INFORME PARA LA REHABILITACIN DEL ESCUDO HISTRICO DE LA VILLA DE BROZAS

Felicsimo Garca Barriga Doctor en Historia Moderna Brozas, febrero de 2014

INTRODUCCIN La fijacin de escudos de armas para los municipios espaoles se halla reglamentada por el artculo 22 de la Ley 7/1985, de 2 de abril, de Regulacin de las Bases del Rgimen Local, y por los artculos 186 y 187 del Reglamento de Organizacin, Funcionamiento y Rgimen Jurdico de las Entidades Locales, aprobado por Real Decreto 2568/1986, de 28 de noviembre y, en el caso extremeo, por el Decreto 309/2007, de 15 de octubre, por el que se regula el procedimiento de rehabilitacin, modificacin o adaptacin de escudos, banderas y otros smbolos de las Entidades Locales de Extremadura. En el nmero 23 del Diario Oficial de Extremadura, correspondiente al da 22 de febrero de 2003, se publicaba la Orden de 10 de febrero de 2003, por la que se aprobaba el Escudo Herldico para la Villa de Brozas. Dicho escudo se describa as: Escudo de plata. Dos c olumnas corintias de piedra, y brochante sobre ellas un guila explayada de gules, armada y linguada de oro, sostenida de una cruz flordelisada de sinople. Al timbre, corona real cerrada Y se reproducen en la imagen siguiente (imagen 1)

Imagen 1: escudo actual de la villa de Brozas

El Ayuntamiento de la Villa de Brozas, tras el correspondiente asesoramiento histrico, considera actualmente que dicho escudo no representa legtimamente a la villa, por cuanto altera y tergiversa intencionadamente la tradicin herldica que Brozas ha tenido a lo largo de su historia, al imponer un smbolo herldico diseado en el presente en detrimento de las armas tradicionales de la villa, algunos de cuyos ejemplares se conservan hoy en da, y que estn perfectamente atestiguadas en la documentacin histrica. Por lo tanto, mediante este informe se pretende la

rehabilitacin del escudo histrico de la villa de Brozas, en

los trminos y mediante el procedimiento que la Junta de Extremadura establece en el mencionado Decreto 309/2007, de 15 de octubre. Para ello, haremos un repaso por la trayectoria histrica de la villa hasta la actualidad, para pasar a continuacin a justificar material y documentalmente las armas histricas que la villa de Brozas pretende se le reconozcan como escudo herldico de la misma, y finalizar presentando ese escudo rehabilitado.

ANTECEDENTES HISTRICOS Existen pocos datos sobre la ocupacin humana del actual trmino municipal de Brozas antes de la Edad Media. De hecho, no hay ningn resto arqueolgico anterior al siglo XII antes de Cristo, en el llamado Bronce Final Extremeo; en esta etapa se inscriben el yacimiento de Araya, as como la llamada Estela de Brozas. Con respecto a la poca romana, y aunque no hay testimonios escritos ni restos de habitacin en el ncleo urbano actual, el hallazgo de varias lpidas votivas a Jpiter, la base romana de un puente sobre el arroyo de Jumadiel y los restos de enlosado que se conservan en la llamada Calzada del Puente de Alcntara hacen pensar en la existencia, en el emplazamiento actual de Brozas, de un ncleo habitado romano nacido a la vera de esa calzada, y que posiblemente sobrevivi durante la poca visigoda; as parecen demostrarlo los dos capiteles que se conservan

