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EL MARTILLO DE VULCANO
Philip K. Dick
1 Pitt not el tumulto en cuanto sali de la oficina de la Unidad y empez a cruzar la calle. Se detuvo en la esquina !unto a su automvil y encendi un ci"arrillo. #$riendo la portezuela del ve%&culo estudi a la multitud apretando fuertemente su cartera de mano. 'a multitud esta$a formada por unas cincuenta o sesenta personas. (ente de la ciudad) o$reros y peque*os comerciantes) oficinistas con "afas de montura de acero) mec+nicos y conductores de camin) amas de casa) un tendero con su delantal $lanco. 'os de siempre, clase media $a!a. Pitt su$i al automvil y se inclin so$re el micrfono que %a$&a en el ta$lero de mandos. Emergencia! Se mov&an silenciosamente a%ora llenando la calle y avanzando %acia -l. 'e %a$&an identificado induda$lemente por sus ropas de la clase T, camisa $lanca y cor$ata tra!e "ris som$rero $lanco. .artera de mano. /l $rillo de sus zapatos ne"ros. /l l+piz de rayos $rillando en el $olsillo superior de su americana. 0escol" el tu$o dorado. .art1ri"% di!o el altavoz del ta$lero de mandos. 2a$la Pitt. 30nde est+ usted4 5o %e salido a6n de Cedar Groves. 2ay una muc%edum$re %ormi"ueando a mi alrededor. Supon"o que tienen las calles $loqueadas. Parece que se %a reunido aqu& toda la ciudad. 32ay al"6n Curador4 # un lado en la curva %a$&a un anciano de ca$eza maciza con el pelo muy corto. 'leva$a una t6nica de color pardusco con una cuerda de nudos alrededor de la cintura y calza$a sandalias. 7no di!o Pitt. 8rate de o$tener una instant+nea para Vulcan . 'o intentar-. 'a multitud rodea$a a%ora el automvil. Pitt pudo o&r sus manos palpando el ve%&culo e9plor+ndolo cuidadosamente... con tranquila eficiencia. Se reclin %acia atr+s y dio una do$le vuelta de llave a las portezuelas. 'as ventanillas esta$an cerradas) la capota esta$a ec%ada. Pitt puso el motor en marc%a. /n la curva el %om$re de la t6nica no se %a$&a movido. /sta$a rodeado de un peque*o "rupo de personas vestidas con ropas ciudadanas. Pitt enfoc su c+mara. 7na piedra c%oc contra un costado del automvil de$a!o de la ventanilla) el coc%e se estremeci. 7na se"unda piedra dio en el cristal. Pitt de! caer la c+mara. :oy a necesitar ayuda. 8ienen "anas de !aleo.
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2ay una patrulla en camino. 8rate de o$tener una instant+nea de ese %om$re. Pitt sonri sin ale"r&a. 7na de las ventanillas de la parte trasera aca$a$a de romperse) unas manos penetraron cie"amente en el automvil. 8en"o que salir de aqu& .art1ri"%. 5o se de!e "anar por el p+nico. Pitt solt el freno. /l automvil avanz unos cuantos metros... y se par en seco. /l motor %a$&a de!ado de zum$ar. Pitt sinti una e9tra*a opresin en la $oca del estma"o, ten&a miedo. .on dedos tem$lorosos sac del $olsillo su l+piz de rayos. .uatro o cinco %om$res se %a$&an encaramado a la capota o$struy-ndole la visin) otros esta$an montados so$re la carrocer&a encima de su ca$eza. Se oy un repentino zum$ido, esta$an cortando la carrocer&a con un soplete. 3.u+nto tardar+n4 murmur Pitt. Se me %a atascado el motor. Se presentar+n de un momento a otro. ;<!al+ lle"uen a tiempo= /l automvil se estremeci sacudido por una "ranizada de piedras. 'ue"o se $alance peli"rosamente) esta$an levant+ndolo de un lado tratando de volcarlo. 'a mano de un %om$re se alar" %acia el pestillo de la portezuela. Pitt redu!o la mano a cenizas con su l+piz de rayos. /l mu*n retrocedi precipitadamente. 2e alcanzado a uno. Si pudiera o$tener unas cuantas instant+neas para nosotros... #parecieron m+s manos. /n el interior del ve%&culo el calor era sofocante) el soplete se"u&a zum$ando. 5o me "usta tener que %acer esto... Pitt enfoc su l+piz de rayos %acia su cartera de mano %asta que qued desinte"rada. # continuacin desinte"r el contenido de sus $olsillos todo lo que %a$&a en el compartimiento de los "uantes y sus documentos de identificacin. #qu& est+n murmur mientras se des"arra$a el tec%o de la carrocer&a. 8rate de resistir Pitt. 'a patrulla est+ a punto de... >ruscamente el altavoz se call. Sur"ieron unos rostros ante Pitt. ?ostros endurecidos como de piedra a"it+ndose a su alrededor. #umentando en n6mero. 2on"os $lanquecinos por todos lados. Pitt a%o" un "rito. /nfoc el l+piz de rayos al azar quemando rostros y manos) el aire se llen de una acre %umareda. 7nas manos le a"arraron arrastr+ndole fuera del asiento. Pitt lanz un aullido. 7na piedra se estrell contra su rostro) el l+piz de rayos cay al suelo. 7na $otella rota se incrust en sus o!os y en su $oca. 'os cuerpos pulula$an a su alrededor. # lo le!os las sirenas de la patrulla aullaron l6"u$remente. @illiam >arris e9amin cuidadosamente la foto"raf&a. So$re su escritorio el caf- se enfria$a olvidado entre un montn de documentos. /l edificio de la Unidad vi$ra$a con los sonidos de innumera$les m+quinas de calcular videfonos teletipos m+quinas de escri$ir el-ctricas y aparatos arc%ivadores. Auncionarios y oficinistas se mov&an %+$ilmente entre el la$erinto de oficinas las inconta$les celdillas en las cuales tra$a!a$an los %om$res de la clase T. /sta cara no es corriente murmur >arris. A&!ese en sus o!os y en el acusado re$orde so$re las ce!as. Arenolo"&a di!o .art1ri"% en tono indiferente. >arris solt la B!o"oB. 5o me e9tra*a que ten"an tantos se"uidores. .on or"anizadores como -ste... 3.mo se llama4 Padre Aields .art1ri"% sac una tar!eta de su arc%ivo . .incuenta y nueve a*os. 8-cnico electricista. 7no de los me!ores durante la (uerra. 5acido en #acon Virginia en 1C70. Se uni a los Curadores %ace dos a*os... es decir en los primeros momentos, es uno de los fundadores. Pas dos meses en el $a%ora"orio de Correcci&n Psicol&gica de #tlanta. Se escap... sin reci$ir tratamiento .art1ri"% devolvi la foto al arc%ivo. /s la primera vez que o&mos %a$lar de -l desde entonces.
3.onoc&a usted a Pitt4 7n poco .art1ri"% se puso en pie. Su llamada fue provocada por el Padre Aields. D la polic&a lle" demasiado tarde. Siempre lle"a unos minutos tarde. >arris contempl atentamente a .art1ri"%. ?aro 3no cree4 .art1ri"% se enco"i de %om$ros. .uando toda una ciudad est+ or"anizada contra uno no lo es. >loquean las carreteras cortan los ca$les telefnicos y tele"r+ficos o$struyen los canales videofnicos... Si consi"ue detener a ese Padre Aields env&emelo. Euiero e9aminarle personalmente. .art1ri"% sonri. 0esde lue"o. Pero no creo que consi"amos detenerle. >ostez y se diri"i %acia la puerta. Ser+ muy dif&cil) es un %om$re muy escurridizo. 3Eu- es lo que sa$e usted acerca de eso4 pre"unt >arris. .art1ri"% se ec% a re&r. 5o me lo pre"unte a m& pre"6nteselo a Vulcan ' -sa es su misin. 'os o!os de >arris centellearon. Da sa$e usted que Vulcan no %a dado nin"una informacin desde %ace m+s de quince meses. 8al vez no ten"an nada que decir .art1ri"% a$ri la puerta que da$a al vest&$ulo) sus "uardaespaldas le rodearon inmediatamente. Puedo decirle a usted una cosa. 'os Curadores tienen un solo o$!etivo) todo lo dem+s es %a$lar por %a$lar... todos esos rumores de que desean destruir la sociedad y aniquilar la civilizacin. 3Eu- es lo que pretenden en realidad4 0esean aplastar a Vulcan ' quieren esparcir sus restos por todo el pa&s. 'o de %oy la muerte de Pitt y todo lo dem+s %a sido una tentativa de lle"ar %asta Vulcan . 3Euem Pitt sus documentos4 Supon"o que s&. 5o encontramos nada nin"6n resto suyo ni de su equipo. .uando la puerta se %u$o cerrado >arris conect su telepantalla de circuito cerrado. #pareci el monitor local de la Unidad. Pn"ame con el #ando de la Unidad en Gine%ra. Sor$i su caf- pensativo. Padre Aields. 7n rostro duro. 7nas ce!as espesas. 7n %om$re que en otra -poca %a$&a instalado circuitos el-ctricos en los departamentos de la clase T. Pod&a %a$erle visto incluso %a$erle dado un empleo. D si no a Aields a otros miem$ros del #ovimien"o. Fec+nicos fontaneros carpinteros mayordomos camareros. # cualquiera de los peones de la clase $a!a que entra$an y sal&an i"norados e invisi$les. Se oy un c%asquido en la telepantalla. #ando de la Unidad. 2a$la el 0irector americano >arris. 0eseo %a$lar ur"entemente con Vulcan . 3#l"una informacin importante que ofrecer4 5ada que no est- ya re"istrado. /ntonces tendr+ que formular su peticin por conducto re"lamentario. /l monitor de Gine%ra consult una cuartilla. /l per&odo de retraso es a%ora de tres d&as. 3Eu- est+ %aciendo Vulcan ( 3/studiando una nueva apertura de a!edrez4 'o siento Fr. >arris. /l retraso es v+lido incluso para el personal 0irectivo. /ntonces pn"ame en comunicacin con Gason 0ill. /l 0irector (eneral 0ill se encuentra en una reunin. 5o puede ser molestado. >arris desconect furiosamente la telepantalla. ;8res d&as= 'a eterna $urocracia de la or"anizacin monstruo. >arris sor$i un poco de caf- fr&o y apart la taza a un lado. 3/n qu- esta$a pensando Vulcan ( 8al vez no esta$a preocupado por el movimiento por la revolucin a escala mundial que se propon&a tal como %a$&a dic%o .art1ri"% aplastar su estructura met+lica y esparcir sus rel-s sus v+lvulas y sus ca$les a los cuatro vientos. Pero no era culpa de Vulcan ) desde lue"o) era la or"anizacin el *is"ema de la Unidad lo que falla$a, los intermina$les funcionarios y oficinistas e9pertos estad&sticos y 0irectores. D Gason
0ill. 3/sta$a 0ill aislando deli$eradamente a los otros directores desconect+ndolos de Vulcan ( 8al vez Vulcan %a$&a contestado y la informacin %a$&a sido escamoteada. >arris esco"i un formulario y anot sus pre"untas cuidadosamente estudiando cada una de las pala$ras. /l formulario le permitir&a %acer diez pre"untas) se limit a anotar dos. #H +*,- .E/$#E-TE #P,.T/-TE* $,* CU./D,.E*( >H +P,. 0UE -, C,-TE*T/ U*TED / *U E1 *TE-C /( >arris contempl pensativamente cmo el formulario era tra"ado por el transmisor. # centenares de millas de distancia sus pre"untas se unir&an a las que flu&an de una parte a otra del mundo desde las oficinas de la Unidad de todos los pa&ses. :eintitr-s directorios correspondientes a otras tantas divisiones del planeta. .ada uno con su 0irector su plantilla de personal y las oficinas de la Su$direccin de la Unidad. 'a or"anizacin mundial que "o$erna$a el planeta la vasta !erarqu&a que culmina$a en los veintitr-s 0irectores. D en la cum$re Vulcan . 0entro de tres d&as >arris reci$ir&a la respuesta a sus pre"untas. #l i"ual que todos los miem$ros de la clase T somet&a todos los pro$lemas importantes al enorme cere$ro electrnico enterrado en una fortaleza su$terr+nea cerca de *ui2a. 5o le queda$a otra alternativa. 8odos los asuntos eran decididos en 6ltimo t-rmino por Vulcan ' -sa era la ley. 3Eu- os trae a la memoria el a*o 1CC24 pre"unt #"nes ParIer contemplando a sus alumnos. /l a*o 1CC2 me recuerda el final de la Primera Guerra /"&mica y el comienzo de la d3cada de reglamen"aci&n in"ernacional di!o Peter 8%omas. #pareci la Unidad a*adi Patricia /d1ards. 7n orden mundial racional. Frs. ParIer %izo una anotacin en su cuaderno. .orrecto. D a%ora tal vez al"uien pueda %a$larme del /cuerdo de $is%oa de 1CC3. 'a clase permaneci silenciosa. 7nos cuantos alumnos se movieron inquietos en sus asientos) en el e9terior el c+lido aire de !unio c%oca$a contra la ventana. 7n p+!aro descendi de la rama de un +r$ol en $usca de al"una lom$riz. Ainalmente 2ans Stein di!o, /se a*o fue construido el Vulcan . Frs. ParIer sonri. /l Vulcan fue construido muc%o antes) el Vulcan fue construido durante la "uerra. /l Vulcan en 1C70. /l Vulcan en 1CJK. #ntes de la (uerra a mediados de si"lo e9ist&an ya cere$ros electrnicos. 'a serie de los Vulcan fue desarrollada por <tto Gordan que tra$a! con 5at%aniel (reenstreet durante los primeros d&as de la (uerra... Frs. ParIer se esforz por contener un $ostezo) no pod&a permitirse aquellas li"erezas. /l 0irector (eneral Gason 0ill y su estado mayor esta$an recorriendo las escuelas revisando la educacin ideol"ica. Se rumorea$a que el Vulcan %a$&a formulado al"unos reparos acerca de las desviaciones que se aprecia$an en sus pro"ramas $+sicos escolares. 35in"uno de vosotros conoce el /cuerdo de $is%oa de 1CC34 repiti Frs. ParIer. Por un instante no %u$o nin"una respuesta. 'as %ileras de rostros permanec&an ine9presivas. 'ue"o $ruscamente incre&$lemente se alz una voz infantil procedente de los 6ltimos $ancos. 7na voz de muc%ac%a tranquila severa y penetrante. /l /cuerdo de $is%oa destron a 0ios. Frs. ParIer despert de su amodorramiento. Parpade sorprendida. 3Eui-n %a dic%o eso4 pre"unt. 'a clase %irvi de murmullos. 'as ca$ezas se volvieron interro"adoramente %acia atr+s. 3Eui-n %a sido4 ;2a sido Geannie >aIer= "rit un c%iquillo. ;5o %a sido ella= ;2a sido 0orot%y= Frs. ParIer se puso r+pidamente en pie.
/l /cuerdo de $is%oa de 1CC3 di!o en tono severo constituye la le"islacin m+s importante de los 6ltimos quinientos a*os... 2a$la$a con nerviosismo r+pidamente) poco a poco todas las miradas se volvieron %acia ella. 8odas las naciones del mundo enviaron representantes a $is%oa. 'a or"anizacin mundial convino en que los "randes cere$ros electrnicos desarrollados por ngla"erra y los Es"ados Unidos y %asta entonces utilizados 6nicamente como elementos de consulta tuvieran poder a$soluto so$re los "o$iernos nacionales para la determinacin de su pol&tica de alto nivel. /sta decisin de transferir la autoridad definitiva de las distorsionadas mentes de los %umanos a la mente a$solutamente racional y realista de un cere$ro electrnico completamente li$re de su$!etivismos... Pero en aquel momento el 0irector (eneral Gason 0ill entr en la clase y Frs. ParIer "uard un respetuoso silencio. Gason 0ill era un %om$re que respira$a ener"&a por todos sus poros. 8en&a unos cincuenta a*os un rostro astuto unos o!os penetrantes y una e9presin de confianza en s& mismo. Su estado mayor entr con -l tres %om$res y dos mu!eres todos con el uniforme "ris de la clase T. 'os c%iquillos les contemplaron con asom$ro olvidados de todo. /ste es el 0irector (eneral Gason 0ill di!o Frs. ParIer el .oordinador del *is"ema de la Unidad. /n su voz %a$&a una nota de temor. /l 0irector (eneral 0ill es el 6nico responsa$le ante Vulcan . 5in"6n ser %umano a e9cepcin del 0irector 0ill tiene acceso al Vulcan . /l 0irector 0ill asinti ama$lemente. 3Eu- est+is estudiando muc%ac%os4 pre"unt en tono amistoso el tono de un competente !efe de la clase T. 'os alumnos se a"itaron en sus asientos nerviosamente. 2istoria di!o un c%iquillo. 32istoria4 3Foderna o comparada4 Foderna. 3Eu- %a$-is aprendido %oy4 /l /cuerdo de $is%oa di!o una voz. Fuy $ien muy $ien asinti afa$lemente el 0irector 0ill. 2izo un "esto a su estado mayor y todos ec%aron a andar %acia la puerta. # ver si sois $uenos estudiantes y o$edec-is a vuestra profesora a*adi. ;Fr. 0ill= di!o una voz femenina. 3Puedo %acerle una pre"unta4 7n repentino silencio plane so$re la clase. Frs. ParIer se estremeci. $a vo2. 'a muc%ac%a otra vez. 3Eui-n era4 Se sinti invadida por el terror. ;0ios m&o= 3Eu- ir&a a pre"untarle aquel dia$lillo al 0irector (eneral4 0esde lue"o di!o 0ill deteni-ndose !unto a la puerta. /c% una o!eada a su relo! de pulsera sonriendo un poco forzadamente. /l 0irector 0ill tiene prisa consi"ui decir Frs. ParIer. 8iene que atender a muc%as o$li"aciones. .reo que ser+ me!or que le permitamos marc%arse. Pero la voz de la ni*a continu infle9i$le. 0irector 0ill 3no se siente aver"onzado de s& mismo por permitir que una m+quina le di"a lo que tiene que %acer4 'a sonrisa del 0irector 0ill no se $orr de su rostro. .on lentitud se apart de la puerta y se enfrent con la clase tratando de localizar a la c%iquilla que %a$&a %a$lado. 3Eui-n %a %ec%o esa pre"unta4 inquiri en tono ama$le. Silencio. /l 0irector 0ill avanz lentamente con las manos en los $olsillos. Se frot la $ar$illa con aire ausente. 5adie se movi ni %a$l. Frs. ParIer y el estado mayor de la Unidad conten&an la respiracin en una %orrorizada inmovilidad. #l"o esta$a ocurriendo al"o i$a a suceder e9tra*o y terri$le. Lncluso los ni*os esta$an asustados. Pero el 0irector 0ill no se %a$&a inmutado. Se detuvo enfrente de la pizarra. .o"i un trozo de tiza y di$u! una cifra en la ne"ra superficie, 1CC2. /l final de la (uerra di!o.
