EL CLSICO MESOAMERICANO LPEZ AUSTIN Y LPEZ LUJN

El trmino Clsico lleva implcita una enrome carga de esteticismo. Sirve para designar una poca de gran esplendor cuando las artes, el urbanismo y la arquitectura, descollaron al lado del bienestar superlativo de las lites, la prosperidad del comercio, la incuestionable potestad de los gobernantes y la gran evolucin del calendario, la escritura y la observacin del cielo. El inicio del perodo puede i!arse en el a"o #$$ d.C., pero a partir del %$$ a.C., se encuentran sus grmenes. Este perodo es llamado &rotoclsico, debido a que en l tuvieron lugar procesos sociales, econmicos y polticos que sentaran las bases para el Clsico' el aumento demogr ico, la concentracin de la poblacin, la creciente divisin del traba!o y su consecuente especiali(acin, la pro undi(acin de las di erencias de clase, el desarrollo de las redes de intercambio, la aparicin de los regmenes se"oriales de lina!e y el nacimiento de sistemas comple!os de numeracin, calendarios y escritura. El cambio de mayor trascendencia consisti en la polari(acin ciudad)campo. *as capitales llegaron a tan altos niveles de concentracin +umana que ueron incapaces de producir sus propios alimentos. El campo ue la uente del sustento y la ciudad se convirti en la gran concentradora y distribuidora de la rique(a. , en el Clsico se dieron las condiciones propicias para tal trans ormacin' cosec+as abundantes, vas adecuadas para el lu!o de recursos de la peri eria a los centros- manu actura especiali(ada y en gran escala, control de redes mercantiles y e.istencia de comple!os aparatos administrativos y burocrticos capaces de organi(ar la produccin, el comercio y de redistribuir los bienes que a luan a las capitales. *as ciudades ueron adems sede de las decisiones polticas de mayor relevancia para la sociedad y teatro de las principales actividades religiosas. &odemos percibir con cierta nitide( una di erenciacin cultural que nos remite a dos grupos distintos de prcticas y concepciones sociales y polticas en las tradiciones del Clsico. En lo tocante al registro del calendario y del pensamiento- sus dos vertientes se distinguen entre s, por su nivel de comple!idad. En lo tocante al calendario, la primera vertiente /seguida por los teoti+uacanos0 conserv los sistemas ms sencillos de cmputo del tiempo. 1ena como parte medular la combinacin del ciclo de 234 das /agrcola5 religioso0 y el de #3$ /adivinatorio0. En la segunda vertiente /maya0 se emplearon sistemas comple!os. El calendario usaba una combinacin bsica en el cual sumaba a los dos ciclos de arriba mencionado el de 23$ das /+istrico5adivinatorio0 y se vala de la cuenta larga, que +aca necesarios clculos sumamente elaborados y precisos. En lo que toca al registro visual del pensamiento, la primera vertiente recurri a la simboli(acin de las representaciones mentales /idea5ideograma0- en tanto que la segunda simboli( las e.presiones verbales /palabra5logograma0. Como es normal en los sistemas de registro de pensamiento, ni el de la primera vertiente ni el de la segunda vertiente son absolutos, sino que tienen un carcter mi.to. En lo que toca a la numeracin, los guarismos empleados por el primer sistema no tuvieron valor posicional- por el contrario, el segundo sistema, al dar valor posicional a sus guarismos, tuvo que crear uno con valor equivalente al cero. *a vertiente de mayor comple!idad dio un salto gigante durante el Clsico, perodo que destaca por los avances mayas en la escritura y el cmputo del tiempo. *a causa de esta bi urcacin cultural parece residir en las di erencias de con ormaciones sociales y polticas. El pueblo ms poderoso del Clsico, el teoti+uacano, no utili( ni una escritura, ni una numeracin, ni un calendario seme!antes a los mayas. 6ada la intensidad de los tratos entre mayas y teoti+uacanos durante el Clsico 1emprano, la carencia de estos sistemas en el Centro de 7.ico slo es e.plicable por la e.istencia de estructuras sociales y de gobierno que no necesitaban de estos conocimientos. 8i los teoti+uacanos ni los mayas ueron pueblos pac icos- pero los estudios ms recientes permiten saber que los segundos vivan en un clima de tensin blica que casi podramos cali icar de endmica. 6e cualquier modo las guerras mayas del Clsico no alcan(aron el carcter de pronunciado militarismo que prevaleci durante el &osclsico. 9

