedo& Adem%"$ re"ulta di* cil para un !om#re de mi edad encender la lum#re en un !orno de car#)n cada ma1ana& 29i mu5er tam#i4n enciende el *uego en un !orno de car#)n cada ma1ana/ "4 a .u4 "e re*iere& Siento curio"idad$ Sr& Ren& Hace un a1o m%" o meno"$ u"ted podr a !a#er"e mudado$ pero rec!a() la o*erta .ue "u !i5o le !i(o de comprarle un apartamento nuevo en una (ona de cla"e alta& @Por .u4A 2@Por .u4 i#a a mudarmeA He vivido a.u toda la vida$ + toda" la" co"a" .ue !a+ a.u guardan recuerdo" para m & 6na !o5a de %r#ol !a de caer all donde e"t%n "u" ra ce"& 9i" ra ce" e"t%n a.u & 2Pero el apartamento nuevo "er a muc!o m%" c)modo/ tendr a ga"$ #a1o + todo tipo de comodidade" moderna"& 2E"to+ #a"tante a gu"to a mi manera& Para un gourmet *rugal$ 4"ta e" una u#icaci)n e"tupenda$ cerca de numero"o" re"taurante" magn *ico" a lo" .ue puedo ir a pie& Dui(%" +a lo "epa$ pero la ma1ana en .ue Yin *ue a"e"inada +o e"ta#a en un re"taurante de tallarine" llamado O d Hal* Place& Suelo ir una" do" o tre" vece" por "emana& Ha+ un grupo de cliente" de toda la vida como +o& Alguno" van all cada d a& O d Hal* Place e" uno de lo" poco" re"taurante" e"tatale" .ue .uedan .ue con"erva la calidad de la comida "in elevar lo" precio"& Delicio"a + al mi"mo tiempo econ)mica& Sin duda de#er a ir un d a& 2Gracia" por la "ugerencia$ camarada Ren& Si "e le ocurre algo .ue pueda decirme "o#re Yin$ ll%meme& 2'o !ar4& Prue#e lo" tallarine" "i tiene tiempo e"te *in de "emana& Cuando el anciano "ali) de la o*icina$ Yu compro#) la !ora + pen") en tele*onear al in"pector 5e*e C!en$ otro gourmet, aun.ue no *or(o"amente <*rugal=$ cuando O d 'iang entr) de repente& 2Han llamado de la o*icina central de S!ang!ai PeopleP" Ean7& Yin 'ige ten a una ca5a de "eguridad en la "ucur"al del di"trito Huangpu& E"o podr a "er importante& Yu "e olvid) de la comida + "e dirigi) al #anco&

CAPTULO 7

'a ma1ana comen() con olor a pan to"tado$ ca*4 reci4n !ec!o$ el tel4*ono "onando + una mano delgada en direcci)n al auricular "ituado en la me"illa de noc!e& 2 :No; 2C!en dio un "alto de la cama$ agarrando el auricular a la ve( .ue "e *rota#a lo" o5o" todav a adormilado"2& Ya lo co5o +o& Era el "ecretario del Partido 'i& A 5u(gar por "u reacci)n$ C!en de#er a !a#erle dado alguna e3plicaci)n a "u 5e*e "o#re la pre"encia de Nu#e Elanca& 'a c!ica de# a de !a#er llegado + preparado el de"a+uno mientra" 4l e"ta#a dormido& 'i .uer a .ue C!en ec!a"e un vi"ta(o al ca"o Yin& 2E"to+ de vacacione" 2repu"o2& @Para .u4 me nece"ita$ "ecretario del Partido 'iA 2Alguna" per"ona" opinan .ue "e trata de un ca"o pol tico& A*irman .ue nue"tro Go#ierno "e !a li#rado de una e"critora di"idente de manera "o"pec!o"a& Son ")lo c!orrada"$ +a "a#e& 2S $ claro& 'a gente "uele !acer comentario" irre"pon"a#le"$ pero no tenemo" .ue pre"tarle" dema"iada atenci)n& 2'o" corre"pon"ale" en el e3tran5ero tam#i4n "e !an unido a e"e coro de voce" de"agrada#le"& El Go#ierno !a cele#rado un *uneral en "u memoria$ pero un peri)dico americano lo de*ine como tapadera 2e3plic) 'i indignado2& El alcalde me !a llamado "o#re e"te a"unto& De#emo" re"olver el ca"o cuanto ante"&

2El detective Yu e" un agente de polic a e3perimentado& Ha#l4 a+er con 4l "o#re el ca"o& E"t% !aciendo todo lo .ue "e puede !acer& No creo .ue +o pueda !acer nada m%"& 2Se trata de un a"unto e3tremadamente complicado + delicado 2continu) 'i2& De#emo" contar con nue"tro" me5ore" agente"& 2Pero 4"ta" "on mi" primera" vacacione" en tre" a1o"& Ya !e !ec!o plane" 2repu"o C!en$ decidido a no mencionar el pro+ecto de traducci)n con el .ue "e !a# a comprometido2& Dui(%" para el detective Yu no "ea una #uena idea .ue +o "upervi"e todo$ ni para la moral del re"to de la #rigada e"pecial& 2-amo"$ todo el mundo "a#e .ue el detective Yu e" "u !om#re de con*ian(a 2conte"t) 'i2& Adem%"$ u"ted tam#i4n e" e"critor$ + como tal$ de#er a entender a Yin me5or .ue nadie& Seguro .ue conoce alguno" a"pecto" del ca"o .ue el detective Yu no alcan(a a comprender& 2En *in$ o5al% pudiera a+udar 2di5o C!en& E"a parte del argumento de 'i ten a "entido& Po"i#lemente$ de no !a#er "ido por la lucrativa traducci)n C!en "e !a#r a mo"trado di"pue"to a reducir "u" vacacione"& 2El alcalde volver% a llamarme la pr)3ima "emana$ in"pector 5e*e C!en 2continu) !a#lando el "ecretario del Partido 'i2& Si el ca"o todav a e"t% "in revolver$ @.u4 le dir4A El entiende .ue el ca"o e"t% "iendo inve"tigado por "u patrulla de ca"o" e"peciale"& Al in"pector 5e*e C!en le irrit) .ue 'i intentara !acerle re"pon"a#le& 2No "e preocupe dema"iado$ "ecretario del Partido 'i& Seguramente el ca"o "e re"olver% #a5o "u lidera(go& 2No podemo" olvidar la importancia pol tica del ca"o& De#e a+udar al detective Yu en todo lo .ue pueda$ in"pector 5e*e C!en& 2Tiene ra()n$ "ecretario del Partido 'i 2no era e3tra1o .ue 'i in"i"tiera en la importancia pol tica de un ca"o + C!en decidi) tran"igir2& En cuanto tenga tiempo me pa"ar4 para ec!ar un vi"ta(o& Ho+ o ma1ana& Colgando el tel4*ono$ vio "onre r a Nu#e Elanca& A continuaci)n$ o#"erv) algo parecido a un malet n "o#re el e"critorio& 2@Du4 e" e"oA 26n ordenador port%til& Puede .ue le a!orre alg0n tiempo& No tendr% .ue mecanogra*iar$ #orrar$ + volver a e"cri#ir encima& 'e !a#l4 a Cu "o#re "u tra#a5o + me pidi) .ue le tra5era e"te ordenador !o+& 2Gracia"& Tengo un ordenador en el de"pac!o$ pero pe"a dema"iado para traerlo a ca"a& 2'o "4& Tam#i4n le !e in"talado un diccionario c!inoKingl4"& 'e re"ultar% m%" r%pido #u"car pala#ra" en 4l& Nu#e Elanca e3tra5o la li"ta de pala#ra" .ue C!en le !a# a entregado& Ha# a impre"o una li"ta en c!ino + otra en ingl4"& 6na c!ica li"ta& Gu !a# a !ec!o #ien en enviarla para .ue le a+udara& Como di5o Con*ucio$ <Dile una co"a$ + ella "a#r% tre"=$ pen") C!en& De"pu4" no e"tuvo "eguro de "i a.uella" pala#ra" eran de Con*ucio& 29e e"t%" a+udando muc!o$ Nu#e Elanca& 2E" un placer tra#a5ar para u"ted$ in"pector 5e*e C!en& Y "e dirigi) !acia la cocina& 'leva#a una" (apatilla" de algod)n con "uela #landa$ la" cuale" pro#a#lemente !a# a tra do de "u ca"a& 6na c!ica tam#i4n #a"tante con"iderada8 "e !a# a dado cuenta de .ue lo me5or era andar por la ca"a "in !acer ruido& C!en empe() a tra#a5ar en el port%til& El teclado era muc!o m%" ligero .ue el de la m%.uina de e"cri#ir$ igual .ue la" pi"ada" ligera" de Nu#e Elanca& Cada movimiento .ue !ac a la c!ica parec a regi"trar"e en el "u#con"ciente de C!en$ inclu"o cuando e"ta#a ocupada en la cocina& 'e re"ulta#a di* cil no pen"ar en ella como la c!ica de 7arao7e .ue !a# a conocido en la "ala privada del Clu# D+na"t+$ o recordar la manera en .ue Gu "e !a# a re*erido a ella como una <pe.ue1a "ecretaria=& En am#iente" di"tinto"$ la gente puede parecer mu+ di*erente& <E" mi a+udante temporal para un pro+ecto=$ "e recorda#a a " mi"mo& En una de la" leccione" .ue !a# a le do "o#re la *ilo"o* a Hen$ el mae"tro dec a con tono "olemne8 1o es !ue la bandera se mue+a, ni !ue el +iento sople, sino !ue el cora'/n te brinca. 9ientra" introduc a en el ordenador lo traducido previamente con la m%.uina de e"cri#ir$ dio un trago al ca*4$ el cual ten a un aroma *uerte$ aun.ue e"ta#a +a ti#io& Nu#e Elanca llev) nuevamente la ca*etera para rellenarle la ta(a& 2Ho+ tengo m%" tra#a5o para ti 2di5o C!en$ !aci4ndole entrega de la li"ta .ue !a# a e"crito la noc!e anterior2& Por *avor$ ve a la Ei#lioteca de S!ang!ai + toma pre"tado e"to" li#ro"&

No era e3actamente una e3cu"a para li#rar"e de ella& E"to" li#ro" le a+udar an a comprender el e"plendor del S!ang!ai antiguo& C!en nece"ita#a conocer m%" "o#re la !i"toria de la ciudad& 2-olver4 en un par de !ora" 2repu"o ella2$ 5u"to a tiempo para !acerle la comida& 29e temo .ue e"t%" !aciendo dema"iado por m & E"to me recuerda a un ver"o de Dai*u 2e3plic) C!en$ tratando de "er ir)nico$ +a .ue no "a# a .u4 otra po"ici)n tomar2& 1o hay cosa m5s difcil !ue recibir fa+ores de una belle'a. 2O!$ in"pector 5e*e C!en$ :e" u"ted tan rom%ntico como Dai*u; 2S)lo e"to+ #romeando 2conte"t)2& Tengo "u*iciente con un pa.uete de *ideo" in"tant%neo" de C!e* Oang& 2No$ no "er% "u*iciente 2di5o Nu#e Elanca$ poni4ndo"e lo" (apato" para "alir a la calle2& No para el Sr& Gu& 9e de"pedir%& Parec a .ue ten a un tatua5e pe.ue1o$ una e"pecie de maripo"a de colore"$ encima de "u e"#elto to#illo& No recorda#a !a#4r"elo vi"to en el Clu# D+na"t+& C!en trat) de volver al tra#a5o& Sin em#argo$ tra" la llamada de 'i$ no "e pod a .uitar algo de la ca#e(a& No e"ta#a de acuerdo con 'i/ a0n a" $ "egu a pen"ando en el !ec!o de .ue el detective Yu "e e"ta#a encargando de inve"tigar el a"e"inato de una e"critora di"idente "in a+uda de nadie& C!en opina#a .ue alguno" e"critore" c!ino" !a# an "ido tac!ado" de <di"idente"= por ra(one" poco convincente"& Por e5emplo$ e"t%n lo" denominado" poeta" <vago"=$ un grupo de 5)vene" .ue !a# an empe(ado a de"tacar a *inale" de lo" "etenta& En realidad no e"cri# an "o#re pol tica/ lo .ue le" di*erencia#a de lo" dem%" era la imaginer a !erm4tica + vaga& Por alguna ra()n$ le" co"t) pu#licar "u" poema" en revi"ta" o*iciale"$ de modo .ue empe(aron a pu#licarlo" en una revi"ta clande"tina& E"o atra5o la atenci)n de "in)logo" occidentale"$ lo" cuale" elogiaron "u" o#ra"$ + "e centraron en cual.uier interpretaci)n pol tica imagina#le& Pronto lo" poeta" vago" "e !icieron conocido" en todo el mundo$ lo cual "ent) como una #o*etada al Go#ierno c!ino& Por con"iguiente$ lo" poeta" vago" *ueron tac!ado" de poeta" <di"idente"=& @Podr a !a#er"e convertido C!en en un e"critor di"idente de no !a#er aceptado$ tra" graduar"e en la 6niver"idad de Idioma" E3tran5ero" de Pe7 n$ el pue"to en el Departamento Policial de S!ang!aiA Por entonce"$ !a# a pu#licado alguno" poema"$ + vario" cr tico" de*inieron "u o#ra como moderni"ta& El tra#a5o como polic a era una carrera con la .ue nunca !a# a "o1ado& Su madre le di5o .ue era co"a del de"tino$ aun.ue en la religi)n #udi"ta .ue practica#a$ no e3i"t a ning0n dio" .ue "e encargara del de"tino& Era ca"i como un poema "urreali"ta .ue !a# a le do$ en el cual un c!ico cog a una piedra al a(ar + la lan(a#a "in pen"%r"elo a un valle de arena ro5a& Para C!en$ la piedra "e !a# a convertido en&&& @el in"pector 5e*e C!enA Alrededor de la una en punto reci#i) una llamada del detective Yu& 2@Du4 !a+ de nuevoA 2Hemo" encontrado "u ca5a de "eguridad& Do" mil +uane"$ + m%" o meno" la mi"ma cantidad en d)lare" americano"& E"o e" todo lo .ue conten a& 2Eueno$ no e" dema"iado para .ue lo guarda"e en una ca5a de "eguridad& 2Y un manu"crito 2a1adi) Yu2/ " $ algo parecido a un manu"crito& 2@Du4 .uiere" decirA @Otro li#roA 2Dui(%"& E"t% en ingl4"& 2@E" la traducci)n de "u novelaA 2C!en continu)$ tra" una pe.ue1a pau"a2& No entiendo la ra()n de .ue la guardara #a5o llave cuando el li#ro +a !a# a "ido pu#licado& 2No e"to+ "eguro de .u4 e"& Ya "a#e" .ue no domino dema"iado el ingl4"& 9e parece .ue e" una traducci)n de poema"& 2Intere"ante& @Ha# a traducido del c!ino al ingl4"A 2'a verdad e" .ue no lo "4& @Duiere" ec!arle un vi"ta(oA 2pregunt) Yu2& 'o 0nico .ue entiendo "on alguno" nom#re"$ como 'i Eai o Du >u& No creo .ue 'i Eai + Du >u e"t4n relacionado" con el ca"o& 2De#e de !a#er algo 2repu"o C!en2& Nunca "e "a#e& En una oca"i)n$ la poe" a le !a# a a+udado a comprender la comple5idad de un ca"o relacionado con una per"ona de"aparecida& 2El #anco no e"t% le5o" de tu ca"a& D45ame .ue te invite a comer$ 5e*e& Nece"ita" un de"can"o& @Du4 te parece "i no" vemo" en el re"taurante al otro lado de la calleA >amilia Pe.ue1a$ a" "e llama& 2De acuerdo 2acept) C!en2& S4 d)nde e"t%&

Tal + como C!en le !a# a prometido al "ecretario del Partido 'i$ i#a a ec!ar una o5eada a la inve"tigaci)n "o#re el a"e"inato de Yin& @Se decepcionar a Nu#e Elanca$ +a .ue la c!ica "e !a# a o*recido a prepararle la comidaA S)lo e"ta#a en "u ca"a por ra(one" de tra#a5o$ pen") C!en mientra" "e di"pon a a marc!ar& 'e de5) una nota& El re"taurante "ituado al e3tremo opue"to del #anco$ parec a ir "o#re rueda"& Yu i#a ve"tido de uni*orme$ a" .ue pudieron "ituar"e en la me"a de la e".uina$ con lo .ue con"iguieron algo de intimidad& Am#o" pidieron un plato de tallarine" cu#ierto" con "al"a de "o5a + e"to*ado de callo"& Siguiendo la recomendaci)n de la ama#le due1a del local$ tam#i4n tomaron do" entrante"8 un plato de gam#a" de r o *rita" con pimienta ro5a + miga" de pan$ + otro plato de grano" de "o5a !ervido" en agua "alada& Adem%"$ #e#ieron una #otella de cerve(a Dingdao cada uno$ regalo de la ca"a& Ha# a un par de camarera" 5)vene" revoloteando de un lado para otro igual .ue maripo"a"& A 5u(gar por "u" acento"$ C!en pen") .ue no eran de S!ang!ai& Durante la re*orma econ)mica actual$ la" c!ica" de lo" pue#lo" pr)3imo" tam#i4n !a# an llegado en ma"a a la ciudad& 'a" empre"a" privada" la" contrata#an a cam#io de un "alario #a5o& S!ang!ai lleva#a "iendo una ciudad de inmigrante" de"de principio" del "iglo CC& 'a !i"toria "e repet a continuamente& El manu"crito .ue Yu llev) al re"taurante con"ta#a de do" carpeta"& En una de ella" la" !o5a" e"ta#an e"crita" a mano/ en la otra$ impre"a"& En e"ta 0ltima$ no !a# a "e1ale" de corrector de tinta ni de tac!one"& Al parecer$ e"ta#a e"crito a ordenador& El contenido de am#a" carpeta" era pr%cticamente id4ntico& El detective Yu ten a ra()n& El manu"crito con"i"t a en una "elecci)n de poema" de amor cl%"ico" c!ino"$ .ue inclu a a poeta" como 'i Eai$ Du >u$ 'i S!ang+in$ 'iu Yong$ Su S!i + 'i Yu$ + "e centra#a en la" dina"t a" Tang + Song& C!en ec!) un vi"ta(o a la" primera" p%gina" + la traducci)n le pareci) #uena& Ha# a algo m%" de"taca#le8 la *orma original 2con"tituida por e"tro*a de cuatro u oc!o ver"o"2 de"aparec a en la traducci)n ingle"a$ la cual$ en alguna" oca"ione"$ adopta#a tina "en"i#ilidad moderna "orprendente8 Puede !ue un gusano de seda no de)e de te)er hasta !ue muera. *as l5grimas de una +ela se secan s/lo cuando 3sta se con+ierte en ceni'a. Seg0n recorda#a C!en$ en el original c!ino e"te poema era un pareado mu+ conocido "o#re la pa"i)n agotadora en " mi"ma& Sin em#argo$ no era el momento indicado para .ue C!en e"tudiara detenidamente el manu"crito& Y adem%"$ no cre a .ue Yin !u#ie"e traducido lo" poema"& 2S $ e" una traducci)n po4tica& 2No "4 por .u4 "igni*ica#a tanto para Yin& 2Dui(%" !a+a "ido e"crita por otra per"ona$ por Yang$ pro#a#lemente 2di5o C!en2& E"pera un momento&&& " $ a.u !a+ un ep logo$ e"crito por Yin& S $ e" de Yang& Yin ")lo edit) la colecci)n& 2Por *avor$ ll4vatelo& '4elo cuando tenga" tiempo& Tal ve( de"cu#ra" algo& @Duerr%"$ por *avor$ 5e*eA C!en acept)$ + luego le pregunt)8 2@Ha" "acado algo en claro de la" entrevi"ta"A 2No$ la verdad e" .ue no& He e"tado entrevi"tando a lo" in.uilino" de la ca"a durante toda la ma1ana& E"a !ip)te"i" no e" mu+ convincente& 2@Te re*iere" a la teor a de .ue Yin *ue a"e"inada por uno de lo" re"idente" de la ca"a shikumenD 2S & He anali(ado la li"ta de "o"pec!o"o" .ue ela#or) O d 'iang& Yin no go(a#a de muc!a popularidad en la ca"a$ +a *ue"e por alguna di"puta "in importancia o por "u comportamiento en la 4poca de la Revoluci)n Cultural& Pero no e3i"te ninguna ra()n lo #a"tante *uerte como para cometer un a"e"inato& 2Entonce"$ el a"e"ino .ui(%" ten a intenci)n de ro#ar en "u !a#itaci)n$ pero le entr) el p%nico cuando ella volvi) ante" + le pill) con la" mano" en la ma"a& 9e acuerdo .ue comenta"te e"a po"i#ilidad con O d 'iang& 2E" po"i#le& @Pero realmente merec a la pena ro#ar a YinA Todo el mundo "a# a .ue no era una mu5er de negocio" rica& Y el contenido de "u ca5a de "eguridad lo !a demo"trado& 2Eueno$ !i(o un via5e a Hong Oong& Alguna per"ona podr a !a#er imaginado .ue era rica "implemente #a"%ndo"e en e"o&

2En cuanto a la vi"ita a Hong Oong 2di5o Yu2$ !e contactado con la Seguridad Nacional$ con la e"peran(a de .ue me pudieran *acilitar alg0n tipo de in*ormaci)n& @Sa#e" .u4A 9e !an dado con la puerta en la" narice"& 2Eueno$ Seguridad Nacional& @Du4 puedo decirA 2repu"o C!en mientra" pela#a una gam#a con lo" dedo" 2& A nadie le re"ulta *%cil con"eguir .ue cola#oren& 2Son lo" polic a" de lo" polic a"& 'o entiendo& Pero en un ca"o como 4"te de#er an a+udarno"$ por el #ien del Go#ierno o de lo .ue "ea& Su actitud no tiene "entido 2opin) Yu$ meti4ndo"e un grano de "o5a verde en la #oca2$ a meno" .ue e"t4n e"condi4ndono" algo& 2E"pero .ue no$ pero lo .ue !acen "uele tener "entido ")lo para ello"& Nunca "e "a#e/ .ui(%" tengan un inter4" propio en el ca"o 2di5o C!en2& @Te !e contado alguna ve( el primer en*rentamiento .ue tuve con ello"A 2No$ no me lo !a" contado& 2Sucedi) cuando +o e"tudia#a en la 6niver"idad de Pe7 n& Pu#li.u4 uno" cuanto" poema" e !ice alguno" amigo" por carta& 6n d a$ uno de ello" me invit) a "u ca"a$ + otro invitado lleg) en compa1 a de un poeta americano& E"e d a no !a#lamo" de nada m%" aparte de poe" a$ pero al d a "iguiente el "ecretario del Partido >u+an$ del departamento de ingl4"$ me pidi) .ue *uera a "u de"pac!o& 2@Y .u4 te di5o$ 5e*eA 29e di5o8 <Ere" 5oven e ine3perto$ + con*iamo" en ti$ pero tiene" .ue tener m%" cuidado& No "ea" tan ingenuo como para pen"ar .ue a lo" americano" le" gu"ta nue"tra literatura por el "imple amor a la literatura= 2record) C!en2& Yo e"ta#a de"concertado& 'uego me di cuenta de .ue de# a e"tar re*iri4ndo"e a la di"cu"i)n mantenida "o#re la poe" a el d a anterior& @C)mo pod an !a#erle in*ormado tan depri"aA A1o" de"pu4"$ de"cu#r .ue e"a era la la#or de la Seguridad Nacional& Tuve "uerte por.ue el decano de la univer"idad no .uer a .ue la imagen del centro "e empa1ara al colocar a uno de "u" e"tudiante" en la li"ta negra$ a" .ue llegaron a un trato con la Seguridad Nacional& 2:E"o e" intolera#le; Su" #ra(o" lo a#arcan todo& 2A" .ue no te preocupe" por.ue "e nieguen a cola#orar& Todav a podemo" averiguar algo "in "u a+uda& De5a .ue !aga un par de llamada"& 2E"o "er a e"tupendo& 'o" tallarine" llegaron$ acompa1ado" de "opa ca"i ro5a con pimienta en polvo + ce#olla verde troceada& 'o" callo" cocinado" en "u punto e3acto$ #a"tante *i#ro"o"$ ten an una te3tura agrada#le en contra"te con lo" tallarine" cru5iente"& >ue una "orpre"a agrada#le trat%ndo"e de un re"taurante *amiliar tan pe.ue1o& 'a due1a del local permaneci) de pie 5unto a "u me"a$ "onriendo$ como "i e"perara "u apro#aci)n& 26na comida ri.u "ima 2repu"o C!en2$ + un "ervicio tam#i4n e3celente& 2E"peramo" .ue vuelva a venir$ 5e*e 2di5o la due1a con una "onri"a radiante$ inclin%ndo"e ante" de dirigir"e a otra me"a& E"a era otra *orma de tratamiento& No tan nuevo$ .ui(%"& Ante" de ILNL$ la gente utili(a#a e"e t4rmino$ + 0ltimamente e"ta#a volviendo a e3tender"e& 2E" un negocio propio 2e3plic) Yu2$ un negocio privado& Sin duda .uieren complacer a "u" cliente"$ lo" cuale" "on "u" 5e*e"& 2E" verdad& 2Por cierto 2pregunt) Yu$ con lo" tallarine" colgando de lo" palillo" igual .ue una ca"cada2$ @O d Hal* Place tam#i4n e" un #uen re"tauranteA 29u+ #ueno$ conocido "o#re todo por lo" tallarine" .ue "irven a primera !ora de la ma1ana& @Por .u4A 2El Sr& Ren$ un in.uilino .ue aparece en la li"ta de "o"pec!o"o"$ me di5o .ue "uele ir do" o tre" vece" por "emana& E" un !om#re .ue "e llama a " mi"mo <gourmet *rugal=& %Courmet *rugal& Genial$ me gu"ta 2di5o C!en2& S $ O d Hal* Place tiene muc!o" cliente" regulare" por la ma1ana$ cada d a& E" algo a" como un ritual& 2@Por .u4A 2Ha" preguntado a la per"ona indicada& Da la ca"ualidad .ue !e le do "o#re e"e re"taurante& El c!e* "umerge lo" tallarine" en una ca(uela enorme con agua !irviendo$ de modo .ue lo" tallarine" ad.uieren una te3tura cru5iente e"pecial& Pero en"eguida el agua "e vuelve e"pe"a + entonce" lo" tallarine" pierden "u te3tura& No re"ulta *%cil cam#iar el agua en una ca(uela tan grande& En lugar de e"o$ el cocinero "implemente a1ade

m%" agua *r a$ pero e"o en realidad no e" #ueno& 'o" ga"tr)nomo" creen .ue lo" tallarine" !ervido" a primera !ora de la ma1ana "a#en muc!o me5or& 2Cielo "anto$ @tanta" co"a" "e pueden aprender de un plato de tallarine"A A C!en le !i(o gracia la e3pre"i)n de a"om#ro en la cara de "u compa1ero& 2Y no !a+ .ue olvidar el cerdo 3iao& El cerdo "e derrite en el caldo de lo" tallarine"$ + de"pu4" en la lengua& Se "irve en un plato aparte& 9u+ e"pecial$ + no e" caro& De#er a" ir e"te *in de "emana& 2Tendr a" .ue !a#er entrevi"tado al Sr& Ren$ 5e*e& Seguro .ue podr ai" !a#er !a#lado de muc!a" co"a"& 26n gourmet *rugal 2repiti) C!en$ introduci4ndo"e en la #oca la 0ltima gam#a .ue le .ueda#a2& No "4 .u4 tipo de !om#re e" el Sr& Ren$ pero "eg0n tu de"cripci)n$ +a no vive a la "om#ra de la Revoluci)n Cultural& Cuando Chen lleg/ a casa, +io sobre la mesa una pe!ue$a nota de 1ube &lancaE *o siento, tengo !ue ir a clase. *a comida est5 en el frigorfico. "i me necesita esta tarde, por fa+or, ll5meme. 'a comida .ue !a# a preparado era "encilla pero #uena& Po"i#lemente !a# a comprado el cerdo +a preparado$ ado#ado con vino$ pero la" re#anada" de pepino con vinagre + picante me(clada" con 5ud a" verde" tran"parente" parec an reci4n !ec!a" + apetito"a"& Tam#i4n !a# a una ca(uela el4ctrica con arro($ todav a #a"tante caliente& C!en e"ta#a convencido de .ue "e trata#a de una #uena comida& Cerr) el *rigor *ico e intent) de5ar de pen"ar en el ca"o Yin& 'legado" a e"ta *a"e$ era una e"pecie de rutina "eguir entrevi"tando a lo" vecino"$ .ue era lo .ue Yu !a# a e"tado !aciendo$ + lo .ue C!en !u#iera !ec!o$ de e"tar tra#a5ando en el ca"o& @Du4 m%" pod a !acer 4lA C!en mir) la propue"ta de negocio" Nuevo 9undo$ + la propue"ta de negocio" le mir) tam#i4n a 4l&

CAPTULO 8
Din.in !a# a llamado a ca"a para decir .ue dormir a en el apartamento de un compa1ero de cla"e& No "ol a "uceder a menudo .ue Yu + Pei.in pa"aran la noc!e "olo"& A pe"ar de "entir"e *ru"trado por lo" poco" progre"o" en la inve"tigaci)n a.uel d a$ Yu decidi) volver a ca"a pronto para e"tar con Pei.in& Era una noc!e *r a& Se "entaron en la cama$ "e a#rigaron con el edred)n + apo+aron la ca#e(a en la almo!ada "ituada "o#re la ca#ecera dura& Tardaron un poco !a"ta .ue el calor de "u" cuerpo"$ #a5o el edred)n vie5o relleno de algod)n$ !i(o "oporta#le el *r o de la !a#itaci)n& C!en ro() lo" pie" de "u e"po"a con lo" "u+o"/ Pei.in ten a lo" dedo" #lando"$ a0n ligeramente congelado"& 'e rode) lo" !om#ro" con el #ra(o& Ea5o la lu( tenue$ Pei.in parec a la mi"ma .ue cuando e"tuvieron por primera ve( en Yunnan$ en a.uella cama c!irriante !ec!a de #am#0$ en la penum#ra de la lu( de una vela/ e3cepto por e"a" pe.ue1a" arruguita" .ue a!ora ten a alrededor de lo" o5o"& Pero Pei.in e"ta noc!e ten a algo m%" en la ca#e(a& Duer a contarle la !i"toria de Muerte de un Profesor Chino. Coloc) la novela "o#re el edred)n/ un marcador en *orma de maripo"a !ec!o de #am#0 "o#re"al a del li#ro& Yu no le a muc!o& Ha# a intentado varia" vece" leer l "ue$o de la C5mara ?o)a, el li#ro *avorito de Pei.in$ pero lo !a# a de5ado$ como "iempre le pa"a#a$ de"pu4" de leer tre" o cuatro p%gina"& No !a# a manera de .ue "e "intiera identi*icado con e"o" per"ona5e" .ue viv an en man"ione" enorme" !ac a ciento" de a1o"& De !ec!o$ la 0nica ra()n por la .ue intent) leer el li#ro *ue la pa"i)n de Pei.in !acia 4"te& Re"pecto a lo" li#ro" "o#re la Revoluci)n Cultural$ Yu ")lo !a# a le do do" o tre" relato" corto"$ lo" cuale" le parecieron totalmente *al"o"& Seg0n Yu$ para empe(ar$ "i !u#ieran e3i"tido e"o" "upue"to" !4roe" .ue cue"tiona#an + de"a*ia#an al pre"idente 9ao a principio" de lo" "e"enta$ el de"a"tre nacional no !a#r a "ucedido&

Con el ca"o Yin entre mano"$ Yu pen") .ue no le .ueda#a m%" remedio .ue leer Muerte de un Profesor Chino de principio a *in& Por "uerte$ Pei.in "e !a# a ad5udicado dic!a tarea& 'e !a# a !ec!o un pe.ue1o re"umen "o#re el li#ro + e"a noc!e .uer a e3plic%r"elo con todo tipo de detalle"& 2'o .ue vo+ a contarte 2comen() Pei.in$ do#lando la" pierna"2$ .ui(%" e"t4 in*luenciado por mi propio punto de vi"ta& 9e centrar4 en el papel de Yang$ pue"to .ue +a conoce" la !i"toria de Yin$ + de"pu4" e3plicar4 la !i"toria de amor entre lo" do"& 2Empie(a por donde .uiera"$ Pei.in 2repu"o Yu$ tom%ndole la mano& 2Yang naci) en el "eno de una *amilia rica de S!ang!ai& >ue a e"tudiar a E"tado" 6nido" en la d4cada de lo" a1o" cuarenta$ donde "e doctor) en literatura$ + empe() a pu#licar poema" en ingl4"& En ILNL$ "e apre"ur) a volver a ca"a$ lleno de "ue1o" apa"ionado" .ue de"ea#a !acer realidad en C!ina& Dio cla"e" de ingl4" en la 6niver"idad Ea"t C!ina$ tradu5o novela" ingle"a"$ + compu"o poema" en c!ino ante" de "u*rir un importante rev4" durante el movimiento antiderec!i"ta a mediado" de lo" cincuenta& De repente$ *ue declarado derec!i"ta reaccionario +$ a#andonado por "u" amigo" + *amiliare" a cau"a de "u e"tado pol tico$ de5) de e"cri#ir poema"$ aun.ue continu) traduciendo li#ro" apro#ado" por el Go#ierno$ como la" o#ra" de C!arle" Dic7en" + T!ac7era+$ de .uiene" Oarl 9ar3 reali() comentario" *avora#le"$ o tra#a5o" de 9ar7 T,ain + Gac7 'ondon$ .uiene" mo"tra#an a vece" una actitud anticapitali"ta& Tra"ladaron a Yang al departamento c!ino$ en un intento por impedir .ue divulgara <la" idea" decadente" occidentale"= a trav4" del ingl4" en una 4poca en .ue la ma+or a de repre"entante" del Partido no entend an una "ola pala#ra de ingl4"& A comien(o" de la Revoluci)n Cultural$ Yang "e convirti)$ de la noc!e a la ma1ana$ en o#5etivo de cr tica" en ma"a por parte de lo" revolucionario"& 'e o#ligaron a reconocer la" *alta" .ue le imputa#an& De*inieron "u" a1o" univer"itario" en E"tado" 6nido" como un entrenamiento de e"piona5e$ + "u" traduccione" de la literatura ingle"a + americana como ata.ue" a la literatura proletaria + al arte de la C!ina "ociali"ta& A principio" de lo" "etenta$ al tiempo .ue de"cu#r an m%" + m%" enemigo" del "ociali"mo a lo largo de a.uella revoluci)n "in precedente"$ Yang "e convirti) en un <tigre muerto=& 9artiri(arle +a no re"ulta#a tan divertido para lo" revolucionario"& De modo .ue$ al igual .ue le" "ucedi) a lo" dem%" <intelectuale" #urgue"e"=$ le enviaron a una e"cuela cadre en el campo& All *ue donde conoci) a Yin& Am#o" eran alumno" de la e"cuela cadre$ pero !a# a una nota#le di*erencia en "u" po"icione" pol tica"& Yang$ derec!i"ta con pro#lema" grave" en el pa"ado$ e"ta#a en el 0ltimo e"la#)n& Yin$ una Guardia Ro5a acu"ada de <errore" leve"= en la Gran Revoluci)n$ era l der de grupo$ re"pon"a#le de "upervi"ar a lo" miem#ro" del grupo al .ue Yang pertenec a& Por entonce"$ alguna" per"ona" todav a cre an en todo lo .ue dec a el pre"idente 9ao$ inclu"o aun.ue e"tuvieran metido" en e"cuela" cadre"& 6n poeta mu+ conocido e"cri#i) e3ta"iado "o#re c)mo "u in"omnio "e !a# a curado gracia" al tra#a5o * "ico en el campo$ tarea a"ignada por el pre"idente 9ao& Sin em#argo$ otra" per"ona" e"ta#an decepcionada"$ a pe"ar de la" directrice" nueva" + am#icio"a" e3pue"ta" en lo" documento" intermina#le" del Partido& Tra" un d a duro de tra#a5o$ poco" de ello" pod an pen"ar& En teor a$ tra" !a#er"e re*ormado a " mi"mo" con 43ito mediante el duro tra#a5o * "ico + lo" e"tudio" pol tico"$ lo" alumno" cadre de#er an !a#er"e <graduado= + !a#er con"eguido un pue"to nuevo de tra#a5o& Sin em#argo$ de"pu4" de un par de a1o"$ "e dieron cuenta de .ue !a# an "ido ignorado"& Sent an .ue nunca m%" le" permitir an volver a la ciudad$ aun.ue +a no *ueran o#5etivo" de la revoluci)n& Tam#i4n Yin encontr) algo en .u4 pen"ar& No tan convencida por entonce" de .ue la Guardia Ro5a !u#ie"e actuado correctamente$ "e dio cuenta de .ue 9ao la !a# a utili(ado& Trat) de pen"ar en "u *uturo& Reconoci) .ue$ "iendo una e3 Guardia Ro5a$ "u porvenir era incierto& Si alguna ve( volv a a "u univer"idad$ no "er a como pro*e"ora de ciencia" pol tica"& Ya no go(a#a de la po"ici)n adecuada para o*recer con*erencia" pol tica"& Entonce" empe() a *i5ar"e en Yang$ .uien tra#a5a#a como a+udante de cocina& No "e con"idera#a un tra#a5o pe"ado/ recog a le1a$ prepara#a arro( + verdura$ + lava#a lo" plato"& 6n cocinero campe"ino de la localidad "e encarga#a de cocinar& De modo .ue entre la" comida" Yang di"pon a de tiempo para leer en la cocina 2 li#ro" ingle"e"2 + tam#i4n para e"cri#ir& Se "upon a .ue lo" e"tudiante" cadre no pod an leer nada m%" e3cepto o#ra" del pre"idente 9ao o #oletine" pol tico"& Pero !a# a "ucedido un acontecimiento inu"ual el a1o anterior8 el pre"idente 9ao !a# a pu#licado do" poema" nuevo" en el Peoples Daily, + nece"ita#an traducirlo" al ingl4"& El departamento de traducci)n de poe" a de 9ao$ #a5o el mando del Comit4 Central del Partido en Pe7 n$ o alguien de dic!o departamento$ "e acord) de Yang + le con"ult) en re*erencia a alguna" pala#ra"& Ha# a una *ra"e e"pecialmente di* cil8 1o te tires un pedo. E"o era e3actamente lo .ue 9ao !a# a e"crito$ pero a lo" traductore" o*iciale" le" preocupa#a la vulgaridad de la *ra"e& Yang *ue capa( de

encontrar una alu"i)n a e"a pala#ra en S!a7e"peare$ lo cual tran.uili() a lo" traductore"& A partir de entonce"$ permitieron .ue Yang$ como una e3cepci)n$ pudiera leer li#ro" ingle"e"$ +a .ue la" autoridade" de la e"cuela conta#an con .ue en el *uturo pudiera !a#er m%" tra#a5o" de traducci)n importante" en el campo de la pol tica& De repente$ Yang en*erm)& 'a" cau"a" *ueron la mala nutrici)n + el tra#a5o * "ico$ por no mencionar la" con"ecuencia" de la per"ecuci)n .ue !a# a "u*rido durante muc!o" a1o"& 'o .ue empe() "iendo una gripe pronto "e convirti) en una neumon a grave& 'a ma+or a de per"ona" en el grupo eran ma+ore" + d4#ile"& Se trata#a de e3perto" en > "ica + >ilo"o* a$ pero apena" pod an cuidar de " mi"mo"& No !a# a ning0n !o"pital en la" pro3imidade"$ ")lo una cl nica con una <doctora de"cal(a=& Su po"ici)n "ocial era la de una agricultora a tiempo completo .ue tra#a5a#a en un arro(al$ de"cal(a$ + .ue no !a# a reci#ido in"trucci)n m4dica en <colegio" #urgue"e"=& A" pue"$ como ca#ecilla del grupo$ Yin "e o*reci) a cuidar de Yang& Cu#r a "u pue"to en la cocina$ prepara#a la comida para todo el mundo + a 4l le !ac a una comida e"pecial& Con"igui) .ue le enviaran anti#i)tico" de Pe7 n& A medida .ue Yang "e *ue recuperando$ Yin continu) a+ud%ndole en todo lo .ue pod a$ e5erciendo el poco poder .ue todav a po"e a en la e"cuela cadre a *avor de Yang& 9ientra" tanto$ empe() a e"tudiar ingl4" "in a+uda de nadie$ + a con"ultar con Yang de ve( en cuando& Por entonce" +a !a# a tenido lugar la vi"ita del pre"idente Ni3on a C!ina& En una de la" emi"ora" o*iciale" de radio$ comen() un programa para aprender ingl4"& Ya no era pol ticamente incorrecto .ue la gente aprendiera ingl4"$ aun.ue re"ulta#a #a"tante e3tra1o .ue lo !icieran e"tudiante" de e"cuela" cadre$ +a .ue all "e "upon a .ue la prioridad n0mero uno era el lavado de cere#ro& 'a" vi"ita" .ue Yin !ac a a Yang empe(aron a dar de .u4 !a#lar& 'e vi"ita#a con *recuencia$ lo cual mole"ta#a enormemente a "u" compa1ero" de cuarto& 'a !a#itaci)n de la re"idencia de e"tudiante" era pe.ue1a + e"trec!a$ con tre" litera"& Cuando Yin "e "enta#a a !a#lar con Yang$ lo" otro" cinco compa1ero" "e ve an o#ligado" a "alir$ a pa"ear *uera con el *r o& 'a gente no tard) muc!o en dar"e cuenta de .ue "u" <cla"e" de ingl4"= eran ")lo una e3cu"a& Ha#la#an de muc!a" m%" co"a" aparte de la" duda" "o#re el ingl4"& 9ientra" mira#an un li#ro de ingl4"$ "e le" pod a ver cogido" de la mano por de#a5o de la me"a& Pro#a#lemente$ Yin pen"a#a .ue aprender ingl4" re"ultar a 0til en el *uturo$ inclu"o .ue podr a venirle #ien a un !om#re como Yang$ al .ue !a# an pi"oteado& Pero e"tudiando con 4l$ pronto comen() a vi"lum#rar una nueva po"i#ilidad& No ")lo e"tudia#an el idioma$ "ino tam#i4n la literatura$ +a .ue la e"cuela cadre no di"pon a de li#ro" de te3to para aprender ingl4"& Yang ten a .ue !acer "ervir poema" + novela" como material de en"e1an(a& Yin !a# a pa"ado "u" a1o" en la univer"idad dedicada a la" actividade" pol tica"/ poco !a# a aprendido en cla"e& A" pue"$ con Yang ad.uiri) lo" conocimiento" .ue no !a# a ad.uirido previamente& 'e+endo una novela ingle"a$ 1iebla en el Pasado, Yin e"cogi) una *ra"e8 Mi +ida empe'/ contigo, y mi futuro +a contigo. 1o e#iste nada m5s. Se la repiti) a Yang con l%grima" en lo" o5o"& En el ep gra*e de Por Fui3n Doblan las Campanas, el cual Yang !a# a traducido$ Yin le+) un pa"a5e8 <1ingGn hombre es una isla, completo en s mismo( cada hombre es una pie'a del continente, una parte de la tierra... la muerte de cual!uier hombre me disminuye, por!ue estoy ligado a la 9umanidad. Por consiguiente, nunca hagas preguntar por !ui3n doblan las campanas( doblan por ti. Yang le e3plic) .ue era una cita de Go!n Donne$ .uien compara#a a do" amante" con lo" do" punto" de un comp%" en un poema "o#re la cele#raci)n del amor& De"pu4" de leer *a Mu)er del Mercader del ?o, Yin comprendi) por primera ve( el poema c!ino Canci/n de Changgan. En un relato corto de O& Henr+$ Yin encontr) el "igni*icado de la vida en una !o5a "olitaria colgada de la pared$ + cuando Yang "e identi*ic) con e"a !o5a$ Yin le detuvo coloc%ndole la mano "o#re la #oca& A.u4l *ue el punto de no retorno para ella8 de"cu#ri) el "igni*icado de todo lo .ue ante" de"conoc a$ con 4l& Era 3l. Se trata#a de una pa"i)n .ue nunca ante" !a# a e3perimentado$ una pa"i)n .ue dio un nuevo "entido a "u e3i"tencia& Y para 4l$ el idilio "igni*ic) una reivindicaci)n de la Humanidad a pe"ar de toda" la" calamidade" pol tica" .ue !a# a padecido& A "u manera intelectual$ luc!) por amor igual .ue !a# a luc!ado por "u" ideale" durante todo" e"o" a1o"& Ha# a perdido la ilu"i)n en un momento de "u vida$ pero a!ora e"ta#a lleno de entu"ia"mo& Dui(%" el amor !a# a llegado tarde$ pero "u llegada !a# a !ec!o .ue todo cam#iara& 'a e"cuela cadre e"ta#a "ituada en una (ona pantano"a de Dingpu& No !a# a ninguna #i#lioteca ni cine" cerca& En lugar de .uedar"e en la !a#itaci)n de la re"idencia de e"tudiante"$ empe(aron a "alir a pa"ear$ p0#licamente$ #ra(o con #ra(o& Para lo" enamorado"$ e3i"tir e" e"tar el uno con el otro& Yang ten a cincuenta + tanto" a1o"& E3cepto por la" ga*a" rota" .ue lleva#a$ ten a el a"pecto de un gran5ero ma+or$ curtido$ el pelo #lanco como una lec!u(a$ + la e"palda ligeramente encorvada& En cuanto a Yin$ todav a ten a treinta + poco" a1o"& Aun.ue no era una #elle(a$ ten a el ro"tro vivo por la pa"i)n$ parec a *lorecer al lado de Yang& Para "orpre"a de la gente$ era ella

la .ue no "e de"pega#a un momento de Yang& <Su pelo #lanco #rilla#a en contra"te con la" me5illa" "onro"ada" de ella=$ tal + como de"cri#e un conocido prover#io& Pero e"e prover#io "e con"idera#a$ por lo general$ negativo$ pue" implica#a .ue una pare5a a" no enca5a#a& 'o .ue lo" enamorado" ve an el uno en el otro era$ por "upue"to$ una cue"ti)n de opini)n& Am#o" e"ta#an "oltero"& No !ac an nada ilegal para .ue no pudieran e"tar 5unto"$ pero e"o era lo .ue meno" importa#a$ +a .ue nada m%" comen(ar la Revoluci)n Cultural$ el pre"idente 9ao !a# a e3igido demoler el "i"tema legal #urgu4"& A" pue"$ no de#er a !a#er "ido a"unto de nadie m%"$ pero lo aca#) "iendo& Yin no era popular& Alguna" per"ona" .ue a"i"t an a la e"cuela !a# an "u*rido malo" trato" por "u parte cuando *orma#a parte de la Guardia Ro5a& Adem%"$ la" autoridade" de la e"cuela cadre e"ta#an mole"ta"& Su idilio podr a convertir"e en un e"c%ndalo pol tico& En lugar de re*ormar"e en la e"cuela cadre$ "e !a# an enamorado& Se con"idera#a un e"c%ndalo pol tico$ +a .ue el concepto de amor rom%ntico era ta#0 en la pol tica a principio" de lo" "etenta& Repre"enta#a una *alta de dedicaci)n al pre"idente 9ao + al Partido& No trataron de mantener "u !i"toria de amor en "ecreto$ lo cual *ue mu+ ingenuo por "u parte& 9ientra" Pei.in empe() a pa"ar la" !o5a" del li#ro$ Yu di5o8 2S $ no aparece ning0n matrimonio en la" cuatro )pera" de Pe7 n en la 4poca revolucionaria$ a e3cepci)n de Madame A.in$ cu+o marido e"t% *uera por negocio"$ mu+ oportunamente& Son )pera" .ue ")lo tratan del *ervor pol tico$ nada de "entimiento" per"onale"& 2A.u e"t% lo .ue #u"ca#a 2repu"o Pei.in$ coloc%ndo"e en una po"tura m%" c)moda2& De5a .ue te lea uno" cuanto" p%rra*o"8 staban en un mundo en donde no podan dar nada por supuesto. 1o e#ista la seguridad. 1i la fiabilidad,. 1i la con+icci/n. l s/lo poda confiar en ella, y ella en 3l. Despu3s del traba)o, en ocasiones 0ang le lea poemas en chino y luego en ingl3s, detr5s de la por!ueri'a de la escuela cadre, o en la cumbre del arro'al, con las manos pol+orientas, al fondo un alta+o' repitiendo las palabras del presidente Mao, cuer+os negros planeando sobre la tierra des3rtica. *a ?e+oluci/n Cultural era un desastre nacional, ellos lo saban, en el cual cada una y todas las personas se haban roto en peda'os, 'con+ertidas en ceni'a', igual !ue el lema re+olucionario. Para ellos, sin embargo, era como si hubieran renacido de las ceni'as. 2Ha nacido algo !ermo"o de verdad 2di5o Yang2& Ha#r% un *uturo nuevo para la gente$ para el pa "& A Yang le gu"ta#a e"pecialmente un poema titulado 2G y yo, e"crito por una poeti"a llamada Guan Dao"!eng en el "iglo CIIW& 'a pa"i)n "e e3pre"a#a con #a"tante *ran.ue(a$ como poca" vece" "e ve$ "eg0n Yang$ en la poe" a c!ina cl%"ica& 2G y yo estamos locos el uno por el otro, y calientes como el fuego de un alfarero. 9echos del mismo tro'o de arcilla, tu figura, y mi figura. 7pl5stanos )untos para hacernos de nue+o, me'cl5ndonos con agua, +uel+e a tomar forma, +uel+e a darme forma. Para !ue te tenga en mi cuerpo, y !ue tG tambi3n me tengas por siempre en el tuyo. Tra" !a#er terminado de leer la larga cita con vo( inundada en emoci)n$ Pei.in continu)8 2Pero la e"cuela cadre no pod a comprender una pa"i)n a" & 'o .ue e" peor$ uno de lo" l dere" de la e"cuela con"ider) .ue tal pa"i)n era un de"a* o de"carado a la" autoridade" del Partido& Se cele#r) entonce" una reuni)n en ma"a para criticarle"& O#ligaron a Yang a colocar"e "o#re un e"trado improvi"ado + le declararon un e5emplo

negativo de intelectual reaccionario .ue "e re"i"t a a la re*orma ideol)gica por !a#er"e enamorado& 'a "uerte de Yin apena" *ue me5or8 adem%" de reci#ir una advertencia "eria por parte de un repre"entante del Partido$ le ordenaron .ue "e colocara de"cal(a al lado de Yang "o#re el e"trado& No le pu"ieron una pancarta$ "ino .ue le ataron lo" (apato" andra5o"o" al cuello$ en el pa"ado un " m#olo de verg?en(a .ue "igni*ica#a .ue !a# a "ido u"ada por gran cantidad de !om#re"$ igual .ue lo" (apato" "ucio"& E3i"te una *amo"a *ra"e del pre"idente 9ao$ 1o e#iste amor ni odio sin fundamento en este mundo. A" pue"$ de# a !a#er alguna ra()n para .ue e"to" do" <elemento" negro"= "e a#ra(aran el uno al otro$ o e"o e" lo .ue opinan lo" cr tico" revolucionario"& >inalmente$ conclu+eron .ue la cau"a de# a de "er el odio .ue am#a" "ent an por la Revoluci)n Cultural& Yin + Yang permanecieron de"a*iante"$ continuaron vi4ndo"e$ cuando + donde pod an$ a pe"ar de la" continua" advertencia" por parte de la" autoridade" de la e"cuela cadre& Entonce" llevaron a Yang a una <"ala de ai"lamiento=$ priv%ndole de todo tipo de contacto con Yin + con el mundo e3terior& 'e ordenaron .ue e"cri#iera con*e"ione" + autocr tica" todo el d a& Se neg) a !acerlo$ declarando .ue no !a# a nada malo en .ue un "er !umano amara a otro& De"pu4" de una "emana$ le o#liga#an cada d a a tra#a5ar !ora" e3tra" en el arro(al durante el d a$ + luego le envia#an de vuelta a la "ala de ai"lamiento para .ue e"cri#iera durante la noc!e& Yin tam#i4n "u*ri) muc! "imo& 'e a*eitaron la mitad de la ca#e(a$ un corte e"pecial llamado e"tilo YinKYang$ di"e1ado para lo" enemigo" del Partido& 6na #roma cruel teniendo en cuenta la coincidencia de "u" nom#re"& Ni "i.uiera "e preocup) por tapar"e con un "om#rero$ como "i e"tuviera orgullo"a del precio .ue !a# a tenido .ue pagar por "u amor& Pero lo peor *ue .ue no pod a ver a Yang& De"pu4" de tra#a5ar$ ")lo pod a pa"ear$ "ola$ alrededor de la ca#a1a donde 4l permanec a$ con la e"peran(a de poder ver "u "ilueta a trav4" de la ventana& Yin repet a una + otra ve( lo" ver"o" .ue Yang le !a# a en"e1ado8 Fu3 noche tan estrellada = no como a!uella noche, hace tiempo, perdida. = BPara !ui3n estoy a!u, = entre +iento y escarcha = en mitad de la nocheD. Poco de"pu4"$ Yang volvi) a caer en*ermo& De#ido a "u *alta de cola#oraci)n con la" autoridade" del Partido$ 4"ta" no le proporcionaron el tratamiento adecuado& 'a doctora de"cal(a cre a .ue una agu5a de acupuntura de plata pod a curar cual.uier en*ermedad$ +a .ue el pre"idente 9ao opina#a .ue la medicina tradicional c!ina pod a !acer milagro"& A Yin le pro!i#ieron vi"itar a Yang !a"ta "u 0ltimo d a de vida$ cuando +a todo el mundo "e dio cuenta de .ue no !a# a nada .ue !acer& Era un d a *r o/ la" mano" de Yang$ "o#re la" de Yin$ e"ta#an todav a m%" *r a"& Todo" "u" compa1ero" de !a#itaci)n "alieron del cuarto$ poniendo una e3cu"a u otra& 'e" de5aron "olo"& Yin cogi) la mano de Yang$ + 4"te permaneci) con"ciente !a"ta el *inal$ aun.ue no pudo articular pala#ra& 9uri) en la !a#itaci)n de la re"idencia de e"tudiante"$ en lo" #ra(o" de Yin& Como dice un poema .ue Yang tradu5o8 8)al5 tu cuerpo, fro como el hielo, como la nie+e, = pudiera +ol+er a la +ida = con el calor del mo.... Do" a1o" de"pu4"$ la Revoluci)n Cultural termin) + la e"cuela cadre "e di"olvi)& Yin volvi) a la univer"idad& Gracia" a lo" conocimiento" de ingl4" .ue !a# a ad.uirido con Yang$ le a"ignaron un pue"to como pro*e"ora de idioma& En cuanto a Yang$ "e declar) o*icialmente .ue !a# a *allecido por muerte natural& No le !a# an e5ecutado ni golpeado !a"ta la muerte como a alguno" intelectuale"$ de modo .ue no !a# a nece"idad de entrar en detalle" "o#re lo" 0ltimo" d a" de "u vida& Ha# an muerto tanta" per"ona" en a.uella 4poca$ .ue a nadie le importa#a& No !u#o ning0n acto en "u nom#re en lo" primero" a1o" de"pu4" de la Revoluci)n Cultural& A principio" de lo" oc!enta$ la" autoridade" del Partido ela#oraron un documento titulado ?ectificaci/n del mo+imiento antiderechista de los a$os cincuenta, en el cual "e reconoc a .ue !a# a "ido un error !a#er tac!ado de derec!i"ta" a un gran n0mero de intelectuale"$ aun.ue < probablemente algunos de ellos escondan intenciones maliciosas contra el Cobierno=& De cual.uier modo$ lo" "uperviviente" +a no eran derec!i"ta"$ co"a .ue el Partido cele#r) tirando petardo"& Rodaron una pel cula "o#re un !om#re de derec!a" .ue tuvo la "uerte "u*iciente para encontrar el amor durante "u po"ici)n pol tica derec!i"ta$ + milagro"amente "o#revivi)$ claro e"t%$ para de"pu4" contri#uir a "u modo en la con"trucci)n del "ociali"mo& No "ucedi) lo mi"mo con Yang& En un acto religio"o tard o cele#rado en "u memoria$ le de"vincularon del movimiento derec!i"ta + "e re*irieron a 4l como <Camarada Yang= en repetida" oca"ione"& 6no" cuanto" colega" "u+o" a"i"tieron al acto& Alguno" de ello" *ueron convocado" por.ue a la" autoridade" de la e"cuela le" preocupa#a .ue la gente pudiera !a#erle olvidado +a& Durante el acto$ la muerte de Yang *ue declarada una <gran p4rdida lamenta#le para la literatura c!ina moderna=& 'a cele#raci)n *ue noticia en un peri)dico local& Sin em#argo$ "ucedi) un pe.ue1o incidente del .ue el peri)dico no !a#l)& Diao 9ing$ uno de lo" antiguo" re"pon"a#le" de la e"cuela cadre$ tam#i4n a"i"ti) al acto& Yin$ llena de ira$ le e"cupi) de lleno en la cara& 'a gente "e apre"ur) a apartarla& <El pa"ado e" el pa"ado=$ le di5eron$ + a Diao tam#i4n& 'a vida continu) normalmente& Yin continu) "oltera + edit) un manu"crito de poema" .ue Yang le de5)& 'a editorial 'iteratura de S!ang!ai pu#lic) dic!a colecci)n po4tica&

Pero no *ue !a"ta de"pu4" de la pu#licaci)n de Muerte de un Profesor Chino cuando la gente empe() a !a#lar de nuevo "o#re Yang& O para "er e3acto"$ "o#re el idilio entre Yin + Yang& E"a e" la e"encia de la !i"toria 2 di5o Pei.in al concluir "u narraci)n2& 'o .ue te !e e3plicado e"t% #a"ado tam#i4n en la in*ormaci)n .ue o#tuve de la #i#lioteca$ art culo"$ o de recuerdo" de la gente& 2@Tiene" algo m%"A 2Eueno$ tam#i4n e"t%n la" reaccione" del p0#lico "o#re el li#ro& 2H%#lame de e"a" reaccione"& 2Alguna" per"ona" pen"a#an .ue de# a de tratar"e de una !i"toria de amor real& Alguno" inclu"o culparon a Yin por la muerte de Yang& Con"idera#an .ue$ de no "er por "u !i"toria de amor$ Yang no !u#ie"e o*endido a la" autoridade" + entonce" 4"ta" no le !a#r an per"eguido 2Pei.in cam#i) nuevamente de po"tura$ acurruc%ndo"e "o#re el !om#ro de Yu2& Otra" per"ona" no cre an en a#"oluto en la !i"toria& En primer lugar$ una e"cuela cadre no era lugar para mantener un idilio& 'o" dormitorio" e"ta#an ate"tado" de gente& No !a#r an encontrado ning0n otro lugar donde ver"e$ por muc!a" gana" + de"eo" .ue tuvieron por e"tar 5unto"& Y luego e"ta#a la pre"i)n pol tica& 'o" re"pon"a#le" de la e"cuela cadre de# an de e"tar mu+ encima de ello"& 2@Y t0 .u4 pien"a" del li#roA 2Cuando lo le por primera ve($ tuve un c0mulo de "en"acione"& Alguna" parte" me gu"ta#an$ pero otra" no& Y a decir verdad$ +o era admiradora de la" o#ra" de Yang$ de manera .ue en cierto modo me decepcion)& 2@De verdadA E"o no me lo !a# a" contado& 2'e la ma+or parte de "u o#ra po4tica a principio" de lo" "etenta +$ +a "a#e"$ por entonce" no era preci"amente "eguro !a#lar acerca de e"o" te3to"& 2Pero no entiendo por .u4 te decepcion)& El li#ro era de Yin$ no de Yang& 2Eueno$ no te r a"$ pero cre a .ue Yang merec a alguien me5or$ a" .ue .ui(%" la primera lectura .ue !ice del li#ro "e vio a*ectada por mi predi"po"ici)n& 2@Duiere" decir alguien me5or .ue la mu5er .ue aparece en la contraportada del li#ro$ arrugada$ con ga*a" + de mediana edadA 2pregunt) Yu& 2No e3actamente& Tam#i4n podr a !a#er "ido un li#ro me5or2conte"t) Pei.in2& No me gu"t) la introducci)n detallada + dema"iado e3ten"a "o#re la" organi(acione" de la Guardia Ro5a& E" algo ca"i irrelevante& Y luego$ tam#i4n me decepcion) el modo en .ue de"cri#e a vece" "u !i"toria de amor& 2@Du4 tiene de maloA 2Alguna" parte" "on realmente conmovedora"$ pero otra" eran dema"iado melodram%tica"$ ca"i como "i *uera un capric!o adole"cente& Re"ulta di* cil pen"ar .ue un intelectual adulto + del cali#re de Yang *ue"e tan ingenuo& 2Eueno$ en a.uella 4poca$ la gente "e a*erra#a a cual.uier co"a 2opin) Yu2& Se agarrar an a un clavo ardiendo con tal de con"ervar un %pice de !umanidad& E"o e" lo .ue de#i) de "ucederle a Yin$ + a Yang tam#i4n& 2Supongo 2coincidi) Pei.in2& Tal ve( ante" admira#a dema"iado "u o#ra& E"ta ve($ de"pu4" de !a#er inve"tigado "o#re "u pa"ado + de !a#er le do el li#ro por "egunda ve( m%" detenidamente$ me !e dado cuenta de .ue Yang pro#a#lemente *ue mu+ importante para Yin& Tanta inten"idad + tanta emoci)n .ui(%" no *ue"en #uena" para "u novela& Pre"enta a una mu5er la"timo"a& 2E"to+ de acuerdo 2repu"o Yu$ .ue e3tendi) la mano para coger el pa.uete de cigarrillo" "ituado "o#re la me"illa de noc!e& 2Por *avor$ no 2le pidi) ella$ + "e volvi) para mirar el de"pertador tam#i4n "o#re la me"ita2& 'levamo" muc!o tiempo !a#lando de otra" per"ona"& Por de#a5o del edred)n$ Yu not) c)mo Pei.in le toca#a con lo" dedo" de lo" pie" la e"pinilla& Igual .ue cuando e"ta#an en Yunnan$ con el arro+o #or#oteando detr%" de la ca#a1a& Yu comprendi) el men"a5e .ue Pei.in le e"ta#a tran"mitiendo con la mirada + retir) la almo!ada de la ca#ecera& Era una de e"a" noc!e" poco *recuente" en .ue go(a#an de intimidad$ + no ten an .ue contener la re"piraci)n$ o !acer el menor ruido + movimiento po"i#le$ agarrado" con *uer(a el uno al otro& 9%" tarde$ Yu continu) cogi4ndola de la mano$ tran.uilamente$ durante un #uen rato& Para "u "orpre"a$ Pei.in empe() a roncar ligeramente$ mu+ *lo5ito& 'e "uced a a vece"$ cuando e"ta#a agotada& De# a de !a#er"e .uedado le+endo !a"ta tarde la" 0ltima" noc!e"& Todo por 4l& De"pu4" de todo" lo" a1o" .ue lleva#an 5unto"$ Pei.in todav a era una ca5a de "orpre"a"&

En oca"ione"$ Yu "e pregunta#a "i "u e"po"a de#iera !a#er tenido una vida di*erente& Atractiva$ talento"a$ de no "er por la Revoluci)n Cultural .ui(%" "u" camino" nunca "e !u#ie"en cru(ado$ a" .ue Yu ten a una ra()n por la .ue e"tar agradecido& Tanto" a1o" de"pu4" del de"a"tre nacional$ Pei.in continua#a 5unto a 4l$ inclu"o a+ud%ndole en una inve"tigaci)n& A pe"ar de toda" la" decepcione"$ Yu "e con"ider) un !om#re a*ortunado& Pero de pronto$ tam#i4n "e "inti) angu"tiado& No era ")lo por Yin + Yang/ era algo m%" a#"tracto$ aun.ue per"onal& Se dio cuenta de .ue nadie pod a a"egurar .ue no "e volviera a repetir otra Revoluci)n Cultural en C!ina& Gu"to ante" de .uedar"e dormido$ multitud de pen"amiento" e3tra1o" le rondaron por la mente& <Por "uerte$ Pei.in no e" e"critora=$ e"e *ue uno de lo" pen"amiento" vago" .ue tuvo ante" de .uedar"e completamente dormido&

CAPTULO 9

El in"pector 5e*e C!en "e de"pert) con un pen"amiento de"agrada#le$ igual de irritante .ue el pitido agudo del de"pertador .ue "ona#a de"de la me"illa de noc!e& Se di"pu"o a de5ar de pen"ar en ello$ aun.ue e"ta#a dema"iado de"orientado como para comprender de .u4 "e trata#a& Se levant)$ *rot%ndo"e lo" o5o"& A trav4" de la ventana el cielo a0n e"ta#a gri"& No era nada relacionado con el ca"o$ "e di5o a " mi"mo una ve( m%"& Yu !a# a e"tado !aciendo todo lo po"i#le& Cual.uier intromi"i)n por "u parte no "olucionar a nada$ no en e"a *a"e de la inve"tigaci)n& Su prioridad de# a "er la traducci)n de la propue"ta Nuevo 9undo .ue le e"pera#a "o#re el e"critorio& Gu no le !a# a pre"ionado para .ue terminara la traducci)n como lo !a# a !ec!o el "ecretario del Partido 'i para .ue dirigiera la inve"tigaci)n$ al meno" no tan directamente& No o#"tante$ C!en lleg) a pen"ar .ue .ui(%" Gu le !u#ie"e enviado a Nu#e Elanca no ")lo para a+udarle$ "ino tam#i4n para recordarle de modo "util .ue de# a concentrar"e en la traducci)n& A0n a" $ C!en con"ider) .ue de# a !acer algo re"pecto a la inve"tigaci)n& E3i"t a una "erie de ra(one" para participar en ella& De# a involucrar"e por Yang m%" .ue nada$ un e"critor cu+a carrera !a# a "ido truncada de manera tr%gica$ + cu+o" tra#a5o" C!en de#er a !a#er le do& En lo" a1o" de in"tituto$ C!en le+) Martin d3n, una novela traducida por Yang$ + "a# a .ue Yang *ue uno de lo" traductore" de *icci)n ingle"a con m%" renom#re$ pero por a.uel entonce" C!en empe() a e"tudiar ingl4" + a leer li#ro" en idioma original& Cuando C!en empe() a e"cri#ir poe" a no le+) ninguno de lo" poema" de Yang/ tampoco eran *%cile" de con"eguir& Cuando pu#licaron "u" poemario"$ C!en e"ta#a ocupado convirti4ndo"e en una c4lula importante del Partido$ dema"iado ocupado como para leer todo lo de"eado& De !ec!o$ C!en era con"ciente de .ue "u propia carrera como e"critor "e encontra#a en la actualidad en e"tado cr tico& Ha# a tanto" li#ro" .ue an"ia#a leer&&& Entre una + otra inve"tigaci)n de !omicidio ni "i.uiera "a# a c)mo era capa( de "eguir el !ilo de una o#ra& C!en pen"a#a .ue entre 4l + Yang$ tam#i4n poeta + traductor$ e3i"t a cierta a*inidad& Re"pecto al rum#o dram%tico pol tico$ lo .ue le !a# a "ucedido a Yang podr a !a#erle "ucedido a C!en& C!en no "a# a .ue Yang !a# a traducido del c!ino al ingl4"$ algo .ue 4l nunca ante" !a# a pro#ado$ e3ceptuando alguno" *ragmento" de ver"o" para una amiga de E"tado" 6nido"& Y empe() a preparar ca*4 en la ca*etera$ de marca #ra"ile1a/ un regalo de ella$ "u amiga en la di"tancia&

