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Eleccin de Caras
FUENTE: LA ENCICLOPEDIA LIBRE
El presidente Caras, les prest especial inters a las Fuerzas Armadas de Honduras
Tiburcio Caras Andino A pesar de un creciente malestar y graves tensiones econmicas, las elecciones de 1932 fueron relativamente pacficas y justas. En febrero de 1932, el Partido Nacional de Honduras (PNH) nominaba a Caras como candidato a la presidencia; inicialmente haba electo a Venancio Callejas a la Vice-presidencia pero al declinar ste se nombr a Abraham Williams.19 Los liberales por su parte nombraron a ngel Ziga Huete como su candidato. Al final de la contienda electoral, Carias gan las elecciones por un margen de unos 20.000 votos. El General asumi el cargo el 16 de noviembre de 1932, en lo que luego sera, el perodo ms largo de un solo gobierno, en la historia de Honduras.7 Al principio se pens que el gobierno de Caras como sus antecesores, no estaba destinado a sobrevivir por mucho tiempo. Poco antes de su inauguracin, disidentes liberales se haban levantado en rebelin. El mismo Caras tom el mando de las fuerzas del gobierno, obtuvo armas en El Salvador y en poco tiempo aplast el levantamiento.7 Durante la primera parte de su administracin, Caras se enfoc en evitar el colapso financiero, la mejora de las fuerzas armadas y la construccin de carreteras. Al mismo tiempo que sentaba las bases para prolongar su estada en el poder. La situacin econmica continu siendo deprimente a lo largo de la dcada de 1930. Adems de la drstica cada de las exportaciones de banano causado por la depresin, la
industria bananera se vio amenazada en 1935, por epidemias como la sigatoka. En un ao, extensas reas incluyendo aquellas en la zona de Trujillo, fueron abandonadas, y miles de hondureos se quedaron sin trabajo. Para 1937 se haba controlado la plaga pero muchas zonas afectadas quedaron fuera de produccin. Debido a esto, Honduras perdi gran parte del mercado internacional. Caras haba hecho esfuerzos por mejorar las Fuerzas Armadas, incluso antes de ser presidente. Una vez en el poder, su motivacin para continuar su obra aument. Este le prest especial atencin a la decadente Fuerza rea por lo que fund la Escuela Militar de Aviacin (1934) contando con un coronel estadounidense como su comandante.20 Con el paso del tiempo, Caras se movi lentamente pero sin pausa, para fortalecerse en el poder. Se gan el apoyo de las compaas bananeras a travs de la oposicin a las huelgas y otros disturbios laborales. Fortaleci su posicin en los crculos financieros nacionales y extranjeros a travs de las polticas econmicas conservadoras. Incluso en el apogeo de la depresin, continu haciendo pagos regulares de la deuda externa, adhirindose estrictamente a los trminos del acuerdo con los tenedores de bonos britnicos. Asimismo, satisfizo a los dems acreedores. Dos pequeos prstamos fueron pagados por completo en 1935.
Represin
Controles polticos se iniciaron lentamente bajo el gobierno de Caras. El Partido Comunista de Honduras (PCH) fue declarado ilegal. Pero el Partido Liberal de Honduras (PLH) sigui funcionando. Incluso, a los lderes de un pequeo levantamiento en 1935 se les ofreci transporte areo gratuito por si deseaban regresar a Honduras. A finales de 1935, haciendo hincapi en la necesidad del orden interno y la paz, Caras comenz a reprimir la prensa y las actividades polticas en su contra.20
Las relaciones entre Anastasio Somoza Garca y Caras fueron tensas, debido a disputas fronterizas
Las relaciones entre Anastasio Somoza Garca y Caras fueron tensas, debido a disputas fronterizas Por otro lado, el PNH, comenz una campaa de propaganda haciendo hincapi en la continuidad de Caras para que continuara la paz y el orden en el pas. Sin embargo la Constitucin de 1924 como la de 1894 prohiba la reeleccin. Caras present su plan de reeleccin ante la delegacin de los Estados Unidos en Tegucigalpa. Los norteamericanos concluyeron que si, similares gobiernos se haban establecido en Guatemala, El Salvador y Nicaragua no veian porque Caras no poda extender su mandato. De esta manera Estados Unidos tir por la borda el 'Tratado de 1923'.18
