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8Ln!AMln MuRCZ CAML8C

(1817-1831)


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Pe aqul un llusLre oflclal de la Armada cuya memorla procuraremos realzar para
el me[or conoclmlenLo de las acLuales generaclones, las cuales acaso se llmlLen a
conocer sus apellldos, pero Lal vez no su sobresallenLe ho[a de vlda. ermanecl en
servlclo slo 13 anos en el curso de la prlmera mlLad del slglo pasado. erecl en
forma Lrglca en unLa Arenas a flnes de 1831. Su nombre se encuenLra
lndlsolublemenLe llgado LanLo a la Armada, como a la zona magallnlca, hoy
undeclma regln del pals.
reLendemos reallzar un resumen de su vlda profeslonal con el propslLo de que
el lecLor pueda aqullaLar las excepclonales vlrLudes que lo revesLlan, unldo a las
dlflclles slLuaclones que hubo de afronLar duranLe su breve, pero fecundo paso por
las fllas de la anLlgua Marlna de Cuerra.
Su lugar de naclmlenLo no se encuenLra esLablecldo con exacLlLud, pero muy
probablemenLe lo fue la cludad de Mendoza, pues sus progenlLores se enconLraban
exlllados en aquella localldad despues del desasLre de 8ancagua (1814). lue su padre
don Manuel Munoz urzua, chlleno, coronel de mlllclas y vocal de la [unLa
gubernaLlva. Su madre, la senora 1omasa Alonso Camero, lgualmenLe chllena,
descendlda de la rancla nobleza espanola.
A la Lemprana edad de 14 anos lngres a la Lscuela MlllLar de SanLlago en cuyas
aulas se formaban en aquellos anos, lndlsLlnLamenLe oflclales para el L[erclLo como
para la Armada. Ln ella reclbl su lnsLruccln bslca profeslonal duranLe dos anos.
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CbLuvo su LlLulo de guardlamarlna en el curso del mes de ocLubre de 1836 como
el me[or alumno de su promocln.
2

Su prlmera desLlnacln fue el berganLln gulla al mando del CaplLn de navlo
don 8oberLo Slmpson. Le correspondl asl parLlclpar, en acclones bellcas, desde el
lnlclo de su carrera, en el curso de la prlmera campana naval de la guerra conLra la
Confederacln eru-bollvlana. uado su excelenLe desempeno obLuvo su ascenso a
1enlenLe Segundo, esLa vez ba[o al mando del CaplLn de lragaLa don !orge 8ynon
en esa mlsma unldad.

"
uesLacado Colaborador, desde 1982.
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Ln las anoLaclones de su Po[a de vlda como cadeLe se esLablece que fue alumno sobresallenLe en
las aslgnaLuras de arlLmeLlca, algebra, geomeLrla descrlpLlva, forLlflcaclones de campana,
geografla, geomeLrla, LrlgonomeLrla plana y esferlca.
Con posLerlorldad fue deslgnado ComandanLe lnLerlno de la goleLa !anequeo en
la cual Luvo la oporLunldad de reallzar dlversos cruceros a lo largo de la cosLa, que lo
llevaron lncluso hasLa laLlLudes del puerLo ecuaLorlano de Cuayaqull.
Ln 1842 fue ascendldo a 1enlenLe rlmero. Ll Coblerno, resuelLo a formar [efes
debldamenLe capaclLados para la Marlna de Cuerra, obLuvo del almlranLazgo
brlLnlco su admlsln en la 8eal Armada, con el loable propslLo de compleLar su
preparacln Lecnlco profeslonal. lue asl como el 1enlenLe 1 8en[amln Munoz fue
deslgnado como oflclal de la corbeLa de S.M.8. 0"#78$#3 al ancla evenLual en
valparalso. A bordo de aquella nave supo desLacarse por su sobresallenLe
desempeno profeslonal. Con Lal moLlvo se le confl el mando de la goleLa S.M.8.
92:3$#2" dlsLlncln relevanLe por LraLarse de un oflclal exLran[ero. Su prlmer
comeLldo lo consLlLuy un vla[e desde Ponolulu a valparalso con el fln de hacer
enLrega de vallosos expedlenLes al ConLraalmlranLe Sr. 1homas, a la sazn coman-
danLe de la esLacln naval brlLnlca en el aclflco. CbLuvo por el correcLo
cumpllmlenLo de aquella comlsln, a la edad de 23 anos, el eloglo de Lord ouleL, su
[efe dlrecLo, qulen le manlfesLara al Lncargado de negoclos de S.M.8. en Chlle, enLre
oLros encomlos, "que ello darla credlLo a un oflclal naval del servlclo en la real
armada". (13 de [unlo de 1843).
uespues de presLar sus servlclos duranLe dos anos en la armada brlLnlca,
reLorn al pals en abrll de 1844. Ln aLencln a su avenLa[ada ho[a de servlclo, fue
nombrado comandanLe del queche Magallanes, desLlnado a la aLencln de la colonla
de lgual denomlnacln en el LsLrecho. uuranLe las lnnumerables Lraveslas reallzadas
por los canales de Chlloe y del exLremo sur, Luvo ocasln de reallzar una vasLa gama
de lnvesLlgaclones hldrogrflcas. CbLuvo asl un deLallado conoclmlenLo de aquella
remoLa regln, aun no blen conoclda por los naveganLes que cruzaban a vela sus
procelosas aguas.
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Ln [ullo de 1844 obLuvo su ascenso a caplLn de corbeLa y [unLo con ello el
mando de la goleLa !anequeo, ocasln en la que Luvo oporLunldad de reallzar
numerosos vla[es a lo largo de la cosLa chllena. uso de relleve duranLe aquel
comeLldo, un exLraordlnarlo celo e lnlclaLlva profeslonal.
Su prxlma desLlnacln fue el mando del LransporLe Confederacln, unldad
deslgnada Lamblen a la aLencln de la colonla magallnlca lo cual le permlLl por
segunda vez conLlnuar sus esLudlos de los canales de la zona sur, convlrLlendole en
un real conocedor del LsLrecho y reas clrcundanLes.