El comercio mesoamericano a larga distancia ue el actor co+esivo ms importante durante el Clsico. :l vincularse las grandes capitales entre s para entablar relaciones de intercambio, se propici la interaccin cultural. *a e icacia comercial ue posible por la e.istencia de una red de circulacin sumamente organi(ada, promovida y dirigida por los teoti+uacanos +asta mediados del S ;<<<. 6espus del colapso de 1eoti+uacan, la red se ragment, y otras ciudades tomaron las riendas mercantiles- pero nunca ms pudo reintegrarse el orden anterior. El urbanismo es el rostro ms ostentoso del Clsico. En las distintas reas de 7esoamrica, todas las ciudades se erigen obedeciendo los modelos csmicos y los movimientos marcados por los astros sobre el +ori(onte. El urbanismo es comple!o, desarrollado, cuidadoso de los detalles. El proceso se emprende a partir de centros arquitectnicos masivos, propiamente administrativos y ceremoniales, para continuar en e.tensas (onas residenciales que pueden llegar a ser demasiado compactas. El urbanismo tambin resuelve los requerimientos de depsito y abastecimiento de agua, de conductos pluviales y de salida de desec+os. *as ciudades ueron los centros de produccin de bienes de prestigio que eran ostentados por los nobles locales e intercambiados en toda la superrea. 1ambin se manu acturaban enormes cantidades de bienes utilitarios. *a religin tiene una especial importancia durante el Clsico, pues durante este perodo adquiere muc+as de las caractersticas que persistirn +asta la Conquista. =na parte del panten mesoamericano queda entonces cristali(ada. *as divinidades relacionadas con la lluvia, el uego, la tierra y la sucesin temporal alcan(an una enorme importancia y amparan el poder de los gobernantes. 6esde los inicios del Clsico el clero monopoli(ar todas las sabidura' la del transcurso del tiempo, la de la voluntad de los dioses, la matemtica, la astrolgica, la +istrica, la artstica y posiblemente la comercial y poltica. :s pudieron dedicar todo su conocimiento e in luencia religiosa al servicio del poder. *a e.tensin cronolgica del Clsico se i!a convencionalmente entre #$$ d.C. y 3$$)>$$. &ero al anali(ar la +istoria de cada rea, los lmites varan considerablemente. *a ra(n de las di erencias de inicio responden a la mayor o menor anticipacin de la vida urbana, y el des ase entre las ec+as del inal se da al tomar como +itos las pocas de declinacin de las grandes capitales, que van cayendo por causa aun no e.plicadas satis actoriamente, en una secuencia que se prolonga cuando menos siglo y medio. Entre todas las capitales clsicas, ninguna tuvo las dimensiones sicas, urbansticas y polticas de 1eoti+uacan. &uede a irmarse que en el Centro de 7.ico tuvo lugar un enmeno de megace alia, debido al cual eran desproporcionadas las di erencias entre 1eoti+uacan y los centros que le seguan en orden de importancia. En el ;alle de ?a.aca se produ!o una interesante !erarqui(acin de centros urbanos, de acuerdo con sus dimensiones y su peso dentro del sistema regional. En la c@spide de la pirmide se encontraba 7onte :lbn, ciudad que mantuvo un intenso trato con 1eoti+uacan. E* CE81A? E8 E* C*BS<C?

*a grande(a y +egemona de 1eoti+uacan se incaron siglos antes de que alcan(ara el rango de urbe, en el &reclsico tardo cuando dos capitales se"oreaban la Cuenca de 7.ico' Cuicuilco y 1eoti+uacan. Entre 2$$ y 9$$ a.C. la primera de!a de ser el mayor centro de poder en la regin, pues 1eoti+uacan la dobla en n@mero de +abitantes. 1iempo despus, y tal ve( a causa de las erupciones del Citle, las tres cuartas partes de la poblacin de la Cuenca se trasladan al ;alle de 1eoti+uacan. :l potencial agrcola de 1eoti+uacan se sumaba el recurso al mineral ms importante en la economa de la poca' la obsidiana. 1ambin podan obtenerse en la regin una arcilla de e.celente calidad para la al arera. ?tras dos condiciones muy avorables para el desarrollo urbano de 1eoti+uacan ueron, la posicin privilegiada de su valle como lugar de paso en la ruta comercial ms directa entre el Dol o de 7.ico y la Cuenca, y la presencia de numerosas cuevas que, sacrali(adas, convirtieron la (ona en un prestigiado #