El General Caras entonces convoc a una asamblea nacional constituyente para modificar la constitucin. Esta asamblea elegida al 'dedazo' incorpor 30 artculos de la Constitucin de 1924 en la nueva constitucin. Los principales cambios fueron la eliminacin de la prohibicin de la reeleccin inmediata del presidente y el vicepresidente y la extensin del trmino presidencial de cuatro a seis aos. Otros cambios incluyen la restauracin de la pena de muerte, la reduccin de los poderes de la legislatura, y la negacin de la ciudadana as como el derecho al voto a las mujeres. El opositor, Partido Liberal y otros sectores reaccionaron a estos cambios, tratando de derrocar a Caras. Numerosos esfuerzos se hicieron en 1936 y 1937, pero sin xito. Para finales de la dcada de 1930, el Partido Nacional fue la nica organizacin poltica reconocida en la nacin. Numerosos lderes opositores fueron encarcelados, algunos haban sido encadenados y obligados a trabajar en las calles de Tegucigalpa. Otros, entre ellos el lder de la PLH, Ziga Huete, se haba exiliado. Durante su presidencia, Caras cultivo una estrecha relacin con sus compaeros dictadores de Amrica Central, los generales: Jorge Ubico de Guatemala, Maximiliano Hernndez Martnez de El Salvador, y Anastasio Somoza Garca de Nicaragua. Su relacin ms estrecha fue con el dictador Ubico, quien ayud a Caras a reorganizar su polica secreta, y tambin captur y fusil al lder de un levantamiento en Honduras, quien haba cometido el error de cruzar hacia territorio guatemalteco. Las relaciones con Nicaragua eran algo ms tensas a consecuencia de la disputa fronteriza. Pero Caras y Somoza lograron mantener bajo control esta disputa a lo largo de los aos 1930 y 1940.
Presidente, Juan Manuel Glvez El gobierno de Estados Unidos en turno, estaba deseoso de terminar con los problemas en la regin centroamericana. Por eso urgi a Caras a permitir elecciones libres una vez concluido su periodo actual. Para ese entonces, Caras, contaba con ms de setenta aos. El general cedi a estas presiones y anunci elecciones para octubre de 1948, en la que se abstendra de presentarse como candidato. No obstante, Caras encontr maneras de usar su poder. El Gral. Nomin a su ex-ministro de guerra (1933), Juan Manuel Glvez como candidato a la presidencia por el Partido Nacional. Por otro lado, los exiliados de la oposicin fueron autorizados a regresar a Honduras. De esta forma, el PLH, tratando de superar aos de inactividad y divisin, nomin a ngel Ziga Huete como su candidato a la presidencia. Pero los liberales, rpidamente se convencieron que no tena ninguna posibilidad de ganar y, acusando al gobierno de manipulacin del proceso electoral, boicotearon las elecciones. Este hecho dio a Glvez una victoria casi sin oposicin y en enero de 1949, asumi la presidencia.7 Una vez en la presidencia, Glvez demostr ser una persona independiente. Mucho ms de lo que se haba anticipado. El presidente Glvez adopt algunas polticas de la administracin Caras, tales como la construccin de carreteras y el desarrollo de las exportaciones de caf. En 1953 casi una cuarta parte del presupuesto del gobierno se dedic a la construccin de carreteras. 7 Glvez tambin sigui la mayor parte de las polticas fiscales de la administracin anterior, la reduccin de la deuda externa y pago del ltimo de los bonos britnicos. Las compaas fruteras siguieron recibiendo un buen trato por parte de Glvez. Por ejemplo, en 1949, la United Fruit Co. recibi un contrato favorable de veinticinco aos.7
Adems, Glvez estableci algunos cambios notables en comparacin a los ltimos quince aos. La educacin que recibi mayor atencin y comenz a percibir una parte mayor del presupuesto nacional. El congreso aprob una ley de impuesto sobre la renta, aunque su aplicacin fue espordica en el mejor de los casos.7 El cambio ms evidente fue en la arena poltica. Un considerable grado de libertad de prensa fue restaurada. Al Partido Liberal se le permiti reorganizarse, as como a otros grupos polticos. Los trabajadores tambin se beneficiaron durante este periodo. Se estableci la jornada laboral de 8 horas, vacaciones pagadas, responsabilidad del empleador por accidentes de trabajo y se regul el empleo de mujeres y nios.7
La huelga de 1954
Carlos Castillo Armas, estuvo exiliado en Honduras antes de tomar el poder en Guatemala
