DICCIONARIO DE GEOLOGIA

A
AA. (hawaiano). Lava escoricea con estructura de bloques. Sinnimo de lava afroltica.
AALENIENSE. Nombre de piso estratigrfico, que comprende la parte alta del Jursico nferior
hasta la base del Jursico Medio Europeo.
ABANICO ALUVIAL. Acumulacin de materiales, que presentan una planta aproximadamente
triangular, con la forma de una seccin de cono. Los abanicos aluviales se originan sobre todo
cuando los ros o corrientes de alta velocidad reducen repentinamente la misma al penetrar en una
regin llana; p. ej., cuando un torrente montaoso llega a una llanura. Con el tiempo, pueden unirse
abanicos adyacentes y extenderse a muchos kilmetros del frente montaoso. Existe un tipo de
llanura aluvial parecida que se denomina bajada. Los abanicos fluvio-glaciares se originan cuando
el agua fundida de los glaciares fluye a travs de una morrena brechificada.
ABARRANCAMIENTO. bad lands.
ABERTURA. (Mollusca), Figuras 99 y 104; (Polyzoa) Figura 133.
ABISAL. Perteneciente al medio submarino por debajo de 4.000 m., donde los nicos sedimentos
son la arcilla roja y los fangos calcreos y/o silceos marinos profundos (depsitos abisales). A esta
profundidad la temperatura no excede de 4 C. y slo se encuentran animales muy especializados.
(Cf. Batial.)
ABLACIN. Destruccin en fragmentos de rocas debido a la accin del viento.
ABORAL. Echinodermata (Echinoidea) y Figura 48.
ABRASIN. Modificacin del tamao de las partculas de las rocas por desgaste mecnico;
especialmente por el rozamiento de dos partculas. (Redondeamiento.)
ABSAROQUITA. Basalto porfdico que contiene una pequea cantidad de ortoclasa en la pasta.
ACADIENSE. Nombre, en desuso, de piso estratigrfico del Cmbrico Medio Norteamericano.
[Albertiense es el equivalente moderno. En el Mapa Geolgico escala 1: 50.000 del nstituto
Geolgico y Minero, el Acadiense tiene categora de Serie que se divide en los pisos: Superior,
Medio e nferior. No est en desuso].
ACHELENSE. Piso estratigrfico del Pleistoceno inferior europeo. (Sistema Terciario.)
ACICULAR (Mineraloga). Con forma de aguja.
ACONDRITOS. Una de las dos clases de meteoritos ptreos; en la que los condritos estn
ausentes. (Cf. Condritos)
ACROITA. Variedad de turmalina, rica en potasio.
ACROZONA. Conjunto de estratos definido por el tiempo de duracin de una especie.
(Nomenclatura estratigrfica.)
ACTINOLITA. Tremolita-actinolita.
ACUFERO. Capa o zona litolgica que contiene agua, en virtud de su porosidad coadyuvada por
su permeabilidad. (Estructura artesiana.)
ADAMBULACRO. (Echinodermata). Figura 49.
ADAMELITA (ADAMELLITA). Variedad de granito que contiene una plagioclasa clcica,
generalmente oligoclasa, y un feldespato potsico, ambos en igual proporcin. Para
microadamellita, microgranito.
ADINOLA. Pizarra que ha sufrido una albitizacin.
ADMISIN. Una de las formas en las que aparece un elemento traza. (Geoqumica.)
ADOBE [en espaol en el original] Loess o arcilla limosa.
ADULARlA. Feldespato potsico monoclnico de temperatura muy baja.
AEROLITOS (METEORITOS PTREOS). Tipos de meteoritos compuestos esencialmente de
material silicatado.
AFANTICO. Trmino textural; utilizado para describir las rocas gneas que tienen un grano tan
fino que sus constituyentes individuales no son visibles a simple vista, pero s con un aumento
adecuado. (Cf. Hialino; Fanerocristalino.)
AFEBIANA. Orogenia Precmbrica Canadiense.
AFLORAMIENTO. (1) Lugar donde las rocas pueden verse in situ, p. ej., No como cantos o
fragmentos sueltos. [Exposure, en ingls.]
(2) rea total en la que aparece una unidad litolgica particular sea visible o no. El trmino se
aplica especialmente a la delimitacin de tal rea en un Mapa Geolgico. [Outcrop, en ingls]
AFLUENTE. Corriente fluvial tributaria, especialmente corriente menor, que desagua en una
grande. (Cf. Confluente.)
AFTICO, CA. Trmino ambiental submarino que significa sin luz. En el mar, aproximadamente
por debajo de los 200 m. (Fig. 94.)
AGALMATOLITA. Pirofilita.
AGASSIZ, JEAN LOUIS (1807-1873). Zologo y paleontlogo suizo. Famoso en su poca por su
clasificacin de fsiles y peces vivientes. Hoy da es ms considerado por su aportacin a la teora
de que vastas reas de la Tierra estuvieron cubiertas por el hielo. Si bien la mayor parte de su
trabajo sobre el movimiento y estructura de los glaciares fue llevada a cabo en los Alpes, tambin
viaj constantemente en busca de evidencias para su teora. Entre las pruebas sobre glaciaciones
pasadas, que demostr durante su visita a nglaterra, se encuentran las terrazas glaciares
escalonadas de Gen Roy, que haban suscitado mucha especulacin acerca de su origen.
GATA. Slice calcednica bandeada circularmente. (Grupo de minerales silceos).
AGLOMERADO. Rocas piroclsticas constituidas principalmente por fragmentos mayores de 2
cm. de dimetro.
AGMATITA. Migmatita en la que el componente gentico se dispone formado de venas en la roca
metamrfica husped.
AGNATHA (literalmente sin mandbula). Chordata (peces).
AGRCOLA, GEORGIUS (1494-1555). Nombre latino adoptado por el alemn George Baner.
Considerado algunas veces como el padre de la Mineraloga. Cre la primera descripcin detallada
de minerales de acuerdo con sus propiedades fsicas, y la distribucin de menas y sus formas de
yacer, as como los mtodos de explotacin minera de su tiempo.
AGUA FRETICA. Generalmente se utiliza en el sentido de Agua subterrnea, especialmente
cuando est por debajo del nivel fretico. (Cf. Agua vadosa). La posibilidad de que el trmino se
haga sinnimo con agua juvenil, proviene de la misma fuente de confusin que hay entre agua
vadosa y meterica.
AGUA INTRAFORMACIONAL. Agua entrampada en los sedimentos en el momento de su
deposicin. (Juvenil; agua meterica.) [En algunos casos se la llama agua fsil].
AGUA MAGMTICA. Agua que surge de una fuente magmtica subterrnea. (Juvenil)
AGUA METERICA. Trmino aplicado al agua que penetra por arriba en las rocas; p. ej., lluvia,
roco, pedrisco, nieve, y tambin el agua de los ros y corrientes.
AGUA SUBTERRNEA. Agua que ocupa las cavidades y espacios de las rocas. Hay dos
procedencias principales de tales aguas: Agua juvenil, que surge de una fuente magmtica, y agua
meterica, debida al agua de lluvia que embebe la roca subyacente. El agua puede quedar
retenida en los espacios intergranulares de una roca (Porosidad) o en diaclasas, planos de
esquistosidad, planos de estratificacin: etc. (Permeabilidad por fisura). Ocasionalmente un
sedimento puede retener parte agua sobre la que se deposit y sta es denominada agua
intraformacional. (Manantiales, estructura artesiana.)
AGUA VADOSA. Agua que aparece entre la superficie del terreno y el nivel fretico; p. ej., la zona
no saturada, Sin embargo. se ha sugerido que el agua vadosa es equivalente al agua meterica, y
el trmino puede ser ambiguo. (Cf. Agua fretica.)
AGUAMARINA. Variedad azul de gema del mineral berilo. (Ciclosilicatos.).
AHERMATPICO. Trmino ecolgico aplicado a tina agrupacin no colonial o a un organismo
individual. [En contraposicin a colonia hermatpica; p. ej., coral].
A!ERITA. Sienita sobresaturada.
ALABEO. Pliegue (plegamiento, plegar). Sin forma, antiforma. Figura 128.
ALANITA (ALLANITA). Epidotas.
ALANTOLITO. Sinnimo de Boudinage. [Poco usual.]
ALAS!ITAS. Granitos constituidos slo de cuarzo y feldespato alcalino.
ALBERTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Cmbrico Medio Norteamericano.
ALBERTITA. Mineral del tipo hidrocarburo.
ALBIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Cretcico Superior Britnico. [En
Espaa, la parte alta del Cretcico nferior.]
ALBIOENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Silrico nferior Norteamericano. Un sinnimo
de [Mediniense o] Medina.
ALBITA. Variedad de plagioclasa, feldespato alcalino sdico.
ALBITITA. Sienita constituida casi enteramente por feldespato alcalino sdico.
ALBITlZAClN. Alteracin de la albita en una roca a expensas de un mineral preexistente,
generalmente otro feldespato, mediante la introduccin de iones de sodio en la roca
(metasomatismo). Un ejemplo tpico es la pizarra albitizada conocida como adinolita.
LCALI, ALCALINO. Trmino aplicado a rocas gneas en las que el feldespato es esencialmente
sdico y/o potsico. El trmino tambin se utiliza para rocas que contienen feldespatoide; p. ej. ,
Basalto alcalino. Debe notarse que lo opuesto de lca-cali no es cido sino calcoalcalino. Las rocas
alcalinas normalmente contienen minerales ferromagnesianos alcalinos. p. ej., micas, anfiboles
sdicos y piroxenos sdicos, etc. El trmino tambin se aplica a minerales silicatados que
contienen principalmente Na y/o K; p. ej. , Feldespatos alcalinos.
ALGOMIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Canadiense. Pre-Algnquico.
ALGNQUICO. Zona estratigrfica ms joven del Precmbrico Canadiense. [En el Mapa
Geolgico Nacional escala 1: 50.000 del nstituto Geolgico y Minero el Precmbrico tiene dos
divisiones: Proterozoico = (Algnquico) y Arcaico = Arqueozoico), y, a su vez, cada una de ellas se
divide en Superior, Media e nferior].
ALIO. Sinnimo aproximado de hardpan.
ALLIVALITA. Gabro.
ALMANDINO, A. Granate.
ALNOITA. Basalto alcalino; lamprfido.
ALCTONO. Trmino aplicado al material geolgico que ha sido transportado al lugar de
deposicin. (Cf. Autctono; Detrtico).
ALOGNICO (ALOTGENO). Trmino aplicado a cada uno de los elementos que integran un
sedimento, bien sean minerales u otros constituyentes (p. ej. , los cantos rodados en un
conglomerado, los granos de cuarzo que forman parte de la arena), que se han formado fuera de la
cuenca de sedimentacin. (Cf. Autgeno.)
ALOTRIOMRFICO, CA" (ALOTRIOMORFO). Trmino aplicado a granos de minerales que no
muestran desarrollo de ninguna forma cristalina. (Textura.)
ALOTRIO# (prefijo). Extrao, extranjero.
ALSBACHITA (ALSBAQUITA). Variedad porfdica, poco comn, de la aplita.
ALSTONITA. Carbonato orto-rmbico, CaBa(CO3)2.
ALVOLOS DENTARIOS (Mollusca). Figura 100.
AMATISTA. Variedad violeta/prpura de Cuarzo. (Grupo de minerales silceos).
MBAR. Resina encontrada en depsitos estuarianos del Oligoceno (Terciario), alrededor de la
costa Bltica. (minerales hidrocarburos).
AMBITUS, MBITO. (Echinodermata). Figura 47.
AMBULACRUM, AMBULACRO (Echinodermata.) Figura 48.
AMGDALA (AMIGDULA). Cavidades existentes en algunas lavas originadas por la evolucin del
gas. Tienen un tamao comprendido entre 1 mm. y 30 cm. de dimetro. El trmino se utiliza a
menudo para denominar exclusivamente cavidades rellenadas posteriormente por un mineral, p.
ej., Zeolitas, calcta o cuarzo. A la lava con las cavidades vacas se la llama escoricea. Aparecen
ocasionalmente cavidades cilndricas alargadas (amgdalas tubulares) perpendiculares a la
superficie de la corriente de lava y se forman cuando la lava discurre sobre un terreno hmedo, p.
ej. Un manantial; el vapor que se produce penetra en la lava originando as los tubos. La parte alta
de las corrientes de lava es generalmente la ms amigdalar. La estructura almigdaloide no debe
confundirse con la textura esferultica. (Criterio de polaridad y Figura 30).
AMMANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Westfaliense nferior Britnico. (Sistema
Carbonfero.)
AMMONITES, AMMONOIDEA, AMMONITINA. Mollusca (Cephalopoda).
AMORFO. Trmino aplicado al material que no tiene una ordenacin atmica regular.
(Cristalinidad.)
AMPHIBIA (ANFIBIOS). Chordata.
AMPHINEURA (ANFINEUROS). Mollusca.
ANA (prefijo). Hacia, en direccin a.
ANAEROBIA, IO. Literalmente sin aire; implica ausencia de oxgeno.
ANALCIMA. Feldespatoides y Apndice.
ANALCITITA. Basalto alcalino.
ANLISIS PETROESTRUCTURAL. Fbrica, Organizacin.
ANLISIS POLNICO. Palinologa.
ANALIZADOR. Nombre dado al polaroide (o prisma Nicol) en un microscopio petrogrfico; est
situado en el tubo del microscopio por encima del porta-objetos y preparado para admitir slo la luz
polarizada, que vibra paralelamente a uno de los retculos y forma un ngulo recto con el plano de
vibracin del polarizador. El analizador se puede quitar de forma que la preparacin microscpica
pueda verse bien por luz polarizada plana (sin analizador) o entre nicoles cruzados (con
analizador). Se utilizan convenios para orientar el polarizador y analizador. En Gran Bretaa los
polarizadores son orientados para que den una vibracin E-W y el analizador N-S, mientras que en
algunos otros pases se adopta lo contrario.
ANASTOMOSADO. Referido a corrientes, que se ramifican y agrupan, de forma irregular, para
producir una configuracin parecida a la de una red. (Cf. Dicotmico).
ANATASA. Mineral de titanio, TiO2, encontrado en superficies de diaclasas y en vetas en
esquistos y gneises. (Apndice.)
ANATE$IA. Proceso de regeneracin de magma mediante la fusin de rocas preexistentes.
(Palingnesis; Sntesis).
ANATE$ITA, ROCA DE ANATE$IA. Roca ultrametamrfica que presenta evidencia de anatexia.
(Cf. Migmatita).
ANDALUCITA. Silicatos alumnicos y Apndice.
ANDESlNA. Variedad de feldespato plagioclasa.
ANDESINITA. Diorita que contiene 5% o menos de minerales ferromagnesianos, siendo el resto
andesina.
ANDESITA. Roca gnea volcnica intermedia de grano fino, caracterizada por la presencia de
oligoclasa o andesina. Su quimismo y mineraloga son muy parecidos a los de las dioritas. Son
bastante corrientes las variedades porfdicas, los minerales ferromagnesianos y los feldespatos se
presentan en fenocristales estos ltimos muestran zonacin normalmente.
La hiperstena y enstatita son ms corrientes en andesitas que en dioritas. Existe confusin sobre el
hecho de que hayan sido denominados basaltos sin olivino algunas andesitas piroxnicas y
viceversa. Son raras las andesitas vtreas, pero es frecuente la presencia de vidrio en su pasta,
generalmente en un estado desvitrificado.
Las rocas que exhiben rasgos baslticos caractersticos (especialmente porque contienen olivino).
Excepto las que contienen oligoclasa o andesina. Pueden denominarse mugearita y hawaiita
respectivamente, pero se clasifican ms correctamente como * tranquiandesitas. Con el aumento
en el contenido de slice y el desarrollo de cuarzo libre, las andesitas se transforman en dacitas.
(Riolita).
Las andesitas se presentan siempre como coladas de lava asociadas a masas continentales.
La Lnea Andestica constituye el lmite entre la asociacin andestica continental y la
asociacin basltica ocenica.
ANDRADITA. Granate.
ANFIBOLES. Grupo de inosilicatos (Silicatos) caracterizados por una doble cadena de grupos
tetradricos SiO4. Por lo general son monoclnicos, pero tambin se conocen formas orto-rmbicas.
La frmula general es X2-3; Y5 Z8 O22 (OH)2, donde X puede ser Ca, Na o K; Y, Mg, Fe"'. Fe", Al o Ti;
Z, Si o Al (dos Al como mximo); el hidroxilo puede ser parcialmente reemplazado por F, C u O.
O%&'%%()*+,'. Antofilita (MgFe")7(Si8O22)(OH,F)2; gedrita (Fe",Mg)7(Si8O22) (OH,F)2 (estos dos
minerales contienen generalmente algn Al, que sustituye al Mg y/o Si).
M'-',l.-+,'. Cummingtonita (Mg,Fe")7(Si8O22)(OH,F)2; grunerita (Fe")4(Fe,Mg)3 (Si8O22)(OH,F)2;
tremolita Ca2Mg5(Si8O22) (OH,F)2; Actinolita Ca2(Mg,Fe")5(Si8O22)(OH,F)2; Hornblenda
NaCa2(Mg,Fe")4(A,Fe"')(Si,A)8O22(OH,F)2 (el trmino basltico u oxihornblenda puede utilizarse
cuando Ti y Fe"' dominan sobre Mg, Al y Fe"); edenita, pargasita y barkevikita (variedades en las
que domina el Na sobre el Ca); Glaucofana Na2(Mg,Fe")3(A, Fe"')2(Si8O22)(OH,F)2; riebeckita
Na2Fe"3 Fe"2Si8O22(OH,F)2. Cuando el Fe" reemplaza completamente al Mg en alguno de los tipos
anteriores, se utiliza e prefijo Ferro-; p. ej. , ferro-actinolita- Magnesio- se utiliza cuando el Mg
sustituye al Fe.
Los anfiboles son un grupo parecido al de los piroxenos en muchos aspectos, constituyendo la
principal diferencia el ngulo de crucero, que es de 124 en los anfibol es y de 90 en los
piroxenos.
Muchos anfiboles se presentan en formas caractersticas, fibrosas o aciculares. Los anfiboles se
encuentran sobre todo en rocas gneas y metamrficas, y ciertos tipos se presentan como granos
detrticos en sedimentos. Algunas de las formas fibrosas pertenecen al grupo de minerales
conocidos colectivamente como asbestos.
ANFIBOLITA. Roca metamrfica compuesta principalmente de anfibol, generalmente con una
fbrica orientada. (Esquitos hornblndicos). El trmino no debe utilizarse para rocas gneas
constituidas totalmente de anfibol.
ANFITEATRO. Sinnimo de Circo.
ANGOUMIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Turoniense Superior Europeo (Sistema
Cretcico).
NGULO A$IAL, PTICA. Ejes, ptica.
NGULO DE FLANCOS. El ngulo formado por los flancos de un pliegue.
NGULO DE INMERSIN. En un pliegue, el ngulo entre la horizontal y el eje medido sobre el
plano axial. (ngulo de cabeceo; cabeceo; buzamiento axial.).
NGULO INTERFACIAL. En Cristalografa, el ngulo existente entre las normales a las dos caras
del cristal. (Fig. 1.)

NGULO INTERNORMAL. Angulo interfacial.
ANHEDRAL. Trmino aplicado a granos minerales que no muestran ningn desarrollo de forma
cristalina. (Textura).
ANHIDRITA. Mineral del grupo de las evaporitas, CaSO4, que se encuentra en rocas
sedimentarias asociado con yeso. (Apndice.)
ANIMALES DE CONCHA (Mollusca). Figura 100.
ANISIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Trisico Medio [en facies Alpina] de Europa
oriental y Rusia.
ANISTROPO. Literalmente no istropo. Aplicado a una sustancia que tiene diferentes
propiedades fsicas cuando se las mide en diferentes direcciones; p. ej., la dureza del topacio vara
significativamente entre el plano basal (pinacoide bsico) y el prisma; la conductividad trmica del
cuarzo es mnima a lo largo del eje C. Sin embargo, el trmino se aplica generalmente a
propiedades pticas tales como la variacin del ndice de refraccin o el color de absorcin. Toda
sustancia cristalina, menos las pertenecientes al sistema cbico, son anistropas en secciones
basales, excepto pticamente; p. ej. , las secciones perpendiculares al eje cristalogrfico C de los
minerales tetragonales y hexagonales son istropas.
AN!ARAMITA. Mela-basalto olivnico rico en augita. (Basalto).
AN!ARATRITA. Nefelinita olivnica. (Basalto alcalino)
AN!ERITA. Mineral hexagonal del tipo carbonato; (Ca, Mg, Fe) CO3.
ANNELIDA, ANLIDOS. Este flum de gusanos tiene poca importancia geolgica. Son los nicos
residuos fsiles constituidos de estructuras mandibulares quitinosas, comparables a aquellas
encontradas en los actuales gusanos poliquetos (Bristle Worms), que generalmente se denominan
escolecodontos, y no tienen importancia estratigrfica. Las nicas trazas fsiles de este flum
consisten en tubos y huellas de gusanos. (Fsiles) Se piensa que el flum Arthropoda proviene de
este grupo.
ANORTITA. Feldespato tipo plagioclasa clcica.
ANORTOCLASA. Feldespato sdico- potsico de alta temperatura.
ANORTOSITA. Roca gnea plutnica de grano grueso compuesta por ms del 90% de
plagioclasa; el resto lo constituyen otros minerales gabroides. El trmino anortosita est restringido
generalmente a rocas compuestas de plagioclasa bsica; p. ej., labrador, bitownita o anortita. Las
rocas constituidas por plagioclasas ms ricas en sodio se denominan generalmente andesinitas,
oligoclasitas y albititas, y estos tipos pueden contener pequeas cantidades de diferentes
minerales ferromagnesianos.
Las anortositas, en sentido estricto, proceden principalmente de: (1) Diferenciacin en capas de
complejos bsicos estratificados (estructuras gneas estratificadas); (2) ntrusiones aisladas en
forma de pitones, que ocurren frecuentemente en las mismas regiones que las masas similares de
peridotita, y (3) Enclaves en masas gabroides. Con aumento en el contenido ferromagnesiano se
convierten gradualmente en leuco-gabros. No se conocen equivalentes volcnicos o hipoabisales
de las anortostas.
ANQUI. (Prefijo). Casi.
ANTEFOSA. Fosa ocenica profunda en el lado convexo de un arco insular.
ANTICLINAL, ANTIFORMA, ANTICLINORIO. Pliegue o sistema de pliegues en forma arqueada.
ANTIDUNA. Estratificacin cruzada (pequea escala).
ANTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Pleistoceno nferior Britnico.
(Sistema Terciario).
ANTIGORITA. Variedad laminar de la serpentina.
ANTIPERTITA. Pertita.
ANTITTICO, CA. Trmino aplicado a planos de falla que buzan en direccin opuesta a la
estratificacin.
ANTHOZOA, ANTOZOOS. Coelenterata.
ANTOFlLITA. Mineral Ortorrmbico del grupo anfibol.
ANTRACITA. Carbn.
ANUS (ANO). Echinodermata y Figuras 45, 49.
APATITO. Mineral, Ca5(F,Cl)(PO4)3, presente en rocas gneas, especialmente en pegmatitas y en
calizas metamrficas. Variedades en forma de huesos y dientes. Constituye la principal fuentes de
los fosfatos. (Apndice.)
PICE (Mollusca). Figura 99.
APLITA. El trmino implica una roca gnea de afinidades granticas; pero existen aplitas sienticas,
diorticas y gabroides. Las aplitas granticas son de color claro, grano fino y tienen la misma
mineraloga que los granitos, aunque nunca o casi nunca contengan biotita. Frecuentemente
presentan minerales neumatolticos tales como la turmalina, topacio, fluorita, etctera, y
concentraciones de elementos raros, como el berilio y el litio. Esto sugiere un posible parentesco
con las pegmatitas; de hecho, ambas rocas se encuentran asociadas en el campo, principalmente
en forma de diques o vetas. (Fig. 6). Se cree que mientras la pegmatita se forma a partir de un
magma residual rico en voltiles, la aplita lo hace a partir de un magma residual pobre en voltiles,
desarrollando por tanto un grano muy fino. La aplita tiene una textura caractersticamente
sacaroidea; la variedad porfdica alsbaquita es poco corriente. La aplita gabroide puede
denominarse beerbaquita.
APO# (Prefijo). Derivado de.
APFISIS. Trmino aplicado a formas de masas en rocas gneas.
APPINITAS. Grupo de rocas gneas de grano grueso con caractersticas parecidas a las sienitas,
monzonitas y dioritas, pero ricas en minerales ferromagnesianos; p. ej., hornblenda, biotita y
algunos lamprfidos hipoabisales, y se encuentran en pequeas masas, apfisis, diques, etctera,
o como variedades marginales de otros tipos de rocas. El trmino procede de Appin, distrito de
Argyllshire, en Escocia, y puede ser sustituido por trminos tales como mela-sienita, mela-diorita,
etc.
APTICHUS (Mollusca). Figura 104.
APTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Cretcico nferior.
AQUITANIENSE. Nombre de piso estratigrfico que va desde la parte superior del Oligoceno
hasta la base del Mioceno en Europa. (Sistema Terciario).
ARAGONITO. Mineral del tipo carbonato, orto-rmbico, CaCO3, encontrado en rocas
sedimentarias. (Apndice.)
ARCAICO. Trmino considerado como sinnimo de Precmbrico, pero algunas veces utilizado
para referirse a, las rocas precmbricas ms antiguas.
ARCHAEOC/ATHA, ARQUEOCITIDOS. Grupo de formas bentnicas marinas extinguidas, que
estn confinadas al Paleozoico nferior y se consideran intermedias entre los Porfera y los
Coelenterata. Los Arqueocitidos se clasifican segn sea la estructura de sus paredes; tienen un
esqueleto calcreo, generalmente en forma de cono invertido. En las formas primitivas el esqueleto
consiste en una muralla exterior que soporta los tabiques radiales internos; en las formas
avanzadas aparece una segunda muralla interior que est unida al anillo del tabique. La estructura
total en sus dos formas est completamente perforada. (Fig. 2)


Los Arqueocitidos se extienden desde el Cmbrico nferior hasta el Ordovcico Medio y no se
utilizan como ndices zonales, aunque algunos gneros son caractersticos de ciertos horizontes, y
pueden presentarse en cantidad suficiente como para formar arrecifes, en el Cmbrico. Los
Arqueocitidos parecen estar confinados a reas de agua clara y poco profunda de sedimentacin
cratnica.
ARCILLA. Rocas arcillosas.
ARCILLA CON PEDERNAL. Depsito residual que queda despus de la disolucin de la Creta,
generalmente en la forma de una arcilla arenosa pardo-rojiza con desarrollo de numerosos ndulos
de * pedernal, Formada probablemente bajo condiciones periglaciares en el Pleistoceno. (Sistema
Terciario).
ARCILLA DE PORCELANA (arcilla china). Depsitos de Caoln producidos por la descomposicin
hidrotermal o meteorizacin de feldespatos en granitos. (Rocas arcillosas)
ARCILLA FERRUGINOSA [en ingls, clay ironstone]. Roca sedimentaria constituida de siderita
(FeCO3) e impurezas arcillosas. Es frecuentemente nodular, y antiguamente tuvo su importancia
como una mena del hierro; p. ej., en el Wadhurst Clay (Cretcico nferior) del Weald de Kent y
Sussex. (Black-band lronstone).
ARCILLA GLACIAR, ARCILLA EN BLOQUES. Tilita.
ARCILLA REFRACTARIA. Suelo fsil de tipo arcilloso que se encuentra asociado con capas de
carbn. Es especialmente til como material refractario.
ARCILLA REFRACTARIA SILCEA. Arcilla con pedernal.
ARCILLA ROJA. Depsitos abisales.
ARCILLAS BLANCAS GRASAS. Depsito de arcilla de porcelana (Caoln) redepositada.
ARCILLAS FERRUGINOSAS OOLTICAS. Menas de hierro sedimentarias.
ARCO INSULAR. Cadena de islas con forma de arco; p. ej., Japn, slas Aleutianas. Se
encuentran alrededor de los mrgenes del Pacfico, Malaya, ndonesia y en el Caribe. Su
abundancia y distribucin sugieren que han tenido un origen comn.
Algunas de sus caractersticas principales son las siguientes: (1) Estn asociados con reas de
fuerte actividad ssmica y de terremotos de foco profundo. (2) Aparecen fosas ocenicas profundas
(antefosas)en el lado convexo y cuencas profundas en el lado cncavo. (3) Hay intensas anomalas
gravimtricas y magnticas. (4) Cuando aparece un arco doble, el interior es volcnico y el exterior
no. (Tectnica de placa).
ARCOSA. Rocas arenosas.
ARDUINO, GIOVANNI (0102. 0134). Profesor italiano y director de minas que fue el primero en
hacer una divisin cronolgica de las rocas en Primario no fosilfero. Secundario fosilfero y
Terciario fosilfero y arenoso, con una divisin subsidiaria para los materiales aluviales.
REA CARDINAL. Regin cardinal.
REA DE LIGAMENTO (Mollusca). Figura 100.
REA NEGATIVA. Zona en la que ha tenido lugar una deposicin. Lo contrario de rea positiva.
REA POSITIVA. Zona en la que no hay deposicin. Lo opuesto a cuenca deposicional o rea
negativa. (Escudo).
REAS INTERAMBULACRALES. Echinodermata (Echinoidea) y Figura 47.
ARENA. Rocas arenosas; Grupo de minerales silceos (cuarzo); Tamao de partcula.
ARENA VERDE (arena glaucontica). Rocas arenosas.
ARENIGIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovcico nferior Europeo.
ARENISCA. Roca arenosa o arentica.
ARENISCA FERRUGINOSA. Variedad de arenisca con una cantidad excepcional de cemento
limontico. Se presenta corrientemente en bandas delgadas que no tienen por qu coincidir con la
estratificacin. (Cf. ron pan [costrn limontico].)
ARENISCA ROJA ANTIGUA. Old Red Sandstone.
ARENISCA ROJA MODERNA. New Red Sandstone.
ARENISCA VERDE O GLAUCONITICA. Rocas arenosas.
ARENITA. Roca arenosa (s.l.).
ARGOVIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Coraliense nferior Europeo (sistema
Jursico). [En el Mapa Geolgico escala 1: 50.000, del nstituto Geolgico y Minero, tiene categora
de subpiso. El piso Oxfordiense, que es la base del Jursico Superior, se divide en: Superior-
Rauracience, Medio-Argoviense e nferior].
ARI!AREEAN [ingls]. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente norteamericano del
Aquitaniense Europeo, aproximadamente del Burdigaliense (Sistema Terciario).
ARRANQUE. Stoping (2).
ARRECIFE. (1) Veta de cuarzo aurfero (especialmente en Australia). (2) Los conglomerados
aurferos Precmbricos en Africa. (Banket). (3) Crestas rocosas, cuyas cimas estn casi al nivel del
mar, de forma tal que quedan sumergidas en marea alta y casi sumergidas en marea baja. (4)
Masa de material esqueltico orgnico consistente en parte de organismos que han crecido in situ,
en parte de restos orgnicos que han sido transportados hasta el lugar del arrecife, o de material
precipitado qumicamente. Aunque esto, por la general, posteriormente forma slo una parte muy
pequea de la estructura. Actualmente los organismos constructores de arrecifes ms corrientes
son los corales, aunque en la mayora de los arrecifes las algas calcreas estn presentes en una
proporcin mayor de la que se cree. Los Polyzoa tienen una importancia local. En el pasado
geolgico, destacan los estromatopridos, los corales tabulares (Coelenterata) y lamelibranquios
rudsticos (Mollusca), crinoideos (Echinodermata) y Brachiopoda. Asimismo, otros muchos
organismos que viven sobre, en o alrededor de los arrecifes, contribuyen con sus esqueletos a
incrementar el material de los mismos.
Existen los siguientes tipos de arrecifes:
B+'56%)'7 (8%%6,+967 6- )'-&.,:l'7) [en ingls, reef Knolls]. Arrecifes en forma de domo de
tamao variable. Rodeados normalmente por una masa de restos del arrecife erosionado. Donde
ha persistido un arrecife de este tipo, creciendo hacia arriba a suficiente velocidad como para
contrarrestar la deposicin de los sedimentos circundantes, se pueden desarrollar grandes masas
de arrecifes columnares. Se pueden desarrollar buzamientos en cpula en los derrubios que
rodean al biohermo dando la impresin de un plegamiento.
A%%6,+967 )8%;+-8l67 (8%%6,+96 *8%%6%8). Arrecife que se desarrolla en la orla litoral de manera que
se forma un lagoon entre el arrecife y la lnea de costa. La extensin del arrecife hacia el mar
queda limitada por un mximo de profundidad en la que florecen los organismos constructores. La
erosin de la parte dirigida hacia el mar del arrecife produce una masa de derrubios sobre la que
pueden desarrollarse, a profundidad adecuada, otros arrecifes. Debido a que el crecimiento de la
mayora de los organismos constructores de arrecifes queda inhibido por las aguas fangosas, los
arrecifes barrera presentan una apertura frente a la desembocadura de los ros.


A&'l'-67. Masas ms o menos circulares de arrecifes con una o ms aberturas que unen el
lagoon central al mar abierto. Se ha demostrado que muchos atolones se formaron alrededor de
una isla central que desapareci lentamente bajo el mar; el crecimiento del coral va parejo al
hundimiento. Sin embargo, se han encontrado, en un nmero de atolones, grandes espesores de
material de arrecife, lo que hace que esta explicacin sea ms difcil de aceptar.
A%%6,+967 <%(=+)'7 [en ingls: Apron reefs]. Masas tabulares en forma laminar de material de
arrecife indgeno, a diferencia de los derrubios de arrecife erosionados, pero algunas veces
interestratificado con stos. Se forma de este modo un tipo de Biostromo.
Actualmente, los arrecifes slo se encuentran en aguas marinas claras y su mayor distribucin en
rocas antiguas de todas las edades geolgicas indica que el promedio de la temperatura de los
ocanos es, hoy en da, mucho menor que la norma geolgica.
ARROLLAMIENTO DE$TRAL. Mollusca (Gastropoda) y Figura 99.
ARROLLAMIENTO SINIESTRAL. Mollusca (Cephalopoda) y Figura 99.
ARROSARIAMIENTO. Boudinage.
ARSENOPIRITA. Mineral de arsnico, FeAsS, encontrado en filones hidrotermales. (Apndice.)
(Mispiquel.)
ARTESIANO, NA. Estructura artesiana.
ARTHROPODA (ARTRPODOS). Flum de animales segmentados que tienen una concha
externa (exoesqueleto o caparazn) compuesta de quitina. y en algunos casos reforzada con
CaCO3, que lleva unidos los segmentos. El crecimiento se realiza por muda del caparazn
(ecdisis), incrementando rpidamente de tamao antes de que se endurezca el nuevo caparazn.
El flum Arthropoda contiene el mayor nmero de especies conocidas, que han colonizado todos
los medios ecolgicos, desde los abisales a los continentales, pasando por los campos petrolferos.
Se divide en un gran nmero de grupos, de los cuales son geolgicamente importantes las clases
siguientes:
T%+l'*+&8, T%+l'*+&67. Grupo de artrpodos marinos extinguidos cuyo tamao (en formas adultas)
vara de 6 mm. a 75 cm.
La superficie dorsal del caparazn est caractersticamente dividida en una porcin axial dilatada.
Bordeada por los segmentos pleurales. El cuerpo est tambin dividido en una cabeza o cefaln;
un trax y una cola o pigidio. Se conoce poco de su superficie ventral, aunque los limbos y partes
de la boca se conocen gracias a unas pocas especies muy bien conservadas. (Para otros detalles
morfolgicos Fig. 4)
Los trminos que se utilizan para describir la sutura facial de los trilobites son:
Gonatopario: La sutura facial corta al ngulo genal.
Hipopario: La sutura facial es marginal; esta sutura se desarrolla secundariamente en formas
perforantes.
Opistopario: La sutura facial abandona el espacio ceflico va a un margen posterior.
Propario: La sutura facial abandona el cefaln va a un margen lateral.
Protopario: La sutura facial es marginal (ver Hipopario).
En conjunto, los trilobites pueden clasificarse como sigue:
Heteropigios: El cefaln ms grande que el pigidio.
sopigios: El cefaln y el pigidio aproximadamente del mismo tamao.
La clasificacin del grupo de los Trilobites est rodeada de dificultades principalmente porque no se
ha encontrado ninguna caracterstica que exhiba una evolucin gradual dentro del grupo. La
clasificacin es todava ms complicada por el hecho de que aparezca dentro de un grupo
neotenia. La clasificacin original se basaba en los caracteres de la sutura facial; pero esto ya no
es aceptable y se ha sustituido por una divisin de la clase en seis rdenes en base a la morfologa
similar de ms de un carcter. El grupo Trilobita se extiende desde el Cmbrico nferior hasta el
Prmico, si bien debi existir una extensa historia precmbrica del grupo. Se han utilizado como
ndices zonales en el Cmbrico y en el Ordovcico, y, debido a su abundancia, en el Paleozoico
nferior, muchas de sus formas se utilizan como caractersticas de ciertos horizontes.
E:%><&6%+?8. Artrpodos de agua dulce, relacionados con los escorpiones. Tienen un tamao que
vara desde 10 cm. hasta 2 m. en longitud. El caparazn se compone de un cefalotrax anterior.
Seguido de un abdomen segmentado, cuyo ltimo segmento puede ser aplanado o transformarse
en una espina, y es generalmente identificado con el telson de los crustceos modernos. Los
limbos se conservan con frecuencia, principalmente los dos anteriores, y suelen tener largas pinzas
en sus extremos. Este grupo se extiende desde el Ordovcico hasta el Prmico y no tiene ninguna
importancia zonal.
O7&%8,'?8, O7&%8,'?'7. Grupo de pequeos artrpodos en donde la parte anterior del caparazn
est constituida de dos valvas, dentro de las cuales reside el resto del animal. Consiste en formas
de agua dulce, agua salobre y marina, que tienen desde 0,5 mm. hasta 1 cm. de longitud. El grupo
Ostracoda est subdividido de acuerdo con las caractersticas de su caparazn bivalvo, que, como
en otros artrpodos, se muda a intervalos regulares. Se extienden desde el Cmbrico hasta la
actualidad. Son utilizados para la zonacin del Purbeckiense (Jursico Superior), y se muestran
particularmente tiles en la correlacin de sedimentos de agua dulce, salobre y marinos.
C%:7&@,68, C%:7&@,6'7. Este grupo est representado actualmente por los cangrejos, langostas,
camarones, etc.; y, aunque se encuentran en varios horizontes estratigrficos, son de escasa
importancia geolgica. El caparazn es similar al de los Eurypterida, constituido de cefalotrax y
abdomen. En los cangrejos, el abdomen est oculto bajo el cefalotrax, del que forma una parte
casi integral. El grupo es principalmente marino, si bien existen ejemplares de agua dulce y
salobre. Los Crustceos se extienden desde el Cmbrico hasta nuestros das.

En varios horizontes estratigrficos aparecen insectos fsiles, especialmente incluidos en mbar,
del Oligoceno Bltico (Fsiles), pero no tienen ninguna importancia estratigrfica. Los insectos se
extienden desde el Devnico Medio hasta la actualidad.
ARTICULATA, ARTICULADOS. Brachiopoda.
ARTINS!IENSE. Piso estratigrfico del Prmico nferior Ruso y de Europa Occidental.
ASBESTO. Nombre dado a las variedades fibrosas de especies minerales diferentes. Son todos
silicatos y variedades comunes de tremolita, crocidolita (una riebeckita fibrosa), y de crisotilo
(serpentina fibrosa). Son importantes en la medida en que se pueden trabajar y trenzar de la
misma forma que cualquier otra fibra, siendo el producto resultante incombustible. (Anfiboles,
minerales laminares (s. l.).)
ASFALTO. Hidrocarburo natural de carcter muy viscoso. Algunos asfaltos, en condiciones
normales, son claramente fluidos, mientras que otros son slidos. Pueden quedar como residuos,
de alto punto de ebullicin, en un pozo petrolfero despus de que la fraccin ms ligera se haya
evaporado. Los yacimientos ms importantes son los del Lago de Asfalto de Trinidad y de Arenas
de Alquitrn de Athabasca. (Yacimientos de asfalto; minerales hidrocarburos)
ASHGILLIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Ordovcico Superior Europeo.
ASIMILACIN. Proceso por el que la materia es incorporada a una roca gnea mediante fusin y
solucin. Si este proceso contina lo suficiente, la composicin final de la roca puede muy bien ser
modificada significativamente. La asimilacin es considerada frecuentemente como un hecho
marginal en las rocas gneas, pero puede tener ms importancia de la que se cree, especialmente
en procesos gestores de tipos de rocas poco corrientes. (Batolito; Granitizacin)
ASTARTIENSE. Sinnimo de Sequaniense.
ASTENSFERA. Nombre dado a la parte inferior del sima (corteza de la Tierra), donde se supone
existen condiciones de baja resistencia y poca rigidez en comparacin con la litsfera.
ASTEROIDEO. Echinodermata.
ASTIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Plioceno Superior (Sistema Terciario) en Europa.
ASTREIDAE, ASTREIDOS. Coelenterata y Figura 22.
ATACAMITA. Mena del cobre, CuC2.3Cu(OH)2, encontrada en zonas oxidadas de filones de
cobre. (Apndice.)
ATMFILO. Trmino utilizado en geoqumica para los elementos que estn concentrados en la
atmsfera.
ATO!AN. Nombre de piso estratigrfico para el Pennsilvaniense nferior en USA (Sistema
Carbonfero).
ATOLN. Arrecife.
AUGEN [alemn, ojos.] Ncleos de cristales muy gruesos que se desarrollan localmente en las
bandas cuarzo - feldespticas de algunos gneises. Las rocas que los contienen son conocidas
como gneises glandulares. Porfiroide. Glandular.
AUGITA. Mineral del grupo de los piroxenos. (Ca,Mg,Fe,A)2(A,Si)2O8, que se encuentra en rocas
volcnicas y plutnicas ultrabsicas y bsicas. (Apndice.)
AUGITITA. Basalto constituido de fenocristales de augita, algunas veces con biotita u hornblenda
dispuestos en la pasta vtrea, generalmente rica en sosa.
AUREOLA. Aureola metamrfica.
AUREOLA DE METAMORFISMO (AUREOLA METAMRFICA). Zona alrededor de una masa
gnea en la que hay cambios, principalmente debidos a efectos trmicos. (Fig. 5). El lmite exterior
est matizado por el primer cambio detectable en la textura o mineraloga de las rocas. La amplitud
de la aureola variar (a) segn los diferentes tipos de rocas, encontrndose la ms ancha en las
rocas arcillosas y la ms estrecha en las rocas arenosas, y (b) con el tamao, temperatura de
intrusin y contenido en voltiles de la masa gnea.
((Hornfels (corneanas); Mrmol; Cornubianita Calcosilcea; Epidiorita; Cuarcita).

AUTGENO. Trmino que implica un desarrollo in situ durante o despus de la deposicin. Se
aplica principalmente a material sedimentarlo; p. ej., crecimientos secundarlos de los granos de
cuarzo y arena y recristalizacin de calcita sobre fragmentos de conchas.
AUTO. (prefijo). Mismo.
AUTCTONO. Trmino que significa no transportado, i.e. in situ Por ejemplo. un
conglomerado autctono es el que est formado por los fragmentos de unos estratos subyacentes
no transportados. Un sedimento autctono es aquel en donde sus constituyentes principales se
han formado in situ; p. ej., evaporitas.
Autctono es un trmino aplicado en geologa estructural a las masas de rocas que, aunque han
sido falladas y plegadas, sin embargo, no han sido transportadas tectnicamente en gran
extensin; p. ej., pliegue acostado de gran escala. Sin embargo, un Manto autctono es un pliegue
tumbado que puede relacionarse con su zona de origen. En este sentido, lo opuesto de autctono
no se utiliza generalmente: alctono, e implica un manto completamente desconectado de su raz.
(Cf. Alctono; Series granticas.)

AUTOMRFICO, AUTOMORFO (IDIOMORFO, EUHEDRAL). Trmino utilizado para describir la
textura de una roca en la que los granos minerales se presentan completamente desarrollados en
forma cristalina.
AUTOTECA. Chordata y Figuras 15 y 16.
AUTUNIENSE. Denominacin de piso estratigrfico del Prmico nferior Europeo.
AUVERSIENSE. Sinnimo de Lediense (Sistema Terciario).
AVENAMIENTO. Configuracin o red fluvial de avenamiento.
AVENAMIENTO ANTECEDENTE. Avenamiento inconsecuente.
AVENAMIENTO EPIGNICO O SOBREIMPUESTO. Avenamiento inconsecuente.
AVENAMIENTO INCONSECUENTE. Sistema de avenamiento o drenaje que no est de acuerdo
con el modelo estructural de la regin, si bien puede presentar pequeos ajustes locales con su
configuracin.
Pueden reconocerse dos tipos:
(1) AA6-8)+6-&' 6<+;B-+,' ' 7'*%6+)<:67&'. Un sistema de avenamiento establecido sobre una
serie de rocas yacentes ms jvenes, en marcada discordancia angular, sobre una serie ms
antigua. El avenamiento se llegar a ajustar con la configuracin estructural de la serle ms joven.
En el transcurso del tiempo, la erosin fluvial profundizar los estratos ms jvenes, haciendo
posible que la configuracin de avenamiento establecida alcance hacia abajo a las rocas viejas,
cuya estructura no tiene ninguna relacin con el sistema de avenamiento. Eventualmente un
sistema sobreimpuesto puede ajustarse poco a poco al control estructural del grupo de rocas ms
antiguas. Debe existir una discordancia angular de alguna clase para que se desarrolle este tipo de
avenamiento.
(2) AA6-8)+6-&' 8-&6,6?6-&6. Una Corriente antecedente es aquella que se ha mantenido
transversal mente a una estructura geolgica evolucionando a travs de su curso. Las corrientes
antecedentes estn generalmente relacionadas con estructuras ascendentes; p. ej.: el
Brahmaputra donde cruza a travs del Himalaya; el Rhin donde atraviesa la meseta del Rhin, y en
Tennessee, USA, donde los ros han cortado el domo ascendente de Nashville. (Modelos de
avenamiento).
AVES. Chordata.
AVONIENSE. Sinnimo de Dinantiense.
A$INITA. Mineral del grupo de los Ciclosilicatos, Ca2(Mn,Fe") A2BO3(Si4O12) (OH), formado por
metamorfismo de contacto de calizas o por neumatolisis. (Apndice.)
AZABACHE. Tipo especial de carbn cannel compacto y homogneo, o lignito negro que puede
esculpirse, tornearse y pulirse para joyera y otros fines decorativos.
AZOICO. (literalmente sin vida). Nombre dado al Precmbrico que presumiblemente se form
antes de que apareciera la vida en la Tierra. El nombre es de dudosa validez y est en decadencia.
AZUFRE. Elemento nativo no metlico, S, encontrado en reas de actividad volcnica reciente y
alrededor de fuentes termales, as como en rocas sedimentarias junto con yeso y caliza.
(Apndice.)
AZURITA. Mena del cobre, 2CuCO3Cu (OH)2, que se encuentra asociada con otros minerales de
cobre oxidados. (carbonatos y Apndice.)
B
BAD, LANDS. Lapiaz. Abarrancamiento.
BAJADA [en espaol en el original]. Tipo de llanura que se encuentra en regiones ridas o
semiridas, formada por la deposicin de derrubios extendidos en forma de abanico, normalmente
como resultado de inundaciones laminares de agua. [Trmino utilizado a veces como sinnimo de
abanico aluvial].
BAJOCIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Jursico Medio Europeo.
BALANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ashgilliense + Caradociense en Gran
Bretaa (Sistema Ordovcico).
BLSAMO DE CANADA. Resina natural que se ha utilizado universalmente como medio
adherente para la elaboracin de laminas delgadas de rocas, hasta hace poco, que ha sido
reemplazada por productos sintticos ms uniformes y estables. Cuando est en condiciones
adecuadas tiene un ndice de refraccin de 1,54. Su mayor desventaja es que con el tiempo
amarillea y se vuelve muy frgil.
BANA!ITA. Variedad de traquibasaltos saturados o sobresaturados (algunas veces es clasificada
incorrectamente como Traquiandesita).
BANATITA. Monzonita cuarcfera.
BAN!ET. [ingls] Nombre dado a un conglomerado constituido principalmente de cantos rodados
cuarcticos (de 2 a 64 mm. ) con pirita, que se encuentra en el Precmbrico de Sudfrica y
Ghana.
Es importante en Sudfrica, como fuente de oro en el campo aurfero de Witwatersrand, donde las
capas individuales de banket son denominadas arrecifes [Actualmente se utiliza con un sentido
ms general.]
BARBOLENTO. El lado menos abrupto de un ripple. (Estratificacin cruzada).
BARITA. Mineral de bario, BaSO4, encontrado en vetas y reemplazamientos hidrotermales y en
masas nodulares. (Apndice).
BARITOCALCITA. Mineral carbonatado monoclnico, BaCa(CO3)2.
BARJAN, BARCHN. Dunas.
BAR!EVI!ITA. Mineral monoclnico del grupo anfibol
BARRA. Depsito ms o menos lineal de arena y/o grava, encontrado normalmente en el mar.
que es paralelo o subparalelo a la lnea de costa. Las barras se han formado generalmente como
resultado del material transportado a lo largo de la costa, y puede extenderse a travs de las
entradas de bahas y estrechos. El trmino barra se utiliza tambin para cualquier masa rocosa
que da como resultado una zona de agua poco profunda, comprendida entre dos zonas ms
profundas; p. ej., las barras rocosas (o escalones rocosos) en las entradas de algunos fiordo.
(Flecha; Tmbolo).
BARRANDE, JOACHIM (1799-1883). Gelogo francs que dedic su vida a realizar un detallado
estudio del Sistema Silrico en Bohemia; reuni una coleccin de fsiles que todava es
considerada como una de las ms importantes fuentes de informacin acerca de las faunas
silricas.
BARREMIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cretcico nferior medio Europeo.
BARRO, FANGO, LODO [en ingls mud]. Masa hmeda de material arcilloso en un estado lquido
o semilquido (limite lquido). El trmino tambin se utiliza para los odos artificiales usados
cuando se sondea.
BARRO DE CORAL, ARENA DE CORAL. Depsitos detrticos compuestos de partculas, del
tamao de arcilla y arena, de material calcreo procedente de arrecifes, y depositadas
generalmente en sus proximidades. (Calcilutita; Calcarenita).
BARRO DE RADIOLARIOS. Depsitos abisales (Fango silceo).
BARSTOVIENSE. Nombre de piso estratigrfico, equivalente norteamericano del Vindoboniense
Superior Europeo (Sistema Terciario).
BARTONIENSE, PRIAVONIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Eoceno
Superior Europeo (Sistema Terciario). [En el Mapa Geolgico Nacional escala 1: 50.000 no tiene
categora de piso, sino de subserie, dividida en los pisos Superior, Medio e nferior].
BASALTO. Roca gnea bsica de grano fino, a veces vtrea. Los minerales esenciales son una
plagioclasa clcica y un piroxeno (generalmente augita), con o sin olivino. La magnetita es un
importante mineral accesorio, mientras que el cuarzo, hornblenda e hiperstena se presentan
algunas veces en cantidades significativas. (Para rocas baslticas que contienen feldespatoides y/o
feldespatos, basalto alcalino).
El basalto vtreo se denomina taquilita; el vidrio basltico que contiene fenocristales de olivino y
augita imburgita, pero los anlisis sugieren que las limburgitas son normalmente no saturadas .
Son corrientes los basaltos amigdaloides y porfdicos, las amgdalas estn frecuentemente rellenas
de zeolitas.
Los basaltos se caracterizan por el bajo contenido de SiO2 (45.50 %), siendo los tholeticos (ver
ms adelante) los que tienen la concentracin ms alta. Son en general abundantes FeO, MgO y
CaO, mientras que Na2O y K2O se encuentran en pequea proporcin, especialmente en los
basaltos olivnicos.
Las tholeitas son un importante tipo de basaltos constituidas por una plagioclasa bsica y pigeonita
(un piroxeno), con vidrio intersticial o intercrecimiento de feldespato cuarzo-alcalino. El Gran
basalto feldesptico (Big Feldspar basalt) contiene grandes fenocristales de plagioclasa, algunas
veces de cinco o ms centmetros de longitud.
La absarokita es un basalto porfdico que contiene una pequea cantidad de ortoclasa en la pasta.
La augitita est constituida por fenocristales de augita, algunas veces con biotita u hornblenda,
dispuestas en una pasta vtrea, generalmente rica en sodio. La ankaramita es un melabasalto
olivnico rico en augita, y la oceanita, un melabasalto rico en olivino.
Con disminucin en el contenido de feldespatos, los basaltos se transforman en tipos ultrabsicos,
mientras que con un aumento en el contenido de sodio de la plagioclasa, andesina u oligoclasa,
unido al desarrollo de la hornblenda, producen andesita. Un aumento en feldespato alcalino
proporciona los traquibasaltos y basaltos alcalinos.
Los basaltos se encuentran generalmente en forma de mantos de lava que pueden ser extensos,
siendo expulsados frecuentemente por fisuras, y algunas veces por chimeneas de tipo central. En
pequea escala, los diques y sills de rocas bsicas son a menudo de grano lo suficientemente fino
como para permitir la utilizacin del trmino basalto. En muchas partes del mundo las coladas
baslticas forman grandes pilas de decenas de miles de pies de espesor ( 1 pie = 0,3048 m.),
como, por ejemplo. En slandia, Mull, el Deccan de la ndia y los basaltos del ro Colombia. Una
caracterstica bastante acusada es la denominada disyuncin columnar, que produce prismas
hexagonales de basalto formando ngulo recto con la superficie de las coladas, diques o sills,
formando figuras tan conocidas como Giant's Causeway (Arrecife del Gigante) en Antrim y la
Fingal's Cave en la isla de Staffa en las Hebrides. Ms del 90% de las rocas volcnicas son
basaltos y ms del 90% de las rocas gneas bsicas tambin lo son.
En regiones donde las coladas baslticas estn desarrolladas, coexisten con pequeas cantidades
de otros tipos de lavas. Los basaltos son el equivalente volcnico (textura fina) de los gabros, como
rocas plutnicas (textura gruesa) y de las doleritas de grano medio (hipoabisal). (Para basalto
oligoclsico y basalto andesnico Andesita).
BASALTO ALCALINO. El trmino es utilizado para denominar a todas las rocas gneas,
generalmente de carcter basltico, que contienen feldespatoides. (Para basaltos alcalinos
saturados, Traquibasaltos).

Plagioclasa feldespato Slo feldespato
Leucita Nefelina Leucita Nefelina
Con
olivino
Basanita
Leuctica
Basanita
nefelnica
Leucitita
olivnica
Nefelinita
olivnica
Sin olivino Tefrita
leuctica
Tefrita
nefelnica
Leucitita Nefelinita
Pueden darse nombres adecuados para las variedades que contienen analcita y kalsilita; p. ej.,
analcitita, kalsilitita. En la literatura ms antigua se utilizan los trminos de basalto leuctico y
basalto nefelnico para rocas ahora denominadas leucitita olivnica y nefelinita olivnica,
respectivamente. Se ha propuesto que las variedades sin feldespatos no son estrictamente
basaltos, pero es conveniente considerarlas con los basaltos no saturados, ya que ambos tipos se
presentan asociados.
El basalto meliltico es un tipo sin feldespatos relacionado con la alnoita.
Muchas de estas rocas tienen un contenido excepcionalmente bajo en slice y notablemente alto en
Na2O y K2O. Los basaltos feldespatoideos aparecen en algunas reas restringidas, especialmente
en talia, regin oriental del Rif africano, Wyoming, USA, y en Australia Occidental.
Los basaltos alcalinos son los equivalentes volcnicos de los gabros alcalinos.
Se han realizado varios intentos para extraer sales potsicas a partir de lavas que contienen
abundantes fenocristales de leucita.
BASALTO DE MELILITA. Basalto alcalino sin feldespato llamado alnoita.
BASALTO DE MESETA. Las grandes y extensas erupciones de lava basltica que resultan de
erupciones fisurales se denominan basaltos de meseta. El trmino tambin se ha utilizado como un
tipo de magma, originalmente para basaltos olivnicos, despus para tholeticos. En vista de la
confusin existente debe abandonarse esta ltima acepcin.
BASANITA. Basalto alcalino rico en olivino que contiene feldespatoides y feldespatos.
BASH!IRIENSE. Nombre de piso estratigrfico, que abarca desde el Namuriense Superior hasta
el Westfaliense inferior en Rusia (Sistema Carbonfero).
BATHONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Jursico Medio en Gran Bretaa. [Tambin
en Espaa.]
BATI. (prefijo). Profundo.
BATIAL. Trmino utilizado para describir el medio del talud continental entre 200 y 4.000 m. Las
condiciones son mucho ms variables que en la regin abisal, debido a fluctuaciones en la
sedimentacin, contenido de oxgeno, accin de las corrientes y modificaciones originadas por
deslizamientos en el talud continental. Entre 2.000 y 4.000 m. est una de las regiones donde
frecuentemente se forman los oozes [barroso fangos calcreos y/o silceos]. (Depsitos abisales).
BATOLITO. Nombre aplicado a cualquier masa intrusiva voluminosa de roca gnea (casi siempre
granito. en sentido amplio).
Las definiciones varan bastante de un autor a otro, principalmente en lo que hace alusin a su
gnesis. El punto principal en el que estn de acuerdo se refiere a que sean de gran tamao; p. ej.,
que tengan una gran extensin de afloramiento y sean subyacentes, poseyendo una raz oculta.
Los batolitos estn constituidos generalmente por un complejo de rocas plutnicas cidas y estn
siempre asociados a cinturones orognicos, presentando un trazado ms o menos paralelo a los
mismos. Algunos batolitos, total o parcialmente, tienen contactos netos con las rocas encajantes,
mientras que en otros son difusos y transicionales.
Muchos batolitos tienen pruebas de que han reemplazado a la roca encajante (Granitizacin),
mientras que otros han sido emplazados por, intrusin o ajustes estructurales. Los batolitos llevan
normalmente asociadas zonas mineralizadas, junto con una aureola metamrfica (Fig. 6) bien
desarrollada.
BAUER, GEORG. Agrcola.
BAU$ITA. Laterita y bauxita.
BAVENTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte superior del Pleistoceno nferior
Britnico. (Sistema Terciario)
BA/OU. (Americano). Lago semilunar (meandro abandonado) desarrollado en un delta.
BEAUFORT. Nombre de piso estratigrfico para la parte superior del Karroo medio Sudafricano
(equivalente al Prmico superior Trisico inferior).
BEAUMONT, ELIE DE (1798-1874). Gelogo francs que trabaj con Dufrnoy durante dieciocho
aos para confeccionar el mapa geolgico de Francia. obra que le hizo famoso en su poca.
Tambin es autor de una popular teora orognica basada en la distorsin de la corteza durante el
enfriamiento por variacin de la presin, siendo este cambio, violento y repentino. en la misma
lnea que la teora catastrfica de Couvier.
BECHE, HENR/ DE LA (1796-1855). Gelogo ingls que trabaj en el suroeste de nglaterra.
siendo el primer gelogo del mundo financiado por un gobierno. lo que cristaliz con la creacin del
Servicio Geolgico (Geological Survey) en 1835. del que fue su primer director. El sentido prctico
y la claridad de su manual de Geologa y otros libros hicieron que fuera respetado
internacionalmente, y su trabajo en la escuela de Minas contribuy mucho a estimular la ciencia en
este pas.
BEDDING#PLANE SLIP [en ingls; deslizamientos planoestratiformes]. Movimiento a travs de un
plano de estratificacin, generalmente una estructura de acomodacin durante su fracturacin o
plegamiento.
BEDOULIENSE. Nombre de sub-piso estratigrfico para el Aptiense nferior Europeo (Sistema
Cretcico).
BEEF. Calcita fibrosa (raramente se aplica a otros minerales), que presenta comnmente
estructura de conos encajados.
BEE!ITE. Variedad de calcedonia (grupo de minerales silceos) formada generalmente por
sustitucin de fsiles calcreos.
BEERBACHITA, BEERBAOUITA. Aplita gabroide.
BEIDELLITA. mineral arcilloso del grupo de la montmorillonita.
BE!IN!INITA. Teschenita.
BELEMNITES, BELEMNOIDE. Mollusca (Cephallopoda).
BENITOITA. Mineral muy raro del grupo de los ciclosilicatos, BaTiSi3O9.
BENTONITA. Asociacin especial de minerales de arcilla, formada en muchos casos por
meteorizacin de lavas cidas y de rocas piroclsticas. (Rocas arcillosas.)
BENTOS (adj. bentnico). Conjunto de animales que viven sobre los sedimentos del fondo marino,
incluyendo a las formas mviles e inmviles. Las formas vagiles (mviles) buscan su comida,
mientras que las formas sesiles (inmviles) esperan a que sta les llegue. Las caractersticas de
este segundo grupo son su simetra radial y complejos rganos para la alimentacin; p. ej.:
Crinoidea (Echinodermata). (Fig. 94).
BERILO. Ciclosilicatos y Apndice.
BERINGER, JOHANNES (1667-1740). Profesor alemn. que fue probablemente vctima de la
primera broma de geologa aplicada, Su amor a los fsiles extraos y extravagantes le llev a
aceptar falsificaciones de arcilla refractaria, hasta el punto de escribir un libro sobre ellos, en la
creencia de que eran milagros divinos.
BERRIASIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Cretcico Europeo.
BERZELIUS, JACOB (1779-1848). Qumico sueco, que fue el primero en presentar una
clasificacin de los minerales basada en la composicin qumica, especificando en particular a los
silicatos como grupo apoyndose en el hecho, descubierto por l, de que la slice se comporta
como un xido cido.
BIA$IAL. Ejes, ptica.
BILLABONG (Australiano). Sinnimo de lago semilunar (ox-bow lake).
BIOCENOSIS. Agrupacin de formas fsiles que vivan juntas o en asociacion prxima antes de
su muerte y posterior enterramiento. Este tipo de asociacin se encuentra, sobre todo, bajo
condiciones de deposicin tranquila.
BIOCLSTICO. Trmino aplicado a sedimentos formados por fragmentos de material esqueltico
orgnico; los tipos mscorrientes son las calizas bioclsticas.
BIOFACIES. Unidad de roca que contiene un conjunto de fsiles caractersticos de un medio
particular; por lo tanto, puede haber varias biofacies contemporneas adyacentes (Facies).
BIFILO. Los elementos qumicos presentes en la materia viviente. (Geoqumica).
BIOGNlCO, CA (lit. formado por un ser vivo ). Trmino aplicado a los materiales geolgicos
producidos por la accin de organismos vivos.
BIOHERMO. Sinnimo de grandes arrecifes orgnicos. El trmino implica organismos in situ, en
su posicin de crecimiento, y su morfologa es de tipo domo. (Fig. 3).
BIOLITO. Roca formada por procesos orgnicos, generalmente de material orgnico, e incluye
estructuras estratificadas.
BIOLITITO. Caliza constituida totalmente de esqueletos de organismos constructores de arrecifes.
BIOSERIES. Nomenclatura estratigrfica.
BISFERA. Zona de la Tierra donde se de toda la vida orgnica que existe en, o sobre, su
superficie.
BIOSTROMO. Masa con forma de capa, constituida de material orgnico, procedente de
organismos sedentarios. (Calizas).
BIOTITA. Micas (Trioctadrico) y Apndice.
BITOPO. Trmino paleoecolgico que significa una unidad ambiental definida.
BIOZONA. Rocas depositadas durante el intervalo de duracin de unas especies, como lo prueba
la presencia de fsiles de tales especies.
BPEDOS. Trmino aplicado a animales con un par de miembros adaptados para correr; p. ej.;
avestruces, algunos dinosauros, el hombre. (Cf. Ungulado.)
BIRREFRINGENCIA (lit. doble refraccin). Toda sustancia transparente (excluyendo a los
materiales amorfos ya los pertenecientes al sistema cbico) presenta la propiedad de que la luz
pasa a travs de ella con dos velocidades diferentes, que corresponden a los dos ndices de
refraccin.
El valor numrico de la birrefringencia, para un mineral determinado, es la diferencia entre el ndice
de refraccin ms alto y el ndice de refraccin ms bajo. Un rayo de luz que pasa a travs de una
lmina delgada de un mineral, se dividir en dos rayos, uno rpido y otro lento, y la diferencia entre
los correspondientes ndices de refraccin variar desde un mnimo a un mximo, de acuerdo con
la orientacin del corte de la lmina en relacin a los ejes cristalogrficos, Un efecto caracterstico,
es la formacin de una doble imagen, Como lo demuestra el hecho de observar un carcter
cualquiera a travs de un romboedro de espato de slandia. (Colores de polarizacin; Direcciones
de vibracin).
BISCHOP, !ARL (1792-1870). Profesor de Qumica alemn que desarroll el estudio de la
geologa qumica, particularmente con su detallado anlisis de rocas y su descripcin de la accin
qumica del agua sobre las rocas.
BISECTRIZ. Ejes, ptica.
BISECTRIZ AGUDA. Ejes, ptica.
BISERIADO. Chordata (Graptolithina).
BISMALITO. Sinnimo aproximado de pitn.
BITOCNITA. Una variedad del feldespato plagioclasa. El trmino procede del viejo nombre de
Ottawa, Canad.
BETDN. Es un hidrocarburo natural, de composicin indefinida. parecido al alquitrn. Su
consistencia vara desde un lquido denso a un slido frgil, (Cf. Asfalto.)
BIVALVOS, BIVALVIA (lit. dos valvas ). Nombre dado a una clase de Mollusca, mejor conocida
como lamellibranchiata o Pelecypoda, la reciente decisin de revivir prioritariamente el nombre
Bivalvia apenas ha influido en los libros de texto, aunque los primeros trabajos sobre este grupo
ya lo empleaban. Es una eleccin desafortunada, ya que no todos los bivalvos son "Bivalvia.
Brachiopoda y Ostracoda tienen dos valvas, y la confusin para el gelogo inexperto es inevitable.
BIVIUM. (Echinodermata). Figura 48.
BLAC!#BAND IRONSTONE [en ingls; siderita carbonosa]. Roca sedimentarla constituida
principalmente de carbonato de hierro (siderita) y material carbonoso, que est efectivamente
autofundido. El depsito ms famoso fue el de Black-band ironstone de Staffordshire, el cual
alcanz un mximo de 50 pies de espesor, pero yacimientos menos importantes se hallan en
muchas partes del Carbonfero superior. (Minerales de hierro sedimentario).
BLAC!RIVERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la mitad del Ordovcico Medio en
Norteamrica. [En Europa el Ordovcico Medio se divide en los pisos; Llandeiliense y
Llanvirniense].
BLANCO. Nombre de piso estratigrfico norteamericano equivalente del Villafranquiense Europeo
(Sistema Terciario).
#BLSTICO (sufijo). mplica el desarrollo, in situ, de cristales en una roca metamrfica; p. ej.:
poiquiloblstica, una textura tipo poiquiltica que se desarrolla durante la recristalizacin
metamrfica.
BLASTO# (prefijo). mplica desarrollo durante la recristalizacin metamrfica, la cual destruye
parcialmente una textura preexistente; p. ej., blastoporfidica, una roca porfdica metamorfizada en
la que los fenocristales permanecen slo como relictos.
BLASTOIDEA. Echinodermata.
BLENDA. Esfalerita.
BLOQUE. Tamao de partcula.
BLOQUE#DIAGRAMA. Si se construyen tres, o ms secciones, a travs de un mapa geolgico, su
interrelacin puede a menudo apreciarse mejor dibujndolas en perspectiva, de forma que cada
una tenga una orientacin correcta con respecto a las otras.
Al realizar esta operacin se suele disponer que las diversas secciones presenten un punto o
varios en comn, con la finalidad de que el diagrama final tenga la apariencia de un volumen o
bloque limitado por los propios cortes. La tcnica se utiliza especialmente para exponer los datos
de una serie de sondeos. Resultados similares se obtienen si se unen los extremos de un conjunto
de perfiles y se presentan bajo la forma del llamado diagrama en cinta (corte geolgico sinuoso en
perspectiva. (Fig. 7).
BLUE JOHN. Variedad ornamental de Fluorita.
BOCA. (Arthropoda) Figura 3; (Echinodermata) Figuras 45, 48 y 50.
BOG BURST [ingls]. Cuando una zona de turba o tierra pantanosa est confinada, bien por algn
ligero factor fsico o por algn agente orgnico (p. ej., pequeas matas (arbusto)), la turbera, bog,
puede formarse dentro del espacio confinado y, por tanto, llegar a sobresaturarse de agua y fluir
como una especie de corriente de lodo.
El trmino se utiliza tambin como sinnimo de una corriente de lodo derivada de un pantano
orgnico, cualesquiera que sea su causa.
BOGHEAD, CARBN DE BOGHEAD. Tipo de carbn constituido de material procedente de
algas y parcialmente de hongos. La torbanita, pizarra bituminosa muy conocida del Midland Valley
Escocs, es un tpico carbn de Boghead.
BOJITA. Gabro que contiene un anfibol primario, bien barkevicita u hornblenda, diferenciable de
muchos gabros hornblndicos en donde el anfibol es de origen secundario.
BOLE. Laterita fsil interestratificada con coladas de lava, generalmente de composicin basltica.
BOLO. Cobble.
BOMBAS EN ECORTEZA DE PANF. Rocas piroclsticas.
BOMBAS VOLCNICAS. Masas discretas de lava fundida compacta expulsadas, al exterior, por
un volcn. (Rocas piroclsticas).
BOMBAS (VOLCNICAS) FUSIFORMES. Rocas piroclsticas.
BONE BED [ingls] . Capa de huesos.
BONONIENSE. Nombre de piso estratigrfico equivalente al Portlanddiense (Sistema Jursico).
BORDE O CORONA !ELIFTICA. Un sinnimo parcial de estructura de corona.
BOREAL (lit. nrdico). mplica un elemento septentrional en una fauna. Como el trmino
procede del hemisferio norte, es efectivamente sinnimo de "fro y se utiliza frecuentemente para
referir un elemento rtico en una fauna, especialmente en la estratigrafa del Terciario y del
Cuaternario.
BORNITA. Mineral de Cobre, Cu5FeS4 encontrado en vetas hidrotermales de cobre. (Apndice.)
BOROLANITA. Sienita alcalina
BORT [ingls]. Masa granular de diamantes anhedrales. Utilizada industrialmente para cortar y
pulir. El bort negro de baja densidad se denomina carbonado.
BOSTONITA. Cierta microsienita, que a menudo presenta rasgos de traquita, constituida casi
enteramente de feldespatos alcalinos. (Sienita).
BOSS [ingls]. (Domo, protuberancia).
(1) Masa de roca gnea plutnica que tiene una base circular y contactos inclinados. (Stock). (Masa
intrusiva cilndrica).
(2) (Echinodermata). Figura 47 (Corcova).
BOTNIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico. Post-Svioniense; Pre-Kareliense.
BOTRIOIDAL. Trmino aplicado a minerales que aparecen en agregados con superficies
redondeadas, parecidos a un racimo de uvas. Las masas estn constituidas normalmente de
cristales aciculares radiales.
El trmino arrionado debido a la forma de rin que caracteriza a estas masas, implica una
variedad a mayor escala; mamilonceo describe la misma formacin an a mayor escala.
BOTTOMSET. Uno de los tipos principales de capas de un delta. Se forman en el fondo del mar,
en el frente del delta.
BOUDINAGE (francs, boudin) [arrosariamiento] .Estructura menor debida a esfuerzos
tensionales. Se desarrolla por alargamiento de una capa competente a lo largo de los planos de
estratificacin, dando lugar a estructuras de separacin (por traccin), a grietas de tensin o neks,
que pueden rellenarse con el material incompetente adyacente. El aspecto normal en una seccin
transversal es el de una ristra de salchichas. (Fig. 8.)
BOUNCE MAR!S [ingls]. (Marcas de impacto.) Marcas producidas por el impacto de un objeto,
como un canto rodado, concha o hueso, que ha rebotado por el suelo marino. Estn especialmente
asociadas con * turbitas. (Estructuras sedimentarias y Fig. 67).
BOVEDAS NEISTICAS. En muchos de los * escudos Precmbricos aparecen masas de granito
envueltas, al menos parcialmente, por gneis, que intrusiona sedimentos metamorfizados de medio
a bajo grado. Se describieron por primera vez en Finlandia y posteriormente se han hallado en
otras regiones. La explicacin ms aceptable es la que dio Eskola; propone que un granito del tipo
sincinemtico (sintectnico) se inyect en rocas sometidas a metamorfismo, desarrollando as una
envuelta exterior gneistica. La denudacin del rea hizo aflorar a las rocas metamrficas y al
granito asociados, y sobre este basamento se deposit discordantemente una nueva serie de
sedimentos. Una Orogenia posterior reactiv el basamento y provoc la movilidad de las masas
granticas cubiertas de gneis, perforando el recubrimiento de las rocas ms jvenes. (Figura 31).
BO$COR! [ingls]. Huella o dibujo de limonita que resulta de la oxidacin de algunos minerales
de sulfuro de hierro, y despus de que los dems cationes hayan emigrado. Los distintos minerales
de tipo sulfuro dan lugar a boxworks caractersticos. [Concreciones limonticas]
BRACHIDIUM, BRAQUIDIUM (Brachiopoda). Figura 11.
BRACHIOPODA, BRAQUIPODOS. Un grupo de animales bivalvos marinos cuyo tamao vara
desde 5 mm. hasta 20 cm., con caparazn calcreo o quitinoso.
Los caparazones estn colocados dorsal y ventralmente, y son generalmente desiguales en
tamao y casi siempre simtricos.
La valva mayor presenta en los braquipodos tpicos una abertura o foramen, a travs del cual
emerge el pie muscular o pednculo, que ancla el animal al sustrato. Algunas formas pierden el
pednculo como medio de agarre y entonces, o bien se cementan en los fondos marinos sobre
derrubios de las rocas o se anclan por medio de espinas.
Las valvas se abren y cierran por medio de msculos (abductores), que se articulan en las formas
avanzadas, a lo largo de la lnea de charnela, que est provista de un par de dientes. En estas
formas estn generalmente presentes estructuras internas calcreas con la finalidad de soportar
algunos de los rganos internos.
Los Braquipodos estn divididos en dos clases, los narticulados y los Articulados.
Los primeros comprenden las formas primitivas, sin estructuira de charnela, poseyendo el
caparazn generalmente quitinoso. Se extienden desde el Cmbrico nferior hasta nuestros das.
Las formas articuladas tienen una estructura de charnela y suelen poseer un caparazn calcreo.
Tambin se extienden desde el Cmbrico nferior hasta la actualidad.
Los Braquipodos han sido un grupo insignificante desde el * Mesozoico. Han sido utilizados como
ndices zonales para el Ordovcico, Silrico, Carbonfero y Cretcico y son ndices locales comunes
de horizontes. (Figs. 9 y 11.)
BRADFORDIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la cima del Devnico Norteamericano.
BRAIDED STREAM [Cursos anastomosados - corrientes fluviales dendrticas].
Corrientes constituidas de canales entrelazados que fluyen constantemente a travs de islas
aluviales y bancos o barras arenosas.
Las condiciones para su desarrollo son diferentes a las de un curso meandriforme (meandro), si
bien ciertas variaciones en el rgimen puedan hacerlas equiparables. Las corrientes
anastomosadas se originan donde los gradientes son pronunciados; de este modo, la corriente
tiene un alto porcentaje de descarga, y los sedimentos estn compuestos de materiales detrticos
(frecuentemente depositados por ella misma) que son fcilmente erosionables. La acumulacin
puede quedar protegida por el crecimiento rpido de vegetacin en funcin de las condiciones
climticas. Los depsitos fluviales son ms extensos y someros que los que aparecen en los
meandros y con tendencia a la inundacin, lo que favorece el proceso constante de cambio y
ensanchamiento.
BRAQUI# (prefijo). Corto.
BRAOUIOLA. (Echinodermata). Figura 44.
BRECHA. Uno de los principales grupos de rocas detrticas Ruditas, Psefita (Conglomerados),
constituida predominantemente de fragmentos angulosos, lo que implica un transporte muy
pequeo del material, Las brechas estn, en general, mal clasificadas y contienen normalmente
fragmentos de rocas que provienen de una fuente restringida. Son de varios tipos: a) derrubios
cementados, brechas de ladera; las brechas de esta clase son frecuentemente subreas; b) brecha
de falla; c) brecha volcnica (aglomerado); d) brecha intraformacional e) brecha sea; f) de
hundimiento/de fisura; estas ltimas son tpicas de regiones calizas. Las brechas de hundimiento
proceden del material roto durante el hundimiento del techo de una cavidad de disolucin, mientras
que las brechas de fisura son acumulaciones de fragmentos en una fisura de disolucin.
BRECHA CATACLSTICA, CONGLOMERADO TECTNICO. Material de grano grueso
(pseftico) desarrollado durante la formacin de una zona de fracturacin.
En ciertas circunstancias, la rotura puede originar fragmentos redondeados. Al producto se le
denomina entonces un conglomerado cataclstico o tectnico (Milonita; roca cataclstica; brecha
de falla.)
BRECHA CONGLOMERATICA. Rudita que contiene cantos rodados angulares y redondeados,
de carcter intermedio entre brecha y conglomerado.
BRECHA DE FALLA. Durante el proceso de formacin de fallas, las rocas se fragmentan sobre
una extensin ms o menos grande. Si las rocas, a ambos lados del plano de falla, son duras, los
fragmentos producidos sern grandes y angulosos, y se las denomina brecha de falla. Estos
fragmentos son, a menudo, cementados con posterioridad por calcita secundaria, slice, etc., e
incluso se mineralizan. Las rocas ms blandas, as como las ms resistentes sometidas a intensos
movimientos, pueden producir una cantidad de finos polvo de roca, jaboncillo o relleno de falla.
Para intensas dislocaciones, bajo condiciones metamrficas milonitas. (Cf. Brecha cataclstica.)
BRECHA SEA. Masa, no estratificada, de huesos o de fragmentos de huesos cementados. El
tipo ms comn de brecha osfera se desarrolla en cuevas y simas de regiones calcreas;
subsecuentemente los huesos existentes acaban siendo cementados por la precipitacin del
carbonato clcico en la forma de material estalagmtico. (Yacimientos de asfalto).
BRECHA VOLCNICA. (Rocas piroclsticas). Material volcnico de formacin temprana
consolidado, brechificado por una erupcin volcnica explosiva posterior. (Cf. Aglomerado)
BRIC!EARTH [literalmente tierra de ladrillo. Arcilla ferruginosa]. Loess retrabajados por la
accin de los ros.
BRIDGERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente norteamericano del
Auversiense + Luteciense (Eoceno, Sistema Terciario).
BRILLO (LUSTRE). El carcter de la luz reflejada por los minerales. Es una propiedad til para
diagnosticar minerales. y se describe generalmente en trminos cualitativos y comparativos. Los
trminos descriptivos que se utilizan ms frecuentemente son: adamantino (como el diamante);
metlico; perlado; resinoso; sedoso, especular o brillante (reflexin especular); vtreo (como vidrio);
ceroso.
dealmente, debe describirse el lustre en superficies que sean recientes, no desgastadas o
inoxidadas, especialmente en diaclasas modernas. El lustre de monocristales puede diferir de los
cristales agregados, e.g., los monocristales de yeso tienen un lustre perlado o vtreo, mientras que
el yeso fibroso tiene lustre sedoso.
BRILLO MOTEADO. Poiquiltico.
BRINGECOODIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Ludlowiense Medio Britnico (Sistema
Silrico).
BRIOVENIENSE. Una divisin estratigrfica del Precmbrico tardo en Bretaa.
BRONCITITA. Roca ultrabsica constituida principalmente por el piroxeno orto-rmbico, broncita.
BRONN, HEINRICH (1800-62). Zologo alemn que intent la primera ordenacin cronolgica
completa de los tipos de fsiles conocidos.
BROO!ITA. Mineral de titanio, TiO2, que se encuentra en vetas hidrotermales, en esquistos y
gneises. (Apndice.)
BRUCITA. Mineral de magnesio, Mg(OH)2, que se encuentra en Calizas dolomticas
metamorfizadas por contacto y en la serpentina. (Apndice).
BRUSELIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Lutecience nferior Europeo (Sistema Terciario).
BR/OZOA, BRIOZOOS. Polyzoa.
BUCH, LEOPOLD VON (1774-1853). Gelogo alemn y discpulo de Werner cuya adhesin a la
teora Neptunista de su maestro fue eventualmente interrumpida por su exhaustivo trabajo de
campo. Fue el responsable de un mapa geolgico completo de Alemania y de numerosos
documentos concernientes a varias zonas europeas.
BUCHITA. Hornfels (Corneanas).
BUC!LAND, CILLIAM (1784-1856). El primer profesor de Geologa en Oxford y ms tarde
decano de Westminster, muy estimado por sus contemporneos. Fue uno de los ltimos britnicos
defensores de un diluvio universal; sin embargo, en los ltimos aos, bajo la influencia de Agassiz,
renunci a esta idea en favor de una etapa glaciar similarmente destructiva. Trabaj sobre todo en
la Estratigrafa del Jursico y Terciario y se ha dado su nombre a algunos fsiles. En 1824 expuso
por primera vez los restos de un gran dinosauro bajo el nombre de Megalosauro.
BUFFON, GEORGE LOUIS LECLERC DE (1707-88). Naturalista francs muy influyente que
crey que la abundancia de fsiles evidenciaba que la Tierra estuvo completamente cubierta por un
ocano, quedando absorbido por ella cuando la corteza se fragment. Dividi la historia de la
Tierra en seis pocas y realiz el primer intento conocido para determinar la edad de la Tierra y de
los planetas independientemente del Gnesis.
BUNSEN, ROBERT VON (1811-1899). Qumico alemn con muchas invenciones notables.
Pionero del anlisis qumico de las rocas, particularmente en el estudio de las focas volcnicas de
slandia. Trabaj tambin en la gnesis y clasificacin de las rocas eruptivas.
BUNTSANDSTEIN. Nombre de piso estratigrfico para el Trisico nferior Europeo.
BURDIGALIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Mioceno nferior Europeo. (Sistema
Terciario).
BURNET THOMAS (1635-1715). Telogo ingls que public una Teora sagrada de la Tierra para
tratar de satisfacer a la glesia y a la ciencia. Sugiri que, antes del diluvio universal, la Tierra sin
ocanos era una bola sin montaas, pero con la maldad del hombre en este paraso, el sol abri
una gran grieta en su corteza, que Dios utiliz para provocar la inundacin. La superficie actual es
todo lo que qued cuando la riada amain.
BUSTAMITA. Piroxenoides.
BUTLE/ENSE. Nombre obsoleto de piso estratigrfico para el Pleistoceno nferior Britnico (parte
del Ludhamiense) (Sistema Terciario).
BUZAMIENTO. El buzamiento verdadero de un plano es el ngulo que ste forma con la
horizontal, medido en una direccin perpendicular al rumbo del plano. El buzamiento aparente es el
ngulo medido en cualquier otra direccin. Dado el rumbo y uno o dos buzamientos aparentes, es
posible obtener el buzamiento verdadero (Figura 12). En estudios geolgicos, el buzamiento de
una superficie de estratificacin u otra estructura planar no puede medirse generalmente con una
precisin mayor de 1. Para medir el buzamiento se utiliza un clinmetro.
El buzamiento regional es una cuantifcacin generalizada de la direccin del buzamiento de una
determinada regin, despreciando cualquier variacin puntual del mismo.
El trmino tambin se utiliza como un adjetivo implicando una direccin; p. ej., una falla de
inclinacin (dip fault) es una falla en la que el rumbo es paralelo a la direccin del buzamiento de
las capas afectadas; Cf. hade (falla). Para el desplazamiento segn la inclinacin de la pendiente,
falla.
BUZAMIENTO A$IAL. (nmersin).
C
CABALGAMIENTO. Falla inversa de ngulo bajo.
CABALLN. Masa grande de roca encajante encerrada en un filn. Son corrientes sobre todo en
filones que ocupan fisuras de fallas. (Es un trmino minero.)
CABECEO. (nmersin).
CABELLOS DE PEL. Masa fina de vidrio en forma acicular o filamentosa que se forma como
resultado de la exudacin de lava a travs de un pequeo orificio, y que es esparcida por el viento.
(Rocas piroclsticas).
CABELLOS DE VENUS. Cristales de rutilo en forma de cabello, generalmente de color marrn-
dorado, que aparecen intercalados en cristales de cuarzo.
CALABRIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno nferior Europeo (Sistema
Terciario).
CALAMINA. Nombre en decadencia del mineral Smithsonita, ZnCO3.
CALCARENITA. Caliza clstica cuyo grano mide de 1/16 mm. a 2 mm.
CALCEDONIA. Grupo de minerales silceos.
CALCEOLOIDAE, CALCELIDOS. Coelenterata.
CALCINACIN. El proceso por el que un material granular se convierte en coherente por medio
de una fundicin parcial en los puntos de contacto de los granos, o por difusin de material a travs
de los granos en contacto, causando la adhesin de stos. El proceso puede ocurrir, bien como un
resultado del metamorfismo, o en las partes ms calientes de un depsito de cenizas volcnicas
(Rocas piroclsticas; Fluidificacin).
CALCIFLINTA. Cornubianita calcosilcea de grano ultrafino y que tiene en sus superficies de
debilidad un aspecto plano y suave. Generalmente es de color claro; de blanco a verduzco.
CALCILUTITA (LUTITA CALCREA). Caliza clstica de grano inferior a 1/16 milmetros.
CALCIRUDITA. Caliza clstica cuyo tamao de grano es de 2 o ms mm.
CALCITA. Carbonatos y Apndice.
CALCITA EN CABEZA DE CLAVO. Variedad de calcita.
CALCITA EN DIENTE DE PERRO. Calcita cristalizada en agudas formas escalonodricas.
CALCO# (prefijo). Portador de calcio, que contiene CaCO3.
CALCOGALCALINO. Aplicado a las rocas gneas en las que el feldespato dominante es rico en
calcio. Lo contrario de calco-alcalino es alcalino. Las rocas calco-alcalinas tienen tendencia a
contener minerales ferromagnesianos portadores de calcio, hornblenda, augita, etc. Tambin se
aplica este trmino a los minerales que levan calcio; p. ej., feldespato calco-alcalino.
CALCO, CONTRAMOLDE. La impresin obtenida a partir de un molde; p. ej., una rplica de la
forma original. Los moldes y los calcos se refieren generalmente a la conservacin de fsiles, pero
se puede replicar cualquier forma tridimensional; p.ej., huellas de lluvia, ripple marks, pisadas, etc.
(Fig. 97.)
CALCFILO. Elementos qumicos que tienen una fuerte afinidad por el azufre. Es caracterstica
su presencia en los sulfuros metlicos.
CALCOPIRITA. Principal mena de cobre, CuFeS2. Mineral muy corriente, que se encuentra en
vetas hidrolermales y metasomticas. (Apndice.)
CALCOSINA. Mineral de cobre. Cu2S, que se encuentra principalmente en zonas de
enriquecimiento en los yacimientos sulfurosos (Apndice, calcocita.)
CALCRETA. Gravas superficiales cementadas por travertino.
CALDERA. Crter muy grande que puede deberse a: a) La unin de algunos crteres pequeos,
b) Explosin repetida, c) Colapso o d) El hundimiento de la cobertura en una gran cmara
magmtica. El Crater Lake (Lago del Crter) en Oregn, U.S.A., es un ejemplo tpico de una
caldera de hundimiento. Existe una super caldera, en el noroeste de Sumatra que tiene un rea
de 1.810 km
2
, y puede representar los efectos de una gran masa de rocas gneas intrusivas, que
perforan la superficie por explosin y subsecuente colapso.
CALEDONIANO, NA" CALEDONIDES. Periodo de orogenia, que, en el noroeste de Europa,
parece que se extendi desde el Ordovicico Medio hasta el Devnico Medio. Durante este perodo,
el Paleozoico Geosinclinal nferior se pleg, metamorfiz e inyect de granitos. El trazado
dominante NE-SW (direccin Caledoniana) se desarroll en Escocia, rlanda del Norte, el Distrito
del Lago y Gares.
Se puede observar cmo en diferentes pocas se desarrollaron distintos efectos de esta orogenia
segn las localidades; p. ej., en Escocia Septentrional la orogenia parece haber tenido su mximo
en el Ordovcico Medio. Por el contrario, ms al sur en los Uplands Meridionales ocurri en el
Silrico, mientras que en Gales y en sus alrededores el mximo se alcanz probablemente en el
Devnico Medio.
CALICHE. Concreciones calcreas formadas generalmente bajo condiciones ridas.
CLIZ. Coelenterata (Antozoa) y Figura 18; Echinodermata (Blastoidea, Crinoidea) y Figuras 45 y
46.
CALIZA. El trmino caliza se aplica a cualquier roca sedimentaria constituida esencialmente, de
carbonatos. Los dos constituyentes ms importantes son la calcita y la dolomita, pero pueden
aparecer cantidades pequeas de carbonatos de hierro. (Para rocas constituidas esencialmente de
siderita, minerales de hierro sedimentario.) Las calizas pueden clasificarse en tres grupos
principales: orgnico, qumico y detrtico o clstico. Las calizas orgnicas y qumicas son conocidas
como calizas autctonas, mientras que las calizas clsticas se conocen como alctonas. Las
calizas pueden ser de agua dulce o marinas, y suelen indicar una sedimentacin en un medio
clido de agua clara. Muchas de las calizas contienen, habitualmente y en diferentes proporciones,
material orgnico; detrtico y de precipitacin qumica. En las acumulaciones actuales de caliza
estn presentes la calcita (CaCO3 hexagonal) y el aragonito (CaCO3 ortorrmbica): Sin embargo,
como el aragonito se disuelve o se convierte en calcita con facilidad, no se suele encontrar en las
calizas antiguas. Estos cambios y la facilidad con que recristalizan los carbonatos durante la
diagnesis justifican el que no sea rara la prdida de los rasgos caractersticos de la roca original,
dando lugar a indeterminaciones acerca de su origen. Esto es particularmente notorio en calizas
antiguas.
C8l+H87 '%;@-+,87. Muchas plantas y animales segregan CaCO3 y despues de la muerte, sus
esqueletos, ya sean completos o rotos, pueden, en ausencia de otro material sedimentario,
acumularse para formar una caliza.
Los tipos especiales de calizas orgnicas son:
Caliza arrecifal Calizas biohrmicas
Caliza conchfera (o lumaquetita)
Conocidas colectivamente como biostromales
Caliza Coralina
Caliza de Algas
Caliza de crinoides (Echinodermata)
Caliza de Foraminferos (Protozoa) Algunas variedades son biostromales y otras
pelgicas
La creta es una caliza blanca de grano fino, caracterstica del Cretcico Superior, pero se han
encontrado tambin en otras pocas; p. ej., Terciario. El tipo de creta del sudeste de nglaterra est
constituida por un pequeo porcentaje de Foraminferos; otro, de conchas finamente pulverizadas y
de una alta proporcin de material esqueltico calcreo de algas planctnicas unicelulares
(cocolitos).
C8l+H87 <%6,+<+&8?87. Hay tres tipos principales: a) Calizas pertenecientes a una secuencia
evaporita (frecuentemente dolomita); b) Calizas oolticas y pisolticas (Oolito); c) Travertino.
C8l+H87 ,l@7&+,87 (?6&%.&+,87). Estas rocas carbonatadas, mecnicamente depositadas, estn
esencialmente constituidas de fragmentos de carbonanto orgnico o de calizas preexistentes. (La
caliza ooltica est incluida en este grupo por algunos autores.) La clasificacin de las calizas
clsticas est basada en la misma escala de tamao del grano que la utilizada para las rocas
sedimentarias detrticas:
Calcirudita 2 mm. o ms
Calcarenita 1/16 mm.-2 mm.
Calcilutita menos de 1/16mm.
Si los restos son dominantemente orgnicos en origen, puede utilizarse el prefijo bio-, no siendo
raro encontrar calizas bloclsticas interestratificadas con calizas biostromales. El trmino
lumaquela se aplica a gruesos bancos conchferos cementados. Algunos de los resaltes
conchferos del Jursico Medio ngls son lumaquelas.
Esta divisin de las calizas en tres trminos, aunque buena tericamente, est siendo reemplazada
por una nomenclatura petrolgica ms prctica. Esta terminologa se base en la naturaleza de la
matriz calcrea y en los tipos de constituyentes presentes. Se distinguen dos tipos de matriz, cuyas
denominaciones forman el sufijo de los nombres de rocas resultantes:
Micrita: Calcita micro-cristalina, (tamao del grano, menor de 0,01 mm.).
Esparita: Calcita gruesa (de ms de 0,01 mm.) que forma el cemento.
Los prefijos de los nombres de la caliza estn determinados por los tipos de constituyentes
presentes. Estos pueden incluir (os prefijos estn entre parntesis):
ntraclastos (ntra-)
Oolitos (Oo-)
Bolas (Pellets) (Pel-).
Partes orgnicas duras enteras o fragmentadas (Bio-).
As una roca ooltica con cemento de esparita, se denomina una oosparita, mientras que una
compuesta de intraclastos con micrita, es una intramicrita. Una calcilutita pura puede denominarse
micrita, y las calizas compuestas totalmente de organismos constructores de arrecifes: biolitito. Las
rocas constituidas slo de micrita y esparita se llaman dismicritas. Este sistema de denominacin
de calizas tiene sus ventajas prcticas, pues no implica criterios genticos.
Muchas calizas (siendo la creta una excepcin notable) contienen una proporcin importante de
material detrtico (arena y/o arcilla) como impureza. Las calizas son importantes como rocas
ornamentales y de construccin, como materia prima en la fabricacin de cemento y como rocas
almacn en las acumulaciones petrolferas.
Las calizas pulverizadas tienen su importancia en agricultura. (Dolomita; Dolomitizacin; Paisaje
crstico)
CALIZA HIDRULICA. Caliza que contiene suficientes impurezas silceas y aluminosas como
para producir un verdadero cemento (p.ej. que fraguara bajo el agua) cuando se calcinase.
CALIZA LITOGRFICA. Caliza compacta de grano extremadamente fino, cuyas losas se
utilizaban antiguamente como placas litogrficas. El ejemplo ms clebre es la piedra del
Kimmeridgiense de Solenhofen, Baviera, famosa por su fauna bien conservada.
CALIZA MAGNESIANA. Caliza que contiene una cantidad relativamente pequea (menos de un
15 %) de carbonato de magnesia, en el que el mineral dolomita no se detectaba con las pruebas de
tincin ms antiguas. Sin embargo, tcnicas ms modernas suelen detectar este mineral y el uso
actual del trmino implica una caliza con un bajo porcentaje de dolomita.
CALIZA NODULAR. Roca sedimentaria constituida esencialmente de una matriz arcillosa que
rodea numerosas masas nodulares casi esfricas, generalmente de naturaleza calcrea. Con
frecuencia pueden ser seguidos lateralmente dentro de estratos continuos de caliza y estn
generalmente asociados a calizas arrecifales. En algunos casos se ha sugerido un origen
secundario. (Concreciones.)
CALIZA SILCEA, DESCOMPUESTA. [en ingls, rotten stone] .Residuo silceo procedente de la
meteorizacin parcial de ciertas calizas, que cuando es triturado y granulado adecuadamente
puede utilizarse como un abrasivo suave.
CALIZAS MARMREAS ARBORESCENTES. Caliza que presenta formas semejantes a un
cuadro de paisaje cuando corta en ngulo recto a la estratificacin. El mrmol britnico de esta
clase ms Conocido procede de las capas Retienses cerca de Bristol, y presenta masas oscuras
retorcidas que perecen rboles; surgen de una capa ms oscura y estn rodeadas de un
sedimento ms claro. Existe la teora de que las masas oscuras son glbulos de material oscuro
ms bien bituminoso, que ha sido introducido en el sedimento calcreo de color ms claro (cuando
no estaban an endurecidos) por la accin del gas producido por los organismos que se
descomponen en el estrato bituminoso. Sin embargo, se ha sealado que esta teora es
insuficiente y se ha propuesto alternativamente el que estas masas son morfologas debidas a
algas o que se haya creado algn tipo de molde de carga exagerado. [Es denominacin britnica
para cierto tipo de mrmol].
CMARA (Mollusca). Figura 104.
CMBRICO. (Del nombre romano de Gales, Cambria.) El sistema ms antiguo en el que los
fsiles se pueden utilizar Para datacin y correlacin. Comenz por lo menos hace 530 40
millones de aos y tuvo una duracin de unos 70 millones de aos. Hablando en trminos
generales, la base del Cmbrco muestra una marca discordancia con los sedimentos subyacentes
y contiene el primer resto inequvocamente fsil (concha), aunque se evidencia, en algunos sitios,
que los sedimentos Cmbricos acumulados en una cuenca de sedimenlacin formada en la Era
Precmbrica no presentan ninguna discontinuidad estratigrfica con el infrayacente. En toda Gran
Bretaa parece haber una pronunciada discordancia entre Cmbrico y Precmbrico, incluso all
donde el Precmbrico es fosilfero; p. ej., la Charnwood Forest Area de Gran Bretaa. La parte alta
de las series Tremadoc se toman como el lmite superior del Cmbrico; sin embargo, en el rea
tipo del Tremadoc, al norte de Gales, est superpuesto discordantemente al Arening Grits del
Ordovcico nferior. Ha habido mucha discusin acerca de la posicin estratigrfica exacta del
Tremadociense, prefiriendo muchos estratigrficos europeos situarlo en la base del Ordovcico. Sin
embargo, este proceder no puede justificarse en base a una prioridad histrica, ni tampoco puede
justificarse en la localidad tipo; donde los sedimentos de grano fino del Tremadociense presentan
la natural continuidad con los sedimentos inferiores, que son del Cmbrico Superior. Los
sedimentos del Cmbrico fueron depositados en dos facies sedimentarias diferentes: (1)
Deposicin inestable en cuenca extra cratnica, cuyas caractersticas son las acumulaciones
masivas de sedimentos detrticos fangosos. Esta facies antiguamente se llamaba Provincia
Atlntica. (2) Deposicin estable de sedimentos de agua relativamente poco profunda, alrededor de
los mrgenes de los cratones, tomando la forma caracterstica de una sedimentacin calcrea en
mares claros, frecuentemente con abundancia de slice coloidal. Esta facies se lamaba Provincia
Pacfica.
Como poda esperarse, las faunas de las dos reas difieren en muchos aspectos. En Gran Bretaa
la, facies Pacfica est representada slo por los sedimentos en el noroeste de Escocia, al oeste
del Morne Thrust.
Aunque la mayor parte de los grupos de los nvertebrados estn representados en el Cmbrico,
slo algunos son lo suficientemente abundantes como para tener importancia geolgica. Los
Trilobites (Arthropoda) son muy abundantes, especialmente las formas ms primitivas, tales como
la Mesonacidae y la Ptychopariidae. Los Braquipodos tambin son corrientes; predominan las
formas inarticuladas, estando las formas articuladas representadas por las rtidos. Los Graptolites
(Chordata) aparecen por primera vez en el Tremadociense. El Cmbrico est zonado mediante los
Trilobites. [En el Mapa Geolgico Nacional de Espaa, el Cmbrico se divide en los pisos: Superior
= Postdamiense, Medio = Acadiense e nferior = Georgiense].
CALLOVIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Jursico Superior de Europa
occidental. [Los ltimos acuerdos sitan a este piso en la parte ms superior del Jursico Medio.]
CAMBIO DE BASE. El cambio de cationes unidos dbilmente por otros, como resultado de las
variaciones locales en la concentracin de cationes en determinados minerales arcillosos.
CAMBIO ENANTIOTRPICO. Cambio de un polimorfo en otro que puede invertirse por una
modificacin en las condiciones (p. ej., cuarzo = tridimita = cristobalita; grupo de minerales
silceos).
CAMPANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para parte del Cretcico Superior Europeo.
CAMPTONITA. Lamprfido.
CANADIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovcico nferior Norteamericano.
CANAL SIFONAL ANTERIOR > POS# ANTERIOR (Mollusca). Figura 99.
CANCHAL PERIGLACIAR. Masa trrea que contiene fragmentos angulosos producidos como
resultado de una solifluccin en regiones periglaciares.
CANCRINITA. Feldespatoides.
CANNEL, CANDELOIDE. Carbn.
CANTO. Fragmento de roca con un dimetro comprendido entre 64 y 256 mm., i.e. es mayor que
un guijarro y menor que un bloque. Generalmente de redondeado a subredondeado. (Tamao de
partcula).
CANTO RODADO. Cobble.
CANTOS AGLOMERADOS DE ARCILLA. Fragmentos de arcilla endurecida.
CANTOS DE ARCILLAS AGLOMERADOS. Masas redondeadas de arcilla, cuyas superficies
estn cubiertas de arena, grava y cantos rodados (lisos), de forma tal que toda la masa se
comporta como una unidad que puede transportarse alguna distancia sin desintegrarse. Los cantos
blandos acorazados, tienen un tamao que va desde unos pocos centmetros hasta unos pocos
decmetros de dimetro y su presencia en un sedimento se toma generalmente como evidencia de
la proximidad de una lnea de costa. Varan en forma desde casi cuerpos esfricos hasta masas en
forma de tortas aplanadas, y esto se debe a la plasticidad de la arcilla.
A veces aparecen cantos blandos sin armadura y se considera generalmente que
se producen por la aparicin de una capa arcillosa in situ, seguida de poco transporte; a veces es
slo cuestin de centmetros o decenas de centmetros. (Cf. * Ndulo; Fragmentos de arcilla
endurecida.)
CANTOS O NDULOS FERRUGINOSOS. Minerales de hierro sedimentario.
CAIN. Valle profundo con paredes subverticales, excavado por un ro, generalmente asociado a
un rejuvenecimiento. Para formarse un can es necesario que las rocas se presenten
subhorizontales y sean bastante duras. Sobre rocas no horizontales se originar el valle asimtrico,
mientras que sobre rocas incoherentes o poco compactas se formar el valle normal en forma de
V, si bien es posible que se produzcan caones efmeros por una profundizacln muy rpida. El
ejemplo clsico es el Gran Can; en Arizona (Caones submarinos).
CAOLN. Principal forma de arcilla rica en caolinita. (Procesos hidrotermales; Minerales de arcilla).
CAOLINITA. Minerales de arcilla y Apndice.
CAOLINIZACIN. Procesos hidrotermales.
CAPA. Nomenclatura estratigrfica, Estructuras sedimentarias.
CAPA ALUVIAL DE ARENA. Capa delgada de arenisca que se extiende horizontalmente en dos
dimensiones. (Estructuras sedimentarias (1)).
CAPA COMPETENTE. Material rocoso que se flexiona durante el plegamiento, sin cizalla nterna
o flujo aprecable. En las rocas metamorfizadas una capa competente no desarrollar una
esquistosidad de flujo (Capa incompetente). La competencia de una roca es un trmino relativo,
que est en funcin de las rocas circundantes; p. ej., una roca en una situacin puede actuar como
competente, mientras que en otras circunstancias una roca idntica lo hace incompetentemente.
(Fig. 13).
CAPA DE BLOQUES. Roca sedimentaria que contiene una elevada proporcin de grandes
bloques de rocas (con un dimetro mayor de 256 mm.) junto con un material de grano fino. Muchas
capas de bloques estn constituidas por material transportado.
CAPA DE HUESOS. Capa sedimentaria caracterizada por una elevada proporcin de huesos
fsiles, escamas, dientes, coprolitos. etc. (Depsitos fosfatados). Las capas de hueso son por lo
general pirticas y no suelen ser gruesas. (Brecha sea; Fsiles retocados).
CAPA INCOMPETENTE. Masa rocosa que durante el plegamiento se flexiona con cizalla y flujo
significativo, y de aqu el que desarrolle esquistosidad de flujo. (Capa competente).
CAPA PERIDOTTICA. Manto de la Tierra.
CAPARAZN. Arthropoda y Figura 4.
CAPAS DE TRANSICIN. Sinnimo de series de transicin.
CAPAS ROJAS. Trmino aplicado al conjunto de rocas sedimentarias formadas en un ambiente
muy oxidante, de forma que el hierro presente est en la forma de hidrxido frrico rojo. Hoy da el
trmino es casi sinnimo de sedimentos continentales ridos, ya que la mayora de las capas rojas
se formaron probablemente en un medio parecido. El significado se ha extendido no slo a las
tpicas areniscas rojas, argilitas rojas y a las margas rojas, sino que tambin incluye evaporitas,
brechas y cornstones. Los sedimentos rojizos secundarios no deben considerarse como capas
rojas.
CAPTURA. (1) Una de las formas en las que aparecen los elementos traza Geoqumica. (2)
Captura fluvial.
CAPTURA FLUVIAL. La absorcin de la cabecera de un ro por una corriente erosiva ms activa,
normalmente debido a la ruptura del equilibrio en una cuenca fluvial local. Ciertos tipos de captura
surgen como resultado del proceso glaciar. El rejuvenecimiento puede tambin producir este
fenmeno y originar un nmero de capturas sucesivas a partir de una corriente nica dominante,
producto de su instalacin favorable sobre rocas fcilmente erosionables.
El punto en el que la captura sucede se conoce como codo de captura, y asociado a este punto se
suele encontrar un valle seco o cauce seco.
CARA CRISTALOGRFICA. La nica superficie plana de un cristal natural, en la que existe una
relacin angular fija con las caras adyacentes (ngulo interfacial). Puede considerarse como un
elemento de una estructura atmica del compuesto; las caras son ms corrientes en las
direcciones paralelas a los planos de la red que contiene un nmero mximo de tomos. La forma
y tamao de las caras no tiene importancia cristalogrficamente, excepto en lo que se refiere al
hbito.
CARADOCIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovicico Superior de Europa
Occidental.
CARBN. Nombre genrico dado a las acumulaciones estratigrficas de material carbonoso
procedente de restos vegetales. El punto de partida para la formacin del carbn es generalmente
la turba o alguna acumulacin similar de materia vegetal parcialmente descompuesta. Mediante un
proceso de compactacin y ligero calentamiento durante el enterramiento, la turba se convierte en
el familiar carbn negro. En general, se reconocen una serie de estadios [divisin inglesa] en el
proceso de carbonizacin, correspondientes al grado de temperatura que la roca ha soportado.
Son:
Turba
Lignito (carbn pardo)
Sub-bituminoso
Bituminoso
Sub-antracita
Conocidos colectivamente como carbones hmicos. Esta serie muestra un aumento progresivo en
el contenido de carbono y una disminucin en voltiles. El porcentaje de carbono en el carbn
mineral - ibre, seco - se denomina grado de madurez. Los constituyentes individuales de los
carbnes se conocen como macerales (palabra que se deriva del verbo macerar). Se conocen
tres grupos principales de macerales (vitrinita, exinita e inertinita). Estos, a la vez, se subdividen
de acuerdo con el carcter pormenorizado del material. Los distintos macerales se estudian
sobre superficies pulidas bajo un medio de inmersin. El nombre micro-itotipo se utiliza para las
asociaciones ntimas de los distintos macerales. Se conocen tres tipos principales de microlitotipos:
vitrita (principalmente vitrinita), clarita (vitrinita y exinita) y durita (exenita e nertinita). Tambin se
conocen tipos mixtos que contienen los tres macerales o dos solamente. Los trminos vitreno,
clareno, dureno y fuseno han sido reemplazados por los anteriores como resultado de un
estudio ms detalado. Se conocen otras dos clases importantes de carbn que generalmente se
denominan carbones saproplicos: son:
(1) El carbn cannel o candeloide, que tiene mucha similaridad con el microlitotipo durita, pero es
de grano mucho ms fino. El constituyente principal parece ser materia vegetal sutilmente variada,
esporas, algas y hongos. A veces se encuentran tambin glbulos de resinas.
(2) Los carbones boghead, constituidos por materias de algas y parcialmente hongosa. La
torbanita, conocida pizarra petrolgena del valle interior de Escocia, es un carbn boghead tpico.
Aparecen carbones de varias clases a lo largo de toda la columna estratigrfica, a partir del
Devnico, con un mximo importante en el Carbonfero. Los carbones bituminosos y la antracita
aparecen principalmente en el Carbonfero, y los lignitos y los carbones pardos en el Mesozoico y
Terciario.
CARBN PARDO. Lignito. (Carbn).
CARBONADO. Bort (diamante industrial).
CARBONATITA. Roca eruptiva constituida de carbonato clcico, agunal veces con carbonato
magnsico y muy raramente de estroncio, y que, con frecuencia, va acompaada de minerales de
las tierras raras.
Estn casi inevitablemente asociadas a complejos anulares de sienitas nefelnicas (Sienita
alcalina). Su origen es objeto de gran controvenia. (Hundimiento en caldera; Estructuras anulares).
CARBONATOS. (Calizas). Si bien los minerales carbonatados no forman un grupo homogneo,
es conveniente englobarlos bajo un mismo epgrafe subdividido en tres granes grupos:
(1) C8%*'-8&'7 56=8;'-8l67. Se caracterizan por una exfoliacin rombodrica dominante. Los
tipos ms importantes son: Calcita CaCO3; Dolomita CaMg(CO3)2; Magnesita MgCO3; Ankerita
(Ca,Mg,Fe)CO3; Siderita FeCO3; Rodocrosita MnCO3; Smithsonita ZnCO3 (la dolomita, y la ankerita
tienen la simetra -3, mientras que los otros tienen una simetra de 3 2/m). (Apndice.) Se forman
series isomrficas entre todos los miembros enumerados anteriormente, existiendo nombres
particulares de los distintos minerales de composicin intermedia. La dureza de la calcita es 3, y su
densidad 2,71 (cf. Aragonito; ver ms abajo); otros carbonatos hexagonales tienen una dureza que
vara de 3 1/2 a 4 1/2.
(2) C8%*'-8&'7 '%&'%%()*+,'7. Se caracterizan por una exfoliacin prismtica moderada y por
pertenecer a la clase holodrica ortorrmbica (2 mm.). Suelen formar temas pseudo-hexagonales
(Cristal maclado). Los tipos ms corrientes son: el aragonito CaCO3; la witherita BaCO3; la
estroncianita SrCO3; la cerusita PbCO3; la alstonita CaBa(CO3)2 (la Baritocalcita, carbonato clcico
y brico, es monoclnico).
El aragonito tiene una dureza entre 3 4 y una densidad de 2,9 9 (cf. Calcita) y se forma a
temperaturas mayores que la calcita.
(3) C8%*'-8&'7 *@7+,'7. Malaquita CuCO3Cu(OH)2 (verde); azurita 2CuCO3.Cu(OH)2 (azul). Se
han encontrado distintos carbonatos de Na en algunos lagos secos de regiones tropicales. La
calcita, la dolomita y la siderita aparecen como sedimentos primarios (caliza, dolomitizacin). El
aragonito suele ser la forma original de depsito de mucho del CaCO3, transformndose en el
transcurso del tiempo en calcita que es ms estable. La magnesita ha sido tambin considerada
como un sedimento primario o de reemplazamiento sedimentario, pero se forma ms
corrientemente como producto de alteracin de rocas silicato-magnesianas; p. ej., la serpentina y
en ciertas rocas ultrabsicas. La mayora de los minerales pueden presentarse como gangas en
filones hidrotermales, o como una sustitucin hidrotermal en las calizas. Lo ms normal es que la
Cerusita, la Smithsonita y los carbonatos de cobre se encuentren en las zonas oxidadas de
depsitos hidrotermales.
CARBONES HDMICOS. Carbn.
CARBONFERO. Sistema Carbonfero.
CARBONIZACIN. Reduccin del tejido orgnico a residuo de carbn.
Una clase de fosilizacin poco comn en la que el tejido se preserva en la forma de una pelcula de
carbn. Las plantas y ms raramente los animales de cuerpo blando, se conservan normalmente
de esta manera.
CARELIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico Post-Sveccofenniense.
CARGA DE UN RO. La cantidad total de material transportado por un ro mediante traccin,
saltacin, suspensin y solucin. (Transporte de sedimentos).
CARNEGIETA. Feldespatoides (Simple).
CARNELIANA. Variedad rojiza o parda de la calcedonia. (Grupo de minerales siliceos).
CARNIENSE. Nombre del piso estratigrfico para la base del Trisico Superior de Europa oriental
y Asia.
CARPOIDEA, CARPOIDEOS. Echinodermata (Cystoidea).
CARST, !ARST. Morfologa crstica.
CARSTONE. Trmino local aplicado a una arenisca con un contenido excepcional de cemento
limontico. Frecuentemente aparece en delgados lechos no coincidentes necesariamente con la
estratificacin. (Bibliografa anglosajona.)
CASCADA. Punto en el curso de un ro donde el agua desciende ms o menos verticalmente, las
cascadas pueden producirse por: (1) Erosin diferencial de una roca blanda que yace bajo una
roca dura. (2) Una masa de roca dura que yace a lo largo del curso del ro. (3) El punto de inflexin
de una corriente rejuvenecida. (4) La obstruccin de una corriente por un deslizamiento de tierras.
Las cascadas son formas temporales y representan un desajuste del ro con la estructura. Una
corriente perfectamente gradada eliminar tales irregularidades.
CASCAJO. Material de tipo grava o canto rodado (Tamao de la partcula) que se acumula en las
playas o en las barras litorales.
CASITERITA. Mineral de estao, SnO2, hallado en filones hidrotermales, en depsitos aluviales y
en rocas gneas cidas, especialmente pegmatitas. (Apndice; Detrtico (clstico)).
CASITERITA ALUVIAL. Casiterita (SnO2) en forma de granos detrticos en depsitos aluviales.
CASQUETE DE GAS. Acumulacin de gas en la parte superior de un yacimiento petrolfero.
CASQUETE GLACIAL. Glaciares y Glaciacin.
CASSADAGANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico Superior medio
Norteamericano.
CASSELIENSE. Sinnimo de Chattiense (Sistema Terciario).
CATA# (prefijo). Lo ms profundo, la mayor o mxima profundidad.
CATACLASIS. El proceso de fractura o ruptura mecnica de las rocas, asociado generalmente
con un metamorfismo dinmico o con la formacin de fallas. El trmino se utiliza indistintamente
para fenmenos a pequea escala; p. ej., estructuras microscpicas y de gran escala. De aqu
cataclstico (adjetivo) y cataclasita (cualquier roca producida por cataclasis). (Milonita; Brecha
cataclstica; Brecha de falla).
CATASTROFISMO. Hiptesis, hoy en da casi completamente descartada, por la que los cambios
terrestres ocurren como resultado de gigantescas catstrofes aisladas, de relativa corta duracin,
frente a la idea, implcita en el Uniformismo (Teora de la uniformidad o del actualismo) de que
los pequeos cambios se verifican de una manera continua.
CAUCE SECO. (1) Corriente residual despus de una captura.
(2) Ro que corre por un valle demasiado grande.
Bajo condiciones normales ininterrumpidas, una corriente corta al valle al que precisamente
accede. Un cauce seco es el que fluye por un valle demasiado grande para l; p. ej., una corriente
divagante que fluya en un valle meandriforme. Tales corrientes se originan como resultado de una
reduccin en la cantidad total de agua disponible. Se ha sugerido que una de sus causas posibles
sea la reduccin en el promedio anual de precipitacin. Se han expuesto explicaciones alternativas,
p,ej., Captura de un ro, pero no siempre puede probarse que haya ocurrido as.
CAUL!. Trmino anglosajn que denomina una variedad de presentarse la Barita, BaSO4.
(Apndice.)
CAVIDAD PALEAL (Mollusca). Figura 100
CA/UGUIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Silrico Superior Norteamericano.
CAZENOVIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico Medio
Norteamericano.
CEFALN (ESCUDO CEFLICO). Arthropoda (Trilobites) y Figura 4.
CELADONITA. Glauconita (Micas) rellenando cavidades.
CELDILLA UNIDAD. El elemento fundamental de estructura en una sustancia cristalina.
Constituida por una ordenacin regular de tomos (la red) que se repite exactamente en todas las
direcciones y de acuerdo con la simetra. Hasta cierto punto, la eleccin del grupo de tomos de
una celdilla es arbitraria, ya que generalmente se puede hacer mediante distintas maneras
equivalentes. Se demuestra, utilizando operaciones de simetra normalizadas, que pueden
construirse 14 redes simples; se las denomina redes de Bravais. (Fig. 14.)
CELESTINA. Mineral de estroncio, SrSO4, que se encuentra preferentemente en rocas
sedimentarias, pero tambin en filones hidrotermales. (Apndice.)
CEMENTACIN. Diagnesis.
CEMENTO. Material que mantiene unidas a las partculas, generalmente en un sedimento. (Rocas
arenosas).
CENIZA. Material de grano fino, no consolidado, que se forma como resultado de explosiones
volcnicas. (Rocas piroclsticas).
CENOMANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Cretcico Superior Europeo.
CENOZOICO. Divisin de tiempo geolgico comprendida entre el Mesozoico y el Cuaternario. Su
duracin total es aproximadamente de 63 millones de aos (desde hace 65 millones de aos hasta
hace 2 millones de aos). Es frecuente utilizar este trmino como sinnimo de Terciario.

CENOZONA. Conjunto de estratos caracterizado por una asociacin faunstica. (Nomenclatura
estratigrfica).
CEOLITAS (ZEOLITAS). Grupo de tecto silicatos que contienen en su estructura verdadera agua
de cristalizacin; son uno de los pocos grupos minerales capaces de rehidratarse. Normalmente los
cationes que estn presentes en su constitucin son Ca, K, Na, Ba. Las ceolitas tienen fuertes
propiedades de cambio de base (Minerales de arcilla), y las sdicas se utilizaron originalmente
para quitar la dureza del agua.
Aunque las ceolitas se han clasificado como tectosilicatos, el grado de unin con el tetraedro SiO4
vara considerablemente, dando lugar a las siguientes clases:
(1) Grupo fibroso: natrolita, mesolita, scocita.
(2) Grupo laminar: heulandita, estilbita.
(3) Grupo equidimensional: hermatoma, chabacita (la analcita, que se incluye algunas veces en
este grupo, se considera como un feldespatoide).
La estructura de las ceolitas es tal que parecen canales abiertos atravesando la red; esta
propiedad ha servido para utilizara como un tamiz molecular. El quimismo de este grupo es
complejo. Los cristales aveces se presentan maclados, lo que suele ocutar la simetra verdadera.
La mayora de las ceolitas se encuentran en amigdalas u otras cavidades en rocas volcnicas
bsicas, aunque tambin pueden parecer en otros tipos de rocas volcnicas, incluso en filones
hidrotermales corno un ltimo estadio de minerales de baja temperatura. La evidencia sugiere, de
forma ms o menos clara, que son autnticos productos hidroterrnales, y no resultado de la
lixiviacin de feldespatos en la roca primaria. Se ha demostrado en varias localidades - p. ej.,
slandia; Mull, W. Escocia; N. rlanda - la disposicin zonal de las ceolitas en delgados mantos de
lava.
CEPHALOPODA, CEFALOPODOS. Mollusca.
CERIOIDE. Coelerenterata y figura 22.
CERROS CRSTICOS. Pequeas colinas independientes de caliza, formadas en una etapa tarda
del desarrollo del paisaje crstico. Cuetos.
CERRO TESTIGO. Una pequea colina achatada causada por la continua erosin de una mesa o
superficie tabular. Monadnocks
CERUSITA. Carbonatos y Apndice.
CE/LONITA. Mineral del grupo de la espinela.
CHADRONIENSE. Nombre de piso esratigrfico nortearnercano, equivalente del Tongriense
Europeo (Sistema Terciario).
CHALCO" CALCO# (prefijo). Cobre.[Raz griega que hace referencia al cobre, sus minerales y
propiedades.]
CHALCOCITA. Sinnimo de Calcosina.
CHAL!. Creta.
CHAMBERLAIN, THOMAS CHROCDER (1843-1928). Gelogo americano pionero en la datacin
del Pleistoceno, basndose en el avance y retroceso de los casquetes de hielo. Tambin explic el
origen de los Loess, y puso en evidencia, bajo el hielo de Groenlancia, la existencia de un clima
fsil ms antiguo. Dedic gran parte de su vida a la teora planetesimal del origen y evolucin de la
Tierra. Sugiri que la Tierra comenz como un producto de la asociacin de materia y gases
(planetesimales) expulsados al espacio por una explocin solar atrayendo gradualmente hacia
s nueva materia. La presin originada por la cohesin de esta materia oblig al material mvil y
ms ligero a desplazarse hacia la superficie originando la Tierra durante su proceso de crecimiento.
CHAMOISITA. xido derivado de minerales del grupo de la corita, presente en los depsitos de
hierro sedimentario.
CHAMPLAINIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovcico Medio Norteamericano.
CHARMUTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Jursico nferior medio Europeo.
CHARNELA. Pliegue y Figura 113.
CHARNIAN. Divisin estratigrfica del Precmbrico volcnico en Leicestershire (nglaterra).
CHARNOC!ITA. Roca gnea de grano grueso, constituida principalmente de cuarzo, feldespato e
hiperstena, ms otros minerales. Este nombre est vinculado a Job Charnock, un oficinista de la
compaa East ndian y fundador de Calcuta, cuya lpida mortuoria se hizo de este tipo de roca.
Los minerales estn caractersticamente bien conservados, poco descompuestos y carentes de
inclusiones. Algunas charnockitas son el resultado de la cristalizacin de un magma a grandes
profundidades, bajo enormes presiones. Tambin se piensa que se han originado por
ultrametamorfismo de rocas gneas bsicas (raramente otras). El trmino no debe utilizarse como
equivalente de granito hiperstnico.
CHATTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Oligoceno Superior Europeo. (Sistema
Terciario).
CHAZ/ANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Champlainiense nferior Norteamericano
(Sistema Ordovcico).
CHEMUNGIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico Superior medio Norte
Americano.
CHENIERS. Crestas sinuosas de arena abandonadas en la parte superior de los depsitos
pantanosos de un delta. Representan las fases estacionarias de una lnea de costa regresiva.
Pueden formar barras e islas de arena cuando el mar avanza, pudiendo llegar a incorporarse
posteriormente a la masa de sedimentos deltaicos. El rea tipo de su desarrollo es la del Delta del
Missisipi.
CHERNOZEM (TIERRA NEGRA). Suelos ricos en humus, desarrollados en zonas de escasa
pluviosidad. Las capas superiores estn relativamente lixiviadas.
CHERT. Slice criptocristalina, de origen orgnico o inorgnico. Aparece como bandas o capas de
ndulos en las rocas sedimentarias. Unas veces es de origen primario, otras se forma por la
confluencia de slice diseminada en una roca, e incluso proceso de reemplazamiento secundario de
material. Algunos cherts de depsitos geosinclinales contienen abundantes radiolarios (Protozoos)
y suele llamrseles radiolarites; stas representan probablemente acumulaciones en aguas
profundas.
El * flint es la variedad de chert que aparece por primera vez en el Cretcico Superior, y es
frecuente en forma de cantos rodados en et Terciario. Tiene una fractura concoidea, mientras que
la del chert es plana. La lidita es una variedad negra muy densa del chert. (Para otras variedades
calcednicas, grupo de minerales siliceos).
[Chert (francs) se puede considerar sinnimo de slex. Flint (ingls), pedernal (de fractura
concoide).]
CHERTS DE RADIOLARIOS. Otro nombre para radiolaritas.
CHESTERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Misisipiense Superior Norteamericano
(Sistema Carbonfero).
CHIMENEA. Abertura a travs de la cual un volcn expulsa material gneo.
CHORDATA (CORDADOS). El flum Chordata est constituido por un gran nmero de individuos
de gran variedad morfolgica, que va desde el Anfioxus hasta el mismo hombre. El carcter bsico
del flum es que en alguna etapa de la historia de la vida tienen una vara esqueltica interna, que
puede ser cartilaginosa u sea el notocordio. De los muchos grupos que comprenden los
cordados, slo dos presentan importancia geolgica: los Graptolites (sub-flum Hemichordata, clase
Graptolithina) y los vertebrados (sub-flum Vertebrata).
G%8<&'l+&5+-8. Los Graptolites fueron organismos coloniales constituidos de una o ms ramas
(estipes). Los indviduos de las colonias (zooides) se sitan en forma de copas en una o dos filas a
lo largo del estipe, estando todo el conjunto cubierto por una capa externa de material quitinoso. La
colonia completa (rhabdosoma) se desarrola a partir de una pequea estructura en forma de cono
- la scula. Los Graptolites se dividen en cinco rdenes, siendo los dos principales Dendroidea y
Graptoloidea. Los graptolites dendroides (Fig. 15) son las formas ms primitivas; presentan una
reduccin evolutivamente gradual de 64 a 16 estipes en el rhabdosoma. Se diferencian de los
Graptoloidea en que stos presentan tres tipos principales de tecas: autotcca, biteca y estoloteca,
que da lugar al siguiente grupo de tecas. Los dendroides se extienden desde el Tremadociense
hasta el Carbonfero nferior.
Los Graptoloidea (Fig. 16) difieren de los Dendroidea en que slo presentan autoteca. El nmero
de estipes vara desde 8, en las formas ms primitivas, hasta uno en las ms avanzadas. Las
formas en las que el rhabdosoma tiene un estipe son las biseriadas primitivas (dos filas de tecas), o
formas uniseriadas avanzadas (una fila de tecas). Algunos graptoloides desarrollan ms de 8
estipes, ms bien por brotes de tecas que por crecimiento de stas.
Los graptoites se extienden desde el Ordovcico nferior hasta el Devnico nferior, y son utilizados
como ndices zonales para el Ordovcico y el Silrico.


