La teora mimtica de Ren Girard

Ren Girard, nacido en 1923 en Avin, es un pensador cuya obra se asienta sobre mltiples disciplinas, la filosofa, la psicologa, la antropologa, la teologa, la literatura, etc., aunque el contenido de su trabajo es el mismo desde cualquiera de estos diversos enfoques: la ambivalente naturaleza humana. Dos son los conceptos fundamentales de su obra: 'deseo mimtico' y 'mecanismo sacrificial', y con ellos trata de desvelar aquellos aspectos decisivos de nuestra naturaleza que casi siempre han permanecido ocultos, incluso a las ms modernas teoras culturales.

En contra de las conceptualizaciones habituales, los deseos humanos no son generalmente autnomos, sino derivados, pues su gnesis procede menos de los criterios del sujeto deseante que de los condicionantes exteriores determinados por la esencia mimtica del ser humano. En la obra de Ren Girard, el deseo siempre es deseo segn el Otro, lo que implica una voluntad de ser ese Otro. Lo mimtico es una fuerza que divide pero que tambin separa, que diferencia y que a la vez genera indiferenciaciones. Las identidades humanas se articulan a partir de la mmesis, del deseo mimtico[1], que es entendido por Girard como un mecanismo de gnesis unitaria que produce dinmicas mltiples y diferenciadas; se trata de un fenmeno nico que da explicacin a infinidad de comportamientos humanos, tales como el voyeurismo, el masoquismo, el sadismo, la envidia, el odio, el resentimiento, el amor, algunos tipos de homosexualidad, etc[2]. Esta pluralidad de manifestaciones tiene que ver con los diversos tipos de conflicto que nuestra naturaleza mimtica puede llegar a generar, y dentro de esta perspectiva se podra afirmar que todo conflicto humano a un determinado nivel arraiga en lo mimtico.

El origen de todo conflicto inmediato se produce cuando dos o ms individuos convergen hacia un mismo objeto. La pulsin de desear lo que el otro posee (y de ambicionar lo que el otro desea) ha obligado siempre a todas las sociedades humanas a generar todo un sistema de tabes y prohibiciones para poner coto a la potencialidad de los conflictos mimticos que este tipo de pugnas engendran. Se organiza una preventiva represin del conflicto mimtico, que consiste en

prohibir aquello que pueda suscitarlo, disimulndolo detrs de los smbolos de lo sagrado[3]. De esta manera, los tabes y las prohibiciones recaen, no sobre los objetos extraos o inaccesibles, sino sobre los ms cercanos y cotidianos, porque son, evidentemente, los que suscitan ms conflictos, ya que el deseo pretende especficamente los objetos ms requeridos por los dems. Y es que el deseo mimtico, lo que lo impulsa y lo que lo reprime, est en la raz de toda sociedad, generando un tipo de competitividad que consiste no tanto en conseguir lo que el otro tiene, sino en convertirse directamente en el otro, tratando de usurpar su identidad, en la que vemos una autonoma y dominio que en teora a nosotros nos faltara. La psicologa mercantilista actual se mueve en la misma dinmica; todo lo marca la subjetividad de imponerse a los dems, no tanto el contenido de lo ambicionado. Los deseos son variables y contingentes; no lo es la necesidad de desear en conflicto ambivalente con el otro.