actualmente en la iglesia de Santa Mara y que proceden de la finca Las Pueblas. A pesar de estos vestigios, la historia de lo que es en actualidad la villa de Brozas no se inicia hasta la reconquista leonesa del oeste de la actual provincia de Cceres, en los primeros aos del siglo XIII. Tras la toma de la importante plaza de Alcntara en 1213 por Alfonso IX de Len, el monarca leons entrega todo el oeste de la actual provincia de Cceres primero a la orden de Calatrava y, en 1218, a la orden de San Julin del Pereiro, denominada a partir de ese momento orden de Alcntara. Este territorio se organiza a partir de la villa alcantarina mediante una serie de ncleos poblados que se convierten en cabezas de encomiendas, con intenciones tanto defensivas como repobladoras. Este ser el caso de Brozas, que aparece mencionada documentalmente como Las Broas por primera vez en 1237 y en 1244, convirtindose hacia 1270 en sede y cabecera de la Encomienda Mayor de Alcntara. Su favorable emplazamiento en una llanura donde confluan los caminos procedentes de Alburquerque y Cceres con destino a Alcntara facilit su poblamiento, acelerado a lo largo del siglo XV; ese crecimiento se benefici tambin de un proceso por el que fue concentrando a los habitantes de los ncleos primitivos surgidos tras la reconquista, que no gozaban de las ventajas de Brozas, y que se convirtieron en encomiendas deshabitadas (Belvs y Navarra, la Puebla, Araya). Durante los siglos XIV y XV, el lugar se vio afectado por los conflictos blicos que azotaron a Extremadura durante la

centuria, sufriendo las incursiones por tierras extremeas del condestable portugus Nuno Alvares Pereira; en 1431 fue asaltada y saqueada por el infante don Pedro de Aragn; y algunas dcadas ms tarde, fue un importante objetivo militar durante la guerra civil de la orden que enfrent al maestre Gmez de Sols con el clavero Alonso de Monroy. La afirmacin definitiva en el trono de los Reyes Catlicos abre un largo perodo de paz para Extremadura que se traduce a su vez en una etapa de importante crecimiento demogrfico y econmico. Brozas no ser ajena a este proceso; as, los Reyes Catlicos accedan en 1495 a la peticin de los vecinos del lugar para erigir una segunda parroquia por el crecimiento poblacional. Los conflictos con la villa matriz de Alcntara sobre el uso de las extensas tierras comunales y baldos llevan a los brocenses a iniciar el proceso de emancipacin mediante la adquisicin del villazgo, objetivo que se consigue en 1537 por una real cdula de Carlos V a cambio de 7500 ducados de oro. El villazgo llev aparejado, adems, un crecimiento demogrfico vertiginoso, que llev a Brozas a pasar de 2.900 habitantes en la poca de su independencia a 6.240 segn el censo de 1591; el crecimiento fue tan importante que, hacia 1550, surge en la zona noreste del trmino de la villa en torno a una venta y en un cruce de caminos un nuevo ncleo de poblacin, que ser conocido por los brocenses el arrabal de Ventas y por sus habitantes como las Navas del Madroo; Navas permaneci bajo la jurisdiccin de Brozas hasta su independencia como villa en 1737.

La creciente importancia demogrfica y econmica de Brozas se tradujo tambin en el mbito poltico y jurisdiccional: en 1566, la corona realiza una profunda reorganizacin del antiguo partido de Alcntara, que fue dividido en cuatro: Alcntara, Valencia de Alcntara, Gata y Brozas. La villa, junto con Navas del Madroo y las antiguas villas y encomiendas de Araya y Azagala, pasaba a ser gobernada por un alcalde mayor, gobernador y capitn de guerra, nombrado directamente por el Consejo de las rdenes y que se converta en la mxima instancia judicial del partido. La poblacin comienza a descender claramente a finales del siglo XVI, cuando a la crisis agraria se une la llegada de enfermedades como la peste, que causa una gran epidemia entre 1599 y 1601. Con ella se abre la crisis del siglo XVII, durante la cual Brozas pierde casi la mitad de su poblacin, debido a la conjuncin de factores muy negativos como los ya mencionados, y junto a ellos otros como la expulsin de los moriscos en 1609, que supone la marcha de la villa de casi 300 personas, la emigracin a Amrica y, sobre todo, los efectos de la Guerra de Restauracin de Portugal (16401668). En realidad, la crisis del siglo XVII se prolonga durante los primeros aos del siglo XVIII debido a una nueva guerra, la de Sucesin espaola, en la que Brozas fue uno de los objetivos fundamentales de los ataques portugueses, contrarios a Felipe V de Borbn. La villa fue de hecho conquistada en abril de 1706 por el ejrcito aliado al mando del Marqus de las Minas, padeciendo un terrible saqueo y el incendio de numerosos edificios, entre ellos el ayuntamiento.