Santuario. *a &irmide del Sol ue levantada a ines del &reclsico sobre una de estas cuevas subterrneas, que al parecer ue su antecedente ritual. &ara la primera ase del Clsico, 1eoti+uacan puede considerarse una verdadera ciudad. 8o creci en e.tensin, pero s en densidad y comple!idad. Se viva entonces un momento de lorecimiento y e.pansin comercial. 6e esta poca data la construccin del e!e norte5sur, organi(ador del espacio urbano /el Camino de los 7uertos0. 1ambin ueron erigidos la Ciudadela, el 1emplo de Euet(alcatl y posiblemente el 1emplo de la :gricultura y el Drupo ;iFing. En la siguiente ase / #$$5%$$0, aument la poblacin teoti+uacana. Se construyeron la &la(a de la &irmide de la *una, el 1emplo de los Caracoles Emplumados y el Dran Con!unto. *a mayora de los con!untos +abitacionales tambin datan de esta poca. El carcter cosmopolita de la ciudad tiene como evidencia ms notable la undacin de un barrio oa.aque"o. Esto corresponde a una uerte presencia teoti+uacana en el ;alle de ?a.aca, y particularmente en 7onte :lbn. ?tra evidencia de la intensidad de relaciones con el e.terior es la in luencia artstica que la ciudad recibi de la costa del Dol o. *a ase del %$$534$ ue la ase del m.imo esplendor. 8o obstante el crecimiento de poblacin, la ciudad se contra!o en e.tensin, lo que motiv a una uerte concentracin demogr ica que a ect la estructura de los centros residenciales. En la @ltima ase del Clsico teoti+uacano la poblacin decreci. E.isten indicios de que el centro de la ciudad ue incendiado y saqueado. : pesar de que perdi entonces la +egemona mesoamericana, sus dimensiones la situaban a@n como el centro ms importante del :ltiplano Central. Conservar esta preeminencia prcticamente durante dos siglos ms. 6urante el Clsico sobrevinieron cambios radicales en el modelo de asentamiento en la Cuenca de 7.ico y paralelamente surge la dicotoma campo)ciudad. Es casi seguro que la mayor parte de las cosec+as ueran temporal. Se supone que los teoti+uacanos practicaban el barbec+o. Esta tcnica permite sembrar durante dos o tres a"os consecutivos, seguidos de un tiempo igual de descanso para que el suelo recupere sus nutrientes. *a pro.imidad al *ago de 1e.coco y al sistema de ros que en l desembocaban permita a los teoti+uacanos el aprovec+amiento de las aves, entre ellas las migratorias, los pescados, los batracios, las tortugas e in inidad de insectos. El *ago tambin los provea de sal. : pesar del increble volumen de la produccin de alimentos, 1eoti+uacan debi su auge econmico a su carcter de ciudad artesanal. 6ependa en buena medida de la e.portacin de manu acturas, y en primer trmino en las de obsidiana. 6istribuidos en prcticamente en toda la ciudad, se +an encontrado numerosos talleres especiali(ados. *a al arera no era menos importante. 1ambin en este campo +aba especiali(acin. *a produccin de algunos al ares estaba dedicada a va!illas para el consumo domstico, otros eran ob!etos rituales. Gacia el a"o 3$$ 1eoti+uacan mostraba una asombrosa regularidad, lograda a partir de dos e!es ortogonales que ordenaban el espacio urbano. El Camino de los 7uertos era el e!e principal, y corra de sur a norte +asta desembocar en la &la(a de la &irmide de la *una. El otro e!e, orientado de oeste a este lanqueaba la Ciudadela y el Dran Con!unto. :mbos e!es dividan la ciudad en cuadrantes +aciendo corresponder la imagen urbana a la super icie terrestre, que tena como smbolo sagrado la gran lor de cuatro ptalos. :dems servan de base a una retcula que ordenaba grandes man(anas. *a arquitectura de 1eoti+uacan segua un orden rgido, ba!o el cual la simetra y las rtmicas repeticiones de los elementos rati icaban la idea de que la ciudad terrenal era una rplica del arquetipo divino. <mperaba en las ormas la composicin talud5tablero. *a composicin daba un sello caracterstico a la arquitectura teoti+uacana que se di undira ampliamente en el Clsico. 2

: la arquitectura p@blica correspondi una escultura igualmente monumental. Su estilo geomtrico reprodu!o imgenes de animales y dioses, generalmente asociados al mundo acutico y a la ertilidad. *a Ciudadela no tuvo unciones de ensivas, la presencia de con!untos +abitacionales sugiere que all mor el lina!e gobernante. El 1emplo de Euet(alcatl ue la obra arquitectnica ms suntuosa de la +istoria de 1eoti+uacan. :lude al mito de creacin del tiempo y a su igura principal, la Serpiente Emplumada, como patrono de los gobernantes. <ntercalados en estos amplios espacios p@blicos e.istan las construcciones donde los teoti+uacanos encontraban un ambiente de recogimiento. Hstas podan ser simples c+o(as uni amiliares o intrincados con!untos +abitacionales capaces de albergar entre #$ y 9$$ individuos. Estaban limitados por muros altos y lisos y carecan de ventanas. Deneralmente slo contaban con uno o dos accesos. En su interior se distribuan cuartos en torno a peque"os patios que permitan la entrada de la lu(, la captacin de agua y la ventilacin. *as +abitaciones se comunicaban entre s por pasillos labernticos. :l parecer, los con!untos se dividan en varios apartamentos uni amiliares, cada uno de ellos compuesto por reas de preparacin y consumo de alimentos, de estancia y de reposo, de almacenamiento de vveres y materias primas, de traba!o, de culto y enterramiento y de desec+o. Gaba adems, reas compartidas por todas las amilias del con!unto, asociadas al ritual religioso. 6os o ms con!untos componan una unidad de etnia, parentesco, pro esin y culto. 1eoti+uacan ue una ciudad pluritnica, divida espacialmente en con!untos +abitacionales que acilitaban tanto la co+esin de los grupos tnicos como la conservacin de sus especi icidades lingIsticas y culturales. =na organi(acin de esta naturale(a simpli icara la administracin central, la captacin de tributos, el reclutamiento laboral para obras colectivas y el control del Estado. : di erencia de las unidades polticas del Clsico maya, compuesta por grupos relativamente uni ormes e integrados en torno a gobiernos de lina!e, 1eoti+uacan debi de +aber e!ercido sobre su propia poblacin un dominio de ndole territorial. 1eoti+uacan no pudo erigir su podero sobre la tradicional estructura de parentesco. El resultado ue que encima de todos los lina!es de la urbe se colocara una elite gobernante. El poder de esta elite debi de +aber residido en la representacin de un dios territorial, cuyos poderes englobaran los de las deidades de lina!e. *a particular iconogra a de las elites de 1eoti+uacan, en especial las representaciones de individuos asimilados a deidades que donan los rutos de la agricultura, sirvieron de base para proponer una +egemona de una supuesta clase sacerdotal que e!erca unciones polticas y que redistribuan los bienes econmicos. *a visin idlica de un Estado teocrtico supona la ausencia de coercin militar y de sacri icio +umano. *as nuevas e.ploraciones arqueolgicas nos muestran gobernantes, dioses y animales mitolgicos armados- abundantes re erencias simblicas al sacri icio y las vctimas mismas enterradas ba!o estructuras templarias. : di erencia de pueblos como el olmeca, el maya, el mi.teco y el me.ica, los teoti+uacanos no representaron guerreros con las vctimas conquistadas. El arte de la ciudad no e.alta la conquista ni la guerra, sino la o renda. Comparativamente es poco lo que se sabe de la +istoria de las sociedades contemporneas de los dems valles- pero en trminos generales puede a irmarse con seguridad que todas ellas vivieron a la sombra del mundo teoti+uacano, lo que impidi su ranco desarrollo autnomo. ?:C:C: E8 E* C*BS<C?