Al Lermlno de varlos vla[es por aquellas reglones fue Lrasladado como segundo
comandanLe de la fragaLa Chlle fondeada en valparalso. A bordo de ella funclonaba
la Lscuela nuLlca desLlnada a la formacln profeslonal de los fuLuros
guardlamarlnas. uuranLe su permanencla en dlcho buque escuela Luvo oporLunldad
de desarrollar sus apLlLudes lnLelecLuales, edlLando varlas obras que le dleron cablda
en el mundo clenLlflco naclonal, y sobre cuyo deLalle nos referlremos ms adelanLe.
AnLes de conLlnuar exponlendo la vlda profeslonal de caplLn Munoz, es
menesLer conocer los planes, a grandes rasgos, de la colonlzacln alemana en la
zona de valdlvla emprendlda por el goblerno de don Manuel 8ulnes (1841-1831),
ba[o la dlllgenLe dlreccln del agenLe don vlcenLe erez 8osales. ulcha lnmlgracln
Luvo mucho exlLo en la regln de valdlvla. or lo LanLo, el goblerno dese exLenderla
a la zona ms al sur, lo cual requerla un conoclmlenLo geogrflco prevlo. Se LraLaba
de un LerrlLorlo agresLe, desconocldo para Lodos efecLos prcLlcos y enLeramenLe
despoblado. Abarcaba la fran[a comprendlda enLre el golfo de 8eloncavl y la regln
lacusLre conLlgua, lncluldo el lago nahuel-Puapl al oLro lado de la cordlllera de Los
Andes. ueseaba el Coblerno enconLrar el paso o vla que hablan uLlllzado los
mlsloneros [esulLas en epoca de la colonla en sus recorrldos hacla el referldo lago,
acLual sede de la cludad de San Carlos de 8arlloche.
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Conocldo por el Coblerno las desLacadas condlclones clenLlflcas del CaplLn
Munoz Camero, [uzg que era la persona lndlcada para explorar aquellos para[es.
Con Lal propslLo expldl el 2 de ocLubre de 1849 un lacnlco uecreLo Supremo que
LexLualmenLe senala: "nmbrase para que explore la laguna nahuel-Puapl, al
CaplLn de CorbeLa don 8en[amln Munoz Camero". ldo. 8ulnes.
ulcha resolucln gubernaLlva deLermln la prxlma acLlvldad profeslonal a ser
desempenada por el CaplLn Munoz. Con Lal propslLo fue desLlnado a la lsla de
Chlloe, vale declr, a San Carlos de Ancud, puerLo desde el cual debla lnlclar su
comeLldo. Cabe senalar que en 1849 dlcha localldad era el punLo de recalada
obllgado de Loda nave que navegara en demanda del esLrecho o procedlera de el en
vla[e al norLe en procura de vlveres y refrescar la Lrlpulacln. uerLo MonLL, fundado
reclen en 1833, pas con el Lranscurso de los anos a relevar a Ancud en Lales
funclones. Corresponde recordar que el ComandanLe Culllermos (anLes Wllllams)
zarp el 21 de mayo de 1843 desde ese lugar, a bordo de la goleLa Ancud, de slo 30
Loneladas, a Lomar posesln del esLrecho de Magallanes en nombre del Coblerno
chlleno, hecho que ocurrl el 21 de sepLlembre de 1843. ulcha lmporLanLe vla
marlLlma y su enorme LerrlLorlo clrcundanLe consLlLula, en la prcLlca, Llerra de
nadle.
Adems de lo senalado, Ancud era sede gubernaLlva ausLral de la cual
dependerlan para Lodo efecLo, las fuLuras localldades que se esLablecleran en el
exLremo sur del LerrlLorlo, como luerLe 8ulnes y la Colonla de unLa Arenas.
Ll rea a ser explorada por el CaplLn Munoz, no guardaba en 1849 nlnguna
seme[anza con la avenLa[ada zona LurlsLlca acLual. Se LraLaba de una regln
prcLlcamenLe lnacceslble, cublerLa por bosques lmpeneLrables, Llerras panLanosas,
rlos LorrenLosos que surglan o desaguaban en gran-des lagunas ublcadas al ple de la
cordlllera andlna.
Ll cuerpo expedlclonarlo organlzado por el CaplLn Munoz, esLaba lnLegrado por
el LenlenLe !uan Wllllams como segundo, un Llmonel, un paLrn de boLe, 8 marlneros
secundados por cargadores o peones chlloLes. Como equlpo llevaban conslgo los
vlveres necesarlos, lnsLrumenLal nuLlco y la madera lndlspensable para armar dos
chalupas. 1odo ello conducldo a cuesLas.
La expedlcln desembarc en caleLa Melllpulll, fuLura sede de uerLo MonLL.
uesde aquel lugar se lnLrodu[eron en las espesuras del monLe vlrgen, orlllando
panLanos en medlo de una vegeLacln dlgna de los orlgenes de la Llerra. Publeron de
abrlrse paso a golpe de macheLe para alcanzar, al correr de algunos dlas, la orllla del
lago Llanqulhue. Cubrleron en aquella forma una dlsLancla no mayor de 20
kllmeLros.
1ras un breve descanso desLlnado, en lo prlnclpal, a armar la mayor de las
embarcaclones, lnlclaron el reconoclmlenLo de las cosLas occldenLales del lago en la
cual descubrleron el naclmlenLo del rlo Maullln que desagua en el oceano, en la
bahla que en la acLualldad lleva lgual nombre. roslguleron su mlnuclosa
exploracln, en el curso de la cual el caplLn Munoz Lom deLallada noLa de los
aspecLos de la cosLa, profundldad de las aguas y dems pormenores de lnLeres.
Cruzaron ensegulda el lago en demanda de su orllla opuesLa en un lugar que esLlm
como proplclo, medlanLe observacln asLronmlca del sol, el CaplLn Munoz
deLermln las coordenadas geogrflcas del slLlo, el cual servlrla como punLo de
referencla para el Lrazado de una posLerlor carLa hldrogrflca del lago.