Desde el final del conflicto, en 1713, se inicia una lenta recuperacin basada en la puesta en cultivo de nuevas tierras y en la paz que reina en el pas durante prcticamente toda la centuria. La expansin demogrfica provoc el estallido de un conflicto social muy grave entre los labradores ansiosos de nuevas tierras de cultivo, por un lado, y la nobleza local y los ganaderos de la Mesta defensores de los pastos, por otro; este conflicto dio lugar a motines como el de 1750 contra el administrador de la Encomienda Mayor y en el que participaron ms de 100 labradores, o las ocupaciones de tierras entre 1793 y 1794 al amparo de la Real Orden de 1793 que declaraba de pasto y labor todas las dehesas extremeas. El siglo XIX supone un cambio radical en la evolucin histrica de Brozas; en primer lugar, la grave crisis agraria y epidmica de 1804-1806 supone el fin del crecimiento demogrfico, agravado por las consecuencias de la Guerra de Independencia. La guerra supone, al mismo tiempo, el fin del Antiguo Rgimen y el comienzo efectivo de la Edad Contempornea; desaparece as la sociedad estamental, al ser privada la nobleza de sus privilegios, aunque no de su riqueza. Pero es sin duda el clero quin ms sufre estos cambios, con la disolucin de las rdenes religiosas y el consiguiente cierre de los conventos, primero, y despus con la desamortizacin de todos sus bienes en 1836-37. Otra medida liberal que tuvo gran impacto en Brozas fue la desamortizacin de los bienes de propios por Pascual Madoz en 1855-56; como consecuencia de ello fueron enajenadas

casi 14.000 hectreas de titularidad municipal, que pasaron a manos privadas. Esa nueva sociedad surgida de las reformas liberales segua estando dominada por una oligarqua compuesta no ya por los miembros de las antiguas familias de la aristocracia (la mayora extinguidas) sino por linajes de la nobleza media, escribanos y otros profesionales liberales, as como administradores de las haciendas de los grandes terratenientes, frente a los que se situaba la gran masa de jornaleros sin tierra. El resultado fue el surgimiento de una incipiente conciencia de clase y el comienzo de primitivas organizaciones obreras. Brozas ser pionera en el movimiento obrero extremeo; as, ya en 1877 exista una federacin local de la I Internacional. La situacin a veces desembocaba en motines y altercados, como el acaecido en 1874 contra el sorteo de las quintas y milicias. Estos problemas sociales alcanzarn su mxima expresin en el siglo XX. En Brozas arraigan as con fuerza los partidos y sindicatos obreros preponderantes en Espaa, sobre todo el socialismo en su vertiente sindical (FETT). Tambin tuvo su importancia el movimiento social catlico, que tuvo como principal representante a don Carlos Barriga, cura de la parroquia de Santa Mara, quien a finales del siglo XIX fund uno de los primeros sindicatos catlicos de crdito agrcola de toda Extremadura. La situacin poltica y social del primer tercio del siglo desemboca en el advenimiento de la II Repblica en 1931, durante la cual la izquierda llega por primera vez al poder, apoyada en la fuerza de sindicatos como el socialista Unin y Trabajo, con mil afiliados. La

