La computadora UNIVAC I Se considera que la primera generacin de computadoras (1951-1959), que se caracterizo por el uso de tubos al vacio, empez

con la introduccin de la primera computadora digital electrnica comercialmente viable. La Universal Automatic Computer (UNIVAC I, que en espaol significa Computadora Automtica Universal I), desarrollada por John William Mauchly y J. Presper Eckert para la Remington-Rand Corporation, se instalo en la oficina de censos de Estados Unidos en 1951. Ms tarde en el mismo ao, CBS News expuso la UNIVAC I a nivel nacional cuando pronostico de manera correcta la victoria de Dwight Eisenhower sobre Adlai Stevenson en las elecciones presidenciales con solo 5% de los votos contados. La UNIVAC I fue la primera computadora comercial fabricada en Estados Unidos. Su valor estaba entre 1 milln y 1 milln y medio de dlares, que actualizado seria de 6 millones y medio a 9 millones. Era una computadora que pesaba 7.250 kg, estaba compuesta por 5000 tubos de vaco, y poda ejecutar unos 1000 clculos por segundo. Era una computadora que procesaba los dgitos en serie. Poda hacer sumas de dos nmeros de diez dgitos cada uno, unas 100.000 por segundo. Funcionaba con un reloj interno con una frecuencia de 2,25 MHz, y tena memorias de mercurio. Estas memorias no permitan el acceso inmediato a los datos, pero tenan ms fiabilidad que las memorias de tubos de rayos catdicos, que son los que se usaban normalmente. Tambin fue la primera computadora diseada desde el principio para su uso en administracin y negocios (es decir, para la ejecucin rpida de grandes cantidades de operaciones aritmticas relativamente simples y transporte de datos).