E3tra5o lo" manu"crito" de la traducci)n po4tica de Yang .ue Yu le !a# a entregado& En lugar de anali(ar la copia impre"a "e centr) en el manu"crito a mano& Am#o" eran pr%cticamente id4ntico"& Hac a a1o"$ cuando C!en "e document) para un tra#a5o "o#re *a tierra balda, aprendi) .ue un manu"crito a mano puede re"ultar mu+ pr%ctico para adentrar"e en la mente de un e"critor creativo& 'a impre"i)n general .ue tuvo del manu"crito de Yang *ue .ue "e !a# a e"*or(ado enormemente para .ue lo" lectore" ingle"e" contempor%neo" encontra"en el te3to legi#le& Pero lo .ue le atra5o m%" la atenci)n *ueron alguna" nota" a#reviada" en lo" m%rgene" i(.uierdo"& Captulo H, C II, C J / CK,, C IK si no C I., Para la conclusi/n. Al parecer$ e"ta" re*erencia" ")lo ten an "igni*icado para Yang& Tal ve( Yang e"tuviera indicando lo" li#ro" con"ultado" durante el proce"o de la traducci)n$ e"pecul) C!en& 'a poe" a c!ina cl%"ica pod a e"tar a#ierta a interpretacione" in*inita"& Como e"tudio"o renom#rado$ Yang podr a !a#er reali(ado un e"tudio e3!au"tivo ante" de llevar a ca#o la traducci)n& Pero a.uello no ten a muc!o "entido& Si e"e era el motivo$ Yang de#er a !a#er anotado lo" n0mero" de p%gina$ no lo" cap tulo"& De tal modo le !a#r a "ido muc!o m%" *%cil con"ultar de"pu4" la" cita"& 'a colecci)n inclu a una "erie de poema" .ue C!en reconoci) de inmediato$ inclu"o en ingl4"$ aun.ue otro" no da#an pi"ta" "o#re cu%l podr a "er el original& Po"i#lemente Yang e"cogiera e"to" poema" de recopilacione" anteriore" o meno" conocida"& E"o podr a e3plicar la" re*erencia" a#reviada"& Pero entonce"$ @por .u4 colocar la" <C= en lugar de lo" nom#re" de lo" editore"A 'a *alta de introducci)n o de conclu"i)n !i(o .ue C!en pen"ara en una po"i#ilidad di*erente& Tam#i4n 4l !a# a e"crito conclu"ione" para pro+ecto" diver"o"$ en la" cuale" cita#a una o do" l nea" procedente" de "u" *uente"& Dui(%" Yang pretend a e"cri#ir una conclu"i)n para la traducci)n po4tica$ pero !a# a *allecido ante" de poder terminarla& A pe"ar de no poder encontrar ninguna relaci)n con el a"e"inato$ C!en no de5) de lado el manu"crito& Conten a poema" de amor maravillo"o"$ tal + como Yin !a# a indicado en el ep logo$ .ue a la ve( evoca#an lo" d a" m%" memora#le" de "u" vida"& De#ieron de !a#er e"tudiado e"to" poema" 5unto" en la e"cuela cadre$ en ingl4" + en c!ino$ cogido" de la mano& 6na noc!e cual.uiera$ .ui(%" !a#r an llegado a creer .ue el poema de Su Dongpo !a# a "ido e"crito para ello"$ + .ue lo" ver"o" de e"te le" !a# an unido para "iempre& l +igilante nocturno reali'aba su tercera ronda. *as olas plateadas de la lu' de la luna pierden color, el +erde )ade de la 8sa Mayor pierde intensidad, contamos con los dedos cu5ndo llegar5 el +iento del oeste, sin saber !ue el tiempo fluye igual !ue un ro en la oscuridad. El ep logo e"ta#a e"crito de manera ingenio"a& Yin no intenta#a decir muc!o$ "ino .ue "e limita#a a e3plicar el modo en .ue ella + Yang !a# an le do + anali(ado e"to" poema" en la e"cuela cadre& Sin em#argo$ conclu+) con una imagen de ella "ola$ le+endo un poema e"crito por 'i Yu$ el cual le !a# a recitado en una oca"i)n Yang en plena noc!e8 BCu5ndo el ciclo eterno de la flor de prima+era y la luna de oto$o llegar5 a su fin D B 9asta !u3 punto recuerda el cora'/n las cosas pasadas D 7noche, en el des+5n !ue +isita el +iento del este una y otra +e', resultaba insoportable mirar hacia mi casa ba)o la lu' serena de la luna. *a baranda de madera y los pelda$os de m5rmol deben continuar igual, pero no su belle'a. B Cu5nta pena me inunda D

@ s igual !ue un ro desbordado en prima+era direcci/n esteA El manu"crito po"e a un valor "entimental enorme& C!en lo "o"tuvo con cuidado& No era de e3tra1ar .ue Yin lo guardara en una ca5a de "eguridad& C!en "e pu"o de pie + "e dirigi) a la ventana& A trav4" de ella vio .ue la calle e"ta#a de"pertando en e"e momento& En la acera contraria vio a un Pionero Goven cru(ar una puerta con pri"a"$ at%ndo"e el pa1uelo ro5o con una mano/ en la otra lleva#a un pa"tel de arro( *rito$ + en la e"palda una moc!ila pe"ada& Por un #reve in"tante C!en cre+) ver"e a " mi"mo corriendo !acia la e"cuela$ treinta a1o" atr%"& El in"pector 5e*e volvi) a centrar"e + "e dirigi) nuevamente !acia el e"critorio$ repleto de papele" + diccionario"& Ya ten a una tarea m%" .ue encomendar a Nu#e Elanca en la Ei#lioteca de S!ang!ai& Alguno" de lo" poema" traducido" por Yang pro#a#lemente !a#r an aparecido en revi"ta" "o#re el e"tudio del ingl4"$ aun.ue C!en no e"ta#a "eguro de en .u4 4poca/ .ui(%" ante" del movimiento antiderec!i"ta de mediado" de lo" cincuenta& Si a" *uera$ alguna anotaci)n podr a arro5ar lu( "o#re la" mi"terio"a" a#reviatura" del manu"crito& Dui(%" no re"ulta"en importante" o relevante"$ pero C!en "ent a curio"idad& Adem%"$ la #i#lioteca de# a tener cat%logo" de editoriale" c!ina" + e3tran5era"& C!en pod a pro#ar a contactar con varia" para averiguar "i alguna e"tar a intere"ada en pu#licar la colecci)n& No le corr a pri"a$ pero le tran.uili(a#a pen"ar .ue e"ta#a !aciendo algo por la *allecida& De e"e modo$ C!en tam#i4n mantendr a a Nu#e Elanca ocupada$ + le5o" de "u !a#itaci)n& A continuaci)n$ pen") .ue de#er a "eguir tra#a5ando en la traducci)n/ + e"o !i(o$ productivamente$ durante un par de !ora"$ ante" de .ue llegara Nu#e Elanca& El ordenador port%til le re"ult) 0til& Cuando la lu( del "ol entr) por la ventana + Nu#e Elanca entr) en la !a#itaci)n con un pa.uete de mini#ollo" *rito"$ C!en +a !a# a terminado varia" p%gina"& 'e e3plic) "u nueva tarea8 encontrar en revi"ta" poema" traducido" por Yang e identi*icar editoriale" .ue pudieran e"tar intere"ada" en pu#licar una colecci)n de tale" poema"& C!en ten a el e3tra1o pre"entimiento de .ue con ello podr a de"cu#rir algo m%"$ aun.ue no "a# a .u4 podr a "er& Se trata#a ")lo de una "upo"ici)n& Seguramente C!en no !a#r a ido a la #i#lioteca #a"%ndo"e 0nicamente en e"e tipo de cora(onada"$ pero di"poner de Nu#e Elanca !ac a po"i#le .ue lo intentara& 2Tengo .ue a+udar al detective Yu como pueda$ +a "a#e" 2le e3plic) C!en2$ pero no tengo tiempo para !acerlo + a la ve( tra#a5ar en la traducci)n del Sr& Gu& A" .ue me "er a" de gran a+uda& 2Se "upone .ue una pe.ue1a "ecretaria !a de !acer todo lo .ue "u 5e*e le pida 2conte"t) ella con una "onri"a travie"a2& Cual.uier co"a& No !ace *alta .ue me d4 e3plicacione"& El Sr& Gu me lo !a recalcado muc!a" vece"& @Pero .u4 pa"ar% con "u comidaA 2No te preocupe" por e"o 2repu"o C!en2& Puede .ue tarde" varia" !ora"& T)mate el tiempo .ue nece"ite" en la #i#lioteca& Sorprendentemente$ C!en no reci#i) ninguna llamada tele*)nica e"a ma1ana& 'a traducci)n progre"a#a "in pro#lema"& En el e3terior pia#a un gorri)n$ po"ado en una ramita d4#il a pe"ar del viento *r o& C!en "e olvid) de comer$ pue" "e !a# a tra"ladado al #rillo + glamour de la ciudad en lo" a1o" treinta& E"ta#a <#orrac!o de dinero$ de"lum#rado por el oro=$ igual .ue lo" vi"itante" de Nuevo 9undo lo e"tar an alg0n d a& Cuando el tel4*ono *inalmente "on) + le de"pert) en mitad de la vi"i)n de una c!ica *rance"a #ailando una dan(a moderna$ con lo" pie" de"cal(o" + #rillante" como la nieve$ "o#re un e"cenario cu#ierto por una al*om#ra ro5a + "ituado en el interior de una ca"a shikumen po"tmoderna$ C!en "e de"orient) al tener .ue volver de repente a la realidad& Duien llama#a era Yu& No !a# a !ec!o dema"iado" progre"o" en la inve"tigaci)n$ "eg0n le in*orm)$ co"a .ue a C!en no le "orprendi)& No e" .ue de"con*iara de la capacidad de Yu$ "ino .ue la" inve"tigacione" re.uer an "u tiempo& 2No "4 "i la" entrevi"ta" no" llevar%n a alg0n lado 2coment) Yu& 2Al meno" podremo" averiguar algo m%" "o#re Yin& 2E"o e" otra co"a& Al parecer "u" vecino" no "a#en ca"i nada "o#re ella& Due era e"critora$ + .ue !a# a pu#licado un li#ro "o#re la Revoluci)n Cultural& E"o e" todo& Por lo dem%"$ era como una e3tra1a .ue viv a en el edi*icio& 2@Du4 !a+ de "u" colega"A 2He !a#lado con el re"pon"a#le del departamento& No o#tuve ninguna in*ormaci)n importante de "u parte& En cuanto al e3pediente *acilitado por la" autoridade" de la e"cuela$ contiene poco m%" aparte de apunte" o*iciale" comune"&

2Cual.uiera podr a poner"e nervio"o !a#lando "o#re una e"critora di"idente 2opin) C!en2& <Cuanto meno" diga"$ me5or=& E" compren"i#le& 2Pero para corro#orar la teor a del a"e"ino en la ca"a$ + de"cartar a "u" conocido" de la univer"idad$ me !u#ie"e gu"tado entrevi"tar a alguno" de "u" colega"& 29i opini)n e" .ue tampoco dir an muc!o$ pero e" dema"iado pronto para de"cartar cual.uier po"i#ilidad& Cuando terminaron de !a#lar el relo5 marca#a la una + media& Re"pecto al pro+ecto de traducci)n$ pen") C!en mientra" prepara#a una ta(a de lec!e de "o5a$ .ui(%" " *ue"e #uena idea vi"itar a alguno" de lo" e3perto" en literatura .ue conoc an a Yin o a Yang& A" .ue$ en lugar de !a#lar con ello" en per"ona$ cogi) el tel4*ono + marc) el n0mero del pro*e"or H!ou 'ong3iang$ .uien !a# a tra#a5ado en la mi"ma univer"idad .ue Yin& C!en !a# a con"ultado con H!ou en una oca"i)n "o#re la poe" a c!ina cl%"ica$ + de"de entonce" manten an el contacto& El pro*e"or H!ou$ .uien al parecer viv a "olo de"de .ue "e !a# a 5u#ilado$ "e alegr) con la llamada de C!en& Comen() a de"granar un di"cur"o de .uince minuto" "o#re la muerte de la poe" a ante" de .ue C!en pudiera comen(ar a !a#lar acerca de Yin& De inmediato$ H!ou "e irrit)& 2Era una "inverg?en(a oportuni"ta$ e"a Yin 'ige& No de#er a !a#lar mal de lo" muerto"$ lo "4$ pero cuando ella *ue una C3uardia Ro5a no tuvo piedad en a#"oluto !acia lo" dem%"& 2Dui(%" entonce" *ue"e dema"iado 5oven& 2E"o no e" e3cu"a& :Du4 de"a"tre de mu5er; No da#a m%" .ue di"gu"to" a .uiene" ten a alrededor& Incluido Yang$ .ue era un #uen intelectual& 29e parece un punto de vi"ta mu+ intere"ante$ pro*e"or H!ou 2continu) C!en2& Dado .ue u"ted no e" "uper"ticio"o$ por *avor$ e3pl .ueme& 2E" "encillo& De no "er por "u idilio con ella$ Yang no !u#ie"e "ido el #lanco de la" cr tica" en la e"cuela cadre 2repu"o H!ou2& Oarma& 'a" accione" .ue Yin reali() durante la Revoluci)n Cultural "e convirtieron m%" tarde en pro#lema" en "u contra& E"to era una crueldad$ "iendo #udi"ta o no& El anciano pro*e"or de#i) !a#er #a"ado "u opini)n en "uce"o" ocurrido" a lo largo de la Revoluci)n Cultural& Su punto de vi"ta no "irvi) dema"iado para arro5ar lu( "o#re la inve"tigaci)n$ pero con*irma#a$ una ve( m%"$ la poca popularidad de la .ue go(a#a Yin inclu"o entre "u" colega"& Compro#ando la !ora$ C!en "e di5o a " mi"mo .ue no pod a permitir"e !acer muc!a" llamada" como a.u4lla& A continuaci)n tuvo una idea8 pod a pro#ar a adoptar un planteamiento di*erente& Ser a algo .ue tam#i4n podr a encargarle a Nu#e Elanca& 'e "orprend a .ue la c!ica continuara pre"ente en "u" pen"amiento" igual .ue una "om#ra "o#re "u tra#a5o$ + no "e re*er a ")lo a la tarea de traducci)n& A medida .ue lo pen"a#a$ m%" "ati"*ec!o "e "ent a de " mi"mo& Pod a encargarle a Nu#e Elanca .ue !a#lara con lo" antiguo" colega" de Yin& C!en era$ como dice el prover#io$ <un general .ue idea plane" en la tienda de campa1a$ + determina la" con"ecuencia" de una #atalla a mile" de milla" de di"tancia=& Inclu"o e"tando de vacacione"$ tam#i4n era capa( de contri#uir en la inve"tigaci)n& 6no" poco" minuto" ante" de la" cuatro$ Nu#e Elanca volvi) con do" #ol"a" de pl%"tico& Se !a# a cam#iado de ropa& A!ora lleva#a uno" va.uero" + una c!a.ueta de piel encima de un "u4ter #lanco + e"cotado& Cal(a#a uno" #otine" negro" reluciente"& 2Tengo algo para u"ted 2de5) una de la" #ol"a" de pl%"tico "o#re el e"critorio& 2Ha" "ido mu+ r%pida& 9uc!a" gracia"& S4 .ue puedo contar contigo$ Nu#e Elanca& 2He *otocopiado la" traduccione" po4tica" de Yang& A" podr% leerla"& Todav a con la otra #ol"a en la mano$ a1adi)8 2-o+ a la cocina a prepararle algo para comer& 2@Du4 lleva" en la manoA 26na "orpre"a& C!en no ten a ni idea de .u4 pod a contener la #ol"a de pl%"tico& Era grande + negra$ + parec a como "i de ella "aliera un "onido apagado + di* cil de reconocer& Empe() a leer la" *otocopia"& 'a" traduccione" po4tica" de Yang "e !a# an pu#licado en varia" revi"ta" "o#re el e"tudio del ingl4"$ la ma+or a en lo" 0ltimo" a1o"& Dic!a" pu#licacione" "e vend an a gran e"cala en C!ina$ +a .ue muc!a gente e"ta#a intere"ada en aprender ingl4"&

6na co"a .ue "orprendi) a C!en e" .ue$ en la ma+or a de lo" ca"o"$ lo" editore" !a# an e3plicado en poca" pala#ra" por .u4 la gente de#er a leer en la actualidad la poe" a de Yang& Seg0n el editor de una de la" revi"ta"$ re"ulta#a vina #uena manera de impre"ionar a lo" americano"& Seg0n otro$ e"ta#a de moda$ e"pecialmente entre enamorado"$ citar e"to" poema" traducido" en el d a de San -alent n$ el cual e"ta#a co#rando popularidad en C!ina& Tam#i4n !a# a alguna" introduccione" corta" e"crita" por Yin "o#re la" t4cnica" empleada" en la traducci)n de e"to" poema"$ la" cuale" pod an re"ultar 0tile" para a.uella" per"ona" .ue tuvie"en un nivel #%"ico de ingl4"& Sin em#argo$ C!en no logr) encontrar ninguna pi"ta relacionada con la" mi"terio"a" a#reviatura"& Nu#e Elanca !ac a ruido en la cocina& De# a de e"tar cocinando$ aun.ue todav a era un poco pronto para preparar la cena& >inalmente entr) en la !a#itaci)n$ luciendo una gran "onri"a + "o"teniendo una #ande5a de gran tama1o& 2De parte del Clu# D+na"t+ 2anunci)$ colocando "o#re la me"a plega#le una cena impre"ionante .ue inclu a alguno" man5are" como C!en no !a# a vi"to nunca& Se trata#a de un plato pe.ue1o de molle5a" de gorri)n *rita" con patata" cru5iente"& Cu%nto" gorrione" "e !a#r an empleado para ela#orar a.uel plato$ "e pregunt) C!en& El "iguiente tam#i4n era original8 "e trata#a de ca#e(a" de pato "in el cr%neo$ para .ue la gente pudie"e llegar "in pro#lema" a la lengua o al cere#ro& Sin em#argo$ lo .ue m%" impre"ion) a C!en *ueron la" gam#a" a la "auna& 'a" gam#a" de r o e"ta#an en un cuenco de cri"tal "o#re la me"a$ viva"$ todav a "altando + movi4ndo"e& Nu#e Elanca tam#i4n !a# a llevado un cu#o pe.ue1o de madera cu+o *ondo e"ta#a cu#ierto con piedra" ro5a" caliente"& Ec!) algo de vino en el cuenco de la" gam#a"$ luego tra"lad) la" gam#a" #orrac!a" del cuenco al cu#o& Hu#o un "il#ido agudo +$ al ca#o de do" o tre" minuto"$ o#tuvieron un plato de gam#a" a la "auna& Cu !a# a dado a Nu#e Elanca numero"a" in"truccione"$ entre ella" c)mo preparar gam#a" a la "auna& Dui(%" la c!ica no *ue"e una cocinera e3celente$ pero "a# a c)mo con"eguir comida delicio"a$ + e"o a C!en le #a"ta#a& 2@E" lo .ue .uer aA 2le pregunt) tomando una p%gina *otocopiada de la traducci)n po4tica& 2Dui(%" "ea una pie(a del pu(le& A!ora de#o !acer .ue enca5e& 2'o !ar% 2di5o ella2& E"pero .ue tam#i4n le gu"ten la" gam#a"& 2Gracia"& 9e e"t%" mimando dema"iado& 2En a#"oluto& Para m e" un gran !onor tra#a5ar con u"ted$ + lo mi"mo opina el Sr& Gu& Para C!en$ "in em#argo$ en cierto modo e"to 0ltimo le pareci) un recordatorio de .ue de# a centrar"e en la traducci)n .ue ten a encima del e"critorio$ + de .ue "u relaci)n era puramente pro*e"ional& Record) la primera ve( .ue "e vieron en la "ala privada del Clu# D+na"t+& Ella tam#i4n "e !a# a comportado de modo #a"tante pro*e"ional$ como c!ica de 7arao7e& 'o meno" .ue pod a !acer C!en a!ora era demo"trarle "u gratitud& Cogi) otra gam#a con la mano&

CAPTULO 10

El detective Yu lleg) temprano a la o*icina del comit4 de vecino"& Duer a leer un poco$ aun.ue Pei.in +a le !u#iera e3plicado el argumento de la novela de Yin& Pei.in tam#i4n !a# a "u#ra+ado alguno" par%gra*o" para .ue Yu lo" anali(a"e en pro*undidad& 'a" primera" p%gina" .ue le+) de"cri# an a Yang le+endo de noc!e para Yin$ detr%" de la pocilga$ con lo" gru1ido" de lo" lec!one" como coro&

*as nubes parecen cambiar de forma. = Lnsustanciales, sua+es, arrop5ndose las unas con las otras, = acurruc5ndose. *uego llega la llu+ia.... Yu tard) un minuto en de"ci*rar la met%*ora& Yin demo"tr) !a#er "ido li"ta al utili(ar e"e lengua5e tan "ugerente$ no dema"iado e3pl cito& No o#"tante$ Yu "e pregunt) "i Yin + Yang realmente podr an !a#er !ec!o algo durante "u e"tancia en la e"cuela cadre& Am#o" viv an en la re"idencia de e"tudiante"$ con muc!o" compa1ero" en "u" re"pectiva" !a#itacione"& Aun.ue "u" compa1ero" !u#ie"en "alido de lo" dormitorio" durante una !ora o do"$ !a#r a "ido dema"iado arrie"gado intentar cual.uier co"a& Por entonce"$ "i "e de"cu#r a a alguien practicando "e3o e3tramarital "e le "entencia#a a a1o" de pri"i)n& Yu le+) lo" ver"o" una ve( m%"& Tra" anali(arlo" detenidamente$ re"ulta#an inclu"o m%" "ugerente"& El in"pector 5e*e C!en$ .ue e"cri# a poe" a m%" o meno" "imilar$ podr a apreciar el "igni*icado& 'a" dem%" parte" "u#ra+ada" !ac an re*erencia principalmente a la pol tica& Ha# a un p%rra*o largo .ue trata#a "o#re el re"pon"a#le de la e"cuela cadre$ + otro "o#re el E.uipo O#rero de Propaganda& Yu pudo comprender por .u4 a alguna" per"ona" pod a incomodarle" a.uel li#ro$ +a .ue re"ulta#a *%cil pen"ar .ue lo" per"ona5e" del mi"mo "e #a"a#an en ella"& Yu no "a# a por .u4 Pei.in .uerr a .ue le+e"e e"a" parte" en e"pecial& Tampoco *ue capa( de leer durante tanto tiempo& Reci#i) una llamada del "ecretario del Partido$ 'i$ .ue le !a# a locali(ado en la o*icina del comit4 de vecino"& 'a llamada !a# a "ido con"ecuencia de un art culo #a"tante largo aparecido en el 0ltimo n0mero de una conocida revi"ta$ pu#licada con el prete3to de la conmemoraci)n de la muerte de Yin$ pero .ue en realidad !a#la#a m%" "o#re la muerte de Yang& Inclu a tam#i4n vario" *ragmento" largo" de Muerte de un Profesor Chino. 6no era una cita .ue aparec a al *inal del li#ro$ cuando el pro*e"or "e encontra#a en "u lec!o de muerte8 <A partir de este momento, ella +i+ira por 3l, y tambi3n morira por 3l. Se trata#a de una in"inuaci)n "util de .ue la muerte de Yin podr a tener implicacione" pol tica"& 'a revi"ta "e agot) pronto$ lo cual demo"tra#a el enorme inter4" .ue e"ta#a ad.uiriendo el ca"o entre la gente& Tal inter4" re"ulta#a de todo meno" agrada#le para la" autoridade" del Partido& 2El ca"o !a de e"tar re"uelto cuanto ante" 2orden) una ve( m%" el "ecretario del Partido 'i& De !a#er "ido un ca"o "in implicacione" pol tica" no !u#ie"e importado dema"iado .ue "e alarga"e una" cuanta" "emana" m%"& Alguno" ca"o" "e encontra#an en punto muerto$ "in pi"ta" ni "olucione" a la vi"ta$ durante me"e" o inclu"o m%" tiempo$ + a vece" nunca "e re"olv an& Pero 4"te en particular re.uer a una re"oluci)n inmediata& Como miem#ro de la patrulla de ca"o" e"peciale"$ el detective Yu +a e"ta#a *amiliari(ado con lo" ra(onamiento" !a#ituale"& 2Si no "e re"uelve la" e"peculacione" podr an aumentar 2continu) !a#lando 'i en tono %"pero2$ + e"o generar a una pre"i)n enorme "o#re el Go#ierno municipal$ + tam#i4n "o#re el departamento policial& 2Entiendo$ camarada "ecretario del Partido 2repu"o Yu2& Har4 todo lo .ue pueda& 2@Y .u4 !ace el in"pector 5e*e C!enA No lo entiendo& In"i"te en "eguir de vacacione" pe"e a la urgencia de un ca"o tan importante& Y no "4 cu%ndo pien"a volver al tra#a5o& 2Yo tampoco 2re"pondi) Yu$ con"ciente de .ue C!en no le !a# a contado al 5e*e nada acerca de "u pro+ecto de traducci)n& Adem%" no le gu"ta#a lo .ue e"ta#a in"inuando el "ecretario del Partido 'i$ *ue"e intencionadamente o no$ "o#re .ue Yu no *uera capa( de inve"tigar un <ca"o e"pecial= "in la "upervi"i)n del in"pector 5e*e C!en& En la patrulla de ca"o" e"pecial$ C!en "ol a "er el centro de atenci)n$ de modo .ue el m4rito aca#a#a "iendo "u+o& No era de e3tra1ar$ +a .ue C!en "e e"ta#a convirtiendo en un miem#ro importante para el Partido$ con cone3ione" inclu"o en Pe7 n& Re"ulta#a evidente .ue le e"ta#an preparando para .ue "ucediera al "ecretario del Partido 'i& Para el departamento tam#i4n "er a #ueno contar con un "ecretario del Partido .ue realmente "upiera algo "o#re el tra#a5o policial$ aun.ue no le !u#ieran in"truido para ello& Y para "er 5u"to"$ C!en !ac a un #uen tra#a5o& A Yu le tra a "in cuidado .ue no reconocieran "u m4rito en una inve"tigaci)n llevada a ca#o con C!en& El re"ultado era *ruto del tra#a5o reali(ado por la #rigada para ca"o" e"peciale"& Yu nunca !a# a prote"tado por permanecer a la "om#ra de C!en& No !a# a dema"iado" 5e*e" como 4l an la" *uer(a" policiale"& En oca"ione" Yu "e con"idera#a a*ortunado por "er "u compa1ero& No o#"tante$ e"o no "igni*ica#a .ue ")lo el in"pector 5e*e C!en e"tuvie"e a la altura de la mi"i)n& A Yu no le importa#a dema"iado lo .ue otra" per"ona" pen"aran o di5eran a "u" e"palda"$ pero no pod a evitar "entir"e mole"to cuando "u" colega"$ o el "ecretario del Partido 'i$ "aca#an a relucir el tema$ como "i la #rigada de ca"o" e"peciale" no *uera nada "in C!en$ como "i Yu no mereciera ning0n tipo de reconocimiento& Yu recorda#a .ue inclu"o Pei.in !a# a mencionado en una oca"i)n algo al re"pecto&

Yu "e dio cuenta$ ape"adum#rado$ de .ue la" pala#ra" de 'i le !a# an o*endido& Era como "i la Tierra de5a"e de girar en au"encia del in"pector 5e*e C!en& Pero$ @.u4 m%" podr a !a#er !ec!o C!en "i e"tuvie"e participando en la inve"tigaci)nA De !ec!o Yu + C!en !a# an anali(ado todo" lo" a"pecto" del ca"o& 2No "e preocupe$ "ecretario del Partido 'i$ me ocupar4 de ello 2di5o Yu2& Re"olver4 el ca"o pronto& 2'e !e dado mi )unling'huang al Go#ierno municipal$ camarada detective Yu 2)unling'huang era una prome"a .ue !i(o un general c!ino en la antig?edad8 !ar a algo o$ "i no$ dimitir a& 2Entonce" +o tam#i4n "e la do+$ "ecretario del Partido 'i& 9%" tarde$ Yu "e arrepinti) de "u re"pue"ta impul"iva& Dui(%" algo le ronda#a por el "u#con"ciente de"de !ac a muc!o tiempo& Dui(%" era !ora de pen"ar en un nuevo rum#o en "u carrera pro*e"ional& Para 4l$ el ca"o de Yin 'ige e"ta#a tomando una nueva dimen"i)n& Ya no ")lo e"ta#a decidido a re"olver la inve"tigaci)n "olo$ mientra" el in"pector 5e*e C!en e"ta#a de vacacione"& Se trata#a tam#i4n de una inve"tigaci)n con la .ue pod a demo"trar "u val a pro*e"ional en "u carrera como polic a& Yu pen"a#a .ue$ aun.ue ")lo *uera un polic a de rango #a5o$ "i re"olv a el ca"o la "ociedad le pre"tar a atenci)n& Adem%"$ a.uella mi"i)n era importante por.ue tam#i4n lo era para Pei.in$ pue" el tra#a5o de Yang "igni*ica#a muc!o para ella& El punto de vi"ta pol tico de la inve"tigaci)n no le concern a& Si !a# a algo claro era .ue en C!ina nada "e li#ra#a de la" garra" de la pol tica$ algo .ue Yu !a# a aprendido !ac a muc!o tiempo& El pro#lema era c)mo !acer progre"o" en la ca"a shikumen. En lugar de continuar con la" entrevi"ta" a in.uilino" del edi*icio$ Yu decidi) revi"ar ante" la e"trategia con O d 'iang& Se !a# an centrado en la po"i#ilidad de .ue el a"e"ino *uera alguien .ue viv a en la ca"a& Parec an !a#er e3cluido la po"i#ilidad de .ue un e3tra1o !u#ie"e cometido el crimen$ pue"to .ue ning0n de"conocido !a# a "ido vi"to entrando o "aliendo del edi*icio$ +a *uera por la puerta delantera o por la tra"era& Pero$ @+ "i "e trata#a de un encu#rimientoA @Y "i un te"tigo$ o m%" de uno$ no e"tuvie"en diciendo la verdadA Inmediatamente de"pu4" "e le" pre"ent) un pro#lema& Ha# a tre" per"ona" en el patio .ue pertenec an a tre" *amilia" di"tinta"& Aun.ue la relaci)n entre vecino" 2e3ceptuando la de Yin2 *uera tan maravillo"a como O d 'iang a*irma#a$ re"ulta#a di* cil imaginar .ue tre" *amilia" di*erente" e"tuvieran implicada" en un complot para cometer un a"e"inato o para encu#rirlo& A" pue"$ era pr%cticamente impo"i#le .ue alguien !u#ie"e "alido por la puerta delantera& En cuanto a la tra"era$ la <mu5er gam#a= e"ta#a "egura de lo .ue !a# a declarado8 en ning0n momento "e !a# a movido de "u pue"to& Pero$ @e"ta#a diciendo la verdadA 9ientra" el detective Yu anali(a#a toda" la" po"i#ilidade"$ Old 'iang "egu a *iel a "u teor a de .ue el a"e"ino viv a en la ca"a& 2De#er a "eguir interrogando a lo" re"idente" de la ca"a shikumen 2in"i"ti) O d 'iang2& Si .uiere .ue le a+ude con la" entrevi"ta"$ por m de acuerdo$ pero creo .ue merece m%" la pena .ue +o contin0e compro#ando el pa"ado de lo" "o"pec!o"o"& 2'o" antecedente" "on importante"$ pero de#emo" acelerar la inve"tigaci)n& Ha+ m%" de .uince *amilia" en el edi*icio$ el "ecretario del Partido 'i me e"t% pre"ionando para o#tener re"ultado"& 2A" .ue vamo" mal de tiempo& 2Tenemo" .ue "er m%" "electivo" a la !ora de elegir a .ui4n interrogamo"& -eamo" a .ui4n le toca de la li"ta& 'ei Cueguang era el .uinto "o"pec!o"o de la li"ta& 2:A!$ 'ei; 'o crea o no$ Yin le a+ud) a "u manera 2e3clam) O d 'iang en un tono dram%tico .ue !i(o .ue Yu pen"ara en "u padre$ O d Hunter2& Pero +a "a#e lo .ue dicen$ <Ninguna #uena acci)n .ueda impune=& A principio" de lo" "etenta !a# an de"cu#ierto a 'ei$ por entonce" e"tudiante de in"tituto$ ro#ando en una *urgoneta gu#ernamental del di"trito$ + le !a# an condenado a die( a1o" de pri"i)n& >ue mala "uerte .ue preci"amente a.uel a1o "e e"tuviera llevando a ca#o una campa1a de <mano dura contra la delincuencia=& Por con"iguiente$ ca"tiga#an a lo" delincuente" con muc!a m%" "everidad .ue otro" a1o"& Cuando 'ei "ali) de la c%rcel no ten a tra#a5o& No ca# a la po"i#ilidad de a"ignarle un tra#a5o en una compa1 a e"tatal& En a.uella 4poca "e e"ta#a empe(ando a permitir la aparici)n de empre"a" privada"$ pero ")lo a e"cala mu+ limitada$ como un <complemento "ecundario de la econom a "ociali"ta=& Si 'ei !u#iera tenido una !a#itaci)n en un primer pi"o con una puerta .ue die"e acce"o a la calle$ podr a !a#er convertido "u ca"a en una tienda pe.ue1a o en un re"taurante& Alguna" per"ona" en la (ona lo !a# an !ec!o$ convirtiendo a" la ma+or parte de "u vivienda

en un negocio& Pero 'ei no di"pon a de e"e tipo de !a#itaci)n& Y tampoco po"e a contacto"& Su" intento" por con"eguir una licencia empre"arial *ueron en vano& Para "orpre"a de todo" lo" .ue viv an en la calle$ Yin mencion) a 'ei en un art culo pu#licado en el >enhui Daily como e5emplo de la *alta de "en"i#ilidad por parte de lo" comit4" de vecino"& 6n hombre )o+en debe encontrar la manera de ganarse la +ida, de otro modo puede !ue +uel+a a delin!uir=$ e"cri#i)& 'o" miem#ro" del comit4 local de#ieron leer el art culo/ concedieron a 'ei una licencia empre"arial para dirigir un pue"to de pa"tele" de ce#olla a la entrada de la calle& Nadie mo"tr) ninguna o#5eci)n$ e3cepto lo" cicli"ta" temerario" .ue entra#an + "al an con"tantemente de la (ona& El due1o del nuevo pue"to de pa"tele" de ce#olla de#i) !a#er o do !a#lar del art culo$ +a .ue la primera ve( .ue Yin .ui"o pagarle 4"te "e neg) a aceptar el dinero& El negocio no *ue mal& 'ei pronto contrat) a una c!ica del #arrio$ la cual "e convirti) en "u novia& No tard) muc!o en e3tender el negocio& Adem%" de lo" pa"tele" de ce#olla$ empe() a vender almuer(o" preparado" .ue inclu an una variedad de e"pecialidade" populare" como *ilete" de cerdo$ ternera con "al"a de o"tra"$ *a5a" de pe"cado *rito$ o to*u picante de la T a 9a& Cada plato "e "erv a encima de una raci)n de arro( cocido$ + "e acompa1a#a con una ta(a pe.ue1a de "opa agria caliente& Dado .ue "u tienda e"ta#a e3enta de al.uiler$ 'ei con"igui) vender comida #a"tante #uena a #a5o precio& 'a" ca5a" de pl%"tico + lo" palillo" de u"ar + tirar atra5eron principalmente a o*icini"ta" .ue tra#a5a#an en lo" edi*icio" nuevo" de la" inmediacione"& 'a *ama de lo" almuer(o" .ue 'ei vend a "e e3tendi)$ + lo" cliente" !ac an larga" cola" para comprar& E"ta#leci) un "egundo gran !orno de car#)n a la entrada de la calle + contrat) a do" c!ica" de provincia para .ue le a+udaran& % n la desgracia, est5 la fortuna( en la fortuna, est5 la desgracia. E"a" "on la" pala#ra" e3acta" .ue e"cri#i) 'ao(i en 2ao 2e Ching !ace ciento" de a1o" 2repu"o O d 'iang2& Du4 ra()n ten a$ inclu"o !o+ en d a$ en re*erencia a 'ei + a e"ta calle& 2E" poco pro#a#le .ue alguien .ue aca#a#a de ec!ar"e novia + ten a un pro+ecto empre"arial nuevo 2 intervino Yu interrumpiendo a O d 'iang2$ a"e"inara a una vecina& O d 'iang no e"tuvo de acuerdo8 2Pero 'ei nece"ita a!ora m%" .ue nunca dinero para "u e3pan"i)n empre"arial& @De d)nde podr a o#tener capitalA A 5u(gar por "u declaraci)n de la renta apena" llega#a a cu#rir lo" ga"to"& 2-a+a$ "u declaraci)n de la renta& @Ha" !a#lado con 4l "o#re e"oA 2S $ lo !e !ec!o& Neg) tener algo .ue ver con el a"e"inato$ de"de luego$ pero no me dio ninguna e3plicaci)n cuando le pregunt4 c)mo tiene planeado con"eguir capital para la e3pan"i)n& 2@Du4 !a+ de "u coartadaA 2'ei enciende la lum#re del !orno "o#re la" cinco + media cada ma1ana& -aria" per"ona" recuerdan !a#erle vi"to en "u pue"to e"a ma1ana& 2De modo .ue "u coartada e"t% con*irmada& 2Sin em#argo no creo .ue de#amo" de"cartarle& Pudo !a#er entrado corriendo a ca"a en un in"tante& Nadie lo !a#r a notado& Guarda la ma+or parte de la" e3i"tencia" en el patio$ o en "u !a#itaci)n$ a" .ue "uele entrar + "alir de la ca"a& 2E" po"i#le 2opin) Yu2& A0n a" $ pien"o .ue de#er a e"tar agradecido a Yin por "u a+uda& Su art culo cam#i) el rum#o de "u vida& 2@Gratitud por parte de un !om#re como 4"eA No$ de ninguna manera 2O d 'iang "acudi) en4rgicamente la ca#e(a2& De !ec!o "4 algo m%" "o#re 4l& De todo" lo" vecino"$ 'ei *ue el 0nico .ue entr) en un par de oca"ione" en la !a#itaci)n de Yin para entregarle pa.uete" con el almuer(o& S)lo Dio" "a#e .u4 podr a !a#er vi"to en el interior& 2Tiene ra()n$ O d 'iang& Ha#lar4 con 4l 2di5o Yu2& Y #ien$ @el "iguienteA 2El "iguiente "e llama Cai& No e" e3actamente un in.uilino$ al meno" no e"t% in"crito como re"idente& Pero$ #ueno$ no !e .uerido de"cartarlo como "o"pec!o"o& 2De acuerdo$ @entonce" por .u4 lo !a e"cogidoA 2E" otra larga !i"toria 2O d 'iang encendi) un cigarrillo + "e lo o*reci) a Yu/ luego encendi) otro para 4l 2& Cai e" el marido de Ciu(!en& Ella$ "u madre 'indi + "u !ermano H!engming viven en la !a#itaci)n "ituada al *inal del ala norte& Cuando Cai + Ciu(!en "e ca"aron$ 4l dirig a uno de lo" poco" !otele" privado" en el di"trito Ginan + "ol a !a#lar acerca de comprar un apartamento de lu5o& 2A" .ue e"ta#a <montado en el d)lar= 2repu"o Yu&

2Tal ve($ en a.uella 4poca& Por entonce" Ciu(!en ")lo ten a diecinueve a1o"& 'a ma+or a de la gente pen"a#a .ue !a# a elegido #ien a "u marido$ aun.ue Cai *ue"e diecioc!o a1o" ma+or .ue ella + !u#ie"e pa"ado vario" a1o" en pri"i)n por tema" de apue"ta"& Pa"aron la luna de miel en la "uite del !otel$ +a .ue Cai viv a con "u madre en lo" "u#ur#io" del di"trito Yangpu& Cai no ten a tiempo para #u"car un apartamento nuevo$ o e"o era lo .ue Ciu(!en e3plica#a a "u" vecino"& Pero la" co"a" no eran tan #onita" como Cai la" pinta#a$ + Ciu(!en pronto "e dio cuenta& El negocio !otelero e"ta#a pa"ando por una mala rac!a$ a punto de entrar en #ancarrota$ + adem%" Ciu(!en "e .ued) em#ara(ada& <6na ve( li"to el arro($ no "e puede de"!acer lo .ue +a e"t% !ec!o=& Cuando naci) el #e#4$ lo" plane" de mudar"e a un apartamento nuevo "e e"*umaron por completo& Poco de"pu4"$ el !otel .ue#r)& 'a ca"uc!a de Cai e"ta#a "ituada en una (ona de"ignada para la con"trucci)n de un nuevo pro+ecto de vivienda"$ a" .ue la ma+or a de No" edi*icio" !a# an "ido derruido"& 6na cuanta" *amilia" "e negaron a mudar"e a meno" .ue "u" demanda" *ueran e"cuc!ada"$ por lo .ue a0n contin0an viviendo all & Se denominan *amilia" <clavo=$ pue" de#en "acarla" de all a la *uer(a$ como a lo" clavo"& 'a" autoridade" del di"trito le" !an pue"to multitud de impedimento" para .ue permane(can all $ cort%ndole" de ve( en cuando el agua o la electricidad$ + cuando e"to "ucede Cai "e .ueda con Ciu(!en en la calle Trea"ure Carden& 2Parece una !i"toria de amor di*erente 2di5o Yu$ an"io"o por.ue O d 'iang "e centrara en el tema en cue"ti)n2& @Y a .u4 "e dedica a!ora CaiA 2A nada& En verano !ace dinero con lo" grillo"& Apo"tando en pelea" de grillo"$ para "er e3acto"& 'a gente dice .ue mantiene contacto" con la" tr ada"$ lo cual de#e "ervirle de gran a+uda en e"e tipo de negocio"& Durante el re"to del a1o ")lo Dio" "a#e lo .ue !ace& Al parecer no e"t% de"empleado$ como "u cu1ado H!engming$ .ue "e pa"a el d a entero en la calle& En cuanto a Ciu(!en$ todav a 5oven + guapa$ e" como una #ella *lor .ue crece en un e"tercolero& 2Entiendo 2repu"o Yu$ pregunt%ndo"e "i e"e antiguo prover#io re"ulta#a apropiado$ pue" el e"ti4rcol puede "ervir de alimento para la" *lore"2& @Cai apue"ta en la" pelea" de grillo" de e"ta calleA 2No$ no apue"ta en la" pelea" del #arrio& Para vivir de ello nece"ita#a me(clar"e con e"o" nuevo" rico" .ue apue"tan mile" de +uane" en cada pelea 2conte"t) O d 'iang2& Tra" !a#er e"tado <montado en el d)lar=$ pretende "eguir en 4l& 'a gente .ue vive en e"ta calle cree .ue gana m%" dinero .ue ning0n otro vecino& 2@Du4 !a+ de H!engmingA 2No "irve para nada& No !a tenido ning0n tra#a5o de verdad de"de .ue i#a al in"tituto& No "4 c)mo con"igue apa1%r"ela"& Preci"amente a!ora vive con "u novia$ + ella tampoco tra#a5a& 2@Depende econ)micamente de "u madreA 2S & No logro comprender a e"ta gente 5oven& El mundo "e e"t% +endo a pi.ue 2a1adi) O d 'iang2& Pero no de#emo" preocuparno" por 4l& Se rompi) la pierna !ace die( d a"$ por lo .ue apena" puede #a5ar del de"v%n& 2@Y .u4 !a+ de CaiA Aparte de "u !i"toria per"onal& 2<'a !i"toria e" como un e"pe5o$ capa( de mo"trar la e"encia de un !om#re=& 6n delincuente e" "iempre un delincuente& 2E"a e" otra cita del pre"idente 9ao 2"e1al) Yu con total naturalidad& 2Cai a*irma .ue no e"tuvo a.u e"a ma1ana$ "ino .ue e"tuvo con "u madre en "u ca"a <clavo=& Claro .ue e"o e" ")lo lo .ue 4l dice& 2S $ lo compro#aremo"& Pero Yu no e"ta#a "eguro de "i la entrevi"ta con e"o" do" "o"pec!o"o" llevar a a alg0n lado& Cuando O d 'iang "e marc!) para continuar inve"tigando "u" antecedente"$ Yu decidi) !acer algo di*erente& 'lam) por tel4*ono a Diao 9ing$ el e3 decano de la e"cuela cadre$ a .uien Yin !a# a e"cupido en el acto en memoria de Yang& Pei.in + 4l !a# an !a#lado "o#re la po"i#ilidad de .ue Diao pudiera !a#er tenido motivo" para matar a Yin& Dado .ue la novela de Yin era de naturale(a auto#iogr%*ica$ aun.ue no aparecieran nom#re"$ muc!a gente podr a !a#er"e preocupado o en*adado& Fan$ el vecino del pi"o "uperior$ era ")lo un e5emplo& Duiene" !u#ie"en a"i"tido a la mi"ma e"cuela cadre .ue Yin$ po"i#lemente !a#r an "ido pre"a" del p%nico& Adem%"$ nadie pod a adivinar "i Yin pretend a e"cri#ir un "egundo li#ro$ e3plicando todav a m%" detalle" reali"ta" + comprometido"& Todo era po"i#le& 2No "e crea nada de lo .ue lea en Muerte de un Profesor Chino2comen() Diao2& S)lo e" un pu1ado de mentira"&

%Muerte de un Profesor Chino e" una novela$ lo "4& Pero +o e"to+ inve"tigando un ca"o de !omicidio$ camarada Diao$ a" .ue de#o tratar todo" lo" a"pecto"& 2Camarada detective Yu$ "4 por.u4 .uiere !a#lar conmigo$ pero de5e .ue ante" le diga algo& Con re"pecto a lo .ue "ucedi) durante la Revoluci)n Cultural$ de#emo" mantener una per"pectiva !i"t)rica& Nadie era vidente para predecir todo" lo" cam#io" .ue "uceder an en el *uturo& Por entonce"$ :"implemente cre amo" en el pre"idente 9ao; 2S $ todo el mundo cre a en el pre"idente 9ao$ e" algo .ue no cue"tiono$ camarada Diao& 2El li#ro "e centra en la per"ecuci)n .ue "u*rieron en la e"cuela cadre& Sin em#argo$ e"e no era lugar para .ue alguien "e enamorara$ no en a.uella 4poca& 'a prioridad n0mero uno era$ "eg0n el pre"idente 9ao$ .ue la gente "e re*ormara a " mi"ma& A partir de la llamada de"de Pe7 n en relaci)n con lo" poema" de 9ao$ la e"cuela cadre !i(o una e3cepci)n permitiendo .ue Yang pudiera con"ervar "u" li#ro" + diccionario"& En a.uello" d a" "e trata#a de un aut4ntico privilegio& Alguien no" in*orm) de .ue e"ta#a e"cri#iendo un li#ro$ + al principio ni "i.uiera .ui"imo" inter*erir& Como ve$ Yang no de"perdici) por completo e"o" a1o"& 2@Averigu) .u4 tipo de li#ro e"ta#a e"cri#iendoA 29%" tarde$ cuando le tra"ladamo" a la "ala de ai"lamiento$ regi"tramo" "u !a#itaci)n en la re"idencia$ pero no encontramo" nada& Dui(%" "e tratara de un manu"crito en ingl4"& 2Por *avor$ e3pl .ueme la" circun"tancia" de la muerte de Yang& 2Sucedi) un verano en .ue !ac a un calor "o*ocante& Todo" tra#a5%#amo" en el arro(al$ igual .ue lo" agricultore" de la localidad& No ")lo Yang ten a .ue tra#a5ar all & De !ec!o$ muc!a gente en*erm)& En cuanto a una po"i#le negligencia$ anali(%ndolo en retro"pectiva$ "i !u#i4"emo" "a#ido .ue "e trata#a de algo "erio&&& Pero .ui(%" ni 4l "e dio cuenta& 'a e"cuela cadre e"ta#a "ituada en Dingpu& Por a.uel entonce"$ lo" medio" de tran"porte no eran como lo" de a!ora& No !a# a ning0n ta3i en la (ona& @C)mo pod a la e"cuela cadre re"pon"a#ili(ar"e de "u tr%gica muerteA 2Se podr a di"cutir "o#re el !ec!o de .ue Yang *uera per"eguido !a"ta el d a de "u muerte& >ue"e como *ue"e$ la reacci)n de Yin e" compren"i#le& Su*ri) muc!o durante e"o" a1o"& 2:Y +o tam#i4n; 2prote"t) Diao2& Todo" e"o" a1o" permanec en la e"cuela cadre$ tra#a5ando all & @Y aca"o !e ganado algoA No$ nada& Cuando la Revoluci)n Cultural termin)$ *ui "ometido a un <reconocimiento pol tico= durante do" a1o"& 9i mu5er me pidi) el divorcio$ "e de"!i(o de m igual .ue de un calcet n "ucio& 2S)lo una pregunta m%"& @D)nde e"tuvo la ma1ana del "iete de *e#reroA 2En An!ui$ co#rando pago" pendiente" para la empre"a donde tra#a5o& 6na" cuanta" per"ona"$ entre ella" el per"onal del !otel$ pueden corro#orarlo& 2Gracia"$ camarada Diao& Creo .ue por !o+ +a no tengo m%" pregunta"& 9ire !acia el *uturo$ .ue e" lo .ue "iempre dice el People's Daily. 'a c!arla tele*)nica !a# a re"ultado de poca a+uda$ aun.ue no una p4rdida total de tiempo& En primer lugar$ Yu "e !a# a enterado de .ue durante lo" 0ltimo" a1o" de "u vida$ Yang !a# a "eguido tra#a5ando$ .ui(%" en la traducci)n de poema" de amor cl%"ico" c!ino" .ue !a# an encontrado en la ca5a de "eguridad de Yin& Y en "egundo lugar$ "e !a# a demo"trado la m%3ima de O d Hunter8 el pa"ado "igue "iempre pre"ente& Ca"i veinte a1o" de"pu4"$ la gente continua#a opinando "o#re la Revoluci)n Cultural de"de la mi"ma per"pectiva *or5ada en a.uel entonce"& Yu detuvo la cinta en la .ue !a# a gra#ado la conver"aci)n tele*)nica& Pen") .ue al in"pector 5e*e C!en podr a intere"arle& 9arc) el n0mero del domicilio de "u 5e*e& 2Puede" "o"pec!ar de todo" lo" .ue viven en el edi*icio 2di5o C!en tra" !a#er e"cuc!ado el re"umen .ue le !i(o Yu2$ pero cuando todo el mundo re"ulta "o"pec!o"o$ nadie e" "o"pec!o"o& 2E3acto 2repu"o Yu2& O d 'iang ve ")lo lo .ue .uiere ver& 2O d 'iang !a "ido polic a del di"trito durante dema"iado" a1o"& El tra#a5o de un polic a re"idente$ a pe"ar de !a#er "ido importante durante lo" a1o" de luc!a de cla"e"$ en la actualidad apena" e" relevante& Pero no puede evitar ver el mundo de"de "u punto de vi"ta anticuado 2continu) C!en2& Su Dongpu lo de"cri#i) mu+ #ien8 1o puedes +erla cara aut3ntica de las monta$as *u, = cuando toda+a est5s dentro de ellas. A" era "u 5e*e& Sol a citar a alg0n poeta *allecido !ac a muc!o tiempo en mitad de una inve"tigaci)n& Tal !%#ito en oca"ione" re"ulta#a irritante& A continuaci)n$ el detective Yu volvi) a dirigir"e a la ca"a shikumen.

Cai no e"ta#a en ca"a& 'indi$ una mu5er de *accione" delgada" .ue ten a ca"i cincuenta a1o"$ "e encontra#a en el patio$ a#riendo un mont)n de caracola" de r o con una" ti5era" o3idada"& Fan tam#i4n e"ta#a all $ "entado en un ta#urete de #am#0$ #e#iendo de una tetera morada de piedra& En e"ta 4poca del a1o$ la gente no "ol a "entar"e al aire li#re& Cuando Fan vio al detective Yu$ ma"cull) una" pala#ra" + "e marc!)& De"pu4" de .ue Yu "e le pre"entara$ 'indi le condu5o e"calera" arri#a$ en direcci)n a una !a#itaci)n pe.ue1a& Sin duda$ era di* cil .ue una *amilia de tama1o medio cupiera en e"te tipo de !a#itacione" multiu"o"$ a" .ue a0n peor "i "e trata#a de tre" *amilia"& Sin em#argo$ 'indi viv a all con "u !i5o + la <mu5er= de 4"te$ "u !i5a$ un #e#4 .ue no de5a#a de llorar$ + tam#i4n con Cai$ "u +erno$ la ma+or parte del tiempo& Por "uerte$ era una !a#itaci)n con tec!o relativamente alto$ lo cual po"i#ilit) la con"trucci)n de do" de"vane" improvi"ado"$ con una e"calera com0n .ue da#a acce"o a am#o" e"pacio"& En comparaci)n$ pen") el detective Yu lleno de "arca"mo$ "u" condicione" de vida podr an con"iderar"e una maravilla& Seg0n 'indi$ Cai no e"ta#a en ca"a e"a ma1ana& Y tampoco !a# a e"tado la ma1ana del "iete de *e#rero& 2Nadie "a#e realmente a .u4 "e dedica 2di5o 'indi "u"pirando2& Advert a Ciu(!en "o#re "u elecci)n$ pero no me !i(o ca"o& 2Algo !e o do& @Y "u !i5o H!enmingA 2'a ca"a para 4l e" como un !otel grati"$ + tam#i4n como un re"taurante grati"& -iene cuando .uiere& A!ora tam#i4n "e trae a otra per"ona& 2Por *avor$ cu4nteme lo .ue "epa "o#re Yin$ camarada 'indi& 2Era di*erente& 2@Por .u4A 2Ten a una !a#itaci)n para ella "ola$ mientra" .ue en nue"tra 0nica !a#itaci)n conviven tre" *amilia"& @Due "u*ri) durante la Revoluci)n CulturalA @Y .ui4n noA 9amando muri) en la <luc!a armada= entre la" organi(acione" de o#rero"$ "acri*icando !a"ta la 0ltima gota de "angre por el pre"idente 9ao& De"pu4" de "u muerte$ ni "i.uiera le dedicaron un *uneral en "u memoria 2continu) tra" !acer una pau"a2& 6na de la" ra(one" por la" .ue Ciu(!en "e ca") con Cai no *ue "u dinero$ por.ue para empe(ar no ten a tanto$ "ino por.ue mi !i5a !a# a perdido a "u padre cuando ella ")lo ten a cuatro a1o"& 2Comprendo 2repu"o Yu& 'e "orprendi) el ra(onamiento .ue 'indi utili() para 5u"ti*icar el !ec!o de .ue "u !i5a "e ca"ara con un !om#re muc!o ma+or .ue ella& 2'o "iento$ no puedo contarle muc!o "o#re Yin& 'a Revoluci)n Cultural de5) numero"a" tragedia" a "u pa"o& Yin era e"critora$ + pu#lic) un li#ro "o#re la revoluci)n$ pero no .uer a !a#lar de ello con no"otro"& El detective Yu le dio la" gracia" al *inal de la conver"aci)n& A medida .ue #a5a#a la" e"calera"$ "e "inti) totalmente deprimido& 'a gente de a.uel lugar parec a cargar todav a con el polvo del pa"ado$ + lo mi"mo le "uced a al edi*icio shikumen. Para "er m%" e3acto"$ "egu an viviendo a la "om#ra de la Revoluci)n Cultural& El Go#ierno !a# a !ec!o un llamamiento para .ue miraran !acia el *uturo$ para .ue no volvieran nunca la vi"ta atr%"$ pero e"o re"ulta#a e3tremadamente di* cil para alguna" per"ona"$ entre ella" Yin$ 'indi$ Fan + ca"i todo" a lo" .ue !a# a entrevi"tado$ e3ceptuando al Sr& Ren& A" pue"$ Yu "e pregunt) "i realmente el Sr& Ren era capa( de olvidar$ a!ogando "u" pena" en un cuenco de tallarine" !umeante"& Cuando "ali) de la ca"a shikumen, Yu divi") el pue"to de 'ei en la entrada delantera de la calle& No ten a pri"a por !a#lar con 'ei& 9ir) el relo5 + decidi) comprar el almuer(o& Ha# a una cola de cliente" e"perando "u turno$ de modo .ue Yu aguard) pacientemente& O#"erv)& A pe"ar de !a#er contratado per"onal recientemente$ 'ei e"ta#a ocupado$ removiendo con"tantemente el contenido de una ca(uela pe"ada& Api1ada" alrededor de la entrada de la calle$ !a# a una" cuanta" me"a" + #anco" de madera %"pera + "in pintar& Alguno" cliente" marc!a#an con lo" almuer(o" en la mano$ pero otro" e"cog an "entar"e all para comer& Yu tam#i4n tom) a"iento& 'a comida e"ta#a #a"tante #uena& 6na =porci)n genero"a de arro( + roda5a" de anguila *rita con ce#olla verde& El arro( #lanco e"ta#a adere(ado con un c!orrito de aceite de "4"amo& Adem%"$ una "opa de verdura" en vinagre + cerdo triturado& Todo por "olo cinco +uane"& De"pu4" de comer$ Yu llam) a Pei.in para !acerle una pregunta8 2@Cree" .ue podemo" *iarno" del modelo *i"cal .ue ela#or) YuA 2No$ no lo creo 2conte"t) Pei.in2& 'o" re"taurante" privado" ganan cantidad de #ene*icio" por no pagar impue"to"& E" un "ecreto a voce"& Todo" lo" negocio" utili(an dinero negro& Nadie pide un reci#o por cuatro o

cinco +uane"& El modelo *i"cal .ue ela#or) Yu no e" *ia#le& Adem%"$ tampoco ingre"an todo el dinero en lo" #anco"& E" una pr%ctica com0n entre lo" due1o" de re"taurante"& 2E" cierto 2di5o Yu2& Yo no !e pedido ning0n reci#o e"te mediod a& 2Con*ecciono !o5a" de c%lculo para Geng& S4 de lo .ue !a#lo& Yu cre+) a Pei.in&

CAPTULO 11

Sentada en "u de"pac!o del re"taurante >our Sea"$ Pei.in termin) con la tarea conta#le del me"$ cuando todav a ni era mediado" de *e#rero& Sin em#argo$ Pei.in a"i"tir a cada d a a "u o*icina$ por a" llamarla$ + "e "entar a 5unto a papele" + a li#ro" e"parcido" por la me"a alargada$ aun.ue no le .uedara m%" tra#a5o por !acer& Originariamente una !a#itaci)n ting'i)ian, la "ala no llega#a a "er "i.uiera una !a#itaci)n$ pero *unciona#a como de"pac!o "eparado del re"to del negocio$ "ituado en el pi"o in*erior& Compart a la o*icina con Hua S!an$ director del re"taurante$ .uien e"tar a *uera todo el d a de#ido a una reuni)n& Pei.in "e de"cal() + coloc) lo" pie" "o#re una "illa& Seguidamente lo" volvi) a #a5ar& Ten a do" agu5ero" pe.ue1o" en lo" calcetine"& 2Pei.in$ e" la !ora de comer 2grit) 'ui$ el nuevo c!e* de"de la cocina "ituada de#a5o de la o*icina& 'a vo( tron) a trav4" del "uelo agrietado + vie5o& El aire e"ta#a lleno de remolino" de polvo .ue #a5o la lu( !ac an *orma" e3tra1a"2& Ho+ tenemo" "opa de ca#e(a" de pe"cado con pimienta ro5a& 2Genial& Ea5ar4 en cuanto termine& Durante "u primer a1o de tra#a5o all $ Pei.in #a5a#a de ve( en cuando para a+udar en el re"taurante& Pero pronto de5) de !acerlo& En la" compa1 a" controlada" por el E"tado$ lo" empleado" co#ra#an lo mi"mo$ por muc!o tiempo o mu+ duro .ue tra#a5aran& Como conta#le$ Pei.ui ")lo de# a terminar "u tarea de conta#ilidad$ lo cual le lleva#a normalmente una "emana$ en lugar de un me"& Si de"pu4" "e "enta#a "in !acer nada el re"to del tiempo$ era algo .ue a nadie de# a importarle& De modo .ue en lo" 0ltimo" a1o"$ "e !a# a dedicado a leer li#ro" de te3to de Din.in "imulando .ue eran li#ro" de conta#ilidad& A di*erencia de Pei.in$ Din.in no de"perdiciar a sus a1o" en la e"cuela& Para a+udarle con lo" de#ere"$ Pei.in empe() tam#i4n a aprender ingl4" + a practicar con "u !i5o en ca"a& Din.in de# a reci#ir una #uena educaci)n$ de# a e"tudiar en una #uena univer"idad& 'a educaci)n univer"itaria marca#a una di*erencia a#i"mal en la "ociedad c!ina$ "iempre cam#iante& De !ec!o$ el in"pector 5e*e C!en !a# a con"eguido "u po"ici)n 2al meno" en parte2 gracia" a "u e3celente *ormaci)n$ aun.ue Pei.in tam#i4n reconoc a .ue C!en era uno de lo" poco" miem#ro" importante" del Partido .ue !a# a logrado "u po"ici)n por m4rito" propio"& A vece"$ Pei.in le a novela" en la o*icina& Como muc!a" per"ona" de "u generaci)n$ pod a decir"e .ue "e !a# a educado a " mi"ma le+endo novela"& El director del re"taurante .ui(%" "e !u#ie"e percatado de lo .ue le a$ pero nunca le !a# a dic!o nada& El tam#i4n e"ta#a ocupado !aciendo "u" propia" co"a"$ .ue Pei.in de"conoc a& En oca"ione"$ cuando de5a#a de leer$ no pod a evitar "entir de"concierto por un in"tante& Se pregunta#a$ @c)mo !a# a podido terminar all $ en e"a o*icina diminuta$ le+endo novela" por la "imple ra()n de no tener nada me5or .ue !acerA @I#a a pa"ar el re"to de "u vida a" A En la e"cuela primaria$ Pei.in !a# a "ido una e"tudiante "o#re"aliente$ aun.ue no popular$ de#ido a lo" antecedente" <negro"= de "u *amilia& Su padre po"e a una empre"a pe.ue1a de importaci)n + e3portaci)n$ de a! .ue le tac!aran como perteneciente a la cla"e "ocial