inestabilidad ser, sin embargo, la principal caracterstica de esta etapa. Tras el golpe de estado del 18 de julio de 1936 y la subsiguiente guerra civil, con una dura represin contra los militantes y simpatizantes de los partidos de izquierda, la dictadura de Franco supuso el fin de la vida poltica de Brozas, que se limitaba a conflictos internos entre los miembros de la oligarqua. As, y a pesar de que se emprendieron algunas obras pblicas de cierta importancia, Brozas sigui siendo un pueblo agrcola y ganadero. Por ello, cuando en los aos 60 se inicia el vertiginoso crecimiento econmico del pas varios miles de brocenses abandonan su pueblo en busca de una vida mejor. Slo a partir de la llegada de la democracia y, sobre todo, del ingreso de Espaa en la CEE, se ha detenido o, al menos ralentizado, el descenso poblacional, y Brozas se ha beneficiado de importantes inversiones en infraestructuras y actividad productiva.

ARMAS HISTRICAS DE LA VILLA DE BROZAS Como hemos visto en las pginas precedentes, Brozas comenz siendo una pequea aldea perteneciente al trmino de la villa de Alcntara, sede de la importante Orden Militar del mismo nombre, pero ya a finales del siglo XV se haba convertido en uno de los ncleos de poblacin ms importante del partido alcantarino, y desde la concesin del privilegio de villazgo en 1537 adquiere plena categora

jurdica como municipio independiente, mantenindose as hasta la actualidad. Por otra parte, la concesin a los reyes de Espaa de la administracin perpetua de los maestrazgos de las rdenes militares supuso, de facto, que los territorios pertenecientes a dichas instituciones pasasen a ser de realengo, es decir, sometidos a la nica autoridad del monarca como soberano. Esta nueva circunstancia fue mermando paulatinamente el poder de los comendadores, que durante la Edad Media haban sido los autnticos seores de las villas y lugares en las que se asentaban sus encomiendas. Ello sucede en el caso de Brozas, donde los privilegios que el comendador mayor posea y que nunca llegaron a suponer un sometimiento total de la villa en cuanto a nombramiento de cargos pblicos, haban desaparecido casi completamente en el siglo XVIII1. La jurisdiccin real y la independencia de la villa con respecto a Alcntara y los comendadores es evidente en la segunda mitad del siglo XVI, lo que unido al espectacular crecimiento demogrfico y econmico del que disfruta Brozas durante toda esta centuria, explica que la villa, como ya hemos sealado, fuese nombrada capital de uno de los cuatro partidos en los que Felipe II dividi el antiguo partido de Alcntara en 1566, dndole alcalde mayor y gobernador con

RODRGUEZ CANCHO, M. Y BARRIENTOS ALFAGEME, G.: Interrogatorio de la Real Audiencia, Mrida, 1993, volumen I (partido de Alcntara).
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jurisdiccin sobre la propia villa de Brozas y las villas y dehesas de Azagala y Araya 2. El nombramiento de un gobernador y un alcalde mayor para la villa supuso, de hecho, su dependencia absoluta del monarca y del Consejo de rdenes, como mxima autoridad gubernativa y judicial en los territorios de rdenes Militares. Por ello, poco despus de la creacin del partido de Brozas comienza la construccin de las casas consistoriales de la villa, que con otros edificios pblicos de gran importancia como las carniceras o el psito eran indispensables para el buen funcionamiento de un concejo castellano en la Edad Moderna3. La historia nos dice que cuando se construyen edificios pblicos, normalmente se disponen en ellos los smbolos de la nacin y/o municipio en el que se encuentran, como forma de mostrar de manera oficial a quin pertenecen esos edificios, sean esos lugares de realengo o de seoro laico o eclesistico. Eso es lo que sucede precisamente en la villa de Brozas, donde tenemos constancia material de la existencia de tres escudos de armas de la villa.

