PROCESO DE CARGA DE UN CAPACITOR CON DIELCTRICO DE AIRE EN CORRIENTE DIRECTA (C.D.

Desde el momento que cerramos el circuito elctrico del.capacitor accionando el interruptor que se muestra a la.derecha de este esquema, la corriente comienza a fluir de.forma instantnea. En fracciones de segundo, la placa.izquierda conectada al polo positivo (+) de la batera, cede.electrones y adquiere carga positiva, mientras que la placa.derecha, conectada al polo negativo (), capta esos.electrones y adquiere carga negativa. Durante este.proceso de carga la placa izquierda, que ha cedido parte.de sus electrones a la placa derecha, tratar de captar de.nuevo los electrones perdidos atrayndolos por induccin.del dielctrico que separa ambas placas, con el fin de.restablecer el equilibrio electrnico perdido. Sin.embargo, cualquier dielctrico, al constituir un material. aislante, mantiene siempre sus electrones fuertemente unidos al ncleo de sus tomos y no puede.cederlos a la placa positiva. Por esa razn, una vez que el capacitor queda completamente cargado, el.flujo de corriente por el circuito se detiene de inmediato, pues bajo esas condiciones los electrones se.ven imposibilitados de continuar su recorrido al no poder vencer la resistencia que ofrece a su paso el.propio dielctrico.

Cuando cerramos el interruptor del circuito formado por el capacitor y la batera, la corriente elctrica comienza a fluir a partir del polo negativo () de la batera. Simultneamente, para que eso ocurra, la placa izquierda (como se puede ver en la ilustracin) cede electrones a la otra placa y se convierte en positiva (+) debido al exceso de protones con carga de ese mismo signo que le quedan, superando a los electrones con carga de signo negativo ( ), que ha perdido, desestabilizando as su equilibrio electrnico. Los electrones que ha cedido la placa izquierda, ahora positiva (+), pasan a la placa derecha que se convierte, a su vez, en negativa () por tener ahora electrones en exceso con ese signo, desde el mismo momento que la corriente ha comenzado a circular por el circuito externo. En resumen, al finalizar el proceso de carga de energa elctrica del capacitor del ejemplo, la placa izquierda queda cargada positivamente y la derecha negativamente; adems, ambas pierden su equilibrio electrnico. Para que la corriente elctrica circule por el circuito externo del capacitor, es necesario que los electrones que parten del polo negativo de la batera puedan regresar a su polo positivo; sin embargo, en un circuito compuesto por capacitores, una vez que los electrones alcanzan una de las dos placas, el material aislante en funcin de dielctrico que encuentran en su recorrido y que separa a ambas, impide que puedan continuar circulando. Por tanto, cuando las placas adquieren sus respectivas cargas completas de signo contrario, el capacitor queda cargado con una tensin o voltaje equivalente al de la batera donde se encuentra conectado y la circulacin de corriente elctrica por el circuito se interrumpe. Bajo esas circunstancias y mientras el capacitor se mantenga conectado a la batera, la placa positiva tratar de arrancar los electrones que ha perdido del dielctrico para restablecer su equilibrio electrnico, mientras que la placa cargada negativamente, los repeler. Debido a que el dielctrico que separa las placas de un capacitor constituye un material aislante, ya sea aire, mica, cermica, papel o cualquier otro elemento que cumpla con esas caractersticas, los electrones pertenecientes a sus tomos se encuentran fuertemente atrados por sus propios ncleos,

