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* El inspector Dupont penetr en el vestbulo del gran hotel que se levantaba en la falda de los gigantescos Alpes suizos, donde hasta hace cosa de una hora haba desaparecido la seora Rubinstein una ale!ana rubia " corpulenta, rozagante " fresca co!o una rosa, aunque en ese !o!ento a!oratada " con las carnes de un color !#s bien c#rdeno por la hipoter!ia$ El inspector Dupont dispers al grupo de curiosos que se haba a!ontonado a pie de los grandes ventanales que daban hacia los !a%estuosas colinas nevadas de los Alpes, que en cada periodo vacacional se vean llenas de turistas que visitaban al hotel para e%ercitarse en los deportes de invierno$ &a noche anterior, en un acto irresponsable causado por el feroz altercado que tuvo con su esposo, la rolliza " e'uberante ger!ana decidi llevar sus cuitas con"ugales hasta lo !#s alto de los Alpes( sali se!idesnuda tras el bao ", en un arrebato de furia, se fue ca!inando a trav)s de la nieve con el fir!e propsito de perder la vida$ En ese !o!ento, a su lado, se hallaba la enclenque " encorvada figura de su !arido, un profesor de !*sica que, al borde del llanto, daba gracias a Dios por la !ilagrosa reaparicin de la !atrona, rescatada por una brigada de salva!ento que la haba encontrado gracias a la intervencin de un perro +an,-ernardo que haba conducido a los rescatistas hasta el lugar en el que se hallaba la !u%er, inconsciente por la hipoter!ia " lvida por el fro intenso$ .o!o todo el !undo sabe, los perros +an, -ernardo han sido entrenados en esas le%anas latitudes para rescatar a las personas que se pierden en la nieve, para lo cual est#n equipados con un barril lleno de /irsch, un fuerte licor fabricado a partir del %ugo fer!entado de la cereza negra, el cual cuelga de su cuello para que la persona perdida en la nieve beba de )l " pueda sobrevivir unas horas !#s$ En este caso, el barril del perro que rescat a la seora Rubinstein volvi vaco, antes de que el perro condu%era a los rescatistas al lugar en el que se hallaba$ 0ara todos los !)dicos del lugar, fue un !ilagro que una !u%er resistiera tanto tie!po desnuda entre la nieve$ El inspector Dupont conte!pl durante algunos instantes la figura de la seora Rubinstein " de su esposo, con los escasos " lacios cabellos del color de la pa%a peinados de lado, gafas con au!ento " pantaln de dril escrupulosa!ente planchado con una lnea perfecta$ Al lado de la seora Rubinstein, atareado !ientras le daba fricciones con nieve a su volu!inoso " blanco cuerpo, uno de los enfer!eros deca( 11Es un !ilagro22 ante lo cual, " en tono hosco, el inspector Dupont co!ent con desprecio( 113ing*n !ilagro esa !u%er estaba borracha22$ &os !)dicos lo !iraron ofendidos por esa supuesta !uestra de insensibilidad$

4 .uando la seora Rubinstein, envuelta en una frazada, recibi la bebida que le brindaban a sorbos cortos los rescatistas, se lanz con avidez sobre la botella de 5is6" " se bebi casi !edio litro en un santia!)n$ En seguida, " con los o%os llorosos, balbuce las gracias en un e'trao acento que hizo respingar a Dupont$ -ast una !irada a la volu!inosa !u%er para que el inspector Dupont co!prendiera que su presencia all sobraba, " que su traba%o haba ter!inado$ .uando ba%aba en su 7aguar negro por la carretera que lo llevaba a la ciudad, su a"udante, el lerdo 8irbaud, lo vio decepcionado to!ar lentos sorbos de su canti!plora$ Al fin, " en un tono que daba por concluida la inspida aventura de ese fin de se!ana, el inspector Dupont di%o( 99&as !u%eres rusas nunca deberan beber::$ El a"udante 8irbaud volte a !irarlo i!presionado$ 0ero no pudo saber en qu) se basaba el inspector para hacer tal afir!acin$