MINERA SUSTENTABLE En trminos generales, el concepto de sustentabilidad aplicado a la explotacin de los recursos naturales implica tres condiciones.

La primera, que no agote el recurso explotado. La segunda, que no genere efectos sobre el ambiente que afecten la explotacin de otros recursos o la calidad de vida de sus habitantes. La tercera, que no sea causa de serias inequidades que amenacen la estabilidad social de su entorno. Aunque la minera explota recursos que no se renuevan a la escala humana, puede mantener un adecuado stock de recursos si se realiza de manera conservadora y es acompaada por la exploracin constante de nuevos yacimientos. Este ha sido el caso se Chile y de Per en las ltimas dcadas, donde las reservas explotadas han sido reemplazadas por importantes descubrimientos. Respecto a la segunda condicin, el control de la contaminacin y de la degradacin del paisaje son aspectos centrales a cuidar, al igual que el uso de los recursos hdricos cuando la minera se desarrolla en zonas ridas o semiridas , como es el caso de la mayor parte de la minera chilena. Con el objeto de lograr nuevos conocimientos as como difundir las aplicaciones de criterios y metodologas modernas relativas a estos temas, se desarroll el Proyecto CAMINAR entre 2006 y 2009. Este programa, financiado por la Unin Europea fue ejecutado por un consorcio de universidades, instituciones y empresas de Chile, Bolivia, Espaa, Gran Bretaa y Portugal, liderada por la Universidad de New Castle G.B. En Chile, el Proyecto se centr en la cuenca del Ro Elqui y estuvo a cargo del Centro del Agua para Latino Amrica y El Caribe, CAZALAC, apoyado por la Universidad de La Serena y CEAZA, as como de la empresa Water Management. Aparte de los numerosos estudios realizados en materias como hidrogeoqumica, contaminacin, participacin ciudadana etc, el grupo estructurado en torno a CAZALAC produjo el libro Minera Sustentable en Zonas ridas. Aportes Temticos del Proyecto Caminar. Esta obra, publicada como Documento Tcnico N 15 del Programa Hidrolgico de UNESCO para Amrica Latina y El Caribe, incluye monografas relativas a Minera y Recursos Hdricos en Chile, Evaluacin de Impactos Ambientales y Planes de Cierre Mineros, as como un artculo relativo a evaluacin de los riesgos de drenaje cido de minas y un lxico de trminos utilizados en geologa econmica y minera. El libro puede ser solicitado sin costo en formato CD a cazalac@cazalac.org