Bullarium Ordinis Militiae de Alcantara, Madrid, 1759, pp. 508-510. La construccin de la plaza y edificios oficiales suscit un largo e interesante pleito: Archivo Histrico Nacional, Archivo Histrico de Toledo, Orden Militar de Alcntara, pleito 29010, la villa de las Broas contra el procurador sndico della sobre la plaa nueva.
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Imagen 2: escudo en el interior del ayuntamiento Dos de esos escudos de armas estn en el edificio del Ayuntamiento; el primero (imagen 2), que consideramos el mejor ejecutado desde el punto de vista tcnico y que como veremos sirve como modelo para nuestra propuesta de rehabilitacin de escudo histrico de Brozas, se encuentra actualmente en el interior de dichas casas consistoriales, y consiste en una gran guila que sostiene un escudo con las armas de Castilla y Len, orlado por collar del Toisn de Oro y que sostiene en sus garras las columnas de Hrcules con la leyenda PLUS ULTRA. El conjunto se timbra con una corona real abierta. Este escudo fue ubicado originalmente en el centro de la cornisa del ayuntamiento (imagen 5), de cuya

fachada constitua el elemente ms destacable, y fue colocado en su lugar actual en la reforma del edificio en 1992.

Imagen 3: escudo de la fachada oeste del ayuntamiento En el mismo edificio, en la parte superior de su lado occidental, se encuentra otro escudo (imagen 3) de factura y simbologa similares, correspondiente a lo que fueron en la Edad Moderna las casas de la carnicera de la villa. De ambos ejemplares de este escudo tenemos tres menciones en las fuentes documentales que los identifican perfectamente como lo que son, las armas de la villa de Brozas. La informacin ms antigua al respecto se encuentra en el Archivo Histrico Nacional, en su seccin llamada Archivo Histrico de Toledo, donde se conserva la documentacin judicial emanada del Consejo de rdenes; en

la documentacin correspondiente a la Orden de Alcntara se conserva el pleito 30295, sobre la residencia al gobernador y alcalde mayor Alonso Ramrez de Arellano, fechado en 1660. En el pliego de descargos de dicho gobernador se dice que renov el teatro que est enfrente de la iglesia mayor, ponindole escudo de armas reales y de esta villa ; ese teatro est hoy desaparecido, pero su escudo puede ser muy bien uno que hoy se conserva en un domicilio particular y al que desgraciadamente no hemos podido acceder. Mucho ms precisa y directa es la referencia que

encontramos en el Archivo Histrico Diocesano de CoriaCceres, donde estn depositados los libros de las dos parroquias broceas de Santa Mara y los Santos Mrtires. El libro de visitas nmero 63 de la parroquia de Santa Mara es un documento excepcional para conocer cmo era Brozas en el ltimo cuarto del siglo XVII, al conservar completa la visita que entre 1677 y 1678 hizo a todas las instituciones de la villa, tanto seculares como eclesisticas, el visitador general de la orden de Alcntara don Juan de Orive Salazar. Uno de los elementos fundamentales de esa visita es la que se hizo al concejo de la villa, visita que finaliza con una descripcin de las casas del ayuntamiento; en esa descripcin se dice literalmente las casas del ayuntamiento desta villa son modernas y estn en la plaza pblica de ella y en la pared que hace fachada al medio da tienen un escudo de cantera en que estn las armas de la villa (tal y como se aprecia en la imagen 5) y en la fachada que mira a poniente y corre de medioda al norte est otro escudo de la dicha manera; por

tanto, describe exactamente los mismos escudos que hoy se conservan el ayuntamiento, y dice con claridad meridiana que son las armas de la villa, con lo cual ya no se puede albergar ninguna duda al respecto. Para finalizar, en la Coleccin de Sellos en Tinta del Archivo Histrico Nacional, donde se recogieron los sellos de todos los municipios espaoles en el ltimo tercio del siglo XIX, se conserva el sello que en ese momento histrico usaba la villa de Brozas y que reproducimos a continuacin (imagen 4)