<capitali"ta= de"pu4" de ILNL$ lo cual "itu) a la *amilia entera #a5o un nu#arr)n negro& El nu#arr)n negro "e convirti) en tormenta violenta durante la Revoluci)n Cultural& Como parte de la 5uventud educada a *inal&e" de lo" "e"enta 2!a# a comen(ado a e"tudiar en el in"tituto2$ Pei.in tuvo .ue de5ar S!ang!ai para marc!ar a Yunnan& Por entonce"$ "u camino +a "e !a# a cru(ado con el de Yu& Su" *amilia" le" !a# an pre"entado$ con la e"peran(a de .ue el uno pudiera cuidar del otro cuando e"tuvie"en *uera& 'e5o"$ en el campo$ con "u" "ue1o" de ni1a !ec!o" peda(o"$ Pei.in aprendi) a valorar el !om#re .ue !a# a en Yu& A *inale" de lo" "etenta pudieron volver a S!ang!ai& Pei.in "e con"idera#a a*ortunada por tener una *amilia como la "u+a& Yu era un #uen marido$ + Din.in un !i5o maravillo"o$ a pe"ar del !ec!o de tener .ue vivir amontonado" en a.uella 0nica !a#itaci)n multiu"o"& Aun.ue "u tra#a5o en el re"taurante *ue"e mon)tono$ Pei.in logr)$ literalmente$ un pue"to por encima de .uiene" tra#a5a#an en la cocina& Hac a tiempo .ue !a# a aceptado el t)pico de .ue la *elicidad ")lo "e alcan(a con la "ati"*acci)n& Su tra#a5o a#urrido + poco e"timulante le agrada#a "i lo mira#a de"de otro punto de vi"ta$ como el de poder dedicar"e m%" a "u *amilia& Ha# a de"perdiciado lo" me5ore" a1o" de "u 5uventud durante la Revoluci)n Cultural$ pero pen"a#a .ue no ten a "entido culpar al de"tino$ o llorar$ como !ac an muc!a" otra" per"ona"& E"ta#a "ati"*ec!a con "u papel tradicional de #uena e"po"a + madre& No o#"tante$ 0ltimamente$ no parec a e"tar con*orme con el estatus !uo. El mundo a "u alrededor e"ta#a cam#iando& Alguno" de lo" valore" o de lo" "entido" .ue cre a !a#er encontrado en la vida parec an e"tar e"cap%ndo"ele" de la" mano"& 6n ver"o .ue recorda#a !a#er le do 21o s3 en !u3 direcci/n sopla el +iento2 le pareci) apropiado para el momento& Pen") .ue de#er a intentar !acer algo$ adem%" del tra#a5o en el re"taurante& De# a a*rontar el !ec!o de .ue el ta()n de !ierro .ue ella + Yu po"e an ")lo con"egu a cu#rir$ como muc!o$ la" nece"idade" materiale" m%" #%"ica"& El *ia"co del apartamento !a# a "ido "in duda la gota .ue colma#a el va"o& Din.in de# a llevar una vida di"tinta/ Pei.in e"ta#a convencida& Ca"i todo el mundo en la cla"e de Din.in lleva#a (apatilla" Ni7e$ a" .ue Pei.in tam#i4n .uer a comprarle un par a "u !i5o& Cuando ella i#a a la e"cuela$ la" marca" comerciale" no e3i"t an$ lo normal era llevar (apatilla" verde" de goma$ imitaci)n a la" .ue u"a#a el e54rcito& En Yunnan$ a vece" i#a de"cal(a$ por.ue le !a# a enviado la" (apatilla" de deporte a "u "o#rina por correo& Inclu"o en la actualidad$ "egu a "in llevar ma.uilla5e$ a pe"ar de lo" anuncio" cada ve( m%" numero"o" en la televi"i)n& En una reuni)n reciente de e3 alumno" de cla"e$ uno de "u" antiguo" compa1ero" lleg) en un 9ercede"$ para envidia de la ma+or a& En la e"cuela$ a.uel tipo era un don nadie .ue de ve( en cuando "e copia#a lo" de#ere" de Pei.in& Con toda certe(a el mundo e"ta#a cam#iando& Y luego e"ta#a la inve"tigaci)n del ca"o Yin 'ige$ la cual$ de pronto$ !a# a co#rado "igni*icado para Pei.in& No "e trata#a e3actamente de un "igni*icado o un valor nuevo"$ +a .ue "u inter4" ven a de mu+ atr%"$ de"de .ue a"i"t a al in"tituto& Entonce" "u" lectura" eran un "ecreto$ +a .ue o*icialmente ")lo "e pod a acceder a lo" li#ro" e"crito" por el pre"idente 9ao/ la" #i#lioteca" e"ta#an cerrada"$ novela + poe" a no e"ta#an di"poni#le"$ + una 5oven con antecedente" *amiliare" como lo" de Pei.in de# a tener muc!o cuidado a la !ora de llevar la" novela" e"condida" de#a5o del #ra(o$ oculta" #a5o el a#rigo acolc!ado& Igual .ue !ac an otro"$ Pei.in ten a .ue recurrir a li#ro" pu#licado" anteriormente$ .ue circula#an todav a de *orma clande"tina& <Rica= con media docena de li#ro" .ue !a# a podido e"conder de la" garra" de la Guardia Ro5a$ ella + varia" per"ona" m%" !a# an *ormado una red clande"tina de intercam#io de li#ro"& Ten an una e"pecie de <tari*a de intercam#io=8 l Padre Coriot de Eal(ac ten a un valor e.uivalente a 2iempos Difciles de Dic7en" m%" una novela c!ina como *a Canci/n de la 4u+entud o *a 9istoria de la &andera ?o)a. En la red$ "i un miem#ro pod a con"eguir un li#ro nuevo a trav4" de un contacto en el e3terior$ entonce" el li#ro pa"a#a cada d a de un miem#ro a otro& Pei.in de"arroll) pre*erencia por cierto" e"critore"& Yang$ traductor contempor%neo e3cepcional$ era uno de "u" *avorito"& En "u opini)n$ pr%cticamente no e3i"t a ning0n e"critor c!ino moderno cu+a innovaci)n e"til "tica pudiera comparar"e con la de Yang$ .ui(%" por.ue 4l po"e a una "en"i#ilidad 0nica re"pecto al lengua5e$ introduc a en la" o#ra" c!ina" e3pre"ione" occidentale" +$ en oca"ione"$ tam#i4n "inta3i"& En la !i"toria de la literatura c!ina moderna$ "eg0n !a# a o#"ervado Pei.in$ la ma+or a de lo" intelectuale" .ue po"e an una gran *ormaci)n "e dedica#an a la traducci)n m%" .ue a la e"critura$ por ra(one" pol tica" .ue no eran di* cile" de comprender& Cuando Pei.in de5) el in"tituto para marc!ar a Yunnan$ llev) con"igo alguno" de e"to" li#ro" <pernicio"o"=& No le di5o a Yu nada acerca de ello"& No e" .ue tuviera la intenci)n de ocultarle nada/ m%" #ien le preocupa#a .ue la pa"i)n .ue "ent a por lo" li#ro" la !iciera meno" acce"i#le a Yu& Adem%"$ Yu e"ta#a dema"iado ocupado$ no ")lo cumpliendo con "u" tarea" en el campo$ "ino tam#i4n muc!a" vece" con la" de ella&

En Yunnan Pei.in averigu) .ue Yang$ adem%" de traducir novela"$ tam#i4n !a# a compue"to poema"& Encontr) un poema corto en una vie5a antolog a$ el cual copi) en un cuaderno + lo memori()& No *ue !a"ta "u vuelta a S!ang!ai cuando Yin edit) la colecci)n de poema" de Yang + 4"ta empe() a vender"e en la" li#rer a"& Por entonce"$ Pei.in +a no era una 5oven "entimental/ a0n a" $ le encantaron lo" poema"& Se le rompi) el cora()n cuando "e enter) de .ue la carrera po4tica de Yang "e !a# a "u"pendido inclu"o ante" de .ue comen(ara la Revoluci)n Cultural& En la colecci)n$ tam#i4n le+) uno" cuanto" poema" e"crito" poco ante" de "u muerte& En e"e momento$ Pei.in cogi) la colecci)n de poema" .ue Yin !a# a editado + comen() a leer un poema titulado Mu$eco de 1ie+eE 9as de ser un mu$eco de nie+e Para permanecer en la nie+e scuchando siempre el mismo mensa)e Fue aulla el +iento Con paciencia imperturbable, Mirando fi)amente el paisa)e "in perderte en 3l Mientras un cuer+o hambriento y sin hogar Comien'a a picarte en la nari' ro)a, Parecida a una 'anahoria. Pei.in no cre+) !a#er entendido realmente el poema$ aun.ue de repente "inti) una "en"aci)n "imilar a la e"piritualidad #udi"ta$ gracia" a la identi*icaci)n con el poeta& Yang de#i) !a#er"e "entido tan "olo$ tan de"olado$ tan *r o$ a! de pie igual .ue un mu1eco de nieve& Pei.in no tuvo .ue adivinar cu%l podr a "er el mismo mensa)e !ue aulla el +iento=& O .ui4n era el cuer+o hambriento y sin hogar. Pero el mu1eco de nieve no "e perd a en el pai"a5e8 parad)5icamente$ manten a "u *orma !umana en mitad de la nieve& Pei.in mir) la *ec!a .ue *igura#a de#a5o del poema& Pro#a#lemente !a# a "ido e"crito ante" de conocer a Yin& Pudo comprender entonce" el enorme cam#io .ue de#i) de e3perimentar Yang en X"u vida al aparecer Yin en ella& Pero Pei.in no ")lo "e !a# a intere"ado por la inve"tigaci)n "o#re el ca"o Yin por Yang$ ni "i.uiera por.ue con ello pudiera a+udar la#oralmente a "u marido& Se de# a tam#i4n a un an!elo en "u "u#con"ciente .ue cre a !a#er de5ado atr%" !ac a muc!o tiempo& El an!elo por de"cu#rir algo$ alg0n "entido$ a "u propia vida$ igual .ue el "entido .ue "e puede encontrar en el <mu1eco de nieve=& Cuando Geng ampli) el negocio$ le "ugiri) .ue *ueran "ocio"& Pei.in no !a#l) de ello con Yu& Con"idera#a .ue era dema"iado pronto para pre"cindir del ta()n de !ierro& Nadie pod a predecir el *uturo de la re*orma econ)mica en C!ina& Adem%"$ un re"taurante no era el tipo de negocio .ue verdaderamente le intere"a#a& Anteriormente$ !a# a a+udado a "u marido + al in"pector 5e*e C!en durante la inve"tigaci)n por la muerte de un empleado de la National 9odel$ pero Pei.in nunca !a# a pen"ando .ue pudiera llegar a involucrar"e tanto en una inve"tigaci)n& 'a com#inaci)n tentadora de !acer algo por un e"critor al .ue admira#a$ o por Yu$ + !acer algo tam#i4n por " mi"ma$ le re"ult) irre"i"ti#le& @Podr a encontrar alguna pi"ta .ue Yu !u#iera pa"ado por altoA De"de luego ella no podr a inve"tigar el ca"o como 4l& Durante la "emana de# a ir a la o*icina$ + re"erva#a el *in de "emana para a+udar a Din.in con lo" de#ere"& S)lo pod a !acer una co"a$ admiti)8 leer& Yu "ol a #romear diciendo .ue Pei.in "e !a# a "umergido en l "ue$o de la C5mara ?o)a ")lo Dio" "a#e cu%nta" vece"& Pei.in pen") en releer detenidamente Muerte de un Profesor Chino. 2Pei.in$ "i no #a5a"$ la "opa "e en*riar% 2grit) alguien de"de la cocina& Coloc) lo" li#ro" + #a5) la" e"calera"& El re"taurante e"ta#a lleno de cliente"& 6na de la" nueva" e"pecialidade" era pa"tel de arro( + *ilete" de cerdo e"to*ado" con "al"a de "o5a$ una "elecci)n mu+ demandada& Aun.ue numero"o" re"taurante" e"tatale" !a# an "u*rido competencia importante por parte de re"taurante" privado"$ >our Sea" !a# a "alido adelante "in dema"iado" pro#lema"& Pro#a#lemente "e de#iera a "u #uena locali(aci)n&

Pei.in tom) a"iento en un #anco cercano a la cocina& So#re la me"a le e"pera#a una raci)n de pa"tel de arro( con *ilete" de cerdo +$ adem%"$ un cuenco de "opa de ca#e(a" de pe"cado& El pa"tel de arro( e"ta#a rico$ mullido + glutino"o$ lo" *ilete" de cerdo tierno"$ + la "opa delicio"a$ #rillante con pimienta ro5a e"polvoreada "o#re la "uper*icie& >ue una pena .ue no pudiera llev%r"ela a ca"a& 6na ve( *r a$ la "opa de pe"cado comen(ar a a oler mal& Ciang3iang$ lavaplato" tam#i4n de la antigua 5uventud educada$ "e acerc) a Pei.in& Ciang3iang de# a llevar una" #ota" de goma .ue cru5 an cuando camina#a$ +a .ue la (ona del *regadero "iempre e"ta#a mo5ada& Cuando "e "ent) 5unto a Pei.in$ "e de"cal() vina #ota& Ten a el pie empapado& Ciang3iang ten a la e"palda ligeramente encorvada por e"tar todo el d a inclinada lavando plato"$ + lo" dedo" ro5o"$ agrietado" e !inc!ado" como (ana!oria"& Tra#a5a#a "iete d a" a la "emana por un acuerdo e"pecial& Ha# an de"pedido a "u marido$ de modo .ue de# a mantener a toda la *amilia& 2No" rompemo" lo" cuerno" a tra#a5ar$ @+ para .u4A 2prote"t) Ciang3iang$ "ec%ndo"e la" mano" en el delantal gri"2& Toda la carne e" para el Go#ierno& A no"otro" no no" .ueda m%" .ue el caldo& Con el *in de "uperar a la competencia$ el re"taurante !a# a empe(ado a o*recer "ervicio de cena$ en lugar de a#rir ")lo durante la" ma1ana" + mediod a"& El negocio !a# a me5orado$ pero lo" empleado" poco "e #ene*icia#an de la" ganancia"$ e3ceptuando incentivo" de poco valor econ)mico como la "opa de ca#e(a" de pe"cado& 2Tampoco no" e"t% +endo tan mal con nue"tra u#icaci)n$ + tam#i4n gracia" a nue"tra reputaci)n& 2Geng " .ue !a "ido li"to& A!ora 4l e" "u propio 5e*e& 2'a "opa e"t% delicio"a 2di5o Pei.in$ termin%ndo"e el pa"tel de arro(& Era cierto& En Yunnan una comida a" !a#r a parecido un #an.uete& Se pregunt) "i ella "er a como A Due$ un per"ona5e mu+ conocido creado por 'u Cun& Se trata#a de un per"ona5e .ue "iempre logra#a ver el lado po"itivo de toda" la" co"a"$ *ueran cuale" *ueran la" circun"tancia"& @Po"e a un lado <A Due= por !a#er pen"ado a.uelloA2& De#o volver al tra#a5o$ Ciang3iang& 2Con todo el tra#a5o de conta#ilidad .ue tendr%"$ a!ora .ue tra#a5amo" do" turno" en lugar de uno$ "igue" encarg%ndote t0 "ola 2coment) Ciang3iang2& No e" 5u"to& 2No !a+ nada 5u"to& 'a vida no e" 5u"ta& Cuando volvi) al de"pac!o$ Pei.in "ac) de nuevo el li#ro + alguna" revi"ta"& En e"ta oca"i)n$ Pei.in no comen() a leer Muerte de un Profesor Chino de"de el principio& En lugar de e"o$ pro#) a centrar"e en alguna" p%gina" .ue !a# a marcado& E"ta "egunda lectura con*irm) algo .ue +a !a# a perci#ido anteriormente8 la calidad de la e"critura no era uni*orme& Ha# a parte" del li#ro .ue parec an !a#er "ido e"crita" por un principiante$ mientra" .ue otra" eran totalmente "o*i"ticada"& Era como "i el li#ro !u#ie"e "ido e"crito por do" per"ona" di*erente"& So#re todo la parte .ue e3plica#a la" cau"a" de la Revoluci)n Cultural$ la cual po"e a gran *uer(a anal tica& Re"ulta#a di* cil pen"ar .ue una 5oven apa"ionada de la Guardia Ro5a pudiera tener tanta percepci)n !i"t)rica& Sin em#argo$ lo" "iguiente" cap tulo" e"ta#an repleto" de detalle" "o#re la" organi(acione" locale" de la Guardia Ro5a$ "u" con*licto" e intere"e"$ "u" luc!a" por el poder$ + la" reivindicacione" per"onale" de lo" miem#ro"& Alguno" de e"to" detalle" re"ulta#an triviale" e irrelevante"& Seg0n Pei.in$ la calidad del li#ro pod a variar a lo largo de 4"te$ pero "in duda la variedad e3trema .ue mo"tra#a Muerte de un Profesor Chino era anormal& Pei.in no pod a evitar pen"ar .ue alguien$ adem%" de Yin$ !u#ie"e e"crito el li#ro& Se rio de " mi"ma$ negando con la ca#e(a mientra" "e mira#a en un e"pe5o pe.ue1o + algo agrietado .ue !a# a "o#re el e"critorio& Cuando apart) la mirada del li#ro$ vio .ue eran ca"i la" do" en punto& Se levant) + comen() a pa"ear por la !a#itaci)n& Ella pod a caminar tran.uilamente por la o*icina$ pero el director del re"taurante de# a acordar"e "iempre de agac!ar la ca#e(a$ pue" el tec!o era #a5o& 'lam) por tel4*ono para a"egurar"e de .ue Hua no volver a e"e d a& A continuaci)n$ cerr) la puerta con llave + volvi) a llamar$ e"ta#a ve( al in"pector 5e*e C!en& Tra" "aludar"e educadamente$ Pei.in le pregunt)8 2@Du4 opina" de Yin como e"critora$ in"pector 5e*e C!enA 2Todav a no !e le do "u li#ro& En lo" 0ltimo" d a" !e !a#lado por tel4*ono con per"ona" .ue " lo !an le do& Al parecer no tienen una opini)n dema"iado #uena "o#re 4l& Claro .ue$ .ui(%" in*lu+a el !ec!o de .ue Yin *uera una Guardia Ro5a& 2Entiendo& Yo lo !e le do varia" vece"& Y !a+ una co"a .ue no me enca5a& Alguna" parte" e"t%n e"crita" de modo poco pro*e"ional$ al meno" e"a e" la impre"i)n .ue tengo$ pr%cticamente como un diario de una

e"tudiante de in"tituto& Pero otra" parte" e"t%n mu+ #ien$ como el principio del li#ro$ .ue e3plica el tra"*ondo !i"t)rico& 2E"a e" una o#"ervaci)n mu+ per"pica( 2repu"o C!en2& Re*erente a la calidad irregular del li#ro$ un cr tico tuvo un punto de vi"ta "imilar& Se1al) .ue Yin podr a !a#er tenido a otro e"critor tra#a5ando para ella& De"pu4" de todo$ nunca ante" !a# a e"crito nada& 2Pero e"o no e3plica la *alta de co!erencia& 2El otro e"critor podr a !a#erla a+udado a e"cri#ir ")lo parte del li#ro& Dui(%" !a+a" encontrado el m)vil .ue e"tamo" #u"cando& Dui(%" alguien le pidiera dinero por mantener "u "ecreto$ e" decir$ el e"critor .ue tra#a5) para ella o cual.uier .ue lo !u#ie"e averiguado 2C!en !i(o una pau"a ante" de contradecir"e a " mi"mo2$ pero no$ "i la e"ta#a c!anta5eando$ @para .u4 matarlaA E"to+ con*undido& 2A m tam#i4n me con*unde& 2A0n a" $ podr a "er importante& Al meno" podr a conducir a un po"i#le m)vil& 9uc!a" gracia"$ Pei.in& He e"tado dema"iado ocupado con mi traducci)n para a+udar a Yu con el ca"o& 2No tiene" .ue darme la" gracia"& Solamente !e le do la novela& Tampoco tengo dema"iado .ue !acer en el re"taurante& 2Pero e"t%" "iendo de gran a+uda en la inve"tigaci)n& Sin em#argo$ e"o era lo 0nico .ue pod a !acer por el momento& Decidi) volver a ca"a m%" pronto de lo normal& De# a !acer algo m%"$ record)& Algo di*erente&

CAPTULO 12

De"de comien(o" de la traducci)n$ el in"pector 5e*e C!en "e !a# a aco"tum#rado a la" "orpre"a"& 'a "orpre"a de e"a ma1ana lleg) ociando apareci) un !om#re larguiruc!o con la intenci)n de in"talar un calentador el4ctrico + una unidad de aire acondicionado en el apartamento de C!en& El in"talador e"ta#a ca"i tan "orprendido como el in"pector 5e*e$ +a .ue C!en e"ta#a "eguro de no !a#er "olicitado tal in"talaci)n& C!en recorda#a !a#er le do algo acerca de lo" calentadore" el4ctrico"& 'a ma+or a de lo" edi*icio" nuevo" en la ciudad todav a no di"pon an de un "i"tema de agua caliente& De modo .ue lo" calentadore" el4ctrico" eran una opci)n$ aun.ue mu+ cara& C!en nunca "e !a# a planteado in"talar uno en "u propio apartamento& De"pu4" de todo$ "iempre pod a duc!ar"e en comi"ar a& En cuanto al aire acondicionado$ ni "i.uiera !a# a "o1ado con tenerlo& Supu"o de .ui4n de# a de !a#er "ido la idea$ e !i(o una llamada de tel4*ono& 2No puedo aceptar nada tu+o$ Sr& Gu& E" cue"ti)n de principio"$ +a "a#e"& 2Nu#e Elanca dice .ue en tu !a#itaci)n !ace muc!o *r o& E"o no e" #ueno para tu tra#a5o& En el Clu# D+na"t+ "o#ran alguno" e.uipo"& Entonce"$ @por .u4 de"perdiciarlo"A 2No& E" dema"iado& 2@Y "i me lo paga"A 2No me lo puedo permitir& 2'o" compr4 al por ma+or$ a" .ue me !icieron de"cuento& Y luego e"t% la depreciaci)n .ue !an "u*rido a lo largo de lo" tre" a1o" .ue !ace .ue lo" tengo& @Du4 tal noveciento" +uane"A

no tiene" .ue pag%rmelo" a!ora& Te lo de"contar4 del pago por la traducci)n& 2Te e"t%" e3cediendo conmigo$ Sr& Gu& 2No$ "o+ un !om#re de negocio"& 'o" aparato" e"t%n a.u "in !acer nada$ "in ning0n u"o$ en el tra"tero& Ya decir verdad$ creo .ue un pro*e"ional de tu nivel de#er a !a#erlo" tenido !ace muc!o tiempo& Ere" un !om#re ntegro$ + te admiro por ello 2Gu cam#i) de tema repentinamente2& O!$ "i pudiera lograr .ue lo" americano" invirtieran gracia" a la propue"ta de negocio" .ue me e"t%" traduciendo$ mi "ue1o "e !ar a realidad& 2No "4 .u4 conte"tar& 2Duiero decir .ue me e"t%" !aciendo un gran *avor$ in"pector 5e*e C!en& Pero C!en continu) preocupado durante un #uen rato de"pu4" de la conver"aci)n tele*)nica$ mirando *i5amente la traducci)n "o#re la me"a& Y no "e de# a ")lo al ruido .ue !ac a el encargado de la in"talaci)n en el cuarto de #a1o$ +a .ue$ al parecer$ in"talar el aparato re"ulta#a mu+ complicado$ pue" de# a mane5ar tam#i4n alguno" tu#o" mu+ largo"& Seguramente tardara #a"tante tiempo en aca#ar& Adem%" de lo" empre"ario" pre"untuo"o" en "u" negocio" privado"$ lo" *uncionario" del Partido o lo" miem#ro" importante" de 4"te tam#i4n !a# an empe(ado a utili(ar e"to" moderno" aparato" en "u" apartamento"& A" pue"$ re"ulta#a *%cil .ue la gente "e percatara de la corrupci)n tan generali(ada + .ue "e1alara en*adada con el dedo a e"o" poco" privilegiado"& El mi"mo C!en "e !a# a .ue5ado de ello& Sin em#argo 2re*le3ion)2 alguna" co"a" pod an provenir de *uente" <algo dudo"a"=& 6n miem#ro del Partido como 4l$ .ue e"ta#a empe(ando a co#rar protagoni"mo$ de# a tener contacto" #ene*icio"o" para "u tra#a5o/ contacto" como el Sr& Gu& Y a partir de dic!o" contacto" "urg an= otra" co"a"& En C!ina$ "eg0n la" 0ltima" e"tad "tica"$ lo" contacto" lo eran todo& Cuan#i. C!en pre*iri) evitar e"pecular a partir del re"ultado de la" e"tad "tica"& Por el momento$ la 0nica alternativa .ue le .ueda#a era concentrar"e en la propue"ta Nuevo 9undo& En oca"ione"$ podemo" "er m%" productivo" #a5o pre"i)n& Cuando "e .ui"o dar cuenta$ !a# a traducido do" p%gina" ante" de tomar"e un #reve de"can"o& El calentador +a !a# a empe(ado a *uncionar& Emit a un (um#ido leve& Igual "uceder a en Nuevo 9undo$ .ue a pe"ar de "u imagen e3terior$ di"pondr a de todo tipo de comodidade" moderna" en el interior& 'o" dedo" de C!en "e mov an con de"tre(a "o#re el teclado$ con un ritmo nuevo& C!en mir) por la ventana + vio otro comple5o de apartamento" a"omando no dema"iado le5o"& 6n %r#ol tung "olitario tem#la#a con el viento *r o& Re"uelto$ volvi) la vi"ta de nuevo !acia el te3to e"crito en la pantalla del ordenador& Nuevo 9undo podr a llegar a "er igual .ue la C!ina actual$ llena de contradiccione"& Por *uera$ el "i"tema "ociali"ta #a5o el mando del Partido Comuni"ta/ por dentro$ pr%ctica" capitali"ta" di"*ra(ada"& @Podr a llegar a *uncionar la com#inaci)n de am#a"A Tal ve(& Nadie e"ta#a en po"ici)n de a"egurarlo$ pero parec a .ue por el momento !a# a ido #ien$ a pe"ar de la ten"i)n e3i"tente entre am#a" parte"& Y tam#i4n a pe"ar del precio8 la #rec!a cada ve( ma+or entre po#re" + rico"& 'o" rico" +a !a# an empe(ado a intere"ar"e por el mito e3i"tencial de S!ang!ai 2el Par " del E"te$ el e"plendor + la gloria de lo" a1o" treinta2 como parte de la "upere"tructura a elevar "o#re la #a"e econ)mica "ociali"ta& 'o primero 5u"ti*ica#a lo "egundo$ + vicever"a$ igual .ue uno de lo" principio" mar3i"ta" .ue C!en !a# a e"tudiado en la univer"idad& Para per"ona" como Gu$ + para el tipo de cliente" .ue e"pera#a tener$ una ve( e"ta#lecida la #a"e econ)mica$ un Nuevo 9undo de"a*iante podr a$ + tal ve( de#er a$ e3i"tir& Pero$ @.u4 "uceder a con lo" po#re"$ .uiene" en el mundo real a dura" pena" pod an "eguir "o#reviviendoA C!en "e record) a " mi"mo .ue 4l no era un *il)"o*o ni un economi"ta& No era m%" .ue un polic a .ue$ por ca"ualidad$ e"ta#a traduciendo una propue"ta empre"arial relacionada con la !i"toria de la ciudad& Cuando el in"talador *inalmente marc!)$ tra" !a#er aceptado el cigarrillo .ue C!en le o*reci) + !a#4r"elo colocado detr%" de la ore5a$ C!en "e dio cuenta de .ue$ por alguna ra()n$ !a# a reducido el ritmo de la traducci)n& El nuevo apartado trata#a "o#re lo" plane" de marketing en el conte3to de la glo#ali(aci)n& C!en no ten a pro#lema" a la !ora de comprender el te3to en c!ino/ "in em#argo$ no e"ta#a "eguro del e.uivalente e3acto en ingl4"& No era ")lo una cue"ti)n de con"ultar lo" t4rmino" en el diccionario$ +a .ue "e trata#a de gran cantidad de pala#ra" nueva"$ la" cuale" aca#a#an de aparecer recientemente en el voca#ulario c!ino& En la econom a "ociali"ta de C!ina$ por e5emplo$ <marketing= era un concepto .ue no e3i"t a& 'a" compa1 a" controlada" por el E"tado "e limita#an a "eguir *a#ricando producto" "eg0n lo" pro+ecto" del pa "& No !a# a nece"idad ni e"pacio para el marketing. Durante muc!o" a1o"$ lo" !a#itante" de C!ina recurr an a un prover#io8
Y

<Si el vino !uele e"tupendamente$ lo" cliente" lo comprar%n$ por mu+ larga .ue "ea la cola=& Tal planteamiento no era aplica#le al mundo empre"arial actual& Dui(%" e"a *ue"e una de la" ra(one" por la" .ue 2"uponiendo .ue Gu le !u#ie"e contado la verdad2 el primer traductor *raca")& C!en prepar) una ta(a de t4& 'a !a#itaci)n parec a acogedora$ un am#iente ca"i ntimo$ con el calentador (um#ando cerca de la e"tanter a& E"ta#a previ"to .ue Nu#e Elanca llegara por la tarde& C!en ec!) una o5eada a "u cuaderno& Nu#e Elanca podr a a+udarle a encontrar la" de*inicione" .ue nece"ita#a en un diccionario nuevo$ pero e"o no "er a "u*iciente& Seg0n ten a entendido$ lo" diccionario" de ingl4"Kc!ino m%" reciente" !a# an "ido recopilado" !ac a cinco o "ei" a1o"$ cuando gran n0mero de e"to" t4rmino" no eran en a#"oluto comune" en C!ina& De modo .ue C!en de#er a leer alguno" art culo" o li#ro" "o#re marketing, no nece"ariamente para o#tener el "igni*icado e3acto$ "ino para traducir apro3imadamente tale" idea" al ingl4"& C!en "e "alt) el apartado de marketing + avan() !acia la parte .ue trata#a "o#re el negocio de !o"teler a en Nuevo 9undo& E"a "ecci)n re"ult) "er entretenida + apa"ionante& Alrededor de la una$ lleg) Nu#e Elanca& Ten a a"pecto de can"ada$ inclu"o algo o5ero"a$ con c rculo" o"curo" percepti#le" de#a5o de lo" o5o" almendrado"& Dui(%" !u#ie"e e"tado e"tudiando !a"ta tarde la noc!e anterior$ +a .ue durante el d a !a# a e"tado ocupada con "u" tarea" de pe.ue1a "ecretaria& Se .uit) la c!a.ueta + la coloc) "o#re el "o*%& En"eguidaP not) el cam#io de temperatura en la !a#itaci)n& Se volvi) !acia C!en "onriendo a#iertamente& 2Gracia" por "uger r"elo a Gu 2le di5o C!en& 2De#er a !a#erlo tenido !ace +a tiempo& No "ea tan duro con"igo mi"mo 2repu"o ella2& A!$ a.u e"t% la cinta con la entrevi"ta reali(ada al per"onal de la univer"idad& 2Ere" una gran "ecretaria$ Nu#e Elanca& 2Pe.ue1a$ no grande 2di5o con una ri"ita tonta& A C!en le !u#ie"e gu"tado e"cuc!ar la cinta en e"e mi"mo in"tante$ pero la pre"encia de Nu#e Elanca en la !a#itaci)n !ac a complicado poder centrar"e en la inve"tigaci)n& 2@Puedo darme una duc!a calienteA 2pregunt) la c!ica& 2Por "upue"to& Pero aca#a de venir el t4cnico + no !e tenido tiempo para limpiar& 2Por e"o no "e preocupe 2conte"t)& Nu#e Elanca "e de"cal()$ entr) en el cuarto de #a1o con el #ol"o + le dedic) una "onri"a 5u"to ante" de cerrar la puerta& C!en "e pregunt) "i a.u4l podr a "er un ge"to deli#erado$ con el cual e"tuviera invit%ndole a acompa1arla& Con el "onido de la duc!a de *ondo$ intent) no pen"ar dema"iado en el "igni*icado de <pe.ue1a "ecretaria=& Comen() a e"cuc!ar la cinta& 'o .ue conten a no eran entrevi"ta" e3actamente$ "ino m%" #ien una recopilaci)n de comentario" reali(ado" por di"tinta" per"ona"& No era de e3tra1ar$ pue"to .ue Nu#e Elanca carec a tanto de la autoridad como de la *ormaci)n de un agente policial& De !ec!o$ re"ulta#a "orprendente .ue lo" entrevi"tado" !u#ie"en accedido a !a#lar con ella& 'a primera entrevi"ta *ue la reali(ada a un antiguo pro*e"or de la univer"idad donde Yin da#a cla"e"8 <Era una oportuni"ta& @Due por .u4 lo digoA En primer lugar$ :vio la oportunidad de unir"e a la Guardia ro5a; Y no" convirti) a todo" en el #lanco de "u" de"piadada" cr tica" revolucionaria"& Cuando "u "uerte cam#i) + la declararon una re#elde$ vio la oportunidad de 5untar"e con Yang& Sl era un intelectual #rillante& Igual .ue una mina "in e3plotar$ como "i comprara accione" a #a5o precio& 9%" tarde o m%" temprano la Revoluci)n Cultural llegar a a "u *in$ "eguramente Yin lo ten a previ"to& S)lo .ue llev) a.uel drama rom%ntico dema"iado le5o"$ a co"ta de Yang& A0n a" $ no "ali) perdiendo$ @verdadA El li#ro$ la *ama$ el dinero$ :+ a "a#er .u4 m%";= El "iguiente entrevi"tado *ue un pro*e"or 5u#ilado de nom#re H!uang .ue !a# a tra#a5ando con Yang durante vario" a1o" + !a# a vi"to a Yin una" cuanta" vece"8 <Yang "ent a dema"iada pa"i)n por lo" li#ro"& Inclu"o en a.uella 4poca$ continua#a "iendo un ideali"ta$ e"cri#iendo + le+endo$ parecido al Doctor H!ivago$ en mi opini)n& En cuanto a ella$ +a era una "olterona corriente$ con pro#lema" en "u e3pediente pol tico& Era "u 0ltima oportunidad$ + claro e"t%$ luc!) por a*errar"e a ella=& El tercero *ue un inve"tigador de mediana edad apellidado Pang$ .ue !a# a le do la novela de Yin$ pero .ue !a# a tenido poco contacto per"onal con ella8 <Como e"critora$ no ten a dema"iado talento& Si el li#ro llam) tanto la atenci)n$ *ue m%" .ue nada por "u car%cter auto#iogr%*ico& Pero a!ora e"o ni importa& A nadie le

importa#a .ue el li#ro trata"e "o#re ella& No$ Yin no era nadie "in Yang& >ue 4l .uien gener) todo a.uel inter4"&&&=& En e"ta" entrevi"ta"$ Nu#e Elanca no *ormula#a pregunta"& Dado .ue no era polic a$ *ue mu+ a"tuto por "u parte no tratar de !a#lar como un agente& A0n a" $ en la c!arla .ue mantuvo con Pang le pregunt)8 <De modo .ue u"ted pien"a .ue Yin no "e enamor) de Yang/ pero @no e"ta#a corriendo ella tam#i4n un gran rie"go por mantener un idilio con 4lA=& A lo .ue Pang conte"t)8 <No e"to+ diciendo .ue a ella no le importara Yang en a#"oluto& Pero dir a .ue Yin tuvo en cuenta tam#i4n otro" *actore"=& En l nea" generale"$ pen") C!en$ e"o pod a "er cierto& De# a "er cierto& Re"ulta#a complicado tra(ar una l nea de*inida$ aun.ue a lo" dem%" no le" "upon a ning0n e"*uer(o opinar acerca de Yin& C!en "e "o#re"alt) cuando e"cuc!) el pomo del cuarto de #a1o girar "uavemente$ +a .ue e"ta#a inmer"o en "u" pen"amiento"& Pul") el #ot)n de apagado del ordenador& No "a# a cu%nto tiempo lleva#a Nu#e Elanca en el #a1o& Ni "i.uiera !a# a una #a1era de verdad$ ")lo un cu# culo pe.ue1o dividido por una pared de !ormig)n con un ca#e(al de duc!a& Sin em#argo$ la c!ica de#i) de !a#er"e tomado "u tiempo& No era de e3tra1ar& 6na duc!a caliente "e con"idera#a todav a un lu5o para la ma+or a de la po#laci)n de S!ang!ai& C!en levant) la vi"ta + la vio caminar$ de"cal(a$ direcci)n al e"critorio& 'leva#a el al#orno( gri" de C!en$ el cual pro#a#lemente !a# a vi"to alguna ve( por el apartamento& El al#orno( "e le a#ri) cuando "e inclin) para mirar !acia atr%" + C!en pudo vi"lum#rar "u pec!o& Ten a el ro"tro colorado por el calor$ el pelo le #rilla#a por la" gota" de agua$ + C!en empe() a recordar uno" ver"o" de 'i Eai$ un poeta mu+ conocido de la dina"t a Tang& >orma#an parte de un poema .ue Yang !a# a incluido en "u manu"crito8 *as nubes est5n impacientes por hacer tu tra)e de baile, la peona, por imitar tu belle'a, la brisa prima+eral acaricia la baranda, los p3talos brillan con el roco... Pero record) !a#er recitado lo" mi"mo" ver"o" la primera ve( .ue !a# a vi"to a Nu#e Elanca$ cuando #ailaron 5unto" en la "ala privada de 7arao7e& Ella lleva#a un dudou, una cami"eta con la e"palda de"cu#ierta utili(ada en la antigua C!ina + .ue 0ltimamente "e !a# a vuelto a populari(ar& C!en le !a# a tocado la e"palda de"nuda& Dui(%" no *uera apropiado !acer .ue Nu#e Elanca recordara tal e"cena$ de modo .ue C!en no repiti) el poema en vo( alta& 'i Eai$ algo a" como el poeta del palacio Tang$ "e !a# a vi"to envuelto en con*licto" pol tico" de#ido a a.uel poema& Seg0n cr tico" po"teriore"$ a la concu#ina imperial no le agrada#a la idea de .ue el emperador la elogiara mediante la repre"entaci)n de un poeta& Pero e"o" mi"mo" cr tico" ala#aron la poe" a de 'i Eai& 'a lecci)n parec a "er .ue un poeta nunca de#er a implicar"e en a"unto" pol tico"& 2@En .u4 pien"a"A 2pregunt) Nu#e Elanca$ de pie tra" 4l$ mientra" "e "eca#a el ca#ello con una toalla& 2No e" *%cil .ue la gente olvide lo .ue "ucedi) durante la Revoluci)n Cultural 2conte"t) C!en$ mirando el to#illo e"#elto de la c!ica& No lleva#a ning0n tatua5e& Ten a la" u1a" de lo" pie" pintada"$ igual .ue p4talo" *re"co"& @Se !a#r a imaginado el tatua5e el otro d aA2& Y tampoco e" *%cil .ue eviten opinar "u#5etivamente& 2@Du4 .uiere decir$ in"pector 5e*e C!enA 2'a gente no puede olvidar la noci)n de la Guardia Ro5a durante la Revoluci)n Cultural& 2S $ a m tam#i4n me "orprendi) .ue la ma+or a de lo" entrevi"tado" mo"traran tanto" pre5uicio" contra ella$ inclu"o alguno" .ue apena" la conoc an per"onalmente& 2Eueno$ e3i"te un prover#io c!ino$ <Cuando tre" per"ona" empie(an a decir .ue !an vi"to un tigre en la calle$ al *inal aca#a cre+4ndolo toda la ciudad= 2a continuaci)n a1adi) #ru"camente2& 6no de lo" entrevi"tado"$ el Sr& H!uang$ mencion) al Doctor H!ivago& @Tiene" "u n0mero de tel4*onoA 2S & @E" algo importanteA 2No lo "4$ pero creo .ue lo compro#ar4& 2A.u e"t% 2le di5o$ entreg%ndole un peda(o de papel& 2A!ora tengo algo m%" para ti$ Nu#e Elanca$ pero !o+ parece" algo can"ada& 29e aco"t4 tarde& Pero no pa"a nada& 'a duc!a caliente me !a a+udado&

C!en le e3plic) lo" pro#lema" .ue e"ta#a teniendo con la "ecci)n "o#re marketing de la propue"ta empre"arial& 2A!$ da la ca"ualidad .ue !e le do un li#ro de introducci)n al marketing. 6na introducci)n mu+ #uena$ conci"a pero completa& Puede .ue "e lo !a+a pre"tado a una amiga$ pero puedo #u"carlo en la #i#lioteca& 2Tu e"pecialidad e" la lengua c!ina$ @verdadA 2El Go#ierno contin0a a"ignando empleo" a e"tudiante" univer"itario"$ pero no !a+ ning0n #uen pue"to para licenciado" en lengua c!ina 2e3plic)2& Ninguna empre"a .uiere contratar a alguien .ue "olamente "ea capa( de comprender la poe" a cl%"ica& % l agua fluye, las flores marchitan, y la prima+era pasa. = stamos en un mundo cambiante. 2@Por .u4 recita e"o" ver"o" de 'i YuA 2le pregunt)& 2E"to+ pen"ando en mi 4poca univer"itaria$ cuando el Go#ierno me con"igui) un pue"to en el departamento policial& Entonce" nada me intere"a#a$ e3cepto la poe" a& 2Pero u"ted tiene un tra#a5o maravillo"o$ in"pector 5e*e C!en 2repu"o Nu#e Elanca$ apret%ndo"e el cintur)n del al#orno( t midamente2& -o+ a cam#iarme de ropa& Traer4 el li#ro !o+$ "i logro encontrarlo& No "e preocupe& Cuando la c!ica "ali)$ C!en pudo volver a centrar"e en la inve"tigaci)n del !omicidio& Decidi) tomar un ata5o$ gracia" a "u" contacto"& 'a Seguridad Nacional no !a# a "ido de gran a+uda a la !ora de proporcionar in*ormaci)n e"encial$ de modo .ue de#er a utili(ar medio" propio" para intentar averiguar lo .ue nece"ita#an& Ten a un amigo$ Huang S!an$ .ue era director del departamento de relacione" con el e3tran5ero en la A"ociaci)n de E"critore" de S!ang!ai& En una oca"i)n$ C!en !a# a "ido candidato para dic!o pue"to$ pero recomend) a "u amigo Huang en "u lugar& Dado .ue Yin 'ige !a# a reali(ado un via5e a Hong Oong como miem#ro de la A"ociaci)n de E"critore" de S!ang!ai$ el Departamento de Relacione" con el E3tran5ero de# a de tener un e3pediente "o#re ella& Pro#a#lemente Huang tendr a acce"o a la *ic!a& Tra" reci#ir$ la llamada$ "u amigo en"eguida "e pre"t) a a+udar& Como C!en e"pera#a$ la in*ormaci)n "olicitada lleg) por la tarde a trav4" de un men"a5ero& C!en vio .ue Yin !a# a "olicitado recientemente renovar "u pa"aporte& Para ello "e re.uer a .ue el "olicitante reci#iera ante" la apro#aci)n por parte de "u unidad la#oral& Yin !a# a e"cogido recurrir a la A"ociaci)n de E"critore"$ dada "u a*iliaci)n al grupo$ en lugar de a la univer"idad& El motivo de la "olicitud era una invitaci)n por parte de una pe.ue1a univer"idad americana a *inale" del verano "iguiente& En el pa"ado$ la "olicitud de una e"critora di"idente como Yin !a#r a "ido denegada de"de el principio& Pero la" autoridade" del Partido pro#a#lemente "e !a# an dado cuenta de .ue cuanto m%" trataran de retener en ca"a a lo" di"idente"$ m%" inter4" atraer an en el e3tran5ero& 6na ve( *uera de C!ina$ +a no eran el centro de la atenci)n$ al meno" durante m%" de nueve d a"& De !ec!o$ la" autoridade" del Partido cre an .ue Yin no volver a de "u via5e a Hong Oong& :Al *in no" la .uitamo" de encima;$ de#ieron de pen"ar& Sin em#argo$ volvi) a S!ang!ai& De modo .ue no !a# a ra()n para denegar "u "olicitud de renovaci)n del pa"aporte& Tampoco e3i"t a nada "o"pec!o"o en dic!a "olicitud$ "eg0n Huang& Yin !a# a "ido invitada como pro*e"ora vi"itante durante el pr)3imo cur"o e"colar + le !a# an garanti(ado una #eca de inve"tigaci)n$ aun.ue el "ueldo era ")lo algo "im#)lico& A" pue"$ una agencia literaria en Nueva Yor7 le !a# a proporcionado una declaraci)n 5urada *inanciera .ue con*irma#a "u motivo para "alir del pa "& Con o "in la declaraci)n 5urada$ trat%ndo"e de una *amo"a e"critora di"idente$ Yin no tendr a ning0n pro#lema a la !ora de con"eguir un vi"ado del con"ulado americano en S!ang!ai& Pero dic!a noticia "orprendi) a C!en$ +a .ue Yu de#er a !a#er "ido in*ormado de tal "olicitud$ *ueran cuale" *ueran lo" motivo" pol tico" .ue tuvie"e Seguridad Nacional o la" alta" e"*era" del Go#ierno para ocultarlo& Por primera ve($ C!en con"ider) "eriamente la po"i#ilidad de .ue el m)vil del a"e"inato e"tuvie"e relacionado con alguna cue"ti)n pol tica& @Por .u4$ "i no$ !a# an "ido tan cautelo"o" inclu"o de"pu4" de "u muerteA Pero$ por otro lado$ "i el Go#ierno ten a intenci)n de evitar .ue "aliera de C!ina$ @no de#er an !a#erle denegado el pa"aporte cuando lo "olicit) para via5ar a Hong OongA <7sesinada antes de su +ia)e a stados 6nidos=8 e"e !a#r a "ido el titular "en"acionali"ta de todo" lo" peri)dico" internacionale"$ lo cual !a#r a da1ado la nueva imagen .ue el Go#ierno "e e"*or(a#a por mo"trar al mundo& Seguidamente$ algo m%" en el in*orme le llam) la atenci)n& Recientemente$ un traductor 5urado !a# a traducido al ingl4" el certi*icado de nacimiento + el diploma de Yin& E"to no !u#ie"e tenido "entido "i no !u#iera tenido la intenci)n de emigrar& Como muc!a" otra" per"ona"$ "eguramente Yin pretend a .uedar"e en

E"tado" 6nido"& Y tam#i4n !a# a algo e3tra1o en la declaraci)n 5urada *inanciera$ aun.ue no re"ulta#a e3actamente "o"pec!o"o& Para alguna" per"ona" c!ina" .ue pen"a#an emigrar$ la declaraci)n 5urada *inanciera "erv a ")lo para "olicitar el vi"ado& Normalmente$ la per"ona .ue *irma#a la declaraci)n$ acorda#a de antemano con el "olicitante .ue$ a pe"ar de *irmar tal documento$ no "e re"pon"a#ili(a#a del "olicitante& Pero "i la declaraci)n e"ta#a *irmada en nom#re de una empre"a americana$ la co"a pod a "er di*erente& @Por .u4 una agencia literaria le !a#r a o*recido apo+o *inanciero a Yin durante todo un a1oA E"o era muc!o dinero& Por lo .ue C!en "a# a$ Muerte de un Profesor Chino no "e !a# a vendido tan #ien en E"tado" 6nido"& 'a "uma$ relativamente pe.ue1a$ .ue Yin !a# a o#tenido por "u novela era de"proporcionada en comparaci)n con lo .ue la agencia literaria promet a en el a**id%vit& C!en prepar) una ta(a de ca*4& Sil#ando/ tam#orile) "uavemente con lo" dedo" "o#re el #ote de ca*4 #ra"ile1o& E"pera#a .ue la ta(a de ca*4 le a+udara a aclarar la" idea"& @Pod a "er .ue Yin !u#iera *irmado el contrato de otro li#ro con e"a agenciaA Si a" *uera$ la agencia .ui(%" !a# a tomado el anticipo como la cantidad .ue *igura#a en el a**id%vit& Sin em#argo$ no !a# a ninguna in*ormaci)n de .ue Yin !u#iera e"crito un li#ro nuevo& @Ser a el dinero por la traducci)n po4tica de YangA E"o tal ve( e3plicar a .ue guardara el manu"crito en una ca5a de "eguridad& Pero tampoco !a# a ninguna in*ormaci)n "o#re e"to& Adem%"$ C!en duda#a .ue una traducci)n al ingl4" de poema" c!ino" "e vendiera tan #ien&

CAPTULO 13

Yu volvi) a ca"a mu+ temprano e"a tarde& En la o*icina del comit4 de vecino" no pod a pen"ar con claridad$ con gente entrando + "aliendo con"tantemente& Y tampoco .uer a volver a la comi"ar a& No e"ta#a de !umor para .ue el "ecretario del Partido 'i le volviera a "ermonear "o#re pol tica& Cuando lleg) a ca"a + a#ri) la puerta delantera del edi*icio$ ante" de entrar en el patio$ le "orprendi) ver all a Pei.in cortando #ri.ueta" de car#)n& 2Ho+ !a" vuelto m%" pronto& 2T0 tam#i4n& Apena" .ueda#an #ri.ueta" de car#)n activado en polvo por cortar& Detr%" de Pei.in$ 5unto a la pared$ !a# a un mont culo pe.ue1o de #ri.ueta" +a cortada"& Pei.in !a# a al.uilado un molde de #ri.ueta" en la tienda de car#)n cercana& El molde con"i"t a en do" parte"$ una "uperior + otra in*erior$ conectada" mediante un muelle de acero& 'a parte in*erior e"ta#a llena de car#)n activado en polvo rociado con agua/ la parte "uperior$ *ormada por cilindro" completamente !ueco"$ de# a impul"ar"e !acia a#a5o con *uer(a para dar *orma a la" #ri.ueta"& 'a primavera todav a no !a# a llegado$ + !ac a #a"tante viento para a.uella 4poca del a1o& Pei.in ten a la" mano" llena" de polvo a cau"a del car#)n mo5ado$ + la" mu1eca" !elada" + ro5a" por la !umedad + el *r o& Durante "u primer a1o de matrimonio$ Yu a vece" corta#a #ri.ueta" de car#)n activado en polvo para a!orrar dinero$ +a .ue la tienda de car#)n del #arrio vend a car#)n activado en polvo #a"tante m%" #arato .ue la" #ri.ueta" +a comprada"& 9ientra" Yu comen(a#a a remangar"e la" manga" de la cami"a$ "e pregunt) por .u4 "u e"po"a !a#r a e"cogido a.uella tarde para e"a ardua tarea&

2Ya ca"i e"to+$ Yu& No te en"ucie" la" mano" 2le di5o Pei.in$ "ec%ndo"e el "udor de la *rente2& He preparado "opa de 5ud a" verde" en ca"a& -e + " rvete t0 mi"mo& Pei.in "e manc!) de color gri" claro en la *rente con el rever"o de la mano& Yu pre*iri) no decirle nada& Pero repu"o8 2No vuelva" a !acer e"to$ Pei.in& No merece la pena& 2No e" por el dinero& No"otro" no nece"itamo" lo" cupone" de racionamiento para comprar car#)n activado en polvo$ pero el negocio de Geng " & 6n pro#lema .ue ten a el re"taurante privado de Geng era .ue carec a de re"erva" "u*iciente" de car#)n& 'a ma+or a de la" re"triccione" re"pecto al racionamiento !a# an de"aparecido en la ciudad de S!ang!ai$ pero "egu a e3i"tiendo e"ca"e( de car#)n& Pei.in !a# a e"tado a+udando a Geng con la" tarea" conta#le"& A!ora$ al parecer$ tam#i4n le e"ta#a a+udando con el pro#lema del car#)n& 2E"ta" #ri.ueta" "er%n para no"otro" 2le e3plic) "onriendo2& A" Geng podr% utili(ar nue"tro cup)n de racionamiento& 6na ve( en ca"a$ Yu "e "irvi) un ta()n de "opa de 5ud a" verde"$ alimento .ue "upue"tamente a+uda#a a mantener el e.uili#rio de lo" elemento" del cuerpo& No era la temporada de la" 5ud a" verde"/ la "opa pro#a#lemente proven a del re"taurante donde tra#a5a#a Pei.in& E"ta#a e3.ui"ita& Pei.in entr) en la !a#itaci)n$ "ec%ndo"e la" mano" con una toalla& Seguramente "e !a# a lavado en la pila del patio& Ya no ten a la manc!a pe.ue1a en la *rente& 2@C)mo !a idoA 2'ento 2conte"t) Yu2$ como "iempre& 2@El in"pector 5e*e C!en "igue de vacacione"A 2S $ "igue ocupado con "u traducci)n& 2De#e de "er un gran pro+ecto para .ue no participe en un ca"o a" & 2S $ e" un encargo mu+ lucrativo de parte del Sr& Gu$ un tipo montado en el d)lar due1o de la Ne, Forld Corporation& 2<'a" manga" amplia" "on maravillo"a" para #ailar=& El in"pector 5e*e C!en tiene amplias cone3ione"& Gracia" a "u" contacto" !a con"eguido e"tar donde e"t%$ con todo" e"o" tipo" *orrado" acudiendo a 4l& 2Puede .ue "ea verdad 2di5o Yu con tono algo pe"imi"ta2& Pero tam#i4n e" un !om#re competente& 2No$ no me entienda" mal& No e"to+ diciendo nada en contra de tu 5e*e& Al meno" 4l "e gana "u "ueldo$ en lugar de e"perar .ue le caiga del cielo "in mover un dedo& 2Ho+ de#er a" !a#erte tomado un de"can"o Pei.in$ + no cortar e"a" #ri.ueta" de car#)n& 2Ha "ido una "e"i)n de e5ercicio para m & Han a#ierto un gimna"io !ace poco en la calle Huai!ai& No me e3plico c)mo la gente paga por ir& 2'o" nuevo" rico" +a no "a#en en .u4 ga"tar el dinero& 2Eueno$ puede .ue e"temo" peor .ue lo" .ue e"t%n m%" arri#a 2repu"o2$ pero e"tamo" me5or .ue lo" .ue e"t%n de#a5o del todo& 6n t)pico cu+a *inalidad era con"olar$ pen") Yu$ pero un con"uelo algo *r o$ igual .ue la "opa de 5ud a" verde" *uera de temporada& A0n a" $ era #a"tante cierto& Con "u empleo como agente de polic a$ Yu no ten a .ue preocupar"e por.ue le de"pidieran$ + Pei.in tra#a5a#a en uno de lo" poco" re"taurante" e"tatale" .ue todav a eran renta#le"& No pod an .ue5ar"e dema"iado$ a no "er .ue "e compararan con .uiene" e"ta#an me5or .ue ello"& 9ientra" Yu le "erv a a Pei.in la "opa de 5ud a" verde" en un ta()n$ no pudo evitar volver a pen"ar en la <mu5er gam#a=& 29ira$ te !a" manc!ado la mano 2le di5o Pei.in2& Te di5e .ue no te preocupara" por el car#)n& 2Pero "i no lo !e tocado 2conte"t)$ "orprendido al ver lo" re"to" de "uciedad en la mano$ + tam#i4n en el ta()n& E3tra1o& @C)mo !a# a llegado el polvo de car#)n a "u manoA No !a# a a+udado a Pei.in en a#"oluto& Dui(%" la ca(uela e"tuviera manc!ada& 'a !a# a tocado al "ervir la "opa& 2No$ vert la "opa en la ca(uela ante" de empe(ar a cortar el car#)n& Y luego e"tuve en el patio !a"ta .ue llega"te& 2No te preocupe" 2di5o Yu$ cam#iando de tema2& @Ha" de"cu#ierto algo m%" le+endoA

26na" cuanta" co"a" intere"ante"$ aun.ue no con"igo ver la relaci)n con el ca"o& Y el in"pector 5e*e C!en tampoco& 'e !e llamado e"ta tarde 2e3plic)2& A!$ me aca#o de acordar& Ha venido O d Hunter$ cargando con #ol"a" de comida en am#a" mano"& A" .ue le a#r la puerta& Ten a la" mano" !0meda"& Por e"o !a# a polvo en la ca(uela + tam#i4n en tu mano& 'o "iento& 2No tiene" .ue di"culparte$ Pei.in$ pero de verdad .ue no tiene" .ue cortar #ri.ueta" de car#)n& Seguro .ue Geng "e la" apa1a& 2E" igual .ue cuando !ac amo" ta#i.ue" en Yunnan$ @te acuerda"A De"de luego .ue "e acorda#a& @C)mo i#a a olvidar a.uello" a1o" en YunnanA Ten an .ue levantar ta#i.ue" con "u" propia" mano"$ en re"pue"ta al llamamiento urgente del pre"idente 9ao8 <Preparao" para la guerra=& 'o" ta#i.ue" nunca "e utili(aron$ + tra" a1o" de viento + lluvia$ volvieron a di"olver"e en la tierra& 2Si no me !u#ie"e manc!ado la mano de car#)n$ @te !a#r a" acordado .ue Old Hunter !a# a vuelto a ca"a + .ue le !a# a" a#ierto la puertaA 2Seguramente no& A#rir la puerta e" un ge"to autom%tico& S)lo tard4 un "egundo& @Por .u4A 2Por nada& Pero !a# a algo$ pen") Yu& El te"timonio de la <mu5er gam#a= "o#re la ma1ana del "iete de *e#rero en .ue !a# a e"tado 5unto a la puerta tra"era del edi*icio shikumen parec a irre*uta#le& Sin em#argo$ la <mu5er gam#a= pod a !a#er"e au"entado de "u pue"to un "egundo$ igual .ue Pei.in$ no caer en la cuenta + de"pu4" no recordarlo& De !a#er "ido a" $ el a"e"ino podr a !a#er "alido de la ca"a por la puerta tra"era "in "er vi"to& Pero$ @"er a po"i#le .ue el a"e"ino !u#iera tenido la "uerte de "alir del edi*icio en a.uel preci"o in"tante + .ue nadie le vieraA 9uc!a" co"a" pod an depender de la coincidencia$ una llamada tele*)nica a !ora" intempe"tiva"$ una llamada a la puerta$ una mirada ine"perada en mitad de la o"curidad&&& pero$ @no era una "ituaci)n algo$ me5or dic!o$ dema"iado oportuna en el ca"o en cue"ti)nA Re"ulta#a di* cil pen"ar .ue la "ecuencia de lo" !ec!o" !u#iera ocurrido$ a meno" .ue el a"e"ino !u#ie"e e"tado e"perando de"de alg0n lugar a .ue la <mu5er gam#a= "e levantara de "u ta#urete& @O .ui(%" *alta#a algo en la recon"trucci)n de lo" !ec!o" reali(ada tra" de"cu#rir el crimenA Yu e3tra5o del #ol"illo "u #loc de nota" + con"ult) una p%gina +a mu+ mano"eada& Ha# a con*eccionado un !orario con la" entrada" de lo" in.uilino" en la !a#itaci)n de Yin la ma1ana del "iete de *e#rero8 ,.-M *anlan entr/ r5pidamente en la habitaci/n e inmediatamente despu3s empe'/ a reali'ar la ?CP china y a pedir au#ilio( ,.-H:,.-. 4unhua se apresur/ a entrar en la habitaci/n, seguida de su marido, >enlong( ,.-.:,... *legaron *indi, ;iu'hen, 2o Nang, el pe!ue$o Ohu, y 2a 9uang( ,...:P.IM ntr/ m5s gente en la habitaci/n, entre ellos *ei, 9ong Ohenshan, la mu)er gamba, Mimi, y)iang 9e#ing( P.IM:P.HM 8d *iang y los miembros del comit3 de +ecinos llegaron a la escena del crimen. Dui(%" la" !ora" no *ue"en e3acta"$ pero #%"icamente e"e era el orden en .ue entraron en la !a#itaci)n de Yin& Yu lo !a# a compro#ado + vuelto a compro#ar con la a+uda de O d 'iang& 2@Du4 "ucedeA 2pregunt) Pei.in2& Parece como "i te !a+a" .uedado en #lanco& Yu le e3plic) el paraleli"mo del ca"o$ con el polvo de car#)n ante" de mo"trarle el !orario .ue !a# a con*eccionado en el #loc de nota"& 2@Dui4n e" e"ta <mu5er gam#a=A 2pregunt) Pei.in& 2E" una te"tigo importante$ pue"to .ue de"cart) la po"i#ilidad de .ue alguien !u#ie"e entrado o "alido por la puerta tra"era& El a"e"ino no pudo !a#er "alido por la puerta delantera a meno" .ue$ igual .ue en e"a" novela" de Agat!a C!ri"tie de la" .ue !a#la el in"pector C!en$ !u#iera muc!a gente implicada en una con"piraci)n& A" pue"$ a no "er .ue el a"e"ino e"tuviera +a en el edi*icio$ e" decir$ .ue *uera uno de lo" in.uilino"$ de#i) de !a#er "alido por la puerta tra"era& 'a <mu5er gam#a= di5o .ue todo el tiempo !a# a tenido la puerta a la vi"ta$ pero @+ "i no *ue a" A$ @+ "i "e levant) un momento pero no lo recuerdaA E" m%"$ @+ "i *uera ella la criminalA 2Tiene" ra()n&

2Ella *ue .uien e"tuvo m%" cerca de la !a#itaci)n ting'i)ian. De#er a !a#er o do gritar a 'anlan& 'a puerta tra"era e"ta#a completamente a#ierta$ a" .ue de#er a !a#er vi"to a lo" in.uilino" correr e"calera" a#a5o& 2Entonce"$ .uiere" decir&&& 2De#er a !a#er "ido de la" primera" en llegar a la !a#itaci)n$ pero tard) .uince minuto"& S $ al meno" .uince minuto"$ "eg0n mi cuadro& 'a <mu5er gam#a= conoc a el edi*icio shikumen, + lo" !%#ito" de lo" dem%" re"idente"& Con"eguir una llave no !a#r a "igni*icado un pro#lema para ella$ +a .ue guarda#a relaci)n con lo" in.uilino" de"de !ac a muc!o" a1o"& 2No e3i"te otro motivo como la po#re(a 2repu"o Pei.in& 2Po"i#lemente "ea cierto 2di5o Yu2& 'a <mu5er gam#a= e"t% mu+ nece"itada& Se .ued) "in tra#a5o !ace do" a1o"$ + ni "i.uiera e"t% en la li"ta de e"pera para el programa de pen"ione"& No creo .ue "u#ie"e a la !a#itaci)n de Yin con la intenci)n de matarla$ pero "uponiendo .ue la matara en un ata.ue de p%nico$ podr a !a#er vuelto a "u ca"a + !a#er e"condido all lo" o#5eto" ro#ado"& E"o e3plicar a por .u4 no lleg) a la !a#itaci)n de Yin !a"ta .uince minuto" m%" tarde& Yu ec!) una o5eada al relo5& Se pregunt) "i de#er a ec!ar a correr de vuelta a la o*icina del comit4 de vecino"& En e"e momento el tel4*ono "on)& Otra coincidencia& El in"pector 5e*e C!en le llama#a para e3plicarle .ue Yin !a# a "olicitado renovar "u pa"aporte& 2@C)mo !a podido Seguridad Nacional ocultarno" e"a in*ormaci)n tan importanteA 2prote"t) Yu indignado2& Seguramente el "ecretario del Partido 'i " lo "upiera& :E"to e" intolera#le; 2'a Seguridad Nacional "uele actuar de manera mu+ e3tra1a$ compren"i#le ")lo de"de "u propia l)gica& Puede .ue ni el "ecretario del Partido 'i e"tuviera enterado& 2Pol tica aparte$ @.u4 relaci)n cree" .ue puede tener la "olicitud de renovaci)n de pa"aporte con nue"tro ca"oA 2E3i"ten var a" po"i#ilidade"& Por e5emplo$ "i el a"e"ino e"ta#a al corriente de "u "olicitud$ .ui(%" !u#ie"e tenido .ue actuar ante" del via5e& Pero e"o implica un m)vil .ue todav a no !emo" de"cu#ierto& 2Creo .ue tiene" ra()n$ 5e*e& Ha+ algo .ue todav a no "a#emo" "o#re Yin 'ige& 2@Pero .ui4n podr a !a#er"e enterado de .ue !a# a "olicitado renovar "u pa"aporteA Al parecer$ O d 'iang + el comit4 de vecino" lo de"conoc an& 2E"o parece& 2Pre"ent) la "olicitud a trav4" la A"ociaci)n de E"critore" de S!ang!ai$ +a .ue e"t% directamente relacionada con el Go#ierno municipal$ pero "upongo .ue alguna" per"ona" en "u univer"idad tam#i4n de# an de "a#erlo& 2He !a#lado con el re"pon"a#le de "u departamento$ pero no lo !a mencionado& 2E" compren"i#le& Trat%ndo"e de alguien como Yin$ la renovaci)n de un pa"aporte "e podr a cla"i*icar como <altamente con*idencial=$ in*ormaci)n de di* cil acce"o 2di5o C!en2& A0n a" $ alguno" de "u" pariente" de# an de "a#er algo& O inclu"o la *amilia de Yang& Dui(%" le" e3plic) lo" plane" .ue ten a& 2He e"tado !a#lando con O d 'iang "o#re po"i#le" *amiliare" de Yin& Sl dice .ue no !a encontrado ninguna in*ormaci)n relativa a pariente" cuando inve"tig) "o#re "u pa"ado& No mantiene contacto alguno con ello" de"de !ace a1o"$ + muc!o meno" con la *amilia de Yang& 2Pero creo .ue merece la pena indagar 2!i(o una pau"a + luego continu)2& S $ lo creo& A continuaci)n le toca#a a Yu e3plicarle a "u 5e*e la !ip)te"i" "o#re la <mu5er gam#a=& 29e parece mu+ per"pica( por tu parte 2repu"o C!en& 2Ha#lar4 con la <mu5er gam#a=& 2S $ !a#la con ella&

CAPTULO 14

Yu lleg) a la o*icina del comit4 de vecino" mu+ pronto a.uella ma1ana& No le re"ult) di* cil con*eccionar una li"ta detallada de lo" pariente" de Yin + de lo" de Yang$ #a"%ndo"e en la in*ormaci)n recogida por O d 'iang$ aun.ue 4"te cre a .ue no "ervir a de nada contactar con ninguna de la" do" *amilia"& 'o" padre" de Yin !a# an *allecido& Ella era !i5a 0nica& Ten a do" t a" por parte de madre$ muc!o m%" 5)vene" .ue "u madre$ pero !a# a perdido el contacto con ella" a principio" de lo" "e"enta& 'a Revoluci)n Cultural complic) muc!a" co"a"$ entre ella" lo" la(o" *amiliare"& En "u *ic!a per"onal no aparec a in*ormaci)n en a#"oluto relativa a la" t a" de Yin& Seg0n varia" llamada" reali(ada" por O d 'iang$ la" t a" de Yin no !a# an !a#lado con ella ni la !a# an e"crito de"pu4" de la Revoluci)n Cultural& Re"pecto a lo" *amiliare" de Yang$ e3cepto una t a le5ana .ue ronda#a lo" noventa a1o"$ ")lo ten a una !ermana$ Gie$ la cual !a# a muerto !ac a tre" o cuatro a1o"& Inclu"o a1o" de"pu4" de la Revoluci)n Cultural$ la gente evita#a a lo" derec!i"ta" igual .ue a la" plaga"& Gie !a# a *ormado "u propia *amilia en la .ue preocupar"e& De#ido en parte a "u !ermano$ *igura#a tam#i4n en la li"ta de <mantener #a5o control=& Gie !a# a dado a lu( a una ni1a$ Hong$ a *inale" de lo" cincuenta$ poco de"pu4" de .ue e"tallara el movimiento antiderec!i"ta& Cuando Hong naci)$ Yang envi) por correo a "u !ermana cincuenta +uane" de"tinado" a Hong$ pero le *ueron devuelto"& Y e"o *ue todo& Gie tam#i4n tuvo pro#lema" durante la Revoluci)n Cultural$ + Hong *ue enviada al campo como parte de la 5uventud educada& All "e ca") con un campe"ino de la localidad$ tuvo un !i5o +$ al parecer$ "e e"ta#leci) de*initivamente en a.uel lugar& Cuando Yu termin) de ela#orar la li"ta$ O d 'iang$ .ue viv a a ")lo uno" cinco minuto" de la calle + pa"a#a m%" tiempo en la o*icina .ue en "u ca"a$ todav a no !a# a aparecido& H!ong$ el director de "eguridad del comit4 de vecino"$ e"ta#a devorando un pa"tel de ce#olla verde caliente + gra"iento& 'len) una ta(a de t4 Fu 'ong + "e la o*reci) a Yu& 2El camarada O d 'iang e"ta ma1ana e"t% inve"tigando en otro "itio 2di5o H!ong$ tomando a"iento *rente a Yu2& @Nece"ita a+uda$ camarada detective YuA 2@Conoce el pa"ado de la <mu5er gam#a=A Su apellido e" Peng& 2:A!$ la <mu5er gam#a=; Ha dado con el !om#re indicado 2conte"t) H!ong2& 'leva a1o" "iendo mi vecina de al lado& 6na mu5er #uena$ "incera + t mida$ incapa( de matar a una mo"ca& Tra#a5) durante m%" de veinte a1o" en una *%#rica de "eda + nunca tuvo la" agalla" de decirle no a "u 5e*e$ ni una ve(& @Y luego para .u4A >ue de la" primera" en "er de"pedida$ + !a terminado pelando gam#a" en la calle a primera !ora de la ma1ana& 2Tiene un acuerdo con el mercado$ "eg0n !e o do& 2S $ e" parte de lo" e"*uer(o" del Go#ierno por evitar .ue gente como ella tra"pa"e el um#ral de la po#re(a& Alguna" gam#a" del mercado no tienen a"pecto de *re"ca"& Para venderla" a me5or precio$ el mercado !ace .ue la" pelen cada ma1ana a primera !ora& 9uc!a" mu5ere" de S!ang!ai !acen la compra ante" de ir a tra#a5ar& De modo .ue el mercado procura .ue la" gam#a" e"t4n pelada" a de la" "iete + media para ponerla" a la venta& 2Por lo tanto$ @de#e empe(ar a tra#a5ar "o#re la" "ei" cada ma1anaA 2No le .ueda otra opci)n& Su *amilia depende de lo .ue gana tra#a5ando para el mercado 2conte"t) H!ong 2& @Ha+ alg0n pro#lema con ellaA 2No& S)lo tengo .ue !acerle una" pregunta"& 2Har4 .ue venga& 2No$ gracia"& Tengo .ue ir a la ca"a shikumen. Seguramente e"t4 "entada en la calle& E*ectivamente$ la <mu5er gam#a= e"ta#a all $ "entada en "u ta#urete de #am#0$ *rente a la puerta tra"era de la ca"a shikumen, ocupada en "u tra#a5o$ con un ce"to a "u" pie" lleno de gam#a" !elada"& De# a tener alrededor de cincuenta a1o"$ + la cara en5uta como una ca1a de a(0car& 'leva#a una" ga*a" pa"ada" de moda manc!ada" con re"to" de c%"cara de gam#a& Peng "onri) nervio"a cuando Yu "e detuvo a "u lado& Yu "e agac!) + encendi) un cigarrillo "in decir nada& Hac a *r o/ ten a una mano metida en un #ol"illo del pantal)n&