7onte :lbn alcan( el rango de ciudad en el &reclsico 1ardo. 6esde entonces tuvieron que transcurrir varios siglos para que el urbanismo se implantara plenamente en casi toda ?a.aca. : lo largo y anc+o de esta rea se propagaron las capitales que concentraban grandes poblaciones claramente estrati icadas. Se trata en su mayora de asentamientos inusualmente nucleados en cuyo cora(n se levantan templos, palacios, !uegos de pelota y otros edi icios de proporciones ciclpeas, as como monumentos ptreos con inscripciones que nos revelan el uso de una escritura bien desarrollada. Eran verdaderas ciudades que %

centrali(aban el poder poltico y religioso de vastos territorios ocupados por sitios !erarqui(ados en varios niveles, seg@n su importancia. Este perodo de urbanismo generali(ado y m.imo esplendor del rea puede enmarcarse a grandes rasgos entre #4$ y J$$)>$$ d.C., es decir, durante la totalidad del Clsico mesoamericano. El escenario m.imo del urbanismo en el rea ue el ;alle de ?a.aca, cuna (apoteca de una de las ciudades ms imponentes de 7esoamrica. *os cerca de mil sitios de distinta !erarqua que se encontraban en el ;alle estaban subordinados al poder indiscutible de 7onte :lbn. Esta ciudad +aba logrado el dominio de la regin desde el &reclsico 1ardo, cuando se impuso a San Kos 7ogote. 7onte :lbn dominaba una rtil comarca agrcola, rica en uentes de abastecimiento de agua, cal, arcilla propia para la al arera, sal y pedernal. 6urante su m.ima e.pansin la ciudad ocup los cerros de 7onte :lbn, :t(ompa, El Dallo y 7onte :lbn C+ico. : di erencia de otras ciudades mesoamericanas, careci de grandes avenidas y caminos que organi(aran el espacio urbano. En cambio, el orden del asentamiento lo daban la Dran &la(a y :t(ompa, los dos distritos ceremoniales y administrativos de la urbe, en torno a los cuales se distribuan las terra(as +abitacionales. *a Dran &la(a era el centro neurlgico de la ciudad. :ll se esceni icaban las principales ceremonias cvicas y religiosas del ;alle. El con!unto arquitectnico est integrado por numerosos edi icios de piedra, estucados y pintados. Sus ac+adas estn decoradas con taludes y tableros del tpico estilo (apoteco conocido como doble escapulario. 6e acuerdo con Aic+ar Llanton, la ciudad de 7onte :lbn estaba dividida en 94 grandes barrios, qui( correspondientes a un n@mero igual de lina!es o de grupos corporados con actividades econmicas propias. En torno a estos interesantes con!untos se distribuyen las terra(as +abitacionales donde moraba el grueso de la poblacin. Si bien el tama"o y la calidad de las casas variaba en relacn con la prosperidad de sus residentes, todas las construcciones seguan el mismo modelo bsico' un con!unto de +abitaciones independientes con comunicacin +acia patios rectangulares. Se estima que entre >3 y >JM de los +abitantes de 7onte :lbn vivan en casas peque"as o medianas. *a poblacin restante estaba alo!ada en las 4N residencias de grandes proporciones locali(adas en la ciudad. Es actible que estas casas ueran e.clusivas de la noble(a +ereditaria. : partir de la super icie promedio y de los m@ltiples cuartos que dispona cada una de dic+as viviendas, se +a propuesto que en ellas moraban amilias e.tensas acompa"adas de una nutrida servidumbre. *os dignatarios de 7onte :lbn eran enterrados con ricas o rendas compuestas de ornamentos de conc+a, piedra verde, tecali, mica y obsidiana, as como de igurillas tocadas de piedras duras. Kunto a las tumbas reales, uno de los aspectos ms impresionantes de 7onte :lbn es la pro usin de gli os tallados. Estas mani estaciones escultricas son los me!ores e!emplos del sistema de escritura (apoteca. El repertorio gl ico rebasa los cien signos. :l igual que los sistemas epiolmeca y maya, el (apoteco es mi.to. Cuenta con una base logogr ica. 1ambin e.isten gli os calendricos que sirven tanto para i!ar ec+as como para nombrar a personas de acuerdo con el da en que nacieron o en que su destino ue predeterminado. *a +istoria clsica de 7onte :lbn suele dividirse en dos grandes ases. *a primera de ellas se singulari(a por la e.istencia de relaciones sumamente estrec+as entre el ;alle de ?a.aca y el centro de 7.ico. : pesar de que en aquel entonces +aba un claro desequilibrio entre la capital de la Cuenca de 7.ico y 7onte :lbn, la capital (apoteca era lo su icientemente poderosa como para resistir cualquier pretensin e.pansionista de los teoti+uacanos. *a in ormacin arqueolgica y las representaciones iconogr icas nos +ablan de posibles contactos pac icos entre ambas ciudades. =na comparacin pro unda entre 1eoti+uacan y 7onte :lbn muestra enormes di erencias a nivel de tra(a urbana, uso del espacio, modelo de asentamiento regional e importancia de la escritura. Esto signi ica que 4