Los trminos utilizados para describir el estipe graptolite son:
Biserial: Tecas a ambos lados del estipe.
Uniserial: Tecas a un lado del estipe.
Horizontal: Estipes formando 180 entre s.
Pendiente: Estipes verticales por debajo de la scula.
Trepador: Estipes surgiendo sobre la scula.
Rhabdosoma: Una colonia completa. En formas de estipe nica, el estipe es el rhabdosoma.
Synrhabdosoma: Un grupo de rhabdosornas formando una colonia unida a un flotador comn.
El otro grupo de importancia geolgica es el sub-flum Vertebrata (Vertebrados). Los Vertebrados
son los miembros ms avanzados del flum Chordata, teniendo, adems de una vara esqueltica
interna, un esqueleto axial que soporta los apndices y un crneo para la proteccin del cerebro.
En las formas larvarias el esqueleto es cartilaginoso, pudiendo permanecer as en la forma adulta o
endurecerse secundariamente (osificacin) hasta convertirse en hueso.
Los Vertebrados se dividen en las siguientes clases:
(0) P+7,67 (<6,67). Los primeros peces fueron formas acorazadas sin mandbulas aguatos), que
ms tarde dieron lugar a los peces mandibulados; este proceso fue acompaado por la reduccin y
prdida eventual del armazn seo. Todos los peces tienen aletas que se cree que proceden de
continuos repliegues de la piel existentes en un Chordata ancestral. Los peces son los Vertebrados
ms primitivos y dieron lugar a los anfibios. Se dividen en dos subclases, los Agnatha y los
Gnathostomata:
a) Los Agnatha fueron formas en principio acorazadas, ms tarde perdieron su material seo; hoy
da estn representados por las lampreas y los ciclostomos cartilaginosos. Se extienden desde el
Ordovcico Medio hasta la actualidad, y se utilizan como ndices zonales para la facies no marina
del Devnico nferior.
b) Los Gnathostomata (gnatostomados) son un grupo heterogneo de peces que primitivamente
estaban acorazados como sus antecesores los Agnatha, y que ms tarde se especializaron dando
lugar a los tiburones cartilaginosos ya los modernos peces seos; p. ej.: salmn y bacalao. Se
extienden desde el Devnico nferior hasta nuestros das, utilizndose como ndices zonales para
el Devnico Superior y Medio no marino.
(J) A)<5+*+8. Los anfibios evolucionaron de los peces hacia el Devnico Superior, y aunque
todava tienen representantes, nunca han sido muy abundantes. Se caracterizan por tener una
forma tetrpoda donde el cuerpo queda suspendido de las extremidades y no por encima de ellas
como en los tetrpodos ms avanzados.
Los anfibios nunca han roto completamente con su pasado acutico, ya que deben retornar al agua
para reproducirse; viven normalmente en un medio hmedo para protegerse de la desecacin.
Los anfibios se clasifican segn la estructura de sus huesos, esencialmente del crneo y de la
columna vertebral. Se extienden desde el Devnico Superior hasta nuestros das.
(2) R6<&+l+8 (%6<&+l67). Los reptiles fueron el primer grupo de tetrpodos que se adaptaron con xito
a la tierra, debido al desarrollo evolutivo de la cscara del huevo (capaz de proteger contra la
desecacin) y a las escamas como proteccin de la piel. Los reptiles derivan de los anfibios en el
Carbonfero Superior, y dieron lugar a los mamferos al principio del Mesozoico y a las aves en el
Jursico. Se los suele considerar animales de sangre fra (aunque algunos grupos pueden haber
sido primitivamente de sangre caliente); por esta razn suelen estar restringidos a las zonas ms
clidas de la Tierra.
Los reptiles se dividen en una serie de grupos bien conocidos, de los cuales los dinosauros
(Archosauros) son los ms corrientes. Estas formas evolucionaron en el Trisico, llegando a ser los
animales terrestres dominantes en el Jursico y Cretcico; los dinosauros mayores alcanzaron 35
m. de longitud, y eran hervboros; los carnvoros rara vez sobrepasaban los 12 m. de longitud y 7
m. de altura.
Los reptiles se extienden desde el Carbonfero Superior hasta la actualidad, y se utilizan como
ndices zonales en los sedimentos no marinos del Prmico y Trisico.
(K) AA67. Las aves evolucionaron de los reptiles en el Jursico Superior y conservan muchos de
sus caracteres. Algunos consideran que si las aves se hubieran extinguido, hoy se incluiran en la
misma clase que tos reptiles. Las plumas no son ms que modificaciones de las escamas de los
reptiles; adems, stas an existen en las patas. Las aves primitivas tenan dentadura, pero la
perdieron en las formas ms avanzadas. Las aves para perder peso en el esqueleto, necesario
para el vuelo, desarrollaron huesos huecos. Se extienden desde el Jursico hasta nuestros das,
pero casi no existen fsiles.
(4) M8))8l+8 ()8).96%'7). Los mamferos evolucionaron de una rama de los reptiles durante el
Trisico Superior. Se caracterizan por tener pelo, dientes de diferente configuracin (heterodonto) y
sangre caliente (homotrmica).
Los mamferos pueden dividirse en un grupo primitivo, que abarca principalmente: (1) Marsupiales,
cuyos individuos jvenes, incompletamente desarrollados en el parto, completan su desarrollo en la
bolsa marsupial; (2) Monotremas, mamferos que ponen huevos, y (3) un grupo avanzado, los
Placentarios. Los marsupiales abundaron en todas las latitudes hasta el Mioceno (Sistema
Terciario); despus se han restringido casi totalmente a Australia y Amrica del Sur. Los mamferos
se extienden desde el Trisico Superior hasta nuestros das; los placentarios, desde el Cretcico
Superior hasta la actualidad. Se utilizan como ndices zonales para los sedimentos no marinos en
el Terciario.
CHORLO. Tumalina negra, corrientemente en forma de racimos de agujasradiantes.
(Neumatlisis, turmalinizacin, Ciclosilicatos).
CHORLOMITA. Granate.
CIANITA. Silicatos alumnicos y Apndice.
CICLO DE EROSIN. Concepcin segn la cual las diversas etapas en la erosin de una regin
se consideran como partes de un proceso cclico. En teora el ciclo comienza con el
levantamiento de una superficie de tierra, seguido por el comienzo y desarrollo del relieve, y
finalmente por la degradacin de ste, hasta alcanzar el allanamiento. Los levantamientos
posteriores inician de nuevo el ciclo Rejuvenecimiento. Es muy posible que nunca se alcance la
degradacin completa, existiendo levantamientos en casi todas las etapas del ciclo. En ciertas
circunstancias pueden preservarse restos de un ciclo anterior, incluso despus de que hayan
operado otros ciclos.
El ciclo normal de erosin se desarrolla en climas templados por la accin de los ros. El estadio
final de la degradacin se denomina penillanura (debido a W. M. Davis). En climas ridos y
semiridos, la etapa final es la llanura de pie de ladera (segn W. Penck y L. C. King) (Pedimento).
Esta llanura de pie de ladera es producida por la accin intermitente de inundaciones laminares de
agua. En algunas zonas es posible reconocer los rasgos de la penillanura y de la llanura de pie de
ladera, lo que indica que han ocurrido cambios en el rgimen climtico.
Aunque los ciclos de erosin marina y de erosin glaciar han sido descritos y hasta cierto punto la
idea es til, no son sin embargo comparables con los ciclos descritos anteriormente (Paisaje
crstico). Todos los procesos que operan en los diversos ciclos de erosin tienden a reducir el
relieve del continente y el resultado es un reajuste isosttico (rejuvenecimiento).
CICLOSILICATOS. Este grupo est constituido de aquellos silicatos en los que los tetraedros de
SiO4 se unen para formar anillos de tres, cuatro o seis eslabones. Cada unidad de SiO4 comparte
dos oxgenos con los vecinos, originando anillos de frmulas Si3O9, Si4O12, Si6018, respectivamente.
A-+ll'7 ?6 &%67 67l8*'-67. No hay minerales corrientes pertenecientes a este grupo, siendo el
mineral benitoita (BaTiSi3O9), que es muy raro, el ms conocido.
A-+ll'7 ?6 ,:8&%' 67l8*'-67. Aparte de algunas ceolitas, el ejemplo ms conocido es la axinita,
Ca2(MnFe")Al2(BO3) Si4O12(OH), mineral triclnico, originado por un fenmeno de neumatlisis,
especialmente de rocas calcreas, que contengan boro.
A-+ll'7 ?6 76+7 67l8*'-67. ( 1) Berilo. Es el anillo con seis eslabones ms simple, de frmula
Be3Al2Si6O18. Es hexagonal holohdrico (6/mmm). Tiene una dureza de 8 y se utiliza como gema
bajo los nombres de aguamarina (azul) y esmeralda (verde). El Berilo es el nico mineral corriente
que contiene berilio y por lo tanto muy apreciado como fuente de este metal. Aparece
principalmente en granitos y en pegmatitas granticas. (Apndice.)
(2) La cordierita est estrechamente relacionada al berilo, a pesar de ser ortorrmbica, siendo su
composicin A3(Mg,Fe")2(Si5Al)O18. Aparece como ternas seudohexagonales y es corriente en
rocas arcillosas sometidas a un metamorfismo de contacto. (Apndice.)
(3) La turmalina. Hexagonal trigonal (3 m), es quiz el silicato de anillos con seis eslabones mejor
conocido. Las unidades estructurales bsicas son los anillos de Si6O18 y tres unidades de BO3,
junto con seis de AlO4 y cuatro de (OH,F). Los cationes asociados a estas unidades pueden ser
cualquier combinacin de los cationes corrientes (K, Na, Mn, Li, Fe", Fe"', Al). Como resultado de la
tremenda variedad de combinaciones posibles, se establecen muchos nombres de minerales. La
lista siguiente, aunque incompleta, da una idea de la profusin de trminos:
Negro Chorlo
Blanco Acroita (rica en K)
Rosa Rubelita (rica en Li)
Azul ndicolita (rica en Na)
Verde Elbaita
Marrn Dravita
Muchas turmalinas presentan una zonacin de color y el mineral es piezoeltrico y piroelctrico.
Ello es debido principalmente al resultado de la neumatlisis asociada con granitos; aparecen a
menudo en pegmatitas granticas. Es un mineral detrtico corriente que tambin aparece
frecuentemente en rocas metamrficas. (Apndice.)
CICLOTEMA. Trmino aplicado indiscriminadamente a la unidad repetida, bien de una
sedimentacin cclica o de una sedimentacin rtmica. En los ejemplos, el ciclotema para la
sedimentacin cclica podra ser la sucesin completa:
a
b
c
d
c
b
a
mientras que para la sedimentacin rtmica, el ciclotema es el conjunto
d
c
b
a
de la secuencia
d
c
b
a

d
c
b
a
El ciclotema, para un sistema dado de sedimentos, es probablemente un concepto idealizado, ya
que un examen detallado de las unidades actuales nos mostrara lapsos o repeticiones de partes
del ciclotema; p. ej. un ciclotema puede ser:
a otra a a
b c b
d d c
b
c
d

La unidad cclica puede considerarse como un ciclotema simtrico, mientras que la unidad rtmica
es un ciclotema asimtrico. La significacin de los trminos cclico y rtmico ha llegado
desgraciadamente a deformarse por su uso indebido, observndose que ritmos, como los aqu
definidos, son meramente una clase de ciclo, o viceversa. En vista del hecho de que los ritmos y
ciclos se originan probablemente en medios tectnicos diferentes, la utilizacin de dos trminos
diferentes parece justificada.
Un ciclo de ciclotemas se llama megaciclotema y una secuencia de magaciclotemas se denomina
hiperciclotema.
Se ha hipotetizado que en cualquier serie de diversos sedimentos, que no sea una simple
alternancia de las clases, se puede establecer un ritmo o ciclo, suponiendo que uno trabaja a la
escala apropiada.
CIENCIAS DE LA TIERRA. Denominacin que ha adquirido uso corriente como un trmino total
que abarca la Geologa, Geografa, Geofsica y Geoqumica (en sentido amplio), Geodesia,
Climatologa y Meteorologa, Oceanografa y los aspectos astronmicos del sistema Tierra Luna.
CIERRE. En el estudio de las trampas del petrleo, el concepto de cierre de un anticlinal (Pliegue)
ha llegado a ser importante en la determinacin del rea mxima posible sobre la que el fluido
puede estar contenido en la estructura. Se define ms simplemente, en trminos de contornos de
estructura, como la distancia vertical existente entre la parte ms alta del pliegue y la ms baja
isolnea estructural. Segn esta definicin, se dice que las sinformas tienen un cierre negativo.
CINABRIO. HgS, el mineral ms importante de mercurio, asociado a una actividad volcnica.
(Apndice.)
CINCINNATIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovcico Superior Norteamericano.
CIRCO. Forma del relieve de una regin montaosa sometida a la accin de los glaciares. Un
circo se origina a partir de una cabeza de valle ordinario o de cualquier otra depresin que logre
llenarse de nieve. Esta nieve se compacta al expulsar el aire, y es suficiente un espesor
aproximadamente de 33 m. para iniciar el movimiento de la masa de hielo. Las paredes del circo se
van degradando debido al arranque de materiales a lo largo de la rimaya, y los derrubios
resultantes son arrastrados por el movimiento del hielo. Parte del material se deposita como
morrena alrededor de los bordes del circo. En las laderas, con una capa ms fina de nieve, la
nivacin - la accin de congelacin y deshielo de las rocas circundantes - combinada con la
remocin del material desmenuzado por solifluccin (transporte por gravedad) provoca el desarrollo
de depresiones conocidas como circos, paredes escarpadas, fondos excavados y morrenas
asociadas a un fuerte movimiento del hielo. En general, los circos presentan una planta circular y
en algunos casos se pueden llegar a formar pequeos lagos denominados ibn. Cuando se
encuentran dos o ms circos se desarrolla una arista; cuando varios circos se unen originan un
circo compuesto.
CIRRUS, CIRRO (Echinoderlnata). Figura 44. Plural de cirrus, cirri.
CITRINA. Variedad amarilla del cuarzo. (Grupo de minerales silceos).
CIZALLA. Esfuerzo.
CLARENDONIENSE. Nombre de piso estratigrfico Norteamericano, equivalente al Sarmatiense
Europeo. (Sistema Terciario).
CLARENO. Carbn.
CLARITA. Carbn.
CLAR!E DE CONCENTRACIN. La proporcin entre la cantidad de un elemento particular en
una roca y el promedio de ese elemento en la corteza terrestre. Es, por tanto, la medida de la
cantidad de concentracin que el elemento ha experimentado en un medio particular. Casi siempre
se aplica a yacimientos.

Concentracin en
la corteza
% Metal Clarke de
concentracin
Sn 0.004 % 1% 250
Fe 5 % 30 % 6
Pb 0.0016 % 4 % 2500
Se le denomina as en honor a F. W. Clarke, un geoqumico americano, y fue empleado por
primera vez por los rusos W. Fersman y K. Vernadsky.
CLAR!E, REV. C. S. (1798-1878). Gelogo ingls que se estableci en New South Wales,
considerado a menudo como el fundador de la Geologa australiana. Estudi principalmente las
rocas silricas, siendo adems el primero en descubrir oro in situ.
CLAR!EFOR!IENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Thanetiense Superior
Norteamericano. (Sistema Terciario).
CLASIFICACIN C I P C. Sistema de clasificacin de rocas gneas propuesto por Cross, ddings,
Pirsson y Washington en 1903. El sistema est basado en la composicin qumica de la roca y
requiere el clculo de la norma como primer paso esencial. Una vez calculadas las proporciones
relativas de los minerales arbitrarios, se utilizan para establecer una serie de clases, rdenes y
rangos (con subclases, subrdenes, subrangos). De esta forma pueden crearse un gran nmero de
casillas clasificatorias. Desgraciadamente muchas de las casillas estn vacas, mientras que
otras contienen varias rocas que pueden diferenciarse por otros mtodos. El proceso para
determinar una posicin en la clasificacin est hoy en da ms o menos en decadencia. Sin
embargo, recientemente ha vuelto a despertar cierto inters, en especial el clculo de la norma, ya
que puede realizarse por medio de computadoras.
CLSTICO, CA. Rocas clsticas.
CLEAT. Planos de crucero o exfoliacin en el carbn. [Trmino de uso anglosajn.]
CLINOCLORO. Mineral del grupo clorita.
CLINOFUSIN. Movimiento lento o gradual, aplicado a: a) Suelos y acumulaciones superficiales
que se mueven bajo la accin de la gravedad (Transporte por gravedad); b) Deformacin
progresiva de una roca mediante tensiones aplicadas continuamente un poco por debajo del lmite
de elasticidad. Cuando el esfuerzo desaparece, parte de la deformacin se pierde debido a la
recuperacin elstica.
CLINOZOISITA. Epidota.
CLINTONITA. Micas (Trioctadrico).
CLINTS. Morfologa crstica.
CLON. Colonia de animales o plantas, todos descendientes del mismo individuo, formados por
reproduccin vegetativa (reproduccin asexual); p. ej., una colonia de coral.
CLORITOIDE. Grupo de minerales de frmula (Fe"Mg)2(AFe"')A3O2(SiO4)(OH)4 que tiene muchos
rasgos en comn con las cloritas, incluyendo la perfecta exfoliacin basal, el color verde,
cristalografa monoclnica seudohexagonal y ciertas propiedades pticas. Sin embargo, no son
autnticos minerales laminares (s..) ya que estn constituidos de tetraedros de SiO4 aislados y de
una capa tipo brucita, Mg6(OH)12. El grupo cloritoide se encuentra frecuentemente en rocas de
metamorfismo regional de bajo grado.
COBALTINA. Mena del cobalto, CoAsS, hallada en filones hidrotermales junto con otros minerales
de cobalto y nquel. (Apndice.)
COBBLE. [Bolo.-Canto rodado de 64 a 256 m. de dimetro.] Fragmento de roca con un dimetro
comprendido entre 64 y 256 mm., i.e. ms grande que un guijarro (pebble) (de 2 a 64 mm. de
dimetro) y ms pequeo que un bloque (boulder): Generalmente redondeados o casi
redondeados (Tamao de las partculas). [Los ingleses emplean tres sustantivos: pebble. cobble y
boulder, segn el dimetro de la partcula; habitualmente. en espaol. el trmino canto rodado
abarca a los dos primeros (otros trminos equivalentes seran: guijarro, bolo, etctera) .]
COBLENCIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Emsiense + Siegeniense Europeo
(Sistema Devnico).
COBRE. Mineral nativo, Cu. halado en depsitos hidrotermales y metasomticos, en cavidades
de las rocas gneas bsicas y en zonas de oxidacin de los filones cuprferos. (Apndice)
COBRES GRISES. Trmino minero utilizado para menas de cobre gris, incluyendo la tetrahedrita.
COCOLITO. Placas calcreas microscpicas segregadas por algunos organismos, probablemente
algas tipo Fitoplankton. Un importante constituyente de la creta (Caliza).
COELENTERATA, CELENTREOS. Grupo de animales acuticos de simetra radial constituidos
por dos capas distintas de clulas, unidas por una capa no celular, de gelatina (la mesoglea). El
nombre del flum deriva de la cavidad interna o celenteron (coelenteron), dentro de la cual la
comida pasa a una boca central, en la que tiene lugar la digestin. Un celentreo tpico presenta
una alternancia, pasando de un estado planctnico, estado reproductivo (medusoide), a uno
sedentario, estado vegetativo (polipoide). En los diversos grupos de Celentreos una de las dos
generaciones pueden ser dominantes. Los celentreos se pueden dividir en tres clases principales:
los Escifozoa (Escifozoos) (medusa), los Hidrozoa (Hidrozoos) y los Antozoa (Antozoos). De estos
tres grupos, a los Antozoa pertenecen todas las formas fsiles importantes, especialmente los
grupos Zoantharia(Zoantharios) y los Tabulata (Tabulados).
E7,+9'H'8 (E76+9'H''7). Son las medusas, animales marinos y en los que domina el estado
medusoide. Estn caracterizados por el enorme aumento en espesor de la mesoglea, que
constituye la masa del animal. Se extienden desde el Precmbrico hasta nuestros das. Muy
raramente se encuentran fosilizados, y en estos casos slo como impresiones.
H+?%'H'8 (H+?%'H''7). Grupo de pequeas formas, generalmente insignificantes, marinas y de
agua dulce, que pueden ser solitarias o coloniales. El esqueleto externo, en el caso de que exista,
est compuesto de material quitinoso, si bien muchos autores consideran que los Estromatopridos
(grupo de Hidrozoos) son Hidrozoos coloniales calcreos. Los Estromatopridos son animnles
constructores de arrecifes, especialmente en el Silrico. Los Hidrozoos se extienden desde el
Cmbrico hasta la actualidad (os Estromatopridos van del Cmbrico al Cretcico).
A-&5'H'8 (A-&'H''7). Celentreos marinos bentnicos, en los que domina el estado polipoideo;
se caracterizan por poseer un celenteron dividido por mesenterios radiales verticales. Este grupo
incluye anmonas de mar y corales constructores de arrecifes. Slo los corales tienen alguna
importancia geolgica y estn divididos en subclases:
a) Tabulata (Tabulados) (Fig. 17). Son simples corales coloniales, en los que la pared del coralito
calcrea (unidad individual del coral) es su rasgo estructural ms importante; presentan
generalmente placas transversales de CaCO3 (tbulas) dentro de los coralitos individuales. En
algunos de los Tabulados ms avanzados, las lminas verticales rudimentarias (septa) del material
esqueltico estn dentro, ordenadas radialmente y adheridas a la pared del coralito. Los coralitos
individuales de la colonia pueden separarse unos de otros o pueden unirse de varias formas para
dar lugar al gnero caracterstico. Se extienden normalmente desde el * Ordovcico hasta el
Carbonfero, aunque se sabe que el grupo proviene del Jursico Medio. Los octocorallia modernos
(Alcionarios) pueden ser un grupo de Tabulados, o haber derivado de ellos. Los Tabulados no se
utilizan como indices zonales, si bien algunas formas son caractersticas de varios horizontes.
b) Zoantharia (Zoantarios). Esta subclase puede subdividirse an en: i) Rugosa o Tetracoralarios e
ii) Scleractinia o Hexacoralarios.
i) Los Rugosa o Tetracoralarios (Figura 18) son un grupo de Corales confinados al Paleozoico en
los que la pared del coralito es maciza, y los septos se insertan durante el desarrollo en conjuntos
de cuatro o mltiplos de cuatro.
Poseen gran variedad de formas, desde tipos solitarios simples hasta coloniales complejos, y
presentan rasgos que no se encuentran en los tabulados ms simples. Estas formas tienen
disepimentos - lminas de material esqueltico insertadas entre la septa y que son paralelas a la
pared del coralito - y varias estructuras llamadas columnillas en el centro de cada coralito. Estas
ltimas pueden formarse de varias formas, incluyendo el arqueamiento de la tabula o la formacin
de una tela de araa de septa discontinua y disepimentos. Los corales rugosos se extienden
desde el Ordovcico nferior hasta el Prmico. Fueron utilizados por Vaughan como ndices zonales
para parte del Carbonfero nferior. Nunca alcanzaron la importancia de los grupos siguientes como
formas constructoras de arrecifes.
ii) La Scleractinia o Hexacoralarios (Fig. 19) son un grupo de corales que aparecen por primera vez
en el Trisico Medio y que continan hasta nuestros das; son los tpicos corales constructores de
arrecifes en los mares clidos. En estos grupos los septos estn insertados en conjuntos de seis o
mltiplos de seis, las paredes del coralito estn formadas generalmente por carbonato calcreo
esponjosso, y las posiciones de los septos son generalmente visibles en la superficie externa de la
pared del coralito. Como en los corales Rugosos, hay una escala de organizacin que va desde
formas solitarias simples hasta formas coloniales marinas.
Los disepimentos, como tales, nunca estn presentes y las estructuras de columnilla, si existen,
estn constituidas por calcita esponjosa no diferenciada. El grupo se extiende desde el Trisico
Medio hasta nuestros das. Los Scleractinia no se utilizan como ndices zonales, si bien algunas
especies caracterizan ciertos horizontes estratigrficos. No hay evidencias satisfactorias que
muestren que los Sclaractinia provienen de los Rugosa, y muchos autores consideran que pudieron
haberse riginado de un antepasado parecido a la anmona.
Los corales generalmente pueden: describirse como sigue (Fig. 22):
Astreidos. Corales coloniales en los que las paredes epitecales individuales han desaparecido,
pero los septosde los coralitos individuales permanecen separados.
Calcelidos. Seccin tecal en forma de D como en el gnero Calceola.
Cerioides. Corales coloniales en los que los coralitos estn en contacto, pero todava retienen las
paredes epitecales individuales.
Cilndricos. Aquellos corales que comienzan con una forma trocoide y se desarrollan hacia una
forma algo tabular, i.e. conservan el dimetro ms o menos constante.
Discoidales. Trmino aplicado a los corales individuales en los que la pared tecal es un disco
plano.
Fasciculados. Corales coloniales de ramificacin simple, en los que las ramas vecinas no se tocan.
Patelado. Coralito de forma cnica deprimida, i.e. forma de lapa Mollusca (Gasterpodos).
Piramidal. Seccin tecal cuadrada.
Escolecoides. Cono cilndrico sinuoso.
Thamnasterioides. Corales compuestos sin ninguna traza de paredes epitecales individuales, en
los que los septos de los coralitos confluyen.
Trquidos. Un cono alargado.
COLAPSO ESTRUCTURA. Desplome. Estructura de hundimiento.
COLOFANA. Aparentemente un depsito fosfatado criptocristalino o amorfo.
COLOIDE. Dispersin de partculas ultrafinas (la fase dispersa) suspendidas en un medio de
dispersin. Se trata de un estado que existe entre una verdadera solucin y una suspensin, que
se origina debido a que las partculas son tan pequeas (1-10 m) que las fuerzas elctricas. y
otras fuerzas, que tienden a mantenerlas en el medio de dispersin son mayores que las fuerzas
de gravedad que tienden a precipitarlas. La cola y la gelatina son tpicos coloides ms o menos
slidos (gel). La disolucin de clara de huevo y la de almidn son coloides lquidos (sol). Los
coloides coagulan o floculan mediante el calor o mediante el contacto con electrlitos (p. ej., agua
de mar). Los coloides transportados por los ros son coagulados o foculados en la entrada al mar y
llegan a formar parte de la fraccin arcillosa de la carga de sedimentacin. El palo (grupo de
minerales silceos) es un mineral coloidal.
COLORES DE POLARIZACIN. Cundo una seccin delgada o grano de un mineral se observa
a travs de nicoles cruzados, o polarizadores cruzados, aparece generalmente coloreada (a menos
que sea isotropa o que su propio color sea tan fuerte que oculte los colores de polarizacin).
Los colores de polarizacin se producen de la siguiente manera: La luz blanca que sale del
polarizador y que atraviesa el mineral se descompone en una luz que vibra en dos direcciones
perpendiculares, el rayo ordinario y el rayo extraordinario (direcciones de vibracin). Una vez que
pasa a travs del mineral un rayo sufrir un retraso relativo respecto al otro. Cuando estos dos
rayos llegan al analizador se renen nuevamente a un plano nico. Los rayos combinados se
interfieren entre s, con la eliminacin de ciertas frecuencias y con el refuerzo de otras, y como
resultado, la aparicin de luz coloreada. El color producido es en funcin de la diferencia del ndice
de refracccin (R) de las dos direcciones de vibracin de la lmina mineral (la birrefringencia) y del
espesor de la lmina, siendo el retardo, = (Rmax -Rmin) X espesor en micras. De aqu la
importancia que tiene en un trabajo ptico correcto el controlar el espesor de la lmina a 30 .
Si se examina una lmina de mineral en forma de cua (p. ej.; cuarzo) bajo polarizadores cruzados,
se ve una distribucin de colores de polarizacin, conocida como escala de Newton. Esta escala
est dividida en rdenes, y cada banda roja marca el final de un orden particular. Sobre el tercer
orden los colores son claros e indefinidos; y sobre el quinto son los descritos como blancos de
orden alto. Cada color corresponde a un retardo total partiular, y de aqu que pueda obtenerse por
identificacin del color visto en un mineral, y conociendo el espesor de la lmina, un valor para la
birrefringencia. Del mismo modo, a partir de un mineral conocido puede calcularse el espesor de la
seccin. Los minerales istropos no presentan colores de interferencia, i.e. son negros entre
nicoles cruzados. Esto ocurre porque no hay diferencia de velocidad entre cualquiera de las dos
direcciones de vibracin en la seccin; por tanto, no hay retardo y todas las frecuencias se anulan.
Tampoco producen retardo relativo las secciones perpendiculares a los ejes pticos en minerales
tetragonales, trigonales y hexagonales, presentando tambin un comportamiento istropo. Todas
las dems secciones originan extincin cuando giran entre los nicoles cruzados. La macla (cristal
maclado) puede llegar a ser aparente en estas circunstancias, puesto que una unidad de macla
est en extincin cuando la otra unidad est en mxima iluminacin.
COLUMNILLA. Coelenterata (Anthozoa) y Figura 18, Mollusca, Figura 99.
COMAGMTICO, CA. Trmino aplicado a una serie de rocas gneas que se supone provienen de
una fuente comn. (Magma.)
COMANCHIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Cretcico nferior Norteamericano.
COMPACTACIN. Diagnesis. En la formacin diagentica de una roca coherente a partir de
sedimentos sueltos, el empaquetamiento de los granos individuales se produce principalmente por
la eliminacin de los espacios porosos y por la expulsin del agua atrapada, normalmente debido al
peso de los sedimentos suprayacentes.
COMPENSADOR. Lmina auxiliar.
COMPLEJO A$IAL (Colenterata). Figura 18.
COMPLEJO BASAL. Suele ser sinnimo de Precmbrico, pero el termino puede aplicarse
tambin a cualquier asociacin extensa de rocas gneas y metamrficas discordantes, recubiertas
por sedimentos no metamorfizados.
COMPLEJO DE IN/ECCIN O CRISTALFLICO. Asociacin de rocas gneas y muy
corrientemente de rocas de metamorfismo regional, donde las relaciones entre los distintos
cuerpos petrolgicos estn muy entremezcladas. Es fcil descubrir que en l estn comprendidos
ms de un perodo de actividad gnea, y pueden detectarse algunos estadios de metamorfismo.
COMPUESTO. Trmino aplicado a cuerpos gneos, especialmente diques, sills, lacolitos, etc., que
presentan evidencias de ms de una fase de emplazamiento, constituido de materiales diferentes;
p. ej.. un dique dolertico original, puede posteriormente ser inyectado por un magma ms cido; un
sill bsico puede sufrir la inyeccin de una fase ms cida. (Cf. Mltiple.)
CONCHESTA, CONGESTA, CINARRA. Nev.
CONCOIDAL (lit.: en forma de concha ). Trmino aplicado a la forma de fracturacin de ciertas
rocas y minerales (p. ej., obsidiana, cuarzo), resultando superficies curvadas, concntricamente
ribeteadas, parecidas a los caparazones de algunos lamelibranquios. (Molusca).
CONCORDANTE. ( 1) Serie de estratos que representan un perodo de sedimentacin continuo.
(Discordancia).
(2) Trmino aplicado a rocas gneas intrusivas donde los mrgenes de la intrusin no cortan a la
estratificacin o a la foliacin de la roca encajante.
(3) Trmino aplicado a las lneas de costa donde el rumbo del terreno es paralelo a la directriz
general de la lnea de costa. Equivalente al tipo Dalmatiense o Pacfico.
CONCRECIONES. (1) Trmino que se aplica a agregados primarios desarrollados durante la
sedimentacin, los cuales forman masas discretas encerradas en el cuerpo principal del sedimento.
Las concreciones de xido de manganeso se forman, hoy da en regiones abisales, mientras que
las del tipo chert, fosfato clcico, y calcreas aparecen tambin en los antiguos y modernos
sedimentos.
(2) Durante la diagnesis algunos componentes de los sedimentos tienden a concentrarse en
ciertas partes de la roca. acumulndose a menudo alrededor de un ncleo. Las masas as
formadas; pueden ser redondeadas o irregulares, y se conocen con el nombre de concreciones. Se
han observado concreciones compuestas de arcilla ferruginosa, caliza, doomita, chert, yeso,
baritas (baritinas) y limonita. ( Ballstone (caliza de bolos; Dogger; Ndulo; ncrecin (concrecin
cilndrica hueca); Arenisca fosilfera (Box-stone).)
CONCRECIONES LUMINTICAS. Boxwork.
CONDRITOS. Meteoritos ptreos que contienen cndrulos. (Cf. Acondritos.)
CONDRODITA. Minerales de tipo humita.
CNDRULOS. Pequeas masas globulares de piroxeno, olivino y algunas veces vidrio, que se
encuentran en ciertos meteoritos ptreos.
CONECANGOANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte superior del Devnico
Superior Norteamericano.
CONFIGURACIN O RED FLUVIAL DE AVENAMIENTO. La ordenacin y disposicin que
adopta un sistema de corrientes fluviales en una zona de terreno determinada, que puede reflejar
la suma total de factores que han influido: nmero, tamao y frecuencia de las corrientes, en un
rea particular. La morfologa de las corrientes est determinada por: (1) La pendiente inicial. (2) La
litologa y la variacin litolgica. (3) La estructura - en el sentido ms amplio - que incluye los
movimientos y el vulcanismo terrestre. (4) La historia geolgica y geomorfolgica de la zona. (5) El
clima y rgimen de lluvias del rea.
(1) D6-?%.&+,8. Es con mucho la configuracin ms corriente y se caracteriza por la ramificacin de
las corrientes tributarias en la misma forma que las ramas de un rbol (del griego dendros,
rbol )
(2) E-%6L8?8. Red de corrientes paralelas o subparalelas desarrolladas a lo largo de las
direcciones del rumbo y del buzamiento. Tales configuraciones generalmente reflejan un control
marcadamente estructural del avenamiento, mediante fallas, diaclasas, alternancia de niveles
blandos y duros, etc.
(3) R8?+8l. Esta configuracin se desarrolla a partir de una zona central elevada, como un volcn o
un domo.
Debe notarse que cualquier conclusin extrada de una configuracin de avenamiento es slo
vlida cuando el avenamiento es consecuente con la superficie. Las configuraciones producidas
por un * avenamiento inconsecuente (p. ej., sobreimposicin) no tienen relacin con muchos de los
factores antes mencionados. Por aadidura, se han utilizado los trminos siguientes, de forma
variada, para indicar las direcciones relativas del flujo de las corrientes que constituyen un sistema
de avenamiento:
C'-76,:6-&6. Aquella que surge como consecuencia del comienzo del desarrollo de una
corriente.
S:*76,:6-&6. Aquella que se une al consecuente, surgiendo ms tarde segn acte la erosin.
I-76,:6-&6. Aquella que su curso no tiene ninguna explicacin, tal como la que se da sobre un
terreno homogneo.
O*76,:6-&6. Aquella que drena en direccin opuesta a la consecuente original.
R676,:6-&6. Aquella que drena en la misma direccin que la consecuente original, pero a un nivel
topogrfico ms bajo.
El ltimo de estos trminos abarca interpretaciones que no son siempre vlidas y su uso es, por
tanto, mejor evitarlo.
CONFLUENTE. Dos corrientes, aproximadamente del mismo tamao, que se unen, se dice que
son confluentes. (Afluente).
CONFORMIDAD. Una sucesin de capas se dice que son conformes cuando representa un
perodo ininterrumpido de deposicin. (Discordancia).
CONGLOMERADO DE BASE. Conglomerado formado al principio. i.e. la parte ms antigua de
una unidad estratigrfica.
CONGLOMERADO IMBRICADO. Conglomerado constituido por cantos que se disponen ms o
menos paralelos entre s y formando un cierto ngulo con la estratificacin. Se origina como
resultado de una corriente unidireccional.
CONGLOMERADOS. Ruditas compuestas de fragmentos redondeados o subredondeados, que
implican un transporte algo mayor que el de las brechas. Los principales tipos de conglomerados
son los siguientes: a) Aquellos que estn constituidos principalmente de un tipo de canto rodado,
generalmente cuarzo y/o chert (monognicos u oligomictos); b) Aquellos constituidos de una
mezcla de distintos tipos de cantos rodados (potignicos o polimictos); c) Conglomerados
glaciares. tillitas, constituidos de una mezcla de cantos ptreos y polvo de roca (Glaciares y
glaciacin); d) Aquellos formados por la ruptura in situ de un lecho rocoso, previamente depositado
(conglomerados intraformacionales o autctonos).
Las acumulaciones actuales de cantos rodados, tales como las playas, llanuras de inundacin
(llanuras aluviales) y abanicos fluvio-glaciares pueden llegar a ser conglomerados cuando se
cementan. (Banket; Caliza, Clstico).
CONIACIENSE. Nombre de piso estratigrfico para parte del Cretcico Superior Europeo.
CONJUGADO. Trmino utilizado para describir dos grupos de caracteres estructurales. p. ej.,
fracturas, diaclasas, fallas, pliegues, formados al mismo tiempo, pero alineados en diferentes
direcciones.
CONO ADVENTICIO. Un cono subsidiario en las laderas de un volcn.
CONO DE DEPRESIN. La forma cnica asumida por la zona que circunda a un pozo del que se
bombea agua, o a un pozo artesiano.
CONODONTOS. Estructuras microscpicas (0.05-2 mm. de longitud) fosfticas en forma de
dientes. que se encuentran desde el Cmbrico hasta el Jursico. Se utilizan para establecer la
divisin estratigrfica del Devnico y Carbonfero, si bien todava se desconoce a qu grupo de
animales pertenecen. La opinin actual es que, debido a su naturaleza fosftica, son estructuras de
vertebrados.
CONOS ENCAJADOS. Estructura de conos encajados.
CONSECUENTE. Red fluvial o Configuracin de avenamiento.
CONSOLIDACIN. El proceso de conversin de un material suelto o blando en otro duro y
compacto; p. ej., arena en arenisca (por cementacin), barro en arcilla (por desecacin).
(Diagnesis).
CONSTANTES DE LA TIERRA
DIMENCIONES Km. Millas
Radio Ecuatorial 6379,3 3963,4
Radio Polar 6356,9 3956,9
Radio Medio 6371,0 3956,4
M+ll'-67 ?6
AREA !)
J
M+ll87
J
Tierra (29,22%) 149 57,4
Ocanos (70,78%) 361 139,4
rea Total de la Superficie 510 196,9
RELIEVE
Continentes Metros Pies
Altitud Mxima 8848 29028
Altitud Media 840 2757
Ocanos
Profundidad Mxima 11035 36204
Profundidad Media 3808 12460
MASA, VOLUMEN, DENSIDAD
Masa 5,.976 x 10
27
gramos
Volumen 1,08 x 10
27
c.c.
Densidad 5,517 gr/c.c.
GRAVEDAD

Aceleracin debida a la
gravedad 981,183 cm/seg2
Calor perdido 1,25 x 16
-6
caloras cm/seg
Momento de inercia 0, 334 mr
2
Donde m = masa, r = radio de la Tierra
CONTAMINACIN. Trmino utilizado para significar la incorporacin de una roca encajante en un
magma. (Asimilacin).
CONTINENTAL. Trmino normalmente utilizado en Geologa, con el sentido de tierra; p. ej.,
condiciones continentales significa condiciones en la masa de tierra, frente a las condiciones
ocenicas.
CONTORNO ESTRUCTURAL. Lnea que une puntos de igual altura, bien del techo o del muro de
una superficie, en una estructura planar. En el caso de una superficie plana inclinada, el contorno
estructural estar constituido por lneas rectas, paralelas y uniformemente espaciadas. Tienen
amplia utilidad en el estudio de rasgos estructurales, al eliminar el complicado efecto topogrfico.
(Problema de los tres puntos). (solneas estructurales).
CONVERGENCIA. (1) La convergencia metamrfica ocurre cuando dos rocas de caractersticas
originales diferentes llegan a ser muy parecidas despus del metamorfismo; p. ej., una roca gnea
bsica y una caliza arcillosa pueden dar lugar en el metamorfismo a rocas ricas en anfiboles. En
algunos casos se sugiere que los cambios metasomticos pueden producir convergencia. (2) La
convergencia estratigrfica es la reduccin del intervalo vertical entre dos capas por el
adelgazamiento de los estratos que intervienen, como resultado de la morfologa del rea de
deposicin. (3) En Paleontologa, se llama convergencia evolutiva al hecho de que dos grupos de
organismos desarrollen caracteres similares, aunque no tengan relacin filogentica.
CONVOLUTE BEDDING. (Laminacin convolucionada o contorsionada).
CON/BEARE, CILLIAM (1787-1857). Gelogo ingls, Decano de Llandaff, que realiz, junto al
gelogo e mpresor William Philips ( 1773.1828), el clsico tratado: Out-fines of theGeology of
England and Wales [Descripcin (bosquejo) de la Geologa de nglaterra y Gales], en el que se
resume todo el conocimiento que en aquel tiempo se tenia de las rocas de la regin, postulando
una ordenacin estratigrfica de las mismas basada cn el contenido paleontolgico.
COPE, EDCARD DRIN!ER (1840-1897). Avido paleontlogo americano que reuni unos diez mil
ejemplares fsiles de vertebrados, con ms de cuatrocientas especies. Estuvo durante toda su vida
en constante competicin con Marsh para dar nombre y clasificacin a nuevos descubrimientos. Su
coleccin es ahora propiedad del Museo Americano de Historia Natural.
COPROLITOS. Concreciones fecales fosilizadas de peces, reptiles, pjaros o mamferos. A veces
tienen un carcter fosftico.
CORAL. Coelenterata (Anthozoa); Arrecife.
CORALIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Jursico medio Superior Europeo, sinnimo
de Lusitaniense. [En el Mapa Geolgico Nacional, escala 1:50.000, Lusitaniense = Argoviense
-Sequaniense].
CORALITO. Coelenterata (Anthozoa) y Figura 11.
CORDIER, PIERRE (1777-1861). ngeniero de minas y profesor de nacionalidad francesa que
trat de determinar la composicin de las rocas mediante ruptura, para hacer un estudio
microscpico y examinar las partculas por separado.
CORDIERITA. Ciclosilicatos y Apndice.
CORDILLERA. Cadena de islas en un geosinclinal, una expresin superficial de un geanticlinal.
Puede dividir al geosinclinal en un nmero de cuencas separadas.
CORDILLERA CENTRALOCEANICA. Dorsal ocenica.
CORINDN. Al2O3, mineral estimado como abrasivo y como gema (rub, zafiro, etctera), que se
encuentra muy fcilmente en pizarras arcillosas metamorfizadas, en cierto tipo de filones de calizas
metamrficas y en algunas rocas gneas infrasaturadas. (Apndice.)
CORNEANAS. Roca granuda de grano fino o medio; producida por metamorfismo de contacto. No
presenta exfoliacin, esquistosidad o alicnamiento paralelo de minerales debido a metamorfismo, si
bien pueden persistir * organizaciones residuales (bien deposicionales o compresivas). El material
que se encuentra encerrado dentro de una roca gnea como * xenolito puede fundirse parcial o
totalmente, y entonces la roca resultante se denomina buchita (milonita). Las corneanas se
describen posponiendo los nombres de los minerales o grupos de minerales significantes; p. ej.,
corneana granatfera, corneana piroxnica, corneana calco-silceo. El trmino se utiliza
ocasionalmente como adjetivo, pizarra cornenica. (Aureola metamrfica).
CORNSTONES. Trmino ingls aplicado a calizas concrecionadas, orignadas normalmente bajo
un clima rido; ejemplos tpicos se encuentran en el Devnico y Permo- Tras de Gran Bretaa.
CORNUBIANITA. Hornfels.
CORNUBIANITA CALCOSILICATADA. Caliza o dolomita impura, termometamorfizada. La roca
ha recristalizado y su composicin mineralgica la constituyen diferentes silicatos que contienen
calcio y/o magnesio. Como ejemplos estn: la Wollastonita, Forsterita (Olivino), Grosularia
(Granate), dipsido, idocrasa (vesubanita). (Mrmol; Skarn).
CORNUTE. Sinnimo de Trocoide. (Coelenterata y Fig. 22.)


COROLOGA. El estudio de la distribucin geogrfica de los organismos.
CORONA DE REACCIN, AUREOLA DE REACCIN. Un cristal que est rodeado por una zona
de mineral secundario se dice que tiene una corona de reaccin (Fig. 23). Se han desarrollado dos
tipos principales de coronas de reaccin: primeramente mediante un estado tardo o por fluidos
metasomticos que atacan al cristal; p. ej., una corona de serpentina que se desarrolla alrededor
de un cristal de olivino secundariamente, por reaccin del cristal con su medio, o bien el lquido del
que cristaliza, o los cristales slidos con los que est en contacto; p. ej., los cristales de olivino,
formados en un principio, pueden desarrollar una corona de hiperstena por reaccin con una fase
posterior fundida, ms silcea; los granates pueden desarrollar un borde de * biotita cuando estn
en contacto con ortoclasa, en una roca metamrfica. (Cf. Estructura de aureola, ver tambien
Epitaxia)
CORRASIN. Erosin vertical producida por un ro.
CORRIENTE DE DENSIDAD. Corriente de turbiedad. (Turbidita).
CORRIENTE DE LODO (Mud flow). Transporte por gravedad (1).
CORRIENTE LITORAL. Proceso mediante el cual el material es transportado a lo largo de la
costa. En muchas costas la direccin dominante de la ola es oblicua a la lnea de costa y el
material es transportado, de esta forma, oblicuamente a la playa, siendo entonces trasladado a la
zona baja de la playa por la resaca.
La accin resultante es el transporte de material. Esta accin no est confinada slo a la lnea de
costa inmediata, sino que puede tener lugar por debajo del lmite inferior de la accin de las olas.
La resaca puede, en algunos casos, amenazar con remover arena de las playas, pero esto puede
evitarse mediante la colocacin de rompeolas a lo largo de la playa. (Cf. Saltacin).
CORRIENTES DE CONVECCION. En Geologa este trmino se utiliza en su sentido fsico
ordinario, con dos aplicaciones especiales:
1. Corrientes de conveccin que aparecen en el ncleo y en el manto de la Tierra, dando
lugar a fuerzas que producen ciertos efectos estructurales en la superficie de la misma.
Geosinclinales, orogenias y deriva continental. (Fig. 24)
CORROSIN, MARCAS DE CORROSIN. Cuando se atacan las caras de los cristales con
reactivos apropiados. se originan pequeas oquedades de forma regular, debido a que la
reactividad del cristal al disolvente vara segn diferentes direcciones. Estas marcas de corrosin
(que pueden ocurrir en un proceso natural) concuerdan con la simetra del cristal y, por
consiguiente, se usan para asignar a los cristales el sistema cristalino al que pertenecen. En
particular, cuando una forma es comn a dos o ms clases dentro de un sistema, las marcas de
corrosin servirn para distinguirlas. La Figura 25 muestra las marcas de corrosin desarrolladas
en las caras cbicas de cristales del tipo galena {espinela), pirita y tetrahedrita (clases m3m, m3,
23 del sistema cbico). El trmino tambin se aplica a las superficies picoteadas de algunos granos
arenosos.

CORSITA. Variedad de diorita orbicular, cuyos cristales presentan numerosas ordenaciones
esfricas y laminadas.
CORTEZA DE LA TIERRA. La parte de la Tierra situada por encima de a discontinuidad de
Mohorovicic. Est dividida en dos partes, una inferior, continua, el sima (acrnimo de silice y
magnesio) y una superior, discontinua, el sial (acrnimo de slice y aluminio). El sial est
aparentemente confinado a las masas continentales. En general, la corteza es ms gruesa bajo las
montaas que bajo los ocanos. Se sobre entiende que la cobertera sedimentaria tiene un espesor
insignificante. (Fig. 26).
CORTLANDITA (HUSONITA). Roca ultrabsica, peridotita hornblndica.
CO#SISTEMA (COSET). Grupo de unidades de estratificacin cruzada que presentan una
direccin uniforme de flujo de corriente.
COSMOGONIA. El estudio de la edad y origen del Universo y ms concretamente la edad y origen
del Sistema Solar, incluyendo la Tierra.
COSTRA. Lecho de material fuertemente cementado que aparece en sedimentos no
consolidados, encontrado frecuentemente a poca profundidad. Tales costras se forman
generalmente como resultado de la accin del agua subterrnea, y una consecuencia de su
desarrollo es la de limitar la infiltracin de agua de lluvia. El material cementante puede ser
calcreo, silceo o ferruginoso (iron pan). Alios es un sinnimo de hard-pan.
COSTRA FERRUGINOSA. Costra en la que el material cementado es ferruginoso.
COSTRN. Hardpan.
COTTEAU, GUSTAVE (1818-1894). Abogado francs que fue elegido dos veces presidente de la
Sociedad Geolgica de Francia, considerado principalmente por su autorizada catalogacin de los
Equinoideos fsiles.
COUVINIENSE. Sinnimo de Eifeliense (Sistema Devnico).
COVELLINA. Mineral de cobre, CuS, que se encuentra en las zonas de enriquecimiento
secundario de filones de cobre (Apndice)
CRANIDIUM (CRANIDIO) (Arthropoda). Figura 4.
CRATER. En general, depresin con una planta ms o menos circular. Existen dos clases
principales: a) Crteres de impacto, formados por cuerpos tales como meteoritos que chocan
contra la superficie de la Tierra. b) Crteres de explosin, como los producidos por los volcanes.
(Calderas).
CRATN. Unidad estructural mayor de la corteza de la Tierra, constituida de una gran masa
estable de rocas, generalmente gneas y/o metamrficas. algunas veces con una pequea
cobertera de sedimentos. Un cratn tpjco es el Escudo Canadiense (Precmbrico). Los bloques a
los que se les ha llamado cratones ocenicos o submarinos no concuerdan probablemente
con esta definicin. Cratn es prcticamente sinnimo de escudo.
CRECIMIENTO PARALELO. Durante la formacin de cristales sucede normalmente que, debido a
condiciones locales, todos los cristales de una sustancia particular desarrollan el mismo hbito y
tienen en comn una direccin cristalogrfica. El crecimiento paralelo debe distinguirse
cuidadosamente de la macla (cristal maclado).
Es una caracterstica accidental en el crecimiento del cristal, y representa un hecho casual en
comparacin con las estrictas leyes regulares que gobiernan la macla. Entre los tipos ms
corrientes de crecimiento paralelo se encuentran tos cristales que tienen un hbito prismtico,
cuyos ejes son todos paralelos. (Fig. 27).
CRETA. En sentido estricto, caliza blanca pura, de grano fino; que se encuentra en el Cretcico
Superior de Europa occidental. Sin embargo, este trmino se aplica tambin a calizas similares, de
grano fino, de otras edades.
Los materiales del Cretcico Superior, sobre todo de Europa occidental, estn, en gran parte,
constituidos por creta.
CRETCICO (del griego creta). El perodo Cretcico tuvo una duracin de aproximadamente 72
millones de aos desde 136 hasta 64 m.a. El nombre fue adoptado por el belga d'Haloy en 1822 e
introducido en nglaterra por Fitton. La divisin del perodo en nferior y Superior se establece
aproximadamente en los 100 m.a.; cada una de estas divisiones principales se subdivide adems
en seis pisos. El lmite nferior del perodo est definido como la base de la zona de Craspedites; el
lmite Superior es el techo del Maestrichtiense, aunque algunos autores incluyen al Daniense en su
totalidad, o slo en parte, como el piso ms alto.
En los sedimentos del Cretcico nferior perdura el modelo de sedimentacin Jursica con
desarrollo local, como sucede en Gran Bretaa, de facies lacustres, deltaicas y de estuario. En el
comienzo del Cretcico superior se desarrolla una amplia transgresin marina, la Cenomaniense,
que en su clmax produjo la mayor extensin marina, con respecto a las tierras emergidas,
existente en la superficie terrestre; desde los tiempos del Paleozoico.
En Europa septentrional y en parte del oeste medio de Estados Unidos, el Cretcico superior est
representado por la singular caliza blanca conocida como creta. En Tetis (Tethys) aparecen las
primeras etapas de la orogenia Alpina y en las fosas producidas se depositaron grandes espesores
de sedimentos marinos.
El final del Cretcico determina el final de la era Mesozoica.
La fauna del Cretcico est estrechamente relacionada con la del Jursico. Eran abundantes los
Ammonites (Mollusca), especialmente en la parte inferior, llegando a ser menos frecuentes en los
tramos superiores, llegando a extinguirse al final del perodo. Se utilizan, siempre que sea posible,
como fsiles zonales. Los Equinodermos (Echinodermata) y los Lamelibranquios (Mollusca) tienen
una importancia local y se utilizan como ndices zonales en ausencia de los Ammonites. Los
Belemnites (Mollusca) tambin se extinguieron durante el perodo. Los Braquipodos florecieron,
pero sufrieron una considerable reduccin numrica al final del perodo. En conjunto, los Corales
(Coelenterata) fueron menos abundantes que en eras anteriores. Sobre la Tierra, los Dinosauros
continuaron siendo dominantes, pero se llegaron a extinguir al final del perodo; se conocen
Mamferos cretcicos, pero son insignificantes en tamao y nmero. Las plantas ms avanzadas
con floracin (Angiospermas) legaron a ser importantes.
CRIADERO. Yacimiento. Sinonimia espaola; se utiliza cada vez menos.
CRINANITA. Teschenita.
CRINOIDEA, CRINOIDEOS. Echinodermata.
CRIOLITA. Mineral poco corriente, Na3AF6, encontrado en filones de pegmatita en Groenlandia y
utilizado en la fundicin de minerales de aluminio. (Apndice.)
CRIOSUELO. Suelo permanentemente congelado. Se extiende desde 2.000 a 3.500 kilmetros al
sur del Polo Norte. Puede dividirse en tres clases: (1) Criosuelo continuo, donde el subsuelo nunca
se deshiela; desde 0,5 hasta 500 m. (mximo) por debajo de la superficie. (2) Criosuelo
discontinuo, donde se encuentran partes no congeladas dentro del permafrost. La congelacin se
da hasta 20 m. por debajo de la superficie y suele deshelarse una parte en el verano. (3) Criosuelo
espordico, donde las zonas no congeladas son ms extensas que las congeladas.
Para que se forme el criosuelo, la prdida calorifica del terreno debe compensar la insolacin y el
calor interior de la Tierra. Esto lo fomenta la baja humedad y el cielo despejado, y se encuentra en
aquellas regiones de la tundra que tengan menos nieve y unas temperaturas medias anuales por
debajo de 0C, con una pluviosidad por debajo de 25 cm.
El criosuelo no era extenso en las regiones cubiertas por los casquetes de hielo durante el
Pleistoceno, pero aun as pueden observarse sus efectos en las zonas adyacentes a ste.
Actualmente se cree que el criosuelo est en recesin.
Son dos los procesos que se asocian al criosuelo: resquebrajamiento por heladas, que tiende a
reducir los fragmentos ms grandes al tamao de limo, mezclndose estos materiales con el suelo;
y removilizacin por heladas, que da lugar a redes poligonales (llamadas lneas de cantos) de
materiales angulosos, particularmente en las laderas. (Pliegue, alabeo).
CRIPTO# (prefijo). Oculto.
CRIPTOCRISTALINO. Trmino utilizado para definir un agregado cristalino muy fino, en el que los
cristales son tan pequeos que no se distinguen, excepto bajo muchos aumentos.
CRISOCOLA. Mena del cobre, CuSiO3.2H2O, que se encuentra en las zonas oxidadas de los
dep6sitos de cobre. (Apndice.)
CRISOLITA. Olivinos.
CRISOLITO. Variedad corriente del asbestos.
CRISOPRASA. Variedad de color verde de la calcedonia. (Grupo de minerales siliceos).
CRISTAL. Cuerpo tridimensional, cuyas superficies lmites se distribuyen en forma simtrica; para
una sustancia dada. Los ngulos y distancias on constantes y surgen de la regular estructura
atmica inherente a la sustancia. (Cristalinidad; Estructura atmica; Simetra).
CRISTAL DE ROCA. Variedad clara de cuarzo (grupo de minerales silceos).
CRISTAL MACLADO. Cristal compuesto de dos partes, orientadas de manera diferente pero
formadas, cada una de ellas por cristales regulares. Se pueden reconocer las siguientes clases:
(1) Maclas de contacto o yuxtaposicin (Fig. 28. A, B). Dan la imagen de ser dos cristales simples
yuxtapuestos, de tal manera que uno de ellos parece haber sido girado 180 alrededor de un eje de
macla.
(2) Maclas de rotacin (Fig. 28. C, D).
Derivan convencionalmente de las supuestas operaciones siguientes: Un cristal simpe, no
maclado, se divide a lo largo de un plano el plano de macla que puede o no ser de simetra, pero
que es invariablemente paralelo a una posible cara del cristal. En ngulo recto con el plano de
macla est el eje de macla. Alrededor del cual una mitad del cristal gira 180 respecto a la otra;
entonces las dos mitades del cristal se unen a lo largo del plano de composicin, que puede o no
ser el mismo que el plano de macla. La interpretacin mecnica del maclado es puramente una
artimaa geomtrica; en realidad, el maclado surge como resultado de un cambio en la direccin
del crecimiento de una red cristalina (celdilla unidad), segn condiciones locales. Es posible la
repeticin de maclas, dando maclas de tres cristales (triplete), de cuatro, de seis, de ocho, etc. La
repeticin de una macla, a pequea escala, en una serie de planos paralelos, p. ej., en las
plagioclasas, se denominan maclas polisintticas.
Un rasgo caracterstico de los cristales maclados es la existencia de ngulos reconcurrentes. La
operacin de maclado es a menudo responsable de la existencia de elementos pseudosimtricos
adicionales. Muchas maclas mimetizan a cristales pertenecientes a clases de simetra superiores;
p. ej., los tripletes de aragonito ortorrmbico parecen ser hexagonales.
Las maclas deben distinguirse del crecimiento paralelo. Algunos tipos de macla han adquirido
nombres vulgares; p. ej., geniculada, mariposa, cruciforme.
CRISTAL NEGATIVO. Pseudomorfo constituido de un molde hueco, con forma cristalina,
habindose extrado el cristal original por disolucin. Tambin se aplica a cavidades que tienen la
forma de cristales encerrados dentro de un cristal.
CRISTAL ZONADO. Cristal que no presenta una composicin uniforme en todo su volumen. Suele
ser el resultado de una distribucin no uniforme de cationes en su estructura atmica. En la
mayora de los casos la variacin aparece en forma de capas concntricas alrededor de un punto o
eje.
Algunas veces el cambio se traduce en rasgos visuales (p. ej., bandeado de color en turmalina,
ciclosilicatos), mientras que en otras slo se observa bajo un examen cuidadoso (p.ej., el zonado
en feldespatos plagioclasa slo suele ser visible en seccin delgada, bien como un cambio en el
ndice de refraccin o en la posicin de extincin). El zonado surge en grupos minerales donde
existen series continuas de soluciones slidas entre una gama de miembros extremos; suelen
reflejar un cambio en las condiciones de cristalizacin. (Figura 29).

CRISTALINIDAD. La extensin hasta la cual la estructura atmica ha controlado la forma exterior
de una sustancia. Si tomamos la slice (SiO2) como ejemplo, puede desarrollarse de cuatro
manera: 1) Como cristales perfecto de cuarzo; p. ej., mostrando caras cristalinas cristalizada; 2)
como granos irregulares de cuarzo con una disposicin atmica completamente desarrollada, pero
sin exhibir caras cristalinas = cristalina; 3) como un agregado cristalino muy fino, calcedonia, en la
que las unidades individuales son tan pequeas que no se distinguen, excepto bajo un aumento
muy potente = criptocristalina; 4) como el palo, en el que no hay una ordenacin regular de
tomos = amorfo. (Forma, Hbito).
CRISTALOBLSTICO. Trmino utilizado para describir la textura producida por la recristalizacin
simultnea de varios minerales, como resultado de procesos metamrficos. Un rasgo caracterstico
de la textura as producida, es el de que cualquiera de los minerales involucrados en el proceso de
recristalizacin pueden hallarse como inclusiones en cualquiera de los otros minerales.
CRISTOBALITA. Grupo de minerales silceos.
CRITERIO DE POLARIDAD. Cualquier fenmeno geolgico que permita determinar la orientacin
original de una masa rocosa. Otras definiciones, que se utilizan mucho en el mismo sentido,
incluyen estructuras de revestimiento, estructuras de rejuvenecimiento, estructuras de orientacin y
estructuras secuenciales.
El uso ms importante de tales criterios es el de determinar secuencias en rocas estratificadas; p.
ej., sedimentos y lavas interestratificadas. Se debe suponer que se aplica el principio normal de
superposicin a no ser que se sospeche la inversin de la secuencia por razones tectnicas o si los
estratos son verticales. Tambin los estratos que contienen una cantidad razonable de fauna fsil
pueden ser correlacionados con una sucesin conocida y por tanto con una orientacin
determinada (Ley de los estratos identificados por fsiles). Pueden tambin utilizarse los fsiles en
la posicin de crecimiento; p. e., corales, esponjas, races de plantas, etc. Ciertos tipos de conchas,
que aunque no crecen en una orientacin fija, tienden a yacer en el fondo del mar en su orientacin
ms estable; p. ej., Braquipodos prodctidos estn en planos estratificados con sus superficies
convexas en la parte superior .
Los criterios ms fidedignos son los de la estratificacin cruzada y la estratificacin gradada. En un
contacto discordante entre capas plegadas y/o metamorfizadas y capas no plegadas y/o no
metamorfizadas, las ltimas son las ms jvenes. Los ripple marks simtricos tienen cspides con
el vrtice hacia arriba. Las huellas de lluvia, las pistas, y las huellas de pisadas de organismos y de
cantos rodados forman depresiones en la superficie superior de la capa. Las grietas de desecacin,
en punta hacia abajo, se rellenan con sedimentos de capas superiores (estructuras sedimentarias).
Las marcas de corrientes y los canales cortan las capas inferiores. La erosin a pequea escala
tambin puede remover las partes superiores de otras formas: ripple marks, estructuras de
deslizamiento de ladera, etc.
En las rocas volcnicas, las lenguas de lava pueden penetrar en los sedimentos, subyacentes,
pero se ha de tener cuidado para distinguir este fenmeno de la deposicin de sedimento en una
superficie irregular de lava, en particular cuando se observan en secciones verticales. Las
vesculas, en los mantos de lava, suelen encontrarse en la parte superior del flujo. A veces, puede
observarse una superficie superior meteorizada o erosionada. Sin embargo, las amgdalas
tubulares abundan ms en las partes ms inferiores de los mantos y si estn ramificadas se
bifurcan hacia abajo. Las lavas almohadilladas tienen techos bulbosos bastante redondeados y un
extremo inferior ms puntiagudo y afilado. Si las rocas han sido muy deformadas es difcil
establecer estos criterios.
Los rellenos de fsiles aparecen cuando una cavidad en una roca (una vescula, braquipodo o
molusco fsil, o una cavidad de disolucin) llega a rellenarse parcialmente con un sedimento fino o
material depositado de disolucin. El nivel de superficie de este relleno parcial define el plano
horizontal original. (Figura 30.) (Huellas fsiles)
CROCIDOLITA. Variedad corriente de asbesto.
CROI$IENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Cmbrico Superior Norteamericano.
CROMERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Pleistoceno Medio Britnico y
Europeo. (nterglacial, entre el Weybourniense y el Till Lowestoft) (Sistema Terciario)
CROMITA. Mineral de cromo, FeCr2O4, perteneciente al grupo de la espinela y que se encuentra
frecuentemente como granos pequeos en rocas gneas ultrabsicas y en la serpentina.
(Apndice.)
CRURA (Brachiopoda). Figuras 9 y 11.
CRURALIUM (Brachiopoda). Figura 11.
CRUSTACEA (CRUSTACEOS). Arthopoda.
CRUZ A$IL. Vista en perspectiva de los ejes cristalinos dibujados de tal forma que son
proporcionales a los parmetros de un cristal en particular. Se utilizan las cruces axiles como una
ayuda en los dibujos en perspectiva de cristales. Por convencin el punto de fuga de todo dibujo en
perspectiva del cristal est en el infinito; as, pues, todas las aristas paralelas en el cristal estn
representadas por lneas paralelas en el dibujo. (Proyeccin clinogrfica.) (Fig. 51).
CUARCITA. Para ortocuarcita, rocas arenosas. La metacuarcita es una roca arenosa
metamorfizada. Los granos constituyentes recristalizan y desarrollan una textura de mosaico, con
poca o ninguna traza de cemento. Las impurezas en la roca original pueden dar lugar a minerales
metamdicos; p, ej., las impurezas arcillosas producirn clorita o biotita; la calcita puede dar lugar a
wollastonita. Las cuarcitas son generalmente consideradas como rocas metamorfizadas
trmicamente, pero el metamorfismo regional tambin puede producirlas, generalmente con el
desarrollo de una fbrica orientada, que las distingue de las formas termometamdicas
(metamorfismo). Bajo un intenso metamorfismo regional, se puede desarrollar un esquisto
cuarcfero.
CUARZO. Grupo de minerales silceos y Apndice.
CUARZO AHUMADO. Variedad marrn del cuarzo (Grupo de minerales siliceos).
CUATERNARIO. ltimo perodo de tiempo en la columna estratigrfica, de 0 a 2 millones de aos.
Constituye la continuacin de la parte alta del Plioceno (Terciario), sin cambio de fauna y
representado por acumulaciones locales de depsitos glaciares (Pleistoceno) y posglaciares
(Holoceno). El Cuatemario parece ser una divisin artificial para separar, en el tiempo, las
sedimentaciones pre-humanas de las post-humanas. Segn esta definicin, el Cuatemario est en
funcin de la existencia del hombre. Este periodo lo estudiamos aqu como una divisin del
Terciario.
CUBETA. Cuenca de deposicin, cuyo origen no es tectnico; p. ej., normalmente se trata de una
zona baja situada entre cadenas montaosas. La Antigua Arenisca Roja de Escocia se deposit en
una cuenca de este tipo. (Devnico).
CUELLO VOLCNICO. Neck.
CUENCA. Depresin de gran tamao, la cual puede ser de origen estructural o erosivo.
CUENCA CERRADA (ENDORREICA). Cuenca desconectada de un cuerpo mayor de agua.
CUENCA DE ALIMENTACIN. La zona en la que un ro recoge escorrentas.
CUERPO MINERALIZADO. Yacimiento.
CUERPO PRISMTICO. Estructuras sedimentarias (1).
CUESTA. Unidad geomorfolgica que consiste en una superficie inclinada suavemente, paralela al
buzamiento de los planos de estratificacin, y en un acantilado o cara escarpada, que est
inclinado en la direccin opuesta a la ladera estructural, y que corta a los planos de estratificacin.
Ejemplos tpicos de cuestas son las que se hallan en los Caones (Downs) del norte y sur de
nglaterra. Algunos autores han utilizado el trmino escarpe como sinnimo de cuesta. ( ver
tambin Hogback). [El trmino espaol cuesta se utiliza internacionalmente].
CUISIENSE. Nombre de piso estratigrfico equivalente al Ypresiense (Sistema Terciario). [En el
mapa Geolgico Nacional, a escala 1: 50.000, Cuisiense es uno de los dos pisos en que se divide
la subserie Ypresiense (el otro piso es el lerdiense)].
CULM. Trmino minero para la pizarra arcillosa carbonosa y para las variedades quebradizas de
la antracita (Carbn). Estratigrficamente, se aplica a las rocas carbonferas en Devon y Cornwall.
CULMINACION. El resultado de la coincidencia de dos anticlinales pertenecientes a series
diferentes de pliegues, en un plegamiento transversal.
CUMMINGTONITA. Mineral del grupo anfibol (Monoclnico).
CUMULATES [en ingls, Acumulaciones, apilamientos] (del latn cumulus: montn, pila). Masas
gneas laminares que comnmente contienen rocas que parecen haberse fomtado por la
acumulacin deprecipitados cristalinos primarios. Wager, Brown y Wadsworth (Journal of
petrology. V-1 1, Pt 1,1960) sugirieron que el trmino precipitado cristalino primario debera ser
reemplazado por el tmtino cristal cmulo y que la roca resultante debera ser llamada cumulate.
Su definicin puede ser remitida como sigue: El trmino cristal cmulo significa una unidad del
grupo de cristales que originalmente fueron precipitados del magma antes de cualquier otra
modificacin por una cristalizacin posterior. El lquido en la interseccin de los cmulos puede
denominarse quido intercmulo, y el material cristalino que ocupa esta posicin, material
intercmulos.
De acuerdo con la naturaleza del material intercmulo y su relacin con los cristales cmulos,
Wager, Brown y Wadsworth han sugerido tres tipos principales de cmulos gneos: 1)
Ortocumulates. El lquido intercumular ha cristalizado en uno o ms minerales que encierran los
cristales del cumulate original. 2) Adcumulates. Los cristales de cmulos han alargado la
cristalizacin hacia afuera del material de la misma composicin y la cantidad de lquido residual
entrampado (material poroso) se ve gradualmente reducido. Los cristales adcumulus no son raros,
pues se encuentra frecuentemente fomtando un grupo poiquiltico, en grandes cristales de otro
mineral o minerales; este tipo se llama heteradcumulate. Si los cristales adcumulates forman
ramificaciones (arborescentes) o tienen crecimiento paralelo junto con el desarrollo de una textura
hateradcumulates se ha propuesto el trmino cumulate harristico o crescumulates 3)
Mesocumulate. ntermedios en caracteres entre ortocumulates, y adcumulates. Aparece algn
recrecimiento de material en los cristales cumulus, pero algunos poros del material cristalizan como
un tipo ortocomulus. L. R. Wager y G. M. Brown. Layered gneous Rocks, 1968.
CUMULOFDICO. Sinnimo de Glomeroporfdico.
CUIA DE CUARZO. Lmina auxiliar.
CUPRITA. mportante mena del cobre. Cu2O, hallada en las zonas de meteorizacin de filones de
cobre. (Apndice).
CDPULA (ROCAS PLUTNICAS). Pequea protuberancia en forma de domo que se proyecta
desde el cuerpo principal de una intrusin gnea mayor. Es posible que algunos cuerpos de rocas
gneas descritos como stocks puedan ser en realidad cpulas. (Balolilo y Fig. 6).

CDPULA VOLCNICA. Pequeos conos formados por lavas que son muy viscosas y por lo
general cidas. (Volcanes).
CDPULAS SALINAS. Domos salinos.
CURVATURA GRAVITACIONAL. Es frecuente encontrar en la pendiente de una colina que los
extremos de los estratos aparezcan doblados en el sentido de la pendiente. Esto es debido al
deslizamiento del manto del suelo y de los derrubios de ladera, y en condiciones favorables, puede
producir una forma parecida a un plegamiento tectnico. La disposicin ptima es aquella en que
las capas forman casi ngulo recto con la superficie de la pendiente. Este efecto no se produce
cuando el ngulo entre las capas y la superficie de la pendiente sea menor de 45.
CUVIER, GEORGES (1769-1832). Francs, algunas veces considerado el fundador de la
Paleontologa de los vertebrados. Por un proceso de correlacin confeccion dibujos de
vertebrados a partir de los fragmentos de los huesos encontrados, y estableci que formas de
restos fsiles, ahora extinguidas, estn relacionados con los individuos actuales, Sugiri que los
fsiles podan ser utilizados para establecer la edad de los estratos, y mantenan que la extincin
de especies se deba a sbitos cambios catastrficos (Cf. Lamarck).
C/STOIDEA, CISTOIDEOS. Echinodermata.
D
DACIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Plioceno Superior Europeo (Sistema
Terciario).
DACITA. Riolita.
DALRADIENSE. La divisin estratigrfica ms moderna del Precmbrico en Escocia e rlanda. La
parte superior contiene una fauna Cmbrica.
DANA, JAMES DCIGHT. (1813-1895).Distinguido e influyente gelogo americano, que cre la
primera descripcin completa de la Geologa de aquel pas. Fue el primero en Postular, de forma
clara, la idea de que la compresin horizontal es una fuerza orognica causada por el enfriamiento
y la contraccin de la corteza terrestre. Es muy conocido por ser el autor del Sistema de
Mineraloga) (The System of Mineralogy), que persisti durante ochenta aos como el trabajo
de Mineraloga ms amplio, constituyendo an hoy un valioso libro de referencia.
DANIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Paleoceno Europeo (Sistema Terciario),
o, segn algunos autores, la parte alta del Cretcico.
DARC/. Medida de la permeabilidad de una roca. Un darcy (D) equivale a una permeabilidad tal,
que un mililitro de fluido, que tiene una viscosidad de un centipoise, fluye en un segundo bajo una
presin diferencial de una atmsfera, a travs de un material poroso que tiene un centmetro de
longitud, de ancho y de altura. La unidad empleada es el milidarcy (mD), una milsima de un
Darcy. La ley de Darcy est referida al flujo de los fluidos (especialmente, gas, petrleo y agua) en
rocas subterrneas. (La palabra proviene de Henry Darcy, ingeniero de canales y puertos francs
del siglo XX.)
DATACIN RADIOMTRlCA (DATACIN RADIACTIVA). El mtodo ms seguro para obtener la
edad de una roca; se basa en la observacin de que el periodo de desintegracin de un
elemento radiactivo es constante (Edad de la Tierra). Los primeros mtodos utilizaban minerales de
uranio y torio como materiales de referencia, y evidenciaban que el tiempo geolgico total era de
por) o menos 2.000 millones de aos. El conocimiento de los procesos radiactivos, desarrollados a
partir de 1939, ha dado como resultado la existencia de refinadas tcnicas de datacin radiactiva,
que hoy en da son procesos de rutina.
El principio bsico que preside todos los mtodos es que un elemento radiactivo padre pasa a
ser un elemento hijo estable en una proporcin constante.
El perodo de desintegracin (cte. radiactiva) es una fraccin del nmero de atomos iniciales del
elemento padre que se desintegran en unidad de tiempo (en Geologa la unidad de tiempo es el
ao). Una forma similar de expresar el fenmeno es lo que se denomina perodo de vida media (T),
que es el perodo de tiempo necesario para que la mitad de tos tomos del elemento padre se
desintegren: la relacin entre T y es T=0,693/ .
Para poder utilizar un elemento radiactivo para datacin es esencial conocer T o con exactitud.
Si, conociendo esta constante, se hace un anlisis qumico de los elementos padre e hijo se
puede medir el perodo de tiempo transcurrido. Para minimizar fuentes de error es necesario utilizar
minerales que contengan slo pequeas proporciones de elementos padre e hijo, y, por lo
tanto, ha sido necesario inventar tcnicas analticas de la mxima sensibilidad y precisin.
Debe tenerse en cuenta que la desintegracin de padre e hijo puede tener lugar en una o
varias etapas. Se pueden cometer graves errores si se introduce o quita un elemento padre,
intermedio, o hijo en cualquier etapa, del sistema. La presencia inicial de elementos hijos, de
origen no radiactivo, puede dar lugar a resultados errneos.
En realidad, las dataciones ms precisas son las que se obtienen a partir de rocas gneas,
principalmente porque el momento de cristalizacin del mineral es un punto de partida muy
definido. Sin embargo, es difcil relacionar edades extradas de rocas gneas intrusivas a una
escala estratigrfica.
Estos mtodos tambin pueden aplicarse a rocas metamrficas que, en general, dan una edad del
ltimo suceso metamrfico ocurrido. Los intentos de datar los minerales autgenos en sedimentos
(p. ej., glauconita) han dado, en alguna manera, resultados inconsistentes, excepto bajo
condiciones muy favorables. Los sistemas radiactivos ms importantes que se utilizan actualmente
con este fin son los siguientes:
MB&'?' :%8-+' # <l')'M Se pueden utilizar dos istopos del uranio:
U
238
dando Pb
206
+8He
4
y U
235
dando Pb
207
+7He
4
La vida media de estos procesos es de 4.498 y 713 millones de aos, respectivamente. Al principio
se utiliz la acumulacin de helio para medir el tiempo, pero esto fracas debido a la facilidad con
la que el helio escapa de la roca. Actualmente el zircn, que generalmente contiene pequeas
trazas de uranio, es el mineral preferido para esta determinacin, ya que la cantidad de plomo (i.e.
la cantidad de plomo no radiactivo) original es muy baja y el mineral es muy resistente, previniendo
la lixiviacin del uranio.
T'%+' # <l')'M Th
232
da Pb
208
+ 6He
4
, vida media 13.900 m.a. (m.a. = millones de aos). Por una u
otra razn, este mtodo da resultados dispares, por lo que nunca se consideran definitivos.
Pl')' G <l')'M Debido a que el Pb
207
se acumula aproximadamente seis veces ms de prisa que
el Pb
206
se puede obtener una edad, si nos basamos en que el material a datar, en principio, no
tena ninguno de estos dos istopos del plomo. El plomo (Pb
204
) no radiactivo se encuentra siempre
asociado con el Pb
206
y Pb
207
en las menas de plomo. En la suposicin de que todo el Pb
206
y Pb
207

sea radiactivo, se puede obtener una estimacin de la edad de la tierra desde que la corteza
cristaliz, por comparacin de la proporcin de istopos en las menas de plomo en las distintas
eras geolgicas.
P'&87+' # 8%;(-M 11% de K
40
da A
40
, el 89% restante da Ca
40
: las vidas medias de estos dos
procesos son 11.850 m.a. y 1.470 m.a. respectivamente. Desgraciadamente, el sistema K
40
Ca
40

es difcil de utilizar, debido a la abundancia, en condiciones normales, de Ca no radiactivo.
Sorprendentemente, el sistema K
40
A
40
da buenos resultados (aunque el argn es un gas y
pudiera pensarse que se escapa fcilmente) si se eligen cuidadosamente los materiales a estudiar.
Empleando tcnicas muy refinadas, es posible utilizar minerales que slo contengan pequeas
cantidades de potasio.
Este mtodo se ha utilizado en la datacin de la glauconita.
R:*+?+' G 67&%'-,+'M Rb
87
da Sr
87
: vjda media de aproximadamente 50.000 m.a. Debido a esta vida
media tan grande, se utiliza principalmente el mtodo para rocas Precmbricas, aunque tambin se
ha utilizado pata algunas Paleozoicas. Es un mtodo particularmente valioso para rocas
metamrficas. Como el Rb y Sr son elementos poco abundantes, la contaminacin con Sr primario
o con prdida de Rb o Sr del sistema es bastante difcil que ocurra y hace que el mtodo sea
bastante consistente.
C8%*'-' 0KM N
14
(en la atmsfera) se convierte en C
14
como resultado de reacciones de los rayos
csmicos. El C
14
es radiactivo y su vida media es de 5.570 aos, degenerando de nuevo en N
14
.
Esta vida media tan corta hace el sistema especialmente til para datar materiales relativamente
recientes, hasta 70.000, aos. Todos los organismos toman C
14
, y se puede demostrar que se
mantiene un nivel constante de este istopo en todos los seres vivos. Con la muerte, la toma de C
14
concluye y su proporcin desciende en una razn Constante. Conociendo la concentracin inicial,
la proporcin actual y la constante de desintegracin se puede obtener una edad correcta, 5 %.
La combustin de hidrocarburos fsiles que no contienen C
14
ha diluido el contenido actual de C
14

en la atmsfera; por otro lado, las explosiones nucleares han aumentado ligeramente la
concentracin. El resultado es que las plantas actuales contienen ligeramente menos C
14
que las
de hace un siglo.
Debera de tenerse en cuenta que las edades obtenidas, por diferentes mtodos, de un mismo
material presentan generalmente alguna discrepancia. Se puede anticipar que las mejoras en las
tcnicas as irn eliminando.
Tal Como dijo el Comit de la Medida del Tiempo Geolgico (Committe on the Measurement of
Geological Time) en 1950, estos nmeros (i.e. edades) son, al igual que los horarios de trenes,
modificables sin previo aviso.
DAUBRE, GABRIEL (1814-1896). ngeniero de minas y profesor francs, que realiz un amplio
estudio de los orgenes, distribucin y propiedades de las aguas superficiales y subterrneas. Fue
pionero de la Geologa Experimental y estuvo particularmente interesado en los efectos del calor
del agua a grandes profundidades, en el origen de las rocas metamrficas y en la distincin entre
los trminos de metamorfismo regional, de contacto y dinmico.
DECREPITACIN. Termometra geolgica. Decrepitometra.
DEERPAR!IENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte media del Devnico nferior
Norteamercano.
DEFLACIN. Transporte por el viento de fragmentos superficiales de rocas.
DEFORMACIN. Trmino estructural utilizado para describir cualquier cambio de posicin, forma
o volumen de un material geolgico despus de su formacin. Actualmente el trmino se utiliza,
con una acepcin mucho ms amplia, para abarcar hechos tales como: plegamiento, formacin de
fallas, desarrollo de esquistosidad y casi todas las caractersticas producidas por fuerzas
tectnicas. (Esfuerzos, Presin).
La deformacin homognea (deformacin afn) es aquella en que las partculas se mueven
uniformemente unas respecto de las otras. Da como resultado rectas y planos no deformados, pero
los crculos se transforman. en elipses. La deformacin heterognea (deformacin no afn) es
aquella en la que las partculas no se mueven uniformemente unas respecto de las otras y por
tanto, los planos y las lneas rectas estn retorcidas y plegadas. (Plegamiento, Fig. 126).
DEGLACIACIN (RETROCESO GLACIAR). El estadio de retroceso de una gran glaciacin.
DEGRADACIN. Alteracin general de la superficie terrestre debida a procesos de denudacin.
DELTA. Depsito de sedimentos (en forma triangular) formado en la desembocadura de un ro,
que vierte sus aguas a un lago o al mar. Normalmente slo se desarrolla donde no existen mareas
o corrientes capaces de removilizar y transportar los sedimentos con mayor capacidad de la lnea
de costa. Este proceso de construccin es complejo y trae como consecuencia a formacin de
numerosos canales distributarios, agoons aislados (albuferas), elevaciones, zonas de marisma y
una red de pequeos riachuelos. La mayora de las deltas son complicadas y mltiples, pero en un
delta simple pueden distinguirse tres partes principales: (1) Prodelta, que se forma sobre el fondo,
en la parte del delta que da al mar. (2) Frente deltaico, formado por capas inclinadas originalmente,
que avanzan, por acumulacin hacia el mar, sobre las capas del prodelta. (3) Llanura deltaica,
constituida por capas depositadas encima de la plataforma deltaica. Esta triple estructura puede
observarse, a pequea escala, en una estratificacin cruzada. Los sedimentos deltaicos pueden
generalmente reconocerse mediante elite tipo de caracteres sedimentarios. El material que
constituye estos sedimentos es, en general, arenas de diversa granulometra, arcillas y limos, junto
con una cierta cantidad de restos orgnicos. Una buena parte de la deposicin se verifica por
floculacin del material coloidal en el agua del ro, cuando ste entra en contacto con el mar.
Ocasionalmente, se depositan conglomerados durante las grandes inundaciones.
DELTH/RIUM. DELTIRIO (Braquipodos). Figura 9.
DEMANTOIDE. Granate.
DENDRTICO, CA (lit., en forma de rbol). Trmino utilizado para cualquier forma que est
subdividida, ramificada o dicotomizada, dando por tanto la apariencia de una silueta de rbol. Se
puede aplicar al drenaje (configuracin de avenamiento), ciertas formas minerales, perforaciones
orgnicas, etc. Los minerales dendrticos comprenden agregados ramificados de cristales, como,
por ejemplo, elementos metlicos, tales como plata, oro, cobre, etc.; sin embargo, aparecen ms
frecuentemente en forma de depsitos peliculares en grietas, diaclasas, fisuras, etc., depositadas
por aguas infiltradas.
El trmino tambin se aplica a sistemas subdivididos de brazos, zarcillos, tentculos, estipes, etc.,
en organismos; p. ej., tallos de crinoideos (Echinodermata) y graptolites (Chordata).
DENDROCRONOLOGA. La medida de los intervalos de tiempo (Geocronologa) mediante el
recuento de los anillos anulares de los rboles, aplicable slo para los ltimos 3.000-4.000 aos.
DENDROIDEA. Chordata (Graptoloidea).
DENUDACIN. Conjunto de los procesos que determinan la degradacin o rebaje general de la
superficie del terreno. Normalmente comprende los procesos de meteorizacin, transporte y
erosin. Placeres.
DEPSITO MINERAL" /ACIMIENTO MINERAL" CUERPO MINERALIZADO. Trmino utilizado
para identificar cualquier masa mineral que aparece de forma natural tiene un valor econmico total
o parcial. Se suele reservar su utilizacin para casos donde el valor reside en los minerales
individuales y no en el grupo como conjunto (i.e. una unidad de roca) (mena). Los depsitos
minerales se clasifican en: (1) Concentrados magmticos; p. ej., diamantes, cromita, magnetita.
Tambin se pueden incluir en este grupo los depsitos pegmatticos (p. ej., mica, corindn,
casiterita). (Pegmatita). (2) Productos de metasomatismo de contacto; p. ej., algunos depsitos de
pirita y minerales de hierro. (3) Depsitos hidrotermales: a) rellenos de cavidades (Vetas), incluidos
filones, arrecifes y red filoniana; b) Depsitos de reemplazamiento. La mayora de los principales
depsitos de cobre, plomo y cinc estn comprendidos en este apartado. (4) Productos de
neumatlisis (depsitos de estao; tungsteno). (5) Depsitos sedimentarios: a) Sedimentos
primarios; p. ej., minerales de hierro sedimentario. b) Evaporitas; p. ej., yeso, sal y minerales de
potasio. c) Depsitos residuales y mecnicos: Placeres, p. ej., mineral de estao (casiterita), oro y
diamantes, y bauxita. (6) Depsitos metamrficos; p. ej., asbestos, grafito y talco. Muchos de estos
depsitos pueden estar sometidos a los procesos de oxidacin y enriquecimiento secundario. (Para
zonacin de depsitos minerales. Procesos hidrotermales).
DEPSITO RESIDUAL. Materiales que permanecen in situ cuando parte de una roca es removida
por procesos qumicos de meteorizacin, generalmente disolucin o lixiviacin. La laterita y la
bauxita son tpicos depsitos residuales, de la misma manera que la terra rossa de las regiones
calcreas, que representa el residuo insoluble despus de que el carbonato ha sido disuelto y
eliminado. (Cf. Arcilla con pedernal; ver tambin Suelo).
DEPSITOS ABISALES. Sedimentos formados a profundidades mayores de 2.000 metros, en lo
ms profundo de la zona batial y en la misma zona abisal parecen dos tipos principales de
materiales: los fangos biognicos y los sedimentos no biognicos (arcilla roja). Los principales tipos
reconocidos son : Fangos calcreos: Formados entre los 2.000 y 3.000 m., constituidos
fundamentalmente por diminutos esqueletos calcreos de animales pelgicos, tales como
Foraminferos (Protozoa) y Pterpodos (Gasterpodos muy adaptados; Mollusca). El Foraminfero
ms comn es la Globigerina, y el fango o lodo de Globigerinas quiz cubra 130 X 106 km2 de
suelo ocenico. Los fangos de Pterpodos estn mucho menos extendidos ambos tipos
contienen normalmente un 60 %,de materia arcillosa procedente de sustancias coloidales.
F8-;'7 7+l.,6'7M A profundidades mayores de los 3.900 m. el carbonato clcico es ms soluble
que la slice; por lo tanto, slo aparece esta ltima en los sedimentos depositados por debajo de
esta profundidad. Los principales constituyentes de los fangos silceos son: Radiolaria (Protozoa),
que se encuentran principalmente en regiones tropicales. y diatomeas (plantas unicelulares que
segregan un armazn silceo), que son especialmente abundantes en las regiones polares; Los
fangos silceos cubren 38 X 106 km2 del suelo ocenico.
A%,+ll8 %'L8M A profundidades mayores de 5.000 m., la mayor parte de la slice de los esqueletos de
los Radiolarios tambin se disuelve y el nico depsito existente a grandes profundidades es el de
arcilla roja. Est formado, en casi toda su extensin, de partculas ultrafinas, las ms finas cenizas
volcnicas transportadas por el viento, y de material meteortico. El color rojo se debe
principalmente al hierro frrico ya compuestos de manganeso. En algunas reas hay abundantes
dientes de tiburn y otolitos (huesos del odo) de ballenas, incluso de especies extinguidas. Esto
tiende a confirmar la opinin de que la velocidad de deposicin de la arcilla roja no es superior a 1-
2 mm. cada mil aos. La arcilla roja cubre 100x 10
6
km
2
, principalmente en las reas del ocano
Pacfico e ndico. A veces aparecen en grandes cantidades ndulos de xido de manganeso en
asociacin con los oozes, fangos, que en un futuro pueden llegar a tener gran importancia
econmica.
DEPSITOS ALUVIALES (ALUVIONES). Material detrtico, transportado por un ro y depositado,
casi siempre temporalmente, en puntos a lo largo de su llanura de inundacin. Estn normalmente
compuestos por arenas y gravas (terraza fluvial, rejuvenecimiento, depsitos coluviales, depsitos
eluviales). Muchos yacimientos de minerales importantes, p. ej., oro, platino, diamantes, casiterita
(SnO2), se encuentran localmente concentrados en depsitos aluviales (placeres aluviales).
DEPSITOS COLUVIALES (COLUVIONES). Materiales meteorizados y transportados por la
accin de la gravedad; p. ej., derrubios de ladera, etc. (Depsitos eluviales.)
DEPSITOS DE MAR PROFUNDO. Depsitos abisales.
DEPSITOS ELUVIALES (ELUVIONES). Materiales meteorizados que se encuentran todava
sobre o cerca de su punto de formacin. El trmino se aplica especialmente a los depsitos de
sustancias de valor econmico. (Cf. * Depsitos de placer; Depsitos coluviales.)
DEPSITOS ELICOS. Materiales sedimentados por la accin del viento. (Dunas)
DEPSITOS FOSFATADOS. Bajo este nombre se incluyen aquellos depsitos fosfatados
sedimentarios que normalmente se encuadran bajo la denominacin de fosforita y ndulos
fosfatados. La mineraloga de los depsitos de fosfato es generalmente compleja, ya que consiste
en una mezcla de varios fosfatos clcicos de grano fino, entre los que destacan apalito hidroxilo,
apatito carbonatado, flor - apatito y las soluciones slidas de ambos. La colofana es un fosfato
clcico complejo, aparentemente criptocristolino o amorfo. Se pueden distinguir tres tipos
principales de depsitos fosfatados:
(1) F'798&'7 )8%+-'7 <%+)8%+'7. Todos los sedimentos marinos, especialmente las calizas,
contienen una proporcin de fosfatos, y bajo determinadas condiciones sta puede aumentar
notablemente (caliza fosftica), aunque raramente pueda alcanzar una concentracin
econmicamente rentable. Los depsitos de fosfatos comerciales se producen como resultado,
bien de la lixiviacin selectiva de CaCO3, o de la extraccin de fosfato de los niveles ms altos,
concentrndose seguidamente por la percolacin de aguas subterrneas. Tambin tiene lugar la
concentracin mecnica en el caso de los ndulos fosfatados. La presencia de glauconita en
muchos fosfatos primarios sugiere que se formaron bajo condiciones anaerbicas. La condicin
para la deposicin preferencial de fosfatos es obviamente poco comn, ya que son sedimentos
raros.
(2) C8<87 (7687. Las acumulaciones de huesos, dientes, escamas y coprolitos aparecen en varios
horizontes. Se trata frecuentemente de depsitos residuales condensados, y es raro que tengan
gran espesor. Es posible que la lixiviacin de estos horizontes sea el resultado de la fosfatizacin
de capas calcreas de un nivel inferior.
(3) G:8-'. Acumulaciones de excrementos de pjaros marinos o murcilagos, que se encuentran
generalmente en islas ocenicas o, en el caso del guano del murcilago, en grandes sistemas de
cuevas. Requiere para su mximo desarrollo un clima seco. Pero incluso las calizas subyacentes
ocasionalmente se fosfatizan, debido probablemente a la naturaleza ligeramente cida de los
excrementos.
DEPRESIN. Pliegue; Cuenca.
DERIVA. Drift.
DERIVA CONTINENTAL. Hiptesis para explicar varias caractersticas importantes de la
superficie terrestre - p. ej., la distribucin de los continentes y de las cuencas ocenicas -, segn la
cual los continentes, tal como se observan en la actualidad, se han formado por la rotura de una
gran masa continental y han derivado hacia sus posiciones presentes. Entre las evidencias que
se han propuesto en ayuda de la teora destacan la distribucin de la glaciacin Permo-Carbonfera
en el hemisferio austral, el continuo cambio de situacin de los polos -como ha sido revelado por
estudios paleomagnticos, el encaje morfolgico de Sudamrica y Africa y la distribucin de
ciertas plantas y animales, bien fsiles o actuales. (Gondwana; Laurasia, Pangaea (Pangea);
Paleomagnetismo; Tectnica de placas).
DEROOFING [ingls] (Afloramiento de roca gnea por denudacin de la corteza).
(1) El afloramiento de una masa plutnica intrusiva, de una roca gnea, por el proceso normal de
denudacin.
(2) El hundimiento de las rocas del techo sobre un cuerpo de magma intrusivo que permite a la
roca fundida fluir a la superficie terrestre. (Hundimiento en caldera).
DERRUBIOS DE LADERA. Talud. Depsitos Coluviales.
DESCAMACION ARCILLOSA EN LAJAS. Cuando un pedazo de arcilla o barro se seca, la
superficie superior se agrieta y se descascarilla. Estas delgadas lajas de arcilla endurecida pueden
ser transportadas a corta distancia y depositadas en arenas o en sedimentos similares en forma de
cantos blandos de arcilla planares y lentiformes, casi siempre orientados paralelamente a la
estratificacin.
DESCAMACIN ESFEROIDAL. Un proceso de meteorizacin en el que se desprenden delgadas
capas de roca debido a la expansin y contraccin diferencial durante el calentamiento y
enfriamiento producidos por la variacin diurna de la temperatura.
DESDOLOMITIZACIN. Proceso mediante el cual una roca constituida de dolomita se convierte
en una roca con calcita. Se han descrito dos tipos de orgenes:
1. Por metamorfismo. Los iones de magnesio en la dolomita tienden a reaccionar ms
fcilmente que los de calcio con impurezas, tales como la slice o los minerales de arcilla;
p. ej.:
2CaMg(CO3)3 + SiO2 = 2CaCO3 + Mg2SiO4 + 2CO2
Dolomita Slice Calcita Olivino
2. Por diagnesis. Recientemente se han dado casos de calizas que poseen mosaicos
pseudomorfos irregulares de calcita, adems de los cristales de dolomita. La secuencia
gentica parece haber sido: calizas originales desarrollo de los cristales de dolomita
removilizacin del magnesio, quedando calcitas pseudomorfas. El mecanismo preciso de
este cambio no es totalmente conocido, pero se presume que las aguas filtradas son de
alguna manera las responsables. (Dolomitizacin).
DESIERTO. Trmino aplicado generalmente a cualquier regin rida; ms exactamente se refiere
a cualquier regin que reciba menos de 25 cm. de lluvia al ao. No tiene por qu tratarse de un
rea de clima clido, puesto que tambin existen desiertos fros. Las regiones que tienen entre 25 y
50 cm. de lluvia por ao se consideran como semidesiertos. Hay frmulas ms precisas para
determinar los climas desrticos, pero no representan mayor inters para el gelogo.
DESLIZAMIENTO DE LADERA. El desplazamiento hacia abajo de materiales sueltos debido a la
pendiente.
DESLIZAMIENTO DE TIERRAS. Movimiento rpido del suelo. coadyuvado por el agua, ladera
abajo (transporte por gravedad).
DESLIZAMIENTO GRAVITACIONAL. Ms o menos sinnimo de deslizamiento de tierras.
DESMAREST, NICOLAS (1725-1815). Francs, considerado a menudo como el padre de la
Geologa volcnica, fue el primero que promovi la teora de que el basalto era un producto del
vulcanismo, y cre una clasificacin de rocas volcnicas de acuerdo con su edad y grado de
alteracin.
DESMOINESIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pensilvaniense Medio Norteamericano
(Sistema Carbonfero).
DESPEGUE. El plano de dislocacin originado por un conjunto superior de rocas que se pliegan y
al hacerlo deslizan sobre un conjunto de rocas nferiores, que pueden no estar plegadas o slo
plegadas dbilmente. Se ha comparado este fenmeno con las arrugas de un mantel cuando se
empuja sobre una mesa pulida. Para que se produzca un buen y amplio despegue es esencial que
una capa o capas acten como lubricantes. Los tipos ms corrientes se presentan en la sal, la
anhidrita y ciertos tipos de pizarra arcillosa. El ejemplo clsico de despegue aparece en las
montaas del Jura. (Fig 32)
DESPLAZAMIENTO MONOCLINAL. Una corriente fluvial que sigue el afloramiento de un estrato
blando puede ir descendiendo hasta alcanzar una capa ms dura. Si siguiera verticalizando, sera
desviada por la capa ms dura, y este desplazamiento se denomina monoclinal.
DESPLAZAMIENTO # SALTO HORIZONTAL. La medida de la traslacin horizontal entre los
labios elevado y hundido de una falla. (Figura 70).
DESPLOME, DERRUMBAMIENTO.
1. Pliegue (colapso gravitacional, desplome por gravedad) y Figura 129.
2. En el caso de una estructura sedimentara, es el resultado de que un sedimento
suprayacente se abra paso violentamente hacia abajo a travs de una capa blanda
subyacente, frecuentemente con un desmenuzamiento ms o menos completo de la capa
superior. Esto puede considerarse mediante un desarrollo al mximo de un molde de carga
(oadcasting). En algunos casos un estrato de arenisca suprayacente que se hunde en un
barro blando puede desarrollar una clase de estructura almohadillada que, a veces, se
denomina pseudondulo (Fig. 33).
3. Caldera .
4. Una caverna con techo hundido, como las halladas en regiones calizas, se denomina un
polje.
DESPRENDIMIENTO.
1. Transporte por gravedad.
2. Estructura sedimentaria; estructuras convolucionadas o dislocadas producidas, por el
deslizamiento sobre zonas de ladera de una masa no consolidada de sedimentos. El
trmino estratificacin con rizaduras se aplica alguna vez de forma vaga para algn tipo
de estratificacin dislocada, ya sea o no producida por desprendimiento en sentido estricto.
DESVITRIFICACIN. El desarrollo de cristales, inicialmente a una escala muy pequea, en una
roca gnea vtrea, tal como la obsidiana (riolita). Muchos de los crecimientos cristalinos iniciales
tienen nombres especiales, tales como globulitos, margaritos, belonitos. etc. La desvitrificacin se
manifiesta normalmente en la formacin de masas radiales de cristalitos en forma de esferulitos; p.
ej., obsidiana esferultica. La desvitrificacin puede, en los ltimos estadios, extenderse a toda una
roca vtrea, cristalizndola completamente. A estas rocas completamente desvitrificadas se las
llama algunas veces variolitas.
DETRTICO (CLSTICO). Trmino aplicado a cualquier partcula de mineral, o ms raramente de
roca, que proviene de una roca preexistente por procesos de meteorizacin y/o erosin. Los
minerales detrticos son generalmente qumicamente estables y resistentes a la abrasin
mecnica, y sin exfoliacin. Algunos minerales detrticos presentan imporlancia econmica. La
mayor parte de las provisiones mundiales de estao provienen de la casiterita detrtica; de la
misma forma se encuentra tambin el oro, diamante y titanio (en la forma de ilmenita y rutilo).
( Rocas clsticas).
DEUTRICO. El trmino se aplica a las alteraciones de rocas gneas producidas por la accin de
vapores y voltiles, que derivan del mismo magma, durante las ltimas etapas de su consolidacin.
Entre los procesos que pueden incluirse destacan la turmalinizacin, caolinizacin, serpentinizacin
y greisenizacin. (Neumatlisis; Procesos hidrotermales).
DEVNICO. Perodo cuyo nombre proviene del condado de Devon, en el sudoeste de nglaterra.
Abarca desde los 395 hasta los 345 millones de aos, teniendo una duracin de 50 millones de
aos. (Para el lmite inferior del perodo, Silrico). El lmite superior del Devnico marino lo
constituye el techo del Fameniense; e lmite superior de las facies continentales es variable, ya
que el Carbonfero nferior suprayacente es diacrnico. Las zonas ms altas del Devnico
continental que aparecen en Groenlandia no estn representadas en Gran Bretaa.
El Devnico incluye los extensos depsitos continentales Fanerozoicos ms antiguos. Estos se
interdigitan con los depsitos marinos en numerosas reas, pero, aun as, no siempre puede
determinarse su equivalencia exacta. Los depsitos continentales estn representados por la
Arenisca Roja Antigua.
Aunque el Devnico marino fue definido por primera vez en el rea tipo de Devon, sta no
constituye un buen modelo, debido a la ausencia de fsiles bien conservados. Por esta razn, en la
actualidad se tienden a considerar frecuentemente como corte tipo los pisos establecidos en los
depsitos fosilferos marinos de las Ardenas (Blgica).
La zonacin del Devnico marino se realiza mediante los Ammonites (Mollusca), mientras que la
de la Arenisca Roja Antigua est basada en peces de agua salobre o dulce. En el Devnico marino
no se encuentran representados nuevos grupos fsiles, pero s escasean o se han extinguido
algunos grupos que florecieron en los sedimentos del Paleozoico nferior. Los Graptolites
(Chordata) desaparecieron al principio del perodo, y los Trilobites (Arthropoda) escasearon en
general. Los Corales (Coelenterata) fueron abundantes especialmente en el Devnico Medio,
donde existan arrecifes. Los Ammonites llegaron a ser bastante corrientes, mientras que los
Nautiloideos (Mollusca) no alcanzaron gran importancia. Los Crinoideos (Echinodermata), as como
los Braquiopoda, se desarrollaron al mismo tiempo que apareca el primer pez autnticamente
marino.
En la Arenisca Roja Antigua, los nicos fsiles encontrados son peces, plantas y moluscos de agua
dulce (Mollusca). Los peces tuvieron un desarrollo considerable, comenzando con formas
primitivas acorazadas y sin mandbulas que evolucionaron a formas avanzadas mandibuladas, y
que hacia el techo de la Arenisca Roja Antigua desarrollaron pulmones, marcando el principio de la
vida anfibia. Las plantas se desarrollaron inicialmente como formas pantanosas, no especializadas,
rara vez excedan de 60 cm. en altura, y evolucionaron ms tarde, dando lugar a los grandes
helechos arbreos que aparecieron al final del perodo. Los moluscos de agua dulce ms
abundantes fueron los lamelibranquios, similares en forma a los actuales mejillones de agua dulce.
El clmax de la orogenia Caledoniana ocurri durante el Devnico (y fue acompaada por una
amplia vulcanicidad)
DE$TRAL (DE$TRA, DERECHA). Trmino aplicado a las fallas de desgarre o de desplazamiento
horizontal, para describir la direccin aparente del movimiento relatlvo de cada labio, en este caso
hacia la derecha.
DIA# (prefijo). A travs de.
DIABASA. Trmino utilizado de forma diferente en los distintos pases, llegndose a crear un
estado de confusin; en Gran Bretaa fue utilizado formalmente para describir rocas gneas
bsicas de grano medio dbilmente metamorfizadas, en las que el piroxeno se ha transformado en
anfibol. Esta costumbre proviene de un trmino continental anterior, utilizado para una roca gnea
bsica pre-Terciaria de grano medio, siendo la dolerita el nombre utilizado para rocas equivalentes
del Terciario y actuales. En los Estados Unidos es sinnimo preciso del uso britnico del trmino
dolerita, sin restricciones de edad. Quiz an no sea demasiado tarde para sugerir el abandono de
este trmino en razn de su ambigedad.
DIACLASA. Fractura o fisura en una masa rocosa en la que no se observa un movimiento relativo
de sus lados. En general, las diaclasas interceptan superficies primarias, tales como estratificacin,
exfoliacin, esquistosidad, etc. Se desarrollan preferentemente en los miembros competentes de
una serie, ms que en incompetentes. Un conjunto de diaclasas paralelas se denomina un
sistema de diaclasas; dos o ms conjuntos que se cortan, producen un sistema de diaclasas;
dos disposiciones de diaclasas muy juntas en ngulo recto con una tercera, producidas por el
mismo sistema de tensiones, se dice que son conjugadas. Una diaclasa principal (trmino de
hombre de cantera) es una diaclasa persistente o sistema que puede ser horizontal o vertical. Las
diaclasas pueden formarse de las siguientes maneras:
D+8,l8787 ?6 %6&%8,,+(-. stas son causadas por un sistema de fuerzas tensionales que actan
sobre el cuerpo rocoso, como resultado de un enfriamiento (en una roca gnea. Estructura
columnar) o de una desecacin (de una roca sedimentaria).
D+8,I8787 ?6 ?67,')<%67+(-. Un sistema de diaclasas puede desarrollarse ms o menos
paralelamente a la superficie del terreno, especialmente en intrusiones gneas plutnicas, tales
como el granito.
Probablemente surgen como resultado de la descarga en la masa de roca cuando se erosiona la
cobertera.
D+8,l8787 &6,&(-+,87. Se originan como resultado directo del plegamiento o empuje en las rocas,
y en general pueden admitirse tres sistemas, un sistema de rumbo (strike set) (diaclasas
longitudinales), paralelo a los ejes del pliegue; un sistema inclinado (dip set) (diaclasas cruzadas),
perpendicular a las dlaclasas longitudinales; y un sistema conjugado de diaclasas oblicuas, que
aparecen a bastante menos de 45 en la direccin del transporte tectnico. (Fig. 34). En algunos
casos los dos conjuntos que forman el sistema conjugado se desarrollan desigualmente. El trmino
diaclasa de cizalla se ha utilizado para estos sistemas, al corresponder aproximadamente con
las direcciones tericas del mximo cizallamiento. (Grietas de tensin).
Las diaclasas pueden ser abiertas o cerradas, denominndose a estas ltimas diaclasas latentes,
ciegas o incipientes. Pueden negar a abrirse como resultado de la meteorizacin, observndose
este hecho especialmente en calizas diaclasadas, donde llegan a acentuarse para formar clints y
grikes.
Las diaclasas son importantes, ya que controlan normalmente las configuraciones de drenaje y la
morfologa de las lneas de costa, y adems proporcionan un camino por donde el agua puede
penetrar a grandes profundidades en la masa de roca, favoreciendo as la meteorizacin. Las rocas
diaclasadas son permeables a los fluidos; de aqu que puedan actuar como acuferos o como rocas
- almacn de petrleo o gas natural. Canteros y mineros prestan gran atencin al diaclasamiento,
ya que su presencia o ausencia en una direccin particular puede adelantar o postergar su trabajo.
En nglaterra al diaclasado en el carbn se le da el nombre de cleat, pero probablemente ste no
es de origen tectnico.
DIACRNICO (lit., a travs del tiempo). Trmino aplicado a unidades litolgicas (p. ej., una capa
de arenisca, una caliza arrecifal) que parecen ser capas continuas, pero que en realidad
representan el desarrollo de la misma. facies en diferentes lugares y pocas; i.e. la unidad litolgica
que transgrede los planos del tiempo absoluto. Algunas veces se describen los fsiles como
diacrnicos, pero no parece apropiada esta acepcin. (Fig. 35).
DIADOQUA. La sustitucin en una red de un ion por otro. (Geoqumica).
DIAFTORESIS. Metamorfismo retrgrado. Retrometamorfismo.
DIAGNESIS. Procesos que afectan a un sedimento mientras est sobre o cerca de la superficie
terrestre, i.e. a baja temperatura y presin. Los cambios que tienen lugar como resultado de los
movimientos de la Tierra y del aumento de la presin, son de carcter metamrfico y quedan, por
tanto, excluidos de la definicin; sin embargo, est claro que los cambios diagenticos pasan
gradualmente a ser metamrficos. La meteorizacin subarea est tambin especficamente
excluida.
La litificacin es el trmino que se utiliza para describir los cambios que resultan en la formacin de
una roca a partir de un sedimento inmaduro. La compactacin (consolidacin, es aproximadamente
sinnimo) y la cementacin son dos procesos importantes en la diagnesis que operan ms o
menos de forma continuada en el proceso de la litificacin. La compactacin implica el
empaquetamiento de los granos individuales, principalmente, mediante la eliminacin de los
espacios porosos y la expulsin del agua atrapada; se realiza normalmente por el peso de los
sedimentos suprayacentes. La cementacin es un proceso mediante el cual las partculas
individuales de un sedimento quedan retenidas mediante un material desarrollado
secundariamente, este puede ser, bien una sustancia ntroducida por el agua subterrnea infiltrada
a travs de los poros de la roca, bien procede de una parte de la solucin de la materia mineral de
la roca seguida por una redeposicin. (Rocas arenosas)
Muchos cambios diagenticos son controlados por el eH (potencial de oxidacin) y pH
(acidez/alcalinidad) del agua. Se admite que la diagnesis tiene lugar en tres estadios:
predeposicional, deposicional incipiente y deposicional tardo, durante las que ocurren los
siguientes cambios:
M'?+9+,8,+'-67 <%6?6<'7+,+'-8l67. (1) Desorganizacin de las estructuras sedimentarias y
mezcla de estratos por la accin de organismos perforantes. (2) Adaptacin de parte del material
sedimentario al eH y pH del agua de la cuenca de deposicin. (3) Readaptacin de los minerales
de la arcilla a los cambios de concentracin de cationes, principales presentes en las aguas
circundantes. (4) Desarrollo de ciertos materiales autigenos; p. ej., glauconita, fosforita, pirita y,
posiblemente, algn hidrxido de hierro.
Modificaciones deposicionales incipientes. (1) Continuacin de los procesos 2 y 3 anteriores, pero
en mayor extensin. (2) Oxidacin de material carbonoso; especialmente importante bajo
condiciones normales. En esta etapa, se verifica un desarrollo mximo de sulfuros, si las
condiciones de oxidacin - reduccin son apropiadas. (3) Continuacin de la compactacin. (4)
Probable inicio del desarrollo de concreciones. (5) Comienzo de la cementacin primaria. (6)
Posiblemente, alguna conversin de aragonito primario en calcita y desarrolo de dolomita.
M'?+9+,8,+'-67 ?6<'7+,+'-8l67 &8%?.87. (1) El eH y pH dejan de tener gran importancia. (2)
Finalizacin de la desecacin de las arcillas y aumento en el grado de los minerales arcillosos.
Pueden desarrolarse micas antgenas y cloritas. (3) Terminacin del desarrollo de concreciones y
procesos de cementacin. (4) Reemplazamiento del aragonito por calcita; la dolomitizacin es un
factor importante.
Para la diagnesis de sedimentos carbonosos, carbn; la carbonizacin es esencialmente un
proceso diagentico.
J. H. Taylor, Advancement of Science, volumen 20, nm. 87, enero 1964.
DIAGRAFA (#AS). Registro de ciertas cualidades de las rocas que se atraviesa en un sondeo.
(Testificacin de sondeos).
DIAGRAMA A.C.F. Diagrama triangular en el que los tres vrtices son Al2O3, CaO y FeO ms
MgO. Se utiliza para el estudio de las variaciones qumicas en las rocas gneas y metamrficas.
DIAGRAMA DE HAR!ER. Un tipo de diagrama de variacin.
DIAGRAMA DE ORIENTACIN. Diagrama que relaciona los datos cristalogrficos con los datos
pticos de un mineral Figura 109. ( * Orientacin ptica.)
DIAGRAMA DE VARIACIN. Grfico o diagrama similar en el que se comparan las
caractersticas qumicas de un conjunto de rocas con otro, o a veces con alguna otra propiedad: p.
ej., ndice de color, gravedad especfica. El tipo ms comn es el diagrama de Harker, en el que los
porcentajes de los elementos (como xidos) se comparan con los de slice. Los diagramas son
diseados para revelar relaciones genticas o de otra ndole entre las rocas de una serie (Fig. 36).
(Diagrama triangular)
DIAGRAMA EN CINTA. Bloque - diagrama.
DIAGRAMA TRIANGULAR. Procedimiento grfico para expresar la composicin de un material
particular, en funcin de los tres componentes de que est constituido. Estos tres componentes
pueden representar todo el sistema o parte de uno ms complejo. Algunas veces, los componentes
son compuestos; p. ej., un componente puede ser designado corno lcalis y estar representado
por K2O+Na2O+Li2O. Los componentes no necesitan estar definidos qumicamente: es posible,
por ejemplo, expresar la composicin de un sedimento en trminos de componentes como
arena, arcilla y cantos. El mtodo se basa en el hecho de que en cualquier punto expresado en el
interior del tringulo equiltero, la suma de las distancias perpendiculares desde el punto a los
lados sea constante. Si esta longitud constante es de 100 unidades, entonces las tres
perpendiculares pueden escogerse de tal manera que representen los porcentajes de cada
constituyente. Los vrtices representan el 100 % de un componente: los lados, mezclas de parejas
de constituyentes. En la Figura 37 las tres constituyentes son A, B. C; el punto X representa 50%
de A, 30% de B y el 20 % de C. Mediante la interpretacin de una serle de anlisis, en estos
diagramas, se deducen frecuentemente directrices, relaciones y agrupamientos. Al aadir una
tercera dimensin al tringulo, para conseguir un prisma triangular, se puede introducir una variable
extra (generalmente la temperatura, indicada por una flecha en la figura). Esto es importante
cuando se trabaja con sistemas que lleven silicatos fundidos. Es posible representar estas grficas
tridimensionales en dos dimensiones, utilizando contornos de temperatura.
DIALAGA. Sinnimo, en decadencia para el mineral augita, cuando exhibe risacin.
DIALAGITA. Roca constituida esencialmente de dialaga.
DIALOGITA. Sinnimo obsoleto para el mineral rodocrosita.
DIAMANTE. Variedad mineral cbica del carbono cristalino, que puede tener calidad de gema. Se
encuentra en rocas ultrabsicas (Kimberlitas) y en depsitos aluviales y se utiliza para cortar y
como un abrasivo (Bort). (Apndice.)
DIAPIRO. ntrusin o penetracin superficial de forma de hongo. Pueden desarrollar un cuello
estrecho y profundo, dando lugar a formas parecidas a un globo. Las rocas gneas pueden formar
dipiros. Los domos salinos son otras estructuras diapricas ya veces originan pliegues diapricos,
i.e. pliegues que se desarrollan poderosamente hacia arriba y perforan los estratos superiores. De
vez en cuando los cuerpos diapricos afloran en superficie.
DIASTEMA. Trmino utilizado a menudo para describir una discordancia producida en un perodo
de no-deposicin que est localizado y/o de corta duracin.
DIASTROFISMO. La deformacin a gran escala de la corteza terrestre, que origina continentes,
cuencas ocenicas, cordilleras, etctera.
DIATOMITA (TIERRA O BARRO DE DIATOMEAS). Sedimento constituido, casi en su totalidad,
de restos esquelticos de plantas microscpicas denominadas Diatomeas. De grano
extremadamente fino, incoherente y muy absorbente. Se utiliza para filtros, como absorbente para
la nitroglicerina y abrasivo ultrafino. Kieselguhr [alemn] es un sinnimo.
DIATREMA. Chimenea o conducto volcnico que perfora la serie sedimentaria; generalmente es
el resultado de una erupcin explosiva.
DIC!ITA. Mineral de arcilla del grupo de la caolinta.
DICOTMICO. Ramificado ordenadamente en dos. (Cf. Anastomosado).
DICROSMO. Variedad de pleocroismo, en el que se encuentran expuestos dos colores o
sombras. Un dicroiscopio es un aparato simple para observar pleocrosmos.
DICROTA. Sinnimo obsoleto de cordierita.
DIENTES (Brachiopoda) Figura 9; (Mollusca) Mollusca (Lamellibranchiata) y Figuras 100 y 102.
DIENTES DE LA CHARNELA. Mollusca (Lamellibranchiata) y Figura 102.
DIFERENCIACIN. (1) La separacin de un magma gneo en dos o ms partes, que pueden
consolidarse entonces originando diferentes tipos de rocas (Diferenciacin magmtica).
(2) La migracin y concentracin de elementos durante el metamorfismo, de tal manera que se
forma una roca no homognea a partir de una originalmente homognea (diferenciacin
metamrfica). El proceso puede dar lugar a cuerpos bandeados (Gneis) con zonas ms o menos
esfricas, y ocasionalmente filoncillos de segregacin.
DIFERENCIACIN MAGMTICA. Proceso que produce la separacin de un magma en dos o
ms partes de composicin diferente, es una clase de diferenciacin magmtica. Lo que se
expone, a continuacin son algunos de los mecanismos que se cree ocurren en el proceso:
(1) Desmezcla: El desarrollo de dos lquidos que no se mezclan, en la misma forma que lo hacen el
petrleo y el agua. Se considera improbable que ocurra en las variedades conocidas de rocas
gneas.
(2) Cristalizacin fraccionada: La separacin de cristales procedentes originalmente de la mezcla
fundida. Puede ocurrir como resultado de una simple diferenciacin por gravedad, por presin
mecnica o por la accin de corrientes de conveccin.
(3) Transporte de material en disolucin por flujo gaseoso a travs de la mezcla fundida. Este
hecho se puede demostrar que es potencialmente importante en la concentracin de ciertos
elementos en las partes superiores de las cmaras magmticas.
(4) Difusin trmica: Se ha sugerido que si se establece un gradiente de temperatura dentro de una
masa magmtica, p. ej. hacia el interior, los iones viajarn a lo largo de este gradiente en diferentes
relaciones, produciendo as una clase de diferenciacin. Los mrgenes ms bsicos de algunas
masas gneas pueden ser el resultado de algn proceso de este tipo.
DIMORFISMO. (1) Mineraloga Polimorfismo. (2) (Paleontologa). La aparicin de ciertas especies
de fsiles en dos formas diferentes; p. ej., las formas megaesfricas y microsfricas de algn
Foraminfero. (Protozoa.)
DINANTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Carbonfero nferior Europeo.
(Mississipiense).
DIPSIDO. Mineral del grupo piroxeno, CaMgSi2O6, encontrado en rocas gneas y en dolomas
impuras metamorfizadas. (Apndice).
DIORITA. Roca plutnica intermedia de grano grueso, constituida esencialmente de feldespato
plagioclasa intermedio (oligoclasa, andesina) y de alguno de los minerales ferromagnesianos:
biotita, hornblenda, augita; el cuarzo puede estar presente en pequeas cantidades, hasta el 10%,
y el feldespato alcalino puede aparecer tambin hasta un tercio del total de feldespatos. La esfena
(titanita) es un accesorio comn.
Ha sido discutido por muchos autores el problema de definir los lmites del trmino diorita, que se
ha complicado por el uso variable de los trminos tonalita (tomado aqu en el sentido de cualquier
diorita, como la definida anteriormente, que contiene cuarzo como accesorio), granodiorita y, en
alguna medida, adamellita (monzonita cuarcfera). Somos de la opinin de que el trmino diorita
debera aplicarse a cualquier roca que satisfaga la definicin expuesta anteriormente.
Con el aumento de feldespato alcalino las dioritas se convierten en monzonitas y con un aumento
de cuarzo en granodioritas (los tipos cuarcferos contienen generalmente oligoclasa en vez de
andesina). Cuando la plagioclasa es ms bsica que la andesina, p. ej. labrador, la roca se
convierte en Gabro. De los equivalentes de grabo fino de la diorita, algunos son microdioritas y
otros Lamprfidos.
A las dioritas que contienen ms del 70% de minerales ferromagnesianos se las denomina
meladioritas (este trmino se utiliza en parte para incluir las appinitas). ncrementando el contenido
ferromagnesiano al 100% se produce una perknita. Una disminucin hasta un 20% o menos de los
minerales ferromagnesianos da lugar a una leucodiorita, y las formas que contienen slo una
cantidad muy pequea de minerales ferromagnesianos - un 5% o menos - son oligoclasitas o
andesinitas.
Las dioritas tienden a ser equigranulares, i.e. los tipos porfdicos son raros. Las dioritas orbiculares
(corsita o napoleonita) contienen grandes disposiciones esfricas y laminadas (2-15 cm. de
dimetro) de cristales. Las dioritas piroxnicas contienen normalmente augita. Las dioritas
hornblndicas son probablemente los tipos ms corrientes. Las dioritas micceas contienen
generalmente algn cuarzo.
La diferencia ms importante entre la composicin de las dioritas y de las granodioritas se
establece en el contenido marcadamente bajo en SiO2 de las dioritas, mientras que stas difieren
de los gabros en que tienen un contenido ms elevado de SiO2 y ms bajo en Mg y Ca. Son
generalmente ms bsicas que los gabros normales. Las dioritas no saturadas son excesivamente
raras; la plumasita es una roca de este grupo con oligoclasa y corindn, mientras que la
dungannonita contiene andensina - corindn y como accesorio la nefelina. (Esta ltima roca est
asociada con las sienitas nefelnicas.)
Las microdioritas son rocas filonianas muy comunes. Las variedades porfdicas (a las que algunas
veces se hace referencia ambiguamente como prfidos diorticos) corresponden al viejo trmino
porfirita.
Se ha utilizado el nombre malquita para designar a las microdioritas no porfdicas, si bien se aplica
algunas veces a lamprfidos; la markfieldita se ha descrito como una microdiorita, pero el
contenido de feldespato alcalino sugiere afinidades monzonticas o incluso sienticas. Numerosas
microdioritas muestran una textura niicrogrfica bien marcada. (Para microdioritas melanocrticas,
Lamprfidos).
Las dioritas son los equivalentes plutnicos de las andesitas. Son rocas bastante poco comunes,
que rara vez forman masas independientes, y se encuentran generalmente; bien en apfisis o en
protuberancias bastante pequeas (raramente grandes diques o sills), o como masas marginales o
satlites de granodioritas, gabros, o, mas raramente, de sienitas.
DIQUE. Masa de roca gnea, con morfologa laminar, discordante, i.e. que corta a la estratificacin
o a planos estructurales de la roca encajante. (Cf. Sill). Los diques pueden ser compuestos o
mltiples, y pueden aparecer en asociacin con cualquier cuerpo gneo mayor. Ocasionalmente se
presentan formando sistemas que tienden a una disposicin paralela o radial. (Figura 38). Los
diques se extienden, algunas veces, a considerables distancias; p. ej., un dique perteneciente al
enjambre Mull se extiende hasta North Yorkshire, en una distancia de 260 millas.
Los diques anulares o circulares tienen un afloramiento circular y son verticales, o buzan
acusadamente hacia afuera. Estn tpicamente asociados a la Provincia gnea Terciaria Britnica
slandca - Groenlndica. (Cf. Chimenea (s..); Estructura anular).
Las rocas filonianas son generalmente de grano medio, Pero los diques pequeos, que se han
enfriado ms de prisa, son de grano fino, mientras que los diques muy grandes, particularmente
alguno de los anulares, son de grano lo suficientemente grueso como para ser descritos como
plutnicos. Se ha calculado que alguno de los sistemas de diques del Terciario han causado una
dilatacin local de la corteza de hasta 65 km.
Los diques bsicos son, con mucho, los tipos ms corrientes.
DIQUE DE ARENISCA. Estructuras de inyeccin; Dique Neptuniano.
DIQUE ESTRATIFORME. Sill.
DIQUE NEPTUNIANO. Material sedimentario con una disposicin ms o menos vertical,
normalmente una arenisca o brecha, contenido dentro de un tipo de roca muy diferente, que por lo
general es gnea o metamrfica. Parece que estn formadas por el relleno de grietas y fisuras por
material sedimentario. (Fig. 40). En ciertas circunstancias, los diques neptunianos preservan la
nica evidencia de que, en un rea particular, yacen dep6sitos de una edad concreta. Se utiliza
tambin el trmino dique de arenisca, pero es mejor aplicarlo a la inyeccin de arena en un estrato
suprayacente. (Para diques sedimentarios causados por inyeccin basal, Diapiro, Estructuras de
inyeccin). [Trmino no usado en Europa que se refiere a una gnesis muy discutible].
DIQUES CIRCULARES. (Diques anulares).
DIQUES CNICOS. Diques de naturaleza gnea, cuyo conjunto presenta la forma de un cono
invertido, buzando hacia el foco. Habitualmente se agrupan alrededor de un centro (p. ej.,
Ardnamurchan, en Argyll) y presentan una: planta arqueada. (Fig. 39).
El trmino se utiliz originalmente en la Provincia Volcnica Terciaria Britnica. (Dique; Estructura
circular o anular).
DIRECCIN. Rumbo.
DIRECCIONES DE VIBRACIN. Cuando un rayo de luz atraviesa un medio anistropo se divide
en dos rayos:
(1) El rayo ordinario ( ). Rayo que pasa a travs de un mineral anistropo como pasara a travs
de una sustancia isotropa (p. ej, una lmina de vidrio). De esta manera un rayo perpendicular al
mineral pasa a su travs sin desviarse.
(2) El rayo extraordinario ( ). Este rayo se produce y refracta, casi con incidencia normal, cuando
la luz pasa a travs de un mineral anistropo. Cuando se gira el mineral, el rayo describe un crculo
alrededor del rayo ordinario.
Los dos rayos pueden verse claramente situando un cristal de espato de slandia sobre una
pequea mancha y observando la doble imagen que se produce; uno de los puntos se mover en
una trayectoria circular alrededor del otro, segn se vaya rotando el cristal. Los dos rayos son
poralizados en direcciones perpendiculares entre s, que corresponden a las dos direcciones de
vibracin del mineral. Los rayos se originan debido a que, en un medio anistropo, el frente de
onda no es perpendicular al rayo excepto en ciertas direcciones. En un medio istropo, el frente de
onda es perpendicular al rayo en todas las direcciones. Como los rayos ordinario y extraordinario,
y respectivamente, corresponden a ndices de refraccin diferentes, tambin poseen
velocidades diferentes, y bien el rayo o el pueden ser el ms rpido. Se ha utilizado la
polarizacin de los rayos ordinario y extraordinario como un medio de producir luz polarizada en el
prisma de Nicol. Debido a la diferencia de velocidad que hay entre los dos rayos existe un retardo
entre la luz que pasa a lo largo de cada trayectoria. Este retardo (R) es igual a la longitud de la
trayectoria (d) multiplicada por la diferencia de los ndices de refraccin de los dos rayos (n1-n2):
R = d(n1-n2). Si d = 1,
entonces R = la birrefringencia.
(Pleocrosmo; Colores de polarizacin; Ejes pticos).
DIRT BEDS. Nombre de uso comn en nglaterra para suelo. Paleosuelo.
DISCO APICAL, SISTEMA APICAL. (Echinodermata). Figuras 47 y 48.
DISCONFORMIDAD. Trmino impreciso, frecuentemente utilizado como sinnimo de
discordancia. [A diferencia de la discordancia, en la disconformidad los materiales inferiores y
superiores mantienen un paralelismo; la superficie de erosin es siempre irregular].
DISCONTINUIDAD. Los sismlogos han localizado dentro de la Tierra dos niveles mayores que
separan zonas dentro de sta, y que tienen propiedades marcadamente diferentes. La ms exterior
- la discontinuidad de Mohorovicic -, el Moho, separa la corteza del manto, siendo, su
profundidad media de 35 km. Separando el manto del ncleo se encuentra la discontinuidad de
Gutenberg (llamada algunas veces discontinuidad de Weichert-Gutenberg) a unos 2.900 km. La
siguiente tabla representa las condiciones inmediatamente adyacentes a las discontinuidades.
(Para las ondas P y ondas S, Terremotos):
Velocidad de las
ondas P
6,5 Corteza 16,6 Manto
Velocidad de las
ondas S
3,74 7,4
Densidad 2,95 5,7
Arriba