2Camarada&&& camarada detective 2#al#uce)& 2Seguramente +a "a#e por .u4 e"to+ a.u !o+$ @ciertoA 2No lo "4$ camarada detective 2conte"t)2& Eueno$ "upongo .ue por lo de Yin 'ige& Po#re mu5er& El cielo e"t% ciego$ de verdad& No "e lo merec a& 2@Po#re mu5erA 2A Yu le "orprendi) #a"tante a.uel tono compa"ivo& 'a <mu5er gam#a= lleva#a un a#rigo imitaci)n al .ue utili(a#a el antiguo e54rcito$ con el cuello !acia arri#a para evitar el viento *r o& Ten a lo" dedo" !inc!ado"$ ra5ado"$ lleno" de 5ugo de gam#a& 9%" #ien !a#r a .ue compadecer"e de ella$ no de Yin& 2Ten a un #uen cora()n& 'a vida no e" 5u"ta& Su*ri) muc!o durante la Revoluci)n Cultural 2e3plic)& 2@Puede contarme algo m%" "o#re ellaA 2le pregunt) Yu& Era e3tra1o$ pen")8 "u actitud !acia Yin era #a"tante di*erente de la del re"to de lo" vecino"2& So#re por .u4 dice .ue ten a un #uen cora()n& P)ngame un par de e5emplo"& 29uc!a gente en e"ta calle me trata como "i *uera #a"ura& Se .ue5an del olor a gam#a"& Yo lo entiendo$ pero no tengo otra elecci)n& No puedo pelarla" en el patio$ por.ue entonce" lo" vecino" de mi edi*icio me ec!ar an de ca"a& S)lo Yin ten a compa"i)n de verdad& De"pu4" de "u art culo en el >enhui Daily, el comit4 de vecino" *ue a verla$ + le preguntaron "i ten a alguna otra "ugerencia la#oral para la calle& Di5o co"a" #uena" "o#re m & De"pu4" de e"o$ el comit4 de vecino" me dio un permi"o e"pecial para poder tra#a5ar en la calle& 2Parece como "i Yin a+udara #a"tante a la gente .ue lo nece"ita#a& 2A" era& 'e dio vario" li#ro" de te3to a mi !i5a& Y a m una "illa nueva plega#le de pl%"tico$ reclina#le& Hace tre" o cuatro a1o"& 2@'e dio una "illa nueva plega#le de pl%"ticoA @Por .u4A 2A.uel verano reci#i) una vi"ita$ "u "o#rino$ creo&&& 2@C)moA 2interrumpi) Yu& Nunca ante" !a# a o do !a#lar de la e3i"tencia de un "o#rino& Y O d 'iang tampoco lo !a# a mencionado2& 6n momento&&& @"u "o#rinoA @>ue e"o lo .ue di5o YinA 2No e"to+ completamente "egura$ pero me lo pre"ent)& Era ")lo un cr o$ de uno" trece o catorce a1o" por entonce"& Ha# a venido del campo$ no "4 de .u4 parte& Yin no ten a m%" *amilia en la ciudad$ me e3plic)& 2@Se .ued) con ella en la !a#itaci)n ting'i)ianD 2S $ pero no e3actamente& No re"ulta c)modo alo5ar a un invitado en una !a#itaci)n tan pe.ue1a& Compr) la "illa reclina#le para 4l$ para .ue pudiera dormir en el patio& E" #a"tante normal .ue la gente duerma a! *uera& Alguno" inclu"o duermen en la calle& 6na noc!e$ el patio e"ta#a tan lleno$ .ue Yin tuvo .ue colocar la "illa delante de mi ca"a para .ue el c!ico pudiera dormir& >ue entonce" cuando me lo pre"ent)$ pero *ue una pre"entaci)n mu+ r%pida& 2@Cu%nto tiempo e"tuvo el c!ico viviendo con ellaA 2Tal ve( cuatro o cinco d a"& 9eno" de una "emana& 2@Ha#l) con 4lA 2No$ creo .ue 4l "e au"enta#a durante el d a& 6na tarde le vi volver con ella& De#i) de !a#er "alido con 4l& Cuando el c!ico marc!)$ me dio la "illa& 2@Ha vuelto de"de entonce"A 2No$ no .ue +o "epa& Dui(%" *uera un *amiliar po#re del campo$ en "u 0nica vi"ita a la ciudad& Yu e3tra5o el cuaderno& 'a <mu5er gam#a= "e "ec) la" mano" en el delantal nervio"a$ lo .ue record) a Yu$ una ve( m%"$ la manc!a de car#)n en la mano del d a anterior& 2Permita .ue le !aga otra pregunta& 6"ted di5o .ue e"tuvo ocupada pelando gam#a" la ma1ana del "iete de *e#rero$ la ma1ana en .ue a"e"inaron a Yin$ + .ue no "e movi) un "olo in"tante de a.u & 2Correcto& El mercado me paga por pe"o& No me puedo permitir perder tiempo ni para ir al orinal& 2Tra#a5a mu+ duro$ lo "4& Pero tam#i4n "4 .ue "e de5) "u pue"to para ir a la !a#itaci)n de Yin entre la" "iete meno" cinco + la" "iete + die(& A!ora #ien$ "i la puerta tra"era e"ta#a a#ierta$ de#er a !a#er o do a 'anlan pedir au3ilio + !a#er vi"to a lo" dem%" corriendo e"calera" a#a5o& @C)mo e" po"i#le .ue tardara tanto + llegara a la !a#itaci)n de Yin entre la" "iete meno" cinco + la "iete + die(A 2@Duince minuto"A 2re*le3ion) un in"tante2& No lo "4& No "4 adonde .uiere llegar$ camarada detective& O el al#oroto$ d45eme pen"ar$ " $ o el al#oroto$ + *ui para all%& 2No "e ponga nervio"a& No ca"tigamo" a la gente inocente 2di5o Yu2& @Sucedi) algo m%" en la calle e"a ma1anaA 2No$ nada .ue +o recuerde&

2T)me"e "u tiempo& Intente recordar cada detalle$ de"de el momento en .ue recogi) la" gam#a" congelada" del mercado& Cual.uier co"a in"igni*icante$ como un "onido ine"perado en la calle$ o algo di"tinto .ue le di"tra5era de "u tarea& 26n "onido&&& d45eme pen"ar&&& " $ a!ora me acuerdo& Hu#o un ruido procedente del pue"to de pa"tele" de ce#olla& E" un pue"to mu+ ruido"o& 'ei anuncia "u" producto" a grito"$ +a "a#e& Pero a.uella ma1ana el ruido era m%" *uerte$ me(clado con otra vo(& A" .ue "al de la calle principal para ec!ar un vi"ta(o& 2@Durante cu%nto tiempoA 2No "4& 6n minuto& 6n par de minuto"$ tal ve(& De"de donde +o e"ta#a "entada no pod a o r #ien& Tard4 poco en enterarme de lo .ue e"ta#a ocurriendo& 2@Se dirigi) al pue"to de pa"tele"A 2Di uno" cuanto" pa"o" en "u direcci)n$ pero en realidad no me acer.u4 dema"iado$ +a .ue ten a la" mano" manc!ada" con5ugo de gam#a& 2No "e mueva$ camarada Peng 2di5o Yu de repente2& -uelvo a!ora mi"mo& Yu camin) a (ancada" !acia la entrada delantera de la calle$ + volvi) con 'ei tra" 4l$ con la" mano" cu#ierta" de !arina& 'a <mu5er gam#a=$ cu+o ro"tro mo"tra#a una e3pre"i)n in.uieta$ parec a no percatar"e de e"tar apla"tando una gam#a con lo" dedo"& 2@Tuvo alguna di"cu"i)n o pelea con alguien la ma1ana del "iete de *e#rero$ la ma1ana en .ue Yin *ue a"e"inadaA 2pregunt) Yu& 2S $ a" *ue& 6n im#4cil "e .ue5) diciendo .ue !a# a un pelo en "u pa"tel d4 ce#olla$ + me e3igi) die( +uane" a modo de compen"aci)n& Tonter a"& Pudo !a#er pue"to un pelo "u+o en la comida& De cual.uier modo$ :nadie dice .ue e"to "ea un re"taurante de cinco e"trella"; 2@Se acuerda de la !ora en .ue "ucedi)A 2Ea"tante temprano& So#re la" "ei" + media& De modo .ue la <mu5er gam#a= dec a la verdad& Ha# a un !ec!o pro#ado8 durante tre" o cuatro minuto" alguien pudo !a#er "alido por la puerta tra"era a.uella ma1ana "in "er vi"to& Yu tac!) 'ei de la li"ta de "o"pec!o"o" ela#orada por O d 'iang$ +a .ue a!ora !a# an con*irmado "u coartada& Sin em#argo$ no "e trata#a de un adelanto dema"iado importante& Simplemente "e !a# a demo"trado$ en teor a$ .ue el a"e"ino pod a "er un de"conocido& Yu le" dio la" gracia" a Peng + a 'ei& 'a <mu5er gam#a= e"trec!) la mano de Yu a modo de agradecimiento$ "in dar"e cuenta .ue ten a la" mano" mo5ada" + "ucia"& 'ei in"i"ti) en .ue Yu aceptara una #ol"a marr)n llena de pa"tele" de ce#olla caliente"& 2Yin era una mu5er #uena& Haremo" todo lo po"i#le para cola#orar en la inve"tigaci)n& 9ientra" u"ted e"t4 tra#a5ando en e"ta calle$ lo" almuer(o" + comida" corren por mi cuenta& Si no !u#iera "ido por ella$ +o !o+ no tendr a e"te negocio& Sa#oreando un pa"tel caliente de ce#olla verde troceada + manteca de cerdo picada$ Yu volvi) a la o*icina del comit4 de vecino"$ donde O d 'iang le e"ta#a e"perando con una e3pre"i)n de emoci)n gra#ada en el ro"tro& 2:Tenemo" algo$ camarada detective Yu; 2@Du4A 2@Se acuerda de Cai$ el tipo .ue apue"ta a lo" grillo" "o#re el .ue !a#lamo" a+erA 2S & 9e acuerdo& @Tiene" algo nuevo "o#re 4lA 2He e"tado e3aminando el !i"torial de lo" "o"pec!o"o"$ como le di5e 2di5o O d 'iang$ "irviendo t4 Drag)n Fell en una ta(a pe.ue1a de porcelana #lanca para Yu + a continuaci)n otra para 4l2& E"te e" un t4 e3traordinario$ e3celente/ toda" la" !o5a" "e recogen + proce"an ante" del *e"tival de Yu.ian& 'o tengo re"ervado para oca"ione" e"peciale"$ como !o+& E" mu+ e"pecial& 2O!$ va+a& Por *avor$ e3pl .ueme lo .ue !a averiguado 2le pidi) Yu2& Seguro .ue !a !ec!o un gran tra#a5o& <Cuanto m%" vie5o e" el 5engi#re$ m%" picante=& El primer d a de la inve"tigaci)n$ ante" de .ue Yu llegara$ Cai le !a# a contado a O d 'iang .ue la ma1ana del "iete de *e#rero no "e encontra#a en la calle Trea"ure Carden$ "ino en "u !a#itaci)n <clavo= del di"trito Yangpu$ + .ue "u madre podr a con*irmar la coartada& O d 'iang !a# a intentado locali(ar a la madre$ pero le

di5eron .ue el "ervicio p0#lico de tele*on a !a# a "ido anulado !ac a vario" me"e"$ como parte de la pre"i)n del Go#ierno para .ue a#andonaran "u" ca"a" <clavo=& O d 'iang no "e dio por vencido/ *ue 4l mi"mo a la !a#itaci)n <clavo=& 'a madre de Cai +a no viv a all & Seg0n le e3plicaron lo" vecino"$ la" condicione" de vida en la (ona eran tan mala" .ue la mu5er "e !a# a ido a vivir con "u !i5a !ac a tiempo& 'a noc!e del "ei" de *e#rero$ + tampoco la ma1ana del "iete de *e#rero$ nadie !a# a vi"to a Cai por la (ona& Dado .ue ")lo !a# a un *regadero com0n con agua corriente en el edi*icio$ lo" in.uilino" "ol an coincidir varia" vece" al d a& Sin em#argo$ no !a# an vi"to a Cai !ac a por lo meno" una "emana& O d 'iang volvi) a !a#lar con Cai$ .uien "egu a *iel a "u declaraci)n anterior& En lugar de replicarle$ O d 'iang in"i"ti) en ir con 4l a "u ca"a <clavo= en el di"trito Yangpu& Cuando a#rieron la puerta$ compro#aron .ue !a# a correo acumulado durante alrededor de una "emana& 6na carta "in a#rir lleva#a el mata"ello" con *ec!a veinticinco de enero& Cai no ten a ninguna e3plicaci)n al re"pecto& O d 'iang le detuvo inmediatamente$ + !a#l) nuevamente con "u mu5er + "u "uegra& Am#a" continuaron 5urando .ue Cai no !a# a e"tado en el edi*icio shikumen la ma1ana del "iete de *e#rero$ aun.ue no "a# an decir d)nde pod a !a#er e"tado& Tam#i4n a*irmaron .ue Cai era inocente$ lo cual$ claro e"t%$ no a*ecta#a a la inve"tigaci)n& Todo" lo" "o"pec!o"o" eran <inocente"=& 2Hacer .ue le acompa1ara a la !a#itaci)n <clavo= *ue un verdadero golpe mae"tro 2coment) Yu& 2Cai tiene un motivo 2continu) O d 'iang2& E" un adicto al 5uego$ + puede e"tar de"e"perado por con"eguir dinero& Tiene antecedente"$ + lo .ue e" m%" importante$ tiene la" llave" de la ca"a& Pudo !a#er entrado a !urtadilla" en la !a#itaci)n de Yin con el prop)"ito de ro#ar$ "in "a#er .ue ella volver a ante" de lo normal/ entonce" la mat) + corri) e"calera" arri#a& Creo .ue no de#emo" de"cartar la po"i#ilidad de .ue "u mu5er + "u "uegra e"t4n intentando encu#rirle& 2@Du4 le di5o cuando le e"trope) la coartadaA 2Neg) tener algo .ue ver con el a"e"inato 2conte"t) O d 'iang2& No "e preocupe$ tengo m4todo" para ca"car e"te tipo de nuece"& 2Cai e" un "o"pec!o"o$ e"to+ de acuerdo 2repu"o Yu2& Pero "igo teniendo alguna" duda"& 'o" tipo" como Cai apue"tan a lo grande$ mile" + mile" de +uane" a un "olo grillo$ tal + como u"ted me cont)& Yin parece un pe( dema"iado pe.ue1o para alguien con un apetito tan vora(& 2No coincido con u"ted& Cuando e"t%" de"e"perado$ e"t%" de"e"perado& Como adicto incorregi#le al 5uego$ "i !u#iera perdido en varia" pelea" de grillo" "eguida"$ podr a !a#er !ec!o cual.uier co"a por uno" ciento" de +uane"& 2E" una po"i#ilidad& Pero$ @por .u4 dar una *al"a coartadaA No le !a "ervido en a#"oluto& 2Eueno$ recuerde el dic!o8 <Si no !u#iera" ro#ado$ no te pondr a" tan nervio"o=& 2S $ e"o e" cierto 2admiti) Yu2& Haremo" .ue !a#le& Yu le e3plic) a O d 'iang lo .ue !a# a de"cu#ierto$ la po"i#ilidad de .ue alguien pudiera !a#er "alido por la puerta tra"era "in .ue la <mu5er gam#a= le !u#iera vi"to& O d 'iang$ orgullo"o de "u propio progre"o$ re"t) importancia a la po"i#ilidad .ue le pre"enta#a Yu& 2Digamo" .ue tuvo do" o tre" minuto"$ como muc!o$ para "alir "in .ue nadie le viera& Entonce"$ el a"e"ino de#i) !a#er e"perado en alg0n lugar de la ca"a !a"ta .ue apareciera la oportunidad& Pero$ @d)nde pod a !a#er aguardado "in "er vi"toA El detective Yu no ten a la re"pue"ta$ no por el momento&

CAPTULO 15

<El ca"o e"t% en mano" del detective Yu=$ volvi) a decir"e el in"pector 5e*e C!en& De no "er por la nueva pol tica cadre$ .ue valora#a e"pecialmente la *ormaci)n acad4mica de lo" candidato"$ !u#ie"e "ido Yu$ agente .ue lleva#a m%" a1o" tra#a5ando para la" *uer(a" policiale"$ en lugar de C!en$ .uien !a#r a "ido nom#rado l der de la #rigada de ca"o" e"peciale"& C!en no .uer a .ue lo" dem%" pen"aran .ue de# a e"tar "iempre a! $ "upervi"ando cada ca"o& Ni "i.uiera la" continua" llamada" del "ecretario del Partido 'i con"eguir an .ue a" *uera& A pe"ar de lo" progre"o" con"tante" en la traducci)n del pro+ecto Nuevo 9undo$ "o#re todo de"pu4" de !a#er le do el li#ro de introducci)n al marketing .ue Nu#e Elanca le !a# a proporcionado$ C!en "egu a con la ca#e(a en el ca"o Yin& Podr a de#er"e a la cada ve( ma+or "eguridad de .ue entregar a la traducci)n a tiempo$ pero tam#i4n era por.ue$ parad)5icamente$ parec a .ue el tra#a5o policial "e !u#ie"e convertido$ de alg0n modo$ en parte de "u vida& En mitad de una inve"tigaci)n era cuando C!en "e "ent a 4l mi"mo de verdad& Pen") !a#er encontrado un prete3to para ec!ar una o5eada al de"arrollo de la inve"tigaci)n& Podr a ir a la calle Trea"ure Garden con la e3cu"a de anali(ar un e"tudio de campo "o#re una ca"a shikumen + una calle t pica$ + aplicarlo a "u traducci)n& Cuando le cont) a Yu el prop)"ito de "u vi"ita 4"te e"tuvo de acuerdo$ aun.ue !a+ .ue admitir .ue "e trata#a de una e3cu"a #a"tante po#re& C!en no ten a por .u4 ir a e"a ca"a shikumen en particular& Era algo .ue Yu de# a de "a#er& Pero trat%ndo"e de #ueno" compa1ero" como ello" eran$ una mala e3cu"a era me5or .ue nada& Durante la conver"aci)n$ Yu le e3plic) tam#i4n a C!en la po"i#ilidad de .ue el a"e"ino !u#iera e"perado en alg0n lugar del edi*icio shikumen para "alir de 4"te$ 5u"to cuando Peng "e levant) de "u ta#urete& 2'o tendr4 pre"ente cuando va+a a ec!ar un vi"ta(o 2di5o C!en& El <campo de e"tudio= podr a !a#er *uncionado como prete3to para "alvar la" apariencia"& Era inclu"o m%" importante aplacar a O d 'iang$ .uien in"i"t a en .ue a!ora 2con Cai detenido2 el ca"o de#er a concluir$ a pe"ar del .ue el corredor de apue"ta" "egu a neg%ndolo todo& Cuando Yu coment) la *alta de prue#a" o te"tigo"$ O d 'iang "e lo tom) como algo per"onal& Sin avi"arle$ regi"tr) la !a#itaci)n de Cai en la calle Trea"ure Carden + el di"trito Yangpu$ pero no o#tuvo ning0n 43ito& En e"e momento$ la vi"ita de C!en podr a con"iderar"e per*ectamente una medida en contra de la teor a de O d 'iang& C!en no pretend a .ue el !om#re pen"ara .ue le e"ta#an *altando al re"peto& De modo .ue de5) un men"a5e en el conte"tador de O d 'iang$ a"egur%ndole .ue ")lo .uer a ec!ar un vi"ta(o$ !acer alguna" *oto" e intentar vi"uali(ar el *uturo comple5o de Nuevo 9undo en un entorno "imilar& Cuando C!en lleg) a la calle Trea"ure Garden$ O d 'iang le e"ta#a e"perando delante de la ca"a shikumen para "aludarle + mo"trarle el de#ido re"peto& 2Eienvenido a nue"tro vecindario$ camarada in"pector 5e*e C!en& Su" indicacione" re"ultar%n de a+uda ine"tima#le para nue"tro tra#a5o& 2No diga e"o$ camarada O d 'iang& E"to+ de vacacione"$ como le di5e en el men"a5e 2repu"o C!en2& S)lo .uiero ver e"te vecindario para un pro+ecto del .ue me e"to+ encargando& 2El detective Yu e"t% !a#lando con alguno" *amiliare" de Yin$ aun.ue me gu"tar a decir$ llegado" a e"te punto$ .ue de#er amo" centrarno" en&&& 2Ha !ec!o un gran tra#a5o& El detective Yu me !a !a#lado #a"tante de u"ted& Pero no e"to+ a.u para !a#lar de la inve"tigaci)n& S4 .ue de#e e"tar mu+ ocupado& No tiene .ue acompa1arme& 2A0n a" $ "o+ "u an*itri)n$ in"pector 5e*e C!en& Con muc!o gu"to !ar4 todo lo .ue e"t4 en mi mano& Si nece"ita algo$ por *avor$ !%gamelo "a#er& 2He e"tado !aciendo alguna" inve"tigacione" "o#re el e"tilo ar.uitect)nico antiguo& El detective Yu me di5o .ue 4"ta e" una calle t pica de S!ang!ai$ + una ca"a shikumen t pica& Por e"o !e decidido venir a verla !o+& 2Pue" no !a podido encontrar un gu a me5or$ in"pector 5e*e C!en& He !ec!o lo" de#ere" 2di5o O d 'iang con un aire de arrogancia2& 6n polic a re"idente de#e e"tar *amiliari(ado con todo el vecindario$ incluida la ar.uitectura& C!en le o*reci) al a"pirante a gu a un cigarrillo marca Panda& No le import) muc!o .ue O d 'iang le acompa1ara& Yu le !a# a advertido de lo muc!o .ue !a#la#a el anciano/ no o#"tante$ podr a proporcionarle in*ormaci)n intere"ante + 0til para la traducci)n$ o para la inve"tigaci)n& 2Por *avor$ e3pl .ueme$ camarada O d 'iang& 2-eamo"$ o#"erve e"ta calle& 'a calle$ o longtang, por " mi"ma +a le cuenta algo de la !i"toria antigua de S!ang!ai 2comen() a decir O d 'iang mientra" permanec an delante de la ca"a shikumen. Dui(%" el polic a

re"idente "e "ent a m%" elocuente con la ca"a + la calle en un mi"mo marco vi"ual2& De"pu4" la Primera Guerra del Opio$ con el Tratado de Nan7ing$ la ciudad "e vio *or(a#a a a#rir"e a Occidente$ *ormando parte de la" llamada" ciudade" portuaria"& Alguna" (ona" *ueron concedida" al e3tran5ero& 'a pe.ue1a cantidad de re"idente" occidentale" no *ue "u*iciente para e3plotar el potencial de S!ang!ai$ de modo .ue el Go#ierno permiti) .ue alguno" c!ino"$ a .uiene" le" preocupa#a .ue e"tallara una guerra civil *uera de la" conce"ione"$ "e mudaran a S!ang!ai& 'a" autoridade" #rit%nica" tomaron la delantera al apropiar"e de vivienda" colectiva" a"ignada" previamente a la po#laci)n c!ina& Con el *in de .ue re"ultara m%" *%cil admini"trarla"$ e"ta" ca"a" "e con"tru+eron con un mi"mo e"tilo ar.uitect)nico$ alineada" como #arracone" del e54rcito$ en *ila la una detr%" de la otra$ + acce"i#le" de"de calle" "ecundaria" .ue conduc an a una calle principal& 'a" autoridade" *rance"a" en"eguida "iguieron el e5emplo&&& 2@Y .u4 !a+ del e"tilo shikumenA 2interrumpi) C!en$ realmente impre"ionado por la *luide( narrativa de O d 'iang$ mientra" 4"te !ac a una pau"a para ec!ar una larga calada al cigarrillo& 'a introducci)n general podr a alargar"e m%" + m%"$ muc!o m%" de lo .ue C!en e"ta#a di"pue"to a e"cuc!ar& Y +a conoc a alguno" de e"o" detalle"& 2A!ora vo+$ in"pector 5e*e C!en 2conte"to O d 'iang$ encendiendo otro cigarrillo con la colilla del primero2& E"ta e" una marca realmente #uena/ .ue ")lo utili(an c4lula" importante" del Partido$ lo "4& En el pa"ado$ no muc!o" c!ino" pod an permitir"e el lu5o de vivir en (ona" de la conce"i)n& 6na ca"a shikumen, la t pica ca"a de S!ang!ai de do" pi"o" con el marco de la puerta !ec!o de piedra + un patio pe.ue1o$ originariamente e"ta#a di"e1ada$ normalmente$ para una *amilia acomodada$ grande + numero"a& 'a ca"a di"pon a de varia" "ala" con *ine" di"tinto"8 !a#itacione" laterale"$ pa"illo$ ve"t #ulo$ comedor$ !a#itaci)n rinconera$ cuarto tra"ero$ de"v%n$ cuarto o"curo$ + ting'i)ian tam#i4n& A con"ecuencia de la e"ca"e( de vivienda"$ alguna" de la" "ala" "e arrenda#an$ luego "e "u#arrenda#an$ de modo .ue la" !a#itacione" "e *ueron dividiendo cada ve( m%"& Se trata de un proce"o .ue !a ido cada ve( a m%"& Dui(%" !a+a o do !a#lar de una comedia de S!ang!ai titulada "etenta y dos familias en una casa. Hace re*erencia a e"ta "ituaci)n de "uperpo#laci)n& Nue"tra calle no e" e3actamente a" & Por lo general$ no !a+ m%" de .uince *amilia" viviendo en una ca"a shikumen. 2S $ !e vi"to la comedia& Divertid "ima$ con una me(cla de tipo" de *amilia mu+ di*erente"& 'a vida en una ca"a shikumen de#e de "er #a"tante intere"ante& 2De"de luego& 'a vida a.u e" animada& Ha+ muc!a interacci)n entre lo" in.uilino"& Pr%cticamente te convierte" en parte del vecindario$ + el vecindario en parte de ti& Por e5emplo$ e"ta entrada& 'a tran"*ormaron en una (ona de cocina com0n !ace muc!o tiempo + a.u "e encuentran lo" !orno" de car#)n de m%" de doce *amilia"& Se e"t% #a"tante apretado$ pero no *or(o"amente mal& Cuando cocina" a.u $ puede" aprender a cocinar lo" plato" t pico" de lo" pue#lo" de tu" vecino"& 2E"o me gu"tar a 2di5o C!en$ a "u pe"ar& 2A!ora el patio& Se puede !acer ca"i cual.uier co"a en 4l$ inclu"o dormir al aire li#re en verano$ en una "illa reclina#le de 5un.uillo o en una e"terilla de #am#0& Se e"t% tan *re".uito .ue no !ace *alta ning0n ventilador el4ctrico& Tampoco re"ulta mon)tono tener .ue lavar la ropa en una ta#la$ +a .ue la a#uela 'iu$ la t a C!en o el pe.ue1o Hou entretienen al per"onal contando la" 0ltima" noticia" del #arrio& De !ec!o$ "e aprende a compartir muc!a" co"a" con lo" vecino"& 2E"o "uena mu+ #ien 2repu"o C!en2& A.u $ la gente puede vivir e3periencia" .ue en comple5o" de apartamento" nuevo" nunca vivir an& 2'a gente !ace muc!a" co"a" en la calle 2continu) O d 'iang con el mi"mo entu"ia"mo2& 'o" !om#re" practican taic!i$ "e preparan la primera ca*etera del d a$ cantan *ragmento" de la )pera de Pe7 n$ + !a#lan "o#re el tiempo o "o#re la pol tica& En cuanto a la" mu5ere"$ lavan$ cocinan + !a#lan "imult%neamente& 'a gente a.u no di"pone de una "ala de e"tar como en e"o" apartamento" nuevo" + lu5o"o"& A" .ue por la tarde$ la ma+or a "ale a la calle$ lo" !om#re" a contar !i"toria" o a 5ugar al a5edre( o a la" carta"$ la" mu5ere" a c!arlar$ te5er$ o !acer remiendo"& C!en e"ta#a *amiliari(ado con e"cena" "imilare" vivida" en "u ni1e($ aun.ue 4l !a# a vivido en una calle di*erente& >ueran cuale" *ueran la" di*erencia" + a pe"ar de la nueva in*ormaci)n .ue pudiera e"cuc!ar$ i#a "iendo !ora de poner *in al di"cur"o de O d 'iang& 2O!$ @o+e e"oA 2pro"igui) 'iang2& 6n vendedor am#ulante de algodone" de a(0car anunciando "u producto& A e"ta calle acude gran variedad de vendedore" am#ulante"& O*recen una amplia "elecci)n de

producto" + "ervicio"& Reparaci)n de cal(ado$ arreglo" de "omiere" de *i#ra de coco$ o remiendo" + relleno" para lo" edredone" de algod)n en invierno& Re"ulta tan c)modo&&& 29uc!a" gracia"$ camarada O d 'iang& Como dice el prover#io$ <6na c!arla con u"ted e" m%" 0til .ue die( a1o" de e"tudio= 2di5o C!en con "inceridad2& De verdad .ue me gu"tar a pa"ar m%" tiempo !a#lando con u"ted cuando !a+a terminado mi pro+ecto& O d 'iang *inalmente comprendi) .ue C!en .uer a e"tar a "ola"$ "e e3cu")$ le "alud) de nuevo re"petuo"amente + volvi) a "u o*icina& C!en le o#"erv) caminando calle a#a5o$ e".uivando #ru"camente la colada tendida "o#re "u ca#e(a$ en ca1a" de #am#0& 'a ropa$ .ue engalana#a lo" palo"$ parec a pre"entar una e"cena de una pintura impre"ioni"ta& Al parecer$ O d 'iang todav a cre a en la vie5a "uper"tici)n .ue dice .ue caminar #a5o ropa interior de una mu5er trae mala "uerte& C!en "e volvi) + cru() la puerta de madera ")lida + negra "ituada en la parte delantera de la ca"a shikumen. Ha# a do" alda#a" de lat)n en la cara e3terior de la puerta$ + un pe"tillo de madera maci(a en la interior& Tra" tanto" a1o" de de"ga"te natural$ la puerta cru5i) cuando C!en la empu5) para a#rirla& Ha# a varia" per"ona" en el patio& De# an !a#erle vi"to !a#lar con O d 'iang + continuaron con "u" tarea"$ "in intenci)n de !a#lar con el in"pector 5e*e& 9ientra" cru(a#a el patio$ C!en vio una !ilera de puerta" principale"& Eran alta"$ ten an tela" mo".uitera" + e"ta#an e"culpida" con #onita" e"cena" de lo" oc!o inmortale" navegando por el mar& 'a" puerta" podr an "igni*icar una ad.ui"ici)n valio"a para el mu"eo de arte tradicional en el Nuevo 9undo$ pen") C!en& Seg0n recorda#a$ nunca !a# a vi"to un ve"t #ulo de una ca"a shikumen cu+o u"o *uera el original$ ni "i.uiera de ni1o& Sin e3cepci)n alguna$ la entrada "e !a# a convertido en e"pacio com0n con un prop)"ito u otro$ +a .ue toda" la" !a#itacione" a lo largo de la" ala" da#an al ve"t #ulo& C!en oli) algo parecido a to*u *ermentado *rito a la ca(uela$ un plato mu+ popular entre alguna" *amilia" a pe"ar de "u olor& A muc!a" per"ona" de S!ang!ai le" atra a "u "a#or + "u te3tura e3cepcionale"& 'a ma+or a de lo" re"taurante" no lo "erv an por.ue era dema"iado #arato& 6na pena& C!en not) un olor m%" "uave$ un aroma cargado de no"talgia$ procedente de una "opa de gallina con muc!o 5engi#re + ce#olla verde& C!en no pudo evitar preguntar"e "o#re la po"i#ilidad de tran"*ormar una ca"a shikumen en un re"taurante& Ser a algo 0nico& En un li#ro "o#re cocina c!ina .ue !a# a le do$ el autor "o"ten a .ue lo" me5ore" plato" "on lo" .ue una an*itriona #ien in"truida pa"a d a" preparando en ca"a$ con el prop)"ito de o*recer a "u" invitado" un #an.uete lleno de in"piraci)n + una pre"entaci)n en un entorno elegante& Tal re"taurante shikumen di"pondr a tam#i4n de un am#iente *amiliar agrada#le& 'a" ala" *uncionar an como comedor$ la" !a#itacione" pe.ue1a" a.u + all% como "ala" privada"/ la intimidad de e"tar en ca"a$ por no mencionar el contra"te entre el pre"ente + el pa"ado$ real(ar an el tema propue"to en Nuevo 9undo& Adem%"$ el patio podr a "er #a"tante rom%ntico al atardecer$ mientra" "e di"*ruta de una copa de vino o de una ta(a de t4& Sin pen"arlo$ "e le ocurrieron uno" *ragmento" de un poema antiguo& *a luna parece un garfio. l 5rbol solitario !ue hace sombra nos protege del +erano despe)ado en la profundidad del patio. *o !ue no se puede e+itar, ni hacer desaparecer, es la angustia de la separaci/nE 1ada duele tanto en el cora'/n... E"to" ver"o" pertenec an a un poema .ue Yang !a# a incluido en la traducci)n manu"crita& Dui(%" alguna noc!e$ cuando la" dem%" *amilia" del edi*icio shikumen dorm an$ Yin$ una mu5er "olitaria + con el cora()n roto$ !a# a #a5ado a e"e patio + !a# a le do a.uel poema para " mi"ma& C!en apag) el cigarrillo + cru() el pa"illo + la puerta tra"era& Se detuvo para a#rir + cerrar la puerta un par de vece"& Alguien podr a !a#er"e e"condido detr%" de la puerta$ la cual una ve( a#ierta .ueda#a orientada !acia la" e"calera"$ pero cual.uiera .ue #a5ara por 4"ta" podr a !a#erle vi"to&

En el e3terior$ no vio a la <mu5er gam#a=$ aun.ue un ta#urete de #am#0 "e1ala#a "u pue"to en la calle$ a ")lo tre" o cuatro pa"o" de la puerta& Hac a *r o& No pod a re"ultar *%cil para una mu5er "entar"e all a tra#a5ar$ ma1ana tra" ma1ana$ con lo" dedo" entumecido" por la" gam#a" !elada"$ + todo por un "ueldo m "ero de do" o tre" +uane" la !ora& El "ueldo men"ual de la mu5er pro#a#lemente era muc!o meno" de lo .ue C!en co#ra#a traduciendo durante una !ora$ calcul)& De pronto pen") en do" ver"o" c4le#re" de Eai5u+i$ un poeta de la dina"t a Tang& B0 ahora cu5l es mi m3rito... = con un salario anual de trescientos kilos de arro' D. Por entonce"$ cuando muc!a gente no ten a nada .ue llevar"e a la #oca$ e"e "alario "e con"idera#a e"pl4ndido& 6n tema al .ue recurr an con"tantemente lo" intelectuale" c!ino" era la preocupaci)n por la di"tri#uci)n de"igual de la ri.ue(a en la "ociedad Uhuibu)unV& Pero el camarada Deng Ciaoping tam#i4n de#i) de e"tar en lo cierto cuando a*irm) .ue a alguno" c!ino" "e le" de#er a permitir !acer"e rico" ante" .ue otro" en la "ociedad "ociali"ta$ + .ue la ri.ue(a .ue acumularan "e <di"eminara= entre la" ma"a"& Re"pecto al dinero .ue e"ta#an ganando per"ona" pre"untuo"a" como Gu$ ")lo Dio" "a# a adonde conducir a& Aun.ue en lo" a1o" noventa C!ina todav a "e denomina#a a " mi"ma "ociali"ta + en*ati(a#a$ de"de tiempo atr%"$ la importancia de la igualdad "ocial$ la #rec!a entre rico" + po#re" "e e"ta#a a#riendo cada ve( m%"$ de *orma r%pida + alarmante& C!en empe() a "u#ir por la e"calera& E"ta#a o"curo/ encontrar lo" pelda1o" le re"ulta#a di* cil& No era *%cil para un e3tra1o "u#ir e"a e"calera "in trope(ar& De#er a !a#er una lu($ encendida inclu"o de d a& Sin em#argo$ en e"e tipo de con"truccione" donde viv an tanta" *amilia"$ calcular el ga"to compartido de electricidad podr a convertir"e en un verdadero dolor de ca#e(a& Evidentemente$ pen") C!en$ alguna" de la" !a#itacione" .ue !a# a en cada planta ten an "u#divi"ione" improvi"ada" de e"pacio& Ha# a dieci"4i" *amilia" en el edi*icio de do" planta"& 6n total de uno" cien in.uilino"& A Yu le .ueda#a muc!o por !acer "i con"idera#a a todo" lo" in.uilino" "o"pec!o"o"& C!en no pudo evitar entrar en la !a#itaci)n de Yin$ aun.ue no ten a intenci)n de e3aminarla& Yu +a !a#r a !ec!o un #uen tra#a5o all & Sinti) tri"te(a all dentro$ "olo$ imagin%ndo"e a una mu5er "olitaria cu+a muerte de#er a !a#er inve"tigado m%" "eriamente& El mo#iliario ten a +a una capa delgada de polvo$ lo cual en cierto modo !ac a .ue el e"cenario re"ultara *amiliar& Ha# a una pila de revi"ta" vie5a" con p%gina" marcada"& C!en la" !o5e)/ en todo" lo" ca"o"$ la" p%gina" marcada" conten an un poema de Yang .ue po"teriormente !a# a aparecido en la colecci)n recogida por Yin& En lo alto de la pared amarillenta$ todav a "egu a colgado un cuadro tradicional c!ino de do" canario"& No .ueda#a nada m%" .ue "igni*icara algo realmente per"onal para Yin& El inter4" de C!en por vi"itar la !a#itaci)n tam#i4n "e de# a al t4rmino escritora ting'i)ian. En lo" a1o" treinta$ + tam#i4n en lo" noventa$ e3i"t an e"critore" mu+ po#re"$ incapace" de al.uilar !a#itacione" me5ore"& El e"tatu" marginal de una !a#itaci)n ting'i)ian, un lugar apena" !a#ita#le entre do" planta"$ parec a "im#)lico& C!en "e pregunt) c)mo una !a#itaci)n a" 2o el intento por e"cri#ir en una !a#itaci)n a" 2 pod a !a#er"e convertido en o#5eto rom%ntico en la *icci)n& No todo en el pa"ado era "o*i"ticado$ pero la no"talgia !ac a .ue a" lo pareciera& n los recuerdos, las cosas se sua+i'an de forma milagrosa, dec a un ver"o de una poe" a ru"a .ue C!en !a# a le do$ pero .ue no !a# a entendido en "u" a1o" de in"tituto& Con el pa"o de lo" a1o"$ "u proce"o de compren"i)n !a# a e3perimentado una "util tran"*ormaci)n& C!en comen() a pa"ear por la ting'i)ian, aun.ue no !u#iera dema"iado e"pacio para !acerlo& Duer a concentrar"e& No pod a !a#er "ido *%cil para Yin e"cri#ir all / no pod a !a#er "ido *%cil !acer nada$ en realidad$ con gente "u#iendo + #a5ando por la" e"calera"$ ruido" procedente" de varia" direccione"$ + todo" e"o" olore" a "u alrededor& 6n olor de"agrada#le "imilar a pe( cinta *rito e"ta#a "u#iendo de"de el %rea de la cocina& 9u+ a "u pe"ar$ C!en lo re"pir)& Se acerc) a la ventana + apo+) lo" codo"$ con cuidado$ "o#re el al*4i(ar$ cu+a pintura e"ta#a ca"i completamente de"ca"carillada& A0n a" $ pro#a#lemente vivir en una !a#itaci)n ting'i)ian pre"enta#a una venta5a para un e"critor8 di"poner de una ventana m%" #a5a .ue la del "egundo pi"o$ pero m%" alta .ue la del primero& De"de all "e pod a apreciar el #ullicio de la calle a la altura de la vi"ta$ tan cerca + al mi"mo tiempo con cierta di"tancia& A pe"ar del *r o$ vario" vecino" e"ta#an !a#lando en la calle$ "o"teniendo palangana" o intercam#iando una lonc!a de cerdo *rito por un tro(o de pe"cado al vapor& 6n almuer(o tard o o una comida temprana$ C!en no

"upo di"tinguir& 'o" vendedore" am#ulante" entra#an + "al an$ pregonando la mercanc a .ue carga#an "o#re lo" !om#ro" mediante un palo + do" ce"ta" colgada" en am#o" e3tremo"& 6n anciano camina#a por la calle con un pato de ca#e(a verde en la mano/ "e detuvo para dar de comer al pato en una c!arca pe.ue1a "ituada en la e".uina +$ a continuaci)n$ pro"igui) el pa"o$ ligero como una nu#e& Sin duda$ en "u ca#e(a ")lo ve a im%gene" de ala de pato e"to*ada" con aceite de "4"amo& Agarr) *irmemente el cuello del inde*en"o animal con una e3pre"i)n de "ati"*acci)n a#"oluta en el ro"tro& @Se tratar a .ui(%" del Sr& Ren$ el gourmet *rugalA El in"pector 5e*e C!en record) entonce" .ue Yu le !a# a contado .ue el Sr& Ren no "ol a cocinar en ca"a& 6na ve( m%"$ C!en "igui) con la mirada la curva de la calle en direcci)n a la e".uina$ donde la <mu5er gam#a= +a e"ta#a en "u pue"to$ "entada en el ta#urete$ con un cu#o enorme a "u" pie" lleno de e"cama" de pe"cado #rillante"& Dui(%" tuvie"e otro acuerdo con el mercado para una "egunda entrega& 9ientra" C!en #a5a#a la" e"calera" en direcci)n a la puerta tra"era$ algo m%" le llam) la atenci)n& Se trata#a del e"pacio 2o m%" #ien de lo .ue tapa#a dic!o e"pacio2 de#a5o de la" e"calera"& En una ca"a shikumen cual.uier e"pacio 0til re"ulta#a valio"o& Dado .ue ninguna *amilia pod a reclamar como "u+o el e"pacio "ituado de#a5o de la e"calera$ 4"te "e convert a en una (ona de almacena5e adicional com0n para todo tipo de #%rtulo" ca"i in"ervi#le"$ pero .ue "eg0n "u" due1o" todav a ten an alg0n valor importante$ como una #icicleta rota de la *amilia 'i$ una "illa de 5un.uillo con ")lo tre" pata" de lo" H!ang$ o un #a0l para el car#)n de lo" Huang& Pero !a# a algo di"tinto$ not) C!en8 el e"pacio e"ta#a cu#ierto con algo "imilar a una cortina& Dic!a cortina e"ta#a !ec!a con un te5ido re"i"tente$ po"i#lemente un tapi( caro en "u 4poca$ de"colorido a lo largo de lo" a1o" por el !umo de lo" !orno" de car#)n& 'a cortina parec a mover"e de *orma mi"terio"a& C!en dio un pa"o !acia delante + do" cr o" pe.ue1o" "alieron de detr%"& De# an de e"tar 5ugando al e"condite& Cuando vieron al in"pector 5e*e C!en ec!aron a correr$ ri4ndo"e + c!illando& C!en retir) la cortina/ el interior e"ta#a repleto de tra"to" vie5o" + mugriento"& 6n !om#re de mediana edad le ro() al coger una #ol"a de car#)n "ituada en el lateral 5unto a la e"calera& 2'o "iento$ !ora de comer 2ma"cull)$ mientra" llena#a un cuc!ar)n de car#)n& C!en mir) "u relo5 + "e dio cuenta de .ue !a# a perdido ca"i tre" !ora" + no !a# a de"cu#ierto nada intere"ante para la inve"tigaci)n& Dui(%" !u#ie"e con"eguido alguna e3periencia de primera mano para "u traducci)n$ pero no ten a ni idea de "i de +erdad e"o le a+udar a a vi"uali(ar Nuevo 9undo& 9arc!) de la ca"a shikumen, atrave") una calle "ecundaria .ue le llev) a otra$ + luego volvi) a la calle principal$ la cual re(uma#a vida$ tal + como le !a# a de"crito O d 'iang& 6na mu5er de mediana edad e"ta#a "ecando un orinal de madera "ecuo+a$ otra camina#a de vuelta del mercado con una ce"ta de #am#0 llena$ + una tercera e"ta#a preparando una carpa de grande" dimen"ione" en la pila de la calle$ remo5ando el pe"cado a la ve( .ue c!i"morrea#a& C!en "e volvi) !acia otra e".uina + vio a un anciano de pelo #lanco 5ugando a go con el ta#lero apo+ado en un ta#urete$ con la" *ic!a" negra" en una mano + la" #lanca" en la otra$ e"tudiando el ta#lero como "i e"tuviera participando en un campeonato nacional& A C!en tam#i4n le gu"ta#a el go, pero nunca !a# a pro#ado a 5ugar "olo& 2Hola 2"alud) al anciano$ deteni4ndo"e delante del ta#urete2& @C)mo e" .ue e"t% 5ugando "oloA 2@Ha le do l 7rte de la CuerraA 2le pregunt) el anciano "in levantar la mirada2& Conoce a tu enemigo igual !ue te conoces a ti mismo, y siempre +encer5s. 2S $ !e le do el li#ro& Se de#e imaginar por .u4 el contrincante !a reali(ado un movimiento en concreto& De e"te modo "e intenta comprender al adver"ario& 2En mi opini)n$ la po"ici)n de la *ic!a negra no tiene "entido$ + lo me5or .ue puedo !acer e" averiguar& Intentar comprender$ como u"ted #ien !a dic!o& Pero con e"o no e" "u*iciente& Conocer a mi enemigo en realidad no ")lo "igni*ica tener .ue pen"ar como "i le e"tuviera le+endo la mente$ "ino .ue !e de ser3 I. 2Ya veo& 9uc!a" gracia"$ a#uelo& E"o e" mu+ pro*undo 2le di5o C!en "inceramente& Para el anciano$ era como "i a.uella c!arla no tratara "implemente del 5uego go2& Pondr4 "u" en"e1an(a" en pr%ctica$ no ")lo "o#re el ta#lero de go. 2KGoven$ no tiene .ue tomarme tan en "erio& Siempre .ue 5ugamo" a algo$ .ueremo" ganar 2e3plic) el !om#re2& Cuando "e e"t% inmer"o en el 5uego$ cada pie(a e" importante$ cada movimiento e" deci"ivo& No" alegra ganar un e3tremo$ no" entri"tece perder una po"ici)n$ no" entu"ia"ma ganar o no" decepciona perder& Ha"ta .ue el 5uego no termina no no" damo" cuenta de .ue ")lo e" un 5uego& Tal + como dice la "agrada e"critura #udi"ta$ en e"te mundo trivial todo e" cue"ti)n de ilu"i)n&

2E3acto& A! le !a dado& C!en decidi) volver andando a "u apartamento& No pod a permitir"e pa"ar todo el d a en la calle& 'a conver"aci)n "o#re el go le !a# a co"tado otro" die( minuto"& 'a traducci)n "in terminar "egu a encima de "u e"critorio& De toda" *orma"$ C!en .uer a pen"ar un poco "o#re el ca"o$ al meno" de camino a ca"a$ de"pu4" de la c!arla mantenida con el anciano 5ugador de go tan enigm%ticamente in"tructivo como el anciano de la dina"t a Hang$ el cual !a# a a+udado a H!ang 'iang !ac a do" mil a1o"& Al *inal de la calle$ C!en "e volvi) para mirar el edi*icio donde Yin !a# a pa"ado lo" 0ltimo" a1o" de "u vida de"pu4" de la muerte de Yang& 'e pa"aron por la mente alguno" ver"o" m%" del manu"crito po4tico de Yang8 BD/nde est5 la belle'aD *as golondrinas est5n encerradas, sin ningGn moti+o. 1o es nada m5s !ue un sue$o, en el pasado, o en el presente. B Fui3n despierta alguna +e' del sue$o D 1o es nada m5s !ue un ciclo eterno de alegras pasadas y penas presentes. 7lgGn da, alguien, al +er la torre amarilla por la noche, !ui'5s suspire profundamente por m. E"to" ver"o" eran parte de un poema e"crito por Su Dongpo$ "o#re un corte"ano .ue "e encerr) en una torre tra" la muerte de "u amada& 6na !a#itaci)n ting'i)ian no pod a comparar"e con el romantici"mo de una torre$ pero tam#i4n Yin "e !a# a encerrado a " mi"ma& C!en e"ta#a decidido a !acer todo lo po"i#le por la inve"tigaci)n& Empe() por poner"e en el lugar del Go#ierno& Segu a "in "a#er .u4 podr a o#tener el Go#ierno con el a"e"inato de Yin& Aun.ue$ al parecer$ a la Seguridad Nacional le preocupa#a algo el ca"o$ a C!en realmente no le "orprend a ni le re"ulta#a "o"pec!o"o .ue la organi(aci)n mo"trara inter4" por la muerte repentina de una e"critora di"idente/ .ui(%" "e tratara "encillamente de una *orma de rea*irmar "u autoridad& En lo" 0ltimo" a1o"$ el Partido !a# a modi*icado "u trato a lo" di"idente"& 'a" inver"ione" e3tran5era"$ una parte e"encial de la re*orma econ)mica c!ina$ depend an en gran medida de la imagen nueva + me5orada del Go#ierno& No ten a "entido a"e"inar a una per"ona como Yin& De"pu4" de todo$ no era una luc!adora por la democracia + la li#ertad .ue "e mani*e"tara de#a5o de la #andera ro5a en la pla(a Tiananmen& 'uego$ C!en trat) de pen"ar en Yin de"de el punto de vi"ta de "u" vecino"& Yin no era rica/ todo" de# an de "a#erlo& Dui(%" alguno nece"itara dinero urgentemente$ como Cai$ pero inclu"o en e"e ca"o !a# a v ctima" me5ore" .ue Yin8 el Sr& Ren$ por e5emplo$ .ue viv a "olo + tam#i4n "e au"enta#a de la ca"a cada ma1ana& Adem%"$ nadie !a#r a guardado en ca"a muc!o dinero en e*ectivo& En cuanto a la po"i#ilidad de .ue !u#ieran ro#ado el talonario de Yin para poder retirar dinero del #anco$ era algo dema"iado arrie"gado& 'o" #anco" en la ciudad no a#r an !a"ta la" nueve en punto$ + a e"a !ora$ Yin "eguramente !a#r a de"cu#ierto .ue "u talonario le !a# a de"aparecido + !a#r a avi"ado a la polic a& Por lo tanto$ no parec a tratar"e de un ro#o planeado + *ru"trado por.ue Yin !u#ie"e vuelto de manera ine"perada& Por lo vi"to$ no !a# a ra()n para "o"pec!ar de ninguno de lo" in.uilino" ni de lo" vecino" de la calle& Pero$ @por .u4 un e3tra1o entrar a en "u cuarto para matarlaA C!en "acudi) la ca#e(a con re"ignaci)n& 'a" po"i#ilidade" te)rica" pod an "er in*inita"& Pod a "eguir !aciendo con5etura tra" con5etura$ pero no "er an m%" .ue teor a"$ "in ning0n !ec!o capa( de "o"tenerla"& En una e".uina de la calle S!andong$ C!en divi") la li#rer a Ne, C!ina& 'e "orprendi) .ue la "ecci)n de la tienda de"tinada a li#ro" !u#iera "ido reducida& A!ora$ una gran parte e"ta#a dedicada al arte del mal gu"to + a producto" de arte"an a$ mientra" .ue en otra parte$ decorada con una !ilera impre"ionante de *arole" ro5o" de papel$ "e vend an tallarine" 5apone"e"& C!en lleva#a "in ir a la li#rer a vario" me"e"$ + 4"ta "e !a# a vuelto ca"i irreconoci#le& Era como ver a un vie5o conocido de"pu4" de .ue "e !u#ie"e !ec!o la cirug a pl%"tica8 reconoci#le$ pero di*erente& Decidi) no entrar$ pue" .uer a centrar"e en el ca"o& Solamente ec!) una o5eada a un pu1ado de revi"ta" + peri)dico" .ue !a# a en la entrada8 6na "emana en "hanghai, Cultura de "hanghai, &und Cr5fico, Qida

"emanal. Toda" ella" con *oto" a todo color de *amo"o"& C!en no le a ninguna de e"ta" revi"ta" moderna" + ")lo pudo reconocer a una c!ica$ una actri( de Hong Oong$ en una portada& 'a" co"a" en la ciudad e"ta#an cam#iando mu+ depri"a& Seguidamente$ C!en pro#) a a#ordar el ca"o de"de otra per"pectiva& 9)vil aparte$ @.u4 !a#r a !ec!o un a"e"ino a5eno al vecindario de"pu4" de cometer el crimenA Seguramente !a#r a intentado e"capar de inmediato& En "u intento por e"capar$ e3i"t a la po"i#ilidad de .ue alguien en el edi*icio le !u#iera vi"to& Pero e"o no !u#ie"e "igni*icado un rie"go dema"iado grande& En la" ca"a" shikumen, lo" in.uilino" "uelen tener amigo" o *amiliare" .ue le" vi"itan mu+ temprano o pa"an all la noc!e$ por lo .ue la pre"encia de un de"conocido no de#er a re"ultar alarmante& Nadie !a#r a tomado medida" dr%"tica" para evitar .ue el e3tra1o "aliera de la ca"a& En el peor de lo" ca"o"$ "i el cuerpo de Yin +a !u#ie"e "ido de"cu#ierto$ alguno de lo" vecino" podr a !a#er de"crito al "o"pec!o"o m%" tarde$ pero lo" retrato" no "ol an "er dema"iado 0tile" para re"olver ca"o" de a"e"inato& Permanecer en la !a#itaci)n de Yin con el cad%ver de 4"ta$ + la po"i#ilidad cada ve( ma+or de .ue alguien llamara a la puerta$ !a#r a "igni*icado un rie"go muc!o ma+or& Cuanto m%" tiempo permaneciera el a"e"ino en la !a#itaci)n$ m%" gente "u#ir a + #a5ar a por la" e"calera"$ pa"ando 5unto a la puerta cerrada del cuarto ting'i)ian, + al mi"mo tiempo$ m%" "o"pec!o"o re"ultar a .ue Yin no apareciera por ninguna parte& Seg0n la !ip)te"i" de Yu$ el a"e"ino podr a !a#er e"perado e"condido$ +a *ue"e en la !a#itaci)n ting'i)ian o en alg0n otro lugar$ !a"ta .ue encontra"e el momento oportuno para a#andonar el edi*icio shikumen. Re"pecto a lugare" donde ocultar"e$ C!en no cre a .ue *ue"e totalmente impo"i#le .ue el a"e"ino "e e"condiera durante un in"tante entre lo" mue#le" roto" + dem%" tra"to" almacenado" a.u + all% en diver"o" rincone" + !ueco" de la ca"a/ podr a !a#er"e e"condido detr%" de la puerta tra"era cuando 4"ta e"tuvie"e a#ierta$ por e5emplo$ o detr%" de la cortina "ituada #a5o la e"calera& De e"te modo$ cuando la <mu5er gam#a= de5ara "u pue"to o cuando todo" lo" vecino" "u#ieran al pi"o "uperior$ el criminal podr a !a#er e"capado aprovec!ando el momento de con*u"i)n& Pero e"perar e"condido implica#a otro rie"go& Si le !u#ie"en encontrado$ en"eguida le !a#r an con"iderado "o"pec!o"o$ le !a#r an cogido o$ como m nimo$ le !a#r an interrogado& @Por .u4 i#a a correr tal rie"goA @Y por .u4 matar a YinA @Para .u4A S"ta" eran pregunta" para la" cuale" C!en no ten a re"pue"ta& Por la tarde$ C!en "e meti) de lleno en "u tarea de traducci)n& 'e !a# a dic!o a Nu#e Elanca .ue pa"ar a el d a entero en la Ei#lioteca de S!ang!ai& 'e cre+e"e o no$ el !ec!o e" .ue la c!ica no le llam) ni *ue a "u ca"a& C!en "e di5o a " mi"mo .ue pro#a#lemente !a# a !ec!o todo lo po"i#le por re"olver la inve"tigaci)n criminal& 'a polic a pa"a d a"$ o "emana"$ en un ca"o "in llegar a ninguna conclu"i)n& Y 4l no pod a permitir"e$ a pe"ar de "u determinaci)n por !acer todo lo po"i#le$ dedicar m%" tiempo al ca"o& Al atardecer$ reci#i) una llamada del C!ino E3tran5ero 'u& Como "iempre$ 'u empe() mencionando un pr4"tamo .ue C!en le !a# a !ec!o durante la primera 4poca de "u re"taurante$ 'a" A*uera" de 9o"c0$ + a continuaci)n 'u volvi) a invitarle a cenar$ como !ac a "iempre& 2A!ora tengo varia" camarera" ru"a" ve"tida" de #lanco$ con cor"4" a5u"tado" de enca5e + liga"$ como "i !u#ieran "alido de e"o" cartele" del S!ang!ai de anta1o& A#"olutamente "en"acional& 'o" cliente" vienen en avalanc!a& So#re todo cliente" 5)vene"& Dicen .ue el am#iente e"t% lleno de #iao'i. %B;iao'iD, Bpetite bourgeoisieD 2O!$ " & E" un nuevo concepto mu+ de moda& ;iao'i, petite bourgeoisie, un tipo de cliente moderno$ culto + con"ciente de la cla"e "ocial a la .ue pertenece& Se trata "o#re todo de o*icini"ta" .ue tra#a5an en empre"a" con5unta" e3tran5era"& <Si no ere" un #iao'i, no ere" nada=& 2Eueno$ el idioma "in duda e" di*erente 2repu"o C!en2$ por lo .ue no"otro" tam#i4n& 2A!$ por cierto 2a1adi) el C!ino E3tran5ero 'u al *inal de la conver"aci)n2& A+er llam4 a tu madre& Tiene pro#lema" de e"t)mago& Nada "erio& Nada por lo .ue preocupar"e$ e"pero& 2Gracia"& 'a llamar4& Ha#l4 con ella !ace do" d a"/ no me mencion) nada& 2Conmigo !a#la de muc!a" co"a"$ +a "a#e"$ "o#re tu gin"eng$ "o#re tu tra#a5o$ + "o#re ti tam#i4n& 2'o "4$ mi .uerido vie5o amigo& 9uc!a" gracia"& 9ientra" colga#a el tel4*ono$ C!en pen") .ue "i alguna noc!e i#a a cenar con Nu#e Elanca$ no la llevar a a 'a" A*uera" de 9o"c0$ por muc!o .ue el C!ino E3tran5ero 'u in"i"tiera$ como "iempre$ en invitarle"&

Su amigo + "u madre ten an en com0n una preocupaci)n e3ce"iva por lo .ue am#o" denomina#an <la cue"ti)n m%" urgente= en la vida per"onal de C!en$ lo .ue Con*ucio con"idera#a el de#er m%" importante como !i5o& *a peor cosa !ue puede hacer un hi)o a su familia es no ofrecerle descendencia. De alg0n modo$ el C!ino E3tran5ero 'u "e !a# a convertido en el a"e"or leal + entu"ia"ta de "u madre re"pecto a e"e a"pecto en concreto de la vida de C!en& En cuanto ve an a C!en en compa1 a de una c!ica$ co"a e3tra1a$ am#o" empe(a#an a *anta"ear$ aun.ue no !u#iera ra()n para ello& Por un in"tante$ C!en ca"i envidi) al C!ino E3tran5ero 'u$ un !om#re de negocio" con 43ito$ + tam#i4n un #uen padre de *amilia& 'u logra#a ir "iempre a la moda$ pero al mi"mo tiempo$ "egu a "iendo con"ervador$ con valore" tradicionale" como el de empare5ar a "u amigo& Dui(%" 'u "e !a# a adaptado me5or al pre"ente$ gracia" a la com#inaci)n de lo vie5o en "u vida per"onal + lo nuevo en lo" negocio"& C!en "e cru5i) lo" nudillo" + regre") al e"critorio& De vuelta al tra#a5o/ lo 0nico .ue no le decepciona#a& De !ec!o$ "u tra#a5o a menudo le "erv a de e"condite& Se le ocurri) algo nuevo& Aun.ue no pudiera de"cu#rir el m)vil del a"e"ino$ pod a imaginar por .u4 el criminal e"cogi) e"perar e"condido$ de acuerdo con la !ip)te"i" del detective Yu& De pronto$ pen") en una po"i#ilidad& El a"e"ino podr a !a#er"e a"u"tado$ no por.ue lo" vecino" del edi*icio shikumen le !u#ieran vi"to$ "ino por.ue le !u#ieran reconocido. E"o da#a lugar a una "erie de nueva" po"i#ilidade"& El a"e"ino podr a "er alguien .ue !u#ie"e vivido alguna ve( en la ca"a$ alguien .ue !u#ie"e e"tado all "in "er in.uilino$ pero .ue !u#ie"e vi"itado a otro" vecino"$ o inclu"o a Yin& Cuando de"cu#rieron el cuerpo de Yin$ podr an !a#er dado con 4l *%cilmente por.ue conoc an "u identidad& Por e"o tuvo .ue e"conder"e$ por.ue corr a un gran rie"go& Sin em#argo$ el entu"ia"mo de C!en de"apareci) en"eguida& Se dio cuenta de .ue "e trata#a "implemente de una po"i#ilidad m%"$ como el re"to de po"i#ilidade" en "u ca#e(a& No e3i"t a ninguna prue#a .ue "o"tuviera tal !ip)te"i"&

CAPTULO 16

Entonce" la inve"tigaci)n tom) un giro "orprendente& Fan Dian"!en "e entreg) a la polic a declar%ndo"e el autor del a"e"inato de Yin 'ige& E"to "ucedi) el catorce de *e#rero$ una "emana de"pu4" de .ue 'anlan !u#iera encontrado el cad%ver de Yin en la !a#itaci)n ting'i)ian + do" d a" de"pu4" de .ue O d 'iang !u#ie"e detenido a Cai& Seg0n "u propia declaraci)n$ Fan !a# a a"e"inado a Yin no por dinero$ "ino por un rencor antiguo + cla"i"ta& Al principio$ O d 'iang "e .ued) perple5o$ pero m%" tarde acept) de #uena gana a.uel cam#io de rum#o +a .ue$ de"pu4" de todo$ corro#ora#a "u teor a original de .ue el a"e"ino viv a en la ca"a shikumen. Fan !a# a e"tado en "u li"ta de "o"pec!o"o" de"de el principio& Yu tam#i4n de#er a !a#er"e alegrado de a.uel adelanto$ pero no *ue a" & De !ec!o$ cuando "e "ent) en compa1 a de O d 'iang + Fan en la "ala de interrogatorio" de la comi"ar a del di"trito$ e"ta#a de"concertado& 2Yin 'ige "e lo merec a 2di5o Fan con tono #a5o + controlado2& Ha# a di*amado al Partido + a nue"tro pa " "ociali"ta& De !ec!o$ de#er a !a#er muerto !ace muc!o tiempo& 2No no" d4 un "erm)n pol tico 2le advirti) O d 'iang& 2D gano" c)mo lo !i(o 2le pregunt) Yu$ cogiendo un cigarrillo pero "in encenderlo2& E3pl .ueno" todo" lo" detalle"&