Carlos Castillo Armas, estuvo exiliado en Honduras antes de tomar el poder en GuatemalaLa relativa paz que Honduras haba disfrutado durante casi dos dcadas fue destruida por una serie de eventos durante el ltimo ao (1954) de Glvez como jefe de gobierno. La tensin en toda la regin centroamericana haba aumentado con una confrontacin desarrollada entre el gobierno izquierdista del presidente Jacobo Arbenz Guzmn de Guatemala y los Estados Unidos.7 Parte de esta confrontacin se debi a la expropiacin de tierras de la United Fruit Company por parte del gobierno guatemalteco. Asimismo Estados Unidos acus al gobierno de Arbenz Guzmn de fomentar la agitacin entre los trabajadores de la Compaa frutera. En 1952 Estados Unidos haba considerado tomar acciones para derrocar al presidente guatemalteco. Pero el gobierno de Glvez, que haba dado asilo a opositores a ese gobierno entre ellos Carlos Castillo Armas, se mostr renuente a cooperar en las acciones directas en contra de Guatemala, y los planes no fueron activados. Ello fue hasta principios de 1954, cuando una gran operacin encubierta se desarroll en territorio hondureo contra el presidente Guatemalteco. El gobierno de Honduras haba mostrado preocupacin, debido a las tensiones entre los trabajadores de la industria del banano y la United Fruit Co. La administracin de Glvez concluy, que esto se deba a la
influencia que el gobierno izquierdista de Guatemala tena sobre los trabajadores hondureos. Para principios de mayo de 1954, las tensiones haban aumentado. En primer lugar, se dieron una serie de huelgas contra las operaciones de la United Fruit Company en la costa norte de Honduras. A los pocos das, la huelga se extendi e incluy las operaciones de la Standard Fruit Company, con lo que el sector bananero del pas lleg a un punto muerto. Los huelguistas presentaron una amplia gama de quejas. Entre las que se incluyen: El aumento de salario, mejores condiciones de trabajo, beneficios mdicos, pago de horas extras, y el derecho a la negociacin colectiva. Los esfuerzos iniciales del gobierno para poner fin a la huelga fracasaron y los paros empezaron a extenderse a otras industrias. El 21 de mayo, el nmero de huelguistas se acercaba a 30.000, y la economa del pas estaba bajo una fuerte presin. Adems de tener que lidiar con la huelga, asimismo el gobierno se vea cada vez ms involucrado en el movimiento para derrocar al gobierno de Arbenz en Guatemala. A finales de mayo, un acuerdo de asistencia militar suscrito entre Estados Unidos y Honduras, y grandes cantidades de armas estadounidenses fueron enviados rpidamente a Honduras.7 Gran parte de esta ayuda recibida se envo a los rebeldes anti-Arbenz al mando de Castillo Armas. En junio esas fuerzas cruzaron la frontera de Guatemala y despus de varios das de maniobras polticas, y poca lucha armada, Arbenz huy al exilio y Castillo Armas tom el poder en ese pas.7 Con el derrocamiento de Arbenz se termin la influencia extranjera entre los trabajadores hondureos. La huelga termin en julio de ese ao, los dirigentes sindicales que haban sido acusados de tener vnculos con Guatemala fueron encarcelados, pero las compaas bananeras cedieron a algunas demandas de los trabajadores. Esto marc el comienzo de una fuerza laboral ms organizada y la disminucin en el poder de las compaas fruteras.
Tanto la campaa como las elecciones fueron muy libres y honestas. El 10 de octubre de 1954, aproximadamente 260.000 de los ms de 400 mil votantes acudieron a las urnas. Villeda Morales gan las elecciones con 121.213 votos, Caras recibi 77.041, y Williams se llev 53.041. El PLH tambin obtuvo la mayora en la legislatura. Pero de acuerdo a la Constitucin, Villeda no obtuvo la mayora de votos necesarios para ser presidente (-8000 votos). Algo parecido a lo sucedido en 1924. Esta situacin dejaba en manos de la legislatura la decisin de elegir al nuevo presidente. Para complicar ms las cosas, Glvez se fue a Miami supuestamente para recibir tratamiento mdico, aunque algunas fuentes aseguran que simplemente huyo del pas, dejando el gobierno en manos del vicepresidente Julio Lozano Daz.7 Tanto el PNH como el MNR no estaban dispuestos a aceptar la eleccin de Villeda por lo que boicotearon la asamblea legislativa, produciendo una crisis constitucional. Por lo que de acuerdo a esta constitucin, le tocaba a la Corte Suprema de Justicia elegir al presidente. Como la corte estaba dominada por personas nombradas por Caras, el PLH se opuso a tal curso de accin. En esta coyuntura, Lozano Daz repentinamente suspendi la legislatura y se proclam presidente hasta nuevas elecciones.7