1ermlnado el reconoclmlenLo de aquel borde del Llanqulhue, en un lugar donde
hoy se encuenLra ublcada la localldad de Lnsenada, relnlclaron sus exploraclones
esLa vez en dlreccln orlenLe en la zona comprendlda enLre los volcanes Csorno y
Calbuco. Publeron nuevamenLe de abrlrse paso a golpe de macheLe para arrlbar en
enero de 1830 a la orllla del lago 1odos los SanLos. Ll CaplLn Munoz lo denomln
Lsmeralda debldo al hermoso color verde de sus aguas. Sus conLornos lo consLlLulan
Llerras de admlrable belleza. Armaron ensegulda la segunda embarcacln con el
propslLo de reconocerlo en Loda su exLensln. uescubrleron asl la pequena laguna
de CayaLue al SL., como aslmlsmo los rlos eulla y eLrohue. ue Lodo ello el CaplLn
Munoz Lomaba noLa con su acosLumbrada proll[ldad Lrazando un plano Lan cerLero
como lo fuera poslble dada la exLrana y compllcada conflguracln del lago. La
referlda exploracln se maLerlallz venclendo Lodo genero de dlflculLades en medlo
del LoLal despoblado de sus orlllas. Publeron de marchar muchas veces a ple,
llevando al hombro su pesado baga[e. no obsLanLe Lodos esos obsLculos y
conLrarledades, los resulLados del reconoclmlenLo lacusLre resulLaron del mayor
lnLeres y beneflclo para la geografla de la zona y de Lodo el pals.
La expedlcln, carenLe de vlveres, dlsmlnulda en sus efecLlvos por causa de
accldenLes, deserclones y enfermedades, hubo de regresar a su punLo de parLlda sln
poder enconLrar el paso al lago nahuel-Puapl, meLa fl[ada por el decreLo del
Coblerno. no obsLanLe, LanLo el 1enlenLe Wllllams como su [efe, desde una
emplnada ladera del volcn 1ronador pudleron dlvlsar las aguas de aquel dlsLanLe
lago, para ellos por desgracla lmposlble de alcanzar. La expedlcln lnlclada en
novlembre de 1849 dlo Lermlno a su comeLldo en 28 de febrero de 1830.
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Ll CaplLn de CorbeLa 8en[amln Munoz Camero dada su merlLorla ho[a de
servlclos fue ascendldo en marzo en 1830 a CaplLn de lragaLa, graduado, a la edad
de 30 anos. Ln la Armada se le clLaba como un oflclal e[emplo de eflclencla
profeslonal. remunldo de un flslco de Llpo rublo anglosa[n, vesLla
permanenLemenLe su unlforme con enLera correccln. Seme[aba, a pesar de sus
apellldos, como el ms lngles de los marlnos chllenos de su epoca, muchos de los
cuales eran de aquella naclonalldad o descendlenLes, como Slmpson, Wllllams,
8ynon, Lynch y oLros.
oco despues el Coblerno del Ceneral 8ulnes lo nombraba Cobernador de la
colonla de Magallanes por decreLo del 11 de enero de 1831, la cual serla la ulLlma
desLlnacln de su carrera. AcepL asumlr esLe dellcado puesLo, en aLencln a la
lnquleLanLe slLuacln pollLlca por la que aLravesaba el pals. Ln efecLo, Lermlnado el
perlodo presldenclal del Ceneral 8ulnes, las elecclones para su reemplazanLe en la
prlmera maglsLraLura, Luvleron lugar los dlas 23 y 26 de [ullo de 1831. 1rlunf el
candldaLo Manuel MonLL por amplla mayorla sobre el candldaLo de Concepcln,
Ceneral don !ose Marla de la Cruz y rleLo, el cual no acepL su derroLa en las urnas
y susclL un pronunclamlenLo mlllLar que esLall slmulLneamenLe en Concepcln y
la Serena, lnlclndose de Lal manera la sangrlenLa 8evolucln del ano 1831. La
noLlcla lleg a SanLlago el 18 de sepLlembre dla en que don Manuel MonLL asumla la
prlmera maglsLraLura.
Ll presldenLe elecLo encarg al Ceneral 8ulnes, su anLecesor en el Coblerno,
sofocar esLe alzamlenLo mlllLar el cual concluy el 23 de dlclembre de aquel mlsmo
ano con el Lrlunfo de las fuerzas del Ceneral 8ulnes qulen conL para ello con la
vallosa cooperacln de la Armada. Ls menesLer hacer referencla a Lales sucesos
pollLlcos por la dlrecLa lnfluencla que Luvleron en la colonla de unLa Arenas duranLe
el mandaLo del ComandanLe Munoz Camero. Lran envlados a esa "colonla penal",
pues Lal era el LlLulo que osLenLaba, un gran numero de clases y soldados afecLos al
Ceneral Cruz, derroLados en las dlversas acclones que Luvleron lugar en el curso de
aquella sedlcln y que por ello profesaban un odlo morLal al resldenLe MonLL.
Ll 24 de abrll de 1831 el CaplLn de lragaLa Sr. 8en[amln Munoz, de esLado clvll
solLero, asuml su puesLo como Cobernador de la colonla, con Lodo el proLocolo que
Lal clrcunsLancla requerla. Pabla sldo deslgnado en Lal responsabllldad en aLencln a
su desLacada ho[a de vlda profeslonal en la cual se evldenclaba, enLre oLros facLores,
el acabado conoclmlenLo que posela del LsLrecho, adqulrldo en el curso de sus
frecuenLes vla[es a la colonla de unLa Arenas, en las naves que le correspondl
comandar en los grados de 1enlenLe y CaplLn de CorbeLa.