Discontinuidad Mohorovicic Gutenberg
Abajo

Manto

Ncleo
Velocidad de las
ondas P
3,76 8,1
Velocidad de las
ondas S
4,36 No se
transmiten
Densidad 3,3-
3,5
9,5
Velocidad en km/seg
Estos cambios pueden deberse a: modificaciones en la composicin, cambio de estado (la
discontinuidad de Gutenberg es casi con toda certeza un lmite slido/lquido) o a un cambio en el
empaquetamiento de los tomos constituyentes.
Tambin se han descrito otras discontinuidades menores, tanto en el manto como en el ncleo,
pero no tienen la importancia de las dos anteriores.
DISCONTINUIDAD DE GUTENBERG. Discontinuidad.
DISCONTINUIDAD DE MOHOROVICIC. Discontinuidad.
DISCORDANCIA. Es muy difcil definir la discordancia en una simple frase. El concepto es
complejo y necesita ser tratado desde varios puntos de vista. Se han utilizado, en distintas pocas,
numerosos trminos, bien como sinnimos de discordancia o bien para denominar dos diferentes
tipos de discordancia. Hay tres aspectos destacables:

(1) Tiempo. Una discordancia se desarrolla durante un perodo de tiempo en el que no se
depositan sedimentos. Este concepto equipara sedimentacin y tiempo, y una discordancia
representa tiempo no registrado.
(2) Deposicin. Cualquier interrupcin en la sedimentacin, ya sea larga o corta, es una
discordancia. Este aspecto de la discordancia presupone una escala normalizada de deposicin
completa. Por lo general, pueden determinarse las interrupciones sedimentarias ms importantes;
sin embargo, pueden pasar desapercibidas otras menores, a no ser que se realice una
investigacin muy detallada.
(3) Estructura. Estructuralmente, la discordancia puede considerarse como la estructura planar que
separa rocas ms antiguas debajo de rocas ms jvenes, siendo la interrupcin como se defini en
(1) y (2). Un plano de discordancia puede ser: una superficie de meteorizacin, de erosin o de
denudacin, una superficie de no deposicin o posiblemente alguna combinacin de estos factores;
y puede ser paralelo al estrato superior, formar un ngulo con ste o ser irregular.
Subsiguientemente, los movimientos terrestres han podido plegarlo o fallarlo.
La discordancia indica un cambio de condiciones, bien temporales o permanentes. Puede tener
que ver con un periodo orognico, con una transgresin o regresin marina, con un cambio de
facies, con un cambio climtico y aun, algunas veces, con un cambio faunstico.
Se han utilizado las discordancias para establecer los lmites entre sistemas estratigrficos o las
subdivisiones de stos, pero actualmente no presenta gran inters, ya que es prcticamente
imposible conocer el intervalo de interrupcin representado. En realidad, cuando se estudia una
secuencia completa, lo que se puede definir con mayor precisin es una lnea divisoria.
Se admiten cuatro tipos de discordancia (Fig. 42):
(1) Discordancia angular. El conjunto de capas ms antiguas o inferiores buzan con diferente
ngulo que las ms jvenes o superiores. Este hecho comprende tambin el caso donde estratos
ms jvenes no plegados descansan sobre estratos ms viejos plegados.
(2) Discordancia paralela (disconformidad). La serie inferior y superior buzan con el mismo ngulo y
la misma direccin.
(3) Discordancia no deposicional (diastema). Tipo menor de discordancia, que representa un corto,
a menudo local, perodo de no deposicin de sedimentos. Tales interrupciones slo pueden
detectarse cuando es posible establecer una secuencia detallada de zonas fsiles o cuando puede
reconocerse alguna caracterstica fsica; p. ej., una superficie perforada o un conglomerado
intraformacional. Se utiliza para este tipo de discordancia los trminos de no-secuencia y diastema.
(4) Discordancia heteroltica. Este tipo surge cuando el sedimento se deposita en la parte superior
de rocas gneas intrusivas o rocas metamorfizadas que han sido expuestas a la meteorizacin y
erosin. Es discutible si este trmino debe extenderse al caso en el que los sedimentos se hayan
depositados en la parte superior de los mantos de lava. Un paleorrelieve es un tipo de discordancia
heteroltica. En Espaa el trmino ms utilizado para este tipo de discordancia es el de
disconformidad.
Los siguientes trminos se han utilizado para describir la relacin existente entre las dos
formaciones afectadas por una discordancia:
Recubrimiento. Discordancia desarrollada de modo que las series ms modernas se apoyan,
progresivamente, sobre los miembros ms antiguos de la serie subyacente.
Solapamiento. Aparece cuando los miembros progresivamente ms jvenes de la serie superior
descansan sobre series ms viejas.
Solapamiento retroactivo. Las capas inferiores de la serie superior se extienden ms lejos que las
ms jvenes (hacia el centro de la cuenca).
Solapamiento expansivo. Parecido al caso anterior, pero hacia el borde de la cuenca.
Disconformidad. Trmino que se ha utilizado en muchos sentidos; como sinnimo de discordancia,
en el sentido de discordancia paralela, como se ha definido anteriormente, o como cualquier clase
de discordancia a excepcin de la angular. Su uso es restringido.
S. . Tomkieff, Unconformity - an hisorical study. Proceedings of the Geologists' Association, Vol.
73, pg. 4, 1962.
DISCORDANTE. Trmino utilizado para describir una roca eruptiva que aparece en corte
transversal seccionando la estratificacin o foliacin. (Cf. Dique; Concordante).
DISCRISTALINO. Trmino aplicado a las rocas gneas que son poco cristalinas y estn mal
cristalizadas. (Cf. Eucristlino; Textura).
DISEMINACIN. Trmino empleado frecuentemente para describir un yacimiento constituido de
partculas finas de mineral, dispersadas a travs de la roca que lo contiene. (Cf. mpregnacin).
DlSMICRITA. (Caliza).
DISPERSIN. La luz violeta se refracta ms que la roja, y de ah que el ndice de refraccin de un
material transparente sea diferente para ambos tipos de luces. La diferencia entre estos ndices de
refraccin es lo que se denomina dispersin. La dispersin se detecta normalmente durante el
examen de la figura de interferencia. Debe notarse que la dispersin no est en funcin de la
simetra cristalina de los minerales; incluso sustancias no cristalinas presentan este fenmeno.
DISSEPIMENTARIUM, DISEPIMENTARIO, DISEPIMENTO. (Chordata) Figura 15; (Coelenterata)
Figura 18.
DISTENA. Cianita (Silicatos alumnicos).
DITROITA. Sienita alcalina.
DITTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico nferior Britnico (Facies de
Arenisca Roja Antigua).
DIVISORIA DE AGUA. La zona de terreno ms alta situada entre dos sistemas fluviales no
comunicados. Puede considerarse como el lmite existente entre dos sistemas de drenaje
adyacentes.
DJULFIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Prmico Superior Europeo.
DO# (prefijo). Con un factor que domina al otro (Petrologa).
DOGGER. (1) Una gran concrecin calcrea, esfrica o esfrico - aplanada. El trmino se aplica
generalmente a masas grandes, en oposicin a los ndulos, ms pequeos. No se han propuesto
lmites formales para el tamao; aqu se sugiere que el trmino dogger debe aplicarse a masas
concrecionadas de dimetro superior de 256 mm. (cf. bloques en la escala de Wentworth
Tamao de las partculas).
(2) Nombre del Jursico Medio Europeo.
DOLERITA. Roca gnea bsica hipoabisal de grano medio, con la misma composicin qumica y
mineralgica que el gabro y el basalto. Se utiliza algunas veces la denominacin sinnima de
microgabro (cf. diabasa). Las doleritas porfdicas son poco corrientes, pero frecuente la aparicin
de texturas ofticas. A las doleritas cuarzosas se las denomina tholetas. Las doleritas hiperstnicas
(micronoritas) son poco frecuentes, si bien algunas doleritas contienen dos o aun tres piroxenos, lo
que hace difcil su denominacin.
Para las doleritas que contienen feldespatos alcalinos y / o feldespatoides, gabros alcalinos. La
dolerita - picrita o picrodolerita es una variedad pobre de plagioclasa, una meladolerita.
Las doleritas se presentan principalmente como diques (casi siempre en sistemas), como sills y
como pequeos pitones, que suelen ser antiguos cuellos volcnicos. Debe tenerse en cuenta que
cuando una roca bsica, de grano fino, se presente en forma de dique o sill, debe denominarse
basalto, independientemente de su modo de aparicin.
DOLINA. Sinnimo de sima en zonas calcreas, donde tiene lugar una circulacin descendente de
aguas subterrneas. (Morfologa crstica).
DOLOMA. Trmino propuesto para una roca constituida fundamentalmente del mineral dolomita.
DOLOMIEU, GU/ S. TANCRDE DE (1750-1801). Oficial del ejrcito francs, ms tarde profesor
de Mineraloga, que estudi el origen y la composicin de las rocas gneas comparndolas con los
productos volcnicos. Crea que el azufre era el responsable, tanto de la erupcin volcnica como
de la viscosidad en las rocas, y que afectaba a su estructura vtrea o cristalina. Realiz un anlisis
qumico de las calizas en el sur del Tirol, demostrando su alto contenido de magnesio. Desde
entonces esta regin y este tipo de caliza han llevado su nombre: Dolomitas.
DOLOMITA. (1) (mineral) Carbonatos; Apndice.
(2) (roca). Muchas calizas contienen pequeas cantidades de dolomita (caliza magnesiana) y el
trmino dolomita se restringe generalmente a rocas con ms de un 15% de carbonato magnsico.
Las dolomitas pueden aparecer como evaporitas. Las calizas calcreas son fcilmente
dolomitizadas, y en sedimentos modernos la dolomita parece haberse formado como un resultado
de la dolomitizacin penecontempornea mediante agua hipersalina (salmuera).
DOLOMITIZACIN. El proceso por el que una roca originariamente de carbonato clcico se
convierte total o parcialmente en carbonato clcico magnsico.
La dolomitizacin destruye frecuentemente los fsiles que contiene, la estructura sedimentaria
original. etc., pero ocasionalmente puede alterar slo una parte de !a roca; p. ej., en algunas
calizas. slo los granos ms pequeos se convierten en dolomita, los cristales grandes y los
fragmentos de conchas permanecen inalterados o simplemente desarrollan una delgada costra
superficial dolomtica. Por otro lado, en algunas rocas, todos los restos fsiles estn dolomitizados
y slo la matriz est inalterada. La dolomitizacin tiene lugar en cualquier momento, durante o
despus de la deposicin de los sedimentos calcreos. En muchos casos parece ser el resultado
de una reaccin entre salmueras marinas, hipersalinas y calcita; p.ej., en las partes ms profundas
de los arrecifes coralinos la dolomitizacin ha actuado considerablemente. (ver tambin
Desdolomitizacin).
DOMERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Charmutiense Superior Europeo (Sistema
Jursico).
DOMITA. Traquita biottica, denominada as por su aparicin en el Puy-de-Dme. Francia.
DOMO. Pliegue y Figura 117.
DOMO VOLCNICO. Cpula salina.
DOMOS SALINOS. Masas diapricas de sal. A alta presin, la sal se deforma plsticamente y se
comporta como un magma intrusivo, que deforma y perfora los sedimentos suprayacentes (Fig.
43). A veces, los domos salinos llegan a la superficie, dando lugar a los "glaciares salinos. Los
domos salinos tienen considerable importancia econmica, ya que pueden dar lugar a trampas
petrolferas, y tambin, como en Texas y Luisiana, el azufre aparece asociado a ellos. Cpula.
DORDONIENSE. Sinnimo de Maestrichtiense (Sistema Cretcico).
DORSAL OCENICA. Estudios oceanogrficos detallados han puesto de manifiesto la existencia
de un estrecho cinturn de montaas submarinas, situadas aproximadamente a medio camino
entre Europa y Norteamrica y entre Africa y Sudamrica. Esta cordillera central del Atlntico es
una tpica dorsal ocenica. Se han descubierto dorsales en otros ocanos; en ocasiones llegan a
surgir en la superficie en forma de islas o de arrecifes, como la isla de Jan Mayen, Saint Paul
Rocks, isla Bouvet e isla Rodrguez. Estas cordilleras submarinas son lugares de intensa actividad
volcnica y ssmica, y parece ser que tienen formas parecidas a las fosas tectnicas. Se cree que
estn en estrecha relacin con la deriva continental. La teora de tectnica de placas sugiere que
las dorsales ocenicas son lmites de placas que se estn separando, con creacin simultnea de
nueva corteza ocenica. Lo descrito con anterioridad est de acuerdo con esta teora.
DOCTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Silrico Europeo. (Para
algunos autores la base del Devnico.)
DRAGONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Norteamericano del Montiense
Medio (Sistema Terciario).
DRAVITA. Variedad parda del mineral turmalina (ciclosilicatos).
DREI!ANTER (Ventifacto).
DRENAJE. Configuracin de avenamiento. [Es trmino muy difundido en la literatura geolgica.].
Drenaje subterrneo (Agua subterrnea).
DRESBACHIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Cmbrico Superior
Norteamericano.
DRIBLET CONES [ingls] Pequeos conos formados por lavas que son muy viscosas y
normalmente cidas. (Volcanes). [En Espaa se denominan hornitos].
DRIFT. (1) Aplicado a movimientos de contineptes, deriva continental.
(2) Cualquier movimiento lento de la superficie del agua, tierra, etc., o cualquier depsito que ha
sido transportado por el viento (p. ej., Loess).
(3) Especficamente, todos los depsitos glaciares y fluvio-glaciares abandonados despus del
retroceso de los glaciares y mantos de hielo. Drift fluvio - glaciar, es agua en reposo, que se
distingue de la condicin no estratificada de los depsitos glaciricos directos, i.e. stos o bien
yacen debo del hielo o provienen de la superficie, por fusin del hielo. Los trminos tillita y till
se aplican tambin a este material no calibrado, que va desde polvo de roca hasta cantos y rocas
de gran tamao, que varan en composicin de acuerdo con la naturaleza de la roca firme. El
espesor del drift vara considerablemente y puede tener ms de cien metros. (ver tambin Errtico;
Morrena; Drumlins; Eskers.)
(4) Trmino utilizado para describir una edicin de un mapa geolgico, sobre el cual se muestran
drift (ver 3) y otros depsitos superficiales (aluvial, terrazas fluviales). (Cf. Slido.) [El trmino ingls
drift se traduce, habitualmente, en espaol por deriva].
DRUMLINS [irlands]. Montculos alargados en forma de dorso de ballena formados por till que
tienen, algunas veces, 1 2 km. de longitud y de 6 a 60 m. de altura. Aparecen normalmente
agrupados en reas de bajo relieve, previamente sometidas a la accin de los glaciares; los
ejemplos ms notables son los de County Down, rlanda del Norte, en Wisconsin y en el estado
central de Nueva York, USA. Caractersticamente son ms altos y escarpados en el extremo que
hace frente al avance del hielo, estrechndose gradualmente (cf. Rocas aborregadas).
Probablemente se formaron por una rtmica accin demoledora de las capas de hielo sobre
morrenas de fondo recientemente depositadas, aunque no se ha probado satisfactoriamente
ninguna explicacin acerca de su origen y aparicin.
DRUSAS. Cavidad en una roca en la que se implantan cristales enhedrales o idiomorfos de los
minerales que la forman. (Cf. Amgdala; Geoda; Rocas miarolticas.)
DUCHESNIENSE. Nombre de piso estratigrfico Norteamericano, equivalente al Ludiense
Europeo (Sistema Terciario).
DUNAS. En reas de depsitos superficiales sueltos, no consolidados, p. ej. desiertos arenosos, la
existencia de un viento dominante tender a apilar la arena en acumulaciones regulares que se
conocen como dunas.
Existen cuatro tipos principales:
( 1) B8%L8-67 ' ?:-87 6- 9'%)8 ?6 )6?+8 l:-8. En forma semilunar y movindose continuamente
en la misma direccin, las crestas de la media luna apuntan a sotavento.
Tienen algunas de las caractersticas de los rizos gigantes, y en corte seccional despliegan
estratificacin en duna (estratificacin cruzada).
(2) S6+97 ' ?:-87 l'-;+&:?+-8l67. Alargadas en la direccin de sotavento, parece que
originalmente proceden de barjanes que se han anclado parcialmente. La observacin muestra
que formas, bastante insignificantes, tales como una pequea vegetacin, pueden retener el
extremo de un barjn, permitiendo al otro extremo girar libremente y convertirse en un seif.
(3) D:-87 &%8-7A6%78l67. Dunas alargadas que forman ngulo recto con el viento dominante.
Parecen tener su origen en la fusin de un gran nmero de barjanes, y existen pruebas de que se
desarrollan cuando hay ms arena que la que puede alojarse en un campo de barjanes.
(4) MB?8-' 6- ?'%7' ?6 *8ll6-8. Dunas longitudinales muy grandes con lomos lanos en donde
pueden aparecer barjanes o seifs. Se han hecho dos sugerencias acerca de su origen. Que se
formaron Por la fusin de algunos seifs o porque existe normalmente un fondo rocoso expuesto
entre mdanos en dorso de ballena, que son rasgos erosionales.
Las dunas de arenas fsiles son conocidas desde el Permo - Tras y otros horizontes; son
indicadores que revelan un medio rido continental.
DUNGANNONITA. Fundamentalmente una diorita que presenta andesina, corindn y; como
accesorio, nefelina.
DUNITA. Roca monomineral, ultrabsica, constituida de olivino ms o menos puro.
DURENO. Carbn.
DUREZA. Propiedad de los minerales que se determina por referencia a una escala emprica de
minerales normalizados. La dureza mineral es una dureza de raya (esceleromtrica), en
oposicin a la dureza metalrgica. La escala utilizada en general por los minerlogos es la debida a
Mohs, y es como sigue:
Mineral
Equialentes comunes
!se ra"an con#$
10. Diamante

9. Corindn

8. Topacio Acero duro
7. Cuarzo Navaja
6. Ortosa Vidrio de ventana
5. Apatito Moneda de cobre
4. Fluorita

3. Calcita

2. Yeso Ua
1. Talco

Los escalones que existen entre los distintos minerales no son equivalentes; p. ej., el diamante es
unas diez veces ms duro que el corindn, mientras que el corindn es slo aproximadamente un
10% ms duro que el topacio. Tambin debe apreciarse que la dureza de los minerales no cbicos
vara con la direccin. Este hecho es difcil de detectar con las pruebas groseras habituales, pero
algunos minerales, p. ej. la cianita y el topacio, tienen durezas espacialmente diferentes (la cianita
tiene una dureza de 5 en una seccin longitudinal y de 7 en sentido transversal). Es dudoso afirmar
si la medida de la dureza define una propiedad nica; probablemente comprenda una integracin
de varias propiedades, que es casi imposible cuantificarlas por separado. A pesar de esto, es una
de las pruebas ms utilizadas por los mineralogistas.
DURITA. Carbn.
DUTTON, CLARENCE EDCARD (1841- 1912). Gelogo americano que desarroll la teora ge la
sostasia, a la que dio nombre, para explicar el concepto de Hall acerca de la acumulacin de
sedimentos.
DC/!A [en original] Nombre de piso estratigrfico para el Karroo nferior de frica del Sur.
E
E (prefijo) Sin.
EBORONIENSE. Nombre del piso estratigrfico para el Pleistoceno medio Europeo (Sistema
Terciario).
ECCA. Nombre de un piso estratigrfico de la base del Karroo medio de Sudfrica.
ECHINODERMATA. (EQUINODERMOS). Grupo de animales completamente marinos, que tienen
un esqueleto o caparazn de placas calcreas o espculas. El esqueleto se diferencia del de los
otros invertebrados, en que se segrega por la capa media del cuerpo, en vez de por la parte
exterior, de tal forma que el caparazn est envuelto en tejido blando. Cada placa es un cristal
simple de calcita. Los equinodermos se dividen en las siguientes clases:
%. C"stoidea&Card'oidea
Pelmatozoa o (ormas (i)as
*. +lastoidea
,. Crinoidea
-. Edrioasteroidea
.. Equinoidea !erizos de mar#
Eleutherozoa o (ormas miles
/. 0olothuroidea !holoturios#
1. Asteroidea !estrella de mar#
2. O'hiuroidea !o(iuros#
(1) C>7&'+?68 (C+7&'+?6'7). (Fig. 44). Se supone que es el grupo ms primitivo de los
Equinodermos, el caparazn est constituido por lminas colocadas irregularmente con pocos
vestigios de la tpica simetra pentameral, a la vez que se observa una variacin considerable en el
carcter de su base y en el nmero de sus brazos. Los Cistoideos se extienden desde el Cmbrico
superior hasta el Carbonfero, y son formas raras, sin importancia geolgica. Algunos autores
consideran que los Cistoideos que no muestran simetra radial, constituyen la clase de los
Carpoideos, cuya posicin sistemtica es incierta.
(2) Bl87&'+?68(Bl87&'+?6'7). (Fig. 45) Se piensa que han evolucionado de los Cistoideos, estn
constituidos normalmente de un tallo coronado por un cliz o copa, del que los brazos forman una
parte integral. Es frecuente la simetra pentameral. El nmero de placas del cliz es de trece,
dispuestas en tres filas o crculos. Se extiende desde Ordovcico al Prmico. No sirven como
ndices zonales. Se encuentran a veces en arrecifes del Carbonfero inferior.
(3) C%+-'+?68 (C%+-'+?6'7). (Fig. 46). Equinodermos marinos fijos o mviles constituidos de un
tronco (slo en las formas fijas) y un cliz o copa, que lleva cinco brazos en forma de pluma,
estando construida la totalidad de la estructura de placas y artejos separados. El tallo, que tiene
races en la base, est constituido de artejos individuales, que son generalmente redondos,
ovaloides, pentagonales, o en forma de estrella, y forman la mayora de los crinoideos fsiles.
El cliz est constituido de dos o tres filas de placas, la fila ms alta lleva la articulacin de los
brazos. Los brazos, que pueden o no ramificarse, llevan pequeas pnulas que les da su aspecto
de pluma. Son las que se encargan de recoger pequeas partculas de comida que son
introducidas en la boca, situada en la parte superior del cliz. Coronando el cliz y rodeado por los
brazos hay una estructura, en cpula o alargada, de pequeas placas irregulares que llevan el ano
en el pice. Los Crionideos se subdividen segn la naturaleza del cliz. Los trminos siguientes se
utilizan para describir determinados rasgos del grupo:
Biseriado: Brazos constituidos por una doble hilera axial de artejos.
Uniseriado: Brazos constituidos de una sola fila axial de artejos.
Diciclico: Un cliz constituido de tres crculos de placas.
Monociclico: Un cliz constituido de dos crculos de placas.
Se extienden desde el Cmbrico (Ordovcico inferior) hasta nuestros das. Son constituyentes
importantes de las rocas y han sido utilizados como ndices zonales en el Cretcico superior.
(4) E?%+'87&6%'+?68 (E?%+'87&6%'+?6'7). Grupo enigmtico de Equinodermos extinguidos,
constituidos por un caparazn esfrico, sobre cuya superficie se ramifican cinco ranuras de
ingestin de alimentos. En muchos aspectos se parecen a los Cistoideos, de los que han podido
derivarse. Se extienden desde el Cmbrico hasta el Carbonfero.
(5) E,5+-'+?68 (EN:+-'+?6'7). Grupo de Equinodermos que tienen un caparazn esfrico y
radialmente simtrico con espinas, que en las formas ms avanzadas puede llegar a ser alargado y
con simetra bilateral. El caparazn se compone normalmente de veinte filas verticales de placas
dispuestas en parejas, alternndose cinco hileras de placas con perforaciones (reas
ambulacrales), Con cinco hileras sin perforaciones (reas interambulacrales). Cada placa de rea
ambulacral contiene poros, de los que emerge un pie tubular, conectado a un sistema interno de
circulacin de agua, que son responsables de la resptracin y locomocin. En la superficie superior
(aboral) del caparazn se encuentra el aparato apical, que consiste en: a) las placas oculares, que
producen las placas ambulacrales. b) Las placas genitales, que contienen las aberturas genitales;
el ano est situado en el centro del aparato apical en los tipos radial mente simtricos, y fuera del
aparato apical, y en una posicin posterior, en las formas bilateralmente simtricas. En la superficie
inferior (oral) est situado el peristoma, constituido normalmente por una membrana correosa y
circular, en el centro de la cual se encuentra la boca.
En los Equinodermos excavadores avanzados, el rea del peristoma se reduce y la boca est
protegida por un labio. (Fig. 48d). Las espinas de los Equinoideos son generalmente grandes, en
las formas radialmente simtricas, y pequeas en las bilaterales; su funcin normal es protectora,
si bien en los Equinoideos excavadores pueden aplanarse y utilizarse para la locomocin.
La clasificacin moderna subdivide a los Equinoideos en dos grupos, segn la naturaleza del rea
del peristoma y de las placas ambulacrales. Una clasificacin anterior, ms sencilla, los divide en
Regulares (formas radial mente simtricas) e rregulares (formas bilateralmente simtricas). Estas
dos clasificaciones no coinciden. Los Equinoideos Petaloides tienen reas ambulacrales con
forma de huevo, y alargadas (con aspecto de hojas) en la superficie aboral. Los Equinoideos se
extienden desde el Ordovcico hasta la actualidad, y se han utilizado como ndices zonales en el
Cretcico.
(6) H'l'&5:%'+?68 (H'l'&:%'+?6'7). Grupo de Equinodermos en los que las placas se han
reducido y slo aparecen como espculas ornamentales situadas en un tegumento correoso
(capa exterior). Los espculas pueden tener forma de ancla, aguja, estrella, o rueda. Se extienden
desde el Cmbrico (Ordovcico) hasta nuestros das. Las espculas de los Holoturios raramente
aparecen en los levigados de microfsiles, y no tienen utilizacin geolgica.
(7) A7&6%'+?68 (A7&6%'+?6'7). (Figura 49). Equinodermos en forma de estrella en los que los
brazos se van convirtiendo imperceptiblemente en la parte central del animal. El nmero de brazos
suele ser cinco, pero puede ser mayor, en mltiplos de cinco. La superficie inferior del brazo lleva
los pies tubulares, que en los Asteroideos se utilizan para abrir Moluscos, que es el alimento
comn de este grupo. El esqueleto consiste en artejos (placas) que generalmente son granulares,
calcreas, de forma regular, y pueden asociarse en hileras. Se extienden desde el Ordovcico
hasta nuestros das; el grupo no tiene importancia geolgica.
(8) O<5+:%'+?68 (O9+:%+?6'7). (Figura 50). Equinodermos en forma de estrella, con cinco o ms
(en mltiplos de cinco) brazos flexibles que radian separndose de un disco central circular. El
esqueleto est constituido de artejos que tienen forma de placas en el disco central y redondos en
los brazos, donde forman un nervio articulado central. Los brazos no llevan pies tubulares. Se
extienden desde el Ordovcico hasta la actualidad; tienen poca importancia geolgica, si bien
cuando aparecen, lo hacen en gran abundancia.
ECLOGITA. Roca metamrfica que tiene una composicin qumica parecida a la de una roca gnea
bsica, pero que ha cristalizado, o recristalizado, bajo condiciones de alta temperatura y presin.
Los componentes normales de una eclogita son granate (generalmente piropo), piroxeno,
caractersticamente onfacita, y algunas veces un anfibol. La esfena, la zoisita y la magnetita son
accesorios comunes. La roca generalmente es granulosa, con cristales relativamente gruesos. (Cf.
Charnockita.ver tambin Facies metamrfica)
ECTINITA. Roca metamrfica que se ha desarrollado isoqumicamente, i.e. sin introduccin o
prdida de materia. (Cf. Migmatita; Metasomatismo.)
EDAD. Nomenclatura estratigrfica; Datacin radiactiva.
EDAD ABSOLUTA. La edad expresada en nmero de aos. (Datacin radiactiva).
EDAD DE LA TIERRA. La primera estimacin realizada con tcnicas cientficas, y por lo tanto no
dependiente de los textos bblicos, dio una cifra de 100.000.000 de aos y fue sugerida por Lord
Kelvin en 1883, basndose en: (1) El ritmo de disminucin de la velocidad de rotacin de la Tierra.
(2) El tiempo durante el cual la produccin de energa solar ha podido mantenerse. (3) El tiempo
que ha tardado la Tierra en enfriarse hasta alcanzar su temperatura actual, a partir de su estado
inicial de fusin.
En 1900, Soly present datos que apoyaban el clculo de Kelvin, al considerar la proporcin en
que los ros transportaban sales al mar y el tiempo necesario para que un ocano inicial de agua
dulce adquiriera la actual salinidad. El descubrimiento de la radiactividad en 1896, y el
conocimiento posterior de que sta se encuentra en las rocas de la corteza, invalidaron los
argumentos de Kelvin y proporcionaron un reloj que permita fijar la edad de las rocas. (Datacin
radiactiva). Las rocas ms antiguas datadas (3.900 millones de aos) se encontraron: en
Groenlandia Occidental; son unas anortositas originadas por intrusin en una serie de rocas
antiguas. Estas rocas receptoras de las anortositas deben ser ms viejas que stas, en un periodo
de tiempo desconocido, que puede ser de 100 o ms millones de aos. Por lo tanto, es seguro que
existen rocas con una edad superior a los 4.000 millones de aos. El origen de la Tierra, si es que
puede establecerse una fecha concreta, debe ser anterior a la de las rocas ms antiguas, con una
edad que no podemos determinar actualmente con precisin. Otro mtodo, basado en la
abundancia relativa de varios istopos del plomo en la galena (PbS), proporciona una edad de
5.000 millones de aos a 5.400 mil. aos. Los datos astronmicos sugieren que la edad del
sistema solar es de 5.000 1.000 millones de aos, que concuerda bastante bien con los datos
geoqumicos. Unas muestras de rocas lunares se han datado en 4.700 millones de aos, que
tambin est de acuerdo con las anteriores estimaciones.
EDAFOLOGA. El estudio del suelo (sentido agronmico). Suelos agronmicos.
EDENIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Ordovcico Superior Norteamericano.
EDRIOASTEROIDEA. Echinodermata.
EEMIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno Superior Europeo (nterglaciar
Saale Weichsel) (Sistema Terciario).
EFUSIVO, VA. Sinnimo de extrusivo.
EGIRINA. Mineral del grupo piroxeno, NaFe"Si2O6, que se encuentra en rocas gneas ricas en
sodio. (Apndice.)
EIFELIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico Europeo.
EJES CRISTALOGRFICOS. Direcciones elegidas en el espacio a las que se refieren los
cristales pertenecientes a los diversos sistemas cristalogrficos mediante unos puntos de
interseccin. En circunstancias normales, los ejes cristalogrficos se escogen entre los ejes de
simetra de un cristal; cuando esto no es posible, han de tomarse decisiones arbitrarias.
Los ejes pueden dividirse en dos grupos: El ortogonal, en el que las tres direcciones elegidas
forman entre s ngulos rectos, y el no ortogonal, en el que una o ms de las direcciones no forman
ngulo recto con las restantes.
Los sistemas cbicos tetragonal y ortorrmbico se refieren a ejes ortogonales y los sistemas
monoclnico y triclnico a ejes no ortogonales. Los sistemas hexagonal y trigonal se disponen en un
sistema especial de ejes: tres horizontales, a 120 uno de otro, y formando todos un ngulo recto
con el eje vertical. Puesto que los ejes son direcciones en el espacio, sus longitudes son infinitas, y
de aqu que la frase el sistema ortorrmbico est referido a tres ejes, en ngulo recto entre si,
pero de longitudes diferentes, sea estrictamente erronea (aunque se utiliza corrientemente). La
frase correcta debera ser: El sistema ortorrmbico est referido a tres ejes, en ngulo recto entre
s, y que tienen parmetros desiguales.
Cuando se colocan los cristales en la posicin lectura, el eje que va de atrs hacia adelante se le
designa con una a al eje de zquierda a derecha con una b y al eje vertical con una c. Los
extremos anterior, derecho y superior, respectivamente, de estos ejes, son positivos, y los
extremos opuestos negativos. (Fig. 51).
En el sistema cbico, los parmetros son todos iguales, los tres ejes se hacen intercambiables y se
designan a1, a2, a3, respectivamente. En el sistema tetragonal, los dos ejes horizontales tienen
parmetros iguales denominados a1, a2, mientras que en el sistema hexagonal los tres ejes
horizontales tienen parmetros iguales, y son denominados correspondientemente a1, a2, a3. La
convencin especial que se utiliza en la notacin de los ejes horizontales hexagonales aparece en
el diagrama. El sistema ortorrmbico se ha definido anteriormente.
Se reconocen dos casos para ejes no ortogonales,.
( 1) El sistema monoclnico. Dos ejes, b y c, estn en ngulo recto, mientras que el tercero, a, est
inclinado con respecto al c; las partes positivas de a y c forman un ngulo obtuso, .
(2) El sistema triclnico. Los tres ejes estn inclinados unos respecto a otros, con lo que no existe
ningn ngulo recto.
El ngulo entre c y a es siempre obtuso. . El ngulo entre a y b es mayor o menor de 90 , .
La eleccin de los elementos de simetra como ejes cristalogrficos se realiza as :
Cbico: Los ejes a1, a2, a3 tienen simetra cuaternaria y son perpendiculares entre s.
Tetragonal: El eje c es vertical, de orden cuatro, y los ejes a2, a1, son binarios y forman ngulo recto
entre s.
Ortorrmbico: Los ejes a, b, c son tres ejes binarios, en ngulo recto entre s.
Hexagonal y Trigonal: El eje c es de orden seis o ternario, respectivamente. Los ejes a1, a2, a3 son
un sistema de tres ejes binarios que forman 120 entre s.
Monoclnico: El eje b es el nico eje binario, el c es perpendicular al b. El a est definido
arbitrariamente, normalmente para que una cara destacable sea el pinacoide bsico (001) o para
que un par de Caras sean los colinodomos (011 y 011).
Triclnico: Todos los ejes estn arbitrariamente elegidos, de tal forma que sean paralelos a las
aristas principales de las caras prominentes.
EJES DE ROTACIN # INVERSIN. Simetra.
EJES DE SIMETRA. Simetra.
EJES ESTRUCTURALES O MICROTECTONICOS. Las formas tectnicas pueden referirse a un
sistema de ejes rectangulares tridimensionales. elegidos de manera que mantengan una relacin
conveniente entre las fuerzas que estn en juego, o que se suponen que estn en juego. El eje a
es la direccin del movimiento (= la direccin del transporte tectnico) de cizalla o compresivo; b
es la normal a en el plano S ms prominente, y c es perpendicular al plano ab. La importancia
especial de estos ejes reside en la capacidad de relacionar los anlisis petrotexturales con las
estructuras macroscpicas. Debe de notarse que el eje tectnico, b (o eje de la organizacin), es
paralelo al eje b del elipsoide de deformacin. (Fig. 52).

EJES PTICOS. lndicatriz, Elipsoide. La direccin perpendicular a una seccin circular de una
indicatriz. Para un mineral uniaxial, la nica seccin circular tiene como perpendicular bien el eje X
o el Z y, por lo tanto, tiene un eje ptico nico. Las secciones perpendiculares a este eje ptico son
* lstropas, pero dan figuras de interferencia unixicas. En los cristales bixicos existen dos
secciones que estn colocadas simtricamente con respecto a los ejes de la indicatriz. Si se
considera el plano Y-Z de la indicatriz, pueden encontrarse dos puntos en las curvas entre el X y el
Z, donde los ndices de refraccin son iguales al de la direccin Y. Estas posiciones definirn
secciones circulares y, por tanto, los ejes pticos sern perpendiculares a las mismas (Fig. 53)
El ngulo agudo entre los dos posibles ejes pticos es el ngulo axial ptico 2V, y el bisector de
este ngulo es la bisectriz aguda. Cuando 2V=O, un mineral bixico evolucion hacia un unixico.
Si 2V = 90 , no hay bisectriz aguda y el mineral es neutro. Debido a la refraccin, cuando el
mineral est en el aire, la salida de los ejes pticos forman un ngulo que parece mayor que el 2V.
Este ngulo se denomina 2E:
Sen 2E = (sen V) X (ndice de refraccin en la direccin Y)
Una seccin perpendicular a la bisectriz aguda da una figura de interferencia bixica; una
perpendicular aun eje ptico da la figura de una isogira sencilla (aguja de comps); UNa seccin
perpendicular a la bisectriz obtusa da la llamada figura repentina (una figura bixica dbil, visible
desde un ngulo de observacin muy estrecho, en comparacin con la figura de bisectriz aguda
normal).
Si Z es la bisectriz aguda en un mineral bixico o la direccin del eje ptico en un mineral unixico,
se dice que el mineral es positivo. Si X es la bisectriz aguda en un mineral bixico, o la direccin
del eje ptico en un mineral unixico, el mineral es negativo.
Los sistemas cristalinos se dividen entre unixicos y bixicos, como sigue:
3ni45icos +i45icos
Hexagonal Monoclnico
Tetragonal Ortorrmbico
(Trigonal) Triclnico
ELATERITA. Un bitumen gomoso (Hidrocarburos minerales).
ELBAITA. Variedad de color verde de la turmalina. (Ciclosilicalos).
ELEMENTO FILIAL. Elemento producido por la desintegracin radiactiva de un elemento
preexistente. (Datacin radiactiva).
ELEMENTO NATIVO. Elemento que aparece en estado libre como un mineral; p. ej., cobre, plata,
oro y carbono (grafito y diamante).
ELEMENTOS TRAZAS. Geoqumica.
ELEOLITA. Sinnimo del mineral nefelina.
ELEUTHEROZOA. Echinodermata.
ELIPSOIDE. Fisura slida en la que todas las secciones planas son elipses o crculos, utilizada
para mostrar la variacin de una propieda .El eje mayor representa el valor mximo de una
variable, y define un plano con el eje menor, que representa el valor mnimo de la variable. El eje
intermedio se elige de tal manera que sea perpendicular a este plano. Hay tres casos (Fig. 54):
A) Tres ejes de valores diferentes, que dan lugar a secciones elpticas del plano axial. Esta clase
tiene dos secciones circulares, con el eje intermedio como dimetro comn, y estn situados
simtricamente respecto a los otros planos axiales.
B) Un elipsoide con una seccin circular nica, perpendicular a un eje que puede ser mayor o
menor que el radio de la seccin circular. Puede considerarse como una derivacin del caso 1,
cuando el valor intermedio llega a ser igual al valor mximo o al valor mnimo, con lo que las dos
secciones del plano axial son circulares.
C) Todas las secciones del plano axial son circulares; i.e., el elipsoide ha degenerado en una
esfera.
Este mtodo de representacin se utiliza preferentemente en dos hechos geolgicos: (1) Las
propiedades pticas de los cristales. Las direcciones en el elipsoide pueden representar el ndice
de refraccin, la velocidad de las ondas, la absorcin del color, etc. El elipsoide se orienta
convenientemente respecto a los ejes cristalogfficos. Los cristales cbicos requieren el caso 3; los
cristales tetragonales, hexagonales y trigonales, el caso 2; el resto de los sistemas, el caso 1.
(lndicatriz).
(2) En Geologa estructural, las tres direcciones pueden utilizarse para representar valores de.
esfuerzo o. deformacin, y en esta circunstancia (suponiendo el caso 1) las secciones circulares
representan los planos de mximo esfuerzo o deformacin, y en general coinciden con las
direcciones de mxima deformacin o ruptura. Debe tenerse en cuenta que para la mayora de los
efectos estructurales se utiliza el elipsoide de deformacin; el elipsoide de esfuerzos tiene mucha
menos utilizacin.
ELTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Ludlowiense en Gran Bretaa
(Sistema Terciario). [En el Mapa Geolgico Nacional, el Ludlowiense tiene categora de serie o piso
que se subdivide a su vez en los pisos Leintwardiense, Bringewodiense y Eltoniense].
ELUTRIACIN. El proceso por el cual un material granular puede separarse en los diversos
tamaos de partculas que lo componen, mediante un fluido en movimiento (generalmente aire o
agua), los elutriadores se utilizan mucho en el estudio de sedimentos, para determinar la
distribucin del tamao de la partcula. Bajo ciertas circunstancias, el viento, los ros y las
corrientes pueden actuar como agentes naturales de elutriacin.
ELUVIACIN. El proceso de lixivacin en un suelo, en el que se elimina principalmente hierro y
calcio.
ELVN (ELVANITA). Trmino minero procedente del Sudoeste de nglaterra, que se aplica a
cualquier dique de granito, microgranito o prfido cuarcfero, Tambin se utiliza el trmino (en la
forma de elvn azul ) para doleritas u otras rocas filonianas bsicas (o intermedias oscuras).
EMANACIONES MAGMTICAS. Fluidos de origen magmtico; el trmino es ms o menos
sinnimo de voltiles.
EMPLAZAMIENTO. Trmino utilizado para describir el desarrollo de una masa de roca eruptiva
dentro de otra roca preexistente, sin existir ninguna relacin gentica entre ellas. Por ejemplo, uno
puede referirse al emplazamiento de un granito sin querer decir especficamente que fue
introducido violentamente, por intrusin, por stoping o por reemplazamiento. (Granitizacin).
EMSIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo del Devnico Superior Europeo.
ENANTIOMRFICO. Trmino cristalogrfico aplicado a las formas que son similares pero no
congruentes, i.e. no pueden sobreponerse ni siquiera por rotacin y/o inversin. Las formas
enantiomrficas son imgenes especulares una de otra, y se dice generalmente que son levgiras
o dextrogiras. Los cristales de cu.arzo constituyen un ejemplo.
ENCLAVE. De hecho, un sinnimo de xenolito, pero de menor tamao; inclusin.
ENCLAVE DE BOVEDA. Una gran masa de roca encajante que forma el techo de una intrusin
gnea menor. Donde mejor se encuentran es alrededor de los mrgenes de batolitos. Son en efecto
xenolitos gigantes.
ENCRINITAS. Crinoidales; utilizado principalmente como trmino descriptivo para calizas hechas
de restos de Crinoideos. (Echinodermata).
ENDO# (prefijo). Dentro de.
ENDOBIONTOS. Organismos que viven dentro de los sedimentos del fondo de los ocanos.
ENDOGENTICO. Trmino utilizado para describir los procesos y materiales que se originan
dentro de la Tierra. (Cf. Exogentica)
ENDOGLACIAL. Literalmente, dentro de un glacial (p. ej., corrientes endoglaciricas).
ENDOMETAMRFICO, ENDOMORFICO. Trminos utilizados para describir los cambios sufridos
por una roca gnea, como resultado de la asimilacin de la roca encajante que est invadiendo.
ENRIQUECIMIENTO (CONCENTRACIN). Los procesos por los que se aumenta la cantidad
proporcional de un mineral constituyente o elemento contenido en una roca. Puede deberse, bien a
la extraccin selectiva de otros componentes o bien al incremento de su cantidad por un aporte
externo. El proceso puede ser: ( 1) Mecnico; p. ej., el transporte de derrubios ligeros, tales como
el cuarzo, los materiales ms pesados, como el oro o la casiterita. (2) Qumico; p. ej., soluciones
que percolan en profundidad y que contienen cobre, pueden convertirse en calcopirita, CuFeS2
(34,5% de cobre), en covellita, CuS (66,4% de cobre), de tal forma que los iones de cobre en
solucin puedan reemplazar al hierro original. Este proceso se lama frecuentemente un
enriquecimiento supergnico. (Enriquecimiento secundario)
ENRIQUECIMIENTO SECUNDARIO (CONCENTRACION SECUNDARIA). La expresin
enriquecimiento secundario (supergnico) se aplica principalmente a los yacimientos (criaderos), y
ms concretamente a aquellas partes de stos en las que el contenido en minerales metlicos (o,
en el caso de una sustancia no metlica su contenido mineral utilizable) se ha incrementado, como
resultado de la infiltracin de aguas que transportan material en solucin.
El material adicional puede: a) Depositarse como un nuevo mineral; b) depositarse como un
sedimento posterior al mineral ya preexistente, o e) reemplazar al yacimiento mineral original por
uno ms rico en el componente explotable. Por ejemplo, una veta que contiene calcopirita, -
CuFeS2 (34,5% Cu) - puede ser enriquecida tanto por deposicin de bornita -Cu5FeS4 (63,3% de
Cu) o por la transformacin de la calcopirita en calcosina -Cu2S (79,8%de Cu) - (Fig. 55)
ENRIQUECIMIENTO SUPERGNICO (CONCENTRACIN SUPERGNICA). Enriquecimiento
secundario.
ENSA/OS DE COLORACIN, PRUEBAS DE COLORACIN. En varias ocasiones se han
sugerido numerosas tcnicas para diferenciar minerales con aspecto parecido por medio de los
llamados mtodos de coloracin. Algunos ensayos dependen de la absorcin del tinte procedente
de la disolucin, otros de la capacidad de la formacin de productos coloreados como resultado de
una reaccin qumica.
Estas tcnicas de teido se utilizan fundamentalmente para tres fines: (1) Diferenciacin de
minerales arcillosos por su propiedad de absorber colorantes en disolucin. (2) Diferenciacin de
minerales carbonatados, mediante distintas reacciones (ver la tabla). (3) Distincin entre varios
silicatos en base a la reaccin de colorantes y reactivos con el producto gelatinoso en el
tratamiento con cido.
nsa!o de te"ido para los minerales carbonatados.
Rojo de Alizarina S
Ferrocianuro
potsico
A!"os
Aragonito #osa p$lido % %
&it'erita #o(o % %
Calcita )e rosa a rosa p$lido % )e rosa a rosa p$lido
Calcita ferrosa #osa A*ul turquesa +al,a p-rpura
)olomita % % %
)olomita ferrosa % A*ul turquesa A*ul turquesa
Siderita % % %
.os reacti,os se aplican en una soluci/n diluida de $cido clor'drico0 sobre la l$mina delgada o superficie pulida del mineral.
ENSTEATITA. Piroxenos.
ENTROPA. El concepto de entropa, tal como lo utilizan los fsicos y los qumicos, se ha aplicado
a los sedimentos como una medida de su grado de uniformidad. Se dice que un sedimento es
uniforme cuando tiene una entropa alta, mientras que los sedimentos mixtos tienen una entropa
baja. Debe tenerse en cuenta que, hasta cierto punto, la entropa de un sedimento depende de la
eleccin de los miembros finales del sistema; p. ej., si se define un conjunto de miembros finales
tales como el grado de arcilla, grado de limo y grado de arena (tamao de las partculas), una
arcosa (rocas arenosas) puede presentar una entropa alta, mientras que si los miembros finales
escogidos son granos de cuarzo, de feldespato y lticos, la misma arcosa puede perfectamente
presentar una entropa mucho menor.
El trmino se usa tambin para describir columnas estratigrficas; una secuencia de pizarras,
cuarcitas y calizas tendrn una entropa alta, mientras que una secuencia de areniscas arcillosas,
calizas impuras, etc., tendrn una entropa baja.
La entropa se puede expresar en trminos matemticos precisos, y pueden construirse mapas de
entropa.
ENVOLVENTE. (1) Cuerpos ptreos que rodean una masa intrusiva de roca eruptiva; ms o
menos sinnimo de roca encajante y de aureola metamrfica (la parte termometamorfizada).
(2) Estructuralmente, los estratos ms exteriores de un pliegue, especialmente en un pliegue
acostado. (En el caso en que el pliegue acostado tenga un ncleo cristalino, la parte sedimentaria
exterior constituye el envolvente.)
EN. Este trmino que antes se aplicaba a un perodo de tiempo largo o indefinido, se aplica
ahora a un perodo concreto de 109 aos. Segn esta definicin, la edad de la Tierra es
aproximadamente de 4,7 eones y el Fanerozoico representa un poco ms de medio en.
EOCENO. La poca del perodo Terciario comprendida entre el Paleoceno y Oligoceno.
EOZOICO. Sinnimo de Precmbrico.
EOZOON. Un pseudofsil, constituido por serpentina y calcita finamente bandeada. Antiguamente
se pensaba que era una clase de animal primitivo que viva en colonias; ahora se cree que es
inorgnico.
EPI# (prefijo). Sobre, encima de.
EPIBOLE (ZONA DE M$IMO). Estrato en el que unas especies llegan a su apogeo.
(Nomenclatura estratigrfica).
EPICENTRO. El punto en la superficie de la Tierra que est encima del foco de un terremoto.
EPICONTINENTAL. Situado entre los lmites de una masa continental; p. ej.. un mar
epicontinental es el que cubre parte de un continente, es decir, la plataforma continental.
EPIDIORITA. Roca metamrfica granular derivada de una roca gnea bsica, pero que presenta la
composicin mineralgica de una diorita; i.e., hornblenda y plagioclasa intermedia.
El siguiente diagrama muestra la secuencia de los cambios que tienen lugar:

Las epidioritas son normalmente rocas de metamorfismo de contacto. Para equivalentes
metamorfizados regionalmente, esquisto hornblndico.
EPlDOSITA (EPlDOTITA). Roca constituida de epidota y cuarzo, que puede tener un origen
metamrfico o hidrotermal.
EPIDOTAS. Un grupo de minerales del tipo silicatos que forman parte de rocas que contienen
unidades silceo oxgeno, tanto del grupo SiO4 como del Si2O7. Las unidades SiO4 y Si2O7 unen
cadenas de octaedros de AlO6 (algunas veces AO4OH2). Tanto la variedad ortorrmbica como la
monoclnica presentan maclas con retativa frecuencia.
Puede escribirse como frmula general
R2"R3"'O.Si2O7.SiO4(OH) ,
donde R" es generalmente Ca, pero puede ser sustituido por Mn" y Ce, y R"' puede ser A, Fe"' y
Mn"'.
Los cinco minerales ms importantes del grupo son:
Zoisita (ortorrmbico) Ca2Fe"'A3O.Si2O7.SiO4(OH)
Clinozoisita
Epidota (s.s) Ca2A3O.Si2O7.SiO4(OH) (OH)
Piemontita Ca2(Mn"'Fe"')A3O.Si2O7.SiO4(OH)
Alanita (ortita) (Ca2Mn"Ce)2(Fe"Fe"' Al)3O.Si2O7.SiO4(OH)
Salvo indicacin contraria, los minerales son monoclnicos. Se conocen numerosas variedades
menores, especialmente de la piemontita, donde el contenido de Mn es muy variable.
En general, los minerales del grupo epidota aparecen como cristales alargados paralelos al eje b, y
con una exfoliacin basal. La zoisita y la clinozoisita tienden a ser de color gris, verde o pardo
(incoloros en seccin delgada). La epidota (s.s.) puede tener diferentes matices de color verde,
desde el verde amarillento claro hasta el casi negro, y en seccin delgada es verde. La piemontita
es generalmente negro-rojizo, y rosa o violeta en seccin delgada. La alanita es entre marrn y
negro (pardo amarillento en seccin delgada). Su dureza es de 6. Todos los minerales del grupo de
la epidota son de baja temperatura; aparecen en rocas metamorfizadas regionalmente de grado
bajo y medio ya veces en rocas gneas, donde se forman como un producto final. Algunas veces se
presentan en vetas de cuarzo - epidota, en pegmatitas y en lavas, como minerales amigdaloides.
Algunas veces los planos de diaclasas pueden encontrarse rellenos con epidota (s.l.), con
desarrollo de epidotas metasomticas (s.l.) a cada lado de la diaclasa. Las epidotas en granos son
relativamente frecuentes en las asociaciones de. minerales pesados de algunas areniscas.
Las rocas constituidas enteramente de epidotas (s.l.) se denominan epidotitas o epidositas.
EPIFAUNA. Los organismos que viven acoplados a otro organismo mayor constituyen una
epifauna. Un ejemplo clsico sera el crecimiento de corales y briozoos en conchas de
braquipodos, que pueden desarrollarse durante la vida del braquipodo o despus de la muerte
del mismo. La vinculacin es muy azarosa, y no se trata necesariamente de una relacin precisa tal
como el parasitismo o la simbiosis.
EPIGNICO (EPIGENTICO). Trmino utilizado para describir un proceso que ocurre sobre o
cerca de la superficie de la Tierra (cf. Hipognico).
EPIROGENIA, EPIROGNESIS. Levantamiento o hundimiento de masas de tierra continental o
subcontinental, como resultado de reajustes de nivel generalizados. Los movimientos epirognicos
presentan generalmente un carcter nivelador y no suelen producir ms que basculamientos,
ligeros abombamientos o pequeas fallas en las rocas. (Cf. Orogenia).
EPITA$IA, EPITA$IAL. Ciertos minerales pueden aparecer en forma de un recrecimiento de un
cristal sobre otro. Si las estructuras cristalinas de los dos minerales se orientan con una relacin
concreta, el recrecimiento puede llamarse epitaxial. No es necesario (si bien aparece
frecuentemente) que los minerales presenten una estructura exactamente similar; p. ej.. el rutilo
(TiO2) crece sobre Hematites (Fe2O3) y tienen estructuras marcadamente diferentes. En el caso del
recrecimiento de la grosularia (granate) e docrasa, solamente parte de las estructuras del granate
y de la idocrasa son idnticas.
EPITECA (Coelenterata). Figura 18.
EPITERMAL. Trmino aplicado a procesos hidrotermales de baja temperatura (100-200C.). (Cf.
Mesotermal; Hipotermal.)
POCA. Nomenclatura estratigrfica.
POCA GLACIAR. Perodo de tiempo durante el cual los glaciares presentan una gran extensin,
cubriendo amplias regiones. Se trata de una extensin regional a gran escala del hielo, y no
simplemente de avances locales debido a fluctuaciones climticas menores. (Para ejemplos:
Sistema Terciario (Pleistoceno): (Periodo lnterglaciar; Glaciares y Glaciacin).
EQUIGRANULAR. Trmino que designa la Textura de una roca en la que todos los granos
constituyentes son aproximadamente del mismo tamao.
ERA. Nomenclatura estratigrfica.
ERATEMA. Nomenclatura estratigrfica.
ERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico Medio Norteamericano.
EROSIN. Fase del proceso de denudacin que comprende el desgaste de la superficie terrestre
mediante la accin mecnica de los materiales detrticos transportados. Los agentes del.
transporte, por s mismos, slo son capaces de una pequea accin de desgaste, pero cuando
contienen partculas de material meteorizado se convierten en poderosos agentes de destruccin. (
<> Ciclo de erosin; Glaciares; Erosin elica; Corriente litoral; Perfil del valle.) (Cf. Meteorizacin.)
EROSIN ELICA. El proceso de la destruccin por desgaste de las rocas mediante la accin
abrasiva de partculas transportadas por el viento. Para que tenga lugar tal erosin, las partculas
deben de poseer un tamao relativamente grande (aproximadamente 1/2 mm., como mnimo) y
deben chocar contra la superficie de la roca con la mayor velocidad posible. La erosin del viento
slo aparece donde existe una ausencia de vegetacin y/o de humedad que permita la liberacin
del suelo. Es, por tanto, ms eficiente en climas ridos (desiertos y semidesiertos). Bajo
condiciones climatolgicas normales las partculas transportadas por el viento son demasiado
pequeas y poseen una velocidad muy baja para producir una erosin importante, y es solamente
al producirse vientos, cuya fuerza en la escala de Beaufort sea superior a 6, cuando tienen lugar
tormentas de arena capaces de realizar una gran erosin. Debido al efecto de roce de la superficie
del terreno sobre el viento, la velocidad mxima, y por tanto el mximo poder de erosin, se verifica
a poca distancia por encima del nivel del terreno, variando desde unos pocos centmetros hasta
varios metros, segn las condiciones locales. Este efecto produce formas erosivas espectaculares
en algunas reas desrticas. Los granos de arena transportados por el viento son particularmente
eficientes para producir una corrosin diferencial, segn la dureza de las rocas. (Cf. Ventifacto;
Yardang; Zeugen).
EROSIN O METEORIZACIN DIFERENCIAL. Estos fenmenos se desarrollan sobre rocas que
presentan una resistencia variable a la erosin y la meteorizacin, por lo que una parte de las
mismas es eliminada mejor que otras. Un ejemplo tpico es la degradacin de capas blandas
cuando se disponen, entre otras ms duras, en una serie de rocas sedimentarias. El trmino puede
aplicarse a formas de cualquier tamao, desde la corrosin a pequea escala hasta el desarrollo
de colinas y valles en toda una regin, controlado por la dureza de las rocas.
ERRTICO. Guijarro, canto o bloque que ha sido transportado a alguna distancia de su lugar de
origen. El trmino se aplica corrientemente a los bloques transportados por glaciares. La
determinacin del origen de estos materiales errticos puede proporcionar una importante
informacin acerca de la direccin del movimiento del glaciar. Se ha sugerido que ciertos bloques
errticos que se encuentran en sedimentos bajo circunstancias que excluyen su transporte glaciar
pueden haber sido transportados por icebergs, al adherirse a algas marinas gigantes, o como los
gastrolitos de ciertos reptiles.
ERUPCIN CENTRAL. Erupcin volcnica que se produce a travs de una chimenea ms o
menos circular, de hecho, de origen puntual, en contraposicin al origen lineal de una erupcin
fisural. (Volcn). Un volcn ordinario en el sentido general de la palabra.
ERUPCIN ESTROMBOLIANA. Volcn.
ERUPCIN FISURAL. Erupcin de material volcnico, especialmente lava a travs de una
chimenea lineal o fisural.
ERUPCIN FRETICA. Erupcin volcnica causada por la conversin rpida y violenta de agua
subterrnea en vapor, posiblemente como resultado del contacto entre el agua y una fuente de
calor magmtico; p. ej., lava. Tales erupciones son generalmente de baja temperatura y no van
acompaadas de los productos normales de una erupcin volcnica.
ESCAFPODO. Mollusca.
ESCALA DE FUSIBILIDAD. Lista de minerales ordenados segn su grado de fusibilidad. La
escala de fusibilidad de Von Kobell es la siguiente:
1. Antimonita (525 C.)
2. Natrolita (965 C.) o calcopirita
3. Granate almandino (1.200 C.)
4. Actinolita (actinota) ( 1.296 C.)
5. Ortoclasa ( 1.200 C.)
6. Broncita ( 1.380 C.)
Fusibilidad no es lo mismo que punto de fusin. Un buen conductor de calor - p. ej. cobre nativo -
funde con ms dificultad que un mal conductor con el mismo punto de fusin. La fusibilidad se
determina generalmente mediante la llama del soplete.
ESCALA DE MERCALLI, MODIFICADA. Terremoto.
ESCALA DE MOHS. Dureza.
ESCALA DE NECTON. Colores de polarizacin.
ESCALA DE ROSSI#FORELL. Escala arbitraria de la intensidad ssmica, actualmente sustituida
por la escala de Mercalli modificada.
ESCALA DE CENTCORTH#UDDEN. Tamao de partcula.
ESCARPE. La ladera ms acentuada de una cuesta.
ESCIELITA. Peridotita de hornblenda - biotita (rocas ultrabsicas) en la que la biotita encierra
poiquilticamente al olivino.
ESCIFOZOO. Coelenterata.
ESCITIENSE. Sinnimo de Buntsandstein (Trisico nferior).
ESCLERACTINIA. Coelenterata (Anthozoa).
ESCOLECODONTO. Annelida (Anlidos).
ESCOLECOIDE. Coelenterata.
ESCORIACEO. Trmino utilizado para describir una lava o una roca piroclstica que contiene
huecos o amgdalas.
ESCUDO. Unidad estructural mayor de la corteza terrestre, consistente en una gran masa de
rocas Precmbricas, metamrficas e gneas, que no han sufrido los efectos de orogenias
posteriores (rea positiva). Ejemplos destacados son los Escudos Canadiense y Bltico. El trmino
es prcticamente sinnimo de cratn.
ESFALERITA (BLENDA). La principal mena del cinc, ZnS. hallada en los depsitos
metasomticos con la galena, en yacimientos filonianos hidrotermales y en yacimientos de
reemplazamiento. (Apndice.)
ESFENA (TITANITA). CaTiSiO5, hallada como mineral accesorio en rocas gneas cidas y en
calizas metamorfizadas. (Apndice.)
ESFERICIDAD. ndice de medida de la forma de una partcula y tambin de la desviacin de esta
forma de una esfera equivalente. (Cf. Redondez; Forma de la partcula.) En sentido estricto, este
ndice indica la relacin entre la superficie de una esfera, que tiene el mismo volumen que el
fragmento, y la superficie real del mismo. Para un slido no esfrico, esta relacin es menor que la
unidad. Sin embargo, puesto que es ms fcil medir longitudes que superficies, se suele definir la
esfericidad como la relacin entre el dimetro de una esfera que tiene el mismo volumen que la
partcula y el dimetro de una esfera que circunscribe la partcula. Esta nueva relacin, proporciona
tambin un valor menor que la unidad para los fragmentos no esfricos; cuanto ms se acerque
esta relacin a la unidad, mayor ser el ndice de esfericidad.
ESFERULITA, TE$TURA ESFERULTICA. Masa de cristales, ms o menos globular,
generalmente con hbito acicular, que presentan una disposicin radial. Las esferulitas se forman
como resultado de la desvitrificacin de vidrios volcnicos, y pueden aparecer en cantidad
suficiente como para constituir el mayor porcentaje de algunas rocas. La riolita, la retinita y la
obsidiana presentan frecuentemente este tipo de textura. Las esferulitas se distinguen
relativamente bien de los agregados minerales que rellenan las vesculas o amgdalas. Se
encuentran a veces esferulitas huecas, que se han denominado Litofisos. (Estructuras
variolticas).
ESFUERZO. Tensin.
ES!ER [irlands] Osar. Trmino aplicado a largas crestas arrosariadas de grava y arena, sin
relacin con la topografa circundante, halladas en regiones que han sufrido glaciaciones. Se
originan dentro o bajo el hielo, bien a partir de la deposicin continua en la desembocadura de una
corriente subglacial a medida que el hielo retrocede, bien por el relleno de los tneles de estas
corrientes antes de la recesin. (Kame).
ESMERALDA. Berilo con calidad de gema (ciclosilicatos), de color verde brillante, debido a la
presencia de cromo.
ESMERIL. Roca constituida de Corindn granular muy fino, y magnetita, que resulta del
termometamorfismo de una bauxita ferruginosa. (Laterita y bauxita).
ESPARAGMITA. Trmino escandinavo para la arenisca arcsica Precmbrica (Rocas arenosas).
Se utiliza tambin para denominar una formacin del Precmbrico tardo en Escandinavia, que
aunque es esencialmerite esparagmtica, en el sentido que acabamos de definir, contiene
conglomerados, brechas, cuarcitas y calizas arcillosas.
ESPARITA. Caliza.
ESPARNACIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Paleoceno superior Europeo (Sistema
Terciario).
ESPATO. Trmino minero para designar cualquier mineral blanco o de color claro que presente
una buena exfoliacin y un brillo ms o menos vtreo. La palabra se conserva tambin para
nombres tales como espato flor (fluorita), espato pesado (barita) y espato de slandia o espato
calizo (calcita).
ESPATO DE ISLANDIA. Variedad del mineral calcita, CaCO3; posee visible exfoliacin rmbica.
ESPATO FLDOR. Fluorita.
ESPATO PERLADO. Trmino que designa la forma rombodrica de los minerales dolomita o
ankerita (Ca,Mg,Fe")CO3.
ESPATO PESADO. Nombre comn del mineral Barita, BaSO4. Baritina.
ESPATO /ESFERO. Propiamente, un nombre dado a la calcita fibrosa, pero ahora tambin se
aplica al yeso fibroso. [Nombre antiguo de la selenita, que vulgarmente se ha denominado espejo
de asno].
ESPECULARITA (HIERRO ESPECULAR). Nombre popular de hematites (Fe2O3), que tiene
cristales brillantes, negros y metlicos.
ESPEJO DE FALLA O FRACTURA. Cuando la superficie de una roca se mueve sobre otra
superficie, en estrecho contacto y bajo presin, ambas desarrollan una especie de pulido con
surcos lineales y cuas paralelas a la direccin del movimiento. A esto se le llama espejo, y
pueden observarse con frecuencia en los planos de falla. Debe hacerse notar que los espejos
pueden producirse con un movimiento sorprendentemente pequeo si el tipo de roca es apropiado.
En muchos casos las superficies del espejo pueden encontrarse recubiertas por un mineral laminar
(s.l.), producido por el desmenuzamiento de la roca original. Las ranuras y cuas tienden a cesar
bruscamente, en forma de pequeos escalones de cara a la direccin del movimiento. As, si se
desliza el dedo por encima de la superficie en el sentido del movimiento, la encontrar lisa,
mientras que en sentido contrario al movimiento, el plano de resbalamiento resultara quebrado e
irregular.
ESPILITA. Tipo de roca basltica, que contiene clorita en lugar de augita y olivino con albita como
plagioclasa. Los tipos traquticos y riolticos que contienen feldespatos sdico - potsicos, y
algunas veces cuarzo, se han llamado queratfidos. Las espilitas, y sus minerales asociados, se
hallan generalmente en forma de lavas almohadilladas interestratificadas con sedimentos de
geosinclinales. Han surgido muchas y apasionadas controversias relativas a su origen. Algunos
autores las consideran tipos primarios; otros suponen que se ha producido una reaccin entre la
lava y los iones de sodio del agua del mar, y por ltimo, otros consideran que ha tenido lugar un
metasomatismo posterior. El problema sigue sin resolverse.
ESPINAM GENAL, PLEURAL > PIGIDIAL (Arthropoda). Figura 4.
ESPINELAS. Grupo de minerales de la espinela.
ESPIRA, NGULO DE ESPIRA (Mollusca, Gastropoda). Figura 99.
ESPIRA, VUELTA DE ESPIRA (Mollusca). Figuras 99 y 104.
ESPlRACULO (Echinodermata). Figura 45.
ESPIRALIUM (Brachiopoda). Figura 11.
ESPODUMENA. Piroxenos.
ESPONDILO (Brachiopoda). Figura 11.
ESPUMA DE MANGANESO. Sinnimo de groroilita.
ESQUISTO. Roca originada por un metamorfismo de tipo regional, caracterizada por una
disposicin paralela de la mayor parte de sus minerales constituyentes. Los esquistos se distinguen
generalmente de las filitas por su mayor tamao de grano y por su tendencia a presentar una
esquistosidad ondulada. Los minerales corrientes que originan la esquistosidad son las Micas en el
caso de los esquistos tableados (lepidoblsticos), mientras que los anfiboles dan lugar a los
esquistos lineales (nematoblsticos). Los esquistos se denominan segn sus minerales
predominantes; p. ej., el esquisto micceo y granatfero, esquisto andaluctico y estauroltico.
(Esquisto hornblndico; Gneiss; Foliacin)
ESQUISTO HORNBLNDICO. Roca constituida por cristales orientados de hornblenda,
originando una esquistsidad lineal (Esquisto). Puede contener tambin otros minerales como
plagioclasa, cuarzo, epidota, granate clcico, biotita, calcita y esfena. El trmino anfibolita es
sinnimo de esquisto hornblndico, y se ha utilizado, en sentido lato, para incluir a rocas qe se
deberan llamar ms bien epidioritas. Los esquistos hornblndicos parecen derivarse
principalmente de rocas gneas bsicas (y posiblemente ultrabsicas), pero en algunos casos es
fcil que procedan de domitas arcillosas muy impuras.
Desde el punto de vista petrotextural existen dos tipos: (1) Aquellos en los que los ejes c de la
hornblenda son ms o menos paralelos entre s, pero la esquistosidad puede estar orientada en
cualquier sentido.
(2) Aquellos en los que tanto los ejes c de la hornblenda como la esquistosidad presentan una
orientacin ms o menos regular.
Debe tenerse particularmente en cuenta que los esquistos hornblndicos estn constituidos
principalmente de hornblenda, mientras que los gneis de hornblenda son generalmente gneis
cuarzo - feldespticos que contienen capas ricas en hornblenda.
ESQUISTOSIDAD. Propiedad que presentan algunas rocas de romperse a lo largo de superficies
aproximadamente paralelas. Tiene un origen tectnico.
La esquistosidad puede ser de los siguientes tipos (Fig. 57):
E7N:+7&'7+?8? ?6 9%8,&:%8. Afecta a los lechos ms incompetentes dentro de una serie de capas
de grado variable de competencia (capa competente). En general, el trmino implica que los planos
de esquistosidad no estn controlados por partculas minerales con orientacin paralela. Algunos
autores utilizan la expresin clivaje de cizalla
E7N:+7&'7+?8? <+H8%%'78. Se desarrolla en rocas de grano fino como resultado de una intensa
deformacin, que produce una recristalizacin parcial de minerales laminares paralelos a los
planos axiales de los pliegues, i.e. perpendicular a las fuerzas compresivas. En general, esta
recristalizacin no borra todas las trazas de la estratificacin.
E7N:+7&'7+?8? ?6 9l:L'. Se trata de un desarrollo ulterior del tipo anterior , en el cual se produce
una nueva recristalizacin que reduce las trazas de la estratificacin a meros vestigios. La foliacin
es un desarrollo ms avanzado del proceso, donde la recristalizacin ya es muy intensa. Roca
foliada, con todas las trazas de estratificacin destruidas (esquisto)
E7N:+7&'7+?8? 8=+8l. El trmino se aplica a la esquistosidad de flujo que ocurre paralelamente al
plano axial de un pliegue.
E7N:+7&'7+?8? ?6 ?67l+H8)+6-&'. Se utiliza actualmente para definir una segunda esquistosidad.
Originalmente implicaba una segunda esquistosidad a lo largo de la cual tuvo lugar un movimiento
deformando los planos de esquistosidad originales. La falsa esquistosidad se utiliza en el mismo
sentido.
Para afirmar de que tipo de esquistosidad se trata, es imprescindible tener en cuenta las relaciones
de campo, as como la estructura microscpica. Frecuentemente se encontrarn dificultades para
determinar de que tipo se trata. Estos trminos mencionados (y a veces otros), con pequeas
diferencias en su significado o nfasis, son los que se utilizan.
ESSE$ITA. Nombre ampliamente utilizado para una variedad de gabros alcalinos. Se ha
demostrado que una roca original de Massachusetts era de tipo metamrfico, y ciertas essexitas
noruegas (Oslo - essexitas) no contienen feldespatoide, que generalmente se considera un
elemento esencial. La terminologa habitual aplica este nombre a rocas como labrador,
titanoaugita, olivino, nefelina y/o analcita. Puede estar presente algn feldespato alcalino, (Gabro
alcalino)
ESTALACTITA. Formacin de carbonato clcico que se encuentra pendiente del techo de cuevas
de caliza. (Tufa o toba calcrea).
ESTALAGMITA. Trmino general utilizado para los depsitos masivos de carbonato clcico
hallados en el suelo de cuevas de caliza; viene a corresponder a una estalactita invertida, por su
posicin y porque crece hacia arriba. (Tufa calcrea).
ESTAUROLITA. Silicatos de aluminio y Apndice
ESTEATITA. Talco. Piedra jabonosa.
ESTEFANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Carbonfero Superior
Europeo.
ESTEREOZONA. Nombre de piso estratigrfico para la mitad del Pleistoceno Medio en Europa
(Sistema Terciario)
ESTIBINA. Mema de antimonio, Sb2S3, hallado en filones hidrotermales de baja temperatura
(Apndice).
ESTILOLITO. Superficie limitante irregular, en forma de sutura, desarrollada en algunas calizas
(tambin en algunas evaporitas), genralmente independiente de los planos de estratificacin. Las
masas rocosas a cada lado del estilolito parecen encajarse por medio de una serie de entrantes y
salientes irregulares. Se estima que la formacin de estilolitos es producida por algn tipo de
solucin controlada por presin, seguida por una inmediata redeposicin local. Debido a que se
observan, algunas veces, atravesando fsiles, caracteres sedimentarios primarios y cementos
diagenticos tardos, se supone que se desarrollan sobre un material completamente consolidado.
ESTIPE. Chordata (Graptolithina) y Figuras15 y 16.
ESTOLOTECA. Chordata (Graptolithina) y Figura 15.
ESTRATIFICACIN, PLANO DE ESTRATIFICACIN. Plano de estratificacin es una superficie
paralela a la superficie de deposicin, que puede tener o no una expresin fsica clara. En las
pizarras arcillosas, por ejemplo, la roca rompe siguiendo los planos de estratificacin, mientras que
en algunas areniscas los planos de estratificacin estn caracterizados por cambios de color,
tamao del grano, etc., pero no hay ningn plano preferente de divisin. La posicin original de un
plano de estratificacin no debe suponerse siempre horizontal. (Estratificacin cruzada; Estructuras
sedimentarias; Nomenclatura estratigrfica).
ESTRATIFICACIN CONVOLUCIONADA O CONTORSIONADA. Laminacin convolucionada.
ESTRATIFICACIN CRUZADA. Serie de planos de estratificacin inclinados que guardan alguna
relacin con la direccin del flujo de la corriente, con el ngulo de apoyo del sedimento y con la
proporcin de provisin del mismo; de aqu el trmino frecuentemente utilizado de laminacin de
corriente (Fig. 60). Un co-sistema es un grupo de unidades de estratificacin cruzada que
presentan una direccin uniforme de corriente. Los contornos de los sistemas y de los co-sistemas
pueden ser planos, cuvos o irregulares y pueden tener un origen erosivo o no erosivo. Es
interesante dividirlos en unidades de gran escala y de pequea escala, fijndose el lmite, entre
ambos, en 10 cm.
Aunque la estratificacin cruzada se encuentra normalmente en sedimentos arenosos y en calizas
oolticas, tambin se presenta en algunos tipos de calizas clsticas.
U-+?8?67 ?6 ;%8- 67,8l8. La formacin de sistemas de estratificacin planar se puede explicar
con facilidad por el crecimiento de bancos que emigran corriente abajo, como el caso de una gran
ripple. Los grandes deltas son estructuras mucho ms complejas. Otro tipo corriente de
estratificacin planar, en gran escala, es el de la estratificacin en dunas; estos sistemas no
presentan contactos erosivos. Un sistema aislado de estratificacin cruzada transversal se
denomina canal, y puede, a veces, truncar una sucesin estratificada. Tales estructuras se
producen probablemente por el relleno de canales de corriente; la repeticin de este proceso
produce un co-sistema de capas.
U-+?8?67 ?6 <6N:6P8 67,8l8. La estratificacin cruzada en pequea escala est producida por la
migracin de varios tipos de ripple marks (Fig. 60, B-G). Tales migraciones se llevan a cabo
mediante el desarrollo de lminas de la parte abrupta (sotavento) del ripple, mientras, que en la
parte con pendiente suave (barlovento) se verifica una erosin. As las crestas de los ripples
migran corriente abajo (Fig. 60, B, seccin paralela a la direccin de la corriente). Si, a pesar de
todo, existe erosin en el lado de menor pendiente, los sistemas de estratificacin cruzada
producidos en los lados de mayor pendiente de los ripples en progresiva migracin tendrn
contactos abruptos (Fig. 60, C). En este caso, los contornos de los sistemas de estratificacin
cruzada no coinciden con el plano horizontal en el momento de la deposicin. La aparicin de
secciones situadas en un plano perpendicular al del flujo de la corriente, depende del tipo de ripple
que ha migrado. Las migraciones de ripples con crestas rectilneas paralelas producirn una
estratificacin cruzada planar (Figura 60, D), Sin embargo, la migracin de ripples linguoides
produce una serie de laminaciones cruzadas de tipo festoneado; estos sistemas, vistos en seccin
plana, aparecen formando largas series de crestas en forma de media luna, cuyos lados cncavos
estn dirigidos corriente abajo (Fig. 60, G). La migracin de ripples de este tipo est descrita
alternativamente como laminacin de corriente, laminacin festoneada. La falsa estratificacin, es
un trmino en decadencia, utilizado para cualquier forma de estratificacin cruzada.
La migracin de ripples, en sentido contrario a la direccin de la corriente, se verifica mediante la
erosin del lado de mayor pendiente y la deposicin en el lado de menor pendiente, y produce
antidunas. La estratificacin cruzada es de gran importancia como criterio de polaridad, Pueden
utilizarse dos criterios principales: a) El truncamiento de las lminas cruzadas por lminas ms
jvenes; b) El hecho de que las lminas son siempre cncavas hacia arriba. (Estructuras
sedimentarias).
ESTRATIFICACIN EN DUNA. Tipo de estratificacin cruzada a gran escala.
ESTRATIFICACIN GRADADA. Grado. Granoseleccionada.
ESTRATIFICACIN REGRESIVA. Solapamiento retractivo. Regresin.
ESTRATIGRAFA. El estudio de las rocas estratificadas (sedimentarias y volcnicas);
especialmente, su sucesin en el tiempo, la naturaleza de las mismas y la correlacin de los
estratos en diferentes lugares. (Geologa histrica).
ESTRATO. Sinnimo de capa. Cuando las rocas se disponen en sucesivos estratos se dice que
estn estratificadas. (Estructuras sedimentarias).
ESTRATO GUA. Estrato relativamente delgado de roca (frecuentemente un sedimento, pero, a
vece, un nivel piroclstico o de lava) que es fcilmente reconocible debido a alguna peculiaridad
litolgica, estructural o de contenido faunstico. Se suele aceptar generalmente que un estrato
delgado no es diacrnico y por tanto seala un punto concreto en el tiempo. Los estratos guas o
marcadores son de gran importancia para la correlacin estratigrfica y en la interpretacin de
estructuras particularmente cuando aparecen en potentes series azoicas o de litologa uniforme. El
trmino horizonte gua se aplica, a veces, al contacto entre dos estratos relativamente gruesos; es
evidentemente, una utilizacin poco satisfactoria. El concepto de horizontes guas se ha extendido
a Estructuras gneas estratificadas. (Nivel marino y Fig. 35).
ESTRAS, ESTRIACIONES. Pequeos surcos. El trmino se aplica normalmente a los surcos
formados por la accin de los glaciares.
ESTRONCIANITA. Mineral de estroncio, SrCO3, encontrado en vetas, como ndulos en calizas y
como masas concrecionadas. (Carbonatos y Apndice).
ESTRUCTURA. (1) (Petrologa). La relacin existente entre las diferentes partes de una roca (cf.
Textura; Organizacin). Ejemplos de estructuras son las fuidales, amigdalar, la laminacin, la
diaclasacin, la esquistosidad.
(2) Trmino utilizado para describir la relacin total en una masa de roca; p. ej., plegamiento,
formacin de falas, discordancias.
(3) (Nombre) Elemento estructural determinado; p. ej., un gelogo del petrleo puede hablar acerca
de la perforacin de una estructura, queriendo significar la perforacin de un elemento
estructural que puede ser una trampa petrolfera. (Estructura atmica).
ESTRUCTURA ALMOHADILLADA. Estructura encontrada en algunas rocas sedimentarias, en
las que una capa particular se ha transformado en un conjunto de masas esfricas o casi esfricas
(seudondulos) como consecuencia de la deformacin local de la misma cuando an estaba
incoherente. Los procesos de desplome y de desprendimiento se cree son los responsables de
este tipo de estructuras. (Fig. 33).
ESTRUCTURA ANULAR. ntrusin gnea compuesta, cuyos miembros aparecen formando
afloramientos circulares o semicirculares. Las dos componentes principales de estas estructuras
son los dique anulares y los cnicos. (Hundimiento en caldera). Las estructuras anulares suelen
estar relacionadas con procesos volcnicos. Pueden verse unos ejemplos de complejos anulares
granticos en Glencor y Ben Nevis, Escocia, y en Nigeria y pases limtrofes. En la regin de Oslo,
Noruega, se encuentran complejos de sienitas granito - alcalinas. Existen sienitas alcalinas, con o
sin carbonatitas, en gran parte del frica Oriental y Meridional. Los mejores ejemplos de los
complejos anulares bsicos son los de las Hbridas interiores y los de las partes adyacentes de
Escocia Occidental.
ESTRUCTURA ARTESIANA. Serie de rocas sedimentarlas, dispuestas de tal forma que un
acufero, limitado por dos niveles impermeables, retiene el agua bajo una carga de presin
hidrosttica (Fig. 61). Cuando se perfora el acufero, para hacer un pozo, el agua emerge a la
superficie, debido a la presin hidrosttica, y puede ascender formando una fuente. El trmino
artesiano procede de la cuenca de Artois en Francia, y se conocen muchas estructuras similares,
como la cuenca de Londres. Como el caudal de agua extrada en la cuenca de Londres ha
superado al caudal de a agua que se regenera, sta ya no asciende a nivel del suelo. Existen
estructuras artesianas no relacionadas con cuencas, pero son poco frecuentes.
ESTRUCTURA ATMICA. La posicin relativa de los tomos que constituyen una sustancia. La
estructura as desarrollada se denomina red atmica, y est constituida de un nmero determinado
de unidades estructurales repetidas. (Celdilla unidad; Silicatos).
ESTRUCTURA BANDEADA. Trmino aplicado a una roca que presenta franjas, i.e. Estructura
lineal. Se dice que una roca tiene estructura fajeada cuando en las capas han variado las
propiedades fsicas y/o su composicin qumica. Las franjas (bandas) individualmente deben tener
un espesor medible; donde las bandas son extremadamente delgadas es ms apropiado emplear
el trmino laminacin o estructura laminar.
ESTRUCTURA COLUMNAR. Estructura que aparece principalmente en corrientes de lava y en
sills, menos frecuentemente en diques y a menudo en rocas bsicas (basaltos y doleritas). El tipo
clsico, tal como se observa en el Giant's Causeway en Antrim (lslanda del Norte) y en la cueva de
Fingal, Staffa (lnner Hbridas), est constituido por una serie compacta de prismas hexagonales
(algunas veces pentagonales o heptagonales), perpendiculares a las superficies superior o inferior
del dique (Fig. 62). Algunas veces la parte columnar de la roca est separada de la pared o suelo
por una zona masiva. La formacin de las diaclasas se debe a una contraccin durante el
enfriamiento de la lava, originando un sistema de fuerzas tensionales dentro de la capa que acta
sobre numerosos centros. Estas fuerzas producen una serie de diaclasas que adoptan idealmente
una forma hexagonal y, a medida que el enfriamiento avanza hacia la parte central de la masa, las
diaclasas se desarrollan en profundidad. Una estructura bastante similar se ha observado durante
la desecacin de masas de arcilla, en donde las fuerzas de contraccin se originan como
consecuencia de la prdida de agua.
ESTRUCTURA CONTORSIONADA. Desprendimiento (2).
ESTRUCTURA CRISTALINA. Equivalente a estructura atmica.
ESTRUCTURA DE AUREOLA. Desarrollo en una zona o zonas concntricas de uno o ms
minerales, normalmente constituidas por cristales dispuestos radialmente, rodeando a otro mineral.
El mineral secundario puede ser debido a una corona de reaccin (un resultado de la alteracin o
corrosin del mineral primario) o al recrecimiento de un mineral posterior sobre el mineral primario
(p. ej., El desarrollo de laminaciones de docrasas en el granate grosulario). Borde corona o
Keliftica es, en parte, un sinnimo. (Epitaxia; Series de reaccin de Bowen).
ESTRUCTURA DE COLAPSO GRAVITACIONAL. Pliegue y Figura 142.
ESTRUCTURA DE CONOS ENCAJADOS. Estructura encontrada frecuentemente en estratos de
calcita (vetas de calcita o yeso) y de yeso fibroso en sedimentos, y ms raramente en capas de
arcilla ferruginosa y en el carbn. Tiene la forma de una serie de conos encajados unos dentro de
otros. En algunos casos esta estructura puede ser el resultado de la concrecin, pero
generalmente se debe a la presin. Un examen minucioso muestra que en muchos casos la
estructura es en realidad una serie de espirales y no de conos agrupados (Figura 63).
ESTRUCTURA DEC!EN (del alemn cubrir). Un pliegue acostado o tumbado; equivalente a
estructura de manto.
ESTRUCTURA EN MORTERO. En una etapa temprana en la formacin de una milonita, los
cristales ms grandes de una roca estn rodeados por material granular muy fino formado por la
trituracin de cristales intersticiales. Se observa frecuentemente en rocas cuarzo - feldespticas.
ESTRUCTURA FLAMEADA. Estructura de inyeccin.
ESTRUCTURA FLASER. El desarrollo de una estructura listada de parches o manchas en una
roca gnea granular producida por un proceso de dinamometamorfismo. Los gabros flaser, con
relativa frecuencia, suelen presentar una estructura pseudofluidal alrededor de parches del material
granular. (Cf. Augen).
ESTRUCTURA FLUIDAL, FLUJO. Estructura que se produce cuando el movimiento direccional
de un lquido (p. ej., lava), que contiene cristales, orienta a stos paralelamente. Si este hecho
produce un bandeado mineralgico o textural, la estructura se llama bandeado fluidal, como se
puede observar en muchas riolitas. La estructura fluidal no se limita a rocas volcnicas. Algunas
veces se observa una ordenacin paralela de cristales tabulares (laminacin gnea) en rocas
intrusivas, como resultado del movimiento del magma a travs de una fisura o cavidad. El trmino
estructura fluidal se aplica tambin a rocas metamrficas, especialmente cuando existen lminas
micceas que contornean alrededor de porfidoblastos. (Eutaxtico; Traquita; Estructura gnea
estratificada).
ESTRUCTURA IMBRICADA. (1) Falla (falla cabalgante). (2) Organizacin hallada en capas de
conglomerados y de cantos. Cuando los fragmentos constituyentes tienen un marcado
alargamiento y se han depositado bajo la influencia de una corriente unidireccional, los ejes
mayores de los cantos tienden a disponerse ms o menos paralelos entre s, y con una inclinacin
en el sentido del flujo de corriente. (Figura 64). Se ha propuesto que, bajo ciertas circunstancias,
los granos de arena podran mostrar una estructura micro-imbricada.
ESTRUCTURA MONOCLINAL. Estratos que tienen un buzamiento regional regular. El trmino
homoclinal es un sinnimo. Ninguno de estos conceptos es sinnimo con uniclinal. (Plegamiento).
ESTRUCTURA PALIMPSSTICA. Relictos de una textura o estructura original que es visible a
travs de una textura o estructura sobreimpuesta y que puede llegar incluso a ejercer una
influencia modificante sobre sta. La estructura sobreimpuesta debe ser necesariamente
metamrfica. Este trmino es casi sinnimo de estructura residual.
ESTRUCTURA PERICLINAL. Trmino aplicado colectivamente a domos y cuencas (Pliegues), o
segn algunos autores, slo a los domos.
ESTRUCTURA RESIDUAL. Casi sinnimo de estructura palimpsstica.
ESTRUCTURA SLUMP. Desprendimiento (2).
ESTRUCTURA VARIOLTICA. Tipo de estructura esferultica que aparece a menudo en rocas
bsicas vtreas (taquilitas) existentes en los bordes de algunos diques o sills. Los filamentos, en
forma radial, que constituyen la esferulita son, generalmente, de plagioclasa.
ESTRUCTURA VESICULAR, VESCULAS. Pequeas cavidades esfricas o elipsoidales
encontradas en lavas volcnicas, producidas por burbujas de gas retenidas durante la solidificacin
de la roca. Cuando se produce un relleno por mineral secundario se las llama amgdalas. La pumita
(lava cida) y la escoria (lava bsica) contienen abundantes vesculas. Este material espumoso lo
expulsan frecuentemente los volcanes como material piroclstico.
ESTRUCTURAS DE ACOMODACIN. Pequeas estructuras, tales como los pliegues y las fallas,
que permiten que los estratos ocupen enteramente el espacio disponible en el transcurso de una
importante actividad tectnica. Durante un proceso de formacin de pliegues y fallas es imposible
que se desarrollen huecos en la estructura, ya que el desarrollo de las estructuras de
acomodacin lo impide. De la misma forma, en los ncleos de pliegues apretados se desarrollan
estructuras que permiten la acomodacin del material sobrante dentro del ncleo.
ESTRUCTURAS DE IN/ECCIN. Bajo determinadas circunstancias especiales, tamao de
partcula, contenido en agua, etctera, es posible que un estrato inicie una ascensin a travs de
un estrato suprayacente, e incluso llegue a atravesarle y aflorar a la superficie. Se han propuesto
varios trminos para tales estructuras. Las estructuras que llegan a la superficie se han
denominado volcanes de arena o de barro. Se han producido enormes volcanes de barro por
efectos ssmicos. Las estructuras que no llegan a la superficie se han llamado estructuras
flameadas y diques de arenas. (Cf. dique Neptuniano.) (Figura 65).
ESTRUCTURAS GNEAS LAMINARES. Ciertas masas de rocas gneas presentan diversas
estructuras con una morfologa laminada o bandeada que, en algunos casos, constituyen una
especie de pseudoestratificacin. Ejemplos caractersticos son el de Bushveld en Africa del Sur, el
Shaergaard Complex al este de Groenlancia y el Stillwater Complex de Montana, USA. Se conocen
los siguientes tipos:
B8-?68?' ' l8)+-8,+(-. El desarrollo de lminas dentro de la roca gnea con caractersticas
diferentes, con un espesor que vara desde unos pocos centmetros hasta 1-2 m. Los contactos de
las bandas son generalmente netos, pero pueden ser graduales.
B8-?68?' %.&)+,'. La aparicin a intervalos regulares de una lmina de un tipo de roca
caracterstico; otras veces, una repeticin regular de una secuencia de tipos de; rocas. La
composicin de los minerales presentes en una lmina simple es efectivamente constante (Cf.
Criptobandeamiento, ver ms abajo).
C%+<&'*8-?68)+6-&'. El cambio gradual en la composicin de los minerales individuales desde la
parte inferior hasta la parte superior de una intrusin. No suele ser posible observar esta gradacin,
a simple vista, en el terreno o en las pequeas muestras de rocas; es necesario realizar una lmina
delgada, un anlisis qumico o ambos. En algunas intrusiones grandes se han observado ms de
un conjunto de criptobandeamientos. Las gradaciones se caracterizan por un aumento de la
proporcin de Fe/Mg en los minerales mficos y un aumento de Na/Ca en los feldespatos.
B8-?68?' )+-6%8l. La aparicin o desaparicin repentina de un mineral particular de una lmina a
otra. Es particularmente notable cuando supone un marcado cambio en el aspecto de la roca.
Algunos bandeamientos minerales son extremadamente delgados, llegando a tener incluso menos
de 1 cm.
L8)+-8,+(- .;-68. Una clase de pseudo-esquistosidad desarrollada en complejos laminados
como resultado de la cristalizacin y deposicin de unos cristales tabulares, con sus ejes mayores
paralelos al plano de laminacin. La actual distribucin de estos ejes es generalmente casual,
aunque se han observado algunos casos de lineaciones.
M+,%'*8-?68?'. Un bandeamiento mineral a muy pequea escala, que da bandas alternantes de
dos o tres centmetros de espesor, de plagioclasa y piroxeno. ( <> Cumulates.)
ESTRUCTURAS MULLIONS [ingls] (Estructuras de enrollamiento), Estructuras lineales
desarrolladas por compresin de capas competentes, constituidas por columnas rizadas y
alargadas de roca, con un dimetro que vara desde 5-6 cm. hasta 50 cm. o ms. Pueden
producirse: (1) por el desarrollo de un conjunto de pliegues apretados que quedan aislados en
unidades separadas (pliegues mullions); (2) como resultado de la interseccin de la. estratificacin
y con la esquistosidad; (3) por la combinacin los dos procesos anteriores dando lugar a
mullions irregulares. Los mullions se desarrollan paralelamente al buzamiento del eje de
pliegue. Un tipo de estructura muy similar es la denominada varilla , que consiste en una serie de
masas de cuarzo en forma de varilla alargada, con seccin transversal ms o menos circular.
Derivan de filones de cuarzo existentes en la roca original que se dislocan y enrollan durante el
proceso de plegamiento. Wilson (ver referencia abajo) ha demostrado que vetas originales de
cuarzo pueden ocupar planos de esquistosidad, planos de estratificacin o fisuras (p. ej., grietas de
tensin) oblicuos tanto a la estratificacin como a la esquistosidad. Durante el plegamiento existe
una tendencia de las vetas de cuarzo a romperse y segregarse hacia las charnelas de los pliegues,
y ulteriores deformaciones tienden a enrollarlas en forma de varillas. As, las varillas de cuarzo son
paralelas al buzamiento del pliegue igual que ocurra con los mullions. (Figura 66).
G. Wilson, Mullions and Rodding Structures in the Moine Series of Scotland, Proceedings of the
Geologists' Association, volumen 64, 1953.
ESTRUCTURAS SEDIMENTARlAS. En los ltimos aos ha aparecido un amplio vocabulario de
trminos relativos a las caractersticas estructurales de las rocas sedimentarias. En general, los
trminos usados se refieren a los procesos que tienen lugar durante o inmediatamente despus de
la deposicin de un sedimento y antes de la diagnesis. La siguiente clasificacin esquemtica de
las estructuras sedimentarias es una adaptacin de la que se presenta en la obra citada al final del
artculo.
(1) F'%)8 6=&6%-8 ?6 l8 67&%8&+9+,8,+(-, .e., la forma, espesor y continuidad de las unidades
sedimentarias. La estratificacin abarca conceptos tales como el espesor de los estratos, la
variacin del mismo, tanto en sentido absoluto como en relacin con el cambio de potencia de
otros estratos. La morfologa de un cuerpo sedimentario, p. ej. las areniscas, puede ser delgado y
extenso en una dimensin horizontal - los llamados lentejones arenosos - o puede ser delgado y
horizontalmente extenso en dos dimensiones una arena aluvial -. Los cuerpos en los que la
relacin entre el espesor y la extensin superficial se sita entre estos dos extremos se llaman
prismticos. La continuidad sedimentaria es tambin importante.
(2) E7&%:,&:%8 +-&6%-8 ?6 l8 67&%8&+9+,8,+(-, i.e., los diversos tipos de estratificacin comprenden
la estratificacin cruzada, la estratificacin gradada y las organizaciones sedimentarias, tales como
las capas imbricadas de cantos.
(3) M8%,87 6 +%%6;:l8%+?8?67 6- l'7 <l8-'7 ?6 67&%8&+9+,8,+(-. Abarcan una gran variedad de
impresiones e irregularidades superficiales en las partes superior e inferior de los estratos. (Ripple
mark). Las impresiones ms corrientes en el techo del estrato son las huellas orgnicas (huellas,
pistas, pisadas, etc.), marcas originadas por las gotas de lluvia (huellas de lluvia) , grietas de
desecacin y de insolacin (aunque la desecacin no est necesariamente asociada al calor). El
trmino estructura de muro se utiliza para una estructura que se conserva en la base de un
estrato que presenta una diferenciacin litolgica neta con el estrato inmediatamente inferior; p. ej.,
una arenisca superpuesta a una pizarra. Algunas de las caractersticas mencionadas anteriormente
pueden presentarse como estructuras de muro (Fig. 67). Existen dos estructuras asociadas
particularmente con las turbiditas: a) Los flute casts, surcos de erosin producidos por corrientes
turbulentas y despus rellenos de sedimentos ms gruesos; suelen aparecer en forma de moldes
bulbosos o ramificados, y b) Los toll marks, que incluyen surcos (grooves). marcas de saltacin o
rebote (bounce marks), marcas de empuje (prod marks), etc., producidas por un objeto, como un
canto rodado, una concha, un hueso o incluso masas de algas, que son arrastradas o van saltando
por el fondo marino. Se originan muchas formas complejas de esta manera, y normalmente se
encuentran conservadas como moldes. Muchas de las marcas citadas anteriormente pueden ser
deformadas por el peso de los sedimentos superiores, pudiendo producirse, a su vez, formas
caractersticas (moldes de carga).
(4) D69'%)8,+(- > <6%&:%*8,+(- ?6 l8 67&%8&+9+,8,+(- que abarca todo tipo de deformaciones,
desde una ligera distorsin en el techo del estrato, debida al peso del sedimento suprayacente,
hasta la destruccin total de la organizacin original para dar lugar a la estratificacin dislocada. Se
pueden definir cuatro tipos fundamentales: a) deslizamientos; b) Colapso estructuras; c) estructura
de inyeccin; d) estratificacin convoluta.
P. E. Potter and F. J. Pettijohn, Atlas and Glossary of Primary Sedimentary Structures, 1964.
ESTUDIO GEOLGICO DE CAMPO. Estudio de la geologa de una regin. El estudio consta
generalmente de un mapa geolgico, una serie de cortes y de una memoria.
EU# (prefijo). Bien, bien desarrollado.
EUCRISTALINA. Trmino aplicado a aquellas rocas gneas que son holocristalinas y estn bien
cristalizadas. (Cf. Discristalino, Textura).
EUCRITA. Gabro.
EUHEDRAL. Trmino aplicado a granos que muestran una forma cristalina completamente
desarrollada. (Textura). [Sinnimo de idiomorfo].
EULISITA. Roca metamrfica rica en hierro y manganeso. Los minerales constituyentes tpicos
son la hedembergita y la hiperstena ferrfera (Piroxenos), la fayalita y la fayalita manganesfera
(grupo de minerales del olivino), granate de Fe y Mn, etc.
EURI# (prefijo). Tolerante.
EUR/PTERIDA. Arthropoda.
EUSTATICO. Perteneciente a cambios absolutos en el nivel del mar; i.e., cambios a escala
mundial, no locales, producidos por movimientos locales de la Tierra o del fondo del mar.
EUTA$TICO. Trmino aplicado a la estructura de ciertas tobas consolidadas y otras rocas
piroclsticas. Se refiere al aspecto flameado o fajeado que presentan este tipo de rocas, siendo las
franjas marcadamente discontinuas, frente a las capas, ms o menos continuas, de los mantos
flameados de lava (estructura fluidal). Parataxtico, se ha propuesto para describir la elongacin
extrema de las fajas que recuerdan al verdadero zonado fluidal.
EU$NICO (lit., que pertenece al Mar Negro ). Trrmino que se aplica para describir un medio
caracterizado por la presencio de grandes volmenes de agua estancada, desoxigenada y en
condiciones reductoras. Los sedimentos caractersticos son fangos pirticos, carbonosos, de color
negro. Tales condiciones son tpicas de las partes ms profundas del Mar Negro; posiblemente
parte de los depsitos rticos britnicos podran constituir un ejemplo fsil.
EVAPORITA. Sedimento que resulta de la evaporacin del agua salina. La mayora de las
evaporitas tienen un origen marino, pero, bajo condiciones especiales, los lagos pueden dar lugar a
masas de boratos, minerales de carbonato sdico y otros tipos similares. Existen dos puntos de
vista respecto al origen de las potentes series evaporticas. El primero sugiere su formacin en un
medio sabkha; el segundo propone que derivan de la evaporacin de un cuerpo cerrado de agua
salina. Las evaporitas del segundo tipo empiezan a formarse cuando el agua de mar est
concentrada alrededor de un 50% de su volumen original. Los minerales se forman en orden
inverso al de sus soluibilidades; i.e., siendo los primeros los menos solubles. Es probable que el
carcter gentico original de la mayor parte de los depsitos de evaporitas ha sido destruido por
reemplazamiento, mediante la accin de fluidos en circulacin; p. ej., la polihalita
(K2SO4MgSO4.2CaSO4.H2O), no es una evaporita primaria, ya que est formada por la reaccin de
soluciones apropiadas con minerales de CaSO4. Los trabajos experimentales muestran que la
temperatura a la que tiene lugar la cristalizacin y las concentraciones de los diversos iones
presentes controlan la naturaleza de las sustancias depositadas en la actualidad; p. ej., las
soluciones puras que contienen iones de calcio y de sulfato depositarn yeso (CaSO4.2H2O) por
debajo de 42C. y anhidrita (CaSO4) por encima de esta temperatura. La presencia de una
proporcin muy pequea de cloruro sdico (NaC) reduce esta temperatura considerablemente.
Una serie evaporita tpica es la siguiente:
4. Sales potsicas y magnsicas (Kainita, Carnalita, Silvina, Kieserita)
3. Sal de roca (Halita)
2. Yeso o anhidrta
1. Calcita y Dolomita
A causa de la alta solubilidad de los escalones 4 y 3, sucede corrientemente que estas sales se
suelen disolver durante la siguiente invasin del mar. Sin embargo, si se deposita una capa
impermeable sobre la serie evaporita, los estratos ms solubles pueden preservarse. De esta
forma, varias series pueden depositarse de forma rtmica.
El agua del mar contiene alrededor de 31 partes por mil de materia disuelta; de aqu que la
evaporacin de masas aisladas de agua marina, incluso las grandes, produzcan slo capas de
evaporitas muy delgadas.
Para producir las varias decenas de metros que alcanzan algunas unidades rtmicas ha de actuar
algn tipo de sistema continuo de evaporacin y reaprovisionamiento. Existe una hiptesis que
ofrece una explicacin satisfactoria. La figura 68 muestra cmo el agua del mar entra en la cuenca
donde se est verificando la evaporacin; el resultado es la concentracin de sales en disolucin
hasta que tiene lugar la cristalizacin y la deposicin. Debido a variaciones locales en la
concentracin pueden depositarse sales diferentes en diferentes sitios de la cuenca. Se ha
demostrado que el Golfo de Kara Goghaz, en el mar Caspio, cumple, en gran medida, los
requisitos tericos de esta hiptesis.
Los principales campos de evaporitas de importancia econmica aparecen en Stassfurt, Alemania;
Cheshire, North Yorkshire, y South Durham, nglaterra; Arizona y Nuevo Mjico, USA; California,
USA (boratos), y Chile (nitratos), etc. (Capas rojas; Domo salino)
E$# (prefijo). Sin. [Ms bien hacia afuera. Prefijo utilizado con races de origen latino].
E$FOLIACIN A$IAL. Esquistosidad.
E$FOLIACIN CIZALLANTE. Esquistosidad.
E$FOLIACIN DE FLUJO. Esquistosidad de flujo o verdadera. Esquistosidad.
E$FOLIACIN MINERAL. Muchos minerales si se rompieran, mostraran un plano de rotura
paralelo a una posible cara cristalina. Se dice entonces que el mineral presenta una expoliacin
paralela a hkl (Forma). Los planos de expoliacin se desarrollan a lo largo de los planos de
debilidad en la red atmica o de otro modo. La perfeccin de la exfoliacin depende de la
intensidad relativa de los enlaces en estos planos; p. ej., las micas tienen una expoliacin perfecta
paralela a 001. Los piroxenos y anfiboles tienen una exfoliacin paralela al 110 y 110, mientras que
la galena tiene tres, paralelas a las caras del cubo (100, 010, 001).
E$HALACIN (EMANACIN DE GASES). La evolucin de gases y vapores volcnicos en la
superficie de la Tierra.
E$INITA. Carbn.
E$O# (prefijo). Fuera de, afuera.
E$GENO. Trmino utilizado para describir procesos o sucesos que tienen lugar sobre o muy
cerca de la superficie de la Tierra; p. ej., meteorizacin, erosin, etctera. (Cf. Endgeno).
E$TICO [Alctono]. Autctono.
E$TINCIN. Cuando las direcciones de vibracin de los rayos ordinario y extraordinario de un
mineral anistropo son paralelas a las direcciones de vibracin de las polares en un microscopio
petrogrfico, la luz no llega al ocular y se dice que el mineral est en extincin. Este hecho es
debido a que la luz que procede del polarizador (vibrando E.-W .) atraviesa el mineral (siguiendo
una de sus direcciones de vibracin), pero es interceptada por el analizador, que tiene una
direccin de vibracin N.-S. Este fenmeno se produce cada 90 de rotacin del mineral. (Luz
polarizada).
E=&+-,+(- %6,&8M Ocurre cuando un mineral est en extincin y tiene su exfoliacin o elongacin
paralela al retculo del ocular.
E=&+-,+(- '*l+,:8M Ocurre cuando un mineral est en extincin y su exfoliacin o elongacin forma
un ngulo con la cruz filar. El ngulo se conoce como ngulo de extincin.
E=&+-,+(- 7+)B&%+,8M Cuando un mineral, que presenta una seccin cuadrada o rmbica, o dos
direcciones de exfoliacin, se extingue de forma tal que la cruz filar forma las diagonales del
cuadrado o del rombo, o bisectriz al ngulo entre las dos direcciones de exfoliacin, se dice
entonces que tienen una extincin simtrica.
La determinacin de los tres tipos anteriores de extincin depende de la aparicin de la exfoliacin
o de trazas de la forma cristalina.
E=&+-,+(- '-?:l8-&6M Ocurre cuaado un cristal ha estado sometido a esfuerzos. Aparece como
una banda o serie de bandas oscuras que cruzan el cristal al girar la platina. Debe de distingirse de
la variacin en ngulo de extincin debido a una zonacin en la composicin. (Cristal zonado).
E=&+-,+(- 6-&%6,%:H8?8M Que permanecen estacionarios cuando se gira la platina del microscopio;
aparecen en los esferulitos constituidos por fibras radiales. Los brazos de la cruz corresponden a
las direcciones de vibracin del sistema polarizante. Las fibras se alinean momentneamente con
estas direcciones durante la rotacin; de esta manera siempre existen algunas en extincin y se
forma la cruz.
EXTRUSIVO. Trmino aplicado a rocas eruptivas que han alcanzado la
superficie de la Tierra; como oposicin a intrusivo intrusin!. De aqu" que el
trmino sea sinnimo con volc#nico $ efusivo.
%
FBRICA. Organizacin.
FACELOIDE. Sinnimo de fasciculado. (Coelenterata y Fig. 22.)
FACETA. (1) Cara existente en un cristal, pequea en proporcin al tamao del mismo, truncando
frecuentemente una arista o vrtice.
(2) Cualquier superficie plana que trunca un objeto; p. Ej, un canto facetado es el que tiene
superficies planas cortando la forma redondeada. (Cf. Ventifacto).
(3) Una superficie plana pulimentada en una gema.
FACIES. Suma total de caracteres, tales como, tipo de roca, contenido mineral. estructuras
sedimentarias, rasgos de estratificacin, contenido fsil, etc., que caracterizan al sedimento como
depositado en un medio determinado. Las facies que se caracterizan por el tipo de roca se
denominan litofacies, mientras que las caracterizadas especialmente por su fauna se denominan
biofacies. Debe notarse que una litofacies particular puede ser diacrnica y slo puede detectarse
si la evidencia fsil es adecuada. El estudio de la distribucin de las facies conduce a la
reconstruccin del pasado. (Paleogeografa; Provincia faunstica.) [Facies metamrfica].
FACIES DE CUENCA. Los sedimentos con su fauna asociada, que se encuentran en las partes
ms profundas de una cuenca. (Cf. Facies de plataforma continental).
FACIES DE PLATAFORMA CONTINENTAL. Trmino aplicado a aquellos sedimentos con su
fauna asociada, hallados en las zonas marginales de una cuenca o geosinclinal.
FACIES METAMRFICA. Conjunto de rocas metamrficas que se consideran formadas bajo
condiciones similares de presin y temperatura. Se supone que las variaciones mineralgicas en
una facies son debidas a los cambios en la composicin de la roca madre. Se considera tambin
que el metamorfismo se ha realizado soqumicamente. Las definiciones debidas a Eskola, sobre la
existencia de siete facies mayores, se establecieron mediante estudios sobre rocas gneas bsicas
metamorfizadas y, por lo tanto, las denominaciones asignadas provienen de este tipo de rocas.
Trabajos posteriores consideran la divisin en subfacies, que, con frecuencia, slo poseen una
aplicacin local.
FACOLITO. Cuerpo cncavo - convexo de roca eruptiva que presenta una forma anticlinal; i.e., la
superficie es cncava hacia la parte inferior. (Fig. 69). En general, se supone que las rocas gneas
fueron introducidas a esta posicin durante el plegamiento y deformadas al mismo tiempo que las
rocas sedimentarias encajantes. Algunas veces los facolitos aparecen formando sistemas
verticales que ocupan la zona crestal de pliegues anticlinales. Varan de tamao, desde unos
pocos metros hasta unos pocos kilmetros de extensin. Ocasionalmente, aparecen yacimientos
(p. ej., vetas de cuarzo aurferas) en esta forma, y se denominan metalizaciones en albarda (p. ej.,
en Bendigo, Australia) (Cf. Lacolito).
FALLA. Rotura a lo largo de la cual se puede observar un desplazamiento. Las fallas raramente
son unidades planas sencillas; normalmente se presentan formando un sistema de planos
paralelos o subparalelos, a lo largo de los cuales se ha producido en mayor o menor escala un
movimiento. Tales sistemas se denominan zonas de fractura o de falla.
Se utilizan varios trminos para describir la posicin del plano de falla y la naturaleza del
movimiento (Fig. 70). Un plano de ralla puede ser vertical o puede tener un buzamiento. El ngulo
que forma el plano de falla con la vertical; es, por tanto, el complementario del ngulo de
buzamiento (ngulo vertical del plano de falla).
Se aplica el trmino rumbo o direccin de un plano de falla con el mismo sentido que para un plano
de estratificacin. Sin embargo, se acostumbra a describir una falla teniendo en cuenta la relacin
existente entre el rumbo de la falla y el de la estratificacin: a) Rumbo de la falla paralelo o
subparalelo al rumbo de la estratificacin = falla direccional. b) Rumbo de la falla formando
aproximadamente un ngulo recto con la direccin de los estratos (i.e., casi paralelo al buzamiento)
= falla transversal. c) Rumbo de la falla formando un ngulo bien definido con la direccin de los
estratos = falla oblicua.
Si la direccin del movimiento en el pano de falla es paralela al buzamiento de la falla (i.e., hacia
arriba o hacia abajo); se dice entonces que la falla tiene un desplazamiento de inclinacin (dip-slip).
Si la direccin del movimiento en el plano de falla es paralelo al rumbo de la falla (i.e.,
lateralmente), se dice que la falla tiene un desplazamiento de rumbo (strike-slip). Si la
direccin del movimiento a lo largo del plano de falla es en cualquier otra direccin, se dice que la
falla tiene un desplazamiento oblicuo (oblique-slip). Un desplazamiento oblicuo se puede
descomponer segn las componentes de desplazamiento de inclinacin y de rumbo.
Los bloques a cada lado de una falla, presentan un movimiento relativo entre s. Se denominan
bloque levantado y hundido, siendo el salto de falla la medida de la componente vertical del
desplazamiento de los bloques levantados y hundidos. Es de notar que, en general, es muy difcil
determinar que bloque de una falla se ha desplazado o si en realidad lo han hecho ambos.
Tambin se suele considerar la componente horizontal del desplazamiento. En una falla que buza,
la superficie a lo largo del plano de falla que tiene materiales rocosos encima se denomina labio
elevado. Similarmente, el labio hundido es la superficie a lo largo de falla que tiene roca debajo.
Los principales tipos de falla son los siguientes:
F8ll8 -'%)8l. ( Fig. 71). Falla cuya componente principal es la de desplazamiento de inclinacin,
en la que el labio elevado est en el bloque hundido. Algunas veces las fallas normales se refieren
tanto a fallas de tensin como de gravedad, pero no es aconsejable utilizar estos trminos, puesto
que implican un origen no siempre justificable.
F8ll8 +-A6%78 (Fig. 71). Falla cuya componente principal es la de desplazamiento de inclinacin, en
n que el labio elevado est en el bloque levantado. Si el buzamiento de la falla es pequeo, se
utiliza el trmino falla cabalgante o de cabalgamiento (ver abajo). Agunas veces las fallas inversas
se denominan fallas de compresin, pero la utilizacin de este trmino tampoco es aconsejable
(ver falla normal, arriba).
F8ll8 5'%+H'-&8l (Fig. 72). Falla en la que el movimiento dominante es el de un rumbo (i.e.,
horizontal). Los trminos diestra y siniestra se aplican a este tipo de fallas para describir la
direccin aparente del movimiento. Colocado un observador sobre el afloramiento de una roca
particular, de cara al plano de falla, si el desplazamiento es diestral, un punto de referencia
cualquiera quedar desplazado hacia la derecha, y si el movimiento es siniestro, desplazado hacia
la izquierda.
El movimiento rotacional entre los dos bloques queda registrado por un cambio paulatino del salto
de falla a lo largo de su direccin. Se admiten dos tipos principales:
F8ll8 ?6 +-9l6=+(-. (Fig. 73). Donde el desplazamiento aumenta desde cero a un valor mximo a lo
largo del rumbo (este tipo frecuentemente pasa a ser algn tipo de flexin).
F8ll8 %'&8,+'-8l (Falla en tijera) (Figura 73), donde uno de los bloques parece haber girado
alrededor de un punto sobre el plano de falla, de forma que, en parte del trazado, la falla es normal,
con un salto de falla decreciente, y en el resto es una falla inversa, con un salto de falla creciente,
siendo la posicin de no desplazamiento el punto sobre el que parece haber tenido lugar la
rotacin.
F8ll87 ,8*8l;8-&67 (Fig. 74). Quiz deberan llamarse de deslizamiento que es un trmino ms
general, tanto para el corrimiento como para los desplazamientos. Esta clasificacin de
dislocaciones casi horizontales est basada en el concepto de haberse derivado de pliegues
inclinados o tumbados, la superficie de deslizamiento que reemplaza uno de los flancos del
pliegue. Si se elimina el flanco normal del pliegue, se llama retrodeslizamiento, y si por el
contrario afecta al flanco invertido se le denomina un cabalgamiento, que es el caso ms
forriente. Cuando las superficies de cabalgamiento se desarrollan constituyendo grupos paralelos
pueden crearse una serie de fallas inversas de gran ngulo ubicadas entre dos planos de
cabalgamiento, dando origen a lo que se conoce como estructura imbricada. (Fig. 75.) Al
cabalgamiento que no procede de un pliegue acostado se le llama cabalgamiento plano,
mientras que la existencia, bastante rara, de un plano de cabalgamiento que alcanza la superficie,
de forma tal que las rocas se deslizan avanzando sobre l, se denomina manto de deslizamiento.
De acuerdo con el sistema de esfuerzos responsables del desarrollo de fallas, stas pueden ser:
paralelas, escalonadas, radiales, concntricas o en dos direcciones, paro dar un modelo de
enrejado.
Un rea hundida entre dos fallas paralelas se denomina fosa tectnica o graben. Un rea
levantada entre dos fallas paralelas se llama horst o pilar tectnico. A una serie de fallas paralelas
con un hundimiento repetido en la misma direccin se la denomina fallas escalonadas. (Fig. 76).
Las fallas que estn ntimamente asociadas con el desarrollo de pliegues se denominan fallas de
charnelo o longitudinales, fallas transversales, fallas marginales y fallas oblicuas.
Los trminos antittico y sinttico se aplican, algunas veces, a planos de fallas que buzan en
direccin opuesta o en la misma direccin que la estratificacin. Sin embargo, estos trminos se
suelen sustituir por una simple expresin relacionada con la direccin y el valor del buzamiento del
plano de falla.
FALLA DE INFLE$IN. Falla y Figura 73.
FALSA ESTRATIFICACIN. Estratificacin cruzada.
FAMENIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte superior del Devnico Superior
Europeo.
FANERO# (prefijo). Visible.
FANEROCRISTALINO" FANERTICO, CA. Trmino textural aplicado a rocas gneas en las que
los cristales constituyentes pueden distinguirse a simple vista. (Cf. Afantico).
FANEROZOICO (lit., vida obvia). Perodo de tiempo durante el cual los sedimentos que se han
acumulado contienen restos evidentes y abundantes de animales y plantas. Es un trmino que se
aplica a los sistemas estratigrficos que van desde el Cmbrico al Cuaternario (Cf Precmbrico.)
FANGLOMERADO. Conglomerado formado por la litificacin de los materiales de un abanico
aluvial.
FANGO. Barro.
FANGOLITA. Rocas arcillosas.
#FANO (sufijo). Que se muestra, visible.
FARALLN. Una cadena nontaosa moderna, resultadado de la glaciacin y que consiste en un
nucleo de roca resistente (el risco) y un cuerpo elongado de roca erosionable (el rabo), sobre su
lado de sotavento [en ngls crag and tail].
FARLOVIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico Superior Europeo (Facies de
Arenisca Roja Antigua).
FASCICULADOS. Coefenterada y Figura 22 (Faceloideo es un sinnimo)
FASCIOLA (Echinodermata) Figura 48.
FAUNIZONA. Zona cuyos estratos estn caracterizados por una asociacin faunstica.
(Nomenclatura estratigrfica).
FA/ALITA. Olivinos.
FELDESPATOIDES. Grupo de silicatos caractersticos de ciertas rocas, caracterizados por poseer
una red tridimensional (tectosilicatos). Qumicamente contienen Na o/y K, con la peculiaridad de
que estn no saturados; i.e., nunca aparecen asociados con cuarzo libre en la roca. Generalmente
son cbicos o hexagonales. Se pueden establecer dos grupos principales: los feldespatoides
simples, con silicato como nico grupo aninico, y los feldespatoides complejos, en los que estn
presentes uno o ms aninicos diferentes junto al silicato.
F6l?67<8&'+?67 7+)<l67. Existen dos grupos con diferentes grados de infrasaturacin: la serie
kalsilita-nefelina, basada en (ASiO4), y la serie analcita - leucita, basada en (ASi2O6).
La nefelina es idealmente NaASiO4, pero el mineral natural siempre contiene algo de potasio. Es
hexagonal (Carnegieita es una forma cbica, artificial, de alta temperatura), y abunda en rocas
infrasaturadas y tambin en ciertos medios metasomticos (Fenitas); la kalsilita (KASiO4), tambin
con potasio, es extremadamente rara, como lo es la kaliofilita, que es un polimorfo.
La leucita, KASi2O6, contiene generalmente algo de Na. Es cbica (pseudocbica) y aparece en
lavas infrasaturadas, pero nunca en rocas plutnicas. La leucita es cbica a unos 625 C., pero por
debajo de esta temperatura es tetragonal.
La analcita (NaASi2O6.H2O) es cbica y se suele considerar como una zeolita (ceolita), pero su
estrecha relacin con la leucita sugiere que es ms apropiado clasificarla como un feldespatoide.
Se ha verificado la conversin de analcita en leucita por metasomatismo potsico. La analcita
aparece principalmente con otras zeolitas, pero tambin como un constituyente primario de ciertas
rocas gneas. (Para nefelina, leucita y analcita, Apndice.)
F6l?67<8&'+?67 ,')<l6L'7.
(1) Grupo sodalita
Sodalita (Na8(A6Si6O24) C2 (Apndice)
Noseana (Na8(A6Si6O24)SO4
Hayna (Na,Ca)4-8(A6Si6O24)(SO4S)1-2
Todos son cbicos. La sodalita y la hayna son normalmente azules; la lazurita, constituyente
principal del lapislzurita es una hayna rica en azufre. El ultramar es una lazurita sinttica. Estos
minerales estn asociados generalmente con nefelina y/o leucita, pero el lapislzuli es una caliza
metamorfizada.
(2) Grupo cancrinita
La cancrinita es hexagonal, con una composicin de: (Na,Ca)7-8(A6Si6O24) (CO3SO4)1,5-2.5H2O.
La vishnevita es parecida a la cancrita, pero el radical sulfato excede al del carbonato. La
cancrinita suele ser amarilla y aparece asociada con la nefelina en rocas plutnicas, y, en
ocasiones, como un producto de alteracin de la nefelina. Algunas veces se encuentran rocas con
nefelina casi pura (que no deben denominarse nefelinitas, Basaltos alcalinos ) y se utilizan como
material bruto en la industria del vidrio. La leucita se ha explotado como fuente de sales potsicas.
FELDESPATO ALCALINO. Feldespatos.
FELDESPATOS. Es el grupo ms importante de minerales silicatados que entran en la
constitucin de las rocas. Bsicamente presentan una estructura tridimensional (tectosilicatos) en
la que los cuatro tomos de oxgeno de cualquier SiO4 tetradrico son compartidos con tetraedros
adyacentes. Esta estructura origina una red completamente equilibrada y, para que permita la
introduccin de cationes, es fundamentar la sustitucin de silicio por aluminio (por lo menos son
reemplazados uno de cada cuatro silicios, hasta un mximo de uno por cada dos).
Los feldespatos son monoclnicos o triclnicos, y existen cuatro grupos qumicamente diferentes:
Feldespatos potsicos (KASi3O8); feldespatos sdicos (NaASi3O8); feldespatos clcicos
(CaA2Si2O8) y feldespatos bricos (BaA2Si2O8). Los bricos son extremadamente raros y tienen
poca importancia.
G%:<' <l8;+',l878. Los feldespatos sdicos y clcicos forman una serie continua de soluciones
slidas que se denominan plagioclasas. Son triclnicos. El escalafn va desde pura plagioclasa
sdica (albita, en forma abreviada Ab) hasta plagiocasa clcica pura (anortita, en forma abreviada
An) y est dividido en secciones, tradicionalmente denominadas como sigue:
% Ab % An
100 0
Albita
90 10
Oligoclasa
70 30
Andesina
50 50
Labrador
30 70
Bitownita
10 90
Anortira
0% Ab 100% An
Las plagioclasas casi siempre presentan un maclado multilaminar. Sus propiedades pticas y
fsicas varan de acuerdo con su composicin, de tal manera que stas pueden utilizarse para su
identificacin. Las plagioclasas sdicas se hallan principalmente en rocas ricas en lcalis (granitos,
sienitas, etc.), la andesina y la oligoclasa se encuentran en rocas intermedias (dioritas), mientras
qu el labrador, bitownita y anortita son caractersticas de rocas bsicas (gabros) y anortositas;
(Apndice.)
G%:<' ?6 96l?67<8&'7 8l,8l+-'7. A altas temperaturas existe una serie continua de soluciones
slidas entre el feldespato potsico y el feldespato sdico, pero a bajas temperaturas slo es
posible una solucin slida limitada. (Para fenmenos de desmezclas, Pertita)