# continuacin escri$i, 1CC3. /l /cuerdo de $is%oa del que %oy os %a %a$lado vuestra profesora. /l a*o en que todas las naciones del mundo decidieron federarse. Su$ordinarse a s& mismas y sus intereses nacionales a una autoridad supranacional com6n para el $ien de todo el "-nero %umano. /l 0irector 0ill se apart de la pizarra mirando pensativamente al suelo. 2ac&a muy poco que %a$&a terminado la (uerra) la mayor parte del planeta esta$a en ruinas. 0e$&a adoptarse al"una medida dr+stica ya que otra "uerra si"nificar&a la destruccin definitiva del "-nero %umano. /ra necesario al"o al"6n principio de or"anizacin definitivo. 7n control internacional. 'eyes que ni los %om$res ni las naciones pudieran que$rantar. Se necesita$an Guardianes de la Pa2. MPero 3qui-n controlar&a a los Guardianes4 3.mo pod&amos estar se"uros de que ese or"anismo supranacional estar&a li$re del odio y de las pasiones animales que %a$&an empu!ado al %om$re contra el %om$re a trav-s de los si"los4 35o caer&a ese or"anismo al i"ual que todos los dem+s or"anismos creados por el %om$re en los mismos vicios %aciendo que predominara el inter-s so$re la razn la emocin so$re la l"ica4 M2a$&a una sola respuesta, durante a*os %a$&amos estado utilizando cere$ros electrnicos m+quinas "i"antescas construidas por centenares de especialistas destinadas a ofrecer datos o$!etivos y e9actos. 'as m+quinas esta$an li$res del e"o&smo y de los sentimientos que emponzo*an la mente del %om$re... /ran capaces de realizar los c+lculos o$!etivos que para el %om$re serian siempre un ideal nunca una realidad. Si las naciones esta$an dispuestas a renunciar a su so$eran&a a su$ordinar su poder a las directrices o$!etivas e imparciales de... 0e nuevo la voz de la c%iquilla interrumpi la perorata del 0irector (eneral. Fr. 0ill 3cree usted realmente que una m+quina es me!or que un %om$re4 3Eue el %om$re no puede diri"ir su propio mundo4 'as me!illas de Gason 0ill se ti*eron de p6rpura. Aurioso y sorprendido a$andon el tono ama$le que %a$&a utilizado %asta entonces. 3Eui-n eres t64 pre"unt con voz enronquecida. 3.mo te llamas4 Se*al %acia los 6ltimos $ancos %acia una ni*a pelirro!a que permanec&a sentada tranquilamente . ;0ime= 3.mo te llamas4 'a ni*a sostuvo valientemente su mirada. 8en&a las manos ple"adas so$re el pupitre. Farion Aields di!o en voz alta. D no %a contestado usted a mi pre"unta. 2 /l edificio del #ando de la Unidad ocupa$a virtualmente toda la zona comercial de Gine%ra una imponente mole cuadrada de %ormi"n y acero. Sus intermina$les %ileras de ventanas $rilla$an $a!o los 6ltimos rayos del sol) la estructura esta$a rodeada de c-sped y de ar$ustos por todas partes) %om$res y mu!eres vestidos de "ris anda$an apresuradamente a trav-s de los amplios vest&$ulos y pasillos. /l zum$ido de las m+quinas calculadoras pod&a ser o&do continuamente un sonido controlado eficiente y a"rada$le como el suave murmullo de una "ran colmena. /l automvil de Gason 0ill se detuvo ante la entrada reservada a los 0irectores. 0ill se ape r+pidamente y mantuvo a$ierta la portezuela. >a!a orden. Farion Aields se desliz lentamente fuera del ve%&culo. 3Por qu-4 0ill la co"i de la mano y entr en el enorme edificio. Euiero volver a casa murmur la ni*a. .ruzaron un pasillo y entraron en un despac%o. 0ill mir el montn de informes acumulados so$re su escritorio. Si-ntate orden y -l mismo se sent detr+s de la mesa. /studi atentamente a la ni*a. 3Eu- desea usted4 pre"unt Farion. 3Eu- edad tienes4
5ueve a*os. 3Eui-n te %a dic%o que %a$les de ese modo acerca de la Unidad4 3Eui-n te %a ense*ado todo eso4 5o me lo %a ense*ado nadie. So$re el escritorio de 0ill esta$a el informe de la polic&a. Farion Aields %a$&a sido puesta $a!o la tutela del "o$ierno a ra&z de la detencin de su padre y de su internamiento en una institucin de Correcci&n Psicol&gica de los Es"ados Unidos. 7na nota mar"inal se*ala$a que se %a$&a fu"ado y no %a$&a vuelto a ser capturado. 3Por qu- fue detenido tu padre4 pre"unt 0ill. 'a ni*a se enco"i tristemente de %om$ros. 5o lo s-. 0ill se reclin en su $utaca. 35o crees que esas cosas que dices son un poco est6pidas4 0estronar a 0ios... #l"uien te %a estado diciendo que se viv&a me!or en los anti"uos tiempos... antes de que e9istiera la Unidad cuando %a$&a estados nacionales y "uerra cada veinte a*os 3verdad4 2izo una $reve pausa. 'ue"o inquiri, 30e dnde %an sacado su nom$re los Curadores4 5o lo s-. 35o te lo e9plic tu padre4 5o. Do puedo dec&rtelo. Se aprovec%an de la supersticin de las masas. 'as masas son i"norantes 3sa$es4 'a masa en su con!unto tiene una mente que... que no es como la tuya o la m&a 3comprendes4 7na mente que no puede pensar como pensamos t6 y yo. 7na mente que cree en cosas a$surdas, ma"ia dioses mila"ros curaciones... D ese "rupo est+ actuando so$re %isterias emotivas $+sicas familiares a todos nuestros socilo"os mane!ando a las masas como re$a*os utiliz+ndolas para conquistar el poder. 'as masas e9perimentan la necesidad de la reli"in el consolador $+lsamo de la fe. 3.omprendes lo que estoy diciendo4 Farion asinti d-$ilmente. 5o viven de acuerdo con la razn. 5o pueden) no poseen el valor y la disciplina que se precisan para vivir al mar"en de la emocin. /9i"en los a$solutos metaf&sicos que ofrece una fe emotiva. 'a razn implica tentativas constantes y no %iptesis a$solutas su!etas a continuas revisiones y cam$ios ante la aparicin de nuevos %ec%os. /sto introduce elementos de incertidum$re y la masa no puede soportar nin"una clase de incertidum$re) quiere verdades a$solutas. 3Puedo marc%arme a%ora4 pre"unt Farion. 3Eu- es lo que est+n tratando de conse"uir los Curadores4 3Eu- se proponen4 Farion no di!o nada y Gason 0ill le alar" un informe. ;'ee esto= Se refiere a un %om$re llamado... ?o$in Pitt un americano. 32as o&do %a$lar de -l4 5o. 2a sido asesinado esta ma*ana. #sesinado por una tur$a. 0ill empu! impacientemente el informe %acia la ni*a. :amos l-elo. Farion co"i el informe y lo e9amin moviendo lentamente los la$ios. 'a tur$a di!o 0ill esta$a acaudillada por tu padre. 3.omprendes4 /se %om$re fue $+r$aramente asesinado cuando se dispon&a a su$ir a su automvil. 'a multitud le sac del interior del coc%e y le despedaz. 3Eu- opinas de eso4 Farion devolvi el informe sin %acer nin"6n comentario. 38e sientes or"ullosa de tu padre4 ;#sesinos= 0ill co"i el informe y lo devolvi al montn que se apila$a so$re la mesa. /sos otros informes... m+s asesinatos por todo el mundo. 8odos los d&as %om$res asesinados "olpeados ro$ados por tur$as de dementes e9citadas por esos Curadores. Por tu propio padre. 3#prue$as todo eso4 3.rees que es $ueno4 Farion se enco"i de %om$ros. 7na pandilla de criminales que se aprovec%an de la masa i"norante. 0ill se inclin %acia la ni*a. 3Por qu-4 3Eu- es lo que pretenden4 3Euieren resucitar los vie!os tiempos las "uerras los
odios y la violencia internacional4 'a anti"ua $estia est+ despertando de nuevo en todo el mundo. /sos locos tratan de arrastrarnos de nuevo al caos y a la oscuridad del pasado a la -poca en que los %om$res eran $estias. 38e sientes or"ullosa de tu padre por esa %aza*a4 3#prue$as esos asesinatos y esas violencias4 5o. /ntonces 3qu- o$!eto tienen4 3Eu- dia$los se proponen4 Euieren el Vulcan . 3/st+n tratando de localizarlo4 Pierden lastimosamente el tiempo. /l Vulcan cuida de s& mismo y atiende a sus propias reparaciones) slo tenemos que proporcionarle los datos y las piezas que necesita. 5adie sa$e dnde est+. Pitt no lo sa$&a. 7sted lo sa$e. S& lo s-. 0e modo que quieren destruir el Vulcan ... 'ue"o la Unidad quedar&a disuelta y %a$r&a estados nacionales setenta pa&ses cada uno con su propio idioma sus costum$res y sus odios. <tra vez "uerras. <tra vez el anti"uo mundo. /l %om$re no tiene que ser esclavo de una m+quina. 3Eui-n te %a ense*ado a decir eso4 5adie. ;/s una estupidez= 5o somos esclavos. (racias a la Unidad estamos "o$ernados de un modo racional y no por pasiones animales so$re ella. ?epresenta el final de la ley. 0ill se puso $ruscamente en pie. 3Por qu- destruyeron el Vulcan 4 Farion parpade. 3/l Vulcan 4 3/l anti"uo cere$ro electrnico4 /l rostro de 0ill se endureci inmediatamente. <lv&dalo. /mpez a pasear nerviosamente por la %a$itacin . Posi$lemente no sa$es nada acerca de eso. 3/st+s en contacto con tu padre4 5o. 3Sa$es dnde est+4 5o. '+stima. Fe "ustar&a %a$lar con -l. /s un persona!e importante en el #ovimien"o 3no es cierto4 8al vez sea su caudillo) no lo s-. 0ill se pas nerviosamente las manos por sus "rises ca$ellos. 8e quedar+s aqu& en las oficinas de la Unidad desde lue"o) volver- a verte m+s tarde. #pret un pulsador y dos "uardias armados de la Unidad aparecieron en la puerta. >a!en a esta ni*a al tercer piso su$terr+neo) cuiden $ien de ella. Farion Aields sali del despac%o acompa*ada por los "uardias. 0ill les contempl pensativo %asta que la puerta se cerr detr+s de ellos. 'ue"o a$andon el edificio del #ando de la Unidad para diri"irse a su %o"ar particular. 7nos instantes despu-s vola$a por el cielo crepuscular en direccin a la fortaleza su$terr+nea que al$er"a$a al "ran Vulcan cuidadosamente oculto de la raza %umana. #terriz y se someti al minucioso reconocimiento del puesto de control de la superficie. .uando le permitieron el paso descendi r+pidamente a las profundidades de la fortaleza su$terr+nea. 0etuvo el ascensor en el se"undo piso. 7n momento despu-s esta$a de pie ante una enorme puerta corrediza de acero esperando que los centinelas le permitieran pasar. 8odo en orden Fr. 0ill. 'a puerta se desliz %acia un lado. 0ill penetr en un lar"o pasillo completamente desierto. 'os ecos de sus pasos resona$an l6"u$res. /l aire era pe"a!oso y las luces parpadea$an capric%osamente. 0ill "ir a la derec%a y se detuvo mirando a trav-s de la amarillenta claridad. #ll& esta$a. /l Vulcan ) o lo que queda$a del Vulcan , un montn de %ierros retorcidos ca$les y tu$os destrozados. 7na enorme ruina polvorienta silenciosa y olvidada. # 0ill le produc&a una e9tra*a sensacin contemplar los restos de lo que en otra -poca %a$&a sido un "ran cere$ro electrnico. 0ill pod&a recordar los anti"uos tiempos antes de que fuera construido
el Vulcan ... los tiempos en que el Vulcan %a$&a sido su or"ullo y su ale"r&a. /n el *is"ema de la Unidad %a$&a muy pocos que recordaran aquellos tiempos. 'os !venes %a$&an ido apartando a los vie!os... del mismo modo que Vulcan %a$&a reemplazado a Vulcan . /sta ruina cu$ierta de polvo %a$&a sido su esperanza en otros tiempos. 0urante la (uerra Vulcan era una comple!a estructura dotada de una "ran precisin un instrumento consultado diariamente por los !efes de la Unidad. 0ill dio un puntapi- a un informe montn de c%atarra. /l cam$io la incre&$le transformacin que %a$&a e9perimentado el Vulcan %asta convertirse en eso se"u&a asom$r+ndole. Por en-sima vez se pre"unt mentalmente, 3.mo ocurri4 3.mo lo consi"uieron4 D... 3Por qu-4 ?esulta$a a$surdo. /l Vulcan de! de funcionar cuando entr en servicio el Vulcan . Si %a$&an conse"uido entrar en la fortaleza si uno de ellos %a$&a lle"ado %asta all& 3por qu- %a$&an perdido el tiempo en eso... con el Vulcan situado solamente seis pisos de$a!o4 8al vez %a$&a sido un error) tal vez %a$&an destruido el cere$ro electrnico m+s peque*o la m+quina que no funciona$a creyendo que era el Vulcan . 8al vez %a$&a sido un error. < tal vez no. Euiz+s %u$o un motivo. 2ac&a quince meses que %a$&a sucedido, el ataque repentino) el terri$le asalto en medio de la noc%e) y lue"o eso... y nada m+s. 7n cuidadoso y sistem+tico destrozo de todos los elementos vitales. 2a$&a sucedido sin previo aviso. #quella tarde 0ill %a$&a estado formulando una serie de pre"untas al Vulcan . Secretamente por su propia cuenta %a$&a continuado consultando al cere$ro electrnico fuera de servicio cuando las pre"untas eran lo $astante sencillas como para poder someterlas a su consideracin. 2a$&a formulado las pre"untas y o$tenido las respuestas. D lue"o aquella noc%e la cat+strofe. 0ill palp uno de los $olsillos de su americana. #6n se"u&an all&, las respuestas que Vulcan le %a$&a dado respuestas que le %a$&an intri"ado y continua$an intri"+ndole. 2a$&a intentado pedir una aclaracin pero la cat+strofe lo %a$&a impedido. Sumido en profundos pensamientos 0ill sali de la estancia y re"res al ascensor. 0escendi %asta el piso m+s $a!o y cruz una complicada red de puestos de control. .entinelas armados le permitieron el paso %acia las c+maras centrales donde el enorme Vulcan a"uarda$a silenciosamente ser interro"ado. 0ill se detuvo a e9aminar los formularios de pre"untas que %a$&an lle"ado. 'arson el encar"ado de la seccin de datos le mostr las pre"untas que %a$&an sido rec%azadas. Fire esto 'arson %o!e un montn de formularios %asta encontrar el que $usca$a . #qu& est+) tal vez sea preferi$le que lo devuelva usted personalmente para evitar dificultades. /l formulario proced&a del 0irector norteamericano >arris. .onten&a dos pre"untas, #H +*,- .E/$#E-TE #P,.T/-TE* $,* CU./D,.E*( >H +P,. 0UE -, C,-TE*T/ U*TED / *U E1 *TE-C /( 0ill frunci el ce*o. >arris de nuevo. 7no de los !venes $rillantes que trepa$an r+pidamente la escalerilla de la Unidad. >arris ?eynolds #derson... avanzando confiadamente eficientemente %acia la posicin de 0irector (eneral. 32ay muc%os formularios como -ste4 5o se*or pero e9iste un aumento "eneral de la tensin) varios 0irectores adem+s de >arris est+n pre"untando por qu- Vulcan no se pronuncia acerca del #ovimien"o. 0-!eme ver el resto del material. 'arson le entre" los formularios. 3/st+ usted se"uro que no %a lle"ado a Vulcan nada relacionado con los Curadores4 pre"unt 0ill. 5ada que yo sepa. 0ill "ara$ate unas l&neas en la parte inferior del formulario enviado por >arris.