La ldea del resldenLe MonLL era hacer de unLa Arenas mucho ms que una
mera colonla penal. ueseaba poblarla con lnmlgranLes y converLlrla en un prspero
puerLo en el cual recalarlan las naves que cada vez en mayor numero cruzaban las
aguas del LsLrecho, en uno y oLro senLldo, evlLando los pellgros que represenLaba la
Lravesla al sur del cabo de Pornos. Se lnlclaba enLonces la era de la navegacln a
vapor medlanLe naves provlsLas de ruedas con paleLas en ambas bandas.
unLa Arenas en 1831 consLlLula una localldad-puerLo poblada por no ms de
300 hablLanLes. Sus pocas casas hablLacln esLaban en su LoLalldad consLruldas de
madera, abundanLe en la zona. no posela muelle, lo que obllgaba a las
embarcaclones provenlenLes de las naves al ancla, vararse en su arenosa playa. Su
cenLro lo consLlLula la plaza Lsmeralda (hoy Munoz Camero) ublcada en una meseLa
llmpla de rboles, ublcndose la poblacln en su enLorno lnmedlaLo Ln su frenLe se
alzaba un gran galpn desLlnado al alo[amlenLo de los conflnados solLeros, una
bodega en la cual se almacenaban los vlveres, una serle de casas lguales, allneadas y
conLlguas, conocldas como el cann. Su cosLado occldenLal se hallaba desocupado y
lleno de maLorrales, los que Lermlnaban en los cerros veclnos cublerLos de rboles.
Ln su proxlmldad se enconLraba ublcado el hosplLal y desde su canLo orlenLal nacla
una calle nomlnada enLonces Marla lsabel (ahora Magallanes) en cuya orllla esLaban
ublcadas algunas casas alsladas, enLre oLras, la del capelln de la colonla. Casl a su
Lermlno, esLaba el gran cuarLel mlllLar y en su frenLe y a escasos meLros, la casa
hablLacln y oflclnas de la gobernacln, de Lres cuerpos. Ll ComandanLe Munoz, a
pocos dlas de reclbldo de su elevado cargo, confecclon un plano de unLa Arenas
que se guarda en archlvo.
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Ll nuevo gobernador perclbl, al poco Llempo de e[ercer su mandaLo, que
resulLaba en la prcLlca lmposlble procurar la colonlzacln de aquella remoLa regln
en base a dellncuenLes clvlles y mlllLares, lnformando de ello al Coblerno. A nlvel
gubernaLlvo el problema planLeado no resulLaba de fcll solucln, pues
perldlcamenLe se envlaban muchos deserLores de las ll.AA., revoluclonarlos y reos
comunes, para descargar asl los escasos e lnadecuados presldlos de la regln norLe.
Aquellas [usLas observaclones de Munoz Camero no fueron Lomadas en cuenLa y
conLlnuaron arrlbando perldlcamenLe al puerLo, barcos con sus bodegas repleLas
de malhechores desLerrados.
Aslmlsmo, el Cobernador se percaL que resulLaba de vlLal lmporLancla superar
el alslamlenLo en que se enconLraba sumldo el LerrlLorlo de Magallanes. or oflclo
del 8 de [ullo de 1831, le recordaba al MlnlsLro de Marlna su promesa de manLener
en aguas del esLrecho un buque de esLacln, el cual podrla adems presLar uLlles
servlclos a la navegacln mercanLe, efecLuar vla[es regulares hasLa Ancud, reallzar
labores hldrogrflcas en la regln y flnalmenLe conecLar la colonla con las lslas
Malvlnas, con propslLo de lnLercamblos de producLos y reabasLeclmlenLo. 1odo fue
en vano, la colonla, ya colmada de amenazas, conLlnu en su prcLlco abandono. La
Marlna no dlsponla de buques para los efecLos senalados y la ya precarla slLuacln
de unLa Arenas conLlnu asl en un gradual descenso.
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Se hace menesLer conocer ahora los pormenores LocanLes a su guarnlcln
mlllLar, consLlLulda por una companla de arLlllerla del L[erclLo, nomlnada la "ll[a de
Magallanes" y compuesLa por 30 lndlvlduos de Lropa, de ba[a moral, pues
desLlnaban a ella los peores elemenLos, quedando los me[ores en las guarnlclones
del norLe. Su armamenLo conslsLla en cuaLro canones llvlanos de cuaLro llbras. Su
movllldad esLaba a cargo de los soldados equlpados con fusll y bayoneLa. Su mando
esLaba encomendado al CaplLn Cabrlel Salas de 32 anos de edad qulen procuraba
manLener la Lropa en un buen ple dlsclpllnarlo pese a su quebranLada moral. Su
segundo en el mando era el 1enlenLe Mlguel !ose Camblazo, ascendldo de Lropa y de
condlclones personales enLeramenLe negaLlvas. uos subLenlenLes Lamblen
ascendldos de Lropa de 30 y 33 anos de edad, compleLaba el cuadro de la oflclalldad,
con una ho[a de servlclos basLanLe cuesLlonable. Los mandos medlos lo con-
formaban Lres sargenLos y Lres cabos Lamblen con ho[as de vlda poco
recomendables. La mlsln de aquella companla era asaz varlada, pues aparLe de ser
la encargada de manLener el orden en la cludad y el culdado del maLerlal bellco a su
cargo, le correspondla la aLencln de los desLacamenLos mlllLares ale[ados del
poblado, ublcados en el luerLe 8ulnes y Agua lresca, al sur, y Cabo negro, al norLe.
Sus mlslones conslsLlan en rechazar cualquler lnLenLo de lnvasln de los rebeldes
lndlos Lehuelches.
AparLe de las menclonadas Lareas, deblan servlr de pollcla a los dellncuenLes
locales, y de guardlanes del presldlo de los conflnados del norLe, enLre los cuales
habla una varledad de deserLores del e[erclLo, sus companeros de armas, con los
que, y a espaldas de sus oflclales, esLableclan franca camaraderla. Adems, en sus
horas de descanso, se les obllgaba a laborar en la Lala de rboles y acarreo de
Lroncos, vale declr, comparLlan labores con sus cusLodlados. Aquel con[unLo de
colncldenclas no daba margen a nlnguna segurldad mlllLar que supuesLamenLe debla
lmperar en la colonla.