(2) Ortoclasa u ortosa es el nombre general para el feldespato potsico
monoclnico. (Apndice)

(3) Microclina es el nombre general para el feldespato potsico
triclnico (Apndice)

(4) La adularia es un feldespato potsico monoclnico de muy baja
temperatura

La sanidina y la ortoclasa muestran maclas simples, mientras que la microclina presenta una macla
compleja en dos direcciones que forman entre s ngulo recto. La adularia raramente est maclada.
Los feldespatos alcalinos se hallan principalmente en rocas gneas alcalinas (granitos, sienitas,
etc.).
Todos los feldespatos muestran una exfoliacin paralela al plano basal muy buena, y una segunda
exfoliacin paralela al lado pinacoide. Adems de aparecer en rocas gneas, como se ha sealado
anteriormente, los feldespatos tambin se encuentran abundantemente en rocas metamrficas. En
sedimentos, se hallan normalmente en aquellos formados en medios ridos (Rocas arenosas).
Se han observado algunos casos de crecimiento autgeno de feldespatos en sedimentos. Los
feldespatos potsicos obtenidos de pegmatitas se utilizan en las industrias del vidrio y cermica.
Las plagioclasas obtenidas de anortositas se utilizan como abrasivos domsticos.
FLSICO. Palabra derivada de feldespato y slice, y usada para describir minerales silicatados de
colores claros, como el cuarzo, feldespato y feldespatoides. (Cf. Mfico).
FELSITA. Roca gnea cida o intermedia, de grano fino y uniforme, que forma diques y filones,
tanto en las rocas encajantes como en la masa plutnica. (Cf. Microgranito;ver tambin Aplita).
FELSTICO. Trmino textural aplicado a agregados criptocristalinos granulares formados por la
desvitrificacin de material vitreo; tambin se suele utilizar frecuentemente para la matriz de tipos
porfdicos.
FMICO. Palabra acrstica, compuesta por las iniciales de hierro (ferro) y magnesio, utilizado para
designar un grupo particular de minerales, calculados arbitrariamente en la Clasificacin CPW. No
es sinnima de Mfico, pero corresponde aproximadamente a ferromagnesiano. (Cf. Silico.)
FENITA. Rocas que rodean un pitn de carbonatita y que presentan normalmente una alteracin
metasomtica, sobre todo el desarrollo de nefelina. Esta descripcin fue utilizada por primera vez
en el distrito de Fen en Noruega, de donde procede su nombre. Las finitas generalmente contienen
nefelina (Feldespatoides), pertita y egirina, ya menudo presentan una textura gneistica.
FENOCLASTO. Trmino general para un fragmento grande (mayor de 4 mm.) en una roca
sedimentaria, i.e. un canto rodado, bloque o guijarro. El trmino debe utilizarse con cuidado, ya que
se puede confundir fcilmente con el gneo de fenocristal.
FENOCRISTALES. Los cristales relativamente grandes que se encuentran en una pasta de grano
ms fino, constituyendo la denominada textura Porfdica. Los fenocristales son generalmente
idiomrficos (euhedrales). (Textura).
FERGUSITA. Sienita alcalina.
FERRO, FERRU. Que lleva hierro.
FERROHORTONOLITA. Olivinos.
FERROSILITA. Piroxenos.
FESTOON [ingls] Arco insular.
FIBROLITA. Sillimanita (Silicatos alumnicos).
#FICO (sufijo). Aproximndose, llegando a ser.
FIGURA DE INTERFERENCIA. Si se observa en un microscopio con nicoles cruzados y utilizando
luz convergente una seccin delgada de un cristal, tallada perpendicularmente al eje ptico (caso
unixico) o a la bisectriz aguda (casi bixico), la llamada figura de interferencia consiste en el
conjunto de curvas o anillos coloreados y reas negras que pueden verse, si la tcnica empleada
es correcta. Para el caso unixico, el modelo toma la forma de anillos concntricamente coloreados
y una cruz negra, la isogira (Fig. 77). En el caso bixico, el modelo de zonas coloreadas adquiere
una forma ms complicada con dos conjuntos separados de curvas centradas sobre dos ojos y
dos isogiras hiperblicas; la disposicin cambia totalmente cuando se gira la seccin delgada. Las
lneas coloreadas representan zonas de igual retardo (colores de polarizacin) y son motivadas por
las variaciones de direccin que sufre la luz convergente al pasar a travs de la placa mineral. Este
hecho ilustra la variacin de las propiedades pticas del mineral con la direccin y, en particular, es
posible determinar las direcciones rpida y lenta. (Direcciones de vibracin).
En un mineral bixico, una seccin perpendicular a un eje ptico produce una disposicin circular
de los anillos coloreados, pero la presencia de una isogira nica, que gira en direccin opuesta a la
rotacin del porta objetos, diferencia este caso del unixico verdadero. Las secciones que no son
exactamente perpendiculares a los ejes o a la bisectriz dan figuras no centradas que slo son
capaces de proporcionar, en algunos casos, datos parciales.
Para ver una figura de interferencia, con buenos resultados, se utiliza una lente auxiliar: una lente
de Becke sobre el ocular (se pueden utilizar, como recurso temporal, lentes ordinarias de bajo
poder) o una lente de Bertrand, que se sita entre el ocular y el objetivo. Puede observarse una
imagen no aumentada de la figura de interferencia, suprimiendo el ocular, o reemplazando el ocular
por una rendija. (lndicatriz).
FIGURA DE PERCUSIN. Figura producida cuando se golpea fuertemente un mineral laminar
(s..) con un instrumento puntiagudo. Se trata de lneas que radian desde el punto de impacto y
tienen una relacin constante con los elementos simtricos del cristal.
FIGURAS DE ESTRATIFICACIN EN AMBITO INTERTIDAL. Estratificacin cruzada.
FIGURAS DE ONDULACIN (RIPPLE MAR!S). Ondulaciones producidas por el movimiento de
un fluido sobre sedimentos. La nomenclatura de las partes de las ondulaciones se muestra en la
figura 142. Las corrientes oscilatorias producen ondulaciones simtricas, mientras que las
corrientes direccionales, bien definidas, producen ondulaciones asimtricas. Las lneas de las
crestas de las ondulaciones pueden ser rectas o sinuosas. La forma caracterstica de las
ondulaciones depende de la velocidad de la corriente, tamao de las partculas, persistencia de la
direccin de la corriente y de que el fluido sea agua o aire. Las dunas de arena pueden
considerarse como una clase especial de super-ondulacin. El trmino megaondulacin se
utiliza para ondulaciones con una longitud de onda mayor de 50 cm. Las figuras de ondulacin
lobuladas se denominan linguoides o lunadas, segn apunten hacia la corriente o contra la
corriente, respectivamente. Durante la sedimentacin las ondulaciones emigran unas encima de
otras, produciendo un tipo de estratificacin cruzada muy caracterstica.
FILITA. Roca metamrfica exfoliada que tiene afinidades con las pizarras y los esquistos
micceos. El trmino se utiliza sin rigor para rocas que son de grano grueso y exfoliacin menos
perfecta que la de las pizarras, pero que presenten grano ms fino y mejor exfoliacin que los
micaesquistos. Se forman por metamorfismo regional de baja temperatura.
FILN. Veta.
FILONITA. Milonita en la que ha tenido lugar una recristalizacin o crecimiento de nuevos
minerales.
FILOSILICATOS. Los mineral laminares (s..)
FINGERLA!IENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico - Superior
Norteamericano.
FIORDO [del escandinavo]. Entrantes costeros, largos y escarpados, que se han originado como
resultado de la intensa glaciacin de un sistema fluvial que existi anteriormente en un rea
montaosa, cercana al mar.
Primero fueron trazados los valles y ms tarde hundidos por el hielo hasta que en muchos casos el
suelo qued por debajo del nivel del mar.
Los fiordos presentan tpicamente un umbral en el extremo que da al mar, que corresponde
probablemente a a zona de la morrena terminal, o el lugar donde disminuye el poder erosivo del
hielo al alcanzar el mar.
FIRN [alemn]. Nieve tan compactada que no tiene residuos de aire. Representa una etapa en la
formacin del hielo del glaciar. (Glaciares y glaciacin).
#FIRO, #FDICO. Sufijo que denota una roca porfdica.
FISIOGRAFA. Sinnimo de Geomorfologa o geomorfologa ms climatologa y oceanografa;
actualmente este trmino est en desuso.
FLADRIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno post - glacial (Holoceno)
Britnico y Europeo (Sistema Terciario).
FLAGSTONE [ingls]. Arenisca miccea exfoliable. (Rocas arenosas.)
FLANCO. La parte de un pliegue que se encuentra entre una charnela y la siguiente. (Fig. 113).
FLECHA, ESPOLN (LITORAL). Los espolones se forman a lo largo de la costa donde el
material transportado (a lo largo de la costa) va en aumento. Donde la costa est dentada por
bahas, o donde la costa cambia de direccin, los sedimentos transportados por la corriente litoral
son llevados sobre una lnea ms o menos recta y depositados en la boca de la baha, formando
una cresta sobre la superficie del agua, que termina en mar abierto. Una barra es un espoln que
conecta los dos lados de una baha. Ocasionalmente una corriente cruzada puede hacer al
espoln cambiar de direccin, dando lugar a un espoln recurrente.
FLINT [ingls]. Variedad del chert que aparece originariamente en el Cretcico Superior y
formando cantos rodados detrticos en el Terciario. Tiene fractura concoidea.
FLOAT STONE [ingls]. (1) Variedad de pumita. (Rocas piroclsticas).
(2) (Chordata). Figura 15
FLOCULACIN. El cambio que tiene lugar cuando las partculas que constituyen la fase dispersa
de un coloide se agrupan y se separan del lquido como precipitado. En los procesos geolgicos la
floculacin es casi inevitablemente un resultado de la mezcla entre una solucin coloidal y una
solucin que contiene electrlitos; p. ej., agua marina. Las partculas floculadas son generalmente
subcristalinas y slo adquieren un carcter cristalino bajo la diagnesis.
FLOGOPITA. Micas (Trioctradricas) y Apndice.
FLOR DE HIERRO. Aragonito estalacttico, CaCO3 (ortorrmbico).
FLUENCIA. La deformacin que resulta de someter un material a esfuerzos ms all de su lmite
elstico; i.e. deformacin irreversible. Un ejemplo tpico es el adelgazamiento de capas
incompetentes en las crestas de los anticlinales.
FLUIDIFICACIN. Mecanismo por el que se trata de explicar ciertas intrusiones gneas peculiares,
incluyendo diques de tobas volcnicas e intrusiones filonianas de una roca gnea por otra,
generalmente una cida en una bsica. El proceso implica el arrastre de material pulverizado por
una masa ascendente de gas muy caliente. Las observaciones industriales demuestran que las
mezclas de esta clase se comportan esencialmente como un lquido. La corriente de gas y las
partculas activamente erosionadas, procedentes de las rocas preexistentes, pueden brechificarse
rpidamente.
Cuando el gas escapa, las partculas se congelan y se funden conjuntamente para formar una
masa slida. En muchos casos este proceso destruye la naturaleza particular de la roca.
D. L. Reynolds, American Journal of Science, Vol. 252, 1954.
FLUJO CALORFICO. Cantidad de calor que pasa de las zonas internas de la Tierra a la
atmsfera. El valor medio es de 1,25 X 10
-6
caloras por cm
2
por segundo, pero en ciertas
localidades se han registrado valores ms altos (especialmente en algunas reas de las cuencas
ocenicas). Este hecho se cree que es debido a la existencia de corrientes de conveccin en el
manto.
FLUJO GASEOSO. Una de las causas posibles de la diferenciacin en la que un flujo ascendente
de gases transfiere iones o cristales tempranos y conduce a una separacin del magma gneo en
dos o ms fracciones.
FLUJO LAMINAR. Corriente de fluido sin turbulencia, i.e. partculas de fluido que fluyen y
corren en lneas casi rectas, paralelamente a las paredes del canal. El flujo laminar es
caracterstico de velocidades bajas, y las partculas de sedimentos son transportadas por
rodamiento o saltacin. El trmino flujo lamelar es efectivamente un sinnimo. (Fluido incluye
gases y lquidos; de aqu que las correntes de viento yagua puedan desarrollar flujo laminar.)
FLUJO TURBULENTO. Cualquier flujo que no es laminar, i.e. Las lneas de corriente de un fluido
en vez de permanecer paralelas se vuelven confusas y entremezcladas.
FLDOR, MTODO DEL. Mtodo que determina si los restos de Vertebrados, del mismo horizonte
Cuaternario, son contemporneos. Se basa en la suposicin de que el flor es absorbido del agua
subterrnea por huesos y dientes en una proporcin constante (la absorcin es debida a la
conversin de hidrxido - apatito en flor - apatito); de esta manera. los huesos de la misma edad
provenientes de los mismos depsitos, deben tener el mismo porcentaje de flor en su
composicin. De este hecho no se deduce que sea posible la datacin absoluta o la correlacin
entre depsitos diferentes, dado que la cantidad de flor presente en el agua subterrnea vara
considerablemente en cortas distancias. El mtodo slo sirve para establecer la contemporaneidad
del material vertebrado de un horizonte.
FLUORESCENCIA DE MINERALES. Ciertos minerales (ms concretamente ciertas variedades
de ellos) presentan una marcada luminiscencia cuando son iluminados por una luz ultravioleta de
longitud de onda apropiada. Este fenmeno puede observarse a veces, de manera limitada, en
algunas variedades de fluorita a la luz del da (debido a una pequea cantidad de luz ultravioleta
que penetra en el terreno). El nombre de fluorescencia deriva de este fenmeno. Se utiliza esta
propiedad para la prospeccin de la scheelita, CaWO4. [Tambin para anlisis por fluorescencia de
rayos X.]
FLUORITA (ESPATO FLDOR). Mineral filoniano, CaF2, encontrado tambin en depsitos
neumatolticos y en pegmatitas. Blue John es una variedad ornamental de color azul. (Apndice.)
FLUTE CAST [ingls]. Surco erosionado por un flujo turbulento y posteriormente rellenado con
sedimentos gruesos. (Estructuras sedimentarias)
FL/SCH. Trmino de origen suizo, aplicado de manera estricta a sedimentos relacionados con la
orogenia Alpina. Se utiliza para describir los sedimentos procedentes del desmantelamiento de
estructuras de plegamiento, que son posteriormente deformadas en los estadios tardos del
desarrollo de estas mismas estructuras. En Suiza, este tipo de series son marinas y estn
constituidas por rocas arcillosas, areniscas impuras, brechas y conglomerados. La asociacin total
es sintectnica (cf. .molasa). Algunos gelogos suizos son de la opinin de que flysh es un trmino
que no puede exportarse.
FOCO. El punto de origen de un terremoto en la corteza terrestre. Foco ssmico.
FOIDES. Contraccin de feldespatoides.
FOLIACIN. Orientacin paralela de minerales los laminares, o laminacin mineral en las rocas.
(Cf. Esquisto; Estructura fluidal).
FONOLITA. Traquitas infrasaturadas que contienen nefelina dominante. [Los ingleses emplean
dos trminos: Undersaturated y unsaturated, infrasaturado y no saturado respectivamente].
FORAMEN. Brachiopoda y Figuras 9 y 10. (Chordata) Figura 16.
FORAMEN PEDUNCULAR (Brachiopoda). Figuras 9 y 10.
FORAMINFERA. Protozoa.
FORESET BEDS. Delta.
FORMA. (1) En Cristalografa, grupo de caras derivadas de una cara inicial por la operacin de los
elementos de simetra de una clase cristalina particular. Todas las caras que constituyen una forma
aparecen siempre que el desarrollo haya sido perfecto.
Una forma general es aquella en la que los ndices (h k ) tienen magnitudes libres. Una forma
especial es aquella en la que los ndices tienen solamente un conjunto posible de valores; p. e]., en
el sistema cbico slo es posible un octaedro (). Ciertas formas no son ni especiales ni
generales, parte de su ndice es variable y parte fijo; p. ej., en un prisma (h k l), debe ser siempre
cero y en un triaquisoctaedro del sistema cbico, h debe ser siempre igual a k. Esta clase de forma
puede considerarse como restringida.
Una forma abierta es un conjunto de caras que no pueden encerrar un volumen de espacio, y de
aqu que no pueda existir si no hay una segunda forma. Una forma cerrada es un conjunto de caras
que pueden contener un volumen de espacio.
(2) Trmino utilizado de manera bastante imprecisa en Paleontologa con el sentido de una
variedad menor.
FORMA DE LAS PARTCULAS. La forma de fragmentos clsicos se define en funcin de las
relaciones dimensionales del fragmento. Las tres medidas utilizadas son: la longitud, la anchura y
el espesor. Zinggs ha establecido cuatro clases: a) tabula, achatada o discoidal; b)
equidimensional, equiaxial o esfrica; c) elipsoidal o triaxial; d) cilndrica o de forma alargada.
(Figura 78) No es infrecuente que los cantos no encajen perfectamente con estas formas
caractersticas; p. ej., Dreikanter, formas afacetadas o tetradricas (ventifacto). (Redondez;
Esfericidad.)
FORMACIN. Nomenclatura estratigrfica.
FORSTERITA. Mineral del grupo del olivino.
FOSA GEOTECTNICA (FOSA TECTNICA). Rift Valley. Graben.
FOSA TECTNICA (RIFT VALLE/). Fosa alargada limitada por fallas; en todos los casos
coincide una depresin tectnica y un valle geomorfolgico; el trmino graben (fosa) es, en este
caso, un sinnimo, lo mismo que tafrogeosinclinal. Se han establecido diversas teoras
concernientes a los rift valley ya la actividad volcnica caractersticamente asociada a ellos.
Cloos, sugiri que eran el resultado del lento levantamiento en cpula de las reas cratnicas,
mientras que otros los han explicado como debidos a la tensin de rotura de las masas
continentales (p. ej., Gondwana), a una compresin lateral profunda o al desplazamiento del sima
en el substrato. Todava no se ha dado una explicacin completa de sus orgenes y naturaleza y de
su conexin con el vulcanismo (Figura 142). Ejemplos caractersticos son los del Sistema de rica
del Este, que abarca una distancia de 4.000 km. (3.000 millas) desde Siria a Zambesi, aunque las
altitudes del suelo y los muros opuestos varan considerablemente (Kilimanjaro y el Monte Kenia
son ejemplos notables del vulcanismo asociado); y la fosa del Rhin, con un rea principal de 280
km. (180 millas) de largo y 30-40 km. (20-25 millas) de ancho, parte de un sistema mucho ms
grande. El Valle de Midland (Tierras Medias) de Escocia es el mejor ejemplo en Gran Bretaa,
aunque difiere de los sistemas anteriores en que est ms bien asociado a cinturones orognicos
que dentro de un rea de escudo y sus fallas limtrofes coinciden con los mrgenes de una cuenca
de deposicin principal.
FOSFORITA. Depsitos fosfatados.
FSIL. (1) (Nombre). Traza orgnica enterrada por procesos naturales y subsecuentemente
preservada permanentemente. El trmino traza orgnica se utiliza aqu para inclujr material
esqueltico, impresiones de organismos, material fecal, pistas, rastros y excavaciones. No se
consideran fsiles los utensilios del hombre prehistrico. Los fsiles pueden preservarse de las
siguientes formas:
a) Con partes puras inalteradas. Los animales que tienen material esqueltico estable en un
perodo considerable de tiempo se encuentran, por lo general, inalterados; p. ej., conchas
calcreas, dientes y conchas aragonticas slo en el Terciario y Mesozoico.
b) Con partes blandas inalteradas. Es difcil que esto ocurra. Han sido encontrados mamuts en el
Permafrost Siberiano, pero su conservacin es temporal y accidental. Otros ejemplos los
constituyen los insectos fosilizados en mbar (slo deshidratados) y algunos Belemnites (Mollusca,
Cephalopoda).
c) Con partes duras alteradas por petrificacin (s.s.) mediante el relleno de espacios porosos en
conchas, en material celular de plantas, o en huesos, por alguna sustancia, p. ej. slice, calcita.
Limonita, pirita, etc.; o por el reemplazamiento. total o molecular del material esqueltico original
por sustancias similares o diferentes. p. ej. las conchas calcreas pueden ser sustituidas por calcita
cristalina o por slice. Si la sustitucin es total se destruyen los detalles del animal, mientras que si
es molecular quedan preservados.
d) Con partes blandas alteradas. Mediante una supresin completa. pero dejando una impresin de
la forma. p. ej. medusa Precmbrica; o por carbonizacin tejidos orgnicos transformados en una
delgada pelcula de carbn - p. ej. graptolites (Chordata); tambin se preservan de esta manera las
membranas de las aletas de algunos peces. La carbonizacin de restos de plantas se considera
como una alteracin de las partes duras. (Molde interno y moldes).
(2) (Adjetivo). El trmino fsil se utiliza ampliamente para indicar edad avanzada, extincin o
haber sido desenterrado. As, caballo fsil indica una variedad de caballo antigua y extinguida;
huella de lluvia fsil. una huella de lluvia antigua, y penillanura fsil es una antigua llanura que
ha sido cubierta y descubierta por sucesivas erosiones. (Fsil de facies; Fsil caracterstico;
Huellas fsiles; Fsil zonal).
FSIL CARACTERSTICO. Especie fsil que caracteriza un horizonte especfico por su
abundancia, aunque no restringida en el tiempo.
FSIL DE FACIES. Especies fsiles o fauna restringida a ciertos medios sedimentarios. (Huellas
fsiles).
FSIL NDICE. Fsil caracterstico.
FSIL PRECEDENTE. Cualquier traza orgnica encontrada en un estrato sedimentario, que
perteneci originalmente a una formacin anterior, desde la cual y desde entonces ha sido
removida y resedimentada por los procesos naturales de denudacin y sedimentacin.
FSIL ZONAL O DE ZONA. Especies fsiles que caracterizan un horizonte particular, y estn
restringidas a un perodo determinado de tiempo.
FSILES RETOCADOS O CLASTIFICADOS. Material esqueltico orgnico, acumulado durante
un considerable perodo de tiempo, que ha sido rodado y desgastado, ms o menos in situ, antes
de su enterramiento. La alta concentracin de fsiles es debida, bien a una escasez de
sedimentos, o a la accin de corrientes que evitan la deposicin del sedimento. Muchas de las
capas de huesos se originan de esta manera.
FTICO, CA. Trmino ambiental que significa luz (luz solar). La zona marina hasta los 200 m.
de profundidad. (Figura 94).
FOTOGEOLOGA. Hablando estrictamente, el trmino puede utilizarse para la interpretacin
geolgica de cualquier fotografa. En la prctica, se utiliza casi exclusivamente para la
interpretacin geolgica de fotografas areas, generalmente fotografas verticales, aunque
tambin se pueden, utilizar las oblicuas. El estudio de las fotografas areas verticales se lleva a
cabo utilizando simultneamente un par estereoscpico y observando bajo un estereoscopio, con
lo que se consigue apreciar el relieve.
En muchos casos, un estudio detallado con el estereoscopio proporciona los suficientes datos
como para confeccionar un mapa geolgico, especialmente cuando se quieren destacar los rasgos
estructurales. Sin embargo, no suele ser posible identificar tipos de rocas con las fotografas
areas; la caliza es una excepcin, pudiendo reconocerse gracias a la topografa crstica que
desarrolla. Las fotografas areas revelan en ocasiones detalles geolgicos que no son fcilmente
detectables sobre el terreno. Aun en regiones densamente arboladas, pueden apreciarse ligeros
cambios de inclinacin, suelo, tipo de vegetacin. etc., y proporcionan valiosas evidencias
geolgicas. En regiones donde existe un suelo fino y/o una cubierta vegetal se pueden reconocer
considerables detalles; p. ej., pequeas fallas, estratigrafa a pequea escala, plegamientos
menores, etc.
El uso de la fotografa para la cartografa rpida de grandes reas de terreno no promocionado e
inaccesible ha revolucionado el trabajo de investigacin geolgico en los pases subdesarrollados,
ya que con un conjunto de observaciones fotogeolgicas unidas a algunos reconocimientos sobre
el terreno, se puede obtener un mapa con gran cantidad de detalles y con la suficiente precisin
que exigen determinadas circunstancias. Ejemplos excelentes los constituyen los mapas
elaborados por los nstitutos Geolgicos de muchos estados africanos, en particular Kenia,
Uganda, Tanzania, Rhodesia, Zambia, Ghana, Sierra Leona y Malawi.
El desarrollo futuro de la fotogeologa podra basarse en el estudio de fotografas hechas por los
satlites, singularmente en la interpretacin de fenmenos geolgicos a gran escala.
FO/AITA. Sienita alcalina.
FRACTURA. En el sentido ms amplio, la palabra fractura puede aplicarse a cualquier rotura
producida en un material. Sin embargo, en Geologa el trmino implica generalmente tina rotura a
lo largo de una direccin o direcciones que no son direcciones de esquistosidad, exfoliacin o de
fisibilidad. Se aplica tanto a rocas como a minerales.
FRACTURA DE RIEDEL. Falla ramificada que, se desarrolla en la cobertera por movimiento en el
basamento.
FRACTURA PIZARROSA. Esquistosidad.
FRANCONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte media de Cmbrico Superior
Norteamericano.

FRANJA DE BEC!E. Cuando se reduce la iluminacin de una seccin delgada de roca que se
observa al microscopio mediante el diagrama iris, puede observarse una lnea brillante en los
contornos de los granos que difieren en su ndice de refraccin del material adjunto (o bien de otro
grano o del medio ascendente). Si se desenfoca ligeramente el microscopio elevando el tubo, la
lnea brillante (lnea de Becke) se desplaza hacia el material de ndice de refraccin ms alto;
inversamente, si se desenfoca bajando. el tubo, la lnea se introduce en el material con menor
ndice de refraccin. Este mtodo se utiliza mucho para identificar minerales en seccin delgada
junto con la inmersin de los granos en lquidos de ndice de refraccin variable.
FRAN!LINITA. Grupo de minerales de la espinela.
FRASNIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico Superior Europeo.
FRENTE. Nombre para el acceso hipottico de una actividad qumica que se supone tiene lugar
durante el proceso gneo. Este concepto admite que los fluidos que transportan una concentracin
de uno o ms elementos asciendan a travs de las rocas que forman la corteza de la Tierra,
reaccionando con los elementos que encuentra en su camino, transportndolos consigo.
As en la granitizacin se considera que una concentracin de iones de sodio y potasio son los
responsables de la expusin de iones de calcio, magnesio y hierro formando un frente bsico,
(Metasomatismo).
FRENTE BSICO. Granitizacin.
FQCHESEL, G. CHRISTIAN (1722-1773). Doctor alemn, que introdujo el trmino estratigrfico de
formacin y cuyo estudio detallado del Trisico tuvo una gran influencia en la metodologa
estratigrfica de sus colegas.
FUCHSITA. Mineral del grupo de la mica que contiene cromo. Una variedad de moscovita.
FUENTE DE FUEGO. Fenmeno que aparece algunas veces durante el transcurso de una
erupcin volcnica. Consiste en un chorro de gas incandescente, que transporta lava lquida,
expulsado violentamente bajo presin a travs de un orificio estrecho. Se sabe que dichos chorros
han llegado a alcanzar alturas de 400 m.
De vez en cuando se juntan algunas fuentes de fuego formando una cortina de fuego. Las fuentes
de fuego solamente se han observado asociadas con volcanes que producen rocas baslticas y
son, sin lugar a duda, una consecuencia del alto contenido de gas y de la baja viscosidad de este
tipo de lava.
FUERA DE COSTA. La zona que se extiende desde el lmite ms bajo de las mareas mayores
hasta el borde de la Plataforma Continental.
FULGURITA. Tubo ramificado constituido de slice fundida o silicatos, formado por la accin de
descargas elctricas atmosfricas sobre un suelo arenoso; p ej., dunas, playas, etc. Las fulguritas
no deben confundirse con silicificaciones u otras concreciones que se forman ocasionalmente
alrededor de las races de plantas y que son en cierto sentido parecidas.
FUMAROLA. Manantial caliente que emite voltiles.
FUSENO. Carbn.
FUSIFORME. En forma de huso.
&
GABRO. Roca gnea bsica (plutnica) de grano grueso formada por plagioclasas bsicas (de
labrador a anortita; feldespato), un piroxeno (augita y/o hiperstena) y, muy corrientemente, olivino,
en proporciones considerables. La hornblenda, la biotita y el cuarzo pueden aparecer como
accesorios. La magnetita, la ilmenita, son accesorios comunes. Con el aumento de minerales
ferromagnesianos los gabros pasan a picritas y otros tipos ultrabsicos; pueden convertirse en
anortositas con el aumento de feldespato; y con la introduccln de feldespatos alcalinos y/o
feldespatoides, los gabros pueden derivar a monzonitas olivnicas y en gabros alcalinos. (Para el
lmite diorita - gabro, Diorita).
Los gabros son los equivalentes de grano grueso de los basaltos volcnicos y de los doleritas.
Desde el punto de vista qumico, los gabros tienen poca slice y mucho Mg y Ca. Tienen muy poco
Na y K. El Fe vara desde valores bajos, en los tipos feldespticos, a valores extremadamente
altos, en los ferrogabros ricos en Fe.
La tabla adjunta fija la composicin de los tipos ms importantes de roca que se pueden denominar
gabro:
Piroxeno
Plagioclasa
Labrador Bitownita - Anortita
Sin Olivino Con Olivino Sin Olivino Con Olivino
Augita Ortogabro Gabro olivnico Eucrita Eucrita Olivnica
Augita y ortopiroxeno Gabro hiperstnico Gabro hipertnico y olivnico
Ortopiroxeno Norita Norita Olivniva Eucrita hiperstnica Eucrita hiperstnica olivniva
Sin Piroxeno (Anortosita) Troctolita (Anortosita) Allivanita
Los gabros son texturalmente equigranulares, siendo raros los tipos porfdicos. Se conocen
variedades de textura oftica de tipo grueso. (Para micrograbo, Dolerita). Adems de los nombres
del cuadro tambin pueden utilizarse los siguientes trminos: bojita gabro que contiene
principalmente anfibol barkevicita u hornblenda -, en oposicin a muchos llamados gabros
hornblndicos en los que el anfibol es secundario. Hiperita es un trmino en decadencia para un
gabro con hiperstena y augita; leucogabro y leuconorita son variedades ricas en feldespato;
melagabro y melanorita son variedades ricas en piroxeno y/o olivno. La beerhachita (berbaquita)
es una aplita gabroide.
Los gabros se encuentran, bien en forma de grandes lopolitos, como el de Bushveld, frica del Sur;
Stlllwater, Montana; y Duluth, Minnesota, como complejos anulares o circulares; p. ej.,
Ardnamurchan, Escocia; o como complejos estratigrficos, p. ej., en Skaergaard, Groenlandia.
GABRO ALCALINO > DOLERITA ALCALINA [Sienogabro y sienodolerita o gabro y dolerita
sientica - son casi sinnimos]. Rocas gneas que, si bien son, en general, de carcter gabroide y
dolertico, contienen feldespato alcalino y/o feldespatoides junto a los minerales normales. Los
nombres de las rocas encontradas en este grupo se utilizan indistintamente para los tipos
dolerticos y gabroides, aunque en muchos casos el tamao de grano ms fino puede ser
distinguido mediante la utilizacin del prefijo micro. Los minerales tpicos encontrados son:
augita titanfera y labrador, junto con analcima y/o nefelina, con o sin un feldespato alcalino, y
algunas veces con olivino. Los minerales accesorios corrientes son: la ilmenita y el apatito.
La egirina o egirina - augita puede algunas veces presentarse en vez de la augita titanfera.
Qumicamente, estas rocas son parecidas a los gabros, excepto en su contenido superior de sodio
y potasio. Estn estrechamente relacionadas con ciertos tipos de sienitas alcalinas melanocrticas,
y la distincin entre los dos grupos se basa normalmennte en la presencia de labrador (y olivino) en
el gabro alcalino.
Son corrientes las variedades que presentan una textura oftica o porfcica. La Kentallenita se
incluye a veces en este grupo, pero aqu se considera como una monzonita olivnica. La essexita
es una variedad con labrador, titano - augita, olivino, nefelina y/o analcita y, eventualmente,
feldespato alcalino. La teralita es una variedad similar a la essexita, pero sin olivino y conteniendo
nefelina en lugar de analcita. La Teschenita es una variedad similar a la essexita pero conteniendo
analcita en sustitucin de la nefelina. La Minverita es un gabro albtico o una dolerita que contiene
barkevicita pero no feldespatoides.
Los equivalentes volcnicos de los gabros y doleritas alcalinas son las Basanitas y las tefritas
(Basalto alcalino ). Estos gabros y doleritas alcalinas se encuentran ms corrientemente como
diferenciados en sills bsicos y en pequeos diques, asociados con rocas bsicas y ultrabsicas.
GAHNITA. Grupos de minerales de la espinela.
GALENA. PbS es el mineral ms importante del plomo. Se encuentra en filones hidrotermales y
tambin como un mineral de reemplazamiento. (Apndice.)
GAMACHIENSE (GAMACHE). Nombre de piso estratigrfico para la parte ms alta del
Ordovcico Superior en Nortemrica. (Subpiso superior del Cincinatiense.)
GANGA. Es la parte de un yacimiento de la que no se extrae ningn metal (o meetales), p. ej. No
es el material que motiva la explotacin de un depsito mineral. El trmino tambin se viene a
utilizar como material de desecho en el proceso de separacin y concentracin de menas. Los
minerales de ganga incluyen: cuarzo, calcita, fluorita, siderita y pirita. Es importante saber que el
mineral ganga de un yacimiento puede ser el mineral mena de otro; p. ej., la pirita se puede
considerar como ganga cuando se encuentra con plomo y cinc, mientras que en otros casos la
pirita se puede beneficiar. Algunos minerales ganga no metlicos son valiosos. p. ej. barita y
fluorita.
GANNISTER [ingls] .Muro arenoso que se encuentra debajo de capas de carbn. Arena silcea
pura (o slice), con bajo contenido en lcalis, hierro y aluminio, que lleva a menudo trazas de races
vegetales carbonizadas (Estigmaria). La Arcilla refractaria es el equivalente arcilloso. Los
gannisters tienen algn significado econmico como fuente de slice pura.
GARGANTA. Cualquier valle profundo y estrecho con paredes muy verticales. Un can.
GARGASIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Aptiense Superior Europeo (Sistema
Cretcico).
GARNIERITA. Serpentina que contiene nquel.
GAS NATURAL. El uso de este trmino se restringe generalmente a los hidrocarburos gaseosos
que suelen aparecer asociados con las acumulaciones de petrleo. En os ltimos aos el gas
natural ha adquirido una gran importancia por su valor econmico. (Petrleo).
GASTROLITO (PIEDRA ESTOMACAL). Ciertos grupos de reptiles, p. ej. pesiosaurus, parece
que se comportaron de forma parecida a los pollos, pero en vez de tragar pequeas piedras y
retenerlas en la molleja, utilizaron piedras mayores, presumiblemente como ayuda para hacer su
digestin. Se han encontrado gastrolitos con restos de esqueletos, y a veces se encuentran
aislados.
GASTROPODA, GASTEROPODA. Mollusca.
GEANTICLINAL. (1) Zona ancha y elevada que rodea a un geosinclinal, al que suministra
sedimentos para su relleno.
(2) Elevacin anticlinal que se desarrolla dentro de un geosinclinal en una de las primeras etapas
de la fase orognica. Est asociado corrientemente con volcanismo. Y existe algn indicio de que
los arcos insulares pueden ser de carcter geanticlinal.
GEDINIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico nferior Europeo.
GEDRITA. Anfibol ortorrmbico.
GEI!IE, ARCHIBALD (1835-1924). Gelogo escocs, ms tarde director del nstituto Geolgico;
escribi algunos de los primeros libros de texto de Geologa. Durante su vida fue bastante conocido
por su conocimiento de las zonas volcnicas de Gran Bretaa y por su defensa de la
predominancia de la erosin glacial y fluvial en el modelado del paisaje escocs. Su hermano
James tambin era gelogo.
GEISERITA. Slice depositada por aguas termales. (Grupo de minerales siliceos; Voltiles).
GEL. Coloide coagulado de naturaleza gelatinosa.
GEMA. Fragmentos pulidos artificialmente (generalmente facetados o, algunas veces, con un
acabado liso y curvado) de ciertos minerales, utilizados como elementos decorativos,
principalmente en joyera. Las gemas ms conocidas son las denominadas piedras preciosas
diamantes (carbn cristalino), rubes y zafiros (xido de aluminio cristalino = Corindn) y
esmeraldas (silicato de berilio y aluminio con cromo = berilo). Se consideran piedras
semipreciosas: topacio, aguamarina, peridoto (olivino), rubelita (Turmalina), zircn, granate,
espinela, etc.
Los minerales del tipo gema son duros, con ausencia casi total de exfoliacin, y aparecen como
cristales transparentes. Se han utilizado otros muchos minerales como gemas, si bien no estn en
concordancia con esta definicin; p. ej., palo, fluorita, jade, gata.
GENERACION ALTERNANTE. La alternancia entre la etapa reproductiva planctnica
(medusoide) y la etapa vegetativa sedimentaria tpica de los Coelenterata.
GENOTIPO. Las especies tipo de un gnero.
GEO# (prefijo). Tierra.
GEOCRONOLOGA. La medida de intervalos de tiempo a escala geolgica, bien sea la duracin
en aos (o 10
6
aos) de algn intervalo o la datacin de un suceso en aos (o 10
6
aos). Adems
de la datacin radiactiva se ha utilizado, con cierto xito, el con taje del nmero de unidades varva
en sedimentos glaciares. el nmero de lneas anulares en los rboles (dendrocronologa) y la
posible correlacin de ciertas unidades rtmicas con la precesin de los equinocios (un ciclo de
26.000 anos). Los mtodos basados en la velocidad de sedimentacin y en la proporcin del
aumento de la salinidad en el agua del mar no han dado resultados satisfactorios.
GEODA. Cavidad en una roca tapizada por cristales proyectados hacia el centro. (Cf. Drusa;
Amgdala)
GEOFSICA. La parte de las ciencias de la Tierra que estudia todos los fenmenos fsicos
relevantes relacionados con la estructura, condiciones fsicas y la historia evolutiva de la Tierra.
Comprende, a su vez, el estudio de la sismologa (el comportamiento de los terremotos y las ondas
de choque que producen; el campo gravitatorio y la rotacin de la Tierra; el campo magntico de la
Tierra; gradientes de temperatura y la proporcin del flujo calorfico; la vulcanologa (el
comportamiento de los volcanes y sus productos; radiactividad natural; ocanografa; meterologa y
climatologa).
Muchas de las tcnicas empleadas son las mismas o tienen relacin con las utilizadas en
prospeccin geofsica; los avances en la instrumentacin e interpretacin se logran mediante la
investigacin en ambos campos. Las teoras actuales concernientes a la estructura, composicin,
propiedades fsicas y evolucin de la Tierra han surgido de una sntesis de los resultados de la
investigacin geofsica, geoqumica, petrolgica, astronmica y cosmognica.
GEOFLUIDOS. Fluidos derivados de la accin geolgica terrestre. Petrleo, Gas natural, Agua
subterrnea.
GEOLOGA. El estudio de la Tierra en su totalidad; su origen, estructura, composicin e historia
(incluyendo el desarrollo de la vida) y la naturaleza de los procesos que dieron lugar a su estado
actual. La palabra Geologa se utiliz por primera vez en un estudio llevado a cabo por Jean Andr
de Luc (un cientfico suizo que vivi en Windsor gran parte de su vida como consejero de la reina
Carlota) en 1778, apareciendo tambin, por aquel tiempo, en un trabajo del qumico suizo S. B. de
Saussure.
La Geologa comprende las siguientes ramas: (1) Cristalografa, mineraloga, petrologa y
geoqumica, que estudian los materiales y la composicin de la Tierra.
(2) Geologa estructural y geofsica, que estudian la forma y disposicin de las diversas unidades
que constituyen la Tierra.
(3) Estratigrafa y geologa histrica. (4) Paleontologa. (5) Geologa fsica (que incluye la
geomorfologa), que tratan del estudio de los procesos que afectan a la Tierra.
GEOLOGA HISTRICA. Trmino aproximadamente sinnimo de estratigrfia, aunque sus
implicaciones son ms amplias, puesto que trata de la secuencia total de sucesos que constituyen
la historia de la Tierra.
GEOLOGA INGENIERIL O APLICADA A LA INGENIERA. GEOTECNIA. La aplicacin de los
principios y mtodos de la Geologa a las necesidades de la ingeniera civil. A grosso modo, se
establecen dos divisiones principales: (1) El estudio de materiales brutos; p. ej., agregados, cidos,
etc. (2) El estudio de las caractersticas geolgicas de un rea donde se van a levar a cabo las
operaciones de ingeniera; p.ej. las caractersticas del agua subterrnea, la capacidad de soporte
de las rocas, la estabilidad de los taludes, la facilidad o dificultad de la excavacin, etc. (Mecnica
de rocas).
GEOMORFOLOGA. La descripcin e interpretacin de las formas del relieve terrestre.
GEOQUMICA. La finalidad principal de la Geoqumica es, por un lado, determinar la
composicin de la Tierra y sus partes, y por otro, descubrir las leyes que controlan la distribucin
de los elementos individuales (V. M. Goldschmidt, 1933). El trmino fue introducido por el qumico
suizo Shonbein en 1838.
Con las tcnicas ms refinadas de la qumica analtica moderna pueden llevarse a cabo estudios
detallados de la distribucin de muchos elementos, presentes, a menudo, en cantidades de slo
unas pocas partes por milln, de este modo se obtiene la informacin necesaria concerniente, no
slo a la distribucin de los elementos en los diferentes tipos de rocas, sino tambin a su
distribucin entre las unidades corticales principales, por un lado, y los distintos tipos de mallas
(silicatos), por el otro. Se han puesto a punto tcnicas para establecer la abundancia relativa de los
istopos individuales de los elementos.
El geoqumico estudiaba en un principio slo las rocas corticales, pero hoy da el campo se ha
extendido a la totalidad de la Tierra, a los planetas y lunas del sistema solar, a las estrellas y
espacios interestelatres (cosmoqumica).
Para una mejor comprensin, pueden hacerse tres generalizaciones:
(1) Los elementos pesados. i.e. los que tienen pesos atmicos mayores que el nquel (58,71), son
menos abundantes que los ligeros. Puede demostrarse que los once elementos ms comunes
(sobre una base csmica) tienen pesos atmicos inferiores al del nquel.
(2) Los elementos de nmero atmico par son, en general, ms abundantes que los de nmero
atmico impar. En particular, los elementos de nmero atmico par son ms abundantes que los
elementos de nmero atmico impar que estn a su lado (Regla de Oddo y Harkins); p. ej., Fe
26
es
mucho ms abundante que Mn
25
o Co
27
.
(3) El hidrgeno es de cien a mil veces ms abundante que cualquier otro elemento en el universo.
El6)6-&'7 &%8H8. El descubrimiento de los rayos X ha demostrado a los geoqumicos que el radio
inico de un elemento es de suma importancia cuando se consideran sus caractersticas
geoqumicas. El problema de que manera aparecen los elementos traza (cantidades muy
pequeas de elementos no esenciales que aparecen adems o en lugar de los elementos
esenciales en un cristal) en los cristales se explica satisfactoriamente en funcin del radio inico. Si
aparece un espacio en una red, cualquier tomo disponible, con tal de que posea el radio inico
correcto, puede ocupar el espacio, independientemente de sus afinidades qumicas, con tal de que
su carga no difiera en ms de 1 de la del elemento que normalmente ocupa este espacio. Este tipo
de sustitucin de un in por otro se denomina diadoquia. (Relacin de radios inicos).
Pueden postularse tres tipos de aparicin de los elementos traza:
a) Camuflaje, cuando los elementos traza y el elemento comn tienen la misma carga; p.ej., Ga
3+

Al
3+
.
b) Captura, cuando el elemento traza que sustituye a un elemento comn tiene una carga mayor; p.
ej
Ba
2+
K
1+
Pb
2+
K
1+
c) Admisin. cuando el elemento traza presenta menor carga que la del elemento comn al que
reemplaza; p. ej., Li
1+
Mg
2+
.
Cl87+9+,8,+(- ;6'N:.)+,8. A partir de un estudio sobre la composicin de minerales y rocas, del
mar y otras aguas y de la atmsfera, los elementos pueden dividirse en varios grupos, basados en
su tipo de asociacin; p. ej., los elementos se concentran en un medio preferido. Existen las
siguientes divisiones:
C8l,(9+l'. Elementos que tienen una fuerte afinidad por el azufre; caracterizados por los
yacimientos sulfurosos.
L+&(9+l'. Elementos que tienen una fuerte afinidad por el oxgeno; concentrados en los minerales
silicatados.
S+?6%(9+l'. Elementos de poca afinidad por el oxgeno y el azufre, pero solubles en hierro fundido.
Se cree que estn concentrados en el ncleo de la Tierra y se encuentran en las fases metlicas
de los meteoritos.
A&)(9+l'. Los elementos de la atmsfera (nitrgeno y gases nobles).
B+(9+l'. Los elementos concentrados en la materia viva (carbono, fsforo).
Un elemento puede aparecer en ms de un grupo. Se utilizan los trminos litosfera, atmsfera,
biosfera e hidrosfera para definir los medios geoqumicos. (Para ejemplos de diferenciacin
geoqumica Rocas sedimentarias). Ciertos elementos (p. ej., cloro, bromo. iodo) llegan a
concentrarse en el agua del mar, mientras que otros (flor, hierro) son eliminados rpidamente.
Ciclo geoqumico. Uno de los conceptos ms fructferos de la Geoqumica es el del ciclo
geoqumico: camino que recorre un elemento, comenzando en un magma primario y circulando
despus a travs de una serie de medios geoqumicos. (Fig. 79). En ella se muestra un ciclo
general; debe tenerse en cuenta que el recorrido de un elemento en particular puede ser mucho
ms complicado. Todava no se conocen en detalle los ciclos de la mayora de los elementos.
GEORGIENSE. Nombre de piso estratigrfico en decadencia para el Cmbrico nferior
Norteamericano. (Waucobense). [Georgiense es nombre utilizado en Espaa para el Cmbrico
nferior (MAGNA)].
GEOSINCLINALES. Unidades estructurales y sedimentarias mayores de la corteza terrestre. Se
trata de cuencas alargadas que se rellenan de un gran espesor de sedimento y, por tanto, el suelo
de la cuenca ha tenido que sufrir un hundimiento progresivo. Existen rocas volcnicas intercaladas
con los sedimentos. A continuacin, la columna sedimentara es deformada por fuerzas
orognicas, originando una cadena de plegamiento. Durante este proceso las zonas inferiores de la
serie sedimentaria pueden metamorfizarse, e incluso transformarse en granito. Se ha sugerido,
como un ejemplo actual, el Golfo de Mxico.
Dentro de la clasificacin de geosinclinales, el tipo descrito anteriormente corresponde a un
ortogeosinclinal; a continuacin se describen otros tipos de geosinclinales, que reciben las
siguientes denominaciones:
E:;6'7+-,l+-8l. Aquel que tiene potentes sedimentos, con abundancia de rocas volcnicas, y que
se forma a alguna distancia del cratn.
M+';6'7+-,l+-8l. Desarrollo de escasos sedimentos, sin rocas volcnicas, y formando adyacente
al cratn.
T89%';6'7+-,l+-8l. Sinnimo de Fosa geotectnica (Rift Valley).
P8%8;6'7+-,l+-8l. Geosinclinal situado dentro del cratn.
Z6:;';6'7+-,l+-8l. Un parageosinclinal con levantamientos marginales.
A:&';6'7+-,l+-8l. Un parageosinclinal sin levantamientos marginales.
El trmino geosinclinal tambin se utiliza para otros tipos de cuencas no abarcadas en la definicin
anterior.
GEOTDMOR. Elevacin regional debida a un hinchazn de parte de la corteza terrestre provocado
por un calentamiento local. En un principio se pens que los geotumores eran los responsables del
origen de las montaas de plegamiento. Un microgeotumor es un geotumor pequeo. Se ha
sugerido tambin que el plegamiento se produce por deslizamiento por gravedad de la cobertera a
ambos lados de un geotumor.
GILBERT, GROVE !ARL (1843-1918). Gelogo americano cuyas teoras acerca del desarrollo de
los ros y erosin de los valles, basadas en sus trabajos en las Montaas Henry, fueron el punto de
partida de las teoras modernas. Fue el primero en dar importancia a las intrusiones volcnicas,
que l denomin acolitos, y en considerar la deformacin de la roca encajante. Tambin
introdujo el trmino valle colgado.
GILBERTITA. Moscovita rica en flor (Micas, Dioctahdricas; Neumatlisis; Greisenizacin.)
GIPPING [ingls]. Nombre de piso estratigrfico para la base del Pleistoceno Superior Britnico.
(Sistema Terciario).
GIVETIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Devnico Medio Europeo.
GLABELA (Arthropoda). Figura 4.
GLACIARES > GLACIACIN. El trmino glaciacin abarca tanto a los procesos de erosin y
deposicin debidos a la accin de masas de hielo como a los resultados de stos; este fenmeno
se aplica a todas las escalas, desde la continental hasta la local de un valle. Las masas de hielo se
originan por nieve compactada en pequeas depresiones por encima de la cota de fusin de la
nieve en verano - lmite de las nieves perpetuas -, de tal manera que la masa de hielo va creciendo
con las nevadas anuales. Luego la nieve es compactada en nev y finalmente, cuando se ha
removido todo el aire, se convierte en firn. Una vez que el hielo alcanza el espesor y presin
suficientes, empezar a moverse de su punto de origen.
Se pueden distinguir tres tipos principales de glaciares:
(1) Gl8,+8% 8l<+-' ' ?6 A8ll6. Cuya fuente es la nieve que yace por encima del lmite de las nieves
perpetuas de la cordillera. Generalmente empiezan a formarse a partir de la nieve acumulada en
los circos existentes en las cabeceras de los valles que gradualmente se van uniendo hasta formar
el glaciar.
(2) Gl8,+8%67 ?6 <+6 ?6 )'-&6. Surgen cuando un glaciar alpino, confinado a un valle, se
encuentra con una lanura y se extiende por ella.
(3) M8-&'7 ?6 5+6l' > ,87N:6&67 ;l8,+8%67. Se extienden sobre sus reas de abastecimiento.
Solamente Groenlandia y la Antrtida poseen mantos de hielo continentales, pero hay extensiones
considerablemente grandes en slandia y en Spitzbergen cubiertas por casquetes glaciares.
Los glaciares se mueven a una velocidad que vara desde algunos centmetros a varias decenas
de metros al da. La velocidad se ve afectada, tanto por la naturaleza del hielo como por los efectos
retardantes de la friccin producida en el contacto hielo - roca a los lados y en la base del glaciar.
Estos hechos determinan el poder erosivo del glaciar; por tanto, un manto de hielo continental
afectar poco al paisaje, si se compara con un glaciar en movimiento a lo largo de la pendiente de
un valle. Un estrechamiento del valle producido por la existencia de rocas resistentes en sus
mgenes puede originar cuas de presin, mientras que si el valle se abre o se empina, se
producen grietas (crevasse). (En el circo se da un tipo particular de grieta: la rimaya.) Los glaciares
terminan en el punto donde la relacin entre la prdida de hielo por deshielo y la ablacin es igual
al movimiento de avance del glaciar.
El hielo erosiona principalmente mediante la abrasin de las superficies rocosas y por arranque y
transporte de los bloques de roca donde sta se encuentre diaclasada; ambos procesos se ven
reforzados por la carga de derrubios que transporta. Los resultados de la erosin glaciar se pueden
observar en las superficies estriadas de las rocas; la forma caracterstica en U de las tierras altas
que han sufrido glaciacin, con sus circos, valles colgados, espolones truncados, fiordos y barras
rocosas que separan cuencas profundas, posteriormente rellenadas de agua o de material aluvial;
y las figuras que deja el glaciar en las tierras bajas, el faralln (risco y cola) y las rocas
aborregadas.
La sedimentacin de un glaciar o un manto de hielo consiste en la descarga (derivacin de erosin)
del material rocoso que transporta. Existen dos tipos: a) deposicin directa de los derrubios debajo
del hielo o en el frente situado en el lmite inferior de avance de ste, que puede dar como
resultado formas drumlins o bloques errticos; b) deposicin fuvioglaciar, originada por corrientes
existentes dentro del glaciar y por aguas de fusin del hielo durante el proceso de avance y
retroceso. Las corrientes de superficie (supraglaciares) y aquellas que fluyen dentro del glaciar
(endoglaciares) dejan pocos vestigios una vez que se ha fundido el hielo, pero las corrientes
subglaciares son ms activas y dejan detrs de s lechos sedimentarios, a veces sobre canales
formadas en la roca firme. Las llanuras fuvioglaciares de acarreos se extienden ms all de la
zona terminal o morrenas terminales, lavadas por las corrientes que fluyen a travs de la morrena.
Como consecuencia se produce una gradacin en el tamao de las partculas, decreciendo con la
distancia a la morrena. Si en un nivel elevado de un glaciar surge una corriente, se formar un
cono aluvial o de deyeccin (kame). Una terraza de acarreos glaciares se puede originar de esta
misma manera a cualquiera de los lados del glaciar.(Esker). Las kettleholes, marmitas o
depresiones glaciares existen donde ha permanecido hielo estancado, individualizndose a medida
que el hielo ha ido retrocediendo. Eventualmente este hielo funde, dejando depresiones en los
materiales de acarreo que los cubra. Si estos bloques desprendidos tuvieran grietas se llenaran
de materiales detrticos originando, cuando tenga lugar la fusin del hielo, pequeas lomas o
Kames alargadas.
Con la recesin de los mantos de hielo continentales es frecuente que se formen lagos. En estos
lagos se depositan materiales procedentes del agua del deshielo estacional, producindose una
sedimentacin caracterstica conocida como varvas (cada varva equivale a una estacin de
deshielo).
El trmino periglaciar se usa para denominar a las reas existentes en los mrgenes de un glaciar,
ya sea antiguo o actual. En estas zonas se suelen encontrar ciertos procesos particulares; p. ej.,
nivacin, solifluccin, loess, ventifactos. [Nev es voz suiza. Sinnimos: conchesta, congesta,
cinarra. Firn es voz onomatopyica de origen alemn Kame, trmino escocs, variante dialectal del
ingls comb, cumbre, Esker, voz irlandesa, lomos fuvioglaciricos arrosariados. Kettleholes, ingls,
agujeros de calderas].
GLAUCOFANA. Mineral del gruzo de los anfiboles, (Na2(MgFe")3(A,Fe")2Si8O22. (OH,F)2, que se
encuentra en rocas metamrficas (p. ej., esquistos de glaucofana) y en rocas gneas,
particularmente en granitos ricos en sodio. (Apndice).
GLAUCONITA. Micas (Dioctadricos) y Apndice.
GLEI, GLE/. Suelo, u horizonte - suelo encharcado en el que puede haber reduccin.
GLENMUIRITA. Teschenita.
GLIMMERITA (MICAITA). Roca ultrabsica constituida casi enteramente de micas, flogopitas y/o
biotitas.
GLOBULITOS. Desvitrificacin.
GLOMEROPORFDICO. Textura porfdica en la que grupos de cristales (todos del mismo mineral
o de minerales distintos) se esparcen sobre una pasta de grano ms fino. Un sinnimo es
cumulofdico.
GNEIS (NEIS). Trmino aplicado a rocas bandeadas formadas durante un metamorfismo regional
de alto grado. Bajo esta denominacin se engloban bastantes tipos de rocas, cuyos orgenes son
diferentes. El bandeado del gneis consiste en una alternancia, ms o menos regular, de bandas
esquistosas (esquisto) y granulosas (Granulita). Las esquistosas estn constituidas de micas y/o
anfiboles; los piroxenos aparecen raramente. Las bandas granulosas son esencialmente cuarzo
feldespticas y pueden o no presentar una orientacin preferida. Los gneises son, por lo general,
rocas de grano grueso. El espesor de las bandas puede variar desde un milmetro hasta varios
centmetros, y puede ser o no constante. En algunos gneises las bandas cuarzo - feldespticas
desarrollan localmente grandes grumos u ojos de cristales muy gruesos; estas estructuras se
llaman augen (alemn ojos), y las rocas, gneises glandulares o amigdaloides. Los gneises se
caracterizan atendiendo al tipo de roca de la que proceden o su modo de formacin; p. ej.,
paragneis (cuando procede de una roca sedimentaria), ortogneis (de una gnea), gneis laminado,
gneis de inyeccin, de segregacin y gneis migmattico. El trmino gnesico se aplica
ocasionalmente a granitos en los que los cristales de biotita, aunque dispersos, se encuentran
alineados. Se pueden observar toda una serie de grados entre este tipo y un normal gneis
bandeado (granitizacin).
Algunos granitos gnesicos deberan ser denominados con ms precisin como granitos fluidales -
bandeados (estructura fluidal).
(Para rocas constituidas principalmente de hornblenda y con carcter gnesico, esquisto
hornblndico).
A veces se utiliza el trmino gneiss con sentido estratigrfico; p. ej., especficamente, como
gneiss Lewisiense, o, de una manera general, en el trmino gneiss basales.
GNEIS DE IN/ECCIN O FILONIANO. Migmatita.
GOETHITA. Limonita.
GONDCANA. Nombre dado a un super continente hipottico, del hemisferio sur, que abarcara
a Amrica del Sur, Madagascar, ndia. Arabia, Malasia, ndias Orientales, Nueva Guinea, Australia
y la Antrtida, anterior a su separacin, motivada por las fuerzas causantes de la deriva
continental. Se corresponde con Laurasia en el hemisferio Norte (ver tambin Pangea).
GONIATITES. Mollusca (Cephalopoda).
GONIMETRO. Aparato para medir los ngulos interfaciales de los cristales. Se utilizan dos tipos
principalmente: (1) El gonimetro de contacto, para cristales grandes. Consiste de un transportador
de ngulos, con un brazo oscilante que se coloca en contacto con las caras del cristal. En general,
los resultados son poco exactos. (2) El gonimetro ptico, apto para pequeos cristales con caras
reflectantes y brillantes. Existen varias versiones de este tipo, dependiendo de la capacidad que
tenga el cristal para reflejar un haz de luz dirigido hacia l desde un colimador. La reflexin se
detecta mediante un telescopio observador. El cristal se gira desde una posicin de reflexin a la
siguiente, y se mide el ngulo de rotacin. Los gonimetros pticos son de gran utilidad, debido a
su alto grado de precisin y exactitud.
GOSSAN. montera.
GOTLANDIENSE. Denominacin estratigrfica (de la isla de Gothland, Suecia), sinnico de
Silrico, que antes utilizaban los autores europeos no britnicos. Actualmente est en desuso. [En
Espaa se sigue empleando.]
GOUGE. (Relleno de falla.) Polvo de roca. [Gouge a veces, tambin se traduce por salbanda, o
harina milontica.]
GRABEN (FOSA). Bloque hundido entre dos fallas paralelas. (Fosa geotectnica, Rift Valley).
GRADADA. Grado.
GRADIENTE GEOTRMICO. El aumento de temperatura que se observa segn se desciende a
niveles ms profundos de la corteza terrestre. El gradiente medio es de 1C. por cada 30-35 m. de
profundidad, pero en reas volcnicas llega a ser hasta de 1 C. cada 10 m.; sin embargo, en otras
reas como la de la zona aurfera de Witwatersran, en Sudfrica, el gradiente es de 1C. por cada
100 m.
GRADO, GRADACION, ESTRATIFICACIN GRADADA O GRANOCLASIFICADA. (1) De un ro.
Un ro o corriente se puede decir que est gradado o en grado cuando transporta toda su
carga. Grado implica la idea de balance (en trminos de media) entre erosin y deposicin o entre
poder de transporte y cantidad de carga. Por tanto, una corriente gradada slo se puede considerar
erosiva en una proporcin infinitesimalmente pequea; si se considera un perodo de tiempo
pequeo (decenas de aos), ni erosiona ni rellena su cauce. El trmino grado tambin se aplica
al perfil longitudinal de un ro, cuando ste es suave y sin irregularidades importantes; p. ej.,
cascadas, rpidos y cuencas lacustres. Evidentemente un ro no puede considerarse gradado si
tiene estas irregularidades, ya que stas dan lugar a una rpida erosin o deposicin. Sin embargo,
es posible que un ro est gradado sin que su perfil sea una curva constantemente suave.
(2) De mena. La calidad de una mena; es decir, el contenido metalfero.
(3) Sedimento gradado o granoclasificado. Unidad sedimentaria que muestra una separacin
granulomtrica de su material, quedando el ms grueso en la base y el ms fino en la parte
superior. En este sentido, grueso y fino pueden ser arena fina que gradualmente ya medida
que se asciende pasa a arcilla, o igualmente cantos grandes y arena gruesa. (Los gelogos utilizan
el trmino sedimento gradado para significar un sedimento bien ordenado); i.e., todas las
partculas ms o menos del mismo tamao. Los ingenieros civiles utilizan el trmino agregado
gradado para designar una masa de fragmentos que muestra una gran variacin de tamao,
mientras que el gelogo lo describirla como no gradado o pobremente gradado.) Este fenmeno
puede utilizarse para la determinacin del techo y muro en un estrato. (Criterio de polaridad).
(Turbidita).
(4) Grado metamrfico. El nivel alcanzado por un proceso metamrfico. (Metamorfsmo; Facies
metamrfica; Zona metamrfica).
(5) Tamao de partcula.
GRAFITO. Forma de carbono nativo, C (hexagonal), suave y negra, que se encuentra en rocas
metamrficas, calizas cristalinas, rocas gneas, vetas y pegmatitas. (Apndice).
GRANATES. Minerales cuya estructura est formada por tetraedros de SiO4 y octaedros de AlO6
independientes, unidos por cationes en coordinacin. Los granates presentan una morfologa
externa cbica, aunque los granates clcicos probablemente slo son cbicos a altas
temperaturas, ya que a temperatura normal sufren un proceso de inversin y adoptan una forma
tetragonal maclada.
La frmula general de los granates es:
R"3R"'2Si3O12, donde R" puede ser Fe", Mg, Mn" o Ca, y R"', Fe"', Al o Cr.
Los granates normalmente se dividen en dos grupos, piralspita y ugrandita. La Piralspita es un
acrstico de los nombres de las tres variedades ms importantes: piropo (granate de Mg Al,
generalmente con Fe), almandino (Fe" Al) y spessartita (Mn" Al). gualmente el nombre de
ugrandita deriva de uvarovita (Ca Cr). grosularia (Ca Al) y andradita (Ca Fe"'). En cada uno de
estos grupos hay una serie de soluciones slidas entre los representantes extremos, pero en la
naturaleza parece haber existido un lapso entre los dos grupos. La Melanita es una andradita negra
con Ti. La Chorlomita es parecida, pero con ms Ti. El Demantoide es andradita verde clara. La
Hessonita es una variedad amarilla o pardo - rojiza de la grosularia.
Caractersticamente, los granates forman cristales de hbito trapezoidal o rombododecadrico.
Tienen un ndice de refraccin alto, sin exfoliacin y una amplia variedad de colores.
Ocasionalmente se encuentran cristales muy grandes de almandino (hasta de 30 m. de dimetro).
El medio ms comn para la formacin del granate es el de las rocas metamrficas. El almandino
es caracterstico de rocas pelticas regionalmente metamorfizadas (ms raramente
termometamorfizadas) de grado alto a medio, mientras que la grosularia y la andradita son
caractersticas de calizas impuras metamorfizadas (Skarn). El piropo es un constituyente esencial
de las eclogitas y tambin aparece en algunas rocas ultrabsicas. presumiblemente cristalizadas
bajo grandes presiones. Los granates se encuentran a veces en granitos y pegmatitas,
posiblemente como resultado de la asimilacin de la roca encajante. Tambin aparecen en una
gran variedad de lavas y rocas piroclsticas. La melanita primaria aparece en rocas gneas
infrasaturadas. Los granates de cromo se encuentran en rocas ultrabsicas, Skarns, y en rocas
ricas en cromita. El granate es un mineral resistente, y se encuentra fcilmente formando parte de
la fraccin detrtica de muchos sedimentos.
La grosularia que contiene grupos hidroxilos (en sustitucin parcial de unidades de SiO4) se la
conoce como hidrogrosularia. Se encuentra en skarns y en masas de reemplazamiento hidrotermal
y es probablemente ms corriente de lo que parece. Los cristales de granate, claros e ntactos, se
cortan y pulen como gemas semipreciosas; el granate tambin es til como abrasivo.
GRANITIZACIN. Denominacin conceptual que agrupa el conjunto de teoras que se basan en la
idea de que el granito o el magma grantico se forma a partir de rocas preexistentes mediante una
transformacin producida por fluidos energticos de composicin apropiada procedentes del
interior (Metasomatismo). La disputa surge al intentar dilucidar la fuente precisa de estos fluidos y
su modo exacto de actuacin. Algunos gelogos creen que surgen del sial; otros creen que son
una efusin voltil rica en lcasis del sima. Las hiptesis sobre la manera de operar estos fluidos
(ichors, emanaciones) son muy diversas, yendo desde la difusin sida de los iones apropiados
a travs de la red at6ica de los minerales existentes hasta algn tipo de reaccin hmeda en la
que se introducen Na y K en el sistema, forzando la salida de Ca y Mg, originando as el llamado
frente bsico. (Cf. Anatexia. Sntesis magmtica; ver tambin Series granticas).
GRANITO. Roca gnea de grano grueso, constituida esencialmente por cuarzo (20 - 40 %),
feldespato alcalino y, muy frecuentemente, una mica, biotita y/o moscovita. Pueden aparecer
algunos minerales accesorios, como apatito, zircn y magnetita. Los granitos que se han alterado
por accin hidrotermal o neumatoltica pueden contener otras variedades minerales; p. ej.,
turmalina, topacio, caoln, etc. (Procesos hidrotermales; Neumatlisis).
Los granitos tambin pueden contener minerales que se consideran como contaminantes,
derivados de la asimilacin de la roca encajante termometamorfizada; p. ej., granate, cordierita,
andulacta. Pueden aparecer pequeas cantidades de plagioclasa clcica (Feldespatos) en tipos de
transicin a granodiorita y adamellita. Los granitos ricos en sodio pueden contener egirina
(rockallita) y/o riebeckita. Los granitos contienen caractersticamente una alta proporcin de slice,
frecuentemente ms del 70 %, y una relativamente alta de sodio y potasio. (Na2O+K2O va del 5 al
12 %.) El MgO es generalmente menor del 1 %; lo mismo ocurre con el calcio, excepto en
variedades que tienden a adamellita y granodiorita. La razn entre el potasio y el sodio se utiliza
para la clasificacin (alcalino). Los granitos que contienen un feldespato se denominan
hipersolvus, y los que dos, subsolvus. El ndice de color de los granitos es invariablemente
bajo. Los granitos que contienen exclusivamente cuarzo y feldespato alcalino se denominan
alaskitas.
Al decrecer el contenido de cuarzo libre, los granitos pasan a sienitas cuarciferas y posteriormente
a sienitas.
La adamellita es una variedad de granito que contiene aproximadamente en la misma proporcin
una plagioclasa clcica, generalmente oligoclasa, y un feldespato potsico. Otros minerales que
suelen estar presentes son la biotita y la hornblenda, con esfena, un accesorio comn.
Disminuyendo el contenido en cuarzo, las adamellitas pasan a monzonitas cuarcferas y luego a
monzonitas.
Los granitos aparecen exclusivamente como masas intrusivas y pueden presentar cualquier forma;
p. ej., diques, sills, pitones, complejos circulares, hundimientos en caldera, etc.
Las mayores masas granticas son los batolitos. Parece ser cierto que los granitos que aparecen
de distinta forma tienen otro origen (Series granticas). El granito es el equivalente plutnico de la
riolita volcnica, mientras que la adamellita es el equivalente plutnico de la riodacita (toscanita)
volcnica.
(Microgranito; Granitizacin; Granodiorita). [Hipersolvus y subsolvus son terminologas inglesas no
empleadas en castellano.]
GRANITO MONOFELDESPTICO. Granito que contiene slo un feldespato (Cf. subsolvus).
GRANOBLSTICO, #CA. En un principio el trmino se aplic a las rocas metamrficas
equigranulares, aunque tambin se utiliza a los procesos diagenticos que dan lugar a una textura
equigranular por recristalizacin. Esta ltima acepcin no parece adecuada.
GRANODIORITA. Roca gnea cida de grano grueso constituida por cuarzo (20 - 40 %),
feldespato calco - alcalino y diferentes minerales ferromagnesianos, principalmente hornblenda y
biotita. Puede contener tambin pequeas cantidades de feldespato alcalino; los minerales
accesorios ms importantes son la esfena, el apatito y la magnetita. Las granodioritas difieren de
los granitos en que tienen un menor porcentaje de slice y un contenido superior de calcio y
magnesio. Las texturas son esencialmente las mismas que las de los granitos, a excepcin de la
textura grfica que no parece existir.
Disminuyendo la cantidad de cuarzo, las granodioritas pasan a dioritas cuarcferas (tonalita) y
posteriormente a dioritas. Debe tenerse en cuenta que muchos de los nombres del grupo de rocas
gneas cidas carecen de rigor; as, gran parte de las llamadas tonalitas son granodioritas, y casi
todos los granitos biotticos - homblndicos son granodioritas. La trondhjemita se puede definir
como una granodiorita sin feldespato potsico, y generalmente con un contenido de
ferromagnesianos muy bajo.
Muchos de los grandes batolitos descritos como granticos son en realidad granodiorticos, y una
gran proporcin de las masas de granito poseen granodiorita. Las granodioritas son los
equivalentes plutnicos de las dacitas volcnicas (Riolitas). (Para microgranodiorita, Microgranito).
GRANFlDO, GRANFIRO. Microgranito que tiene una textura granofdica. (Textura grfica).
GRANULITA. Roca de metamorfismo regional, con una textura granular. Generalmente est
constituida por feldespatos, piroxenos y granates; las leptinitas (Leptitas) (Cf. Hornfels) son
variedades bandeadas o fajeadas. Las granulitas no siempre presentan evidencia de su fbrica
como un esquisto o un gneis, pero si se examinan en detalle se puede observar la existencia de
una orientacin preferente en los minerales constituyentes.
GRANULO. Gravilla.
GRAPTOLITE, GRAPTOLOIDEA. Chordata.
GRAUVACA. Rocas arenosas.
GRAVA. En Geologa este trmino se utiliza refirindose a un tamao de grano determinado y no
implica una escasa compactacin de un sedimento grueso. En ganeral, el trmino se aplica a
granos mayores que la arena gruesa y ms pequeos que los cantos; i.e.; 2 mm. a 4 mm. Los
ingenieros civiles y los estratgrafos, sin embargo, utilizan el trmino en un sentido mucho menos
estricto; p. ej., grava de ro y grava glaciar, las cuales pueden variar desde arena media a grandes
bloques. (Tamao de partcula).
GRAVILLA. Fragmento de roca que tiene un dimetro de 2 mm. a 4 mm., i.e. mayor que el grano
de arena y ms pequeo que un guijarro. (Tamao de partcula).
GRAVITACIN ESTRUCTURAL. Pliegue. Figura 129.
GREDA. Creta.
GREENOUGH, GEORGE BELLAS (1798-1855). Gelogo ingls; alumno de Werner, que fund la
Sociedad Geolgica de Londres. Tambin confeccion un mapa geolgico de nglaterra y Gales,
pero despus de William Smith.
GREENSAND. (1) Trmino ingls que, a veces, se emplea en espaol para designar una arena
verde. (2) Unidad litoestratigrfica del Cretcico en Gran Bretaa y el noroeste de Europa.
GREISEN, GREISENIZACIN. Neumatlisis.
GRENVILLE. Divisin estratigrfica del Ontariense inferior, Precmbrico Canadiense. [Greenville
de la ciudad del mismo nombre, Carolina del Sur, USA].
GRIETA DE TENSIN, FRACTURA DE TENSIN. Grieta que se forma debido a las fuerzas
tensionales que actan durante la deformacin. Normalmente se rellena de cuarzo y rara vez de
otros minerales. Las grietas de tensin aparecen: a) en las terminaciones periclinales de los
pliegues, y b) formando un ngulo oblicuo entre dos planos de cizalla (Cf. Boudinage).
GRIETA GLACIAR. Glaciares y glaciacin.
GRIETAS DE DESECACIN. Grietas, generalmente en el barro o arcillas, producidas por la
rpida desecacin de la superficie. (Estructuras sedimentarias).
EGRI!EF (GR/!E) [ingls]. Fisura en los pavimentos calcreos de un paisaje crstico.
GROOVES [ingls]. Estructuras sedimentarias.
GROROILITA. Masa terrosa, blanda y negra, de xidos de manganeso hidratados que contienen,
por lo general, xidos de hierro y ocasionalmente bario o cobalto. Probablemente un tipo de
depsito residual.
GRORUDITA. Variedad de microgranito con egirina, rico en sodio.
GROSULARIA. Mineral del grupo granate.
GRUNERITA. Mineral monoclnico del grupo anfibol.
GRUPO. Nomenclatura estratigrfica.
GRUPO DE LA CLORITA. (Del griego chloros, verde ). El nombre clorita se aplica a un grupo
un poco heterogneo de minerales laminares (s..). Estructuralmente se consideran constituidos
por unidades de talco - Mg6SiO8O20(OH,F)4. ntercaladas entre capas de brucita - Mg6(OH)12 -. El Al
puede reemplazar al Si en la capa de talco, y el hierro ferroso y/o el Al pueden reemplazar al Mg
tanto en las unidades de talco como de brucita. Las cloritas oxidadas tienen hierro frrico que
sustituye al ferroso.
Una frmula tpica de c!orita es (Mg,Fe")10 A2(Si,A)8O20(OH,F)16. (Apndice).
La mayor parte de las cloritas son verdes y presentan exfoliacin escamosa (cf. Micas).
Frecuentemente se encuentran como productos de alteracin de minerales ferromagnesianos y en
rocas metamorfizadas regionalmente en grado bajo. De los muchos nombres utilizados para las
variedades de clorita, el clinocloro y la penninita se utilizan para nominar a las cloritas corrientes.
La chamoisita es una oxi-clorita tpica y aparece en sedimentos.
GRUPO DE MINERALES DE LA ESPINELA. Grupo de minerales cbicos con una composicin
general R" R"'2O4, donde R" puede ser Mg, Fe", Mn" y Zn; R"', Al, Fe"', Cr. Tambin hay Ti en
algunas variedades. El mineral espinela ms comn es la magnetita (Fe"Fe"'3O4); la espinela s.s.)
(MgA2O4 - Apndice) y la hercinita (Fe"Al2O4) son los miembros finales de una serie continua que
incluye las variedades ceylonita y picotita. Otras espinelas importantes son la cromita (Fe"Cr2O4), la
gaqnita (ZnAl2O4) y la franklinita. Las espinelas se presentan normalmente en forma de cristales
octadricos. La magnetita tiene un mbito de aparicin muy amplio y la cromita es un constituyente
comn de las rocas ultrabsicas; estos dos minerales son, respectivamente, menas importantes de
hierro y cromo. Los cristales rojos transparentes de espinelas son conocidos Como rubes balajes.
Las espinelas se suelen encontrar en rocas metamrficas o en sedimentos detrticos derivados de
ellas, aparte de las mencionadas antes para la magnetita y la cromita.
La ulvoespinela (Fe"2TiO4) es una forma rara, de caractersticas bastante diferentes, que aparece
principalmente como parches o laminillas de exsolucin en la magnetita; La hausmanita
(Mn"Mn"'2O4) parece ser el equivalente manganesfero de la magnetita; de hecho, se ha producido
una distorsin de la estructura espinela; puesto que es tetragonal. Se han logrado preparar
numerosas espinelas sintticas conteniendo combinaciones inicas desconocidas en la naturaleza.
La red espinela es capaz de existir incluso en el caso de que haya una deficiencia en el nmero de
cationes. El mejor ejemplo es la maghemita, que tiene una composicin aproximada de Fe2O3
(puede escribirse Fe4,66O4. Cf. magnetita Fe3O4 -, una deficiencia de hierro del 11%). La estructura
espinela de la maghemita se invierte a la estructura hematita cuando se calienta. La maghemita
aparece principalmente como un producto de alteracin de la magnetita.
GRUPO DE MINERALES DE LA PALIGORS!ITA. Minerales arcillosos
GRUPO DE MINERALES ESMECTITA Grupo de la montmorillonita dentro de los minerales de la
arcilla.
GRUPO DE MINERALES SILCEOS. Aunque desde un punto de vista qumico la slice es un
xido - SiO2, las estructuras generales y las propiedades de sus variadas formas estn muy
cercanas a las de los silicatos. El grupo de los minerales silceos presentan estructuras
consistentes en redes tridimensionales de tetraedros de SiO4, en las que los cuatro oxgenos de
cada tetraedro se comparten con los tetraedros vecinos. Por supuesto, esto no se aplica al vidrio
natural de slice, la lechatelierita. Existen tres polimorfos cristalinos de slice (cuarzo, tridimita y
cristobalita), algunas variedades de alta presin (sobre todo la coesita), una variedad
criptocristalina (calcedonia) y una amorfa (palo).
C:8%H'. El cuarzo comn (cuarzo de baja temperatura o ) es estable hasta los 573C., y comn
en toda clase de rocas y vetas. Cristalogrficamente, el cuarzo es trapezodrico trigonal. Cuando
los cristales de cuarzo muestran caras trapezodricas, se puede hacer una divisin
complementaria en levgiros (izquierda) y dextrgiros {derecha) de acuerdo con la posicin de las
caras del indicador. Se han dado nombre a muchas de sus variedades coloreadas.
Violeta/prpura Amatista
Pardo Cuarzo ahumado
Amarillo Citrina
Rosa Cuarzo rosado
Blanco Cuarzo lechoso
Claro/transparente Cristal de roca
Un rasgo caracterstico del cuarzo es la ausencia de exfoliacin y la presencia de una fractura
concoidea bien desarrollada; le corresponde un valor de dureza 7, en la escala de Mohs.
A 573 C. el cuarzo de baja T
a
pasa a cuarzo de alta T
a
(cuarzo ), que es trapezodrico
hexagonal. Cuando el cuarzo de alta aparece bien cristalizado, no presenta caras de prismas
(comunes en el cuarzo de baja). Se sabe que muchos de los cristales de cuarzo encontrados estn
constituidos de pseudomorfos de cuarzo bajo despus de los de cuarzo alto. Parece ser, con
bastante seguridad, que hay cuarzo alto en rocas volcnicas cidas, donde presumiblemente es
metaestable. El cuarzo que constituye las arenas tiene numerosas aplicaciones; p. ej., en la
fabricacin de objetos de vidrio, como abrasivo, y como componente del hormign. Algunos tipos
especiales de cuarzo se usan para la fabricacin de lentes, prismas, etc., mientras que algunas de
sus variedades coloreadas se pueden tallar para la obtencin de piedras semipreciosas; placas o
planchas de cuarzo, especialmente talladas, se utilizan como osciladores en electrnica.
T%+?+)+&8. Por encima de los 870 C. el cuarzo de alta temperatura se transforma en tridimita, que
es, muy probablemente, holodrica hexagonal. La tridimita slo se encuentra en rocas volcnicas
cidas, donde es metaestable. En algunos casos, se conocen pseudomorfos de cuarzo posteriores
a la tridimita.
C%+7&'*8l+&8. A 1470 C. la tridimita pasa a cristobalita, que es cbica. Es probablemente incluso
ms rara que la tridimita, y aparece en medios similares.
C'67+&8. Es un polimorfo monoclnico de slice, que se forma a presiones muy altas (20 kilobars).
Aunque se origin como una sustancia de laboratorio, ms tarde fue encontrada en rocas
cuarzosas, en crteres formados por el impacto de un gran meteorito.
C8l,6?'-+8. Una variedad criptocristalina de slice que consiste esencialmente en cuarzo fibroso o
ultrafino con algo de palo, junto con agua, incluida tanto en la red cristalina como en la
macroestructura del mineral. Es posible que en algunas formas de cuarzo haya tenido lugar una
sustitucin de iones de oxgeno por hidrxilos. Hay un gran nmero de variedades de calcedonia.
Las variedades bandeadas incluyen: agata, nice y sardnice. Las variedades rojizas o pardas se
llaman sarder (o carneol), mientras que las de color verde se llaman praser o crisoprasa. El jaspe
es una variedad roja parecida al chert. La calcedonia es considerada como un material de baja
temperatura que se origina principalmente en sedimentos, filones hidrotermales de baja
temperatura y como rellenos amigdaloides. Algunas de sus variedades se usan como piedras
semipreciosas.
<8l'. Variedad amorfa e hidratada de slice, probablemente derivada de un gel silceo. Contiene
ms agua que la calcedonia y es considerablemente ms blando que el cuarzo. El palo suele
aparecer como un producto secundario formado por la accin de las aguas de percolacin del
suelo; se conocen muchos casos en los que se ha producido un reemplazamiento del material de
conchas o caparazones por palo. La slice depositada por aguas termales calientes (toba silcea y
geiserita) presenta un carcter opalino. Las esponjas, radiolarios y diatomeas segregan esqueletos
opalinos. El palo noble es una gema conocida que muestra un juego caracterstico de colores. La
diatomita, roca formada casi enteramente por esqueletos de diatomeas, es importante como
aislante, como abrasivo y como agente filtrador. (Apndice).
GUADALUPIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Prmico Medio Norteamericano.
GUADI. Wadi.
GUANO. Depsitos fosfatados.
GUETTARD, JEAN TIENNE (1715 -1786). Gelogo francs, que fue uno de los primeros en
estudiar la distribucin total de rocas, minerales y fsiles, e intentar representar dichas
distribuciones en mapas, para determinar las leyes que las regan. Propuso que en Bretaa y en el
suroeste de nglaterra deberan de existir las mismas series estratigrficas, que los fsiles eran
organismos marinos del pasado y que Auvergne haba sido una regin volcnica. Sus
contemporneos recibieron todas estas teoras con sorpresa y desconfianza. Pero cuando sugiri
que si los cambios terrestres eran producidos por fuerzas normales la edad de la Tierra deba ser
mucho mayor de la que figuraba en la Biblia, y que algunas formas fsiles eran seres extinguidos,
fue obligado a retractarse pblicamente por los telogos de su pas.
GUIJARRO. Fragmento rocoso con un dimetro comprendido entre 4 y 64 mm. i.e. mayor que la
gravilla y menor que un canto. (Tamao de partcula)
GULFIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Cretcico Superior Norteamericano.
GULL [ingls] .Una grieta de tensin asociada con un alabeo (Pliegue, Figura 128). La forma se
origina hacia abajo, siendo posteriormente rellenada con material suprayacente.
EGUMBOF. Una clase especial de suelo que cuando se moja produce un barro pegajoso
caracterstico. Se utiliza este nombre en el oeste y suroeste de los Estados Unidos, donde tambin
se utiliza para cualquier arcilla viscosa , sea o no un suelo.
GUMBOTIL. Un depsito glaciar rico en arcilla o un depsito glaciar lixiviado, que tienen las
propiedades de un Gumbo.
GUYOT. Colina su'marina de cima plana troncocnica!. E(isten en las )randes
profundidades oce#nicas* especialmente en el +ac"fico* $ quiz# sean las 'ases
de los atolones coralinos. Arrecife!.
,
HBITAT. El medio en el que vive una planta o animal. El trmino se aplica generalmente al medio
al que el organismo est ms slidamente adaptado y por tanto en el que prospera mejor.
HBITO. Trmino que se refiere al desarrollo relativo de las caras y formas en un cristal; p. ej., en
la Fig. 80 el cristal A tiene un desarrollo mximo de prismas, y exhibe un hbito prismtico; el cristal
B tiene un desarrollo mximo de pirmides, y muestra un hbito piramidal; el C tiene el plano basal
desarrollado dando lugar a un hbito tabular. Los tres cristales desarrollan el mismo nmero de
caras, pero con morfoogas diferentes.
Si se examina un gran nmero de cristales de una sustancia particular, se encontrar que ciertos
hbitos son muy corrientes; p. ej., en el cuarzo predominan el prisma ms el romboedro. Algunos
hbitos, sin embargo, son excesivamente raros; p. ej., en el cuarzo, el pinacoide basal es muy
comn, mientras que los trapezoedros trigonales son generalmente raros. Puede demostrarse que
la abundancia relativa de una cara est en funcin del nmero de tomos en la red (celdilla unidad)
que yacen en planos paralelos a la cara en cuestin; as, en el cuarzo, las direcciones prisma y
romboedro contienen numerosos tomos, mientras que la direccin del pinacoide basal pasa a
travs de relativamente pocos tomos.
HADE (ingls). Falla. Angulo vertical del plano de falla.
HADR/NIAN. Era Precmbrica Canadiense.
HALITA. Mineral del tipo evaporita, NaC, sal Comn. (Apndice).
HALL, JAMES (1811 -1898). Gelogo americano, durante algn tiempo director del nstituto
Geolgico del Estado de Nueva York, que se pas sesenta y dos aos registrando los fsiles del
Carbonfero Superior [Coal Messures] en U.S.A. Este trabajo le proporcion pruebas para apoyar
su teora del origen sedimentario de los Apalaches; y de que stos se haban producido debido al
levantamiento de geosinclinales, hiptesis fundamental en las modernas ideas orognicas.
HALL, SIR JAMES (1761-1832). Barn escocs, considerado a menudo como el fundador de la:
geologa experimental. Amigo de Hutton, aport pruebas experimentales a su teora del origen
gneo de las rocas, mediante el calentamiento diferencial y enfriamiento del vidrio, y ms tarde de
rocas naturales y minerales.
HALLEFLINTA. Roca piroclstica o volcnica cida metamorfizada, con una apariencia crnea
muy caracterstica, algunas veces fajeada o porfidoblstica. Una clase de Hornfels (corneanas).
HARDPAN. (1) Capa de suelo arcillosa localizada en o cerca de la superficie, producido por la
cementacin de partculas de suelo por materiales relativamente insolubles como slice, xido de
hierro y materia orgnica. (2) Una capa de grava parcialmente cementada, localizada en una
excavacin de un placer aurfero. (3) Una capa cementada de arena y grava dentro de un till. (4)
Un trmino popular en desuso para cualquier capa dura que es difcil de excavar o perforar (5)
Caliche
L. Bates, A. Jackson, Dictionary of Geological Terms, 1983
HARZBURGITA. Roca ultrabsica compuesta de Olivino y ortopiroxeno.
HATCHETINA. Un hidrocarburo mineral.
HAUSMANITA. Grupo de minerales espinela.
HAUTERIVIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte media del Cretcico nferior
Europeo.
HAU/NFIDO. Traquita.
HAU/NFIRO. Hauynfido.
HAQ/, REN#JUST (1635-1703), Fsico y mineralogo francs, que fue el primero en realizar un
estudio detallado de las formas cristalogrficas de los minerales, sobre la base de las leyes
geomtricas. (Este trabajo tuvo un origen accidental, al carsele algunos cristales de calcita que
estaba examinando.) El mineral hayna (Feldespatoides) fue denominado as en su honor.
HAQ/NA. Feldespatoides.
HACAIITA. Andesita.
HEDENBERGITA. Piroxenos.
HELDERBERGIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico nferior
Norteamericano.
HELICTICO, #CA. Trmino textural, originalmente aplicado a rastros o estelas con forma de S o S
invertida (2) de inclusiones de cristales Poiquiloblsticos (Poiquilticos), especialmente granates y
estaurolita, que se encuentran en rocas de metamorfismo regional. La utilizacin del trmino se ha
extendido hasta comprender cualquier distribucin de inclusiones que representen una textura
residual preservada de un metamorfismo anterior. Las pistas, en forma de S, similares que se
producen por rotacin durante el metamorfismo, no deben, estrictamente hablando, considerarse
como helicticas.
HELI!IAN. Era Precmbrica Canadiense.
HELVETIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Mioceno Medio Europeo (Sistema
Terciario).
HEMATITES. mportante mena mineral de hierro, Fe2O3, que aparece como accesorio en rocas
gneas, en vetas y reemplazamientos hidrotermales, y en sedimentos. (Apndice).
HEMERA. ntervalo de tiempo, determinado por el perodo del desarrollo mximo de una planta o
especies animales particulares. (Nomenclatura estratigrfica).
HEMI# (prefijo). Mitad.
HEMICHORDATA. Chordata.
HEMICRISTALINO. Nombre de textura aplicado a rocas que contienen cristales y vidrio.
HEMlDRICO, #CA. Trmino aplicado a la clase de un sistema cristalino que tiene simetra
reducida, de manera que la forma general presenta Ja mitad de nmero de caras que la forma
correspondiente en la clase holodrica; p. ej., en el sistema cbico la forma hemidrica general
tiene veinticuatro caras, en comparacin con las cuarenta y ocho de la clase holodrica.
HEMIMRFICO. Trmino utilizado para describir a los cristales que carecen de un centro de
simetra y de un plano de simetra perpendicular al eje cristalogrfico.
HEMIMORFITA. Mineral de cinc, Zn4Si2O7(OH)2H2O, del grupo de los sorosilicatos, encontrado en
zonas oxidadas de los yacimientos de cinc, asociado con smithsonita. (Apndice.)
HEMINGFORDIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Norteamericano del
Vindoboniense inferior + Burdigaliense superior (Sistema Terciario).
HEMPHILLIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Norteamericano del
Pannoniense superior + Astiense (Sistema Terciario).
HERCINITA. Grupo de minerales de espinela.
HERMATPICO. Trmino aplicado a los organismos constructores de arrecifes.
HESSONITA. Granate.
HETERO# (prefijo). Diferente (distinto).
HETEROP/GOUS. Trmino aplicado a los trilobites (Arthropoda) que tienen un cefaln ms
grande que el pigidio.
HE$ACORALLA, HE$ACORALARIOS. Coelenterata. (Anthozoa).
HIALINO. Vtreo. i.e. no cristalino. (Textura).
HIALO# (prefijo). Vtreo.
HIALOCRISTALINO. Trmino de textura aplicado a rocas que contienen cristales y vidrio.
HIALOPILTICO. Variedad de textura pilotxica en la que el fieltro de los cristales o cristalitos est
dispuesto sobre una base vtrea.
HIALOSIDERITA. Olivinos.
HBRIDO. Trmino aplicado a rocas formadas por la mezcla de dos magmas; o a la asimilacin de
una roca gnea por otra.
HIDRO# (prefijo). Agua.
HIDROCARBUROS MINERALES. Trmino generalmente utilizado para denominar las variedades
slidas naturales de compuestos de hidrgeno - carbono (algunas veces tambin con oxgeno); i.e.
los minerales orgnicos naturales. Pueden admitirse dos grupos: el carbn y los betunes, ceras y
resinas. (Para petrleo lquido petrleo y gas natural).
El asfalto y sus derivados, y las ceras naturales, parecen ser residuos de la volatilizacin de los
hidrocarburos lquidos de ms bajo punto de ebullicin de un yacimiento petrolfero. Las filtraciones
de asfalto pueden formar lagos de asfalto o yacimientos de asfalto, pero tambin aparece el
material ocupando diaclasas y fisuras, en areniscas porosas, e incluso en lentejones dentro de
sedimentos. La elaterita es un peculiar betn parecido a la goma. Las ceras naturales comprenden
la ozokerita, la albertita y la hatchetinita (adipocera), que parecen ser residuos petrolferos que se
han filtrado en diaclasas, fisuras o cavidades de las rocas. Se utilizan comercialmente como
materia prima para las velas de cera. Se han propuesto muchos nombres para variedades menores
de estos minerales, bastante indeterminados. Las resinas incluyen el mbar y la goma copal, que
son masas de resina fosilizadas producidas por rboles conferas y preservadas en los sedimentos.
El mbar se encuentra en los depsitos de estuario del Oligoceno alrededor de las costas blticas,
mientras que la goma copal se halla en sedimentos Cuaternarios y actuales en Nueva Zelanda.
HIDROGEOLOGA, GEOHIDROLOGA. El estudio de los factores geolgicos relativos al agua
acumulada subterrneamente en materiales rocosos.
HIDROLISATOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias, que corresponde
aproximadamente a las rocas arcilosas.
HIDROLOGA. El estudio de todas las aguas en y sobre la Tierra. ncluye agua subterrnea, agua
superficial y de lluvia, y abarca el concepto del ciclo hidrolgico.
HIDROPORO (Echinodermata). Figura 46.
HIDRSFERA. El conjunto total de agua de la Tierra, i.e. los ocanos, ros, lagos, agua
subterrnea y atmosfrica. (Cf. Litsfera).
HIDROZOOS. Coelenterata.
HIERRO DE LOS PANTANOS. Hidrxido de hierro depositado en los pantanos y lagos,
probablemente por accin bacteriana. Estos depsitos llegan a alcanzar importancia comercial,
pues pueden encerrar un bajo contenido de fsforo y azufre y producir hierro muy puro. (Minerales
de hierro sedimentario).
HIERRO ESPECULAR. Especularita.
HIP# (prefijo). Bajo, casi; algunas veces hipo
HIPAUTOMRFICO. Que tiene alguna traza de forma cristalina. (Textura).
HIPER# (prefijo). Muy, mucho.
HIPERCICLOTEMA. Secuencia de megaciclotemas.
HIPERITA. Nombre de decadencia para el gabro que contiene hiperstena y augita.
HIPERMELNICO, #CA. Trmino aplicado a las rocas gneas que contienen, casi exclusivamente,
minerales oscuros, con un ndice de color mayor de 90 en la escala de Shand.
HIPERSTENA. (Mg, Fe") SiO3. Miembro de una serie continua de minerales del grupo de los
piroxenos, encontrada en rocas bsicas y ultrabsicas con bajo contenido de calcio, y en algunas
rocas metamrficas. (Apndice).
HIPERSTENITA. Roca ultrabsica constituida esencialmente por el piroxeno ortorrmbico
hiperstena.
HIPIDIOMRFICO. Trmino utilizado para describir la textura de una roca en la que los granos
minerales presentan alguna traza de forma cristalina.
HIPO, HIP# (prefijo). Bajo, casi.
HIPOCRISTALINO. Trmino utilizado para describir rocas que contienen cristales y vidrio.
(Textura).
HIPOGNICO. Trmino utilizado para describir procesos originados dentro de la Tierra,
especialmente la formacin de depsitos minerales por fluidos ascendentes. (Cf. .Supergnico.)
HIPOHIALINO. Sinnimo de hipocristalino.
HIPOSTOMA, HIPOSTOMIO. (Arthropoda). Fig. 4.
HIPOTERMAL. Trmino utilizado para describir los yacimientos de origen hidrotermal, formados a
alta temperatura (300 a 500 C.)
HOGBAC!. (1) Cualquier cadena de montaa con una cumbre estrecha y pendientes moderadas
de inclinaciones iguales, especficamente una cadena escarpada formada por los bordes de los
afloramientos de rocas resistentes y producida por erosin diferencial. (Cf. Cuesta). (2) Un trmino
aplicado en Nueva nglaterra a un drumlin o esker
HOLO# (prefijo). Completo, enteramente.
HOLOCENO. Cuaternario.
HOLOCRISTALINO. De rocas, completamente cristalino. (Textura).
HOLODRICO, #CA. La clase de un sistema cristalino en la que se desarrolla la mxima simetra,
y la forma general tiene el mayor nmero de caras posible; por ej., 48 en el sistema cbico.
HOLOHIALINO. De rocas. completamente de vidrio. (Textura).
HOLOTECA. (Coelenterata).
HOLOTIPO. Muestra tipo seleccionada para describir las caractersticas de toda una especie.
HOLOTUROIDEA, HOLOTUROIDEOS. Echinodermata.
HOLSTEINIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Pleistoceno Medio Britnico.
(Sistema Terciario).
HOMBRE FSIL. Muchos descubrimientos se han hecho concernientes al hombre ancestral,
especialmente en los ltimos diez aos, y sobre la base de estos descubrimientos se han
recopilado una serie de datos que dan una idea de su evolucin. Hasta 1945, slo se hicieron
descubrimientos aislados y no pudo establecerse un esquema completo.
Los primeros homnidos vivieron probablemente en frica, y quiz derivaron de los primates
antropoides bpedos que pululan por la sabana, como el Ramapithecus. Durante el Plioceno tardo
y a principios del Pleistoceno, existan dos grupos principales de homnidos, el primitivo
Australopithecus y las formas ms avanzadas del gnero Homo. El Australopithecus pudo muy
bien competir directamente con el Homo habilis, que es ya un autntico hombre primitivo, pero
parece ser que no dej descendientes a pesar de que estuvo presente en Sudfrica por un perodo
de alrededor de 500.000 aos.
El gnero Homo divergi rpidamente, evolucionando el Homo habilis a la subespecie del Homo
erectus, tales como el hombre de Java y Pekn, junto con las formas africanas y europeas del
hombre de Chelean. Fue la especie Homo erectus la que finalmente dio lugar al hombre moderno
(Homo Sapiens sapiens} va hombre Swanscombe y Neanderthal (Homo sapiens
nanderthalensis). Parece bastante evidente que el Horno sapiens sapiens y el Homo sapiens
neanderthalensis coexistieron, y que muchas de las caractersticas fisionmicas, exhibidas por
estos ltim0s, se encuentran todava en algunas razas del Homo sapiens sapiens.
Los descubrimientos ms recientes permiten introducir algunas modificaciones en el esquema
anterior, particularmente en las relaciones existentes entre los homnidos ms primitivos
(Ramapithecus, Kenyapithecus y Australopithecus).
HOMEOCHlLIDIUM. (Brachiopoda.) Figura 10.
HOMEODELTIDIUM. (Brachiopoda.) Figura 10.
HOMEOMORFA. Similitudes morfolgicas que presentan miembros, genricamente distintos, del
mismo flum. Es ms probable que ocurra en flums que tengan un nmero limitado de elementos
estructurales (p.ej., corales). (Cf. Homomorfo).
HOMO# (prefijo). Mismo.
HOMOMORFA. Similitudes superficiales en la morfologa de los miembros de diferentes flums; p.
ej., los Rudisos (Mollusca) y los corales. (Cf. Homeomorfa).
HOMNIMO. Si a dos organismos, o grupos de organismos, se les asigna el mismo nombre,
entonces el nombre viene a ser homnimo. De los dos nombres, se suprime el ms reciente. (Cf.
Sinnimo).
HONGOS DEL DESIERTO. Zeugen.
HOO!E, ROBERT. (1635-1703). Cientfico ingls muy verstil, que fue uno de los primeros en
trabajar con un microscopio. Su contribucin geolgica ms importante estuvo relacionada con el
origen marino de las algamatolitos fsiles, y su significado en el establecimiento de la historia
geolgica de la Tierra. Fue tambin uno de los primeros en proponer que la denudacin, junto con
el transporte y la cementacin del material erosionado, podran ser unos elementos importantes,
junto con el levantamiento (en la forma de terremotos y volcanes), en la configuracin y
estructuracin de la superficie terrestre.
HOP!INS, CILLIAM (1793-1866). Fsico y matemtico ingls que trat de probar mediante
clculos matemticos que la Tierra era una masa slida y rgida, y que todas las estructuras
(incluyendo los valles) fueron el resultado del levantamiento de la corteza. Propuso el trmino de
geologa fsica para el estudio de esta relacin.
HORIZONTE. Nivel estratigrfico reconocible en rocas por algn rasgo caracterstico, tales como
flora, fauna o litologa.
HORIZONTE GUA. Estrato gua.
HORNBLENDA. Mineral del grupo de los anfiboles, NaCa2(Mg,Fe")4(Al,Fe"')(Si, A)6 O22(OH,F)2,
muy extendido en rocas metamrficas o gneas.
HORNBLENDITA. Perknita. (Rocas ultrabsicas).
HORNFELS. Corneanas.
HORNITOS. [Espaol.] Pequeos conos volcnicos (volcn). (Cf. Driblet cone.) [Trmino local
americano.]
HORNSTONE. [ngls.] Ceniza volcnica de grano muy fino (rocas piroclsticas). Quiz derive el
nombre de la palabra inglesa honestone, refirindose a su utilizacin como piedra de afilar; es
improbable que el nombre proceda de su apariencia crnea.
HORST. (P+l8% &6,&(-+,'.) Bloque levantado entre dos fallas paralelas. [Es trmino alemn.]
HORTONOLITA. Olivinos.
HO$NIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Pleistoceno Medio Britnico. (El
interglacial existente entre los Tills Lowestoft y Gipping) (Sistema Terciario).
HO/A. Cubeta.
HUDSONIENSE. Orogenia del Precmbrico Canadiense.
HUELLAS DE LLUVIA. Marcas de impacto pluvial. Las gotas de lluvia al caer sobre sedimentos
blandos (generalmente barro) forman a menudo unos microcrteres caractersticos, que bajo
determinadas condiciones pueden conservarse en las rocas. (Estructuras sedimentarias; criterios
de polaridad).
HUELLAS DE OLEAJE. Ripple marks. Ondulitas.
HUELLAS FSILES. Pistas. Marcas Estructuras sedimentarias que resultan de una actividad
biolgica. Las huellas fsiles comprenden:
(1) Madrigueras y otras excavaciones.
(2) Pistas, rastros, huellas y marcas de apoyo.
(3) Evidencias de la actividad nutritiva que incluye muestras de surcos superficiales dejados por los
organimos al buscar comida; p. ej., gastrerpodos.
(4) Residuos fecales.
Cualquiera de estos caracteres han podido preservarse como calcos o moldes. No se incluyen las
marcas originadas por el rodamiento o rebote de conchas sobre sedimentos blandos. (Estructuras
sedimentarias).
El estudio de las huellas fsiles ha llegado a tener importancia en los ltimos aos, particularmente
en el campo de la paleoecologa. En un ejemplo clsico, en el norte de rak, las capas Ordovcicas
locales se han dividido en tres grupos, basndose en el estudio de las huellas fsiles. (Fsiles y
fosilizacin).
Las huellas fsiles presentan un considerable valor como criterio de polaridad de los estratos. Debe
destacarse que las huellas fsiles son fsiles de facies, ya que estn restringidas a un medio
limitado. Desgraciadamente es infrecuente encontrar el organismo actual responsable de una
huella particular.
HULLA. Carbn.
HUMUS. La parte orgnica del suelo.
HUNDIMIENTO EN CALDERA. Hiptesis propuesta para explicar ciertas estructuras en forma de
anillo encontradas en Escocia Occidental. en la regin de Oslo, en Nigeria, y en otros sitios, y que
propone que, como resultado de la actividad magmtica, una porcin cilndrica de la corteza que se
ha hundido, permite al magma salir por los lados y/o bien rellenar la cavidad superior a la masa
hundida, o si la ruptura cilndrica llega a la superficie, el magma fluye sobre sta en forma de lava.
(Figura 82). (Estructuras anulares)
HURONIANO. pivisin estratigrfica del Precmbrico canadiense. Pre-Algnquico.
HUTTON, JAMES (1726-1797). Gelogo alemn creador de alguno de los principios
fundamentales de la geologa moderna. Durante su vida alcanz fama, por su teora plutnica
sobre el origen de la Tierra, en la que el calor es el prncipal agente en la elevacin de las masas
terrestres. Estas ideas estaban en total oposicin a la popular teora neptuneana de Werner.
Pareci absurda a muchos de sus contemporneos, especialmente detalles como los de que el
granito hubiera estado derretido. En su teora describa tambin los procesos de denudacin y
deposicin, sealando que stos explicaban suficientemente la configuracin de la superficie, de
haber operado durante millones de aos. Molestado por la acusacin de atesmo que le fue hecha
por su concepto eterno del cambio natural No encontramos vestigio de un principio, ni
perspectiva de un final, intent reescribjr su teora, dando ms pruebas, pero su estilo ilegible no
contribuy a aumentar su entendimiento, siendo perfeccionada despus de su muerte.
H/DROZOA, HIDROZOOS. Coelenterata.