Imagen 4: sello de la villa de Brozas en 1876 Este sello, en el que se puede apreciar un guila bicfala que aferra con sus garras las columnas de Hrcules y timbrada con corona real cerrada, fue adoptado como escudo oficioso de la villa por parte del ayuntamiento broceo hasta la adopcin del escudo actual, que como se puede apreciar se inspira directamente en l. Segn don Cipriano Ortiz de Vera, alcalde constitucional de Brozas en 1876 y autoridad que enva el sello y el informe adjunto que hoy se conservan en el Archivo Histrico Nacional, el origen de ese sello est en los escudos que, lucindolos sobresalen en el frontispicio de la Casa

Consistorial y otros edificios pblicos de esta villa, grabados en piedra granito con el guila que se figura, en cuyo centro y costados resaltan las armas espaolas o sean los castillos y leones con las columnas Plus Ultra, el toisn y la Corona de nuestros legtimos Reyes de Espaa, y en que finalmente se graba el ao de 1576, que es sin duda alguna cuando tambin se construyeron estas casas consistoriales, crcel contigua y casa matadero o carniceras, situadas en la Plaza Pblica o Nacional de esta poblacin, que as se denomina. Brozas, 2 octubre 1876. Dentro de esta descripcin hay cuestiones interesantes; en primer lugar, se dice que el guila que aparece en el escudo es la misma que aparece en el sello, cuando evidentemente eso es falso, ya que la del sello es un guila bicfala y la del escudo no; pensamos que esta diferencia se debe a que el ayuntamiento decidi incorporar el guila bicfala a su smbolo conociendo que fue el emperador Carlos V quien concedi a Brozas el ttulo de villa, y que como es bien sabido el guila bicfala fue adoptada en el siglo XV como smbolo central de la herldica del Sacro Imperio Romano Germnico; sin embargo, los escudos de piedra desmienten categricamente esa versin.

Imagen 5: el ayuntamiento de Brozas en 1925 (fuente: Archivo familiar de doa Herminia Torres)

Llama tambin la atencin que se diga que en los escudos aparece la fecha 1576, que nosotros hemos sido incapaces de apreciar en la actualidad, ya que sin duda se encontraba en la cartela situada justo por debajo del escudo y que se aprecia perfectamente en la fotografa adjunta. En todo caso, s es evidente que cuando el ayuntamiento de Brozas decidi elegir un sello para sus documentos, acudi a la simbologa que tena ms cerca, que no era otra que los escudos labrados en piedra del propio edificio municipal, y que se reconocen expresamente como armas de la villa.

PROPUESTA

DE

REHABILITACIN

DE

ESCUDO

HISTRICO DE LA VILLA DE BROZAS A lo largo de las pginas precedentes ha quedado patente el hecho incontrovertible de la existencia de un escudo histrico de la villa de Brozas, del que se conservan varios ejemplos esculpidos en piedra en distintos edificios pblicos de la villa, y que fue injustificadamente postergado en pro de un escudo inspirado en un sello municipal del siglo XIX y que slo tena en cuentas determinados aspectos de la historia de la villa y olvidando otros tan importantes como aquellos. Por esa razn, proponemos que desde ahora las armas de la villa de Brozas se compongan de la siguiente forma: ESCUDO CUARTELADO EN CRUZ, PRIMERO Y CUARTO, EN GULES, UN CASTILLO DE ORO MAZONADO DE SABLE Y ACLARADO DE AZUR, SEGUNDO Y TERCERO DE PLATA, UN LEN RAMPANTE PRPURA LINGUADO Y ARMADO DE ORO; ORLADO DE COLLAR DEL TOISON DE ORO Y SOSTENIDO DE UN GUILA LEONADA Y EXPLOYADA, PICADA Y MEMBRADA DE GULES, QUE AFERRA DOS COLUMNAS CORINTIAS DE PLATA SOBRE ONDAS DE AZUR Y PLATA, RODEADAS POR UNA CINTA DE GULES CARGADA DE LETRAS DE ORO, EN LA DIESTRA PLVS Y EN LA SINIESTRA ULTRA. AL TIMBRE, CORONA REAL ABIERTA

Brozas, 14 de febrero de 2014