2'a noc!e anterior no dorm #ien& E" decir$ la noc!e del "ei" de *e#rero& A" .ue al d a "iguiente me levant4 m%" tarde de lo normal$ pero "egu a con la intenci)n de ir al Eund& 9ientra" #a5a#a por la" e"calera"$ vi a Yin "u#ir& 'a roc4 "in .uerer cuando no" cru(amo"& No era mi intenci)n$ la" e"calera" "on e"trec!a"& Ella re*un*u1)8 <@Todav a miem#ro del E.uipo O#rero de Propaganda por el pen"amiento de 9ao HedongA=& A.uello *ue m5s .ue "u*iciente& Tuvo la caradura de in"ultar a la cla"e o#rera en mi" narice"& En un momento de ra#ia inconteni#le$ me volv $ la "egu a "u !a#itaci)n$ + la a"*i3i4 con la almo!ada ante" de .ue pudiera gritar o de*ender"e& 2@Y luego .u4 !i(oA 29e di cuenta de .ue la !a# a matado ciego de ira& No era mi intenci)n& A" .ue a#r lo" ca5one" + revolv el contenido$ para .ue la gente pen"ara .ue el motivo !u#ie"e "ido otro& 2Eien& 'a primera ve( .ue !a#lamo" 2le di5o Yu2$ me di5o .ue !a# a e"tado en el Eund practicando taic!i& @A .u4 "e de#e e"ta repentina con*e"i)nA 2@Du4 me !a#r a "ucedido "i le !u#ie"e contado la verdadA Yo " lo "a# a& Adem%"$ no *ue algo premeditado& Si ella no me !u#iera provocado e"a ma1ana$ +o no !a#r a perdido el control& @Por .u4 tengo .ue "u*rir la" con"ecuencia" de e"toA 2continu) O d Fang2& Pero a!ora .ue !an detenido a Cai$ la "ituaci)n e" di*erente& Tengo .ue pen"%rmelo #ien& Cai .ui(%" "ea un criminal$ pero no merece .ue le ca"tiguen por un crimen .ue no !a cometido& 2@A" .ue +a no le importa lo .ue le "ucedaA 2Hice lo .ue !ice$ + como !om#re$ !e de a"umir mi re"pon"a#ilidad& 2De acuerdo& @Du4 !i(o de"pu4" de a"e"inar a YinA 2-olv a mi !a#itaci)n& No vi a nadie en la e"calera$ pero por lo" pelo"/ 5u"to cuando entr4 en mi !a#itaci)n$ o a alguien entrar en la de Yin + pedir au3ilio& E"per4 en mi cuarto un par de !ora"& No "al de all !a"ta la" nueve$ la !ora a la .ue "uelo volver del Eund& De"pu4" de toda" la" teor a" + del tra#a5o dedicado$ e"ta con*e"i)n repentina !i(o .ue Yu "e "intiera decepcionado& Sin em#argo$ la declaraci)n de Fan parec a tener "entido& Alguno" de lo" detalle" enca5a#an& 2Tengo una pregunta8 u"ted dice .ue a#ri) lo" ca5one" + revolvi) el contenido$ @verdadA 2S $ a" *ue& 2@Recuerda .u4 !a# a en el interiorA 2No$ no me acuerdo& Todo "ucedi) mu+ depri"a$ como en una pel cula$ no tuve tiempo para pen"ar& 2Seguro .ue puede acordar"e de algo 2le di5o Yu lentamente$ pacientemente2$ aun.ue no "ea de todo& 2Eueno$ !a# a algo de dinero$ a!ora me acuerdo$ alguno" #illete" de cinco + die( +uane"& 2@Cogi) el dineroA 2No$ por "upue"to .ue no& @Du4 tipo de !om#re pien"a .ue "o+A 2Eueno$ lo averiguaremo"& -olveremo" a !a#lar con u"ted& Yu !i(o una "e1al para .ue retiraran a Fan de la "ala de interrogatorio"& 2E" po"i#le .ue Fan tuviera un motivo 2le di5o Yu a O d 'iang cuando "e .uedaron "olo"2& @Pero .u4 le !a !ec!o con*e"arA Cai ni "i.uiera !a "ido acu"ado/ ")lo e"t% #a5o cu"todia& @Du4 relaci)n guardan e"to" do"$ Cai + FanA 2-amo"$ detective Yu& No "on *amiliare" ni amigo"& Fan !ar a de todo menos encu#rir a Cai& Fan tuvo una pelea con Cai no !ace dema"iado& 2@S A @Du4 "ucedi)A 2Ni 'indi ni Ciu(!en ganan muc!o dinero$ + en la *amilia "on "ei"$ incluida la novia del !i5o$ .ue vive con ello"& Si Cai no le" a+udara econ)micamente&&& De !ec!o$ e"a e" una de la" ra(one" por la" .ue Ciu(!en "e ca") con 4l$ para .ue la *amilia pudiera ganar"e la vida a dura" pena"& Fan anim) a Cai para .ue entregara m%" dinero a "u *amilia$ + Cai replic) .ue e"e no era pro#lema de Fan& 2Eueno$ entre vecino" la" di"cu"ione" "on algo !a#itual& 2Pero !a+ algo m%"$ detective Yu& 2@Du4A 2'o" do"$ u"ted + +o$ le preguntamo" por "u coartada$ + le pedimo" .ue no" di5era el nom#re de alguien .ue pudiera con*irmarla& Pero nunca lo !i(o& 2E"o e" cierto& 2A" .ue Fan e" el a"e"ino& E" o#vio& No !ace *alta .ue "igamo" inve"tigando&

2Pero ante" de dar por concluida la inve"tigaci)n$ tenemo" .ue !acer un par de co"a"& 2@Por e5emploA 2Fan toc) un mont)n de co"a" en la !a#itaci)n de Yin$ "eg0n lo .ue no" !a contado& A" .ue de#e !a#er de5ado !uella" dactilare"& El in*orme inicial "o#re la" !uella" dactilare" no e" conclu+ente$ +a .ue !a# a dema"iada" !uella" #orro"a" + poco de*inida"$ pero no creo .ue e"tuvieran la" de Fan& De#er amo" ec!ar otro vi"ta(o al in*orme de la" !uella" dactilare"& 2S $ podemo" !acerlo& 2'uego$ Fan !a mencionado .ue !a# a alg0n dinero$ #illete" de cinco + die( +uane"$ en un ca5)n$ pero ")lo encontramo" alguna" moneda"& E"o e" "o"pec!o"o& 2Eueno$ tal ve( Fan no "e acuerde #ien& 2Por el momento$ ")lo tenemo" lo .ue Fan dice& Si e" verdad$ .uiero decir$ "i e" cierto .ue "ali) de "u !a#itaci)n de"pu4" de la" "ei" de la ma1ana$ e" po"i#le .ue alg0n vecino le !u#iera vi"to$ aun.ue por entonce" no !u#ie"e ca do en la cuenta& 2Tam#i4n podemo" compro#arlo$ pero no creo .ue tenga .ue preocupar"e& Adem%" de "u pala#ra$ tam#i4n tenemo" alguna" prue#a" ")lida" 2repu"o O d 'iang en un repentino tono *an*arr)n2& Encontr4 un #illete de tren en el de"v%n de Fan con de"tino S!en(!en para la pr)3ima "emana& 2@Ha regi"trado +a "u !a#itaci)nA 2S $ en cuanto "e entreg)& E"te e" el #illete& 'o encontr4 en un cuaderno .ue !a# a en un ca5)n de e"critorio& Realmente no e"pera#a encontrar el arma del crimen$ pero e"te #illete lo dice todo& 2Entonce"&&& 2Yu .uer a preguntarle a O d 'iang "i !a# a o#tenido una orden de regi"tro del departamento policial$ pero la pregunta .ui(%" !u#ie"e "onado pedante& En la 4poca de la luc!a "ocial$ O d 'iang pod a !a#er regi"trado cual.uier ca"a del #arrio "in preocupar"e por con"eguir una orden de regi"tro2& De5e .ue vea el #illete& 2Signi*ica .ue Fan ten a planeado via5ar a S!en(!en 2coment) O d 'iang mientra" le da#a la vuelta al #illete2& He compro#ado por "egunda ve( con el comit4 de vecino" .ue Fan no tiene amigo" ni *amiliare" all & E" un tra#a5ador 5u#ilado$ a" .ue tampoco tiene negocio"& 'a re"pue"ta e" evidente& De"de all podr a intentar e"capar a Hong Oong$ como !ace muc!a gente& Fan "a# a .ue "i no logra#a e"capar$ ")lo era cue"ti)n de tiempo .ue le cogi4ramo"& Era #a"tante l)gico$ "olo .ue el #illete era para un compartimento con litera$ un detalle .ue O d 'iang !a# a pa"ado por alto$ pen") Yu$ mientra" e3amina#a el peda(o de papel en "u mano& @Por .u4 Fan !a#r a pagado un dinero e3tra por un compartimento con litera "i "u prop)"ito era el .ue O d 'iang dec aA 2@Du4 e3plicaci)n le !a dado Fan del #illeteA 2E"o e" m%" o meno" lo .ue me cont)& 2@Puedo .ued%rmeloA 2Claro 2O d 'iang mir) a Yu "orprendido2& Si me pongo a pen"arlo$ !a+ algo "o"pec!o"o en 4l& Siendo polic a re"idente$ de#er a !a#erme percatado ante"& Hace apro3imadamente medio a1o$ Fan empe() a "alir mu+ temprano por la ma1ana$ "upue"tamente a practicar taic!i en el Eund& Yin tam#i4n practica#a taic!i por la" ma1ana"& Pero !a# a una di*erencia nota#le& Ella no ")lo lo practica#a en el par.ue$ "ino tam#i4n en la calle$ e"pecialmente lo" d a" de lluvia& Fan nunca lo practic) en la calle& No e" un devoto del taic!i& No$ no creo .ue no" di5era la verdad& 2Eueno$ tal ve( Fan no "ea un admirador incondicional del taic!i& Seg0n me e3plic)$ empe() a practicarlo ")lo por.ue la empre"a e"tatal donde tra#a5a#a +a no pudo encargar"e del "eguro m4dico de lo" 5u#ilado"& 2E"e vie5o anticuado "igue viviendo en la 4poca del E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento de 9ao Hedong$ + "e pa"a el d a .ue5%ndo"e& Por e"o cometi) el crimen& El taic!i 2o lo .ue "ea2 e" ")lo una e3cu"a& El "igui) a Yin a toda" parte"$ para *amiliari(ar"e con "u rutina& De"pu4" actu)& 2@Ten a .ue per"eguirla a toda" parte" durante me"e" con el *in de a"e"inarla en ca"a una ma1ana mu+ tempranoA 2@Aca"o e" impo"i#leA 2re"pondi) O d 'iang& 'a" pregunta" del detective Yu empe(a#an a mole"tarle& 2De5e .ue ante" !aga una llamada al doctor Cia$ O d 'iang$ para preguntarle acerca de la" !uella" dactilare"& 2Como .uiera$ camarada detective Yu& 9%" tarde$ "olo en la o*icina$ el detective Yu reconoci) .ue no era totalmente impo"i#le&

'a vida entera de Fan 2o la ma+or parte de ella2 !a# a "ido producto de una "ociedad completamente di"tinta& En lo" a1o" "e"enta + "etenta$ !a# an colocado a la cla"e o#rera c!ina en un pede"tal& 'o" o#rero" !a# an "ido declarado" lo" amo" de la "ociedad$ lo" creadore" de la !i"toria& 'a" per"ona" como Fan "e comprometieron incondicionalmente a llevar a ca#o la revoluci)n de 9ao$ con la con*ian(a de .ue e"ta#an contri#u+endo al ma+or "i"tema "ocial de la !i"toria de la Humanidad& 9ao $ a cam#io$ tam#i4n le" prometi) muc!o$ incluida a+uda para la 5u#ilaci)n8 una pen"i)n genero"a$ completa co#ertura m4dica + el !onor pol tico de convertir"e en amo" 5u#ilado" #a5o lo" c%lido" ra+o" "olare" de la C!ina comuni"ta& A!ora$ e"to" o#rero" retirado" "e !a# an dado cuenta de .ue eran lo" 0ltimo" en la li"ta + de .ue no pod an !acer nada por evitarlo& 'o" aplau"o" por pertenecer a <la cla"e dirigente= le" parec a +a algo intra"cendente& 'a" pa"a#an canuta" para !acer .ue el dinero le" llegara& Y lo peor de todo8 la" empre"a" controlada" por el Go#ierno$ en declive$ apena" pudieron mantener "u" prome"a"& Y la" co"a" para Fan de#ieron "er inclu"o m%" in"oporta#le"$ +a .ue !a# a "ido un miem#ro pre"tigio"o del E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento de 9ao Hedong& Yu tele*one) al Dr& Cia + le pidi) .ue volviera a anali(ar la" !uella" dactilare"$ centr%ndo"e ")lo en la" de Fan& Hi(o una "egunda llamada a la e"taci)n de trene" de S!ang!ai& Cre+) recordar .ue !a# a un reglamento .ue regula#a lo" #illete" coc!eKcama& 'a in*ormaci)n *acilitada con*irm) "u" "o"pec!a"& Seg0n la e"taci)n de *errocarril$ lo" #illete" a S!en(!en e"ta#an mu+ "olicitado"$ e"pecialmente lo" #illete" para compartimento" con litera& 'o" nuevo" empre"ario" i#an en tropel a S!en(!en$ centro econ)mico$ en #u"ca de *ortuna& Por lo general$ lo" #illete" "e agota#an el primer d a de lo" catorce en lo" .ue con"i"t a el per odo de venta anticipada& El #illete de Fan ten a *ec!a diecioc!o de *e#rero$ lo .ue "igni*ica#a .ue "eguramente no podr a !a#erlo ad.uirido de"pu4" del "iete de *e#rero$ a meno" .ue lo !u#iera comprado en la reventa por un precio muc!o ma+or& Yu .uer a comentar e"to con O d 'iang$ pero 'iang no volvi) a la o*icina del comit4 de vecino" para comer& Poco de"pu4"$ llam) el "ecretario del Partido 'i& El 5e*e del Partido parec a e"tar mu+ "ati"*ec!o con el 0ltimo acontecimiento$ +a .ue con 4l "e conclu a .ue el ca"o Yin era un "imple !omicidio + .ue el Go#ierno no ten a nada .ue ver& 2Euen tra#a5o$ camarada detective Yu 2repet a 'i por tel4*ono& 2'a conclu"i)n e" dema"iado dr%"tica$ dema"iado repentina$ "ecretario del Partido 'i& 2A m no me "orprende 2repu"o 'i2& Supieron mantener la pre"i)n + Fan "e de"moron)& <Si calienta" la olla con "u*iciente *uego$ la ca#e(a de cerdo .uedar% a tu gu"to=& No !a+ duda de .ue Fan mat) a Yin& 2Pero no"otro" pre"ionamo" a Cai$ no a Fan& 2Fan "e entreg) 2di5o 'i pau"adamente2$ por.ue no pod a "oportar la idea de .ue un !om#re inocente cargara con "u culpa& 2Pero !a+ laguna" en "u declaraci)n$ "ecretario del Partido 'i& No podemo" depender en una pre"unta con*e"i)n como la "u+a 2continu) Yu2& Como m nimo$ ante" nece"ito o#tener re"pue"ta a alguna" pregunta"& 2No podemo" permitirno" e"perar muc!o m%"$ camarada detective Yu& A principio" de la pr)3ima "emana "e cele#rar% una con*erencia de pren"a& El lune" o el marte"$ no m%" tarde& E" !ora de poner *in a toda" la" a#"urda" e"peculacione" .ue rodean la muerte de Yin&

CAPTULO 17

C!en *inali() el primer #orrador de la traducci)n al ingl4" de la propue"ta Nuevo 9undo& 'e "orprendi) lo pronto .ue lo !a# a terminado$ aun.ue ni muc!o meno" !a# a concluido8 ante" de pre"entarlo de# a dedicar tiempo a pulirlo + a revi"arlo& Tam#i4n re"ult) "er un #uen d a para la inve"tigaci)n del ca"o Yin& Aun.ue *ue una "orpre"a .ue Fan "e declara"e culpa#le$ parec a una re"oluci)n pro#a#le + ra(ona#le& Yu continua#a teniendo tanta" duda" .ue C!en ni "i.uiera intent) compartir con 4l alguna" de la" idea" .ue !a# a e"tado e"#o(ando en "u ca#e(a& De"pu4" de todo$ muc!a" co"a" durante el proce"o de la e"critura o previa" a la pu#licaci)n de un pro+ecto parecen ine3plica#le" para lo" dem%"$ pero no para el e"critor$ .uien logra encontrar "igni*icado en ella"& A *inale" de lo" a1o" oc!enta$ cuando C!en 2un poeta .ue !a# a pu#licado vario" li#ro" + .ue po"e a cierto renom#re en lo" c rculo" literario"2 empe() de pronto a traducir novela" de mi"terio$ nadie "upo a .u4 era de#ido tal cam#io& Pero "eg0n recorda#a C!en$ en parte el motivo *ue un pato a"ado de Pe7 n& En una cena$ cuando C!en termin) de comer e"te "uculento man5ar$ el pato re"ult) co"tar m%" de lo .ue lleva#a en el #ol"illo& 'e acompa1a#a una amiga$ .ue aprecia#a tanto la poe" a de C!en .ue le arre#at) la cuenta con "u" e"#elto" dedo"& >ue una lecci)n !umillante "o#re el dinero$ una lecci)n .ue aprendi) ca"ualmente gracia" a "u amiga8 era muc!o m%" *%cil ganar dinero traduciendo novela" de mi"terio .ue e"cri#iendo poe" a& Pero uno" cuanto" a1o" de"pu4"$ cuando otra amiga "u+a pu#lic) una entrevi"ta con 4l en el >enhui Daily, 4"ta a*irm) .ue C!en traduc a con el o#5etivo de <ampliar lo" !ori(onte" de "u e3periencia pro*e"ional=& A" pue"$ la" mi"terio"a" a#reviatura" e"crita" en lo" m%rgene" del manu"crito de Yang pod an !acer re*erencia a cual.uier co"a/ <c!= podr a "igni*icar <gallina=IYIZ$ "eg0n la teor a de C!en& 'a calidad de"igual en la narraci)n de Yin$ algo de lo .ue "e percat) Pei.in$ podr a tratar"e "encillamente de uno m%" de lo" mi"terio" de una mente creadora& C!en no !a# a e"crito ninguna novela$ pero "upon a .ue un noveli"ta no era capa( de mantener la mi"ma inten"idad creativa en un relato largo .ue en un poema #reve& Nunca pudo e3plicar"e c)mo 4l mi"mo pod a componer un poema po#re + !orri#le 5u"to de"pu4" de !a#er compue"to otro #a"tante #ueno& Por lo tanto$ toda" e"ta" !ip)te"i"$ entre ella" "u teor a de .ue el a"e"ino "e !a# a e"condido por temor a .ue le reconocieran$ no eran nada m%" .ue !ip)te"i"$ "in dema"iado pe"o$ + .ue al *inal !a# an re"ultado "er irrelevante"$ "iempre + cuando Fan !u#ie"e cometido el crimen$ tal + como !a# a con*e"ado& Su m)vil .ui(%" no tuvie"e "entido para lo" dem%"/ pero #a"ta#a con .ue lo tuviera para 4l& El *ondo de la cue"ti)n era$ tal + como C!en !a# a "a#ido de"de el principio$ .ue !a+ co"a" .ue un !om#re puede !acer + co"a" .ue un !om#re no puede !acer& E"o tam#i4n era aplica#le a un agente de polic a$ en el ca"o pre"ente& Decidi) tomar"e un re"piro e"a tarde$ en compa1 a de Nu#e Elanca& Podr a "er una oportunidad para averiguar m%" "o#re Gu$ + "o#re el pro+ecto Nuevo 9undo& Pen") en invitarla a cenar a un clu# de 7arao7e$ uno .ue no *uera el D+na"t+$ como demo"traci)n de "inceridad$ pue" le !a# a comentado .ue le gu"ta#a e"cuc!arla cantar& Nu#e Elanca no rec!a(ar a tal invitaci)n$ e"pera#a C!en& Y no la rec!a()$ pero le "ugiri) .ue *ueran a un #ar de categor a$ al Golden Time Rolling Eac7,ard& 2E"t% en la calle Hen"!an& 6n lugar con muc!o *uturo& 2Suena genial 2di5o C!en& Dui(%" a Nu#e Elanca no le agrada#a .ue le recordaran .ue era una c!ica de 7arao7e& A C!en le gu"t) el nom#re del #ar$ +a .ue "uger a una atm)"*era no"t%lgica "imilar a la del Nuevo 9undo& Cogieron un ta3i !a"ta el Golden Time Rolling Eac7,ard$ .ue re"ult) "er un #ar elegante empla(ado en una man"i)n victoriana imponente/ C!en "upu"o .ue en lo" a1o" treinta continu) "iendo una re"idencia privada& Por entonce"$ alguna" cele#ridade" viv an en man"ione" de e"tilo europeo por la (ona& E"cogieron una me"a al lado de una ventana *rance"a alta .ue da#a a un 5ard n #ien cuidado$ el cual ")lo "e pod a intuir$ +a .ue e"ta#a anoc!eciendo& El #ar$ "eg0n la" e3plicacione" de Nu#e Elanca$ era *amo"o por "u elegancia cl%"ica& 'a c!ica no logra#a recordar el nom#re de la propietaria original de la ca"a& 2Era una *amo"a corte"ana .ue "e convirti) en la concu#ina de un magnate perteneciente a una tr ada& Sl compr) e"ta man"i)n para ella 2*ue lo 0nico .ue Nu#e Elanca pudo recordar& El interior era #a"tante o"curo/ el candela#ro apena" ilumina#a la parte tra"era + "om#r a del e"ta#lecimiento& De"pu4" de un minuto o do"$ C!en logr) di"tinguir un tel4*ono anticuado + negro$ un gram)*ono con un altavo( en *orma de trompeta "o#re una me"a "ituada en una e".uina$ una m%.uina

mecanogr%*ica 6nder,ood en un rinc)n$ + un piano enorme antiguo con tecla" de mar*il& Todo" e"to" o#5eto" contri#u an a crear una atm)"*era de la 4poca$ igual .ue lo" panele" de ro#le color marr)n o"curo .ue cu#r an la" parede"$ la" *oto" + p)"tere" antiguo"$ + lo" clavele" en *lorero" de vidrio tallado "o#re la repi"a de la c!imenea& 2Dui(%" de#er amo" !a#er venido m%" temprano$ cuando no !icie"e tanto *r o + la iluminaci)n *ue"e me5or 2coment) C!en2& A" podr a" !a#er di"*rutado de todo" lo" detalle" de la 4poca& 'a impre"i)n !u#ie"e "ido m%" inten"a + real& Sin em#argo$ el e"cenario entero e"ta#a di"e1ado de *orma ingenio"a& Era como "i la vida de la ciudad !u#iera continuado$ "in interrupcione"$ de"de lo" a1o" treinta& Como "i una de la" camarera" 5)vene" .ue all !a# a !u#ie"e #orrado con "u "ervilleta color ro"a lo" a1o" #a5o el mandato comuni"ta de 9ao/ una camarera con un ve"tido !i ro5o de ra5a larga$ a trav4" de la cual "e pod an vi"lum#rar uno" mu"lo" #lanco" centelleante"& 'a 0nica di*erencia con la e"cena de una pel cula antigua era .ue lo" cliente" all $ a.uella tarde$ eran c!ino"& 9%" tarde lleg) una pare5a e3tran5era de mediana edad$ miraron a "u alrededor + "e acercaron a una me"a "ituada en una e".uina& 'a mu5er lleva#a una c!a.ueta acolc!ada de algod)n e"tilo c!ino con #otone" #ordado"& Era la 0nica pare5a de occidentale" .ue !a# a en el #ar& Nadie parec a pre"tarle" dema"iada atenci)n& C!en le+) el men0 #iling?e a la lu( del candela#ro + pidi) un ca*4& Nu#e Elanca pidi) un t4 negro& Adem%"$ le" "irvieron un cuenco de palomita" de ma (& Todav a era dema"iado temprano para cenar& Ha# a vario" re"taurante" c!ino" e3celente" en la (ona& C!en no ten a ninguna pri"a por decidir "i cenar an all & Nunca !a# a cenado en un re"taurante e"tilo occidental& Nu#e Elanca conoc a tan #ien la" moda" .ue C!en no e"ta#a "eguro de !a#er elegido correctamente& Se "orprendi) al ver .ue le" "irvieron el t4 negro en un va"o de tu#o con una #ol"ita de t4 marca 'ipton& 'a" palomita" de ma ( e"ta#an dema"iado dulce"$ + dura" como goma de ma"car& El ca*4 e"ta#a #ueno$ pero no lo #a"tante caliente& C!en no encontr) ning0n de*ecto en el t4$ "alvo .ue no parec a tan aut4ntico como el t4 "ervido al e"tilo c!ino& 9%" tarde intent) re r"e de " mi"mo por "u idio"incra"ia anticuada& A.uel era un #ar moderno occidental$ no un "al)n de t4 tradicional c!ino& A0n a" $ ec!) a *altar la "en"aci)n de la" !o5a" "uave" de t4 en "u lengua& Dio otro "or#o al ca*4 ti#io& 2'o" americano" comen palomita" de ma ( cuando "e lo e"t%n pa"ando #ien 2di5o Nu#e Elanca$ ec!%ndo"e un pu1ado en la #oca& 2Comen cuando ven pel cula"$ !e o do 2repu"o C!en& 'o .ue le "orprendi) no *ue la mala calidad de la comida .ue le" "irvieron$ "ino .ue gente e"ta#a "ati"*ec!a a pe"ar de ello& Era como "i el entorno compen"ara todo lo dem%"& Por primera ve($ C!en tuvo la "en"aci)n .ue el pro+ecto de Nuevo 9undo *uncionar a en S!ang!ai& >ue"en o no la" per"ona" de e"e re"taurante lo .ue Gu entend a e3actamente por cliente" de cla"e media$ la po#laci)n c!ina .uer a encontrar manera" nueva" para di"*rutar de la vida/ <m4todo" del valor a1adido=$ el t4rmino .ue !a# a le do en la introducci)n al marketing. En cuanto al valor a1adido$ C!en "e pregunt) .ui4n "e encargar a de de*inirlo& Depender a del gu"to de cada per"ona& Por e5emplo$ la pa"i)n por <lo" pie" de loto dorado de tre" pulgada"= .ue !a# a perdurado durante ciento" de a1o" en C!ina era una cue"ti)n de moda& En la imaginaci)n de alguno" !om#re"$ lo" pie" de*orme" + envuelto" con venda" #lanca" "e convert an en *lore" de loto .ue "e a#r an en la o"curidad de la noc!e& Si la gente #u"ca#a valore"$ lo" encontrar an de una *orma u otra& C!en gara#ate) una" cuanta" l nea" en una "ervilleta de papel$ pro#a#lemente ver"o" de un poema& 2@En .u4 e"t% pen"andoA 2S)lo e"to+ anotando algo& Si no apunto mi" idea"$ "e me olvidan por completo al d a "iguiente& 2H%#leme de "u tra#a5o en el departamento de polic a$ in"pector 5e*e C!en 2levant) la #ol"ita de t4 por la eti.ueta de papel$ + a continuaci)n de5) .ue "e !undiera en el *ondo del va"o& 2El detective Yu "e e"t% encargando de un ca"o e"pecial .ue a"ignaron !ace poco a mi #rigada& Yo e"to+ de vacacione"$ pero cada d a !a#lamo" "o#re la evoluci)n de la inve"tigaci)n& 2No me re*iero ")lo a e"ta "emana 2di5o ella& 2@A .u4 te re*iere"A 2@C)mo pudo alguien como u"ted convertir"e en polic aA 6n e"tudio"o magn *ico$ un #uen traductor$ + un poeta de primera categor a/ + parece .ue tam#i4n e"t% !aciendo un tra#a5o e"tupendo en el departamento policial&

29e e"t%" adulando$ Nu#e Elanca& S)lo "o+ un polic a& No "iempre puede" e"coger lo .ue .uiere" !acer$ @t0 " A C!en no .ui"o !acer alu"i)n con e"to a "u tra#a5o en el clu# de 7arao7e& Se arrepinti) de "u" pala#ra"& 'e !a# an !ec!o tanta" vece" la mi"ma pregunta$ .ue re"pondi) ca"i de manera autom%tica& Nu#e Elanca "e .ued) callada por un in"tante& C!en intent) de"viar la conver"aci)n en la direcci)n pretendida& 2Tal ve( le !a+a "ucedido igual al Sr& Cu& Seguramente de ni1o 4l no e"pera#a convertir"e en un empre"ario multimillonario& C!en "e "inti) de*raudado cuando "e enter) de .ue Nu#e Elanca no "a# a dema"iado acerca de Gu& Entre ello" ")lo !a# a tra#a5o& Como 5e*e$ Gu no era dema"iado malo$ e3plic) la c!ica& No "4 aprovec!a#a de la" c!ica" .ue tra#a5a#an para 4l& Tampoco era taca1o$ al meno" con ella& En cuanto a "u" relacione" con el mundo de la" tr ada"$ no era nada poco com0n$ a*irm) Nu#e Elanca& 6n !om#re de negocio" nece"ita#a protecci)n& 2Gu tiene .ue .uemar incien"o$ e" decir$ .uemar "u dinero ante lo" dio"e" de la" tr ada"$ + e" #ueno en lo .ue !ace& A!ora !a e"ta#lecido contacto" ca"i en toda" parte"$ tanto en la v a legal como en la ilegal 2agreg)$ con una "onri"a travie"a2& Contacto" con per"ona" podero"a" como u"ted&&& No le re"ult) de"agrada#le e"cuc!ar .ue "e re*iriera a 4l como <podero"o=$ pero en"eguida le interrumpi)& 2A m no me inclu+a"& Pero$ @!a" vi"to alguna ve( a alguna de e"a" per"ona" realmente podero"a" con 4lA 2En un par de oca"ione"$ entre ello" a vario" miem#ro" importante" del Go#ierno municipal& Tam#i4n a uno de Pe7 n& 'e reconoc por la" *otogra* a" de lo" peri)dico"& @Duiere "a#er c)mo "e llamanA Puedo averiguarlo& 2No te preocupe"& Nu#e Elanca& 6na d4#il melod a empe() a *lotar por el aire& 9irando a "u alrededor$ C!en no logr) divi"ar un e.uipo de 7arao7e& Entonce" ca+) en la cuenta8 el 7arao7e no e3i"t a en lo" a1o" treinta& 2'o "iento$ !o+ no tenemo" 7arao7e& 2Eueno$ lo cierto e" .ue no me entu"ia"ma cantar$ in"pector 5e*e C!en& E"o " .ue no "e lo e"pera#a& Dui(%" ella pen"a#a lo mi"mo .ue 4l$ pre*er a no !a#lar de tra#a5o *uera de 4"te& 'a camarera pa") 5unto a la me"a& C!en pidi) un va"o de vino #lanco$ + Nu#e Elanca e"cogi) un Rhisky e"coc4" do#le con !ielo& Son) otra melod a& Era una canci)n vie5a$ pero contradec a la "en"aci)n de 4poca$ +a .ue la cantante era una e"trella del pop americano interpretando una ver"i)n moderna& A Nu#e Elanca$ "in em#argo$ pareci) gu"tarle m%" .ue la ver"i)n original& E"ta#a "entada pre"tando muc!a atenci)n$ "u5et%ndo"e el ro"tro con am#a" mano"& C!en not) c)mo algo "uave le ro() el pie por de#a5o de la me"a& Nu#e Elanca "e !a# a .uitado lo" (apato"& Segu a el ritmo de la m0"ica con lo" pie" de"cal(o" + ro(a#a lo" pie" de C!en en trance$ .ui(%"& Sentado" tan 5unto" a la me"a$ C!en *ue totalmente con"ciente de la di*erencia de edad entre ello"& Y tam#i4n del re"to de co"a" .ue le" "epara#an& Pr%cticamente pertenec an a generacione" di"tinta"& Per"ona" como C!en$ .ue !a# an a"i"tido a la e"cuela elemental durante lo" a1o" "e"enta$ a"ocia#an un #ar o una ca*eter a como a.uella a la decadencia #urgue"a$ tan criticada en todo" lo" li#ro" de te3to o*iciale"& Tal ve( C!en *uera una e"pecie de e3cepci)n por !a#er"e e"peciali(ado en la lengua ingle"a& A0n a" $ "i i#a a una ca*eter a era$ ante todo$ para tomar una #uena ta(a de ca*4 +$ de ve( en cuanto + "i la oca"i)n lo permit a$ para pa"ar un par de !ora" le+endo un li#ro mientra" toma#a ca*4& Nu#e Elanca$ en cam#io$ no !a# a e"tudiado con lo" mi"mo" li#ro" de te3to& Dui(%" lugare" como el Golden Time Rolling Eac7,ard "im#oli(a#an un gu"to cultivado una nota por encima de la dem%" gente corriente .ue con"ume el t4 con la" !o5a" en la ta(a/ una "en"aci)n de *ormar parte de la 4lite "ocial& Due realmente le gu"tara o no el "a#or del t4 'ipton en #ol"ita no importa#a dema"iado& 6na pare5a de anciano" "e levant) de la me"a& 'a m0"ica era id)nea para #ailar& Empe(aron a dar pa"o" lento" *rente al lu5o"o piano$ una (ona de madera grande$ con e"pacio "u*iciente para die( o .uince per"ona"& C!en "orprendi) a Nu#e Elanca mientra" 4"ta lo mira#a ilu"ionada& Se di"pu"o a e3tender la mano para tocarla cuando ella "e le adelant)$ t midamente& El #aile pod a "er una e3cu"a$ "eg0n !a# a le do C!en$ para a#ra(ar a alguien .ue$ de otro modo$ re"ulta"e impo"i#le o inapropiado a#ra(ar& Pero$ @por .u4 noA Era divertido convertir"e por una tarde en uno de e"o" "e1ore" montado" en el d)lar en compa1 a de una c!ica 5oven + guapa 2una pe.ue1a "ecretaria2 .ue le cogiera de la mano por encima de la

me"a& No ten a .ue "er el in"pector 5e*e C!en$ un miem#ro del Partido <pol ticamente correcto= cada minuto de "u vida& Adem%"$ la" co"a" le i#an #ien& Go(a#a de #uena po"ici)n + de un genero"o adelanto por la traducci)n de un pro+ecto empre"arial& Pero para C!en$ a.uella tarde no e"ta#a dedicada en e3clu"iva al Golden Time Rolling Eac7,ard& 'e empe() a "onar el tel4*ono m)vil& Era H!uang$ el pro*e"or 5u#ilado al .ue !a# a entrevi"tado Nu#e Elanca& C!en le !a# a de5ado vario" men"a5e" en el conte"tador$ + por *in H!uang le !a# a llamado& 29e alegra "u llamada 2di5o C!en2& S)lo tengo una pregunta .ue !acerle& En "u conver"aci)n con Nu#e Elanca "o#re Yang$ u"ted mencion) al Doctor H!ivago& @Aca"o Yang e"ta#a le+endo la novela$ o e"cri#iendo una novela o poe" a como el Dr& H!ivagoA 2@Yo lo mencion4A 2S $ a" e"& 'a" pala#ra" e3acta" *ueron8 <e"cri#iendo + le+endo$ parecido al Doctor H!ivago=& No tiene de .u4 preocupar"e$ camarada H!uang& El ca"o no tiene nada en a#"oluto .ue ver con u"ted$ pero "u in*ormaci)n puede .ue no" a+ude& Hu#o un #reve "ilencio de"de el otro lado del !ilo tele*)nico& 6n 5oven "e acerc) a la me"a de C!en + Nu#e Elanca para o*recer "u mano a la c!ica$ invit%ndola a #ailar& S"ta lan() una "onri"a de di"culpa !acia C!en$ .uien a"inti) anim%ndola$ + a continuaci)n e"cuc!) c)mo H!uang pro"egu a la conver"aci)n en tono m%" #a5o& 2A!ora .ue lo" do"$ Yang + Yin$ e"t%n muerto"$ no creo .ue lo .ue va+a a contarle pueda cau"ar pro#lema" a nadie& 2No& A nadie& A" .ue$ por *avor$ contin0e + e3pl .ueme& Hu#o otro #reve "ilencio& C!en dio un "or#o al vino& No dema"iado le5o"$ Nu#e Elanca empe() a mover"e con elegancia$ *rente al piano$ acompa1ada del 5oven& 6na pare5a per*ecta$ am#o" 5)vene"$ lleno" de vida$ #ailando con un ritmo .ui(%" algo agitado trat%ndo"e de un #ar de categor a& H!uang pro"igui)8 2Conoc a Yang a principio" de lo" "e"enta$ durante el llamado 9ovimiento de Educaci)n Sociali"ta$ +a "a#e$ poco ante" de la Revoluci)n Cultural& 'o" re"pon"a#le" de la e"cuela no" a"ignaron a Yang + a m en el mi"mo grupo de e"tudio& Am#o" 4ramo" !om#re" "oltero"$ + a am#o" no" tac!aron como o#5etivo" principale" para el lavado el cere#ro$ de modo .ue no" colocaron temporalmente en una "ala de ai"lamiento de la re"idencia$ para reci#ir <educaci)n inten"iva= durante la noc!e& Yang dec a .ue no dorm a #ien$ pero una noc!e de"cu#r .ue e"ta#a e"cri#iendo$ en una li#reta$ de#a5o del edred)n& En ingl4"& 'e pregunt4 de .u4 i#a el li#ro$ + me re"pondi) .ue "e trata#a de una !i"toria "o#re un intelectual$ parecida a la de Doctor Ohi+ago. 2@Pudo leer lo .ue e"ta#a e"cri#iendoA 2Yo no "a# a ingl4"& Y la verdad e" .ue tampoco me importa#a una "ola pala#ra de lo .ue pu"iera& 2@Por .u4$ camarada H!uangA 2Yang me di5o .ue era una !i"toria "o#re un intelectual$ + 4l mi"mo era un intelectual& E"o e" todo& Si lo" re"pon"a#le" de la e"cuela lo !u#ieran encontrado$ +o podr a !a#erle" dic!o .ue "e trata#a de "u diario$ al meno" e"o era lo .ue pen"a#a& No era ning0n delito tener un diario& Pero "i lo !u#ie"e le do$ + re"ulta"e "er un li#ro$ me !a#r an con"iderado un contrarrevolucionario por ocultar in*ormaci)n a la" autoridade"& 2S $ +a veo8 no .uer a implicar"e ni implicar a Yang en pro#lema"& @'e cont) algo m%" "o#re el li#roA 2>ue mu+ ingenuo por "u parte decirme .ue e"ta#a e"cri#iendo una !i"toria& Por "uerte$ por entonce" +o no ten a ni idea de .ui4n o .u4 era el Doctor H!ivago& Dui(%" un doctor al .ue Yang conoc a per"onalmente$ pen"4& H!ivago me "ona#a a nom#re c!ino& 'a traducci)n al c!ino no apareci) !a"ta&&& d45eme pen"ar&&& !a"ta mediado" de lo" oc!enta& >ue cen"urado$ como #ien "a#r%$ por con"iderar"e un ata.ue a la Revoluci)n Sovi4tica& En a.uella 4poca$ un li#ro ganador de un premio No#el tena .ue "er contrarrevolucionario& 2'o "4& Da la ca"ualidad .ue cono(co a alguien .ue *ue a pri"i)n por po"eer una copia de Doctor Ohi+ago. 6"ted tuvo "uerte de .ue no le de"cu#rieran 2repu"o C!en2& @Alguna ve( volvi) a !a#lar con Yang "o#re a.uelloA 2No& Poco de"pu4" comen() la Revoluci)n Cultural& Todo" 4ramo" como dolo" #udi"ta" de #arro roto" + a la deriva$ dema"iado !erido" como para pen"ar en lo" dem%"& A m me metieron en la c%rcel por el pre"unto delito de e"cuc!ar 'a -o( de Am4rica& Cuando "al $ Yang +a !a# a marc!ado a la e"cuela cadre& Y all *alleci)& 2@Sa#e "i continu) e"cri#iendo durante la Revoluci)n CulturalA

2No$ pero lo dudo& Re"ulta di* cil imaginar"e a alguien como 4l e"cri#iendo en ingl4" durante a.uello" a1o"& 2Eueno$ en realidad le permitieron .ue tuviera li#ro" en ingl4" gracia" a una pala#ra en particular$ pedo$ creo .ue *ue$ por.ue aparec a en la traducci)n po4tica del pre"idente 9ao& 2A!$ " & Algo o & 2@Cree .ue alguien m%" pudo !a#er "a#ido de la e3i"tencia de e"e manu"critoA 2No$ no lo creo& Hu#ie"e "ido una actitud "uicida por "u parte cont%r"elo a alguien m%" 2conte"t) H!uang 2& E3cepto a Yin$ claro e"t%& Cuando C!en de5) de !a#lar con H!uang$ gara#ate) algo m%" en otra "ervilleta& Ha# a cam#iado de idea en re*erencia a la cena& No ten a "entido marc!ar a otro re"taurante& El podr a tomar"e un tiempo para " mi"mo$ para pen"ar& 9ientra"$ Nu#e Elanca podr a #ailar$ la ma+or parte del tiempo ale5ada de la me"a& 6na velada per*ecta& 'a" a#reviatura" del manu"crito de traducci)n po4tica comen(a#an a tener "entido& Si *uera una novela lo .ue Yan e"ta#a e"cri#iendo$ como H!uang !a# a "upue"to$ <c!= podr a re*erir"e a cap tulo" I3IZ& Yang podr a !a#er pro#ado a utili(ar poema" en "u novela$ a intercalarlo" entre en el te3to$ de manera "imilar al Doctor Ohi+ago. Y la idea de Pei.in "o#re plagio tam#i4n enca5ar a& 'a" parte" en la novela de Yin .ue parec an e"tar dema"iado #ien e"crita"&&& Pero$ @d)nde podr a e"tar a.uel manu"critoA C!en no e"ta#a "eguro de .ue realmente !u#ie"e e3i"tido alguna ve(& C!en "ol a e"cri#ir "u" pen"amiento" en un cuaderno$ en un tro(o de papel$ o inclu"o en una "ervilleta$ como e"a tarde$ pero de"pu4"$ por una ra()n u otra$ no con"egu a de"arrollar e"a" idea"$ de modo .ue lo .ue e"cri# a .ueda#a reducido a *ragmento"& De igual modo$ Yang tam#i4n podr a !a#er anotado alguna" idea" durante alguna noc!e en .ue no lograra conciliar el "ue1o$ durante la 4poca del 9ovimiento de Educaci)n Sociali"ta$ cuando e"ta#a con H!uang en a.uella !a#itaci)n de la re"idencia e"tudiantil& Pero pro#a#lemente e"a" nota" nunca "e convirtieran en una novela& A0n a" $ C!en a1adi) una" poca" pala#ra" m%" a la "ervilleta + "e la guard) en el #ol"illo& Seguidamente levant) la vi"ta& Nu#e Elanca parec a e"tar di"*rutando por completo en el Golden Time Rolling Eac7,ard$ como pe( en el agua& Aun.ue a C!en la nueva cultura de la no"talgia no le llama#a muc!o la atenci)n$ encontr) #a"tante agrada#le pa"ar una tarde en un lugar tan moderno$ en compa1 a de una c!ica atractiva& Nu#e Elanca tuvo muc!o 43ito/ la cara "e le pu"o colorada de #ailar con un 5oven detr%" de otro& 'o" !om#re" no de5a#an de acercar"e a la me"a$ como mo"ca" .ue acuden a un dulce& C!en "e a#"tuvo de #ailar con ella& De"de un punto de vi"ta algo #url)n + cr tico "o#re " mi"mo$ C!en diagno"tic) .ue "u*r a algo "eme5ante a celo"& Naturalmente$ una c!ica 5oven pre*er a pare5a" de "u edad/ un 5e*e temporal no "igni*ica#a para ella nada m%" .ue tra#a5o& Pen") en vario" ver"o" de Yan Gidao$ un poeta del "iglo CI& Sui tan feli' bebiendo contigo, a)ena a mis me)illas coloradas, bailando con la luna penetrando entre los sauces, cantando hasta !ue estu+e demasiado cansada para agitar el abanico !ue oculta una flor de melocot/n. 'a narradora del poema era una 5oven$ igual .ue Nu#e Elanca& A continuaci)n$ pen") en otro ver"o de un poeta americano$ anteriormente para*ra"eado en "u ca#e(a8 1o creo !ue cante para m. 'a camarera le" entreg) la carta de la cena 5u"to cuando Nu#e Elanca volvi) a la me"a& C!en no ten a muc!a e3periencia a la !ora de e"coger plato" .ue no *ueran c!ino"$ pero "a# a .ue un #i"tec al punto era algo .ue no pod a pedir en ning0n re"taurante c!ino& Nu#e Elanca eligi) de primer plato alme5a" cocida" con vino tinto$ + de "egundo pato *ranc4" a"ado& C!en la alent) a .ue pidiera lo" producto" m%" caro"8 caviar + c!amp%n& Al parecer$ era lo .ue con"um a la gente en la" dem%" me"a"$ por lo .ue C!en "e "inti) o#ligado a pedirlo tam#i4n&

Sin em#argo$ le "orprendi) .ue Nu#e Elanca e"cogiera una #otella de D+na"t+$ un vino de me"a #a"tante econ)mico de Tian5in& 2El D+na"t+ +a e"t% #ien& No !a+ ra()n para pedir Rhisky de re"erva ni champagne 2conte"t) ella$ de5ando a un lado la carta de vino"& El #i"tec e"ta#a tierno& 'a camarera !i(o !incapi4 en .ue la carne era de aut4ntico ganado americano& C!en no "a# a en .u4 "e di*erencia#a a.uello al #i"tec$ a e3cepci)n del precio& 'a" alme5a" ten an un a"pecto e3.ui"ito$ dorada" a la lu( del candela#ro$ con la carne de alme5a e3tra da previamente$ me(clada con .ue"o + e"pecia"$ + colocada de nuevo en "u conc!a& A Nu#e Elanca le re"ulta#a *%cil pinc!ar la me(cla con el tenedor& 2Delicio"o 2e3clam)$ tomando una "egunda porci)n con el tenedor$ + o*reci4ndo"ela a C!en por encima de la me"a& Para C!en$ continua#a "in "er una velada dedicada en e3clu"iva al Golden Time Rolling Eac7,ard& Su tel4*ono m)vil volvi) a "onar& E"ta ve( era Yu$ in*orm%ndole "o#re la" 0ltima" noticia" de la inve"tigaci)n& C!en "onri) a Nu#e Elanca a modo de di"culpa& 2Aca#o de reci#ir un nuevo in*orme del doctor Cia& Ninguna de la" !uella" encontrada" en la !a#itaci)n coincide con la" de Fan& E"o pone en duda "u declaraci)n& Como m nimo$ no" induce a pen"ar .ue "e invent) la parte del regi"tro de ca5one"& 2S $ e"e e" un punto importante& 2Intent4 volver a !a#lar con el "ecretario del Partido 'i$ pero me di5o .ue pro#a#lemente Fan no "e acorda#a #ien$ +a .ue cometi) el a"e"inato en un ata.ue de *uria/ de"pu4"$ como todo el mundo dec a lo de lo" ca5one" regi"trado"$ 4l tam#i4n lo di5o& 2No$ el "ecretario del Partido 'i no puede !acer ca"o omi"o& 2Por "upue"to .ue no 2di5o el detective Yu en tono de enorme *ru"traci)n2& Pero cuando le in"i"t $ 'i perdi) lo" nervio" + grit)8 <Se trata de un ca"o de gran tra"cendencia pol tica& Ya !an con*e"ado$ pero u"ted "e empe1a en "eguir inve"tigando& @Para .u4$ camarada detective YuA=& 2'i no entiende m%" .ue de pol tica& Normalmente$ era C!en .uien ten a .ue lidiar con el "ecretario del Partido 'i "o#re <ca"o" de gran tra"cendencia pol tica=$ a" .ue comprend a lo *ru"trante .ue de# a "er para Yu& 2Si la" con"ideracione" pol tica" tienen prioridad "o#re todo lo dem%"$ @.u4 "entido tiene "er agente de polic aA 2pregunt) Yu2& @D)nde e"t%"$ 5e*eA 9e !a parecido o r m0"ica de *ondo& 2E"to+ reunido con un "ocio por el pro+ecto de traducci)n 2+ era verdad$ pen") C!en$ en cierto modo& Se "inti) di"gu"tado$ no por la pregunta$ "ino por el !ec!o2& No te preocupe"& Contin0a$ detective Yu& Nu#e Elanca le "irvi) m%" vino$ "in decir nada& 2Y luego$ de"pu4" de !a#lar con el "ecretario del Partido 'i$ @adivina" a .ui4n me encontr4 a la "alida de la o*icinaA A 'i Dong& 2A!$ 'i Dong& 2'i$ un antiguo miem#ro de la #rigada de ca"o" e"peciale"$ !a# a de5ado la polic a para empe(ar a dirigir una *ruter a2& @C)mo e"t%A 2'i Dong !a convertido e"a *ruter a en una cadena empre"arial .ue "umini"tra *ruta al aeropuerto de S!ang!ai + tam#i4n a la e"taci)n de trene"& 6tili() lo" contacto" .ue !a# a !ec!o cuando tra#a5a#a en el departamento policial& Y !a#lando parece otro !om#re8 <En la actualidad$ la" ganancia" men"uale" o#tenida" ")lo del aeropuerto "uperan lo .ue co#ra#a al a1o cuando tra#a5a#a en el departamento de polic a& T0 a0n "igue" tra#a5ando a.u $ camarada detective Yu$ @por .u4A=& 2El mu+ granu5a& A!ora .ue tiene algo de dinero$ !a#la como un rico& @C)mo !a podido cam#iar tantoA S)lo !ace un a1o .ue de5) la polic a& Pero a.uella no era la re"pue"ta .ue Yu #u"ca#a$ + C!en lo "a# a& @Para .u4 !a# a tra#a5ado tanto el detective YuA 'a re"pue"ta o*icial era .ue la gente tra#a5a#a por la cau"a "agrada del comuni"mo& E"o era lo .ue dec an de ve( en cuando lo" peri)dico" del Partido$ pero todo el mundo "e lo toma#a a #roma& El in"pector 5e*e C!en tam#i4n tra#a5a#a muc!o$ pero al meno" 4l pod a decir .ue tra#a5a#a por "u po"ici)n$ por lo" #ene*icio" de "u pue"to8 el apartamento$ el coc!e de empre"a$ [la" di*erente" paga" e3tra&&& Entre ella" el pro+ecto tan #ien remunerado .ue le !a# a encargado el Sr& Gu$ el cual tam#i4n !a# a con"eguido gracia" a "u po"ici)n/ de e"o no !a# a duda& En t4rmino" de dar,ini"mo "ocial$ lo .ue e"ta#a "ucediendo no era de e3tra1ar& En cual.uier "i"tema "ocial$ lo" *uerte" permanecen al mando del poder$ +a "ea el pre"idente en lo" pa "e" capitali"ta" o lo" miem#ro" cadre

del Partido en el comuni"mo& En realidad$ C!en le+) por primera ve( e"te argumento en Martin d3n, una novela americana traducida por Yang& 2El #i"tec "e e"t% en*riando 2"u"urr) Nu#e Elanca mientra" corta#a un tro(o pe.ue1o con el cuc!illo + "e lo da#a& C!en le !i(o un ge"to con la mano para detenerla& Tam#i4n pod a decir .ue tra#a5a#a para di"*rutar de noc!e" como a.u4lla$ con una pe.ue1a "ecretaria a "u "ervicio& 2@D)nde e"t%"$ YuA 2En ca"a& 2De5a .ue te llame en cinco minuto"& 'a *actura del tel4*ono m)vil e"te me" i#a a "er incre #le& El departamento policial "e encargar a de pagarla$ pero C!en no .uer a .ue conta#ilidad "e volviera a .uedar de piedra al ver la ci*ra& Y tampoco .uer a "eguir !a#lando delante de Nu#e Elanca& C!en "e percat) de .ue el tel4*ono antiguo "ituado en la e".uina todav a *unciona#a& Se trata#a de un tel4*ono p0#lico dentro del #ar& 'a ma+or a de lo" cliente"$ con"ciente" de "u cla"e "ocial$ ten an tel4*ono m)vil + nunca con"iderar an la po"i#ilidad de utili(ar un tel4*ono p0#lico& C!en de"colg) el auricular + marc) el n0mero de Yu& 2He e"tado pen"ando "o#re el ca"o 2reanud) la conver"aci)n C!en& 'a calidad del "onido !a# a empeorado a cau"a del de"ga"te .ue produce el pa"o del tiempo$ pero era #a"tante acepta#le2& En una ca"a shikumen como 4"a$ con tanto" tra"to" vie5o" por toda" parte"$ no !a#r a re"ultado impo"i#le .ue alguien "e e"condiera !a"ta .ue tuviera la oportunidad de "alir *urtivamente$ "o#re todo "i la <mu5er gam#a= "e !u#ie"e apartado de "u pue"to& Pero "e me ocurre una pregunta8 @por .u4 .uerr a un a"e"ino de"conocido en el vecindario e"conder"eA 2Euena pregunta 2repu"o Yu& 26na po"i#ilidad e" .ue temiera a .ue le reconocieran, m%" .ue a .ue le +ieran. Con e"ta idea en mente$ llam4 a la o*icina de Divi"i)n de Arc!ivo" de S!ang!ai& 'e" "olicit4 .ue revi"aran la in*ormaci)n relativa a la *amilia de Yin$ en e"pecial a un po"i#le "o#rino& Pero la in*ormaci)n .ue me dieron *ue la mi"ma .ue o#tuvi"te t0& 2Dui(%" Yin pre"enta"e a e"e c!ico como "u <"o#rino=$ pero no ten a por .u4 "er "u "o#rino de verdad& 2S $ e" po"i#le& Pero$ @!a#r a de5ado .ue alguien a5eno a "u *amilia "e .ueda"e con ella a vivir$ durante una "emanaA 2pregunt) C!en2& Y luego e"t% la o#"ervaci)n de Pei.in& A!ora .ue !e le do uno" cuanto" cap tulo" de la novela$ e"to+ de acuerdo con ella8 e" po"i#le .ue Yin plagiara el tra#a5o de otra per"ona& 2Pei.in lee dema"iado& Yo creo .ue aplica lo" e"t%ndare" alto" de Yang para lo" dem%" e"critore" 2opin) Yu2& Y tampoco veo .u4 relaci)n puede tener e"o con nue"tra inve"tigaci)n& 2Tengo el pre"entimiento de .ue e3i"te alguna relaci)n& Ca"ualmente$ e"ta tarde !e reci#ido la llamada de un antiguo colega de Yang& Seg0n 4l$ Yang !a# a e"tado e"cri#iendo una novela ante" de *allecer& Tal ve( e3i"te una cone3i)n 2di5o C!en de"pacio$ notando .ue algo "e le re"i"t a en alg0n rinc)n de "u ca#e(a& C!en vio c)mo Nu#e Elanca termina#a un #aile m%" + volv a a la me"a& 'a m0"ica de5) de "onar& 2@Yang e"cri#i) una novelaA 2No e"tamo" "eguro"& Puede .ue no la terminara 2repu"o C!en2$ pero .ui(%" de5) una parte e"crita& Ha"ta el momento$ no !emo" encontrado ning0n manu"crito "u+o$ ni "i.uiera una" cuanta" p%gina"& S)lo tenemo" e"e manu"crito de poema" traducido" al ingl4"& 2E" cierto& 2Y por 0ltimo$ no logro adivinar por .u4 Seguridad Nacional no" ocult) la in*ormaci)n acerca de la "olicitud de pa"aporte& @Tendr a algo .ue ver con "u tra#a5o como e"critora o con "u via5e a E"tado" 6nido"A @Y por .u4 ocult%rno"loA 2Podemo" inve"tigar toda" e"ta" po"i#le" pi"ta" pero$ @di"ponemo" de tiempo$ in"pector 5e*e C!enA El "ecretario del Partido 'i organi(ar% una con*erencia de pren"a a principio" de la pr)3ima "emana& @C)mo podemo" e"tar "eguro" de .ue o#tendremo" la" re"pue"ta" correcta" en tan poco tiempoA 2De5a .ue +o le entretenga& E"te ca"o e" tu+o$ pero tam#i4n de la #rigada de ca"o" e"peciale" 2di5o C!en 2& A0n a" $ "i al *inal ")lo contamo" con alguna" inco!erencia" en la declaraci)n de Fan$ "er% di* cil !acer

.ue lo aplace muc!o tiempo& Para 'i$ re"ulta ideal .ue Fan "ea el culpa#le& Pero el culpa#le no tiene por .u4 "er Fan& Cual.uiera le "irve como a"e"ino$ "iempre + cuando el ca"o "e re"uelva r%pidamente& 2S $ de#emo" de"cu#rirlo& Cuando !a+amo" detenido al verdadero criminal$ no tendremo" .ue preocuparno" de Fan ni del "ecretario del Partido 'i& >inalmente$ C!en colg) el auricular pa"ado de moda + volvi) a la me"a& 2Di"c0lpame$ Nu#e Elanca 2"e e3cu")2$ parece .ue no podemo" pa"ar una noc!e tran.uila& 26n !om#re importante como u"ted no puede e"perar pa"ar una noc!e tran.uila$ pero no pa"a nada& Agrade(co .ue me !a+a invitado a "alir e"ta noc!e& 2El placer e" m o& Interrupcione" aparte$ e"to+ di"*rutando de la noc!e&&& + de tu compa1 a 2"e volvi) !acia la camarera .ue pa"a#a 5unto a la me"a2& Otro Rhisky do#le para la "e1orita& C!en no "a# a "i el Rhisky e"coc4" era una elecci)n indicada para tomar de"pu4" de cenar$ pero era lo .ue Nu#e Elanca !a# a pedido ante"$ + en la carta de vino" pon a .ue era caro& Era tarde& Alguno" cliente" empe(aron a a#andonar el local$ pero otro" llega#an& Aparecieron un par de camarera" nueva"$ .ui(%" del turno "iguiente& En el local la noc!e todav a era 5oven& En e"o" mito" de lo" a1o" treinta$ S!ang!ai ten a *ama de "er una ciudad nocturna$ con neone" ro5o" + vino #lanco$ con dinero em#riagador + oro reluciente& Cuando C!en "ugiri) a Nu#e Elanca acompa1arla a ca"a en ta3i$ 4"ta le o#"erv) ante" de re"ponde en tono #a5o + ronco& Dui(%" !a# a tomado dema"iado alco!ol& 2E"t% dema"iado le5o"& El ta3i "er% mu+ caro& @No podemo" ir a "u apartamentoA De todo" modo" !e de volver ma1ana por la ma1ana& Puedo dormir en el "o*%& 2No te preocupe" por el ta3i$ Nu#e Elanca 2"e apre"ur) a decir C!en2& El departamento de polic a me devolver% el importe& Era impo"i#le .ue Nu#e Elanca durmiera en ca"a de C!en& En lo" comple5o" de apartamento" nuevo"$ lo" #ra(o" del comit4 de vecino" tal ve( no llega#an tan le5o"$ pero la gente "egu a vigilando& 'o" c!i"morreo" "u# an + #a5a#an por lo" a"cen"ore"$ o por la" e"calera"& El in"pector 5e*e C!en no pod a permitir .ue circularan e"e tipo de rumore" "o#re 4l& Y tampoco "e con"idera#a como 'iu Cia!ui$ un legendario con*uciano .ue "e contuvo de !acer nada con una c!ica de"nuda "entada en "u rega(o& C!en duda#a de .ue 4l *ue"e capa( de imitar a 'iu Cia!ui con una c!ica 5oven + guapa$ una pe.ue1a "ecretaria$ dormida en el "o*% de "u !a#itaci)n& >ue un camino largo& Nu#e Elanca no !a#la#a muc!o& C!en "e pregunt) "i e"tar a algo decepcionada o inclu"o di"gu"tada por !a#er rec!a(ado "u o*erta& Sentado" en el a"iento tra"ero del ta3i$ Nu#e Elanca "e apo+) en el !om#ro de C!en$ como "i e"tuviera ligeramente #orrac!a& A continuaci)n$ volvi) a "entar"e correctamente& Indic) al conductor .ue "e detuviera en e"a mi"ma e".uina& 2'a "iguiente calle e"t% cortada por o#ra"& Puedo caminar de"de a.u !a"ta ca"a& S)lo e"t% a do" o tre" minuto"& 2Perm teme .ue te acompa1e& E" tarde 2di5o C!en ante" de dirigir"e !acia el ta3i"ta2& E"p4reme a.u & A0n "iendo tan tarde$ todav a .ueda#an vario" 5)vene" merodeando por la e".uina con cigarrillo" en lo" dedo" .ue #rilla#an como luci4rnaga"& 6no de ello" "il#) *uerte cuando C!en + Nu#e Elanca pa"aron delante de 4l& Era una noc!e *r a& Entraron en un calle5)n largo + o"curo& Originariamente$ de# a de !a#er "ido un corredor entre do" #lo.ue" de pi"o"$ pero la gente !a# a con"truido improvi"ada" c!a#ola" o re*ugio" ilegale" de una "ola planta a am#o" lado"& El Go#ierno municipal no !ac a nada por evitarlo$ + e"a gente ten a .ue vivir en alg0n "itio& A" .ue el corredor "e !a# a convertido en un camino muc!o m%" e"trec!o$ ni "i.uiera lo #a"tante anc!o como para .ue do" per"ona" pudieran caminar la una al lado de la otra& C!en camina#a detr%" de Nu#e Elanca en "ilencio$ avan(ando con cuidado entre lo" !orno" de car#)n + lo" montone" de cole" almacenada" 5unto a la" c!a#ola"& 6n enorme contra"te con el Golden Time Rolling Eac7,ard& No era de e3tra1ar .ue Nu#e Elanca e"tudiara en la 6niver"idad de >udan a la ve( .ue tra#a5a#a duro en el Clu# D+na"t+& De# a con"eguir una vida di*erente a la de "u" padre"$ *uera como *uera& Re"ulta *%cil a*irmar .ue la po#re(a no e" e3cu"a para e"coger "eg0n .u4 co"a" !acer con tu vida& Sin em#argo$ lo .ue no re"ulta *%cil para una 5oven e" "eguir lo" principio" del Partido "o#re una vida "encilla + un

tra#a5o "acri*icado& De !ec!o$ "eg0n ten a entendido C!en$ poco" miem#ro" del Partido "egu an todav a e"o" principio"& Se de"pidi) de ella delante de un #arrac)n de"tartalado de una "ola planta + comen() a caminar de vuelta al ta3i& Poco de"pu4"$ "e volvi) + la vio todav a de pie 5unto a la puerta& 'a #arraca parec a de poca altura$ el te5ado ca"i le ro(a#a el ca#ello& A C!en le "orprendi) divi"ar$ en mitad de la noc!e$ una maceta pe.ue1a de *lore" encima de la" te5a"$ colocada a modo de decoraci)n& Cuando en ta3i empe() a de5ar atr%" a.uello" "u#ur#io"$ C!en tuvo una "en"aci)n e3tra1a$ como "i la ciudad de repente "e dividiera en do" mitade" completamente di"tinta"& 'a primera ciudad con"i"t a en ca"a" antigua" e"tilo shikumen$ con carretera" e"trec!a" + calle5uela" llena" de c!a#ola"$ como la de Nu#e Elanca$ en la cual la gente "egu a pa"%ndolo mal para llegar a *in de me"& 'a "egunda ciudad e"ta#a *ormada por lugare" moderno" como lo" #are" de la calle Hen"!an$ el nuevo comple5o de apartamento" de lu5o en Hong.iao$ + el *uturo Nuevo 9undo& Cuando Gu le plante) por primera ve( "u am#icio"o pro+ecto empre"arial$ C!en pen") .ue Nuevo 9undo no era m%" .ue un mito$ pero e"ta#a e.uivocado& 6n mito no pod a "o#revivir "i no e"ta#a arraigado en la realidad del pre"ente& Claro e"t%$ el precio a pagar por a.uel mito era incalcula#le8 el "u*rimiento de a.uello" .ue no pod an vivirlo& E"o era lo .ue el in"pector 5e*e C!en !a# a aprendido de lo" li#ro" de te3to en la e"cuela elemental& Por entonce"$ todo re"plandor + gloria "e identi*ica#a con decadencia + maldad$ con"eguida a co"ta de la cla"e tra#a5adora& Se "u#ra+a#a lo .ue "e e"cond a detr%" de tanto glamour, + con ello 5u"ti*ica#an la Revoluci)n Cultural& Y era verdad !a"ta cierto punto& Pero a!ora el 4n*a"i" !a# a cam#iado& A!ora "e otorga#a importancia a la *ac!ada e3terior$ al re"plandor + a la gloria/ un 4n*a"i" .ue 5u"ti*ic) el cam#io de rum#o de la Revoluci)n Comuni"ta$ a pe"ar de .ue la" autoridade" del Partido Comuni"ta nunca lo !a#r an reconocido& Por un momento$ C!en "e "inti) con*undido& 'a !i"toria en lo" li#ro" de te3to era como pelota" de colore" en la" mano" de un mala#ari"ta& Si no podemo" encontrar la verdad en lo" li#ro" de te3to$ @d)nde "i no podemo" encontrarlaA @Pero .u4 pod a !acer 4lA S)lo era un polic a& En una oca"i)n$ C!en "e !a# a aco"ado con e"te tipo de pregunta"$ + !ac a muc!o .ue "e !a# a dado por vencido& Cuando comen() a pen"ar "o#re la conver"aci)n mantenida con H!uang a.uella tarde$ "e pregunt) "i !a# a !ec!o un #uen tra#a5o&

CAPTULO 18

Yu "e de"pert) pronto la ma1ana del "%#ado& Decidi) no levantar"e en"eguida de la cama& >ue una deci"i)n *or(o"a& En a.uella !a#itaci)n min0"cula donde viv a toda la *amilia$ "i alg0n miem#ro "e levanta#a de la cama$ lo" dem%" "e ve an o#ligado" a !acer lo mi"mo& Din.in "e !a# a .uedado e"tudiando !a"ta tarde la noc!e anterior& En la actualidad$ lo" e"tudiante" de "ecundaria ten an .ue e"tudiar dema"iado$ + Pei.in le pre"iona#a muc! "imo tam#i4n$ recalc%ndole .ue de# a entrar a toda co"ta en una de la" me5ore" univer"idade"& <El no de#e aca#ar como no"otro"=$ dec a&