El deseo triangular, que es la figura fundamental de esta teora[4], est formado por tres elementos: el sujeto (deseante), el objeto (deseado) y el mediador (del deseo). Esta ltima figura es la novedosa aportacin de Girard a las teoras del deseo, que tradicionalmente se han sustentado en la oposicin sujeto-objeto, es decir, por la ilusin de autonoma del desear mismo. Girard escapa a esta concepcin romntica del deseo, que lo entiende como algo que surge espontneamente del propio sujeto; de forma directa expresara sus deseos ms profundos y supuestamente autnticos. En la tesis girardiana el mediador del deseo se convierte en el modelo a imitar por parte del sujeto, que es incapaz de desear por s mismo. Nacemos de una escisin, de un corte profundo, y todos nuestros actos ms decisivos van encaminados a intentar suturar esa brecha, buscando en el otro una soberana (tentativa de unificacin de aquello que la escisin separa) que no creemos posible generar por nuestras propias fuerzas. El acto primordial de todo sujeto consiste en afirmarse en s mismo diferencindose de los dems, pero detrs de ello siempre acecha una carencia fundamental que nos impulsa al enfrentamiento con el otro[5]. Con esto no se niega que los individuos puedan tener deseos espontneos; lo decisivo es que los deseos ms intensos y con mayor capacidad movilizadora son los mimticos, porque ellos permiten definir toda identidad personal y, con ello, que exista todo sujeto con pretensin de preeminencia. Pero para poner en marcha esta dinmica articuladora siempre se requiere del

conflicto con los que nos rodean para afirmarnos en nuestra personalidad, que en esencia es inestable y agnica; lo Uno (el S Mismo) siempre se construye a partir de lo Otro, el orden gracias y a travs del desorden, etc. En este sentido, la figura del mediador es la ms importante de este tringulo porque es la nica que mantiene un estatus deseable para el sujeto, que ve en su modelo esa autonoma que a l parece escaprsele. El mediador es el eje por el que se va modelando este fenmeno ambivalente y multiforme.

Mientras que el modelo mantiene una estabilidad para el sujeto, el deseo mismo, por el contrario, cambia constantemente en base a la dialctica sujeto-modelo (el sujeto slo desea lo que desea o tiene el modelo, y eso implica que el deseo sucumba a los caprichos del mediador), que posee una capacidad enorme para alterar la percepcin de lo real[6]. Un punto determinante en esta tesis, que tambin se da en su prolongacin sacrificial, es que la dialctica mimtica posee una enorme capacidad de transfiguracin de los objetos y de la concepcin de la propia realidad en general. Los objetos alcanzan un estatus que no tienen por s mismos, sino que proviene del prestigio que para el sujeto ostenta su modelo; es la pura rivalidad y la lejana del objeto lo que engendra estas nociones, pues no tienen una realidad objetiva en su sentido ms emprico [7]. Esta transfiguracin hace que el supuesto prestigio del otro acabe pareciendo ms real que todo objeto concreto, lo que implica una mayor presencia y dominio de lo suprasensible[8], que va aumentando a medida que avanza la dinmica mimtica. En esta dimensin puramente apariencial que genera lo mimtico, los objetos deseantes se van metamorfoseando e intercambiando hasta desaparecer, dejando al sujeto frente a la realidad de su dependencia[9]con respecto del modelo, de todo modelo.

La tesis girardiana se complica cuando la dialctica sujeto-mediador alcanza su mayor grado de dependencia, y eso sucede cuando el mediador se convierte en el obstculo del mismo sujeto. El motivo es muy claro: el sujeto, al desear los mismos objetos que su modelo, entra en directo conflicto con ste para conseguirlos. En realidad, y he ah la clave de esta teora, la finalidad del sujeto, lo que determina sus acciones y deseos, lo que ms ansa, no es el objeto sino el modelo, su ser mismo. El objeto es la excusa que necesita el sujeto para entrar en una dinmica conflictiva en la que se juega su afirmacin personal[10]. El sujeto pretende ser otro, al que percibe como

ms seguro de s mismo, menos deseante y dependiente. Pero nunca un solo sujeto puede alcanzar la autonoma absoluta, de modo que la escalada mimtica se convierte en una dinmica infernal que no puede detenerse ms que por la intervencin de la muerte. La lgica deseante nicamente se desvanece bajo tierra.