-
ICENIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno nferior Britnico (Sistema Terciario).
ICHORS [griego, icor]. Uno de los nombres dados a los fluidos mediante los cuales se cree que
algunas rocas pueden transformarse en granito o magma grantico
durante la granitizacin.
ICOR. chors.
IDIO# (prefijo). De s mismo.
IDIOBLSTICO, #CA. Trmino utilizado para describir la textura de una roca metamrfica, en la
que los granos muestran una forma cristalina completamente desarrollada.
IDIOMORFO. Trmino utilizado para describir la textura de una roca gnea en la que los granos
muestran una forma cristalina completamente desarrollada. (Automrfico.)
IDOCRASA (VESUBIANITA). Mineral. Ca10A4(Mg,Fe")2(Si2O7)2(SiO4)5 (OH)4, formado por el
metamorfismo de contacto de calizas impuras. (Apndice).
IGNIMBRITA. Rocas piroclsticas.
IJOLITA. Sienita alcalina.
ILLITA, ILITA. Mineral de arcilla.
ILMENITA. Mineral, FeTiO3, encontrado como accesorio en rocas gneas bsicas. En algunos
depsitos detrticos y en vetas. (Apndice).
IMBRICACIN. Conglomerado imbricado.
IMPERMEABILIDAD. Permeabilidad.
IMPREGNACIN. El relleno de poros en una roca por material mineral, o el reemplazamiento de
material, ya existente en los poros. No es equivalente a cementacin (Diagnesis). El trmino se
utiliza generalmente en el sentido de un suceso posterior, especialmente la introduccin de una
mena mineral o un lquido; p. ej., petrleo.
EIN SITUF (latn, en sitio; en su lugar, lugarizado). Los gelogos utilizan frecuentemente este
trmino para distinguir el material, p. ej. rocas, minerales, fsiles, etc. encontrado en su posicin
original de formacin, deposicin o crecimiento, como oposicin a material derivado, detrtico o
suelto.
INARTICULATA. Brachiopoda.
INCLUSIN. Parte de una sustancia encerrada en otra. Por ejemplo, un fragmento de un cristal
formado en un estadio temprano, rodeado por otro tardo; una cavidad en un cristal rellenada con
gas y/o lquido; un trozo de roca antigua incluido en una ms joven. (Xenolito). Formas en que
suelen aparecer los elementos menores o accesorios. [En ingls se utiliza capture capturado
en el sentido de inclusiones de elementos o minerales en la red de otros minerales].
INCRECIN. Concrecin hueca cilndrica, como un tubo.
INDICATRIZ. Figura geomtrica slida, utilizada para representar las diferentes direcciones de
vibracin en un mineral. Es un elipsoide con tres ejes rectangulares, siendo la longitud de stos
proporcional al ndice de refraccin de cualquier haz que vibre normalmente a l. Estos ejes se
denominan normalmente X, Y, Z o a, b, c, o
, , . En esta publicacin se utiliza X, Y, Z; X para el ndice de refraccin ms pequeo, y es el
rayo rpido; Z para el ndice de refraccin ms grande, y es el rayo lento; e Y para el rayo
intermedio, perpendicular al plano X-Z.
Si la luz pasa a travs de un mineral perpendicular al plano que contiene a X y Z, debido a que
estos dos ejes presentan la mayor diferencia en ndice de refraccin, se observa la mxima
birrefringencia (o retardo relativo mximo).
Si el mineral es istropo, el elipsoide degenera en una esfera, con lo que X=Y=Z. Si el mineral es
anistropo, son posibles dos casos: (1) X<Y<Z (utilizando ndices de refraccin); se dice entonces
que el mineral es bixico; (2) X=Y<Z o X<Y=Z (utilizando ndices de refraccin); el mineral se dice
que es unixico. (Ejes pticos; Figura de interferencia).
NDICE DE COLORACIN. El porcentaje de minerales oscuros en una roca determinados en una
lmina delgada. El trmino se utiliza casi exclusivamente para las rocas gneas. Se han sugerido
cuatro subdivisiones, cuyos lmites varan segn los diferentes autores:
#o$anssen S$and

1%2 1%31 .eucocr$tico
2%21 31%61 +esotipo (4+esocr$tico5)
21%62 61%61 +elanocr$tico
62%111 61%111 Hipermel$nico
El trmino mineral oscuro corresponde aproximadamente al mineral ferromagnesiano; i.e., en
una roca gnea normal, el ndice de color podra basarse en el porcentaje de olivino, piroxeno,
anfiboles, biotita, turmalina y xidos de hierro presentes. Sin embargo, el feldespato oscuro, no
est incluido en los minerales oscuros. Shand se opone a mesocrtico en base a la
semntica.
NDICES CRISTALOGRFICOS (NOTACIONES CRISTALOGRAFICAS). Sistema de notacin
de formas y caras cristalogrficas basado en las razones de interseccin. Tomando estas razones
de la forma unidad seleccionada (Parmetros), y utilizndolas para reducir las proporciones de
interseccin de las otras formas a valores integrales, resultan unos ndices que son conocidos
como ndices de Weiss. En este sistema, las caras paralelas a un eje tienen un ndice de valor
infinito; p. ej., 1 2 implica que la cara es paralela al eje b. Esto trae consigo serias complicaciones
cuando tiene que utilizarse este tipo de notacin y, consecuentemente, hoy da han sido
reemplazados los ndices de Weiss por los ndices de Miller. Estos derivan de los ndices de Weiss,
estableciendo las fracciones inversas y reduciendo a nmeros enteros; e.g. de los ejemplos de
arriba:
La notacin de Weiss 1 2 se convierte en 1 0 , y multiplicado por 2, se obtiene la notacin de
Miller 2 0 1 (ledo dos cero - uno ) (ver ejemplo descrito abajo).
Las letras h, k, l se utilizan como smbolos generales para representar los ndices (h, j, k, l en el
sistema hexagonal).
Los ndices de las caras que cortan los extremos de los ejes negativos se indican por medio de una
raya sobre el nmero apropiado; p. ej., 2 0 1 es la cara negativa correspondiente a nuestro ejemplo
anterior. Si un ndice se representa entre llaves, {h, k,l} , indica que es el ndice de una forma, y
debe interpretarse como la cara h k l junto con todas las otras caras de la forma requerida por la
clase de simetra involucrada. El smbolo [h k ] entre corchetes es un smbolo zonal, estrictamente
un sistema de coordenadas.
En el sistema hexagonal la suma algebrica de h, j y k es necesariamente cero.
EL6)<l' <%@,&+,' ?6 l8 ?6%+A8,+(- ?6 l'7 .-?+,67 ,%+7&8l';%@9+,'7. A partir de los ngulos
interfaciales de las caras, medidos por un gonimetro, es posible calcular las razones de
interseccin:
La cara marcada con asterisco se elige como forma unidad y sus razones de interseccin se
utilizan como parmetros. Dividiendo las razones de interseccin para las caras por los
parmetros, obtenemos los ndices de Weiss.
ndices de Weiss
Cara a b c
a 1
b 1 1
c 2 1
d 3 1
e 1 2
*f 1 1 1
g 1 1
h 2 1 2
Los inversos de los ndices de Weiss dan lugar a los ndices de Miller, pasando las fracciones a
nmeros enteros si es necesario:
ndices de Miller
Cara a b c
a 1 0 0
b 1 1 0
c 1 2 0
d 1 3 0
e 0 2 1
*f 1 1 1
g 1 1 2
h 1 2 1
NDICES DE MILLER. ndices cristalogrficos.
NDICES DE CEISS. ndices cristalogrficos.
INDICOLITA. Variedad azul, rica en sodio, del mineral aV turmalina.
INDUENSE. Nombre de piso estratrigrfico de la base del Trisico nferior Europeo.
INERTINITA. Carbn.
INFERIOR. Utilizado casi siempre en geologa en el sentido de abajo, debajo y no con el
significado de poca calidad; p. ej., Ooltico inferior.
INFRA# (prefijo). Por debajo.
INFRAESTRUCTURA. Nombre dado a una zona migmattica que presenta una tectnica compleja
y que yace bajo un plegamiento ms simple, zona no migmtica (Supraestructura). El uso original
del trmino imaginaba el frente migmtico de una masa grantica avanzando, hacia arriba, en las
rocas de cobertera sedimentaria y metasedimentaria.
INFRASATURADO. Trmino que describe a las rocas gneas que presentan un dficit de SiO2, de
modo que originan minerales no saturados. El trmino se aplica frecuentemente a rocas
feldespatoides. (Sobresaturado; Saturado).
INLIER. Ncleo cronolgico.
INMERSIN (BUZAMIENTO A$IAL, CABECEO). Se dice que un pliegue presenta inmersin si
su eje no es horizontal; grado de inmersin es el ngulo entre el eje y la lnea horizontal contenidos
en un plano vertical comn. (Cf. Pitch.)
INOSILICATOS. Silicatos.
INSECUENTE. Configuracin de avenamiento o drenaje.
INSELBERG (alemn). monte - isla.
INSET. Un sinnimo de fenocristal.
INSOLACIN. Calor radiante que reciben las rocas del Sol. (Meteorizacin).
INSTITUTO GEOLGICO. La mayora de los pases tienen un cuerpo del gobierno llamado
nstituto Geolgico o Servicio Geolgico. Las funciones de estos organismos comprenden: a)
La preparacin de los mapas geolgicos del pas (a diversas escalas) acompaados de textos
explicativos. b) El establecimiento de un servicio de informacin geolgico para aquellos que lo
requieren. Esto incluye generalmente la publicacin de los trabajos guas ms generales; un
organismo de este tipo puede estar asociado a un museo geolgico. c) La coordinacin de datos
relativos a la minera, el abastecimiento de agua, la prospeccin de petrleo y gas, los trabajos de
ingeniera civil, etc. En algunos pases el nstituto se encarga de velar por la aplicacin de las leyes
relativas a estas operaciones, adems de la concesin de licencias. La mayora de los nstitutos
recopilan datos estadsticos referentes a la industria minera. d) Aconsejar al gobierno. en todo lo
relacionado con la geologa y ciencias afines, y su aplicacin. Algunos nstitutos Geolgicos
organizan trabajos en otros pases, frecuentemente como parte de un programa de Asistencia
Tcnica.
INTER. (prefijo). Entre.
INTERAREA (Brachiopoda). Figura 9.
INTERCRECIMIENTO. Trmino de textura aplicado a la forma de ordenacin entrelazada de dos
minerales, debido generalmente a la cristalizacin simultnea de las fases o a la desmezcla de
stas. (Textura grfica; Pertita). El trmino utilizado para describir una estructura de
intercrecimiento el simplctico, -ca.
INTERESTADIAL. Pausa en el avance de un glaciar o manto de hielo. (Cf. nterglacial.)
INTERESTRATIFICADO. Literalmente, entre dos estratos; p. ej., una colada de lava puede
aparecer interestratificada entre dos estratos sedimentarios; una caliza puede estar
interestratificada entre dos estratos de pizarra.
INTERFLUVIO. La elevacin existente entre dos corrientes fluviales que pertenecen al mismo
sistema de avenamiento.
INTERGRANULAR. Sinnimo aproximado de Granultico.
INTERMONTAIOSO. Literalmente, entre cadenas montaosas.
INTERSECCIN (CRISTALOGRAFA). La posicin de un plano dado en el espacio puede
definirse en funcin de la distancia desde el origen, a lo largo de tres ejes arbitrariamente
seleccionados que cortan al plano. Con el uso adecuado de los signos + o -, pueden distinguirse
los planos que tienen intersecciones parecidas, pero direcciones de inclinacin diferentes. (Fig. 51).
En cristalografa las intersecciones absolutas son insignificantes. ya que dependen del tamao del
cristal. Por lo tanto, nosotros slo nos interesamos en la direccin de cada pano (en cristalografa
morfolgica las caras paralelas en el mismo octante son la misma cara); esta direccin puede
definirse en funcin de las razones de las intersecciones; el calcular las razones de interceptacin
de los ngulos interfaciales es simplemente materia de trigonometra esfrica. Convencionalmente
se toma como unidad la medida a lo largo del eje b. (Para la transformacin de razones de
interseccin en ndices, ndices cristalogrficos).
INTERSERTAL. Trmino de textura aplicado a una disposicin no orientada de cristales de
feldespato. en la que los huecos se rellenan de vidrio o cristales muy finos; los cristales de
feldespato forman la mayor parte de la roca. Con una disminucin en la proposicin de feldespato.
la textura llega a convertirse en una variedad de textura oftica.
INTERVALLUM (Archaeocyatha). Figura 2.
INTRA# (prefijo). Dentro de.
INTRACLASTO. Partcula sedimentaria compuesta de carbonato clcico procedente de la erosin
penecontempornea local del suelo de la cuenca sedimentaria. Las partculas pueden ser
fragmentos de barro de carbonato clcico parcialmente consolidado o partculas compuestas
constituidas de agregados de intraclastos ms pequeos, pellets, oolitos, material esqueltico, etc.
(Caliza).
INTRAFORMACIONAL. Trmino aplicado a rocas - p. ej., conglomerados y brechas - o a formas
estructurales; que, aparecen entre dos sistemas de estratos definidos. Un conglomerado, o brecha,
intraformacional es el que se origina mediante una erosin contempornea y redeposicin de una
capa sedimentaria previamente depositada. mplica cambio temporal en las condiciones de
sedimentacin. Tambin es posible el slump o plegamiento intraformacional.
INTRUSIN. Cuerpo de roca gnea que se ha introducido por s misma en rocas preexistentes,
bien a lo largo de formas estructurales concretas - p. ej., planos de estratificacin, diaclasas,
esquistosidad, etc.- o bien por deformacin y corte transversal de las rocas invadidas. (Batolito;
Dique; Lacolito; Lopolito; Facolito; Sill; Stock).
INTRUSIN NO MASIVA. Dique, Sill.
INVOLUCIN. Replegamiento, o plegamiento conjunto de uno o ms mantos.
IN/ECCIN CAPA A CAPA. Violenta intrusin de material gneo, normalmente de carcter
grantico, a lo largo de los planos de estratificacin, de los planos de foliacin, etc., para dar lugar a
una serie de venillas muy prximas, ms o menos paralelas. Si el proceso es extenso y regular, se
puede producir una roca tipo neis. La reaccin entre el magma invasor y la roca encajante produce
una migmatita. (Cf. Stockwork).
IPSCICHIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno Superior Britnico (interglacial
entre el Till Gipping y el Newer Brift) (Sistema Terciario).
IRON PAN. Un tipo de hardpan in el cual existe una considerable cantidad de xido de hierro
presente
IRISACIN (SCHILLER). Un efecto ptico peculiar que se produce cuando se examinan ciertos
minerales, de manera que sus caras cristalinas o sus caras de exfoliacin forman un determinado
ngulo de incidencia con la direccin de la luz. Puede estar relacionado con el color del mineral y a
veces tiene una calidad metlica, o puede ser ajeno al color del mineral. Los minerales que
normalmente presentan schiller son los piroxenos (broncitas y tipos de dialagas) y los
feldespatos (labrador, microdina y anortoclasa). El fenmeno puede deberse a la inclusin de
diminutos (algunas veces submicroscpicos) cristales tabulares en una orientacin regular de
manera que cuando rotamos el cristal, todos reflejan la luz a un ngulo determinado. Sin embargo,
puede haber otras causas, p.ej., discontinuidades regulares en la estructura del cristal, planos de
exfoliacin incipientes prximos. Es probabl que algn tipo de efecto de interferencia provoque, de
alguna manera, los tipos coloreados.
ISLEO TECTNICO. Klippe.
ISO# (prefijo). gual.
ISOBATA. Lnea que une puntos de igual profundidad, de un horizonte bajo la superficie, o un
plano de referencia.
ISOCORA. Lnea que une puntos de igual intervalo vertical entre dos planos de referencia,
normalmente el techo y muro de un estrato. (Cf. lspaca).
ISOESTRUCTURAL. Trmino utilizado para describir dos o ms minerales que tienen rasgos
fsicos, qumicos y cristalogrficos parecidos, pero que muestran poca o ninguna tendencia a
formar una solucin slida; p. ej., variedades grosularia y almandino del granate.
ISOFLORA. Lnea que conecta puntos de flora similar. Es un concepto usado por los
paleoclimatlogos para intentar determinar zonas climticas.
ISOGIRA. Nombre dado a las reas negras de una figura de interferencia. Las reas negras de un
mineral unixico forman una cruz. Los colores de interferencia (Polarizacin) (cada color
representa puntos de igual retardo), debido a la utilizacin de luz convergente, forman crculos
concntricos (en realidad secciones cnicas) alrededor del nico. eje ptico en el centro del campo
de visin. El lugar geomtrico de los puntos en estos crculos donde coinciden las direcciones de
vibracin del mineral y de los nicoles del microscopio, produciendo de ese modo extincin, forman
una cruz.
En un mineral bixico hay dos sistemas de conos coaxiales de igual retardo, uno alrededor de cada
eje ptico, que yacen oblicuamente al plano de la lmina, con la que las secciones de los conos
son hiprbolas. El resultado es una cruz negra que con la rotacin del mineral se separa para
formar dos hiprbolas, cuyos vrtices representan los puntos de emergencia de los ejes pticos.
Cuando las hiprbolas tienen la mxima separacin la distancia entre los vrtices representa el
ngulo 2V (ejes pticos) del mineral. Las hiprbolas son convexas hacia la bisectriz aguda. Si se
observa una seccin perpendicular a un eje ptico en un cristal bixico, slo se ve una isogira, que
gira en direccin opuesta al de rotacin de la platina. (Para isogiras no centradas, figura de
interferencia).
ISOGRADA. Lnea que une puntos donde las rocas presentan la misma facies, especialmente las
rocas que han alcanzado el mismo grado de metamorfismo. Si el grado de metamorfismo se define
en funcin de los minerales ndices, las isogradas imitarn las zonas metamrficas y definirn por
tanto regiones de iguales condiciones de temperatura y presin.
ISOLNEA. Sinnimo de sopleta.
ISOLNEA ESTRUCTURAL. Sinnimo de contorno estructural.
ISOMORFA. Cuando se presenta una homeomorfa en los Foraminferos (Protozoa).
ISOMORFO. Trmino originalmente aplicado a dos sustancias que cristalizan en la misma forma,
pero ahora se restringe a los casos donde las dos sustancias forman una serie de soluciones
slidas; p. ej., la sal comn y la fluorita cristalizan formando cubos, pero no se consideran
isomorfos, ya que no forman soluciones slidas.
ISPACA. Lnea que une puntos de igual espesor de una capa. (Cf. socora).
ISOPIGIO. Trmino aplicado a trilobites (Arthropoda) que tienen el cefaln y pigidio de un tamao
parecido.
ISOPLETA. Cualquier lnea que une puntos de igual valor, abundancia, frecuencia, etctera, en un
mapa; p. ej., lneas de contorno, curvas de nivel, isobaras, isotermas (isolnea es un sinnimo).
ISOQUMICA. Trmino utilizado para describir procesos metamrficos en los que no tiene lugar
una introduccin de material procedente de una fuente externa. ( Metamorfismo).
ISOSTASIA. Tendencia de la corteza de la Tierra a mantener un estado de casi equilibrio, i.e. Si
un fenmeno cualquiera modifica el estado existente, ocurrir un cambio compensatorio para
mantener el equilibrio. Un ejemplo destacable son las profundas races que presentan las cadenas
montaosas; a medida que acta la erosin reduciendo la altura de las montaas, se produce un
fenmeno compensatorio en forma de nuevos levantamientos. Los bloques continentales pueden
hundirse bajo el peso de un manto de hielo y elevarse cuando ste se funde. De esta forma,
pueden explicarse las variaciones en los niveles relativos de la tierra y el mar. (Rejuvenecimiento.)
El concepto de isostasia se basa en el modelo de la corteza terrestre, segn el cual las masas
continentales ms ligeras flotan en un substrato ms denso. (Deriva continental y Fig. 84.)
ISTROPO. Que tiene las mismas propiedades en todas las direcciones. (Cf. Anistropo.)
ITACOLUMITA. Arenisca tabular y porosa, que presenta la propiedad de ser ligeramente flexible,
debido a una particular distribucin articulada de los granos y cemento.

.
JABN DE SASTRE. Piedra jabonosa.
JACUPlRANGITA. Roca constituida principalmente por augita titanffera y augita egirnica, con
nefelina como accesorio. (Un sinnimo es piroxenita nefelnica.) (Sienita alcalina).
JADE. Nombre dado a dos minerales distintos: jadeta, un piroxeno, y nefrita, un anfibol, cuando
aparecen formando un agregado compacto. Este material, especialmente las variedades verde y
blanca, ha sido ampliamente utilizado como gema.
JADETA. Jade; Piroxenos.
JASPE. Variedad roja. tipo chert de la calcedonia. (Grupo de minerales silceos).
JASPILITA. Roca fajeada, constituida por bandas alternantes de jaspe y xido de hierro.
JATULIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico, el Kareliense ms joven
Kaleviense no metamorfizado + Laidogiense.
JR!ULL (islands). Casquete glacial pequeo. (Glaciares y glaciacin).
JOTNIEANO, JOTNIENSE. La divisin ms joven del Precmbrico Bltico.
JURSICO. Sistema Jursico.
JUVENIL. Trmino aplicado a gases y agua de gnesis primitiva, i.e. que se originan de una
fuente magmtica subterrnea (p. ej., emanaciones volcnicas). (Cf. Agua intraformacional; Agua
meterica).
7
!ALEVIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico, el Kareliense ms joven.
!ALIOFILITA. Feldespatoides.
!ALSILITA. Feldespatoides.
!AME. Cono aluvial de gran pendiente depositado frente a un glaciar. (Glaciares y glaciacin).
[Trmino escocs, variante dialectal del ingls comb, cumbre, Esker].
!ARELIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico post-Sveccofeniense.
!ARROO. (1) Meseta rida en frica del Sur. (2) Trmino estratigrfico utilizado para un conjunto
de sedimentos y coladas de lava de considerable extensin en frica del Sur y Central. Los
sedimentos presentan un carcter continental e incluyen tillitas Drift (3), evaporitas, capas de
carbn y capas rojas. La serie Karroo se extiende desde el Carbonfero Superior hasta el Jursico
nferior. El elemento ms importante de la fauna Karroo es la famosa serie de reptiles, y reptiles
tipo mamferos que han aparecido en varios horizontes. [Karroo o Karoo; tal vez del hotentote garo
= desierto.]
!ARST. Morfologa crstica.
!AZANIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Prmico Superior de Europa Oriental.
!EECATIN. Divisin estratigrfica del Precmbrico; sinnimo de [Ontariense] u [Ontariense]
Superior.
!EECEENACAN, !ECEENACIANO. Divisin estratigrfica del Precmbrico Canadiense;
sinnimo de Agonquino.
!ENITA. Fonolita olivnica.
E!ENORANF. Orogenia Precmbrica Canadiense.
!ENTALLENITA [Quentallenita]. Variedad especial de monzonita olivnica.
!ERGENO. Material orgnico slido que produce hidrocarburos tipo petrleo por calentamiento
y destilacin.
!ERSANTITA. Lamprfido.
!ETTLEHOLE. Depresin originada en el terreno cuando el hielo que lo cubra se funde.
(Glaciares y glaciacin).
!EUPER. Nombre de piso estratigrfico del Trisico Superior de Europa Occidental.
!IESELGUHR" !ESELGUR. Sinnimo de diatomita.
!IMBERLITA. Peridotita completamente brechificada (rocas ultrabsicas) que contiene mica
(flogopita), broncita y cromo dipsido.
!IMMERIDGIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte media del Jursico Superior
Europeo.
!INDERHOO!IENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte ms alta del Devnico
Norteamericano = Misisipiense nferior (Sistema Carbonfero).
!IRCHER, ATHANASIUS (1602-1680). Jesuita alemn que, en su trabajo Mundus Subterraneus,
intent, por vez primera, la descripcin de la Tierra en trminos fsicos. Eh diez libros cubri una
extensa variedad de conceptos, desde la composicin del Sol, Luna y Tierra hasta una recopilacin
de minas y minerales.

!LIPPE. Montculo que resulta de la erosin de un manto, con lo que una masa aislada de roca se
separa del basamento subyacente por un plano de deslizamiento (Fig. 85). En un mapa aparece
como un afloramiento continuo y cerrado del plano de deslizamiento. Los klippes son frecuentes en
los Alpes Suizos, encontrndose rocas antiguas descansando sobre otras ms modernas. (Cf.
Ventana).
!OPJE (!OPPIE) (africano). Un inselberg.
!UNGURIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Prmico nferior de Europa
Oriental y Rusia.
!/LITA. Teralita.
.
LABIO HUNDIDO. Falla.
LABRADOR. Variedad de feldespato plagioclasa.
LABRUM (LABRO). Echinodermata (Echinoidea) y Figura 48.
LACOLITO. Masa de roca gnea, intrusiva, en forma de cpula que arquea los sedimentos
suprayacentes y presenta una base ms o menos plana (Cf, Facolito). Puede ser, compuesto o
mltiple, pero este ltimo tipo (algunas veces denominado lacolito cedriforme) se utiliza
habitualmente para una serie de lacolitos apilados uno sobre el otro en una compleja unin
(Figura 86). Los lacolitos fueron descritos por primera vez en las montaas Henry en Utah.

LADERA ESTRUCTURAL. Superficie topogrfica que buza en la misma direccin que los estratos
subyacentes y es normalmente ms o menos paralela a ellos. El trmino se suele aplicar a la
ladera menos pendiente de una cuesta.
LADERA, PENDIENTE (ESCARPE). Se reconocen cuatro elementos en la ladera de una colina:
(1) una parte superior convexa; (2) una superficie libre o afloramiento de roca sin recubrimiento; (3)
una pendiente uniforme de derrubios o de material detrtico; (4) una parte inferior cncava (el pie
de ladera) (Fig. 87). Es posible que falten uno o ms elementos de stos, sobre todo la superficie
libre, ya que su existencia depende de que exista una banda rocosa dura y resistente. Si faltan
tanto la superficie libre como la pendiente constante, se habla de una ladera cncavo - convexa,
con una zona superior que se fusiona con la nferior. El concepto de retroceso paralelo de las
pendientes est englobado en el esquema de Penck del ciclo de erosin.
LADINIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Trisico Medio Europeo. [En
el MAGNA, el Trisico Medio en facies alpina se divide en los pisos Ladiniense y Anisiense =
Virglorjense. (N. del T.)]
LAIDOGIENSE. Divisin estratigrfica del Prcmbrico Bltico, el Karelian ms antiguo.
LAGO PROGLACIAR. Lago formado directamente adyacente al extremo inferior de un glaciar.
Las varvas se encuentran frecuentemente en dicho medio.
LAGO SEMILUNAR. La morfologa arqueada de un canal fluvial con meandros tiende a
acentuarse como consecuencia de la erosin en sus mrgenes exteriores. En poca de riada el
cuello del meandro puede llegar a romperse y los extremos de la curva llenarse de aluviones, con
lo que el ro adquiere frecuentemente un trazado ms recto. El meandro que queda aislado se
denomina de distintas maneras: lago en yugo, meandro abandonado, etc. Posteriormente el lago
se convierte en marisma que con el tiempo se seca.
LAGUNA MARINA. Lagoon, arrecife (Fig. 3).
LAHAR. Corrientes de odo y depsitos que resultan de aguaceros torrenciales, de masas
fundidas de nieve y hielo o de la ruptura de un lago de crter, que actan sobre el material
piroclstico de grano fino y suelto (ceniza) en los flancos de un cono volcnico. (Transporte por
gravedad).
LAMARC!, JEAN BAPTISTE (1744- 1829). Naturalista francs considerado por algunos como el
fundador de la Paleontologa de los nvertebrados. Sus estudios le llevaron a creer que la evolucin
es un lento proceso orgnico influenciado por el medio, oponindose a la teora de su
contemporneo Cuvier, mucho ms popular en aquella poca.
LAMELLIBRANCHATA (Lamelibranquios). Mollusca.
LAMINA AU$ILIAR. Lmina de un mineral, especialmente cortada y montada para poder ser
adaptada a un microscopio petrogrfico. Las tres lminas ms corrientes son: la cua de cuarzo,
que consiste en una laja de cuarzo tallada en cua que produce la gama de colores de polarizacin
desde el cero hasta el final del tercero o cuarto orden; la lmina de mica (o lmina de un cuarto de
onda), que tiene el espesor necesario para proporcionar un retardo normalizado de un cuarto de
longitud de onda de la luz del sodio, y la lmina de yeso, concebida para producir un retardo
normalizado de 590 m , el morado sensible del final del primer orden.
En todas estas lminas se marcan las direcciones de. los rayos lento y rpido. Se usan
principalmente para determinar en un mineral la direccin rpida o lenta y por tanto, en casos
apropiados, si el mineral es positivo o negativo (Ejes pticos). Tambin pueden utilizarse para
determinar las posiciones de extincin. Para fijar con precisin estas posiciones de extincin y las
birrefringencias se utilizan lminas calibradas (compensadores). (ndicatriz; Colores de polarizacin
(Escala de Newton); Direcciones de vibracin).
LMINA DELGADA. Seccin delgada.
LAMINA DE MICA. Una lmina de de onda. (Lmina auxiliar.)
LMINA DE UN CUARTO DE ONDA. Lmina auxiliar.
LAMINACIN. Desarrollo de delgados lechos discretos de roca. Los lechos individuales pueden
diferenciarse unos de otros o ser homogneos, estando separados por una discontinuidad fsica; p.
ej., planos de estratificacin. (Para laminacin gnea, Estructuras gneas estratificadas).
LAMINACIN CONTORSIONADA. Sinnimo de laminacin convoluta - convolucionada.
LAMINACIN CONVOLUClONADA. Estructura en la que las lminas sedimentarlas se
encuentran replegadas y contorsionadas dentro de un estrato, formando una serie de anticlinales
separados por anchos sinclinales; el grado de contorsin aumenta hacia el techo, est confinado
a una sola capa y se suele encontrar truncada por corrientes de alta velocidad, por la expulsin del
agua de los poros o por un deslizamiento sedimentario posterior a la deposicin. (Fig. 59).
LAMINACIN DE CORRIENTE. Estratificacin cruzada.
LAMINACIN FESTONEADA. Tipo de estratificacin cruzada en la que la deposicin tiene lugar
en pequeos canales y depresiones, siendo las superficies de estratificacin de los sedimentos
aproximadamente paralelas a las paredes del canal. En una serie sedimentaria que muestre este
tipo de estratificacin, se desarrollan sucesivos canales, debidos a la erosin de los sedimentos
ms antiguos, con eliminacin parcial del sedimento; de esta forma, en una seccin perpendicular
a la lnea de los canales, se observa una disposicin compleja. En una seccin paralela al trazado
de los canales puede verse un tipo de estratificacin cruzada de pequea escala. (Ripple marks).
LAMINACIN GNEA. Estructuras gneas estratificadas.
LAMPRFIDO. Rocas intermedias, de grano medio, normalmente porfdicas, que tienen sobre
todo minerales ferromagnesianos, especialmente como fenocristales. Los minerales
ferromagnesianos corrientes estn asociados con ortoclasa, diversas plagioclasas y, a veces, con
feldespatoides. El cuarzo es un mineral accesorio poco comn. El zonado de los minerales
ferromagnesianos es bastante corriente, especialmente en los piroxenos y anfiboles.
Los Lamprfidos estn con frecuencia muy alterados, en particular los feldespatos. El olivino fresco
es extremadamente raro y casi siempre se altera a serpentina y carbonato. En muchos lamprfidos
el carbonato es tan frecuente que a menudo estas rocas, al igual que la caliza, efervecen con
cido. Esta amplia alteracin se debe quiz a una actividad hidrotermal tarda. Ya que los
lamprfidos son meramente variedades melanocrticas de microsienita (Sienita) y microdiorita
(Diorita), su composicin qumica es muy parecida a la de estos tipos, aunque el alto contenido en
minerales ferromagnesianos hace que la cantidad de hierro y magnesio sea mayor y la de slice
bastante menor. Su composicin debe observarse con cuidado, debido a la amplia descomposicin
(mencionada anteriormente) que sufren algunos minerales en carbonatos. Este hecho tambin se
refleja en los anlisis, dando un contenido de CO2 anormalmente elevado.
La clasificacin se basa en la naturaleza de los minerales ferromagnesianos y en el tipo de
feldespato y feldespatoide:

8rtoclasa 9lagioclasa
Sin feldespato
:iotita +inette 7ersantita Aln;ita
Hornblenda <ogesita Spessartita

:ar=e,icita
!>o Augita
Camptonita +onc'iquita
(El nombre de roca espessartita no debe confundirse con el granate de magnesio, tambin
llamado espessartita.)
La alnita que contiene melilita es una de las rocas gneas menos silceas que le conocen (adems
de las carbonatitas con las que est asociada) el material tipo de Aln en Suecia contiene slo
27,3% de SiO2. Las minettes y las vogesitas estn normalmente asociadas con granitos y
granodioritas y, a veces, con sienitas. Las kersantitas y spessartitas estn asociadas con dioritas y,
a veces, con granodioritas y tipos monzonticos, mientras que las camptonitas y las monchiquitas
estn asociadas con sienitas, en especial los tipos infrasaturados, y los gabros alcalinos.
Los lamprfidos aparecen principalmente en diques y sills. Las appinitas, en parte, son el
equivalente de grano grueso de los lamprfidos, pudiendo denominarse ms correctamente mela-
dioritas o mela- sienitas.
Ciertas traquitas melanocrticas pueden considerarse como los equivalentes volcnicos de los
lamprfidos.
LANDENIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Paleoceno Superior Europeo (Sistema
Terciario).
LAPIAZ. Rugosidades que presenta la superficie de las masas de rocas calcreas en un Paisaje
crstico. [Trmino del francs suizo, en ingls lapies, procedente del latn lapis, media.]
LAPILLI. Fragmentos de rocas piroclsticas que miden de 4 a 32 mm.
LAPISLZULI. Variedad semipreciosa de la Lazurita. (Feldespatoides).
LAPCORTH, CHARLES (1842-1920). Profesor ingls que estableci el Sistema Ordovcico,
utilizando partes del Sistema Cmbrico de Sedgwick y del Sistema Silrico de Murchison,
resolviendo as el problema de los lmites existentes entre ellos. Con sus estudios en Escocia
contribuy al conocimiento del metamorfismo y de los graptolites.
LARDALITA (LAURDALITA). Larvikita que contiene nefelina. (Sienita).
LARVI!ITA (LAURVIGITA). Sienita de grano grueso, constituida fundamentalmente por
feldespatos que presentan schellerizacin azul. Los minerales ferromagnesianos aparecen como
grumos, y consisten en augita titanfera, olivino frrico, apatito, biotita y magnetita. Cuando se corta
y pule se utiliza mucho como piedra ornamental.
LATDORFIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Oligoceno nferior Europeo (Sistema
Terciario). [En el MAGNA, Latdorfiense = Tongriense.]
LATERALIZACIN INDENTADA. Borde delgado de un cuerpo en forma de cua de sedimentos,
cercano a un rea de no deposicin; p. ej., una masa continental. Puede estar muy dentada,
digitada o hasta perforada. Habitualmente est tendida discordantemente sobre una capa
posterior. (Discordancia).
LATERITA / BAU$ITA. Depsitos residuales formados bajo condiciones climticas especiales en
regiones tropicales. La laterita est constituida esencialmente de xidos de hierro hidratados, la
bauxita de xidos de aluminio hidratados, siendo la slice la impureza ms comn en ambos; son
bastante corrientes las lateritas alumnicas y las bauxitas ferruginosas.
El rasgo climtico esencial es la divisin bien definida del ao en estaciones hmeda y seca.
Durante la estacin hmeda se produce la lixiviacin de la roca, y durante la estacin seca, la
solucin que contiene los iones lixiviados es arrastrada a la superficie por accin de la capilaridad,
donde se evapora, dejando sales que sern lavadas durante la prxima estacin hmeda. As toda
la zona, desde el lmite ms inferior que alcanza el nivel fretico hasta el nivel superior, es vaciada
progresivamente de los elementos ms fcilmente lixiviados, p. ej., sodio, potasio, calcio y
magnesio. Una solucin que contenga estos iones puede tener el pH adecuado para disolver slice
en vez de xidos de aluminio u xidos de hierro. De esta forma el residuo estar constituido
principalmente de estos dos xidos; dominar uno u otro segn sean los caracteres del tipo de roca
original; p. ej., las rocas gneas bsicas y otros tipos ricos en hierro tienden a producir laterita,
mientras que las rocas granticas y otras pobres en hierro originarn bauxitas. Una propiedad
fundamental de la roca es que debe tener una estructura porosa durante el proceso de lixiviacin,
de tal forma que el fluido pueda circular libremente.
Se conocen bauxitas y lateritas fsiles, especialmente interestratificadas entre series de mantos de
lava. Este hecho evidencia una extrusin subrea y un clima tropical subtropical. La bauxita y la
laterita son ocasionalmente erosionadas y resedimentadas, si bien es poco probable que puedan
ser transportadas a grandes distancias. Pueden mezclarse con otro material sedimentario para
formar rocas, como las arcillas bauxticas, etc. Algunas veces se desarrollan masas esferoidales en
bauxitas y lateritas aplicndoles el trmino pisoltico, aunque no hay pruebas de que estas rocas se
hayan producido de la misma manera que los verdaderos pisolitos.
LATITA. Sinnimo de Traquiandesita.
LAURASIA. Nombre dado al hipottico super continente del hemisferio Norte, que
comprendera a Norteamrica, Europa y Asia al norte del Himalaya, anterior a su ruptura por las
fuerzas que causan la deriva continental. Corresponde a Gondwana en el hemisterio Sur. (ver
tambin Pangea.)
LAURDALITA. Lardalita.
LAURENTINO. Divisin estratigrfica del Precmbrico Canadiense, la intrusin Pre-Huroniana
dentro del Ontariense en Canad.
LAURVIGITA. Larvikita.
LAVA. Material expulsado por un volcn consistente en silicatos fundidos total o parcialmente (cf.
Rocas piroclsticas; Voltiles). Una efusin nica de lava, llamada corriente o manto de lava,
puede surgir de una chimenea de tipo central o de una fisura. Las erupciones de fisura originan
extenssimas reas cubiertas de lava; p. ej.: el Deccan de la ndia; Snake River, Columbia
Britnica; la provincia Britnica slndica - Groenlndica. Las lavas pueden ser vesiculares o
amigdaloides (amgdala), vtreas, o parcial o totalmente cristalinas, y aun granudas o porfdicas.
Atendiendo a su composicin varan desde cidas a ultrabsicas, aunque ms del 90% del total
son lavas bsicas. Todas las grandes reas de lavas mencionadas son de carcter basltico. Las
lavas cidas son muy viscosas y raramente presentan gran extensin, mientras que las bsicas
son mucho menos viscosas y fluyen fcilmente. Las lavas que son expulsadas bajo el agua
adquieren normalmente una forma caracterstica de masas globulares distorsionadas, llamada
almohadilla. Se forman aparentemente como resultado del rpido enfriamiento de la parte exterior
de la lava que se forma en la interaccin de dos lquidos, resultando un globo de lava ms o
menos esfrico. Segn va creciendo en tamao, se deforma bajo su propio peso. Las almohadillas
tienen ncleos altamente vesiculares.
Pueden confundirse corrientes de lava interestratificadas con los sills concordantes. Los siguientes
criterios pueden utilizarse para distinguirlos:
Sill
Corriente de la,a
?niforme ! regular 9arte superior generalmente
irregular ! a menudo me*clada
con ceni*a
#aramente ,esicular o
amigdalar
@ormalmente ,esicular o
amigdalar
)e grano fino o medio0
raramente ,treo debido al
enfriamiento m$s lento
Arano fino o ,treo debido al
enfriamiento r$pido.
@o presenta erosi/n en las
superficies superiores
9uede presentar erosi/n en las
superficies superiores
+etamorfi*a las rocas de
contacto superiores e inferiores
9uede metamorfi*ar s/lo las
rocas de contacto inferiores
Tanto en las rocas
supra!acentes como
sub!acentes pueden penetrar
peque"os filones ! ,enillas
9eque"as ,etas s/lo en rocas
sub!acentes. )ebe tenerse
cuidado cuando las corrientes
tienen lec'os irregulares
@o 'a! fragmentos en los
sedimentos contiguos
9ueden aparecer fragmentos en
rocas supra!acentes como
cantos o Benolitos
Cualquier evidencia de que el estrato de roca traspasan los planos de estratificacin indica que es
un sill.
(Aa; Basalto alcalino; Andesita; Basalto; Estructura columnar; Estructura fluidal; Lava cordada;
Pitchstone; Riolita; Traquita; Pahoehoe).
LAVA AFROLTICA. Aa.
LAVA ALMOHADILLADA. Lava en forma de masas globulares distorsionadas que ha sido
expulsada bajo el agua.
LAVA CORDADA. Sinnimo de Pahoehoe.
LASURITA. Feldespatoides (Complejos).
LA$FORDIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Escocs, el Lewisiense ms joven. (Cf.
Scourian).
LECHATELIERITA. Vidrio silceo natural.
LECHO DE PARTICIN. (1). Pequea junta, particularmente en una capa de carbn.
(2) Estrato delgado de pizarra arcillosa que separa dos partes de una capa de carbn.
(3) Plano a lo largo del cual puede dividirse un cristal y que no sea un plano de exfoliacin.
LECTOTIPO. Tipo.
LEDIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Eoceno Superior Europeo (Sistema
Terciario). [En el MAGNA, el Eoceno Superior = Priaboniense + Bartoniense tiene categora de
subserie. (N. del Traductor).]
LEINTCARDINIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Ludlowiense Superior
Britnico (Sistema Silrico).
LENTEJN DE ARENA. Cuerpo de sedimento que es delgado y alargado en una dimensin
horizontal. (Estructuras sedimentarias).
LENTES DE BEC!E. Lentes auxiliares en un microscopio petrolgico que estn por encima del
ocular, utilizadas para ver figuras de interferencia. (Cf. Lentes de Bertrand).
LENTES DE BERTRAND. Lentes auxiliares de un microscopio petrolgico, situadas entre el
ocular y el objetivo, utilizadas para ver figuras de interferencia. (Cf. Lentes de Becke).
LEONARD, CARL VON (1779-1862). Profesor alemn que realiz uno de los mejores estudios
microscpicos sobre petrologa, considerando el origen, aparicin, as como tambin la
composicin mineralgica de las rocas.
LEONARDIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico nferior Norteamericano.
LEONARDO DE VINCI (1452-1519). Fue el responsable de una de las opiniones ms antiguas
registradas sobre el origen orgnico de los fsiles, contraria por completo a las ideas aceptadas en
su tiempo, de que eran el resultado de influencia celestiales. Tambin reflexion sobre el poder
erosivo del agua y la presencia de sedimentos acuosos en zonas por encima del nivel del mar.
LEPIDOBLSTICO, #CA. Trmino textural aplicado a foliaciones o esquistosidades producidas
por minerales planares; p. ej., mica. (Cf. Nematoblstico, -ca).
LEPIDOCROSITA. Limonita.
LEPIDOLITA. Micas (Trioctadrica) y Apndice.
LEPTITA (LEPTINITA). Variedades de granulita bandeadas o fajeadas.
LEUCITA. Feldespatoides y Apndice.
LEUCITITA. Basalto alcalino.
LEUCITOFIDOS. Traquitas no saturadas que contienen Leucita dominante.
LEUCO# (prefijo). Blanco, sin color.
LEUCOCRTICO, #CA. Trmino aplicado a rocas gneas constituidas principalmente por
minerales de color claro. Los minerales claros son, entre otros, cuarzo, feldespatos,
feldespatoides, micas blancas, topacio, etc. Muchas rocas constituidas por estos minerales son
oscuras en muestra de mano, debido a que los minerales son, a menudo, oscuros en la masa. Es
necesario una seccin delgada para determinar el ndice de color, que debe de ser menor de 30 en
la escala de Shand. (Cf. Mesotipo; Melanocrtico; Hipermelnico).
LEVANTIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Plioceno Europeo (Sistema
Terciario).
LECISIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Escocs, el ms antiguo en Bretaa,
cubierto discordantemente por el Torridoniense.
LE/ DE BODE. Teora de acrecin.
LE/ DE BRAGG. Ley que describe la direccin en la que un haz de rayos X es reflejado (ms
estrictamente, difractado) por los tomos regularmente espaciados en una estructura cristalina. La
ecuacin es:
n = 2d sen ,
donde n es un nmero entero pequeo, es la longitud de onda del haz de rayos X incidente; d, la
distancia interreticular o espaciado entre los planos del cristal; , es el ngulo de incidencia o de
reflexin. (Fig. 88).
LE/ DE HILT. Amplia hiptesis mediante la cual los carbones de mayor profundidad son de mayor
rango que aquellos que estn por encima, mientras que el resto de caractersticas son iguales.
LE/ DE LA IDENTIDAD BIOESTRATIFORME. El segundo de los dos principios de Estratigrafa
enunciado por William Smith establece que cada estrato (o grupo de estratos) contiene un conjunto
caracterstico de fsiles. (Cf. Superposicin, Principio de).
LE/ DE LA INCLUSIN LITOLGICA. La ley establece que si los fragmentos reconocibles de
una roca se encuentran encerrados en otra roca, la roca incluyente debe haberse formado ms
tarde que el material del que proceden los fragmentos incluidos.
LHERZOLITA. Roca ultrabsica constituida por olivino y orto- y clino-piroxenos.
LIAS (LISICO). El Jursico nferior.
LIDITA. Variedad compacta de chert, de color negro, que se utilizaba antiguamente como una
piedra de toque.
LIGERIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Turoniense nferior Europeo (Sistema Cretcico).
LIGNITO. Carbn pardo.
LIMBO. (Brachiopoda). Fig. 9.
LIMBURGITA. Vidrio basltico que contiene olivino y fenocristales de augita. Los anlisis indican
que normalmente es no saturado.
LMITE LQUIDO. La cantidad mnima de agua que debe de aadirse a un sedimento o suelo para
que, bajo condiciones normalizadas de experimentacin, el material llegue a fluir como un lquido.
(Cf. Limite plstico).
LMITE PLSTICO. Cantidad mnima de agua que ha de ser mezclada con un sedimento o suelo,
de forma que, bajo condiciones normalizadas de experimentacin, el material llega a ser capaz de
permanecer deformado sin romperse. (Cf. Lmite lquido).
LMNICO. Trmino descriptivo aplicado al ambiente deposicional de lagos de agua dulce. Utilizado
especialmente para cuencas hulleras, en oposicin a Parlico.
LIMO. Rocas arcillosas.
LIMONITA. Mezcla de xidos de hierro hidratados e hidrxidos de hierro; en principio se pens
que era un mineral con una composicin definida 2Fe2O33H2O o algo parecido, pero ahora se
admite que est constituida por varios componentes amorfos y criptocristalinos. Los ms
importantes son los siguientes: goethita ( FeO. OH), que por calentamiento da hematites {Fe2O3);
lepidocrosita ( Fe2O3); turgita (hematites con agua de absorcin). La limonita tambin comprende
varios hidrxidos de hierro amorfos; aparece muy a menudo como el producto de meteorizacin de
todos los minerales que contienen hierro, y tambin se encuentra entremezclado con otras muchas
sustancias, incluyendo la slice coloidal; minerales de la arcilla, hidrxidos alumnicos, etctera. La
propiedad ms caracterstica del mineral es su raya amarilla o pardo - amarilla. ,Su color vara
desde amarillo hasta negro pasando por diversos matices de naranja, marrn y rojo; este hecho
est en funcin del tamao de la partcula, de las proporciones de los distintos constituyentes y del
grado de hidratacin. Entre los tipos bien conocidos de limonita estn los depsitos de gossan, los
ocres rojos y amarillos, el hierro de los pantanos y la laterita.
LNEA DE BEC!E. Franja de Becke.
LNEA DE CHARNELA (Brachiopoda) figura 9. Pliegue.
LNEA DE CRECIMIENTO (Brachiopoda). Figura 9. (Mollusca), Figura 99.
LNEA DE CRESTA. Lnea que une los puntos ms altos del mismo estrato en un pliegue
anticlinal.
LNEA DE SUTURA. Mollusca (Cephalopoda) y figura 104.
LNEA ISOSSMICA O ISOSISTA. Lnea que une los puntos de igual intensidad de un terremoto
(movimiento ssmico); generalmente es una lnea cerrada alrededor del epicentro. En ausencia de
un gran nmero de sismgrafos en la zona, las lneas isossmicas se determinan normalmente por
encuestas pblicas.
LINEACIN (ESTRUCTURA LINEAL). La lineacin es cualquier figura unidimensional en una
roca o manifestada en la superficie rocosa. (Fig. 89)
Puede surgir en cualquiera de las formas siguientes: (1) Por una ordenacin lineal paralela de
minerales, bien por crecimiento o por orientacin mecnica; (2) Por la interseccin de una
estructura planar con la superficie de la roca; (3) Por la interseccin de dos estructuras planas, p.
ej. estratificacin y esquistosidad; (4) Por el desarrollo de una serie de pequeos repliegues
paralelos en una estructura plana, p. ej. micropliegues (lineacin filtica); (5) Por la deposicin de
partculas alargadas (algunas veces fsiles, especialmente alargados) en una orientacin preferida
durante la sedimentacin; (6) Como estras o espejos de fallas.
LINEACIN FILTICA. Lineacin.
LINEAMIENTO (FISIOGRAFA) (ALINEACION). Figura lineal a gran escala que en trminos
topogrficos es una expresin de los rasgos estructurales subyacentes. (Figura 90) Estas figuras
pueden comprender: Valles controlados por formaciones de fallas o de diaclasas; frentes de
cadenas montaosas; montaas aisladas o cadenas de colinas y crestas estrechas; lneas de
colinas aisladas; lneas de costa recta, modernas y antiguas. Las figuras estructurales asociadas
con lineamentos comprenden zonas de falla, zonas de fractura, ejes de pliegue, intrusiones gneas,
lneas de volcanes o fisuras de erupcin volcnica. Los lineamentos se localizan por medio de un
estudio detallado de mapas (tanto geolgicos como topogrficos) y fotografas areas
(Fotogeologa). Es importante para la elucidacin de la historia tectnica regional la correlacin de
estas principales tendencias estructurales.
El trmino Lineal (como un sustantivo) no se recomienda como sinnimo.
Un megalineamento es un lineamento muy grande, desarrollado en una escala global, e.g. las
dorsales ocenicas; rift valleys, arcos insulares y principales cadenas montaosas.
LIPARITA. Sinnimo de riolita.

LIPTOBIOLITO. Turba y carbn formado principalmente de resinas, ceras, esporas y polen.
LQUIDO DENSO. Lquidos de gran densidad que se utiliza para separar minerales de distinta
densidad. Los dos ms corrientes son el Bromoformo, CHBr3 (densidad 2,9) y odo metileno, CH22
(densidad 3,32). El tetrabromuro de acetileno (C2H2Br4) tiene casi exactamente la misma densidad
que el bromoformo y su utilizacin tiene algunas ventajas. Tambin se utiliza solucin de Clerici
(densidad 4), que es una solucin saturada de malonato de talio ms formiato y el lquido de
Thoulet (densidad 3,18), una solucin saturada de ioduro de potasio y mercurio. Para minerales
muy densos se emplean disoluciones de nitrato de mercurio (densidad 4,3) y nitrato de plata
(densidad 4,6), pero son incmodos de utilizar (con venenosos), ya que atacan algunos minerales,
sobre todo a los sulfurosos.
LSTRICO, #CA (lit., en forma de cuchara) [del griego listrion, cuchara].Trmino aplicado a
planos de fractura que se curvan o bien a planos casi horizontales que se empinan o a planos casi
verticales que pierden verticalidad. Esta definicin se aplica con mayor rigor a aquellos que son
cncavos hacia arriba, negativamente lstrico se ha aplicado a aquellos que son cncavos hacia
abajo. Tambin se ha utilizado para este ltimo tipo el trmino cabalgamiento de hombrera.
LISTRIUM (Brachiopoda). Figura 10.
LITCHFIELDIA. Sienita alcalina.
LTICO, #CA. Trmino descriptivo aplicado a fragmentos rocosos que aparecen en una roca
formada posteriormente; e.g., toba ltica. (Rocas piroclsticas; para arenisca ltica rocas arenosas).
LITIFICACIN. Proceso del que deriva la conversin de un sedimento incoherente en una roca
consolidada. (Diagnesis).
LITO (prefijo). #LITO (sufijo). Roca, parecido a roca.
LITOFACIES. facies particularmente caracterizada por su tipo de roca. (Cf. Biofacies).
LITFILO. Elementos concentrados en los minerales del tipo silicatos, que tienen una fuerte
afinidad por el oxgeno.
LITOFISO. Esferulitas huecas.
LITOLOGA. Trmino aplicado generalmente a sedimentos, refirindose a sus caractersticas
generales. Se utiliza negligentemente en varios sentidos, e.g. variacin litolgica, refirindose a
variacin en composicin y textura; litologa de una formacin, significando las clases de rocas
presentes en una subdivisin estratigrfica. Litologa se refiere normalmente a descripciones
basadas sobre muestras de rocas y afloramieritos ms que a sus particularidades qumicas y
microscpicas.
LITORAL. El medio existente entre los niveles ms alto y ms bajo de las mareas vivas. (Figura
91). Es prcticamente un sinnimo de playa ; ms exactamente de ante playa. (El rea entre
la lnea de acantilados y la marca que deja el agua que alcanza el punto ms alto, que es donde
generalmente se desarrolla una playa de tempestad.) Los depsitos litorales son principalmente
arenas y/o cantos rodados, algunas veces bloques y ms raramente limos. El carcter de estos
depsitos va a ser controlado prioritariamente por las corrientes costeras y las rocas del lugar.
Algunas zonas litorales estn constituidas por rocas aflorantes sin ningn revestimiento de
sedimentos recientes. Las faunas y floras litorales tienen caractersticas especiales, que les
permite sobrevivir en un medio constantemente cambiante.
LITSFERA. La parte exterior, rgida, de la corteza terrestre, constituida por las rocas
superficiales, el sial y la parte superior del sima. Esta parte de la corteza presenta una gran
resistencia en compracin con la astenosfera.
LI$IVIACIN. Meteorizacin (Qumica).
LLANDEILOIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Ordovcico Medio Europeo.
LLANDOVERIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico nferior Europeo.
LLANO DE PIE DE LADERA [Pediplain, ingls]. El producto final del ciclo de erosin de acuerdo
con el modelo de W. Penck y L. C. King. [Penillanura].
LLANURA DE INUNDACIN (SUPERFICIE DE INUNDACIN). Espacio de terreno llano lindante
con un ro principalmente con sus tramos inferiores y constituido por aluviones depositados por el
ro. Se origina por la migracin de la franja de meandros aguas abajo; ensanchando por lo tanto el
valle, cuyas laderas pueden llegar a separarse algunos kilmetros. En pocas de inundacin,
cuando el ro rebosa sus orillas se depositan sedimentos a lo largo de stas y en el mismo canal. El
proceso eleva el canal del ro por encima de la llanura aluvial. Estas orillas elevadas se conocen
con la denominacin de diques de canales y la zona prxima que queda a nivel inferior como
zona pantanosa. Los diques pueden constituir un peligro cuando existen ciudades en esas
zonas, debido a la posibilidad de inundacin. (ver tambin Ciclo de erosin; Delta;
Rejuvenecimiento; Terraza fluvial.)
LLANURA DELTAICA. Delta.
LLANVIRNIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Ordovcico nferior Europeo.
LOAM [ingls]. Suelo que contiene arena, limo y arcilla en proporciones aproximadamente iguales.
(Tamao de la partcula).
LBULO, A$IAL, OCCIPITAL > PALPEBRAL (Arthropoda). Figura 4.
LOCALIDAD TIPO (LUGAR TIPO).
(1) La localidad de la que proviene un espcimen tipo.
(2) Una localidad modelo elegida para la comparacin de una unidad estratigrfica. Esta es la
seccin tipo unidad.
LODO. Barro.
LOESS [alemn]. Acumulaciones de polvo transportado por el viento (principalmente silceo). El
polvo originalmente proviene de zonas desrticas o de zonas sin vegetacin alrededor de mantos
de hielo. Los loess estn bien gradados y tienen un tamao de la partcula entre 1/16 y 1/32 mm.
Normalmente no est estratificado y presenta un diaclasamiento vertical bien desarrollado.
LOFAN, CILLIAM (1798-1875). Gelogo canadiense que, mientras trabajaba en Gales, resolvi el
problema del origen del carbn por su descubrimiento de Stigmarias en niveles subyacentes a las
capas de carbn. Ms tarde, como director del recin creado nstituto Geolgico del Canad
entonces completamente desconocido, realiz una expedicin en canoa para cartografiar el pas.
Su descubrimiento ms sobresaliente fue la vasta extensin y variacin en edad del escudo
Precmbrico Laurentino, que represent en los mapas de su tiempo.
LONGM/NDIENSE. Una divisin estratigrfica del Precmbrico ngls. Los sedimentos
Shropshire Post-Uriconiense.
LOPOLITO. ntrusin gnea en forma de platillo con la concavidad hacia arriba. (Cf. Facolito). Se
puede deducir observando pequeos lopolitos que han sido introducidos en los estratos plegados y
que su forma ha sido controlada por el plegamento. (Figura 92). Sin embargo, tambin se da el
nombre a masas de rocas gneas muy grandes y en forma de cuenca, e.g. El Bushveld Complex de
Sudfrica, y Sudbury (Ontario); y los opolitos de Duluth (Minesota), donde el control por el
plegamento es menos evidente. Estos lopolitos comprenden las masas de rocas gneas ms
grandes que se ven en la superficie de la Tierra y suelen presentar una naturaleza bsica, en
oposicin a los batolitos que son de rocas granitas. Se sugiere el trmino megalopolito para la
clase ms grande de lopolito. Normalmente exhiben estructuras laminadas y fajeadas, y su origen
debe ser diferente del de los lopolitos ms pequeos mencionados anteriormente, que estn casi
ms relacionados con los sills. Se ha propuesto que los lopolitos ms grandes pueden de hecho no
tener forma de platillo, sino de embudo.


LOCESTOFTIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte media del Pleistoceno Medio
Britnico. (Sistema Terciario).
LUCITANIENSE. Sinnimo de Coralliense (Sistema Jursico).
LUDHAMIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno nferior Britnico (Sistema
Terciario).
LUDIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Oligoceno nferior Europeo (Sistema
Terciario).
LUDLOCIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico Superior Europeo.
LUGARITA. Teralita. (Gabro alcalino).
LUMAQUELA. Banco conchfero o conglomerado de conchas consolidado; generalmente de
restos de moluscos (Coquina).
LUNULA. Mollusca, Figura 100.
LUSCLADITA. Teralita. (Gabro alcalino).
LUTECIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Eoceno Medio Europeo. (Sistema Terciario).
LUTITA. Rocas arcillosas.
LUTITA CALCREA. Calcilutita.
LU$ULLIANITA. Neumatlisis (Turmalinizacin).
LUZ CONVERGENTE. Normalmente en un microscopio petrolgico se utiliza un haz de rayos de
luz paralela, pero la luz convergente puede usarse en casos especiales. Al observar una lmina
delgada con estas condiciones la luz la atraviesa con diferentes ngulos y al mismo tiempo. Se
utiliza la luz convergente para producir una figura de interferencia.
LUZ POLARIZADA. Luz en la que las ondas vibran en un solo plano, a diferencia de la luz
ordinaria, donde la vibracin tiene lugar en todas las direcciones perpendiculares a la direccin de
propagacin del rayo. Para polarizar la luz en un microscopio petrolgico, se la hace pasar a travs
de un Polaroide o prisma de Nicol. (Polarizador; Analizador; Birrefringencia.)
L/ELL, CHARLES (1797-1875). Gelogo escocs que obtuvo fama universal por su obra
Principios de Geologa, que alcanz once ediciones durante su vida y tuvo una influencia decisiva
en el futuro desarrollo de la ciencia: Su tesis principal, basada en el trabajo de Hutton, fue la
uniformidad de las fuerzas naturales en el pasado y el presente, trabajando en un proceso de
cambio inacabable y lento. Esto le llev a oponerse a los discpulos de Werner y Cuvier, pero su
principio de uniformitarismo (teora de la uniformidad o de las causas actuales) es desde
entonces un principio bsico de la Geologa. Sugiri los trminos Eoceno, Mioceno, Plioceno y
Pleistoceno para la divisin del Terciario e intent definir los lmites del Cmbrico y Silrico
(Lapworth).
Como consecuencia de su teora, sugiri la doctrina fluviaista de erosin fluvial de valles,
cuando la mayora de los gelogos britnicos eran diluviaistas (crean que los ros seguan
teniendo la misma forma desde el Diluvio).
/us fallos m#s nota'les fueron su incapacidad de aceptar una teor"a de la lenta
evolucin animal* por lo menos hasta que se vio influenciado por Dar0in* $ su
rechazo al concepto de A)assiz de un +er"odo &lacial en favor de la Teor"a
Drift Teor"a alctona!* que lle) a ser popular en &ran Breta1a simplemente
)racias a su influencia.
2
MAAR [alemn]. La chimenea de explosin de un volcn.
MAC CULLOCH, JOHN (1773-1835). Gelogo escocs que trabaj casi exclusivamente en su
pas y confeccion el primer mapa geolgico de Escocia. Se cree que su observacin clara y su
conocimiento no fueron apreciados durante su vida debido a su difcil carcter.
MACERALES. Carbn.
MACLURE, CILLIAM (1763-1840). Gelogo americano, nacido en Escocia, que confeccion el
primer mapa geolgico general de U.S.A.
MACRO. (prefijo). Grande.
MACULOSO. Moteado o manchado, aplicado especialmente a rocas metamorfizadas por
contacto, tales como las pizarras moteadas.
MADREPORITO (PLACA MADREPORICA) (Echinodermata). Figura 47.
MADUREZ. (1) De ros, ciclo de erosin.
(2) De sedimentos (areniscas), rocas arenosas.
MAESTRICHTIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Cretcico de Europa.
MFlCO, #CA. Trmino general utilizado para describir minerales ferromagnesianos. No debe
aplicarse a las rocas constituidas principalmente de minerales ferromagnesianos, para las que se
utiliza el trmino melanocrtico. (Flsico).
MAGARIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico Medio Norteamericano.
MAGHEMITA. Grupo de minerales espinela.
MAGMA. Fluido fundido, formado dentro de la corteza o manto superior de la Tierra, que puede
consolidarse y formar una roca gnea. El magma comprende un sistema complejo de silicatos
fundidos con agua y otros materiales gaseosos en solucin. Es poco probable que cualquier roca
gnea represente en verdad el magma del que se ha formado, ya que los constituyentes voltiles se
pierden casi totalmente durante o despus de la consolidacin. Dentro de la mezcla operan varios
procesos que tienden a producir fracciones que varan en composicin. (Diferenciacin
magmtica). De acuerdo con lo definido anteriormente. una mezcla de cristales y lquido fundido,
que estn o no en equilibrio, no es estrictamente un magma. Pero el trmino se aplica sin rigor a
tales sistemas siempre que se comporten ms como un fluido que como un slido. El magma
expulsado a la superficie de la Tierra se convierte en lava.
MAGNESITA. Mineral del grupo carbonato, MgCO3, encontrado en vetas irregulares en
serpentina, que se form por reemplazamiento de dolomita y calcita. (Apndice).
MAGNETITA. mportante mineral de hierro, Fe3O4. Uno de los minerales del grupo espinela,
encontrado en rocas gneas, en yacimientos de metamorfismo de contacto, en depsitos de
sustitucin o reemplazamiento, y en placeres. (Apndice).
MAL PAS (BAD LANDS). Lapiaz.
MALAQUITA. Mineral tipo carbonato bsico, CuCO3.Cu(OH)2, una mena del cobre, encontrada en
zonas oxidadas de yacimientos de cobre y que raramente se encuentra como un material de
cementacin en arenisca. (Apndice).
MALIGNITA. Sienita alcalina.
MALM. Nombre del Jursico Superior.
MALQUITAS. Micro-dioritas no porfdicas.
MALVERNIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico ngls, el Herefordshire Pre-
Uriconiense (?)
MAMELON (Echinodermata). Figura 47.
MAMFEROS. Chordata (Vertebrata).
MANANTIALES. Un manantial es agua de origen subterrneo que sale a la superficie. Cuando la
cantidad de agua es muy pequea no puede realmente fluir, pero s crear simplemente pantanos o
turberas locales, y stos pueden llamarse filtraciones o escapes. En contraste se conocen casos en
los que el agua surge del terreno en forma de manantial artesiano. Los manantiales intermitentes o
estacionales se conocen con el nombre de arroyos. La condicin esencial para la formacin de un
manantial es la yuxtaposicin de una masa de roca permeable y una masa de roca impermeable,
de tal manera que el movimiento natural del agua a travs de la roca es desviado por el material
impermeable y forzado a emerger a la superficie. (Figura 93).

MANTO. (1) La parte del interior de la Tierra comprendida entre las discontinuidades de
Mohorovicic y Gutenberg, que se encuentra entre los 35 km. y 2.900 km. De profundidad; la
densidad vara de 3,3 en la Discontinuidad de Mohorovicic a 5,7 en la Discontinuidad de
Gutenberg. La densidad aumenta considerablemente a partir de los 1.100 km. El manto est
probablemente constituido por olivino como constituyente principal; de aqu el nombre, algunas
veces utilizado, de concha peridotita. Se ha sugerido que existen cantidades sustanciales de
sulfuros en el manto superior, y algo de hierro -nquel en el manto inferior. Se ha afirmado que
pueden detectarse discontinuidades menores dentro del manto (Corteza de la Tierra; Ncleo.)
(2) Manto de cabalgamiento. Estructura geolgica derivada de plegamiento, pero con plano axial
subhorizontal y disposicin sobrepuesta y de gran traslacin.
MANTO DE HIELO. Glaciares y Gaciacin.
MAPA PALINSPSTICO. Mapa geolgico en el que se rehacen una serie de condiciones que
existieron antes de ciertos acontecimientos. Ejemplos tpicos son los mapas que vuelven el
plegamiento a su posicin primitiva, reponen cabalgamientos rehacen estratos sedimentarios a su
origen (Paleogeografa).
MAR EPIRICO. Mar interior poco fundo.
MARCAS DE IMPACTO. Bounce marks.
MARCAS DE PERCUSIN. Picado que aparece sobre la superficie de algunos cantos, debido al
impacto con otros.
MARCAS DE SUELO (MARCAS DE PALEOSUELOS). Estructuras sedimentarias.
MARCASITA. Mineral. FeS2, encontrado en depsitos casi superficiales de baja temperatura en
rocas sedimentarias, y en caliza, frecuentemente en concreciones o como reemplazamientos.
(Apndice). La marcasita de los joyeros es hematites.
MARCAS DE CARGA. Moldes de carga.
MARCA FSIL. Sinnimo de Ripple mark. (ondulaciones - Figuras de ondulacin.)
MARGA. Roca sedimentaria arcillo - calcrea. (Rocas arcillosas).
MARGARITA. Mica (Dioctadrica).
MARGARITAS. Desvitrificacin.
MARIUPOLITA. Sienita alcalina.
MAR!FIELDITA. Diorita.
MRMOL. Caliza metamorfizada, producida por recristalizacin bajo condiciones de
termometamorfismo, aunque tambin son corrientes los mrmoles de origen metamrfico regional.
(Cornubianita calco - silicatada, para calizas metamorfizadas que contienen poco o nada de
carbonato despus del metamorfismo.)
Los mrmoles proceden de calizas puras constituidas simplemente de calcita recristalizada, pero
las impurezas en la forma de dolomita, slice, compuestos de hierro, minerales de arcilla, etc.,
forman otros minerales que dan a ciertos mrmoles su aspecto caracterstico, e.g. una caliza
levemente dolomtica que contiene un poco de arena, puede por metamorfismo producir un mrmol
y forsterita, as:
2CaMg(CO3)2+CaO2=Mg2SiO4+2CaCO3+ 2CO2
Dolomita Forsterita
Hay que tener en cuenta que los mineros utilizan el trmino mrmol para cualquier roca que pueda
pulirse fcilmente especialmente calizas que no hayan sido metamorfizadas. Con lo que muchos
de los llamados mrmoles no estn de acuerdo con la definicin anterior, e.g. mrmol en ojo de
pjaro es una caliza crinoidea. Por otra parte, son mrmoles verdaderamente metamrficos los de
Cnnemara, rlanda Oriental (Oficalcita) y Carrara, talia.
MARMORIZAR. El proceso de recristalizacin de una caliza por calor (con o sin presin) para
formar un mrmol. El trmino est prcticamente en desuso. pero se utiliza ocasionalmente para
los efectos trmicos leves producidos por un dique o Sill introducidos en caliza.
MARSH, OTHNIEL CHARLES (1831- 1899). Paleontlogo americano que reuni y clasific una
coleccin enorme de dinosauros, y unas mil nuevas especies de mamferos. Profesor en Yale, y
sobrino del filntropo Peabody, utiliz su influencia y su
fortuna en su disputa continua con Edward Cope.
EMA/SVILLIENSEF. Nombre de piso estratigrfico de la parte media del Ordovcico Superior
Norteamericano.
MEANDRO. Recodo natural que puede desarrollar un ro o corriente a lo largo de su curso,
dibujando a veces una serie de curvas zizagueantes. Se desconoce la causa exacta de este hecho,
pero los ltimos trabajos sugieren que los meandros se producen como un resultado de tomar el ro
un camino preferente, determinado por el gradiente, el rea transversal del lecho del ro y la razn
de proporcin de carga y descarga. Slo en circunstancias excepcionales se genera un meandro
por una obstruccin casual. El efecto de un meandro, es el de alargar el ro una distancia
determinada, reduciendo as su gradiente y por tanto su velocidad. Estas reducciones pueden
permitir al ro aproximarse a su perfil de equilibrio. Para que un ro alcance su equilibrio se necesita
que descargue un volumen mximo de agua a una velocidad mnima; esta condicin ideal se
puede alcanzar con los meandros.
Una vez que un meandro se ha originado por cualquier medio comenzarn a formarse otros, y
mediante la erosin continua de las partes cncavas de la curva y la deposicin en el interior de
stas (ladera en la orilla convexa de un meandro), el meandro (o faja ocupada por los meandros)
se mueve en el sentido de la corriente, tales cinturones contribuyen a la formacin de las llanuras
de inundacin.
MEANDRO ABANDONADO. Sinnimo de lago semilunar.
MEANDRO ENCAJADO. Rejuvenecimiento.
MECNICA DE ROCAS. El estudio de las propiedades mecnicas de las masas de rocas y
especialmente aquellas propiedades que tienen importancia para la ingeniera civil. Comprende la
determinacin de propiedades fsicas tales como la resistencia a la compresin, la resistencia a la
flexin, la resistencia a la cizalla, el mdulo de elasticidad, el ngulo de rozamiento interno, la
porosidad y la permeabilidad, densidad, etctera, as como las relaciones entre ellas. Tambin es
significativa la correlacin de estas propiedades con otras propias de los minerales constituyentes
de las rocas. Debe tenerse cuidado en distinguir entre las propiedades derivadas del estudio de
una muestra de mano y aquellas obtenidas por el estudio de una masa de roca in situ. La influencia
de planos de estratificacin, esquistosidad, exfoliacin, diaclasas, etc., pueden cambiar
esencialmente las propiedades del bloque de una roca comparada con las que presenta una sola
pieza de roca seleccionada. [Modernamente se prefiere la denominacin de Geomecnica.]
MEDANO EN DORSO DE BALLENA. Dunas.
MEDINIENSE, ALBIOENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico nferior Norteamericano.
MEDIO (MEDIO AMBIENTE). (1) Lugar en el que vive un animal o planta, e.g. en tneles o
cavidades, en la arena, en aguas poco profundas, marinas o tropicales. El medio puede ser
continental (medios continentales) o marino (Figura 94; Litoral; Plataforma continental y talud
continental; Batial; Abisal). (Radiacin adaptativa; Hbitat.)
(2) El trmino se ha llegado a aplicar normalmente a las condiciones de deposicin de un
sedimento (Cf. Facies) (Medio sedimentario) (Medio petrogico).

MEDIOS CONTINENTALES. Medios no marinos que pueden ser o bien terrestres (tierra seca) o
acuticos. Los medios terrestres estn muy definidos por las zonas climticas. Los medios
acuticos se subdividen como sigue:
Clu,ial )e stuario #os0 agua dulce o
agua salobre
)eltaico
9alustre

9antanos
9ar$lico

?n medio lacustre
afectado por
condiciones marinas
.acustre

.agos
.mnico
.agunar (4.agoon5)

.agunas0 agua
salobre
MEGACICLOTEMA. Ciclo de ciclotemas.
MELA# (prefijo). Oscuro.
MELFlDO. Basalto amigdaloidal alterado.
MELANITA. Granate.
MELANO# (prefijo). Negro u oscuro.
MELANOCRTICO, #CA (MELANCRATO). Trmino utilizado para describir rocas gneas
constituidas principalmente por minerales oscuros, sobre todo minerales ferromagnesianos. El
ndice de color correspondiente vara de 60 a 90 en la escala de Shand. (Cf. Leucocrtico;
Hipermelnico; Mesotipo).
MELILITA. Mineral del grupo de los sorosilicatos. (Silicatos).
MELTEIGITA. Sienita alcalina.
MENA. (1) Cantidad total de minerales mena, de minerales ganga y roca encajante que
constituyen el material trabajado con el propsito de extraer un metal de un mineral mena.
Tcnicamente, para que un material pueda considerarse mena debe tenerse en cuenta el factor
econmico y la posibilidad de extraer provechosamente metales. El trmino se utiliza libremente, a
menudo, como sinnimo de mineral.
(2) Mineral mena. Mineral del que puede extraerse un metal til, pudiendo ser fuente de este
metal si su explotacin es provechosa.
MENAPIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Pleistoceno nferior Europeo.
MENEVIENSE. Nombre de piso estratigrfico local de la parte superior del Cmbrico Medio Gals.
MERAMECIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Missipiense Medio Norteamericano (Sistema
Carbonfero).
MERO# (prefijo). Parte. fraccin de.
MEROCRISTALINO [Hemicristalino]. Trmino aplicado a rocas que contienen cristales y vidrio.
(Textura).
MESA. Trmino utilizado para un terreno elevado y llano de lados escarpados, que resulta de una
cobertera horizontal de estratos duros que han resistido a la denudacin. En el curso del tiempo,
debido a una erosin continuada de sus lados, una mesa se reduce a una colina de cima llana ms
pequea un butte. Las mesas y buttes aparecen frecuentemente en grupos y pueden
considerarse como un estado tardo en la diseccin de una regin de rocas horizontalmente
estratificadas. (Cf. lnselberg.) [Mesa es trmino espaol que se emplea en ingls. Butte (ingls).
Cerro de laderas con mucha pendiente. Cerro testigo].
MESO# (prefijo). En medio de.
MESOCRTICO. Trmino originalmente propuesto para el conjunto de rocas ahora descritas
como mesotipo. que es ms adecuado, ya que el sufijo crtico implica dominancia, lo que en
esta connotacin, obviamente, es absurdo.
MESOSTASIS. En rocas gneas, la ltima fraccin de la mezcla fundida que se consolida en los
espacios existentes entre los cristales formados anteriormente. Puede tomar la forma de un vidrio o
eutctico, o parecer una corona de reaccin alrededor de un cristal anterior.
MESOTERMAL. Yacimiento hidrotermal formado a temperaturas (200-300C) y profundidades
intermedias. (Cf. Epitermal; Hipotermal.)
MESOTIPO. Trmino aplicado a rocas gneas que contienen cantidades aproximadamente iguales
de minerales claros y oscuros (Leucocrtico; Melanocrtico) con un ndice de color comprendido
entre 30 y 60 en la escala de Shand. (Mesocrtico, que originalmente se sugiri para este grupo de
rocas, es un barbarismo.)
MESOZOICO, #CA (lit.. vida en medio). Era que se extiende en el tiempo desde 230 millones de
aos hasta 70 millones de aos, con una duracin de 160 millones de aos, Comprende los
sistemas Trisico, Jursico y Cretcico. El Mesozoico fue precedido por el Paleozoico y seguido
por el Terciario. En estudios antiguos, algunas veces, se describe como Era Secundaria. El
lmite inferior del Mesozoico est desafortunadamente emplazado entre dos sistemas (el Prmico y
el Trisico) que en muchas reas consisten en sedimentos continentales, lo que hace difcil su
delimitacin exacta. El comienzo de la era coincide con la fase final de la Orogenia Varisca,
mientras que en el final aconteci un suceso importante en la Orogenia Alpina (=la Orogenia
Larmica de Norteamrica). Haba extensos mantos de lava en Amrica del Sur, Africa del Sur e
ndia.
Las formas ms espectaculares de las faunas Mesozoicas fueron los reptiles gigantes; al comienzo
de la era aparecieron los primeros mamferos. Los invertebrados principales son Mollusca,
Brachiopoda y Echinodermata.
META# (prefijo). Denota metamorfismo en la roca as calificada.
METABASITA. Cualquier roca gnea brica metamorfizada.
METALIZACIN ARQUEADA. Yacimiento en forma de facolito (e.g. en Bendigo, Australia).
METALOGNICO, #CA (lit., formando metal). El trmino se utiliza con la implicacin esencial de
mineralizar, especialmente deposicin de mineral. Se utiliza sobre todo en las dos frases poca
metalognica y provincia metalognica. Las pocas metalognicas son ciertos perodos de
tiempo durante los cuales se formaron depsitos minerales. Las provincias metalognicas son
regiones en las que una serie de depsitos minerales poseen caractersticas comunes.
METAMCTICO, #CA. Trmino utilizado para describir un mineral que, aunque tiene forma externa
de cristal, no supera una prueba de di fraccin de rayos X. Puede demostrarse que este hecho se
debe a un desarrollo imperfecto de la red atmica (celdilla unidad) que destruye el modelo bsico
del que depende la difraccin de rayos X. En algunos casos el estado metamctico puede
convertirse en el estado cristalino regular por calentamiento prolongado a una temperatura menor
de a de fusin o de la de descomposicin de la sustancia. Actualmente se cree que el desarrollo
de estructuras metamcticas se efecta por el bombardeo de tomos de uranio y/o torio contenidos
dentro del mineral, o ms raramente por minerales en contacto con l.
METAMORFISMO. Son los procesos mediante los cuales se efectan los cambios en las rocas
dentro de la corteza terrestre, debido a los agentes de calor, presin y fluidos qumicamente
activos. Los procesos de meteorizacin y diagnesis estn excluidos del metamorfismo, ya que
comprenden agentes externos. Se considera que los procesos metamrficos tienen lugar en el
estado slido, y por tanto tambin se excluyen los procesos que incluyen fusin o disolucin de las
rocas bien total o parcialmente. El producto final del metamorfismo, la roca metamrfica, es el
resultado de la interaccin de los agentes metamrficos y la roca madre. Los procesos
metamrficos se clasifican en isoqumicos, cuando no tiene lugar introduccin de material
procedente de una fuente externa, y metasomticos (Metasomatismo) cuando se incluye una
modificacin en la composicin qumica del total de la roca. (Migmatita).
Pueden reconocerse cinco tipos de metamorfismo:
(1) T6%)')6&8)'%9+7)'. Que incluye slo calor, sin efectos significativos de presin.
Normalmente est asociado con intrusiones gneas, y entonces se puede utilizar el trmino de
metamorfismo de contacto. (Aureola de metamorfismo).
(2) D+-8)')6&8)'%9+7)'. ncluye grandes tensiones, localizadas, que tienden a romper las
rocas, reducindolas a veces a polvo fino (Cataclasis; Roca cataclstica; Milonita; Polvo de roca).
(3) M6&8)'%9+7)' %6;+'-8l (metamorfismo termo-dinmico). Es la accin, a gran escala, del calor
y de la presin, que produce una amplia variedad de nuevos minerales y un desarrollo extenso
de tectonitas. El metamorfismo regional est siempre asociado con orogenias e intrusiones gneas.
(4) M6&8)'%9+7)' %6&%(;%8?'. R6&%')6&8)'%9+7)'. Cualquier inversin de metamorfismo que
produce rocas de un grado ms bajo de metamorfismo a partir de otras de grado mayor
(excluyendo los procesos de meteorizacin).
(5) A:&')6&8)'%9+7)'. ncluye los cambios que se producen durante el enfriamiento de una
masa gnea, como un resultado de la actividad de los fluidos residuales dentro de la masa.
(Procesos hidrotermales; Neumatlisis; Serpentinizacin.)
El trmino polimetamorfismo se aplica a aquellos casos en los que dos o ms episodios
metamrficos han afectado a la roca. Estos episodios pueden ser parecidos, e.g. dos
metamorfismos regionales sucesivos con tensiones principales de diferentes direcciones, o de
diferente clase, e.g. un termometamorfismo sobreimpuesto a un metamorfismo regional.
(Anfibolita; Cornubianita calcosilcea; Epidiorita; Gneis; Granulita; Esquisto de hornblenda,
Hornfels; Mrmol; Milonita; Filita; Cuarcita; Reemplazamiento (7) Esquisto; Skarn; Pizarras; Facies
Metamorfica; Zona metamrfica).
METAMORFISMO DE CONTACTO. El termometamorfismo asociado a intrusiones gneas o
eruptivas.
METASOMATISMO. Cambio metamrfico que lleva consigo la introduccin de material
procedente de una fuente externa. El que exista o no la expulsin de material correspondiente del
sistema depender de las condiciones. Bajo ciertas circunstancias el metasmatismo puede ser el
resultado de la sustitucin completa de un mineral por otro sin perder la textura original. Si los
fluidos metasomticos son suficientemente energticos, la recristalizacin puede acompaar al
metasomatismo. pudiendo ocultar algunos de los efectos ms obvios del proceso. (ver tambin
Ectinita; Migmatita; Reemplazamiento; Granitizacin; Albitizacin.)
METEORITO. Material extraterrestre que al ser capturado por el campo gravitatorio de la Tierra
cae a la superficie de la misma. La mayor parte del material que llega lo hace en la forma de polvo
fino y slo excepcionalmente pueden los fragmentos ms grandes pasar a travs de la atmsfera
sin descomponerse totalmente. Pueden reconocerse cuatro clases de meteoritos:
(1) Aquellos compuestos totalmente de metal (nquel-hierro), sideritos.
(2) Aquellos constituidos de metal y de silicatos-siderolitos, palasitos.
(3) Aquellos compuestos principalmente de material silicato-ptreos, aerolitos (meteorito ptreo).
(4) Meteoritos vtres-tectitas.
Los meteoritos pertenecientes a las clases 1 y 2 pueden tambin contener Fe, Co y sulfuros de Ni,
carburos, fosfuros y, algunas veces, grafito. Los meteoritos ptreos se dividen en condritos (la
clase ms corriente) y acondritos, dependiendo de la presencia o no de cndrulos (masas
globulares pequeas de piroxeno, olivino y algunas veces vidrio). Las tectitas incluyen formas a las
que se les ha dado nombres especficos tales como Australitas, Moldavitas, etc. Son muy ricas en
slice y superficialmente se parecen a la obsidiana. Se ha intentado averiguar su origen meterico y
sugerido que son glbulos salpicados por impacto meterico en la Tierra o an en la Luna. Los
meteoritos son importantes para los gelogos, pues pueden representar una muestra de material
planetario, y es en esta suposicin que la composicin media de los meteoritos se utiliza como una
estimacin de la composicin de los planetas. Una comparacin entre los datos acerca de aquellos
meteoritos encontrados, pero que no se les ha visto caer; y aquellos otros que s se les ha visto
caer; revela una discrepancia apreciable:
Tipo
ncontrados pero
no ,istos
<istos
Hierros 66D 2 D
Hierros%pEtreos F 1>G D 11>G D
9Etreos G6 1>G D 63 1>G D
Esto se debe presumiblemente a que el meteorito ptreo se observa muy fcilmente, mientras que
un meteorito de hierro se destaca como un objeto poco usual.
Existen pruebas de que en el pasado chocaron contra la Tierra meteoritos gigantes originando
crteres enormes. Se han asignado edades de 7 X 10
9
aos a algunos meteoritos, pero existen
dudas acerca de la validez de estas cifras tan altas: edades de hasta 5,5 X 10
9
parecen autnticas.
Se ha sugerido la aparicin de microorganismos en algunos meteoritos, pero la evidencia parece
equvoca y en general no ha sido aceptada.
METEORIZACIN. Proceso mediante el cual las rocas se rompen y descomponen por la accin
de agentes externos tales como el viento, la lluvia, los cambios de temperatura, las plantas y las
bacterias. La meteorizacin es la etapa inicial en el proceso de denudacin. Un rasgo esencial del
proceso es que ste afecta a las rocas in situ, sin dar lugar al transporte. Este es el factor principal
que distingue la meteorizacin de la erosin. Hay dos formas principales de meteorizacin:
(1) M6,@-+,8. Se debe fundamentalmente a cambios de temperatura, e.g. la expansin del agua
en la congelacin, en poros o grietas de las rocas, la expansin diferencial de la roca, o de los
minerales de la roca cuando son fuertemente calentados por el sol (insolacin). Este proceso
posterior tiende a causar lminas delgadas de roca que se separan (exfoliacin meteorizacin en
cascos de cebolla). La accin de las races de las plantas que penetran en las grietas de las rocas
es con frecuencia lo suficientemente poderosa como para romperlas.
(2) Q:.)+,8. Se debe principalmente a la accin de sustancias disueltas en el agua de lluvia. Son
de carcter generalmente cido y lixivian activamente las rocas. Un ejemplo tpico es la solucin de
caliza por agua que contiene CO2 disuelta.
2CaCO3 + H2O + CO2 = 2Ca(HCO3)2
Caliza Agua Bicarbonato
clcico
(soluble)
Bajo condiciones tropicales, la intensa lixiviacin extractiva remueve la mayora de los elementos
de la roca, excepto el aluminio y el hierro, que permanecen como xidos hidratados en forma de
Laterita y Bauxita.
Los factores climticos desempean un gran papel en la meteorizacin. La meteorizacin qumica
est virtualmente ausente en las regiones ridas, mientras que la accin efectiva del hielo y
deshielo est confinada a temperaturas fras ya climas subrticos.
MICAS. Las micas son minerales laminares (s. .) del tipo de tres capas y que se pueden clasificar
en los grupos moscovita dioctadrica y flogopita-biotita trioctadrica. Un rasgo esencial del grupo
mica es la sustitucin de un Si por un Al en la red oxgeno-silicio para dar una unidad estructural
(Si,A)4O10(OH,F)2. Tambin es caracterstica su perfecta exfoliacin basal. Las hojillas son flexibles
y elsticas. (Cf. Cloritas.)
D+',&8B?%+,8. La moscovita K2A4(Si6Al2)O20(OH,F)4 es la mica dioctadrjca ms corriente. Es
transparente, y como adems son resistentes al calor, se emplean en ventanillas de calefaccin,
etc. La moscovita aparece primariamente en rocas plutnicas cidas, incluyendo las pegmatitas.
Tambin aparece en esquistos y gneises, y como un mineral detrtico en sedimentos. La moscovita
que contiene cromo se llama fuchsita. La moscovita que lleva sodio se llama paragonita,
considerado generalmente como un mineral raro, aunque debido a la dificultad de distinguirla de la
moscovita puede muy bien ser ms corriente de lo que se cree. La gilbertita es una moscovita rica
en flor. La glauconita se considera una mica, probablemente en parte dioctadrica y en parte
trioctadrica, ya que contiene Al y Fe"Mg en la red. Es un constituyente antgeno comn de
sedimentos marinos, y tiene un color verde brillante caracterstico. Se denomina celadonita a la
glauconita que rellena cavidades. La margarita es un miembro del grupo de las micas frgiles en el
que las escamas de exfoliacin no son ni flexibles ni elsticas. Su composicin es
Ca2A4(Si4A4)O20(OH,F)4 y aparece sobre todo en rocas metamrficas.
T%+',&8B?%+,8. La flogopita K2(Mg, Fe")6(Si6A2)O20(OH,F)4 y la biotita K2(Mg,Fe"Fe"',Al)6 (Si6-
5A2-3)O20 (OH, F)4presentan una tonalidad que vara de marrn a negro. Los minerales en este
grupo son excepcionalmente frecuentes, apareciendo en casi todos los tipos de rocas gneas y
metamrficas. Sin embargo, son poco corrientes en sedimentos, ya que tienden a ser inestables en
el agua del mar. Se ha observado que las rocas metamrficas calco-silceas y las rocas bsicas y
ultrabsicas tienden a contener Mg-flogopitas, mientras que las rocas gneas cidas, esquistos y
gneises tienden a contener biotitas ms ricas en hierro. Existen biotitas que contienen litio
conocidas con el nombre de zinnwalditas. La lepidolita es ms o menos una mica trioctadrica sin
hierro con una composicin K2 (Li,A)5-6 (Si6-5,Al2-3)O20 (OH,F)4. Se pens que era dioctadrica, pero
debe considerarse al litio como sustitucin del Mg de la capa brucita. Es de color violeta plido
caracterstico y una fuente importante de litio. Aparece principalmente en pegmatitas. La clintonita
es una mica frgil, la anloga trioctadrica de la margarita Ca2(Mg,A)6(Si2-5,A5,5)O20 (OH,F)4 que
aparece en talcocitas y en calizas metamorfizadas.
Un trmino adecuado para ciertas sustancias parecidas a las micas (posiblemente intermedias
entre las micas y los minerales arcillosos) es el de submicas. Se caracterizan por (1) una
deficiencia del aluminio que sustituye al Si en coordinacin 4 (comparado con as micas), (2) un
exceso de hidroxilo (de aqu el nombre de hidromica) y (3) una deficiencia de potasio y sodio en la
estructura. La ms conocida es quiz la sericita, aunque se ha dado este nombre muchas
sustancias micceas; e.g. agregados de moscovita de grano fino, agregados de caoln-moscovita y
de hecho a casi todo agregado de grano fino sin color de cualquier mineral laminar (s. .).
MICRITA. Calizas.
MICRO# Prefijo que significa pequeo. por debajo del lmite de visin del ojo humano. Sin
embargo, este trmino no suele implicar que el fenmeno est por debajo de los lmites de
resolucin de un microscopio ptico. Micro- acompaando el nombre de una roca (e.g.
microgranito) implica una roca que tiene un tamao del grano tan pequeo que los granos
individuales no son visibles a simple vista. A veces micro se utiliza en el sentido de muy
pequeo, y se aplica de una manera relativa, e.g. un micra-pliegue puede ser perfectamente
visible a simple vista, tendr una amplitud medible en centmetros o milmetros, en comparacin
con la de un pliegue principal que es de kilmetros o decenas de kilmetros.
MICROADAMELLITA. Microgranito.
MICROCLINA. Mineral feldespato alcalino triclnico, KASi3O8, encontrado en rocas gneas cidas,
en pegmatitas y en rocas metamrficas. (Apndice).
MICROCRISTALINO, #NA. Trmino utilizado para describir una textura que tiene el grano tan fino
que se necesita un microscopio para ver los cristales individuales. (Cf. Criptocristalino).
MICROGABRO. Dolerita.
MICROGEOTUMOR. Un geotumor pequeo.
MICROGRANITO. Roca gnea cida de grano medio que tiene propiedades mineralgicas y
qumicas parecidas a las del granito (o adamellitas en el caso de microadamellitas, y granodiorita
en el caso de microgranodiorita). A menudo es difcil distinguir estos tres tipos. Los microgranitos
riebeckita y egirina son variedades ricas en sodio poco corrientes denominados paisanita y
grorudita, respectivamente. Los microgranitos porfdicos son ms conocidos por el nombre de
prfido cuarcfero (o, menos afortunadamente, prfido grantico); stas son las rocas denominadas
elvns (elvanitas) por los mineros de Cornish. Los microgranitos que presentan texturas
granofdicas (textura grfica) son denominados granfidos.
Los microgranitos y sus asociados aparecen en diques, en sills y en pequeas apfisis;
ocasionalmente aparecen masas mucho ms grandes de granfidos. Los granitos de la
Provincia Volcnica Terciaria Britnica son normalmente granofdicos.
MICROGRANODIORITA. Microgranito.
MICROLITO. Cristal muy pequeo, pero no tanto como para ser completamente indeterminado.
Se suele encontrar inmerso en material vtreo. Vidrio volcnico. Desvitrificacin.
MICROMILONITA. Roca parcialmente fundida que resulta de una intensa actividad cataclstica,
(Milonita).
MICROSCOPIA DE REFLE$IN. La mayor parte de los minerales metlicos son opacos, incluso
en lmina delgada (la esfarelita, la casiterita y la hematites son excepciones, por ser
transparentes). Resulta especialmente cierto en la mayora de los sulfuros. Sin embargo, estos
minerales tienen capacidad de ser pulidos hasta un determinado grado y se ha desarrollado la
tcnica de examinarlos por luz reflejada; de aqu el nombre de microscopia de reflexin. El aparato
empleado es ms o menos idntico al microscopio metalrgico standard, que se utiliza para
examinar muestras pulidas de metales. La mayor dificultad tcnica que se debi vencer antes de
que se pudiera emplear de una forma definitiva la microscopia de reflexin fue el producir
superficies altamente pulidas que fueran lisas y que no presentaran abrasin diferencial de los
minerales ms duros y ms blandos.
Se ha conseguido una considerable informacin al utilizar luz polarizada y una serie de tests
microqumicos sobre la superficie pulida. Los tests de corrosin y de microdureza son igualmente
vlidos.
La microscopia de reflexin ha proporcionado una gran informacin sobre la mineraloga de
opacos, y es responsable del descubrimiento de varios minerales nuevos. Estos estudios han dado
tambin como resultado la clasificacin de los rdenes de cristalizacin, las reacciones minerales y
los intercrecimientos.
MIEMBRO. Nomenclatura estratigrfica.
MIGMA# (prefijo). Mezclado.
MIGMATITA. Trmino ms o menos sinnimo de neis de inyeccin. Hoy da prevalece la idea de
que una migmatita es una roca mixta, i.e. formada a partir de dos fuentes diferentes. Generalmente
los dos materiales son una roca husped preexistente, que inevitablemente es una roca
metamrfica de algn tipo, y un material grantico invasor que puede adoptar la forma,de (1) un
magma, (2) una solucin hidrotermal o (3) una difusin bastante indefinida de material
(emanaciones) a travs de la roca husped.
En todas las migmatitas hay una reaccin evidente entre la roca husped y el material invasor, y la
migmatita puede desarrollar una estructura totalmente nueva y exclusiva, destruyendo, en el
proceso, toda traza de la fbrica original. Las migmatitas pasan generalmente a travs de un
estado plstico, con el desarrollo de pliegues de flujo (plegamiento ptigmtico). Cuando todava
quedan trazas y parches de la fbrica original, la roca se denomina nebulita, mientras que el
trmino anatexita se utiliza cuando estn destruidas todas las trazas de la textura y estructura
originaria. Las agmatitas se producen cuando el material introducido parece formar una red de
venas por toda la roca husped. (nyeccin capa a capa). Las migmatitas aparecen principalmente
en el ms alto grado de metamorfismo regional, pero se han descrito migmatitas de contacto en los
mites inmediatos entre el granito y la roca encajante. Las migmatitas regionales no necesitan
estar asociadas con masas granticas identificables. (ver tambin Frente).
MILI# (prefijo). Milsima parte.
MILLER, HUGH (1802-1856). Gelogo escocs y escritor - anteriormente cantero - que describi
numerosos peces fsiles en la Arenisca Roja Antigua, escasamente fosilfera del Norte de Escocia.
Es conocido sobre todo por la coleccin de ensayos geolgicos que public bajo el ttulo de The
Old Red Sandstone.
MILONITA. Cuando los procesos de cizallamiento y dislocacin que originan la cataclasis se
prolongan y se intensifican, los cristales individuales de las rocas llegan a fracturarse, y la roca, en
su totalidad, se vuelve de grano ms y ms fino, desarrollando algunas veces una fuerte foliacin.
Esta roca de grano fino se llama milonita; se encuentra tpicamente asociada con las grandes
zonas de dislocacin tectnica.
MIMTICO, #CA. mitativo, e.g. cristalizacin mimtica la organizacin de una roca metamrfica
recristalizada que imita la organizacin (fbrica) preexistente.
MINERAL. Slido estructuralmente homogneo de composicin qumica definida formado por los
procesos inorgnicos de la naturaleza. Esta definicin incluye al hielo como mineral, pero excluye
el carbn, el petrleo y gas natural. La nica excepcin admisible en cuanto a la regla de que un
mineral debe ser slido, es la del mercurio nativo, que es un lquido. La frase composicin
qumica definida no quiere decir lo mismo que composicin fija o constante, ya que muchos
minerales tienen composiciones que varan entre ciertos lmites, que vienen definidos por los
miembros extremos, e.g. la composicin de los olivinos corrientes se puede expresar en funcin de
dos componentes, Mg2SiO4 (forsterita) y Fe2SiO4 (fayalita). La regla general es que se desprecian
las variaciones menores de composicin que no alteran de una forma notable las propiedades
fundamentales. Estructuralmente homogneo indica que la estructura atmica fundamental es
continua y constante a travs de la unidad mineral, e.g. en los silicatos, la red xido silcea
(celdilla unidad) poseer un carcter constante, aunque los cationes intersticiales pueden variar en
diferentes partes de la red.
Aunque estrictamente de origen orgnico, los constituyentes de muchas calizas, rocas silceas y
depsitos fosfatados estratificados se les considera como si fuesen especies autntica mente
minerales.
MINERAL BRILLANTE. Trmino minero para minerales que tienen una alta reflectividad, a
menudo especular, e.g. galena y hematites, especularita.
MINERAL NDICE (MINERAL GUlA) (MINERAL ISOMETAMRFICO). Mineral que aparece en
una serie de rocas metamrficas, cuya primera presencia marca el lmite exterior de la zona
metamrfica, cuando nos movemos en la direccin de aumento del grado de metamorfismo.
MINERAL LIGERO. (1) Leucocrtico. (2) Mineral pesado.
MINERAL MENA. Mena (2).
MINERAL PESADO, SEPARACIN DE MINERALES PESADOS. Utilizando un lquido denso,
una mezcla de granos de mineral, de diferentes densidades, puede separarse en dos fracciones: la
que se hunde, los minerales pesados, y la que flota, los minerales ligeros. Manipulando la
densidad del lquido se pueden hacer ms separaciones. El trmino mineral pesado se aplica
normalmente a los minerales que se hunden en bromoformo (densidad 2,9). En el estudio de rocas
arenosas el proceso de separacin de minerales pesados es de gran importancia, puesto que
facilita una pequea proporcin de minerales densos, e.g. turmalina (ciclosilicatos), zircn,
hornblenda, esfena, etc.,que se consiguen separar del bloque de material de densidad inferior,
principalmente cuarzo. El proceso se utiliza para separar muestras puras de minerales de rocas
gneas trituradas y de rocas metamrficas para investigaciones ulteriores.
MINERAL TENSIONAL (MINERALES BLSTICOS). Trmino aplicado a minerales que se
formaron bajo condiciones de metamorfismo en presencia de esfuerzos tensionales de mayor o
menor grado. Se supona que este esfuerzo inhiba el desarrollo de algunos minerales
(minerales antitensionales) y promova la formacin de otros. La validez de este concepto ha sido
puesta en duda al recogerse ejemplos de minerales tensionales, que aparecen en medios con
ausencia de esfuerzos notorios.
MINERALES ACCESORIOS. Minerales presentes en una roca en cantidades tan pequeas que
su presencia o ausencia no es significativa, cuando consideramos la composicin del mineral, para
su clasificacin.
MINERALES ANTITENSIONALES (MINERALES NO BLSTICOS). Minerales formados bajo
condiciones de metamorfismo, con ausencia total de esfuerzos. Se supone que el esfuerzo
impide el crecimiento de tales minerales. Existen dudas acerca de la validez de este concepto, ya
que se han registrado numerosos ejemplos de minerales tpicamente antitensionales que han
aparecido en medios con esfuerzos. (Cf. Mineral tensional).
MINERALES CONSTITU/ENTES DE LAS ROCAS. Aquellos minerales que aparecen en
cantidad y frecuencia suficiente como para constituir el cuerpo principal de una roca. Los
principales minerales constituyentes de las rocas son los silicatos (incluyendo la slice), los
carbonatos y los xidos, con los sulfatos, los cloruros y los fosfatos en proporciones ms
pequeas. (ver tambin Minerales accesorios; Minerales esenciales).
MINERALES DE ARCILLA (MINERALES DEL GRUPO DE LAS ARCILLAS). Trmino reservado
para aquellos constituyentes de una arcilla que le dan sus propiedades plsticas. Su estructura
atmica es bsicamente la de los minerales laminares (s. .) y en general aparecen como cristales
pequeos tabulares, y ms raramente fibrosos; Una caracterstica importante es su capacidad para
perder o tomar agua dependiendo de la temperatura y de la cantidad de agua del sistema. Algunos
minerales de arcilla contirnen cationes unidos dbilmente que pueden permutarse con otros, de
acuerdo con la concentracin local ( cambio de base). Las partculas de arcilla tienen un tamao
que vara desde casi coloidales hasta aquellas que se pueden observar con un microscopio
ordinario. Los minerales de arcilla se producen por degradacin (meteorizacin, procesos
hidrotermales, etctera), de otros silicatos o vidrios silicatados. Se conocen cinco grupos de
minerales de arcilla:
(1) G%:<' ,8'l+-+&8. ncluye la caolinina, la dickita y la nacrita, que son isoqumicas
(A4Si4O10(OH)8), pero no isoestructurales. Contienen cationes no intercambiables y se originan
principalmente por la destruccin de feldespatos alcalinos bajo condiciones cidas. El caoln es el
principal constituyente de la arcilla de porcelana (China clay).
(2) G%:<' +l+&8. ncluye a la illita, a las hidromicas (sericita) y quizs a la glauconita. La frmula
general es K1-1,5 A4(Si,A8)O20(OH)4. La glauconita es considerada, a menudo, como una mica y
contiene otros cationes adems del K, incluyendo Na, Ca, Mg, Fe" y Fe"'. Las illitas son los
minerales de arcilla ms corrientes; se desarrollan por la alteracin de micas, feldespatos alcalinos,
etc., bajo condiciones alcalinas.
(3) G%:<' )'-&)'%+ll'-+&8. ncluye la montmorillonita, la nontronita y la beidellita, y se le
denomina algunas veces grupo de las esmectitas. La frmula general es:
M1 2/3 (Y
3
,Y
2
)4-6(Si,A)O20OH4.nH2O, donde M1=Na o Ca, Y
2
=Mg o Fe" e Y
3
=A o Fe"'.
Este grupo es especialmente notable por la forma en que toma o pierde agua y por sus importantes
propiedades de base. Las montmorillonitas se forman por la alteracin de rocas bsicas u otros
silicatos pobres en K, bajo condiciones alcalinas, suponiendo que el Ca y Mg estn presentes.
(4) V6%)+,:l+&8. Est relacionada con las montmorillonitas y las cloritas. Se presenta como un
constituyente de arcilla en ciertos suelos y parece que se forma principalmente como resultado de
la alteracin de escamas de biotita o, ms raramente, de clorita, hornblenda, etc.
(5) G%:<' <8l+;'%7S+&8. Son minerales de arcilla raros; tienen una estructura en cadena en lugar
de en capas.
MINERALES DE HIERRO SEDIMENTARIO. Los minerales de hierro sedimentario son de
considerable importancia econmica y proporcionan la mayor parte del mineral de hierro.
Pueden clasificarse en:
(1) Detrticos (arenas metalferas rocas arenosas).
(2) Residuales (Laterita).
(3) De sustitucin o reemplazamiento y diagentico tardio.
(4) Marino.
(5) Agua dulce.
Los grupos 4 y 5 incluyen ambos los tipos primario y diagentico temprano. Las piritas de hierro
sedimentarias no se consideran mineral del hierro. No est del todo claro el papel de las bacterias
y posiblemente otros organismos en la deposicin de los minerales de hierro en sedimentos. Los
principales minerales encontrados son limonita, siderita y chamosita una oxiclorita que tiene un
color verdoso caracterstico. La hematites y la magnetita tambin se encuentran, sin duda, en
sedimentos, pero su presencia en muchos casos marca un grado de metamorfismo.
El principal requisito para la formacin de un sedimento de hierro primario es el suministro de agua
rica en hierro. Las menas diagenticas y de sustitucin surgen por reaccin con soluciones de
hierro, bien contenidas en los poros de un sedimento o infiltradas desde arriba. Muchos minerales
de hierro sedimentario son oolticos; se ha dicho que los oolitos se componen de la mayor parte de
los minerales mencionados anteriormente y algunas veces con dos o ms de ellos en lminas
alternativas.
En Gran Bretaa hay una concentracin de minerales de hierro sedimentarios en el Sistema
Jursico, algunos en el Cretcico inferior, pero se conocen minerales de hierro sedimentario de una
amplia variedad de edades. Los minerales de hierro de agua dulce son raramente oolticos e
incluyen limonitas de pantanos, arcillas ferruginosas y sideritas carbonoso -ferruginosas.
MINERALES DE HUMITA. Minerales que de alguna manera se parecen al olivino, pero que
contienen iones de hidroxilo y flor. La humita es 3Mg2SiO4.Mg(OH,F)2. La condrodita es quiz el
miembro ms corriente del grupo, 2Mg2SiO4.Mg(OH,F)2. Aparecen en calizas
termometamorfizadas.
MINERALES ESENCIALES. Minerales cuya presencia o ausencia decide el nombre (i.e. la
posicin en una clasificacin) de una roca. Un mineral esencial no necesita presentarse en grandes
cantidades, e.g. una traza de nefelina, o de cuarzo es suficiente para situar una sienita en la clase
no saturada o sobresaturada, respectivamente. De la misma forma, la presencia o ausencia de
feldespato plagioclasa determinar si la roca ha de llamarse picrita o peridotita. (Cf. Minerales
accesorios).
MINERALES FERROMAGNESIANOS. Minerales del tipo silicato que forman rocas y que
contienen hierro y/o magnesio como esenciales. Es un nombre de grupo adecuado para los
minerales como: olivino, hiperstena, augita, hornblenda y biotita. (Cf. Fmico; Mfico).
MINERALES LAMINARES (s. .). Son silicatos en lminas o filosilicatos. El grupo de minerales
laminares (s. l.) tiene algunos subgrupos importantes, incluyendo el grupo clorita, los minerales de
arcilla y las micas.

%iocta&drico Triocta&drico
G capa
Arupo Caoln
(+inerales de arcilla) Serpentina
3 capa
9irofilita Talco
+osco,ita
+icas
:iotita (+icas)
+argarita

+ontmorillonita +inerales de
arcilla
Clorita
Hllita <ermiculita
La unidad bsica es una lmina o tetraedro (SiO4) encadenado, que comparte tres oxgenos de
cada unidad tetradrica, dando as la unidad bsico Si4O10(OH)2. Estn combinados en unidades
de dos o tres capas, o bien una capa de gibbsita A4(OH)6 o una capa de brucita (Mg6(OH)6). Los
materiales laminares (s. .) con una capa de gibbsita se denominan dioctadricos, y aquelJos con
una capa de brucita, trioctadricos.
MINERALES OCULTOS. Minerales que, sobre la base del anlisis qumico, podra esperarse con
fundamento que se hubieran formado de un vidrio si ste hubiera cristalizado por completo.
MINERALIZACIN (MINERALIZAR). Este trmino se utiliza casi exclusivamente para la
introduccin de minerales menas y de minerales ganga en rocas preexistentes. ya sea por vetas o
fracturas, reemplazamiento (5 y 6) o de manera diseminada. La mineralizacin puede considerarse
en cualquier escala; desde una muestra de roca hasta una regin de varios miles de kilmetros
cuadrados. El trmino puede tambin utilizarse en un sentido estratrigrfico; e.g. puede referirse a
una mineralizacin post-Carbonfera, significando la formacin de depsitos minerales asociados
con los granitos Hercinianos (Armoricano). (Cf. Metalogentico. Ver tambin Depsito mineral;
Yacimiento).
MINERALOGRAFA. El estudio microscpico de superficies pulidas de minerales opacos,
especialmente minerales menas, mediante luz reflejada. Microscopa de reflexin.

MINETTE [francs]. (1) Lamprfido.
(2) Arcillas ferruginosas sedimentarias del perodo Jursico en el rea de Lorraine, Francia. Se
aplica algunas veces a cualquier mineral de hierro sedimentario, especialmente si est constituido
de limonita.
MINNESOTAITA. Hierro raro, anlogo al talco.
MINVERITA. Gabro albtico o dolerita que contiene barkevicita, pero no feldespatoides. (Gabro
alcalino.)
MIOCENO. La poca del perodo Terciario entre el Oligoceno y el Plioceno.
MIOTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Mioceno Superior Norteamericano
(Sistema Terciario).
MIRMEQUITA, TE$TURA MIRMEQUTICA. ntercrecimiento de cuarzo y de feldespato
plagioclasa, en el que el cuarzo aparece como varillas en forma de gusanos dentro del feldespato
Generalmente, es el resultado de la sustitucin de feldespato potsico por un feldespato
plagioclasa rico en sodio con separacin del cuarzo excedente. Es una simplectita tpica.
MISPIQUEL. Nombre antiguo para el mineral arsenopirita, FeAsS. (Apndice).
MISISIPIENSE. El ms antiguo de los subsistemas en los que se divide el perodo Carbonifero en
Norteamrica.
MISSOURIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pensilvaniense Medio Norteamericano
(Sistema Carbonfero).
MISSOURITA. Sienita alcalina.
MODA, ANALISIS MODAL. La moda es el porcentaje (de peso) de los minerales individuales que
forman una roca. (Cf. Norma). El trmino no se suele aplicar a rocas sedimentarias, y slo
ocasionalmente a metamrficas. El anlisis modal es el proceso por el que se obtienen los
volmenes de los minerales individuales (que pueden convertirse en peso por ciento multiplicando
los volmenes por la densidad, y calculando de nuevo el 100%). Se puede determinar la moda
mediante los siguientes mtodos:
(1) Determinacin directa: triturando la roca y observando los trozos, o de otra manera separando
los minerales.
(2) Midiendo el rea total de cada mineral expuesta en una superficie plana, e.g. una seccin pulida
o lmina delgada. Puede demostrarse que el rea de cada mineral es proporcional al volumen de
cada mineral presente, suponiendo que medimos un rea total suficientemente grande.
(3) Por el mtodo de Delesse y Rosiwal. Este mtodo consiste en hacer una serie de lneas muy
prximas a travs de una seccin delgada, sumando la longitud total de lnea que intercepta cada
mineral. Si se utilizan longitudes suficientemente grandes, puede demostrarse que la longitud total
de interceptacin de un mineral particular es proporcional al rea y, por tanto, al volumen del
mineral presente.
(4) Tcnica de contaje de puntos. Es una evolucin del mtodo 3, en el que la longitud interceptada
para un mineral particular se mide en una serie de puntos de forma discreta en vez de continua. Se
cuenta el nmero de puntos para cada mineral. El nmero de puntos es proporcional a la
interseccin lineal y por tanto, lo ser tambin al rea y volumen del mineral.
MODELO GEOTERRESTRE. Trmino aplicado a cualquier intento de sintetizar toda la
informacin relacionada con la Tierra. de manera que quede coordinada la mayor parte de los
datos conocidos.
Por ejemplo, la densidad de la Tierra en conjunto es de 5.5 gr/c.c.; la densidad de las rocas de la
corteza es de 2,7 gr/c.c.; de aqu se puede deducir que existe un ncleo cuya densidad es
considerablemente mayor de 5,5. Este hecho se basa en los datos que proporcionan las ondas P y
S (Terremotos) y el estudio del momento de inercia. El momento de nercia de una esfera
uniforme es 0,4 (masa (m) X radio al cuadrado (r
2
)). Para la Tierra se obtiene un de 0.334 mr
2
,
que est en concordancia con la existencia de un ncleo denso.
Entre otros, los factores que ms se utilizan para hacer un modelo detallado son las variaciones
magnticas y gravitacionales, la rotacin de la Tierra y su rbita alrededor del Sol, la composicin
de la Tierra y los posibles acontecimientos astronmicos.
(Ver tambin Ncleo, corteza, manto, discontinuidad.) Un modelo que ha tenido una amplia
aceptacin es el mostrado en el diagrama de la Figura 95.
MODELOS DE AVENAMIENTO. Configuracin de avenamiento.
MOFETA. Tipo de fumarola.
MOHAC!, MOHAC!IENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovicico Medio y Superior
Norteamericano.
MOHO. Abreviatura coloquial para la discontinuidad de Mohorovicic.
MOINE. Divisin estratigrfica para el Precmbrico Escocs, es equivalente metamrfico del
Toridoniense en Escocia, que pasa hacia arriba al palsadiense nferior.
MOLASA. Trmino de origen suizo que se utiliza para describir los sedimentos producidos por la
erosin de cadenas montaosas tras la fase final "de una orogenia (post-tectnica). (Cf. Flysch).
En Suiza, estos sedimentos post-tectnicos de la Orogenia Alpina incluyen arcosas (rocas
arenosas), conglomerados polimictos, brechas y pizarras pardo-rojizas (rocas arcillosas). Parece
que se han desarrollado en cuencas intramontaosas, normalmente no son marinas. Otros
depsitos que tambin han sido llamados Molasa son la Newark Sandstone (Trisico) del este de
los Estados Unidos, derivado de los Appalaches, y la Old Red Sandstone (Arenisca Roja Antigua)
(Devnico) de Gran Bretaa, derivado de las montaas Caledonianas.

MOLDE. La impresin obtenida de una forma original (Figura 96).
MOLDE INTERNO. La impresin obtenida a partir de un molde. i.e. una rplica de la forma original.
Los moldes internos y los moldes se refieren generalmente a la conservacin de fsiles, pero se
puede replicar cualquier forma tridimensional, e.g. impresiones de lluvia, ripple marks, pisadas, etc.
MOLDES DE CARGA (FIGURAS DE CARGA). Cuando se deposita un lecho arenoso sobre un
estrato de fango plstico, existe una tendencia a que sobre ste se ejerza tina presin, originando
proyecciones bulbosas resultantes de la desigual carga superior. Estas proyecciones (que pueden
ser casi similares a los ripples) se denminan figuras de carga. Ocasionalmente pueden
acentuarse por deformaciones posteriores (desplome) o post-diagenticas.
MOLIBDENITA. Mineral de molibdno. MoS2, encontrada en vetas hidrotermales. (Apndice).
MOLLUSCA. Grupo de animales invertebrados que pueden ser de habitat terrestre, de agua dulce
o marino; tienen normalmente una concha segregada por el manto. La concha puede ser univalva
externna o bivalva externa, interna o estar ausente. Los moluscos tienen un pie muscular que se
modifica en los distintos grupos. Estn divididos en un nmero de clases importantes:
A)<5+-6:%8 (Pl8,'<5'%8). Denominados normalmente chitones, stos son moluscos no
especializados. que generalmente tienen una concha univalva segmentada, que puede llegar a
reducirse a un nmero de espculas situadas en un manto coriceo. Tienen un tamao que vara
de 1 a 3 cm. Poseen un pie liso deslizante y la boca est armada con una rdula quitinosa con la
que obtienen su alimento de algas. Los chitones del Paleozoico difieren de los del Mesozoico y de
las formas actuales, en que ras placas que forman las conchas no estn articuladas entre s. Se
extienden desde el Ordovicico hasta nuestros das. Este grupo es de poca importancia geolgica.
S,8<5'<'?8 (E7,89(<'?'7) (Figura 97). Moluscos con un manto tubular que segrega una concha
tambin tubular abierta en sus extremos. Varan en longitud desde 2 a 20 cm. Todas las formas
son perforantes, equipadas con un pie excavador. Se extienden desde el (? Ordovicico) Silrico
hasta nuestros das. Son localmente abundantes en arcillas Mesozoicas y Terciarias, pero de poca
importancia geolgica.

G87&6%'<'?8 (G87&6%(<'?'7) (Figura 98). Grupo de moluscos marinos, de agua dulce o
terrestres, que tienen un tamao que vara de 1 mm. a 10 cm., si bien excepcionalmente pueden
llegar a tener hasta 50 cm. de longitud. La concha es calcrea y univalva y est generalmente
arrollada; el arrollamiento (bien dextral o sinestral. Figura 98) forma tpicas espirales helicoidales,
aunque tambin existen espirales planas. El crecimiento de la concha comienza en la protoconcha
(cmara embrionaria) que es segregada por la larva planctnica, incluso donde la forma adulta est
ornamentada. La clasificacin paleontolgica se basa en la forma de la concha y de la abertura,
mientras que la clasificacin zoolgica se basa en la naturaleza de las partes blandas, existiendo
una pequea concordancia entre ambas. Se utilizan los siguientes trminos para describir la forma
de la concha:
Bicnica. La ltima vuelta suele ser ms grande que la espira y en forma cnica. ngulo de espira
90
Dicoidal. Arrollamiento espiral liso o plano.
Extracnico. Espira cncava.
Fusiforme. Un gran canal sifonal anterior, con una longitud ms o menos igual a la de la espira.
Patellate. Concha no enrollada, deprimida y cnica, como una lapa.
Acrisalidado. Espira convexa en vez de ser tpicamente de lados rectos.
Trochiforme. Una base lisa para un cuerpo en espiral. ngulo de espira 70 .
Turbinado. La ltima vuelta tan larga como la espira. ngulo de espira 70 .
Turriculado. Espira alargada. ngulo de espira 20 .
La abertura puede ser: o bien
Holostomada (abertura entera), o
Siphonostomada. (margen de la abertura rota por un canal o canales sifonales).
Los gasterpodos son muy abundantes en el Terciario, pero se extienden desde el Cmbrico hasta
nuestros das. Se han utilizado como ndices zonales en el Terciario.
L8)6ll+*%8-,5+8&8 (P6l6,><'?8, B+A8lA+8) (Figuras 99 -100 y 101). Grupo de moluscos marinos,
salobres o de agua dulce, que poseen una concha bivalva calcrea (principalmente de aragonito)
segregada por el manto. Frecuentemente las valvas son de igual tamao (lamelibranquios
equivalvos: lo opuesto es inequivalvo) y estn en las posiciones lateral derecha e izquierda, al
contrario que en los braquipodos, que son dorsal y ventral. La morfologa de su concha vra
segn los distintos modos de vida (Figura 100).
Las clasificaciones primitivas se basaban en estas variaciones morfolgicas, pero ahora han sido
superadas por una clasificacin basada en los dientes de la charnela que se van reduciendo
progresivamente hasta alcanzar el nmero de cuatro o seis, que pueden estar presentes en las
formas ms avanzadas. El tamao de la concha es de 0,5 a 10 cm., con algunos ejemplos
excepcionales que tienen una longitud de 150 cm. Se utilizan los trminos siguientes para describir
sus impresiones musculares:
Anisomiarios. Dos impresiones musculares desiguales en cada valva.
Dimiarios. Dos impresiones musculares presentes en cada valva.
somiarios. mpresiones musculares de igual tamao.
Monomiarios. Una impresin muscular por valva.
Se extienden desde el Cmbrico hasta la actualidad. Los lamelibranquios se han utilizado con xito
como ndices zonales en el Carbonfero Superior, y tambin para el Terciario y el Rethiense.