la in luencia que recibi 7onte :lbn del Centro de 7.ico es menor a la que muc+os autores +an supuesto, pues parece limitarse a la arquitectura y a la produccin artesanal, undamentalmente al arera. En la siguiente ase /3$$5J$$)>$$0 corresponde al m.imo esplendor del sitio y a la disminucin de los contactos con la Cuenca de 7.ico como consecuencia del colapso teoti+uacano. En esta poca el lorecimiento, sin embargo, no durara muc+o tiempo' entre N4$ y J$$)>$$ aconteci la todava enigmtica disolucin del poder centrali(ado que 7onte :lbn +aba e!ercido durante siglos. : pesar de que nunca ueron abandonados los cerros donde estaba empla(ada la urbe, su poblacin y su in luencia +egemnica se vieron reducidas. En esta misma poca y de manera sintomtica tuvieron lugar dos enmenos' por un lado, vie!os centros del ;alle de ?a.aca adquieren un inusitado lidera(go en la regin, aunque sin lograr el antiguo podero de 7onte :lbn. &or el otro, cesa la ereccin de grandes monumentos p@blicos con temas militares, para dar paso a peque"os registros genealgicos que +acen especial +incapi en bodas reales y que preludian la enorme relevancia que tendran las alian(as matrimoniales en la intrincada poltica de los nuevos tiempos. E* ?CC<6E81E E8 E* C*BS<C?

7ientras que en la mayora de las reas mesoamericanas lorecan los estados y proli eraban las ciudades, en el ?ccidente se mantuvieron las ormas de organi(acin que los antroplogos clasi icaban como se"oros. Entre los S. <; a.C. y ;<< d.C. la comple!idad social y poltica aument paulatinamente en el ?ccidentepero no la grado de +acer ntida en el rea una divisin entre el &reclsico y el Clsico. *as relaciones del ?ccidente con el resto de 7esoamrica ueron escasas durante el Clsico. *a e.cepcin ue Duerrero, pues a lo largo del ro Lalsas y sus a luentes resulta notoria una in luencia artstica del Centro de 7.ico E* 8?A1E E8 E* C*BS<C?

:l inicio de nuestra era +ubo un crecimiento nunca antes visto del territorio mesoamericano, particularmente +acia el norte, sobre una amplia ran!a que +aba sido dominada durante milenios por pueblos recolectores5ca(adores. *a vida aldeana se +aba arraigado por primera ocasin en esta vasta ran!a norte"a ente el 9 y el 9$$ d.C. *os especialistas, sin embargo, siguen buscando indicios que permitan e.plicar el origen de dic+os agricultores. &ara el S. < d.C. ya podemos +ablar con propiedad de un rea septentrional mesoamericana con un gran dinamismo que se mantendran +asta el S. C. E* D?*O? E8 E* C*BS<C?

El rea del Dol o mantuvo durante el Clsico muy estrec+as relaciones con el resto de 7esoamrica, y en orma prioritaria con 1eoti+uacan, ya como e.portadora de valiosos bienes, ya como de paso comercial, ya como base de enclaves. *a concepcin arquitectnica de talud tablero se propag en el oriente, aunque en versiones locales. , en lo que toca a los restos de cermica, aparece en el Dol o pie(as e.genas que rati ican el importante intercambio entre las dos reas. 6ebe advertirse que las in luencias del Centro de 7.ico en esta rea se daban sobre sociedades de pro unda raigambre cultural, establecidas all desde muc+os siglos atrs. &or ello, pese a la presencia teoti+uacana, estos pueblos mantuvieron la idiosincrasia de su tradicin milenaria. *os sitios clsicos ms importantes del rea del Dol o pueden agruparse en dos grandes (onas' al sur, ;eracru( Central- al norte, la Guasteca. Con e.cepcin de El 1a!n y 7atacapan, las principales 3