por lo que resulta prcticamente imposible que el material empleado como dielctrico pueda ceder sus electrones a la placa positiva. Por ese motivo en cuanto se acciona el interruptor para cerrar el circuito elctrico, el capacitor comienza a cargarse de inmediato, pero en pocos segundos el flujo de corriente se interrumpe al adquirir su carga completa. La circulacin de corriente que surge a partir que el capacitor comienza a adquirir carga elctrica hasta el mismo momento en que est completamente cargado, lo puede registrar la aguja de un miliampermetro analgico conectado en el propio circuito. Durante el proceso de carga de energa elctrica del capacitor ningn electrn se aade o se pierde de las placas. Lo nico que ocurre es que una de estas cede sus electrones a la otra, como si de un prstamo se tratara. En consecuencia se crea un desbalance en la cantidad de electrones existentes en total, que ser mayor en una y menor en la otra, pero sin dejar de existir en total la misma cantidad distribuidos desigualmente en ambas placas, cuando el capacitor se encuentra completamente cargado. Cuando ste se descarga, los electrones cedidos regresan a su placa original restablecindose de nuevo el equilibrio atmico perdido en cada una.

En esta otra ilustracin muestra el mismo circuito anterior.del capacitor, pero con la conexin de la batera invertida, por lo que la placa izquierda adquiere ahora carga negativa () y la placa derecha, carga positiva (+).

Si empleamos de nuevo el mismo esquema de circuito del ejemplo anterior, pero cambiando la posicin de la batera para invertir su polaridad, se repite el mismo proceso de carga pero de forma inversa, ya que ahora la placa izquierda se cargar negativamente, mientras la derecha se cargar positivamente. En ambos ejemplos anteriores, e independientemente de cmo se encuentre colocada la batera en el circuito, la circulacin de corriente elctrica se detiene en cuanto el capacitor se encuentra completamente cargado. Si a continuacin desconectamos la batera del circuito, las cargas elctricas quedarn condensadas o retenidas con signos diferentes en ambas placas del capacitor por un perodo muy corto de tiempo, ya que a partir de ese momento comenzar a efectuarse un proceso denominado de autodescarga si no se emplea de inmediato. En resumen, en las ilustraciones anteriores se ha podido observar que un capacitor adquiere su carga completa de energa elctrica de forma casi instantnea cuando se conecta a una fuente suministradora de fuerza electromotriz (F.E.M.), como una batera, para cargarlo. Una vez que el capacitor comienza a adquirir carga elctrica, el dielctrico aislante situado entre las dos placas opone una alta resistencia a la circulacin de la corriente, impidiendo as que los electrones alcancen el otro polo de la batera para completar el circuito. A medida que el capacitor incrementa su carga elctrica, se produce una fuerza contraelectromotriz, denominada reactancia capacitiva, que al final del proceso ofrece tambin una alta resi stencia al flujo o circulacin de la corriente elctrica por el circuito. En el momento que esa reactancia o resistencia

alcanza su valor ms alto, el capacitor se encontrar completamente cargado y la corriente dejar de circular. La reactancia capacitiva Xc de un capacitor se puede calcular por medio de la siguiente frmula matemtica:

De Xc .Reactancia capacitiva en .Constante f .- Frecuencia de la corriente C .- Capacitancia del capacitor en farad (F). ohm pi en = hertz (

donde: ) 3,1416 (Hz)

Carga

del

capacitor

En la siguiente figura se puede ver que cuando se cierra el interruptor la corriente (representada por las flechas) comienza a circular por el circuito y la lmpara conectada al mismo se enciende con toda su intensidad, pero a medida que el capacitor se carga con la energa elctrica que le aporta la batera, la lamparita reduce paulatinamente su intensidad lumnica hasta que se apaga completamente cuando el capacitor alcanza su carga mxima, momento en que tambin la corriente deja de circular.

En (A) de esta ilustracin se muestra un circuito en el que no existe circulacin de corriente, compuesto por una batera B, un capacitor descargado Cd, un interruptor abierto y una lmpara apagada,. En (B) el interruptor est cerrado, por lo que la corriente (representada por las flechas) puede circular por el circuito, el capacitor comienza a cargarse y la lmpara se enciende completamente. En (C) contina la carga del capacitor, pero la lmpara comienza a perder.brillantez debido a la disminucin de circulacin de corriente por el circuito dada la resistencia que ofrece el dielctrico al paso de sta desde una placa a la otra. En (D) las dos placas del.capacitor se encuentran ya completamente cargadas, por lo cual la corriente deja de circular. Bajo esas circunstancias la lmpara, al no recibir corriente elctrica, se apaga.