Girard diferencia entre dos tipos de mediacin: la interna y la externa. La interna es la que nos afecta a todos en el contexto interindividual de la sociedad en la que vivimos; la mediacin se lleva a cabo directamente con nuestro prjimo. Es esta un tipo de pugna muy agresiva porque existe un contacto directo entre el sujeto y su modelo, lo que exacerba la dinmica mimtica[11]. La otra mediacin, la externa, tiene un menor componente conflictivo, ya que implica que el modelo es alguien o algo que est fuera de nuestro alcance directo, pudiendo ser un personaje histrico ya fallecido, un hroe mtico (como el Amads de Gaula, al que el Quijote venera y sigue), una estrella de rock, un santo, Cristo mismo, etc. La tesis todava puede complicarse ms, ya que todo sujeto que lucha contra un modelo (o varios), puede ser, sabindolo o no, el modelo de otro sujeto, a la vez que varios sujetos pueden pugnar por divinizar/demonizar a un mismo modelo, con lo que se producira un infernal entrecruzamiento de estrategias y rivales, una autntica espiral mimtica.

Uno de los puntos ms decisivos de esta tesis es lo que Girard llama ley del crculo psicolgico, que es el proceso en el cual, y como consecuencia del amor/odio que despierta el modelo, se niegan los deseos concretos al mismo tiempo que se afirma de facto la exasperacin del mimetismo. La clave de este principio la encontramos en la lgica de autoengao que supone el tringulo del deseo y la espiral mimtica: el sujeto experimenta la ilusin de una falsa diferencia, la suya con respecto al prjimo, cuando en realidad la indiferenciacin cada vez es mayor; a la vez, su sueo de autonoma se revela como un sometimiento progresivo hacia el otro. La ceguera con respecto a uno mismo estimula la supuesta lucidez para con los dems, que es en realidad la necesidad de acusar y condenar todo lo que a uno le rodea. De esta manera en el sujeto se produce una proyeccin de la culpa, desplazndose hacia el otro lo que es verdaderamente el sntoma particular del yo, y es que, como recuerda Girard, los ms enfermos son sie mpre los obsesionados por la enfermedad de los otros[12]. El apstol Pablo ya apuntaba en esta direccin

con su Epstola a los Romanos: no juzgues, hombre, pues t mismo haces aquello que juzgas. El sujeto deseante siempre niega la naturaleza imitativa del propio deseo[13]; cuanto ms intensa es su manifestacin, mayormente se impone la necesidad de negar el deseo (sobre todo de negrselo a s mismo) y tambin de, fruto del resentimiento, responsabilizar al mediador de una rivalidad en la que l puede no ser consciente de participar[14]. Es entonces cuando, paradjicamente, alcanza el deseo mimtico su revelacin plena y su ms abarcador dominio: el fin del deseo es el propio deseo. Como dice Nietzsche: el hombre prefiere querer la nada a no querer [15]. El objeto pretendido, secundario en la teora girardiana, es totalmente eludido, pasando a ser el propio deseo, negado casi siempre por el sujeto, el eje de todo. Un ejemplo muy interesante de este caso lo podemos encontrar en el M. Teste de Paul Valry, que se abstiene de desear (es decir, disimula su deseo) como estrategia para que los dems acaben admirando (y deseando) su espritu.

El masoquismo y la esclavitud hacia los que va dirigido la movilidad de todo deseo metafsico, la bsqueda obstinada del obstculo cada vez ms inexpugnable (se tiende siempre hacia obstculos ms hostiles; se desea en realidad el rechazo), tiende hacia la destruccin de la vida y del espritu, cuando se supone que es esto precisamente lo que se pretenda incrementar. La consecuencia de esta bsqueda que privilegia siempre lo negativo conlleva la eliminacin de los objetos ms accesibles y con menor capacidad conflictiva, junto con los mediadores ms benvolos[16]. De esta manera se desarrolla una mentalidad y una cosmovisin en la que se antepone lo negativo, lo abiertamente conflictivo, aquello ms destructivo y letal para uno mismo y para los dems, por encima de cualquier cosa[17]. Todos los hombres nos convertimos en medios unos de los otros y todo est permitido. En este momento de mxima exasperacin de la espiral mimtica, la figura del mediador se confunde con la misma imagen de la muerte, el nico momento en el que el aguijn infernal del deseo se desvanece. La muerte se convierte en el objetivo liberador del que ya est preso de la espiral.