C6<58l'<'?8. Grupo de moluscos totalmente marinos, en donde el pie se ha modificado en un
anillo de tentculos alrededor de la boca. La concha univalva puede ser externa, interna o estar
ausente, y, por lo general, est compuesta principalmente por aragonito. Puede estar
completamente tabicada cuando es externa, o tabicada parcialmente cuando es interna. Estas
cmaras estn rellenas de gas que pueden hacer flotar al animal. En las formas que tienen una
concha externa, el animal vive en la ltima cmara que se ha formado. Los cefalpodos tienen un
tamao que vara de 1 cm. a 10 m., y raramente tiene 20 m. Estn divididos en un nmero de
grupos, que comprenden los actuales calamares, octopodos (pulpos) y argonautas. Grupos
importantes de fsiles incluyen: los Nautiloidea (Figura 102); los Ammonoidea (Figura 103) (la
ltima cmara est conectada con la protoconcha (cmara embrionaria) por una hebra delgada de
tejido del cuerpo situada dentro de un tubo que perfora la septa el sifn en estos dos grupos) y
los Belemnoidea (Figura 104). Los dos primeros grupos tienen conchas tabicadas externas,
mientras que el ltimo tiene una concha tabicada interna.
(Belemnoidea (? Cmbrico) Carbonfero Superior al Terciario nferior.)
a) Nautiloidea. Formas rectas, curvadas o arrolladas, en las que los tabiques de la cmara (septa)
tienen un contorno sinuoso (lnea de sutura) donde cortan a la concha exterior. El sifn est en una
posicin central. Se extienden desde el (? Cmbrico nferior) Cmbrico Superior hasta nuestros
das.
b) Ammonoidea. Grupo que evolucion de los nautiloideos en el Silrico y que presenta un
aumento en la complejidad de la lnea de sutura, y en los que el sifn emigr hacia el margen
externo de la concha. En los tiempos del Paleozoico aparecieron diversas formas simples de
ammonoideos, tales como los goniatites (fsiles zonales en el Devnico y en el Carbonfero), que
son formas globosas con lneas de sutura de ngulo afilado. En el Mesozoico aparecen los
ammonites avanzados con el ornamento y lnea de sutura compleja, por lo que son bien conocidos,
y tambin aparecen formas parcialmente arrolladas y no arrolladas. Se extienden desde el
Devnico nferior hasta el Cretcico Superior. Los ammonites se han utilizado mucho como ndices
zonales para los sistemas Mesozoicos.
Los trminos siguientes se utilizan para la descripcin de la forma de la concha de los cefalpodos:
Ascocono. Concha circocnica en su etapa primitiva, inflndose en un estado ms maduro.
Brevicono. Ortocono comprimido.
Cadicono. Forma evoluta con un gran apoyo angular ventral, y un ombligo profundo.
Coniespiral. Arrollado como un tornillo.
Cirtocono. Cono alargado y curvado.
Evoluta. Concha enrollada con las espiras en contacto y visibles.
Girocono. Una concha con arrollamiento dbil en el que las espiras no estn en contacto.
nvoluto. Concha enrollada en la que la ltima espira cubre a las anteriores.
Lituitcono. Concha primitiva arrollada, la parte madura es ortocnica.
Ortocono. Cono recto y alargado.
Oxicono. Concha aplanada lateralmente. Parte ventral muy angulosa.
Troquiforme. Ver Gasterpodos, ms arriba.
El tabicado de los cefalpodos se puede describir en los siguientes trminos:
Bifurcacin. Los tabiques se dividen en dos antes de cruzar el vientre.
Trifurcacin. Los tabiques se dividen en tres antes de cruzar el vientre.
Modificacin de la apertura:
Envuelta. Extensin ventral en forma de cuchara del margen de la apertura
Rostrum. Extensin ventral del margen de la apertura.
Algunos consideran estos caracteres como sexuales.
MOLLUSCOIDEA (MOLUSCOIDEOS). Nombre en decadencia para un supuesto flum que
comprende a los Polyzoa y a los Brachiopoda. Se consideran estos dos grupos como flum
separados.
MONADNOC!S (CERRO TESTIGO). Cerros aislados que se levantan sobre el nivel general de
una penillanura. Hay restos de erosin de la superficie original. (ver tambin Ciclo de erosin; Cf.
Mesa; lnselberg.) [Monadnocks deriva del monte de ese nombre; New Hampshire, EE.UU.].
MONARCITA. Mineral de tierras raras. (Ce,LaY,Th)PO4, encontrado como accesorio en rocas
gneas cidas, en diques pegmatticos y en arenas detrticas de las que se obtiene
comercialmente. (Apndice).
MONCHIQUITA. Lamprfido.
MONMOUTHITA. Sienita alcalina.
MONO# (prefijo). nico, uno.
MONOCLINAL. Pliegue. Monoclinal no es sinnimo de uniclinal.
MONTE#ISLA. Colina de ladera empinada y cima redondeada, generalmente de granito o neis,
que aparece aislada o formando un grupo que surge por encima del nivel general del pedimento
(Ciclo erosivo). Es el equivalente del cerro testigo (Monadnock) en el ciclo Davisiense de erosin.
Los montes - isla son tpicos de regiones ridas o semiridas, un producto de la meteorizacin
solar, aunque tambin se encuentran en reas con condiciones actuales bastante diferentes. Son
frecuentes en el frica tropical. El nombre africano Kopje (Koppie) es un sinnimo. (Ver tambin
Mesa).
MONTERA. La parte lixiviada y oxidada, prxima a la superficie, de una veta que contenga
sulfuros, en especial de hierro; p. ej., pirita, calcopirita, bornita, etctera.
La montera consiste esencialmente de una masa de xidos de hierro hidratados (limonita), en la
que ha existido una removilizacin de cobre (y cualquier metal) y azufre, por percolacin de aguas
descendentes. Estos procesos concentran ocasionalmente elementos muy insolubles, tales como
el oro. Los caracteres de la masa celular de limonita (Boxwork) pueden dar una pista acerca de
la naturaleza de los minerales sulfurosos infrayacentes. (Enriquecimiento secundario)
MONTERA. Gossan.
MONTICELITA. Mineral del grupo de Olivino.
MONTIENSE. Nombre de piso estratigrrico del Paleoceno Medio de Europa occidental.
MONTMORILLONITA. Minerales de arcilla.
MONZONITAS. Rocas gneas de grano grueso, que varan desde los tipos cidos que llevan
cuarzo hasta los bsicos portadores de olivino, con el rasgo esencial de la presencia de cantidades
aproximadamente iguales de lcali y de feldespato calcoalcalino. Sin modificacin, el trmino
monzonita implica una roca saturada. El quimismo de las monzonitas vara entre los lmites
normales para las rocas cidas y bsicas y entre las rocas alcalinas y calcoalcalinas.
cida:
Adamellita (granito).
Monzonita cuarcfera (banatita).
Monzonita (s. s.) (sienodorita es un sinnimo).
Bsica:
Monzonita olivnica (kentalenita es una variedad especial de la monzonita olivnica). Sienogabro es
un sinnimo parcial.
Las monzonitas no suelen formar grandes cuerpos homogneos de roca, sino que normalmente se
encuentran como miembros de rocas gneas complejas o como pequeos doos o pitones
individuales asociados a grandes masas granticas. Los miembros ms cidos tienden a aparecer
en asociacin con granitos, granodioritas, dioritas, etctera, mientras que los ms bsicos con
gabros alcalinos y sienitas. Es probable que gran parte de las monzonitas pasen desapercibidas en
muchos batolitos granticos. Tambin aparecen micromonzonitas, pero frecuentemente son difciles
de reconocer o estn combinadas con otros tipos.
El equivalente volcnico de la monzonita (s. s.) es la traquiandesita; latita es un sinnimo. Las
traquiandesitas tienden a asociarse ms con andesitas que con las traquitas, y tambin pueden
estar ms extendidas de lo que se cree, por las mismas razones ya mencionadas. (Para el
equivalente volcnico de la adamellila riolita, y de la monzonita olivnica traquibasalto).
Los minerales de cobre porfdico de los Estados Unidos estn asociados con monzonitas
cuarcferas porfdicas.
MORFOLOGA CRSTICA. Paisaje que presenta un modelo de denudacin en rocas calizas y
dolomticas, parecido al de la regin de Karst, en Yugoslavia. Este tipo de topografa no se produce
por la escorrenta superficial normal, sino por aguas infiltradas y por corrientes subterrneas. El
proceso puede iniciarse por la elevacin de una superficie calcrea sobre la que ha comenzado el
avenamiento o drenaje normal, o por la profundizacin de una corriente a travs de otros
sedimentos, en una caliza, o a travs de una discordancia.
Las calizas normalmente estn bien diaclasadas, permitiendo que el agua siga una trayectoria
limitada, sin penetrar en la totalidad de la roca. El agua subterrnea reaparece en la superficie en
forma de una corriente que brota de la base de la caliza, despus de llevar a cabo su trabajo de
disolucin. En el proceso es necesaria la existencia de una pluviosidad adecuada que proporcione
un flujo constante de agua.
La accin de lixiviacin del agua subterrnea cuando pasa a travs de la caliza produce un
depsito residual: la terra rosa, que es un suelo parecido a la arcilla roja. Cuando la terra rosa no
cubre la superficie caliza y la roca est sin recubrimiento, el agua subterrnea puede ensanchar las
diaclasas para formar una estructura conjugada de hendeduras y de crestas; esta superficie es
denominada pavimento calizo o superficie de lapiaz. Las hendeduras en un pavimento de este tipo
son denominadas grikes y las crestas, clints.
El rasgo ms caracterstico del escenario crstico es la dolina, una depresin cnica, en la caliza,
que puede tener varios metros de dimetro.
Donde se juntan dos o ms dolinas se forma una uvala que puede tener un dimetro de unos 100-
300 m. El agua desaparece subterrneamente a travs de estos agujeros, y por ensanchamiento
de las diaclasas y cavidades en la caliza, produce cavernas y galeras. A veces, el origen de las
uvalas ha sido atribuido al hundimiento parcial de estas cavernas. Como el agua se infiltra hacia
abajo, parte del exceso de carbonato clcico puede depositarse en los techos y en los suelos de
las cavernas, formando estalactitas y estalagmitas, respectivamente, a menudo con morfologas
fantsticas.
Las depresiones mayores (que cubren decenas de kilmetros cuadrados del paisaje) se llaman
poljes, y estn caracterizadas por paredes escarpadas y suelos llanos, sobre los que pueden
quedar pequeas colinas residuales (hums o colinas pepino) cuetos. Si el nivel fretico es lo
suficientemente alto, pueden formarse lagos (lagos polje). Los poljes pueden originarse por
extensin lateral de las uvalas, de tal forma que se suele admitir algn control estructural sobre su
formacin, mediante fallas, etc. En regiones tropicales hmedas, las calizas pueden meteorizarse
muy rpidamente, debido al aumenlo de acidez derivado de la rpida degradacin de la
vegetacin. El desarrollo crstico es, por tanto, muy rpido y caracterstico. El Cockpit Country de
Jamaica es quiz el mejor ejemplo conocido de este tipo de karst. Los cockpits (terrenos con
columnas o mogotes) tienen una profundidad de 100-200 m. y pueden alcanzar 440 m. de
dimetro; estn localizados entre pequeas colinas cnicas y se forman donde haya tenido lugar
una disolucin rpida a lo largo de las diaclasas.
Los trminos juventud, madurez y senilidad se han aplicado al desarrollo crstico con el
objetivo de crear una analoga con el ciclo de erosin fluvial. La juventud comienza con corrientes
superficiales desarrolladas sobre la superficie calcrea original, con el inicio de formacin de lapiaz
y simas. Durante la madurez el desarrollo crstico alcanza el mximo. Los avenamientos o
drenajes subterrneos estn completamente desarrollados, se forman grandes cavernas y el
avenamiento superficial disminuye. La senilidad est caracterizada por una disminucin de estos
rasgos, las corrientes subterrneas son descubiertas por el hundimiento de las cavernas (ventanas
crsticas), se forman uvalas, porciones aisladas de la caliza original forman hums y, a medida que
la superficie del terreno se desgasta, vuelve a predominar el avenamiento superficial.
El resultado final es la eliminacin total de la caliza.
MORFOLOGA DE LOS GRANOS. Forma de la partcula.
MORGANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Westfaliense Superior Europeo (Sistema
Carbonfero).
MORO, ANTON LAZZARO (1687-1740). Abad veneciano, uno de los primeros defensores de la
teora del origen volcnico de las montaas. Fue asi mismo el primero en proponer una distincin
en estructura entre las rocas primarias (no estratificadas) y secundarias (estratificadas).
MORRENA. Acumulacin de material que ha sido transportado o depositado por el hielo. Este
transporte de material se puede hacer de tres formas: (1) En la superficie del hielo. Los derrubios
de roca compuestos de material meteorizado y material que cae al glaciar para formar una morrena
lateral. Cuando dos glaciales se unen, se juntarn dos morrenas laterales formando una morrena o
morrenas medianas. No debe olvidarse que las morrenas laterales y medianas son slo rasgos
transitorios de la superficie del hielo. (2) En el hielo. El material llevado en el interior del hielo se
denomina endoglaciar. (3) Bajo el hielo. El material que es transportado en la base del glaciar y
que lleva a cabo gran parte de la accin de desgaste se denomina morrena subglaciar.
Los fragmentos de rocas transportados por el hielo son depositados, bien cuando ste se funde o
por corrientes subglaciares, tales deposiciones aparecen durante un perodo en el que el hielo ni
avanza ni retrocede, y da como resultado una morrena terminal. Cuando el hielo retrocede se
forman una serie de morrenas de retroceso, representando cada morrena un alto temporal en el
retroceso. En caso de que el hielo avance a travs de una morrena, los sedimentos pueden llegar a
retroceder y plegarse, produciendo frecuentemente estructuras que parecen debidas a una
deformacin tectnica. Estas formas se conocen como una morrena de empuje.
La morrena de fondo es la capa de derrubios abandonada tras un retroceso continuo del hielo (Drift
(3)). El material de morrena es generalmente una masa no gradada de sedimentos, cuyo tamao
vara desde el grado de arcilla al de cantos rodados, y est sujeta a modificaciones y destrucciones
posteriores por la accin de las aguas originarias de la fusin de hielo.
MORROCIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Pensilvaniense Norteamericano
(Sistema Carbonfero).
MOSAICO. En fotografa area, una vista en conjunto de una zona determinada se realiza
mediante el ajuste (y la superposicin, cuando es necesario) de una serie de fotografas areas
individuales. Foto mosaico.
MOSCOVIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Westfaliense Superior Ruso (Sistema
Carbonfero).
MOSCOVITA. Micas (Dioctadrica) y Apndice.
MOTEADA, #DO. Maculoso.
MUGEARITA. Andesita.
MULLION. Estructuras mullions.
MULLITA. Silicatos alumnicos.
MULTI# (prefijo). Muchos.
MDLTIPLE. Trmino aplicado a intrusiones gneas de material ms o menos idntico, que han
tenido lugar en varios emplazamientos, para formar en conjunto la masa total. (Cf. compuesto). Los
diques y sills son los mltiples ms corrientes, pero otros cuerpos de roca presentan algunas veces
este fenmeno.
MURCHISON, RODERIC! IMPE/ (1792-1871). Distinguido gelogo escocs, que dio los
primeros pasos para determinar la sucesin Paleozoica. El resultado fue un nuevo sistema
estratigrfico que denomin Silrico, logro que ech a perder por su fracaso de no reconocer la
necesidad de distinguirlo del sistema Cmbrico que fue investigado por su amigo Sedgwick.
Estableci tambin el Sistema Prmico durante una visita a Rusia en 1841 invitado por el zar. En
1855 sucedi a De la Beche como Director General del nstituto Geolgico de Gran Bretaa.
MUSCHEL!AL!. Nombre de piso estratigrfico del Trisico Medio de Europa Occidental.
MDSCULOS ADUCTORES. Msculos que juntan dos conchas de un organismo bivalvo
(Brachiopoda y Figura 9 (Mollusca) Figura 99).
MDSCULOS DIVARICADORES (Brachiopoda). Figura 9.
3
NACRITA. Mineral de arcilla del grupo de la caolinita.
NAMURIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Carbonifero Superior Europeo.
NANOPLANCTON. Nombre dado al materiat fsil de tamao ultra-microscpico; generalmente es
tan pequeo que slo puede verse en el lmite del mximo poder de resolucin (mximo aumento)
de un microscopio de contraste de fases, o con un microscopio electrnico. Debido a que son
organismos planctnicos se encuentran en una enorme extensin geogrfica y son prcticamente
independientes de la facies (excluyendo las continentales y de agua dulce).
Estos fsiles han demostrado su utilidad para correlacionar, tanto a corta como larga distancia, y
adems tienen a su favor el que se encuentran en rocas que no tiene ningn otro fsil. Se han
registrado tambin en sedimentos precmbricos no metamrficos y se apunta este tipo de lechos.
Aunque no siempre es posible asignar los fsiles a organismos individuales, no hay duda de que
estn implicados el zooplancton y el fitoplancton (Nanofsiles).
NAPOLEONITA. Diorita orbicular que contiene numerosas ordenaciones esfricas estratificadas
de cristales.
NAPPE [francs]. Manto. Manto de cabalgamiento, Manto de deslizamiento.
NASSAUIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Dinantiense Medio Europeo (Sistema
Carbonfero).
NAUTILOIDEA. Mollusca (Cephalopoda).
NEBULITA. Migmatita en la que se conservan trazas y huellas de la fbrica original.
NEC! [ingls]. Un pitn volcnico.
NECTNICO, #CA. De vida acutica libre, que no vive en el fondo.
NEEDIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno nterglaciar Europeo Elster/Saale.
NEFELINA. Feldespatoides y Apndice.
NEFELINITA. Basalto alcalino.
NEFRITA. Jade.
NEGATIVO, PTICAMENTE. Ejes pticos.
NEIS. Gneis.
NEMA. (Chordata). Figura 16.
NEMATOBLSTICO, #CA. Trmino textural aplicado a una foliacin (esquistosidad) producida por
minerales prismticos, e.g. hornblenda y augita. (Cf. Lepidoblstico).
NEOCOMIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Cretcico nferior Britnico.
Wealdense es un sinnimo.
NEGENO. Nombre que corresponde a los perodos del Terciario, Mioceno y Plioceno.
NEOTENIA. La conservacin de caracteres larvales en la forma adulta. Un sinnimo prximo es
pedomorfosis.
NEOTIPO. Tipo.
NEPTDNICO. #CA. Trmino sugerido por H. H. Read para designar a las rocas sedimentarias. (Cf.
volcnico, plutnico.)
NERTICO. #CA. Subitoral. (Ver tambin Medio ambiente y Figura 94.)
NESOSlLICATO. Silicatos.
NEUMATLISIS. Aquellos cambios ocasionados por la accin de sustancias gaseosas calientes
(que no sea agua), asociados con una actividad gnea. La distincin entre este proceso y los
procesos hidrotermales es arbitraria, pero es quiz til en funcin de los minerales especiales y los
tipos de rocas producidas. Los voltiles ms corrientes que participan en la neumatlisis son el
flor, el cido fluorhdrico y los fluoruros de boro; pueden originarse otras sustancias con mayor o
menor intensidad a nivel local, y tambin dar lugar a mineralogas poco frecuentes. La neumatlisis
es un proceso asociado al enfriamiento tardo de una masa gnea y, por lo tanto, pueden afectar a
la roca encajante y a la masa principal del material gneo. En los granitos y en las aureolas de
metamorfismo pueden desarrollarse boro-silicatos, tales como la turmalina (ciclosilicatos). Se
pueden reconocer tres procesos neumatolticos principales:
(1) T:%)8l+-+H8,+(-. Cuando los voltiles ricos en boro reaccionan con minerales preexistentes se
pueden formar varios tipos de turmalina. Como la turmalina puede tener una gran variedad de
cationes en su estructura, se puede producir una turmalinizacin progresiva que afecte
gradualmente a casi toda la roca. De las localidades de Cornwell derivan los nombres de dos tipos
especiales de granito turbalinizado: a) La luxullianita, en la cual la turmalina aparece como agujas
de cuarzo radiales, asociadas con feldespatos rojizos. y b) roca chorlo-cuarzo, que est constituida
por cuarzo y turmalina, frecuentemente de grano bastante fino. Tambin existen las rocas
encajantes turmalinizadas, pero en las rocas ricas en calcio la turmalina puede ser reemplazada
por silicatos de calcio-boro, e.g. axinita.
(2) G%6+76-+H8,+(-. Los greisens son rocal neumatolizadas, ricas en micas, que algunas veces
contienen topacio y/o turmalina. Resultan de la accin de vapores ricos en flor en rocas granticas,
y estn asociadas comnmente con la caolinizacin (Procesos hidrotermales). La mica producida
es, a menudo, la variedad amarillenta rica en flor, la gilbertita, o ms raramente, una variedad rica
en litio, la zinnwaldita. Bajo ciertas condiciones, el topacio puede evolucionar progresivamente,
comportndose como un producto final una roca topacio - cuarzo (con o sin turmalina) llamada
topazfels. Los efectos de los vapores ricos en flor son ms difciles de detectar en las rocas
encajantes, si bien se ha descrito el desarrollo de topacio en areniscas arcillosas.
(3) M+-6%8l+H8,+(-. Existe cierta evidencia de que ciertos elementos se concentran y depositan
como un resultado de la accin neumatoltica; el estao y el wolframio suelen ser los ejemplos que
casi siempre se citan. Se ha sugerido que son transportados como fluoruros (SnF4 y WF6) que al
reaccionar con el agua dan lugar a los xidos correspondientes (SnO2 y WO3). La reaccin
posterior con Fe y Mn da lugar a wolframita (Fe,Mn)WO4 o si es con Ca, da lugar a scheelita
(CaWO4).
Muchos de los minerales citados pueden tambin encontrarse en medios considerados como
hidrotermales, e.g. pegmatitas, filones, etc. Esta asociacin se debe, bien a la neumatlisis
subsiguiente a la actividad hidrotermal (o viceversa) o a la accin simultnea de los dos procesos
posibilidad sta que parece ms acertada.
ENEVF. Nieve compacta formada durante la formacin de un glaciar.
NEC RED SANDSTONE (ARENISCA ROJA MODERNA). Nombre dado, especialmente en
Europa, a las capas sedimentarias rojizas que aparecen encima del Carbonfero y debajo del
Jursico (Cf. Old Red Sandstone). El nombre es sinnimo de Permo-Trisico o Prmico+Tras.
(Poco utilizado en espaol.)
NECBOURNIENSE. Nombre de piso estratigrfico en decadencia de la (Post-Ludhamiense) base
del Pleistoceno Britnico. (Sistema Terciario.)
NIAGARIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico Medio Norteamericano.
NICHO ECOLGICO. Medio en el que un organismo vive y al que est mejor adaptado que
cualquier otro organismo, y le es asimismo ms adecuado que otro ambiente. Cuanto ms
especializado est un animal en un medio particular, es menos probable que sea desplazado por
otro organismo, y ms probable que se extinga por cambios evolutivos o ambientales. (El cambio
evolutivo aqu se debe entender en las dems especies. (N. del T.)]
NICOL, CILLIAM (1810-1879). Profesor escocs que fue el primero en perfeccionar la
preparacin de secciones delgadas de madera petrificada y huesos para su examen microscpico,
lo que ms tarde fue muy utilizado por Sorby. Se le recuerda principalmente por ser el inventor del
prisma de calcita para la obtencin de luz polarizada; prisma que lleva su nombre.
NIFE. Ncleo de la Tierra.
NIVACIN. El quebrantamiento de las rocas por la accin de congelacin fusin de una cubierta
de nieve. (Circo).
NIVEL DE AGUA ACUMULADA. Nivel fretico.
NIVEL DE BASE. La superficie a la que estn referidos los perfiles longitudinales de los ros
(Figura 105). El nivel de base de una corriente es generalmente el mar, pero si hay irregularidades
en los perfiles longitudinales se crearn, temporalmente, niveles de base locales, definiendo de
esta forma una serie de subperfiles, cada uno de los cuales cortara hacia abajo a su nivel de base
particular. Ejemplos de estos niveles de base locales incluyen superficies de lagos, corrientes
tributarias, cascadas o puntos de inflexin. (Rejuvenecimiento).

NIVEL DEL MAR TALASOCRTICO. El nivel del mar en el mximo de una transgresin marina
dentro de un rea continental.
NIVEL FRETICO. Plano que forma la superficie superior de la zona de saturacin del agua
subterrnea. Por encima del nivel fretico, las rocas no estn saturadas. Cuando el nivel fretico
asciende puede llegar a alcanzar la superficie, originando entonces un manantial. El nivel fretico
est parcialmente controlado por la topografa, por la naturaleza de las rocas prximas a la
superficie y por las condiciones climticas locales. (Figura 106.)

NIVEL GUA. Estrato gua.
NIVEL MARINO. Capa sedimentaria caracterizada por la presencia de fsiles marinos e
interestratificada con sedimentos no marinos. El trmino se aplica especialmente cuando se
encuentra en zonas carbonferas, donde se revela muy til para establecer correlaciones. (Estrato
gua).
NO SATURADO. Trmino aplicado a minerales que no pueden desarrollarse en equilibrio estable
en presencia de un exceso de slice. Tales minerales incluyen el Olivino, Feldespatoides, corindn,
espinelas y ciertos granates. (Cf. Sobresaturado; Saturacin; infrasaturado).
NDULO. Concrecin (de cualquier tipo) esfrica, ovalada, o ms o menos redondeada, cuyo
dimetro no exceda de 256 mm. Los trminos ndulo y concrecin se utilizan frecuentemente como
sinnimos, prefirindose la palabra ndulo para las formas ms redondeadas (Cf. Dogger). Las
riolitas nodulares contienen esferulitas bastante grandes que meteorizan el resto de la roca.
NDULO FOSFATADO. Depsitos fosfatados.
NOMEN AMBIGUUM, NOMEN CONFUSUM, NOMEN DUBIUM. Trminos aplicados a nombres in
validados de organismos o grupos.
N')6- 8)*+;::)M Nombre que es ambiguo por utilizarse con dos significados distintos. (Cf.
Homnimo.) (Nombre ambiguo) (Denominacin ambigua).
N')6- ,'-9:7:)M Nombre establecido como resultado de una confusin entre las formas
pertenecientes a dos entidades distintas. e.g. la asociacin de un crneo de un animal con huesos
de otros, en la creencia de que es un nico organismo (Denominacin confusa).
N')6- ?:*+:)M Nombre que es invlido porque su uso no es seguro debido probablemente a una
descripcin inadecuada (Denominacin dudosa o dubitativa).
N')6- -:?:) (pl. nomina nuda). Nombre dado a un nuevo o supuestamente nuevo organismo (o
grupo) y publicado sin la descripcin tcnica del organismo o grupo. Es, por tanto, imposible para
otros investigadores utilizar el nombre correctamente, y de aqu que se in valide automticamente.
Cuando se desea registrar un nombre de este tipo, se escribe generalmente Nom. nud. entre
parntesis despus del nombre (Denominacin nula).
NOMENCLATURA ESTRATIGRFICA. La estratigrafa tiene un problema particularmente
complejo al intentar establecer una serie de divisiones y subdivisiones en su material. Estas
dificultades estn plenamente expresadas en los varios informes de la Comisin Americana para
Nomenclatura Estratigrfica (1949-1961) y de la Subcomisin nternacional sobre Terminologa
Estratigrfica (1952 hasta la fecha). Desde un principio, los gelogos han utilizado distintas series
de trminos para expresar la divisin del tiempo geolgico en fracciones adecuadas y para
designar a los materiales que pertenecen a dichas divisiones de tiempo. Asimismo, al establecerse
una nueva serie de trminos basados en el contenido fsil de las rocas, el problema se ha
complicado an ms. Estas tres categoras se han denominado unidades cronoestratigrficas o de
tiempo geolgico, unidades litolgicas y unidades bioestratigrficas. El trmino litoestratigrfico
(lito=roca) ha sido introducido para describir unidades definidas en trminos de litologa. Muchos
gelogos consideran que las unidades cronoestratigrficas y bioestratigrficas son una misma
cosa. La Subcomisin nternacional, antes referida, ha recomendado los siguientes trminos para
las unidades de tiempo geolgico y para unidades cronoestratigrficas.
Rango
'nidades de tie!po
(eolgico
)geocronolgica*
'nidades
cronoestratigrficas
1
er
8rden ra (ratema)
G
do
8rden 9erodo Sistema
3
er
8rden Ipoca Serie
J
to
8rden dad 9iso
2
to
8rden (Tiempo) Subpiso
Los trminos incluidos en parntesis, se utilizan muy poco.
Parecen no existir trminos bioestratigrficos propiamente reconocidos, como equivalentes a los
trminos de los rdenes superiores nombrados anteriormente; se ha sugerido el trmino
bioseries. Sin embargo, parece que el trmino zona, definido como el conjunto de estratos
caracterizados por un contenido fsil muy concreto, corresponde aproximadamente al trmino de
5
to
orden. El trmino zona (o biozona) se usa, sin embargo, informalmente para definir cualquier
estrato rocoso que pueda ser definido con precisin en base a caracteres o propiedades
paleontolgicas; las zonas definidas paleontolgicamente se pueden, a su vez, subdividir en:
() Cenozonas y faunizonas. Estratos caracterizados por una asociacin fosilfera.
(2) Acrozonas. Estratos definidos por la variacin temporal de una especie.
(3) Zona culminante (epibole). Estratos en los que una especie alcanza su mxima abundancia. El
trmino hemera, tal como se defini en su origen, es la unidad de tiempo equivalente a un epibole.
Ya que muchas unidades litoestratlgrficas son diacrnicas, los trminos usados no deben ser
igualados a ninguno de los precedentes. Los trminos recomendados que van en orden
decreciente de tamao son: Grupo, Formacin, Miembro, Capa.
Los prefijos sub o super han sido aplicados a la mayora de los trminos precedentes, con los
significados normales. C. H. Holland, Science Progress, July 1964.
NOMINA CONSERVANDA. Nombres de organismos que, aunque sean tcnicamente invlidos, se
conservan, por creer que su sustitucin por otro nombre provocara una mayor confusin. Los
nombres se declaran Nomina conservanda por la Comisin nternacional de Nomenclatura
Zoolgica.
NON#SEQUENCE [ingls, asecuente]. Sinnimo de discordancia no deposicional, donde la
ruptura en la sedimentacin es brusca y a menudo localizada.
NONTRONITA. mineral de arcilla del grupo montmorillonita.
NORDMARQUITA. Sienita sobresaturada.
NORIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Trisico Superior medio Europeo.
NORITA. Gabro.
NORMA. Mtodo para expresar la composicin qumica de una roca gnea en trminos de una
serie de minerales arbitrariamente seleccionados y de acuerdo con un conjunto de reglas. Fue
originalmente ideado como una primera etapa esencial en la clasificacin de rocas gneas, de
acuerdo con el sistema de Cross, dding, Pirsson y Washington (Clasificacin CPW). En general,
la norma tiene poca relacin con la moda, aunque en ciertos aspectos puede hacer cierta
correlacin, e.g. cuarzo libre, segn la norma, significa generalmente cuarzo libre en la moda. Ya
que todos los minerales normativos son anhdridos, la norma de las rocas que contienen
cantidades considerables de minerales hidratados o portadores de hidroxilo presentarn
desviaciones significativas de su moda. Aunque el esquema de clasificacin est en decadencia,
se siguen calculando las normas como mtodo de presentacin de los datos qumicos. (Las reglas
para calcular la Norma puede encontrarse, entre otros, en Descriptive Petrography the gneous
Rocks, A. Johannsen, Vol. 1, 1931.)
NOSEANA. Feldespatoides.
NOTOTH/RIUM. (Brachiopoda). Figura 10.
NOVACULITA. Material Paleozoico, tipo chert de Arkansas, que se utiliza como piedra de afilado.
NUBE ARDIENTE. Nube incandescente de gas y cenizas volcnicas violentamente expulsada
durante la erupcin de ciertos tipos de volcanes. El ejemplo ms famoso contemporneo es el del
Mont Pele, que entr en erupcin en 1902 y sepult Saint Pierre, capital de la Martinica. A los
pocos minutos de la erupcin la ciudad entera y sus 30.000 habitantes fueron completamente
aniquilados. Los depsitos formados por nubes son tobas consolidadas (ignimbritas). (Rocas
piroclsticas.)
NDCLEO CRONOLGICO. Zona limitada de rocas antiguas completamente rodeadas por rocas
ms jvenes. Puede producirse por erosin, formacin de fallas, plegamiento (Fig. 83) o una
combinacin de cualquiera de estos dos o tres. (Cf. Ventana; ver tambin Outlier).
NDCLEO DE LA TIERRA. Aquella parte de la Tierra por debajo de la discontinuidad de
Gutenberg, i.e., desde una profundidad de 2.900 Km. al centro de la Tierra. Debido a que las ondas
S de los movimientos ssmicos no traspasan esta profundidad, el ncleo debe ser, por lo menos en
parte, lquido. Sin embargo, parece bastante evidente el que la parte ms profunda del ncleo (el
ncleo interno) que comienza a 5.000 Km. de profundidad sea slida. La densidad del ncleo vara
de 9,5 a 14,5 y posiblemente sea mayor.
La teora ms corriente acerca de la composicin del ncleo es la de que sea una aleacin de
Nquel (Ni) y Hierro (Fe). De ah que se utilice el trmino NiFe como acrnimo. Se estima que la
temperatura en el ncleo es mayor de 2.700 C, con una presin de 3,5 X 10
6
bars. (Manto, Modelo
Terrestre).
NDMERO DE NIGGLI. Variante de la clasificacin norma, elaborada por P. Niggli.
NUMMULITES. Protozoa.
NUMMULTICO. Sinnimo en decadencia de Eoceno (Sistema Terciario).
NUNATA!. (Esquimal). Masa de roca que se proyecta a travs de un manto de hielo, encontrada
generalmente en los mrgenes de una capa donde el hielo es menos espeso. [Cerro testigo y
glaciares].
4
OB# (prefijo). nvertido.
OBSECUENTE. Configuracin de avenamiento o drenaje,
OBSIDIANA. Riolita.
OCEANITA. Metabasalto, rico en olivino.
OCHOANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico Superior Norteamericano.
OCRE ROJO. Pigmento que se encuentra en forma natural, constituido principalmente de xidos
de hierro hidratados, xidos de manganeso y, algunas veces, arcilla. En bruto, presenta un color
pardo, y cuando se calienta cambia a un color pardo rojizo caracterstico.
OCRES. Pigmentos naturales. (Limonita).
OCTANTE. Sector de espacio definido por tres planos de interseccin en donde todos ellos pasan
por un punto comn, el origen. (Ejes cristatogrlicos.)
OFFSHORE. Fuera de costa.
OFI# (prefijo). Serpentina, i.e. forma de serpiente.
OFICALCITA. Variedad de mrmol en el que la fosterita (Mg2SiO4), formada por
termometamorfismo, se transforma en serpentina. Las oficalcitas son, por lo general, rocas
verdosas rayadas o moteadas y se utilizan mucho en trabajos decorativos. El mrmol de
Connemara es una oficalcita con una elevada proporcin de serpentina de color verde oscuro.
OFIOLITA. Lavas bsicas y ultrabsicas e intrusiones menores, asociadas con el relleno de un
geosinclinal. El trmino se aplica, asimismo, a los equivalentes metamrficos, que son
normalmente ricos en albita y anfiboles. (Espilitas).
OFIUROIDEA. Echinodermata.
OLD RED SANDSTONE (ARENISCA ROJA ANTIGUA). Nombre que se da a la facies continental
del Devnico en Bretaa. (Por lo general se abrevia bajo las siglas O.R.S.) [Por extensin se habla
de O.R.S. a las facies del Devnico continental Europeo, cuyo tipo es la de Gran Bretaa].
OLENE!IENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Trisico nferior de Europa Oriental.
OLIGISTO. Mineral importante del hierro, Fe2O3, encontrado como un accesorio corriente en rocas
gneas, en vetas hidrotermales y en reemplazamientos, y en sedimentos. (Apndice).
OLlGO# (prefijo). Pequeo.
OLlGOCENO. poca del perodo Terciario comprendida entre el Eoceno y el Mioceno.
OLIGOCLASA. Variedad de feldespato plagioclasa.
OLIGOCLASITA. Diorita que contiene el 5% o menos de minerales ferromagnesianos, siendo el
resto oligoclasa.
OLIGOMICTA. Trmino que describe una roca detrtica que contiene fragmentos de solo un tipo
de material (o de un tipo muy predominante). Se aplica de modo especial a las ruditas (Cf.
Polimicta).
OLIVINITA. Sinnimo de Dunita, pero no es recomendable su uso a causa de la posible confusin
con la olivenita, un mineral de arseniato de cobre.
OLIVINOS. Un grupo de neso silicatos constituyentes de algunas rocas, cuya frmula general es
R2"SiO4 (en la que R" puede ser Mg, Fe", Mn, Ca). Su estructura esencial consiste en una serie de
tetraedros de SiO4 aislados, unidos por medio de cationes metlicos. Los olivinos son
ortorrmbicos, pero son escasos los cristales bien formados. No presentan exfoliacin, pero s
fractura concoidal. El olivino comn (Apndice), que tiene normalmente un color verde o marrn -
verdoso, forma parte de una serie continua de soluciones slidas entre Mg2SiO4 (forsterita,
abreviada: Fo) y Fe2SiO4 (fayalita, abreviada: Fa).
Se han dado nombres a los compuestos intermedios entre estos dos extremos puros
Forsterita 0 - 10% Fa.
Crisolita 10 - 30% Fa.
Hialosiderita 30 - 50 % Fa.
Hortonolita 50 - 70 % Fa.
Ferrohortonolita 70 - 90 % Fa.
Fayalita 90 -100 %Fa.
Los ndices de refraccin y la densidad aumentan de la forsterita a la fayolita, mientras que los
puntos de fusin decrecen en el mismo sentido. El trmino olivino sin calificativo significa
normalmente crisolita. El olivino es un mineral saturado (o sea, no podr, normalmente, aparecer
en asociacin con slice libre) y se transforma con bastante facilidad a serpentina (Oficalcita) o a
clorita, por procesos de meteorizacin o hidrotermales. Los olivinos con calidad de gema se
denominan perdoto.
La mayora de los minerales olivinos que se han descrito aparecen en rocas gneas bsicas y
ultrabsicas (Peridotita), pero los olivinos ricos en hierro pueden encontrarse en rocas cidas, bien
como mineral metaestable (en ciertos vidrios volcnicos) o porque puede coexistir con la slice
libre. Es raro el olivino como mineral detrtico debido a su baja estabilidad en ambientes
sedimentarios. La Forsterita aparece en dolomitas termometamorfizadas que contienen una
cantidad limitada de slice (Desdolomitizacin):
J+gGSi8J K JHG8 K GC8G L +g6SiJ811(8H)6 K G+gC83
8li,ino Serpentina +agnesita
La tefroita (Mn2SiO4) y la monticellita (CaMgSiO4) son minerales que tienen la estructura olivnica.
Los minerales del grupo humita son, de alguna manera, parecidos al olivino, pero contienen iones
hidroxilo y fluoruro: la composicin de la humanita es 3Mg2SiO4.Mg(OH,F)2, pero quiz el miembro
ms corriente del grupo sea la condrodita (2Mg2SiO4Mg(OH,F)
2
). Se cree que el olivino puede ser
un constituyente comn del sima y del manto.
OLLA. Cubeta.
ONDULITAS. Figuras de ondulacin. Ripple marks.
ONESQUETHACIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo del Devnico nferior
Norteamericano.
ONFACITA. Piroxenos.
ONICE. Calcedonia bandeada. (Grupo de minerales silceos).
ONTARIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Precmbrico canadiense ms antiguo.
OOLITA. (1) Sinnimo de caliza ooltica.
(2) Nombre antiguo del Jursico Superior en Gran Bretaa y Europa.
OOLITO. Partcula rocosa esfrica o subesfrica que ha crecido por acrecin alrededor de un
ncleo. El tipo ms comn de oolito es el calcreo, y hay cierta evidencia de que los oolitos no
calcreos derivan por reemplazamiento de los calcreos. Sin embargo, algunas menas de hierro
ooltico pueden contener oolitos primarios de minerales de hierro.
Los oolitos presentan, a menudo, una estructura bandeada concntrica, pero se conocen tambin
estructuras radiales, y radiales y concntricas combinadas (Figura 107). El ncleo puede ser
inorgnico (p. ej., un grano de arena) u orgnico (p. ej., un fragmento de concha). Se ha sugerido
que los filamentos de algas pueden provocar la sedimentacin de capas calcreas. Los oolitos
tienden a concentrarse en las capas excluyendo el material no calcreo, formando calizas oolticas,
rocas ferruginosas oolticas, etc. Para su formacin es importante que sus ncleos estn sometidos
a una agitacin constante, de tal forma que el material calcreo se deposite de forma uniforme.
Esta agitacin acta como un mecanismo divisor y en consecuencia las capas de oolitos estn a
menudo, bjen gradadas. La accin de corrientes, origina en las calizas oolticas, estratificacin
cruzada.
Los pisolitos son .grandes oolitos del tamao de un guisante, de3 a 6 mm. de dimetro, que
ocasionalmente forman capas. Generalmente, las algas juegan un papel importante en su
formacin.
En ocasiones, se encuentran oolitos formados por una cubierta fina de calcita alrededor de un
grano de cuarzo perfectamente esfrico.
OOZE. Depsitos abisales.
PALO. Grupo de minerales silceos y Apndice.
OPPEL, ALBERT (1831-1865). Paleontlogo alemn que sugiri el trmino zona para los
horizontes delimitados por tipos de fsiles significativos. Se centr en el Jursico y sus mtodos
influyeron mucho en los posteriores investigadores alemanes.
ORBICULAR. Trmino que se utiliza para describir una estructura formada por grandes masas
esfricas o subesfricas, compuestas de capas con cntricas de diferente composicin mineral,
que se presentan dentro de ciertas rocas gneas plutnicas, principalmente Granitos y Dioritas. Las
dioritas orbiculares se denominan napoleonita y corsita.
Las unidades orbiculares tienen un tamao que oscila entre 2 y 15 cm. de dimetro, ya menudo
presentan trazas de Xenolitos en sus centros, que parecen haber actuado como ncleos.
ORDOVCICO. Sistema Ordovcico.
ORE [ingls]. Mena.
ORELLANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno Superior Norteamericano. (Sisfema
Terciario).
ORENBURGIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Estefaniense Superior Ruso. (Sistema
Carbonfero).
ORGANIZACIN. El trmino se utiliza normalmente, al menos en parte, como una traduccin de
la palabra alemana Gefge. La organizacin de una roca comprende la totalidad de los caracteres
de textura y estructura, que van desde la orientacin de los granos individuales hasta una
diaclasacin o un sistema de esquistosidad regional. Se aplica con mayor profusin a las rocas
metamrficas que han desarrollado una orientacin preferente de los granos minerales. La medida
del grado y la clase de orientacin desarrollada es el objeto del anlisis estructural. Mediante la
comparacin de desarrollos de organizaciones bajo condiciones de esfuerzos o tensiones
conocidas (bien producidas experimentalmente o deducidas de la observacin de campo) es
posible utilizar el anlisis como punto de apoyo en la interpretacin estructural particular de otras
reas con estructuras desconocidas. (Ver tambin Lineacin).
ORIENTACIN PTICA. Relaciones espaciales entre los elementos pticos y cristalogrficos de
un mineral. El mtodo ms usual de expresar la orientacin ptica consiste en relacionar los ejes
pticos X, Y ,Z, con los ejes cristalogrficos, a,b,c. La orientacin ptica se representa a menudo
por un diagrama bloque en el que pueden mostrarse tambin otras caractersticas, como la
exfoliacin (Fig. 108).

ORIENTACIN PREFERENTE. Cualquier roca en la que las unidades constituyentes (bien
fragmentos de minerales o de rocas) estn colocadas en cualquier forma, excepto al azar se dice
que tienen una organizacin con orientacin preferente. Las unidades que forman la roca pueden,
asimismo, orientarse de acuerdo a: a) alguna forma caracterstica; b) alguna caracterstica
cristalogrfica; c) sus caractersticas magnticas, y d) a cualquier otras caractersticas fsicas.
En los sedimentos clsticos, la orientacin preferida es casi siempre funcin de la forma de la
partcula, las partculas en forma de disco o de varilla la muestran ms claramente, debido en
general a la accin de la corriente.
En las rocas gneas, la orientacin de los cristales se produce normalmente al fluir las partes
lquidas del magma provocando que los cristales ya formados se alinien a lo largo de la direccin
del flujo (Estructura fluidal). En determinadas circunstancias, los minerales portadores de hierro
(tanto en rocas gneas como sedimentarlas), pueden orientarse con relacin a un campo magntico
local, existente en el momento de su formacin (Paleomagnetismo).
En rocas metamrficas, la orientacin preferida surge como resultado de una recristalizacin en un
sistema de esfuerzos. Muchos minerales, en estas condiciones, tienden a crecer con una direccin
cristalogrfica particular, perpendicular o paralela a la direccin del esfuerzo.
La determinacin de orientaciones preferentes cuando no se ven a simple vista en el campo, o en
una muestra, se lleva a cabo mediante el estudio de secciones delgadas (Fbrica - Organizacin).
El estudio de orientaciones preferentes en las rocas puede dar lnformacin acerca de los procesos
que operaron durante y despus de su formacin. En el caso de rocas metamrficas se puede
obtener informacin acerca de las direcciones de esfuerzos y otros datos tectnicos. Debe tenerse
en cuenta que el estudio de las orientaciones preferentes se fundamenta en datos estadsticos.
ORIGEN. De un cristal, el punto en el que se cruzan los ejes cristalogrficos; el centro geomtrico
del cristal.
ORLA LITORAL. Fuera de costa.
ORO. Metal nativo raro, Au, encontrado en filones hidrotermales, en placeres y banket. (Apndice)
ORO DE TONTOS (OROPEL). Piritas de hierro (Pirita), el trmino tambin ha sido probablemente
utilizado para la calcopirita.
OROGENIA, OROGNESIS. Una orogenia es un perodo de formacin de montaas (orgenos).
La orognesis es el proceso de esta formacin. La mayor parte de las zonas orognicas se
levantan en los emplazamientos de Geosinclinales y las montaas que resultan constan, por lo
tanto, de sedimentos y rocas volcnicas, ms o menos deformadas, y metamorfizadas de acuerdo
con su posicin y profundidad en dicha zona. En los niveles ms profundos de una zona orognica
se encuentran siempre metamorfismos regionales y emplazamientos de granito.
Una orogenia abarca un tiempo de decenas de millones de aos y no es sorprendente, por lo tanto,
que la mayora de los perodos orognicos tengan varios mximos que se desarrollan
frecuentemente en diferentes partes de la zona orognica.
La correlacin de orogenias es un proceso difcil en ausencia de una datacin radiactiva fiable. Las
orogenias, en su totalidad, parecen ser sucesos de amplitud ms o menos universales, si bien los
mximos individuales suelen estar muy localizados. Parece que existe un intervalo medio de 200-
300 millones de aos entre las orogenias, pero hay escasa evidencia de una marcada periodicidad
en su aparicin. (Ver la tabla de la pg. 203.)
OROGENIAS
Perodos (+ Breta,a N+-+ .uropa N+ A!&rica /frica 0tros lugares
Terciario

9lioceno

+ioceno

8ligoceno Alpina 9asadenian Alpina

oceno

Cret$cico 7immErica .ar$mica

Andean (S. AmErica)
Mur$sico

9legamiento Cabo

9ermotri$sico <arisca Appalac'ense

Carbonfero

)e,/nico

Sil-rico

Ac$dica

8rdo,cico Caledoniana Tac/nica

Tasman (Australia)
C$mbrico


+o*ambique

9rec$mbrico Caledoniana temprana &ic'ita )amaran Adelaida (Australia)

(C'arnianN)

7atanga tardo


A/tica Aren,ille

Satpura (Hndia)

:eltian 7aragOe%An=ola


At. :ear .a=e


.aBfordiense

?bendian


7arelien

Tar=Oaran


Siecofenia


Hudsoniana


Huroniana


Toro


+arealbiaam


)'arOar
Superior
(Hndia)
Scouriense Saamian
.aurentian m$s
antiguo
SOa*iland m$s (o,en )'arOar
Hnferior

(PelloO%7nife)


(9re%Scouriense) ?=rainian

)a'ome!an


SOa*iland m$s
antiguo

La equivalencia ntercontinental es slo aproximada. Se muestran Mximos de actividad. Todas las orogenias tienen una
actividad menor temprana y tarda, p. ej., la Alpina en Europa comienza probablemente durante el Jursico y hoy da todava no est
completamente acabada.
OROPIMENTE. Mineral, As2S3, que se halla en las zonas oxidadas de minerales arsnicos, en
vetas y en depsitos de fuentes termales. (Apndice).
O. R. S. Abreviatura de Old Red Sandstone.
ORTO# (prefijo). Recto, rectangular, regular.
ORTOCLASA. Feldespatos y Apndice.
ORTOGNEIS. Un gneis que se supone formado a partir de una roca gnea.
ORTOMAGMTICO. Nombre dado a la fase de cristalizacin de una masa gnea, durante la cual
cristaliza la mayor parte de la masa de silicatos. A continuacin sigue la fase postmagmtica,
durante la cual tiene lugar la formacin de pegmatitas y procesos como los neumatoliticos e
hidrotermales.
La fase ortomagmtica a veces se divide en dos, una primera fase o fase temprana, durante la cual
cristalizan los silicatos anhidros, y una segunda fase o fase tarda, en la que cristalizan tanto los
silicatos anhidros como los que llevan hidrxilos. La temperatura y otros factores bajo los cuales el
estadio ortomagmtico pasa al estadio postmagmtico son difciles de conocer con precisin, y
depende mucho de la cantidad de voltiles presentes.
OSAGEANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Misisipiense nferior Norteamericano
(Sistema Carbonfero).
OSAR. Sinnimo de Esker.
OSCULO. Una placa de equinodermo simple. Son, a menudo, tan abundantes que pueden
comprender la porcin mayor de una caliza. (Echinodermata.)
OSTRACODA. Arthropoda.
OTOLITO. Hueso del odo de un pez; se encuentra, ocasionalmente, en estado fsil (o microfsil)
en ausencia de otros restos de vertebrados.
OUTLIER (TESTIGO DE EROSIN). Zona de rocas jvenes, completamente rodeada por rocas
ms antiguas. Puede producirse por erosin, formacin de fallas o por plegamientos, o por una
deformacin cualquiera de stos. (Cf. Ncleo cronolgico).
O$FORDIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Jursico Superior Europeo.
OCEN, RICHARD (1804-1892). Probablemente, el ms grande de los primitivos anatomistas
britnicos, cre un sistema de clasificacin para los reptiles fsiles tras unos cincuenta aos de
trabajo, y es el autor del trmino dinosauro.
O$IDATOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias que contienen hierro sedimentario y
menas de manganeso.
+
PAEDOMORFOSIS. Sinnimo de Neotenia.
PAHOEHOE (hawaiano). Tipo de lava con una estructura superficial festoneada y cordada.
PAISAJE CRSTICO. Morfologa crstica.
PAISANITA. Microgranito.
PALAGONITA. Rocas piroclsticas.
PALASITO. Meteorito que est constituido de metales y silicatos.
PALEO# Prefijo corriente en la terminologa geolgica que significa antiguo, de tiempos pasados
y que implica a veces un carcter originario o primitivo.
PALEOBOTNICA. El reino vegetal se divide, al igual que el reino animal, en varios grupos. A
estos grupos, sin embargo, no se les da el prefijo flum, y los nombres se emplean simplemente
como etiquetas para identificar a los diversos grupos. Los grupos principales son: algas, helechos y
musgos, que no son vasculares y raros como fsiles (aunque determinadas algas que segregan
Ca, aparecen en abundancia suficiente como para formar rocas), e.g. calizas de algas; las plantas
vasculares, que se dividen en dos grupos principales: a) las pteridolitas, y b) las espermatofitas.
Estas ltimas pueden subdividirse, a su vez, en dos grupos: las gimnospermas o conferas y las
angiospermas o fanergamas.
Las plantas no vascuares se presentan en estado fsil desde el Precmbrico en adelante pero son
raras. Las plantas vasculares fueron las primeras formas en colonizar la Tierra, debido a su gran
rigidez ya su capacidad para traslocar el agua. Aparecieron por primera vez en el Silrico nferior y
abundaron desde el Devnico nferior en adelante. Estas formas subsistieron a travs del Devnico
y del Carbonfero, momento el que alcanzaron un tamao considerable. Las primeras
espermatofitas verdaderas aparecieron en el Prmico, en forma de conferas primitivas. Las
fanermanas no aparecieron hasta el Cretcico. (Carbn.)
PALEOCANALES, PALEOSURCOS FLUVIOGTORRENCIALES. Canal dentro de un sedimento
rellenado por material posterior. Los ejemplos mejor conocidos provienen de cuencas carbonferas,
donde las corrientes erosionaron canales a travs de la vegetacin que se estaba pudriendo en los
sedimentos subyacentes. y fueron posteriormente rellenados con arena, etc. (Figura 110). Los
paleocanales pueden utilizarse como un criterio de polaridad.

PALEOCENO. La divisin ms inferior del Sistema Terciario.
PALEOCLIMATOLOGA. El estudio de las condiciones climticas que han existido en las pasadas
eras geolgicas. El estudio minucioso de las rocas sedimentarias y de los fsiles que contienen ha
permitido el clculo de factores climticos tales como la direccin del viento, la pluviosidad, las
temperaturas atmosfrica y ocenica y los efectos de los cambios atmosfricos. Las
averiguaciones paleoclimticas ms evidentes son la determinacin de las edades glaciales y de
los perodos clidos y secos en los que se forman las evaporitas. El clculo de las condiciones
climticas es cada vez menos preciso cuanto ms lejos se proyectan hacia atrs en el tiempo. As
los climas del Pleistoceno se conocen relativamente bien, mientras que los del Paleozoico nferior
no son ms que suposiciones ms o menos afortunadas. En circunstancias excepcionales, p. ej., la
deposicin de arcillas con varvas pueden detectarse modificaciones estacionales de ao a ao.
(Paleoecologa).
PALEOCORRIENTE. Corriente que existi durante la deposicin de un sedimento en algn
perodo determinado de la historia geolgica. El anlisis de la paleocorriente consiste en el intento
de determinar la direccin de estas corrientes mediante las estructuras sedimentarias que
presenten corrientes o rasgos asociados con stas o con su orientacin, p. ej., estratificacin
cruzada, ondulitas, estructura imbricada, etc. La determinacin de la direccin de la corriente
principal depende de un anlisis estadstico de muchas observaciones locales y ha de tenerse
mucho cuidado para no malinterpretar las corrientes locales secundarias como si fueren
principales.
PALEOECOLOGA. Los fsiles fueron en su tiempo seres vivos, animales y plantas, y estuvieron,
por tanto, regidos por los mismos factores ecolgicos que rigen a los animales y plantas que viven
actualmente. La Paleoecologa consiste entonces en el estudio de estos factores y de su influencia
sobre la vida de los organismos en el pasado. Un estudio paleoecolgico se propone conseguir
tanta informacin como sea posible sobre el medio del fsil o de los fsiles, y, en particular, su
relacin con los sedimentos. Esto ha de ser as, ya que muchos de los factores que influyen en las
formas vivas, como la temperatura, la salinidad y la profundidad del agua, difcilmente se pueden
determinar para los fsiles de otra manera.
Gran parte del trabajo paleoecolgico depende de estudios comparativos de formas antiguas y
modernas; p. ej., la morfologa adaptativa, las asociaciones de organismos, etctera. (Huellas
fsiles).
PALEGENO. Nombre que se ha dado a los perodos Eoceno y Oligoceno del Terciario, tomados
conjuntamente. El trmino est casi en desuso.
PALEOGEOGRAFA. Reconstruccin de la geografa supuesta, en especial las distribuciones de
tierra yagua en algn perodo particular del pasado. En general, es ms difcil reconstruir las
geografas de los perodos ms antiguos, y en muchos casos los mapas publicados no son ms
que aproximaciones. Hay que sealar que las caractersticas, p. ej., las costas, que aparecen en un
mapa superpuesto a la geografa actual no ocupaban en principio la misma posicin relativa a otras
formaciones actuales paleogeogrficas. debido al hecho de que los mapas paleogeogrficos no
suelen ser palinspsticos. (Deriva continental).
PALEOMAGNETISMO. Las posiciones de los polos magnticos de la Tierra se desplazan a lo
largo del tiempo. La investigacin de dichos cambios durante un tiempo geolgico constituye el
campo de los estudios paleomagnticos. Algunas rocas proporcionan constancia
permanentemente del campo magntico terrestre, en virtud de algunos minerales ferruginosos que
contienen. Los grupos ms importantes Son:
a) Las lavas que contienen magnetita, Fe3O4 (o determinados minerales afines; espinela). Los
cristales de este mineral se orientan en el campo magntico una vez que ha descendido la
temperatura de la lava por debajo del punto crtico para que ocurra la magnetizacin; el punto de
Curie.
b) Los sedimentos que contienen magnetita detrtica en los que los granos se orientan al
depositarse. Sin embargo, los sedimentos que se han depositado en presencia de fuertes
corrientes no suelen servir, ya que la corriente es mucho ms fuerte que la fuerza magntica.
c) Las areniscas rojas y las pizarras cuyo color se debe a la hematites. Fe2O3, muestran un
marcado efecto, debido probablemente a la cristalizacin del cemento hemattico bajo la influencia
del campo magntico.
Ha de tenerse en cuenta la superposicin de magnetizaciones posteriores (o recientes); la
magnetizacin residual originaria es frecuentemente muy dbil.
Se necesita un conjunto de muestras orientadas para poder medir el sentido de la orientacin de
las partculas magnticas, y deben eliminarse las complicaciones estructurales tales como el
plegamiento o las inclinaciones. Se expresa la direccin de magnetizacin conservada con
respecto al polo magntico Norte (o Sur). Si se toman una serie de muestras, de amplitud
adecuada, del mismo horizonte, puede calcularse, por mtodos estadsticos, la posicin de los
polos magnticos en ese momento. Determinaciones sucesivas darn una representacin de los
movimientos de los polos a lo largo del tiempo geolgico. La determinacin de las posiciones de los
polos magnticos en diversas partes del Globo ha dado resultados diferentes y se ha propuesto
que la nica explicacin razonable de este fenmeno seria el desplazamiento relativo de los
continentes (deriva continental). Se cree actualmente que las inversiones del campo magntico son
de extensin mundial y se han establecido una serie de inversiones que se remonta hasta el
Cretcico. Un estudio de la distribucin del magnetismo normal e invertido a cada lado de las
dorsales ocenicas ha apoyado el concepto de la extensin del fondo ocenico. (Tectnica de
placas).
Se ha propuesto la utilizacin de propiedades magnticas para la correlacin de horizontes sobre
extensas zonas y hasta intercontinentalmente.
PALEONTOLOGA. El estudio de la vida antigua. Estrictamente hablando, incluye la
paleozoologa y la Paleobotnica, pero el trmino se emplea con frecuencia como sinnimo de la
primera. Fue introducida por De Blanville y Von Waldhemim en 1834. El trmino paleobiologa es
sinnlmo. La paleontologa es el instrumento esencial de estratgrafo con miras a la correlacin e
identificacin de los estratos y al establecimiento de los medios ambientes (Paleocologa). Desde el
punto de vista biolgico, la paleontologa facilita pruebas de la evolucin y adaptacin de los
organismos a diferentes medios. (Ver tambin Fsil; Hombre fsil; Annelida; Archaeocyatha;
Arthropoda; Brachiopoda; Chordata; Coelenterata; Echinodermata; Mollusca; Polyzoa; (Bryozoa);
Porfera; Protozoa).
PALEOPENDIENTE. La inclinacin de una antigua superficie del terreno, tal como existi en algn
momento de la historia geolgica.
PALEOSUELO. Suelo.
PALEOZOICO. Era que abarca desde los 600 a los 230 millones de aos, con una duracin, por
tanto, de 370 millones de aos. Comprende los sistemas Cmbrico, Ordovcico y Silrico, dentro de
la subera del Paleozoico ms antiguos o Paleozoico nferior, y los sistemas Devnico, Carbonfero
y Prmico dentro del Paleozoico Superior o ms reciente. El lmite entre el Paleozoico nferior y el
Paleozoico Superior se seala a los 400 millones de aos. Precedi al Paleozoico el Precmbrico y
le sigui el Mesozoico. En obras antiguas se le llamaba a veces Era Primaria. (Para su lmite
superior. Mesozoico.) Su lmite inferior se determina por la aparicin de los primeros trilobites
fsiles (Arthropoda), pero este criterio no resulta satisfactorio para algunas zonas (Cmbrico).
Se producen dos orogenias principales: la Caledoniana, en el Paleozoico nferior, y la Varisca, en
la parte alta del Paleozoico Superior, junto con sus intrusiones de granito y metamorfismo
asociado. (Caledoniense o Caledoniana = Tacnico + Acadiense y Appalachiense = Varisca en
Norteamrica.)
Las faunas del Paleozoico nferior son principalmente invertebrados, incluyendo los trilobites,
graptolites (Chordata) y braquipodos (Brachiopoda). En el Ordovcico aparecen los vestigios ms
antiguos de peces. Los graptolites y los trilobites se extinguieron en el Paleozoico Superior,
mientras que los corales (Coelenterata) y los Crinoideos (Echinodermata) se hicieron ms
abundantes. Los peces fueron importantes en el Devnico; los anfibios y los reptiles se
desarrollaron en el Carbonfero. La primera flora terrestre apareci en el Devnico.
PALIN# (prefijo). Otra vez, de nuevo.
PALINGNESlS. (1) La fusin total o parcial de rocas preexistentes para formar, un nuevo
magma. (Anatexia; Sntesis Magmtica).
(2) El resumen de los rasgos morfolgicos y otros, de los antepasados adultos en las pocas
anteriores durante la vida de los descendientes.
PALINOLOGA. El estudio de las esporas fsiles. Esta definicin incluye el estudio del polen de
las plantas superiores, pero no sus semillas. La Palinologa es una disciplina que cobra cada vez
mayor importancia, ya que la correlacin estratigrfica, mediante el anlisis del polen, ofrece
ventajas sobre otros mtodos, siendo la principal la de que las esporas y el polen son
particularmente resistentes a la destruccin y debido a su ligereza pueden ser transportados por el
mar a bastante distancia de la costa. As pueden aparecer tanto los sedimentos marinos como los
de agua dulce; este detalle es muy importante para la correlacin, ya que pocos fsiles pueden ser
comunes a los dos medios. La Palinologa ha sido utilizada para determinar los cambios climticos
en el Cuaternario.
PALISS/, BERNARD (c. 1510-1590). Artesano francs conocido principalmente por sus obras de
cermica, en las que representaba fsiles. Su obra le condujo a proponer posibles orgenes
orgnicos de los fsiles, con gran adelanto a los conocimientos cientficos de su tiempo. Fue
tambin uno de los primeros en proponer que la lluvia y la nieve eran las nicas fuentes del agua
de los manantiales y ros.
PALLAS, PETER SIMON (1741-1811). Naturalista alemn que emprendi un viaje de exploracin
de seis aos de duracin para estudiar la historia natural de la Rusia Asitica. Las aportaciones
geolgicas ms importantes producidas por este viaje fueron su descripcin de los restos de
grandes mamferos de Siberia y sus observaciones acerca de la aparente estructura tripartita de
las montaas, consistente en un ncleo Primario central, una capa calcrea Secundaria y una
capa arenosa Terciaria.
PAN# (prefijo). Todo.
PANGEA. Laurasia y Gondwana juntos. Un supercontinente hipottico que, segn Wegener, debi
existir antes de la ruptura provocada por la deriva continenlal.
PANIDIOMRFICO. Trmino que designa la textura de una roca compuesta por cristales bien
desarrollados.
PANNONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Mioceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
PANTELLERITA. Riolila que contiene un feldespato sdico-potsico, cuarzo, egirina y, a veces,
anfibol sdico. El contenido en cuarzo de algunas pantelleritas es lo suficientemente bajo como
para que se las considere variedades de traquita.
PAPER SALE [ingls]. Pizarra folicea.
PAQUETES. Trmino minero que se aplicaba a secuencias de rocas sedimentarias que pueden
medirse en perforaciones o pozos de mina. El trmino, en este sentido, est hoy en decadencia, si
bien todava se preserva el trmino paquetes de carbn en Europa Occidental. El trmino se
utiliza ocasionalmente como un sinnimo de capas, series o divisin de estratos; p. ej.,
capas estriles rojas en la confluencia Carbonfero/Prmico en Europa.
PAR#, PARA# (prefijo). Junto a.
PARAGNESIS. La relacin mineralgica expresada en funcin de un eje temporal; p. ej., si
varan las condiciones progresivamente a travs del tiempo aparecer un mineral determinado
como derivado de un mineral anterior, y puede, por ltimo, convertirse en un tercero, siendo la
recristalizacin el proceso responsable. El trmino a veces se emplea con el sentido especfico del
orden de cristalizacin de los minerales que componen una roca, y se utiliza tambin en el sentido
amplio para significar el modo de origen de una roca o de un mineral.
PARAGONITA. Micas (Dioctadricas).
PARLICO. Trmino aplicado a las cuencas sedimentarias formadas en medios marinos
marginales; p. ej., lagunas; cuencas litorales, etc. (Cf. Lmnico).
PARMETROS. Cuando se calculan las relaciones de interseccin para una serie de formas que
componen un cristal, se observa que, para una cara cualquiera, son mltiplos o submltiplos de las
relaciones de interseccin correspondiente de cada una de las otras caras. As pues, es evidente
que esta relacin puede simplificarse por la seleccin de una forma la unitaria que proporciona
una unidad de medida con la que pueden expresarse todas las otras intersecciones. Las relaciones
de interseccin de esta forma unitaria se llaman parmetros. Se emplea tambin el trmino relacin
axial, a pesar de que no conviene dejar entender el que los ejes tengan una longitud finita.
Para cualquier cristal puede elegirse un sistema de parmetros, de tal forma que todas las caras
del cristal den lugar a interceptaciones que sean mltiplos o submltiplos integrales de las mismas.
Esto se llama la Ley del cociente de las intersecciones. Al elegirse una forma como unitaria, suelen
seguirse los criterios siguientes: (1) La cara debe interceptar todos los ejes. (2) Debe ser una forma
que se presente con una frecuencia relativamente grande. (3) La forma elegida debe permitir que
las otras formas que aparecen corrientemente tengan los ndices ms sencillos posibles. Si, por
ejemplo, se trata de dos formas que por lo dems son igualmente adecuadas y se observa que una
de ellas hace de un prisma corriente 110 a la vez que la otra hace del mismo prisma 230 debe
escogerse la primera.
Es importante observar que los parmetros que se derivan del estudio de los cristales suelen ser
idnticos, o mltiplos o submltiplos sencillos de las relaciones de las longitudes absolutas de las
aristas de la celdilla unidad. (Ejes cristalogrficos).
PARAMRFICO. Tipo de pseudomorfo formado por la conversin de un polimorfo en otro.
PARANEIS. Neis, que deriva de una roca sedimentaria.
PARATA$TICO. Trmino utilizado para describir el aspecto veteado de algunas rocas
piroclsticas. (ver tambin Eutaxtico).
PARATIPO. Muestra elegida para ejemplificar unas caractersticas a aadir a los del holotipo
original. (Tipo).
PARAUTCTONO. Trmino utilizado para describir una estructura geolgica que se forma a gran
distancia del lugar en que se encuentra. El uso ms corriente se refiere a una estructura de manto
en los Alpes. (Series granticas).
PARED. La roca encajante de una veta o filn. (Mena).
PARGASITA. Anfibol sdico.
PASTA. El material de grano ms fino que constituye la masa principal de una roca, y en el que se
encajan otros elementos mayores (cristales, cantos rodados, etc.). En la textura porfdica, por
ejemplo, los fenocristales se encuentran encajados en una pasta de grano fino.
PATELADOS. Coelenterata.
PECES. Pisces.
PECHBLENDA. Uraninita masiva incrustante, oxidada total o parcialmente a U3O8; tericamente
su composicin es UO2.
PECTOLITA. Piroxenoides.
PEDALFER. Suelo lixiviado en una regin de gran pluviosidad.
PEDERNAL. Mineral criptocristalino de slice, componente (junto con el silex) fundamental del flint
y el chert.
PEDIMENTO. Llanura de roca firme erosionada (que puede o no cubrirse de una delgada capa de
aluvial) que se encuentra en una regin rida y que se desarrolla entre reas de montaas y
cuencas. (Ciclo de erosin).
PEDIN. Forma cristalina constituida por una sola cara.
PEDIPLAIN. Llano de pie de ladera.
PEDOCAL. Suelo no lixiviado de una regin de poca pluviosidad.
PEGMATITA. Roca gnea de grano muy grueso (mayor de 3 cm.), con cristales que pueden
alcanzar una longitud de alrededor de un metro; en raras ocasiones se han observado longitudes
de hasta 10 m. Por convencin, la palabra pegmatita, sin otra calificacin, se refiere a una roca de
composicin grantica, pero tambin se emplea el trmino en combinacin con el nombre de una
roca plutnica determinada, para designar las variedades de estas rocas que tengan granos muy
gruesos; p. ej., gabro - pegmatita y sienita - pegmatita. Aunque muchos granitos - pegmatitas estn
compuestos casi exclusivamente de los minerales granticos corrientes, existen tambin muchos
casos de pegmatitas que contienen series de minerales que normalmente son raros; p. ej.,
minerales que contienen litio, berilo y tierras raras. Las pegmatitas tambin contienen, con
frecuencia, minerales neumatollticos e hidrotermales; p. ej., turmalina, topacio, casiterita, fluorita,
apatlto, etc. Tienen importancia econmica como fuente de muchos elementos raros, ncluso
radiactivos, adems del estao y del wolframio.
Se suele admitir que el tamao granular excepcionalmente grueso resulta de la cristalizacin lenta
de una mezcla fundida rica en voltiles. (Cf. aplitas, con las que se asocian frecuentemente las
pegmatitas, a veces en forma de lentejones dentro de las aplitas.)
En los terrenos metamrficos es frecuente que las pegmatitas den muestras de haber asimilado la
roca encajante, y los casos de aparicin de minerales metamrficos tales como el granate en las
pegmatitas se suele atribuir a una contaminacin de este tipo.
PELGICO. Trmino utilizado para designar el modo de vida de aquellos animales que viven en
altamar, pero no en el fondo del mar; comprenden las formas nectnicas (que se desplazan
nadando), p. ej. los peces, y las formas planctnicas (que flotan en el agua), como las medusas.
PELECPODOS. Sinnimo de Lamellibranchiata. (Mollusca.)
PELTICO. Arcilloso, pero el trmino se utiliza ahora, casi exclusivamente, para referirse a las
rocas arcillosas metamorfizadas (pelitas).
EPELLETSF (BOLAS). Partculas ovoides de origen sedimentario que normalmente se componen
exclusivamente de carbonato clcico y cuya longitud puede variar entre 0,25 y 5 mm. Se suele
admitir que son las heces de moluscos, equinodermos y quiz de algn otro grupo de animales
invertebrados. Se han encontrado pellets de naturaleza fosftica y/u otros materiales, y se
conocen algunos casos de reemplazamiento de pellets por glauconita, pirita, etc. Es probable
que se hayan malinterpretado muchos casos de pellets debido a su parecido con partculas
inorgnicas. Los pellets fecales grandes se llaman coprolitos.
EPELLETSF FECALES (BOLAS FECALES). Pequeas masas de excrementos de invertebrados,
que, en general, no suelen ser mayores de 2 a 3 mm. de dimetro. Generalmente son ovoides,
pero a veces pueden tener forma de varilla. Es probable que los pellets fecales estn presentes
en la mayora de los sedimentos, pero raramente son reconocidos como tales por su dispersin en
otro material. Sin embargo, se pueden encontrar algunos estratos delgados o lentejones formados
casi enteramente de estos pellets. (Cf. Coprolito).
PELMATOZOA (PELMATOZOOS). Echinodermata.
PENC!, ALBRECHT (1858-1945). Gelogo alemn que public la primera descripcin cientfica
de la Era Glaciar, demostrando que alternaban pocas fras con pocas calientes.
PENECONTEMPORNEO. Casi simultneo.
PENILLANURA. [Peneplain, ingls]. El producto final del ciclo de erosin en climas hmedos,
segn el esquema de W. M. Davis. (Llano de pie de ladera).
PENNINITA. Mineral del grupo clorita.
PENSILVANIENSE. El ms joven de los dos subsistemas en los que se divide el perodo
Carbonfero en Norteamrica.
PEPERINO. Roca de origen mixto piroclstico y sedimentario, que contiene material piroclstico y
material volcnico meteorizado y erosionado (incluyendo escorias, cenizas, etc.) conjuntamente
cementados.
PER# (prefijo). Por todas partes, completamente.
PERFIL DE UN VALLE. (1) Perfil longitudinal. (2) El perfil transversal de un valle puede ser
tambin importante, como en el caso de la comparacin de la seccin, en forma de U de un valle
glaciar, con el valle, en forma de V. de un curso de agua recientemente creado.
PERFIL LONGITUDINAL. El perfil longitudinal de un ro es una curva que puede trazarse en
forma de grfico, en el que el eje y representa el nivel del terreno y el x la distancia a su lugar de
origen. La curva puede representarse por una frmula del tipo y=a log x+K. Es asinttica hacia el
nivel de base, que suele ser el mar, para un ro maduro.
El perfil de un ro en su primera etapa de formacin es irregular, con cascadas, rpidos y lagos que
interrumpen el gradiente. Cada una de estas irregularidades funciona como nivel de base local, y el
perfil longitudinal toma la forma de una serie de arcos. A medida que el ro madura desaparecen
estas irregularidades se rellenan los lagos y se desgastan y reducen los rpidos y las cascadas
hasta que, en teora, se alcanza la curva ideal en la senilidad, aunque esta condicin no se cumple
casi nunca.
Si ocurre el rejuvenecimiento, se elevar el perfil longitudinal entero. Se llevar a cabo un reajuste
a partir del punto de elevacin hacia el nivel del mar, y hacia atrs en direccin al lugar del
nacimiento. Este punto de elevacin se convertir provisionalmente en un nivel de base local para
el perfil que se encuentra por encima de l. Esta conjuncin de los dos perfiles se llama punto de
inflexin, que se desplazar aguas arriba en el transcurso del reajuste hasta que se alcance el
perfil ideal o tenga lugar un segundo rejuvenecimiento. Esta situacin supondra tres perfiles y dos
puntos de inflexin; y as sucesivamente. No son frecuentes los casos de tres o ms
rejuvenecimientos.
PERFORACIN DE RECONOCIMIENTO. SONDEO DE RECONOCIMIENTO. Perforacin (o ms
raramente o galera) hecha con la esperanza de encontrar petrleo (o mena) en una regin donde
los depsitos petrolferos (o metlicos) no se han registrado. Se emplea el trmino en el sentido de
operacin exploratoria muy especulativa, generalmente en la bsqueda de petrleo.
PERI# (prefijo). Alrededor de, ms all de.
PERIDOTITA. Clase de rocas ultrabsicas compuestas principalmente de olivino con o sin otros
minerales ferromagnesianos.
PERIDOTO. Olivino con calidad de gema. (Cf. Peridotita).
PERIGLACIAL (alrededor de un glacial). Trmino que se aplica a una regin adyacente a una
zona glaciar o nivel. Se cree que las nieves perpetuas y el permafrost (subsuelo permanentemente
congelado) han podido formarse en estas regiones. Los depsitos caractersticos de las regiones
periglaciares comprenden limos, loess, canchales y otros depsitos de solifluccin.
PERODO. Nomenclatura estratigrfica.
PERODO INTERGLACIAR. Las pocas glaciares se suelen dividir en perodos de mximo
avance y retroceso del hielo (glaciar mximo, glaciar mnimo). Un perodo de retroceso se llama un
interglaciar.
PERODO PLUVIAL. El perodo de lluvias que tiene lugar en las regiones donde no hay
glaciacin, correspondiente a los momentos de mayor extensin glaciar en las regiones cubiertas
por el hielo; p. ej., se distinguen cuatro perodos lluviosos en frica, que corresponden a los cuatro
momentos de mayor glaciacin en el Hemisferio Norte durante el Pleistoceno (Terciario). Los
trminos pluvial e inter-puvial se emplean a veces de la misma forma que glaciar e inter-
glaciar, como nombres y no como adjetivos.
PERIPROCTO (Echinodermata). Figura 47.
PERISTOMA. Echinodermata (Echinoidea) y Figura 47.
PER!NITA. Clase de rocas ultrabsicas compuestas principalmente de minerales
ferromagnesianos distintos del olivino.
PERLITA. Roca vtrea de composicin rioltica que tiene textura perltica.
PERMAFROST [ingls]. Criosuelo.
PERMEABILIDAD. Se dice que una roca es roca permeable si el agua, u otro fluido. en contacto
con su superficie superior tiende a pasar, ms o menos libremente, a travs de la roca hasta la
superficie inferior. Una roca puede resultar permeable por ser porosa o por tener permeabilidad por
fisura. La caracterstica permeable es la de poder extraerse mediante bombeo el lquido que
contiene. Lo contrario de permeable es impermeable. Se mide la permeabilidad de la roca en
darcies.
PERMEABILIDAD POR FISURA. Se dice que una roca tiene permeabilidad por fisura cuando es
permeable en virtud de unas discontinuidades mecnicas tales como: diaclasas, planos de
estratificacin, fisuras, etc. (p. ej., algunas calizas y algunas rocas gneas). (Cf. Porosidad;
Permeabilidad).
PRMICO. Sistema Prmico.
PERMO#TRIAS. El Sistema Prmico y el Sistema Trisico considerados en conjunto.
PERTHOSITA. Sienita constituida casi totalmente por feldespato alcalino, pero que contiene
pequeas cantidades de egirina y otros minerales ferromagnesianos y, a menudo, nefelina.
PERTITA. Nombre dado a un intrcrecimiento de dos minerales del tipo feldespato (el trmino
micropertita se emplea, propiamente hablando, para intercrecimientos visibles bajo un
microscopio). El trmino, en sentido estricto, se refiere a un feldespato rico en potasio que contiene
hilos, manchas o pequeos, lentejones de plagioclasa sdica. Se utiliza el trmino antipertita
cuando existe la relacin inversa; p. ej., para una plagioclasa que contiene inclusiones similares de
ortoclasa o microclina. (Figura 111).

Se han propuesto dos orgenes: (1) Desmezcla; p. ej., un feldespato homogneo a alta
temperatura se hace inestable a temperaturas ms bajas y aparece una de sus constituyentes
como una fase separada. (2) Pertita de reemplazamiento, creada por la reaccin de lquidos ricos
en sodio con feldespatos potsicos formados tempranamente o viceversa. (Cf. Textura grfica;
Textura simplecttica.)
PETRIFICACIN. Litificacin.
PETRO#, PETR# (prefijo). Roca.
PETROGNESIS. Trmino general que comprende todos los aspectos de la formacin de las
rocas, p. ej. procesos, mecanismos, reacciones, series de acontecimientos, modificaciones
posteriores, etc., que dan lugar a la roca final.
PETROGRAFA. La descripcin sistemtica de las rocas en forma de muestras de mano y en
seccin delgada.
PETRLEO, ACUMULACIONES DE PETRLEO. Mezcla natural de distintos hidrocarburos, en
fase lquida. Se encuentra generalmente en asociacin con gas natural, agua salada y algunas
veces con hidrocarburos minerales slidos. Se sigue discutiendo el origen del petrleo, pero, en
trminos generales, lo ms probable es que sea de origen orgnico, p. j. producido por la
descomposicin anaerobia de plantas y/o animales bajo condiciones especiales. La mayor parte
parece haberse formado bajo condiciones marinas, aunque algn petrleo ha podido formarse bajo
condiciones de estuario o deltaicas. Es importante sealar que el petrleo, en raras ocasiones, se
encuentra en su lugar de formacin, debido a su carcter fluido, y migra muy fcilmente a travs de
cualquier tipo de abertura (poros, diaclasas, esquistosidades, planos de estratificacin; Porosidad;
permeabilidad, permeabilidad por fisura). En el transcurso de esta migracin, el sistema agua-
petrleo tiende a separarse en dos capas, de forma que el petrleo flota en el agua.
Posteriormente los hidrocarburos de ms bajo punto de ebullicin pueden desprenderse y formar
una capa gaseosa. El petrleo lquido contiene normalmente algunos hidrocarburos slidos (ceras)
en solucin, y, si stos se presentan en gran cantidad, pueden separarse cuando el petrleo se
extrae a la superficie debido al descenso de temperatura.
A no ser que se impida la migracin del petrleo lquido, ste subir a la superficie donde se
evaporar la fraccin lquida, dejando un residuo de ceras slidas y asfaltos. Para que el petrleo
sea comercialmente explotable debe existir una trampa que impida el desplazamiento hacia
arriba del fluido. La caracterstica esencial de una trampa es la existencia de una roca de cierre
impermeable dispuesta de tal manera que el petrleo no puede traspasarla. Se conocen dos tipos
principales de trampas: a) la trampa estructural, formada por plegamiento o fallas; b) la trampa
estratigrfica o litolgica, p. ej., Discordancia, Cambio de facies, variacin litolgica localizada.
(Figura 112; Domos salinos).
Los estratos petrolferos pueden ser permeables por fisura, o porosidad. El trmino yacimiento
petrolfero se utiliza para designar una zona de rocas petrolferas bajo una coronacin rocosa;
esto no implica la existencia de una cavidad abierta en las rocas en la que se encuentra la bolsa de
petrleo. La presin del casquete de gas y la presin hacia arriba del agua subyacente se emplean
para impulsar el petrleo hacia la superficie, eliminando o reduciendo as la necesidad del bombeo.
En la prospeccin petrolfera, la mayor parte de los trabajos se orientan hacia la determinacin de
las condiciones estructurales capaces de producir una trampa eventual.
El gas natural puede presentarse sin estar asociado con el petrleo, pero el caso contrario es
prcticamente desconocido.
A estos fluidos de nexo geolgico (petrleo-gases naturales) se les denomina por extensin
geofluidos. A la ciencia que los estudia conjuntamente, Geofluidologa o Geologa de los
fluidos.
PETROLOGA. Trmino general para el estudio de las rocas en todos sus aspectos: sus
mineralogas, texturas y estructuras (Petrografa), sus orgenes (Petrognesis), localizaciones,
alteraciones (diagnesis, metamorfismos, etc.) y sus relaciones con otras rocas.
PETROMICTO, #A. Sinnimo de. Polimicto.
PHILLIPS, CILLIAM. Conybeare.
PIACENZIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Plioceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
PICOTITA. Grupo de minerales de la espinela.
PICRITA. Clase de rocas ultrabsicas que contienen 90% o ms de minerales ferromagnesianos y
hasta un 10% de feldespatos.
PIEDRA. En geologa la palabra piedra es slo admisible en combinaciones del tipo de piedra
caliza, o cuando se utiliza para denominar un material de construccin. No debe utilizarse como
sinnimo de roca o canto. (Para ptreo Meteoritos.)
PIEDRA IMAN. Nombre popular para la magnetita, Fe3O4. y en particular para designar un
fragmento de sta que presenta una polaridad bien definida al suspenderse libremente.
PIEDRA JABONOSA (JABON DE SASTRE). Nombre popular para cualquier roca muy suave que
sea grasienta al tacto. La mayora de las piedras jabonosas son rocas tipo talco.
PIEDRA PMEZ. Rocas piroclsticas.
PIEMONTITA. Epidotas.
PIEZOELCTRICO. Si al distorsionarse, muy ligeramente, un cristal por la aplicacin de un
esfuerzo a uno de sus extremos, se desarolla una carga elctrica en el extremo contrario, se dice
que el cristal es piezoelctrico; slo pueden ser piezoelctricos los cristales que pertenecen a las
clases que no tienen centro de simetra. (Cf. piroelctrico). Se utiliza esta propiedad para detectar
las ondas de choque mediante discos de turmalina. El cuarzo es muy piezoelctrico y mediante
diversas tcnicas avanzadas pueden utilizarse placas de este mineral como osciladores en los
circuitos electrnicos.
PIGEONITA. Proxenos.
PILO# (prefijo). Parecido al fieltro.
PILOT$ICA. Textura compuesta de cristales afieltrados de forma acicular y alargada, que a
veces presenta una estructura fluidal (Cf. traqutica, -co, Traquita). La textura hialopiltica es una
variedad de la pilotxica en la que el fieltro de los cristales o cristalitos se dispone sobre una base
vtrea.
PINCULOS EROSIVOS. Columnas de arcilla coronadas por grandes cantos, que se originan de
los espolones que sobresalen en las laderas de los valles. Cuando la lluvia erosiona la superficie,
los cantos protegen al terreno que se encuentra debajo de l y quedando situados sobre un
pinculo de arcilla. Donde la ladera se encuentra al abrigo de la lluvia oblicua pueden encontrarse
pinculos particularmente elevados, alcanzndose alturas de 60 m. en el Tyrol. El material en el
que se ha observado ms frecuentemente la formacin de estos pinculos de erosin es en la
tillita. (Drift (3).)
PNULA (PNNULA). Echinodermata (Crinoidea) y Figura 46.
PIRIBOLES. Trmino global para Piroxenos y anfiboles tomados en conjunto.
PIRITA. El mineral de tipo sulfuro ms extendido, FeS2, que se encuentra como un mineral
accesorio en rocas gneas; en filones metalizados hidrotermales, en depsitos de metamorfismo
por contacto y en sedimentos anaerobios; y quiz como un resultado de la diferenciacin
magmtica. (Apndice).
PIRITA DE HIERRO. Pirita.
PIROCLASTOS. Material slido arrojado por una chimenea o conducto volcnico. (Rocas
piroclsticas).
PIROELCTRICO. Si al calentarse un extremo de un cristal se origina en el otro extremo una
carga elctrica, el cristal se dice que es piroelctrico. Si se calienta a continuacin el extremo
donde ha tenido lugar la carga elctrica, se forma otra de signo contrario en el otro extremo. La
turmalina (ciclosilicatos) es el ejemplo mscorriente. slo los cristales que pertenecen a las clases
que no tienen centro de simetra pueden ser piroelctricos. (Cf. Piezoelctrico).
PIROFILITA. Mineral laminar (s. l.). Al2Si4O10(OH)2. Se conocen tanto formas fibrosas como
laminares. Al igual que el talco, las lminas de exfoliacin son flexibles, pero no elsticas. Es muy
difcil distinguir la pirofilita del talco, a no ser por anlisis qumico. La pirofilita aparece en rocas con
aluminio, metamorfizadas en grado medio y bajo, y se utiliza de forma parecida al talco, del que los
consumidores industriales no suelen distinguirlo. La clebre agalmatolita que se utiliza en figuras
taadas chinas es pirofilita maciza.
PIROLUSITA. Mineral de manganeso. MnO2, hallado en depsitos de cinagas y lagos, asociados
con otros xidos de manganeso y de hierro. (Apndice).
PIROMETAMORFISMO. Forma intensa de termometamorfismo que se origina en o cerca de un
contacto con una intrusin gnea a alta temperatura.
PIROMETASOMTICO. #CA. Trmino utilizado para describir los cambios metasomticos que
ocurren en rocas sometidas a condiciones de alta temperatura y presin en o cerca de contactos
con intrusiones gneas a alta temperatura. Sus efectos pueden observarse con mayor facilidad en
las calizas, y bajo estas condiciones, se forman skarns de alta temperatura. La formacin de
algunos yacimientos, p. ej. magnetita, pirrotina, ha sido atribuido a estos procesos.
PIROMORFITA. Mineral de plomo. (PbCl)Pb4(PO4)3, encontrado en zonas oxidadas de
yacimientos de plomo. (Apndice).
PIROPO. Granate.
PIRO$ENITA. Perknita constituida por piroxenos. (Rocas ultrabsicas).
PIRO$ENOIDES. Grupo sin relacin estructural con los piroxenos, aunque tienen frmulas
qumicas idnticas. Estn constituidos de una nica cadena cuyos eslabones son tetraedros de
SiO4, distinguindose sta de la cadena simple de los piroxenos. La estructura permite una gama
ms restringida de cationes y la sustitucin de Si por Al es muy limitada. Los piroxenoides ms
corrientes son los siguientes, todos triclnicos:
Aparicin
Wollastonita CaSiO3 Metasomatismos
silceo
Pectolita Ca2NaB(SiO3)3 Zeolitas
Rhodonita
(Rodonita)
MnSiO3
Ambos formados por
procesos
hidrotermales
metasomticos Bustamita MnCa(SiO3)2
PIRO$ENOS. Grupo de silicatos que forman rocas con una estructura en cadena, cuyos
eslabones son tetraedros de SiO4 (inosilicatos), de tal manera que se forma una unidad del tipo
(SiO3)( ); para mayor facilidad se suele utilizar Si2O6 y Si4O12. La mayora de los piroxenos son
monoclnicos, aunque la importante serie enstatita hiperstena ferrosilita constituye una
excepcin, siendo ortorrmbica. Una frmula general para el grupo de minerales piroxnicos es
(W)1-p(X,Y)1+pZ2O6, donde p es uno o cero; W puede ser Ca,Na; X: Mg, Fe", Li; Y puede ser
A,Fe"', Cr, Ti; Z puede ser Si,A; el Al no suele constituir ms de 1/5 del total de los iones Z.
Los piroxenos presentan muchos rasgos en comn con el grupo de los anfiboles siendo la principal
diferencia su crucero, que es de 90, frente a los 124 de los anfboles. Los piroxenos fibrosos son
muy raros. Los piroxenos se encuentran en mayor abundancia en las rocas gneas bsicas y
ultrabsicas, pero algunos tipos se encuentran con bastante frecuencia en rocas metamrficas; son
ms bien raros como granos detrticos. La composicin de los minerales piroxnicos es la
siguiente:
Piroxenos monoclnicos Piroxenos ortorrmbicos
(Clino Piroxenos) (Ortopiroxenos)
Clino-
einstatita
Mg2Si2O6 Einstatita
Clino-
hiperstena
(Mg,Fe)2Si2O6 Hiperstena
Clino-
ferrosilita
Fe"2Si2O6 Ferrosilita
Dipsido CaMgSi3O6

Sahlita Ca(Mg,Fe")Si2O6

Hedenbergita CaFe"Si2O6

Augita Ca(Mg,Fe",Al,Fe"'),(SiAl2)O6
Onfacita (Ca,Na)(Mg,Fe",Fe"',Al)Si2O6
Pigeonita (Mg,Fe",Ca)(Mg,Fe")Si2O6

Egirina Na,Fe"'Si2O6

Jadeta NaAlSi2O6

Espodumena LiAlSi2O6

Estas formas se desarrollan a alta temperatura, y slo suelen encontrarse en las rocas que se han
enfriado con rapidez, p. ej. las lavas. Bajo condiciones de enfriamiento lento, la pigeonita se invierte
a un ortopiroxeno y augita, mientras que la clino-ensteatita y la clino-hiperstena, etc., se invierten a
sus equivalentes ortorrmbicos. Se utiizan los prefijos siguientes para describir las diversas
variedades de piroxenos:
Magnesio rico en Mg (magnesio-dipsido = endripsido)
Ferro rico en Fe
Cromo que lleva Cr
Titn que lleva Ti
Subclcico bajo contenido de Ca
Los tipos intermedios entre la augita y la egirina se denominan egirina-augita. Algunos piroxenos
del grupo dipsido- augita rompen paralelamente al pinacoide frontal (100) del cristal, produciendo
una irisacin caracterstica parecida a la del bronce. La divisin aparente puede ser por lminas de
exolucin. En los manuales antiguos el trmino dialaga se utilizaba algunas veces como sinnimo
de augita, especialmente cuando apareca en gabros.
PIRROTINA. Mineral, Fe1-xS, encontrado en rocas gneas bsicas, en pegmatitas, y en depsitos
metamrficos de contacto.
PISCES. Chordata (Vertebrata).
PISO. Nomenclatura estratigrfica.
PISOLITA. Capas de caliza pisolitica.
PISOLITO. Grandes oolitos que tienen aproximadamente el tamao de un guisante (de 3 a 6 mm,
de dimetro) que ocasionalmente forman rocas (Pisolita).
PITCHSTONE [ngls Retinita]. Roca gnea vtrea a veces algo desvitrificado, caracterizada por
un vidrio mate, asfltico y una fractura ms bien plana, en contraposicin a la fractura concoidal de
la obsidiana (Riolita). La composicin del pitchstone vara desde cida hasta casi bsica. Algunas
veces contienen vestigios de cristales y pueden ser esferuliticos, porftdicos, etc. (Cf. traquilita,
Basalto). Los pitchstone pueden aparecer en forma de diques, sills, lavas y bordes enfriados.
PITN. (1) Un pitn o cuello volcnico es un conducto de alimentacin vertical y casi circular de un
volcn que se ha relenado de lava solidificada y/o material piroclstico, y que ha sido
posteriormente expuesto por la erosin del cono volcnico. (Figura 132). Es frecuentemente el
nico vestigio observable de una antigua chimenea volcnica. (Puy).
(2) Un pitn intrusivo es una pequea masa cilndrica ms o menos vertical de roca gnea,
generalmente plutnica o hipoabisal. (Figura 132).
El trmino bismalito es casi sinnimo. (Stock).
PIZARRA ARCILLOSA. Rocas arcillosas.
PIZARRA BITUMINOSA. Roca arcillosa de grano fino y color negro a gris oscuro que contiene
kergeno, sustancia que produce hidrocarburos lquidos, p. ej. petrleo, al destilarse. Las pizarras
bituminosas no contienen petrleo libre. Parece ser que su gnesis se realiza en un medio
anaerobio de tipo particular, y no es extrao encontrarlas asociadas a niveles carbonferos.
(Carbn boghead.)
PIZARRA FOLICEA. Una pizarra arcillosa (rocas arcillosas) que se separa en lminas delgadas
ligeramente flexibles. Normalmente son carbonosas y suelen considerarse como representantes de
deposiciones llevadas a cabo bajo condiciones muy tranquilas (lacustre o lagunar).
PIZARRAS. Rocas arcillosas de metamorfismo regional de bajo grado, que han desarrollado una
esquistosidad neta, pero que han recristalizado poco, de forma que las rocas siguen teniendo
grano muy fino. Cuando las pizarras estn sometidas a un termometamorfismo pueden desarrollar
manchas o gabarros de minerales incipientes (pizarras moteadas) o cristales reconocibles de
nuevos minerales tales como pirita o la variedad quiastolita de la andalucita; por eso el trmino
pizarra forma parte, del nombre de determinadas rocas termometamorfizadas, pero hay que hacer
notar que esto se debe nicamente a su esquistosidad pizarrosa. El termometamorfismo no
produce esquistosidad de fractura; de hecho tiende a destruirla, con la consiguiente produccin de
cornubianitas. La pizarra es un material importante para la construccin de techumbres.
PLACA. Echinodermata y Figs. 45, 49.
PLACAS DEL TIDIALES. Brachiopoda. Figura 9.
PLACERES. Material aluvial, eluvial y coluvial que contiene cantidades de inters econmico de
un mineral valioso. Los tipos ms importantes son los de oro, platino, diamantes y estao
(casiterita). Para que un mineral aparezca como mineral placer ha de ser muy resistente al agua y
a la accin abrasiva, y ser un mineral pesado. Generalmente tiene lugar la concentracin del
mineral y muchos placeres derivan de depsitos primarios que son demasiado pequeos para ser
explotados directamente. Durante el transporte del material suelen formarse concentraciones
locales del mineral en ciertos puntos, p. ej. debajo de rpidos, o cascadas, en pozas o lagos a lo
largo del curso de un ro, en depsitos de llanuras de inundacin, deltas, etc. Se conocen los
placeres marinos y tambin existen los placeres fsiles. (Banket).
PLACOPHORA. Mollusca.
PLAGIOCLASA. Serie de feldespatos sdicos/clcicos. (Apndice).
PLANCTNICO, #CA. Pelgico y Figura 94.
PLANO A$IAL. (Cristalografa). Plano que contiene dos ejes cristalogrficos. (Plano estructural de
pliegues.)
PLANO DE COMPOSICIN. Cristal maclado.
PLANO DE CRESTA. El plano que une las lneas de cresta de las sucesivas capas de un pliegue
anticlinal.
PLANO DE ESQUISTOSIDAD. Plano de fractura mecnica en una roca. Los planos de
esquistosidad estn situados normalmente de tal forma que la roca se rompe en hojas de lados
paralelos.
PLANO DE ESTRATIFICACIN. Estratificacin.
PLANO DE PARTICIN. Plano a lo largo del cual puede partirse un cristal, pero que, no es un
verdadero plano de exfoliacin.
PLANO DlSTAL. Se dice del lado de una colina o protuberancia que mira hacia la direccin de
avance de un glaciar o capa de hielo en movimiento; mirando aguas arriba del glaciar, y ms
expuesto a su accin abrasiva. [Stoss, en ngls].
PLANTAS FSILES. Paleobotnica.
PLASENCIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Plioceno Superior Europeo (Sistema
Terciario).
PLASTRON. (Echinodermata). Fig. 48.
PLATA. Metal nativo, Ag, encontrado en las zonas de oxidacin de los yacimientos y en vetas
hidrotermales. (Apndice).
PLATAFORMA CONTINENTAL. TALUD CONTINENTAL. La plataforma continental es aquella
parte del fondo marino adyacente a una masa continental, donde la profundidad mxima del agua
del mar es de 200 m. (600 pies). El margen exterior est delimitado por el talud continental, que se
extiende hasta la regin abisal. (Figura 30). Las plataformas continentales son consideradas como
porciones de masas continentales que estn localmente sumergidas. El borde de la plataforma se
considera tambin como el borde de la masa silica continental (Corteza de la Tierra). Debido a la
poca profundidad del agua, la plataforma y el talud continental forman un medio definido con
rasgos caractersticos. Los sedimentos de la plataforma tienden a ser arenosos y poco potentes,
y suelen presentar discordancias locales. Es corriente encontrar localmente material de arrecifes y
bioclstico. (Facies de plataforma; Figura 94).
PLATAFORMA DE ABRASIN. No es una superficie formada por abrasin, sino generalmente
cualquier superficie horizontal que se excava en un talud. Suele ser de origen marino, p. ej. una
plataforma construida por las olas. (Corriente litoral).
PLATAFORMA DE EROSIN MARINA. PLATAFORMA DE ABRASION. Erosin marina.
PLATINA UNIVERSAL. Dispositivo que permite la rotacin de una seccin delgada o grano de
cristal alrededor de dos (o ms) ejes horizontales, adems del eje vertical usual, en un microscopio
petrolgico. Puede utilizarse de dos maneras: (1) Para determinar con precisin las caractersticas
pticas de un mineral; (2) Para determinar la orientacin de los granos del cristal en una seccin
orientada de una roca deformada (anlisis petroestructural).
PLA/A. Litoral.
PLA/A COLGADA. Plataforma de abrasin, con o sin recubrimiento de sedimentos de playa, que
se encuentra colgada por encima del actual nivel del mar. (Rejuvenecimiento; Erosin marina.)
PLA/FAIR, JOHN. (1748-1819). Profesor de matemticas escocs, que expuso claramente la
teora de la Tierra debida a Hutton. Tambin formul unas descripciones claras de la erosin fluvial
y el transporte de bloques errticos por glaciares antiguos, pero estas explicaciones quedaron
olvidadas durante su vida a causa de la controversia suscitada por la teora de Hutton.
PLEISTOCENO. Terciario; Cuaternario.
PLEOCROSMO (DICROSMO). Trmino utilizado en la descripcin de minerales en seccin
delgada. Determinados minerales coloreados muestran en seccin delgada una variacin de color
cuando se giran con luz polarizada plana. (Analizador). Este fenmeno se llama pleocrosmo. El
color que muestra un mineral en seccin delgada es el resultado de la absorcin de determinados
colores (longitudes de ondas) de la luz blanca incidente, siendo la luz transmitida resultante
complementaria en su color a la que se absorbe. Los minerales pleocroicos deben esta propiedad
al hecho de que absorben distintas longitudes de onda en sentidos diferentes. Se define el
pleocrosmo en trminos de direcciones de vibracin. Los colores expuestos representan los
extremos observados, p. ej. para una hornblenda especfica: X = verde azulado; Y = verde
amarillento; Z = marrn verdoso. Las sustancias y secciones istropas no presentan pleocrosmo.
PLEURA. (Arthropoda). Figura 4.
PLIEGUE, PLEGAMIENTO. Flexin en una masa de rocas, es decir, un cambio en el grado de
buzamiento de un estrato, y tambin, a menudo, un cambio en la direccin del buzamiento. (Figura
113).
Si la flexin adquiere la forma de un arco, el pliegue se denomina anticlinal (ms generalmente,
una antiforma: ver ms abajo). mientras que si la forma es la de una depresin es un sinclinal (ms
generalmente, sinforma).
La linea a lo largo de la cual se produce el cambio en el valor de la direccin del buzamiento. se
conoce como lnea de charnela, y en muchos pliegues coincide con la posicin de mxima
curvatura. La zona adyacente a la lnea de charnela se llama zona de charnela del pliegue. El
flanco de un pliegue es la parte existente entre una charnela y la siguiente, y el ngulo entre los
flancos se denomina ngulo entreflancos.
Un pliegue termina o cierra en el
sentido de la convergencia
de sus flancos. Al mirar un mapa,
podemos decir que un pliegue termina hacia el N.W., etc. En seccin vertical, un pliegue puede
decirse que cierra hacia arriba (antiforma) o hacia abajo (sinforma). Para un pliegue antiformal la
direccin del cierre es la direccin de inmersin (ver ms abajo). El plano que une las lneas de
charnela de los sucesivos estratos en un pliegue se denomina plano axial. Eje de pliegue es un
trmino que se ha utilizado, por los diferentes autores, con distintos significados, pero desde un
punto de vista prctico, la mejor definicin parece ser la de que es una lnea paralela a la charnela.
Esto puede expresarse alternativamente como la traza de la interseccin del plano axial con
cualquiera de los estratos que componen el pliegue. Debe notarse que la traza del plano axial en la
superficie del terreno coincide con los ejes slo para los pliegues de cierta posicin especfica. La
lnea de cresta marca los puntos ms elevados, en el mismo estrato, en un pliegue antiforma. De
igual forma, la lnea de vaguada o seno define los puntos ms bajos, en el mismo estrato, en un
pliegue sinforma. El plano de cresta y el plano de vaguada son los planos que unen las lneas de
cresta y las lneas de vaguada, respectivamente, de los estratos sucesivos de un pliegue. Los
planos axiales, los planos de cresta y los planos de vaguada no son siempre planos y pueden tener
diversas curvaturas. El plano axial de un pliegue tampoco coincide necesariamente con el plano de
cresta. Se dice que un pliegue es buzante si el eje no es horizontal (Figura 114). El grado de
inmersin es el ngulo entre el eje y una lnea horizontal situada en un plano vertical comn;
cabeceo.
El trmino ingls pitch se utiliza algunas veces errneamente como sinnimo de cabeceo, pero
estrictamente hablando es el ngulo entre una lnea horizontal y el eje medido en el plano axial; a
menos que el plano axial sea vertical, el cabeceo y la inmersin no coinciden.
T+<'7 ?6 <l+6;:67. Si el plano axial divide al pliegue en dos partes iguales, se dice que el pliegue
es simtrico o recto. Si el plano axial tiene un buzamiento, el pliegue se llama asimtrico, mientras
que si el plano axial es horizontal o subhorizontal se dice que el pliegue es un pliegue tumbado o
manto de cabalgamiento. (Figura 115).
Si en un pliegue inclinado los dos flancos tienden a buzar en la misma direccin pero con valores
diferentes (p. ej., un flanco est invertido), se dice que el pliegue es inclinado. Muchos pliegues
descritos como tumbados son estructuras de gran escala, y los planos axiales estn
frecuentemente doblados en diferentes formas. Los pliegues en los que el ngulo entre los flancos
es mayor de 70 se dice que son abiertos o curvos, si el ngulo est comprendido entre 30 y 70
se llaman cerrados, y si el ngulo es menor de 30, apretados. Si los dos flancos son paralelos, se
dice que el pliegue es isoclinal. El perfil de un pliegue es su traza vista en un plano normal al eje; a
menos que el eje sea horizontal ste diferir de la traza vista en un plano vertical.
La flexin que resulta de un aumento brusco en el buzamiento de una capa hasta una posicin casi
vertical, seguida por un achatamiento del buzamiento original sin cambio en la direccin del
buzamiento, se denomina una flexin monoclinal. gualmente, un aplanamiento del buzamiento sin
cambio en la direccin se llama una terraza estructural.
En el tipo normal de anticlinal las rocas ms antiguas ocuparn el ncleo del pliegue y las ms
jvenes la parte exterior, mientras que en un sinclinal las rocas ms jvenes el ncleo y las ms
antiguas la parte exterior. En zonas de intensa deformacin, se han encontrado pliegues que
aparentemente son anticlinales, salvo que tienen las rocas jvenes en el ncleo. Este tipo de
estructura se denomina una anti forma sinclinal o falso anticlinal. De igual manera, el trmino
sinforma anticlinal o falso sinclinal se aplica a una estructura de tipo sinclinal donde los materiales
ms antiguos forman el ncleo. (Figura 116).
Una estructura anticlinal con inmersin en todas las direcciones (buzamiento en cpula) es un
domo, mientras que un sinclinal que buza hacia dentro en todas direcciones se llama una cubeta
estructural. (Figura 117). Los domos y las cubetas se denominan colectivamente estructuras
periclinales. aunque algunos autores limitaran el uso de este trmino a los domos. Los pliegues
regionales de gran tamao pueden tener sus flancos plegados a escala ms pequea para formar
una serie de flexiones menores: Un complejo de pliegues de gran tamao de esta clase se llama
anticlinorio o sinclinorio, segn su forma. (Cf. pliegue de arrastre, ver ms abajo.)
Los pliegues cilndricos son aquellos cuyo perfil es esencialmente semicircular y permanece
constante cuando se traza a lo largo de sus ejes. En un pliegue paralelo o concntrico los
semicrculos sucesivos tienen un centro constante y un radio que aumenta regularmente, mientras
que un pliegue similar conserva el mismo radio, pero desplaza su centro a lo largo del plano axial.
(Figura 118).
En general, los pliegues raramente son en su totalidad concntricos o similares, sino que muestran
caractersticas de ambos tipos. Los pliegues angulares (chevron, zig-zag o en acorden) tienen
flancos rectos y charnelas agudas; en realidad, en muchos casos, la charnela realmente es un
punto de fractura, en cuyo caso el plano axial se convierte en un plano de debilidad. Las letras M,
V, W, Z se han utilizado para describir estos pliegues, frente a los pliegues cilndricos en forma de
S. (Figura 119).
Los conceptos de pliegues paralelos y similares pueden tambin aplicarse a los pliegues
angulares; existe una gama de pliegues intermedios entre los angulares y aquellos que tienen un
perfil semicircular. Los pliegues rectangulares (Fig. 120) son aquellos que tienen una seccin
aproximadamente rectangular. Parece que cambian su perfil al seguirse a lo largo de su plano axial
hacia arriba o hacia abajo.
Los pliegues conjugados, que son parecidos superficialmente a los pliegues rectangulares,
conservan su perfil a lo largo de sus planos axiales. Estn constituidos por una pareja de pliegues
en los que los planos axiales buzan el uno hacia el otro cortndose en una lnea paralela al eje del
pliegue.
Los pliegues no cilndricos no conservan su perfil a lo largo de su direccin axial. El tipo ms simple
es el cnico, mientras el trmino de pliegue inconstante se ha utilizado para describir tipos ms
complejos.
La mayora de los pliegues son causados por movimientos orognicos. En zonas que han tenido
una historia tectnica compleja pueden originarse ms de una serie de pliegues, dando lugar a lo
que se ha llamado plegamiento transversal a otro (plegamiento polifsico), en el que los planos
axiales de los pliegues y/o los ejes de stos se cortan formando un ngulo. (Figura 121).
Donde tiene lugar un plegamiento transversal a otro, la configuracin de pliegues sobre el terreno
puede ser muy compleja. Si dos anticlinales pertenecientes a diferentes series de pliegues
coinciden, el resultado es una culminacin, pero donde un anticlinal y sinclinal coinciden el
resultado es una depresin. Estos dos trminos se aplican especialmente para pliegues tumbados
que estn replegados. (Figura 122).
Un pliegue generativo (Figura 123) aumenta su tamao al seguirse en direccin hacia arriba a lo
largo del plano axial. Algunos pliegues generativos son de origen no orognico.
Durante el plegamiento las capas competentes e incompetentes pueden comportarse de manera
diferente, dando lugar a diferentes tipos de plegamiento. ste se conoce como pliegue
disarmnico. (Figura 124)
Si la capa competente se rompe en una serie de unidades discontinuas con plasticidad
compensatoria de las capas incompetentes, se describe el plegamiento como disyuntivo.
Durante el proceso de plegamiento existe casi inevitablemente un deslizamiento segn el plano de
estratificacin, y cuando esto sucede en una alternancia de materiales competentes e
incompetentes se suelen producir en los estratos incompetentes pliegues secundarios
denominados de arrastre o pliegues parsitos. (Figura 125).
En muchsimos casos la direccin y el valor del cabeceo de los pliegues de arrastre son iguales a
los del pliegue principal (Regla de Pumpelly). Los pliegues de arrastre que estn de acuerdo con
esta regla (e incluso cualquier pliegue menor que concuerde con la direccin de una estructura de
pliegue importante) se dice que son pliegues congruentes; en el caso contrario, se llama
incongruentes.
T+<'7 ?6 <l6;8)+6-&'7. El plegamiento en bucle resulta de la comprensin lateral de una lmina.
Durante la formacin del bucle tiene lugar la aproximacin de puntos que se encuentran en. la
superficie terrestre (disminucin de la corteza). Sus efectos pueden verse con ms facilidad en las
capas incompetentes, ya que stas tienden a deformarse por plegamiento cortante (o cizalla) (ver
ms abajo) o de flujo (ver ms abajo).
En la nflexin, el plegamento resulta de la accin de fuerzas verticales de diferentes intensidades
que actan en diferentes sitios, no supone movimiento por gravedad o por cizalla, sino que su
caracterstica es la formacin de estructuras amplas.
El plegamiento cortante (o de cizalla) se produce por un movimiento diferencial a lo largo de los
planos de esquistosidad de pequeo intervalo. Esta clase de plegamiento es caracterstica de las
pizarras y de las filitas, y pueden aparecer en capas incompetentes afectadas por otros tipos de
plegamientos. El efecto puede observarse fcilmente s se traza una lnea en el borde de una
baraja y luego se empuja en ngulo recto al que tiene la lnea. (Figura 126).
El plegamiento de flujo (Figura 127) se desarrolla en capas altamente incompetentes que se
comportan msbien como un fluido viscoso que como una roca slida. Estos pliegues se originan
fundamentalmente en las rocas salinas, en el yeso y en las arcillas blandas. Las contorsiones que
surgen durante el plegamiento de flujo son frecuentemente muy disarmnicas. Algunos tipos de
pliegues ptigmticos son probablemente de esta clase. Ciertos pliegues no son producidos por
fuerzas orognicas, y para ello se reserva el nombre de no-diastrficos. Los tipos principales son
los siguientes:
a) El alabeo sinforma aparece donde unas capas competentes suprayacentes a otras
incompetentes forman la cima de una colina. Las capas incompetentes fluyen hacia afuera en
direccin al valle, produciendo el descenso de las competentes. (Figura 128).
b) El alabeo antiforma del valle es un efecto bastante parecido: aparece donde el material
incompetente es empujado hacia arriba en direccin al valle por el peso de las masas de las
colinas que se encuentran en ambos lados, llegando en el proceso a doblarse hacia arriba los
bordes. (Figura 128)
c) Los pliegues producidos por deslizamiento de ladera provienen del movimiento de derrubios
ladera abajo. Toman la forma de deformacin de estratos adyacentes al plano del movimiento del
suelo. El buzamiento que se da en tales regiones es, a menudo, muy impreciso. (Transporte por
gravedad).
d) Las estructuras de desplome por gravedad se desarrollan donde la erosin de capas
incompetentes ha permitido que capas un poco ms competentes se desplacen bajo la accin de la
gravedad y se doblen para formar varios tipos de pliegues (en rodilla, en petaca, en cascada,
etctera). (Figura 129).
e) Los pliegues suprayacentes antiformales se producen cuando tiene lugar una deposicin sobre
una zona elevada. Pueden originarse tambin por compactacin diferencial de sedimentos
alrededor de tal cresta, y acentuarse si se produce un movimiento durante la sedimentacin bajo
tales circunstancias. (Figura 130).
f) Durante la sedimentacin en una superficie inclinada puede ocurrir una deformacin del
sedimento por deslizamiento de los estratos ladera abajo. bajo la influencia de la gravedad.
Esto puede dar lugar al curioso fenmeno de capas plegadas que estn interestratificadas con
capas no plegadas.
g) Los pliegues diapricos se originan durante el movimiento ascendente de una masa rocosa para
formar un diapiro, produciendo una deformacin en los estratos circundantes. (Figura 131).
Debe notarse que aunque el plegamiento diaprico est asociado con domos salinos no es
diastrfico (esto es tambin vlido, en trminos generales, para los diapiros gneos), puede tener
lugar una penetracin por capas incompetentes durante un plegamiento orognico ntenso, con la
produccin de la estructura diaprica tpica. M, J. Fleuty. Proceedings of the Geologists' Asociation,
Vol. 75, pp. 461-92.1964.
PLIEGUE ISOCLINAL. Pliegue en el que los dos flancos adyacentes son paralelos. (Figura 115).
PLIEGUE TUMBADO. Pliegue, Figura 115.

PLIENSBACHIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Jursico nferior
Europeo.
PLIOCENO. Terciario.
PLUMASITA. Diorita con oligoclasa y corindn, infrasaturada.
PLUMBAGO. Nombre de decadencia para el mineral grafito.
PLUTN. Originalmente, trmino general para cualquier masa extensa de roca gnea o eruptiva
consolidada a partir de un magma, o formada por un reemplazamiento metasomtico. Sin
embargo, H. H. Read lo ha utilizado en el sentido de una masa cilndrica a alto nivel, de roca
grantica que fue emplazada a baja temperatura en un estado casi slido. Este ltimo sentido es
bastante corriente en la actualidad.
PLUTNICO, #CA. Trmino de uso corriente, cuyo sentido exacto se determina segn el contexto.
Algunas de las variantes que se utilizan son las siguientes: (1) Para describir un cuerpo de material
gneo que se supone de origen profundo. (2) Para describir un cuerpo de roca gnea que supone
una gran intrusin formada en profundidad. (3) En sentido lato, cono sinnimo para de grano
grueso (tambin plutonita). (4) Para H. H. Real, una clase petrolgica que comprende los granitos
y sus migmatitas asociadas, ya rocas regionalmente metamorfizadas. (Cf. Neptnico, -ca;
Volcnico, -ca).
PODSOL. Suelo caracterstico de grandes regiones de clima hmedo, fresco y templado, con un
fuerte desarrollo de la zona lixiviada.
POIQUILTICO. Trmino textural que supone la presencia de una cantidad de cristales orientados
o sin orientar, totalmente rodeados por un cristal mayor. p. ej. pequeos cristales redondos de
olivino rodeados por grandes cristales de hornblenda, lo que da lugar al fenmeno del brillo
moteado. El trmino se suele limitar a las rocas gneas. El trmino poiquiloblstico se utiliza en un
sentido similar para una textura metamrfica.
POIQUILO# (Prefijo). Moteado.
POIQUILOBLSTICO. Poiquiltico.
POLARIDAD. Criterio de polaridad.
POLARIZADOR. Nombre dado al polaroide (o prisma Nicol) de un microscopio petrolgico, que
polariza la luz que entra en l. El polarizador se sita por debajo de la platina del microscopio y se
dispone de tal forma que la luz polarizada resultante vibre paralelamente a uno de los retculos del
microscopio y en ngulo recto al plano de vibracin del analizador. (Birrefrigencia).
POLI# (Prefijo). Muchos.
POLIFILTlCO, #CA. Como resultado de una evolucin convergente, un grupo de organismo
puede estar constituido por miembros que han evolucionado de diversas series de formas
ancestrales, p. ej. el gnero Monograptus (Graptolites. Chordata). En tal caso, el grupo se llama
polifiltico.
POLIMETAMORFISMO. Metamorfismo.
POLIMICTA. Trmino que describe una roca detrtica constituida de diversos materiales. El
trmino se aplica especialmente a las ruditas. (Cf. Oligomicta).
POLIMODAL. Sedimento que presenta dos o ms mximos en la distribucin de los tamaos de
sus partculas. Hay pocos ejemplos de una distribucin superior a la bimodal.
POLIMORFISMO. Una sustancia que se presenta con dos o ms formas distintas, que tienen
idntica composicin quimica, se llama polimrfica, p. ej. existen tres formas del dixido de titanio,
rutilo y anatasa, ambos tetragonales, y brookita que es ortorrmbica. La calcita (hexagonal) y el
aragonito (ortorrmbico) son polimorfismos de carbonato clcico. Las diferencias cristalogrficas
reflejan las diferencias subyacentes de la estructura atmica. (Los trminos dimorfismo y
trimorfismo suponen, respectivamente, la existencia de dos o tres formas diferentes.)
POLJE. [Yugoslavo.] Depresin grande, existente en una regin csrstica, con laderas escarpadas
y piso plano. (Morfologa crstica).
POLVO DE ROCA. Material rocoso que ha sido triturado hasta alcanzar un tamao de grano
uniformemente fino, tipo arcilla o limo. Suele derivarse de la trituracin de las rocas en la cataclasis
o en la erosin glaciar. Debe sealarse que, a menos que las rocas que producen este polvo de
roca sean de carcter arcilloso, este material no se comporta como una arcilla corriente, a pesar
del tamao de sus partculas. El polvo de roca que se forma durante la actuacin de una brecha de
falla o de una brecha cataclstica se llama harina milontica o relleno de falla. (Cf. Milonita; rocas
arcillosas).
POL/ZOA (BR/OZOA). (POLIZOOS TBRIOZOOSU). (Figura 133) Flum formado por organismos
acuticos coloniales. El material esqueltico puede estar formado por quitina o por carbonato
clcico, pero slo estas ltimas formas se encuentran en estado fsil. Las colonias suelen ser
pequeas, de un tamao que vara entre 5 mm. y 15 cm., tienen forma de abanico, bastn o lbulo,
y pueden encontrarse incrustadas. Se extienden desde el Ordovcico hasta nuestros das y no
tienen importancia geolgica; sin embargo, aparecen, a veces, en cantidades considerables como
organismos constructores de arrecifes.
Debido a la aparente semejanza que existe entre las partes blandas de los Briozoa y de los
Brachiopoda, algunos investigadores solan combinar los dos grupos en un slo flum, los
Molluscoidea. Este criterio est hoy da en desuso, en vista de las muchas diferencias que
distinguen a las dos flums.
Aunque Polyzoa es el nombre preferido, se considera que el trmino Bryozoa es ms
descriptivo, ya que algunas formas coloniales de Coelenterata podran ser consideradas como
polizoos.
PONTIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Plioceno nferior Europeo (Sistema Terciario).
PORFDICO, #CA. Trmino que describe la textura de las rocas gneas que contienen cristales
relativamente grandes, encajados en una pasta de granulacin ms fina. La textura microporfdica
es una variedad en la que tanto los cristales grandes como la pasta (que puede ser hasta vtrea)
slo pueden distinguirse bajo observacin microscpica. Los cristales porfdicos suelen ser
euhedrales. El trmino porfdico deriva del griego porphyreos (5 = morado, rojizo),
que se refiere al clebre Prfido mperial (prfido rosso antico), muy utilizado en la antigedad
como piedra ornamental. Esta roca presenta fenocristales de feldespato blanco en una pasta de
color morado-rojizo; la utilizacin del trmino se ha extendido poco a poco a otras rocas que
presentan una textura parecida. (Prfido).
PRFIDO (PORFIRITA). Nombres petrogrficos (siendo prfido el ms corriente) que suelen
aplicarse a las rocas hipoabisales que contienen. fenocristales, y en un sentido ms estricto,
fenocristales de feldespato alcalino. En la prctica estos trminos se emplean para cualquier roca
de grano medio que contiene fenocristales de un mineral cualquiera. Porfirita se restringe a un
prfido que contenga fenocristales de andesina, pero este trmino se encuentra en decadencia.
Es conveniente utilizar el trmino prfido en combnacin con los nombres de minerales; prfido
cuarcfero, para especificar el mineral porfdico. Existe tambien una forma abreviada: fido, p. ej.
lamprfido. Actualmente se tiende a abandonar el uso de prfido como nombre de roca y a
utilizar porfdico como prefijo para designar a textura de una roca microplutnica; p. ej.,
microgranito porfdico es el equivalente de prfido. cuarcfero. La combinacin del trmino prfido y
un nombre de roca, p. ej. prfido grantico, prfido diortico, etc., es muy ambigua, ya que estos
nombres se han utilizado para significar tanto el granito porfdico, la diorita porfdica, etc., como el
microgranito porfdico, la microdiorita porfdica, etc. Es por esto por lo que se recomienda la
supresin de este uso. Obsrvese que el trmino prfido no debe utilizarse como sinnimo de
fenocristal.
PRFlDO CUARCFERO. Microgranito.
PRFIDO GRANTICO. Microgranito.
PRFIDO RMBICO. Nombre dado a una serie de lavas e intrusiones menores, de carcter
sientico, descritas por primera vez en la regin de Oslo (Noruega). Estn caracterizadas por la
presencia de grandes fenocristales plidos de feldespatos, que generalmente presentan secciones
de forma rmbica en las superficies de la roca.
PORFIDOBLSTICO, #CA (PORFIDOBLASTO). Trmino compuesto de porfdico y -blstico. Se
aplica a los cristales mayores y ms o menos euhedrales de las rocas metamrficas, que crecen
durante el proceso de metamorfismo.
PORFERA, PORFEROS (ESPONJAS). Los ms primitivos animales multicelulares (Metazoos).
Probablemente se derivan de los Protozoa al reunirse stos en colonias. Son formas bentnicas y
tienen un esqueleto interno consistente en espculas de calcita o de slice, y en fibras de quitina,
que no suelen preservarse en las formas fsiles. Las esponjas fsiles se dividen en una serie de
grupos, caracterizados por: a) la naturaleza de las espculas, y b) la manera en la que se unen
dichas espculas.
Una esponja suele consistir en una estructura perforada en la que entra agua a travs de pequeos
poros, que cubren toda su superficie, y sale por un gran poro terminal u sculo. La mayor
complejidad observada en una esponja avanzada respecto a una esponja simple es debida al
aumento en la complejidad del sistema vascular. Se ha dicho que aparecen formas claramente
esponjosas en el Precmbrico (Katangiense) del frica Occidental, pero las nicas muestras
encontradas se han perdido. Por otra parte, las esponjas se extienden desde el Cmbrico hasta
nuestros das. Las esponjas, particularmente las formas calcreas, suelen aparecer en gran
abundancia, pero nunca han sido indicadas como fsiles zonales, aunque, a veces, le utilizan como
horizontes, gua. Se han encontrado esponjas de agua dulce en sedimentos lacustres.
En la descripcin de las esponjas se utilizan los siguientes trminos:
Ascon. El tipo ms simple de esponja suele tener forma de nfora, y sus paredes son sencillas y
estn perforadas por pequeos conductos conectados directamente a la cavidad central.
Sicon. Esponjas con paredes plegadas para aumentar la superficie interior, los conductos
comunican con los pliegues individuales.
Leucon. Esponjas en las que los pliegues, del tipo sicon, quedan encerrados dentro de la pared de
la esponja, pata dar lugar a pequeas cmaras separadas. E agua que entra por los conductos
pasa a estas cmaras y luego, a travs de una segunda serie de conductos, a la cavidad central.
PORO. (1) Echinodermata (Echinoidea) y Figura 47.
(2) Porosidad.
POROS BISERIADOS. Echinodermata (Echinoidea) y Figura 47.
POROSIDAD. Una roca se dice porosa si tiene cavidades capaces de contener un lquido entre
los granos minerales que la componen. El trmino relacin de porosidad (o simplemente
porosidad ) designa el porcentaje de espacio vaco o libre que contiene la roca. La porosidad de
una roca perfectamente gradada, formada por partculas esfricas, perfectamente compactadas es
del 27%, y asciende a un 47% cuando el empaquetamiento es imperfecto. Ya que las rocas
sedimenlarias no aparecen perfectamente gradadas o empaquetadas, y pueden adems
encontrarse parcial o totalmente cementadas, las relaciones de porosidad se extienden entre
menos de 1% y ms del 50%. En las areniscas (rocas arenosas), quiz las rocas porosas ms
corrientes, esta relacin vara entre el 5 y el 15%, mientras que en la arena y en la grava suelta
(ruditas) puede alcanzar el 45%. Las arcillas son extremadamente porosas, pudiendo alcanzar
algunas veces el 50%. Debe tenerse en cuenta que una rosa porosa no es necesariamente
permeable; p. ej., las areniscas, las arenas y las gravas suelen ser porosas y permeables, ya que
permiten el paso de lquidos; sin embargo, la arcilla es porosa (ya que la arcilla seca absorber un
lquido), pero impermeable, ya que no permitir el paso del agua. (Cf. permeabilidad; permeabilidad
por fisura).
PORTLANDIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Jursico Superior Europeo.
POSITIVO (OPTICAMENTE). Ejes pticos.
POST# CINEMTICO. POST #OROGENICO. POST # TECTNICO. Sincinemtico, etc.
POTSDAMIENSE. Nombre de piso estratigrfico en decadencia (el equivalente moderno es
Croixiense) para el Cmbrico Superior Norteamericano. [En el nuevo mapa Geolgico Nacional
(MAGMA) escala 1: 50.000 que confecciona el nstituto Geolgico y Minero, el Cmbrico Superior
(Europeo) se designa con el nombre de Potsmandiense y tiene categora de serie; por lo tanto, no
est en decadencia, siendo el Croixiense el que no tiene equivalente. (N. del T.)]
POCELL, JOHN CESLE/. (1834-1902). Ex comandante norteamericano que perdi un brazo en
la guerra civil y que ms tarde fue profesor de geologa. Su expedicin en un pequeo bote por los
rpidos desconocidos del ro Colorado le dio cierto aire romntico a su persona. Tambin es autor
del clsico corte geolgico a travs del Gran Can; formul las bases para la descripcin del
concepto de nivel de base y de drenaje antecedente, consecuente y sobreimpuesto. Ms tarde
pasa a ser director del nstituto Geolgico Norte-americano, desempeando un papel importante en
su desarrollo. Se mostr previsor en cuanto a los peligros de la agricultura tradicional en las tierras
ridas del Oeste de Estados Unidos, aunque se hizo caso omiso de la mayor parte de sus consejos
relativos al control y regado hasta despus de su muerte.
PRAETIGLIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Peistoceno nferior Europeo.
PRASIO, PRASEM. Variedad verde de slice calcednica. (Grupo de minerales silceos).
PRECMBRICO. El perodo de tiempo que se extiende desde la consolidacin de la corteza
terrestre hasta el comienzo del Cmbrico. Los trminos Proterozoico, Azoico y Arcaico se han
utilizado como sinnimos parciales o totales.
Debido a las relacionesdiscordantes y al estado metamrfico de gran parte del Precmbrico, las
correlaciones ms extensas que las meramente locales han resultado muy difciles. Esto ha dado
lugar al establecimiento de numerosas series estratigrficas regionales y a diversos nombres
locales. El descubrimiento de la datacin radiactiva ha contribuido mucho al esclarecimiento de
numerosos problemas y empieza a vislumbrarse el ncleo de un esquema mundial de correlacin.
La duracin del Precmbrico es probablemente superior a los 4.000 millones de aos,
conocindose durante este tiempo la existencia de diversas orogenias. As pues, se puede
demostrar que la mayor parte de las rocas Precmbricas han sufrido una o ms orogenias
Precmbricas adems de las Post-Cmbricas. Sin embargo, se conocen sedimentos poco
metamorfizados del Precmbrico en diversas localidades. En algunas de stas (p. ej.. en S.
Australia y Leicestershire) se han descrito fsiles Precmbricos, pero sus afinidades son difciles de
precisar.
Las rocas Precmbricas afloran a la superficie en las zonas de escudos.
A continuacin se expone una lista de nombres estratigrficos utilizados para las diversas partes
del Precmbrico.
Nombre
estratigrfico
rea Posicin
Jatuliense Bltico 6areliense ms joven
6aleiense no
metamorfizado+7ado8iense
Jotniense Bltico Precmbrico ms joven
Kaleviense Bltico Kareliense ms joven
Kareliense Bltico Post-9cecco(enniense
Keewatiense Canad Sin. De Ontariense o de
Ontariense Superior
Keweenanwiense Canad Sin. De Algnquino
Ladogiense Bltico 6areliense ms antiguo
Laurentiense Bltico Granito Pre-0uroniense
intrusivo en Ontariense
Laxfordiense Escocia 7e:isiense ms joven. Cf.
Scouriense (ver ms abajo)
Lewisiense Escocia Precmbrico Britnico ms
viejo, cubierto
discordantemente por el
Torridoniense
Longmindiense Shorpshire,
nglaterra
Sedimentos. Post-
3riconiense
Malverniense Herefordshire,
nglaterra
Pre-Uriconiense (?)
Moiniense Escocia Equivalente metamrfico del
Terridoniense, pasa hacia
arriba
(concordantemente?) al
Dalradiense nferior
Ontariense Canad Precmbrico ms antiguo
Saamiense Bltico Pre-6areliense
Scouriense Escocia 7e:isiense ms antiguo;
divisin basada en el
nmero de orogenias que
afectan al grupo (Cf.
7a5(ordiense)
Sparagmitiense Bltico Areniscas Post-;otniense,
que puede ser Precmbrico
Tardo o Cmbrico ms
temprano
Sveccofenniense Bltico 9ioniense + +othniense
Svioniense Bltico Precmbrico ms antiguo
Torridoniense Escocia Equivalente no metamrfico
de Moine, por debajo del
Dalradiense
Ukrainiense Rusia Pre-9aamiense
Uriconiense Shropshire,
nglaterra
Precmbrico volcnico que
subyace bajo el
7on8mindiense
(Los nombres que aparecen en cursiva indican que existe tna referencia cruzada dentro de la tabla.)
Se han excluido de esta lista las mltiples divisiones Africanas del Precmbrico. Los nombres
estratigrficos de las diversas partes del Precmbrico se toman bajo estas denominaciones, pero
se ha abandonado gran parte de la terminologa Canadiense en favor de un esquema basado en la
datacin radiactiva.
La tabla siguiente da una idea del desarrollo de esta nomenclatura.
En Era
Duracin
aproximada (en
millones de aos)
Proterozoico
Hariniense 570 880
Orogenia Grenvile
Helikiense 880 1640
Orogenia Hudsoniense
Afebiense 1640 2390
Orogenia Kenoran
Arcaico 2390 en adelante

PRECIPITADOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias que contienen calizas formadas
qumicamente.
PRESIN. En Fsica se define la presin como la fuerza por unidad de superficie, p. ej. esfuerzo.
Sin embargo, el gelogo suele utilizar el trmino presin en un sentido global, para incluir los
conceptos de esfuerzo, deformacin y cizalla que provienen de fuentes externas. Se utiliza la
expresin presin litosttica (presin de carga) para significar la fuerza que acta sobre una
roca debido a la masa de material que est a su alrededor.
PRESIN CONFINANTE. Equivalente a presin hidrosttica (presin).
PRESIN DE CARGA. Presin. Presin litosttica.
PRESIN LITOSTTICA. Presin.
PRIABONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Eoceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
[En el MAGNA tiene categora de subserie = Bartoniense].
PRIMARIO. (1) Nombre en decadencia para el Precmbrico, posteriormente para e Precmbrico
+ Paleozoico y ms tarde para el Paleozoico solamente.
(2) En el sentido corriente de originario se aplica a aquellas caractersticas de una roca que se
desarrolla en el momento de su formacin. (Cf. Secundario).
PRINCIPIO DE SUPERPOSICIN. Superposicin, Principio de.
PRISMA DE NICOL. Polarizador.
PRO# (Prefijo). Antes de.
PROBLEMA DE LOS TRES PUNTOS. Mtodo geomtrico para hallar el buzamiento y el rumbo
de una superficie planar. dadas las altitudes sobre un plano determinado de tres posiciones
conocidas. Las altitudes pueden ser determinadas desde un afloramiento o desde una profundidad
determinada del plano, en un sondeo. El mtodo est basado en la suposicin de que el
buzamiento y el rumbo son constantes a lo largo de la zona considerada. Desde el punto de vista
de los problemas geolgicos naturales, este mtodo supone solamente una primera aproximacin
aplicado a zonas relativamente pequeas.
PROCEDENCIA. El rea o reas fuente del material que forma un sedimento (Area madre). Ms
especficamente la naturaleza de las rocas de las que el material deriva. (Rocas de procedencia).
PROCESO CARDINAL. (Brachiopoda). Figura 9.
PROCESOS GEOLGICOS. Sedimentario, gneo, Metamrfico.
PROCESOS GEOTCNICOS. Trmino utilizado en Geologa aplicada a la ngeniera para los
procedimientos que se emplean con el objetivo de modificar la propiedad de los suelos y de las
rocas incoherentes, y darles las caractersticas necesarias para los trabajos de ngeniera.
PROCESOS HIDROTERMALES. Nombre dado a cualquiera de os procesos asociados a la
actividad gnea que implican agua caliente o sobrecalentada. (Cf. neumatisis). El agua, a altas
temperaturas, es una sustancia muy activa, capaz de desintegrar los silicatos y de disolver muchas
sustancias que normalmente se consideran insolubles. Puede considerarse que los dos tipos
principales de actividad hidrotermal son:
( 1) P%',67'7 ?6 8l&6%8,+(-. Comprenden la serpentinizacin del olivino y de los piroxenos
rmbicos, la cloritizacin de los minerales ferromagnesianos (grupo de la clorita), la
saussuritizacin, la uralitizacin y la propilitizacin. La caolinizacin es el proceso hidrotermal ms
importante, cuyo resultado es la produccin del mineral arcilloso caoln, a partir de los feldespatos
existentes en un granito. Una reaccin tpica puede ser expresada como sigue:
K2O.Al2O3.6SiO2+CO2+2H2O K2CO3+Al3O2.2SiO2.2H2O+4SiO2
Feldespato (soluble) Caoln Slice

Esta forma no difiere en nada del ejemplo propuesto para la meteorizacin qumica de los
feldespatos por procesos subareos, pero no cabe duda de que la accin hidrotermal es
responsable de algunos de los depsitos de caoln; p. ej., los de Devon y Cornwall.
(2) D6<'7+,+(-. Se suele sostener que muchos criaderos son depsitos de soluciones
hidrotermales; p. ej., Cu, Pb .y Zn. Estos depsitos pueden rellenar fisuras (veta, yacimiento) o
puede sustituir a rocas preexistentes. Se ha objetado que los sulfuros de algunos metales, como
los de Cu, Pb y Zn, son tan insolubles en agua que su transporte en disolucin es improbable. Sin
embargo. no ha sido propuesta ninguna otra alternativa aceptable y parece posible que la
presencia de otras sustancias voltiles en asociacin con el agua (F, CO2), junto con el conocido
incremento en la actividad del agua a altas temperaturas, pueda dar cuenta de la mayor parte de
las dificultades suscitadas. La temperatura y la presin de formacin de un yacimiento hidrotermal
determina la forma y mineraloga del depsito. (hipotermal; mesotermal; epitermal).
Los yacimientos hidrotermales suelen encontrarse en disposicin concntrica alrededor de una
masa gnea, estando losminerales de alta temperatura (hipotermales) ms cerca de la roca gnea,
o incluso dentro de ella, mientras que los de baja temperatura (epitermales) se forman a mayor
distancia (Fig. 134). En el caso de un contacto inclinado de roca gnea con roca encajante, puede
aparecer una disposicin zonal en profundidad. Los depsitos hidrotermales tienden a
concentrarse en la parte ms superior de una masa gnea, y muchos sistemas de filones estn
asociados con pequeas proyecciones (cpulas) que sobresalen en la superficie superior de estos
cuerpos gneos.
PRODUCTOS VOLCNICOS. Los productos volcnicos pueden clasificarse bajo tres epgrafes
principales: productos gaseosos incluyendo el agua (voltiles), productos lquidos (excepto el agua)
(lava) y productos slidos (rocas piroclsticas). Hay solapamiento, hasta cierto punto, entre los dos
ltimos, ya que alguno de stos han solidificado a partir de un lquido fundido.
PROPIEDADES PTICAS DE LOS MINERALES. Analizador; Ejes pticos; Lente de Becke;
Lnea y mtodo de Becke; Birrefringencia; Dispersin; Elipsoide; Extincin; ndicatriz; Orientacin
ptica; Pleocrosmo; Colores de polarizacin; Luz polarizada; Polarizador; Prueba de sombras;
Seccin delgada; Direcciones de vibracin.
PROPILITIZACIN. La alteracin hidrotermal de una roca gnea de grano fino (particularmente la
andesita) en una masa de minerales secundarios tales como la clorita, la epidota, el cuarzo, los
carbonatos y las sub-micas (como la sericita). (Cf. Saussuritizacin; Uralitizacin).
PROSPECCIN GEOFSICA. El estudio de las variaciones de los valores de los parmetros
fsicos de la corteza terrestre, con el objetivo de obtener datos, con fines econmicos, acerca de la
estructura del subsuelo o la presencia de cuerpos minerales. Los mtodos empleados incluyen el
estudio de: a) Los campos ambientales, y b) Los efectos de los campos aplicados. Constituyen
ejemplos de a): los campos gravitatorios, magnticos y elctricos (tanto las corrientes telricas de
gran escala como las corrientes locales debidas al potencia espontneo asociado a ciertos
yacimientos de radiactividad natural, los gradientes de temperatura y los flujos calorficos, Ejemplos
de b) son: la ssmica (por aplicacin de ondas de choque), la electricidad (tanto por aplicacin
directa de corrientes alternas o continuas mtodos de resistividad como por induccin
electromagntica) y la radiactividad (mediante excitacin con una fuente adecuada). Las tcnicas
utilizadas comprenden las medidas areas, tanto de la superficie terrestre como marina y el estudio
en los sondeos.
Los objetivos de la prospeccin geofsica incluyen la bsqueda de minerales de importancia
econmica, la delimitacin de posibles estructuras petrolferas o de gas, la localizacin y la
naturaleza de fuentes de aguas subterrneas, la valoracin de reservas de materiales naturales
para la construccin, la investigacin de las estructuras de poca profundidad que afectan las obras
de ingeniera civil y la determinacin de las propiedades fsicas de los materiales de cimientos.
PROSPECCIN GEOQUMICA. Mtodo de bsqueda de masas ocultas de yacimientos por medio
de tcnicas qumicas. El agua subterrnea que pasa a travs de un yacimiento disolver iones de
los diversos elementos presentes. Este agua puede: (1) Pasar al sistema local de avenamiento
(drenaje). Bajo determinadas circunstancias los sedimentos (especialmente los minerales de la
arcilla) pueden absorber iones de la corriente superficial de agua. (2) Pasar al suelo, donde el agua
puede acumularse en un acufero; evaporarse perdiendo sus iones disueltos en el suelo, o volverse
a absorber por los minerales de arcilla. (3) Pasar a la vegetacin, la cual extrae los iones y
transpira el agua. Sin embargo, las plantas suelen ser selectivas con respecto a los iones que
extraen de las aguas subterrneas. Los efectos estacionales y las fases de desarrollo de las
plantas pueden controlar el grado de absorcin de los iones en solucin. El suelo y los sedimentos
de las corrientes pueden tambin contener partculas finas de minerales resultantes de la
meteorizacin de un afloramiento.
El xito de la prospeccin geoqumica depende de: (1) unas tcnicas suficientemente sensibles y
precisas para detectar pequeas concentraciones de los elementos que interesan al prospector. El
desarrollo de los reactivos modernos que dan productos de colores caractersticos al reaccionar
con los metales no slo permiten la detectacin, sino adems la estimacin cuantitativa de un
elemento sobre el terreno. (2) Las tcnicas precisas de des muestre y el cuidadoso manejo. previo
al anlisis de las muestras. Las muestras suelen ser: (a) Agua de corrientes, pantanos,
manantiales y a veces de pozos y de sondeos; (b) Sedimentos de corrientes. ros, lagos, etc.,
incluidos los aluviones, gravas de terrazas, etc.; (c) Suelos superficiales, pozos someros o sondeos
con barrena; (d) Muestras de vegetacin, que suelen calcinarse antes de ser analizadas.
El prospector geoqumico busca una anomala geoqumica; p. ej., .un aumento repentino en la
cantidad de un elemento determinado dentro de una zona limitada. Por ejemplo, el suelo
suprayacente a una veta que contiene blenda (ZnS) puede llevar alrededor de 100 ppm
1
, frente al
contenido normal en el suelo, que es inferior a 10 ppm.
1 ppm. = partes por milln.
PROTEROZOICO. Precmbrico.
PROTO# (prefijo). Primero.
PROTOCLSTICO, #CA. Trmino utilizado para describir la estructura de una roca gnea en la
que los cristales de formacin temprana han sido rotos o deformados, debido al movimiento de una
parte todava lquida, sea durante una intrusin o una corriente de lava. El trmino tambin se ha
empleado para describir ciertos tipos de estructuras neisticas, en las que se supone que la
fragmentacin de los cristales se debe al flujo de un material lquido. Parece posible que algunos
gneises, a los que se ha aplicado este adjetivo. presentan en realidad una milonitizacin temprana
y no los efectos de una inyeccin lquida. (Para estructura glandular, gneis; Milonita).
PROTOCONCHA. Mollusca (Gastropoda) y Figs. 99 y 105.
PROTOMENA. Material que contiene menas en concentracin demasiado baja para que sean
rentables, pero que pueden llegar a serio si se produce un enriquecimiento secundario,
especialmente una oxidacin supergnica.
PROTOZOA (PROTOZOOS). Animales unicelulares, que pueden o no segregar un caparazn o
esqueleto, cuyo tamao vara de 0,1 mm. a 8 cm. Los protozoos modernos se dividen en varios
grupos, pero slo dos tienen importancia geolgica: los Foraminfera (Foraminferos) y los
Radiolaria (Radiolarios) (Fig. 135):
F'%8)+-.96%8. Los Foraminferos son, en su mayora, formas bentnicas o planctnicas marinas,
en las que se observa una variacin morfolgica considerable; pueden variar entre un animal
simple, sin cmaras y con forma de frasco, y las formas complejas, tabicadas, de los nummulites
discoidales. Los Foraminferos se subdividen en tres grupos; segn la naturaleza del caparazn,
que puede ser de calcita porcelanoide, calcita hialina (transparente) o arenoso con un cemento
parcialmente calctico. El caparazn suele ser perforado para permitir el traslado de los alimentos
desde el citoplasma externo al citoplasma interior al caparazn.
Los Foraminferos se extienden desde el Ordovcico hasta nuestros das, aunque pueden
encontrarse algunas formas Cmbricas. Tienen importancia como fsiles zonales, particularmente
en el Terciario, donde pueden aparecer localmente en cantidades suficientes como para ser unos
importantes constructores de rocas.
Radiolaria. Los Radiolarios son animales planctnicos marinos en los que una cpsula central y las
espculas circundantes son de naturaleza silcea, que puede ser, o no, parcialmente opalina. En
este caso tambin existe una considerable variacin dentro del grupo. Los radiolarios se extienden
desde el (Precmbrico) Cmbrico hasta nuestros das. Su conservacin en los sedimentos es poco
frecuente, ya que sus caparazones opalinos son susceptibles de destruccin bajo condiciones
alcalinas. No tienen utilidad como fsiles zonales.
Los microfsiles de los tipos descritos pueden extraerse de los sedimentos no consolidados,
mediante un tratamiento preliminar, con una solucin de perxido de hidrgeno (agua oxigenada)
seguido de decantacin y secado.
PROVINCIA FAUNSTICA. Ambito caracterizado por un conjunto de organismos que son distintos
de las que se encuentran en otras regiones vecinas. El trmino se aplica generalmente a zonas
bastante grandes; p. ej., provincia faunstica australoasitica, caracterizada por marsupinles.
Raramente una sola o varias islas ocenicas pueden considerarse provincias faunsticas; p. ej., las
slas Galpagos. La determinacin de las provincias faunsticas mediante los datos fsiles se basa
en una sntesis de informacin estratigrfica y paleontolgica mundial. (Cf. Facies).
PROVINCIA PETROGRFICA. Ambito caracterizado por la presencia de un grupo de rocas
gneas que tienen entre s una relacin gentica, y pertenecen a un perodo parecido de actividad
gnea. Suele ocurrir que tales asociaciones de rocas se caracterizan por algn rasgo particular; p.
ej., su contenido mineral, o un conjunto caracterstico de oligoelementos (Geoqumica). Algunos
ejemplos son la provincia Terciaria BritanolslndicaGroenlndica, los Andes y la provincia
Romana (caracterizada especialmente por la presencia de rocas portadoras de leucita).