poblaciones de ;eracru( Central no re le!an un cambio cualitativo considerable en el trnsito del &reclsico al Clsico. El Clsico en ;eracru( Central se distingue por la elaboracin de ob!etos de gran calidad artstica, al parecer todos ellos ligados a di erentes aspectos del culto religioso. 6e all tambin procede un comple!o escultrico de gran originalidad' la trada yugo5palma5+ac+a, pie(as de carcter religioso vinculadas al !uego de pelota. Se trata en el caso de los yugos y las palmas, de tallas en piedra que representaban partes del equipo protector usado en los e!ercicios l@dicos. Se +a supuesto que las +ac+as representaban las cabe(as de los decapitados en los !uegos rituales, los cuales concluan con la occisin de uno de los contendientes. Estas esculturas aparecen desde el &reclsico- pero las pie(as ms elaboradas corresponden al Clsico 1ardo. 6urante muc+o tiempo se supuso que los art ices del esplendor de El 1a!n +aban sido los totonacos. Goy, en cambio, adquieren mayor solide( las +iptesis que consideran que esta urbe ue desde sus inicios +eredera cultural de los pueblos que poblaban la regin del &reclsico. En su rpido desarrollo, El 1a!n pudo convertirse en rector de las cuencas del 1ecolutla y el Ca(ones. Sabemos que sus relaciones con 1eoti+uacan ueron intensas, aunque desconocemos la naturale(a de tales vnculos. Gacia el a"o 3$$, El 1a!n +aba alcan(ado el poder econmico y cultural su iciente para constituirse en el n@cleo poltico del centro y norte de ;eracru(. Sin embargo el m.imo esplendor de la ciudad lleg ms tarde, en el Epiclsico. 7uc+os de los productos culturales peculiares de las sociedades clsicas de ;eracru( Central circulaban por las principales rutas de intercambio mesoamericanas. *a Guasteca comprenda desde el norte de El 1a!n +asta la cuenca del ro &anuco, y se e.tenda de la costa a las estribaciones de la Sierra 7adre ?riental. 6urante el Clsico, su poblacin se encontraba relativamente dispersa. Casi todos los asentamientos eran peque"os- aun los ms grandes, en los que e.istan edi icios p@blicos en torno a pla(as, carecan de una verdadera plani icacin. :l inal del Clsico, la arquitectura de El 1a!n puedo +aber in luido al introducir la combinacin de talud y tablero- pero no parece +aber transmitido su obsesin constructiva de estructuras para el !uego de pelota. 6urante la mayor parte del Clsico la escultura +uasteca sigui los lineamientos de una iconogra a que no marcaba una distincin clara en las imgenes de sus dioses a partir de emblemas o atavos particulares. Esto cambi a ines del Clsico, pues tanto en las tallas de piedra como las de conc+a aparecen deidades que se pueden identi icar plenamente por atributos seme!antes a los e.istentes en el Centro de 7.ico. Hsta no es sino una muestra ms del estrec+amiento de los vnculos de la Guasteca con 1eoti+uacan y con El 1a!n, correspondiente al debilitamiento de las relaciones con el 8orte de 7esoamrica. E* S=AES1E E8 E* C*BS<C?

6istintos estudiosas +acen +incapi en el total abandono de la visin ideali(ada de los mayas como un pueblo pac ico, gobernado por sabios sacerdotes que se entregaban a la observacin de los astros y a la iloso a del tiempo, y que desconocan la prctica del sacri icio +umano. 6urante dcadas se +aba populari(ado un +ipottico escenario en el cual sitios como 1iFal, &alenque o Copn eran meros centros ceremoniales a los cuales con lua la poblacin campesina los das de iestas religiosas y de mercado. El predominio de esta visin durante muc+os a"os acot las vas de anlisis, distorsion la imagen +istrica de los mayas y los aisl arti icialmente de su conte.to cultural mesoamericano, in+ibiendo en buena medida las comparaciones con sus contemporneos. Goy, se desmorona la idea de un mundo monoltico, e.cepcional y aislado, con lo cual se potencian las perspectivas de estudio y los mayas recobran su isonoma +umana. El rea del Sureste mesoamericano ue se"aladamente maya. Englob a todos los pueblos de dic+a tradicin, y ueron pocos sus +abitantes que cultural y lingIsticamente no pertenecieron a ella. N

El Clsico 1emprano se distingue por la in luencia 1eoti+uacan y por el inusitado impulso de los elementos culturales ms caractersticos de los mayas. El Clsico 1ardo ue una poca de considerable aumento demogr ico, con grandes concentraciones urbanas, y de m.imo lorecimiento econmico, poltico y cultural. El in del Clsico se estableci a partir de un colapso que provoc la decadencia en numerosas capitales mayas. *as nuevas tendencias consideran q este proceso no ue tan uni orme como se +aba estimado- que la cada de los principales centros de poder de la (ona central lorecieron los de la (ona norte, y que no e.isti una marcada di erencia entre las prcticas blicas del Clsico y del &osclsico. 6urante el Clsico 1emprano se dio un in lu!o teoti+uacano. En la (ona sur estos tres siglos y medio estn marcados por la suerte de Paminal!uy@, un antiguo y prspero centro comercial que sigui con e.actitud los cnones arquitectnicos de 1eoti+uacan en sus construcciones ceremoniales. 1ambin es evidente la repercusin 1eoti+uacana en (ona central. &or e!emplo, se reprodu!eron en la poderosa 1iFal los clsicos tableros y taludes de 1eoti+uacan. :dems, dos de los soberanos de la ciudad maya ueron retratados con atuendos y divisas teoti+uacanos, adems de que uno aparece lanqueado por militares vestidos y armados a la usan(a del Centro de 7.ico. Simultneamente, la poblacin de la (ona central aumente en orma notable, y se generali(an los rasgos culturales peculiares de los mayas clsicos' el par estela5altar, en el cual se narran los acontecimientos ms signi icativos de la vida de los gobernantes- el arco maya y la bveda- la escritura comple!a y la cermica polcroma. 8uestros conocimientos acerca de la organi(acin interna de la sociedad maya son relativamente limitados. E.trapolando la in ormacin del &osclsico, puede suponerse que los +abitantes de la (ona central en el Clsico 1ardo se dividan en nobles y plebeyos. Evidentemente, dentro de cada uno de estos dos grandes grupos e.istieron numerosos niveles sociales. Esto se re le!a en los distintos niveles de bienestar y rique(a estudiados en las unidades +abitacionales de 1iFal. : partir de los vestigios arqueolgicos se in iere, que las amilias eran comple!as, compuestas por dos o ms pare!as conyugales. En la (ona central, el poder poltico estaba distribuido entre un n@mero a@n indeterminado de ciudades que su!etaban a las poblaciones menores de su entorno y que mantenan entre s relaciones mutables de alian(a y guerra. 8o e.ista algo seme!ante a un imperio, sino una plyade de ciudades5estado que ormaban redes de subordinacin militar, social, poltica, econmica y ritual. *a con ormacin del poder debi de +aber sido sumamente comple!a. *as amilias nobles desempe"aban cargos muy diversi icados que se transmitan por medio de estrictas reglas sucesorias. 6ebido a que el representante m.imo del poder era un persona!e semidivino, las inscripciones !erogl icas y las representaciones igurativas se centran principalmente en l y en su consorte, desdibu!ando as la autoridad e!ercida por todo un cuerpo social privilegiado. *a legitimidad del poder derivaba de la relacin entre una divinidad y un grupo +umano a travs de un eslabn sagrado' el soberano. Este ser semidivino deba pertenecer al lina!e ms pr.imo al numen protector. El ne.o dinstico con la sobrenaturale(a deba revitali(arse. 6e aqu resulta la necesidad ritual de las grandes e usiones de sangre del rey y su consorte. *as representaciones escultricas los muestran en el momento en que se entregan al autosacri icio, per orndose la lengua de lado a lado y pasando gruesas cuerdas a travs de la +erida. *a penitencia conduca al .tasis, y el pacto del orden poltico quedaba renovado en el encuentro mstico con el &rimer :ntepasado. *a guerra no ue un enmeno espordico. *a antropologa sica descubre sacri icios masivos y mutilaciones- las imgenes escultricas y pictogr icas +ablan de en rentamientos, conquistas, triun os y se"ores enaltecidos por las victorias. 6urante el Clsico las actividades comerciales enla(aban a los pueblos mayas entre s y con buena parte de 7esoamrica. :parte de los caminos terrestres, posiblemente la navegacin tuvo durante el Clsico una importancia similar a la que se le sabe en el &osclsico. J