0evu-lvaselo dentro de unos d&as) no %a anotado su n6mero de identificacin. 0&"ale que lo %e rec%azado por no a!ustarse a las normas. 'arson enarc las ce!as. /so no retrasar+ muc%o el pro$lema. >arris se apresurar+ a enviar de nuevo el formulario de$idamente cumplimentado. 3Eu- va usted a %acer cuando no %aya errores t-cnicos a que a"arrarse4 8arde o temprano >arris y los dem+s se dar+n cuenta de que al"uien est+ $oicoteando deli$eradamente sus formularios. 'os 0irectores no me preocupan di!o 0ill a media voz como si %a$lara consi"o mismo . Si Vulcan descu$re que %e estado escamote+ndole ciertos datos y pre"untas... 3Por qu-4 pre"unt 'arson. 3Por qu- dia$los est+ %aciendo esto4 3Eu- se propone al escamotearle esa informacin4 /so es asunto m&o. /l rostro de 0ill se endureci peli"rosamente. 2a"a lo que le ordenan y a%rrese las pre"untas. Fi equipo est+ corriendo enormes ries"os) la responsa$ilidad puede recaer so$re nosotros. /stamos tra$a!ando de acuerdo con sus rdenes sin sa$er qu- se propone. # veces es preferi$le tra$a!ar sin comprender. 0ill se volvi $ruscamente %acia la cerrada puerta. #$ra y perm&tame entrar) ten"o prisa. 'arson se enco"i de %om$ros. .omo usted mande se*or 0irector. #pret un pulsador y la puerta se a$ri. 0ill entr en la "ran c+mara y las puertas se cerraron detr+s de -l) esta$a solo con Vulcan . /l enorme cere$ro electrnico se er"u&a delante de -l una inmensa masa de piezas y manmetros. Vulcan esta$a enterado de su presencia. # trav-s del amplio rostro met+lico e impersonal $rill el reconocimiento una cinta de fluidas letras que aparecieron $revemente y se desvanecieron. N32# E7/0#0< .<FP'/8# '# L5SP/..LO5 0/ '<S SLS8/F#S /07.#8L:<S4 .asi di!o 0ill. Aaltan unos d&as. N5/./SL8< '<S 0#8<S L5F/0L#8#F/58/. /l equipo de alimentacin se est+ ocupando ya de eso. Vulcan esta$a... $ueno la pala$ra e9acta era e9citado. 0esped&a un $rillo ro!izo, el ori"en del nom$re de la serie. #quellos destellos ro!os le %a$&an recordado a 5at%aniel (reenstreet la fra"ua del anti"uo dios el dios que %a$&a for!ado los rayos para Peus en una -poca pret-rita. N/QLS8/ #'(R5 /'/F/58< E7/ 5< A75.L<5# .<F< /S 0/>L0<. 75# SL(5LAL.#8L:# 0/S:L#.LO5 /5 '# <?L/58#.LO5 0/ 0/8/?FL5#0#S .'#S/S E7/ 5< P7/0/ S/? /QP'L.#0# # 8?#:SS 0/ '<S 0#8<S E7/ F/ 2#5 SL0< A#.L'L8#0<S. S/ /S8# P?<07.L/50< 75# ?/#(?7P#.LO5 0/ '# PL?TFL0/ S<.L#' /5 ?/SP7/S8# # A#.8<?/S 2LS8O?L.<SU0L5TFL.<S 0/S.<5<.L0<S P#?# FL. 0/>< <>8/5/? FTS 0#8<S SL 8/5(< E7/ <.7P#?F/ 0/' P?<>'/F#. 7na sensacin de alarma invadi a 0ill. 3Sospec%a$a al"o Vulcan 4 'e facilitaremos todos los datos tan pronto sea posi$le. NP#?/./ P?<07.L?S/ 75# 0/AL5L0# >LA7?.#.LO5 0/ '# S<.L/0#0. #S/(R?/S/ 0/ E7/ S7 L5A<?F/ #./?.# 0/ '<S SLS8/F#S /07.#8L:<S /S .<FP'/8<. 5/./SL8< 8<0<S '<S 2/.2<S SL(5LAL.#8L:<S. 8ras una $reve pausa Vulcan a*adi, N8/5(< '# S/5S#.LO5 0/ E7/ S/ #./?.# 75# .?LSLS. 3Eu- clase de crisis4 pre"unt 0ill nerviosamente. NL0/<'<(V#. 75# 57/:# <?L/58#.LO5 P#?/./ /S8#? #0E7L?L/50< A<?F# :/?>#'. 75# #.8L870 0/?L:#0# 0/ '# /QP/?L/5.L# 0/ '#S .'#S/S L5A/?L<?/S. ?7FL#50< S7 L5S#8LSA#..LO5. 3Lnsatisfaccin4 3Por qu-4
N/S/5.L#'F/58/ '#S F#S#S ?/.2#P#5 /' .<5./P8< 0/ /S8#>L'L0#0. /5 8S?FL5<S (/5/?#'/S '<S E7/ 5< P<S//5 >L/5/S S7AL.L/58/S P#?# /S8#? AL?F/F/58/ #??#L(#0<S /S8T5 FTS L58/?/S#0<S /5 '# (#5#5.L# E7/ /5 '# S/(7?L0#0. P#?# /''<S '# S<.L/0#0 /S 75# #:/587?#. 75# /S8?7.87?# /5 '# .7#' #SPL?#? # #'P#?S/ # 5L:/'/S S7P/?L<?/S 0/ P<0/?. 75# S<.L/0#0 /S8#>'/ ?#.L<5#'F/58/ .<58?<'#0# 0/A?#70# S7S 0/S/<S. /5 75# S<.L/0#0 L5/S8#>'/ D S7G/8# # F70#5P#S '#S .'#S/S L5A/?L<?/S 8L/5/5 75# P<SL>L'L0#0 0/ #S./50/? #' P<0/?. A750#F/58#'F/58/ '#S .'#S/S L5A/?L<?/S S<5 #:/587?/?#S D .<5.L>/5 '# :L0# .<F< 75 G7/(< FTS E7/ .<F< 75# 8#?/#. 75 G7/(< .7D# P7/S8# /S /' P<0/? S<.L#'. Fuy interesante murmur 0ill. N'# L5S#8LSA#..LO5 0/ '#S F#S#S 5< /S8# >#S#0# /5 '# L5A/?L<?L0#0 /.<5OFL.# SL5< /5 75# S/5S#.LO5 0/ L5/AL.#.L#. S7 <>G/8< A750#F/58#' 5< /S 75 #7F/58< 0/' 5L:/' 0/ :L0# SL5< '# #0E7LSL.LO5 0/ FTS P<0/? S<.L#'. 0/>L0< # S7 <?L/58#.LO5 /F<.L<5#' S/ P<5/5 /5 PL/ D #.8R#5 .7#50< 75 .#70L''< .<5 P/?S<5#'L0#0 .<5SL(7/ .<<?0L5#?'#S /5 75# 0LS.LP'L5#0# 75L0#0 ?/75L/50< /5 75 S<'< 2#P S7S .#O8L.<S D 0LSP/?S<S /'/F/58<S. 0ill permaneci silencioso. /ra evidente que Vulcan %a$&a di"erido los datos que le %a$&an sido facilitados y %a$&a e9tra&do unas incmodas conclusiones. # pesar de no disponer de datos directos acerca de los Curadores Vulcan era capaz de deducir partiendo de principios %istricos "enerales los conflictos sociales en desarrollo. 'a frente de 0ill qued empapada en sudor) esta$a tratando con una mente poderos&sima... m+s poderosa que la de cualquier %om$re o la de cualquier "rupo de %om$res. #presurar- la inspeccin de los sistemas educativos murmur. 35ecesita al"o m+s4 N/' L5A<?F/ /S8#0VS8L.< #./?.# 0/ '# 'L5(WVS8L.# ?7?#' 5< 2# ''/(#0<. 3P<? E7S4 /S8#># # .#?(< 0/ '# S7P/?:LSLO5 P/?S<5#' 0/' S7>0L?/.8<? PL88. 0ill a%o" una e9clamacin. ;Santo cielo= Vulcan no omit&a un solo detalle. Pitt sufri un accidente di!o en voz alta mientras su cere$ro pensa$a desesperadamente . Su coc%e sufri un despiste en una carretera de las monta*as de Colorado. N/' L5A<?F/ P7/0/ S/? .<FP'/8#0< P<? <8?# P/?S<5#. '< 5/./SL8<. 3A7/?<5 (?#:/S '#S 2/?L0#S4 0ill vacil. /n realidad no %ay "randes esperanzas de que viva. 0icen... N3P<? E7S 2#5 F7/?8< 8#58#S P/?S<5#S 0/ '# .'#S/ 8 07?#58/ /' P#S#0< #X<4 E7L/?< F#S L5A<?F#.LO5 #./?.# 0/ /S8<. S/(R5 FLS /S8#0VS8L.#S S<'< 75# E7L58# P#?8/ 0/ /S#S P/?S<5#S 2#5 A#''/.L0< P<? .#7S#S 5#87?#'/S. #'(R5 A#.8<? :L8#' /S8# A#''#50<. 5/./SL8< FTS 0#8<S. 0e acuerdo murmur 0ill. 'e facilitaremos mas datos) todos los que desee. N/S8<D P/5S#50< /5 '# P<SL>L'L0#0 0/ .<5:<.#? 75# ?/75LO5 /SP/.L#' 0/' .<5S/G< 0L?/.8L:<. E7L/?< L58/??<(#? P/?S<5#'F/58/ # '# P'#58L''# 0/ 0L?/.8<?/S. 3Eu-4 Pero... N5< /S8<D S#8LSA/.2< 0/' SLS8/F# 0/ S7FL5LS8?< 0/ 0#8<S. :<D # P/0L? E7/ '/ S7S8L87D#5 # 7S8/0 D E7/ S/ /S8#>'/P.# 75 57/:< SLS8/F# 0/ S7FL5LS8?<. 0ill a$ri la $oca y volvi a cerrarla. 8em$lando visi$lemente se encamin %acia la puerta. # menos que desee usted al"o m+s voy a re"resar a Gine%ra. N5#0# FTS. P7/0/ 7S8/0 F#?.2#?S/.
0ill ascendi a la superficie sumido en ne"ros pensamientos. 'as cosas se esta$an poniendo feas. Si el cere$ro electrnico sospec%a$a lo que esta$a ocurriendo... Fientras su nave ru"&a so$re /uropa 0ill se sinti invadido por siniestros presa"ios, Curadores en todas partes en todas las ciudades y pue$los) fi"uras vestidas de color pardusco y calzadas con sandalias movi-ndose entre la multitud en las an"ostas calles y carreteras en las plazas y alrededor de los anti"uos edificios. Sus rostros %ostiles se alza$an silenciosamente para contemplar el paso de la nave. ?ostros intensos. 2om$res de ras"os p-treos que se deten&an con las manos en las caderas contempl+ndole rencorosamente mientras re"resa$a a su oficina. /n un campo de la$or un la$rie"o a"it su pu*o) los o$reros de una mina interrumpieron su tra$a!o y contemplaron el paso de la nave con e9presin som$r&a. 0ill era odiado. 8odos los miem$ros de la Unidad eran odiados. D a%ora Vulcan sospec%a$a de -l por a*adidura. /ra odiado e inspira$a sospec%as desde arri$a y desde a$a!o. 8odo i$a cerr+ndose a su alrededor por todas partes. /sta$a cansado... y esta$a solo sin nadie a quien volverse... #l ca$o de unos d&as el 0irector @illiam >arris reci$i el formulario que le %a$&a sido devuelto. /n su parte inferior %a$&a una anotacin, nde%idamen"e cumplimen"ado. 4al"a el n5mero de iden"i!icaci&n. >arris tir el formulario so$re su escritorio y se puso en pie. Se acerc a la telepantalla. Pn"ame con el #ando de la Unidad en Gine%ra. #pareci el monitor de Gine%ra. 30i"a4 >arris $landi el formulario ante la pantalla. 3Eui-n %a devuelto esto4 3Eui-n %a %ec%o esta anotacin4 3/l !efe del equipo de alimentacin4 5o se*or. /l monitor consult unos datos. Aue el 0irector (eneral en persona. ;0ill= >arris tem$l de ra$ia. ;Euiero %a$lar inmediatamente con 0ill= /l 0irector 0ill se encuentra en una reunin. 5o puede ser molestado. >arris desconect la pantalla furiosamente. 0urante unos instantes permaneci en pie pensando. 0e repente volvi a conectar la pantalla. Pn"ame con el aerdromo. 0ese prisa. #l ca$o de un momento apareci el monitor de la torre del aerdromo. 30i"a4 #qu& >arris. Preparen inmediatamente una nave de primera clase. 3Para ir a dnde se*or4 # Gine%ra. >arris apret firmemente la mand&$ula. 8en"o una cita con el 0irector (eneral 0ill. D a*adi para sus adentros, 'e "uste o no le "uste a 0ill. 3 >arris cruz la $arrera de oficinistas y secretarias que defend&an el acceso al despac%o del 0irector (eneral. Sus "alones de 0irector eran un convincente ar"umento. Se a$ri la 6ltima puerta... y >arris se encontr delante de 0ill. Gason 0ill alz la mirada lentamente apartando a un lado un montn de informes. 3Eui-n es usted4 @illiam >arris. >arris cerr la puerta del despac%o detr+s de -l. 0eseo %a$lar con usted. 0ill enarc las ce!as. ?ellene un formulario solicitando una entrevista) sa$e usted perfectamente... >arris le interrumpi.
3Por qu- %a devuelto usted mi formulario de pre"untas4 3/st+ escamote+ndole informacin a Vulcan 4 Silencio. /l color a$andon el rostro de 0ill. Su formulario no esta$a de$idamente cumplimentado. 0e acuerdo con el /par"ado *eis) /r"6culo 78 del .eglamen"o de la Unidad... /st+ usted impidiendo que Vulcan reci$a determinados informes) por eso no se define acerca de ellos. >arris contempl fr&amente al 0irector (eneral. 3Por qu-4 /s a$surdo. D adem+s un delito. ;8raicin= >oicotear la informacin falsificar deli$eradamente los datos... Puedo %acer que le deten"an. Se inclin %acia 0ill. 3/st+ tratando de aislar a Vulcan 3/st+...4 Se interrumpi. 0ill le esta$a apuntando con un l+piz de rayos con una e9presin desesperada en los o!os. #%ora c+llese >arris orden con voz ronca. Si-ntese y escuc%e. >arris o$edeci. 0ill a$ri la $oca un par de veces como un pez reci-n salido del a"ua que trata de llenar sus pulmones de aire. Su rostro esta$a "ris) en su arru"ada frente $rilla$a el copioso sudor. 3Euiere usted sa$er por qu- estoy escamote+ndole datos a Vulcan 4 Lntrodu!o la mano izquierda en uno de sus $olsillos sin de!ar de apuntar a >arris con el l+piz de rayos. Fire esto. 0e! caer dos paquetitos encima del escritorio. >arris reco"i los paquetes y empez a desliarlos con "randes precauciones. 3Eu- %ay aqu&4 pre"unt. .intas ma"netofnicas. Supon"o que no estar+ usted familiarizado con ellas. Vulcan no respond&a en una pantalla visual) "ra$a$a sus respuestas en una cinta. D estas cintas 3proceden de Vulcan 4 /fectivamente. Son las 6ltimas cintas) sus 6ltimas respuestas. >arris reaccion violentamente. 3#caso %a sido destruido Vulcan 4 2ace quince meses. 3.mo4 3Por qu-4 #plastado. Sistem+ticamente destruido. L"noro los motivos aunque de$e de %a$er al"uno. 3'os Curadores4 Pueden %a$er ima"inado que se trata$a de Vulcan ... 0e un ca!n de su escritorio sac un peque*o ma"netfono. Perm&tame... .o"i una de las cintas y la coloc en el aparato. Se oy un zum$ido y lue"o una voz met+lica impersonal. 9...ese #ovimien"o puede ser m:s impor"an"e de lo ;ue parece a simple vis"a...) es eviden"e ;ue el movimien"o va dirigido con"ra Vulcan < no con"ra los cere%ros elec"r&nicos en general... has"a ;ue ha<a podido digerir "odos los aspec"os de la in!ormaci&n) sugiero ;ue Vulcan no sea in!ormado del asun"o...= 'e pre"unt- por qu- di!o 0ill. #qu& est+ la respuesta. Coloc la se"unda cinta en el ma"netfono. 9..."eniendo en cuen"a la di!erencia %:sica en"re Vulcan < los an"eriores cere%ros elec"r&nicos... sus decisiones son algo m:s ;ue simples evaluaciones de da"os o%>e"ivos...) !undamen"almen"e) es": creando una pol6"ica del m:s al"o nivel... Vulcan se ocupa de pro%lemas "eol&gicos... el signi!icado de "odo es"o no puede ser deducido inmedia"amen"e..) necesi"o m:s "iempo para es"udiarlo...= /sa fue la 6ltima cinta di!o 0ill.