Cuando un capacitor se encuentra completamente cargado, si lo desconectamos del circuito mantiene toda su carga de energa elctrica durante un corto perodo de tiempo, que ser mayor o menor en dependencia de su capacidad en farad o sus submltiplos (microfarad, nanofarad). Adems, una vez que el capacitor se desconecta de la fuente de FEM, comienza de inmediato un proceso de autodescarga de la energa acumulada si no se emplea para realizar algn trabajo til conectado en un circuito elctrico o electrnico. En un capacitor cargado se crea una diferencia de potencial entre sus dos placas, representadas por un campo de fuerza elctrica en sus superficies metlicas, creado por dos cargas diferentes: una positiva (+) en una y otra negativa ( ) en la otra. Esa diferencia de potencial induce en el dielctrico un campo electrosttico, cuya misin es retener momentneamente la carga elctrica almacenada en el capacitor desde el mismo momento que lo desconectamos de la fuente suministradora de energa elctrica.

DESCARGA DEL CAPACITOR

En (A) de esta otra ilustracin se puede ver el capacitor Cc (completamente cargado), ubicado en un circuito con el interruptor abierto, donde existe tambin conectada una lmpara apagada. En (B) el interruptor aparece cerrado, por lo que comienza de inmediato a circular corriente elctrica por el circuito, representada por la flechas, dando inicio a la descarga del capacitor. Al comienzo de la descarga, la lmpara se enciende completamente al ser energizada por la carga de energa elctrica almacenada en el capacitor. En (C) el capacitor se va descargando, por lo que la lmpara se va apagando y perdiendo su brillo inicial. En (D) el capacitor se encuentra ya completamente descargado, la corriente elctrica deja de fluir y, por tanto, la lmpara se apaga. Un capacitor completamente cargado constituye una fuente de energa o fuerza electromotriz (FEM) que se puede utilizar en cualquier circuito elctrico o electrnico para realizar un trabajo previamente concebido. Si cerramos el circuito compuesto por el capacitor y la batera por medio del interruptor que aparece en la parte superior de esta ilustracin, la corriente comenzar a fluir de inmediato desde la placa negativa () a la positiva (+) del capacitor, atravesando la bombilla para completar el circuito. De esa forma comenzar la descarga y la bombilla se iluminar por completo, pero poco a poco ira perdiendo brillo hasta quedar apagada una vez que el capacitor quede descargado por completo y no le pueda continuar suministrando energa elctrica para mantenerla encendida. Una vez que la descarga del capacitor se completa, se restablece el equilibrio electrnico en las dos placas metlicas, o sea, no existe ya exceso de electrones en una, ni exceso de protones en la otra, por lo que el flujo de corriente elctrica se detiene.

Descarga

forzada

de

un

capacitor

provocando

un

corto

circuito

Un capacitor completamente cargado se puede descargar tambin manualmente si al desconectarlo de la fuente de suministro de corriente provocamos un corto circuito uniendo los extremos de los dos alambres de conexin al circuito. Para ello hacemos un puente entre dichos extremos empleando un pequeo cable provisto con su correspondiente forro aislante protector. Es importante que el cable tenga esta proteccin, ya que algunos capacitores pueden alcanzar cargas con un valor de voltaje alto, de acuerdo con la tensin que posea la fuente de fuerza electromotriz o energa elctrica que se haya empleado para cargarlo. Cuando se provoca este corto circuito, aparece una chispa generada por la sbita descarga que se produce debido al violento desplazamiento que se manifiesta en la corriente de electrones acumulados en exceso en la placa negativa, que al poder dirigirse libremente en direccin a la placa positiva, provocan un intenso flujo de corriente elctrica destinado a restablecer el equilibrio electrnico en ambas placas.

Mtodo para provocar la descarga de un capacitor por corto circuito.haciendo un puente elctrico entre los dos extremos de alambre.conductor que se encuentran conectados a las placas o armaduras.