Adems de la menclonada guarnlcln, conLaba unLa Arenas con una guardla
clvlca compuesLa de 30 volunLarlos al mando de un LenlenLe de nombre nlcanor
Carcla el cual Lendrla, en los fuLuros y dramLlcos sucesos, una connoLa-da
flguracln aunque por enLero formal. llnalmenLe, cabe aludlr el desLacamenLo naval,
lnLegrado por un paLrn de boLe y sleLe marlneros encargados de la manlobra y
manLencln de la falua del Cobernador.
7#:>%0 @-'A 3&$6#&B-.
Corresponde ahora hacer una apreLada slnLesls de la semblanza de Mlguel !ose
Camblazo, auLor del sangrlenLo eplsodlo denomlnado por la hlsLorla como el "MoLln
Camblazo" y homlclda del Cobernador de la colonla ComandanLe 8en[amln Munoz
Camero. Los hechos posLerlores evldenclan que el ComandanLe Munoz nunca lleg a
compeneLrarse de la real clase de fora[ldo que esLaba lnculcada en la personalldad
de Camblazo, Lal vez porque su flslco aparenLaba lo conLrarlo, aparLe de vesLlr el
unlforme de oflclal de L[erclLo.
lnlcl su carrera mlllLar en calldad de furrlel en el 8eglmlenLo de Caballerla de
Llnea con sede en SanLlago, a la edad de 18 anos. lue acepLado en calldad de
soldado dlsLlnguldo dado su excelenLe callgrafla y presencla flslca, pues osLenLaba
una aLrayenLe aparlencla, medlana esLaLura, delgado, abundanLe cabellera, barba y
blgoLe manLenldo con enLero culdado. 1enla, por Lales cualldades y modales
caballerosos, frecuenLe conLacLo con la oflclalldad del 8eglmlenLo. 1odo ello se
Lradu[o en rpldos progresos profeslonales. Al Lermlno de un ano fue ascendldo a
cabo y a los 20 anos ya era deslgnado sargenLo dlsLlnguldo. A flnes de 1844 fue
desLlnando a la Companla de ArLlllerla con sede en Ancud. PasLa aquella
oporLunldad su comporLamlenLo era enLeramenLe normal. LsLado clvll: casado. Al
cabo de dos anos fue Lransferldo a lgual companla en la cludad de valdlvla, pero ya
ascendldo a la caLegorla de oflclal con el grado de alferez, luclendo en Loda ocasln
el eleganLe unlforme usado en aquella epoca. Ln valdlvla dlo los prlmeros lndlclos de
su verdadera personalldad, fue asl como en dos oporLunldades LraL de ulLlmar a su
mu[er, la cual hubo de hulr de la casa maLrlmonlal para salvar su vlda. Ll referldo
eplsodlo manch gravemenLe su ho[a de vlda y aunque en 1830 fue promovldo a
LenlenLe fue llamado a SanLlago a callflcar servlclos, se dlspuso su reLlro Lemporal del
L[erclLo por lnconducLa prlvada.
Al corLo Llempo de ocurrlr su ale[amlenLo de la lnsLlLucln, fue organlzada la
Companla "La ll[a de Magallanes" con genLe de ba[o nlvel profeslonal, en cuyas fllas
se le ofrecl el cargo de oflclal, puesLo que acepL. Su Lraslado al sur lo cumpll a
bordo de un LransporLe de la Armada. La menclonada unldad en el curso de su vla[e
recal en Corral por algunos dlas. Ahora, nuevamenLe solLero, lncurrl en valdlvla,
lugar donde era blen conocldo, en una serle de hechos dellcLuosos, lncluldo el rapLo
de una menor. Lnsegulda, y a ralz de ello, le falL ablerLamenLe el respeLo en su
despacho al lnLendenLe don vlcenLe erez 8osales. or Lodo lo anLerlor fue
encarcelado en el luerLe nlebla de Corral con barras de grlllo, como era la
cosLumbre de la epoca. or errnea, aunque blen lnLenclonada lnLervencln en su
favor del ComandanLe Ceneral de Armas de la rovlncla don 8en[amln vlal, fue
perdonado y pudo asl, por desgracla, conLlnuar vla[e a su desLlno. Con posLerlorldad
el Ceneral vlel hubo de reconocer la gravedad de su error al conceder dlcha
lndulgencla al 1enlenLe Camblazo.
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Ln el curso del mes de ocLubre de 1831 recal en unLa Arenas, provenlenLe del
norLe del pals, la barca 1res Amlgos, la cual adems de su cargamenLo hablLual, Lrala
en bodega oLros 29 reclusos. Lo anLerlor dlo margen a que el Cobernador se que[ara
una vez ms al MlnlsLro de Marlna expresndole su profunda conLrarledad y
manlfesLndole, enLre oLros concepLos, "que nadle desearla permanecer en un
punLo hablLado por bandldos" (noLa n 38 del 17 de ocLubre de 1831). LnLre los
conflnados flguraban 7 sargenLos del 8eglmlenLo valdlvla que en SanLlago se hablan
alzado en armas conLra el presldenLe 8ulnes el 20 de abrll y cuya condena a ser
fusllados, les fue permuLada por una relegacln de 9 anos en Magallanes. Sus
acLlLudes revoluclonarlas serlan pronLo uLlllzadas por Camblazo en favor de sus
planes lgualmenLe sedlclosos.
Ln el lnLerLanLo cundla el desasoslego en la colonla. Los conflnados solLeros
permaneclan encarcelados, ve[ados y condenados a una lmplacable absLlnencla. A
los expulsados del L[erclLo, lnsLlLucln en la que hablan servldo por vocacln, les
dolla profundamenLe verse separados de sus camaradas en servlclo acLlvo.
llnalmenLe, los presos pollLlcos se senLlan despo[ados de su poslbllldad de parLlclpar
en la brega revoluclonarla que lmperaba en el norLe del pals, la cual represenLaba la
medula de su exlsLencla.