35o le %izo usted m+s pre"untas4 #quella misma noc%e fue destruido. 0ill reco"i las cintas y volvi a met-rselas en el $olsillo. 0e modo que escamotea usted los datos atendiendo a la su"erencia de Vulcan ... D lo %a estado %aciendo durante quince meses. S& apro9imadamente. 3Sin sa$er por qu-4 0ill vacil) dio unos "olpecitos con su l+piz de rayos so$re el escritorio con nerviosismo. /n primer lu"ar tiene usted que comprender la clase de relacin que me un&a a Vulcan . Siempre %a$&amos tra$a!ado !untos. Vulcan era limitado desde lue"o. .omparado con Vulcan era anticuado. 5o %u$iera podido ocupar la posicin que actualmente ocupa Vulcan ... decidiendo la pol&tica a se"uir en todas las cuestiones. 8al como dice en la cinta. Vulcan era un cere$ro electrnico anti"uo) necesit+$amos un instrumento m+s aca$ado para decidir los pro$lemas $+sicos. Vulcan qued rele"ado a un se"undo t-rmino. Pero yo siempre acud&a a -l cuando cre&a que pod&a contestar a mis pre"untas. /sta$a... encari*ado con -l 3comprende4 D me %a$&a acostum$rado a -l tam$i-n. 2icimos !untos toda la (uerra y nunca me defraud dentro de los l&mites de su capacidad. D a%ora el Vulcan %a sido destruido murmur >arris. ?esulta incre&$le pensar que %a mantenido usted esa pol&tica durante quince meses. F+s de un a*o. Vulcan fue destruido antes de que pudiera facilitarme m+s informacin. D yo se"u& actuando de acuerdo con sus 6ltimos conse!os... 0ill se mordi el la$io inferior . Pero no es eso todo. Vulcan me %a amenazado con convocar una reunin del .onse!o para... destituirme. >arris le mir asom$rado. 3/so %a %ec%o4 'os o!os de 0ill esta$an llenos de temor. 'a verdad >arris es que le ten"o un p+nico atroz. /l l+piz de rayos se desliz de su mano res$al so$re el escritorio y cay al suelo. Fe encuentro entre la espada y la pared. Por un lado los Curadores y por otro esa maldita pesadilla suspendida so$re mi ca$eza. 8emo a Vulcan >arris) es m+s complicado de lo que ima"inamos. 8emo lo que pueda %acer... lo que es capaz de %acer. /s peli"roso... y Vulcan lo sa$&a. >arris se detuvo !unto a la puerta contemplando las polvorientas ruinas que llena$an la estancia. 'os silenciosos montones de metal y las piezas retorcidas formando una masa amorfa. 5o %a quedado muc%o di!o finalmente. /l que atac a Vulcan sa$&a e9actamente lo que ten&a que %acer) todo el sistema de ca$les est+ destruido sin reparacin posi$le. 32a mantenido usted en secreto esta informacin4 3'a conoce al"uien4 #$solutamente nadie. 8odos los 0irectores suponen que Vulcan %a sido puesto fuera de servicio simplemente. Do era la 6nica persona que le consulta$a. >arris se inclin a reco"er un pu*ado de ca$les fundidos y tu$os. 32a intentado reconstruir esto4 3/l cere$ro electrnico4 .omo ya le %e dic%o la destruccin era tal... 'os tu$os >arris alz un tu$o cuidadosamente. 'a envoltura %a desaparecido desde lue"o pero los elementos interiores parecen intactos. 3.ree usted...4 /ste tipo de cere$ro electrnico almacena sus datos en forma de car"as el-ctricas polarizadas permanentemente a trav-s de los elementos de esos tu$os. 8al vez consi"amos reactivar a Vulcan lo suficiente como para reconstruir su teor&a. 3Euiere usted decir que puede tener a6n al"unas partes... vivas4 3:ivas4 Fec+nicamente intactas. Partes que pueden ponerse de nuevo en funcionamiento. Fe "ustar&a sa$er lo que opina$a Vulcan antes de ser destruido. Ser&a interesante descu$rir las conclusiones a que %a$&a lle"ado acerca de Vulcan .
Fe encar"ar- de que un "rupo de mec+nicos e9amine cuidadosamente todo esto y vea lo que puede %acerse. 'e enviar- a usted una v&deofoto de su informe. >arris sonri. 30e veras4 8oda su %istoria depende de Vulcan . 7sted dice que Vulcan le dio instrucciones) tal vez lo %izo.. o tal vez no. >arris reco"i otros dos tu$os aplastados y los uni a los que ten&a en la mano. /n lo que a m& respecta es usted un traidor %asta que se demuestre lo contrario. /sas cintas pueden ser falsas. 8al vez fue usted quien destruy a Vulcan . 3Do4 Pero... 2asta que dispon"a de m+s elementos de !uicio considerar- su %istoria como una %iptesis metaf&sica en espera de %ec%os emp&ricos que la !ustifiquen. #rranc un trozo de ca$le retorcido. 3Eu- est+ usted %aciendo4 :oy a llevarme estos tu$os y %ar- que los e9aminen mis propios mec+nicos) me pondr- en contacto con ellos desde mi nave. >arris contempl seriamente a 0ill. # partir de a%ora mi oficina se encar"ar+ de esto. 'e dar- a conocer los resultados que o$ten"an. Se puso en pie. Ser+ interesante sa$er lo que dice Vulcan suponiendo que consi"amos reconstruir estos tu$os. >arris re"res a -ueva ?ork inmediatamente despu-s de que los restos de Vulcan fueron sacados de la fortaleza su$terr+nea y car"ados en una unidad de transporte norteamericana. Fientras cruza$an el /"l:n"ico >arris esta$leci contacto con .art1ri"% y le orden que dispusiera el env&o de una patrulla al aeropuerto para %acerse car"o de los restos y de los mec+nicos encar"ados de tra$a!ar en ellos. .art1ri"% ten&a noticias, el poder de los Curadores i$a en aumento) se %a$&an producido nuevos atentados) una parte cada vez m+s importante de la po$lacin o$edec&a sus instrucciones. .art1ri"% no %a$&a podido o no %a$&a querido detener al Padre Aields. /l macizo rostro %a$&a sido foto"rafiado a menudo en las pro9imidades de una muc%edum$re enfurecida diri"iendo tranquilamente sus actividades mientras ca&an so$re al"6n miem$ro de la clase T. 'os Curadores esta$an tratando de localizar a Vulcan . Pero slo unos cuantos %om$res sa$&an dnde se encontra$a. /ntretanto los asesinatos y las destrucciones continua$an los Curadores reun&an sus fuerzas prepar+ndose para un ataque en masa a la Unidad. 7n ataque que pod&a producirse en cualquier momento. 'a Unidad controla$a el mundo.. o me!or dic%o una del"ada corteza un filete de la superficie. 0entro en las fundidas profundidades las violentas corrientes emotivas ascend&an y volv&an a caer mostr+ndose en ominosas ondulaciones que sur"&an a trav-s de la corteza. 'a Unidad "o$erna$a desde el plano m+s elevado) en un plano al"o inferior opera$a la influencia de la clase T uniformada de "ris %asta que finalmente en el fondo el control racional se perd&a en la %omo"-nea masa de oficinistas dependientes camareros conductores de auto$6s amas de casa o$reros manuales... %om$res y mu!eres annimos que no pod&an ser distin"uidos unos de otros. 0e$a!o de la nave de >arris esta$a aquel mundo el mundo de las masas indiferenciadas... la %orda de seres %umanos que odia$a a la Unidad que odia$an todo control racional el ela$orado sistema de e9pertos t-cnicos directorios y departamentos. .erca de @os"on un "rupo de c%iquillos de! de !u"ar y permaneci en silencio mientras la nave de >arris vola$a so$re sus ca$ezas. >arris vio intermina$les %ileras de rostros vueltos %acia arri$a... rostros llenos de odio y de rencor si"uiendo con la mirada el vuelo de las naves de la Unidad. 'a mayor&a de las ciudades peque*as esta$an en manos de los Curadores... y todo el campo las "ran!as y las aldeas y las zonas rurales. 'as "randes ciudades eran islas fortalezas pero tam$i-n en ellas esta$an los Curadores. D con ellos el odio %acia la Unidad. Lncluso en -ueva ?ork %ac&an acto de presencia. >arris vio una procesin de Curadores con sus t6nicas pardas desfilando por una calle del @oAer< solemnes y di"nos en sus toscas vestimentas. 'a multitud les contempla$a con respetuosa admiracin. /n otra calle %a$&a un automvil de la Unidad destruido por la multitud despu-s de asesinar a su ocupante. .omo le %a$&a sucedido a Pitt. Lnscripciones %ec%as con alquitr+n en las paredes. .onsi"nas.
Fientras su nave descend&a para aterrizar >arris pudo verles alrededor de su propia oficina. /n las esquinas de la calle un Curador esta$a aren"ando a una multitud de pie so$re una improvisada plataforma. ?ostros encendidos pala$ras llameantes. >anderas. D la multitud en"rosa$a. Siempre m+s. #tra&dos como por un im+n por los %om$res de t6nicas pardas que promet&an el derrum$amiento del odiado sistema el retorno de los anti"uos tiempos. 'os Curadores empu!a$an al "-nero %umano %acia atr+s arrastr+ndole %acia el pasado con su mezcla de mito sue*o y leyenda. D frente a todo aquello la estructura racional y cient&fica de la Unidad, la sociedad del presente. .iencia ley y control de la naturaleza. Clase T el cuerpo de adiestrados e9pertos especialistas en campos claramente definidos. 7na sociedad cient&fica en posesin de t-cnicas y m-todos racionales controlando y manteniendo eficazmente la ley y el orden. (o$ernando racionalmente el planeta a trav-s de sus ela$oradas redes de oficinas 0irectorios Su$directorios or"anismos de investi"acin estad&stica y el numeroso e!-rcito de t-cnicos y empleados. /l !efe de los mec+nicos inform a >arris al ca$o de unos d&as. Primeros informes acerca del tra$a!o de reconstruccin Fr. >arris inform Smit%. 3#l"6n resultado4 Poca cosa) la mayor&a de los tu$os esta$an materialmente destrozados. Slo qued intacta una parte del almac-n de datos. >arris se puso r&"ido. 32an descu$ierto al"o importante4 /n la pantalla el rostro de Smit% continu tan ine9presivo como antes. 7nas cuantas cosas creo) si se de!a usted caer por aqu& le ense*ar- lo que %emos %ec%o. >arris cruz -ueva ?ork y se diri"i a los la$oratorios de la Unidad. 'os centinelas le o$li"aron a identificarse antes de permitirle el paso. /ncontr a Smit% y a sus %om$res atareados alrededor de un montn de piezas ensam$ladas provisionalmente. #qu& est+ di!o Smit%. Parece distinto. 2emos %ec%o todo lo que esta$a a nuestro alcance para reconstruir los elementos averiados e9plic Smit%. D %emos instalado un sistema auditivo para reco"er lo que queda$a en el almac-n de datos. 0atos fra"mentarios por supuesto. /scuc%e... Smit% conect el altavoz Se oy un zum$ido y una serie de sonidos roncos. /l !efe de los mec+nicos manipul en los mandos. 0entro de unos instantes se oir+ me!or ase"uro Smit%. 0e acuerdo. #!uste $ien los mandos y ver- lo que puedo captar. Smit% y sus %om$res se marc%aron. >arris se acerc m+s al altavoz. Perdidos entre la nie$la de sonidos %a$&a d-$iles rastros de pala$ras. >arris a"uz el o&do. Y...$ifurcacin pro"resiva de elementos sociales de acuerdo con nuevas pautas anteriormente.. a"otamiento de formaciones minerales no plantea ya el pro$lema que se present durante la...M Vulcan no era consciente) como un disco fono"r+fico aquellos impulsos eran %elados muertos. #quellas afirmaciones eran anti"uas correspond&an al pasado. Vulcan no funciona$a desde %ac&a muc%o tiempo. 'o que sur"&a a trav-s del altavoz %a$&a sido almacenado %ac&a muc%os a*os cuando el cere$ro electrnico funciona$a normalmente. Y...determinados pro$lemas de identidad anteriormente o$!eto de con!eturas y nada mas... necesidad vital de comprender los factores inte"rales implicados en la transformacin del simple conocimiento a la plena identidad...M >arris encendi un ci"arrillo y escuc%. 'as frases fra"mentar&as sur"&an por el altavoz mezcladas con el incesante zum$ido de los par+sitos. 8ranscurri el tiempo. >arris se"u&a esperando.
0e repente todo su cuerpo se tens. Y...este proceso se encuentra ampliamente desarrollado en el LLL... si las tendencias puestas de manifiesto en el L y en el LL contin6an evolucionando podr&a plantearse la necesidad de omitir ciertos datos...M 'as pala$ras se apa"aron. >arris pe" su o&do al altavoz. #l ca$o de unos instantes las pala$ras se %icieron de nuevo audi$les. Y...el Fovimiento activar&a demasiadas tendencias inconscientes... posi$lemente LLL no se %a dado cuenta todav&a de ese proceso... informacin so$re el Fovimiento podr&a crear una situacin cr&tica en la cual LLL podr&a empezar a...M >arris profiri una e9clamacin. 'as pala$ras %a$&an vuelto a apa"arse. ?a$iosamente tir el ci"arrillo y esper lleno de impaciencia. 0ill le %a$&a dic%o la verdad induda$lemente... Se inclin %acia el altavoz esforz+ndose en captar cada una de las pala$ras. Y...la aparicin de facultades co"noscitivas operando a un alto nivel demuestra el ensanc%amiento de la personalidad superando lo estrictamente l"ico... LLL difiere fundamentalmente en la manipulacin de valores irracionales de un tipo definitivo.. construccin incluidos factores reforzados y acumulativos que permiten a LLL lle"ar a conclusiones esencialmente asociadas a elementos que no son mec+nicos ni... ser&a imposi$le que LLL funcionara a ese nivel sin una facultad creadora m+s $ien que anal&tica.. tales !uicios no pueden ser emitidos a un nivel puramente l"ico... el ensanc%amiento de LLL en niveles din+micos crea una entidad completamente nueva incomprensi$le en t-rminos conocidos %asta a%ora...M Por un instante el altavoz permaneci en silencio. 'ue"o las pala$ras volvieron a fluir con una especie de ru"ido. Y...nivel de operacin no puede ser conce$ido de otro modo... si la construccin real de LLL es -sa... LLL est+ vivo en esencia...M ;:ivo= >arris se estremeci. 'as pala$ras si"uieron fluyendo a%ora apenas audi$les. Y...con la voluntad positiva de orientar a seres vivientes... en consecuencia LLL al i"ual que cualquier otro ser viviente est+ $+sicamente preocupado por la supervivencia... conocimiento del movimiento podr&a crear una situacin en la cual la necesidad de supervivencia inducir&a a LLL a... el resultado podr&a ser catastrfico... ser evitado en... a menos que... LLL... si...M. Silencio. >arris sali precipitadamente de la estancia. 0espu-s de ordenar a Smit% que no permitiera la entrada a nadie y que colocara centinelas armados en la puerta re"res a su oficina. 0ill le %a$&a dic%o la verdad... pero esto %a$&a de!ado de tener importancia. #%ora %a$&an sur"ido a la superficie los motivos de Vulcan ) motivos que 0ill i"nora$a. Vulcan no funciona$a so$re una $ase anal&tica l"ica) su BpersonalidadB se %a$&a ensanc%ado %a$&a alcanzado niveles nuevos. Si Vulcan esta$a en lo cierto si un impulso de supervivencia se %a$&a desarrollado en la enorme m+quina... 0ill %a$&a captado la amenaza de Vulcan y otros la %a$&an captado, millones de %om$res y mu!eres corrientes todo el #ovimien"o de los Curadores.
Vulcan %a$&a sido destruido para que no pudiera continuar asesorando a 0ill. /ra evidente que Vulcan %a$&a destruido al Vulcan . 3/sta$a enterado Vulcan de la e9istencia de los Curadores4 >arris se estremeci. /l "-nero %umano en manos de una m+quina. #:s ;ue una m:;uina. 7n "i"antesco ser viviente due*o de todos los conocimientos acumulados por el %om$re un enorme or"anismo pensante. Pensante... y sensi$le. Vulcan era al"o m+s que una m+quina al"o m+s que un cere$ro electrnico) esta$a vivo. D en su calidad de cosa viviente ten&a voluntad y deseo de so$revivir. 3Eu- ocurrir&a cuando descu$riera que millones de %om$res y mu!eres esta$an or"anizados contra -l4 3Eu- %ar&a cuando descu$riera que e9ist&a un #ovimien"o con el e9clusivo propsito de destruirle4 3Eue desde %ac&a dos a*os esta$a tratando de lle"ar %asta -l4 3Eu- podr&a %acer4 >arris lle" a su oficina. Su telepantalla de circuito cerrado emit&a una fren-tica se*al) la conect r+pidamente. ;>arris= "rit el aterrorizado rostro de 0ill. 30nde dia$los esta$a4 .on los restos de Vulcan . Fis mec+nicos consi"uieron reconstruir al"unos de sus elementos. 2e podido compro$ar la %istoria que usted me cont... y al"o m+s. .onozco los motivos de Vulcan . S- lo que... ;/scuc%e >arris= "rit 0ill. ;2a sucedido= 3Eu- es lo que %a sucedido4 'o que %a$&a estado temiendo) finalmente se %a producido. Sa$&a que no podr&a evitarlo durante muc%o m+s tiempo. /sc6c%eme >arris, Vulcan %a o$tenido la informacin... acerca de los Curadores. 'arson se la suministr. 3/st+ usted se"uro4 0ill esta$a tem$lando de terror. Vulcan %a convocado ur"entemente al .onse!o. 8odos los 0irectores. Para destituirme... y !uz"arme por traicin... 5ecesito su ayuda >arris. Vulcan lo sa$e todo acerca de m&... y acerca de los Curadores. >arris cort la comunicacin y llam al aerdromo. Preparen inmediatamente mi nave. D dos patrullas armadas. Puedo verme en dificultades. Sali de su oficina para diri"irse al aerdromo. #l salir del edificio de la Unidad adquiri repentina conciencia de un sonido. 7n murmullo seme!ante al ru"ido del mar. 7na enorme muc%edum$re avanza$a a lo lar"o de la calle una masa de %om$res y mu!eres que crec&a a cada instante. D entre ellos %a$&a varias fi"uras vestidas con t6nicas pardas y calzadas con sandalias. 'os Curadores... avanzando %acia el edificio de la Unidad. 4 @illiam >arris penetr en el edificio del #ando de la Unidad en Gine%ra rodeado de %om$res armados. /ncontr a Gason 0ill en la parte e9terior del saln de sesiones. ;0ios m&o= murmur 0ill. .re& que no i$a a lle"ar usted nunca. 'os Curadores se est+n moviendo) %e tenido dificultades para venir. 'a polic&a est+ movilizada pero no conf&o demasiado en .art1ri"%. 0ill esta$a rodeado por su propia "uardia personal. 8en&a aspecto de a"otamiento) esta$a p+lido y respira$a penosamente. :eo que se %a tra&do usted proteccin. /l .onse!o est+ a punto de reunirse. 'a mayor&a de los 0irectores ya %an lle"ado. 3.u+ntos %om$res se %a tra&do4 Sesenta. 3Puede o$tener al"uno m+s4 5o. /l resto se %a a"re"ado a la polic&a. 'os Curadores est+n atacando a$iertamente los edificios de la Unidad en -or"eam3rica.