PRO/ECCIONES CRISTALOGRFICAS. Trmino utilizado para cualquier representacin de un
cristal. Las proyecciones puramente pictricas, tales como los dibujos en perspectiva o
clinogrficos, son poco tiles para el cristalgrafo, ya que no pueden utilizarse para hacer medidas
o clculos. Las proyecciones plantayalzado no superan mucho a las anteriores para estos
efectos. Puesto que el cristalgrafo se interesa principalmente por las relaciones existentes entre
los ngulos de las caras cristalinas, puede prescindir de la representacin grfica y emplear una
proyeccin puramente geomtrica. Todas las proyecciones de este tipo, utilizadas corrientemente,
suponen la proyeccin de normales de las caras cristalinas sobre una esfera. Esta proyeccin
esfrica puede reducirse a una representacin bidimensional, mediante los mismos mtodos
utilizados en las proyecciones cartogrficas para reducir la esfera terrestre a un mapa plano. Las
dos proyecciones principales que se utilizan son la estereogrfica y la gnomnica, que
proporcionan un grfico de ngulos verdaderos de las caras.
A. C. Bishop, An outline of Crystal Morphology, 1967.
PRUEBA DE LA FRANJA. Tcnica muy til para determinar el ndice de refraccin relativo de un
grano y del medio en que se encuentra. Algunas veces se le llama ensayo de luminacin oblicua.
El efecto es como sigue (Figura 136):
Si se introduce un trozo de papel inmediatamente detrs de la platina de un microscopio (es mejor
prescindir de la lente del condensador), la mitad del campo de visin aparecer oscurecido y los
granos del mineral adquirirn un borde sombreado. Para un mineral con ndice de refraccin ms
alto que el medio, el borde sombreado est en el mismo lado que el papel, mientras que un mineral
con un ndice de refraccin ms bajo tendr la sombra en el lado opuesto del mismo. (Cf. Franja de
Becke).
PSEFITA CALCREA. Sinnimo de calcirrudita.
PSEFITAS. Sinnimo de ruditas, trmino normalmente utilizado para describir los equivalentes
metamrficos de estas rocas.
PSEFO# (prefijo). Referente a los cantos rodados.
PSEUDO# (prefijo). Falso.
PSEUDOESTRATIFICACIN. Estructuras gneas laminares.
PSEUDOMORFO. Se llama pseudomorfo al mineral que se presenta bajo la forma cristalina de
otro. Los procesos de formacin son los siguientes:
(1) La conversin de un polimorfo, de un compuesto determinado, en otro; p. ej., pseudomorfos de
calcita despus de aragonito, pirita despus de marcasita. Este tipo de pseudomorfo se llama
paramorfo.
(2) La alteracin de un mineral; p. ej., yeso procedente de anhidrita (por hidratacin), malaquita de
azurita (por sustitucin de CO2 por oxidrilo), limonita de pirita (oxidacin e hidratacin), caoln de
feldespato y serpentina de olivino (accin hidrotermal), y cuarzo de fluorita, casiterita de feldespato
(sustitucin total por sustancias sin relacin; posiblemente el relleno de un pseudomorfo negativo:
ver ms adelante).
(3) El revestimiento o incrustacin de un mineral por otro. Posteriormente se extrae el primer
mineral, que deja un molde o pseudomorfo negativo; puede ste rellenarse por otro mineral sin
relacin alguna con el primero. Se conocen pseudomorfos negativos de cuarzo despus de fluorita,
calcita y barita, los cuales pueden rellenarse por calcita, pirita, cuarzo, etc.
(4) La formacin por evaporacin de una solucin salina de cristales de minerales solubles, tales
como sal de roca y yeso (evaporitas), que pueden encajarse fcilmente en lodo. Posteriormente, al
secarse el lodo y endurecerse para formar arcilla o lino, puede disolverse el mineral soluble
dejando un molde de cristal que se llena a continuacin, durante la deposicin de las capas
posteriores de sedimentos; Debe tenerse en cuenta que este tipo de pseudomorfo se encuentra en
las superficies inferiores de los planos de estratificacin.
PSEUDONDULO. Estructura almohadillada.
PSEUDOTAQUlLITA. Roca parcialmente fundida que resulta de una intensa actividad
cataclstica. (Milonita).
PSILOMELANA. Mineral de manganeso [(Ba, H2O)2Mn5O1O], que se encuentra como mineral
secundario asociado con depsitos de manganeso, y en depsitos residuales debidos a la
meteorizacin. (Apndice).
PTEROCERIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Kimmeridgiense nferior Europeo (Sistema
Jursico).
PTIGMATITA, ESTRUCTURAS PTIGMTICAS (del griego ptigma, material plegado). Aplicado
originalmente al tipo de plegamiento de flujo, que es corriente en las migmatitas, este trmino se
utiliza, en la actualidad, sobre todo para las vetas cuarzo - feldespticas muy reformadas que se
encuentran en zonas de intenso metamorfismo y granitizacin. (Figura 137). Se han propuesto dos
teoras diferentes para explicar su origen: (1) Se formaron las vetas en forma de lminas planas por
intrusin, y el plegamiento se debe a la deformacin de la roca encajante o husped. (2) El
plegamiento tuvo lugar durante el proceso de inyeccin, bajo circunstancias especiales.
Es posible demostrar experimentalmente que un material que se inyecta en uno ms dbil (i.e.,
plstico, semi-fluido), desarrollar plegamiento ptigmtico, si encuentra una masa ms rgida. Esto
es evidentemente lo que pasa cuando las vetas ptigmticas se forman en un material granitizado o
migmattico. Sin embargo, no todas las ptigmatitas son susceptibles de explicarse de esta forma, y
Wilson (ver referencias ms abajo) ha propuesto tres divisiones principales: (1) Dislocacin debida
a la inyeccin del material cuarzofeldesptico en la roca encajante dbil, segn lo expuesto. (2)
Alguna dislocacin debida al plegamiento de intrusin que se acenta por la deformacin de la roca
encajante, de las cuales pueden distinguirse tres subdivisiones: a) Las vetas siguen una capa o
plano especfico que con anterioridad se ha plegado estrechamente. b) Las dislocaciones se deben
a una deformacin post-intrusiva. c) Se inyectaron las vetas al mismo tiempo que tuvo lugar el
plegamiento. De ah que las estructuras ptigmticas puedan ser de formacin pre, sin, o post
tectnicas.
G. Wilson, ptygmatic Structures and their formation, Geological Magazine, Vol. 89, Pt 1, 1952.
PUDDINGSTONE. Nombre popular en ingls de un conglomerado.
PUENTE INTERCONTINENTAL. Hipottico enlace transocenico que una los continentes y
permita la migracin de los organismos terrestres. Una teora de la historia de, la Tierra, que
supone posiciones relativas fijas para los continentes y las cuencas ocenicas, tiene necesidad de
los puentes continentales para explicar de la distribucin de fauna y flora. Existen poqusimas
pruebas de la existencia de estos puentes, y se prefiere la teora de la deriva continental.
PUERCO. Nombre de piso estratigrfico, el equivalente norteamericano del Montiense nferior en
Europa (Sistema Terciario).
PULAS!ITA. Sienita constituida casi enteramente del feldespato alcalino, pero que contiene algo
de egirina y otros minerales ferromagnesianos, y frecuentemente nefelina.
PUMITA. Rocas piroclsticas.
PUNTO DE CURlE. Paleomagnetismo.
PUNTO DE INFLE$IN. La interseccin entre el antiguo y el nuevo perfil longitudinal de un ro,
producido como consecuencia del proceso de rejuvenecimiento. (Figura 141).
PURBEC!IENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Jursico Superior
Europeo.
PU/. Pitn volcnico, especialmente del tipo observado en la regin de Auvergne del Macizo
Central Francs, donde los cuellos volcnicos se erigen en forma de colinas de ladera escarpada
con perfil de columnas.
P/GIDIUM (PIGIDIO). Arthropoda (Trilobita) y Figura 64.
P/RALSPITA. Granate.
5
QUAQUAVERSALF. Que radia (buza) en todas las direcciones alejndose del centro.
QUENTALLENITA. Kentallenita.
QUERATFIDO. Espilita traqutica y rioltica que contiene feldespatos sdicopotsicos y,
algunas veces, cuarzo. (Su utilizacin para una traquita sdica no feldespatoidea est en
decadencia.)
QUIASTOLITA. Variedad de la andalucita que contiene inclusiones de forma cruciforme.
QUILLA (+oHlusca). Cigura 104.
#
RABDOSOMA. Chordata (Graptolitina) y Figura 15.
RADIACIN ADAPTATIVA. La evolucin de un grupo de animales que llenan un gran nmero de
nichos ecolgicos, e.g.para los mamferos:
H8*+&8&
T+<' ?6 )8).96%'7
?678%%'ll8?'7
Aire Murcilago
Pradera

(Vega) Res
(Seca) Oveja
(Hmeda) Caballos
(Madriguera) Conejos
Regiones Montaosas
(Maleza)
Cabras
rboles (suelo vegetal) Ardilla, mono, ciervo
Desierto Camello
Acuticos

(Agua Dulce) Nutria
(Pantano) Halcib de pantano (especie
de canguro)
(Estuario) Manat, vaca marina
(Marino) Focas, delfines, ballenas
RADIOLARIA (RADIOLARIOS). Protozoos.
RADIOLARITAS. Nombre dado a veces a ciertos cherts procedentes de depsitos geosinclinales
que contienen abundantes radiolarios. (Protozoa.)
RAMSA/, ANDREC CROMBIE (1814- 1891). Uno de los gelogos de campo britnicos ms
sobresalientes. Proporcion la evidencia de las antiguas glaciaciones de las slas Britnicas. Fue
muy considerado durante su vida por su teora de la erosin glaciar de cuencas rocosas, y por
defender la teora fluvial de la denudacin. Tambin dise un mapa geolgico de nglaterra y
Gales, y escribi un libro de texto de Geografa Fsica y Geologa.
RANGO (GRADO DE MADUREZ). Porcentaje de carbono en un carbn seco.
RAURACIENSE. Sinnimo de Argoviense (Sistema Jursico). [En el MAGNA, el Jursico Superior
se divide en los pisos Portlandiense = Tithnico = Volgiense; Kimmeridgiense y Oxtordiense,
dividindose este ltimo en los subpisos Superior = Rauraciense, Medio = Argoviense e nferior].
RA/A (DE UN MINERAL). La raya de un mineral es su color cuando se encuentra finamente
dividido. El mtodo ms adecuado para determinar la raya es raspar el material sobre la superficie
de un trozo de porcelana dura placa de rayado. Se debe tener cuidado para distinguir entre un
mineral que produce una raya blanca y otro que no produce raya (i.e., un mineral que sea ms duro
que la placa de porcelana). Una lima constituye otro mtodo de obtener la raya. Los minerales se
pueden dividir en cinco grupos segn sus caractersticas de rayado.
(1) Sin raya.
(2) Minerales blancos o de color plido que producen una raya blanca, e.g. yeso, calcita,
feldespato.
(3) Minerales negros o fuertemente coloreados que producen una raya blanca, e.g., augita,
hornblenda.
(4) Minerales negros o fuertemente coloreados que producen una raya del mismo color, e.g.,
malaquita, pirolusita, grafito.
(5) Minerales negros o fuertemente coloreados que producen una raya de color diferente, e.g., la
hematites, negra o marrn, da una raya roja. La limonita, negra o marrn, da una raya amarilla. La
calcopirita de color amarillo produce una raya verdinegra.
RA/O E$TRAORDINARIO. Direcciones de vibracin.
RA/O ORDINARIO. Direcciones de vibracin.
RECRECIMIENTO. La deposicin de material secundario en continuidad ptica con un crecimiento
original, como el que se encuentra en algunas areniscas cementadas por cuarzo. (Rocas
arenosas.)
RECRISTALIZACIN. Proceso mediante el cual una masa de cristales pasa a travs de una fase
de solucin desarrollando un nuevo sistema de cristales de la misma clase. El cambio requiere la
presencia de un disolvente y de un nivel de energa adecuados. Probablemente la recristalizacin
puede llevarse a cabo por un disolvente que circule por los espacios porosos. No es imaginable
que ms de una diminuta proporcin de material est en solucin al mismo tiempo. La
recristalizacin suele traer consigo un aumento en el tamao del cristal. Bajo presin puede dar
lugar a una fbrica orientada. Algunas veces el proceso se lleva a cabo en respuesta a una fuerza
localizada y sta puede dar lugar a un desarrollo de material ms grueso y/o orientado. La
recristalizacin puede tener lugar como resultado de procesos supergnicos o metamrficos. (Ver
tambin Cristaloblstico; Figura 138)

RECUBRIMIENTO. (1) Material intil que cubre una capa de material til; p.ej., una pizarra
arcillosa que cubra una capa de carbn.
(2) Cualquier material suelto o no consolidado que descanse sobre una roca slida.
RED. Celdilla unidad.
REDONDEZ. Una propiedad de los fragmentos individuales de un sedimento clstico, que es,
independiente de la forma del fragmento y funcin de los radios de curvatura de las diversas aristas
y esquinas de la partcula. Puede determinarse cuantitativamente como la razn entre el radio
medio de las aristas y vrtices del fragmento y el radio de la mayor esfera inscrita posible. Hay que
tener en cuenta que la redondez es distinta de la esfericidad. Para fines ms prcticos los granos
se pueden clasificar cualitativamente segn la siguiente escala: Anguloso, Subanguloso,
Subredondeado, Redondeado, Bienredondeado. (Figura 139). En general, el aumento de
redondez suele correlacionarse con la duracin del transporte desde su lugar de origen. (Forma de
las partculas).

REDUZATOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias, que comprenden a los sulfuros
sedimentarios, carbn y petrleo.
REEMPLAZAMIENTO. Trmino ampliamente usado en Geologa para describir los procesos por
el que un constituyente en un sistema es progresivamente sustituido por otro. Los ejemplos
siguientes clarificarn su sentido. (Figura 140)
(1) El reemplazamiento de un in por otro en una red atmica, p. ej. Al"' puede reemplazar al Si""
en los silicatos. (Geoqumica.)
(2) El reemplazamiento de un cristal por otro. (Pseudomorfo).
(3) El reemplazamiento de un material esqueltico de fsiles por otro material. (Fsiles).
(4) El reemplazamiento de un cuerpo de roca, p. ej., reemplazamiento de caliza por chert.
(5) Reemplazamiento hidrotermal, importante proceso por el que los depsitos de minerales de
sulfuro (y algunas veces otros) reemplazan rocas preexistentes, generalmente calizas. En la Figura
128 se puede ver la continuidad y conservacin de la orientacin de los bloques de rocas
encajantes aisladas por el yacimiento reemplazante.
(6) Las vetas y diques se consideran frecuentemente como de reemplazamiento de rocas
encajantes (filones de no dilatacin) ms que como de invasin mecnica (filones de dilatacin).
(7) Las estructuras y texturas de un metamorfismo reemplazan otras de un suceso anterior
(produccin de nuevas estructuras).
(8) Algunos autores consideran que muchos batolitos proceden del reemplazamiento de rocas
encajantes. (Granitizacin).
(9) En Paleontologa se puede decir que una fauna reemplaza a otra lo mismo horizontalmente, en
el espacio, que verticalmente, en el tiempo.
REFLE$IN, SSMICA. Energa que se propaga dentro de la Tierra y que vuelve despus de
haber sufrido una reflexin sencilla de un contraste de velocidad del subsuelo (densidad).
(Geofsica).
REFRACCIN DOBLE. Birrefringencia.
REGIN CARDINAL (Mollusca). Figura 101.
REGISTRO. Log. Diagrafa.
REGLA DE ODDO > HAR!INS. Geoqumica.
REGOLITO. Manto poco firme e incoherente de fragmentos de roca, suelo, arena elica,
aluviones, etc., que descansa sobre una roca slida, i.e., roca firme. Algunos autores tambin
incluyen, las cenizas volcnicas, los materiales de acarreo glaciar y la turba. Probablemente, no es
exacto usar regolito como sinnimo de suelo.
REGRESIN MARINA. La retirada del mar de una gran zona de terreno en un perodo
relativamente corto de tiempo (geolgicamente hablando). Es la anttesis precisa de transgresin
marina. (Discordancia).
REJALGAR. Mineral, AsS, hallado en asociacin con oropimente en filones de sulfuros
hidrotermales y como un depsito de fuentes termales y volcanismo. (Apndice).
REJUVENECIMIENTO. El rejuvenecimiento se produce con la elevacin relativa, con respecto al
nivel del mar, de una regin que ha desarrollado un sistema de drenaje maduro (ciclo de erosin).
Las corrientes cuyo nivel de base ha descendido erosionan muy rpidamente el terreno en un
intento de volver a formar el anterior perfil longitudinal de equilibrio. Una elevacin del terreno (o un
descenso del nivel del mar) origina que los ros desemboquen al mar por medio de cascadas. Con
el tiempo estas corrientes regresivas se ajustan al nuevo perfil. Las rupturas dependientes, tales
como las cascadas, se conocen como punto de inflexin (o ruptura del perfil de un ro) en el perfil
longitudinal de un ro, y representan la unin del nuevo perfil ajustado, y el antiguo, ahora mal
ajustado. En las costas el rejuvenecimiento se producen playas elevadas (conocidas como playas
colgadas) algunos metros o decenas de metros sobre el nivel del mar. En el interior, los ros
excavan su llanura de inundacin dejando solamente restos del suelo del viejo valle que queda por
encima del nuevo. Tales zonas elevadas se llaman terrazas fluviales. Levantamientos sucesivos
producen mltiples terrazas, playas colgadas y puntos de inflexin. La terraza ms antigua, o playa
colgada, es la que se encuentra a mayor altura sobre el nivel del ro, o del mar. Las terrazas
deberan gradar aguas arriba, hacia puntos de inflexin y convertir las corrientes abajo en playas
colgadas, pero estas relaciones, no siempre estn claras. (Figura 141).

RELACIN DE RADIOS lNICOS. La relacin de radios inicos es una medida de los tamaos
relativos de un catin y un anin asociados; ya que el oxgeno es, con mucho, el anin ms
frecuente, la relacin de radios inicos se suele expresar en la forma siguiente:
Radio del catin = .R.R.
Radio del in de oxgeno
El .R.R. permite preveer el tipo de coordinacin que debe producirse entre un catin y un anin a
partir de principios geomtricos sencillos. La tabla siguiente muestra la relacin entre el .R.R., el
nmero de coordinacin y la geometra de la disposicin aninica.
Relacin de
radio inico
Nmero de
cordinacin
Geometra de la
disposicin aninica
0.15-0.22 3 Tringulo equiltero plano
0.22-0.41 4 Vrtices de un tetraedro
0.41-0.73 6 Vrtices de un octaedro
0.73-1.00 8 Vrtices de un cubo
1.00 12
Puntos medios de las
aristas de un cubo-
Estos nmeros de coordinacin previstos concuerdan con la observacin emprica, si bien cerca
de los lmites de las clases se encuentra que los elementos tienen ms de un nmero de
coordinacin, p. ej., el .R.R para Al y Oxgeno es 0,36, y Al se presenta con las coordinaciones 4 y
6.
RELIEVE APLANADO. Cresta con una truncacin plana en su protuberancia. [En espaol sera
cresta aplanada o relieve orogrfico aplanado]
RELIEVE PTICO. En una seccin delgada, los minerales incoloros son visibles cuando hay una
diferencia en el ndice de refraccin entre el mineral y el medio soporte o minerales adyacentes.
Cuanto mayor sea la diferencia en el ndice de refraccin, ms fuerte ser la demarcacin de los
contornos granulares. A este fenmeno se le denomina relieve del mineral, y se produce por
efectos pticos en el mineral o en el mineral superficie de separacin mineral. Los minerales con
un ndice de refraccin muy alto o muy bajo presentarn, respectivamente, un relieve positivo o
negativo. Para los minerales de bajo relieve, se puede utilizar el mtodo de la franja becke o el
mtodo de las sombras para determinar el ndice de refraccin relativo.
RELLENO DE VALLE. Material no consolidado que llena parcial o totalmente un valle. Aluvin.
RENIFORME. En forma arrionada. (Botrioidal).
REO# (prefijo). Que corre o fluye.
REOMORFISMO. Trmino ms o menos sinnimo de flujo viscoso, que se aplica a rocas que han
sido deformadas cuando tiene lugar una fusin parcial. El uso del trmino se ha extendido a
muchos tipos de deformaciones plsticas o plsticoviscosas.
REPTILIA, REPTILES. Chordata (Vertebrata).
RESECUENTE. Configuracin de avenamiento o drenaje.
RESILIUM (Mollusca). Figura 100.
RESINA. Hidrocarburos minerales.
RESINITA, CUARZO RESINITA, RETINITA. Sinnimo de Pitchstone.
RESISTATOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias, incluyendo las arenitas y las
ruditas.
RESISTIVIDAD. Prospeccin geofsica.
RESORCIN. Refusin parcial o solucin de un fenocristal en una roca gnea porfdica. El proceso
puede producirse en el borde de minerales secundarios. (Cf. Corona de reaccin).
RETARDO. Colores de polarizacin; Direcciones de vibracin.
RETHIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo de Trisico Europeo (segn se utiliza
actualmente en Espaa).
RETCULO DE ORAVAIS. Celdilla unidad.
RETINITA. Pitchstone.
RICHMONDIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovcico medio Superior
Norteamericano.
RIEBEC!ITA. Anfiboes, asbestos; Apndice.
RIFT VALLE/. Fosa tectnica.
RIMA/A. Grieta en la parte posterior del circo de un glaciar.
RIODACITA (TOSCANITA). Riolita.
RIOLITA. Roca volcnica cida de grano fino a vtreo. Mineralgicamente son similares a los
granitos y microgranitos, aunque desde el punto de vista qumico parecen ser algo ms ricas en
SiO2, A veces en las riolitas se reemplaza el cuarzo por formas beta de alta temperatura y muy
raramente por tridimita o cristobalita (Grupo de minerales silceos). La presencia de minerales
ferromagnesianos est menos clara que en las rocas plutnicas correspondientes. En sentido
estricto, las riolitas se dividen en dos tipos, sdicas y potsicas, de acuerdo con el tipo de
feldespato presente.
El queratfido cuarcfero es un tipo de riolita sdica o traquitacuarcfera con casi nada de mineral
ferromagnesiano presente, y se llama espilita.
La pantellerita contiene feldespato sdicopotsico, cuarzo, egirina y, algunas veces, anfibol
sdico. Se pueden considerar variedades de traquita a algunas pantelleritas que tienen bajo
contenido de cuarzo.
Las rocas volcnicas que son equivalentes a la adamellita se denominan toscanitas o riodacitas; el
equivalente volcnico de la granodiorita es a dacita. Es probable que estos dos tipos sean ms
corrientes de lo que generalmente se piensa, debido a la dificultad de distinguirlos de las riolitas.
Las rocas vtreas del grupo cido se denominan obsidianas o pitchstone. La obsidiana es negra,
completamente vtrea, y presenta fractura concoidea; el pitchstone es una roca vtrea que contiene
mucha mayor proporcin de cristalitos y presenta una fractura ms plana. Puede ser negra, gris
oscura o marrn. No es raro que contenga fenocristales. Los pitchstones no suelen aparecer como
diques o como mantos de lava. Tanto la obsidiana como el pitchstone pueden presentar principios
de desvitrificacin con formaciones de masas radiantes de cristales llamados esferulitos. La
desvitrificacin progresiva de estas rocas vtreas produce felsitas. Si el proceso inicial de
desvitrificacin da lugar a esferulitos, riolitas esferulticas o variolitas puede resultar que tengan un
parecido superficial a la riolita amigdaloidal, si las amgdalas estn rellenas de cuarzo, y por lo
tanto pueden confundirse. Muchas riolitas presentan texturas y estructuras fluidales bien
determinadas.
Con la disminucin de cuarzo las riolitas se transforman en traquitas y las dacitas en andesitas. La
lava rioltica destaca por su gran viscosidad y actualmente no forma nunca mantos considerables
alrededor de una chimenea volcnica. En el pasado geolgico parece que se produjeron extensas
reas de rocas riolticas, y parece probable que se hayan formado de una de las siguientes
maneras: (1) Por la permanencia al descubierto de una masa de magma cido por un proceso de
hundimiento en caldera; (2) Por el desarrollo de una ignimbrita o toba consolidada. (Rocas
piroclsticas).
RIPPLE MAR!S. Figuras de ondulacin.
ROCA. ( 1) Para el gelogo cualquier masa o materia mineral, est consolidada o no, que forma
parte de la corteza terrestre es una roca. Las rocas pueden ser de una sola especie mineral, en
cuyo caso son llamadas monominerales, pero generalmente son agregado de especies minerales.
(2) La ingeniera civil suele considerar a la roca como algo duro, consolidado, y/o pesado, por lo
que, cuando sea necesario, ha de ser removida mediante voladura. Este concepto tambin est de
acuerdo con la idea popular del significado de la palabra.
ROCA CIDA. Roca gnea con un 10% o ms de cuarzo libre. El trmino proviene de considerar a
la slice como un xido cido, i.e., en teora, unido al agua, puede formar una clase de cidos
sicicos y as los minerales que forman las rocas serian consierados como sales de estos cidos.
Si, por tanto, una roca contiene slice en exceso, se considera como si tuviera un exceso del
elemento acdico principal. El nombre persiste, aunque la teora en que est basado es ciertamente
insostenible. Las rocas cidas fuerron anteriormente definidas en trminos de porcentaje de slice.
Cualquier roca que contenga ms del 66% de slice se la puede apicar el trmino cido. (Granito;
Granodiorita; Microgranito; Pitchstone; Riolita).
ROCA CATACLSTICA. Roca que ha sufrido una fracturacin mecnica, en oposicin a la
deformacin plstica o fluencia. Ejemplos tpicos son las brechas de falla, brechas cataclsticas y
milonitas.
ROCA CRISTALINA. Trmino libremente utilizado para significar una roca gnea o metamrfica,
en oposicin a una roca sedimentaria (p. ej., caliza cristalina es el equivalente de mrmol).
ROCA ENCAJANTE. Los cuerpos rocosos que rodean a una masa intrusiva de roca gnea, a una
serie de filones o a cuerpos de reemplazamiento.
ROCA FIRME. Trmino usado en arquitectura o ingeniera civil para designar a una roca no
meteorizada existente debajo del suelo de los depsitos superficiales.
ROCA ULTRAMETAMRFICA. Rocas que han sufrido el grado ms alto de metamorfismo,
formadas bajo las temperaturas y presiones ms altas posibles. Los minerales formados tienen una
estructura muy compacta, de densidad mxima. La charnockita y la eclogita se consideran como
rocas ultrametamrficas tpicas.
ROCA VERDE (EGREENSTONEF). Nomenclatura de campo para cualquier roca gnea bsica
ligeramente alterada; p. ej.. diabasa (en sentido ingls), epidiorita, etc.
ROCAS ABISALES. Rocas formadas a profundidades muy grandes. Sinnimo de rocas
plutnicas.
ROCAS ABORREGADAS. Formas de erosin glaciar constituidas por montculos asimtricos
rocosos de tamao variable, con una ladera erosionada, gradual y suave, en un lado, y ms
escarpada en el otro. Se producen por la accin del hielo en movimiento, siendo la pendiente ms
suave la que se opone al avance del hielo, y la escarpada aquella a sotavento. Las rocas
aborregadas aparecen normalmente alineadas y en enjambre. (Glaciares y glaciacin).
ROCAS ARCILLOSAS. Grupo de rocas sedimentarias detrticas, generalmente arcillas, pizarras
arcillosas, fangolitas, limolitas y margas. Se conocen dos grados granulomtricos: el grado limo,
cuyas partculas presentan un tamao comprendido entre 1/16 y 1/256 mm., y el grado arcilla,
cuyas partculas son inferiores a 1/256 mm. El trmino peltico, aunque es equivalente de arcilloso,
se utiliza actualmente para las rocas arcillosas metamorfizadas. (Para los minerales que aparecen
en rocas arcillosas minerales de la arcilla).
Adems de los minerales de arcilla, las rocas arcillosas pueden contener material coloidal, cuarzo
muy finamente dividido, carbonatos, materia orgnica muy fina y pintas de hierro; estos dos ltimos
minerales son caractersticos de rocas formadas bajo condiciones anaerobias. Las rocas arcillosas
se depositan casi siempre en agua dulce, salobre o marina. Su mineraloga est, en alguna
medida, controlada por el medio en que se deposita.
A%,+ll8. Es el trmino generalmente reservado para el material que es plstico, cuando est
hmedo y no manifiesta una rotura bien desarrollada a lo largo de los planos de estratificacin,
aunque puede presentar laminaciones.
P+H8%%8 8%,+ll'78. Tiene un plano de estratificacin bien marcado, principalmente debido a la
orientacin de las partculas de los minerales de la arcilla que son paralelas a los planos de
estratificacin. Cuando se humedecen no forman una masa plstica, aunque pueden desintegrarse
cuando se sumergen en agua.
F8-;'l+&8. Es un trmino utilizado para designar rocas similares a las pizarras arcillosas en cuanto
a su falta de plasticidad, cohesin y bajo contenido de agua, pero carecen de la fisibilidad en el
plano de estratificacin.
L+)'l+&87. Son parecidas a las fangolitas, pero estn constituidas predominantemente del material
de tamao limo.
M8%;8. Es una lutita calcrea.
Las rocas descritas constituyen los tipos generales ms importantes. Tipos especiales son la arcilla
blanca plstica (arcilla de pipa), los acarreos glaciares (arcilla en bloques, arcilla glaciar) (Drift (3));
el caoln (arcilla de porcelana); la gubia o relleno de falla (polvo de roca); la arcilla refractaria y la
tierra de batanero. Se utilizan otros muchos nombres en la industria de la cermica para arcillas
que tienen ciertas propiedades o usos especiales.
Debido a su grano extremadamente fino, el estudio de las arcillas presenta dificultades. Las
modernas tcnicas incluyen los microscopios electrnicos, el anlisis trmico diferencial (DTA),
anlisis de rayos X y absorcin.
El trmino Lutita se utiliza para cualquier roca constituida enteramente de partculas de tamao
limo/arcilla; p. ej., calciutita, caliza en la que las partculas poseen un dimetro menor de 1/16 mm.
ROCAS ARENOSAS. Grupo de rocas sedimentarias detrticas, tpicamente las areniscas, en las
que el tamao de partcula vara desde 1/16 mm. hasta 2 mm. El trmino psammtico, si bien
equivale precisamente a arenoso, se utiliza en la actualidad casi exclusivamente para describir las
rocas arenosas metamorfizadas. El trmino arenita es adecuado para todas las rocas arenosas,
prescindiendo de sus caractersticas individuales. Debe notarse que el trmino arenisca se utiliza
frecuentemente como sinnimo de rocas arenosas.
Las rocas arenosas pueden acumularse, bien por la accin del viento, o bien depositarse por la
accin del agua; en este ltimo caso pueden formarse en un medio salobre, marino o de agua
dulce. Pueden subdividirse de acuerdo con los siguientes criterios:
(1) T8)8P' ?6 ;%8-'M
2 mm.
Muy grueso
1 mm
Grueso
1/2 mm.
Medio
1/4 mm
Fino
1/8 mm
Muy fino
1/16 mm.

(2) C8l+*%8?'. Las arenitas se clasifican en bien calibradas o gradadas, si el tamao de la partcula
es pequeo, y pobremente ordenadas o gradadas, si el tamao de la partcula es grande.
(3) F'%)8 ?6 l8 <8%&.,:l8. Las rocas arenosas en las que la forma de la partcula vara desde
angulosa hasta subangulosa se llaman grits (arenas de grano grueso), mientras que el resto, con
granos redondeados hasta subredondeados, se llaman areniscas.
(4) M+-6%8l';.8 ?6 l'7 ;%8-'7. En la mayor parte de las rocas arenosas los granos son
predominantemente de cuarzo, y a menos que se use algn trmino calificativo, puede
sobreentenderse que es una arenisca cuarzosa. Adems del cuarzo, pueden aparecer en
cantidades significativas los siguientes minerales: a) Feldespato, en areniscas feldespticas o
arcosa (ver ms abajo). b) Mica (generalmente mica blanca), en areniscas micceas. c) Glauconita,
en arenisca glauconftica (arenisca verde; ver debajo), generalmente un mineral autgeno. d) Oxidos
de hierro (magnetita, ilmenita, etc.) en arenas negras. Estos minerales, junto con el granate, zircn,
rutilo, monarcita, etc., pueden entrar a formar parte de la mayora de los sedimentos. La arena
negra moderna (ndia, Brasil) tiene importancia econmica. e) Partculas de roca, en areniscas
ticas y grauvacas (ver debajo).
(5) M+-6%8l';.8 ?6l ,6)6-&'. Para que los granos sueltos se conviertan en arenisca, es necesario
un cemento (Diagnesis). Los ms corrientes son los siguientes: a) Calcreos, incluyendo lob
dolomticos. b) Silceos, que dan origen a las ortocuarcitas; son conocidas la cementacin por
palo y slice calcednica. c) Ferruginosos, principalmente limonita o hematites. La siderita es poco
comn. d) Arcillosos. e) Pirita (otros sulfuros); especialmente significativo de medios anaerobios. f)
Fluoritas, baritas, minerales de cobre (principalmente carbonatos); probablemente de origen
hidrotermal. g) Anhidrita y yeso; probablemente derivados secundariamente de depsitos locales
de evaporitas.
Para caliza detrtica de tamao arena (calcarenita), caliza (clstica).
La mayora de las areniscas contienen una pequea proporcin de minerales nocuarzosos,
adems de los mencionados anteriormente. Se les llama generalmente minerales pesados, puesto
que son ms densos que el bromoformo (densidad = 2,85). Estn constituidos por resistatos (rocas
sedimentarias), derivados de rocas madre, y su identificacin se utiliza para determinar el origen
del material. Se pueden encontrar ocasionalmente sedimentos muv ricos en minerales pesados,
indicando, en general, la proximidad al rea fuente. Algunas veces los sedimentos contienen
minerales inestables que son destruidos durante el transporte o diagnesis; p. ej., arenas de olivino
en playas adyacentes a masas gneas bsicas.
La madurez de una arenisca se mide segn se acerque a un estado estable ideal. Esto implica, a
su vez, la madurez composicional (p. ej., la eliminacin de todos los minerales inestables, salvo el
cuarzo) y la madurez de textura, donde los granos son del mismo tamao y perfectamente
redondeados. Debe notarse que cada uno de estos requisitos (composicin, calibrado, redondez)
puede existir independientemente sin involucrar necesariamente a los otros.
A%,'787. Contienen cantidades notables, de granos de feldespato junto con el cuarzo. Suelen
estar presentes otros minerales (p. ej., las micas), aunque en cantidades menores. La utilizacin de
este trmino exclusivamente para las areniscas que contengan ms de un 25% de feldespato (las
que tienen menos de un 25% se denominan areniscas feldespticas) es un refinamiento. A las
arcosas se les considera normalmente como indicadoras de una erosin bajo condiciones ridas y
de un rpido enterramiento.
A%6-87 A6%?67 (Glauconticas). Contienen la suficiente cantidad del mineral glauconita (micas)
como para dar un color verde a la roca fresca sin meteorizar. Las arenas verdes meteorizadas u
oxidadas son marrones.
G%8:A8,87. Rocas constituidas por partculas, finas a gruesas, angulosas a subangulosas y de
fragmentos de rocas (fragmentos lticos). Por lo general, estn mal calibradas, pudiendo incluso
contener cantos rodados. El material de cementacin es generalmente arcilloso, que en
condiciones de bajo grado de metamorfismo (alto grado de diagnesis) puede llegar a convertirse
en clortico. Se prefiere el trmino de arenisca ltica para rocas de carcter arenisco ms normal,
con fragmentos de rocas redondeados, en vez de granos de cuarzo. Las grauvacas son un tipo de
roca frecuente en los geosinclinales, y son importantes por la gama de estructuras sedimentarias
que presentan. (Turdibita).
ROCAS BSICAS. Rocas gneas pobres en cuarzo, que contienen feldespatos y que son
generalmente ms clcicos que sdicos. El trmino se utiliz por primera vez como anttesis de
roca cida, y no implica la presencia de bases libres en sentido qumico. Las rocas de este grupo
fueron primero definidas en trminos de porcentaje de slice, contienen entre 45 y 55% de slice.
Los piroxenos y el olivino son los minerales ferromagnesianos ms corrientes, aunque tambin
pueden aparecer pequeas cantidades de hornblenda y biotita.
Bsico no es sinnimo de alcalino. Las rocas bsicas se transforman en rocas intermedias por
un aumento en el contenido de sodio del feldespato y pasan a rocas ultrabsicas por una
disminucin en la cantidad de feldespato. (Cf. Rocas cidas. Para rocas bsicas tpicas Basalto,
Dolerita, Gabro).
ROCAS CLSTICAS. Rocas formadas por fragmentos de rocas preexistentes; se han producido
por los procesos de meteorizacin y erosin, y en general han sido transportadas al lugar de
depsito.
Ejemplos tpicos de esta clase de rocas son las rocas arenosas, los conglomerados, las Brechas,
etc. (Ver tambin Rocas sedimentarias).
ROCAS HIPOABISALES. Trmino aplicado a rocas gneas intrusivas que han cristalizado bajo
condiciones intermedias entre las plutnicas y las volcnicas.
En general, las rocas hjpoabisales son de grano medio, y se forman ms cerca de la superficie que
las rocas plutnicas. Los diques y los sills son ejemplos tpicos, aunque los diques y sills muy
pequeos pueden ser de grano fino y los muy grandes de grano grueso; en dichos casos y en
ausencia de informacin sobre el lugar de yacimiento son imposibles de distinguir de los
equivalentes volcnicos o plutnicos.
ROCAS GNEAS, ROCAS ERUPTIVAS. Uno de los tres grupos principales de rocas, que a
menudo se consideran como la fuente primaria del material que compone la superficie de la Tierra.
( Metamorfismo; Rocas sedimentarias). Caractersticamente se encuentran en forma cristalina: p.
ej. una masa ensamblada de unidades cristalinas, aunque aparecen vidrios, rpidamente enfriados,
no cristalinos. Casi todas las rocas gneas parecen haber cristalizado a partir del magma, mezcla
fundida de silicatos (excepto granitizacin; ignimbritas segn rocas piroclsticas; fluidificacin).
Las rocas gneas pueden ser extrusivas, formadas en la superficie de la Tierra (volcnicas), o
intrusivas, que se forman dentro de la corteza de la Tierra (hipoabisales y plutnicas). En la
superficie de la Tierra slo se pueden encontrar rocas intrusivas si se ha erosionado la cobertera
que las recubren.
La clasificacin de las rocas gneas se basa en los siguientes puntos:
(1) Grado de saturacin (Roca cida; Rocas intermedias; Rocas bsicas; Rocas ultrabsicas).
(2) ndice de color.
(3) Carcter del feldespato. (Alcalino; Calc-alcalino; Monzonitas).
(4) Tamao del grano. Para una descripcin aproximada, son vlidos los trminos de afantico;
fanertico e hialino. Sin embargo, es conveniente aadir los lmites del tamao de grano, como a
continuacin vemos:
Muy grueso Mayor de 3 cm.
Grueso 5 mm - 3 cm.
Medio 1 - 5 mm.
Fino Menor de 1 mm.
Vtreo Tamao de grano efectivo, cero.
El tamao de grano de las rocas viene siempre determinado por la pasta predominante;
ignorndose los fenocristales. Los trminos grueso, medio y fino no son necesariamente sinnimos
de plutnico, hipoabisal y volcnico.
(5) Textura.
Se han sugerido un gran nmero de clasificaciones de rocas gneas, variando de las cuantitativas,
semicuantitativas y seudocuantitativas a las puramente cualitativas, basadas en su composicin
qumica, mineralgica o en una combinacin de ambos. La nomenclatura de las rocas gneas no es
muy sistemtica. Se han propuesto muchas veces nombres basados en personas o lugares para
variedades relativamente secundarias. El sistema ideal debera basarse en un nmero limitado de
nombres fundamentales modificados segn sea requerido por un nombre (o nombres) del mineral
(o minerales) componente ms significativo.
(Basalto alcalino;Gabro alcalino y dolerita alcalina; Sienita alcalina, Andesita, Anortosita, Aplita,
Appinita, Basalto; Carbonatita; Diorita; Dolerita; Gabro; Granito; Granodiorita; Lamprfido;
Microgranito; Monzonita; Pegmatita, Rocas piroclsticas; Riolita; Serpentina; Sienita;
Traquiandesita; Traquibasalto; Traquita; Rocas ultrabsicas. Para rocas gneas alteradas,
Neumatlisis; Procesos hidrotermales).
ROCAS INTERMEDIAS. Rocas que contienen menos del 10% de cuarzo, junto o con una,
plagioclasa (Feldespato) dentro del intervalo andesina - oligoclasa, o con un feldespato alcalino, o
bien ambos feldespatos. Pueden o no existir feldespatoides. Cuando hay plagioclasas el grupo
queda definido, pero cuando slo hay feldespatos alcalinos es mucho ms difcil establecer el lmite
entre intermedias y bsicas (cf. Roca cida; rocas bsicas). (Como rocas intermedias clsicas,
Sienita alcalina; Andesita; Diorita; Lamprfido; Monzonitas; Sienita; Traquita.)
ROCAS MIAROLTICAS. Rocas plutnicas, con pequeas cavidades dentro de las cuales
aparecen cristales. (Cf. Drusa)
ROCAS MONOMINERALES. Rocas compuestas de un solo mineral. Por ejemplo, la dunita es
olivino puro, la anortosita, feldespato puro, y el mrmol blanco es calcita pura recristalizada. Pero
incluso en la roca monomineral ms pura es muy posible encontrar otros minerales si se examina
con detalle una muestra lo suficientemente grande.
ROCAS PIROCLSTICAS. Las rocas piroclsticas estn constituidas por material volcnico
fragmentado que por explosin ha sido lanzado a la atmsfera. Generalmente se producen en
volcanes cuya lava es de tipo viscoso. (La lava menos viscosa produce las caractersticas coladas
de lava.) Las rocas piroclsticas son de diferentes tipos, pero pueden distinguirse dos grupos
principales:
(1) Material que habiendo sido lanzado fuera del volcn como glbulos lquidos, ha solidificado en
el aire, depositndose en forma de partculas slidas.
(2) Material que ya ha salido del volcn en forma slida, pero que se ha roto a consecuencia de la
actividad explosiva.
El primer grupo se subdivide en cuatro clases:
F+*%87 ?6 <6lB. Masas vtreas, con aspecto fibroso que se forman como resultado de la exudacin
de la lava a travs de pequeos orificios y posterior accin del viento.
B')*87. Grandes masas de lava lquida que han sido lanzadas al aire de forma que al girar en su
trayectoria adquieren estructuras internas y formas caractersticas. Dos ejemplos bien conocidos
son las bombas fusiformes y las bombas volcnicas (con superficie en corteza de pan).
Generalmente tienen una corteza bien desarrollada y su tamao vara desde pequeas gotas al de
masas de varios metros cbicos de volumen. Son generalmente vesiculares.
P()6H. Material altamente vesicular derivado de lavas cidas, que es muy abundante. Pueden
acumularse como terrones o como fragmentos de pmez rados llamados agujas de vidrio
volcnico. Se pueden detectar fragmentos de pmez en rocas piroclsticas, que por cierto estn
limitadas por superficies cncavas, y en seccin delgada toman un aspecto trfido.
E7,'%+8. Las lavas bsicas que tienden a producir material escoriceo; la escoria consiste en
material bsico muy vesicular, y que tiene mucha mayor densidad que la pmez. (La pmez flota
fcilmente en el agua, mientras que la escoria es demasiado densa.) A veces se pueden encontrar
una masa plana de escoria que puede llegar a tener 3 m. de dimetro; la escoria no son ms que
masas vesiculares de lava que se han solidificado casi completamente en la atmsfera, pero que
todava estn blandas cuando caen al suelo, de manera que se expanden como tortas. Tanto el
material escoriceo como la pmez representan la espuma solidificada de una roca volcnica. El
segundo grupo, los fragmentos slidos que derivan por fractura de rocas preexistentes, proceden,
bien de la roca encajante del volcn o de rocas volcnicas previamente formadas que se han roto a
consecuencia de la actividad volcnica. Las rocas se clasifican generalmente de acuerdo con el
tamao de la partcula, composicin y modo de deposicin.
T'*8. Se llama ceniza, por lo general, al material no consolidado; despus de su consolidacin
(petrificacin; diagnesis) se denomina toba. El material que forma la toba, o las cenizas, puede
consiste en; a) cristales expulsados desde el volcn de ah tobas cristalinas ; b) pequeos
fragmentos de lava (menores de 4 mm.), roca sedimentaria u otro tipo de roca encajante del
volcn: tobas lticas; c) fragmentos (de 4-32 mm.) de rocas, conocidas como lapili; tobas lapilli
; d) fragmentos de naturaleza vtrea; tobas vtreas. En general, el trmino toba se limita a
fragmentos de roca en donde predominan los fragmentos de menos de 2 cm. de dimetro. Se
utiliza el trmino aglomerado (aunque ha suscitado objeciones esta acepcin de la palabra) para
rocas en las que predominan fragmentos mayores de 2 cm. de dimetro. Las tobas depositadas en
un medio acuoso muestran generalmente una excelente estratificacin, y se pueden detectar
muchas formas sedimentarias tales como la gradacin y laminacin de corriente (estratificacin
cruzada). Tufita es un nombre adecuado para designar la mezcla clstica de material piroclstico
sedimentario.
I;-+)*%+&8 (toba soldada). ste es un grupo especial, formado como resultado de la deposicin por
nubes rdientes de alta temperatura constituidas por material tobceo (incluyendo pmez, lapilli,
cristales, etc.) que estaba tan caliente en el momento de la deposicin que los bordes de los
fragmentos tendieron a soldarse, dando lugar a rocas con un aspecto bastante diferente al de las
tobas normales. En muchos casos aparece un fajeado muy claro, ya que las agujas de vidrio
volcnico pueden llegar a aplanarse y agruparse. dando lugar a un aspecto de fajeado o bandeado
de flujo. Es casi seguro que muchas de las llamadas riolitas, y algunas rocas relacionadas con
ellas, son de hecho ignimbritas y no lavas autnticas. Esto es particularmente cierto para algunas
de las lminas de lava rioltica antes descritas. En una lmina de toba soldada tpica, la parte
superior, si se conserva, est constituida por material piroclstico tpico; debajo de sta, en las
zonas en las que la temperatura se conserva ms tiempo, puede observarse la compactacin y
soldadura de los fragmentos de toba; las capas ms inferiores pueden aparentemente desarrollar
una seudolava. Walker ha descrito, en slandia, una lmina de toba soldada que se transforma en
su parte inferior, en una masa vtrea como de pitchstone, producida por la casi completa fusin del
material tobceo. En este caso la temperatura del material expulsado tuvo que ser muy alta y debi
de conservarse durante un considerable perodo de tiempo. Las ignimbritas slo se pueden originar
como resultado de una accin volcnica subarea.
T'*8 <8l8;'-.&+,8. ste es otro tipo de toba que se desarrolla cuando las erupciones tienen lugar
debajo del agua o de casquetes de hielo. Consiste mayormente de material vtreo formado por la
rotura rpida del magma enfriado durante la erupcin en un medio fro. No son en rigor tobas, ya
que no se han producido por una actividad explosiva. Se ha sugerido como alternativa el trmino
descriptivo hialoclstico. nicialmente se pens que la palagonita era un mineral. El material
piroclstico que es expulsado por explosin puede sufrir dos fases de separacin granulomtricas
la primera, cuando se lanza al aire, ya que las partculas mayores tienden a caer ms cerca que
las pequeas (la ceniza fina puede ser transportada miles de kilmetros antes de depositarse
definitivamente), y la segunda, si cae en el agua, donde se producir una separacin de partculas
de diferentes tamaos.
Esto puede dar lugar a una estratificacin gradual y se conocen muchas capas gradadas de tobas
y cenizas. Los tipos ms gruesos de material piroclstico, aglomerados o brechas volcnicas, se
encuentran por lo general muy cerca e incluso dentro de la chimenea volcnica. (Figura 143).
(Volcanes; Lava).
ROCAS SAMMTICAS. Sinnimo de rocas arenosas. Se utilizan habitualmente los equivalentes
metamrficos de estas rocas.
ROCAS SEDIMENTARlAS. Rocas formadas de material que proviene de rocas preexistentes por
procesos de denudacin, junto con material de origen orgnico. El trmino incluye tanto el material
consolidado; como el no consolidado, Al ltimo se le llama tambin sedimento. Estn
clasificadas sobre la base del carcter del material y el proceso que domina en la sedimentacin:
Cl4stica Or84nicas <umicas
Arenosas Calizas (en parte) Calizas (en parte)
Arcillosas Depsitos
Abisales
Evaporitas
Ruditas Capas de huesos Minerales de
hierro
sedimentario

Chert (en parte) Chert ( en parte)

Carbn


Depsitos
fostatados

El proceso de transformacin de sedimentos no consolidados en rocas sedimentarias coherentes
se llama diagnesis. Una gran proporcin de rocas sedimentarias contienen contribuciones de los
tres grupos mencionados anteriormente, predominando generalmente un grupo. El material
sedimentado puede clasificarse tambin sobre una base geoqumica.
I-8l&6%8?'7 (Si), corresponden a las rocas arenosas y ruditas.
H+?%'l+H8?'7 (Al, Si, Fe"), son principalmente los minerales de la arcilla, y corresponde a las rocas
arcillosas.
O=+?8?'7 (Fe"', Mn""), son los minerales de hierro y manganeso sedimentarios.
R6?:,+?'7 (Fe", S, C), son los sulfuros sedimentarios, carbn y petrleo.
P%6,+<+&8?'7 (Ca, Mg), son las calizas qumicamente.
EA8<'%8?'7 (Na, K, Ca, Mg), son las evaporitas.
Los elementos indicados en cada clase son los ms importantes; el oxgeno est presente en todas
las clases, excepto en los sedimentos formados en un ambiente reductor. Hay un factor
considerable de control ambiental en la sedimentacin y en trminos generales existe una
asociacin sedimentaria caracterstica para cada tipo de ambiente. Algunas de las ms importantes
son:
Am=iente 9edimento
Geosinclinales Grauvacas ( rocas
arenosas), pizarras
arcillosas negras (rocas
arcillosas), conglomerados,
polimcticos. (A menudo
capas gradadas)
Aguas de plataforma
continental
Ortocuarcitas (rocas
arenosas), calizas, pizarras,
conglomerados,
oligomcticos. (A veces
estratificacin cruzada)
Cuencas en conexin
restringida con el ocano
Pizarras negras, a menudo
pirita
Cuencas que no reciven
sedimentos clsticos donde
la evaporizacin es mayor
que la afluencia de agua
Evaporitas
Cuencas en los bordes
continentales, sujetas a
invasin marina intermitente
Depositacin rtmica de
areniscas y pizarras, etc.
(Carbonfero)
reas piedemonte, cuencas
entre montaas.
Arcosas (rocas arenosas),
brechas, areniscas rojas
Deltas Areniscas y pizarras
mostrando estratificacin
cruzada y lenticular
Desiertos Loess, arenisca estratificada
en dunas
Mrgenes de manto de
hielo
Till, Arcillas con varvas,
arenas y gravas (Loess)
Lagos Evaporitas (algunas),
arcillas y areniscas.
Profundidades ocanicas Oozez (Depsitos abisales)
Las estimaciones de las proporciones relativas de los sedimentos en la corteza terrestre basadas
en las medidas de secciones estratigrficas son como sigue: Pizarras arcillosas, 17%; areniscas,
30%; calizas, 22%; otros, 1%. Las basadas en clculos geoqumicos son, sin embargo: pizarra
arcillosa, 77%; arenisca, 13%; caliza, 10%. Las diferencias entre estas dos series de datos (que
estn basadas en los promedios de las estimaciones ms recientes) son debidas, en parte, a que
el nombre de las rocas tiende a simplificarse excesivamente (p. ej., muchas rocas definidas como
calizas contienen cantidades apreciables de arena y/o arcilla), y en parte porque el material
arcilloso se encuentra extensamente en las partes ms profundasde los ocanos. La alteracin de
los sedimentos metamorfizados puede introducir tambin errores en el clculo de los datos
geoqumicos. (Para texturas sedimentarias, grado; redondez; esfericidad; Forma de la partcula;
Tamao de la partcula).
ROCAS ULTRABSICAS (ULTRAMFICAS). Rocas gneas constituidas esencialmente por
minerales ferromagnesianos, con exclusin potencial de cuarzo, feldespato y feldespatoides.
Definidas, originariamente, como rocas que contengan menos del 45% de slice, este lmite artificial
se ha abandonado al conocerse que muchos tipos de rocas, que mediante otras pruebas han
demostrado ser indudablemente ultrabsicas, contienen ms de un 45% de slice; p. ej. una roca
constituida por completo de hiperstena contendra entre 43 y 53% de slice, y una formada
enteramente de broncita, entre 53 y 55%. (Piroxenos.) Los minerales que contienen cromo, y
elementos del grupo del platino, casi se confinan al grupo de las rocas ultrabsicas.
Las rocas ultrabsicas ms corrientes son las plutnicas (i.e. de grano grueso) y hay relativamente
pocos ejemplos volcnicos (i.e. de grano fino o vtreo). Algunos tipos, sin embargo, aparecen en
intrusiones menores tales como diques y sills, pero generalmente no se las distingue con nombres
especficos. Los tipos porfdicos son raros. Las tres principales clases de rocas ultrabsicas son las
siguientes:
(1) P6%+?'&+&8. Constituida predominantemente de olivino, con o sin otros minerales
ferromagnesianos.
(2) P6%S-+&8. Constituida predominantemente por minerales ferromagnesianos distintos del olivino.
(3) Picrita. Constituida de un 90%, o ms, de minerales ferromagnesianos y hasta un 10% de
feldespatos. Por un aumento de feldespato, esta clase se convierte en tipos gabroides. ste es el
nico grupo ultrabsico que incluye tipos volcnicos p.ej., oceanita y ankaramita.) La mayora de
las rocas ultrabsicas aparecen en asociacin con tipos bsicos, especialmente en las estructuras
igneas laminadas, y hay pocos ejemplos de masas puramente ultrabsicas. (Para ultrabsicas
volcnicas, Basaltos).
Los principales tipos plutnicos e hipoabisal es son los siguientes (otros tipos se describen
aadiendo el nombre de un mineral al nombre del grupo; p. ej., peridotita hornblndica, picrita
augtita): cortlandita; Dunita; Glimmerita; Harzburgita; Hornblendita; Kimberlita; Lherzolita; Olivinita;
Piroxenita; Sapelita; Saxonita; Serpentinita; Websterita; Wehrlita. Las rocas constituidas
enteramente de cromita e ilmenita son consideradas como rocas ultrabsicas.
ROC!ALLITA. Granito rico en sodio, que contiene egirina.
RODOCROSITA. Mineral hexagonal carbonatado, MnCO3, hallado en depsitos metasomticos y
en filones metalizados de plomo o plomoplata. (Apndice).
RODONITA. Mineral de manganeso, un piroxenoide, MnSiO3, hallado algunas veces en filones
hidrotermales o en depsitos metasomticos. (Apndice.)
ROSENSUSCH, !ARL HEINRICH (1836- 1914). Profesor alemn que public el primer
compendio general de mtodos petrolgicos, incluyendo el uso del microscopio. Ms tarde
abandon la clasificacin mineralgica a favor de otra basada en la estructura de las rocas (Cf.
Zirkel), como consecuencia de sus estudios sobre origen de las rocas eruptivas.
ROSTRUM. (Echinodermata) Figura 48; (Mollusca) Figura 104.
ROTLIEGENDE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico nferior y Medio Europeo.
RUBELITA. Variedad de turmalina de color rosa y rica en litio.
RUB. Variedad transparente y roja de corindn, A2O3 (Gema).
RUDISTOS. Lamelibranquios aberrantes (Mollusca), constructores de arrecifes que desarrollan
una forma parecida a la del coral; vivieron en el perodo Cretcico.
RUDITAS. Grupo de rocas sedimentarias detrticas, cuyo tamao de grano es superior a los 2 mm.
Las ruditas pueden depositarse bajo agua o de forma subarea, y no suelen ser transportadas lejos
de su punto de origen. Pueden definirse dos clases principales de rocas ruditas: las brechas y los
conglomerados. La expresin capa de bloques se reserva a las rocas que contienen fragmentos
de dimetro mayor a 256 mm. (10 pulgadas). El trmino conglomerado basal tiene el significado
estratigrfico de un conglomerado que yace sobre una discordancia, estando formado
principalmente por fragmentos procedentes de la zona subyacente a dicho contacto.
La caracterstica esencial de una brecha es que todos sus fragmentos constituyentes tienen una
morfologa que oscila de angulosa a subangulosa. En un conglomerado, los fragmentos varan de
redondeados a subredondeados. El trmino conglomerado brechoide puede utilizarse para rocas
que contienen fragmentos angulosos y redondeados.
Para conglomerados y brechas compuestos esencialmente de material calcreo (calcirrudita),
caliza (clstica). (Debe sealarse que la presencia de fragmentos calizos o de un cemento calcreo
en una rudita no es de por s razn suficiente para utilizar este nombre.) Referente a la
cementacin, clasificacin, gradacin y madurez, rocas arenosas. (Ver tambin Banket; Forma de
la partcula; esfericidad; redondez).
RUDUS# (prefijo). Con cantos.
RUGOSA. Coelenterata (Anthozoa).
RUMBO (DIRECCIN). La direccin en la que una lnea horizontal puede ser dibujada sobre un
plano geolgico. Geolgicamente el rumbo es importante para determinar la direccin en la que se
mide el verdadero buzamiento o inclinacin. El trmino se usa tambin en el sentido de tendencia
o rumbo general de los estratos; p. ej., se puede decir que el rumbo de los estratos, en una regin
determinada, es este oeste, pasando por alto el hecho de que haya variaciones secundarias en el
mismo. (Cf. buzamiento regional.) Otro uso del trmino es el de adjetivo, para describir la direccin
de una estructura; p. ej., una falla de rumbo es paralela al rumbo de los estratos. (Falla de rumbo,
buzamiento y movimiento de deslizamiento segn el rumbo.)
RUPELIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno Medio Europeo (Sistema Terciario).
RUTILO. Mineral de titanio, TiO2, hallado en pegmatitas, en calizas metamorfizadas y en forma de
fibras en el cuarzo (Cabello de Venus). (Apndice).
RYAZANIENSE. 3om're de piso estrati)r#fico de la 'ase del Cret#cico
-nferior en Europa del Este.
/
SAALIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Preistoceno Superior Europeo (Sistema
Terciario).
SAAMIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbico, Bltico - pre-Kareliense.
SAB!HA (SAB!A, SAB!HAH, SAB!HAT). Estrictamente hablando, el trmino rabe sa=kha se
refiere a las amplias superficies incrustadas de sal que estn por encima de la zona de mareas o
llanuras costeras, que rodean lagunas y plataformas interiores. La zona tipo se encuentra en la
costa Trucial de Arabia (Abu Dhabi). Una caracterstica esencial del sabkha es que slo se inunda
ocasionalmente. Hay dos tipos: costero y continental, siendo ambas superficies de equilibrio, en el
sentido geomorfolgico. Los sabkha de costa son producto, en parte, de la deposicin litoral y en
parte, de la acumulacin que proviene del interior. En las regiones ridas la zona se convierte en
una llanura de sal. Los sapkhas de costa tpicos estn constituidos por sedimentos carbonatados,
principalmente aragonito. El agua salada se introduce en los poros del sedimento y la evaporacin
de la superficie del sabkha provoca una concentracin de la solucin salina. El agua marina
tambin penetra en el sedimento durante las escasas inundaciones de la zona. El yeso se deposita
fcilmente para despus volver a disolverse y migrar, redepositndose como anhidrita, junto con
algo de anhidrita primaria. Este agua salada concentrada tambin dolomitiza el aragonito y a veces
se forma algn otro mineral, como la celestina y la magnesita. La halita (sal de roca) se forma a
modo de corteza superficial, parte de la cual es removida por las inundaciones peridicas. Sin
embargo, una pequea parte de halita puede ser transportada hacia abajo a los sedimentos
sabkha y quiz finalmente cristalizar .
Los sabkhas continentales se forman en la parte interna del sabkha costero y parecen consistir d
una mezcla de arena de duna y material carbonato transportado de la costa o el viento. A veces, se
forman cortezas superficiales originadas por la deposicin de evaporita en hoyos de deflacin que
han alcanzado el nivel piezomtrico. Los sedimentos de sabkha tienen unos cimientos de roca dura
que parecen ser los
responsables de que el nivel fretico est cerca de 1a superficie. En ocasiones. tiene
lugar la deposicin de minerales del tipo evaporita. de la misma manera que en la costa. No est
claro el origen del agua salada. Algunas sales pueden ser transportadas por el viento desde la
costa hacia el interior y otras pueden ser debidas a la lixiviacin por el agua subterrnea. Los
depsitos de sabkha continentales difieren de los costeros cuando se analizan en detalle. As, se
observa que la deposicin en el sabkha puede dar la misma secuencia deposicional de evaporita
,que la evaporacin de agua marina en una cuenca cerrada.
Se han registrado en sedimentos de sabkha amplios reemplazamientos de un mineral tipo
evaporita, por otro, y parece posible que al menos las Evaporitas fsiles se hayan formado en un
medio sabkha.
D. Kinsman, Mades of Formation, Sedimentary Association, and Diagnostic Features of Shallow-
Water, and Supratidal Evaporites, y C. Kendal y P. A. d'E. Skipworth Holocene Shallow Water
Carbonate and Evaporite Sediments of ...the South West Persian Gulf, en Bulletin of the Arnerican
Association of Petroleurn Geologists. Vol. 53/4, April J969.
SACAROIDEO. Trmino textural que significa una apariencia azucarada, i.e., un tamao de
grano fino o medio con cristales fuertemente entrelazados. Se aplica sobre todo a mrmoles y
cuarcitas.
SAHLITA. Piroxenos.
SA!MARIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base de Prmico de Europa Oriental y Rusia.
SALTACIN. (Del latn saltare; saltar.) (1) Trmino usado para describir el movimiento de una
partcula transportada por el viento o por el agua, que es demasiado pesada para permanecer en
suspensin. La partcula es rodada por la corriente, se eleva, avanza, pierde inercia, y cae de
nuevo al suelo, repitindose el proceso. El tamao de las partculas que sufren saltacin depende
de la velocidad de la corriente y de su densidad, p. ej., a igualdad de velocidad el agua podr dar
lugar a saltacin de partculas ms grandes que el aire. (Figura 144).
(2) Una forma de saltacin muy lenta tiene lugar en las laderas que estn expuestas a congelacin
y deshielo intermitentes. Cuando el agua que est debajo de una partcula se congela, se expande
y transporta la partcula hacia arriba, en ngulo recto a la superficie; cuando la pelcula de hielo se
funde la partcula cae verticalmente por gravedad.
(3) Evolucin que progresa a saltos, ms que de una forma continua.
(4) El material transportado a lo largo de la costa es una forma de saltacin.
SALTO DE FALLA. La medida del desplazamiento vertical entre los labios levantado y hundido de
una falla.
SANIDINA. Feldespato potsico o sdicopotsico de alta temperatura.
SANNOISIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno nferior Europeo. (Sistema
Terciario).
SANTA CATALINA. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Brasileo del Karroo.
SANTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cretcico Superior medio Europeo.
SAPELITA. Peridotita con flogopitahornblenda. (Rocas ultrabsicas).
SAPROPLICO. Carbn.
SARDA. Variedad de slice calcednica pardorojiza. (Grupo de minerales silceos).
SARDONICE. Slice calcednica bandeada (Grupo de minerales silceos).
SARMATIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Mioceno Superior Europeo. (Sistema
Terciario).
SATURACIN, SATURADO. El principio de saturacin deriva de la aplicacin de los estudios de
la regla de las fases a rocas gneas y metamrficas. Se ha demostrado que si hay un exceso o
deficiencia de algn compuesto en la roca, determinados minerales pueden o no desarrollarse. Una
alternativa es la de que algunos minerales son estables en presencia de exceso de un
Componente, mientras que otros no. La casi constante presencia de SiO2 en las rocas hace
inevitable que la saturacin sea casi siempre descrita en relacin a la concentracin de slice. Sin
embargo, ocasionalmente puede ser conveniente referirnos a la saturacin con respecto a A2O3,
Fe2O3+FeO, o Na2O. La presencia de un mineral no saturado (con respecto al SiO2) en asociacin
con SiO2 libre, en una roca puede tomarse como una clara evidencia de la falta de equilibrio
qumico en ella. Una clasificacin conveniente de las rocas gneas es, en sobresaturadas (que
contienen minerales de SiO2 libres) e infrasaturadas (que contienen minerales no saturados, p. ej.,
olivino y/o feldespatoides). Tericamente es posible que una roca est saturada, i.e., ni
sobresaturada ni infrasaturada, pero este estado es raro y local.
SAUSSURITIZACIN, SAUSSURITA. La transformacin de una plagioclasa bsica en un
agregado de grano fino de plagioclasa sdica y epidota, junto con calcita, micas u otro mineral
laminar (s..), y ocasionalmente un anfibol incoloro que puede reemplazar a la epidota.
Esta mezcla fue considerada en un principio como un solo mineral, la saussurita. Normalmente
procede de un metamorfismo de grado bajo de rocas gneas bsicas (Cf. Uralitizacin;
Propilitizacin).
SA$ONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico Medio de Europa Occidental.
SA$ONITA. Roca ultrabsica compuesta de olivino y ensteatita.
SCHEELITA. Mineral de wolframio, CaWO4, encontrado en filones hidrotermales y neumatolticos,
y en depsitos de metamorfismo de contacto. (Flourescencia de minerales y Apndice.)
SCHEUCHZER, JOHANN (1672-1733). Gelogo suizo, uno de los primeros defensores de la
teora de que los fsiles eran los restos orgnicos del Diluvio Universal. Es conocido principalmente
por identificar una salamandra gigante fsil del Terciario, como un esqueleto del hombre pecador
antidiluviano Homo diluvii testis, fue tambin responsable de los primeros dibujos en seccin
de la estructura de las montaas.
SCHLIEREN [alemn; franjeado, con franjas, franjas]. El trmino se suele aplicar a masas
irregulares, generalmente fajeadas, en una roca gnea. Las partes fajeadas difieren en composicin
de la roca madre y estn mal delimitadas. Pueden representar xenolitos parcialmente
removilizados o fragmentos derivados de una fase temprana de cristalizacin de una roca gnea.
SCOURIAN. Divisin estratigrfica del Precmbrico escocs ms antiguo que el Lewisiense. La
divisin entre sta y el Laxfordiense est basada en el nmero de orogenias que afectan a estos
grupos.
SCROPE, JORGE POULETT (1797-1876). Gelogo ingls cuya teora de la uniformidad sobre el
origen y composicin de los volcanes es bsica para las teoras modernas. Fue uno de los
primeros en hacer un estudio cientfico del magma primario y dio una descripcin clsica del
vulcanismo del distrito Francs de Auvergne.
SEB!HA. Diferente ortografa de sabkha.
SECCIN DELGADA, LMINA DELGADA. La mayora de los minerales son transparentes
cuando se examinan en lminas suficientemente delgadas. Los mineralogos y petrlogos utilizan
tales lminas para estudiar las propiedades pticas de los minerales y para observar las
interrelaciones de los mismos, utilizando un microscopio con analizador y polarizador. En orden a
las condiciones normalizadas para los trabajos pticos. el espesor de una seccin delgada es de
30 (0,03 mm.). La tcnica general para hacer una seccin delgada conlleva el corte de una
lmina con una sierra de diamante, el montaje de la misma en un portaobjetos de vidrio y un
pulido hasta lograr el espesor correcto, utilizando abrasivos de grano progresivamente ms fino. El
espesor se controla por medios pticos. Finalmente, la lmina se protege con un cubreobjetos de
vidrio (Propiedades pticas de los minerales). La primera seccin delgada fue realizada por Sorby
en 1849.
SECUENCIA CONDENSADA. Denominacin estratigrfica utilizada para describir una serie de
estratos que presentan un desarrollo relativamente mucho ms delgado que los estratos
equivalentes de cualquier otro lugar. Todos los estratos estn completamente representados en la
serie condensada, aunque a una escala mucho ms reducida; i.e.. la reduccin en espesor no se
produce por unas series de nosecuencias (Discordancia), sino por una reduccin de la
sedimentacin.
SECUNDARIO, #RIA. (1) Nombre en decadencia para la Era Mesozoica. (2) Trmino
aproximadamente equivalente a tardo o subsecuente p- ej., como en la frase productos de
alteracin secundaria que se refiere especialmente a la meteorizacin o a la accin hidrotermal.
Puede referirse tambin a una segunda generacin de un mineral, p. ej., calcita secundaria.
(Enriquecimiento secundario.)
SEDGCIC!, ADAM (1785-1873). Profesor de Geologa de Cambridge, conocido especialmente
por su trabajo sobre lo que llam las series Cmbricas. Desentra la estructura del Distrito Lake y
del Norte de Gales, pero no pudo encontrar ninguna prueba paleontolgica sobre la independencia
de estas series de las del Silrico nferior de Murchinson; fue incapaz de convencer a sus colegas,
en particular a Murchinson, de la validez de sus teoras, y el problema fue resuelto, despus de su
muerte, por Lapworth.
SEDIMENTACIN CCLICA /OO RTMICA. Trmino aplicado a una secuencia de sedimentos que
cambia su carcter progresivamente, de un tipo extremo a otro, volviendo posteriormente al tipo
original. Un ejemplo tpico sera:
Salinidad
decreciente
Agua dulce
Agua salada
Salinidad
creciente
Marina
Agua salada
Agua dulce
que representa una incursin marina en un medio de agua dulce, Los caracteres esenciales de la
unidad cclica es la constante secuencia de los cambios, empezando y finalizando en formas
parecidas. Esto puede expresarse simblicamente:
a
b
c
d
c
b
a
Las unidades cclicas tienden a ser grandes en espesor y extensin. (Ciclotema; Sedimentacin
rtmica).
SEDIMENTACIN RTMICA. Trmino aplicado a una secuencia de sedimentos que cambian su
carcter progresivamente de un tipo extremo al otro, un cambio que es seguido directamente por
una vuelta al tipo original. Un ejemplo tpico podra ser el ritmo del Carbonfero Superior:
Marino
Pantanoso
Deltaico Unidad rtmica
Marino
Pantanoso
Los caracteres esenciales de la unidad rtmica es una sucesin continua de cambios seguida de
una vuelta brusca al punto de partida. Esto puede expresarse simblicamente:
d
c
b
a
d
c
b
a
Las unidades rtmicas son algunas veces tan grandes y tan extensas como las unidades cclicas,
pero se conocen abundantes ejemplos, a pequea escala, de ritmos locales. (Cf. Ciclotema; ver
Sedimentacin cclica).
SEDIMENTOS ELICOS. Sedimentos depositados despus de ser transportados por el viento.
(Dunas).
SEDIMENTOS TERRGENOS. Literalmente, sedimentos formados por tierra. El trmino se
aplica a: a) sedimentos formados y depositados en tierra (p. ej., suelos, dunas de arena), y b) al
material terrestre cuando se mezcla con material puramente marino (p. ej., arena o arcilla en una
caliza conchfera).
SEGREGACIN. Proceso que tiende a producir una concentracin local de un mineral o grupo de
minerales en una roca de mineraloga opuesta. Algunos ejemplos son: a) en rocas sedimentarias,
pequeos lentejones y alineaciones de minerales pesados, como la magnetita, en una arenisca;
ndulos calcreos; b) en rocas gneas, un mineral formado prematuramente, p. ej. magnetita u
olivino, concentrado en una parte de la masa rocosa; c) en rocas metamrficas, la difusin de iones
que resulta del desarrollo de la concentracin de un mineral o minerales en un limitado nmero de
sitios; p. ej., ciertos tipos de neis desarrollan gabarros y lentejones de material cuarzofeldesptico
en la estructura bandeado normal. (Diferenciacin).
SEGREGAC+N DE PRESIN. Diferenciacin magmtica.
SEIF. Duna longitudinal.
SELENITA. Espato yesoso.
SELENIZONA (Mollusca). Figura 99.
SENECIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Devnico Superior Norteamericano.
SENO PALEAL (Mollusca). Figura 100.
SENONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cretcico Superior Europeo.
SEPTO LATERAL PRIMARIO (Coelenterata), Figura 18.
SEPTUM, SEPTO. Figura 11 (Brachiopoda); Coelenterata (Anthozoa) y Figuras 17 y 18; Figura
105 (Mollusca).
SEQUANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Coraliense Superior Europeo (Sistema
Jursico). [En el MAGNA el Sequaniense tiene categora de subpiso y es una divisin del piso
Kimmeridgiense].
SERICITA. Micas
SERIE. Nomenclatura estratigrfica.
SERIES DE REACCIN DE BOCEN. Un petrlogo americano, N. L. Bowen, que estudi en el
laboratorio la cristalizacin de mezclas fundidas de silicatos, postul dos secuencias de minerales
que l consideraba como el orden normal de cristalizacin en el enfriamiento de un fundido.
Tambin propuso que si un mineral que se forma en una etapa temprana de cristalizacin persiste
en una etapa posterior, se verificar una reaccin entre la porcin todava lquida del fundido y el
cristal, para formar un nuevo mineral que constituira la fase estable bajo condiciones actuales. Las
dos series de reaccin que sugiri son, respectivamente, las denominadas discontinua y continua,
y puede demostrarse que son efectivamente independientes entre s, excepto a bajas
temperaturas.
D+7,'-&+-:8 C'-&+-:8
Olivino Plagioclasa clcica
Ortopiroxeno Plagioclasa calco-sdica
Clinopiroxeno Plagioclasa sdico-calcica
Anfibol Plagioclasa sdica (alcalina)
Biotita Feldespato potsico
Moscovita
Cuarzo
Se observar que la serie de reaccin discontinua est constituida de minerales ferromagnesianos
y que cada escaln es una fase distinta. La serie de reaccin continua consiste principalmente
de feldespatos plagioclasa, y no hay escalones separados, simplemente una gradacin continua
de tipos de plagioclasas, desde la rica en calcio hasta la rica en sodio. A altas temperaturas, la
gradacin es continua desde el feldespato sdico hasta el potsico, pero a baja temperatura hay
una separacin entre estos dos tipos. Ambas series representan un descenso de energa y se
observar que la progresin corresponde aproximadamente a la secuencia bsicaintermedia
cida.
Algunas veces es posible observar la secuencia de las series de reaccin en rocas, a partir del
desarrollo de fenmenos tales como los feldespatos zonados, cristales zonados y/o coronas o
aureolas de reaccin de un mineral ms reciente que envuelve otro ms antiguo.
SERIES DE TRANSICIN, TRNSITOS ESTRATIGRFICOS. Grupo de capas que unen dos
series de sedimentos formadas en medios diferentes. Por ejemplo, en Gran Bretaa las capas del
Downtoniense forman una transicin entre el Silrico marino y la facies continental del Devnico, la
Old Red Sandstone (Arenisca Roja Antigua).
SERIES GONDCANA. Nombre estratigrfico para el equivalente indio de las Series Karroo.
SERIES GRANTICAS. Esquema sugerido por Read en 1949, donde presenta las relaciones, en
el tiempo y en el espacio, de diversos tipos de granito.
Se reconocieron cuatro grupos principales:
1. Granitos de origen profundo (granitos autctonos), formados por anatexia asociados con
migmatitas y rocas metamorfizadas regionalmente de bastante alto grado. Generalmente son
sintectnicos (Sincinemtico).
2. Granitos paraautctonos, formados un poco ms tarde, ya un nivel un poco ms alto de la
corteza, que se originaron a una profundidad ligeramente superior a la que se encuentran. Estn
asociados con rocas regionalmente metamorfizadas y frecuentemente rodeados de un complejo de
inyeccin (migmatitas de contacto).
3. A un nivel superior y ms tardos, se encuentran los granitos magmticos de intrusin.
Normalmente deforman la roca encajante y desarrollan una aureola de metamorfismo bien
marcada. En general. Son de edad tectnica tarda.
4. Finalmente, en los niveles ms altos de la corteza se encuentra el granito (Plutn) emplazado
mecnicamente. De stos se dice que tienen un emplazamiento (intrusin) permitido.
Comprenden algunos hundimientos en caldera y pequeos domos con aureolas de metamorfismo
despreciables y estn generalmente asociados con rocas volcnicas, cidas o intermedias. Este
tipo es generalmente posttectnico.
Es importante recordar que el concepto de series granticas est relacionado con la aparicin de
granitos en zonas orognicas; no se incluyen, por tanto, en este esquema las masas granticas
asociadas al vulcanismo (p. ej., Arran y Skye en Escocia, en el Distrito Volcnico del Terciario.).
Tambin implica la aceptacin del concepto de granitizacin.
H. H. Read, The Granite Controversy, 1957.
SERIES RTICAS. Denominacin procedente de los Alpes Rticos; las formas rticas forman una
serie transicional entre el Trias y el Jursico nferior; estando incluida en el Trias por los gelogos
europeos, y en el Jursico nferior por la mayor parte de los estratgrafos britnicos. Marca aquel
perodo de tiempo despus de la primera transgresin marina en el Mesozoico y antes de la ltima
profundizacin de los mares que dio lugar a la deposicin del Jursico nferior con su tpica fauna
de ammonites. Los depsitos rticos son extremadamente variables, consistiendo en pizarras
negras, areniscas y calizas delgadas. Las capas de huesos son comunes a lo largo de la sucesin,
e incluyen tanto huesos acuticos como terrestres. El resto de la fauna comprende, sobre todo,
pequeos lamelibranquios y gasterpodos, y est caracterizada por la presencia de Rhaetavicula
contorta. Los restos de los primeros mamferos son del Rtico.
SERPENTINA. (1) Mineral laminar (s..), Mg6Si4O10(OH)8, que se presenta en dos formas, una
fibrosa conocida como crisolita y otra laminar, la antigorita. La serpentina es el principal producto
de alteracin de olivinos y piroxenos. Las fibras de serpentina son flexibles, pero no elsticas. La
garnierita es una serpentina que tiene nquel, mientras que la que contiene hierro (ms rara) es la
greenalita; ambas son menas. La crisolita es quiz el mineral asbestiforme comercial ms
importante (asbestos). (Apndice).
(2) Roca (ms concretamente serpentinita). Las serpentinitas se denominan de acuerdo con la roca
madre; p. ej., serpentina duntica (procedente de roca olivnica), serpentina basttica (a partir de
rocas ricas en hiperstena). Las rocas de serpentina se cortan y pulen para su utilizacin como
material ornamental. El proceso de serpentinizacin es esencialmente autometamrfico, debido a
una fase de accin hidrotermal tarda sobre rocas ultrabsicas, especialmente tipos ricos en
piroxeno ortorrmbico y olivino.
4Mg2SiO4 + 4H2O + 2CO2 = Mg6Si4O10(OH)8 + 2MgCO3
Olivino Serpentina Magnesita
Los asociados comunes a la serpentina en tales rocas son diversos carbonatos y xidos de hierro;
aparecen frecuentemente filones de cristobalita y asbestos. Los mrmoles que contienen
serpentina, adems de forsterita (olivino), se llaman oficalcitas.
SERPENTINITA. Serpentina (2).
SSIL. Trmino usado para describir a un organismo no mvil, que puede estar o no fijo. (Bentos).
SHARD. Traducido en espaol como aguja de vidrio volcnico.
SHON!INITA. Sienita melanocrtica rica en feldespato; constituida principalmente por piroxenos,
algo de olivino y feldespatos potsicos (tambin pueden existir trazas de nefelina).
SIAL. La parte superior de la corteza Terrestre, compuesta predominantemente de Slice y
Aluminio.
SILICO. Palabra nemotcnica, formada por slice y aluminio. utilizada para designar a un grupo
de minerales calculados arbitrariamente en la clasificacin CPW, esencialmente feldespato,
feldespatoides y cuarzo. (Cf. Fmico).
SICULA. Chordata (Graptolithina) y Figura 16.
SIDERITA. (Mineral) FeCO3 (Carbonatos; Apndice).
SIDERITA ARCILLOSA. Arcilla ferruginosa.
SIDERITO. Meteorito compuesto totalmente de metal.
SIDERO# (prefijo). Hierro.
SIDERFILO. Elementos con dbil afinidad por el oxgeno y azufre, pero solubles en hierro
fundido. Se presume que estn concentrados en el ncleo de la Tierra y se encuentran en las fases
metlicas de los meteoritos. (Geoqumica.)

SIDEROLITO. Meteorito compuesto de metal y silicatos.
SIEGENIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Devnico medio inferior Europeo.
SIENITA. Roca gnea intermedia de grano grueso, caracterizada por la presencia de feldespatos
alcalinos y/o feldespatoides. Las sienitas se enmarcan en dos grupos principales: las saturadas y
sobresaturadas, y las infrasaturadas. Este ltimo grupo se considera aqu como equivalente de las
sienitas alcalinas.
Los minerales esenciales son los feldespatos alcalinos; la presencia de diferentes tipos da lugar a
tres grupos principales de sienitas saturadas y sobresaturadas: sdico, sdico-potsico y potsico.
Las sienitas sobresaturadas contienen cuarzo en cantidades accesorias, p. ej. akerita, nordmarkita,
umptekita, etc. Los minerales ferromagnesianos tpicos son: hornblenda, biotita, augita, egirina,
etc.Los minerales ferromagnesiano tpicos son: hornblenda, biotita, augita, egirina. Son minerales
accesorios corrientes el zircn, la esfena y apatito.
Algunos tipos contienen, casi exclusivamente, feldespato alcalino; albita, perthosita y pulaskita; los
dos ltimos, sin embargo, presentan algo de egirina y otros minerales ferromagnesianos, y
frecuentemente nefelina. Normalmente se detecta pequeas cantidades de nefelina en algunas
rocas sienticas que, sin embargo, estn descritas como saturadas. En estas rocas hay mucha
variacin local entre los lmites de las sobresaturadas e infrasaturadas, y los tipos pueden
considerarse como en transicin hacia el grupo de sienitas alcalinas.
Las sienitas tienen caractersticamente un contenido en sodio y potasio bastante alto, y las
variedades ms leucocrticas, en especial, tienen bajo contenido de FeO, MgO y CaO. En ciertas
variedades, el A2O3 es excepcionalmente alto; a veces el titanio, que es un elemento muy poco
corriente, se presenta en grandes cantidades.
Adems de la subdivisin en sdicos, sdico-potsicos y potsicos, es conveniente distinguir los
tipos leucocrtico, mesotipo y melanocrtico, basados en el indice de color. Los tipos ricos en
feldespatos, mencionados anteriormente, son ejemplos leucocrticos, mientras que la shonkinita es
una sienita melanocrtica tpica, constituida predominantemente por piroxenos, un poco de olivino
y feldespatos potsicos (tambin pueden aparecer trazas de nefelina).
Con el aumento de cuarzo, las rocas se aproximan al granito y con la aparicin de labrador, y
algunas veces olivino, la roca se convierte en gabro alcalino. La presencia de oligoclasa y andesina
produce una monzonita. Las sienitas son los equivalentes plutnicos de las traquitas. Algunas
veces se localizan masas separadas de sienitas y comprenden normalmente tipos infrasaturados y
saturados/sobresaturados. Se han descrito formas lopolticas y estructuras anulares, asocindose
frecuentemente, estas ltimas, con carbonatitas. Alrededor del granito, de las monzonitas y de los
gabros, aparecen corrientemente pequeas cantidades de sienita como formas marginales.
Aparecen diques y sills de microsienitas. Se conoce con la denominacin de bostonitas a ciertas
microsienitas constituidas, casi enteramente, de feldespatos alcalinos, y que frecuentemente
presentan formas traquticas. Es bastante rara la aparicin de aplitas sienticas (que comprenden
algunas bostonitas) y de pegmatitas sienticas. Estas ltimas contienen a menudo minerales raros,
especialmente aquellos que contienen tierras raras. (Para microsienitas melanocrticas,
lamprfidos).
Pocas sienitas tienen importancia econmica directa, a excepcin de la bien conocida larvikita de
Noruega, que se utiliza como piedra ornamental. Es de grano muy grueso y est constituida
principalmente de feldespato anortoclasa; presenta una irisacin azul caracterstica cuando se
pule. La larvikita contiene gabarros de minerales ferromagnesianos, que incluyen titano-augita,
ferro-olivino, apatito euhedral, piotita y magnetita. La lardalita es una larvikita que contiene nefelina.
SIENITA ALCALINA. La sienita alcalina se considera aqu como sinnimo de sienita feldesptica.
Estas rocas gneas estn divididas en dos grupos fundamentales: las que contienen feldespato y
feldespatoide, y aquellas sin feldespato; a estas ltimas Shand les denomin sienoides. (Para
algunos tipos que contienen nefelina en cantidades accesorias, sienita).
El mineral que se presenta ms comnmente es la nefelina, y hay pocas sienitas alcalinas que no
lo contengan. Otros feldespatoides que aparecen incluyen la sodalita, cancrinita y analcita. Los
minerales ferromagnesianos que suelen estar presentes son la egirina, los anfiboles sdicos y,
raramente, el granate melantico y el olivino. El corindn raramente aparece, mientras que el
apatito es un accesorio abundante.
Es de notar que la leucita est ausente en la lista anterior, lo que implica que no hay equivalentes
plutnicos de leucitfidos (traquita); de hecho, son prcticamente desconocidas las sienitas
leuciticas, pero un gran nmero de rocas contienen masas, poligonales a redondeadas,
constituidas por ortoclasa y nefelina. stas se llaman pseudo-eucitas, si bien es dudoso si
fueron leucitas en alguna etapa de su historia.
Las sienitas alcalinas estn caracterizadas por un contenido inferior de SiO2 que otras sienitas y un
contenido ms alto de K2O, Na2O y Al2O3.
Los tipos siguientes, contienen feldespato y feldespatoide:
B'%'l8-+&8. Pseudo-eucita, ortoclasa, melanita, egirina y biotita.
D+&%'.&8. Nefelina, pertita, sodalita, egerina y anfiboles sdicos. (El trmino sienita-sodaltica se
refiere a una roca que contiene sodalita con exclusin de nefelina: igualmente ocurre con la sienita
analctica y cancrintica.)
F6%;:7+&8. Pseudo-eucita y egerina. Se ha registrado leucita inalterada en esta roca.)
F'>8.&8. La sienita alcalina ms difundida; contiene nefelina, pertita y egerina.
L+&,59+6l?+&8. Parecida a la foyata, pero su contenido dominante es de albita y microclina. La
sodalita y/o cancrinita pueden aparecer en pequeas cantidades.
M8l+;-+&8. Nefelina, ortoclasa y agirina: shonkinita rica en nefelina (sienita).
M8%+:<'l+&8 > )'-)':&5+&8. Estas dos rocas estn constituidas principalmente por albita, nefelina
y egirina o anfbol sdico, pero mientras que en la mariupolita predomina la albita, en la
monmouthita predomina la nefelina.
M+77':%+&8. Una fergusita melanocrtica que contiene olivino.
Los tipos siguientes slo contienen feldespatoides. estn constituidos principalmente por nefelina,
egirina y/o titano-augita. Se utiliza el ndice de color para delimitar cuatro tipos principales.
U%&+&8. ndice de color menor que 30.
IL'l+&8. ndice de color entre 30 y 70.
M6l&6+;+&8. ndice de color entre 70 y 90.
J8,:<+%8-;+&8. ndice de color mayor que 90 (sinnimo de piroxenita nefelinica).
Las rocas nefelinas puras tienen un ndice de color menor de 10.
Para la existencia de sienita alcalina, sienita. Las pegmatitas sientico-nefelnicas aparecen y son
conocidas por contener minerales raros. Las microfoyatas y microijolitas se han detectado, pero
son raros otros tipos de grano medio.
Los equivalentes volcnicos de las sienitas alcalinas son las fonolitas (traquita).
Las rocas apatito-nefelnicas, que aparecen localmente, han sido trabajadas a pequea escala,
como fuente de fosfatos y como materia prima para la industria del vidrio.
SIENODIORITA. Sinnimo de monzonita.
SIENODOLERITA. Casi sinnimo de dodelita alcalina. (Gabro alcalino y dolerita alcalina.)
SIENOGABRO. Casi sinnimo de gabro alcalino y de monzonita olivnica.
SIENOIDES. Sienitas alcalinas que no contienen feldespato.
SIFN (Mollusca). Figuras 103 y 105.
SILESIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Carbonfero Superior Europeo.
SLE$. Flint; chert; pedernal.
SILICATOS. Los silicatos son el grupo de compuestos ms importantes de la corteza terrestre, y
probablemente constituyen el 95% de la misma (si se cuenta el grupo de la slice, SiO2, como
silicato). Estn clasificados de acuerdo con su estructura atmica; como consta en el cuadro de la
pgina 258, las diversas estructuras pueden considerarse derivadas de la unidad tetradrica SiO4,
por unin de varias de ellas con la prdida de un oxgeno en cada enlace.
La habilidad del Al para reemplazar al Si en la unidad tetradrica aumenta mucho el nmero de
tipos posibles de silicatos. Normalmente, la unidad tetradrica de SiO4 posee un exceso de cuatro
cargas negativas que tienen que ser compensadas por cuatro cargas positivas que proporcionan
los cationes. Si el Al sustituye al Si, queda libre una carga negativa adicional, de tal modo que
permite introducirse en la estructura a cationes adicionales o diferentes. Por la adicin de dos o
ms unidades de silicatos surgen estructuras ms complicadas; p. e)., la idocrasa y la epidota
contienen ambas ocho unidades de SiO4 y Si2O7 (Figura 145).
(Silicatos de aluminio; Anfiboles; Clorita; Minerales arcillosos; Ciclosilicatos; Epidotas; Feldespatos;
Feldespatoides; Granates; Minerales laminares (s.l.); Micas; Olivino; Piroxenos; Piroxenoides;
Grupos de minerales silceos; Zeolitas).
SILICATOS DE ALUMINIO. Silicatos que contienen como nico catin al aluminio. Los cuatro
miembros principales del grupo, que tienen la frmula A2SiO5, se encuentran en rocas
metamrficas, y el estudio de la relacin de sus fases ha arrojado importante luz sobre la
temperatura y presin que puede asignarse a los diferentes grados del metamorfismo:
A-?8l:,+&8 (ortorrmbico). Se presenta en cristales prismticos de seccin casi cuadrada; la
variedad que contiene inclusiones oscuras, en forma cruciforme, se conoce como quiastolita. La
andalucita tpica aparece en rocas arcillosas poco termometamorfizadas. (Apndice.)
S+ll+)8-+&8 (ortorrmbico), tambin conocida como fibrolita, pues su apariencia comn es la de una
masa fibrosa; se encuentra principalmente en gneises y esquistos pelticos regionalmente
metamorfizados en alto grado. Aparecen ocasionalmente rocas pelticas termometamorfizadas a
muy alta temperatura.
C+8-+&8 (triclnico). Distena es un sinnimo, y se refiere a la gran variedad de dureza que tiene el
mineral en las distintas direcciones (5 - 6 paralelo al eje C, 6 paralelo al eje B y 6 - 7
paralelo al eje A). El nombre del mineral est referido a la facilidad de encontrarlo en la forma de
cristales azules. Se encuentra caractersticamente en rocas peliticas metamorfizadas
regionalmente de grado ligeramente menor que las que contienen sillimanita. Tambin aparecen
filones de cianita cuarcfera. (Apndice).
M:ll+&8 (ortorrmbico). La frmula que se suele dar es: Al6Si2O13, que representa bastante bien al
material natural. Sin embargo, la mullita sinttica, originada bajo ciertas condiciones, tiene como
frmula Al6Si3O15=3 (Al2SiO5), y el SiO2 ausente en el material natural puede dar, probablemente,
cuenta de un defecto en la red. La mullita aparece como finas agujas, generalmente con corindn,
en xenolitos de altsima temperatura ( 1.300 C) contenidas en rocas gneas bsicas. Es un
constituyente corriente de los llamados ladrillos refractarios de sillimanita.
Otros minerales estrechamente relacionados con los silicatos alumnicos son el topacio y la
estaurolita.
T'<8,+' (ortorrmbico). Puede considerarse un derivado del compuesto Al2SiO5 por
reemplazamiento de un ion oxgeno por 2 iones OH y/o F, proporcionando de esta manera, la
frmula A2SiO4 (OH,F)2. El mineral se forma, casi exclusivamente, como un resultado del
metasomatismo del flor de rocas granticas, y ms raramente en otras rocas ricas en aluminio.
Tambin aparece un cuarzo y en filones de pegmatita y, a veces; en cavidades de riolitas. Tambin
aparece topacio detrtico. Se utiliza, de vez en cuando, como gema, a pesar de la perfecta
exfoliacin basal. (Neumatlisis, Apndice).
E7&8:%'l+&8 (monoclnico pseudo-ortorrmbico con un ngulo = 40), Es imposible demostrar
su naturaleza monoclnica mediante las tcnicas ordinarias. Las maclas en cruz son bien
conocidas. La estaurolita tiene una estructura sandwich consistente en capas cianticas entre
capas ferrobructics Fe" (OH)2 [confrntese brucita. Mg (OH)2] adquiriendo la frmula FeA4Si2O10
(OH)2. Se forma en rocas arcillosas regionalmente metamorfizadas en grado medio. En algunos
casos, donde la zona metamrfica de la estaurolita parece no existir, se cree es debido a la
ausencia de rocas con composicin qumica apropiada. (Apndice).


SILICIFICACIN. Proceso por el que la slice (normalmente criptocristalina) se introduce en rocas
no silceas, ya sea por relleno de los poros o por reemplazamientos; p. ej., de calcita, en calizas. La
slice puede ser introducida tanto por soluciones de agua subterrnea como ser de procedencia
gnea. (Fsiles; Grupo de minerales silceos).
SILL (DIQUE ESTRATIFORME). Cuerpo laminar de roca gnea que concuerda (Concordancia)
con la estratificacin o con otros panos estructurales. (Cf. Dique). El sill original es el Gran Whin,
del Norte de nglaterra, que tiene una gran extensin, formando la base de la mayor parte del
condado de Durham. Los sills pueden ser compuestos o mltiples. Los sills que ocupan una zona
pequea pueden estar reducidos a un solo plano, pero los que ocupan una zona geogrfica
extensa, se pueden encontrar en diferentes planos en los diferentes lugares. Los sills de este tipo
se dice que son transgresivos. Los sills pueden ser diferenciados, y se ha sugerido que los lacolitos
puedan gradualmente derivar a sills por el incremento de su extensin lateral y por el decrecimiento
de su convexidad hacia arriba. Esto mismo ha sido sostenido para los lopolitos y facolitos. Los sills
son generalmente de grano medio, pero los grandes pueden ser de grano suficientemente grueso
como para que sean descritos como plutnicos. Los sills bsicos (dolerita) son con mucho los ms
corrientes. (Fig. 146; Lava).

SILLIMANITA. Silicatos de aluminio y Apndice.
SILDRICO. Sistema Silrico.
SIMA. Parte inferior de la corteza Terrestre, compuesta principalmente por slice y magnesio.
SIMETRA. En cristalografa, la simetra depende de la distribucin de los elementos angulares y
no se refiere a la forma o tamao de las caras. En cristatografa, se reconocen cuatro elementos de
simetra (Figura 147).
(1) Plano de simetra. Plano tal que cualquier lnea perpendicular a l pasar a travs de puntos
idnticos a ambos lados del plano ya igual distancia de l, dividindose, por tanto, el cristal en dos
mitades equivalentes, siendo una imagen especular de la otra.
(2) Eje de rotacin de simetra. Lnea recta alrededor de la cual un cristal puede girar 2, 3, 4 6
veces en una rotacin simple de 360, de manera que quede en una orientacin idntica. (Es
imposible la existencia de un eje de simetra de orden cinco.)
(3) Eje de rotacininversin (eje de inversin). Comprende una operacin compuesta,
primeramente un giro de una fraccin de 360 alrededor de un eje, en el sentido de las agujas del
reloj, seguido de una traslacin a travs del centro de gravedad del cristal a un punto equidistante
al lado opuesto del cristal. El proceso se repite hasta alcanzar el punto de partida. La traslacin
implica el desplazamiento de una cara a lo largo de una recta perpendicular a ella hasta una
posicin equidistante en el lado opuesto. Los ejes de inversin generalmente se simbolizan de la
siguiente manera: X, donde X = 1, 2, 3, 4 6. La operacin 1, antes de la traslacin, implica una
rotacin de 360; la 2, 180; 3, 120; 4, 90, y 6, 60.
(4) C6-&%' ?6 7+)6&%.8. Un punto tal que cualquier recta que lo atraviesa pasar por pares de
puntos idnticos y equidistantes a l a ambos lados. El centro genera pares de caras y aristas
paralelas y opuestas.
Si un cristal posee un eje de simetra de orden par, y ste es perpendicular a un plano de simetra,
el cristal tendr cuatro de simetra. Excepto en el sistema triclnico, que tiene un solo centro de
simetra, tambin se cumple lo contrario.
Hay 32 combinaciones posibles de estos elementos de simetra, que estn agrupados en siete
sistemas cristalinos (sistema cbico, hexagonal, monoclnico, ortorrmbico, tetragonal, triclnico,
trigonal).
Nos podemos referir a los elementos de simetra convenientemente por medio de una anotacin
internacional sencilla:
m = plano
X, donde X = 2, 3, 4 6 = eje de rotacin
, donde = 1,2,3, 6 = eje de rotacinnversin.
En combinacin:
X/m = un eje de rotacin perpendicular a un plano de simetra.
X m = un eje de rotacin coplanar al plano de simetra.
X/mm = un eje de rotacin con ambos tipos de planos de simetra.
X2 = un eje de rotacin con un eje de orden 2 perpendicular a l.
(Con se pueden construir smbolos parecidos.)
Debera tenerse en cuenta que ciertas combinaciones de estos smbolos duplican otras a las que
se les da prioridad: algunas veces puede usarse cualquiera de las dos, p. ej., en el sistema
ortorrmbico rnm ( = 2 planos de simetra formando ngulo recto), puede escribirme 2m, y tambin
es equivalente a 2m.
Todas las propiedades de una sustancia cristalina, incluyendo las fsicas, pticas y estructura
atmica, concuerdan con la simetra del cristal.
SIMPLCTICO, #CA. Textura simplctica.
SIMPLECTITA. Cualquier intercrecimiento secundario de dos minerales en el que uno est
contenido en el otro, como conclusiones en forma de gusano. La mirmequita es un caso especial.
La textura se describe como simplecttica.
SIN# (prefijo). Con, al mismo tiempo.
SINANTTICO, #CA. Sinnimo de deutrico.
SINCINEMTICO, #CA. SINOROGNICO, SINTECTNICO. Trminos utilizadosa menudo, como
sinnimos, aunque estrictamente no los son. Sinorognico implica un suceso que tiene lugar
simultneamente con un perodo principal de la orogenia; p. ej., emplazamiento de granitos y
metamorfismo regional. Sintectnico y sincinemtico implican un suceso que tienen lugar
coextensamente con un perodo determinado de deformacin, que puede ser una fase nica de
una orogenia o un sistema de fases estrechamente asociadas; p. ej., la formacin de domos
nesicos, sedimentos flysch. Lo contrario de estos tres trminos son: post-cinemtico, post-
orognico y post-tectnico, e implican sucesos que ocurren despus de perodos de movimiento y
deformacin. (Orogenia; Tectnico).
SINCLINAL, SlNFORMA, SINCLINORIO. Pliegue (o sistema de pliegues) en forma de cuenca.
SINEMURIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Jursico nferior Europeo.
SINESTRAL (IZQUIERDA). Trmino aplicado a las fallas de desgarre para describir la direccin
aparente del movimiento aparente, en este caso hacia la izquierda.
SIN!. Dolina y morfologa crstica.
SINNIMO. Se dice que dos nombres distintos son sinnimos si se aplican a un mismo organismo
o grupo de organismos. En general el sinnimo ms reciente se considera invlido. (Cf.
Homnimo).
SINRABDOSOMA. Chordata (Graptolitina) y Fig. 16.
SNTESIS MAGMTICA. Trmino que se utiliza para incluir tanto a la mezcla fundida pura, como
a la asimilacin de la roca encajante. (Cf. Palingnesis; Anatexia).
SINTIPO. Serie de especmenes tipo de un gnero seleccionado para mostrar el intervalo de
variaci6n en un organismo. (Tipo).
SISMO, SSMICO. Terremoto.
SISTEMA. (1) Nomenclatura estratigrfica. (2) Sistema cristalino.
SISTEMA CARBONFERO. Perodo denominado as por Conybeare, 1822, debido a la extensa
aparicin de carbono, en forma de carbn, en sus estratos. Se extiende desde 345 a 280 millones
de aos, con una duracin de 65 millones de aos. El Carbonfero comprende dos subsistemas: el
Misisipiense (Carbonfero nferior) y el Pensilvaniense (Carbonfero Superior). Esta divisin se
establece en el lmite de 325 millones de aos, aproximadamente. El lmite interior del Carbonfero
es el horizonte en el cual las faunas Devnicas son reemplazadas por una fauna de Braquiopodos
Productidos y corales (Coelenterata); en trminos de zonas de Goniatites, el lmite se sita entre la
zona de Clymenia, del Devnico, y la zona de Wacklumeria, del Carbonfero. El lmite superior, en
la mayor parte de nglaterra y Europa, se encuentra entre la facies de lechos rojos continentales y
es difcil de interpretar; donde aparece una serie marina (como en Rusia y Norteamrica), la
entrada del foraminfero Pseudoschwagerina marca el comienzo del Prmico.
En el Carbonfero nferior, los sedimentos marinos predominan en Gran Bretaa y, hablando en
general, se pueden reconocer dos provincias faunsticas. La facies tpica del Carbonfero nferior
consiste en una caliza orgnica detrtica, frecuentemente con desarrollo de arrecifes coralinos, con
abundantes crinoideos (Echinodermata) y braquipodos. El segundo medio est formado por
pizarras negras que contienen una fauna reducida de braquipodos, junto con Polyzoa y
localmente abundantes trilobites (Arthropoda). Estas pizarras negras tambin contienen frecuentes
goniatites (Mollusca), especialmente en la parte superior de la serie.
El Carbonfero Superior difiere del inferior en que est representado, en toda Gran Bretaa, por
sedimentos de agua dulce o lacustres, conteniendo slo ocasionalmente niveles marinos. La fauna
consiste principalmente en Lamelibranquios de agua dulce (Mollusca), peces y raros anfibios. La
flora del Carbonfero Superior es muy caracterstica, est constituida principalmente de las clases
ms primitivas de plantas vasculares, tales como las licopodiceas y las equisetceas. Estas
tenan con frecuencia una altura de 15-20 m. (45-60 pies), y contribuyeron en gran manera a la
formacin de las capas de carbn. No debe, sin embargo, considerarse que estas formas eran slo
corrientes en el Carbonfero Superior, pues algunas capas de carbn encontradas en el
Carbonfero nferior indican que estas plantas ya haban florecido.
El Carbonfero es quiz econmicamente el sistema ms importante, pues contiene el mayor
volumen de las reservas de carbn del mundo, junto con importantes depsitos de mineral de
hierro, pizarras bituminosas, petrleo y arcilla refractaria.
El perodo presenta seales de extenso vulcanismo y de intrusiones gneas menores. El final del
mismo marca el comienzo de la Orogenia varisca. Hacia el final, lleg a establecerse una amplia
glaciacin en el hemisferio Austral, cerca del actual Ecuador (Deriva de los continentes;
Gondwana). En la divisin Europea, el Misisipiense equivale aproximadamente al Dinantiense y el
Pensilvaniense al conjunto Namuriense + Westfaliense + Estefaniense.
SISTEMA CRISTALINO. Grupo de clases de simetria, que se asocian segn sus caractersticas
comunes. A continuacin damos una lista de sistemas.
9istema >?mero de clase Elementos de simetra
caracterstica
Cbico o isomtrico 5 4 ejes de orden iii
Tetragonal 7 nico eje de orden iv o un eje
de inversin de orden iv
Hexagonal 7 nico eje de orden vi o un eje
de inversin de orden vi
Trigonal 5 nico eje de orden iii o un eje
de inversin de orden iii
Ortorrmbico 3 Uno o tres ejes simtricos de
orden ii y si estn presentes los
planos de simetra hay por lo
menos dos.
Triclnico 2 No hay ejes o planos de
simetra
Monoclnico 2 Un nico eje de orden ii, con un
eje de inversin de orden ii,
con un mximo de un plano de
simetra.

32 **

* Los elementos de simetra caractersticos se unen en el sentido de elemento(s) de simetra cuya presencia diagnostica un sistema
particular. Otros elementos de simetra asociados definen la clase dentro del sistema.
** Al menos dos de las 32 clases cristalinas estn inciertamente representadas por cristales conocidos y otras poseen algunos elementos
mineralgicos.
Dentro de los lmites de un sistema cristalino, todos los cristales pueden estar referidos a un
modelo comn de ejes de referencia (ejes cristalogrficos). Los sistemas trigonal y hexagonal
estn unidos en algunas cristalografas. Se considera que el 50 por 100 de los cristales conocidos
pertenecen al sistema monoclnico; el 25 por 100, al sistema ortorrmbico, y el 15 por 100, al
sistema triclnico. De los cuatro sistemas restantes, el ms abundante es el cbico, seguido por el
sistema tetragonal, s. trigonal y s. hexagonal. Dentro de cada sistema cristalogrfico la gran
mayora de los ejemplos aparecen en la clase holodrica.
SISTEMA CDBICO. Sistema cristalino que est dividido en cinco clases:

Smbolo
internacional
Centro
Planos
de
simetra
Ejes de
rotacin
de
simetra
Ejes de
rotacin
inversin
Ejemplo
1 4/m3m, (m3m) C 9 3iv, 4iii,
6ii
- Sal comn,
Granate,
Fluorita
2 43m - 6 4iii 3iv* Cinc,
Blenda
3 432 (43) - - 3iv, 4iii,
6ii
- Ningn
cristal
conocido
4 2/3m (m3) C 3 3ii, 4iii - Pirita
5 23 - - 3ii, 4iii - Cobaltita
(CoAsS)
* Los tres ejes de rotacin inversin de orden iv de cada clase equivalen a los 3 ejes de rotacin de orden ii
Todos los cristales cbicos estn referidos a tres ejes que forman entre s ngulos rectos,
empleando los mismos parmetros para los tres ejes. (Para los smbolos internacionales Simetria;
Ejes cristologrficos). somtrico es un sinnimo de cbico.
SISTEMA HE$AGONAL. Algunos autores incluyen bajo el trmino hexagonal tanto el sistema
hexagonal (s.s.) como el sistema trigonal. La distincin que se hace aqu es la ms corriente. El
sistema se divide en siete clases, como se indica en la tabla.
Los cristales hexagonales tienen como referencia un sistema de cuatro ejes, tres de ellos en un
plano horizontal, formando entre s un ngulo de 120; siendo el cuarto eje perpendicular al plano.
(Para la distribucin de los signos positivos/negativos, ejes cristalogrficos).
Los parmetros utilizados para los ejes horizontales son para todos los mismos, pero para el eje
vertical es mayor e menor que los horizontales.
(Para los simbolos internacionales, Simetria, Sistema cristalino).

Smbolo
internacional
Centro
Plano
de
simetra
Ejes de
rotacin
de
simetra
Ejes de
rotacin
e
inversin
Ejemplos
1 6/mmm C 7 6ii, 1vi, - Berilo
2 6m2 - 4 3ii - 1vi Benitoita
(BaTiSi3O9)
3 6mm - 6 - 1vi - Cincita
(ZnO)
4 622 (62) - - 6ii, 1vi - Cuarzo
Kalsilita
5 6/m C 1 - 1vi - Apatito
6 6 - 1 1vi - - No hay
ejemplo
conocido
7 6 - - -1vi - Nefelina
SISTEMA ISOMTRICO. Sinnimo del sistema cbico.
SISTEMA JURSICO. Su nombre proviene de las montaas del Jura de Francia (denominado asi
por Von Humboldt, en 1795). El sistema Jursico se extiende desde ciento noventa y cinco a ciento
treinta y cinco millones de aos, teniendo una duracin de sesenta millones de aos. El Jursico
est dividido en Jursico nferior (o Lias), Jursico Medio (o Dogger) y Jursico Superior (o Malm);
los lmites estn fechados en los ciento setenta y dos y ciento sesenta y dos millones de
aos,respectivamente. A su vez, el Jursico se ha subdividido a una escala muy pequea, en un
cierto nmero de subdivisiones locales. Se han cifrado ms de 100 zonas fsiles. Agrupadas en 11
pisos, siendo el lmite inferior la zona pre-Planorbis, mientras que el superior queda determinado
por la zona de Cypridea punctata (un ostrcodo; Arthropoda).
Todos los sedimentos en Gran Bretaa presentan facies de aguas poco profundas y las faunas que
contienen derivan en gran parte de la cuenca del Tethys. Estn muy extendidos. en distintos
horizontes, los minerales de hierro sedimentario. En el Jursico. particularmente hacia el Sur de
Europa, ya se hacan notar los efectos de la futura orogenia Alpina. En el rea de Norteamrica,
ocurri la orogenia Larmica en este tiempo.
La fauna del Jursico es muy diversa y variada, siendo las formas principales los ammonites
(Mollusca), con los que se realiza la zonacin de este perodo, los hexacoralarios (Coelenterata) y
los equinoideos (Echinodermata).
Fueron abundantes los Brachiopoda, representados principalmente por los terebratlidos y los
rinconlidos. Tambin fueron abundantes los lamelibranquios y los gasterpodos (Mollusca),
estando muchas de estas formas asociadas a los arrecifes corolinos. Adems de los ammonites,
tambin estn representados los cefalpodos por los belemnitas (Mollusca). Los animales
terrestres dominantes eran los dinosaurios, que alcanzaron su mximo tamao en este Perodo y
ocuparon la mayor parte de los nichos ecolgicos. Las primeras aves aparecieron en el Jursico
Superior, pero los mamferos, aunque estaban ya presentes desde el Rtico, fueron un elemento
insignificante en la fauna, y rara vez alcanzaron un tamao mayor que el de la rata actual. La flora
de este Perodo comprende formas no extintas, como las cicadales (cicadneas), ginkgoales,
conferas y helechos.
SISTEMA MONOCLNICO. Sistema cristalino, dividido en tres clases de simetra, como se expone
en el siguiente cuadro.