Los slnLomas de un prxlmo esLado de lnsurreccln no Lardaron en hacerse
presenLe. A flnes del mes de sepLlembre, el CaplLn Salas llam la aLencln con la
mayor severldad al 1enlenLe Camblazo por su lncorrecLa conducLa, parLlcularmenLe
por sus frecuenLes francachelas y borracheras a las cuales era muy aflclonado, el
alcohol le provocaba un esLado de exLrema vlolencla agreslva. ulcho lncldenLe Luvo
connoLacln publlca, el CaplLn lo amenaz con un severo casLlgo, Camblazo a su vez
le falL ablerLamenLe el respeLo: desenvaln su espada, amagando con ello a su
superlor, fue de lnmedlaLo reducldo por la guardla del cuarLel y arresLado en su
dormlLorlo. Ll Cobernador, lnformado ensegulda de esLa grave falLa de dlsclpllna,
dlspuso su lnmedlaLo procesamlenLo y deslgn flscal de la causa al 1enlenLe de
Clvlcos nlcanor Carcla. Se dlspuso que el perlodo de arresLo que le cupo cumpllr lo
efecLuara en la cuadra del personal subalLerno, en lugar de una celda sollLarla, lo que
consLlLuy un grave desaclerLo, pues dlo margen a que los soldados, cabos y
sargenLos hlclesen pronLo causa comun con el reo.
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noLa del AuLor: Lo aLlnado en aquella clrcunsLancla hublese sldo darlo de ba[a del mando
subordlnado, embarcarlo en la prlmera oporLunldad con desLlno al norLe en calldad de arresLado,
La lnvesLlgacln sumarla reallzada por el 1enlenLe Carcla, sln gran proll[ldad,
deLermln que al lnculpado se le dlese por cumplldo el casLlgo con el arresLo que le
fuera lmpuesLo en el dormlLorlo de la Lropa. La consecuencla de Lodo lo anLerlor fue
que Camblazo [ur vengarse del CaplLn Salas a qulen odlaba y que llegara a senLlr
un senalado despreclo por el Cobernador, auLorldad suprema de la colonla. Ll
ComandanLe Munoz, anlmado de un alLo esplrlLu de armonla, dlo flnalmenLe su
conformldad a lo obrado. Muy luego debla arrepenLlrse de su generoso proceder.
Camblazo, despues de lo ocurrldo, consolld su propslLo de encabezar un
moLln que le converLlrla en dueno de la colonla, lo que colmarla sus amblclones.
ero era lndlspensable darle un carlz pollLlco, basado en su lncondlclonal adhesln a
la causa revoluclonarla susLenLada por el Ceneral Marla de la Cruz, que a la fecha
ensangrenLaba al norLe del pals. ConLaba para el cumpllmlenLo de aquella meLa con
el ablerLo desconLenLo que relnaba enLre la Lropa y los revoluclonarlos conflnados,
los cuales le anlmaban en sus slnlesLros proyecLos.
Ll prlmer lnLenLo en dlcho senLldo lo reallz Camblazo a prlnclplos de novlembre
de 1831, el cual fall por razones desconocldas. Se LraLaba de apoderarse de la barca
1res Amlgos, surLa en el puerLo, con la compllcldad de uno de sus LrlpulanLes qulen
dlrlglrla un moLln a bordo mlenLras en Llerra la guarnlcln se alzarla en sus cuarLeles.
Camblazo, al fracasar la LenLaLlva y ba[o el Lemor de que sus planes llegasen a
conoclmlenLo del Cobernador, se adelanL a cualesquler poslble delaLor. lue asl
como le confes su aborLado lnLenLo al ComandanLe Munoz en su propla casa, [uran-
do que ello [ams volverla a suceder y manlfesLndole al mlsmo Llempo su LoLal
arrepenLlmlenLo.
uado el esplrlLu conclllador del Cobernador, esLe le concedl, una vez ms, su
perdn, nuevo y Lrglco error. ero no slo Lermlnarla aqul esLa cadena de sus
equlvocaclones, slno, Lenlendo slo en vlsLa que la paz y concordla relnara en la
colonla, ofrecl en su casa una comlda de reconclllacln a la cual aslsLleron enLre
oLros e! CaplLn Salas y el 1enlenLe Camblazo. no se obLuvo a Lraves del aquel
caballeroso gesLo la cordlalldad demandada, por el conLrarlo, los dos aludldos
hlcleron proplcla la oporLunldad para lnLercamblar los ms soeces lnsulLos en vlsLa y
presencla del dueno de casa.
Aquel penoso eplsodlo Luvo dos consecuenclas. Ll prlmero fue el adelanLo de los
planes revoluclonarlos de Camblazo. Ll oLro, que el Cobernador por fln se dlo cuenLa
que no podla conLlnuar flndose de las promesas de lealLad del LenlenLe. Con el
propslLo de forLalecer su auLorldad, dlspuso poner en alerLa a la Cuardla Clvlca
Armada al mando del anLes menclonado 1enlenLe nlcanor Carcla, experLo en Lales
menesLeres.
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Ll moLln largamenLe acarlclado por Camblazo esLall flnalmenLe en la noche del
vlernes 21 de novlembre. rlmero fue Lomada la guardla del cuarLel, medlanLe la
deLencln de los cenLlnelas, los conslgulenLes prlmeros dlsparos alarmaron a la

pues la gravedad de la falLa de dlsclpllna comeLlda amerlLa Lales medldas, las cuales, por
desgracla, no fueron Lomadas por la prlmera auLorldad.

poblacln clvll. Luego comenzaron a llegar en masa al cuarLel los comploLados, los
cuales fueron rpldamenLe armados y equlpados con fuslles, plvora y balas. ronLo
se produ[o un gran desorden en medlo de una generallzada balacera, refrendada por
un enorme grlLerlo en favor del Ceneral Marla de la Cruz. Camblazo, vesLldo de
correcLo unlforme y con ademanes de superlorldad, lmparLla lnsLrucclones, a la par
que amenazaba a qulenes no le obedecleran con pronLlLud. Su plan conslsLl en
apoderarse en forma maLerlal de la colonla y proclamarse regenLe de ella.