8am$i-n aqu&. Sesenta %om$res. D yo dispon"o de unos doscientos. .on el resto no podemos contar. .u-nteme e9actamente lo que %a sucedido. /sta ma*ana a las oc%o %e reci$ido un informe ur"ente de un a"ente secreto que tra$a!a$a en el equipo de alimentacin. 'arson %a$&a empezado a suministrar a Vulcan parte del material que yo %a$&a rec%azado. Fe encamin- r+pidamente a la fortaleza pero era demasiado tarde. 'os datos esta$an ya en poder de Vulcan . 3Por qu- %izo 'arson eso4 5o lo s-. .uando lle"u- all&... esta$a muerto. ;Fuerto= /l informe del a"ente dec&a que 'arson esta$a aterrorizado. #l"o %a$&a sucedido. 0ill se pas una mano tem$lorosa por la frente . 5o lo comprendo. Vulcan tiene al"o. Puede %acer cosas) no es inofensivo como %a$&amos cre&do %asta a%ora. 0estruy a Vulcan . 0ill se estremeci. /so creo yo tam$i-n. Pero 3cmo4 /sta$an separados por seis pisos. D Vulcan no puede moverse... 38endr+ %om$res que tra$a!an para -l4 3.mo muri 'arson4 'e "olpearon $rutalmente. 'e aplastaron la ca$eza con al"6n o$!eto duro. 'os 0irectores opinan que fueron los Curadores. <... los o!os de 0ill refle!aron un intenso p+nico. < yo. 3Aue usted4 ;0esde lue"o que no= /sto es m+s "rave de lo que ima"ina$a. Vulcan tiene ramificaciones de al"una clase. Fe pre"unto si... /n aquel momento se oy el imperioso ta*ido de una campana. 'a reunin. 0ill ec% andar con paso vacilante en direccin a la puerta del saln de sesiones . Vulcan envi a cada uno de los 0irectores una orden de comparecencia y un resumen de lo que %a$&a sucedido. 7na descripcin de mi traicin... .mo falsifiqu- los datos y tend& una cortina entre -l y la Unidad. >arris asinti. 8odos nosotros nos %emos pre"untado por qu- Vulcan no se %a referido para nada a los Curadores. 0e modo que a%ora lo sa$e usted todo. :amos la reunin est+ a punto de empezar. 3Eui-n %a$lar+ por Vulcan ( ?eynolds de la Europa ,rien"al. Vulcan le esco"i como fiscal de la Unidad. .ontra m&. ?eynolds... 'e %e visto. Vulcan le %a facilitado una detallada informacin. 0ill a$ri y cerr los pu*os. /stoy perdido) ?eynolds siempre fue un %om$re am$icioso. 3Sa$e ?eynolds que actua$a usted si"uiendo los conse!os de Vulcan ( 'o i"noro. 'a esperanza alete un momento en el rostro de 0ill . 3.ree que puedo intentar defenderme en ese terreno4 /sta$a tratando de cumplir con mi de$er. Vulcan me su"iri que escamoteara toda aquella informacin. 'o que %e sa$ido a trav-s de Vulcan es muc%o m+s "rave que su situacin personal 0ill. 0e acuerdo con su teor&a... 3Su teor&a4 ...Vulcan est+... vivo con la voluntad de un ser viviente el instinto de crecer y so$revivir. 5o es un cere$ro electrnico racional. 8odas las cosas vivientes son supraracionales autom+ticamente) Vulcan. es un inmenso or"anismo viviente. .omprendo. 2a adquirido una... personalidad. 0ill parec&a m+s asustado incluso que antes . 3Eu- cree usted que %ar+4 5o tardaremos en sa$erlo. >arris entr en el amplio saln escoltado por sus %om$res . 0eme usted las cintas... las cintas del Vulcan .
0ill se las entre". #qu& est+n. Pero por el amor de 0ios ten"a cuidado con ellas. /l saln esta$a casi lleno) cada uno de los veintitr-s 0irectores i$a acompa*ado de su estado mayor y de su "uardia personal. /d1ards ?eynolds ocupa$a la presidencia. /ra un %om$re alto y ro$usto de anc%os %om$ros y poderoso pec%o. 8en&a treinta y dos a*os) %a$&a ascendido r+pida y eficazmente. Por un instante sus fr&os o!os azules se posaron en 0ill y en >arris. 'a sesin va a empezar anunci. /l 0irector >arris puede ocupar su esca*o. Se*al a 0ill. 7sted ac-rquese. 0ill avanz %acia la plataforma rodeado por su escolta. Su$i los pelda*os de m+rmol con paso vacilante y ocup un asiento enfrente de ?eynolds. >arris %a$&a permanecido en pie sin moverse. <cupe su esca*o le orden $ruscamente ?eynolds. >arris avanz a lo lar"o del pasillo. 3.u+l es el o$!eto de esta reunin4 3.on qu- autoridad ocupa usted la presidencia4 7n murmullo se elev del auditorio. 8odos los o!os esta$an clavados en >arris. 'os 0irectores no las ten&an todas consi"o) al"o esta$a ocurriendo. 0ill %a$&a sido destituido... acusado de traicin. 'a inmensa estructura de la Unidad los intermina$les departamentos y oficinas esta$an tam$ale+ndose peli"rosamente... y en el e9terior reuni-ndose para un ataque final se encontra$a el #ovimien"o de los Curadores. ?eynolds a"it una circular. 3#caso no %a reci$ido usted la notificacin4 8odos los 0irectores fueron advertidos por Vulcan del o$!eto de esta reunin. >arris se detuvo delante de la plataforma. 'o que yo pre"unto es si esta reunin es le"al) lo que nie"o es su derec%o a darle rdenes al 0irector (eneral 0ill. >arris su$i a la plataforma . /sto parece una descarada tentativa de apartar a 0ill a un lado y apoderarse del poder. /l murmullo se convirti en un ru"ido de e9citacin. ?eynolds esper que se apa"ara. /ste es un momento cr&tico di!o tranquilamente. /l #ovimien"o .evolucionario de los Curadores nos est+ atacando en todo el mundo) su o$!etivo es el de lle"ar %asta Vulcan y destruir la estructura de la Unidad. /l o$!eto de esta reunin es el de !uz"ar a Gason 0ill como a"ente de los Curadores... un traidor tra$a!ando contra la Unidad. 0ill escamote deli$eradamente informacin a Vulcan . Lmpidi que Vulcan pudiera actuar contra los Curadores. 'os fr&os o!os azules de ?eynolds recorrieron el saln. Gason 0ill %a estado tra$a!ando en favor de los Curadores durante m+s de un a*o. 2a inutilizado a Vulcan durante todo ese tiempo permitiendo que los Curadores actuaran li$remente. Go%n .%ai de /sia #eridional se puso en pie. 3Eu- tiene usted que decir >arris4 3/s eso cierto4 /d"ar Stone de Tfrica <riental se uni a .%ai. 5uestras manos %an estado atadas) %emos permanecido impotentes viendo como crec&an los Curadores. 0ill %a impedido que la Unidad actuara. #le9 2enderson de /m3rica Cen"ral se puso en pie. 3.u+l es su respuesta >arris4 3/s cierto lo que %a dic%o ?eynolds4 >arris le entre" las cintas. #ntes de se"uir adelante convendr&a que oyera usted esto. .intas... murmur 2enderson. 30e dnde proceden4 0e Vulcan ' 0ill actua$a de acuerdo con sus instrucciones. Pero 3por qu-4 Vulcan no es una m+quina. /st+ vivo. Vulcan asesin a 'arson= "rit 0ill e9citadamente. ;8rat de destruir a Vulcan = ;5os matar+ a todos=
'os 0irectores se %a$&an puesto en pie %a$lando atropelladamente. ?eynolds era el 6nico que no %a$&a perdido la calma. 3Eu- est+ usted diciendo4 Vulcan es un cere$ro electrnico racional. /s un or"anismo viviente replic >arris con los impulsos de un or"anismo viviente... impulsos de supervivencia. #$surdo respondi ?eynolds. 0ill no tiene nada que ver con los Curadores) actu si"uiendo instrucciones de Vulcan . Vulcan tem&a lo que pod&a ocurrir si Vulcan se entera$a de la e9istencia de los Curadores. ?eynolds sonri desde*osamente. 0ill %a estado en contacto permanente con los Curadores. ;Fentira= "rit 0ill. ?eynolds se*al %acia a$a!o. /n el tercer piso su$terr+neo de este edificio se encuentra el enlace de 0ill con los Curadores. 3/nlace4 >arris se sinti repentinamente alarmado. 30e qu- est+ usted %a$lando4 'os azules o!os de ?eynolds $rillaron con una e9presin de triunfo. 'a %i!a del Padre Aields, el enlace de 0ill con el #ovimien"o. Farion Aields se encuentra en este edificio. >arris se movi r+pidamente) %izo una se*a a los %om$res de su escolta y se uni a 0ill en la plataforma. ?eynolds de$e de tener esp&as en todas partes murmur 0ill aterrorizado. 8ra!e a la muc%ac%a aqu& para interro"arla. Guro que nunca... 5o ?eynolds no tiene esp&as sino Vulcan . >arris empu* su l+piz de rayos . 8endremos que luc%ar. 3:ale la pena4 3'uc%ar4 Do... Vulcan esta$a preparado. 'a apuesta es todo un mundo y Vulcan no renunciar+ voluntariamente a ella. 5uestra 6nica posi$ilidad es salir en se"uida de aqu&... y or"anizarnos. ;#lto= "rit ?eynolds. 3Eu- est+ usted %aciendo4 ;Sa$e usted perfectamente que su actitud es ile"al= :amos di!o >arris tenemos que salir de aqu&. 8odos los 0irectores se %a$&an puesto en pie. ?eynolds esta$a dando fren-ticas rdenes a los soldados de la Unidad situ+ndoles entre >arris y la puerta. ;/st+n ustedes detenidos= ;8iren sus armas y r&ndanse= ;5o pueden desafiar a la Unidad= Go%n .%ai se acerc a >arris. 5o puedo creerlo... usted y 0ill traidores en unos momentos como los actuales con esos dementes Curadores atac+ndonos... #le9 2enderson elev su voz por encima del $arullo "eneral. ;/sc6c%enme= 8enemos que defender a la Unidad) tenemos que %acer lo que Vulcan nos ordena. /n caso contrario seremos aplastados. 8iene razn di!o .%ai. 'os Curadores nos destruir+n sin Vulcan . 8enemos que o$edecerle) toda la estructura de la Unidad depende de -l. ;Vulcan es un asesino= "rit >arris. Fat a 'arson y destruy a Vulcan . D %ar+ cualquier cosa para conservar la vida. #unque ten"a que destruir a los Curadores a millones de seres %umanos. 'os Curadores de$en ser destruidos di!o 2enderson. #menazan la esta$ilidad racional) amenazan... >arris avanz %acia la puerta. 8enemos que salir de aqu&. 5o creo que ?eynolds quiera luc%ar. 'os soldados que $loquea$an la salida no sa$&an qu- actitud adoptar. 'as fren-ticas rdenes de ?eynolds se perd&an entre la confusin "eneral. ;#$ran paso= orden >arris. /mpu! a 0ill %acia delante. :amos aprisa. /sta$an a punto de cruzar la l&nea de soldados %ostiles... D en aquel momento se produ!o lo inesperado.
#l"o apareci en el aire al"o $rillante y met+lico. :ol directamente %acia Gason 0ill. 0ill lo vio... y profiri un "rito de terror. /l o$!eto se aplast contra -l. 0ill se tam$ale y cay al suelo. /l o$!eto le "olpe de nuevo y lue"o emprendi el vuelo por encima de sus ca$ezas. #scendi a la plataforma y se pos so$re la mesa de m+rmol. ?eynolds retrocedi %orrorizado) los 0irectores y sus acompa*antes ec%aron a correr %acia la puerta empu!+ndose unos a otros. >arris se inclin so$re 0ill) esta$a muerto. 8en&a el cr+neo aplastado y >arris se estremeci. /"enci&n! e9clam una voz... una voz met+lica que penetr como un cuc%illo en la $ara%6nda "eneral. >arris se volvi lentamente asom$rado ne"+ndose a dar cr-dito a sus sentidos. So$re la plataforma otro proyectil de metal se %a$&a unido al primero) lue"o un tercer proyectil aterriz al lado de los otros dos, tres Dardos de centelleante acero apoyados so$re el m+rmol por unos soportes en forma de "arras. /"enci&n! repiti la voz. Proced&a del primer proyectil una voz artificial... el sonido de unas piezas de acero y de pl+stico. #quello era lo que %a$&a asesinado a 'arson. 7no de aquellos proyectiles %a$&an atacado a Vulcan . #quellos eran los instrumentos de muerte. 7n cuarto proyectil se uni a los anteriores. Dardos met+licos alineados como una espantosa multitud mec+nica. P+!aros asesinos... implaca$les martillos aplastadores de ca$ezas. /n el saln se produ!o un repentino y %orrorizado silencio) todos los rostros esta$an vueltos %acia la plataforma. Lncluso ?eynolds permanec&a inmvil con la $oca a$ierta por el asom$ro. /"enci&n! repiti la voz. Bason Dill es": muer"o. Era un "raidor. ? puede ha%er o"ros "raidores. 'os cuatro proyectiles "iraron %acia uno y otro lado mirando y escuc%ando atentamente. 0e pronto la voz $rot de nuevo... est+ vez procedente del se"undo proyectil. Bason Dill es": muer"o) pero la lucha no ha hecho m:s ;ue empe2ar. Dill era uno de "an"os. Ca< millones alineados con"ra noso"ros) con"ra la Unidad...) enemigos ;ue de%en ser des"ruidos. $os Curadores "ienen ;ue ser de"enidos. $a Unidad de%e luchar por su eDis"encia. Tenemos ;ue es"ar preparados para sos"ener una "erri%le guerra. 'os o!os met+licos recorrieron el saln mientras el tercer proyectil toma$a la pala$ra. Bason Dill "ra"& de evi"ar ;ue los da"os llegaran a conocimien"o m6o. Tra"& de "ender una cor"ina a mi alrededor) pero no lo consigui&. Des"ru6 su cor"ina..) < le he des"ruido a 3l. $os Curadores seguir:n el mismo camino' s&lo es cues"i&n de "iempo. $a chusma no puede vencer con"ra los organi2ados ins"rumen"os de la Unidad' si luchamos >un"os) les des"ruiremos !:cilmen"e. Tenemos ;ue aplas"arles) hundirles en el polvo. En el polvo del cual proceden! >arris se estremeci de %orror. 'a voz met+lica sur"iendo de los dia$licos proyectiles... 5o la %a$&a o&do nunca pero la reconoci. /l enorme cere$ro electrnico esta$a a doscientas millas de distancia enterrado en el fondo de una fortaleza su$terr+nea. Pero la voz que esta$an oyendo era la suya. 'a voz que sur"&a de los proyectiles met+licos era la voz de aquel macizo or"anismo de metal y ca$les y delicados tu$os. 'a voz de Vulcan . >arris apunt cuidadosamente. /n torno suyo los soldados de su escolta permanec&an r&"idos contemplando con o!os asom$rados la espantosa %ilera de proyectiles. >arris dispar) el cuarto proyectil desapareci entre una nu$e de %umo. Un "raidor! di!o el tercer proyectil. 'os tres Dardos emprendieron el vuelo. Des"ruidle! Des"ruid al "raidor! <tros 0irectores %a$&an desenfundado sus l+pices de rayos. 2enderson dispar y el se"undo proyectil desapareci. 0esde la plataforma ?eynolds %izo fue"o) 2enderson se desplom aullando. #l"unos 0irectores dispara$an salva!emente contra los proyectiles) otros "rita$an aterrorizados. 7n disparo alcanz a ?eynolds en el $razo. 0e! caer su l+piz de rayos. Traidor! "ritaron los dos proyectiles que queda$an. :olaron r+pidamente %acia >arris. 7n soldado dispar y uno de los proyectiles se aplast contra la pared.
Des"r5<ele! orden el 6ltimo proyectil. Des"ru<e al "raidor! 7n rayo pas muy cerca de >arris) al"unos de los 0irectores esta$an disparando contra -l. <tros trata$an de alcanzar a ?eynolds y al 6ltimo proyectil) otros se a"ita$an en la incertidum$re sin sa$er de qu- lado esta$an. >arris consi"ui salir del saln se"uido por una confusa %orda de %om$res y mu!eres. ;>arris= "rit 'a1rence 0aily de /!rica del *ur. ;/sp-renos= Stone se acerc a -l p+lido de terror. 3Eu- vamos a %acer4 3#dnde iremos4 /stamos... /l proyectil se aplast contra su ca$eza. Stone se desplom "ritando. /l proyectil se diri"i %acia >arris. >arris dispar y el proyectil desapareci entre una nu$e de %umo. Stone "em&a d-$ilmente. >arris se inclin so$re -l) esta$a muy mal %erido sin posi$ilidades de salvacin. Se aferr al $razo de >arris con una e9presin de terror en los a"onizantes o!os. 5o puede usted salir >arris murmur. /n el e9terior est+n los Curadores. 3#dnde va usted a ir4 3#dnde4 7na $uena pre"unta murmur 0aily. /st+ muerto. >arris se incorpor. Soldados y 0irectores luc%a$an por todos lados en revuelta confusin. ?eynolds a"arr+ndose el $razo se desliza$a a lo lar"o de la pared %acia el ascensor. .onsi"ui escapar acompa*ado de un "rupo de 0irectores. 0aily dispar contra el ascensor... demasiado tarde. Go%n .%ai a"arr el $razo de >arris. 3/s cierto4 3/st+ aqu& Farion Aields4 5o lo s-. >arris sacudi la ca$eza. Su mente tra$a!a$a a marc%as forzadas. Si conse"u&a salir de aqu& re"resar a -or"eam3rica... <r"anizar al"una clase de defensa montar al"6n sistema... /s incre&$le esta$a diciendo .%ai. Vulcan %a enloquecido. /sos p+!aros met+licos... es terri$le. /st+n perdiendo di!o 0aily. ?eynolds se %a marc%ado. 'os soldados de 0ill se %a$&an %ec%o due*os del saln. 'os soldados de la Unidad %a$&an ofrecido muy poca resistencia. D el resto de los 0irectores permanec&an inmviles demasiado asom$rados para comprender lo que %a$&a ocurrido. Por lo menos di!o .%ai tenemos el control de este edificio. 3.on cu+ntos 0irectores podemos contar4 pre"unt >arris. .on muy pocos. 'a mayor&a se %an marc%ado con ?eynolds. Pro$a$lemente se %an diri"ido a la fortaleza. 3Sa$e ?eynolds dnde est+4 >arris asinti. Lnduda$lemente. Slo cuatro 0irectores se %a$&an quedado deli$eradamente, 0aily .%ai 'arson de Europa meridional y Pe"ler de /!rica orien"al. 'os otros esta$an a"rupados tratando de reponerse de las recientes impresiones. .inco 0irectores incluido el propio >arris) el resto de los veintitr-s se %a$&an marc%ado con ?eynolds %a$&an muerto o esta$an demasiado afectados para tomar una decisin. .inco o seis 0irectores a lo sumo.. contra Vulcan y toda la estructura de la Unidad. D en el e9terior del edificio en las calles se encontra$an los Curadores. >arris murmur .%ai. 5o vamos a unirnos a ellos 3verdad4 3# los Curadores4 8enemos que ponernos de una u otra parte di!o Pe"ler. 5o somos m+s que cinco >arris) tenemos que diri"irnos a la fortaleza y unirnos a ?eynolds o... 5o iremos a la fortaleza afirm resueltamente >arris. Por nada del mundo. /ntonces tendremos que unirnos a los Curadores di!o 0aily. 5o %ay otra alternativa, o la Unidad o los Curadores. 3Eu- %acemos4 5in"una de las dos cosas di!o >arris. 5o nos uniremos ni a unos ni a otros.