Po"i#lemente$ no lo !ac a con mala intenci)n$ pero a Yu e"e comentario no le parec a agrada#le$ en e"pecial por.ue 4l era incapa( de !acer nada para a+udar a Din.in& Pei.in era .uien "e encarga#a de a+udar a "u !i5o con lo" de#ere"/ Yu !a# a compro#ado .ue 4"to" eran dema"iado para 4l& Din.in continua#a pro*undamente dormido en el "o*%Kcama$ con lo" pie" colgando al *inal de 4"te& Se !a# a convertido en un c!ico alto + delgado& El "o*%Kcama no era lo #a"tante largo para 4l& Pei.in "ol a e"tar levantada + !aciendo co"a" a e"a !ora$ pero era *in de "emana& Se !a# a .uedado de"pierta !a"ta tarde con Din.in$ repa"ando pro#lema" de matem%tica"& Ea5o la lu( matutina$ "u ro"tro parec a p%lido$ can"ado& Tum#ado pero de"pierto$ el detective Yu no pudo evitar "entir"e cada ve( m%" irritado tra" lo" 0ltimo" acontecimiento" del ca"o Yin& Era con"ciente de la pre"i)n e5ercida "o#re el departamento$ pre"i)n .ue e"ta#a !aciendo enlo.uecer e"pecialmente al "ecretario del Partido 'i& 'a noticia de la tr%gica muerte de Yin !a# a provocado todo tipo de e"peculacione" no ")lo en C!ina$ "ino tam#i4n *uera de 4"ta& El ca"o !a# a aparecido en vario" peri)dico" e3tran5ero"$ lo" cuale" ec!a#an le1a al *uego +a ardiente en S!ang!ai& Adem%"$ editoriale" clande"tina" !a# an vuelto a pu#licar la novela de Yin$ + "e e"ta#a vendiendo como ro".uilla" en la" li#rer a" privada"& >ei Fei5in$ el mini"tro de Propaganda de S!ang!ai$ e"ta#a tan preocupado .ue !a# a vi"itado en per"ona el departamento policial de la ciudad para anunciar .ue cuanto m%" tiempo e"tuviera el ca"o "in re"olver$ ma+or da1o reci#ir a la nueva imagen de C!ina& Por con"iguiente$ el "ecretario del Partido 'i de"ea#a condenar de inmediato a Fan por el a"e"inato$ a pe"ar de lo" argumento" de Yu& Todo" lo" intento" de Yu por convencer a 'i de .ue de# an indagar un poco m%"$ le entraron al "ecretario del Partido por un o do + le "alieron por el otro& Yu intent) !acer memoria de c)mo C!en logra#a a#rir"e camino a trav4" de la "elva de lo" pol tico" de de"pac!o$ aun.ue tampoco e"ta#a dema"iado contento con "u 5e*e& Yu e"ta#a "eguro de .ue la noc!e anterior$ mientra" !a#la#an por tel4*ono$ !a# a o do m0"ica de *ondo + a una c!ica "u"urrar& 'o .ue e"tuviera !aciendo C!en no era de "u incum#encia& Tal ve( el in"pector 5e*e pod a permitir"e pa"arlo #ien$ con "u po"ici)n$ con "u <lucrativo pro+ecto=$ con "u carrera prometedora$ + tam#i4n con una <pe.ue1a "ecretaria= grati"& A0n a" $ la idea !ac a .ue Yu "e "intiera mole"to& Al mi"mo tiempo$ le "orprendi) lo .ue C!en le !a# a "ugerido& Yu no ten a ni idea de c)mo$ en mitad de un pro+ecto de traducci)n urgente$ C!en !a# a con"eguido ela#orar tale" teor a"& Pero no eran m%" .ue !ip)te"i"$ "in ninguna #a"e ")lida .ue la" "o"tuviera& Yu tam#i4n !a# a !ec!o "u" propia" con5etura"$ pero no le !a# an llevado a ninguna parte& Pei.in "e movi) a "u lado$ todav a "o1ando$ .ui(%"& De pronto$ Yu "inti) pena !acia " mi"mo$ pero m%" !acia Pei.in + Din.in& Durante todo" e"o" a1o"$ !a# an e"tado 5unto"$ apretu5ado" en a.uella !a#itaci)n shikumen diminuta$ en a.uella calle ruino"a& Tra#a5ando en un ca"o de !omicidio detr%" de otro$ Yu "ol a *altar en ca"a inclu"o lo" *ine" de "emana$ a cam#io de mu+ poco dinero& @Por .u4 lo !ac aA Dui(%" *ue"e la !ora de recon"iderar "u carrera pro*e"ional$ tal + como Pei.in le !a# a "ugerido& Cuando Yu entr) en la polic a$ "e propu"o una meta mu+ clara8 !acerlo me5or .ue "u padre$ O d Hunter$ .uien pe"e a "er un agente de polic a competente$ no logr) a"cender de "u pue"to como o*icial de polic a& >ue por 4l .ue Yu aca#) tra#a5ando en el departamento policial de S!ang!ai& En la e"cala policial$ Yu +a !a# a alcan(ado "u meta& Como detective$ pertenec a a un rango "uperior$ pero ni muc!o meno" "e con"idera#a un polic a tan #ueno como O d Hunter en lo" a1o" de la dictadura proletaria& Por a.uella 4poca$ la gente no "e di*erencia#a tanto entre " & Todo" ten an el mi"mo "ueldo$ la mi"ma ca"a$ + cre an en la mi"ma doctrina del Partido "o#re <una vida "encilla + un tra#a5o "acri*icado=& 6n agente policial era "implemente uno m%"$ ")lo .ue pro#a#lemente e"tuvie"e m%" orgullo"o .ue el re"to por "er el in"trumento de la dictadura proletaria& Pero "er un agente de polic a en la actualidad no era tan grati*icante& En una "ociedad cada ve( m%" materiali"ta$ un polic a no era nadie& Por e5emplo$ el in"pector 5e*e C!en$ pe"e a "er un polic a muc!o me5or reconocido .ue Yu$ "egu a nece"itando vacacione" para ganar alg0n dinero e3tra& Y luego e"ta#an la" !i"toria" "o#re polic a" corrupto"/ !i"toria" reale" .ue Yu conoc a& @Du4 "entido ten a "er un agente de polic aA 9ientra" "e levanta#a de la cama$ Yu anunci) una deci"i)n$ la cual *ue una "orpre"a inclu"o para " mi"mo& 2-amo" a de"a+unar a O d Hal* Place& 2@Por .u4A 2pregunt) Din.in$ *rot%ndo"e lo" o5o"&

2Nue"tra *amilia merece pa"ar un #uen *in de "emana& 29e parece una gran idea& He o do !a#lar de e"e re"taurante 2acept) Pei.in adormilada + "orprendida$ pue" no era normal .ue Yu invitara a la *amilia a de"a+unar en mitad de una inve"tigaci)n& 2@Tan tempranoA 2pregunt) Din.in$ levant%ndo"e a rega1adiente" del ruido"o "o*%& 2O d Hal* Place e" un re"taurante mu+ conocido por lo" tallarine" .ue prepara a primera !ora 2e3plic) Yu 2& 'o !e le do en una gu a de re"taurante"& Yu no .uer a contarle" la verdad acerca de d)nde !a# a o do !a#lar del re"taurante& En media !ora$ lo" tre" llegaron a O d Hal* Place$ el cual e"ta#a "ituado en la calle >u(!ou& En e*ecto$ +a !a# a muc!o" cliente" e"perando "entado"$ la ma+or a per"ona" ma+ore" con palillo" de #am#0 en la" mano"$ preparado" inclu"o ante" de .ue le" "irvieran lo" tallarine"& Por encima de la #arra$ la variedad de tallarine" li"tado" en el men0 de la pi(arra era impre"ionante& Yu apena" tuvo tiempo para e"coger& 'a gente .ue e"pera#a detr%" de 4l comen(a#a a impacientar"e& De# an de "er cliente" !a#ituale" .ue +a "a# an cu%le" eran "u" tallarine" *avorito"$ + .ue pod an encargar el pedido al ca5ero de ro"tro redondito "in "i.uiera tener .ue con"ultar el men0& Yu pidi) tallarine" con col verde en con"erva + #rote" de #am#0$ adem%" de una raci)n pe.ue1a de cerdo 3iao$ plato o#ligado en a.uel re"taurante$ "eg0n el Sr& Ren& Pei.in pidi) tallarine" con anguila"$ arro( *rito + gam#a"$ + tam#i4n cerdo 3iao& Din.in e"cogi) tallarine" con ca#e(a" de carpa a!umada$ adem%" de una CocaK Cola& El "ervicio era muc!o meno" impre"ionante& 'a" me"a" redonda" con manc!a" de aceite + caldo ten an e"pacio "u*iciente para die( o doce per"ona"$ de modo .ue Yu no pudo con"eguir una me"a para ello" "olo"& 'a primera planta del re"taurante era amplia$ pero ")lo !a# a do" camarera" de mediana edad corriendo de un lado para otro$ llevando pila" de plato" + cuenco" a lo largo de am#o" #ra(o" e3tendido"& 'e" era impo"i#le limpiar la" me"a" a tiempo$ #%"icamente por.ue en"eguida llega#an m%" cliente" + ocupa#an lo" a"iento" vac o"& El "ervicio de# a de "er una de la" ra(one" por la" .ue el re"taurante pod a permitir"e mantener lo" precio" #a5o"& 'a *amilia de Yu compart a me"a con otro" do" degu"tadore" de tallarine"& 6no parec a tan delgado como una ca1a de #am#0& El otro tan redondo como un mel)n& Al parecer$ "e conoc an #ien& 2Come + #e#e mientra" pueda"& 'a vida e" corta 2di5o el delgado levantando la ta(a de t4& Ee#i) + !undi) un tro(o de pollo en lo" tallarine"& 2E"to" tallarine" "encillo" llevan el mi"mo caldo e3.ui"ito 2repu"o el !om#re rec!onc!o$ !aciendo ruido con lo" la#io" al "a#orear la comida2& Adem%"$ tengo .ue "eguir mi dieta& 2-amo" 2re"pondi) el delgado en tono "arc\"tico2& E" un milagro .ue tenga" tan #uen a"pecto + pueda" venir a.u cada d a$ con tu "ueldo de ca"i 5u#ilado& 'a variedad de tallarine" "encillo" de# a de "er la m%" econ)mica del re"taurante$ "in em#argo$ la" per"ona" .ue e"tuvie"en a la e"pera de una pen"i)n por 5u#ilaci)n + .ue reci#ie"en un "ueldo men"ual de apro3imadamente YJJ +uane"$ po"i#lemente ")lo pod an permitir"e un cuenco de tallarine" "encillo" por 3 +uane"& Pei.in cogi) palillo" de un recipiente !ec!o de #am#0& 'o" palillo" todav a e"ta#an !0medo"& 'o" "ec) con "u pa1uelo$ + entreg) un par a cada miem#ro de la *amilia& Din.in cogi) la #otella anticuada de pimienta negra + la e3amin) como "i "e tratara de un pro#lema matem%tico& 9ientra" e"pera#an el pedido$ Yu o#"erv) c)mo alguno" cliente" meno" paciente" i#an al mo"trador de la cocina + retira#an lo" pedido" por " mi"mo"& Por *in$ llegaron lo" tallarine"& Siguiendo el con"e5o del Sr& Ren$ Yu "umergi) lonc!a" de cerdo 3iao en el caldo$ e"per) un minuto o do" !a"ta .ue la carne caliente "e volvi) ca"i tran"parente$ + a continuaci)n de5) .ue la" lonc!a" "e derritieran en "u lengua& 'a te3tura de lo" tallarine" era inde"cripti#le$ compacto" pero no dema"iado duro"$ "a(onado" con un caldo delicio"o& Para impre"ionar a Din.in$ Yu trat) de anali(ar lo" ingrediente" del caldo de tallarine"$ pero ")lo con"igui) recordar .ue alguno" de lo" diminuto" pece"$ cu+o" nom#re" no conoc a$ "e !erv an en una #ol"a de tela durante "u preparaci)n& Al parecer$ Din.in pareci) #a"tante intere"ado& Yu e"ta#a con"iderando la po"i#ilidad de pedir una raci)n de cerdo 3iao para "u !i5o cuando un anciano tom) a"iento en la me"a de al lado& El reci4n llegado lleva#a una c!a.ueta color morado acolc!ada + larga$ + un "om#rero *orrado con algod)n + ore5era"$ la" cuale" ca"i le tapa#an la cara& Se *rota#a la" mano" con"tantemente$ pue" parec a tenerla" !elada" a cau"a del aire *r o + matutino de la calle& Tam#i4n pidi) un cuenco de tallarine" "encillo"& Al reci#ir "u pedido$ el !om#re "u"pir) pro*undamente con total "ati"*acci)n&

29ira 2"u"urr) Din.in a Yu2& Ha "acado lonc!a" de cerdo del #ol"illo& Era cierto& El anciano !a# a e3tra do del #ol"illo de la c!a.ueta lonc!a" de cerdo envuelta" en pl%"tico& Introdu5o el cerdo en el caldo + e"per) .ue "urtiera e*ecto el ritual de remo5o& 2@De verdad e" tan e"pecial e"e cerdoA 2pregunt) Din.in riendo& Yu no "upo .u4 conte"tar& 'o" cliente" !a#ituale" de a.uel re"taurante$ "upu"o Yu$ tal ve( compart an el ritual de colocar un tro(o de cerdo 3iao "o#re lo" tallarine"& Pero Yu no "a# a .u4 tipo de cerdo ten a el anciano& Dui(%" *uera 5am)n$ ela#orado mediante un procedimiento mu+ e"pecial& Pero !a# a otro mi"terio8 el cerdo 3iao ")lo "e cocina#a en O d Hal* Place& 'o .ue el anciano ten a de# a de "er un tipo de cerdo ca"ero& Si a" *uera$ @por .u4 "e !a#r a mole"tado en llevarloA 9%" tarde$ cuando el anciano "e .uit) el "om#rero + "e volvi) !acia ello"$ Yu reconoci) .ue no era otro .ue el Sr& Ren& 2:A!$ Sr& Ren; 2Camarada detective Yu$ :me alegro tanto de verle a.u $ en O d Hal* Place; 2di5o el Sr& Ren con una "onri"a cordial2& Ha "eguido mi con"e5o$ @verdadA 2S $ !e tra do a mi mu5er + a mi !i5o& Pei.in + Din.in& 2E"tupendo& 6na *amilia maravillo"a .ue de"a+una unida& A" me gu"ta 2repu"o el Sr& Ren !aciendo un ge"to de entu"ia"mo2& Por *avor$ contin0en di"*rutando de lo" tallarine" o "e le" en*riar%n& -olvi4ndo"e$ Yu le "u"urr) a Pei.in al o do8 2E" alguien .ue conoc en el edi*icio de Yin& 2Tendr a .ue !a#erme dado cuenta 2re"pondi) ella$ tam#i4n "u"urrando2 .ue e"a era la ra()n por la .ue no" !a" tra do a de"a+unar en mitad de una inve"tigaci)n& 2No$ e"te de"a+uno no tiene nada .ue ver con el ca"o& Pero e"o no era del todo cierto& En el "u#con"ciente de Yu$ .ui(%" e3i"t a la intenci)n de corro#orar la coartada del Sr& Ren& 2Sl me !a#l) acerca de O d Hal* Place cuando le interrogu4& @Aca"o tiene e"o algo .ue ver con el ca"oA 2E" uno de lo" "o"pec!o"o" de tu li"ta$ lo recuerdo 2conte"t) Pei.in "onriendo "util + "arc%"ticamente2& Entonce"$ @+a e"t%" contentoA 2Eueno$ +a no e"t% en mi li"ta de "o"pec!o"o"$ pero " $ e"to+ contento con el de"a+uno& Y era verdad& El de"a+uno$ con un precio total de dieci"4i" +uane" por lo" tre"$ re"ult) econ)mico + delicio"o& Tam#i4n re"ulta#a #ueno .ue toda la *amilia pudiera "alir de ve( en cuando$ como en e"ta oca"i)n& 'impi%ndo"e la #oca con la palma de la mano$ el Sr& Ren "e volvi) !acia la me"a de Yu& Ha# a terminado el plato de tallarine"& 2Puede .ue le" !a+a "orprendido .ue "acara cerdo del #ol"illo& Se trata de un truco .ue ")lo un vie5o gourmet conoce 2"onri) a Din.in& 2S $ por *avor$ e3pl .ueme por .u4 lo !i(o 2"olicit) Din.in& 2De"pu4" de la !ora de comer$ el re"taurante vende cerdo 3iao al pe"o& Cincuenta +uane" por un 7ilogramo& Suena caro$ pero en realidad no lo e"& Si corta" en ca"a el cerdo en roda5a"$ un 7ilo e.uivale a "e"enta + cinco u oc!enta lonc!a"& @Cu%nto cue"ta un plato de cerdo a.u A Do" +uane"& A" .ue +o compro medio 7ilo$ lo guardo en el *rigor *ico$ de#e" di"poner de un *rigor *ica en ca"a$ + retiro varia" lonc!a" ante" de venir a.u & 2Seguro .ue no !ace *alta .ue "ea tan e3igente con"igo mi"mo$ Sr& Ren$ con todo&&& 2Yu no aca#) de decir la *ra"e8 <el dinero de la indemni(aci)n=& 2No tiene .ue preocupar"e por m $ detective Yu& 6n vie5o gourmet !ace cual.uier co"a meno" de5ar de alimentar "u e"t)mago& So+ dema"iado vie5o como para pen"ar en e"o .ue llaman&&& a!$ con"umo compul"ivo& El cerdo 3iao .ue +o tengo po"ee el mi"mo "a#or& O d Hal* Place e" un #uen re"taurante& E"pero volver a verle por a.u & 2Sin duda repetiremo" 2di5o Yu2& Cuando la inve"tigaci)n *inalice$ tendr% .ue contarme m%" truco" de gourmet. 2-enga alg0n d a al re"taurante donde +o tra#a5o$ Sr& Ren 2intervino Pei.in2& No e" tan conocido$ "e llamada >our Sea"$ pero preparamo" alguna" e"pecialidade" #a"tante #uena"$ + no e" un lugar caro& 2@>our Sea"A Creo .ue !e o do !a#lar de 4l& Ir4& Puede contar con ello& Gracia"$ Pei.in& Se levantaron de la me"a$ di"pue"to" a marc!ar&

Cerca de la entrada$ Din.in "e detuvo para mirar por una ventana "ituada "o#re el mo"trador& Por ella pudo ver a do" cocinero" con ve"tido" + gorro" #lanco" cortando !%#ilmente el cerdo 3iao en lonc!a" "o#re uno" tocone" enorme"& So#re "u" ca#e(a"$ !a# a !ilera" de pollo"$ c!orreando aceite$ colgado" en ganc!o" de acero #rillante& 2Como en H!aung(i 2di5o Din.in& 2:S ; 2di5o Yu di"tra damente$ "in "a#er a .u4 "e re*er a& Dui(%" Pei.in " lo "a# a& De"pu4" vio al Sr& Ren$ .ue !a# a "alido delante de ello"$ volver !acia el re"taurante& 2@Ha olvidado algo$ Sr& RenA 2No&&& #ueno$ !e olvidado decirle algo& 2@De .u4 "e trataA 2Tal ve( no "ea nada$ pero creo .ue e" me5or .ue "e lo diga 2conte"t) el Sr& Ren2& 'a ma1ana del "iete de *e#rero$ cuando "al del edi*icio shikumen, vi a alguien "alir delante de m & 2@Dui4nA 2Fan& 2@De verdadA @Recuerda la !oraA 2Eueno$ como le di5e$ *ue alrededor de la" "ei" meno" cuarto& 2@E"t% "eguro de .ue era Fan$ + de .ue *ue e"a ma1anaA 2Ea"tante "eguro& Dui(%" no tengamo" dema"iada relaci)n como vecino"$ pero llevamo" viviendo en la mi"ma ca"a de"de muc!o" a1o"& 2@Ha#l) con 4lA 2No& Por lo general$ no "uelo !a#lar muc!o con mi" vecino"&&& de"pu4" de tanto" a1o" "iendo un capitali"ta negro& 2'o mi"mo le "ucedi) a mi padre& Sl tam#i4n *ue capitali"ta negro$ cuando viv a 2intervino Pei.in2& Ten a un negocio de importaci)n + e3portaci)n& 2S $ ")lo re"ulta compren"i#le para a.uello" .ue !emo" vivido !umillado" durante a1o"& Yo era tan pol ticamente negro$ + Fan era tan pol ticamente ro5o 2Ren *or() lo" la#io" para "onre r2& Por "upue"to$ tam#i4n e" po"i#le .ue Fan volviera e"a ma1ana m%" pronto de lo u"ual + cometiera el a"e"inato$ pero @no "er a e"o poco pro#a#leA 2Tiene toda la ra()n$ Sr& Ren& E" una o#"ervaci)n mu+ importante& En "u declaraci)n$ Fan no mencion) !a#er "alido de la ca"a temprano e"a ma1ana& 2Y a0n .ueda otra co"a& He o do !a#lar de un #illete de tren .ue !an encontrado en "u !a#itaci)n + .ue lo !an con"iderado como prue#a de .ue Fan e" el a"e"ino$ pero re"ulta .ue +o "4 algo re"pecto a e"o& 2@El .u4$ Sr& RenA 2Otra coincidencia 2e3plic) el Sr& Ren2& Al "er un gourmet *rugal$ "uelo comer en vario" "itio"$ no ")lo en O d Hal* Place& Otro de mi" re"taurante" *avorito" "e encuentra cerca de la e"taci)n de trene" de S!ang!ai& Fe"tern Hill e" *amo"o por "u" #ollo" de mini"opa& 'a "opa en el interior del #ollo e" 5ugo"a + e3.ui"ita& 6na ma1ana$ !ace medio a1o$ vi por ca"ualidad a Fan e"perando en una cola larga "ituada *rente a la ventanilla de venta de #illete"& Entonce" no le pre"t4 dema"iada atenci)n& Podr a e"tar comprando un #illete de tren para alg0n *amiliar/ "i no$ para 4l& Hace varia" "emana"$ volv a ver a Fan en la mi"ma cola larga& 2Du4 raro 2di5o Yu2& Cre a .ue Fan no ten a *amilia& No me di5eron nada acerca de .ue via5ara con *recuencia *uera de S!ang!ai& 2No era a"unto m o$ pero e"a ma1ana Fe"tern Hill e"ta#a tan repleto de cliente" .ue tuve .ue e"perar durante m%" de !ora + media !a"ta .ue me "irvieron lo" #ollo" de mini"opa& Cuando "al $ volv a ver a Fan& E"ta ve( +a no e"ta#a en la cola$ "ino vendiendo #illete" a alguno" provinciano" en la pla(a de la e"taci)n de trene"& Por lo tanto$ Fan gana#a algo de dinero vendiendo #illete" a per"ona" .ue no pod an permanecer en la cola durante !ora"& 2E"a e" preci"amente la in*ormaci)n .ue nece"ito& En lugar de "alir a practicar taic!i$ Fan "ale pronto cada ma1ana para comprar + vender #illete" de tren& A!ora lo entiendo& 2Nunca le !e contado e"to a nadie& Fan e" un !om#re .ue no puede permitir"e perder la dignidad& Re"ulta totalmente !umillante para un e3 miem#ro del E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento de 9ao Hedong terminar dedic%ndo"e a la reventa de #illete" de tren& A" .ue cont) a lo" vecino" .ue toda" la" ma1ana" practica#a taic!i& En el pa"ado$ un miem#ro de la propaganda pod a "er tan de"piadado como un miem#ro de la

Guardia Ro5a$ pero +o no "iento rencor per"onal !acia ello"& No de#er a acu"ar"e err)neamente a nadie$ ni a Fan ni a ninguna otra per"ona$ ")lo para dar por cerrado un ca"o de a"e"inato& 29uc!a" gracia"$ Sr& Ren& Se trata de un gran adelanto en la inve"tigaci)n& Yu e"ta#a a!ora "eguro de .ue Fan no era el a"e"ino& Pero e"o no "igni*ica#a .ue pudiera de"e"timar la con*e"i)n de 4"te& De#er a mantener otra di"cu"i)n con el "ecretario del Partido 'i& Re"ult) "er un de"a+uno m%" intere"ante de lo .ue el detective Yu e"pera#a&

CAPTULO 19

'a" llamada" tele*)nica" volvieron a interrumpir a.uella ma1ana del in"pector 5e*e C!en& 'a primera *ue del detective Yu& Yu in*orm) a C!en del <de"cu#rimiento durante el de"a+uno= .ue !a# a reali(ado mu+ temprano en O d Hal* Place& 2El ca"o contra Fan tiene dema"iada" laguna" 2di5o Yu2& Todav a no puedo concluir la inve"tigaci)n& 2No tiene" .ue !acerlo 2a1adi) C!en2& No tenemo" .ue !acerlo& 2Pero el "ecretario del Partido 'i tiene muc!a pri"a por cerrarlo& 2No te preocupe"$ le llamar4& 2@Du4 le dir%"A 2Eueno$ @el camarada Fan no e" un " m#olo pol ticoA @6n e3 miem#ro del E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento de 9ao Hedong durante la Revoluci)n Cultural convertido en a"e"ino en la d4cada de lo" noventaA E"o no le gu"tar% al "ecretario del Partido 'i& 2A" .ue atrave"ar%" "u e"cudo con "u propia lan(a$ por a" decirlo& 2E3acto 2conte"t) C!en$ perci#iendo un tono de emoci)n en la vo( de Yu& Se trata#a de una #a(a con la .ue "a# a 5ugar2& 6tili(aremo" "u propia arma para .ue el tiro le "alga por la culata& Ha#lar4 con el "ecretario del Partido 'i& C!en pu"o una tetera al *uego& Ante" de .ue pudiera terminar la primera ta(a$ cuando e"ta#a preparando una !o5a de t4 verde + tierna$ a la ve( .ue en"a+ando "u di"cur"o para el "ecretario del Partido 'i$ el tel4*ono volvi) a "onar& Duien llama#a era una en*ermera del !o"pital Ren5i& 'a madre de C!en nece"ita#a "er ingre"ada para reali(arle una" prue#a" relacionada" con "u" pro#lema" de e"t)mago& Seg0n le coment) la en*ermera$ el doctor e"ta#a mu+ preocupado& 'a noticia lleg) en un momento inoportuno& Aparte de lo" nuevo" avance" en la inve"tigaci)n$ C!en "e e"ta#a e"*or(ando muc!o por completar la traducci)n& Se lo !a# a prometido a Cu& El tiempo 5uga#a un papel e"encial en Nuevo 9undo$ C!en lo "a# a& Por un momento$ de"e) no !a#er aceptado el pro+ecto$ el cual e"ta#a inter*iriendo en "u" re"pon"a#ilidade" como polic a$ + a!ora como !i5o& Sin em#argo$ el tra#a5ar en la traducci)n tam#i4n le proporciona#a alguna" venta5a"& El !o"pital e3ig a un dep)"ito ante" de admitir a lo" paciente"& A" pue"$ el adelanto por la traducci)n re"ulta#a 0til$ +a .ue era m%" .ue "u*iciente para cu#rir lo" ga"to"& Claro .ue$ podr a !a#er !ec!o un par de llamada" a "u" <contacto"= + "u madre pro#a#lemente !a#r a "ido admitida "in nece"idad de pagar el dep)"ito& C!en pre*iri) no !acer e"o/ a!ora$ al meno"$ pod a elegir&

S"te era otro a"pecto de la re*orma econ)mica c!ina .ue no agrada#a a C!en& @Du4 pa"a#a con la" per"ona" .ue no pod an pagar el dep)"ito + .ue tampoco po"e an contacto"A De#er a !a#er un detalle de !umanidad por parte de la direcci)n de lo" !o"pitale"& En lo" noventa$ todo el mundo #u"ca#a dinero& <Ciang Dian Oan$ mirar !acia el *uturo=$ el lema pol tico revolucionario$ era parodiado cruelmente$ +a .ue !ian "igni*ica dinero + tam#i4n *uturo& En *a econom a de mercado$ lo" !o"pitale" no eran una e3cepci)n& 'o" m4dico" + la" en*ermera" tam#i4n eran !umano"& Su" "ueldo" depend an de la" ganancia" del !o"pital& 9ientra" C!en "egu a !a#lando por tel4*ono con la en*ermera$ Nu#e Elanca entr) en la !a#itaci)n& 2Tienen .ue ingre"ar a mi madre para !acerle una" prue#a" 2le e3plic) C!en colgando el auricular& 2A!ora lo" !o"pitale" "e empe1an en reali(ar prue#a" a todo el mundo& Puede .ue 4"ta" ni "ean nece"aria"$ pero le" proporcionan grande" ingre"o"& 'e" gu"ta !acer dinero 2opin) Nu#e Elanca2& No "e preocupe dema"iado$ in"pector 5e*e C!en& 2Puede .ue tenga" ra()n& Gracia" 2conte"t)& C!en$ tam#i4n "e pregunt) por .u4 e"a" prue#a" re.uer an !o"pitali(ar a "u madre& 'leva#a a1o" .ue5%ndo"e de "u" dolore" de e"t)mago& Nunca le !a# an dic!o .ue *uera algo grave& 2De5e .ue va+a +o al !o"pital a entregar el dinero para "u admi"i)n$ a encargarme del papeleo + a !acerle compa1 a a "u madre& E"to+ a.u para e"o$ como "u pe.ue1a "ecretaria& 'l%meme cuando .uiera "i tiene alguna pregunta& Ya tiene mi n0mero de m)vil& @Du4 pen"ar a "u madreA Nunca le !a# a comentado .ue tuviera una pe.ue1a "ecretaria tra#a5ando para 4l en ca"a& En tale" circun"tancia"$ "in em#argo$ C!en no pod a permitir"e titu#ear& 2De acuerdo& Dile .ue +o ir4 de"pu4" de comer o durante la tarde& 9uc!a" gracia"$ Nu#e Elanca& 2No "e merecen 2di5o ella mientra" guarda#a una #ol"a de papel marr)n en el *rigor *ico2& A!$ e"to e" ternera a"ada con #ollo" al vapor& Anoc!e apena" le dio tiempo a terminar de comer el *ilete& 'e gu"ta la ternera$ "upongo& Cali4ntelo en el microonda"& 6na ve( m%"$ C!en ten a "uerte de contar con "u a+uda& A!ora era el turno de .ue el "ecretario del Partido 'i le llamara& 2El detective Yu me !a dic!o .ue .uer a !a#larme "o#re algo& @De .u4 "e trata$ camarada in"pector 5e*e C!enA 2A!$ " & El detective Yu me !a in*ormado "o#re el 0ltimo avance en la inve"tigaci)n& De modo .ue me gu"tar a !a#larlo con u"ted& 2Adelante& 2De"de nue"tra 0ltima conver"aci)n$ !e e"tado pen"ando muc!o "o#re el ca"o& Como u"ted di5o$ de#er amo" "er con"ciente" de la" repercu"ione" pol tica" del ca"o& Tal + como u"ted e3plic)$ la" e"*era" m%" alta" tienen motivo" importante" por lo" .ue de"ean .ue "olucionemo" el ca"o "in ninguna complicaci)n pol tica& Por lo tanto$ entiendo .ue e" nece"ario .ue de#amo" de"politi(ar el ca"o& C!en pro"igui) tra" !acer una pau"a elocuente& 2A!ora #ien$ "i cerramo" el ca"o precipitadamente$ con Fan como a"e"ino$ podr amo" encontrarno" con una "ituaci)n adver"a a lo" intere"e" del Partido&&& 2@A .u4 "e re*iere$ in"pector 5e*e C!enA 2Duiero decir$ "i Fan re"ulta "er el aut4ntico a"e"ino "in ning0n g4nero de duda"$ le condenaremo"& De e"o no !a+ duda& Pero todav a e3i"ten laguna" en "u con*e"i)n$ tal + como indic) el detective Yu$ a" .ue$ @por .u4 no e"perar un par de d a" m%"A 2Sigo "in entenderle& Por *avor$ e3pl .ue"e& 2Cuando "e cele#re la con*erencia de pren"a$ la gente "a#r% .ui4n + .u4 e" Fan& 6n e3 miem#ro del E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento de 9ao Hedong$ .ue en el pa"ado *ue pol ticamente ro5o$ pero @a!ora .u4A Por de"gracia$ Fan no e" el 0nico& 9uc!o" o#rero" retirado" lo e"t%n pa"ando mu+ mal& E" po"i#le .ue la gente con"idere a Fan como un e5emplo de un e3 o#rero .ue !a ido de mal en peor$ !a"ta aca#ar arruinado& Si Fan *ue capa( de cometer un a"e"inato de#ido a "u de"e"peraci)n$ entonce" podr an !acer lo mi"mo otra" per"ona" .ue e"t4n en una "ituaci)n "imilar& Fan podr a aca#ar convirti4ndo"e en una *igura "im#)lica& 2Tiene ra()n$ camarada in"pector 5e*e C!en 2di5o 'i de"pu4" de una larga pau"a2$ pero el Go#ierno municipal e"t% pre"ionando muc!o al departamento policial&

2E"o e" lo .ue de#emo" pen"ar 2pro"igui) C!en con am#ig?edad2& Si alg0n periodi"ta aprovec!ara alguno" de lo" detalle"$ lo" pu#licara$ + tergiver"ara&&& pien"e en ello8 <el antagoni"mo entre un e3 miem#ro del E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento de 9ao Hedong + una e"critora di"idente .ue denunci) la Revoluci)n Cultural=& Podr a de"encadenar con"ecuencia" pol tica" de"a"tro"a"& 2Entonce" tendremo" .ue aplicar un control e"tricto de la in*ormaci)n& 2Dudo .ue *uncione& Siguiendo "u" in"truccione"$ la "emana pa"ada *ui a la ca"a shikumen. All !a+ tanta gente$ todo" 5unto"$ .ue la" noticia" + lo" rumore" "e e3tend an como "i tuvieran ala"& Y lo" periodi"ta" tam#i4n pueden ir& Ho+ en d a$ alguno" peri)dico" +a no "on lo .ue eran$ +a no "on tan leale" a la" autoridade" del Partido& Para aumentar la" venta"$ recurren a noticia" "en"acionali"ta"& 'i di5o$ tra" vacilar un in"tante8 2Si el detective Yu .uiere conceder un par de d a" m%" a la inve"tigaci)n$ no creo .ue pa"e nada& Pero e" importante .ue la gente "epa .ue el Go#ierno no e"t% implicado en la muerte de Yin$ + .ue lo "epa cuanto ante"& 2Tengo una pregunta$ "ecretario del Partido 'i& 2D game$ in"pector 5e*e C!en& 2E" acerca de Seguridad Nacional& Ha+ algo .ue me de"concierta& E"te ca"o no e" "u+o& Nadie no" !a in*ormado de "u participaci)n& Sin em#argo$ regi"traron la !a#itaci)n de Yin ante" inclu"o de .ue el detective Yu llegara al edi*icio& Y luego ocultaron in*ormaci)n "o#re la "olicitud de renovaci)n del pa"aporte de Yin& @Por .u4$ "ecretario del Partido 'iA 2-eamo"$ Yin era una e"critora di"idente& E" compren"i#le .ue a Seguridad Nacional le intere"e el ca"o& No no" de#en ninguna re"pon"a#ilidad$ como +a "a#emo"& 2Pero "i 4"te era un ca"o tan delicado pol ticamente$ de#er an !a#er compartido la in*ormaci)n con no"otro"& 2Si !u#ieran encontrado algo importante$ creo .ue no" lo !a#r an comunicado 2di5o 'i2& @Ha averiguado alguna co"a .ue pudiera intere"ar a Seguridad NacionalA 2No 2re"pondi) C!en& Por "upue"to$ de !a#er averiguado algo tam#i4n lo !a#r a negado2& Por e"o "e lo pregunta#a& 2El mini"tro de Pe7 n tam#i4n no" !a llamado& El mini"tro Huang tiene una mu+ #uena opini)n "o#re u"ted$ como "a#e& Dado .ue !a re*le3ionado muc!o "o#re el ca"o$ @.u4 tal "i toma el mandoA 2No$ "ecretario del Partido 'i& 9i madre e"t% en el !o"pital& Aca#an de llamarme para avi"arme& 2Siento muc!o o r e"o& @Ha+ algo .ue el departamento policial pueda !acer por u"tedA Todav a e"t% de vacacione"& Si lo nece"ita$ puede tomar"e uno" cuanto" d a" m%"& O podemo" enviar a alguien al !o"pital para .ue le a+ude& @Nece"ita algo en e"pecialA 2No$ no por el momento& Pero muc!a" gracia"& Y a+udar4 al detective Yu en lo .ue pueda& 'e do+ mi pala#ra$ "ecretario del Partido 'i& Durante un rato$ de"pu4" de la conver"aci)n con 'i$ a C!en le re"ult) di* cil concentrar"e en la traducci)n$ pero *inalmente lo con"igui)& Sin em#argo$ algo m%" tarde$ llam) Nu#e Elanca& Se !a# a encargado de todo el papeleo en el !o"pital + "u madre no corr a ning0n peligro grave& El doctor le e3plic) .ue .uer an ingre"arla en el !o"pital para !acerle la" prue#a" de#ido a "u edad& A.uello le tran.uili()& A" pue"$ C!en continu) repa"ando la traducci)n& Ante" de comer$ marc) el n0mero de la ca"a de Yu$ pero *ue Pei.in .uien conte"t)& De acuerdo/ tam#i4n ten a pregunta" para ella& De"pu4" de "u 0ltima c!arla$ C!en !a# a con"eguido un e5emplar de Muerte de un Profesor Chino, + !a# a procurado leer todo lo po"i#le durante el poco tiempo del .ue di"pon a& Pei.in ten a ra()n8 la novela era irregular$ con grande" contra"te" de e"tilo + de contenido$ contra"te" tan marcado" .ue re"ulta#a di* cil no percatar"e de ello"& 2Creo .ue tiene" ra()n 2le di5o2& Yin pudo !a#er cometido plagio& Su" *uente" .ui(%" no *ue"en peri)dico" ni bestsellers. Alguna" parte" de la novela po"een una calidad literaria elevada& 2Alguna" parte" e"t%n muc!o me5or e"crita" .ue otra"& Pero no logro ver la cone3i)n entre la novela + el a"e"inato 2repu"o Pei.in& 2Ni +o tampoco& Si alguien lo !u#ie"e de"cu#ierto$ +a *ue"e el e"critor de la o#ra .ue copi) o un lector$ podr a !a#er"e pue"to en contacto con ella o con lo" medio" de comunicaci)n& En un ca"o "imilar$ me acuerdo$

el demandante e3igi) una compen"aci)n econ)mica& Pero no !a#r a con"eguido nada mat%ndola 2continu) C!en2& @Ha" averiguado algo m%"$ Pei.inA 2Nada nuevo 2conte"t)2$ e3cepto un pe.ue1o detalle& Como te !a#r% dic!o Yu$ !e le do #a"tante" traduccione"& En el in"tituto +o era como un rat)n de #i#lioteca& Si leemo" detenidamente li#ro" traducido" al c!ino$ no" daremo" cuenta de .ue "uelen "er #a"tante di"tinto" de lo" e"crito" originariamente en c!ino& 'ing? "ticamente$ me re*iero& 2Intere"ante o#"ervaci)n& @Puede" "er un poco m%" e"pec *ica$ Pei.inA 2E3i"ten cierta" manera" de ela#orar una *ra"e o "intagma .ue cam#ian en cada idioma& En oca"ione"$ inclu"o una pala#ra puede "er di*erente& Por e5emplo$ lo" e"critore" c!ino" rara ve($ "i e" .ue alguna$ utili(an el pronom#re <it=$ + lo" traductore" e3perimentado" como Yang eran con"ciente" de ello& Pero no lo" traductore" de tercera o cuarta categor a& E3pre"ione" e3)tica" aparecen en "u" te3to" cuando meno" te lo e"pera"& Dui(%" e"to no a*ecta al "igni*icado$ pero la" *ra"e" c!ina" no de#er an e"cri#ir"e a" & 2Tiene" ra()n& Alguno" p%rra*o" parecen arti*iciale"/ +o tam#i4n !e tenido e"a impre"i)n& Pero no lo !e anali(ado tan detalladamente como t0& 2Ha+ otro e5emplo& Hace die( a1o"$ la pala#ra <intimidad= apena" e3i"t a en el idioma c!ino& Si alguna ve( "e utili(a#a$ era para aportar un "entido negativo$ indecente o malvado$ para e3pre"ar algo .ue "e manten a oculto + al margen de la legalidad& Pero en Muerte de un Profesor Chino, Yin utili() la pala#ra con un "entido po"itivo$ igual .ue la utili(a la gente 5oven + moderna en la actualidad& 2:Tu ingl4" e" mu+ #ueno$ Pei.in; 2e3clam) C!en2& Inclu"o !o+$ alguna" per"ona" "iguen utili(ando e"a pala#ra con cuidado$ dado "u connotaci)n negativa a0n e3i"tente& 2No$ no te r a" de m $ in"pector 5e*e C!en& Tengo .ue a+udar a Din.in con lo" de#ere" de ingl4"$ + !ace ")lo un par de "emana" me pregunt) c)mo traducir <intimidad= al c!ino& 2Ere" mu+ per"pica($ Pei.in& Yo !e traducido te3to"$ pero !e pre"tado poca atenci)n a tale" comple5idade" ling? "tica"& 2O!$ perd)name& Pare(co una aprendi(a intentando dar leccione" al 9ae"tro Ean& S4 .ue !a" traducido muc!o" te3to"& E" ")lo .ue parece .ue alguno" p%rra*o" de Muerte de un Profesor Chino !a+an "ido e"crito" igual .ue en una traducci)n literal& 2@De modo .ue e"t%" "ugiriendo .ue Yin podr a !a#er plagiado un te3to ingl4" + !a#erlo traducidoA 2E" po"i#le$ @noA Era po"i#le& Se !a# an e"crito #a"tante" li#ro" en ingl4" acerca de la Revoluci)n Cultural& Como pro*e"ora de ingl4" en la univer"idad$ Yin pod a !a#er le do alguno"& Pero m%" tarde Muerte de un Profesor Chino *ue traducido al ingl4"& Seguramente Yin !a#r a pen"ado en .ue e3i"t a la po"i#ilidad de .ue la de"cu#rieran& Tal ve( Pei.in era como 4l$ dema"iado preocupada por a+udar en la inve"tigaci)n& 'a 0nica *orma .ue ten a de cola#orar era a trav4" de la lectura/ como con"ecuencia$ era propen"a a llevar al l mite la" po"i#le" teor a"& Pero en *in$ todo era por a+udar a "u marido$ .uien !a# a tenido .ue encargar"e "olo de un ca"o complicado& A continuaci)n C!en empe() a !a#lar con naturalidad& 2Yu me !a dic!o .ue *ui"tei" a de"a+unar a O d Hal* Place& 9e parece genial& Se merece un de"can"o& 2S $ "e lo merece& Bltimamente "u*re dema"iada pre"i)n& De#ido a muc!a" co"a"& 2Entiendo& El detective Yu + +o e"tamo" en el mi"mo #arco& Yo dependo de 4l$ + por "upue"to$ !ar4 todo lo .ue pueda por 4l& E" un e"tupendo agente de polic a& 9e con"idero a*ortunado por tenerle como compa1ero& 2Gracia"& E" mu+ ama#le por tu parte$ in"pector 5e*e C!en& 9%" tarde$ C!en "e arrepinti) de !a#er !a#lado en a.uel tono conde"cendiente$ el cual podr a "onar igual .ue lo" cumplido" vac o" .ue "ol a !acer el "ecretario del Partido 'i& Dui(%" por e"o no era de e3tra1ar .ue le tuvieran en con"ideraci)n para a"cenderle al pue"to de "ecretario del Partido& Se pregunt)$ @.u4 pretend a decir en realidadA @Y .u4 !a#r a pen"ado Pei.inA Prepar) otra ca*etera ante" de reanudar la lectura de "u propia traducci)n& Calent) la ternera a"ada + lo" #ollo" al vapor en el microonda"& >orma#an una com#inaci)n ingenio"a& 'a ternera a"ada e"ta#a cocinada al e"tilo occidental$ +a .ue en la cocina tradicional c!ina ")lo e3i"t a la carne de vaca e"to*ada& 'a me(cla de lo" opue"to"$ como el +in + el +ang& En el tempori(ador digital del microonda" "e pod a leer <3&JJ= en color verde& Son) un pitido agudo& Hu#o una e3tra1a corre"pondencia entre el "onido + una idea nueva en la ca#e(a de C!en&

@Podr a "er .ue e"a" parte" .ue Yin !a# a plagiado procedieran de un manu"crito "in pu#licar$ + .ue el autor original no e"tuviera en po"ici)n de reclamarA C!en no !a# a con"iderado realmente e"ta po"i#ilidad por.ue "a# a .ue Yin no era nadie !a"ta la pu#licaci)n de Muerte de un Profesor Chino. Nadie le !a#r a entregado un manu"crito para .ue lo le+era& Nadie e3cepto Yang& Pero el manu"crito ingl4" .ue no !a# an encontrado$ "o#re el .ue H!uang le !a# a !a#lado$ podr a tratar"e de la ver"i)n c!ina de Yang de Doctor Ohi+ago. Por "upue"to$ "i Yang le !u#ie"e de5ado el manu"crito a Yin$ 4"ta nunca "e lo !a#r a contado a nadie$ +a .ue e"o ")lo le !a#r a cau"ado pro#lema"& Si la" autoridade" del Partido "e !u#ie"en enterado le !a#r an e3igido .ue le" entregara el manu"crito& Nunca !a#r an de5ado en mano" de Yin algo potencialmente da1ino para la imagen glorio"a de la C!ina comuni"ta& E"pecialmente un manu"crito e"crito en ingl4"$ cu+o prop)"ito era "er di"tri#uido en el e3tran5ero& Pro#a#lemente$ Yin tam#i4n "e !a#r a e3pue"to al rec!a(o de la gente de !a#er"e conocido la ci*ra de +uane" .ue podr a reci#ir en ca"o de pu#licar"e& E"o era algo .ue C!en !a# a vivido en primera per"ona& Ha"ta el momento$ C!en apena" !a# a !a#lado con nadie acerca de "u pro+ecto actual de traducci)n$ ")lo con Yu& Pero inclu"o a Yu no le !a# a mencionado la cantidad e3acta .ue i#a a co#rar& @Du4 !a#r an pen"ado lo" dem%"A Yang no podr a !a#er"e .ue5ado 2ni !a#er a"e"inado2 a Yin$ de"de luego& Pero$ @.ui4n m%" podr a conocer la e3i"tencia del manu"critoA Hac a tiempo .ue Yin !a# a perdido el contacto con "u *amilia& En cuanto a "u" amigo" + colega"$ Yin "a# a .ue la con"idera#an una di"idente$ por lo .ue nunca con*iar a a nadie algo a" & @Y por la parte de YangA Ha# a empe(ado a e"cri#ir el manu"crito ante" de la Revoluci)n Cultural& A principio" de lo" "e"enta$ .ui(%"& Aun.ue no !u#ie"e !a#lado con nadie "o#re el manu"crito$ era po"i#le .ue alguno de "u" *amiliare" le !u#iera vi"itado + le !u#iera vi"to e"cri#ir$ igual .ue H!uang en la re"idencia de e"tudiante"& 'a otra opci)n$ "in duda$ era Seguridad Nacional& De alguna manera podr an !a#er"e enterado de la e3i"tencia del manu"crito$ + !a# an decidido encargar"e del tema ello" mi"mo"& Era algo po"i#le$ "o#re todo "i Yin !a# a empe(ado a contactar con gente del e3tran5ero& E"o e3plicar a "u deci"i)n de ocultar in*ormaci)n "o#re la "olicitud de renovaci)n del pa"aporte& Y por e"o tam#i4n !a# an regi"trado la !a#itaci)n de Yin ante" de .ue Yu llegara8 Yu no de# a inve"tigar en e"a direcci)n& En e"ta !ip)te"i" enca5a#a inclu"o la in"i"tencia por parte del "ecretario del Partido 'i de .ue no "e trata#a de un ca"o pol tico& De pronto C!en "e dio cuenta de .ue ca"i "e !a# a terminado la ternera a"ada + lo" #ollo" al vapor "in "i.uiera "a#orearlo"& 'a ternera$ calentada al microonda"$ todav a 5ugo"a + tierna$ no e"ta#a nada mal entre do" #ollo"$ igual .ue un "%nd,ic! c!ino& Nu#e Elanca era #uena$ + no ")lo por "u creatividad culinaria$ .ue com#ina#a la cocina oriental + la occidental& Sin em#argo$ ante" de di"cutir e"ta" idea" con Yu$ C!en decidi) !acer una" cuanta" co"a" por " mi"mo& Primero "e pu"o en contacto con el camarada Ding$ un agente encargado de intervenir lo" tel4*ono" de per"ona" inve"tigada" por <control interno=& Era algo .ue C!en podr a !a#er !ec!o ante"$ pero con el "ecretario del Partido 'i + Seguridad Nacional rondando en la "om#ra$ no .uer a cau"ar ninguna alarma& Adem%"$ Ding era uno de e"o" contacto" .ue pre*er a no utili(ar con dema"iada *recuencia& Ding re"ult) e"tar m%" di"pue"to a a+udar de lo .ue C!en e"pera#a& 6no" cuarenta + cinco minuto" de"pu4"$ Ding le devolvi) la llamada& 'a l nea de tel4*ono de Yin en la univer"idad !a# a "ido intervenida durante un tiempo& Seg0n lo" arc!ivo"$ no !a# a nada e3tra1o en "u" conver"acione" durante lo" 0ltimo" me"e"$ pero a.uello no pro#a#a nada& Dui(%" Yin no !a# a reali(ado ninguna llamada importante de"de el de"pac!o .ue compart a con "u" colega"& En cuanto a la ca#ina "ituada en la calle Trea"ure Carden$ Yin no la u"a#a ca"i nunca& Po"i#lemente e"ta#a tan "ola o era tan precavida .ue no reali(a#a ninguna llamada$ o la" reali(a#a le5o" de "u calle& C!en "e inclin) a pen"ar e"to 0ltimo& 'o" tel4*ono" p0#lico" no e"ta#an intervenido"& Ding prometi) compro#ar toda" la" gra#acione" de lo" 0ltimo" a1o" relacionada" con Yin& Re.uerir a tiempo& C!en lo entendi)& Seguidamente !i(o otra llamada a la Divi"i)n de Arc!ivo" de S!ang!ai$ + "olicit) una li"ta detallada de la *amilia de Yang&

CAPTULO 20

El detective Yu no pod a !acer muc!o m%"& El "ecretario del Partido 'i !a# a aceptado .ue Yu continuara inve"tigando un poco m%"$ pero 'i !a# a in"i"tido tam#i4n en .ue la inve"tigaci)n no pod a prolongar"e para "iempre& Por mu+ poco *ia#le .ue *uera la con*e"i)n de Fan$ 4"te "e !a# a entregado por voluntad propia& Siempre e3i"t a la po"i#ilidad de .ue Fan !u#ie"e cometido el crimen en un momento de ra#ia& Hu#ie"e o no una *ec!a l mite$ Yu no di"pondr a m%" .ue de uno" cuanto" d a"& Duda#a .ue e"e tiempo adicional "irviera de algo& Si no "uced a nada pronto$ el ca"o aca#ar a con Fan como acu"ado del a"e"inato& Yu no "a# a .u4 direcci)n tomar& Coment) la inve"tigaci)n con Pei.in mientra" de"a+una#an& >ue un de"a+uno muc!o m%" "encillo8 arro( caldo"o recalentado con to*u *ermentado + !uevo" centenario"& Pei.in tam#i4n e"ta#a decepcionada/ tra" !a#er dedicado !ora" a leer e inve"tigar$ todo" "u" e"*uer(o" parec an "er en vano& 2Como dice el prover#io$ <'o" de"cu#rimiento" milagro"o" "uelen con"eguir"e "in ning0n e"*uer(o= 2 repu"o Pei.in$ cortando un peda(o del !uevo centenario tierno #a1ado en "al"a de "o5a2& Pero "e nece"ita tiempo + "uerte& 2E"o e" lo .ue "ucede en el tra#a5o policial 2conte"t) Yu2& 6na inve"tigaci)n puede durar "emana" o me"e"& No termina cuando un "uperior del Partido *i5a una *ec!a l mite& 2@No !a" con"eguido nada nuevo en a#"olutoA 2Eueno$ con"egu una comida grati" en el pue"to de 'ei& In"i"ti)$ por Yin& 'a verdad e" .ue e" algo nuevo para m $ .ue un !om#re de negocio" me invite$ como le "ucede al in"pector 5e*e C!en 2di5o Yu2& Yin no "e lleva#a #ien con la ma+or a de lo" vecino"$ pero pudo !a#er a+udado a alguno"& 2E" di* cil 5u(gar a la gente& Pro#a#lemente Yin viv a dema"iado inmer"a en el pa"ado$ 5unto a Yang$ para llevar"e #ien con "u" vecino" 2opin) Pei.in2$ o para "alir de la "om#ra de la Revoluci)n Cultural& 2:9enuda vida; He le do una" cuanta" p%gina" de "u novela& Dice .ue "u vida empe() con Yang en la e"cuela cadre$ pero en realidad @cu%nto tiempo e"tuvieron 5unto"A Como amante"$ meno" de un a1o& Y a!ora puede .ue !a+a muerto por 4l& 2Sin em#argo$ con"igui) *ama + dinero gracia" a 4l 2a1adi) Pei.in2& Y tam#i4n al li#ro$ claro e"t%& Tal ve( Pei.in di5o a.uello para con"olar a Yu$ aun.ue 4"te no "e lo tom) a" & 2Dui(%" e"t4" "iendo dema"iado dura con ella 2le di5o2& De"pu4" de todo$ era "u li#ro/ po"e a lo" derec!o" de autor& 2Yo no tengo nada en contra de ella& Pero e" evidente .ue la novela "e vendi) tan #ien gracia" a Yang$ gracia" a la relaci)n .ue mantuvo con 4l 2a1adi)2& @Du4 !a+ entonce" de la colecci)n de poe" a de Yang .ue edit) YinA 2Con la poe" a no "e gana dinero$ como dice "iempre el in"pector 5e*e C!en& 2Pue" la colecci)n de Yang "e agot) 2repu"o2& Se editaron muc!o" e5emplare"& En a.uella 4poca$ muc!a gente le a poe" a& Yo tam#i4n compr4 una copia& 9%" tarde$ en la o*icina del comit4 de vecino"$ Yu le coment) a C!en por tel4*ono la o#"ervaci)n de Pei.in& 2'a" co"a" !an cam#iado muc!o 2di5o C!en2& Hace vario" a1o"$ la" editoriale" paga#an una tari*a 0nica de uno" .uince +uane" por cada mil caractere"$ o por cada die( ver"o" de poe" a& A" .ue$ en total$ Yin no de#i) de !a#er reci#ido dema"iado dinero& 2E"o e" lo .ue +o "upon a& 2Pero "i "u contrato inclu a una tari*a por derec!o" de autor "eg0n la" venta"$ era +a otra co"a& @Ha" !a#lado con el editor "o#re e"oA 2No& @Por .u4A 2Pue" por.ue podr a decirte la cantidad e3acta .ue Yin o#tuvo 2conte"t) C!en con aire pen"ativo2& No "4& Dui(%" de#er a" llamarle&

6na gran "uma de dinero podr a !a#er "ido motivo de a"e"inato$ pero "eg0n Yu$ dado .ue C!en era un e"critor apa"ionado + Pei.in una lectora apa"ionada$ am#o" e"ta#an otorgando una importancia e3ce"iva a lo" a"pecto" literario" de la inve"tigaci)n& A0n a" $ Yu llam) a Fei$ editor de Muerte de un Profesor Chino en la editorial 'iteratura de S!ang!ai& 2@Otra ve( YinA 2Fei no "e mo"tr) mu+ paciente al tel4*ono& 2'o "iento$ de#o !acerle alguna" pregunta" m%" 2le di5o Yu& Yu comprend a la impaciencia de Fei& Ya !a# a tenido "u*iciente" pro#lema" con Muerte de un Profesor Chino. Al pu#licar cual.uier te3to pol ticamente incorrecto$ no ")lo el autor$ "ino tam#i4n el editor$ carga#a con la re"pon"a#ilidad& Por lo general$ "i el autor era conocido$ "ol an ca"tigarle mu+ levemente$ mientra" .ue el editor "e lleva#a la peor parte& Fei !a# a "ido criticado por no !a#er previ"to la" repercu"ione" pol tica" de Muerte de un Profesor Chino. 2Ya le cont4 todo lo .ue "a# a "o#re Yin$ camarada detective Yu& Siempre cau"ando pro#lema"&&& !a"ta de"pu4" de muerta& 2Eueno$ la 0ltima ve( !a#lamo" "o#re la novela de Yin$ Muerte de un Profesor Chino. Pero "u editorial tam#i4n edit) un li#ro e"crito por Yang& 6na colecci)n po4tica& 2A" e"$ pero +o no "o+ editor de poe" a& Gia Hi5ian edit) e"a colecci)n& Se pu#lic) un poco ante" .ue la novela& 2@Gia !a#l) de ello con u"tedA 2No !a#lamo" de e"o& 6n li#ro de poe" a$ +a "a#e$ no atrae a dema"iado" lectore"$ ni genera muc!o dinero& Yin tom) parte en el li#ro$ de"de luego& 9enudo per"ona5e8 no !a#r a permitido .ue una gota de a#ono ca+era en otro campo .ue no *uera el "u+o& 2@Puedo !a#lar con GianA 2E"ta ma1ana no e"t% en la o*icina& -uelva a llamarle por la tarde& No parec a .ue e"to llevara a ninguna parte& Fei tam#i4n e"ta#a convencido de .ue la colecci)n de poema" no !a# a generado grande" #ene*icio"& Sin em#argo$ por un in"tante$ de"pu4" de la conver"aci)n$ Yu no pod a li#rar"e de una mole"ta "en"aci)n$ como "i !u#iera olvidado algo& O d 'iang no apareci) por la o*icina e"a ma1ana& Dui(%" "e trata"e de una prote"ta "ilencio"a& Para 4l$ el ca"o !a# a concluido con la con*e"i)n de Fan$ + con"idera#a un ata.ue !acia "u opini)n cual.uier empe1o por "eguir inve"tigando& Dado .ue Yu no pod a de5ar de pen"ar en la conver"aci)n mantenida con Fei$ llam) a Pei.in& 2Fei ")lo e"t% !aciendo "upo"icione" 2repu"o Pei.in$ .uien "e nega#a a admitir .ue lo" #ene*icio" o#tenido" *ue"en tan e"ca"o"2& Tendr%" .ue !a#lar con el editor de poe" a& 2No "4 por .u4 Fei reaccion) con una actitud tan negativa !acia una mu5er *allecida 2di5o Yu& 2A m tam#i4n me e3tra1a& @Por .u4 le guardar a rencorA Y a1adi) #ru"camente8 2Di5o .ue Yin no !a#r a permitido .ue una gota de a#ono ca+era en otro campo .ue no *uera el "u+o& @A .u4 podr a re*erir"eA 2@A alguien m%" .ue .ui"iera editar la colecci)nA 2Pero nadie podr a !a#er competido con ella& S)lo ella po"e a muc!o" de lo" poema" originale" de Yang& El prover#io .ue Fei !a# a citado "e u"a#a normalmente para de"cri#ir a per"ona" codicio"a"$ o a per"ona" .ue i#an m%" all% de "u" po"i#ilidade" durante operacione" de negocio"& 2'uego te llamo 2a!ora le toca#a al detective Yu actuar con #ru".uedad& Colg) el tel4*ono e inmediatamente de"pu4" volvi) a de"colgar para llamar al editor& 2Camarada Fei$ perdone .ue le !aga una pregunta 2repu"o2& En nue"tra anterior c!arla$ u"ted cit) un prover#io8 no permitir .ue una gota de a#ono caiga en otro campo .ue no "ea el "u+o& @A .u4 "e re*er aA 2E"o e" lo .ue di5o Gia$ en relaci)n a un pariente de Yang$ me parece recordar 2Fei ni "i.uiera intent) di"imular la impaciencia en "u tono de vo(2& @Y .u4A 29uc!a" gracia"$ camarada Fei& 'o .ue aca#a de decirme puede "er de gran importancia para nue"tra inve"tigaci)n& Agrade(co de verdad "u a+uda& 2Eueno$ +o no "4 muc!o "o#re el tema& 9e5or !a#le con Gia& -olver% pronto 2+ a1adi)2& A!$ una co"a m%"& Hace apro3imadamente un a1o$ alguien no" llam) para preguntar la *ec!a de pu#licaci)n de la "egunda edici)n de la colecci)n po4tica& 9e pa"aron a m la llamada$ pero el interlocutor no me dio ning0n dato "u+o&

Po"i#lemente *uera un lector intere"ado en la poe" a$ pero por alguna ra()n tuve el pre"entimiento de .ue llama#a por otro motivo& Yu decidi) !acer una vi"ita a la editorial& 'a editorial 'iteratura de S!ang!ai e"ta#a u#icada en la calle S!ao3ing& Ha# a "ido una enorme re"idencia privada en lo" a1o" treinta& En la primera planta !a# a una ca*eter aKli#rer a nueva& El detective Yu llam) a Gia + le e"per) en la ca*eter a& Gia$ un !om#re de treinta + tanto" a1o"$ entr) en la ca*eter a avan(ando a grande" (ancada"& A medida .ue Yu a#orda#a el tema$ Gia le o#"erva#a con e3pre"i)n de "orpre"a& 2'a "egunda edici)n todav a no !a "alido$ @o " A 2@Du4 .uiere decirA 2le pregunt) Yu$ !aciendo re*erencia a la conver"aci)n mantenida con Fei& 2Entonce"$ @.u4 e" lo .ue me pregunta$ camarada detective YuA 'a perple5idad de Yu "e re*le5a#a en el ro"tro de Gia& Al parecer 4"te no "a# a nada "o#re la inve"tigaci)n por el a"e"inato de Yin& 2Yo no "4 nada "o#re la primera o la "egunda edici)n$ camarada Gia& @Puede contarme lo .ue u"ted "a#e$ de"de el principioA 2Eueno$ todo empe() !ace vario" a1o" 2comen() a decir lentamente2& Yin me pidi) concretar una cita a.u $ en la editorial$ para e3plicarle al "o#rinoKnieto de Yang lo" t4rmino" del contrato .ue Yin !a# a *irmado por la colecci)n de poema" de Yang& 2@El "o#rinoKnieto de YangA 2S $ un c!ico llamado Eao$ de la provincia de Giang3i& 26n momento& 6n c!ico$ de la provincia de Giang3i 2interrumpi) Yu& Enca5a#a con la de"cripci)n .ue le !a# a dado la <mu5er gam#a=& 'a" *ec!a" tam#i4n coincid an& Era l)gico .ue Yin "e !u#iera re*erido al c!ico como "u "o#rino/ dada la di*erencia de edad !a#r a "onado e3tra1o pre"entarle como "u "o#rinoKnieto2& S $ por *avor$ contin0e$ camarada Gia& 2Su madre era una 5oven educada .ue "e ca") con un campe"ino local + "e e"ta#leci) en Giang3i& Eao de#i) de venir para reclamar el dinero como !eredero leg timo de Yang& De"pu4" de todo$ Yin no "e !a# a ca"ado con 4l& 2E" cierto& @C)mo *ue la reuni)nA 2No *ue agrada#le& El c!ico no entend a por .u4 a Yin le corre"pond a tanto dinero& 6n peda(o dema"iado grande$ "eg0n "u opini)n& 2'a verdad e" .ue +o tampoco lo entiendo& @Puede e3plic%rmelo me5orA 2Cuando pu#licamo" la o#ra de un autor *allecido$ en oca"ione" contratamo" a un editor e"pecial& Dic!o editor de#e recopilar la" diver"a" pu#licacione" del autor$ comparar la" ver"ione"$ comentar alguno" de lo" te3to"$ + e"cri#ir una introducci)n en ca"o de .ue "ea nece"ario& Como editora e"pecial de la colecci)n po4tica de Yang$ Yin tra#a5) muc!o$ e3tra5o poema" de revi"ta" antigua"$ + recuper) otro" tanto" de lo" cuaderno" de Yang o de tro(o" de papel& No re"ulta e3agerado a*irmar .ue la colecci)n no "e !a#r a pu#licado "in el tra#a5o de Yin& Por tal cola#oraci)n$ normalmente pagamo" apro3imadamente el cincuenta por ciento de la tari*a actual& 2@El cincuenta por ciento de lo .ue "uelen pagar a un autorA 2S & Pero claro$ cuando el autor no e"t% vivo + nadie m%" reclama lo" derec!o" de autor& Por entonce"$ la tari*a e"ta#a en .uince +uane" por cada die( ver"o"$ recuerdo$ en cual.uier edici)n& Si !u#o algo *uera de lo normal en nue"tro acuerdo con Yin$ *ue el veinte por ciento adicional .ue no" reclam) por cada e5emplar vendido& Aceptamo"$ +a .ue era todav a meno" de lo .ue !a#r amo" tenido .ue pagar a Yang& 'a aparici)n ine"perada del "o#rinoKnieto no" de"concert)& No e3i"t a ning0n precedente de un *amiliar .ue !u#ie"e reclamado algo$ e"pecialmente de"pu4" de .ue !u#ie"e pa"ado tanto tiempo de"de la pu#licaci)n del li#ro& Yin in"i"t a en .ue lo .ue !a# a ganado era leg timamente "u+o& En cierto modo$ ten a ra()n& A" .ue "e neg) a pagar a Eao& Yo !a#l4 con mi 5e*e& No !a# a dema"iado dinero en 5uego& No .uer amo" provocar un e"c%ndalo& De modo .ue pagamo" a Eao una cantidad e.uivalente al treinta por ciento re"tante& 2En otra" pala#ra"$ terminaron pagando la tari*a normal por el li#ro$ el cien por cien& 2E3acto& 2@Acept) Eao el tratoA 2S $ pero a rega1adiente"&