Smbolo
nternacional
Centro
Plano
de
simetra
Eje de
rotacin
de
simetra
Eje de
rotacin
e
inversin
Ejemplos
1 2/m C 1 1ii - Ortoclasa,
Epidota,
Augita,
Hornblenda,
Micas, clorita
2 M 6 2 * - 1 - (1ii)* Scolecita (o
Zeolita)
Caolinita
3 2 - - 1ii - Raro
Comprende todos aquellos cristales que pueden referirse a tres ejes, dos de los cuales forman
ngulo recto (uno vertical y otro horizontal), formando el tercero con el eje vertical un ngulo
distinto de 90, siendo el plano definido por el eje vertical y el eje inclinado perpendicular al eje
horizontal. Los tres parmetros son distintos. Los elementos del sistema monoclnico incluirn, por
tanto, los tres parmetros y el ngulo entre los ejes vertical e inclinado ( ). (Para smbolos
internacionales, Simetra, Ejes cristalogrficos).
SISTEMA ORDOVCICO. El nombre procede de los Ordovices una antigua tribu celta del centro
del pas de Gales. El periodo abarc desde 500 a 435 millones de aos, con una duracin de 65
millones de aos. El lmite inferior del Ordovcico es la base de las series del Arenig, que vienen
definidas por la primera aparicin de graptolites dicotmicos extensiformes. El lmite superior es la
parte ms alta de la serie Ashgill, que est cubierta por el Llandovery nferior de la serie Silrica. La
parte ms alta del Ashgiliense es la zona del Dicelocraptus anceps: en este horizonte aparece el
ltimo de los trilobites Trinucleidos. En trabajos antiguos (y en especial en los viejos mapas del
nstituto Geolgico de Gran Bretaa) se alude al Ordovcico como el Silrico nferior .
Esta anticuada terminologa parece haber subsistido tambin entre ciertos autores europeos. Un
amplio vulcanismo caracteriz el perodo en la zona tipo, y es evidente el comienzo de la Orogenia
Caledoniana. En comparacin con el Cmbrico, los trilobites estn ms desarrolados (Arthropoda),
legaron a ser abundantes, y los Brachiopoda estn representados mediante formas articuladas.
Los crinoideos (Echinodermata) legaron a ser numerosos en ciertos horizontes y aparecieron los
primeros corales lisos y rugosos (Coelenterata). Los primeros vertebrados (peces) aparecieron en
Norteamrica, mientras que en Europa todava no. Los fsiles ms imporlantes son los graptolites
(Chordata) por medio de los cuales se zona el Sistema.
En el Noroeste de Escocia solamente est representado la parte nferior del Ordovcico y est
formado exclusivamente por calizas que son concordantes con la sucesin Cmbrica. Los estratos
contienen una fauna de trilobites, cefalpodos y gasterpodos (Mollusca) que poseen estrechas
afinidades con los norteamericanos.
SISTEMA ORTORRMBICO. Sistema cristalino dividido en tres clases de simetra, segn la
siguiente tabla.

Smbolo
nternacional
Centro
Planos
de
simetra
Ejes de
rotacin
Ejes de
rotacin
e inver-
sin
Ejemplo
1 Mmm (2/mm) c 3 3ii - Baritas,
sulfuros, olivino
y ciertos
piroxenos
2 mm (2 m) - 2 1ii - Hemimorfita
Natrolita
3 222 - - 2ii - Epsomita
(MgSO4.7H2O)
Este sistema incluye todos los cristales referidos a tres ejes mutuamente en ngulo recto,
utilizando distintos parmetros para cada eje. Nunca se debe de denominar rmbico. (Para
smbolos internacionales Simetria, Ejes cristalogrficos).
SISTEMA PRMICO. (Nombrado por sugerencia de Murchison en 1841 y deriva de la provincia
rusa de Perm). Es el perodo de tiempo que va desde los doscientos ochenta y cinco a los
doscientos veinticinco millones de aos, con una duracin de cincuenta y cinco millones de aos.
Seala el final de la Era Paleozoica. Debido a que en el Sistema Carbonfero tardo, Prmico y
Trisico, las condiciones eran ampliamente continentales, la definicin de los lmites inferior y
superior es a menudo difcil. Cuando se trata de depsitos marinos, la aparicin de
Pseudoschwagerina (un foraminfero grande, Protozoa) seala la base. El lmite superior de la
facies continental ha sido definido como la parte ms alta de la zona del Cisticephaius (un reptil),
pero no es siempre muy til. Se han usado muchos lmites locales, pero puede que no definan el
mismo plano de tiempo en las distintas localidades. La facies continental del Prmico est
representada por margas rojas y areniscas arksicas, calizas dolomticas, y evaporitas, que son
depsitos de importancia econmica. En este perodo tuvo lugar un vulcanismo limitado, la
continuacin de la Orogenia Varisca, y el clmax de la glaciacin del hemisferio meridional.
El perodo marc la extincin de ciertos grupos fsiles, siendo los ms importantes los trilobites
(Arthropoda) y los corales lisos y rugosos (Coelenterata). De los nuevos grupos, el nico que llega
a establecerse ampliamente fue el de los reptiles, siendo los primeros vertebrados que se
independizaron del agua. Las floras tambin experimentaron un cambio notable en este perodo,
siendo reemplazadas las grandes formas primitivas del Carbonfero por las conferas, que son ms
avanzadas. En el Prmico Britnico no hay casi fsiles de los primitivos reptiles. (Trias). Algunos
autores niegan la existencia del Sistema Prmico como tal, afirmando que los estratos asignados a
este perodo son, en realidad, equivalentes a la parte ms alta del Carbonfero y al Trisico nferior,
Actualmente es relativamente normal unificar el Prmico y el Trisico en un nico sistema, el
Permo -Trisico. (Permo -Trias.) Frecuentemente se utiliza en Europa el trmino: New Red
Sandstone (Arenisca Roja Moderna) como sinnimo de esta agrupacin.
SISTEMA ROMBODRlCO. Sinnimo de Sistema Trigonal.
SISTEMA SILDRICO. Nombre que procede de los Silures. antigua tribu celta del Welch
Borderland. El perodo se extendi desde cuatrocientos treinta y cinco a trescientos noventa y
cinco millones de aos, teniendo una duracin de cuarenta millones de aos. Los niveles inferiores
del Silrico son las series del Llandoveriense nferior o Valentiense, caracterizadas por una Zona
de graptolites del gnero Glypograptus persculptus. El lmite superior es el techo del
[Dowentoniense], aqu lo tomamos como incluido en el Silrico, ya que contiene una fauna de
aspecto Silrico. junto con formas nuevas. El Dowentoniense como tal se asienta en su rea tipo
concordante sobre las Areniscas compactas del Ludlow Superior y marca la fase final del
perodo de sedimentacin silrica. Algunos autores, sin embargo, toman como lmite superior del
Silrico la parte ms alta del Ludloviense Superior y consideran al [Downtoniense] Como el
equivatente del Devnico ms inferior.
El Silrico marca la etapa final de relleno de las cuencas de sedimentacin del Paleozoico nferior.
En la parte superior del Valentiense aparecieron por primera vez los peces con mandbula. Los
trilobites (Arthropoda) eran abundantes y los Brachiopoda estaban representados por todos sus
grupos principales. Los crinoideos (Echinodermata) estaban presentes en nmero suficiente Como
para formar calizas, y los cefalpodos (Mollusca) eran corrientes; los lamelibranquios y
gasteropodos (Mollusca) eran abundantes localmente. Los graptolites (Chordata), que estaban
representados por variedades de Monogrptidos, desaparecieron antes del final del perodo del
rea caracterstica, pero continuaron en Europa Central durante el Devnico nferior. En este
perodo aparecen las primeras plantas terrestres.
SISTEMA TERCIARIO. Es el perodo de tiempo que transcurri entre el final del Sistema
Cretcico y la actualidad, teniendo una duracin de sesenta y cinco millones de aos (del sesenta y
cinco al cero millones de aos), aunque los lmites precisos varan segn los diferentes autores.
Una divisin del Terciario puede ser la siguiente:
Holoceno (el mas Joven)
Pleistoceno
Plioceno
Mioceno
Oligoceno
Eoceno
Paleoceno (el ms viejo)
Debido a que la mayora de los sedimentos son de origen de aguas poco profundas, y
frecuentemente diacrnicos, es difcil definir muchos de los lmites tanto menores como mayores.
Normalmente se toma el Montiense como el piso ms inferior del Paleoceno, pero muchos autores
lo consideran equivalente del piso Daniense del Cretcico Superior. El Montiense, junto con el
Thanetiense, forma el Paleoceno, y generalmente se caracteriza por una fauna Terciaria. El
Eoceno comienza con el Sparnaciense, y anuncia la llegada de las verdaderas faunas Terciarias
en la mayor parte de la Tierra. Durante el perodo Eoceno hubo un aumento general en la
temperatura de la superficie Terrestre, que culmin en el piso Bartoniense, que se caracteriz
principalmente por las formas tropicales y subtropicales.
El perodo siguiente, Oligoceno, que comienza con el Sannoisiense, presenta condiciones inversas
a las que existan durante el Eoceno, con un descenso general en la temperatura media. Slo est
representada en Gran Bretaa la parte inferior del Oligoceno; en otros lugares, la parte superior del
Oligoceno presenta una regresin de los mares, lo que ocasion un nmero de cuencas aisladas,
cada una de ellas con sus sedimentos y fauna caractersticos.
Durante la poca del Mioceno y del Plioceno continu la retirada de los mares, originando, como
consecuencia, la ausencia del Mioceno en Gran Bretaa y un escaso desarrollo del Plioceno. En
otros lugares, el Mioceno y el Plioceno estn representados, bien por sedimentos de agua dulce en
cuencas, o por sedimentos marinos depositados cerca de las lneas costeras existentes.
Durante todo este tiempo continu el descenso gradual de la temperatura media. Durante el
Plioceno, el continuo descenso de la temperatura media caus la extincin de muchos grupos de
mamferos y la emigracin de otros a regiones ms clidas.
Los depsitos del Plioceno estn representados en Gran Bretaa por las acumulaciones, de aguas
someras, de gravas conchferas en East Anglia, junto con algunas gravas de alto nivel situadas al
Sur de Gran Bretaa, y pequeas cuencas ocasionales de sedimentacin, como las de St. Erth,
Cornwall. Actualmente. en este pas existen todava entre el 80 por 100 y el 90 por 100 de los
fsiles que se originaron en el Plioceno.
El deterioro gradual del clima durante el Plioceno dio lugar, eventualmente, a las pocas glaciares
del Pleistoceno.
En Gran Bretaa es virtualmente imposible trazar una frontera entre el Plioceno y el Pleistoceno,
aunque esto ha sido realizado en talia y en otras partes.
El perodo glaciar puede dividirse en dos partes, separadas por el Gran interglaciar cuya
duracin ha sido estimada en doscientos mil aos. Se ha visto que han tenido lugar dos perodos
de glaciacin antes de la gran interglaciacin, y dos despus. En los perodos interglaciales el
clima fue en ocasiones apreciablemente ms clido que el actual. El ltimo casquete de hielo que
cubri a Gran Bretaa retrocedi hace unos once mil aos, y el promedio anual de temperatura
aument gradualmente hasta que alcanz un valor ptimo hace unos cinco mil aos, cuando la
mayor parte de Gran Bretaa fue cubierta con un extenso bosque caducifolio. Desde entonces, el
clima ha vuelto a empeorar. El esquema de cuatro pocas glaciares no puede reconocerse
fcilmente en todos los sitios, puesto que cada poca glaciar est constituida por numerosas
fluctuaciones mayores y menores de la temperatura. Las pocas glaciares en las regiones clidas
estuvieron probablemente representadas por perodos pluviales.
PLESTOCENO ETAPAS GLACAR E NTERGLACAR
slas Britnicas Alpes Europa del Norte
Amrica Central y del
Norte
ltimo
glaciar
Newer Drift Wrm Weichsel Wisconsin
nterglaciar

Riss/Wrm Eimian Sangamon
Glaciar
8.)#
)#HCT
Gipping Riss Saale linotan

Till

nterglaciar Hoxian Mindel/Riss Needian Yarmouth
Glaciar Lowestoft MNDEL Elster Kansan

Till

nterglaciar Cromerian Gnz/Mindel

Aftonian
Glaciar Weybourne Crag Gnz

Nebraskan
nterglaciar Norwisch Crag Donsu/Gnz

Glaciar Pre-Crag Donau

Pre-Nebraskan
* Con sus nombres en original
Fue bajo estas condiciones, de alguna manera hostiles, cuando el hombre evolucion hasta su
forma actual.
Durante este tiempo se acumularon extensiones de restos glaciares al norte de una lnea que va
desde el estuario del Tmesis hasta el canal de Bristol. Al sur de esta lnea, los sedimentos del
Pleistoceno estn ampliamente representados por extensiones de grava y terrazas fluviales, que
indican el recalibrado de los restos procedentes de los casquetes de hielo. Fue durante este
perodo cuando los principales caracteres fisiogrficos de Gran Bretaa se aproximan a su forma
actual. Los fsiles incluyen restos de caballos, elefantes y cerdos.
El trmino Holoceno ha sido utilizado para los depsitos post-glaciares, y Cuaternario para el
Pleistoceno ms el Holoceno. Sin embargo, el intento de establecer el trmino Cuaternario como
una nueva era parece injustificado. Se basa sobre el concepto de definir una nueva era ante un
cambio faunal importante, en este caso la aparicin de fsiles homnidos. El descubrimiento
indudable de homnidos en el Plioceno parece invalidar este criterio.
SISTEMA TETRAGONAL. Sistema cristalino dividido en siete clases de simetra, como se
describen en la siguiente tabla:

Simbolo
nternaciona
Centro
Planos
de
simetra
Ejes de
rotacin
de
simetra
Ejes de
rotacin-
inversin
Ejemplos
1 4/mmm C 3 1ii - Zircn,
casiterita, rutilo
2 42m - 2 2ii 1iv Calcopirita
melilita
3 4mm - 4 1iv - Raro
4 422 - - 4ii, 1iv - Fosgenita
(PbCl3PbCO3)
5 4/m C 1 1iv - Scheelita
(CaWO4)
Welfenita
(PbMoO4)
6 4 - - - 1iv Raro
7 4 - - 1iv - Ningn
ejemplo
El sistema tetragonal incluye todos aquellos cristales referidos a tres ejes que forman entre s
ngulos rectos. Los parmetros empleados en los dos ejes horizontales son iguales y ms
pequeos o ms grandes que los empleados en el eje vertical. (Para smbolos internacionales,
Simetra; Ejes cristalogrficos).
SISTEMA TRISICO. Denominado as por Von Alberti en 1834, el sistema Trisico se basa en la
divisin del perodo en tres rgenes litolgicos, que pueden observarse en la localidad tipo de
Alemania. El perodo se extiende desde el doscientos veinticinco hasta noventa y cinco millones de
aos, con una duracin de treinta millones de aos. Marca el comienzo de la era Mesozoica. Las
condiciones marcadamente continentales que persisten del perodo. Prmico precedente hacen
difcil interpretar el lmite inferior. Se ha sugerido la base de una zona que contiene Listrosaurios
(un reptil) para este fin, pero su utilidad general es dudosa. El lmite superior del Trias est
marcado por el comienzo del Rtico. La base del Rtico (Rhetiense) es una transgresin, con
sedimentos marinos fosilferos, contrastando con los sedimentos continentales inferiores.
El Trias est completamente representado en Gran Bretaa por depsitos continentales, pero, en
otros sitios, aparecen intercalaciones marinas. En Gran Bretaa la mayora de los sedimentos
Trisicos no son fosilferos. Los nicos restos fsiles son de reptiles (principalmente huellas de
pisadas). En Europa, donde aparecen sedimentos marinos, la fauna est representada
fundamentalmente por lamelibranquios (Mollusca), crinoideos (Echinodermata) y ammonoideos
(Mollusca) ricamente ornamentados. En el Trias aparecen los primeros restos conocidos de
dinosauros. Las Evaporitas se encuentran en este perodo y poseen una importancia econmica
considerable. (Para Permo Trias, Sistema Prmico).
SISTEMA TRICLNICO. Sistema cristalino dividido en dos clases:
Smbolo
nternacional
Centro
Planos
de
simetra
Ejes de
rotacin de
simetra
Ejes de
rotacin -
inversin
Ejemplos
1 1 ( C )* - - 1 Plagioclasa,
sianita
2 1 - - - - Axinita
* Un centro nico de simetra equivale a un eje de inversin
Este sistema comprende todos aquellos cristales que estn referidos a tres ejes, de los cuales
ninguno presenta ngulo recto con cualquiera de los otros, y tienen parmetros desiguales, As, en
los elementos del sistema triclnico estarn comprendidos los tres parmetros y los tres ngulos
interaxiales. (Para smbolos internacionales, Simetra; Ejes cristalogrficos).
SISTEMA TRIGONAL. Sistema cristalino dividido en cinco clases. Aqu se sigue la norma actual
de considerar este sistema separadamente del sistema hexagonal).
Smbolo
nterna-
cional
Centro
Planos
de
simetra
Ejes de
rotacin
de
simetra
Ejes de
rotacin-
inversin
Ejemplos
1 3m C 3 3ii 1iii Calcita y
carbonatos
relacionados
corindn
hematites
2 3m - 3 -1iii - Turmalina
3 32 - - 3ii, 1iii - Cuarzo,
cinabrio
4 3 C - - 1iii Dolomita,
Willenita
(Zn2SiO4)
Diopsia
(CuSiO3.
H2O)
Fenacita
(Be2SiO4)
5 3 - - -1iii - Slo
ejemplos
dudosos
Los Cristales trigonales se refieren, por lo general, al mismo conjunto de ejes que los del sistema
hexagonal (ejes de Bravais). Sin embargo, un sistema de ejes alternativo (debido a Miller),
constituido de tres ejes ortogonales con la misma inclinacin con respecto al de simetra de orden 3
(o eje de inversin de orden 3), y que forman ngulos iguales con cada uno de los otros. Son en
realidad paralelos a las tres direcciones de las aristas de un romboedro; en este caso, el rango
caracterstico no es la razn axial sino el ngulo axial. (Para smbolos internacionales, Simetra;
Ejes cristalogrficos).
S!ARN (sueco). Caliza impura termometamorfizada en la que ha actuado tambin el
metasomatismo. Los skarns estn caracterizados generalmente por la presencia de minerales tales
como la axinita o datolita (CaBSiO4(OH)) junto a los minerales ms corrientes de una cornubianita
calcosilicatada. Muchos skarns contienen sulfuros de varias clases. y el metasomatismo da lugar,
a veces, a minerales poco corrientes, como son los silicatos de manganeso (rodonita, bustamita,
tefroita).
Tactita es casi un sinnimo de skarn y se utiliza principalmente para rocas metasomticas calco
silicatadas formadas directamente en un contacto gneo. Actualmente el trmino skarn no se
reserva exclusivamente para rocas calcosilicatadas ricas en hierro (p. ej., aquellas que contienen
hedenbergita y granate ferroso en lugar de dipsido y granate de magnesio).
S!IDDACIENSE. Nombre local de piso estratigrfico del Arenigiense (Ordovcico) ms parte del
Cmbrico en Gran Bretaa.
S!/THIENSE. Sinnimo del Buntsandstein (Sistema Trisico).
SMITH, CILLIAM (1769-1839). Uno de los gelogos britnicos ms prctico y sobresaliente; fue el
primero en darse cuenta de la importancia de los fsiles para la identificacin de la cronologa de
las rocas sedimentarias, en sus viajes a travs del pas, como inspector de la construccin de
canales y puentes. Toda la informacin que recogi la reuni finalmente en su clsico mapa de las
slas Britnicas de 1815 y en libros publicados ms tarde donde se relacionan los dibujos de los
fsiles con las series donde fueron encontrados. Su trabajo es tanto ms notable por su condicin
de autodidacta y por el poco apoyo profesional o financiero que recibi de los dems para llevarlo a
cabo. (Ley de la identificacin de los estratos mediante fsiles; Superposicin, principio de).
SMITHSONITA. Carbonatos (Hexagonal) y Apndice.
SOBRESATURADA. Se dice que una roca es sobresaturada cuando contiene slice libre (en la
forma de cuarzo, tridimita, cristobalita o cristal de slice; grupo de minerales siliceos. (Cf.
infrasaturados; saturacin.)
SOCAVACIN EROSIVA. Erosin de material al pie de un acantilado u orilla; p. ej., un acantilado
marino u orilla de un ro, en la parte exterior de un meandro. Finalmente, la parte saliente se
desploma, y el proceso se repite.
SODALITA. Feldespatoides. (Apndice).
SOLAPAMIENTO. Trmino que se emplea para describir la relacin existente entre los lechos de
una discordancia, cuando los miembros ms jvenes de una serie superior descansan
progresivamente sobre las series infrayacentes.
SOLAPAMIENTO RETRACTIVO. Concepto utilizado para describir la disposicin de los estratos
en una regresin marina, en la que los ms antiguos se extienden ms all que los jvenes
(Discordancia). Es la traduccin del trmino ingls Offlap
SOLFATARA. Voltiles.
SOLIFLUCCIN. Lento movimiento descendente por una ladera, del suelo o de la capa de
derrubios, como resultado de la congelacin y deshielo alternativo del agua que contienen.
(Transporte por gravedad).
SOMA# (prefijo). Cuerpo.
SORB/, HENR/ CLIFTON (1826-1909). Pionero britnico en el estudio microscpico de las
rocas. Hizo sus primeras secciones delgadas de rocas en 1849, pero, a pesar de sus publicaciones
en 1851 y 1858, su trabajo fue poco reconocido hasta que se puso en contacto con Zirkel.
SOROSlLICATOS. Siticatos.
SPESSARTITA. (1) Lamprfidos.
(2) Granate de manganeso.
SPIRALIUM (Brachiopoda). Fig. 11.
SPOND/LIUM (Brachiopoda). Fig. 11.
STAFORDIENSE. Nombre de piso estratigrfico, el equivalente britnico para el Morganiense
Europeo (Sistema Carbonfero).
STAMPIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno Medio Europeo. (Sistema Terciario).
STEINMANN TRINIT/. (Trio Steinmann.) La supuestamente inevitable asociacin de espilitas,
serpentinas, cherts de radiolarios, encontrada en regiones de geosinclinales. Se conocen, sin
embargo, numerosos ejemplos donde uno o dos de los miembros est ausente.
STENO, NICOLAUS (1611-1687). Fsico dans en la corte del gran Duque de Toscania, que tuvo
mucha fama como cientfico, aunque sus puntos de vista estaban mermados por sus creencias
religiosas. Convencido del origen orgnico de los fsiles, intent redactar unas leyes estratigrficas
para explicarlo. Tambin realiz los primeros intentos para aclarar el origen de las discordancias y
la influencia del plegamiento y de las fallas en la orognesis.
STEPTOE [ingls] .Colina aislada rodeada por una colada de lava, i.e. una parte erecta del relieve
original que sobresale por encima del manto de lava (que de ofra forma la sumergera). El ejemplo
clsico es el Steptoe Butte, en las lavas del ro Columbia, Oregon, U.S.A. (Cf. Nunatak).
STOC! [ingls]. Masa intrusiva de roca gnea plutnica de tamao inferior al de un batolito, que
presenta normalmente un corte transversal ms o menos circular o elptico. Los contactos con la
roca encajante pueden variar de inclinacin desde muy empinadas a tener un ngulo pequeo.
Algunas masas intrusivas cilndricas son probablemente cpulas (rocas plutnicas) de batolitos
ocultos.
STOC!COR!. Series de fisuras dicotmicas y ramificadas a gran escala, llenas de materia
mineral. El trmino no se aplica generalmente a sistemas de pequea escala como los que pueden
producirse en zonas brechificadas. Si las venillas contienen una mena es necesario trabajar la
masa en conjunto, ya que las vetas son demasiado delgadas y estn demasiado juntas como para
ser explotadas individualmente.


STOPING. (1) En minera, un mtodo para extraer la mena de una veta vertical o muy inclinada,
perforando tneles a lo largo del rumbo de la misma y extrayendo el mineral de arriba a abajo del
tnel, en gradas invertidas y en gradas descendentes, respectivamente.
(2) Mecanismo sugerido para explicar el emplazamiento de grandes masas de roca gneas. El
proceso se piensa que acta por corrientes emergentes de magma que fuerzan su camino
introducindose por las diaclasas y otras fisuras de la roca encajante, provocando el que se
desprendan los bloques y se hundan en el magma, de tal modo que permiten al material gneo
seguir su camino ascendente. La evidencia de que tales procesos se producen puede observarse
en algunos contactos gneos (Figura 149), pero se discute si es posible el emplazamiento de
grandes volmenes de rocas gneas mediante este modelo.
Entre las objeciones que han surgido destaca la duda de si las rocas encajantes tienen un peso
especfico suficientemente alto para hundirse en el magma, hecho necesario para que el proceso
tenga lugar. Tambin parece improbable que el material arrancado, de hecho, no reaccione y sea
asimilado por el magma.
STORMBERG. Trmino estratigrfico del Karroo Superior .
STRAIN. Deformacin.
STRESS. Tensin.
STRUNIENSE. Nombre de piso estratigrfico para las series de transicin del Devnico Europeo
Sistema Carbonfero.
SUB# (prefijo). Debajo.
SUBHEDRAL. Que muestra algunas trazas de forma cristalina. (Textura).
SUBLITORAL. El rea existente entre el lmite ms inferior de la zona litoral y la plataforma
continental. Un sinnimo es nertico.
SUBPISO. Nomenclatura estratigrfica.
SUBSECUENTE. Configuracin de avenamiento o drenaje.
SUBSUELO. Zona desmenuzada y parcialmente meteorizada que se encuentra entre el suelo
propiamente dicho y la roca firme.
SUB/ACENTE. Sin fondo. Se dice que una masa de roca gnea es subyacente si no hay
evidencia de que exista una base ni se puede suponer que la haya a ms profundidad.
SUDETIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Viseense (Viseiense)
(Sistema Carbonfero).
SUELO (GEOSUELO). El suelo es considerado por los gelogos como la acumulacin del
material meteorizado suelto que cubre gran parte de la superficie terrestre hasta una profundidad
que oscila entre una fraccin de centmetro y muchos metros. Entre el suelo propiamente dicho y la
roca firme existe una zona de roca diseminada y/o parcialmente meteorizada (el subsuelo). El
trmino regolito es apropiado para abarcar tanto al suelo como al subsuelo.
Una seccin vertical a travs de la secuencia suelosubsueloroca firme, se llama perfil del suelo.
En la nomenclatura de los especialistas en suelos (edaflogos) el horizonte D corresponde a la
roca firme y el horizonte C al subsuelo. El suelo propiamente dicho se divide en un horizonte
superior. A, y en uno inferior, B, que estn a su vez subdivididos segn las necesidades
(Edafosuelo).
La parte superior del horizonte A contiene mucha materia orgnica y est fuertemente lixiviado; la
parte inferior del horizonte A tiene mucha menos materia orgnica y ha sufrido un mximo de
lixiviacin; la lixiviacin (eluviacin) elimina principalmente el Ca, Fe, etc. El horizonte B es en gran
medida una zona de deposicin (iluviacin) del material lixiviado, de arcilla fina y partculas de limo.
El suelo es esencialmente una mezcla, en proporcin variable, de materia orgnica (en gran parte
vegetal), llamada humus, y partculas inorgnicas (minerales) que provienen de la meteorizacin de
las rocas. La parte inorgnica de un suelo puede haberse transformado in situ o ser el resultado de
un transporte de derrubios desde algn otro lugar.
Debido a que la meteorizacin y la cubierta vegetal estn estrechamente controladas por los
factores climticos, la distribucin de los distintos tipos de suelo es marcadamente paralela a la
distribucin de los diferentes tipos de climas. Sin embargo, incluso bajo condiciones climticas
uniformes, los suelos pueden variar considerablemente debido a las diferencias existentes en las
rocas subyacentes.
Los suelos se pueden dividir en: a) Zonal. Suelos que estn controlados por el clima y totalmente
desarrollados, de tal forma que estn en equilibrio con el rgimen meteorolgico. Pueden estar a
su vez subdivididos en pedalferes, que estn lixiviados y se forman en regiones de alta pluviosidad,
y pedocales, que no estn lixiviados, contienen CaCO3 y se forman principalmente en regiones de
baja pluviosidad. b) ntrazonal. Suelos zonales modificados, que contienen cantidades poco
comunes (en relacin a las circunstancias generales) de sustancias tales como agua, sales
solubles, xidos de hierro, etctera. c) Azonal. Suelos inmaduros, que no han desarrollado todava
un estado de equilibrio con el rgimen meteorolgico local. Los suelos zonales suelen darse en
extensas regiones, mientras que los suelos intrazonales se traducen en zonas bastante
localizadas.
Los suelos fsiles son raros; los mejores ejemplos son los suelos de vegetacin en los muros del
carbn. Las capas terrosas (Dirt beds) se dan en algunas series de agua dulce; p. ej., el Purbeck
y Weald del Sur de nglaterra.
Los ingenieros civiles usan el trmino suelo (suelo en ingeniera) para cualquier material blando, no
consolidado y deformable. Segn esta definicin, son suelos las arenas y arcillas Terciarias
(Geotecnosuelo).
(Para tipos de suelos, Suelo pardo; Chernozem; Glei; Laterita y bauxita; Limo; Loess; Turba;
Podsol; Terra rossa; Tundra).
SUELO PARDO. Trmino que agrupa algunas variedades de suelo, caracterizadas por tener un
contenido en humus ms alto que el podsol.
SUELO VEGETAL O BIOSUELO. Tipo de suelo.
SUESS, EDCARD (1831-1914). Profesor viens conocido por sus trabajos sobre las intrusiones
gneas (para una forma de ellas utiliz la palabra batolito) y sobre las causas de los terremotos y
otros movimientos de la corteza. Su libro The face of the Earth [La cara de la Tierra] es un
compendio completo de los conocimientos que haba en su poca sobre las formaciones de
superficie, mientras que en el siguiente volumen, The origin of the Alps [El origen de los Alpes],
propuso una teora sobre la estructura de las montaas, que tuvo una influencia inmensa. Tambin
es el responsable de la primera subdivisin de los ammonites (Mollusca).
SUPER# (prefijo). Superior a.
SUPERFICIE AFLORANTE. Afloramiento de una roca sin recubrimiento en una ladera.
SUPERFICIE DE ESTRATIFICACIN. Estratificacin.
SUPERGNICO, #CA. Palabra que literalmente sugiere un origen de arriba. Se utiliza casi
exclusivamente para procesos en los que interviene agua infiltrada desde la superficie con o sin
material disuelto. Procesos supergnicos tpicos son solucin, hidratacin, oxidacin, precipitacin,
reacciones de iones en solucin con iones de los minerales (i.e. reemplazamiento).
SUPERPOSICIN, PRINCIPIO DE. Uno de los dos principios de la Estratificacin enunciados por
William Smith, en el que afirma que si una serie de rocas descansa encima de otra, implica que la
serie superior se form ms tarde que la inferior, a no ser que se demuestre una inversin de
estratos como resultado de una accin tectnica. (Cf. Ley de los estratos identificados por fsiles;
ver tambin Criterio de polaridad.
SUPERPOSICIN DISCORDANTE. Una Discordancia que se desarola durante una transgresin
marina cuando la serie ms joven descansa de forma progresiva sobre los miembros ms antiguos
de la serie subyacente.
SUPERPOSICIN TRANSGRESIVA. Discordancia.
SUPRAESTRUCTURA. Serie de rocas sedimentarias plegadas o sedimentarias metamorfizadas
suprayacentes a una zona magmtica (Cf. nfraestructura). Las dos zonas estn plegadas
disarmnicamente con desarrollo de la migmatita en los pliegues antiformales.
SURCADO. (Braquiopoda). Fig. 9.
SUSPENSIN. Proceso por el que un material, suficientemente ligero, permanece en suspencin
en la zona de flujo turbulento y no se deposita en dicha zona (Cf. Saltacin, traccin)
SUTURA, FACIAL. Arthropoda (Trilobita) y Figura 4.
SVECCOFENIENSE. Nombre De piso estratigrfico ms antigua del Precambrico Bltico.
SVIONIENSE. La divisin estratigrfica ms antigua del Precmbrico Bltico
T
TABULA. (Coelenterata). Figuras 17 y 18.
TACTITA. Casi sinnimo de skarn.
TAFROGNESIS. Movimientos esencialmente verticales en la corteza de la Tierra cuyo resultado
es la formacin de fallas de gran ngulo como las que suelen encontrarse asociadas a las fosas
tectnicas.
TAFROGEOSINCLINAL. Sinnimo de fosas tectnicas.
TAGHANICAN (TAGHANICIENSE). Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del
Devnico Medio Norteamericano.
TALASO- (prefijo). Perteneciente al mar.
TALASOSTTICO. Trmino aplicado a los ros que presentan evidencias de reajuste de sus
niveles de base a los cambios de los niveles del mar.
TALCO. Mineral laminar (s.l.), Mg3Si4O10(OH)2; el mineral comn ms blando, con una dureza 1 en
la escala de Mohs.Sus lminas de exfoliacin son flexibles, pero no elsticas. Se encuentra en
rocas bsicas o ultrabsicas metamorfizadas en grado bajo o medio; en algunos casos, el talco
constituye la mayor parte de una roca, originando el material conocido como esteatita o jabn de
sastre. Un extrao anlogo del talco en hierro es la llamada minnesotaita. Aparte del uso del talco
como polvo de talco y otros productos cosmticos, es de gran importancia como aislante en la
industria elctrica. (Apndice).
TALUD. Acumulacin formada por los fragmentos resultantes de la meteorizacin mecnica de las
rocas. La masa de derrubios se forma ms o menos in situ como resultado del transporte por
gravedad a una distancia pequea. Normalmente se forman montones de derrubios gruesos al pie
de acantilados y laderas empinadas, adoptando la cara libre el ngulo de reposo para el material
(25- 35). Las partculas ms finas suelen ser arrastradas de un derrubio por el agua, que se
infiltra. Un derrubio cementado es una brecha.
TALUD CONTINENTAL. Plataforma.
TAMAIO DE PARTCULA. Cuando se trabaja con sedimentos o rocas sedimentarias es
necesario concretar a qu dimensiones corresponden, trminos tales como arcilla, arena, cantos,
etc. Se han sugerido numerosas clasificaciones, pero en esta obra se utiliza la escala de
Wentworth-Udden, ya que es aceptada como norma internacionalmente. En la tabla siguiente se
sealan los lmites de cada grupo, pero dentro de casi todos ellos es posible establecer
subdivisiones; por ejemplo, la arena se puede describir como muy fina, media, gruesa, muy gruesa.
Lmites de tamao Partcula
QG26 mm. :loque
6J%G26 mm. Canto
J%6J mm. Aui(arro
G%J mm. Ara,illa
1>16%G mm. Arena
1>G26%1>16 mm. .imo
R1>G26 mm. Arcilla
Debe tenerse en cuenta que, dentro de un sedimento, el tamao de la partcula puede variar
(Grado, 3). El tamao de los guijarros, cantos y bloques se determina directamente a mano; la
gravilla, arena y limo, con un tamiz; y el limo y arcilla por elutriacin. (Para el tamao del grano en
rocas gneas, Rocas gneas).
TAMAIO DEL GRANO. GRANULOMETRA. Tamao de partcula, Rocas gneas.
TANATOCENOSIS. Conjunto de fsiles constituidos de restos de organismos que no estuvieron
asociados en vida. Los restos han llegado a reunirse despus de su muerte, probablemente por
medio de la accin de una corriente.
TAQUILITA. Vidrio basltico.
TARN. Pequeo lago formado en un circo.
TAR PITS [ingls] .(Yacimiento de asfalto.) Areas relativamente pequeas donde el alquitrn
(tar) blando y asfltico (o bituminoso) brota a la superficie y rellena una cavidad. El material
deriva, casi con seguridad, de alguna fuente subterrnea de hidrocarburos. Algunos yacimientos de
asfalto contienen una masa de huesos de animales que quedaron atrapados en el alquitrn. El ms
famoso de estos yacimientos se encuentra en el Rancho El Brea, California, y contiene una rica
fauna de animales pertenecientes al Plioceno y Pleistoceno. Los yacimientos de asfalto que son
muy grandes se les conoce como lagos de asfalto; p. ej., el lago de Asfalto de Trinidad. (Cf.
Asfalto)
TARTARIENSE. Nombre de piso de la parte alta del Prmico Superior de Europa Oriental.
#TA$IS (sufijo). Ordenacin, disposicin.
TECA. Chordata (Graptolithina) y Figura 16.
TECHO. Falla.
TECTITAS. Meteoritos vtreos.
TECTO# (prefijo). Construccin.
TECTOGENO, #A. Profundidad hipottica en la que se sita una zona fuertemente plegada por
debajo de un cinturn orognico, sugerida como explicacin del inmenso grosor del material silico
almacenado debajo de las cordilleras.
TECTNICA. El estudio de los principales caracteres estructurales de la corteza terrestre o de la
estructura global de una regin.
TECTNICA DE DESLIZAMIENTO POR GRAVEDAD. GRAVITACIN TECTNICA.
TECTNlCA GRAVITACIONAL. Proceso mediante el que las fuerzas gravitacionales provocan la
formacin de fallas y plegamientos, debido al movimiento ladera abajo de la cobertera sedimentaria
de una regin elevada.
TECTNICA DE PLACAS. Los estudios recientes sobre las principales caractersticas
estructurales de la corteza de la Tierra dorsales centroocenicas, grandes fallas de desgarre,
fosas ocenicas, bloques continentales, cordilleras, zonas ssmicas, zonas volcnicas, etc.
sugieren que pueden utilizarse dichas caractersticas para definir una serie de regiones principales
de la corteza de la Tierra (denominadas placas). La placa tpica comprende la plataforma
continental, el mar y las zonas ocenicas. La teora de la deriva continental postula un movimiento
relativo entre bloques continentales; se argumenta que, en realidad, este movimiento se produce
en las zonas que limitan las placas; y caractersticas tales como las fallas de desgarre (fallas
transformantes) representan el movimiento lateral de las placas, las dorsales centroocenicas
resultan de la separacin de las placas (con creacin de corteza en la lnea de unin), y las fosas
(arcos insulares) aparecen donde una placa se hunde por debajo de otra. Otras caractersticas
tales como las cordilleras, los terremotos, etc., tambin se relacionan con los movimientos de las
placas. Esta teora integra e interpreta un gran nmero de observaciones importantes, y es seguro
que la tectnica de placas ser de enorme utilidad para explicar los acontecimientos recientes y
remotos en la historia de la Tierra.
TECTNICO. Adjetivo utilizado para referir un fenmeno particular al concepto estructural u
orognico (e.g.), el control tectnico de la sedimentacin implica que el proceso de
sedimentacin fue controlado por la actividad orognica; un mapa tectnico es un mapa pensado
para destacar los hechos estructurales respecto a los estratigrficos o litolgicos. (Eje tectnico;
Transporte tectnico).
TECTONITA. Roca cuya cristalizacin ha tenido lugar bajo esfuerzos, motivando que los
constituyentes minerales adopten una orientacin preferente u organizacin fbrica. (Eje
tectnico).
TECTOSILICATOS. Silicatos.
TEFRA. Trmino que se utiliza para designar todos los productos volcnicos que se expulsan por
la chimenea; p. ej., ceniza, lapilli, escoria, pmez, bombas, etc. (Rocas piroclsticas).
TEFRITA. Basalto alcalino.
TEFROITA. Mineral del grupo del Olivino. Mn2SiO4.
TEGMEN. (Echinodermata). Figura 47.
TELEMAGMTICO. Este trmino se ha utilizado para describir yacimientos que, aunque muestran
rasgos tpicos atribuibles a un origen gneo, no es posible asociarlos con claridad a una masa
gnea. Se admite que se trata de depsitos formados por fluidos hidrotermales que recorren
inesperadamente grandes distancias desde una masa gnea madre. El mecanismo de formacin de
tales depsitos todava no est totalmente explicado y algunos investigadores niegan su origen
gneo.
TELSON (Arthropoda). Figura 4.
TENSIN. Es un sistema de fuerzas internas dentro de un cuerpo. que se establece como
reaccin a una fuerza externa tendente a cambiar su forma o volumen. Cualquier sistema de
esfuerzos se descompone en dos fuerzas que actan en direcciones opuestas en cada uno de los
lados del plano: el plano de mximo esfuerzo. Los gelogos tienden a utilizar el trmino esfuerzo
para describir los efectos que surgen a partir de fuerzas externas.
El esfuerzo puede ser de compresin, de traccin o de cizalladura. El esfuerzo de cizalladura
(tensin tangencial), a menudo abreviado como cizalla por los gelogos, es una fuerza tendente
a deformar mediante la traslacin de una de las partes del cuerpo respecto a la otra.
Las distintas fuerzas que actan sobre un punto sujeto a puro esfuerzo sin cizalla pueden
resolverse en los tres ejes principales de esfuerzos, que forman entre s ngulos rectos. Si estos
esfuerzos de compresin actan sobre una esfera, la tendencia sera a reducir su tamao, pero no
alteraran su forma. Sin embargo, si el eje principal del esfuerzo es mayor o menor que los otros, la
esfera cambiar de forma y se transformar en un elipsoide, y se producira consecuentemente
una cizalla. (Elipsoide; Deformacin; Presin).
TEIIDO DE MINERALES. Ensayos de coloracin.
TEORA DE ACRECIN. Teora que sugiere que los planetas se formaron por condensacin de
pequeas partculas de polvo csmico en grandes cuerpos.
Una teora sugiere que el polvo proviene de la explosin de una supernova de una estrella
gemela del Sol actual. Puede demostrarse que habr una tendencia mxima para que puedan
formarse los cogulos de polvo en ciertas condiciones (Ley de Bode); puede tambin demostrarse
que una vez que los cogulos han alcanzado un dimetro de unas 100 millas, la tasa de
crecimiento aumenta rpidamente debido al aumento de la atraccin gravitatoria de la masa. Los
cogulos con un dimetro menor de 100 millas tienen la misma probabilidad de crecer como de
romperse, debido a la dbil atraccin gravitatoria que tienen para atraer a otras partculas
adicionales. Es bastante probable que unos pocos cogulos crecieran muy rpidamente a
expensas del resto, y podran incluso haber aumentado en gran medida su velocidad de rotacin
alrededor del Sol, as como la velocidad de giro alrededor de su eje. Esto pudo entonces producir
una ruptura parcial, dando origen a los satlites.
TEORA DEL UNIFORMISMO O ACTUALISMO. Concepto fundamental en Geologa, mediante el
cual los procesos que operan actualmente tambin operaron en el pasado, produciendo los
mismos resultados. Estos procesos no tienen por qu haber actuado con el mismo ritmo ni con la
misma intensidad. El dicho de que el pasado es la llave del futuro, que se entiende comnmente
como una definicin de esta teora, es una simplificacin considerable. La aceptacin de esta teora
no excluye la posibilidad de que procesos que operaron en el pasado no sean hoy en da
observables con las tcnicas actuales; ni implica que todos los procesos que se desarrollan ahora
lo han hecho de forma exactamente similar en el pasado. Se acepta, ms o menos generalmente,
que el grado de correlacin entre los procesos antiguos y modernos decrecen segn el tiempo; p.
ej., en eras anteriores a la aparicin de la vegetacin terrestre, la meteorizacin y la erosin han
tenido que ser diferentes en carcter e intensidad a las de la actualidad.
TERALITA. Gabro alcalino parecido a la essexita, sin olivino, pero que contiene nefelina, con
exclusin de analcita y con una mayor proporcin de nefelina sobre el feldespato. Es equivalente a
la roca volcnica tefrita nefelnica. El anfibol barkevicita suele estar presente. Una teralita que
contiene barkevicita porfdica se denomina lugarita. Las teralitas olivinas no son raras. Los
ejemplos ricos en olivino se distinguen bajo el nombre de kilita. La luscladita se encuentra entre la
essexita y la kilita. (Teschenita).
TERCIARIO. Sistema Terciario.
TERMO# (prefijo). Calor.
TERMOCONSOLIDADO [ingls. welded]. Trmino utilizado corrientemente para describir ciertas
rocas piroclsticas en las que las partculas han sido obligadas a adherirse por el calor que han
retenido y el gas asociado, inmediatamente despus de la deposicin. (Rocas piroclsticas
gnimbrita, toba consolidada).
Parece poco deseable el utilizar esta palabra como un sinnimo de: endurecido, coherente o
compactado, y aplicarla a sedimentos, como trmino en la diagnesis, si bien el proceso de
endurecimiento de sedimentos puede involucrar cohesin de partculas; esto parece ser, ms bien,
un fenmeno de presin que trmico.
TERMOMETRA GEOLGICA. El trmino termometra geolgica se aplica a un grupo de tcnicas
diseadas para determinar la temperatura a la que se originaron distintos procesos geolgicos. Es
obvio que la medida de temperatura por mtodos directos, a la que suceden los procesos
modernos, p. ej. la temperatura de una lava actual, la temperatura a la que el agua del mar
precipita aragonito, darn unos resultados razonablemente fiables. Similarmente, para aquellos
procesos, relativamente sencillos, en los que las condiciones puedan reproducirse artificialmente,
las determinaciones experimentales pueden ser buenas. Sin embargo, se han utilizado tcnicas
indirectas para poder determinar la temperatura a la que se producen algunos sucesos
subsuperficiales. p. ej. metamorfismo trmico, cristalizacin del granito, formacin de filones
metalizados. Algunas de estas tcnicas son las siguientes:
(1) Midiendo la temperatura a la que una forma de un compuesto se transforma en otro; p. ej.,
cuarzo bajo en cuarzo alto. (Grupo de minerales siliceos).
(2) Midiendo las temperaturas de descomposicin. En muchos casos las temperaturas de
descomposicin varan con la presin, concentracin de vapor de agua, etc.
(3) Midiendo la temperatura de formacin de intercrecimientos eutcticos. Este mtodo tiene las
mismas desventajas que el (2).
(4) Muchos minerales tienen cavidades microscpicas rellenas total o parcialmente de un lquido.
Se ha de suponer que en las cavidades rellenas parcialmente de lquido ste ocupaba
completamente la burbuja en el momento de su formacin. Por lo tanto, si se calienta el material y
se observa a travs de un microscopio, hasta que el lquido rellene las cavidades, se puede
obtener la temperatura de formacin. Este mtodo ha obtenido resultados muy buenos, aunque
son necesarias ciertas precauciones.
(5) Proporcin de istopos. Se ha demostrado que la proporcin de istopos de oxgeno O
16
/O
18

que se encuentran en las conchas actuales est en funcin de la temperatura del agua del mar en
la que viven. Este mtodo est limitado por los cambios que tienen lugar una vez muerto el animal.
Sin embargo, con belemnites (Mollusca, Cephalopoda) se han obtenido, en algunos casos,
resultados consecuentes.
(6) Decrepitacin. Es una extensin del mtodo 4 que implica el calentamiento del material hasta
que las burbujas exploten, hecho detectable con la utilizacin de un micrfono muy sensible, o,
mejor an, con un sistema amplificador montado sobre el horno, y registrar as la temperatura que
corresponde al sonido mximo. Este mtodo es particularmente til para minerales mena
opacos. Decrepitometra.
(7) Concentracin de elementos traza (Geoqumica). Muy a menudo, la cantidad de un elemento
traza particular en equilibrio con un mineral es funcin de la temperatura; p. ej., Ti en magnetita, Sc
en biotita. Earl ngerson, Crust of the Earth (ed. A. Poldervaart), Geological Society of America,
Special paper 12, 1955.
TERRAZA ESTRUCTURAL. Disminucin del buzamiento, sin cambio en la direccin. (Figura
115).
TERRAZA FLUVIAL. Una terraza fluvial marca a posicin de la llanura de inundacin antigua que
se desarroll cuando el ro corra a un nivel superior. Generalmente consiste en una grada sobre la
ladera del valle, cubierta por los depsitos normales de la llanura aluvial: arcilla, arena y grava. Las
terrazas se pueden desarrollar: (1) Por rejuvenecimiento de la red fluvial, causando una erosin a
travs de la llanura de inundacin existente, y el desarrollo de una nueva, a un nivel inferior. Este
tipo es simtrico, siempre y cuando las terrazas estn al mismo nivel, a ambos lados de la
corriente. (2) Como resultado de la formacin de meandros durante la etapa erosiva del ro, dando
lugar a terrazas con distinto nivel a cada lado del ro (asimtrica). (3) Cuando el ro ha
desarrollado una llanura de inundacin a un nivel transitorio debido al desarrollo de un lago en su
cauce o cuando se encuentra una capa de roca resistente a lo largo de una considerable
distancia que inhibe la erosin de la cuenca. Cuando se destruye el nivel de base local por drenaje
del lago o la penetracin ocasional de un lecho resistente, las terrazas conservarn evidencia de su
existencia anterior.
En la mayora de los casos, cuando las terrazas se producen por un rejuvenecimiento, pueden ser
rastreadas corriente arriba, hasta un punto de inflexin, y corriente abajo hasta una playa colgada.
Se ha de advertir que las terrazas no permanecen a una altura constante sobre el nivel del ro
aguas arriba, y, por tanto, la utilizacin de trminos como terraza de 7 m. o terraza de 15 m.
pueden producir equvocos.
TERREMOTO. Serie de ondas de choque generadas en un punto (el foco) dentro de la corteza o
del manto de la Tierra. El punto en la superficie terrestre inmediatamente encima del foco se llama
epicentro. Un terremoto genera tres tipos principales de ondas (Figura 150).
(1) Ondas L: baja frecuencia, gran longitud de onda; vibraciones transversales, que se desarrollan
en la vecindad inmediata del epicentro y son las ms responsables del poder destructor de los
terremotos. Estn confinadas a la parte ms exterior de la corteza.
(2) Ondas S: alta frecuencia, corta longitud de onda; ondas transversales, que se propagan en
todas las direcciones a partir del foco y viajan a diferentes velocidades (proporcional a la densidad)
a travs de las partes slidas de la corteza, del manto y del ncleo de la Tierra.
(3) Ondas P: alta frecuencia, corta longitud de onda; ondas longitudinales, que presentan muchas
de las caractersticas de las ondas S. Siendo la diferencia principal el que las ondas P se
propagan, no slo a travs de la parte slida de la Tierra, sino tambin a travs de la parte lquida
del ncleo, Tanto las ondas P como las S pueden reflejarse y refractarse y, bajo ciertas
condiciones, una onda P puede convertirse por reflexin en una onda S o viceversa. Gran parte de
nuestro conocimiento de la estructura interna de la Tierra ha sido obtenido del estudio de las ondas
P y S. Los terremotos se miden por una escala, ms o menos arbitraria, llamada de Mercalli
modificada:
1. nstrumental Detectado slo por sismgrafos
2. Dbil Percibidos slo por gente sensible
3. Flojo Vibraciones parecidas a las
causadas por un trfico pesado
4. Moderado Sentido por la gente al andar;
oscilan los objetos suspendidos
5. Algo fuerte Despierta a los dormidos, las
campanas suenan, sentidos
ampliamente
6. Fuerte Los rboles oscilan, algunos
daos por vuelcos, cada de
objetos
7. Muy fuerte Alarma general, agrietamiento de
los muros, etc.
8. Destructivo Caen las chimeneas, algunos
daos en los edificios
9. Ruinoso El suelo empieza a agrietarse, las
casas a hundirse y las tuberas a
romperse
10 Desastroso Suelo muy agrietado, muchos
edificios destruidos, algunos
desprendimientos de tierra
11. Muy desastroso Pocos edificios permanecen en
pie, puentes y vas frreas
destruidos, agua, gas,
electricidad, telfonos, etc., fuera
de servicio
12. Catastrfico Destruccin total, objetos
arrojados al aire, sacudida y
deformacin de la superficie

De los muchos miles de terremotos que se producen cada ao, slo unos pocos son destructivos o
simplemente advertidos por el hombre. Las grandes regiones ssmicas de la Tierra son la costa
Oeste, del Norte, Centro y Sur de Amrica, Japn, Filipina,. Sureste asitico, Nueva Zelandia,
ndia, O. Medio y el Mediterrneo (cf. distribucin del arco insular). Los terremotos submarinos
aparecen a lo largo de las lneas de fracturas de las cuencas ocenicas; p. ej., dorsal central del
Atlntico. Debe notarse que las ac:uales regiones ssmicas estn asociadas a las regiones
montaosas de plegamiento ms jvenes y la actividad actual es una fase del final de la Orogenia
Alpina. (Lnea isossmica o isosista; Tectnica de placas).
TESCHENITA. Gabro alcalino parecido a la essexita, pero que contiene analcita con la exclusin
de nefelina; es corriente la barkevicita. Las teschenitas olivnicas son bastante frecuentes. La
presencia de feldespatos alcalinos da lugar a la variedad genmuirita. La bekinkinita es una
teschenita nefelnica que contiene, a menudo, barkevicita. La crinanita es un trmino que se ha
aplicado a rocas tan parecidas a la teschenita que no merece la pena utilizarlo. Las
microteschenitas ya se han descrito. (Teralita).
TESTIFICACIN DE SONDEOS. Trmino que se aplica a una variedad de tcnicas utilizadas
para medir las propiedades fsicas (mediante introduccin de instrumentos adecuados) en una
perforacin, y as obtener ms informacin sobre los estratos geolgicos atravesados o de la
posicin direccional del propio sondeo. Los registros pueden proporcionar una informacin continua
y detallada a lo largo de toda la profundidad del sondeo, o pueden restringirse a zonas
seleccionadas, de inters particular, por la existencia potencial de petrleo, gas o agua. En zonas
donde la recuperacin de testigos de sondeos sea difcil, estos mtodos de testificacin tienen
grandes ventajas, pues proporcionan informacin para resolver los problemas de correlacin entre
pozos adyacentes. Todo ello gracias a la precisin de los datos que suministra este mtodo. Las
tcnicas empleadas incluyen:
R6;+7&%' ?6l <'&6-,+8l 67<'-&@-6' (S.P.)
La medida de las variaciones del potencial debidas a las corrientes naturales que fluyen en el
circuito formado por los estratos menos permeables, como la pizarra, el lodo de perforacin del
sondeo y los estratos ms permeables, como la arenisca.
R6;+7&%' ?6 %67+7&+A+?8?. La medida de la resistividad de los estratos a las corrientes elctricas
aplicadas por medio de una sonda con electrodos. La interpretacin conjunta por los mtodos de
resistividad y del potencial espontneo suministran informacin acerca de la porosidad y
permeabilidad de los materiales, y de la naturaleza del fluido intersticial.
R6;+7&%' ?6 %8>'7 ;8))8. La medida de la actividad de los rayos gamma naturales de los
estratos mediante un contador Geiger, o an mejor por un escintilmetro.
R6;+7&%' ?6 -6:&%'-67. La medida de la actividad de los rayos gamma inducidos por la emisin de
neutrones desde una fuente adecuada. La testificacin por neutrones y rayos gamma facilita
informacin sobre la naturaleza de los estratos perforados y da una medida del contenido de
hidrgeno en medio fluido.
R6;+7&%' )8;-B&+,'G-:,l68%. La medida de la magnitud del voltaje debido a la precesin
protnica, inducida por la aplicacin temporal de un campo magntico fuerte; con esta tcnica se
obtiene una medida del ndice del fluido libre, y por tanto de la porosidad de la formacin. Si se
registra el tiempo de relajacin de la seal de precesin protnica, se podr obtener informacin de
la naturaleza del fluido intersticial.
R6;+7&%' 8,V7&+,'. La medida del tiempo que tarda la energa acstica en atravesar un grupo de
estratos desde un punto de emisin hasta un receptor. Esta velocidad de propagacin variar
segn la proporcin de material slido y material lquido atravesados, y, por tanto, se puede
obtener una medida de la porosidad de la formacin.
B:H')6&%.8. El buzamiento y el rumbo de una formacin pueden calcularse resolviendo el
problema de los tres puntos, a partir de la correlacin de valores del potencial espontneo o
resistividad, colocando tres electrodos a 120 entre s. La orientacin del medidor de buzamientos
se determina por medio de un fotoclinmetro solidario al instrumento.
R6;+7&%' &6%)';%@9+,'. La variacin de la temperatura en la perforacin debido a los diferentes
intercambios de calor entre el odo de perforacin y las formaciones, puede suministrar informacin
acerca de la naturaleza de los estratos. El registro de temperaturas tambin puede localizar la
fuente de un flujo gaseoso, zonas de prdida de odos, y la posicin del cemento situado entre el
varillaje y la pared del sondeo.
R6;+7&%' 9'&'6lB,&%+,'. Por medios fotoelctricos se pueden determinar los cambios de opacidad
en el lodo de perforacin y detectar el punto de afluencia de formacin de agua en el taladro.
R6;+7&%' ?+%6,,+'-8l. La desviacin de un sondeo de la vertical se puede determinar registrando
las posiciones de un pndulo suspendido libremente, mientras que el control azimutal lo
proporciona a una brjula magntica, un giroscopio, o una varilla de sondeo orientada.
R6;+7&%' ?6 ,8l+*%8?' (Calibrador de dimetros). Se puede conocer la variacin continua del
dimetro de un sondeo introduciendo en la perforacin un resorte de tres brazos, los cuales
presionarn constantemente contra las paredes, debido a la accin de muelles, y cuyas
oscilaciones modificarn la inductancia o resistencia de componentes de un circuito elctrico, de
forma que las variaciones provocadas en la corriente se puedan calibrar para producir un registro
continuo.
Esta informacin puede ser precisa para la interpretacin de otros registros sensibles a
desviaciones del dimetro constante, o para los clculos necesarios en la realizacin de sondeos o
en procesos de produccin.
R6;+7&%' ?6l -+A6l ?6 9l:+?'7 En pozos de bombeo, el nivel de fluido se puede determinar por el
principio ssmico de la reflexin de ondas sonoras.
M:67&%6' ,'- +)<8,&'7. Para obtener pequeas muestras de la pared del taladro en los
intervalos en los que no se extrajeron testigos durante la perforacin, se pueden disparar balas
huecas cautivas, mediante pequeas cargas explosivas y luego recuperar el proyectil mediante
cables hasta la pistola, que puede almacenar hasta treinta proyectiles, y, por tanto muestrear
diversas zonas en un solo recorrido. Una tcnica parecida incluye el disparo de balas marcadas
radioactivamente y de esta manera fijar puntos de referencia en una formacin que est a gran
profundidad, ya que all pueden surgir problemas para precisar la posicin exacta de instrumentos
debido a los efectos de la presin y temperatura sobre los cables conectados con los registros en
la superficie.
TESTIGO DE EROSIN. Outlier.
TESTS DE COLORACIN. Ensallo de coloracin.
TETARTODRICO. Trmino aplicado a un sistema cristalino que tiene una estructura reducida,
as, la forma general tiene la cuarta parte de las caras de la forma correspondiente en la clase
holodrica, p. ej., en el sistema cbico la forma general tetartodrica tiene 12 caras, mientras que
la clase holodrica tiene 48. (Cf. Hemidrico).
TETIS, T6&5>7. Geosinclinal mesozoico que se desarroll entre Laurasia y Gondwana, y cubri
Europa meridional, el Mediterrneo, Africa del Norte, rn y la regin del Himalaya, extendindose,
lo ms probable, a Birmania y al Sudeste de Asia. Fue el emplazamiento de la orogenia Alpina.
TETRACORALLA. TETRACORALARIOS. Coelenterata (Anthozoa).
TETRAEDRITA. Mena de cobre (Cu,Fe)12Sb4Si3, hallado junto con otras menas del cobre, en
filones hidrotermales. (Apndice).
TE$TURA. La textura es la relacin existente entre los granos de los minerales que forman una
roca. Muchos petrlogos utilizan las palabras textura y estructura como sinnimos y los
trminos utilizados para textura por un autor son utilizados por otros para estructura y
viceversa. Nuestra seleccin es, por tanto, arbitraria (los trminos y observaciones siguientes estn
referidos principalmente a las rocas gneas. Para texturas sedimentarias rocas sedimentarias, para
texturas metamrficas rocas metamrficas). La textura depende de cuatro factores:
(1) T8)8P' ?6l ;%8-'. Las implicaciones de trminos tales como grueso, medio y fino, aplicados
al tamao del grano de rocas gneas y metamrficas son complicadas (rocas gneas), pero pueden
utilizarse los trminos afantico; faneritico; e hialino, sin lmites definidos.
(2) F'%)8 ?6l ;%8-'. Se utilizan tres conjuntos de trminos equivalentes para describir la forma
del grano:
CPW Rosembush Rohrbach

Euhedral idiomorfo Automorfo Granos que
presentan un
desarrollo
total de la
forma
cristalina
Subhedral Hipidiomorfo Hipautomorfo Granos que
muestran
alguna traza
de una forma
cristalina
Anhedral * Aliotromorfo Xenomorfo Granos que
no muestran
desarrollo de
formas
cristalinas
* Puede ser aplicado a la morfologa de los granos minerales de las rocas gneas, sedimentarias o metamrficas
(3) G%8?' ?6 ,%+7&8l+-+?8?. Las rocas gneas formadas totalmente de vidrio se dicen que son
holohialinas. Las formadas exclusivamente por cristales se llaman holocristalinas. Aquellas que
tienen ambos cristales y vidrio se denominan de las diferentes formas, hemicristalinas,
hipocristalinas, hialocristalinas, hipohialinas, merocristalinas. Los vidrios desvitrificados dan
texturas tales como varioltica, esferultica, hialopilitca y microlitica. La textura intersertal y la hialo
oftica son variedades de la textura oftica, en las que los cristales, finos y alargados, de la
plagioclasa estn rodeados por vidrio en vez de augita.
(4) R6l8,+(- 6-&%6 l'7 ,'-&8,&'7 ?6 l'7 ;%8-'7. a) Texturas granulares. Es conveniente clasificar
las texturas granulares de acuerdo con la forma de tos granos que hemos visto en (2). As, la
textura granular panidiomrfica (granularautomorfa y granularidiomorfa, son sinnimos), implica
que todos los granos son euhedrales. De la misma forma granular hipautomrfica (granular
hipidiomrfica) implica una mezcla de granos euhedrales, subhedrales y anhedrales; y granular
xenomrfica (granular-alotromrfica) significa que una roca est construida por granos anhedrales;
la textura apltica (Aplita), textura sacaroidea y textura en mosaico, son sinnimos.
b) Texturas porfdicas. Glomeroporfdico; Vitrfido.
El sufijo -fido implica textura porfdica.
c) Texturas de intercrecimiento. Textura granofdica; textura grfica; poiquiltica; textura oftica;
textura simplctica.
[Para otros trminos de textura, incluyendo texturas metamrficas (indicadas por M), Blasto-;
-blstico (M); Cristaloblstico (M); roca cristalina; desvitrificacin; discritalino; Equigranular;
eucristalino; eutaxlico; Felstico; Textura granultica; Helictico (M); Lepidoblstico (M);
Nematoblstico (M); Estructura palimpsptica (M); Textura perltica; Textura traqutica. (Cf. Fbrica;
Estructura (1))].

TE$TURA DECUSADA. Disposicin al azar de cristales que constituyen una roca en forma de
listn o columnas.
TE$TURA EN MOSAICO. Sinnimo de textura sacaroidea.
TE$TURA GRFICA. El algunas pegmatitas, granitos, y microgranitos (y ms raramente, en otras
rocas) se produce lntercrecimiento entre cuarzo y feldespatos alcalinos y presentan, en superficies
planas, marcas que tienen aspecto de escritura hebrea, cuneiforme, rnica o jeroglfica. Este
fenmeno es el resultado de la cristalizacin simultnea de los dos minerales, en muchos casos
(pero no en todos), de una mezcla eutctica. La textura grfica a pequea escala, se llama textura
microgrfica o granofdica. (Cf. Pertita; Simplectita).
TE$TURA GRANTICA. Una textura granular e irregular, como la que se encuentra en granitos no
porfdicos.
TE$TURA GRANOFDlCA. Textura grfica a pequea escala.
TE$TURA GRANULAR. Textura de una roca que tiene los granos minerales de aproximadamente
el mismo tamao.
TE$TURA GRANULTICA. Textura que se encuentra en ciertas doleritas o basaltos; es un
trmino alternativo a una textura oftica. Consiste en cristales granulares de augita y/u olivino entre
listones de plagioclasa. El trmino textura intergranular tiene casi el mismo significado.
TE$TURA OFTICA. Textura caracterstica de algunas rocas gneas bsicas, especialmente
doleritas, que consiste en grandes cristales de augita que encierran, parcial o totalmente, cristales
alargados de plagioclasa. El trmino se aplica raras veces a la aparicin similar de otras parejas de
minerales, aunque en ciertas doleritas metamorfizadas se mantiene esta denominacin textural con
la hornblenda que sustituye a la augita. Es muy parecida a la textura poiquiltica.
TE$TURA PERLTICA. Textura encontrada en rocas gneas desvitrificadas y vtreas, consistente
en grietas que oscilan de curvadas o esfricas, a subesfricas. Se producen por contraccin
durante el enfriamiento. A veces la fuerza es tan grande que la roca se desmorona en una serie de
unidades esfricas. (Perlita).
TE$TURA RAPA!IVI. Textura originalmente descrita en ciertos granitos escandinavos, en los que
aparecen cristales de ortoclasa, relativamente grandes y ovalados, rodeados por plagioclasa rica
en sodio.
TE$TURA SIMPLECTTICA. La textura producida por el intercrecimiento de dos minerales
diferentes, p. ej., textura grfica, textura poiquiltica, textura oftica.
THAMNASTERIODE. Coelenterata.
THANETIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Paleoceno Superior Europeo. (Sistema
Terciario).
THOLEITA. Tipo importante de basalto constituido de plagioclasa bsica y pigeonita (un piroxeno),
con vidrio intersticial o intercrecimientos de feldespato alcalinocuarzo.
THURINGIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico Superior Europeo.
THURNIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno medio nferior Britnico. (Sistema
Terciario).
TIERRA AZUL VOLCANICA. Sinnimo de Kimberlita.
TIERRA DE BATANERO. Una arcilla montmorillontica pobre en aluminio. Tiene la propiedad de
absorber petrleo, y ha sido utilizada originalmente para desengrasar lanas. (rocas arcillosas;
minerales de la arcilla).
TIERRA NEGRA. Chernozem.
TIERRAS ROJAS (ETERRA ROSSAF) [italiano]. Suelo de aspecto arcilloso, rojizo, insoluble, que
queda como depsito residual despus que el carbonato ha sido disuelto de una caliza por efecto
de las aguas freticas. Se encuentra especialmente en los paisajes crsticos.
TIFFANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Norteamericano del
Thanentiense nferior Europeo. (Sistema Terciario).
TILLITA (TILL). Arcilla glaciar. Drift (3).
TINGUATA. Nombre en decadencia para las fonolitas que aparecen como masas intrusivas.
TINSTONE. Nombre vulgar en ingls para la casiterita SnO2. El mineral principal del estao.
TIOUGHNIOGIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte media del Devnico Medio
Norteamericano.
TIPO. La utilizacin de nombres tales como ejemplar tipo, especies tipo, gnero tipo, etc.,
han surgido en Paleontologa en orden a que la descripcin de una forma o grupo pueda estar
unvocamente ligada a un ejemplar o ejemplares actuales. Hoy da un tipo (o tipos) es
designado automticamente en cualquier descripcin de especies o gneros nuevos, etc. El
concepto se ha extendido a minerales y tambin a rocas.
Por lo general se aplican los siguientes trminos:
H'l'&+<'. Un ejemplar simple elegido para definir el carcter principal de una especie.
P8%8&+<'. Ejemplares adicionales elegidos, junto con el holotipo, para mostrar caracteres
adicionales de la especie que no se mostraban en el holotipo.
S+-&+<'. Una serie de ejemplares tipo de igual estatus, elegidos para mostrar el grado de variacin
dentro de una especie.
L6,&'&+<'. Cuando un tipo no ha sido nominado en el pasado, se escoge un lectotipo que est
dentro de las descripciones (si las hay) del material originalmente descrito. (El prefijo ecto puede
utilizarse para preceder a los tres trminos anteriores y dar lugar a lectoholotipos, lectosintipo, etc.).
N6'&+<'. Un ejemplar o variacin de ejemplares escogidos de un material accesible cuando se ha
perdido o destruido el material tipo original. Un neotipo puede ser un molde del material original.
(Tambin se usa neoholotipo, neosintipo, etctera).
T'<'&+<'. Cualquier ejemplar obtenido de la localidad de donde fueron recogidos los ejemplares
tipos.
G6-'&+<'. Las especies tipo de un gnero. El holotipo de esta especie se llama genoholotipo.
TITANITA. Esfena.
TITNICO. Nombre de piso estratigrfico para el Kimmeridgiense Medio y Superior +
Portlandiense + Purbeckiense, o para algunos autores, el Portlandiense + Purbeckiense. (Cf.
Vogiense.) (Sistema Jursico).
TI$OTRPICO. Trmino aplicado a ciertos tipos de sistemas slido/lquido. que son efectivamente
slidos cuando estn estacionarios pero que se vuelven lquidos mviles cuando estn sometidos a
esfuerzos de cizalla. Una vez que la licuacin ha comenzado permanecer en este estado siempre
que se continen aplicando tensiones mecnicas.
Ciertos sistemas arcilla agua forman sedimentos que son tixotrpicos, y pueden producir ciertas
estructuras sedimentarlas. Es posible que algunos magmas constituidos por cristales en una
mezcla fundida, se comporten tixotrpicamente cuando es expulsado como una lava. Los sistemas
agua ceniza volcnica son tambin frecuentemente tixotrpicos.
TOARCIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo del Jursico nferior Europeo.
TOBA. Rocas piroclsticas.
TOBA CALCAREA. Nombre general que se da a los depsitos de CaCO3 formados por la
deposicin de soluciones de bicarbonato clcico Ca(HCO3)2:Ca(HCO3)2 S CaCO3+H2O+CO2.
La solubilidad del carbonato clcico en agua es funcin de la cantidad de dixido de carbono
disuelto y ste, a su vez, est en funcin de la presin y de la temperatura. La baja temperatura y
la alta presin incrementan la cantidad de di xido de carbono en solucin. Si el agua saturada con
dixido de carbono, a una temperatura y presin determinadas, se satura tambin de carbonato
clcico, cualquier aumento de temperatura o disminucin de presin ocasionar la precipitacin del
carbonato clcico, de manera que se restaure el equilibrio. De la misma forma, la prdida de agua
por evaporacin dar lugar a la deposicin del carbonato clcico.
La toba calcrea se halla principalmente en regiones calizas, rellenando hendiduras, fracturas,
cisuras y cavidades en las rocas, y alrededor de manantiales y surgencias de agua que hayan
atravesado estratos calizos.
La toba calcrea formada en estos casos tiene frecuentemente carcter esponjoso o celular o
puede encerrar fragmentos de rocas, plantas o restos animales. La toba calcrea cementa algunas
veces gravas superficiales para producir un material conocido como caliche.
En cavernas subterrneas se forma un tipo de depsito ms masivo, usualmente de carcter
bandeado, que se conoce como estalagmita o estalactita. Este material comnmente cubre el suelo
y las paredes de cuevas calizas. Cuando el agua, que contiene carbonato en solucin, gotea de!
techo, puede formar unas concreciones colgantes, ms o menos cilndricas y largas, conocidas
como estalactitas. La correspondiente proyeccin hacia arriba desde el suelo es la estalagmita, que
puede llegar a unirse con la correspondiente estalactita. Ciertos manantiales calientes, en regiones
volcnicas, tambin depositan un tipo de toba calcrea conocida como travertino.
TOLETA. Tholeita.
TMBOLO. Flecha o espoln (litoral), o cordn litoral, que une una isla al continente (tierra firme)
o a otra isla.
TONALITA. Diorita.
TONGRIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno nferior Europeo (Sistema Terciario).
TONOS SENSIBLES (LAMINA DE /ESO). Lmina auxiliar.
TOOL MAR!S [ingls, marcas de herramientas]. Estructuras sedimentarias.
TOPACIO. Silicatos alumnicos y Apndice.
TOPAZFELS. Neumatlisis (Greisenizacin).
#TPICO, #CA (sufijo). Sufijo propuesto para sealar la textura sedimentaria y que es comparable
con el sufijo gneo mrfico y el sufijo metamrfico -blstico (Textura); p. ej., porfidotpico, grandes
cristales de dolomita en una matriz de calcita (anlogo a porfidoblstico).
TOPOTIPO. Cualquier muestra obtenida que procede exactamente de la misma ocalidad que el
holotipo (tipo).
TOR. Trmino [local ingls] originalmente utilizado en el suroeste de nglaterra para designar
masas residuales de roca, generalmente con morfologa de colinas. Un tor aparece normalmente
como un montn de losas de roca o como una serie de planchas en posicin vertical, segn que el
sistema de diaclasacin dominante sea horizontal o vertical. La meteorizacin acta mejor a la
largo de los planos de diaclasa, reduciendo por tanto la masa, originalmente slida, primero a pilas
de losas y posteriormente a un montn de bloques sueltos. La mayor parte de los tor del suroeste
de nglaterra se encuentran en las masas de granito de Devon y Cornwall, aunque localmente se
denominan tors a formas no granticas. Est claro que en las masas granticas los tors representan
regiones de granito no caolinizado (Procesos hidrotermales) y son residuos resultantes de
denudacin diferencial de materiales duros y blandos. El trmino tors se ha aplicado tambin a
diversos tipos de masa de roca residual, y como se menciona arriba, a formas no granticas;
algunas de stas slo estn relacionadas remotamente a los tors tpicos y ha de tenerse cuidado
en ampliar la utilizacin de este trmino.
TRA$. Arthropoda (Trilobites) y Figura 4.
TORBANITA. Carbn boghead.
TORREJONIENSE. Nombre de piso estratigrfico Norteamericano equivalente del Montiense de
Europa Occidental (Sistema Terciario).
TORRIDONIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Escocs, siendo el equivalente no
metamorfizado del Moiniense.
TORTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Mioceno Medio Europeo (Sistema Terciario).
TOSCANITA (RIODACITA). Riolita
TOUCHSTONE [ingls, piedra de toque]. Piedra dura negra, de grano muy fino (basalto o chert,
especialmente la variedad de ste llamado lidila) usado para determinar la calidad (i.e. la pureza)
del oro y plata. El mtodo consiste en comparar la raya de un objeto de oro o plata de pureza no
conocida sobre la piedra de toque con la correspondiente producida por elementos de calidad
conocida previamente.
TOURNAISIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Carbonifero nferior Europeo.
TRACCIN. Proceso por el que el material rueda, mediante la accin de un agente de transporte,
a lo largo de una superficie; p. ej., lecho de un ro, una superficie de terreno sin recubrimiento. (Cf.
Saltacin; Suspensin).
TRAMPA. Una estructura en donde puede almacenarse petrleo y/o gas.
TRANSGRESIN MARINA. La invasin de una gran zona de tierra por el mar en un espacio
relativamente corto de tiempo (geolgicamente hablando). Generalmente se considera que el mar
avanza sobre una superficie ms o menos peneplanizada. Aunque el resultado observable de una
transgresin marina puede hacer pensar en un proceso casi instantneo, es probable que el tiempo
que ha tardado deba de medirse en millones de aos. El plano de una transgresin marina es una
superficie de discordancia. Lo inverso de una transgresin es una regresin.
TRANSPORTE DE SEDIMENTOS. Los agentes principales que motivan el movimiento de
materiales sedimentarios son: gravedad (transporte por gravedad); agua de escorrenta (ros y
corrientes); hielo glaciares (glaciares y glaciacin); viento; mar (corrientes y corrientes litorales).
Los agentes de ms amplio transporte son el agua de escorrenta y el viento. En ambos casos
operan tres mecanismos, si bien es muy diferente el tamao de la partcula del material en cuestin
transportado, debido a las diferencias en densidad y viscosidad del aire y del agua. Los tres
procesos son: traccin, en el que la partcula se mueve a lo largo del lecho, pues es demasiado
densa como para ser elevada; saltacin; y suspensin, en el que las partculas permanecen
siempre por encima del lecho, sostenidas por el flujo turbulento del aire o del agua. En las zonas de
traccin y saltacin las partculas estn sujetas al flujo laminar del fluido.
El tamao mximo de partcula transportada por el agua es considerablemente mayor que el de la
partcula transportada por el viento, y tambin lo es la carga total. Durante el transporte hay una
ordenacin importante de las partculas (gradacin), y tambin existe un cierto porcentaje de
abrasin mutua (atricin), cuyo resultado es una disminucin general del tamao de la partcula. El
transporte de sedimento es a menudo intermitente, dependiendo de que el medio alcance la
velocidad mnima necesaria; p. ej., inundacin y tempestades. El agua tambin transporta material
en solucin.
TRANSPORTE POR GRAVEDAD. El material rocoso puede moverse bajo la influencia de la
gravedad, bien sea como un movimiento de los productos de meteorizacin pendiente abajo. o
como un movimiento masivo de rocas a lo largo de planos de diaclasa, de estratificacin, etc.
(1) M'A+)+6-&' ?6 l'7 <%'?:,&'7 ?6 )6&6'%+H8,+(-. Se reconocen dos categoras distintas de
acuerdo con la velocidad a la que se mueva el material involucrado, y del papel que juega el agua
en el proceso: a) Movimientos lentos (fluencia); p. ej.. fluencia del suelo o de una ladera. El lento
movimiento colina abajo del suelo trae consigo el desplazamiento de los objetos que soporta el
suelo. El proceso se acelera con el acceso del agua, y en las regiones subrticas se pueden
originar movimientos de suelo muy rpidos cuando en primavera funde el agua fretica congelada
durante el invierno. A este proceso se le denomina generalmente solifluxin.
b) M'A+)+6-&'7 %@<+?'7 (reptaciones), p. ej., de barro, de tierra, de suelo, alud de roca. Estos
movimientos se suelen originar por sorpresa, e incluyen gran cantidad de agua. La gran proporcin
de agua con respecto a las partculas de suelo o arcilla hace que el material se comporte como un
lquido, formndose entonces los flujos de barro, de tierra, de suelo. Estos flujos son muy eficaces
como agentes erosionantes y pueden transportar grandes bloques a distancias considerables. Se
pueden formar corrientes de barro volcnico y piroclstico (lahars) si hay lluvias torrenciales, fusin
de masas de hielo o nieve o si un lago volcnico abre brecha sobre material piroclstico suelto a
los lados de un cono volcnico. Los depsitos resultantes de tales flujos se denominan de la misma
manera. Un alud de roca es generalmente resultado de una desestabilizacin de una masa de
fragmentos de roca; p. ej., una ladera con derrubios como resultado de un exceso repentino de
agua.
(2) M'A+)+6-&' ?6 )8787. En este tipo de movimiento el deslizamiento tiene lugar sobre un plano
definido. que puede ser un piano estructural, p. ej. estratificacin, esquistosidad, etc., o un plano de
cizalla curvado, dando lugar a argayos, como los que se encuentran en las arcillas. El primer tipo
es la forma ms frecuente de deslizamiento de tierras y se origina sobre un plano de estratificacin
lubricada, frecuentemente la superficie de contacto entre rocas permeables e impermeables. El
deslizamiento de arcillas incluye un movimiento rotacional en una superficie rotacional de cizalla
(Figura 151).
TRANSPORTE TECTNICO. Cuando se considera la deformacin de una roca, suele ser
conveniente considerar que una parte de la misma ha sufrido un desplazamiento relativo con
respecto a otra. La direccin de este movimiento relativo se denomina direccin de transporte
tectnico y define el eje tectnico -a (ejes tectnicos). La escala de transporte tectnico puede
variar desde unos pocos milmetros (como en los micropliegues de un esquisto) hasta decenas de
kilmetros (como en un pliegue tumbado mayor).
TRAQUIANDESITA (LATITA). Roca volcnica de carcter intermedio entre la traquita y la
andesita; es el equivalente volcnico de la monzonita. La caracterstica esencial es que contenga
tanto feldespatos alcalinos como feldespato andestico. Aqu se incluyen propiamente las
mugearitas, pero estn descritas bajo el nombre de andesitas. (Para banaquita, traquibasalto).
TRAQUIBASALTO. Equivalente volcnico del sienogabro, una variedad de la monzonita. Los
traquibasaltos infrasaturados son las tefritas y basanitas (basaltos alcalinos). Las banakitas
(banaquitas), algunas veces clasificadas inexactamente como traquiandesitas, son variedades
saturadas o sobresaturadas. Es errneo clasificar aqu a las mugearitas (andesita). La
caracterstica esencial es la aparicin conjunta de feldespatos bsicos y de feldespatos alcalinos (o
feldespatoides).
TRAQUIDOLERITA. Trmino utilizado para rocas de carcter intermedio entre las doleritas y las
doleritas alcalinas. (Cf. Traquibasalto).
TRAQUITA, TE$TURA TRAQUTICA. Las traquitas son rocas gneas intermedias, alcalinas, de
grano fino. Van desde tipos ligeramente sobresaturados, que contienen menos de un 10% de
cuarzo. hasta tipos infrasaturados, que contienen feldespatoides. Los feldespatos son,
frecuentemente, los minerales dominantes: sanidina, albita o un tipo sdico-potsico. Los minerales
ferromagnesianos presentes pueden ser: biotita, hornblenda, augita, egirina o ribeckita. El vidrio es
muy poco comn. Un rasgo caracterstico de las traquitas es el empaquetamiento de feldespatos,
en forma de cristales finos y alargados, alargados paralelamente, debido al flujo -en la roca
fundida. Esta textura se denomina traqutica, pero no es exclusiva de las traquitas. Las traquitas no
son, por lo general, porfdicas, si bien existen ejemplos que contienen fenocristales muy grandes.
Las traquitas infrasaturadas que contienen nefelina dominante, se llaman fonolitas, y aquellas que
contienen leucita dominante, leucitfidos; pueden estar presentes otros feldespatoides, p. ej.
noseana, sodalita, hayna (haynfido), etctera. La augita-egerina es el mineral ferromagnesiano
ms corriente en estas rocas, pero pueden aparecer anfiboles sdicos y hasta el granate melanita
o la mica flogopita. Las fonolitas olivnicas se llaman kenitas.
La composicin de las traquitas es notoriamente paralela a la de las sienitas equivalentes.

Potsico Sdico - potsico Sdico
Sobresaturada Cuarzo -Traquita
Queratfido
Saturada Traquita (s.s.)
nfrasatirada Leucitfido
Fonalita leucocita o
Leucitfido nefelnico
Fonolita
En la actualidad no se utiliza el trmino queratfido para designar una traquita sdica no
feldesptica (Riolita). La traquita biottica se denomina domita desde su aparicin en el Puy-de-
Dme (Francia). La tinguata es un nombre anticuado de fonolitas que se presentan en forma de
masas intrusivas. Las traquifonolitas, o traquitas fonolticas, son tipos que contienen cantidades
excesivamente pequeas de feldespatoide.
Las traquitas se convierten en riolitas con un aumento en cuarzo y en basaltos alcalinos y en otras
lavas feldespatoideas por un aumento de la relacin feldespatoide a feldespato y por el desarrollo
de plagioclasa ms calcita. Las traquitas, y fonolitas y leucitfidos son los equivalentes volcnicos
de las sienitas y sienitas feldespticas, respectivamente. Las traquitas melanocrticas pueden
considerarse como el equivalente volcnico de algunos lamprfidos.
Las traquitas aparecen principalmente como flujos de lava de pequea extensin, debido a su alta
viscosidad, o como pequeos diques.
TRAVERTINO. Una clase de toba calcrea depositada por ciertos manantiales calientes en
regiones volcnicas.
TRAZAS FSILES. Huellas fsiles.
TREMADOC, TREMADOCIENSE. Nombre de piso estratigrfico para: (1) la parte alta del
Cmbrico Superior Britnico. (2) el Ordovcico basal, en Europa y en otras partes. Para la posicin
del Tremadoc, Cmbrico.
TREMOLITAGACTINOLITA. Serie de minerales del grupo anfibol, Ca2(Mg,Fe")5 (Si8O22(OH,F)2,
que se encuentra en calizas impuras metamorfizadas. (Asbestos y Apndice.)

TREMPEALEAUANIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Cmbrico Superior
Norteamericano.
TRENTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Ordovcico Medio
Norteamericano.
TRIAS. Abreviacin de Trisico.
TRIDIMITA. Grupo de minerales silceos.
TRILOBITE. Arthropoda.
TRIMORFISMO. Polimorfismo.
TRIO STEINMANN. Steinmann trinity.
TRPOLI. Variedad de diatomita que contiene radiolarios. (Protozoa).
TRITURACIN. El fraccionamiento de un slido en polvo fino; pulverizacin por medios
mecnicos.
TRIVIUM. (Echinodermata). Figura 48.
TROCOIDE. Coelenterata y Figura 22.
TROCTOLITA. Gabro.
TRONDHJEMITA. Granodiorita sin feldespato potsico, por lo general con un bajo contenido en
minerales ferromagnesianos.
TUBRCULO (Mollusca). Figura 104.
TUFF [ingls, toba volcnica]. Rocas piroclsticas.
TUNDRA. Trmino lapn para designar suelos producidos bajo condiciones de fro extremo. Estn
a menudo anegados a causa de un lecho de permafrost a pequea profundidad.
TURBIDITA, CORRIENTES DE TURBIEDAD. Es materia de observacin comn y un hecho
fcilmente demostrable que sedimentos fangosos con agua se comportan como un fluido, en fase
discontinua, cuando se vierten en agua dulce o marina. Generalmente se acepta que tales fangos
pueden generarse, en grandes cantidades, en diferentes tipos de cuencas y que fluirn ladera
abajo a velocidades considerablemente altas, cubriendo distancias de decenas de kilmetros. Los
movimientos de estas masas de fango se denominan corrientes de turbiedad, o corrientes de
densidad y el sedimento depositado que resulta de estas corrientes se llama turbidita. Aunque gran
nmero de turbiditas son grauvacas (rocas arenosas), los dos trminos no son sinnimos. Las
turbiditas presentan una gran variedad de estructuras sedimentarias, incluyendo la estratificacin
gradada, marcas de carga, flutes y grooves, y estructuras flameadas. El medio principal para las
turbiditas es el geosinclinal; pero las corrientes de turbidez actuales se sabe que se producen en
los taludes continentales. Las corrientes de turbiedad son capaces de erosionar el suelo de la
cuenca o ladera y son las responsables de la transferencia de grandes cantidades de sedimentos
de agua somera a zonas ms profundas. El reconocimiento del trabajo llevado a cabo por las
corrientes de turbiedad ha revolucionado las ideas acerca de la velocidad de la sedimentacin y de
la profundidad del agua a la que se depositan los sedimentos.

TURBA. Masa de vegetacin, parcialmente descompuesta, que ha crecido en un lago poco
profundo o en una marisma. Generalmente, la turba tiene color pardo, ms o menos oscuro, o
negro, y contiene fragmentos vegetales, pero muy poco material mineral (Carbn). Las principales
plantas de las que se ha formado son los musgos de turba Sphagnum e Hypnum, con algunas
contribuciones de juncos, eneas, equisetos (colas de caballo), etc. Los depsitos de turba pueden
llegar a tener varias decenas de metros de espesor y cubrir grandes extensiones. Para la
formacin de turba a gran escala es esencial que se den los siguientes supuestos: crecimiento
vegetal rpido, mucha humedad y condiciones anaerobias, Se distinguen las turbas de tierras altas
y de tierras bajas (cinaga); las primeras son esponjosas y formadas principalmente a partir de
musgos, las segundas son ms compactas y homogneas y formadas a partir de juncos, eneas,
etc. Bajo condiciones adecuadas la diagnesis de la turba da lugar a la formacin de lignito y
carbn.
TURGITA. Limonita.
TURMALINA. Ciclosilicatos y Apndice.
TURMALINIZACIN. Neumatlisis.
TURONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cretcico Superior medio Europeo.
6
UGRANDITA. Granates.
UINTIENSE. Nombre de piso estratigrfico, el equivalente Norte-americano del Bartoniense
Europeo (Sistema Terciario).
U!RAINIENSE. Divisin estratigrfica del Pre-Saamiense. Precmbrico Ruso.
ULSTERIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Devnico nferior Norteamericano.
DLTIMA VUELTA (Mollusca). Figura 99.
ULTRAMFICO. (1) Ultrabsico. (2) Hipermelnico (ndice de color).
ULTRAMARINO. Feldespatoides (Complejos).
ULVOSPINEL. Grupo de minerales espinela.
UMBILICUS (OMBLIGO) (Mollusca). Figuras 99. 103 y 104.
UMPTE!ITAS. Sienita sobresaturada.
UNAQUITA. UNA!ITA. Roca de caractersticas granticas que contiene abundante epidota. El
origen primario de la epidota es dudoso, y puede haberse desarrollado como resultado de una
accin. metamrfica, metasomtica o hidrotermal.
UNGULADO. Trmino aplicado a animales con ambos pares ,de miembros adaptados para la
carrera. La adaptacin es ptima para vivir en estepas y llanuras. Son ejemplos los caballos y los
antlopes.
UNI. (prefijo). Uno.
UNI$ICO. lndicatriz.
UNIFORMISMO. Teora del uniformismo. Teora de las causas uniformes.
UNIVALVO. Sinnimo de Gasterpodo (Mollusca).
UPCARD [ingls]. Area grande que ha sido levantada, especialmente en la forma de un amplio
anticlinal superficial.
URALIENSE. Sinnimo de Estefaniense (Sistema Carbonfero).
URALITIZACIN. La alteracin de un piroxeno original de una roca gnea, en una masa de anfibol
fibroso, corriente mente un tipo de horblenda; originalmente se crey que se trataba de una
especie mineral distinta, la uralita. Por lo general se forma durante el metamorfismo de grado
bajo de rocas gneas, o en la etapa tarda de la alteracin hidrotermal. (Cf. Propilitizacin;
Saussuritizacin).
URANINITA. Mena de uranio UO2, hallada en filones hidrotermales, granitos y pegmatitas, y como
granos en conglomera dos. La pechblenda es un tipo masivo e impuro. (Apndice).
URICONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Precmbrico volcnico subyacente al
Longmyndiense en Shropshire, nglaterra.
URTITA. Sienita alcalina.
UVALA. .a fusi/n de dos o m$s dolinas. (Paisaje crstico)
<
VALANGINIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Cretcico nferior Europeo.
VALENTIENSE. Sinnimo de Llandoveriense.
VALLE FSIL, VALLE CAPTURADO, PALEOVALLE. Paso morfofluvial a travs de un terreno
alto que actualmente no est ocupado por un ro o corriente. La mayora de estos valles se
producen por uno de los siguientes mecanismos: (1) Captura de un ro; (2) Ruptura o brechificacin
glaciar; (3) Desviacin accidental, p. ej. deslizamiento de tierras (4) Cambios climticos.
VALLE O DEPRESIN TECTNICA. Sinnimo de fosa tectnica.
VALLE OBTURADO. Valle que ha sido afectado por una falla de desgarre que forma ngulo recto
con los ejes del valle, de forma que las dos mitades no coinciden.
VALLE SECO, VALLE FSIL. Valle en el que no existe ningn ro. Hay dos clases de valles
secos: a) Aquellos erosionados por ros que posteriormente se han desviado o desaparecido, y b)
Aquellos originados por otros agentes erosivos (p. ej., hielo o viento) que no han llegado todava a
integrarse en el sistema local de avenamiento. Un ro puede abandonar un valle: (1) por la
obstruccin natural o artificial del valle; (2) por la captura de un ro; (3) por el desage a un sistema
de avenamiento subterrneo, como ocurre en zonas calizas (Paisaje crstico); (4) por la
disminucin de la pluviosidad en la zona, provocando un descenso de nivel fretico; (5) por la
brechificacin glaciar donde el hielo crea un nuevo curso para el ro.
VALLE SUSPENDIDO O COLGADO. Valle que estaba ocupado anteriormente por un glaciar de
valle tributario, que debido a su pequeo tamao no consigui socavar el valle originalmente
tributario a la misma velocidad que el glaciar principal.
Despus de la deglaciacin, estos valles tributarios quedaron a mayor altura que el suelo del valle
principal, y si presentan corrientes de agua, desembocan en el valle principal mediante una
cascada. Es posible, pero no raro, que debido a erosin diferencial un ro y sus tributarios den lugar
a valles colgados sin intervencin glaciar.
VALORES UNITARIOS. Parmetros.
VALVA. Una o ms de las unidades esquelticas principales que forma una concha completa; p.
ej. un gasterpodo posee una concha univalva, los lamelibranquios y bra- quipodos tienen
conchas bivalvas (Brachiopoda@ Mollusca).
VALVA DORSAL. Brachiopoda y Figuras 9, 10 y 11.
VALVA VENTRAL. Brachiopoda y Figuras 9, 10 y 11.
VARICES. (Mollusca). Figura 99.
VARIOLITA. Roca, originalmente vtrea, que ha desarrollado estructura varioltica en toda su
extensin, sin dejar vidrio intersticial. (Desvitrificacin).
VARVA. En su sentido ms amplio, el trmino se aplica a la capa de sedimentos depositados en
un solo ao. En la prctica, sin embargo, la utilizacin de este trmino se confina a sedimentos
depositados en lagos cuya agua proviene de los glaciares. Estos sedimentos estn constituidos por
una capa gruesa, que representa la deposicin de verano, y una capa fina, que representa la
deposicin de invierno. El clculo y la correlacin de estas varvas (realizado notablemente por De
Geer y sus discpulos) ha servido de base al desarrollo de una cronologa detallada del Pleistoceno
para el hemisferio Norte.
VENTANA TECTNICA, VENTANA DE CABALGAMIENTO. Zona donde la erosin ha penetrado
en un cabalgamiento (falla) o en pliegue cabalgante, permitiendo observar las rocas que yacen
debajo (Figura 152).

VENTIFACTO. Canto afacetado por los efectos abrasivos de las arenas transportadas por el
viento. Las facetas se desarrollan a lo largo de la longitud del guijarro en direccin sotavento.
nicialmente estn presentes tres facetas, dos de desgaste (abrasivas) y una residual, esculpidas
sobre la superficie original del canto, que entonces se denomina dreikanter. Finalmente quedan
dos caras erosionadas y se llama entonces zwelkanter. (Erosin elica).
VETA, FILN. Una veta es un cuerpo tabular, o en forma de lmina, compuesto por minerales que
han sido introducidos en las rocas por una diaclasa o fisura, o por sistemas de diaclasas y fisuras.
La mayora de las vetas (filones) son directa e ndirectamente de origen gneo, aunque en ciertas
circunstancias las fisuras pueden llegar a rellenarse como consecuencia de procesos
sedimentarios; p. ej., vetas de calcita rellenando fisuras en una caliza. Las vetas son distintas a
losdiques gneos, aunque el trmino se aplica a menudo a pequeos de dos o lenguas de roca
gnea intrusiva. Sin embargo, la utilizacin ms importante del trmino veta est en conexin con
los yacimientos, y gran parte de la terminologa asociada con las vetas deriva de la industria
minera. (Debido a que muchas vetas ocupan fallas, mucha de su terminologa se ha usado y
definido como fallas). Una venilla es una veta pequea.
Una metalizacin en albarda o filn en albarda es un pequeo cuerpo tipo facolito formado en la
cresta de un anticlinal. Los filones escalonados son aquellos que ocupan un conjunto de fracturas
horizontales controladas normalmente en su extensin por la litologa, p. ej. diaclasas horizontales
mineralizadas en un dique. Una veta bandeada o costrificada es un filn mltiple y/o compuesto en
donde los distintos minerales mena y ganga estn dispuestos en capas paralelas al muro del filn,
y representan perodos sucesivos de emplazamiento. La costrificacin puede ser simtrica o
asimtrica. Algunas grietas en escaln ocupan generalmente grietas de tensin. (Diaclasa;
reemplazamiento; Stockwork).
VERENIUS, BERNHARD (1622-1650). Cientfico alemn que expuso en su Geographia Generalis,
en 1650, la primera descripcin comprensiva de las formas de relieve terrestre.
VERMICULITA. Grupo de minerales laminares (s..), especialmente ciertas cloritas, hidromicas y
minerales de arcilla, que se expanden mucho cuando se calientan; para dar un material ligero y
celular muy utilizado en aislamientos trmicos.
VERTEBRADOS. Chordata.
VESUBIANA. docrasa
VIDRIO, VITREO. La palabra se utiliza en Geologa especficamente para rocas o partes de roca,
que no estn constituidas de unidades cristalinas discretas y no presentan, en absoluto, estructura
cristalina. Los vidrios gneos, tales como la obsidiana (riolita) y la taquilita, son el resultado de un
enfriamiento rpido de material fundido.
Se llaman tectitas a los meteoritos vtreos. Se conocen algunos ejemplos de rocas transformadas
en vidrio debido al intenso fallamiento o cizalla, denominndose el material as formado pseudo-
taquilita o buchita. Es rara la fusin completa de sedimentos mediante el termometamorfismo, pero
se conoce la lechatelierita, que es un vidrio silceo natural.
VILLAFRANQUIENSE. Nombre de piso estratigrfico Europeo, que equivale, con ms o menos
precisin, al Calabriense (Sistema Terciario).
VINDOBONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Mioceno Medio Europeo (Sistema Terciario).
VIRGACIN. Trmino utilizado para describir una ordenacin de montaas en forma de abanico o
de haz.
VIRGENCIA. La convergencia o divergencia de abanicos de una esquistosidad de plano axial.
VIRGILIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo del Pensilvaniense Norteamericano.
VIRGLORIENSE. Nombre de piso estratigrfico, el equivalente Europeo Occidental del Anisiense
(Sistema Trisico).
VIRGULA (Chordata). Figura 16.
VIRGULIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Kimmeridgiense Superior (Sistema Jursico).
VISEIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Carbonfero nferior Europeo.
VISHNEVITA. Feldespatoides.
VITRENO. Carbn.
VITREO. Lustre (brillo).
VITRINITA. Carbn
VITRITA. Carbn.
VITRO- (prefijo). Vidrio.
VITRFIDO. Textura porfdica en la que la pasta es vtrea.
VOGESITA. Lamprfido.
VOLTILES. Elementos y compuestos que estn disueltos en una mezcla fundida de silicatos y
que seran gases a las temperaturas implicadas si no fuera por las elevadas presiones y el efecto
disolvente del magma. Los voltiles ms corrientes son, el agua y el dixido de carbono; otros
contienen cloro y cido clorhdrico; flor y cido fluorhdrico, y muchos otros fluoruros, incluyendo
los de boro e hierro, Pueden aparecer azufre, xidos de azufre y, en condiciones especiales,
sulfuro de hidrgeno; excepcionalmente puede haber nitrgeno, amonaco y boratos. Los voltiles
que constituyen el magma se han denominado juveniles, si son constituyentes originales, y
surgentes si han sido introducidos como resultado de la contaminacin del magma por el
material de la roca encajante.
Los voltiles producen en el magma tres efectos destacables: a) Disminuyen la viscosidad de la
mezcla fundida, hacindola ms mvil. b) Rebajan el punto de congelacin de la mezcla fundida,
permitindola seguir licuada a temperaturas muy bajas y prolongando el perodo de cristalizacin.
c) Reaccionan con los minerales tempranamente formados para dar lugar a varios productos de
alteracin. (Procesos hidrotermales; Neumatlisis; Serpentinizacin, etc.).
La cristalizacin de una mezcla fundida produce la formacin de un residuo rico en voltiles, del
que surgen pegmatitas y depsitos minerales.
Se estima que el contenido en agua de un magma grantico tpico es alrededor del 5% y esto
equivale a 53 X 10
6
toneladas por milla cbica. Los magmas bsicos son probablemente algo
inferiores en voltiles.
Los voltiles son importantes constituyentes de las rocas volcnicas, y los volcanes modernos
proporcionan una fuente indirecta de voltiles para su estudio. El gas volcnico ms comn es, sin
duda, el vapor de agua (tanto juvenil como surgente), seguido de cerca por dixido de carbono.
Tambin aparecen la mayor parte de los voltiles mencionados anteriormente, ya stos se les
puede aadir el cloruro de amonio, hierro, potasio y cido brico. Se produce la sublimacin de
algunos materiales, p. ej., azufre, mientras que otros cristalizan a partir de la disolucin en agua
caliente. La emisin de voltiles a gran escala es ms notoria durante la etapa decreciente de
vulcanismo. Son muy conocidas las erupciones de vapor y de agua caliente a travs de las
chimeneas, denominadas geiseres, tambin son comunes las fuentes termales, denominadas
fumarolas y solfataras. Muchas fumarolas desarrollan un depsito de materiales cristalizados a
partir de la solucin, p. ej., los boratos mencionados anteriormente, la geiserita y el travertino
(CaCO3).
Los gases que escapan de la lava causan vesculas o amgdalas y tambin pueden rellenar en
estas cavidades, minerales sedimentarios, tales como las ceolitas.
VOLCN DE ARENA. Estructuras de inyeccin. nyeccin arenosa.
VOLCN DE LODO. (1) Manantial caliente en una regin volcnica en la que hay suficiente
material arcilloso, o ceniza volcnica como para producir una masa de barro hirviendo. (2) Colina
aislada cnica que imita a un volcn normal, que se forma como resultado de una actividad ssmica
durante la cual se expulsan. a travs de las fisuras, masas de barro semilquidas. (Estructuras de
inyeccin).
VOLCANES > VOLCANISMO. Un volcn es un conducto o fisura en la corteza de la Tierra. a
travs de la cual pueden escapar a la superficie, o en ciertos casos al fondo del mar, magma
fundido, gases calientes, y otros fluidos. Actualmente los volcanes estn confinados a ciertas zonas
limitadas de la superficie terrestre; en el pasado, sin embargo, ha existido vulcanismo en un gran
nmero de sitios y las rocas volcnicas forman parte de la columna estratigrfica en la mayora del
mundo. Generalmente, existe una clara asociacin entre vulcanismo y orogenia y en la actualidad
los volcanes estn localizados principalmente a lo largo del gran cinturn orognico circum-
Pacfico, la zona orogrfica del Caribe, el cinturn AlpinoMediterrneoNorte-africano-Himalaya
que se extiende a travs de ndonesia, y las regiones del Rift Valley de Africa. Tambin existe un
gran nmero de volcanes submarinos en ciertas regiones ocenicas, tales como la dorsal Central
del Atlntico, y ciertas zonas en el Pacfico, en especial la Hawaiana y la regin de Nueva Zelanda-
Tonga. Los volcanes pueden clasificarse, desde un punto de vista general, en tipos centrales -
donde los productos escapan va una chimenea nica- y tipos de fisura- donde los productos
escapan por una chimenea lineal o grieta. Se han reconocido diferentes tipos de erupciones
volcnicas centrales, algunos, indudablemente, resultan de la variacin en el contenido de gas del
magma lquido y en la composicin del magma, que tienen un pronunciado efecto en la viscosidad.
Tambin se ha sugerido que alguno de los principales tipos pueden en realidad representar etapas
de una secuencia evolutiva, con volcanes que comienzan siendo de un tipo y progresan a travs de
algunas de estas etapas, hasta que eventualmente alcanzan a una etapa de inactividad. Los
principales tipos de erupciones volcnicas y sus caractersticas son los siguientes:
H8W8+8-'. Crteres abiertos muy grandes sin actividad explosiva, aunque la lava puede ser
lanzada por encima de la superficie del lago lvico por chorros de gas.
E7&%')*'l+8-'. Caracterizado por pequeas y continuas erupciones explosivas; una lava bastante
ms viscosa que la anterior, que desarrolla una corteza slida bajo la que se acumula el gas hasta
que existe presin suficiente para hacerla reventar.
V:l,8-+7)'. Las erupciones tienen lugar a intervalos ms largos que los del tipo estromboliano,
debido al hecho de que la lava es considerablemente ms viscosa y de que la corteza que
desarrolla es ms gruesa y se requiere, por lo tanto, una presin gaseosa ms alta para destruirla.
Este es el tipo de erupcin con la que comienzan muchos volcanes.
V67:*+8-'. En este tipo se producen interrupciones a intervalos grandes, que se pueden medir por
decenas de aos. Las erupciones son muy violentas, arrojando grandes cantidades de material
debido a su actividad explosiva. La lava en s es altamente viscosa, y el tapn de material
solidificado que se desarrolla permite alcanzar una presin de gas enorme. El tipo vesubiano ms
violento se describe, algunas veces, como Pliniano.
P6l68-'. Se desarrollan como resultado de la erupcin de lavas muy viscosas, y estn
caracterizados por la erupcin de nubes ardientes y de agujas volcnicas. Muchos volcanes
desarrollan conos parsitos o hijos en los flancos de la montaa principal (Figura 153), y pueden
llegar a ser tan extensos que se extinga el crter principal. Esto es lo que ha sucedido con el Etna,
que es probablemente el resto de un escudo o volcn del tipo Hawaiano.
Las lavas ms 'viscosas tienden a romper en la fase explosiva y dan lugar a depsitos
fragmentarios o piroclsticos (cenizas volcnicas, tobas, etc.). Tipos de lavas menos viscosas dan
lugar a las caractersticas coladas de lava. Puede intentarse sobre estas bases una clasificacin de
las principales formas de volcanes. Las caractersticas de la actividad explosiva son las chimeneas
de explosin y los conos de ceniza. Muchos volcanes tienen conos compuestos constituidos por
depsitos piroclsticos y de cenizas, junto con lava. Las formas efusivas consisten en domos de
lava, que crecen bien por actividad interna, o por los vertidos al exterior - los llamados volcanes de
escudo- y por mesetas de lava que son caractersticas de las erupciones de fisura. En muchos
casos, la actividad explosiva dar lugar a una caldera, nombre aplicado generalmente a
depresiones (a bastante gran escala) formadas bien por explosin o por colapso. En general, hay
una correlacin entre la acidez relativa de la lava y la viscosidad: A mayor acidez mayor viscosidad.
Las lavas ms cidas a menudo dan lugar a conos bastante pequeos, llamados algunas veces
hornitos, cuya lava viscosa slo fluye unos pocos pies de su fuente. Los mantos de lava muy
pequeos se llaman tambin en ocasiones hornitos. Ocasionalmente, en volcanes de lava muy
viscosa, se forma una aguja de material solidificado que se expulsa del crter por la presin del
gas, pero, en la mayora de los casos, sta se meteoriza rpidamente. Las lavas ms bsicas, los
basaltos, tienen viscosidades bajas y fluyen a travs de muchas millas; algunos de las coladas
Hawaianas alcanzan ms de treinta millas desde su punto de erupcin. Las erupciones de fisura
son casi exclusivamente de lava bsica. Los volcanes no entran en erupcin indefinidamente, tras
un perodo de aos, degenera y cesa la erupcin de lava y de material piroclstico; sin embargo,
en muchos casos esta etapa es seguida por un perodo de geiseres, fuentes termales y fumarolas
(solfataras) (Voltiles), y muere lentamente segn decae la fuente calorfica. En Nueva Zelanda e
talia se utiliza el calor subterrneo de regiones volcnicas como una fuente de energa.


VOLCNICO. Uno de los tres grupos en los que H. H. Read ha dividido las rocas. El grupo
volcnico incluye todas las rocas extrusivas y las intrusivas asociadas. El grupo es
dominantemente bsico, estrictamente magmtico y, en general, no necesariamente asociado Con
la orogenia (PlutnicoA Neptnico). El trmino se utiliza libremente Como sinnimo de grano fino
y/o vtreo.
VOLGIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Kimmeridgiense Superior Europeo + Portlandiense
+ Purbeckiense (Cf. Titnico). Tambin existen otros usos. [Volgiense = Portlandiense Titnico y
es la parte ms alta del Jursico Superior].
VRACONIENSE. @ombre de piso estratigr$fico aplicado a los ni,eles de transici/n del
Albiense 1 Cenomaniense en uropa ( Sistema Cret$cico).
&
CAALIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno nferior Europeo.(Sistema Terciario).
CAC!A. Sedimento arenoso pobremente clasificado, mal gradado. Slo se utiliza propiamente en
el trmino grauvaca y no se recomienda su uso separado en cualquier otro sentido.
CAD. Nombre ingls, sinnimo de groroilila.
CADI, GUADI. Valle con una corriente intermitente, especialmente como las que se desarrollan en
zonas semi-desrticas.
CALTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno nferior Britnico (parte del
Ludhamiense). (Sistema Terciario).
CASATCHIENSE. Nombre de piso estratigrfico del equivalente Norte-americano del Cuisiense +
Yprensiense. (Sistema Terciario#
CASH [ingls]. Trmino utilizado para describir derrubios sueltos, aplicado comnmente a material
aluvial, especialmente a los lechos secos de corrientes intermitentes, o al material suelto de zonas
desrticas. El trmino se utiliza normalmente con un prefijo aclarativo, p. ej., outwash, donwash.
CAUCOBIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cmbrico nferior Norte-americano.
CEALDIENSE. Nombre estratigrfico para designar a las facies local de agua dulce del
Neocomiense Britnico. (Sistema Cretctico.)
CEBSTERITA. Roca ultrabsica constituida por hiperstema y dipsido.
CEHRLITA. Roca ultrabsica constituida por olivino, con augita como accesorio (dialaga).
CEISHELIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte ms alta del Pleistoceno Superior
Europeo. (SistemaTerciario).
CEMMELINSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte ms alta del Eoceno Superior Europeo.
(Sistema Terciario).
CENLO!IENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico Medio Europeo.
CERNER, ABRAHAM GOTTLOB (1749-1917). Gelogo alemn, uno de los grandes profesores
de esta materia y uno de los principales responsables de la divulgacin de la doctrina de que la
Tierra slo podra ser comprendida mediante la observacin en el campo y en el laboratorio.
Desarroll su propia columna geolgica y sistema de estratificacin, y propuso la teora
neptuneana del origen de la Tierra, que fue muy aceptada durante medio siglo. Esta teora del
origen de las rocas en soluciones acuosas se basaba en los mtodos de observacin que l
defenda, pero su trabajo de campo era demasiado local como para poder generalizar sus
conclusiones - por ejemplo, l crea que los volcanes tenan su origen en la combustin de capas
de carbn. Su discpulo principal fue el britnico Robert Jameson.
CESTFALIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Carbonfero Superior medio Europeo.
CHIN#STONE. Trmino coloquial que emplean los ingleses para cualquier roca gnea oscura de
grano fino, p. ej. dolerita, andesita, basalto. El nombre proviene del Greal Whin Sill de
Northumberland y Durham.
CHISTON, CILLIAM (1666-1753). Profesor de matemticas, muy considerado en su tiempo por
su idea de que la Tierra se origin a partir de un cometa que al aproximarse o alejarse del Sol se
funda y se enfriaba formndose en estos procesos el relieve Terrestre. Supona tambin que el
paraso estaba situado debajo del Trpico de Capricornio y que la Tierra empez a girar despus
de la Cada del Hombre - que fue castigado con el Diluvio universal.
CHITBIENSE. Nombre de piso estratigrfico, de la base del Lias Superior Britnico (Sistema
Jursico).
CHITCLIFFIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte ms alta del Ludlowiense Superior
Britnico. (Sistema Silrico).
CHITEHURST, JOHN (1713-88). Relojero ingls, e impresor de monedas; fue un agudo
observador de la geologa de campo, dndose cuenta del origen gneo de ciertas rocas, y teoriz
muy imaginativamente sobre el origen de la Tierra encontrando una explicacin global, desde el
caos y arco iris bblicos, hasta la posibilidad de un segundo diluvio.
CHITNE/IENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Norte-americano del
Chattiense Europeo (Sistema Terciario).
CITHERITA. Mineral del Bario, BaCO3,que se encuentra en filones hidrotermales asociado con
baritas y galena. (Carbonatos y Apndice).
COLFCAMPIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico basal Norte-americano.
COLFRAMITA. Mena del Wolframio (Fe"Mn) WO4, encontrado en filones hidrotermales y
neumatolticos. (Apndice). [Tungsteno = wolframio; trmino histrico para el mineral y
denominacin ms utilizada en espaol.]
COLLASTON, CILLIAM H/DE (1776-1828). Qumico y mineralogo ingls, conocido entre los
gelogos por su invencin del gonimetro y por llevar su nombre la ms alta condecoracin de la
Sociedad Geolgica de Londres, la medalla Wollaston.
COLLASTONITA. Mineral del grupo piroxenoide, CaSiO3, formado por termometamorfismo de
calizas impuras. (Apndice).
COODCARD, JOHN (1665-1722). Profesor de Fsica ingls, que fue uno de los primeros en
valorar el trabajo de campo sistemtico, y como resultado de esto, confeccion un catlogo de
fsiles ingleses. Sugiri que la estratificacin de la Tierra fue el resultado del Diluvio - esto es, que
el Diluvio rompi la superficie y la redeposit segn la densidad del material depositndose, de
esta manera, los restos orgnicos, que son los fsiles.
CULFENITA. Mineral, PbMoO4, encontrado en las zonas oxidadas de los depsitos de plomo.
(Apndice).
CURTHERIENSE. Sinnimo de Skythiense. (Sistema Trisico.)
WYOMINI!A. .a,a constituida por leucita0 flogopita ! un piroxeno0 en una pasta ,trea.
s probable0 en base a la composici/n de la pasta ,trea (que se cree tiene una composici/n
de ortoclasa K noseana)0 que la roca estE m$s relacionada con las fonolitas que con los
basaltos alcalinos.
T
$ENO # (Prefijo). Extrao, forneo.
$ENOBLSTICO. Trmino textural aplicado a rocas metamrficas. Se utiliza para designar granos
de minerales que se han desarrollado sin mostrar caras cristalinas, y corresponde a alotriomrfico,
en la terminologa de texturas gneas.
$ENOCRISTAL Trmino aplicado a cristales, a menudo de apariencia porfdica, encontrados en
una roca gnea, que no se han formado en el lugar donde se hallan, i.e., han sido introducidos en la
mezcla fundida por una fuente extraa. Esto cristales pueden derivar de parte de un cuerpo
magmtico que ha sufrido diferenciacin y el material cristaliza con diferentes caracteres en
distintos lugares.
$ENOESTRATlFICACIN. En determinadas masas granticas se encuentran numerosos
xenolitos, los cuales se muestran en la cartografa marcadamente continuos con la estratigrafa y la
estructura de la roca encajante. En algunos casos los xenolitos mantienen incluso una orientacin
correcta. Este fenmeno se llama xenoestratificacin, y en principio apoya a la hiptesis de la
formacin del granito mediante reemplazamiento de la roca encajante. Constituye un ejemplo
clsico el granito Donegal (descrito por Redd y Pitcher, Quarterly Journal of the Geological Society,
1958).
$ENOLITO. nclusin de una roca preexistente en una roca gnea. El fragmento puede proceder
de la roca encajante, o puede ser un fragmento de roca gnea que se ha solidificado
tempranamente; teniendo as una composicin ligeramente distinta. Los xenolitos pueden
presentar reaccin extensiva con la roca gnea y haber padecido una asimilacin parcial ( en clave
es efectivamente un sinnimo). [ En espaol, para en claves de reducidas dimensiones se utiliza la
denominacin gobarros].
"ENO#ORMO$ Uue no tiene ninguna forma cristalina (textura).
P
/ACIMIENTO. Masa de mena que se puede explotar con beneficio econmico.
Una clasificacin abreviada de yacimientos es la siguiente:
7. Cuerpos intrusivos y rellenos de cavidades, p. ej. , Vetas (que incluye filones y stockwork);
menas tubulares (Pipas) - yacimientos ms o menos cilndricos u ovalados; rellenos de
brecha; rellenos de poros (mpregnacin) y vesculas; diques de pegmatita@ y varios
cuerpos irregulares que son intrusivos, rellenando cavidades o diseminaciones. (Figura
154).
2. Cuerpo de sustitucin o reemplazamiento y cuerpos metasomticos.

Yacimientos sedimentarios incluyendo aquellos producidos por deposicin normal,
evaporacin (Evaporitas) concentrados mecnicos (depsitos de placeres) y depsitos
lixiviados o residuales (bauxita, laterita y bauxita).
La disposicin de los yacimientos se halla ampliamente controlada por consideraciones
estructurales y, en menos medida, por la litologa. (Procesos hidrotermales; Depsito mineral).
/ACIMIENTO DE ASFALTO. Tar pits.
/ACIMIENTO ESTRATIFORME. Un criadero ms o menos horizontal que sustituye
caractersticamente a un sedimento estratigrfico, generalmente caliza. Puede observarse, algunas
veces, que un filn cortado transversal mente acta como alimen- tador. Los llanos,
comnmente aparecen en la unin entre estratos de litologa diferente.
/ARDANG [turco, escarpado, precipicio]. Forma topogrfica acanalada o estriada producida
por abrasin elica que ha actuado sobre sedimentos dbilmente consolidados. Son alargados en
la direccin en la que prevalece el viento y, por lo general, estn fuertemente socavados. (Figura
155). (Erosin elica).
/EOVILIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte ms alta del Lias Superior Britnico.
(Sistema Jursico).
/ESO. Mineral de tipo evaporita@ CaSO4 .2H2O, encontrado en arcillas y calizas, algunas veces
asociado con azufre. (Apndice).
YPRESIENSE. 3om're de piso estrati)r#fico del Eoceno -nferior Europeo.
/istema Terciario!. 8En el 2A&3A tiene cate)or"a de su'serie9.
:
ZAFIRO. Corindn azul transparente o translcido (A2Q3). (Gema)
ZECHSTEIN. Nombre de piso estratigrfico equivalente al Thuringiense. (Sistema Prmico).
ZEOLITA. Ceolita.
ZEUGEN. (Rocas en forma de hongos). Masas tabulares de roca dura, que descansan en
pilares socavados de material ms blando. A menudo son alargadas en la direccin dominante del
viento. (Figura 156; Erosin elica)

ZIN!BLENDA. Esfalerita.
ZINNCALDITA. Mineral del tipo biotita que contiene litio. (MicaA neumatlisis; Greisen).
ZIRCN. Mineral de circonio, ZrSiO4.que se encuentra como accesorio en las rocas gneas ms
cidas y en dep6sitos detrticos. (Apndice).
ZIR!EL, FERDINAND (1838-1912). Profesor alemn que se dio cuenta del valor e importancia de
las secciones delgadas propugnadas por Sorby en petrologa, haciendo publicidad de ellas en sus
enseanzas y libros particularmente en la clasificacin de basaltos y en la estructura microscpica
escribi un completo libro de texto acerca de la naturaleza petrolgica de las rocas, con una
clasificacin basada en la composicin mineralgica. (Cf. Rosensusch).
ZOANTHARIA (ZOANTARIOS). Coelenterata (Anthozoa).
ZOISITA. Epidotas y Apndice.
ZONA CRAQUELADA O BRECHIFICADA. Regin estrecha de la corteza terrestre en la que las
rocas han sido rotas y pulverizadas debido al movimiento. Algunas veces, pero no siempre,
coincide con una zona de falla.
ZONA CRISTALOGRFICA. Sistema de caras que coinciden en una serie de aristas paralelas.
Las caras comprendidas no pertenecen necesariamente a la misma forma. El eje paralelo a estas
aristas se conoce como eje zonal. (Figura 157).

ZONA DE FRACTURACIN. Zona en la que ha tenido lugar una formacin de fallas.
ZONA ESTRATIGRFICA. Nomenclatura estatigrfica.
ZONA METAMRFICA. El concepto de zonas metamrficas surgi, en un principio gracias a
Grubenmann, y ms tarde fue desarrollado ampliamente por Barrow, en reas de metamorfismo
regional de las tierras altas de Escocia. (Figura 158).

Las zonas son, efectivamente, unidades de cartografa que estn definidas por la existencia en
rocas, de composicin apropiada, de un mineral ndice. De esta forma, Barrow y posteriores
investigadores, utilizando rocas arcillosas metamorfizadas, establecieron seis zonas,
caracterizadas por los siguientes minerales:
Grado bajo




Grado alto
(1) Clorita
(2) Biotita
(3) Granate almandino
(4) Estaurolita
(5) Kianita (cianita)
(6) Sillimanita
Se ha demostrado que estas zonas de Barrow (o Barrovienses) no son el nico sistema posible, p.
ej., en el distrito Bucha, al noroeste de Escocia, se encuentran un conjunto de zonas
caracterizadas por la aparicin de andalucita, cordierita, estaurolita y sillimanita. Se ha descrito el
tipo Abukuma en Australia y Japn y parecen tener rasgos comunes con el tipo Buchan; sin
embargo, el granate almandino reemplaza a la estaurolita. Generalmente hablando, el conjunto de
los tipos de roca formados en una zona, constituirn una facies (o posiblemente una sub-facies)
metamrfica. El uso de zonas como unidades cartogrficas depende de la capacidad de localizar
la primera aparicin del mineral ndice. Es esencial que las rocas utilizadas para definir zonas, sea
lo ms isoqumicas posibles, ya que el mineral ndice puede estar afectado por la composicin
global de la roca madre. Se ha encontrado en reas bastante extensas de Escocia la falta aparente
de la zona de estaurolita, debido a la ausencia de una roca madre de composicin adecuada.
ZONA MOVIL, MBITO MOVIL" MBITO GEOTECTNICO MOVIL. Zona alargada de la corteza
Terrestre, en la que se produce una actividad gnea, un metamorfismo y migmatizacin.
Corrientemente es el primer estado en el desarrollo de un geosinclinal. En estas zonas es
frecuente la actividad ssmica y volcnica.
ZONADO OSCILATORIO. Cristal zonado.
ZONAS METAMRFICAS DE BARROC. (Barroviense). Zonas metamrficas.
ZONAS METAMRFICAS DE BUCHAN. Una serie de zonas metamrficas; del destrito de
Buchan en el Noreste de Escocia, caracterizadas por la aparicin de andalucita, cordierita@
estaurolita y sillimanita.
ZWElKANTER. Alem#n* ;dos aristas<!. Canto facetado por el viento.
=entifacto!.