En la medida de sus posibilidades, las ciudades secundaras seguan el modelo de las grandes capitales, ninguna de ellas tan impresionante como 1iFal. Como el resto de las ciudades mayas, su modelo dista muc+o del plano ortogonal teoti+uacano- si bien se siguieron cnones cosmolgicos, su distribucin resulta anrquica a simple vista. *as ciudades se integraban a partir de un centro ceremonial y administrativo, compuesto por varias pla(as rodeadas por templos y acrpolis palaciegas. *os con!untos residenciales se iban agrupando, muc+as veces en un relativo orden econmico decreciente. En los centros ceremoniales y administrativos destacaban las pla(as, los templos piramidales, los palacios, los !uegos de pelota y los arcos monumentales. Oue peculiar el comple!o estela5altar. *a estela es un monumento vertical, en cuya super icie estn labradas la igura de un gobernante y las inscripciones de su conmemoracin. El altar es un elemento +ori(ontal, colocado rente a la estela. *a estela es el indicador +istrico por e.celencia del perodo de esplendor maya. En ella con luyen creencias, conocimientos, prcticas y mani estaciones artsticas que remiten a la ideologa del poder. *os indiscutibles desarrollos en la representacin numrica, la escritura, el cmputo del tiempo y el conocimiento de los cuerpos celestes responden en con!unto a la obsesin intelectual de las elites que apuntalaban la legitimidad de los gobernantes en una regularidad csmica que pareca determinante aun de la voluntad de los dioses. En e ecto, la m.ima regularidad deba buscarse en el tiempo, y el tiempo eran los dioses que circulaban por el mundo, invisibles, utili(ando las vas rgidamente establecidas en la e.actitud de un cosmos geomtrico. Cada dios5tiempo /destino0 posea un carcter y una orma de actuar sobre los distintos seres mundanos. *a vida de los gobernantes y el gobierno mismo estaban ce"idos a los ciclos +istricos y csmicos, el devenir se interpretaba como el cumplimiento de los movimientos circulares, y el +ombre estaba capacitado para conocerlo matemtica y astronmicamente. *a perpetuacin del poder descansaba en el relevo cclico. Cclicas ueron tambin las guerras sagradas, marcadas por el curso venusino. *os e!rcitos se en rentaban para +onrar a la Estrella de la 7a"ana, y los cautivos eran sacri icados a los dioses para con irmar el cumplimiento peridico de los destinos. *os mayas pudieron mane!ar cantidades gigantescas de ci ras, indispensables para enla(ar en las lneas dinsticas, el presente +istrico con las remotas ec+as del mito. :dems, el sistema posicional permita combinar en varias series numerosos ciclos calendrico de muy di erentes dimensiones. *as combinaciones de los tres ciclos principales eran' a. el agrcola y de las principales ceremoniales religiosas, de 234 das- b. el adivinatorio, de #3$ das- y c. el +istrico de 23$ das. E* C*BS<C? , *? 1E?1<G=:C:8?