Todo proyecto de sociedad o de sistema cultural es en esencia una bsqueda del Uno, de la unidad comunitaria entendida como algo sagrado y absoluto. Y ello porque todo proyecto de convivencia humana es, por contra, inherentemente conflictivo; las tensiones y pugnas, sobre todo

las de raz mimtica, se expanden hasta amenazar el tejido de todo el sistema. De ah la necesidad de una unidad que permita esquivar las erosiones de la convivencia y los conflictos de la diferencia. En los casos en que no baste la preventiva estructura comunitaria de tabes y prohibiciones para poner fin a las tensiones mimticas, la bsqueda de un chivo expiatorio se convierte en la prioridad para unir a los individuos entregados a enfrentamientos generalizados. Las virtudes unificadoras que la victimizacin permite son muy importantes, pues se canalizan las tensiones desde dos o ms partes enfrentadas hacia una tercera, el chivo expiatorio, creando entre las partes primero opuestas unos vnculos y unas alianzas, una causa comn, que genera una unin frrea y ms o menos duradera[18]. La vctima, por lo general ajena a la discordia, permite convertir el propio conflicto interno en reconciliacin unnime; de la amenaza de destruccin se pasa a una gratificante (aunque criminal) plenitud. Del todos contra todos se avanza al todos contra uno; la mmesis de apropiacin, cuando se encarrila hacia el sacrificio unificador, se convierte en mmesis del antagonista. La violencia, que se suscita en el in terior del ncleo comunitario, se resuelve fuera de l, vacindose la comunidad de sus tensiones. El sacrificio es la ltima palabra del conflicto mimtico, pues pone el punto y final a toda disputa. Mejor dicho, pone el punto y seguido, porque los ciclos sacrificiales se suceden sin poder ser detenidos completamente; la violencia humana slo puede contenerse parcial y brevemente. La vctima, previamente demonizada para justificar su sacrificio, es posteriormente divinizada dados los resultados positivos y liberadores para la comunidad que su muerte provoca. Esta ambivalencia es comn a todas las vctimas sacrificiales, y constituye la esencia misma de lo sagrado, aquello que surgiendo de y por la violencia es sublimado como lo que permite establecer y clausurar identidades. La dialctica de la identidad y la diferencia, lo uno y lo mltiple, el caos y el orden, el dentro y el fuera, es la base de toda estructura mimtica, que es como decir de toda estructura humana, de todo proyecto del homo sapiens/demens.

El temor por las rivalidades mimticas no consiste, a pesar de su victimismo inherente, en un miedo hacia los dems, sino en un temor con respecto a la violencia en s misma, tanto a la propia como a la ajena. Pero este temor es ambivalente: se teme la vuelta de la fase sacrificial, con la violencia absoluta que este proceso conlleva, pero al mismo tiempo tambin se desea una

regeneracin expiatoria y unnime. La funcin de los ritos es precisamente resolver esta vacilacin: gestionar las tensiones mimticas que anidan en la comunidad en base a una unificacin cuya resolucin sacrificial slo recree simblicamente el hecho del verdadero sacrificio. El rito trata de representar lo sacrificial, el contacto de la comunidad con lo sagrado, tratando de beneficiarse de sus efectos, pero sin sufrir sus mellas.