K >arris se desem$araz de los 0irectores y soldados %ostiles. #post centinelas en todo el edificio en cada uno de los departamentos y oficinas. Por la noc%e el enorme edificio del #ando de la Unidad %a$&a sido or"anizado para la defensa. #fuera en las calles las tur$as aparec&an y desaparec&an. 0e cuando en cuando una lluvia de piedras romp&a los cristales de una ventana. 7nos cuantos atacantes m+s atrevidos trataron de forzar la entrada... y fueron rec%azados. Pero eran centenares contra unas cuantas docenas. #unque estos 6ltimos dispon&an de l+pices de rayos el arma de que esta$a provisto todo el personal de la clase T. >arris esta$leci contacto con .art1ri"%. -or"eam3rica %a$&a ca&do en manos de los Curadores) el propio .art1ri"% se %a$&a unido a ellos 'ue"o >arris revis cada uno de los 0irectorios. 0e los veintitr-s m+s de la mitad esta$an en poder de los Curadores. 'os restantes eran leales a la Unidad a Vulcan . Se acerc a una de las ventanas del edificio contemplando una muc%edum$re de Curadores luc%ando con una nu$e de Dardos met+licos. 7na y otra vez los Dardos descend&an "olpea$an y volv&an a ascender) la multitud les ataca$a con piedras y tu$os. Ainalmente los Dardos se $atieron en retirada desapareciendo en la oscuridad nocturna. 5o lo comprendo di!o 0aily. 30e dnde proceden4 3'os Dardos4 inquiri >arris. 'os fa$rica Vulcan ' son adaptaciones de instrumentos de reparacin. 5osotros le suministr+$amos los materiales pero el verdadero tra$a!o de reparacin lo efectua$a -l. 0e$i darse cuenta de las posi$ilidades de la situacin %ace muc%o tiempo... y empez a fa$ricarlos. Fe pre"unto cu+ntos tendr+. 7na %ora m+s tarde reaparecieron los Dardos esta vez en mayor n6mero. 'a multitud se dispers aterrorizada aullando salva!emente mientras los Dardos ca&an so$re ellos. >arris se apart de la ventana. /sto es m+s serio di!o. #dviertan a los tiradores del te!ado que est-n preparados. /n el te!ado los soldados se dispusieron a rec%azar el ataque. 'os Dardos %a$&an terminado con la multitud y a%ora se acerca$an al edificio de la Unidad trazando un arco mientras "ana$an altura para el ataque. #%& est+n murmur .%ai. Ser+ me!or que nos refu"iemos en el stano di!o 0aily diri"i-ndose al ascensor. 'os soldados empezaron a disparar. 'a mayor&a de ellos eran miem$ros de la "uardia personal de >arris) los otros se %a$&an marc%ado con ?eynolds y su "rupo a la fortaleza. 7n Dardo penetr a trav-s de la ventana. Perse"uido por los disparos de un l+piz de rayos aca$ desinte"r+ndose en una lluvia de part&culas met+licas calentadas al ro!o. 'a situacin es "rave di!o 0aily. /stamos completamente rodeados por los Curadores. # e9cepcin de este edificio el resto de la Unidad es leal a Vulcan . 'a fortaleza est+ diri"iendo ya las operaciones contra los Curadores en todo el mundo. Fe pre"unto qui-n saldr+ vencedor si los Curadores o Vulcan di!o Pe"ler. 'os Curadores tienen m+s posi$ilidades opin 0aily. Vulcan no puede aca$ar con todos) %ay millones de ellos. Pero la Unidad posee las armas y la or"anizacin. 'os Curadores no conse"uir+n tomar la fortaleza) ni siquiera sa$en dnde est+. D Vulcan puede construir nuevas armas. ?epentinamente >arris se diri"i al ascensor. 3#dnde va usted4 pre"unt .%ai. #l tercer piso del stano di!o >arris. 3Para qu-4 2ay al"uien all& con quien quiero %a$lar.
Farion Aields escuc% atentamente %ec%a un ovillo con la $ar$illa apoyada en las rodillas. 'os Curadores vencer+n di!o tranquilamente cuando >arris %u$o terminado. Euiz+. Pero Vulcan tiene e9pertos que tra$a!an para -l, los que permanecieron leales) la mayor parte de la Unidad. 3.mo pueden %acerlo4 >arris se enco"i de %om$ros. 2an pasado toda su vida o$edeciendo a Vulcan ) siendo una parte del *is"ema de la Unidad. 3Por qu- tendr&an que cam$iar a%ora de modo de pensar4 Sus e9istencias %an estado orientadas alrededor de la Unidad. D es la 6nica vida que conocen. Pero matan a otras personas. >arris sonri d-$ilmente. 8am$i-n lo %acen los Curadores. /s distinto) los Curadores matan a personas malas replic Farion. 5o comprendo cmo pueden servir a una m+quina contra seres %umanos. 8ienen que estar locos. >arris se inclin %acia ella. 30nde est+ el Padre Aields4 3/st+s en contacto con -l4 Farion vacil. 5o. Pero sa$es dnde est+. Puedes lle"ar %asta -l si quieres. 3Por qu-4 5ecesito %a$lar con -l para %acerle una proposicin. 37na proposicin4 los o!os de la ni*a $rillaron astutamente. 3:a usted a unirse a los Curadores4 >arris no di!o nada. /ncendi un ci"arrillo y fum con el rostro ine9presivo. 3Fe de!ar+ usted li$re si le acompa*o al lu"ar donde est+4 pre"unt Farion. 0esde lue"o) no %ay nin"6n motivo para que permanezcas aqu&. Fr. 0ill me o$li" a quedarme aqu&. Fr. 0ill %a muerto. Farion asinti. /s una l+stima. 32ay muc%os %om$res con aquellos %orri$les p+!aros de metal4 3'os Dardos4 Vulcan est+ fa$ricando m+s. 'os nuevos est+n provistos de l+pices de rayos. .on la ayuda t-cnica que tiene podr+ or"anizar una "uerra implaca$le contra los Curadores. Pero eso si"nifica contra todo el mundo. ;Fillones de personas= .ontra todo el mundo a e9cepcin de los que tra$a!an para -l en la fortaleza y las oficinas de la Unidad que si"uen si-ndoles fieles. 3.u+ntos %ay con -l4 >arris se enco"i de %om$ros. 7nos centenares. Farion se decidi. Se puso $ruscamente en pie. 0e acuerdo) le acompa*ar- a usted al lu"ar donde est+ mi padre. Pero tiene que venir solo... sin "uardias. 0e acuerdo. 3.mo lle"aremos all&4 Fi padre est+ en -or"eam3rica. /n una aeronave. 2ay tres aeronaves aparcadas en el te!ado de este edificio. 0espu-s del ataque podemos marc%arnos. 3.onse"uiremos $urlar a los p+!aros de metal4 /so espero di!o >arris. Fientras la aeronave vola$a so$re -ueva ?ork >arris vio por primera vez los destrozos que los Curadores %a$&an causado. 'a mayor parte de la zona comercial de la ciudad esta$a en ruinas. /l edificio de la Unidad %a$&a resistido muc%o tiempo antes de ser tomado por .art1ri"% y sus fuerzas de polic&a. 'a polic&a %a$&a luc%ado contra los soldados de la Unidad y los Dardos met+licos enviados desde la fortaleza.
#%ora la ciudad esta$a tranquila. 'a "ente se mov&a va"amente a trav-s de las ruinas reco"iendo cosas. #qu& y all+ Curadores em$utidos en sus t6nicas pardas or"aniza$an los tra$a!os de descom$ro y salvamento. #l o&r el ruido que produc&a la aeronave la "ente se dispers para ponerse a cu$ierto. 0esde el te!ado de una enorme f+$rica dispararon contra ellos. 3.u+l es el camino4 pre"unt >arris. Si"a en l&nea recta. Pronto aterrizaremos. 5os llevar+n a pie al lu"ar donde est+ mi padre. 'a aeronave aterriz en pleno campo en las afueras de una peque*a ciudad de Penns<lvania. Lnmediatamente un camin se acerc por un camino polvoriento. /l camin se detuvo. .uatro %om$res se apearon. 7no de ellos empu*a$a un rifle. 3Eui-n dia$los es usted4 Farion se acerc a los %om$res y conferenci con ellos. >arris esper con los nervios en tensin. # lo le!os %acia el norte apareci una $andada de Dardos met+licos. Poco despu-s la l&nea del %orizonte se ilumin con una serie de viv&simos resplandores. Vulcan %a$&a equipado a los Dardos con $om$as. Se oyeron numerosas e9plosiones. 7n %om$re se acerc a >arris. Soy Goe Potter. 3/s usted >arris4 /l mismo. 'e acompa*ar- a usted al lu"ar donde se encuentra el Padre Aields. S&"ame. >arris y Farion montaron en el camin. /l ve%&culo emprendi el camino de re"reso a la zona de -ueva ?ork. .uando falta$an unas millas para lle"ar a la ciudad Potter detuvo el camin en una estacin de servicio. # la derec%a de la estacin %a$&a una destartalada cantina. 0elante de ella %a$&a unos cuantos automviles aparcados. 7n "rupo de c%iquillos llena$a el aire con sus risas) en el patio trasero %a$&a un perro atado. >a!e di!o Potter. >arris se ape lentamente del camin. 30entro4 Potter volvi a poner el motor en marc%a. Farion se %a$&a apeado tam$i-n y esta$a al lado de >arris. /l camin se perdi de vista envuelto en una nu$e de polvo. ;:amos= Farion se diri"i a la cantina y empu! la puerta. >arris la si"ui precavidamente. /n el interior de la cantina %a$&a un anciano. /sta$a sentado ante una mesa cu$ierta de mapas y de documentos. /n la mesa %a$&a tam$i-n un anti"uo aparato telefnico !unto a un tazn de caf-. /l anciano levant la mirada... y >arris vio unas ce!as po$ladas y unos o!os penetrantes que le %icieron estremecerse %asta los %uesos. 3Eui-n es usted4 pre"unt el anciano poni-ndose r+pidamente en pie. ;Pap+= Farion se ec% en $razos del anciano. Soy el 0irector @illiam >arris. #lar" la mano y el anciano se la estrec% . 3/s usted el Padre Aields4 /l mismo. /l Padre Aields apart cari*osamente a su %i!a. .ontempl pensativamente a >arris. 3Eu- est+ usted %aciendo aqu&4 8en&a entendido que se %alla$a usted en Gine%ra. >arris se sent. #ll& esta$a. #ca$o de re"resar a -or"eam3rica. Fr. >arris est+ luc%ando contra Vulcan di!o Farion col"+ndose del $razo de su padre. /st+ de nuestro lado. 3/s cierto eso4 "ru* el Padre Aields. 5o. >arris encendi lentamente un ci"arrillo y se reclin %acia atr+s . 2e venido aqu& para %a$lar con usted. 0e ne"ocios. Aields volvi a sentarse sin apartar sus penetrantes o!os del rostro de >arris. 3Eu- es lo que tiene que decirme4 3/st+ con nosotros o no4 3/st+ a nuestro lado o es usted leal a aquella dia$lica m+quina4 5o estoy de nin"6n lado. >arris di$u! un tri+n"ulo so$re la %6meda superficie de la mesa . 3.u+ntos lados tiene un tri+n"ulo4 30os...o tres4
/sto es una "uerra di!o el Padre Aields $ruscamente no una clase de "eometr&a. < est+ usted con nosotros o est+ contra nosotros. >arris permaneci unos instantes en silencio. 2ace un par de d&as esta$a contra usted... pero en ese par de d&as %an sucedido muc%as cosas. Aields sonri. 'a Unidad %a desaparecido) en un par de d&as el Sistema del "ran monstruo %a sido $arrido. 30e veras4 >arris sacudi la ceniza de su ci"arrillo . 2an destruido ustedes a la Unidad aqu&) %an destruido las oficinas y %an e9pulsado a todos los secretarios y escri$ientes y mecan"rafas. Pero no %an destruido a Vulcan . 'e destruiremos. 3.mo4 5i siquiera sa$en dnde est+) %ace dos a*os que tratan de descu$rirlo. D %asta que lo consi"an no %a$r+n %ec%o nada. 5o tememos a Vulcan ' no puede %acernos nin"6n da*o. Si pudiera ya nos lo %a$r&a %ec%o %ace muc%&simo tiempo. Vulcan se enter de la e9istencia de los Curadores %ace veinticuatro %oras. 0urante quince meses le escamotearon los datos acerca de ustedes. 3Eu-4 e9clam Aields. 3Euiere usted decir...4 2an estado luc%ando contra la Unidad... pero no contra Vulcan . 2an estado luc%ando contra la plana mayor de la $urocracia... y nada m+s. /n todo ese tiempo no %a$&a lle"ado %asta Vulcan nin"una noticia del #ovimien"o. 5o %a %ec%o m+s que empezar a luc%ar) el "i"ante se est+ despertando... /l Padre Aields palideci. 5o lo sa$&a murmur. 'a "uerra %a empezado a%ora. Fientras ven&a %acia aqu& %e visto una nu$e de Dardos met+licos que lanza$an $om$as. D esto es slo el principio. Vulcan %a entrado en accin... por primera vez. /st+ en su fortaleza dise*ando nuevas armas. ;0ios m&o= /l Padre Aields se sec la frente con una mano tem$lorosa . Da me e9tra*a$a a m&... /sos malditos p+!aros met+licos... D a%ora esas $om$as. 5o pod&a comprender por qu- no las %a$&an utilizado antes) cre&amos que no ten&an nada... 5o lo %icieron antes pero lo %ar+n a%ora. >arris se inclin %acia Aields. /sc6c%eme, en la fortaleza %ay doscientos de los me!ores especialistas del mundo los t-cnicos m+s capacitados... un "rupo de %om$res leales a Vulcan que pueden fa$ricar armas inconce$i$les. Poseen todos los dise*os de la (uerra. Pueden volver a crear todas las armas del pasado. .on la capacidad or"anizadora de Vulcan ) y sus conocimientos t-cnicos pueden... 32a permanecido leal toda la Unidad4 #l"unos de sus miem$ros est+n conmi"o en el edificio del #ando de la Unidad en Gine%ra. 'os o!os del Padre Aields centellearon. 3.on usted4 D usted 3con qui-n est+ >arris4 5o est+ con Vulcan ) y sin em$ar"o no est+ con nosotros. #l"unos de nosotros rompimos con la Unidad. >arris sonri fr&amente. Vulcan nos llam traidores. ?ompimos con ella porque comprendimos en qu- se %a$&a convertido Vulcan . Da no es un cere$ro electrnico racional... sino un ser viviente luc%ando por so$revivir i"ual que cualquier otro animal. Aields asinti. 'o s-... una cosa viva. 7n rey viviente so$re un inmenso trono a quien rinde pleites&a un vasto sistema lo sa$&a desde %ace muc%o tiempo. >arris qued desconcertado. 3Sa$&a usted que Vulcan esta$a vivo4 ;0esde lue"o= 3Por qu- cree usted que naci el #ovimien"o4 Fuy interesante di!o >arris. .re& que nadie pod&a sa$erlo. 0ill lo descu$ri cuando se esta$a muriendo. 32a muerto 0ill4
Vulcan le asesin. 7sted de$e su e9istencia a 0ill) impidi que Vulcan se enterara de las actividades de los Curadores. Si 0ill le %u$iera suministrado los datos so$re su #ovimien"o Vulcan les %u$iera aplastado %ace muc%o tiempo. Aields esta$a visi$lemente impresionado. D nosotros que cre&amos %a$er aplastado a la Unidad... 5o conse"uir+n aplastar nunca a la Unidad... al menos no del modo que %an estado actuando. /s a$surdo pensar que un movimiento revolucionario pueda derrocar un moderno sistema $urocr+tico... que dispone de las t-cnicas m+s avanzadas y de una perfecta or"anizacin industrial. 'a Unidad no puede ser destruida desde el e9terior. Pueden des"a!arse al"unas ramas %acer caer al"unas %o!as... <ficinistas funcionarios de poca cate"or&a... ;2emos eliminado casi a la mitad de los funcionarios de la Unidad= >arris ri sin ale"r&a. /so no si"nifica nada. 'a Unidad tiene que ser atacada desde dentro) %ay que cortar el tronco principal. D eso no puede %acerse desde fuera. 2ace un centenar de a*os su #ovimien"o revolucionario pod&a %a$er resultado eficaz, antes de que sur"iera el "ran sistema $urocr+tico. Pero los tiempos %an cam$iado. /l arte de "o$ernar se %a convertido en una ciencia... mane!ada por especialistas. 'os departamentos son diri"idos por funcionarios cient&ficamente preparados. /l ataque de$e diri"irse contra la ca$eza. .ontra la ca$eza repiti pensativamente Aields. Se refiere usted a Vulcan ) naturalmente. Vulcan es el n6cleo de la Unidad el principio unificador de todo el sistema el centro alrededor del cual funciona la Unidad. D su #ovimien"o no puede alcanzarle. 5osotros cre&amos que Vulcan nos ten&a miedo. ;D ni siquiera esta$a enterado de nuestra e9istencia= 'a sospec%a$a. Vulcan es muy inteli"ente) nin"6n %om$re puede en"a*arle. 0ill lo intent... y lo pa" con la vida. Furi prote"iendo a su #ovimien"o. 3Por qu-4 0ill o$edec&a instrucciones de Vulcan . 7nas instrucciones que Vulcan le dio antes de ser destruido. Aields se estremeci. 5o me sorprende) tem&a que Vulcan %u$iera aca$ado con -l. Vulcan %a$&a deducido la verdad pero no esta$a completamente destrozado. .onse"u& reconstruirle en parte. D de esa parte reconstruida e9tra!e los motivos que %a$&a tenido para dar aquellas instrucciones a 0ill. Aields suspir. /mpiezo a comprender. 0ill actua$a de acuerdo con las instrucciones de Vulcan ' aisl a Vulcan . D a%ora usted intenta continuar. Lr"ui su maciza ca$eza. 0e acuerdo >arris. 3# qu- %a venido aqu&4 3Eu- es lo que desea4 Euiero %acer un trato. 8al como est+n las cosas su #ovimien"o no tiene nin"una posi$ilidad. Vulcan recuperar+ el control de la situacin en unas semanas. Su 6nica esperanza est+ en destruirle... en descu$rir la fortaleza. .ontin6e. Do s- dnde est+ la fortaleza) estuve all& con 0ill. Puedo volver a localizarla f+cilmente.. y llevar %asta all& a una patrulla de asalto. Si actuamos r+pidamente podemos lle"ar %asta Vulcan antes de que ela$ore unas defensas m+s eficaces. 3Eu- quiere usted a cam$io4 Fuc%o di!o >arris en tono "rave. 8ratar- de resumirlo en pocas pala$ras. 0urante un rato el Padre Aields permaneci en silencio. /9i"e usted muc%o di!o finalmente. 0esde lue"o. Parece incre&$le que pueda usted dictarme condiciones... 3.u+ntas personas forman parte en su "rupo4