2@A" .ue prote"t)A 2No "a# a nada "o#re la indu"tria editorial$ pero no "e *ia#a de Yin& O#viamente$ no pen"a#a .ue *uera 5u"to& Por e"o .uer a .ue no"otro" "e lo e3plic%ramo"$ "upongo& Yin era una mu5er mu+ a"tuta& No !u#o nada .ue el c!ico pudiera !acer& Por entonce"$ la gente no "e demanda#a entre " por co"a" a" & 2@Cree u"ted .ue el c!ico la odia#aA 29e re"ulta di* cil a*irmarlo& Nadie e"ta#a contento& Yin inclu"o no" pidi) .ue redact%ramo" un acuerdo .ue de"pu4" tuvo .ue *irmar el c!ico$ en el cual "e e"peci*ica#a .ue no volver a a mole"tarla nunca m%"& 2@A" .ue *inalmente Yin no tuvo .ue pagar ni un c4ntimo al c!icoA 2De "u #ol"illo no "ali) ni un c4ntimo& 2@Y 4l volvi) a venir por a.u A 2No& No e" de S!ang!ai& Comprendi) .ue no !a#r a m%" dinero !a"ta .ue no "e pu#licara una "egunda edici)n& Si e" .ue e"o llega a "uceder alg0n d a& 2@Y "uceder%A 2Eueno$ editamo" muc!o" e5emplare" en la primera edici)n + "e agotaron& Entonce"$ pen"amo" en una "egunda& 9%" tarde$ "e pu#lic) la novela de Yin& Su nom#re apareci) en la li"ta de control interno del Go#ierno& A" .ue decidimo" no editar la "egunda edici)n& 2E"to+ algo con*u"o$ camarada Gia& El volumen de poema" no e" de Yin$ @noA 2Pero "u nom#re tam#i4n aparece en la portada$ como editora e"pecial& Aun.ue #orremo" "u nom#re$ cuando la gente lea lo" poema"$ "eguramente pen"ar% en la novela& 9i 5e*e di5o .ue no merec a la pena& 2@Conoce alguna otra in*ormaci)n "o#re 4l$ .uiero decir$ "o#re el 5oven EaoA 2No$ nada 2di5o Gia mientra" "e pon a de pie2& A!$ e"tuvo viviendo en ca"a de Yin uno" cuanto" d a"$ me parece recordar& No ten an m%" *amiliare" en la ciudad& E"o *ue lo .ue ella me cont)& Pero de"pu4" de la reuni)n$ 4l de#i) de volver de inmediato a5iang3i& 2Entiendo& 9uc!a" gracia"$ camarada Gia& 'a in*ormaci)n .ue me !a *acilitado e" mu+ 0til para nue"tra inve"tigaci)n& >ue como "i la pie(a .ue *alta#a del pu((le apareciera de *orma ine"perada en el 0ltimo minuto$ pen") el detective Yu$ mientra" "al a de la editorial& En la calle$ !ac a un d a "oleado$ aun.ue a la ve( *r o& No dema"iado le5o"$ un #o#alic)n de mediana edad + ligero de ropa re#u"ca#a en un cu#o de #a"ura$ cantando tro(o" de una canci)n8 Cuando el ro)o es negro, l pasado ha +uelto. 8h, 8h, 8h, 8h, 2ienes !ue empa!uetar @6n &ig Mac, un &ig MacA A la" e"palda" de Yu$ en la ca*eter a$ "ona#a un ver"o de una )pera de Pe7 n perteneciente a la corriente moderna + revolucionaria8 *as ense$an'as del presidente Mao deshacen el hielo en pleno in+ierno. 6n contra"te de "onoridad& Yu decidi) .ue de# a encontrar a Eao$ a!ora .ui(%" un !om#re 5oven& 'lam) al in"pector 5e*e C!en de"de una ca#ina "ituada al *inal de la calle S!ao3ing para e3plicarle el nuevo !alla(go& 2He vuelto a !a#lar con la Divi"i)n de Arc!ivo" de S!ang!ai 2le di5o C!en2& 9e !an enviado por *a3 una li"ta .ue contiene in*ormaci)n general "o#re Hong + "u !i5o Eao$ + varia" *oto"& Te la reenviar4 por *a3& Puede .ue te re"ulte 0til& Ser a di* cil .ue Yu encontrara a e"a" per"ona" en ")lo uno" d a"& Empe() poni4ndo"e en contacto con la e"cuela de Hong& Seg0n el decano$ "e !a# a cele#rado una reuni)n de antiguo" alumno" el a1o anterior& Hong no !a# a a"i"tido$ pero una de "u" antigua" compa1era" con"erva#a todav a "u direcci)n& Con la direcci)n .ue le *acilit) dic!a compa1era$ Yu marc) el n0mero de tel4*ono de la comi"ar a de Giang3i& O#tuvo la re"pue"ta e"perada entrada la tarde& Hong "egu a viviendo all $ en el mi"mo pue#lo en donde !a# a pa"ado m%" de veinte a1o"& Como e"po"a de un po#re campe"ino de cla"e mediaK#a5a$ tam#i4n tra#a5a#a en el campo& 'a teor a del pre"idente 9ao "o#re la tran"*ormaci)n de la" 5uventude" educada" "egu a viva& Hong no .ui"o volver a S!ang!ai$ pero no por.ue continuara cre+endo en 9ao$ "ino por la pro*unda

tran"*ormaci)n .ue !a# a e3perimentado& En la actualidad$ una campe"ina po#re de cla"e mediaK#a5a "er a el !a(merre r de S!ang!ai& Eao no "egu a viviendo all & Hac a un a1o .ue !a# a de5ado el pue#lo para volver a S!ang!ai& En lo" a1o" noventa$ a millone" de agricultore" le" re"ulta#a impo"i#le permanecer en "u" pue#lo" atra"ado" mientra" ve an por televi"i)n el e"tilo de vida moderno + derroc!ador de la cla"e media en la" ciudade" co"tera"& A pe"ar de lo" intento" del Go#ierno por e.uili#rar el de"arrollo en la" ciudade" + en el campo$ "e produ5o una divi"i)n alarmante entre lo" rico" + lo" po#re"$ la" (ona" ur#ana" + la" rurale"$ la co"ta + el interior& Di*erencia" en parte provocada" por la re*orma econ)mica .ue Deng !a# a emprendido la d4cada anterior& Como muc!a" otra" per"ona"$ Eao !a# a marc!ado de ca"a en #u"ca de *ortuna& Durante lo" primero" me"e"$ e"cri# a de ve( en cuando a "u *amilia$ + en un oca"i)n inclu"o envi) cincuenta +uane" a "u madre& Sin em#argo$ la corre"pondencia *ue di"minu+endo$ !a"ta e3tinguir"e& Seg0n alguien de "u mi"mo pue#lo$ la" co"a" no le i#an dema"iado #ien en la ciudad& 'a 0ltima noticia .ue !a# a reci#ido Hong era de !ac a "ei" me"e"8 Eao compart a una !a#itaci)n con otra" per"ona" de Giang3i& Pero m%" tarde "e mud) + no le" dio la nueva direcci)n& De modo .ue el pro#lema con"i"t a en encontrar a Eao en una ciudad donde "egu an llegando millone" de per"ona" procedente" de la" provincia"& Con la con"trucci)n de edi*icio" nuevo" por toda" parte"$ lo" provinciano" o*rec an mano de o#ra con"tante all% donde "e nece"ita#a& Naturalmente$ no "e mole"ta#an en regi"trar "u" domicilio"/ viv an all donde encontra#an vivienda" #arata"& Yu vi"it) "u antigua re"idencia$ lugar donde Eao !a# a vivido !a"ta !ac a "ei" me"e"/ ")lo .ueda#a uno de "u" antiguo" compa1ero" de !a#itaci)n& No "a# a d)nde e"ta#a Eao& No manten an el contacto& Yu di"tri#u+) un avi"o a lo" comit4" de vecino"$ e"pecialmente a a.uello" u#icado" en (ona" donde "e congrega#a gran n0mero de provinciano"& En circun"tancia" normale"$ el per odo ra(ona#le de e"pera ante" de reci#ir alguna re"pue"ta por parte de lo" comit4" era de tre" a cinco d a"$ pero Yu no cre a .ue pudiera e"perar tanto&

CAPTULO 21

A C!en le .ueda#an a0n vario" d a" de vacacione"$ pero acudi) a la o*icina por.ue +a !a# a entregado la traducci)n de la propue"ta empre"arial "o#re Nuevo 9undo& No !a# a tardado tanto como pen"a#a& Claro e"t%$ e"pera#a tener .ue !acer reto.ue" de poca importancia cuando el "ocio americano de Gu le devolviera la traducci)n por *a3 con correccione" + "ugerencia"& Pero "eg0n le di5o Gu$ la reacci)n inicial al otro lado del oc4ano Pac *ico re"ult) po"itiva& El mi"mo C!en .ued) #a"tante "ati"*ec!o con la ver"i)n ingle"a$ la cual e3pon a argumento" claro" + convincente" "o#re el 43ito potencial del pro+ecto& Pen") .ue "er a agrada#le di"poner de una "ecretaria tra#a5ando para 4l tam#i4n en la o*icina$ pero "a# a .ue lo me5or "er a tener paciencia + e"perar a "u#ir un e"cala*)n en la 5erar.u a del departamento ante" de reali(ar tal petici)n& Hu#o ruido en el e3terior& C!en mir) por la ventana& No dema"iado le5o"$ otro comple5o de apartamento"$ con *orma de ca5a de cerilla" + "upue"tamente de e"tilo po"moderno$ parec a o#"ervarle con e3pre"i)n de a#urrimiento& 'o" edi*icio" de la (ona eran pr%cticamente id4ntico"$ re*le5o" lo" uno" de lo" otro"&

De"pu4" de todo$ Nuevo 9undo podr a "igni*icar una gran ad.ui"ici)n para la ciudad$ una alternativa nueva al pai"a5e de la metr)poli meramente comercial$ a pe"ar de .ue Nuevo 9undo tam#i4n e"ta#a conce#ido con *ine" comerciale"& 'o .ue logr) convencer a C!en de la vero"imilitud del pro+ecto no *ue el e"tudio de la !i"toria ar.uitect)nica de la ciudad$ tema .ue !a# a detallado minucio"amente en la propue"ta de negocio"$ "ino "u reciente de"cu#rimiento "o#re la e3i"tencia de una cla"e media emergente .ue de"ea#a a*irmar "u propia cultura& C!ina +a no era una "ociedad de igualitari"mo ut)pico como cuando go#erna#a el pre"idente 9ao& De lo" diver"o" documento" e"parcido" por el e"critorio$ C!en logr) de"enterrar el 0ltimo #olet n del comit4 de vivienda de la ciudad& Eu"c) la 0ltima "ecci)n del #olet n$ + comen() a repa"ar la li"ta de !a#itacione" .ue !a# an "ido devuelta" a la" autoridade" del Partido& 'a a"ignaci)n de vivienda" era un a"unto mu+ complicado& Dada la importante e"ca"e( de vivienda"$ alguna" de la" per"ona" a .uiene" a"igna#an un apartamento nuevo de# an ceder a cam#io "u" antigua" !a#itacione"& Se trata#a "iempre de cuarto" m%" pe.ue1o" o po#re" .ue lo" nuevo" apartamento" .ue reci# an& Sin em#argo$ el comit4 de vivienda de la ciudad di"tri#u a de nuevo e"ta" !a#itacione"& Duiene" *igura#an en lo" primero" pue"to" de la li"ta a la e"pera de reci#ir un apartamento nuevo$ como era el ca"o de Yu$ "eguramente no "ent an inter4" por a.uella" !a#itacione" de "egunda mano$ la" cuale" no di"pon an de #a1o ni cocina independiente& C!en .uer a compro#ar "i !a# a alguna !a#itaci)n en la (ona de"ignada para la con"trucci)n de Nuevo 9undo& 'e "orprendi) gratamente encontrar una& En realidad$ "e trata#a de una !a#itaci)n + media$ la cual originariamente pertenec a al ala delantera de una ca"a shikumen, *rente al patio& El antiguo in.uilino !a# a dividido el ala en do" (ona"$ aun.ue la pe.ue1a !a#itaci)n tra"era .ue !a# a creado ")lo ten a e"pacio para una cama individual& Y conta#a con una venta5a adicional& 'o" cuarto" en la" ca"a" shikumen con"truida" en la d4cada de lo" a1o" treinta no di"pon an de retrete/ el orinal era entonce" una mole"tia nece"aria& En e"ta !a#itaci)n$ el anterior in.uilino !a# a in"talado una e"pecie de orinal el4ctrico& No era tan #ueno como un retrete$ pero evita#a a "u due1o el pro#lema de levantar"e temprano cada ma1ana para reali(ar el mi"mo tra#a5o rutinario de vaciar + lavar el orinal& C!en llam) por tel4*ono al comit4 de vivienda de la ciudad& El "u#director del comit4 le con*irm) .ue e"a !a#itaci)n en particular e"ta#a di"poni#le& 2Se la guardaremo" para usted, camarada in"pector 5e*e C!en& Pro#a#lemente$ a.uella !a#itaci)n pa"ada de moda no le pareciera a Yu la "u"titu a id)nea del apartamento nuevo en Tianling Ne, -illage .ue !a# a perdido& Pero e"ta !a#itaci)n en el edi*icio shikumen ten a algo intere"ante .ue ")lo C!en "a# a8 "e encontra#a en la mi"ma calle donde i#an a con"truir Nuevo 9undo& El valor de la" propiedade" aumentar a enormemente cuando empe(aran la" o#ra"& Y dado .ue "eguramente Cu "er a el comprador$ C!en e"ta#a convencido de .ue podr a interceder por Yu& Seg0n la reciente pol tica$ la" indemni(acione" a lo" re"idente" "e negociar an dependiendo del valor de la propiedad$ + lo me5or de todo$ el in.uilino actual de dic!a propiedad podr a e3igir un apartamento nuevo de tama1o "eme5ante al "u+o en la mi"ma (ona una ve( *inali(ado el pro+ecto& De"pu4"$ C!en empe() a pen"ar en ad.uirir 4l tam#i4n una !a#itaci)n en la (ona& Dui(%" pudiera comprar una !a#itaci)n mode"ta para "u madre$ .uien "e nega#a a mudar"e a vivir con "u !i5o& Al meno"$ "er a me5or .ue el %tico donde lleva#a viviendo treinta a1o"& C!en pen") .ue con el pago por la traducci)n no re"ultar a algo inimagina#le& Se pregunt) "i podr a producir"e un con*licto de intere"e"& No o#"tante$ tampoco le corr a pri"a tomar una deci"i)n& 'a tomar a m%" adelante& Por el momento$ de# a pen"ar en la manera de a#ordar el tema con Yu$ "in mencionar una "ola pala#ra acerca de Nuevo 9undo& 6n con"e5o "er a "u*iciente& Encendi) un cigarrillo al tiempo .ue "e imagina#a una vi"ita *utura a Yu en "u nueva re"idencia$ 5ugando al go en un patio peculiar$ + #e#iendo una ta(a de t4 Drag)n Fell& Dui(%" !u#ie"e alguno" vecino" de *ondo$ lo" cuale" "implemente *ormar an parte del pai"a5e& 'a imagen re"ulta#a un contra"te agrada#le inclu"o con "u propio #lo.ue de apartamento"$ donde lo" vecino" "e reun an$ "i e" .ue alguna ve( lo !ac an$ de manera #reve$ *uga( + totalmente imper"onal en la" e"calera" de la e"trec!a entrada& 'a" per"ona" del edi*icio "e cla"i*ica#an "implemente por d)nde viv an8 Ha#itaci)n IY$ Ha#itaci)n 3]$ Ha#itaci)n YM&

Se pregunt) "i le !a#r a in*luenciado la propue"ta empre"arial de Nuevo 9undo& Era po"i#le& 'o" li#ro"$ la" pel cula"$ la" cancione"$ lo" prover#io" pod an in*luenciar a la" per"ona"$ por no !a#lar de la" propue"ta" interrelacionada" con la !i"toria cultural de la ciudad& 'a "u+a no pod a "er la e3cepci)n& >ue entonce" cuando$ como una aparici)n$ el "ecretario del Partido 'i "e de5) caer por "u o*icina& 2:E"tupendo; Ha vuelto al tra#a5o$ in"pector 5e*e C!en& 2S)lo !e venido para ec!ar una o5eada al mont)n de papeleo .ue tengo "o#re la me"a& Puede .ue !a+a alguna" carta" o documento" urgente" .ue re.uieran mi atenci)n& 2El mini"tro de Propaganda de la ciudad !a vuelto a !a#lar con no"otro"& Hemo" decidido convocar la con*erencia de pren"a e"te vierne"& E" !ora de .ue (an5emo" el ca"o de Yin& No podemo" e"perar eternamente$ +a lo "a#e& A continuaci)n a1adi)8 2Realmente$ !a "ido deci"i)n sifya. Seguramente a1adi) e"ta 0ltima *ra"e por una cue"ti)n de re"peto& C!en e"ta#a en contra de *inali(ar la inve"tigaci)n$ por lo .ue la deci"i)n opue"ta podr a re"ultarle algo m%" acepta#le "i$ "upue"tamente$ !u#iera "ido tomada por una per"ona a5ena al departamento& C!en "a# a .ue no e"ta#a en po"ici)n de di"cutir& Yu !a# a in*ormado a 'i "o#re el nuevo avance$ "o#re Eao$ pero 'i no le !a# a dado importancia& No e3i"t an te"tigo" ni prue#a" ")lida" .ue relacionaran a Eao con el crimen& 2Con todo" lo" avi"o" enviado"$ podr amo" reci#ir in*ormaci)n acerca de Eao pronto$ "ecretario del Partido 'i 2le e3plic) C!en$ in"i"tiendo de *orma poco convincente& 2Si pueden encontrar a Eao + demo"trar .ue 4l e" el a"e"ino ante" del vierne"$ per*ecto& Hemo" !a#lado tam#i4n con la Seguridad Nacional + no !an mo"trado ning0n tipo de o#5eci)n a e"a conclu"i)n& Pero .uieren .ue le" mantengamo" in*ormado" de cual.uier co"a .ue averig?emo"& Todo e" por el inter4" de la" autoridade" del Partido 2agreg) 'i a*a#lemente ante" de "alir del de"pac!o& 9ientra" la" pi"ada" del "ecretario del Partido 'i "e i#an apagando a lo largo del pa"illo$ C!en de"colg) el tel4*ono$ + decidi) .ue la llamada .ue "e di"pon a a reali(ar e"ta#a 5u"ti*icada& En una o#ra cl%"ica con*uciana$ record) C!en$ aparec a un p%rra*o largo "o#re el t4rmino <conveniencia=& 'e pareci) una pala#ra oportuna dada la "ituaci)n actual& 2Hola$ Gu& 2Hola$ in"pector 5e*e C!en& Preci"amente e"ta#a pen"ando en llamarte& 9i "ocio +a le !a pre"entado la propue"ta en ingl4" a un #an.uero inver"or americano& 2Pero el te3to todav a no e"t% aca#ado& 2Ya$ pero era una oportunidad dema"iado #uena como para .ue el Sr& Holt la de"aprovec!ara& Claro .ue podemo" !acer alguno" pe.ue1o" reto.ue" m%" adelante& De verdad .ue me !a" !ec!o un gran *avor& 29e "iento !alagado& Pero tengo .ue pedirte un *avor$ Gu& 2Cual.uier co"a$ in"pector 5e*e C!en& 2Si no e"t%" dema"iado liado a!ora$ @.u4 tal "i .uedamo" para comer en Cin+aA Te lo e3plicar4 all & 2Cin+a& Per*ecto& Se "entaron en una "ala privada del re"taurante e"tatal "ituado en la calle Nan5ing& Al igual .ue otro" grande" re"taurante" de la ciudad$ Cin+a !a# a "ido redecorado maravillo"amente& Ten a una *ac!ada .ue #rilla#a #a5o la lu( del "ol$ + la parte po"terior conecta#a con un !otel americano nuevo$ el Amada& 26na elecci)n e3celente 2le di5o Gu2& Cin+a era el re"taurante pre*erido de mi a#uelo& Durante "u in*ancia$ lo" padre" de C!en tam#i4n "ol an llevarle a a.uel re"taurante m%" .ue a ning0n otro& 2Ternera con "al"a de o"tra"& 'ec!e *rita& Pe"cado *rito con a5o en ce"ta de #am#0& Cerdo gulao& E"to" eran lo" plato" .ue "ol amo" pedir ca"i "iempre 2continu) Gu2& 9i a#uelo "ent a "uper"tici)n por ello"& 6n camarero ve"tido de uni*orme amarillo c!ill)n le" tom) nota en un cuaderno pe.ue1o$ de"pu4" de recomendarle" muc!a" po"i#ilidade" e3)tica" + cara"& Gu eligi) la" e"pecialidade" .ue "u a#uelo "iempre ped a& C!en pidi) #rote" de #am#0 *rito" en roda5a" con "eta" "eca"$ el cual tam#i4n era uno de lo" plato" pre*erido" de "u padre& 2'o "iento$ no tenemo" #rote" de #am#0& 2@C)mo e" e"oA =

2El #am#0 no crece en Guang(!ou& Cin+a e" *amo"a por "u e"tilo genuino de cocina Guangdong& Toda nue"tra verdura procede de all & No" la env an mediante tran"porte a4reo nocturno& 2E"o e" rid culo 2repu"o C!en$ "acudiendo la ca#e(a mientra" el camarero a#andona#a la "ala2& @Y no pueden comprar #rote" de #am#0 en el mercado localA 2Eueno$ a" "on lo" re"taurante" controlado" por el Go#ierno 2re"pondi) Gu2& E"te negocio no e" de nadie& Genere o no #ene*icio"$ la gente .ue tra#a5a a.u co#ra lo mi"mo& 'e" da igual& Pronto e"tar%" cenando en lo" re"taurante" de Nuevo 9undo& Y todo" pertenecer%n a empre"a" privada"$ a" .ue podr%" tener todo lo .ue de"ee"& 2'a verdad e" .ue no "o+ un gourmet tan .ui".uillo"o 2di5o C!en2& Duer a verte por.ue nece"ito comentarte algo& A" era& El in"pector 5e*e C!en no .uer a !a#lar muc!o de"de el tel4*ono del de"pac!o$ con per"ona" como el "ecretario del Partido 'i entrando "in llamar a la puerta/ 'i$ por e5emplo$ a0n no !a# a ad.uirido la pala#ra <intimidad= en "u voca#ulario& 2S $ por *avor$ e3pl came& 2El detective Yu$ mi compa1ero de"de !ace muc!o tiempo$ e"t% #u"cando a un 5oven llamado Eao 2 repu"o C!en$ e3tra+endo una *otogra* a del malet n2& S"ta e" una *otogra* a de 4l$ tomada !ace apro3imadamente un a1o en la provincia de Giang3i& Al igual .ue otro" provinciano"$ Eao no !a in"crito "u re"idencia en la ciudad& Al detective Yu le e"t% co"tando muc!o locali(arle& No creo .ue Eao e"t4 relacionado con la Elue u otra" tr ada"$ pero e"a" organi(acione" .ui(%" "epan m%" "o#re lo" provinciano" de lo .ue "a#emo" no"otro"& 'a polic a no po"ee control directo "o#re ello"& 2De5a .ue pregunte por a! & Ha+ una co"a .ue " "4 "o#re e"ta gente de la provincia8 "i "on de Giang3i$ "iempre permanecen 5unto" en una (ona "egura + nueva$ como la aldea Fen(!ou$ un lugar .ue la polic a todav a no controla$ pero donde lo" Elue po"een contacto"& 2E3acto& E" un ca"o importante para mi compa1ero& Si logra" de"cu#rir algo ante" de e"te vierne"$ te e"tar a mu+ agradecido& 2Har4 lo .ue pueda$ in"pector 5e*e C!en& 2Te de#o un *avor mu+ grande$ Gu 2le di5o C!en2& In*)rmame cuanto ante"& Te lo agrade(co de verdad& 2@Para .u4 e"t%n lo" amigo"A T0 tam#i4n e"t%" a+udando a tu amigo& 'a llegada de la comida impidi) .ue pudieran decir m%"$ pero C!en pen") .ue +a !a# an tratado lo .u4 m%" importa#a& 'a comida no *ue dema"iado "ati"*actoria& El cerdo gulao "a# a igual .ue el cerdo agridulce !ec!o en ca"a con pri"a"& 'a ternera con "al"a de o"tra" no "a# a tan #ien como lo recorda#a& 'a lec!e *rita da#a ri"a& Y Gu pag) la cuenta una ve( m%"& El camarero tom) la tar5eta de cr4dito oro de Gu 2un " m#olo ine.u voco de "u ri.ue(a2 "in pre"tar atenci)n al dinero en e*ectivo .ue C!en "o"ten a en la mano& De"pu4"$ por la tarde$ C!en lleg) al Ho"pital Ren5i con una ce"ta pe.ue1a de #am#0 llena de *ruta& En el mo"trador principal le di5eron .ue !a# an cam#iado a "u madre a otra !a#itaci)n& Aterrori(ado$ C!en "u#i) la" e"calera" corriendo$ donde averigu) .ue la !a# an tra"ladado a una !a#itaci)n me5or$ "emiprivada + .ue di"pon a de in"talacione" m%" avan(ada"& Su madre "e alegr) al verle/ "e reclin) en la cama regula#le$ con a"pecto m%" rela5ado .ue "emana" anteriore"& 2E"to+ mu+ #ien 2le di5o2& 9e !an e"tado !aciendo in*inidad de prue#a"& No !ace *alta .ue venga" cada d a& Y no me traiga" nada m%"$ +a tengo muc!o" regalo"& Era cierto& Ha# a tanta" co"a" encima de la me"illa de noc!e .ue ca"i parec a un e"caparate de una tienda de alimento" "electo"8 "alm)n a!umado$ ro"#i*$ nido" de p%5aro #lanco"$ gin"eng americano$ perla en polvo$ lo" !ongo" ar#)reo" conocido" por el nom#re <o do" negro" de %r#ol=$ e inclu"o una #otella de vod7a ru"o& C!en cre+) adivinar de .ui4n podr an provenir todo" a.uello" regalo"& 2No$ no "on todo" del C!ino E3tran5ero 'u 2di5o "u madre$ negando con la ca#e(a como "i e"tuviera de"apro#ando algo impo"i#le de palpar2& Alguno" "on de un tal Sr& Gu& No le !a# a vi"to ante" de .ue viniera a verme a.u & De#e de "er un nuevo amigo tu+o$ "upongo& Se empe1) en llamarme t a$ como !ace 'u& Tam#i4n e3igi) ver al director del !o"pital en mi !a#itaci)n$ + 5u"to delante de m $ le entreg) un "o#re ro5o + gordo& 2No tiene remedio$ e"e Sr& Gu&

Sin em#argo$ a.uello no le "orprendi) del todo& Nu#e Elanca pro#a#lemente manten a in*ormado a "u aut4ntico 5e*e de todo lo .ue concern a a C!en$ pero Gu de#er a !a#er mencionado "u vi"ita al !o"pital durante la comida& 2De"de entonce"$ lo" m4dico" + la" en*ermera" me !an tratado e3traordinariamente& 9e tra"ladaron a.u & E"ta !a#itaci)n e" muc!o me5or$ re"ervada a miem#ro" importante" del Partido$ me di5eron 2le e3plic)$ + volvi) a "acudir la ca#e(a2& De#e" de !a#erte convertido en una per"ona importante$ !i5o& 2No$ +o no$ el Sr& Gu& He e"tado traduciendo alguna" co"a" para 4l& 2:De verdad; 2a.uello pareci) levantarle el %nimo& Y a1adi) entu"ia"mada8 2Tal ve( "ea dema"iado vie5a para comprender la" co"a" del mundo actual$ pero @de"de cu%ndo tiene" una "ecretaria tra#a5ando para ti en ca"aA 2No e" una "ecretaria 2C!en !a# a previ"to .ue "u madre "acar a a relucir el tema& Ea5o el punto de vi"ta de la anciana$ C!en "e !a# a de"viado #a"tante del camino marcado por "u padre& A!ora la noticia de .ue "e trata#a de una <pe.ue1a "ecretaria= ")lo con*irmar a "u opini)n2& S)lo e" una a+udante temporal en el pro+ecto de traducci)n& 2E" 5oven$ + li"ta 2di5o "u madre2& Y prepara una "opa ca"era de pollo mu+ #uena& 2S $ e" una c!ica mu+ competente 2duda#a .ue Nu#e Elanca !u#iera !ec!o la "opa en "u ca"a& Pro#a#lemente la !a#r a comprado de alg0n re"taurante con el dinero de Gu& Pero pre*iri) no recti*icar a "u madre& 2Y e"tudia en la univer"idad& 'e gu"tan tu" li#ro"$ me lo !a contado& C!en "e dio cuenta de .ue "u madre e"ta#a conduciendo la conver"aci)n a un tema mu+ di"tinto$ co"a .ue no de#er a !a#erle "orprendido& 2S $ e"tudia en la 6niver"idad de >udan 2a*irm)& No e"ta#a di"pue"to a revelar a "u madre .ue !a# a conocido a Nu#e Elanca cuando 4"ta tra#a5a#a como c!ica 7arao7e en una "ala privada del Clu# D+na"t+& Por "uerte$ "u madre todav a e"ta#a dema"iado d4#il para in"i"tir en el tema& C!en decidi) de5ar el tema tam#i4n& Si "u madre "e empe1a#a en mantener la e"peran(a pe"e a todo$ e"pecialmente pe"e a "u delicada "alud actual$ @por .u4 no de5arlaA A C!en no le gu"ta#a el con*uciani"mo$ a pe"ar de la in*luencia de "u padre en "u" 0ltimo" d a"& Como muc!a" otra" per"ona" de "u generaci)n$ C!en cre a .ue la ideolog a con*uciana !a# a cau"ado m%" pro#lema" de lo" .ue !a# a re"uelto a lo largo de la !i"toria de la civili(aci)n c!ina& Sin em#argo$ el in"pector 5e*e opina#a .ue "er un #uen !i5o *orma#a parte de la naturale(a !umana& Era lo m nimo .ue de# a !acer un !om#re8 cuidar a "u" padre" anciano" +$ en la medida de lo po"i#le$ !acerle" *elice"& Se e"tremec a al pen"ar en a.uella" per"ona" .ue "e nega#an a pagar el dep)"ito para .ue "u" padre" pudieran "er ingre"ado" en !o"pitale"& Y en .uiene" no pod an permitir"e tal ga"to& E"to" 0ltimo" no ten an la culpa$ por "upue"to& C!en " pod a permit r"elo$ a *in de cuenta"$ gracia" a "u importante po"ici)n en el Partido& Alg0n d a$ podr a !acer *eli( a "u madre en e"e a"pecto en particular$ pero a!ora "u prioridad era la de !acer un #uen tra#a5o como in"pector 5e*e de polic a& En el "i"tema 4tico con*uciano$ la re"pon"a#ilidad !acia el pa " era m%" importante .ue la re"pon"a#ilidad !acia la *amilia& Re"pecto a Nu#e Elanca$ ")lo era una a+udante temporal$ como le !a# a dic!o a "u madre& C!en no "a# a "i en un *uturo "u" camino" "e volver an a cru(ar& Y por "upue"to$ tampoco pod a prono"ticar nada "o#re el Sr& Cu& Do" ver"o" le vinieron a la mente8 Despidi3ndome sua+emente con la mano, me +oy, = me +oy, y no me lle+o ninguna nube conmigo. Pen"a#a .ue !a# a olvidado e"e poema de Cu H!imo$ + "e pregunt) "i !a#r a vuelto a "u memoria por el nom#re de la c!ica& @O "er a por alguna otra ra()nA

CAPTULO 22

El "onido del tel4*ono de"pert) a Yu& 2'a direcci)n de Eao e" calle Gungong$ n0mero 3MI& Segundo pi"o& En el di"trito Yangpu 2le di5o C!en& 2@C)mo !a" con"eguido e"a in*ormaci)nA 2le pregunt) Yu& 2Gracia" a uno de mi" contacto" 2re"pondi) C!en "in darle dema"iada importancia& El 5e*e parec a no .uerer entrar en detalle"& Yu lo comprendi)& 2-o+ de camino 2continu) C!en2& No le diga" nada a O d 'iang ni a nadie& No" vemo" all & A.uello "orprendi) a Yu& Ha"ta el momento$ C!en "e !a# a empe1ado en permanecer en un "egundo plano& Cuando Yu lleg) a la calle Gungong$ el in"pector 5e*e +a le e"ta#a e"perando$ *umando un cigarrillo& Ante" del ILNL$ e"ta (ona !a# a "ido una colonia proletaria& A principio" de lo" cincuenta la re"tauraron + con"tru+eron all alguna" vivienda" para o#rero" con el *in de demo"trar la "uperioridad del "i"tema "ociali"ta& Pero no !icieron nada m%"$ +a .ue m%" tarde la ciudad e3periment) una oleada pol tica detr%" de otra& En la actualidad$ la (ona era con"iderada una #arriada degradada .ue "e caracteri(a#a por un nivel de vida di*erente al de otra" %rea" de la ciudad& 'a !a# an apodado como <el rinc)n olvidado=& En lo" 0ltimo" a1o"$ tam#i4n "e !a# a convertido en una de la" calle" donde "e congrega#a multitud de provinciano" de#ido a lo" al.uilere" #arato" o#tenido" mediante "u#arriendo" ilegale"& Sol an api1ar"e en una mi"ma !a#itaci)n cinco o "ei" per"ona" .ue aca#a#an de llegar a la ciudad& 6na ve( .ue me5ora#an "u" "ituacione" econ)mica"$ "e muda#an a otra" (ona"& 2Seg0n la in*ormaci)n .ue tengo$ Eao vive "olo$ en una pe.ue1a !a#itaci)n 2repu"o C!en2& Se mud) a.u !ace do" me"e"& No tiene un tra#a5o *i5o/ "o#revive tra#a5ando a 5ornada parcial para una empre"a de con"trucci)n de interiore"& 2Si vive en una !a#itaci)n para 4l "olo$ +a e"t% me5or .ue otro" 2opin) Yu& El #lo.ue de Eao$ el 3MI de la calle Gungong$ era uno de lo" do" edi*icio" vie5o" de do" planta" con"truido" en la d4cada de lo" cincuenta& No go(a#a del e"tilo "o*i"ticado de una ca"a shikumen ni de la" in"talacione" moderna" de la" .ue di"pon an lo" #lo.ue" de apartamento" nuevo"& 'a ca"a con"ta#a de unidade"$ m%" .ue de apartamento"/ en cada unidad viv an varia" *amilia"/ cada *amilia ten a una !a#itaci)n + compart a la (ona de cocina com0n& Originariamente$ el cuarto de Eao !a# a "ido una galer a a la cual "e acced a de"de la cocina& De#a5o$ en la primera planta del edi*icio$ !a# a un pe.ue1o re"taurante$ el cual tam#i4n parec a !a#er *ormado parte de la ca"a en el pa"ado& C!en + Yu "u#ieron por la" e"calera"& 'lamaron a la puerta + conte"t) un 5oven alto + delgado$ de uno" dieci"4i" o dieci"iete a1o"& Eao ten a el a"pecto de un reto1o de 5ud a verde "in de"arrollar& 'o" o5o" pe.ue1o" "e le dilataron por el miedo cuando vio al detective Yu ve"tido de uni*orme& 'a !a#itaci)n era una de la" m%" de"nuda" .ue Yu !a# a vi"to 5am%"& Apena" ten a mue#le"& Situada "o#re do" #anco" de #am#0 !a# a una ta#la de madera a modo de cama$ + de#a5o de 4"ta !a# a un mont)n de"ordenado de ca5a" de cart)n& 6na "illa rota + algo parecido a un pupitre completa#an la decoraci)n$ la cual parec a con"i"tir en mue#la" u"ado" .ue Eao !a# a encontrado + !a# a llevado a ca"a& 2Hagamo" .ue cante ante" de llevarle a comi"ar a 2le "u"urr) C!en a Yu& A.uello no era propio de C!en$ +a .ue "ol a "eguir el procedimiento& Pero Yu "a# a .ue ten an el tiempo 5u"to& Si lleva"en a Eao a la comi"ar a$ el "ecretario del Partido 'i$ + .ui(%" m%" per"ona"$ .uerr an unir"e al interrogatorio& De un modo u otro$ podr an reducir el ritmo de lo" acontecimiento"& Era 5ueve"& De# an con"eguir .ue Eao contara la verdad ante" de .ue "e cele#rara la con*erencia de pren"a$ el vierne"& 29%" te vale .ue no" lo cuente" todo 2"e dirigi) C!en a Eao2& Si con*ie"a" todo lo "ucedido la ma1ana del "iete de *e#rero$ puede .ue el detective Yu te con"iga un acuerdo& 2'o "a#emo" todo$ 5oven 2intervino Yu2$ + "i coopera"$ pediremo" .ue "ean indulgente" contigo& El detective Yu no "a# a "i era algo .ue pod an garanti(arle$ pero de# a "eguirle la corriente a C!en&

No pod an "entar"e en ning0n "itio$ e3ceptuando la "illa rota& Eao "e agac!) apo+%ndo"e en la pared$ igual .ue un #rote marc!ito de 5ud a& 2No "4 de .u4 e"t%n !a#lando$ agente" 2repu"o$ "in mirar a ninguno de lo" do"& 2T0 interr)gale 2orden) C!en2& Yo regi"trar4 la !a#itaci)n& De nuevo$ C!en "e e"ta#a de"viando de "u comportamiento !a#itual por "egunda ve( a.uella ma1ana$ pen") Yu& Ni "i.uiera ten an de orden de regi"tro& 2Adelante$ 5e*e 2conte"t) Yu$ "igui4ndole el 5uego2& @D)nde e"ta#a" la ma1ana del "iete de *e#rero$ EaoA Sa#emo" lo .ue !ici"te$ a" .ue no tiene "entido .ue lo niegue"& Tal ve( Eao era dema"iado 5oven& No "a# a .ue la polic a de#e di"poner de una orden de regi"tro para in"peccionar una !a#itaci)n& Sin em#argo$ evit) la" pregunta" de Yu$ a*irmando mec%nicamente .ue era inocente de cual.uier co"a de la .ue le acu"aran& C!en #u"c) de#a5o de la cama + e3tra5o un par de ca5a" de cart)n& Dentro de una ca5a de (apato" encontr) un *a5o de papele"$ atado" con una goma& 2E"te e" el manu"crito .ue ro#a"te de la !a#itaci)n de Yin la ma1ana del "iete de *e#rero 2di5o C!en con tono "ereno$ como "i tal de"cu#rimiento *uera un re"ultado inevita#le2& E"te e" el manu"crito de la novela .ue Yang e"cri#i) en ingl4"& 2El 5uego !a terminado& Ya puede" con*e"arlo todo 2di5o Yu tratando de ocultar la "orpre"a& Eao ten a el a"pecto de un reto1o de 5ud a verde !ervida + encogida& 2A!ora tengo la prue#a/ lo ro#a"te de la !a#itaci)n de Yin 2in"i"ti) C!en2& E" in0til .ue lo niegue"& E"ta e" t0 0ltima oportunidad para cola#orar& 26tili(a la ca#e(a$ Eao 2di5o Yu& 2Yo no .uer a&&& 2comen() Eao$ totalmente con*u"o2& De verdad .ue no .uer a !acerlo& 2E"pera 2di5o C!en$ e3tra+endo una mini gra#adora del #ol"illo& 2S $ podemo" gra#arle a.u 2repu"o Yu& 2E" tu ca"o$ detective Yu& Interr)gale t0& Ec!ar4 una o5eada al manu"crito mientra" me como un plato de tallarine" en el pe.ue1o re"taurante .ue !a+ en la planta de a#a5o& 2-amo"$ 5e*e& T0 tam#i4n de#er a" interrogarle& Seguro .ue puede" leerlo a.u & 2Todav a no !e de"a+unado& -olver4 en cuanto !a+a comido un poco& = A" .ue Eao empe() a con*e"ar& Cu#ri4ndo"e la ca#e(a con la" mano"$ agac!ado en una po"ici)n .ue el detective Yu !a# a vi"to en una pel cula "o#re lo" campe"ino" de la regi)n noroe"te$ con la gra#adora *rente a 4l$ en el "uelo$ + Yu "entado mir%ndole de"de la ta#la a modo de cama$ Eao !a#l)& Todo !a# a comen(ado con el primer via5e de Eao a S!ang!ai$ !ac a tre" a1o" + medio$ con motivo de la muerte de "u a#uela& 'a reci4n *allecida$ Gie$ !a# a pedido ver a "u nieto por primera + 0ltima ve(& 'a "u+a era una de tanta" !i"toria" tr%gica" vivida" en la Revoluci)n Cultural& Hong$ .ue por entonce" era una adole"cente$ !a# a intentado unir"e a la Guardia Ro5a$ pero la !a# an rec!a(ado de#ido a lo" or gene" de "u *amilia& Hong pen") .ue no le .ueda#a otra elecci)n para poder demo"trar "u *ervor revolucionario .ue cortar todo contacto con "u *amilia& Denunci) a "u" padre" + a Yang$ el t o derec!i"ta al .ue nunca !a# a conocido& Hong *orma#a parte del primer grupo enviado a la provincia Giang3i durante el movimiento de la" 5uventude" educada"$ movimiento .ue tra"lad) a lo" 5)vene" al campo& >ue m%" le5o" cuando "e ca") con un campe"ino local8 una ruptura deci"iva re"pecto a "u modo de vida anterior& Al *inal de la Revoluci)n Cultural$ Hong de#i) de arrepentir"e de a.uella" <deci"ione" revolucionaria"=$ pero +a poco pod a !acer& Su padre !a# a *allecido + "u madre nunca la perdonar a& De"pu4" de do" a1o" de matrimonio no ten a pr%cticamente nada de .u4 !a#lar con "u marido& Al#erga#a toda" la" e"peran(a" en "u !i5o Eao& 'e !i(o leer li#ro" + le cont) !i"toria"& 'a ma+or a de e"ta" !i"toria" trata#an de la maravillo"a ciudad en la .ue ella !a# a crecido& Tam#i4n le conta#a co"a" "o#re Yang& Con el pa"o del tiempo$ Yang +a no le parec a tan negro o contrarrevolucionario/ a!ora le ve a como un intelectual elegante& Cuando "u mori#unda madre pidi) ver a Eao$ Hong tard) vario" d a" en pedir pre"tado el dinero "u*iciente para comprar un #illete de tren para "u !i5o& 'a anciana todav a no la !a# a perdonado& Eao via5) "olo en tren& Cuando lleg) a S!ang!ai$ Gie +a !a# a *allecido& El Go#ierno +a !a# a reclamado "u !a#itaci)n& 'o poco .ue la anciana ten a !a# a "ido dividido entre "u" vecino"& 6no a*irm) .ue Gie le !a# a dado todo" "u" mue#le" + otro "e llev) la ropa vie5a de la mu5er& No ten an dema"iado valor$ pero para Eao "igni*ic) una decepci)n enorme& Hong le !a# a enviado con la e"peran(a de .ue pudiera reci#ir algo como !erencia&

En lo" 0ltimo" d a" de "u vida$ Gie !a# a e"tado "ola& A!ora .ue !a# a muerto$ "u nieto llega#a de ninguna parte para reclamar "u !erencia& Nadie .uer a mole"tar"e en a+udarle& Eao ni "i.uiera di"pon a de alo5amiento en la ciudad& Sin em#argo$ averigu) una co"a en el comit4 de vecino"8 entre a.uello" .ue a"i"tieron al *uneral de Gie e"ta#a Yin 'ige& Se !a# a llevado de la ca"a de Gie un vie5o %l#um de *otogra* a"$ + varia" carta" antigua" .ue nadie m%" .uer a& 6no de lo" miem#ro" del comit4 "ugiri) a Eao .ue acudiera a Yin en #u"ca de a+uda& Hong tam#i4n !a# a mencionado el nom#re de Yin& 'a madre de Eao !a# a o do decir .ue alguna" de la" primera" traduccione" de Yang "e !a# an reeditado& O tal ve( "e tratara de una "egunda edici)n de "u poe" a& Podr a !a#er dinero e"perando a Eao$ o al meno" Yin podr a proporcionarle alg0n tipo de in*ormaci)n& E"a *ue la ra()n por la .ue Eao *ue por primera ve( a la !a#itaci)n de Yin en la calle Trea"ure Garden& Cuando Eao "e pre"ent)$ Yin "e mo"tr) totalmente !o"pitalaria& De"pu4" de todo$ Eao era un *amiliar cercano de Yang& 'e anim) para .ue "e .uedara con ella uno" cuanto" d a"& 'a locali(aci)n de la calle era #uena$ + Yin le "ugiri) .ue !iciera turi"mo mientra" ella e"tuvie"e tra#a5ando& Yin "al a con 4l cuando di"pon a de tiempo& Inclu"o le invit) a comer en el re"taurante Cin+a de la calle Nan5ing& Todo *ue #ien$ !a"ta .ue Eao le e3plic) el motivo de "u via5e a S!ang!ai& 'a actitud de Yin cam#i) por completo& Ella no !a# a ganado ning0n dinero de la" primera" traduccione" de Yang$ pero la colecci)n de poema" era un tema di"tinto& 'e en"e1) el contrato .ue la editorial le !a# a enviado& En 4l no "e e"peci*ica#a cu%nto dinero le corre"pond a como editora e"pecial$ de modo .ue Yin concret) una cita para .ue am#o" pudieran reunir"e con el editor& Yin in"i"ti) en una condici)n8 a cam#io de un pe.ue1o pago por parte de la editorial$ Eao de# a prometer .ue nunca m%" la mole"tar a& Pero Eao no pen"a#a .ue *uera 5u"to& Cre a .ue la gente de ciudad$ en e"pecial Yin$ ten a venta5a re"pecto a un pue#lerino ignorante como 4l& Eao volvi) a "u pue#lo con meno" de cien +uane" en el #ol"illo& A lo" vecino" del pue#lo no le" pareci) una ci*ra tan pe.ue1a$ pero Eao +a no era el mi"mo 5oven "ati"*ec!o con vivir all como "u padre + lo" antepa"ado" de 4"te$ tra#a5ando en el arro(al$ con la" pierna" llena" de #arro& El via5e a S!ang!ai le !a# a a#ierto lo" o5o" a un mundo nuevo& El !ec!o de .ue "u a#uela !u#iera vivido en la ciudad toda "u vida$ + "u madre durante dieci"iete a1o"$ + "o#re todo$ la le+enda de "u t o a#uelo$ !ac an impo"i#le .ue Eao "iguiera viviendo en a.uel pue#lo po#re + atra"ado& 'e di5o a "u madre .ue i#a a convertir"e en un !om#re de 43ito en la ciudad de S!ang!ai& No era el 0nico& Alguno" otro" 5)vene" del pue#lo tam#i4n !a# an partido rum#o a la" grande" ciudade"& Sin em#argo$ S!ang!ai no re"ult) "er la ciudad con la .ue "o1a#a Eao& El c!ico no po"e a capital ni !a#ilidade" con la" .ue competir& 'o 0nico .ue pudo encontrar *ueron "ueldo" #a5o" + empleo" temporale" como o#rero en el "ector de la con"trucci)n& No o#"tante$ pudo ver con "u" propio" o5o" c)mo lo" rico" "e revolca#an en #illete" + lu5o"$ mientra" .ue "u "alario men"ual ni "i.uiera alcan(a#a para pagar una noc!e de 7arao7e& A0n a" $ "i !u#iera .uerido tra#a5ar duro como !ac an otro" provinciano"$ no le !a#r a re"ultado impo"i#le "o#revivir& Pero a.uello no era "u*iciente para Eao& Con "u" or gene" en S!ang!ai$ 4l "e con"idera#a di*erente& No logra#a olvidar "u" am#icione"$ la e"peran(a de .ue !a# a un mont)n de dinero e"per%ndole como el "o#rinoKnieto de Yang& Empe() a leer "o#re Yang + de"cu#ri) la novela$ Muerte de un Profesor Chino. Al igual .ue otra" per"ona"$ cre+) .ue el 43ito de dic!a novela deriva#a de la relaci)n .ue Yin mantuvo con Yang& De modo .ue Eao pen") .ue "u derec!o como !eredero legal de Yang no de#er a .uedar en el olvido& Y "i Yang le !a# a de5ado a Yin una colecci)n de poe" a"$ Eao con"ider) .ue podr an e3i"tir m%" manu"crito"$ tal ve( de traduccione" o novela"& En una oca"i)n$ "u madre coment) .ue Yang e"ta#a e"cri#iendo una !i"toria$ ante" de la Revoluci)n Cultural& Tam#i4n "e dio cuenta de .ue$ gracia" a la notoriedad .ue !a# a co#rado Muerte de un Profesor Chino, podr a !a#er una "egunda o inclu"o una tercera edici)n de la colecci)n de poema" de Yang$ de la cual podr a o#tener alg0n dinero& Eao no "olamente "e de5a#a llevar por "u" e"peculacione"& A la ve( .ue tra#a5a#a en empleo" de #a5a categor a$ intenta#a por todo" lo" medio" !acer *ortuna mediante todo" lo" m4todo" .ue "e le ocurr an& Empe() a apo"tar al mah:)ongg. No *uncion)& No perdi) muc!o$ pero la" noc!e" larga" + "in dormir a la me"a de mah:)ongg le co"taron vario" tra#a5illo"& Entonce"$ "e introdu5o en el mercado #ur"%til utili(ando dinero pre"tado& Aun.ue al principio gan) un par de ciento" de +uane"$ pronto

empe() a acumular p4rdida" al tiempo .ue el dinero parec a !undir"e en un cenagal& Su" acreedore" comen(aron a aco"arle$ llam%ndole a la puerta a alta" !ora" de la madrugada& De"e"perado$ pen") en recurrir de nuevo a Yin& Ella ten a muc!o dinero$ o al meno"$ e"o e" lo .ue Eao cre a& Eao opina#a .ue Yin de#er a !a#erle a+udado& Yin no !a#r a "ido nadie de no "er por Yang& El li#ro$ el dinero$ la *ama&&& todo proced a de la relaci)n .ue !a# a mantenido con 4l& @Y cu%l era e"a relaci)nA Ni "i.uiera e"ta#an ca"ado"& Ella ni "i.uiera ten a un certi*icado de matrimonio& El$ Eao$ era el 0nico !eredero leg timo de Yang& Eao dud) en recurrir a Yin de#ido al acuerdo .ue !a# an *irmado& Adem%"$ "upon a .ue el e"*uer(o "eguramente "er a en vano& Sin em#argo$ cuando Eao "e enter) de la vi"ita de Yin a Hong Oong "e le ocurri) una idea& Por entonce"$ la" per"ona" .ue volv an de via5e" en el e3tran5ero$ incluido Hong Oong$ ten an derec!o a una cierta cuota de"tinada a la compra de #iene" importado"$ como lo" televi"ore" de Gap)n o lo" e.uipo" e"t4reo de E"tado" 6nido"& Si e"ta" per"ona" no .uer an utili(ar la cuota para " mi"mo"$ pod an venderla en el mercado negro por un precio #a"tante ma+or& Eao pen") .ue Yin no tendr a e"pacio "u*iciente para e"te tipo de e.uipo" en "u !a#itaci)n ting'i)ian, ni la" agalla" para vender la" cuota" en el mercado negro& Por lo tanto$ Eao pretend a pedirle .ue "e la" cediera$ algo .ue pro#a#lemente carec a de valor para ella& Eao la llam)$ pero ante" de .ue pudiera empe(ar a e3plicarle "u propue"ta$ Yin "e encoleri() + amena() con llamar a la polic a "i volv a por "u calle& A" pue"$ *ue a vi"itarla al centro donde da#a cla"e"$ "uponiendo .ue una pro*e"ora de univer"idad como ella no .uerr a o*recer un e"cena p0#lica "o#re algo relacionado con "u vida privada& Eao con"igui) entrar en la univer"idad a*irmando .ue era un antiguo alumno de Yin& Y la encontr) en "u o*icina$ "ola& 2Si no va" a utili(ar la cuota$ no pierde" nada cedi4ndomela 2le e3plic) en tono totalmente ra(ona#le$ "eg0n "u opini)n2& Como el 0nico "o#rinoKnieto de Yang te pido .ue por *avor me a+ude"& 2Eueno 2di5o ella de"pu4" de o#"ervarle un #uen rato2& He e"tado intentando a!orrar algo de dinero para comprarme un televi"or a color$ pero la cuota ")lo e" v%lida durante "ei" me"e"& 'l%mame en un par de me"e"& Si por entonce" todav a no !e reunido el dinero$ la cuota e" tu+a& No *ue un no rotundo& Acto "eguido Yin "e pu"o de pie& 2A!ora tiene" .ue irte& Tengo cla"e en die( minuto"& De5a .ue te acompa1e a la puerta& Sin em#argo$ ante" de llegar al *inal del pa"illo$ do" alumna" 5)vene" "e acercaron a ella con cuaderno" en la" mano"& 2De"de a.u +a "a#e" d)nde e"t% la "alida 2le di5o& A" !i(o Eao$ pero o+) algo .ue le !i(o detener"e + e"conder"e detr%" de una columna de !ormig)n& 2Pro*e"ora Yin& Seguramente "e acuerde de m 2le di5o una de la" c!ica" en tono dulce2& 9e dio cla"e !ace do" a1o"& 6"ted dec a .ue +o era "u alumna pre*erida& Nece"ito .ue me a+ude cuando va+a a E"tado" 6nido"& Nece"ito una carta de recomendaci)n& De lo .ue pudo o r$ Eao "ac) en conclu"i)n .ue Yin marc!ar a en do" me"e" a E"tado" 6nido"& A" .ue "u prome"a carec a de valor& Cuanto m%" lo pen"a#a$ m%" en*adado "e "ent a& A "u modo de ver$ inclu"o la oportunidad de .ue Yin pudiera via5ar al e3tran5ero era con"ecuencia de "u relaci)n con Yang& Eao decidi) .ue de# a actuar ante" de .ue *uera dema"iado tarde& Record) .ue Yin !a# a de5ado la" llave" en la cerradura del ca5)n de "u e"critorio cuando$ literalmente$ le !a# a ec!ado de "u de"pac!o$ + .ue no !a# a cerrado la puerta con llave por.ue ca"ualmente uno de "u" colega" entra#a en e"e in"tante& De modo .ue volvi) a !urtadilla" a "u o*icina& El colega de Yin +a no e"ta#a all $ + la puerta "egu a a#ierta& Nadie le vio entrar en el de"pac!o& Sin em#argo$ "u #0".ueda en el ca5)n del e"critorio *ue en vano& El 0nico dinero .ue encontr) *ueron una" moneda" en una ca5a pe.ue1a de pl%"tico& Pero entonce" "e dio cuenta de .ue en el llavero tam#i4n e"ta#an la" llave" de la puerta tra"era de la ca"a shikumen + de la !a#itaci)n de Yin& Y "e acord) de algo& Durante "u anterior e"tancia con Yin$ 4"ta le pidi) a Eao .ue !iciera un duplicado de la" llave" para .ue 4l tam#i4n pudiera utili(arla"& Dui(%" por "u acento$ o por "u apariencia r0"tica$ el cerra5ero !i(o do" duplicado" de cada llave$ + e"o *ue lo .ue le co#r)& Eao no "e lo cont) a Yin por verg?en(a + pag) la" llave" adicionale" de "u propio #ol"illo& 9%" adelante$ ")lo le devolvi) un 5uego& Eao con"erv) la"

llave" en un llavero decorado con la imagen de una #ailarina del #allet ?ed >oman "oldier( a modo de recuerdo& Cuando volvi) a S!ang!ai$ "e llev) la" llave" con"igo& Empe() a idear un plan$ pero *ue prudente& Record) el !%#ito de Yin de levantar"e temprano cada ma1ana para practicar taic!i& Normalmente$ "al a del edi*icio shikumen "o#re la" cinco + cuarto$ + no volv a !a"ta de"pu4" de la" oc!o& Durante e"e tiempo$ 4l podr a entrar en "u !a#itaci)n$ coger todo lo .ue !u#iera + marc!ar de la ca"a por la puerta tra"era o delantera& Cuanto m%" temprano me5or$ por "upue"to$ +a .ue la ma+or a de lo" in.uilino" no "e levantar an !a"ta la" "ei"& Siempre + cuando no le vieran "alir del cuarto de Yin$ no correr a peligro& El 0nico rie"go po"i#le "er a .ue uno de lo" vecino" pudiera reconocerle& Pero de"de "u vi"ita anterior$ Eao !a# a crecido$ a" .ue el rie"go era mu+ pe.ue1o& Y aun.ue le identi*icaran como el ladr)n$ la polic a "eguramente no emplear a dema"iado e"*uer(o en locali(ar a un mero ladron(uelo$ + tampoco re"ultar a *%cil dar con 4l en S!ang!ai& Para a"egurar "u plan$ Eao "e dedic) a vigilar un poco& De"pu4" de !a#er o#"ervado en "ecreto la calle durante una "emana$ decidi) actuar& Entr) "in .ue nadie le viera por la puerta tra"era$ poco de"pu4" de .ue Yin "aliera del edi*icio la ma1ana del "iete de *e#rero& Realmente no pen"a#a .ue e"tuviera !aciendo nada malo$ +a .ue con"idera#a .ue era 5u"to .ue 4l reci#iera una parte del legado de Yang& Pero tard) muc!o m%" tiempo del .ue cre a en encontrar algo de valor .ue ro#ar& Ha# a meno" dinero del .ue e"pera#a$ ning0n talonario$ + muc!o meno" una tar5eta de cr4dito& Entonce"$ encontr) el manu"crito en ingl4" en una ca5a de cart)n$ de#a5o de la cama& No pod a entender lo .ue dec a$ pero "upu"o .u4 podr a "er& No pre"t) atenci)n al o r pi"ada" por la" e"calera"& Ha# a muc!a gente en el edi*icio& Alguna" de la" mu5ere" "e dirig an al mercado #a"tante temprano por la ma1ana& Pero cuando o+) el "onido de la llave en la cerradura$ le entr) el p%nico& Corri) a e"conder"e detr%" de la puerta$ con la e"peran(a de poder "alir del cuarto "in .ue nadie lo viera& 'a e3pre"i)n de Yin *ue de a#"oluto pavor al o#"ervar la e"cena de la !a#itaci)n de"vali5ada$ en la cual la ma+or a de lo" ca5one" !a# an "ido vaciado"$ + la" ca5a" de (apato" e"ta#an e"parcida" por todo el "uelo& Cuando Yin "e volvi) en direcci)n a Eao$ e"te "ali) de un "alto de detr%" de la puerta$ agarr) la almo!ada de la cama$ + tap) la cara de Yin a la ve( .ue le empu5a#a *uertemente contra la pared& Eao intenta#a evitar .ue Yin gritara$ pero utili() dema"iada *uer(a& Cuando por *in "olt) la almo!ada$ Yin "e de"plom) "o#re el "uelo como un "aco de arena& 'e re"ult) impo"i#le permanecer con el cad%ver en a.uella !a#itaci)n min0"cula& Eao "a# a .ue no podr a correr el m%" m nimo rie"go de .ue alg0n vecino le viera o reconociera$ de"pu4" de lo .ue !a# a "ucedido& A!ora "e trata#a de un ca"o de a"e"inato& Cogi) el manu"crito + la" poca" co"a" de valor .ue !a# a encontrado$ a#ri) la puerta + #a5) por la" e"calera"& No pod a "alir del edi*icio por la puerta delantera& En cual.uier momento podr a "alir gente de la" !a#itacione" "ituada" en la" ala"& 9ientra" #a5a#a la" e"calera" en direcci)n a la puerta tra"era$ vio a la mu5er .ue pela#a gam#a" en el e3terior& No pod a dar marc!a atr%"$ a" .ue no le .ued) otra alternativa .ue e"conder"e en el e"pacio "ituado #a5o la e"calera& No "egu a ning0n plan/ "implemente i#a de un lado para otro igual .ue una mo"ca "in ca#e(a& De"pu4" de vivir lo" do" o tre" minuto" m%" largo" de "u vida$ o+) un al#oroto en la calle& Se a"om) + vio .ue la <mu5er gam#a= +a no e"ta#a en "u pue"to& Sali) corriendo& 'a narraci)n de Eao dur) cerca de do" !ora"& 'a cinta ca"i "e aca#)& Poco" minuto" ante" de .ue Eao terminara$ C!en volvi) con el malet n + el manu"crito de#a5o del #ra(o& Gran parte del relato de Eao con*irm) la !ip)te"i" inicial de Yu$ aun.ue le "orprendieron alguno" detalle"& 2>ue 4l 2di5o Yu$ a"intiendo !acia C!en& C!en coloc) el manu"crito "o#re la cama$ delante de Eao& 2@Sa# a" .ue Yin ten a e"te manu"crito en ingl4"A 2No$ no ten a ni idea 2conte"t) Eao2& Pero me pregunta#a d)nde podr a e"tar& 9i madre pen"a#a .ue podr a tenerlo ella& 9i madre nunca conoci) a mi t o Yang$ @"a#eA& 2@No" lo llevamo" a!ora a la comi"ar aA 2pregunt) Yu& 2S & He llamado a 'ittle H!ou de"de el re"taurante de a#a5o& 9e !a dic!o .ue traer% un coc!e policial a la una en punto& De#e de e"tar e"per%ndono" a#a5o& Condu5eron a Eao a la calle& E*ectivamente$ 'ittle H!ou le" e"ta#a e"perando en un 9ercede"& 2In"pector 5e*e C!en$ "iempre di"ponemo" del me5or coc!e policial para u"ted&

C!en parec a e"tar inmer"o en "u" pen"amiento"$ mientra" tam#orilea#a con lo" dedo" en el malet n a reventar$ "ituado en el a"iento 5unto a 4l& 2Tengo una pregunta$ in"pector 5e*e C!en 2di5o Yu2&Yin de#er a !a#er guardado el manu"crito de la novela de Yang en la ca5a de "eguridad$ 5unto con la traducci)n ingle"a de lo" poema" c!ino"& @Por .u4 la de5ar a en "u !a#itaci)nA 2Yin era dema"iado li"ta$ por "u propio #ien& @Cree" .ue la ca5a de "eguridad "er a lo "u*iciente "egura para alguien como ellaA 2repu"o C!en2& Po"i#lemente al.uil) deli#eradamente una ca5a de "eguridad para .ue la gente pen"ara .ue guarda#a all todo" "u" o#5eto" de valor$ + .ue nadie "o"pec!ara .ue con"erva#a en "u !a#itaci)n algo importante&

CAPTULO 23

C!en ten a la plena "eguridad de .ue la inve"tigaci)n "o#re el ca"o Yin 'ige !a# a concluido con 43ito$ + .ue la traducci)n de la propue"ta empre"arial "o#re Nuevo 9undo e"ta#a terminada& Pero el tel4*ono volvi) a "onar mu+ temprano a.uella ma1ana$ igual .ue la alarma de un de"pertador programada a la !ora incorrecta& Era Gu& 9ientra" C!en le e"cuc!a#a$ un ver"o le vino a la ca#e(a8 *o !ue ha de llegar, llega con el tiempo. E"e ver"o pertenec a a un gra#ado en la parte in*erior de un cuadro tradicional c!ino .ue repre"enta#a a un gan"o #lanco "ilve"tre con un "ol naran5a "o#re la" ala"/ una #ella pintura .ue C!en !a# a vi"to !ac a a1o"$ en Pe7 n$ en compa1 a de una amiga$ la cual ten a el cuadro en la pared de "u dormitorio$ en 9u3udi& El ver"o "ol a venirle a la memoria de manera ine"perada& E"a ma1ana$ lo .ue le !i(o recurrir a 4l *ue la propue"ta de un gara5e con m0ltiple" planta"/ o$ para "er m%" e3acto"$ la propue"ta de un terreno adicional cercano a Nuevo 9undo$ "o#re el cual "e podr a con"truir dic!o gara5e& Gu ten a una "erie de #uena" ra(one" .ue apo+a#an la idea$ la cual +a !a# a tra"ladado a lo" mandatario" de la ciudad$ + .ue a!ora e"ta#a e3plic%ndole a C!en& 2Ir% muc!a gente a Nuevo 9undo$ + no ")lo en ta3i$ "ino en coc!e" propio"& Para la ma+or a de e"to" cliente"$ conducir coc!e" propio" e" algo normal& A la cla"e media +a no le intere"a comprar en la calle Nan5ing& @Por .u4A No !a+ aparcamiento ni e"pacio para con"truir gara5e"& Al meno"$ e"a e" una de la" principale" ra(one"& G9 +a !a *irmado un contrato de un a1o con el Go#ierno de S!ang!ai para codirigir una empre"a gigante"ca automovil "tica& Adem%" de lo" -ol7",agen$ pronto podr%" ver en S!ang!ai tanto" Euic7 como en Nueva Yor7& Nuevo 9undo marcar% un !ito en e"te "iglo$ + en el "iguiente& De#emo" "er previ"ore" en nue"tro plan de negocio" o la" pro3imidade" "u*rir%n un ata"co terri#le& 2Dui(%" tenga" ra()n 2opin) C!en& 2E" algo .ue concierne a la imagen de nue"tra ciudad$ e"pecialmente de"de el punto de vi"ta del departamento de tr%*ico de la ciudad& Creo .ue e" importante tomar medida" preventiva" 2a1adi)2& T0 *ui"te director en e"a o*icina$ me acuerdo& 2Director "uplente& S)lo *ui director "uplente durante poco tiempo& 2A!$ @+ c)mo "e llama#a a.uella "uperior .ue ten a"A 9eiling o algo a" & Sencillamente te adora& <El templo e" dema"iado pe.ue1o para un dio" como el in"pector 5e*e C!en=$ e"o *ue lo .ue di5o$ la noc!e .ue e"tuvo contigo en el clu# D+na"t+& El departamento de tr%*ico "eguramente !aga todo lo .ue le" diga"& De modo .ue Gu le e"ta#a pidiendo .ue intercediera por 4l en el departamento de tr%*ico&

2No puede" *iarte de lo .ue diga 9eiling$ Sr& Gu 2repu"o C!en2& @Por .u4 no inclui"te e"ta petici)n en tu propue"ta anterior reali(ada al Go#ierno municipalA 2Se trata de un pro+ecto tan grande .ue .ui(%" "e me !a+an e"capado^ alguno" detalle"& Pero C!en e"ta#a convencido de .ue Gu no !a# a pa"ado por alto una nece"idad a" & Pro#a#lemente$ Gu ten a #ien pre"ente el anterior pue"to de C!en cuando le o*reci) a.uel pro+ecto de traducci)n tan #ien pagado$ + por e"o le envi) a Nu#e Elanca como pe.ue1a "ecretaria$ al igual .ue el aparato de aire acondicionado .ue e"ta#a a!ora 5unto a "u e"tanter a$ el calentador de #a1o$ lo" regalo" .ue !a# a en la me"illa de noc!e del !o"pital de "u madre/ + tam#i4n el "oplo "o#re la direcci)n de Eao& Nadie da nada grati"& C!en de#er a !a#erlo "a#ido& Sin em#argo$ de"pu4" de !a#er traducido la propue"ta empre"arial "o#re Nuevo 9undo$ C!en pen") .ue la "olicitud era ra(ona#le& De !ec!o$ a 4l mi"mo le atra a la idea de Nuevo 9undo$ + no ")lo por.ue le !u#ieran pagado tan genero"amente por la traducci)n/ !a# a llegado a pen"ar .ue el pro+ecto me5orar a la imagen cultural de la ciudad& Para .ue una ciudad como S!ang!ai avan(ara r%pidamente$ la pre"ervaci)n cultural podr a tener gran importancia$ aun.ue Nuevo 9undo e"tuviera di"e1ado ")lo para "ati"*acer la demanda de una imagen e3terior <retro=& Y para un pro+ecto grandio"o como 4"te$ un gara5e de m0ltiple" planta" era una nece"idad& Re"ultar a de"a"tro"o para la calle Huai!ai$ + tam#i4n para la" (ona" colindante"$ .ue lo" cliente" de Nuevo 9undo inundaran la" calle" con "u" coc!e"& Por lo tanto$ el departamento de tr%*ico podr a tra"ladar la "ugerencia al Go#ierno municipal& Para Gu$ la conce"i)n de terreno en el cora()n de la ciudad en nom#re de la con"ervaci)n cultural le a!orrar a una enorme cantidad de dinero$ + tal ve( inclu"o el pro+ecto "o#re el gara5e& 'o" !om#re" de negocio" "olicita#an al Go#ierno municipal el u"o de la tierra$ + 4"te *i5a#a un precio de acuerdo con la *inalidad de dic!a tierra& Si la *inalidad del terreno era comercial$ como en Nuevo 9undo$ Gu de#er a pagar una "uma mu+ alta& Sin em#argo$ tal + como le !a# a con*iado a C!en$ Gu !a# a "olicitado el terreno con una *inalidad de con"ervaci)n del patrimonio cultural& Claro e"t%$ no !a# a incluido un gara5e de m0ltiple" planta" en la propue"ta$ +a .ue !a#r a provocado "o"pec!a"& Pero "i po"teriormente con"egu a .ue el departamento de tr%*ico le re"paldara$ po"i#lemente con"eguir a una r%pida apro#aci)n& 'o .ue Gu !a# a pagado por la traducci)n era in"igni*icante$ una pluma arrancada de un pato de Pe7 n$ en comparaci)n con lo .ue e"pera#a o#tener& De"de otra per"pectiva$ "in em#argo$ la apro#aci)n a la "olicitud de Gu "igni*icar a una p4rdida de ingre"o" para el departamento de tr%*ico& 6n gara5e moderno + grande retirar a de la calle a numero"o" coc!e"$ pero tam#i4n aca#ar a con el tra#a5o de muc!o" agente" policiale" + con la" multa" impue"ta" por 4"to"& De modo .ue a Gu no le re"ultar a tan *%cil con"eguir el $ apo+o de tr%*ico$ algo .ue C!en comprend a$ + Gu tam#i4n& 2Eueno$ cuando lo crea" conveniente$ 4c!ano" una mano con el pro+ecto Nuevo 9undo 2di5o Gu mu+ "uavemente& C!en "iempre podr a decir .ue no !a# a encontrado el momento id)neo$ pero pro#a#lemente no lo !ar a& El *ondo de la cue"ti)n era .ue e"ta#a o#ligado a a+udar a Gu re"pecto a "u petici)n "o#re el gara5e& 2Har4 un par de llamada" 2coment) en tono di"tra do al *inal de la conver"aci)n tele*)nica2& Ya te volver4 a llamar$ Gu& C!en decidi) .ue lo me5or "er a ir primero al !o"pital& De# a cu#rir lo" ga"to" m4dico"& I#an a dar de alta a "u madre a.uella tarde& 'a mu5er e"ta#a preocupada por lo" ga"to"& No !a# a motivo" para !acerle "a#er el total del importe/ en cual.uier ca"o$ el dinero de la traducci)n "er a m%" .ue "u*iciente& E"to le "irvi) como auto5u"ti*icaci)n$ re*le3ion) cuando lleg) a la o*icina de admini"traci)n del !o"pital& En la 4poca de econom a de mercado$ el !o"pital no era la e3cepci)n$ + C!en tampoco nece"ita#a .ue a" *ue"e$ "iempre + cuando pudiera ganar dinero de manera acepta#le para el "i"tema& C!en "e "orprendi) cuando averigu) .ue la *%#rica donde tra#a5a#a "u madre !a# a corrido con lo" ga"to"& 2Ya !an "ido cu#ierto"$ camarada in"pector 5e*e C!en 2di5o el conta#le del !o"pital con una gran "onri"a 2& El camarada H!ou De3ing$ el director de la *%#rica$ de"ea .ue u"ted le llame cuando tenga tiempo& E"te e" "u n0mero& C!en marc) el n0mero en un tel4*ono p0#lico "ituado en el ve"t #ulo del !o"pital& No le e3tra1) e"cuc!ar un di"cur"o a*a#le del camarada H!ou De3ing8