El papel que juega el deseo mimtico en las sociedades modernas lo tiene muy en cuenta la hiptesis girardiana. El espritu de competitividad de nuestros sistemas (fruto del igualitarismo existente[19]) multiplica la voluntad de emulacin, al tiempo que incentiva una serie de rasgos que siempre han existido pero que ahora, derrumbadas las grandes certezas metafsicas (Dios, entre otras), se manifiestan de forma ms exagerada y numerosa (neurosis, ciclotimia, psicosis, paranoia[20], esquizofrenia, etc.). La necesidad de fabricarse un destino por uno mismo, de imponerse a los dems como medio de prosperar, tambin dificulta la manera de manejarse en las relaciones interindividuales. El marco sociocultural de comparaciones fijas desaparece en un escenario de indiferenciacin esencial, pues las diferencias jerrquicas, que siguen existiendo, no tienen ya un marco objetivo en el que dibujarse ni un fundamento absoluto que las sustente permanentemente; se metamorfosean en la misma medida que cambian nuestros deseos. La crisis mimtica se atomiza e individualiza. La competitividad que todo lo inunda no suele desembocar, sin embargo, en resoluciones sacrificiales, no ya por los frenos biolgicos e individuales del instinto, sino por la existencia de efectivas instituciones simblicas que controlan el posible desbordamiento de los conflictos humanos. Nuestra sociedad moderna puede permitirse de esta manera un alto nmero de rivalidades mimticas precisamente gracias al control que las citadas instituciones (judiciales, polticas, mediticas, etc.) ejercen. Hemos desarrollado la capacidad para poder absorber las diferencias en dosis muy elevadas, de manera que el desbocamiento de las rivalidades mimticas no se produce ms que de forma hasta cierto punto controlada. Los conflictos no desaparecen, pero tampoco se resuelven en crisis sacrificiales, sino que sus energas son canalizadas expiatoriamente hacia actividades de otro tipo, como pueden ser las culturales, econmicas o tecnolgicas.

La parte negativa de este bloqueo del mecanismo sacrificial es el aumento de la angustia y de las crisis psicolgicas en los individuos de nuestras sociedades. Este contexto, mucho ms complejo y abierto que el de las sociedades primitivas, favorece paradjicamente el desarrollo de las dinmicas del deseo a partir del modelo/antagonista, lo que implica un mayor nivel de beligerancia con nuestro prjimo ms cercano. Diques como la familia, cuya finalidad, entre otras, consista en contener y mediatizar los conflictos existentes entre el individuo y la sociedad, han perdido gran parte de su efectividad hoy en da, vctima de su desmoronamiento simblico. Los tabes de las sociedades tradicionales significaban para el individuo un obstculo pasivo y objetivo, idntico para todos los miembros de la comunidad; sin embargo, el modelo/rival es un obstculo activo y mvil, fantasmal en su inaprehensibilidad. Esta diferente dinmica ha alterado radicalmente la tipologa de los conflictos mimticos en la modernidad. Paradjicamente, el aumento de las libertades en nuestra sociedad y el descenso de conflictos blicos con otros pases ha generado que la violencia que antes se canalizaba hacia fuera eclosione hacia dentro, generando en los tejidos sociales unos conflictos inditos en otras pocas[21]. El desorden general ya no puede liquidarse y regenerarse en un orden totalizador a travs de una expiacin colectiva; la dinmica circular de lo sacrificial ha dado paso a una linealidad que integra las dualidades (orden/desorden, dentro/fuera, etc.). De esta forma cada individuo vive la crisis mimtica de forma larvada en sus vnculos con el prjimo. Esta interiorizacin de la dinmica tambin provoca una desestabilizacin en el propio individuo a la hora de identificar su mal:

Hay una lgica propia del desconocimiento suscitada por las primeras interferencias mimticas, y es una lgica de la exasperacin y de la agravacin (...). Domina no slo al deseo, sino a las interpretaciones del deseo en nuestro mundo; empuja a los individuos y a las comunidades hacia formas cada vez ms patolgicas de ese deseo. Y esas formas son, a su vez, nuevas interpretaciones del mismo (Girard).

[1] Llamado por Girard en el momento inicial de su teora deseo metafsico. [2] Estos comportamientos no son otra cosa que momentos del proceso mimti co, que despus son conceptualizados con voluntad de independencia, descontextualizndolos de la problemtica