En este perodo de lorecimiento se acent@an las grandes di erencias regionales gestadas en el &reclsico 1ardo. Cada una de las reas desarroll ormas de e.presin tan particulares y ricas que +icieron de 7esoamrica un vivo mosaico. 8o obstante, las distintas tradiciones siguieron ormando parte de un mismo lu!o cultural debido a la +istoria compartida, cimentada en comple!as cadenas de interrelacin. E.istieron durante los primeros siete siglos de nuestra era una uer(a co+esiva y una cultura protagnica cuya presencia de! pro unda +uella en casi todo el territorio mesoamericano' la teoti+uacana. Hsta, como la olmeca, imprimi su sello de manera espec ica en cada lugar u en cada poca. 1odo parece indicar que en los procesos de penetracin teoti+uacana e.iste un com@n denominador' el inters mercantil. *a metrpoli e!erce un dominio no necesariamente en la su!ecin militar, sino en la inclusin de sus contemporneos en un vasto sistema de intercambio. 6urante siglos, 1eoti+uacan produce y e.porta manu acturas de obsidiana verde y de cermica. *os teoti+uacanos llevaras estas mercancas +asta muy remotas regiones. Este intercambio comercial, no slo incidi en la produccin especiali(ada de los pueblos implicados en el sistema, sino en su vida poltica y cultural. >

*a presencia teoti+uacana no ue uni orme en todo el territorio mesoamericano. :l parecer, la ciudad e!erci un dominio directo sobre una amplia manc+a territorial contigua que le permita aprovisionarse de los recursos bsicos para su subsistencia e industria. *a presencia tambin se mani estaba a lo largo de las rutas comerciales, en orma de amplios corredores re or(ados con asentamientos de muy diversos tipos. Estos corredores unan la metrpoli con ndulos de in luencia que comprendan colonias, enclaves, puertos de intercambio y capitales incluidas en el sistema comercial o simplemente aliadas. =n sistema comercial de esta naturale(a +ara necesario un e!rcito uerte para proteger el libre trnsito de las mercancas. 8o +ay que con undir esto con las uer(as militares propias de los estados e.pansionistas que basaban su podero en la conquista y el tributo. En el caso teoti+uacano no cabe duda de la e.istencia de un e!rcito poderoso y de una ideologa con algunos matices militaristas. Sin embargo, tanto la iconogra a de 7onte :lbn y 1iFal parecen apoyar la idea de que el e!rcito teoti+uacano rara ve( sobrepasaba sus unciones protectoras del tr ico comercial' dioses y +ombres estaban armados, pero nunca en contiendas blicas ni sometido a los conquistados. :unque el rea 8orte de 7esoamrica pudo pertenecer a la es era comercial dirigida por 1eoti+uacan, no es tangible all una presencia directa de dic+a capital. En comparacin con el rea 8orte, la in luencia teoti+uacana e!ercida sobre el ?ccidente ue mayor. *a in luencia ms uerte se e!erci sobre (onas espec icas de Duerrero, Kalisco y 7ic+ocn. En el rea del Dol o el e!emplo ms interesante por el in lu!o del Centro es 7atacapan, sitio empla(ado en un nodo de rutas de intercambio. =na buena parte del material cermico que se +a e.trado en las e.cavaciones arqueolgicas la orman igurillas y recipientes que son imitaciones del tpico estilo teoti+uacano. Concomitantemente, la cermica ornea ms abundante en 1eoti+uacan parece provenir de 7atacapan. =na de las relaciones ms ricas de los teoti+uacanos con sociedades ubicadas ms all del :ltiplano Central ueron las que entablaron con 7onte :lbn. 1odo +ace a irmar que stas ueron no slo muy intensas, sino de carcter pac ico. Se circunscribieron a los mbitos del intercambio comercial y de la diplomacia, a los que pudieran agregarse los enlaces matrimoniales de carcter poltico entre (apotecos y teoti+uacanos. En 1eoti+uacan e.isti cuando menos un barrio de poblacin (apoteca. Si bien es cierto que este con!unto residencial era de estilo teoti+uacano y que sus +abitantes utili(aban ob!etos de esta tradicin, reprodu!eron costumbres unerarias, va!illas e inscripciones tpicas de 7onte :lbn. *os testimonios ms interesantes de esta centenaria relacin se encuentran en cinco monumentos ptreos. Cuatro ueron empotrados en las esquinas de la &lata orma Sur de la pla(a principal de 7onte :lbn. Se repite en ellos la misma escena' un persona!e teoti+uacano de alta !erarqua visita al gobernante de 7onte :lbn. El quinto monumento es conocido con el nombre de *pida de La(n. En l ue tallada en orma ms comple!a una escena que podra representar el encuentro de un uncionario teoti+uacano con un gobernante de 7onte :lbn. En ninguna de las representaciones se observan armas, pese a que algunos persona!es teoti+uacanos tienen yelmos y ornamentos militares. 8o +ay duda de que entre las relaciones ms intensas establecidas por 1eoti+uacan estn las que sostuvo con el Sureste. &ueden di erenciarse dos ocos principales' uno en los altos de Duatemala, en Paminal!uy@, y el otro en el &etn, centrado en 1iFal. Paminal!uy@ no sera un enclave teoti+uacano ni un avan(ada militar, sino un puerto de intercambio cuya elite se inclinara considerablemente por la prestigiada cultura teoti+uacana. *a in luencia teoti+uacana en 1iFal data de los S. <; y ;. Se e.presa en la arquitectura, en la escultura y en las o rendas unerarias de la elite. Cualquiera que +aya sido la ndole de los contactos, es indudable que los vnculos ueron lo su icientemente estrec+os para repercutir de tal manera en la economa, la poltica, el arte y la moda mayas.

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