El clculo del caudal de agua viene expresado por la ecuacin de continuidad:

donde:

es el caudal (m/s) es la velocidad (m/s) es el rea de la seccin transversal de la tubera (m)

El clculo de caudales se basa en el Principio de Bernoulli que, para un lquido que fluye en un conducto sin rozamiento, se expresa como:

donde:

es el valor de posicin del lquido (de su centroide), respecto a un sistema de coordenadas. Se le conoce tambin como altura de posicin. es el valor de la aceleracin de la gravedad. es el valor de la densidad del lquido. es el valor de la presin del lquido confinado dentro de la tubera.

Es importante tener en cuenta que esta ecuacin es vlida tanto para presiones absolutas (la presin en un punto del fluido, ms la presin atmosfrica), como para presiones relativas (solamente la presin en el punto del fluido sin considerar la presin atmosfrica). Como en los circuitos que se suelen estudiar, las diferencias de altura son relativamente reducidas, puede considerarse que la presin atmosfrica es constante y generalmente se usa utilizando presiones relativas. Se aprecia que los tres sumandos son, dimensionalmente, una longitud, por lo que el principio normalmente se expresa enunciando que, a lo largo de una lnea de corriente, la suma de la altura geomtrica ( ) la altura de

velocidad (

)y la altura de presin (

), se mantiene constante.