en la que han sido originados. [3]En las sociedades tradicionales son exclusivamente religiosos, aunque en las ms desarrolladas adoptan tambin otro tipo de formas ms complejas. [4]Presentado por Ren Girard en su obra Mentira romntica y verdad novelesca (1961). [5]Aunque pretendemos diferenciarnos de los dems solemos seguir criterios ajenos para llevar a cabo esta ambicin de autonoma. La espiral paradjica del deseo mimtico se cierra sobre nosotros mismos. [6]El sujeto busca la metamorfosis, la suya propia, pero lo que provoca es un cambio drstico en su percepcin de lo real. [7]Un objeto deseado deja de ser preciado cuando se lo posee, demostrndose as que todo su prestigio era ajeno a sus caractersticas propias. [8]Desarrollos ms complejos de este proceso de transfiguracin hacia lo suprasensible conducen a la creacin de sistemas como las religiones, las ideologas, las metafsicas nihilistas, etc., visiones del mundo propias del deseo mimtico y de sus dinmicas ambivalentes. [9]La dialctica sujeto-modelo es la propia del esclavo y del amo en Hegel (Fenomenologa del Espritu). [10]Las ideas o deseos suelen ser necesidades secundarias que, una vez alcanzados los fines determinados no por ellas sino por los impulsos ms elementales que los ponen en marcha, se dejan de lado. La finalidad es otra que la que sealan las propias ideas conductoras. Ernst Jnger ya sealaba esta caracterstica en el caso del nihilismo, cuyas ideologas sustentadoras son en realidad intercambiables, porque lo que pretenden es llegar lo ms rpidamente posible a algo que no pertenece en exclusiva a ninguna ideologa ni credo, pero que subyace en el fondo de la naturaleza humana, en la pura esencia del sapiens/demens. [11]El espritu de competitividad de las sociedades occidentales se asienta sobre este mismo principio. [12]El sujeto deseante no puede reconocer pblicamente la naturaleza de su deseo, pues esa confesin es vista como un acto de humillacin, y eso sera algo muy difcil de llevar a cabo por alguien cuyo proyecto deseante no es ms que un claro ejercicio de autoestima.

[13]En la indiferencia se percibe un gran poder de autonoma. Si alguien se muestra indiferente es porque no desea, lo que significa que es (o quiere parecer) autosuficiente. [14]En muchas ocasiones la rivalidad mimtica implica verdaderamente slo al sujeto, pues la hostilidad del modelo no es ms que una proyeccin subjetiva. [15]ltima frase de su obra La genealoga de la moral. [16]La mmesis en s misma no tiene por qu ser siempre negativa; lo es slo cuando la mmesis es de apropiacin. [17]En palabras de Denis de Rougemont, lo ms bajo nos parece lo ms verdadero. Es la supersticin de nuestra poca. [18]Para cuando esta unin se desvanezca retornar la necesidad de una reunificacin en los mismos trminos sacrificiales. [19]En los contextos de mayor igualdad es donde se producen los episodios ms agresivos para diferenciarse del otro. Los nacionalismos cataln y vasco son un buen ejemplo de ello. El narcisismo de la diferencia menor lo llamaba Freud, expresin que Michael Ignatieff ha aplicado a ciertos conflictos europeos. Stendhal lo formulaba de esta man era: cuanto ms pequea es una diferencia social, mayor afectacin engendra. A mayor igualdad ms odio se genera en aquellos que para vivir necesitan imperiosamente diferenciarse de los dems, siendo el contenido de esa diferencia algo secundario. [20]La paranoia es una situacin caracterizada por la plenitud de sentido de lo real, en la que nada escapa al azar y donde todo tiene su rigurosa aunque subjetivsima significacin, un espacio frreamente determinado. El ms mnimo resquicio para la incertidumbre es erradicado bajo la cosmovisin maniquea del paranoico: lo que es positivo y lo que es negativo est muy claro y su consideracin es absoluta e intocable, no hay grises ni tonos medios. El signo ms decisivo es el de la demonizacin de aquello que se considera fuera de lo propio. Pero todos estos elementos no se dan nicamente en el paranoico; slo su grado exagerado de manifestacin escapa a las conductas normales. La exclusin del otro (ya sea para demonizarlo o para santificarlo), la necesidad de sentido y el maniquesmo son rasgos que todos compartimos (al ser momentos de la dinmica mimtica) y de los que nos servimos habitualmente. En el paranoico slo estn ms

exacerbados y su influjo es ms constante. [21]Entindase: inditos por las dimensiones que alcanzan, pero no por su gnesis misma.