2Nue"tra *%#rica e"t% "u*riendo una mala rac!a$ camarada in"pector 5e*e C!en& 'a econom a nacional "e encuentra en un per odo de tran"ici)n$ + la" *%#rica" controlada" por el Go#ierno "e en*rentan a un pro#lema detr%" de otro& Sin em#argo$ trat%ndo"e de una antigua tra#a5adora como "u madre$ no" ocuparemo" de lo" ga"to" m4dico"& Ella tra#a5) toda "u vida con a#"oluta dedicaci)n a nue"tra *%#rica& Sa#emo" lo #uena camarada .ue e"& 29uc!a" gracia"$ camarada H!ou& <'o #uen camarada .ue e" "u !i5o=/ alguien de# a de !a#erle c!ivado e"a 0ltima parte$ pen") C!en& >uera cual *uera el motivo$ lo .ue el camarada H!ou !a# a dic!o + !ec!o era pol ticamente correcto& Re"ulta#a inclu"o un tema apropiado para el People's Daily. 2Para nue"tro tra#a5o en el *uturo$ "eguiremo" di"*rutando de "u apo+o$ e"pero$ + u"ted del nue"tro$ camarada in"pector 5e*e& He o do !a#lar muc!o "o#re la tarea tan importante .ue de"empe1a para la ciudad& E"ta" corte" a" o*iciale" no eran m%" .ue mera apariencia& Pero a C!en no le importa#a& <Ha+ co"a" .ue un !om#re puede !acer$ + co"a" .ue un !om#re no puede !acer=& E"te dic!o con*uciano tam#i4n pod a "igni*icar .ue no importa lo .ue otro" le pidan .ue !aga$ 4l "iempre decidir% "eg0n "u" propio" principio"& 6n nuevo tipo de relaci)n "ocial$ una e"pecie de telara1a$ parec a !a#er"e de"arrollado$ la cual relaciona#a a per"ona" entre " mediante lo" !ilo" de "u" intere"e"& 'a e3i"tencia de cada !ilo depend a de lo" dem%"& 'e gu"tara o no$ el in"pector 5e*e C!en *orma#a parte de e"ta telara1a de cone3ione"& 2De verdad .ue me !alaga$ camarada H!ou 2di5o C!en2 & Todo" tra#a5amo" para la C!ina "ociali"ta& Por "upue"to .ue no" a+udaremo" mutuamente& E"e no era el ideal con*uciano de una "ociedad$ al meno" no la vi"i)n .ue ten a "u padre$ un intelectual neocon*uciano de la vie5a generaci)n& Ir)nicamente$ pen") C!en$ no carec a de relaci)n a#"oluta con el con*uciani"mo& 0i!i, o la obligatoriedad de la "ituaci)n$ un principio con*uciano .ue en*ati(a#a la o#ligaci)n moral$ !a# a de"arrollado la idea de la o#ligatoriedad de lo" propio" intere"e"& Pero C!en "e record) a " mi"mo .ue no ten a tiempo para tale" e"peculacione" *ilo")*ica"& Entr) en la !a#itaci)n de "u madre& Todav a e"ta#a durmiendo& Aun.ue el re"ultado de la" prue#a" !a# a de"cartado la po"i#ilidad .ue le preocupa#a en particular$ la anciana e"ta#a vi"i#lemente cada ve( m%" d4#il de"de !ac a uno" cuanto" a1o"& Decidi) .uedar"e un rato con ella& De"de el comien(o de la traducci)n$ ca"i "imult%neo al a"e"inato de Yin 'ige$ 4"te era el primer d a .ue C!en pod a pa"ar un tiempo tran.uilamente con "u madre "in preocupar"e por e"ta pi"ta o a.uel de"cu#rimiento$ o por de*inicione" o e"tilo& 'a mu5er "e movi) en "ue1o"$ pero no "e de"pert)& Po"i#lemente era lo me5or& 6na ve( .ue "e de"pertara$ pro#a#lemente dirigir a la conver"aci)n a "u pregunta n0mero uno8 A!ora .ue te !a" e"ta#lecido en la vida$ @.u4 !a+ de *ormar una *amiliaA En la cultura tradicional c!ina$ el <e"ta#lecimiento= + la <*amilia= e"ta#an en lo" primero" pue"to" de la li"ta de prioridade" de un !om#re$ aun.ue lo "egundo era lo .ue m%" le preocupa#a a "u madre& A pe"ar de "u" logro" pro*e"ionale" + de "u reputaci)n dentro del Partido$ "u vida per"onal "egu a "iendo una p%gina en #lanco para "u madre& 6na ve( m%"$ pen") en la in"cripci)n del cuadro del gan"o en Pe7 n$ aun.ue en un conte3to di*erente8 *o !ue ha de llegar, llega con el tiempo. Dui(%" a0n no !u#ie"e llegado el momento& C!en empe() a pelar una man(ana para "u madre& Record) .ue era algo .ue Nu#e Elanca !a# a !ec!o para 4l& A continuaci)n$ introdu5o la man(ana pelada en una #ol"a de pl%"tico "o#re la me"illa de noc!e& 9ir) en el ca5)n de la me"ita& Podr a empe(ar a recoger la" co"a" de "u madre& Dui(%" de#er a marc!ar ante" de .ue "e de"pertara& Para "orpre"a "u+a$ encontr) una *otogra* a pe.ue1a de Nu#e Elanca en un li#ro de "agrada" e"critura" #udi"ta" de "u madre& Con el uni*orme univer"itario$ Nu#e Elanca parec a llena de vida + 5oven$ de pie en el portal impre"ionante de la 6niver"idad de >udan& Comprendi) por .u4 "u madre guarda#a a.uella *oto& Para ella$ como el C!ino E3tran5ero 'u !a# a apuntado en una oca"i)n$ <Todo lo .ue ca+era en "u ce"ta de #am#0 "e convert a en una verdura=& Nu#e Elanca era una #uena c!ica$ e"o "eguro& 'e !a# a a+udado muc!o8 con la traducci)n$ con "u madre en el !o"pital$ + con la inve"tigaci)n& Por todo ello$ C!en "olamente pod a e"tarle agradecido& No .uer a denigrarla por.ue "e !u#ieran conocido cuando ella tra#a5a#a en el 7arao7e + !u#iera #ailado con ella con la mano "o#re "u e"palda de"nuda$ ni por "er una <pe.ue1a "ecretaria=& C!en "e con"idera#a una per"ona por encima de e"te tipo de e"no#i"mo&

Sin em#argo$ lo .ue "u madre cre a$ o#viamente$ "o#re la relaci)n entre am#o"$ era algo en lo .ue 5am%" !a# a pen"ado C!en& No tanto por la di*erencia de edad$ ni por lo" or gene" de am#o"$ "ino "implemente por.ue C!en opina#a .ue viv an en do" mundo" di"tinto"& De no "er por la traducci)n "o#re Nuevo 9undo$ "u" camino" nunca "e !a#r an cru(ado& 'a traducci)n e"ta#a aca#ada$ + C!en "e alegra#a de .ue Nu#e Elanca pudiera volver a "u vida$ *uera como *uera 4"ta& No ten a "entido poner"e "entimental& Nu#e Elanca tra#a5) como pe.ue1a "ecretaria a cam#io de un "ueldo& <9e paga #a"tante genero"amente=$ como ella mi"ma !a# a dic!o/ igual .ue a C!en$ aun.ue con una tari*a di"tinta + por una ra()n di*erente& Pero entonce"$ @realmente e"ta#a tan "eguro de " mi"moA @El #uen !i5o "entado 5unto a "u madre era el mi"mo !om#re .ue el tipo montado en el d)lar .ue #e# a con "u pe.ue1a "ecretaria en el Golden Time Rolling Eac7,ardA 2@E" u"ted el in"pector 5e*e C!enA 2pregunt) una en*ermera 5oven a"omando la ca#e(a por la puerta2& Alguien le e"t% e"perando a#a5o& C!en camin) a (ancada" larga"& No e"pera#a ver al "ecretario del Partido 'i en el ve"t #ulo& So"ten a un ramo enorme de *lore"$ un *uerte contra"te con la imagen com0n + "eria de un "uperior del Partido& 'leva#a pue"ta una c!a.ueta e"tilo 9ao a#otonada !a"ta el cuello& En la entrada !a# a aparcado un coc!e o*icial marca 9ercede"& 29e !an dic!o .ue "u madre "igue dormida 2di5o 'i2$ a" .ue creo .ue ")lo !a#lar4 un poco con u"ted a.u & De#o a"i"tir a una reuni)n con el Go#ierno municipal e"ta ma1ana& 2Gracia"$ "ecretario del Partido 'i& Pero u"ted e"t% mu+ ocupado$ no de#er a !a#er"e mole"tado en venir& 2No& De#er a !a#er venido ante"& E" una anciana encantadora& He !a#lado con ella un par de vece"$ @"a#eA 2con*e") 'i2& Tam#i4n .uiero agradecerle en nom#re del departamento policial de S!ang!ai "u e"tupenda la#or& 2El detective Yu !i(o el tra#a5o& Yo ")lo le a+ud4 un poco& 2No !ace *alta .ue "ea mode"to$ in"pector 5e*e C!en& Ha "ido un tra#a5o e3celente& Sin implicacione" pol tica"& Sencillamente maravillo"o& E"o e" lo .ue comunicaremo" en la con*erencia de pren"a& El m)vil del crimen *ue una di"puta "o#re dinero entre Yin + un pariente& Nada .ue ver con la pol tica& 2S $ nada .ue ver con la pol tica 2repiti) C!en mec%nicamente& 2De !ec!o$ +a !emo" tenido alguna" reaccione" po"itiva"& 6n reportero del diario >enhui di5o .ue Yin no de#er a !a#er "ido tan taca1a con el "o#rinoKnieto de Yang& Y un periodi"ta de *iberation opin) .ue Yin realmente era una mu5er a"tuta$ dema"iado calculadora por "u propio #ien&&& 2Pero todav a no !a tenido lugar la con*erencia de pren"a$ @verdadA 2Eueno$ e"to" periodi"ta" !an de#ido de enterar"e de nue"tra" conclu"ione" de una manera u otra& 'o .ue digan .ui(%" no *avore(ca a la reputaci)n p)"tuma de Yin$ pero no creo .ue e"o "ea a"unto nue"tro& %BFui3n puede controlar las historias, las historias despu3s de una +idaD = l pueblo entero recibe con entusiasmo el cuento rom5ntico del Ceneral Cai. Claro !ue la historia de 0in no fue tan rom5ntica. 2Ha vuelto a la poe" a$ camarada in"pector 5e*e C!en 2di5o 'i2& Por cierto$ no tenemo" .ue mencionar el manu"crito de la novela de Yang& No de#emo"& Seguridad Nacional !a in"i"tido en ello& Al partido no le conviene en a#"oluto& C!en "e dio cuenta de .ue e"a era la verdadera ra()n de la vi"ita del "ecretario del Partido 'i& 'i e"tar a a cargo de la con*erencia de pren"a$ + de# a a"egurar"e de lo .ue lo" agente" a"ignado" en el ca"o dir an$ + de lo .ue no dir an& De"pu4" de .ue 'i "e marc!ara$ C!en vio p4talo" de *lore" en el "uelo& Al igual .ue a Nu#e Elanca$ C!en no .uer a 5u(gar a Yin& A pe"ar de la declaraci)n de Eao a *avor de "u autode*en"a o de lo" comentario" de lo" reportero" de"de un punto de vi"ta period "tico$ C!en e"cogi) ver a Yin como una mu5er llena de comple5idade"& Era cierto .ue Yin po"e a un inter4" econ)mico en la pu#licaci)n de la colecci)n po4tica de Yang& Sin em#argo$ para "er 5u"to"$ !a# a tra#a5ado muc!o en ella como editora& 6na la#or de amor$ !ec!a en memoria de Yang& A0n a" $ !a#r a ganado m%" dinero dando cla"e" privada"$ como !ac an muc!o" pro*e"ore" de ingl4" en la d4cada de lo" noventa& A *in de cuenta"$ ella tam#i4n ten a .ue "o#revivir en una "ociedad cada ve( m%" materiali"ta& Tam#i4n era cierto .ue Yin guarda#a el manu"crito de la novela de Yang en "ecreto + .ue no ten a la intenci)n de compartirlo con Eao$ cu+a opini)n era .ue 4l de#er a !a#er "ido el !eredero leg timo&

Pero$ @.u4 era lo legal en una "ituaci)n a" A En la 4poca de la Revoluci)n Cultural$ "e !a#r an negado a entregar un tro(o de papel denominado certi*icado de matrimonio a la pare5a de enamorado"& @Du4 !a#r a "ucedido con el manu"crito "i Yin "e lo !u#iera entregado a EaoA C!en no ten a la m%" remota idea de "u contenido ni de "u valor& Eao !a#r a intentado ganar algo de dinero vendi4ndolo a alguna editorial .ue e"tuviera intere"ada$ pero .ui(%" nunca lo !u#iera con"eguido& Seguridad Nacional !a#r a aca#ado con*i"cando el manu"crito& A" .ue el !ec!o de .ue Yin !u#iera ocultado "u e3i"tencia$ tanto a Eao como a todo el mundo$ e"ta#a 5u"ti*icado& Seg0n C!en$ Yin "eguramente e"per) el momento oportuno/ m%" tarde$ durante "u vi"ita a Hong Oong$ contact) con una agencia literaria$ llegaron a un acuerdo$ + decidi) llevar el manu"crito con ella cuando via5a"e a E"tado" 6nido" como pro*e"ora e3tran5era& E"o tam#i4n e3plicar a .ue al.uila"e lo" "ervicio" de una ca5a de "eguridad por a.uella 4poca& De#i) de pen"ar en la ca5a como una e"pecie de camu*la5e& De# a tener cuidado& Seguridad Nacional podr a !a#er o do rumore" "o#re "u via5e a Hong Oong& En cuanto al adelanto de la editorial americana 2por la novela de Yang2 a modo de apo+o econ)mico en el a**id%vit$ C!en no con"idera#a .ue !u#ie"e nada de"!one"to en ello& Cuando la novela "e pu#licara en E"tado" 6nido"$ lo" pro#lema" pol tico" en C!ina "eguramente a"*i3iar an a Yin& De modo .ue no le .ueda#a m%" alternativa .ue marc!ar a E"tado" 6nido" durante la pu#licaci)n de la novela& Para ella$ e"o de# a de "er lo m%" importante& Y C!en tam#i4n "e mo"tr) m%" .ue di"pue"to a pa"ar por alto el <plagio= cometido por Yin& Si pu#licar el li#ro de Yang le re"ulta#a impo"i#le$ al meno" con"eguir a .ue lo" lectore" pudieran acceder a parte de "u o#ra& Y "eguramente "e con"idera#a a " mi"ma parte de Yang$ igual .ue en el c4le#re poema 2G y yo, citado en Muerte de un Profesor Chino. No !a# a ra()n para di"tinguir a am#o" cuando lo" do" "e !a# an convertido en ")lo uno& Por "upue"to$ el ca"o pod a tener m%" implicacione"$ muc!a" m%" de la" .ue C!en 5am%" llegara a "a#er$ o .ue 5am%" .ui"iera "a#er& 'o .ue C!en !a# a e"cogido pen"ar era$ .ui(%"$ ")lo una ver"i)n de la !i"toria$ una per"pectiva& Tal ve($ como dice el prover#io$ <Cuando el agua e" dema"iado clara$ no !a+ pece" en ella=/ mientra" la" co"a" no e"tuvie"en dema"iado tur#ia"$ no depend a de 4l inve"tigarla"& Por el momento$ C!en e"coger a creer .ue "e trata#a de una !i"toria de amor tr%gica$ una !i"toria .ue alum#r) lo" momento" m%" o"curo" en la" vida" de Yin + de Yang& De"pu4" de la muerte de Yang$ Yin !a# a intentado por todo" lo" medio" continuar viviendo e"a !i"toria$ a trav4" de "u" li#ro" + tam#i4n de lo" li#ro" de 4l$ pero *inalmente no tuvo 43ito& C!en e3tra5o una *otocopia del #ol"illo$ un poema .ue$ por alguna ra()n$ no !a# a "ido incluido en la colecci)n po4tica de Yang& El poema "e titula#a 9amlet en China:. 6n susurro en las sinapsis me hace correr hacia el escenario, hacia un mar de rostros ahog5ndose en la oscuridad, y aferr5ndose a un hilo de significado, en mi trampoln hacia la lu'. 6n papel, como todos los dem5s, a lle+ar a cabo en la TinU diferencia, loco o no loco. 6n camello, una comadre)a, y una ballena, !ue construir y !ue deconstruir, cuando la realidad es el significante en cambio constante. B Cu5l es el significado D 6na entrada del diccionario !ue me define con una espada acabando con una rata o con un sonido parecido al de una rata. 8h, padre, sea lo !ue sea, dmelo. En "u novela$ Yang trat) de emular la e"tructura narrativa de Pa"terna7 con doce poema" agrupado" al *inal de la novela$ ver"o" pre"untamente e"crito" por el protagoni"ta$ en re*le3ione" "ecuenciale" de "u vida$ oprimido en la 4poca de la revoluci)n "ociali"ta #a5o el mando del pre"idente 9ao& C!en "e pregunt) cuando

!a#r a e"crito Yang 9amlet en China. A 5u(gar por el orden de la "erie$ podr a !a#er "ido compue"to durante la Revoluci)n Cultural& Si a" *uera$ el e"cenario en cue"ti)n podr a re*erir"e al <e"cenario de cr tica" revolucionaria" ma"iva"= .ue tuvo .ue "oportar Yang por lo" <cr mene"= cometido"$ cr mene" de"crito" en una pi(arra colgada a "u cuello& Yang !a# a repre"entado a.uel acontecimiento de manera univer"al/ "in em#argo$ el lector .ue le+e"e el poema + de"conocie"e la vida real de Yang$ podr a interpretarlo de *orma totalmente di*erente& Se re.uer a una gran di"tancia imper"onal 2la cual le tra5o a la memoria a C!en a otro importante poeta2 para repre"entar a Hamlet en la tierra #ald a& Inclu"o en la actualidad$ C!en "e "ent a conectado a a.uel poema& De"pu4" de todo$ trata#a de interpretar un papel$ *uera cual *uera el "igni*icado o la interpretaci)n de 4"te$ + el in"pector 5e*e C!en ten a "u propio papel& Por alguna e3tra1a ra()n$ el manu"crito de la novela no ten a t tulo& C!en pen") .ue #ien podr a llamar"e Doctor Ohi+ago en China. Se prometi) a " mi"mo .ue con el tiempo encontrar a la manera de .ue lo pu#licaran& Realmente no con"idera#a .ue pudiera convertir"e en un con*licto con "u lealtad pol tica al Partido como miem#ro de 4"te& Al igual .ue Eori" Pa"terna7$ Yang ama#a con pa"i)n a "u pa "& 'a novela no era un ata.ue a C!ina$ "ino .ue m%" #ien repre"enta#a la #0".ueda "incera$ con"tante$ patri)tica e intelectual de uno" ideale" en una era en la .ue todo el pa " e"ta#a pata" arri#a& Se trata#a de una novela e"crita con una pa"i)n incompara#le + una t4cnica magi"tral& C!en con"ider) .ue C!ina de#er a enorgullecer"e de una o#ra literaria tan maravillo"a$ producida en lo" momento" m%" o"curo" de "u !i"toria& Pero no de# a precipitar"e$ ni a"umir ning0n rie"go innece"ario& El manu"crito !a# a "ido terminado !ac a a1o"$ + todav a con"erva#a la mi"ma *uer(a& 'a literatura de calidad no "e deteriora con el pa"o del tiempo& No de#er a importar dema"iado "i el manu"crito continua#a "in "er pu#licado uno" cuanto" a1o" m%"& Seguridad Nacional "egu a alerta& Preguntaron c)mo el in"pector 5e*e + "u compa1ero !a# an de"cu#ierto la e3i"tencia del manu"crito$ + C!en "implemente conte"t) .ue locali(ar a Eao + o#tener "u con*e"i)n !a# a "ido el re"ultado del tra#a5o #ien !ec!o del detective Yu$ + .ue acto "eguido llevaron a Eao a la comi"ar a$ 5unto con el manu"crito& 'a con*erencia de pren"a "e convoc) para el d a "iguiente& No pod an permitir"e retra"arla m%"& C!en no mencion) !a#er tenido en "u poder$ el manu"crito durante cerca de do" !ora"$ + !a#er copiado toda" la" p%gina" de 4"te en una copi"ter a "ituada en la e".uina de la calle$ ante" de volver a la !a#itaci)n de Eao& Su !i"toria parec a convincente$ pero Seguridad Nacional nunca "e !a# a llevado #ien del todo con 4l$ a" .ue C!en de# a "er mu+ cuidado"o& Adem%"$ tal + como e"ta#an cam#iando la" co"a" en C!ina$ en cinco o die( a1o"$ la pu#licaci)n de la novela de Yang no re"ulta#a a#"olutamente inimagina#le&&& 2In"pector 5e*e C!en 2la en*ermera 5oven volvi) a acercar"e a 4l en el ve"t #ulo& 2A! " $ @c)mo e"t% mi madreA 2E"t% #ien$ "igue dormida 2conte"t)2& Pero cuando +a no e"t4 en el !o"pital$ de#er% pre"tar m%" atenci)n a lo .ue come& 2'o !ar4 2repu"o C!en& 2Tiene el nivel de cole"terol dema"iado alto& 'o" man5are" caro" .ue tiene "o#re la me"illa de noc!e puede .ue no "ean #ueno" para ella& 2Entiendo 2a"inti) C!en2& Alguno" de mi" amigo" no tienen remedio& 2De#e de e"tar orgullo"a de tener un #uen !i5o como u"ted con todo" e"o" amigo" importante"& 2Eueno$ e"o tendr% .ue pregunt%r"elo a ella& 9ientra" "e dirig a a la !a#itaci)n de "u madre$ le "orprendi) ver a Nu#e Elanca !aciendo una llamada en el tel4*ono p0#lico& E"ta#a de e"palda" a 4l$ pero lleva#a el mi"mo 5er"e+ #lanco de lana + cuello alto .ue llev) el primer d a a "u apartamento& Seguramente !a#r a ido a vi"itar a "u madre otra ve(& Nu#e Elanca ten a tel4*ono m)vil$ recorda#a C!en$ pero no era de e3tra1ar .ue utili(ara la ca#ina$ teniendo en cuenta la ci*ra .ue podr a alcan(ar "u *actura tele*)nica& Tam#i4n C!en !a# a utili(ado el tel4*ono p0#lico del ve"t #ulo& @Ser a po"i#le .ue Gu le !u#iera proporcionado un tel4*ono m)vil ")lo durante la tarea de pe.ue1a "ecretariaA @Y a!ora .ue el tra#a5o !a# a terminado$ !a# a tenido .ue devolv4r"eloA En cual.uier ca"o$ no era a"unto "u+o&

Nu#e Elanca parec a a#"orta en una larga conver"aci)n& C!en e"ta#a a punto de ale5ar"e cuando o+) "u nom#re& De repente pre"t) atenci)n$ + avan() uno" cuanto" pa"o" lateralmente !a"ta .ue "e ocult) detr%" de una columna #lanca& 2O!$ e"e in"pector 5e*e&&& menudo mo5igato&&& impo"i#le&&& tan prepotente& No ten a 5u"ti*icaci)n para continuar e"cuc!ando a e"condida"& Sin em#argo$ "igui) pegado a la columna$ tratando de autoconvencer"e de .ue e"ta#a all e"piando con el *in de de"cu#rir algo m%" "o#re Gu& 2E"o" ricac!one" al meno" "a#en .u4 !acer con una mu5er&&& No como e"to" pu1etero" o#"e"ionado" por lo" li#ro"$ todo el d a preocupado" por .ue nadie le" to.ue "u cuello de o*icial& Nunca "e arrie"gar% por algo .ue de"ee& De"de donde C!en e"ta#a$ no pod a entender todo lo .ue Nu#e Elanca dec a& Pod a decir"e a " mi"mo .ue pro#a#lemente no !a#la#a de 4l$ pero "a# a .ue no era cierto& 2S)lo "e .uiere a " mi"mo&&& @Tanto le irrita#an <lo" modale" pol ticamente correcto"= + <la moralidad con*uciana= de C!enA Dui(%" C!en e"tuviera dema"iado o#"e"ionado por lo" li#ro" como para !a#4r"elo imaginado$ o .ui(%" Nu#e Elanca *uera tan moderna o po"tmoderna .ue comparada con C!en 4"te le re"ulta"e totalmente anticuado& De a! el con*licto inevita#le& Tal ve( C!en no la comprend a lo m%" m nimo& En un epi"odio de la *ilo"o* a Hen .ue C!en !a# a le do !ac a muc!o tiempo$ "e de"cri# a una lecci)n 0til aprendida a partir de un duro golpe& Cuando pierdas el conocimiento de tu yo habitual, posiblemente +eas las cosas desde una perspecti+a totalmente distinta. O .ui(%" "e tratara ")lo de tra#a5o& En el tra#a5o$ cada ge"to pod a "uceder por una ra()n po"i#le& 'a ra()n de Nu#e Elanca !a#r a "ido con"eguir la apro#aci)n de C!en$ + algo m%" importante$ la apro#aci)n de Gu& No todo" lo" d a" pod a tener un tra#a5o como a.u4l& A!ora .ue "u relaci)n pro*e"ional !a# a terminado$ la c!ica e"ta#a opinando de *orma "incera& Sin em#argo$ e"to" comentario" "incero" duelen& "oy una nube en el cielo, !ue proyecta una imagen, = por casualidad, en el cora'/n de tu ola. 1o te asombres demasiado, = ni te emociones, = en un instante me ir3 sin de)ar rastro. S"to" eran alguno" ver"o" de otro poema e"crito por Cu H!imo$ tam#i4n con la imagen central de una nu#e& El poema "onar a de *orma m%" natural "i lo le+era Nu#e Elanca& Ella no e"ta#a !ec!a para 4l& Sin em#argo$ C!en de#er a "entir gratitud !acia ella$ e"tuvie"e o no "u relaci)n #a"ada 0nicamente en el tra#a5o& En la 4poca *ren4tica en la .ue viv an$ la a+uda de Nu#e Elanca !a# a re"ultado ine"tima#le& C!en le de"e) lo me5or a!ora .ue todo !a# a aca#ado& Decidi) no volver a la !a#itaci)n de "u madre& Nu#e Elanca tam#i4n "e ir a& Era !ora de volver al tra#a5o rutinario de o*icina$ al cual "e !a# a aco"tum#rado igual .ue un caracol "e aco"tum#ra a "u c%"cara& Se aca#aron la" pe.ue1a" "ecretaria"& Ciertamente C!en era como la p%gina en #lanco en la .ue !a# a pen"ado poco ante"$ 5unto a "u madre& 9%" tarde$ de camino al departamento policial de S!ang!ai$ pa") por una agencia de via5e"$ donde re"erv) un via5e en grupo a Su(!ou + a Hang(!ou para "u madre& 'a anciana lleva#a a1o" "in di"*rutar de vina" vacacione"$ de"de principio" de lo" "e"enta$ a1o en .ue llev) a C!en a Su(!ou$ un via5e de un d a& C!en era Pionero Goven cuando a"i"t a al cur"o pree"colar$ + "u madre$ .ue lleva#a pue"to un cheongsam ro5o de "eda$ era mu+ 5oven cuando vi"itaron 5unto" el templo Cuanmiao& C!en pen") .ue un via5e a+udar a a "u recuperaci)n& 'a pena era .ue 4l no pudiera acompa1arla& 'e re"ulta#a impo"i#le volver a coger vacacione"$ de"pu4" de reci#ir la llamada del Comit4 Di"ciplinario del Partido Central en Pe7 n avi"%ndole de .ue "e preparara para a"umir ma+ore" re"pon"a#ilidade"& Decidi) no comentar e"to 0ltimo a "u madre& 2Du4 #uen !i5o e" u"ted 2di5o el agente de via5e"& Tal ve( "er el in"pector 5e*e C!en no era tan malo& Y tam#i4n decidi) .ue$ en lugar de e"perar a tener la oportunidad en un *uturo le5ano$ empe(ar a en e"e mi"mo momento a intentar !acer algo con el manu"crito .ue Yang !a# a de5ado& El in"pector 5e*e C!en e"ta#a decidido a arrie"gar"e en algo .ue de verdad de"ea#a&

CAPTULO 24

Yu e"ta#a *eli( con la conclu"i)n del ca"o Yin 'ige& E"ta#a "entado en el patio mientra" Pei.in prepara#a una cena e"pecial en la cocina com0n <para cele#rar la "ati"*actoria re"oluci)n del ca"o=$ le di5o& Din.in "e "ent a ago#iado por.ue de# a e"tudiar para un e3amen importante .ue ten a la "emana "iguiente& 2Sumamente importante 2recalc) Pei.in& De modo .ue la 0nica me"a de la !a#itaci)n e"ta#a re"ervada para Din.in !a"ta la !ora de cenar& 'a" llamada" tele*)nica" impedir an .ue Din.in "e concentrara& Tampoco Yu .uer a *umar como una c!imenea mientra" Din.in e"tuviera e"tudiando en la mi"ma !a#itaci)n& A" pue"$ Yu tuvo .ue .uedar"e en el patio$ a pe"ar del *r o en e"a 4poca del a1o& Sentado en un ta#urete de #am#0$ con una tetera llena de t4 caliente$ un tel4*ono inal%m#rico$ + una li#reta apo+ada "o#re una "illa algo ine"ta#le$ Yu parec a m%" #ien un vendedor am#ulante& Se di"pon a a e"cri#ir el in*orme conclu+ente del ca"o Yin& Era "u ca"o$ al *in + al ca#o& Era cierto .ue el in"pector 5e*e C!en$ a pe"ar de e"tar de vacacione"$ !a# a 5ugado un papel crucial en el cur"o de lo" acontecimiento"$ pero Yu cre a .ue no "e le !a# a dado mal tra#a5ar "olo& El tra#a5o policial en oca"ione" "e parec a a un gato ciego .ue ca(a rata" muerta"/ depend a en gran medida de la "uerte& Sin em#argo$ el gato de# a e"tar a! $ preparado para "altar con energ a en el momento preci"o& Pen"aran lo .ue pen"aran lo" dem%"$ C!en + 4l e"ta#an m%" all% de la" di"cu"ione" "o#re .ui4n merec a el reconocimiento por la re"oluci)n del ca"o& Tam#i4n era cierto .ue Pei.in !a# a a+udado muc!o& El in"pector 5e*e C!en elogi) "u agude(a cuando Pei.in comparti) con 4l "u impre"i)n "o#re lo" pro#lema" te3tuale" de Muerte de un Profesor Chino, lo cual re"ult) "er una pi"ta crucial& Inclu"o O d 'iang !a# a contri#uido a "u manera$ in"i"tiendo una + otra ve( en "u" teor a"$ por la <cau"alidad ir)nica de lo" inoportuno" +in + +ang=$ una *ra"e .ue Yu !a# a aprendido 0ltimamente de C!en& Como el "ecretario del Partido 'i !a# a declarado8 <El ca"o de !omicidio !a#r a continuado "in re"olver"e de no "er por el duro tra#a5o del detective Yu=& 'o .ue el "uperior del Partido no reconoci) *ue .ue$ de no "er por el duro tra#a5o de Yu$ el ca"o "e !a#r a <re"uelto= con el arre"to + condena por a"e"inato de un !om#re inocente& Claro e"t%$ 'i no mencionar a una "ola pala#ra "o#re e"te tema en la con*erencia de pren"a$ + !a# a pue"to e"pecial cuidado en conceder a Yu un permi"o e"pecial para .ue permaneciera en ca"a mientra" ten a lugar la con*erencia& Ya .ue el in"pector 5e*e C!en "egu a de vacacione"$ para el alto "uperior del Partido re"ulta#a l)gico !a#lar "o#re la importancia del tra#a5o policial a lo" medio" de comunicaci)n& Yu accedi) de #uena gana& Yu con"ider) .ue "e trata#a de un momento triun*al para 4l/ un momento de redenci)n tam#i4n$ a pe"ar de "u "alario #a5o + pat4tico$ de "u rango al ra" del "uelo$ + del *ia"co .ue !a# a "igni*icado perder el apartamento nuevo& E" m%"$ era un momento .ue .ui(%" le "ervir a de in"piraci)n para pro"eguir en "u pue"to como polic a& El tel4*ono no !a# a de5ado de "onar de"de .ue !a# a llegado al patio& Yu no di"pon a de m%" tiempo para pen"ar en " mi"mo& Todav a .ueda#a muc!o por !acer ante" de poner punto *inal a la inve"tigaci)n del a"e"inato& >uera cual *uera la de*en"a .ue Eao utili(ara$ todo !a# a aca#ado para 4l& No ")lo el Go#ierno municipal !a# a e3pre"ado "u inter4" por la tr%gica muerte de la camarada Yin 'ige$ "ino tam#i4n el Go#ierno central& El a"e"ino ten a .ue "er ca"tigado& E"a era la conclu"i)n inevita#le& A Yu a0n le .ueda#a la tarea de comunicar la noticia a Hong$ la po#re madre .ue todav a ten a toda" "u" e"peran(a" depo"itada" en Eao& No "er a una tarea agrada#le$ + Yu no ten a ninguna pri"a por llevarla a ca#o& El otro ca#o "uelto en la inve"tigaci)n era el manu"crito .ue Eao !a# a ro#ado$ aun.ue pertenec a m%" a Yang .ue a Yin& 'a Seguridad Nacional en"eguida "e apoder) de 4l& 'e e3tra1) muc! "imo .ue el in"pector 5e*e C!en no prote"tara por ello& Yu decidi) .ue m%" adelante de#er a !a#lar de a.uello con C!en& Entonce"$ "eg0n el te"tamento de Yin$ todo el dinero .ue perteneciera a Yin o a Yang ir a de"tinado a #eca" para univer"itario" .ue e"cri#ieran o#ra" en ingl4"& No "er a una ci*ra mu+ alta$ + no era a"unto de la polic a$

pero Yu "e o*reci) a participar en tal acontecimiento& Sorprendentemente el "ecretario del Partido 'i no mo"tr) ninguna o#5eci)n& El comit4 de vecino" e"ta#a tan contento con la menci)n e"pecial por parte del Go#ierno municipal .ue "olicitaron a Yu .ue tuviera el !onor de !acer un di"cur"o a la entrada de la calle Trea"ure Garden& 'ei$ el propietario del pue"to am#ulante$ le llam) por tel4*ono para darle la" gracia" por "u la#or en la inve"tigaci)n& 2Gracia" de todo cora()n$ camarada detective Yu& Por *in$ Yin podr% de"can"ar en pa(& De#e e"tar en el cielo$ lo "4$ mirando de"de arri#a e"ta calle$ + tam#i4n mi pue"to$ con una "onri"a en lo" la#io"& @Y "a#e .u4A$ mi negocio e"t% pro"perando& A" .ue vo+ a ponerle nom#re o*icial8 <Yin _ Yang=& A" "er% c)mo conmemorar4 a e"a mu5er e3traordinaria$ + .ui(%" a" atraiga a m%" cliente"& 6na revi"ta +a "e !a pue"to en contacto conmigo para .ue e3pli.ue la !i"toria de c)mo Yin me a+ud) cuando me encontra#a en un po(o "in "alida& Ella e" la guiren, una per"ona deci"iva en mi de"tino& 2Nunca comprenderemo" c)mo *unciona el de"tino 2di5o Yu2$ pero el nom#re nuevo del re"taurante tiene ganc!o + de#er a atraer a cliente" aun.ue 4"to" de"cono(can "u origen& 2E3acto& Yin _ Yang& Y no !ace *alta .ue lo diga$ detective Yu$ "iempre .ue venga a e"ta calle la comida corre de mi cuenta$ o de la cuenta del re"taurante Yin _ Yang& Por otro lado$ re"ultar a muc!o m%" complicado ocupar"e de lo" do" !om#re" .ue continua#an detenido"$ Cai + Fan& Cai de#er a !a#er "alido li#re !ac a d a"$ cuando Fan "e declar) culpa#le& Sin em#argo$ O d 'iang e"ta#a en contra de .ue le "oltaran$ pue" in"i"t a en .ue todav a !a# a algo "o"pec!o"o en Cai$ +a .ue nunca !a# a proporcionado una coartada para la noc!e del "ei" de *e#rero ni para la ma1ana del "iete& >inalmente$ Yu tuvo .ue plantar"e8 2Si Cai *ue detenido como po"i#le culpa#le$ a!ora .ue el ca"o !a concluido de#emo" "oltarle& Yo e"to+ al mando$ + 4"ta e" mi deci"i)n& Prote"tando$ O d 'iang "e dio cuenta de .ue no le .ueda#a otra elecci)n .ue de5ar marc!ar a Cai& Re"pecto a Fan$ la "ituaci)n parec a #a"tante m%" complicada& Para empe(ar$ nadie comprend a por .u4 Fan "e !a# a entregado& No di5o una "ola pala#ra cuando le in*ormaron .ue !a# an arre"tado a Eao& Simplemente$ "e "ent) con la #ar#illa pegada al pec!o$ igual .ue una e"tatua$ "in o*recer ninguna e3plicaci)n de por .u4 !a# a con*e"ado un crimen .ue no !a# a cometido& Seg0n la opini)n de un repre"entante del comit4 de vecino"$ pod an "uponer .ue Fan e"ta#a m%" o meno" demente$ de#ido a la en*ermedad de Al(!eimer o algo "imilar$ lo cual e3plicar a "u con*e"i)n& Otro miem#ro "ugiri) .ue Fan #u"ca#a reci#ir la atenci)n .ue durante a1o" "e le !a# a negado& 6n tercero a*irm) .ue Fan de# a de !a#er cre do .ue era el 0ltimo "oldado de la Revoluci)n Cultural& Y *inalmente$ "eg0n lo" rumore" .ue corr an por la #arriada$ Fan e"ta#a enamorado en "ecreto + con*e") el crimen con el prop)"ito de impre"ionar a "u amor de"conocido& O podr an !a#erle motivado una com#inaci)n de diver"o" *actore"& Ya .ue$ como C!en !a# a "e1alado$ Fan "e "ent a como pe( *uera del agua en la C!ina actual$ un *actor .ue po"i#lemente !a# a in*luido "o#re "u actividad mental& O d 'iang e"ta#a *urio"o con Fan& El polic a re"idente in"i"t a en .ue le acu"ar an de algunos cargo"& 2De#er amo" encerrarle en la c%rcel por lo meno" tre" o cuatro a1o"& Se lo merece& :Declaraci)n *al"a + premeditada; E"te e3 miem#ro del E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento de 9ao Hedong e"t% loco& De#e creer .ue puede !acer lo .ue le venga en gana + "alir airo"o$ como en lo" a1o" de la Revoluci)n Cultural& :E"t% o#"e"ionado con "u "ue1o perenne; Nue"tra "ociedad a!ora e" una "ociedad legal& Sin em#argo$ *ue el "ecretario del Partido 'i .uien decidi) no pre"entar cargo" contra Fan& 2Ya e"t% #ien& Ya tenemo" dema"iada" !i"toria" "o#re la Revoluci)n Cultural& No tiene "entido .ue tam#i4n metamo" en pro#lema" a Fan& 'a gente tiene .ue progre"ar& De5a al vie5o en pa(& Pol ticamente$ no era #uena idea mac!acar con la" "ecuela" de"a"tro"a" de la Revoluci)n Cultural$ ni "i.uiera record%r"ela" a la gente& E"a era la mi"ma #a(a con la .ue !a# a 5ugado C!en$ aun.ue 'i no utili() e"a" mi"ma" pala#ra"& De toda" *orma"$ el ca"o de Fan no i#a a "er interpretado pol ticamente$ a" .ue Yu no tuvo .ue decir nada& Por mu+ ultra5ado .ue "e "intiera O d 'iang$ el "ecretario del Partido 'i ten a la 0ltima pala#ra en cuanto a la "uerte de Fan& A0n a" $ el mi"terio "in re"olver "o#re la con*e"i)n de Fan "egu a mole"tando a Yu& Apagando el cigarrillo "e levant)$ cogi) el tel4*ono + *ue !acia la (ona de la cocina&

Pei.in continua#a ocupada cocinando$ movi4ndo"e entre un la#erinto de ca(uela" + "artene"& Apena" !a# a e"pacio "u*iciente para lo" do"& Pei.in e"ta#a realmente contenta con el re"ultado de la inve"tigaci)n + con el papel .ue !a# a de"empe1ado& 2A" .ue todo !a terminado 2di5o volvi4ndo"e !acia Yu + "onriendo a#iertamente& Ten a la" mano" llena" de to*u con cerdo picado& 2Todav a *altan alguna" co"a" por pulir& 2Pien"a .ue +o$ .ue am#o"$ !emo" !ec!o algo por Yang 2repu"o2& Yin *ue "u 0nico con"uelo en "u" 0ltimo" d a"& A!ora !an atrapado a "u a"e"ino& En el cielo$ "i e" .ue e3i"te$ Yang de#e e"tar *eli(& 2S $ la conclu"i)n&&& 2a Yu le re"ult) di* cil terminar la *ra"e8 <.ue "u "o#rinoKnieto matara a la mu5er .ue ama#a=& 2@Puede" ir a #u"car la colecci)n po4tica de YangA E"t% en el "egundo ca5)n del e"critorio& 2Claro& Pero$ @para .u4A 2Creo .ue mientra" cocina#a !e aprendido un nuevo "igni*icado de la poe" a de Yang 2conte"t) Pei.in2& 'o "iento$ tengo la" mano" "ucia"& Pero cuando traiga" el li#ro te dir4 algo relacionado con el ca"o& Yu volvi) con la colecci)n de poema"& 2Por *avor$ #u"ca el poema titulado 6n Cato de la ?e+oluci/n Cultural2le pidi)2& @Puede" le4rmeloA Yu empe() a leer en vo( #a5a$ todav a de"concertado& En oca"ione" lo" li#ro" em#ele"a#an por completo a Pei.in$ igual .ue le "uced a al in"pector 5e*e C!en& Por "uerte$ Pei.in no ten a dema"iado" dolo" .ue igualaran a Yang& En e"e momento no !a# a nadie m%" en la cocina& Mi fantasa se hi'o realidad = con la ?e+oluci/n Cultural = de ser un gato, saltando =por la +entana del des+5n, ca'ando = sobre el te)ado oscuro, mirando = desde arriba las habitaciones ahora llenas = de e#tra$os !ue lle+an puestos = los bra'aletes de 'Cuardia ?o)a'. =Me di)eron '@Suera de a!u, = cabr/nA BoyesD'. 0o lo o, = lo bastante feli' para +ol+er = al te)ado, donde me di cuenta = por primera +e', !ue la lu' de las estrellas = poda brillar por siempre en la soledad, =y !ue la Madre haba cambiado =)unto a la Cuardia ?o)a, su cuello = torcido por una pi'arra igual = !ue un cartel en el 'ool/gico. 1o pude pronunciar = las palabras !ue en ella estaban escritas, pero saba = !ue ella no estaba en posici/n de detener = mi salto en mitad de la noche oscura. *a ma$ana me derrib/ = cuando una te)a comen'/ a temblar, Madre se sacudi/ = a plena +ista, como si la te)a tambi3n = estu+iera hecha para su cuello hinchado. = 1o pude e+itar gritar = con una +o' !ue ad!uir de la noche a la ma$ana, = '@Qete, y tr5eme un cuenco de arro'A = Bme oyesD'. 0 sali/ corriendo. = 6n rat/n echando a correr = en los +estigios de una 're+oluci/n cultural' nocturna. 0 = decid, no ser lo bastante humano = para pertenecer a la Cuardia ?o)a, para ser = fero' como un felino. 6n da = en !ue +ol+a de una +isita al dentista = me la encontr3 chillando, '1o, = tienes los dientes afilados'. 'Desafortunadamente, = naci/ ba)o el signo del rat/n', una adi+ina = ciega di)o, suspirando = en su lecho de muerte. ' staba = predestinada, segGn = el hor/scopo chino'. = "al corriendo como un sal+a)e. 2ena = nue+e +idas por perder, y me dirig = hacia la sel+a. Qeo una huella de animal impresa = en este papel blanco. 2S $ trata de la Revoluci)n Cultural 2di5o Yu$ de"pu4" de leer el largo poema en alto& 2A!ora .ue "4 m%" co"a" "o#re "u vida 2repu"o Pei.in2$ e"to+ "egura de .ue el narrador "e #a") en la vida de Hong$ la ni1a con or gene" <negro"=& 'a Guardia Ro5a per"igui) a "u *amilia& E"o" cr o" "u*rieron una gran di"criminaci)n& 'e" con"idera#an <per"ona" en la" .ue no "e pod a con*iar pol ticamente=$ "in *uturo en la C!ina "ociali"ta& Alguno" de ello" no pod an evitar con"iderar"e in*eriore" al re"to de !umano" por el "imple !ec!o de .ue 5am%" pudieran pertenecer a la Guardia Ro5a& 2S $ por e"o Hong denunci) a "u" padre"$ "eg0n me di5eron& 2Puedo comprenderla por.ue viv una e3periencia "eme5ante + al#erga#a rencor en "ecreto !acia mi" padre" 2di5o con vo( tem#loro"a ante" de retomar el control "o#re " mi"ma2& :9enudo poema; Repre"enta la de"!umani(aci)n de la Revoluci)n Cultural de"de el punto de vi"ta de un ni1o&

2S $ la Revoluci)n Cultural provoc) muc!a" tragedia"& Inclu"o en la actualidad !a+ per"ona" .ue no !an podido li#rar"e de e"a "om#ra$ entre ella" Hong$ + .ui(%" Eao tam#i4n& 2Yang de5) un manu"crito de una novela$ @verdadA 2En ingl4"& Seg0n dice el in"pector 5e*e C!en& Se trata de una novela e"tilo Doctor Ohi+ago, "o#re la vida de un intelectual c!ino en lo" a1o" de mandato del pre"idente 9ao$ pero la Seguridad Nacional no" la !a arre#atado& 2Podr ai" !a#er !ec!o una copia& 2No tuvimo" tiempo& Cuando entramo" en la o*icina no" e"ta#an e"perando& Parec a .ue +a conoc an la e3i"tencia del manu"crito& Y el "ecretario del Partido 'i e"ta#a de "u lado$ claro& C!en lleg) a leer ")lo alguna" p%gina" en el re"taurante .ue !a# a a#a5o&&& 2@Du4A 2In"i"ti) en .ue +o interrogara a Eao a "ola"$ +a .ue era mi ca"o$ mientra" .ue 4l le a el li#ro en un re"taurante pe.ue1o .ue !a# a en la primera planta& No volvi) !a"ta .ue el interrogatorio termin)& Supongo .ue pudo !a#er !ec!o *otocopia" "in .ue +o me enterara& 2@Te !a comentado algo "o#re el manu"critoA 2No$ no !a dic!o ni una pala#ra& 2Su" ra(one" tendr%& No e"to+ "egura de "i tendr a" .ue preguntarle 2di5o Pei.in con aire pen"ativo2& C!en e" un !om#re li"to& Dui(%" intente algo .ue re"ulte arrie"gado& 2@Duiere" decir .ue no .uiere involucrarme en alg0n a"unto arrie"gado$ con la Seguridad Nacional *i"gando a nue"tra" e"palda"A 2Po"i#lemente& No puedo a"egurarlo 2conte"t) Pei.in$ + cam#i) de tema repentinamente$ mientra" trocea#a gam#a" para el relleno de to*u2& :A+$ e"ta noc!e vamo" a tener una cena e"pl4ndida; 2No tiene" .ue preparar tanto" plato"& Ho+ no vamo" a reci#ir invitado"& 2Ha" demo"trado en el departamento tu" capacidade" como polic a& E" una oca"i)n .ue merece "er cele#rada& 2De !ec!o$ a.uella ma1ana en O d Hal* Place e"tuve pen"ando en de5ar el tra#a5o$ Pei.in 2reconoci) Yu 2& Todo" e"to" a1o"$ !e aportado tan poco dinero en ca"a& Y t0 tiene" .ue tra#a5ar tanto$ en el re"taurante + en ca"a& Pen"4 .ue de#er a ganar m%" dinero para la *amilia& O5al% pudiera empe(ar alg0n pe.ue1o negocio como Geng$ o como 'i Dong& 2-amo"$ marido& Ha" !ec!o un gran tra#a5o como polic a& E"to+ orgullo"a de ti 2repu"o Pei.in2& El dinero e" importante$ pero no lo e" todo& @C)mo "e te !a podido ocurrir algo a" A 2Gracia" 2di5o Yu$ "in a1adir8 <pero "i t0 me lo "ugeri"te en una oca"i)n=& 2A!ora vo+ a *re r la" co"tilla"& El aceite va a "alpicar$ a" .ue me5or .ue vuelva" al patio& Te avi"ar4 cuando la cena e"t4 li"ta& A Yu todav a le e"pera#a una "orpre"a m%"8 una vi"ita ine"perada& Era Cai$ el apo"tante a lo" grillo" .ue !a# a "alido en li#ertad gracia" a la intervenci)n de Yu& Cai e"ta#a en el um#ral de la puerta& 'leva#a una #otella de 9aotai en una mano + una tortuga enorme viva de capara()n #lando en la otra& Cuando Cai "upo .ue Din.in ten a .ue e"tudiar para un e3amen$ in"i"ti) en acompa1ar a Yu en el patio& 2Su !i5o e"t% ocupado !aciendo de#ere"& E" genial& E"o e" lo m%" importante en la vida& Si +o !u#iera tenido una #uena educaci)n$ mi negocio no !u#iera .ue#rado& Ha#lemo" *uera 2di5o Cai$ entreg%ndole lo" regalo" a Pei.in + "eguidamente 5untando lo" dedo" en un ge"to de "incera gratitud2& Camarada detective Yu$ gracia"& 2S)lo !ice lo .ue un agente de polic a de#e !acer& No tiene .ue darme la" gracia"$ + no de#er a !a#erme tra do e"to" o#"e.uio"& 2Trat%ndo"e de un *avor tan grande$ darle la" gracia" e" lo m nimo .ue puedo !acer 2di5o Cai con "inceridad 2& 'a monta1a a(ul + el r o verde perdurar%n muc!o$ muc!o tiempo$ + +o "iempre me "entir4 en deuda con u"ted& 2No me a#rume con "u 5erga de tr ada"& Yo "o+ el agente policial .ue "e ocupa del ca"o Yin& 6"ted no ten a nada .ue ver con 4l$ de modo .ue @por .u4 i#a a "eguir arre"tadoA 2Si !u#ie"en m%" polic a" como u"ted$ en lugar de como O d 'iang$ !a#r an muc!o" meno" pro#lema" en el mundo&

2A!ora .ue e" li#re$ !aga algo de provec!o con "u vida$ Cai& No puede pa"ar"e la vida apo"tando en pelea" de grillo"& Tiene .ue pen"ar en "u *amilia& Su mu5er$ Ciu(!en$ nunca dud) al a*irmar .ue u"ted era inocente& 2Cam#iar4 por completo$ como "i me !u#iera lavado el cora()n + mudado de !ue"o"& S $ Ciu(!en e" mu+ #uena conmigo& Podr a !a#erme a#andonado$ pero no lo !i(o& -ino a verme cada d a$ + me tra5o comida .ue !a# a !ec!o e"pecialmente para m & 9e e.uivo.u4 con ella al pen"ar .ue "e !a# a ca"ado conmigo por mi dinero& 2S $ cuando tiene" pro#lema"$ e" cuando de verdad averigua" a .ui4n le importa"& 2Todav a tengo alguno" contacto" en la "ociedad actual& Recuperar4 mi po"ici)n en C!ina& 2Tengo una pregunta$ Cai& Cuando le arre"taron$ @por .u4 no le cont) a O d 'iang lo .ue !i(o e"a ma1anaA Como le !e dic!o$ ")lo me intere"a el ca"o de Yin& No me importa lo .ue me cuente$ no tiene de .u4 preocupar"e& Duedar% entre u"ted + +o& 2Con* o en u"ted$ camarada detective& Por la noc!e e"tuve 5ugando a mah:)ongg en una "auna$ una noc!e mu+ larga& Mah:)ongg no e" un 5uego de apue"ta"$ todo el mundo lo "a#e& S)lo e" un 5uego en el .ue "e 5uega con mu+ poco dinero$ para !acerlo m%" divertido& Pero *ui condenado en lo" a1o" "etenta por apo"tar& A" .ue "i "e lo dec a a O d 'iang$ 4l "e e"candali(ar a& De !ec!o$ amena() con volver a meterme entre re5a" "i me ve a alguna ve( apo"tando en pelea" de grillo" en la calle& 2Ya veo& Mah:)ongg o pelea" de grillo"$ ninguna de la" do" co"a" le !ace ning0n #ien& 2'e do+ mi pala#ra$ camarada detective Yu& No de"aprovec!ar4 e"ta "egunda oportunidad& Due el cielo me e"cuc!e$ "i alguna ve( vuelvo a tocar grillo" o el mah:)ongg, .ue me cre(can c%ncere" por todo" lo" dedo"& Cr4ame& 2De acuerdo& Pero tengo una pregunta m%" 2di5o Yu2& 9ientra" e"tuvo #a5o arre"to$ Fan de repente "e entreg)$ !aci4ndo"e re"pon"a#le de un crimen .ue no ten a nada .ue ver con 4l& @Tiene alguna idea de por .u4 lo !i(oA 2En a#"oluto& Dui(%" perdi) la ca#e(a$ .ue +o "epa + me incum#a& De !ec!o tuvimo" una pelea no !ace dema"iado& 2@Por la cantidad de dinero .ue u"ted aporta a "u *amiliaA 2Fan no tiene ni idea de cu%nto dinero le do+ a la *amilia de Ciu(!en cada me"& Y tampoco e" a"unto "u+o& E"e "apo vie5o + *eo "olamente "ue1a con convertir"e en pr ncipe& 2@Du4 .uiere decir con e"o$ CaiA 2'a *orma en .ue mira a 'indi lo dice todo& Duiere agradar a 'indi$ pero !a perdido la ca#e(a por completo& De#er a mear en el "uelo + ver "u re*le5o en el c!arco& P 2Eueno&&& 2el detective Yu record) la imagen de Fan "entado en el patio "o#re un ta#urete de #am#0$ "in !acer nada$ "olamente o#"ervando a 'indi mientra" 4"ta a#r a caracola" de r o2& Pero todav a no entiendo por .u4 "e declar) culpa#le& 2No tengo ni la m%" remota idea 2repu"o Cai& 2Sr& Cai$ aca#o de poner la tortuga en la olla 2di5o Pei.in en vo( alta de"de la cocina2& He tardado un rato en limpiarla por.ue era mu+ grande& Por *avor$ .u4de"e a cenar& 'a tortuga ")lo tardar% un poco m%" !a"ta e"tar li"ta& 2Gracia"$ Pei.in$ pero me temo .ue de#o marc!ar& Ciu(!en "e preocupar% "i no vuelvo para cenar 2 conte"t) Cai2& Si !a+ algo .ue pueda !acer por u"ted$ camarada detective Yu$ !%gamelo "a#er& Har4 todo lo .ue e"t4 en mi mano$ como un ca#allo o un perro& Yu + Pei.in acompa1aron a Cai !a"ta el *inal de la calle& 2Tendremo" .ue e"perar un po.uito m%" 2le di5o Pei.in a Yu2& 'a" #ri.ueta" de car#)n .ue cort4 la "emana pa"ada no arden mu+ #ien& Tardar4 un rato en cocer la tortuga& Pei.in "e pa") la" mano" por el delantal$ el cual ten a manc!a" de "angre *re"ca& 2O!$ @te !a" cortado la manoA 2No$ "on de la tortuga& No te preocupe"& Yu no "a# a cu%nto tiempo tendr a .ue e"perar& Ten a un poco de !am#re& Tele*one) al Sr& Ren para agradecerle "inceramente la in*ormaci)n "o#re Fan$ + luego mencion) lo" comentario" de Cai en re*erencia al e3 9iem#ro del E.uipo O#rero de Propaganda por el Pen"amiento de 9ao Hedong& 2Yo no !e o do nada "o#re Fan + 'indi 2di5o el Sr& Ren2& 'a gente no !a#la dema"iado conmigo& Pero no !a+ ola" "in viento8 una tarde$ !ace vario" me"e"$ vi a Fan entregarle un "o#re mu+ gordo a 'indi&

2@Cree .ue Fan con*e") por el #ien de 'indiA 2Eueno$ Cai e" el principal apo+o de la *amilia& Si Cai !u#iera "ido "entenciado + e5ecutado$ toda la *amilia "e !u#ie"e !undido en la ruina& De modo .ue !a#r a "ido un acto de auto"acri*icio rom%ntico$ una ver"i)n #a"tante retorcida 2di5o el Sr& Ren pen"ativo2& Pero no e"to+ "eguro& Fan e" un anciano terri#lemente de"ilu"ionado& Todo" lo" cam#io" de la "ociedad actual .ui(%" "ean dema"iado para 4l& Yo le entiendo& A principio" de lo" cincuenta$ cuando me arre#ataron mi empre"a + la ca"a shikumen, para m *ue como "i el mundo "e derrum#ara& Aguant4 por mi" !i5o"& Pero Fan e"t% totalmente "olo& A 4l .ui(%" le pareci) una #uena oportunidad para poner punto *inal a "u agon a de una manera digna$ + al mi"mo tiempo$ un 0ltimo ge"to no#le !acia 'indi& 2S $ a!ora tiene "entido& 2E"to+ tan contento con el re"ultado de "u inve"tigaci)n$ camarada detective Yu& Han atrapado al aut4ntico a"e"ino& En e"o con"i"te la 5u"ticia 2di5o el Sr& Ren2& Por cierto$ el pa"tel de arro( *rito .ue preparan en el re"taurante de Pei.in$ >our Sea"$ e"t% delicio"o& >ui a+er& @Y "a#e .u4A O5al% !u#iera conocido al padre de "u e"po"a !ace cuarenta a1o"& En realidad$ en e"te mundo lleno de polvo ro5o po"i#lemente todo e"t4 prede"tinado& 29e alegro muc!o de !a#erle conocido& 2'a pr)3ima ve($ me llevar4 media li#ra de cerdo 3iao al re"taurante de Pei.in$ a" podr% guardarlo en el *rigor *ico + no tendr% .ue ir a O d Hal* Place& Pero nece"itar% uno" #ueno" tallarine"& El cerdo e"t% m%" #ueno con tallarine" "umergido" en caldo caliente& 2'a pr)3ima ve( le pre"entar4 a mi 5e*e$ el in"pector 5e*e C!en& Otro gourmet. 6"tede" do" tendr%n muc!a" co"a" de la" .ue !a#lar& Parec a e3i"tir alg0n tipo de cone3i)n enigm%tica en e"te mundo lleno de polvo ro5o$ como !a# a dic!o el Sr& Ren& Yu todav a ten a el tel4*ono en la" mano" cuando reci#i) la llamada de C!en& 2He !a#lado con la o*icina de vivienda" de la ciudad 2di5o C!en con tono nervio"o2$ + !a+ una !a#itaci)n de "egunda mano di"poni#le en el di"trito 'u,an& -einticuatro metro" cuadrado"$ dividido" en do" cuarto"& No e" uno de e"o" apartamento" nuevo" + lu5o"o"$ pero e" una !a#itaci)n shikumen, + pr%cticamente e"t% en el centro de la ciudad& 2@De& verdadA Yu "e .ued) pa"mado cuando C!en$ en lugar de !a#larle del ca"o$ le empe() a !a#lar "o#re una !a#itaci)n de "egunda mano .ue !a# a vi"to li"tada en el #olet n del comit4 de vivienda" de la ciudad& Sin em#argo$ !ac a muc!o tiempo .ue Yu !a# a de5ado de "orprender"e con la" co"a" .ue el in"pector 5e*e C!en !ac a& 2He !ec!o varia" llamada" de tel4*ono$ + por lo .ue me !an dic!o$ no e" una mala !a#itaci)n& 26na !a#itaci)n shikumen... 2Yu no e"ta#a "eguro de "i de# a reci#ir a.uella alternativa dando "alto" de alegr a& Sin em#argo$ ten a .ue reconocer .ue parec a me5or .ue la !a#itaci)n en la .ue e"ta#an viviendo8 med a die( metro" cuadrado" m%"$ + do" cuarto"& E"to 0ltimo o*recer a algo de intimidad a Din.in& Y Yu no tendr a .ue compartir la entrada con "u padre$ O d Hunter& Pero una !a#itaci)n a" no di"pon a de cocina ni de #a1o& Y "i la acepta#a$ el departamento policial nunca le a"ignar a un apartamento nuevo& 2Puede" e"perar$ detective Yu& 9ientra" +o e"t4 en el comit4 de vivienda"$ "in duda !ar4 todo lo .ue e"t4 en mi mano& 'a pr)3ima ve( .ue la o*icina con"iga una apartamento nuevo$ t0 e"tar%" en lo" primero" pue"to" de la li"ta$ pero&&& Yu !a# a o do mile" de vece" e"a parte del di"cur"o$ "o#re todo la de <en lo" primero" pue"to" de la li"ta=$ + "a# a .ue lo .ue C!en de verdad "u#ra+a#a era la 0ltima pala#ra$ <pero=$ + lo .ue a continuaci)n "egu a& Nadie pod a predecir c)mo "er a la pr)3ima ve($ e"o" cam#io" "upue"tamente <imprevi"i#le"= como el de la 0ltima ve(& Din.in +a era ma+or& @Cu%nto tiempo podr a Yu permitir"e e"perarA Al *in + al ca#o$ m%" vale p%5aro en mano& Se trata#a de un apartamento real$ no como la" prome"a" vac a" del "ecretario del Partido 'i& 2@Dui4n "a#e "i !a#r% una pr)3ima ve(A 2di5o Yu& 2E3acto& 'a re*orma de la vivienda .ui(%" "ea inevita#le en C!ina pero$ 2C!en continu)$ citando un poema28 Cuando hayas pasado este pueblo, puede !ue no encuentres m5s hoteles. 29e lo pen"ar4 2repu"o Yu2& Tengo .ue !a#larlo con Pei.in& 2S $ !%#lalo con ella& Yo e"to+ pen"ando en comprar una !a#itaci)n pe.ue1a en la mi"ma (ona& En mi opini)n$ e" una (ona e3celente$ con un gran potencial& Ser a una !a#itaci)n pe.ue1a para mi madre/ puede .ue !a"ta "eamo" vecino"& 2E"o "er a e"tupendo&

Yu conoc a a "u 5e*e dema"iado #ien& C!en "iempre "ol a tener una ra()n para decir o no decir algo$ o para decirlo con rodeo"& Con "u" contacto"$ el in"pector 5e*e pod a "er una ca5a de "orpre"a"& 2Comun came tu deci"i)n tan pronto como te "ea po"i#le& 2Te llamar4 ma1ana& Gracia"$ 5e*e& Yu "e pu"o de pie + encendi) otro cigarrillo& Arrug) el pa.uete vaci) + empe() a pen"ar #ien en la !a#itaci)n de "egunda mano& De"pu4" de todo$ vivir en una ca"a shikumen ten a una venta5a8 el patio& Si "e !u#ieran mudado a un apartamento en Tianling Ne, -illage$ @d)nde !a#r a podido *umarA 2'a cena e"t% li"ta 2anunci) Pei.in& 2Ya vo+ 2di5o Yu& Yu plane) comentarle a Pei.in el tema de la !a#itaci)n de "egunda mano de"pu4" de cenar& Tal ve( de#er a repetir lo .ue C!en le !a# a dic!o$ pala#ra por pala#ra& A vece" Pei.in era m%" aguda .ue 4l le+endo men"a5e" entre l nea"$ como !a# a "ucedido en la inve"tigaci)n "o#re el ca"o Yin& Yu realmente de# a e"tar orgullo"o de ella$ "e di5o mientra" a#r a la puerta& Pero ante" di"*rutar a de una #uena cena& Ha# a una tortuga e"to*ada de capara()n #lando "o#re la me"a& 2'a tortuga e" e"pecialmente #uena para !om#re" can"ado" + de mediana edad 2le "u"urr) al o do& Era una tortuga tremendamente grande& Ten a la ca#e(a cortada$ + la c%"cara adere(ada con 5engi#re en roda5a" + ce#olleta troceada& En la !a#itaci)n !a# a un aroma de en"ue1o&