.inco. .inco Aields sacudi la ca$eza. D nosotros somos millones repartidos por todo el mundo... 0esenroll un mapa y apoy un dedo %uesudo en -l . 2emos conquistado -or"eam3rica) /m3rica Cen"ral) Europa ,rien"al toda /sia y /us"ralia. .onquistar el resto parec&a una cuestin de tiempo. 5uestra victoria %a$r&a sido completa. >arris sonr&o fr&amente. Pero yo s- dnde est+ la fortaleza. Vulcan suspir Aields. 0e acuerdo >arris) acepto sus condiciones. >arris parpade. 30e veras4 'e sorprende 3no es cierto4 5o cre&a usted que i$a a aceptarlas... >arris se enco"i de %om$ros. Pens- que pod&a ne"arse a admitir lo precario de su situacin. 'as acepto... pero por motivos que usted i"nora. 8al vez m+s tarde se los %a"a sa$er. Aields consult su relo! de $olsillo. 0e acuerdo. 3Eu- necesita para atacar la fortaleza4 5o tenemos muc%os ca*ones. /n Gine%ra %ay armas. 3D el transporte4 0isponemos de tres aeronaves militares ultrarr+pidas. 'as utilizaremos. >arris escri$i r+pidamente en una cuartilla. 7n ataque concentrado a car"o de %om$res e9pertos diri"ido contra el centro vital. 7na patrulla eficiente con el material adecuado. >astar+n un centenar de %om$res. 8odo depender+ de los primeros diez minutos en la fortaleza) si los superamos el -9ito es se"uro. Pero no %a$r+ una se"unda oportunidad. Aields contempl fi!amente al 0irector. >arris 3cree usted realmente que tenemos una posi$ilidad4 3Eue podemos lle"ar %asta Vulcan ( Se frot nerviosamente las manos. 0urante dos a*os no %e pensado en otra cosa. #plastar aquella sat+nica masa de ca$les y tu$os... 'le"aremos %asta -l afirm >arris. Aields esco"i los %om$res que >arris necesita$a. /m$arcaron en la aeronave que %a$&a llevado a >arris y a Farion Aields. >arris despe" rum$o a Gine%ra. Aields esta$a sentado a su lado. .uando cruza$an el /"l:n"ico divisaron una espesa nu$e de Dardos met+licos que vola$an %acia la indefensa -or"eam3rica. ;Fire= di!o >arris %orrorizado. 'os Dardos eran enormes, casi tan "randes como la aeronave. #vanza$an con incre&$le rapidez y desaparecieron casi inmediatamente de la vista. 7nos instantes despu-s apareci una nueva %orda de forma distinta, cil&ndricos y alar"ados. L"noraron a la aeronave y si"uieron al primer "rupo. Fodelos nuevos di!o >arris. Vulcan no pierde el tiempo. /l edificio del #ando de la Unidad esta$a a6n en manos ami"as. #terrizaron en la terraza y descendieron apresuradamente a los pisos inferiores. 'os Curadores %a$&an de!ado de atacar... por orden de Aields. Pero a%ora los Dardos met+licos se mov&an continuamente en el cielo descendiendo en picado y esquivando +"ilmente los disparos procedentes del te!ado. 'a mitad del edificio principal esta$a en ruinas pero los soldados se"u&an disparando derri$ando a los Dardos que se acerca$an demasiado. /s una $atalla perdida murmur 0aily. 8enemos muy pocas municiones) slo es cuestin de tiempo. >arris actu r+pidamente. Provey a su fuerza de ataque de las me!ores armas disponi$les almacenadas en los stanos del edificio. 0e los cinco 0irectores esco"i a Pe"ler y a .%ai y a un centenar de los me!ores soldados. :oy a acompa*arles di!o Aields. Si el ataque fracasa no quiero se"uir viviendo) si tiene -9ito quiero ser testi"o de vista de -l. >arris desem$al cuidadosamente una $om$a nuclear de mano.
/sta es para -l Sopes la $om$a con la palma de la mano . Vulcan est+ construido con unos materiales virtualmente indestructi$les) si queremos o$tener al"6n resultado necesitamos esto, las ondas e9pansivas normales no le afectar&an. .uando empez a oscurecer >arris car" las tres aeronaves con los soldados y el material. 'os %om$res apostados en la terraza a$rieron un intenso fue"o para prote"er el despe"ue. /n marc%a di!o >arris. Su aeronave se elev en el cielo nocturno se"uida muy de cerca por las otras dos. 0os Dardos met+licos revolotearon a su alrededor. 7n disparo procedente del te!ado alcanz a uno de los Dardos) el otro "an altura. 8enemos que li$rarnos de ellos di!o >arris si no queremos que Vulcan se entere demasiado pronto de nuestra e9pedicin. 0io unas r+pidas rdenes. 'as tres aeronaves dispararon en todas direcciones separ+ndose r+pidamente. 7nos cuantos Dardos se desinte"raron. .amino li$re inform .%ai desde la se"unda aeronave. .amino li$re inform Pe"ler desde la tercera. >arris mir al anciano que esta$a sentado !unto a -l. 0etr+s de ellos la aeronave esta$a llena de soldados y de material revueltos en confuso montn. >arris %a$l a trav-s del altavoz, Preparados para el ataque a la fortaleza. 3/stamos cerca4 pre"unt Aields. Fuy cerca. >arris consult su relo! de pulsera. 0entro de unos minutos lle"aremos. 6 >arris inici el descenso. 'a aeronave de Pe"ler se mantuvo a su altura) la de .%ai en cam$io vir %acia la derec%a y se diri"i directamente %acia la fortaleza. :astos en!am$res de Dardos met+licos rodearon la aeronave de .%ai ocult+ndola a la vista. ;#tencin= ;:amos a aterrizar= advirti >arris. 7nos instantes despu-s la aeronave se posa$a violentamente en el suelo aplastando +r$oles y ar$ustos. ;#fuera= orden >arris solt+ndose el cinturn de se"uridad. 'os soldados se apearon r+pidamente descar"ando al mismo tiempo su material. /ncima de ellos en el fr&o cielo nocturno la nave de .%ai luc%a$a con los Dardos met+licos) zi"za"uea$a continuamente disparando sus armas. 0e la fortaleza sur"ieron "randes nu$es ne"ras de Dardos que "anaron altura r+pidamente. 'a aeronave de Pe"ler esta$a aterrizando. Se estrell contra la ladera de una colina a unos centenares de metros de distancia del muro de defensa e9terior de la fortaleza. 'os ca*ones empezaron a disparar. 'a noc%e se po$l de intensos resplandores. >arris pe" los la$ios a su micrfono para que el ruido de las e9plosiones no apa"ara su voz. 3Pe"ler4 ;Sin novedad= 'a voz de Pe"ler lle" d-$ilmente a trav-s de los auriculares. /stamos instalando el ca*n "rande. /se ca*n se ocupar+ de los Dardos le di!o >arris a Aields. #lz la mirada %acia el cielo . /spero que .%ai... 'a aeronave de .%ai se"u&a zi"za"ueando tratando de eludir el anillo de Dardos que se acerca$a a su alrededor. 0e pronto la nave se tam$ale, aca$a$a de reci$ir un impacto directo. ;0e!e caer a sus %om$res= orden >arris a trav-s del micrfono . /st+n encima mismo de la fortaleza. 0e la aeronave de .%ai cay una nu$e de manc%as $lancas que descend&an lentamente. 'os %om$res de .%ai se encar"ar+n del ataque directo di!o >arris. Fientras las perforadoras est+n avanzando. 'a som$rilla casi tendida inform un t-cnico. >ien. /st+n empezando a picar so$re nosotros) de$en de %a$ernos localizado.
'as flotas de Dardos met+licos esta$an descendiendo acerc+ndose al suelo. 7no de los ca*ones de Pe"ler ru"i. 7n "rupo de Dardos desapareci pero no tardaron en presentarse otros. 7n intermina$le torrente de Dardos sur"iendo de la fortaleza como $andadas de murci-la"os. 'a som$rilla adquiri un tono p6rpura. :a"amente de$a!o de ella >arris pudo ver un "rupo de Dardos que se desinte"ra$an al entrar en contacto con las terri$les radiaciones que tend&an un manto protector so$re sus ca$ezas. >ueno. #%ora no tenemos que preocuparnos ya de esos malditos p+!aros di!o >arris. 'as taladradoras se est+n a$riendo paso inform el !efe de los equipos de perforacin. /n el suelo se %a$&an a$ierto dos inmensos a"u!eros que vi$ra$an a medida que las perforadoras se %und&an m+s profundamente en la tierra. 'os t-cnicos desaparecieron detr+s de las m+quinas. /l primer "rupo de %om$res armados les si"ui cautelosamente. # la derec%a el ca*n de Pe"ler ru"i sordamente. 'a flota de Dardos trata$a a%ora de inutilizar el ca*n arro!ando $om$as. ;Pe"ler= "rit >arris a trav-s del micrfono. ;8ienda su som$rilla= 'a som$rilla de Pe"ler parpade. :acil... 7na $om$a cay a trav-s del punto muerto. 'a aeronave de Pe"ler desapareci) nu$es de part&culas ardieron en el aire y so$re el llameante suelo cay una lluvia de metal y ceniza. /l ca*n enmudeci $ruscamente. ;:amos= di!o >arris. So$re la fortaleza los primeros %om$res de .%ai %a$&an alcanzado el suelo. 'os ca*ones de!aron de ocuparse de la aeronave de >arris y apuntaron a las manc%as $lancas que continua$an descendiendo. 5o tienen nin"una posi$ilidad murmur Aields. 5o. >arris le arrastr %acia el primer t6nel. Pero la tenemos nosotros. S6$itamente la fortaleza se estremeci. 7na enorme len"ua de fue"o la envolvi. 'as instalaciones de la superficie se fundieron inmediatamente. 7na ola de metal fundido cu$ri el suelo. >arris se detuvo a mirar. .errados !ade. 'os accesos superiores %an quedado cerrados. 'os Dardos que revolotea$an por aquellos alrededores interrumpieron su vuelo y vacilaron perdido el contacto con los pisos inferiores. /ntre ellos y Vulcan %a$&a una capa de metal fundido que lo cu$r&a todo. >arris se adentr en el t6nel acerc+ndose a los t-cnicos que mane!a$an la perforadora. 'a m+quina se a$r&a camino a trav-s de la dura piedra. /l aire era c+lido y %6medo. 'os %om$res tra$a!a$an fe$rilmente diri"iendo la perforadora a un nivel cada vez m+s profundo. #lrededor de ellos la arcilla desped&a torrentes de vapor. ....uidado "ru* >arris. 8enemos que emer"er cerca del fondo. Vulcan est+ en el fondo 3verdad4 >arris asinti sosteniendo el l+piz de rayos en una mano... y la $om$a nuclear en la otra. 0e pronto la perforadora tropez con una slida pared de acero. Su ru"ido se %izo m+s intenso y su avance m+s lento pul"ada a pul"ada. Pero si"ui avanzando avanzando... Ainalmente la pared cedi. 'os soldados penetraron a trav-s del $oquete. >arris y Aields les si"uieron. ;'o %emos conse"uido= e9clam Aields muy e9citado. ;/stamos dentro= 7n lar"o pasillo se e9tend&a delante de ellos d-$ilmente iluminado. /l nivel m+s $a!o de la fortaleza. 7nos cuantos soldados de la Unidad estupefactos avanzaron %acia ellos arrastrando un ca*n. >arris %izo fue"o. /l ca*n dispar una sola vez... Pero el proyectil se estrell contra el tec%o del pasillo. >arris avanz. /l ca*n %a$&a quedado inutilizado. 'os soldados de la Unidad retroced&an disparando para cu$rirse la retirada. ;.uidado= advirti >arris. 2a$&a lle"ado a una especie de encruci!ada. 7na serie de pasillos que se e9tend&an en distintas direcciones. >arris vacil...
Por aqu& "rit Aields. >arris parpade... y le si"ui. 7n soldado de la Unidad sur"i delante de -l. >arris le desinte"r y corri detr+s de Aields. Por aqu& repiti Aields. Se adentr en un pasillo lateral. 0e pronto los dos %om$res se detuvieron, delante de ellos %a$&a un "rupo de soldados que se dispon&an a disparar un ca*n. /sta$an perdidos. 5o ten&an tiempo de retroceder... S6$itamente Aields actu. .o"i la $om$a nuclear de manos de >arris y arranc la v+lvula de se"uridad. ;Aields= "rit >arris a"arr+ndose fren-ticamente a -l. ;Por el amor de 0ios= 'a necesitamos para... 7na espantosa e9plosin. >arris sali despedido violentamente contra la pared. Permaneci all& completamente inmvil !adeando mientras un viento c+lido $arr&a el pasillo. .uando se disip la intensa %umareda el ca*n y los soldados %a$&an desaparecido... desinte"rados. /l camino esta$a li$re delante de ellos... >arris trat de ponerse en pie sin conse"uirlo. 7nos d-$iles "emidos le indicaron el lu"ar donde se encontra$a Aields. Se arrastr penosamente %asta -l. /l anciano se apresur a tranquilizarle. /stoy $ien >arris. 7n $reve descanso y podremos continuar. Ainalmente consi"uieron ponerse en pie y prose"uir su avance. 5o tuvieron que andar muc%o. # cosa de un centenar de metros el pasillo desem$oca$a en una inmensa sala. D en medio de ella enorme "i"antesco se er"u&a un cere$ro electrnico. # pesar de la nu$e que se"u&a oscureciendo su mente >arris se sinti invadido por un escalofr&o de terror. Vulcan ! >arris a$ri y cerr sus pu*os impotentemente. 'a $om$a nuclear %a$&a desaparecido. D detr+s de ellos se o&an los pasos precipitados de otros soldados de la Unidad arrastrando otros ca*ones. Soldados... y nu$es de furiosos Dardos met+licos. ;Faldito seas= "rit >arris al enorme mecanismo que se er"u&a impasi$lemente delante de -l . 8antos esfuerzos para... ;.+llese= di!o Aields. #y6deme a su$ir. Se a"arr a un mano!o de ca$les que pend&an de una especie de torreta y empez a trepar. 7n Dardo met+lico zum$ encima de ellos y una voz di!o, Traidores! /sesinos! #parecieron otros Dardos. >arris dispar salva!emente contra ellos. ;Por el amor de 0ios Aields= ;/stamos copados= Sin la $om$a no podemos %acer nada. 'os Dardos eran cada vez m+s numerosos. >arris dispara$a desesperadamente pe"ado a la pared. 0os Dardos se disolvieron en cenizas. /ntretanto Aields se"u&a trepando. ;Aields= "rit >arris. 3Eu- est+ usted %aciendo4 7n Dardo pic %acia Aields. De"3ngase! De"3ngase inmedia"amen"e! >arris redu!o el Dardo a cenizas. /n aquel momento Aields desapareci detr+s del montn de ca$les que suministra$an la ener"&a a Vulcan . De"3ngale! De"3ngale) @arris! *:;uele de ah6! "ritaron desesperadamente los Dardos. De"3ngale! *:;uele de ah6! *i permi"e us"ed ;ue me des"ru<a) des"ruir3 el mundo! $oco! #ons"ruo! 'os Dardos trataron de alcanzar a >arris en un 6ltimo y desesperado esfuerzo. >arris los mantuvo a raya. Aields %a$&a desaparecido en el interior del cere$ro electrnico. Esc5cheme! aull un Dardo. Todav6a es": a "iempo! Es"o es una locura! De"3ngale! #e es": asesinando! Podemos llegar a un acuerdo! Podemos llegar a un acuerdo! Por !avor) @arris! -o permi"a ;ue me des"ru<a! De"3ngale! De"3ngale! @arris! @arris! Por !avor) no...!