Lnsegulda, hacer frenLe a lo que sucedlese.
Ll Cobernador, alarmado por el alboroLo del cuarLel prxlmo a su resldencla,
acudl pronLamenLe a enLerarse de lo que aconLecla. lue adverLldo por Camblazo a
grlLo llmplo que sallese del cuarLel y se fuese a su casa para mayor segurldad y que
nada le sucederla. Cumpll con lo lndlcado pues esLlm lndlgno permanecer en
medlo de aquel LumulLo. ronLo, un grupo de soldados lnsLal uno de los canones de
la Companla apunLando hacla la puerLa de la Cobernacln, lo cual produ[o la hulda
de los marlneros alll aposLados. Ll Cobernador, en procura de evlLar nuevos
desmanes, hlzo abandono de su resldencla y se refugl en la de su leal amlgo y
confldenLe el Capelln Cregorlo Acuna. Ln aquel lugar slo se hlzo presenLe un
reducldo grupo de genLe adlcLo a su persona.
Al correr de los dlas slgulenLes, el ComandanLe Munoz, procur, medlanLe
comunlcaclones escrlLas dlrlgldas al 1enlenLe nlcanor Carcla, Lamblen prlslonero en
el cuarLel, poner fln en forma paclflca al conaLo revoluclonarlo. Lmple como
mensa[ero al capelln, al que le era permlLldo clrcular llbremenLe por el pueblo.
1odo aquello fue en vano, pues [ams se susclL movlmlenLo conLrarrevoluclonarlo
alguno. Camblazo, ahora dueno absoluLo de la slLuacln, LraL de converLlr la colonla
en un campamenLo mlllLar y dlsponer asl de sus pocos hablLanLes a su enLera
volunLad. Ln prlmer lugar reorganlz las fuerzas de su reducldo e[erclLo, auLo-
nombrndose Ceneral de ulvlsln. A los 8 sargenLos presos, arrlbados a bordo de la
barca 1res Amlgos, les conflrl el LlLulo de 1enlenLe por gozar de su absoluLa
conflanza. Ll ComandanLe Munoz qued asl, de hecho, desLlLuldo del mando que le
fuera conferldo por el Supremo Coblerno, y qued en condlcln de prlslonero de
Camblazo.
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A los clnco dlas de los alevosos sucesos suclnLamenLe relaLados, fondeaba en
unLa Arenas la barca de bandera norLeamerlcana llorlda, de 200 Loneladas y
armada de 4 canones, procedenLe de valparalso. Ll ComandanLe Munoz, deseoso de
recuperar su leglLlma auLorldad, pens lograrlo embarcndose en dlcha unldad y
medlanLe su auxlllo, recuperar su leglLlmo puesLo de mando. Ls asl como en medlo
de la noche, en companla del Capelln Acuna ms once hombres adlcLos a su
persona y una mu[er, se fug del pueblo. LnconLr en la playa varado un boLe de la
barca pero que en aquel lnsLanLe esLaba provlsLo de un solo remo, el cual uLlllz
para navegar a la slrga en dlreccln a la dlsLanLe nave. Ln medlo de un reclo
vendaval y aLesLado de genLe, procur aLracar al porLaln de la barca el cual se
enconLraba lzado, pues en Llerra ya se habla dado la alarma por su fuga y, con Lal
moLlvo, fueron dlsparados varlos canonazos de alerLa. La chalupa gulada apenas por
la luz de poslcln de la llorlda, logr slo a medlas aproxlmarse a su popa y pese a
los desesperados grlLos de auxlllo del Cobernador y dems ocupanLe de la chalupa,
debldo al forLlslmo vlenLo relnanLe, esLos no fueron escuchados a bordo.
Ls asl como despues de una noche de lnaudlLas penurlas fueron arro[ados al
amanecer del dla slgulenLe a la cosLa de 1lerra del luego en la cual pudleron
desembarcar en procura de allmenLos y abrlgo. Al poco Llempo aparecl un grupo de
lndlos onas los cuales sln ms los aLacaron con flechas y pledras. uebleron hulr con
gran rapldez en un desesperado lnLenLo por alcanzar de nuevo la embarcacln. Ln el
curso de aquella verLlglnosa carrera, un acompananLe del ComandanLe reclbl una
vlolenLa pedrada en la espalda y el un flechazo en el mlsmo lugar. Aprovechando la
me[orla del Llempo volvleron a cruzar el LsLrecho para desembarcar en Agua lresca,
a medlo camlno enLre unLa Arenas y luerLe 8ulnes, lugar en que el grupo se separ.
or conse[o del ComandanLe Munoz la mayorla del grupo se dlrlgl en demanda del
luerLe 8ulnes con la esperanza de poder ser recogldos por algun buque que
navegara por el LsLrecho, lo que en efecLo fue logrado por la mayorla. Ll, sln
embargo, en companla del Capelln Acuna emprendl regreso a la colonla, pues
conslder lndlgna su fuga. Le aslsLla la remoLa esperanza que su sola presencla
deLermlnara una reaccln enLre los sublevados. Sl hublese emprendldo camlno al sur
hublera salvado su vlda y la de su acompananLe, pero al lr al norLe flrm su propla
senLencla de muerLe como Lamblen la de su lnLlmo amlgo.