0el interior de Vulcan sur"i un intenso resplandor se"uido de un intenso y acre olor a quemado. 'os Dardos met+licos interrumpieron su vuelo y enmudecieron $ruscamente. 'ue"o empezaron a caer al suelo. Silenciosamente uno a uno cayeron al suelo y permanecieron inmviles. Fontones inertes de metal... y nada m+s. 'as %ileras de luces que ard&an en la parte delantera del cere$ro electrnico se apa"aron $ruscamente. Vulcan aca$a$a de morir. Aields sali del interior de la m+quina frot+ndose las manos y respirando penosamente. 'o %emos conse"uido >arris. >arris se acerc al anciano tem$lando. 'a enorme sala esta$a incre&$lemente silenciosa) nin"uno de los Dardos met+licos se mov&a. >arris "olpe uno de ellos con el pie. /l montn de metal continu inmvil y silencioso. 2a sido muy r+pido. 0esde lue"o. 7na vez en el interior la cosa era f+cil. 0os de los soldados de >arris aparecieron en el um$ral de la sala. 3Se encuentran ustedes $ien4 pre"unt uno de ellos. Perfectamente respondi >arris. 'os soldados entraron en la sala con paso todav&a inse"uro. ;0ios m&o= 8odos los Dardos %an muerto... /so es... /s -l. Fe!or dic%o era -l. 7no de los soldados apunt su l+piz de rayos contra Vulcan . :oy a terminar el tra$a!o murmur torvamente. >arris le detuvo. ;.uidado= 5o le toque. Pon"a centinelas en la entrada. 5o quiero que le suceda nada. Pero... /s una orden. >arris se acerc a Aields. 3Se encuentra usted $ien4 /l anciano asinti maliciosamente. Su respiracin se"u&a siendo muy a"itada. 2a sido un "ran momento suspir y una amplia sonrisa distendi su rostro. /ntraron m+s soldados en la sala arrastrando a un %om$re vestido de "ris. ?eynolds se solt. ;'e %an destruido= ;Falditos im$-ciles= 8melo con calma di!o >arris. Si-ntese y c+llese. Se*al a Aields. Si-ntese all& a su lado) ten"o que aclarar al"unas cosas. 3.ree que podr+ so$revivir sin Vulcan 4 pre"unt %oscamente ?eynolds. 'leva$a el $razo derec%o vendado y de una %erida de su frente $rota$a a6n la san"re. 2a destruido usted a la Unidad. /s usted un traidor >arris) esta$a tra$a!ando para ellos desde el primer momento. 3Para ellos4 3Para los Curadores4 >arris sonri irnicamente. Aields no estar+ de acuerdo con esa afirmacin. ?e$usc en sus $olsillos y sac un aplastado paquete de ci"arrillos. Sin de!ar de mirar a ?eynolds y a Aields encendi un pitillo. 5o creo que nin"uno de ustedes est- de acuerdo con esto. Fe aten"o a lo pactado di!o Aields al trato que %icimos. 3Eu- clase de trato4 pre"unt ?eynolds. Vulcan est+ muerto. # partir de a%ora nos "o$ernaremos a nosotros mismos. 5o podemos %acerlo di!o ?eynolds. >arris se enco"i de %om$ros. 8al vez no. 5o tiene usted nin"una fe en s& mismo ?eynolds) no cree que podamos "o$ernar a la sociedad solos. Siempre %emos... 2e ordenado a mis soldados que esta$lezcan una "uardia alrededor de los restos de Vulcan di!o >arris. 'a fuente de ener"&a %a desaparecido. :ulcan est+ muerto pero los elementos calculadores est+n intactos. 5os ase"uramos de que slo quedara destruida la fuente de ener"&a.
?eynolds esta$a intri"ado. 3Por qu-4 :amos a conservar lo que queda de -l. .ontinuaremos utilizando a Vulcan ... como utiliz+$amos los cere$ros electrnicos en el pasado, en un terreno puramente consultivo. 5o para que nos di"a lo que tenemos que %acer) no para que tome decisiones por nosotros. Vulcan se"uir+ funcionando... pero como una m+quina calculadora no como un ente vivo. D no dar+ nin"una otra orden. 0e modo que las decisiones definitivas ser+n adoptadas por los %umanos 3no es eso4 pre"unt ?eynolds. /9actamente. Pero los %umanos... ?eynolds estall, ;'os %umanos no son capaces de pensar o$!etivamente= .omo... como Vulcan . >arris se ec% a re&r. .omo Vulcan repiti. >ruscamente de! caer su ci"arrillo al suelo y lo aplast con el pie . Si"amos con lo que interesa. 'a Unidad continuar+. /l *is"ema de Con"rol n"ernacional. 0irectores y t-cnicos cient&ficamente preparados. .onservaremos a Vulcan ...) al menos la parte calculadora. Aields cree que podremos disminuir su tama*o de modo que resulte m+s f+cil su mane!o y su control. 5o queremos que se repitan ciertas cosas. Aields carraspe. 0i!o usted tam$i-n... 'a estructura de la Unidad ser+ distinta. /nsanc%aremos nuestra $ase. 8enemos que %acerlo . /l control racional de la sociedad resulta $eneficioso.. %asta que se convierte en un culto a la razn un culto que de!a a la mayor&a de la po$lacin al mar"en por considerarla demasiado impura para participar en -l. 2a lle"ado el momento de que de!e de adorar al sistema ?eynolds. Su reli"in es demasiado e9clusivista) queda demasiada "ente fuera del templo. 30e qu- est+ usted %a$lando4 0el culto a la razn y a la ciencia. Rnicamente para los e9pertos y para los tecncratas. Para la minor&a que tiene facilidad de pala$ra y conocimientos tericos. 7na aristocracia intelectual... como si el tra$a!o manual el poner ladrillos el pintar el coser el cocinar no tuvieran nin"6n valor. .omo si todas las personas que tra$a!an con sus manos con la %a$ilidad de sus dedos con sus $razos con sus m6sculos fueran parias despo!os in6tiles. =Se %a$r+ pre"untado usted por qu- los "ran!eros y los al$a*iles y los te!edores y los conductores de auto$6s odian a la Unidad. Por qu- le odian a usted y a Vulcan ) y a todo lo que el sistema %a puesto en pie. :oy a dec&rselo, porque %an sido e9cluidos porque est+n fuera del templo. /st+n "o$ernados por una nueva aristocracia, la aristocracia de los t-cnicos. 7na nueva !erarqu&a una nueva elite que %a ocupado el lu"ar de la anti"ua. Primero fueron los sacerdotes y los reyes "uerreros. 'ue"o los "randes terratenientes. 'ue"o los poderosos industriales. #%ora es la Unidad el sistema de los !venes $rillantes con sus re"las "raduadas sus tra!es "rises y sus cor$atas azules. 'os diri"entes Bcul"osB vestidos de "ris. ;8onter&as= "ru* ?eynolds. 3Por qu- tienen que servirle a usted4 # usted que los mira desde su aristocr+tica altura como si pertenecieran a una raza distinta. Fonos... viviendo en un mundo "o$ernado por t-cnicos de san"re azul. /9pertos racionales rodeados por animales emotivos. =7sted y Aields son fan+ticos. .ultistas. /l culto a la ciencia por una parte el culto a la emocin por otra. Sacerdotes "rises sacerdotes pardos. .ada uno de ustedes tiene sus propios templos sus propios &dolos. 3Vdolos4 >arris se*al la enorme masa silenciosa que %a$&a sido Vulcan . 2emos aplastado -se ?eynolds... su &dolo) est+ fuera de servicio. Su &dolo moderno %a sido destruido como los primitivos. 2a convertido usted la ciencia y la razn de simples instrumentos del %om$re en tiranos "o$ernantes de la raza %umana. Pero eso %a terminado. Vulcan %a muerto... y volvemos a ser due*os de nosotros mismos.
8endremos que reconstruir todo lo que %a sido destruido murmur ?eynolds. ;Pero no las m+quinas= "ru* el Padre Aields. ;#l contrario= e9clam >arris. ;8odas las m+quinas que %a"an falta= 5o vamos a renunciar a nuestras %erramientas. 5o vamos a a$andonar el control de la naturaleza. 5o vamos a retroceder a la -poca de los or+culos. 'os especialistas no pueden desaparecer. 5i puede desaparecer la clase T) ni la Unidad ni el sistema en una pala$ra. 5i siquiera Vulcan ... aunque desprovisto de autoridad y de poder. 'e conservaremos como una %erramienta) un instrumento, no como un !efe al cual est+n su$ordinadas todas las otras cosas. # partir de a%ora tomaremos todas las decisiones por nosotros mismos. Su &dolo %a desaparecido ?eynolds. 0ecidiremos lo que ten"amos que %acer por nosotros mismos. 3.ree usted que podr+ conse"uirlo4 pre"unt ?eynolds. 5o lo s-. 8al vez la Unidad no pueda funcionar sin Vulcan ' tal vez los %om$res no son realmente capaces de "o$ernar su propia sociedad. Pero vamos a %acer la prue$a. Puede resultar muc%o peor que eso di!o Aields se*alando la silente masa del cere$ro electrnico. >arris se volvi $ruscamente %acia Aields. D a propsito, 3.mo sa$&a usted tanto acerca de Vulcan 4 7sted sa$&a e9actamente dnde esta$a... y cmo destruirlo. Sus o!os esta$an llenos de sospec%as. 3.mo4 3.mo sa$&a usted tanto acerca de los Vulcan( Aields permaneci silencioso unos instantes. 'os soldados se mov&an alrededor de la sala limpi+ndola de escom$ros. 'os primeros "rupos de Curadores empeza$an a penetrar desde el e9terior. <ficinistas y funcionarios de la Unidad vestidos de "ris va"a$an t&midamente alrededor de los restos de sus oficinas asom$rados y aturdidos. 'a cosa tiene una f+cil e9plicacin di!o Aields. Aui el electricista que tra$a! en la instalacin del Vulcan . >arris suspir. #l"o de eso ima"ina$a. 8ra$a!- $a!o la direccin de Vulcan . Soy un %om$re vie!o. Aue durante la (uerra... cuando yo era !oven. /n aquella -poca slo ten&amos a Vulcan . 0esea$an un cere$ro electrnico m+s Bcomple"oB capaz de tra$a!ar con valores definitivos. 5o tuve nada que ver con los planos desde lue"o. /l tra$a!o intelectual corri slo a car"o de personal de la clase T. Pero usted llev a ca$o la instalacin. Aields sonri. S& yo %ice el tra$a!o f&sico. Vulcan estuvo conmi"o constantemente diri"i-ndome) 3l) supervis todo el proyecto. 5unca %e olvidado aquellos d&as) ten&a veintids a*os y era un $uen electricista. Vulcan me esco"i entre todos los dem+s. Por eso desea$a usted que Vulcan %u$iese sido reconstruido... /stuvimos muy unidos durante una lar"a temporada. Fe conserv a su lado todo el tiempo que pudo. .omo usted ya sa$e Vulcan fue arrinconado cuando Vulcan qued terminado... despose&do de toda autoridad. Vulcan se %izo car"o de todo y yo fui despedido. 3Eu- ocurri entonces4 Perd& todo contacto con Vulcan . Vulcan alz una muralla entre nosotros. # trav-s de los a*os trat- de localizarle pero sin -9ito. Vulcan tuvo el mando a$soluto desde el momento en que fue creado. ;Faldito monstruo= D lue"o destruy a Vulcan para que no pudiera %acerle som$ra. Sin el menor escr6pulo del mismo modo que asesin a todos los dem+s. 3Sa$&a usted al"o acerca de Gason 0ill4 5ada. ;Si %u$i-ramos podido ponernos en contacto= Pero Vulcan ten&a demasiado poder) lo controla$a todo. Vulcan tuvo que actuar prudentemente) esta$a en peli"ro en constante peli"ro. Aue prudente... pero no lo $astante prudente. 5o. Vulcan consi"ui finalmente aca$ar con -l) slo era cuestin de tiempo. .reo que Vulcan lo sa$&a) antes de que me despidieran trat de confiarme las sospec%as que %a$&a empezado a alimentar. Eue Vulcan esta$a creciendo creciendo... no como un cere$ro electrnico
racional un instrumento del %om$re sino como un ser viviente. .on sus propios impulsos su propia voluntad de so$revivir. =Vulcan sa$&a eso) y me lo comunic a m&. /ra muy astuto >arris) mira$a y medita$a y traza$a cautelosos planes. 3Planes4 Piense en la situacin. Vulcan %a$&a sido completamente e9cluido del poder. 5adie le consulta$a... e9cepto 0ill. 0ill era el 6nico contacto e9terior. Vulcan utiliz a 0ill del me!or modo posi$le d+ndole instrucciones para que escamoteara toda la informacin acerca de nosotros acerca del #ovimien"o de los Curadores. ;#fortunadamente Vulcan vivi el tiempo suficiente para dar aquellas instrucciones= Si Vulcan se %u$iera enterado antes de nuestras actividades nos %u$iera aplastado. =# Vulcan de$i preocuparle muc%o eso... el temor de que Vulcan se enterase demasiado pronto de nuestra e9istencia. 5uestro #ovimien"o "ana$a continuamente adeptos en todo el mundo pero %u$iera sido impotente contra Vulcan . Vulcan lo sa$&a) mane! a 0ill del me!or modo posi$le utiliz+ndole para mantener a Vulcan en la i"norancia de las fuerzas que tra$a!a$an contra -l. 0ill o$edec&a las instrucciones sin comprenderlas y sin sa$er el verdadero alcance que ten&an di!o >arris. Lncluso despu-s de la desaparicin de Vulcan . /l producto de una estructura $urocr+tica. # nosotros nos favoreci muc%o. 5ecesit+$amos tiempo para que el #ovimien"o creciera. .omo usted %a dic%o nuestra revolucin era desca$ellada. Pero Vulcan conta$a en ella espera$a que tuviera -9ito. Lncapaz de esta$lecer contacto conmi"o arrinconado e impotente slo pod&a esperar. 2izo todo lo que estuvo a su alcance... y esper. MVulcan deposit todas sus esperanzas en un #ovimien"o revolucionario desca$ellado y anticuado. Si usted no %u$iese intervenido %u$i-ramos fracasado. Pero despu-s de todo Vulcan era tam$i-n anticuado. 7n o$!eto in6til una reliquia del pasado. M0e todos modos Vulcan %izo lo que pudo. D lo que esta$a o$li"ado a %acer porque a fin de cuentas el #ovimien"o de los Curadores fue creacin suya. Do no %u$iera desarrollado nunca la idea la conciencia del peli"ro por m& mismo. Por eso me ale"r- de poder aceptar sus condiciones. M8ra$a!+$amos en el mismo sentido de acuerdo con las directrices de Vulcan . 7sted desea$a conservar la Unidad... conservar a Vulcan ) no como un !efe sino como un instrumento para complementar la voluntad %umana. Vulcan %a$&a recomendado eso. Pod&a ser anticuado pero su solucin era id-ntica a la de usted. >arris se qued pensativo. S6$itamente estall en una carca!ada. /s posi$le que est- usted en lo cierto. < quiz+s... < quiz+... 3qu-4 Euiz+ Vulcan ten&a celos de Vulcan ... 5o no es eso e9actamente. Vulcan no esta$a vivo y sus tentativas de supervivencia eran a$solutamente impersonales) considera$a a Vulcan y a sus potencialidades como posi$les o$st+culos al e!ercicio de la funcin para la que fue creado, resolver pro$lemas. Pero el efecto por lo que a nosotros respecta fue que los dos cere$ros electrnicos conspiraron el uno contra el otro. 32a pensado usted al"una vez en eso4 Aields palideci. Do... 0os m+quinas luc%ando para destruirse... y poniendo en pie los instrumentos de destruccin. Vulcan dispon&a del *is"ema de la Unidad) Vulcan cre el #ovimien"o de los Curadores. Unidad y Curadores... instrumentos de unas m+quinas de calcular. ;0ios m&o= e9clam Aields. Pero... 3por qu- no utiliz Vulcan $om$as atmicas contra nosotros4 >arris enarc las ce!as. Fe %ice esa pre"unta en cuanto vi que slo eran lanzadas $om$as qu&micas. D creo que %e encontrado la respuesta. :er+... Vulcan no era un monstruo ni esta$a loco. Se"u&a %aciendo el tra$a!o para el cual %a$&a sido creado... con una sola variante. .omo cosa viviente dotada del
instinto de conservacin ten&a que destruir a al"unos %umanos que pon&an en peli"ro su e9istencia a fin de servir al resto de la %umanidad o$!etivo para el que fue creado. Pero 0ill al escamotearle informacin o$edeciendo las instrucciones de Vulcan ) le impidi disponer de todos los datos que necesita$a. Vulcan dedu!o el peli"ro pero slo pudo darse cuenta de su "ravedad cuando %a$&a empezado a producirse el estallido final. #l fin y al ca$o 'arson no pudo suministrarle toda la informacin. Se vio o$li"ado a destruir %umanos pero en nin"6n modo se le ocurri destruirlos en mayor n6mero de lo que parec&a necesario) Vulcan no desea$a crear un estado de p+nico destruir cie"amente... 'as $om$as qu&micas le parecieron suficientes para el esfuerzo inicial. 0e modo que era eso... susurr Aields. Si... 2asta cierto punto su "rupo el "rupo de ?eynolds y mi propio "rupo no -ramos m+s que peones. Pero sea como sea los %umanos %emos conse"uido salir adelante. >arris sonri. S& Aields %a sido usted un instrumento de Vulcan . #l i"ual que la Unidad su #ovimien"o era... un #/.T $$, DE VU$C/-,. FIN 8&tulo <ri"inal, VulcanEs Cammer Z 1CK6. Libros Tauro %ttp,[[111.'i$ros8auro.com.ar