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La presencla del ComandanLe en las proxlmldades de la colonla fue conoclda por
Camblazo por lnfldencla de uno de los fugados en la parLlda del Cobernador, qulen
habla regresado anLes que el a unLa Arenas. Camblazo fue vlcLlma de un aLaque de
lra cuando se enLer de la hulda del leglLlmo gobernador de la colonla, qulen desde
ese momenLo, fue condenado a muerLe. uesLac en su busca una paLrulla, la que
pronLo los ublc en la playa, desde ahl fueron llevados al cuarLel en donde a ambos
los encerraron en esLrechos calabozos, con barras de grlllo. un seudo conse[o de
guerra los conden a morlr fusllados por el dellLo de haberse fugado de la colonla
pese a su condlcln de arresLados. Camblazo les noLlflc de lnmedlaLo la senLencla
medlanLe una noLa escrlLa, a las 3 de la Larde de aquel dla de prlnclplos de dlclembre
de 1831. Ll oflclal de guardla al mando de un peloLn de soldados enLr a las celdas
de los condenados, noLlflcndoles que les serla vendada la vlsLa anLes de ser
fusllados, el ComandanLe Munoz se neg a ser vendado y sollclL que anLes de ser
e[ecuLado se le concedlera una breve enLrevlsLa con Camblazo, a lo cual el crlmlnal
se neg. Los condenados fueron luego Lraldos engrllleLados a la explanada del
cuarLel y fusllados sln ms LrmlLe. Ll ComandanLe Munoz lo fue por la espalda por
habersele LlLulado de Lraldor. Al anochecer del aquel Lrglco dla, el cuerpo de qulen
fuera caplLn de lragaLa de la Armada y Cobernador de la colonla, fue lanzado,
despues de haber sldo colgado de una horca, a una gran hoguera. Los resLos del
capelln Cregorlo Acuna, a peLlcln de un grupo de mu[eres, fueron arrasLrados por
ellas al cemenLerlo, en donde permanecleron lnsepulLos.
Ln aquella forma lgnomlnlosa Lermln la vlda de un brlllanLe oflclal de la
Armada, Lal vez el ms llusLre de su epoca, cuyos numerosos merlLos le auguraban
un brlllanLe porvenlr. Murl en cumpllmlenLo de su deber como gobernador de una
colonla de presldlarlos y pas en deflnlLlva a lncorporarse a la llsLa de los mrLlres de
la lnsLlLucln, la cual ha sabldo honrar su memorla.
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La vlda profeslonal del ComandanLe 8en[amln Munoz, muerLo a la Lemprana
edad de 34 anos en las Lrglcas condlclones y clrcunsLanclas que hemos senalado,
procede ser examlnada en dos epocas dlferenLes. La prlmera, que durara 13 anos,
desempen acLlvldades en un mblLo enLeramenLe profeslonal. Ln su Lranscurso
Luvo oporLunldad de evldenclar sus sobresallenLes condlclones como oflclal de
marlna. lue un esforzado hldrgrafo, un gran conocedor de los canales de la
aLagonla occldenLal y en parLlcular del esLrecho de Magallanes. LsLaba lnvesLldo de
una profunda vocacln clenLlflca como lo comprueban las numerosas obras por el
escrlLas Lales como: ulcclonarlo naval, Cllma del LsLrecho de Magallanes, ulcclonarlo
aLagnlco, ularlo del CaplLn 8en[amln Munoz Camero en los lagos 1odos los
SanLos y nahuel-Puapl (1849). lue un caballero a carLa cabal, sus procederes
profeslonales esLaban lnvesLldos de un grado de excelencla por lo cual su carrera en
la anLlgua marlna fue exLraordlnarlamenLe rplda. Carecla de dureza en su carcLer,
era por el conLrarlo, como lo hemos senalado, conclllador, amable y magnnlmo.
Ln su segunda y ulLlma epoca, le correspondl desenvolverse, en 1831, como
Cobernador de la colonla penal de unLa Arenas. Lllo le obllg a acLuar en un mblLo
exLraprofeslonal de suyo dlflcll, hosLll y pellgroso. ropuso al Coblerno desde su
lnlclo Loda suerLe de medldas aLlnadas en procura de un me[or porvenlr para aquel
LerrlLorlo ausLral someLldo a su auLorldad, las cuales o no pudleron o no qulsleron
ser Lomadas en cuenLa, con las conocldas y desasLrosas consecuenclas que hemos
relaLado. Los hlsLorladores, en parLlcular los magallnlcos, que se han ocupado del
anllsls de su vlda profeslonal, lo han efecLuado ba[o el prlsma de su acLuar como
gobernador de la colonla, que slo dur escasos meses, realzando como es naLural,
ms blen sus lnevlLables errores que en aquel perlodo hubo de comeLer, y no la de
sus condlclones personales que no encuadraban en su desempeno como gobernador
de un remoLo penal para malhechores de la peor clase.
La memorla del dlsLlnguldo ComandanLe 8en[amln Munoz Camero ha sldo
honrada en dlversas formas LanLo por la Armada como por la clvllldad. Ln varlas
cludades del pals exlsLen calles que evocan su nombre. La cludad de unLa Arenas
recuerda sus apellldos en su plaza prlnclpal. La Loponlmla del exLremo sur lo reme-
mora aslgnndole su nombre a una gran penlnsula ublcada al norLe de la boca
occldenLal del LsLrecho. una ensenada en su cosLa noroccldenLal lleva lgualmenLe su
nombre. 1amblen en el Lago Llanqulhue una rada prxlma a uerLo CcLay recuerda
sus apellldos. La Armada los aslgn a un desLrucLor adqulrldo en 1896 y dado de ba[a
en 1924. Cuan [usLo serla que una nueva unldad que fuese en el fuLuro lncorporada
a sus efecLlvos, porLe la denomlnacln de Lan llusLre CaplLn de lragaLa muerLo en
cumpllmlenLo de su deber.

8l8LlCC8AllA
! Lnclna. lranclsco AnLonlo: "PlsLorla de Chlle".
! 8raun M., A.: "luerLe 8ulnes". 8raun M , A.: "Camblazo, el ulLlmo plraLa del LsLrecho".
! luenzallda 8., 8odrlgo: "Marlnos llusLres y desLacados del pasado".
! luenzallda 8., 8odrlgo: "La Armada de Chlle, desde la Alborada al SesqulcenLenarlo"