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El Porfiriato (1876-1911)
Javier Garciadiego

1. El impacto biogrfico
El periodo de nuestra historia que se prolong del ltimo cuarto del siglo XIX al trmino del primer decenio del siglo XX tuvo un gran protagonista, Porfirio Daz. Fue tal su dominio sobre la vida pblica nacional que dicho periodo histrico lleva su nombre: el Porfiriato, tambin conocido como el Porfirismo. Ningn otro periodo de nuestra historia se identifica con el nombre de su gobernante. El Porfiriato dur poco ms de 30 aos, de finales de 1876 a mediados de 1911. Para comprenderlo mejor es preciso reflexionar primero sobre la biografa del propio Daz. Adems, se debe dividir en tres etapas, pues cada una tuvo caractersticas distintivas. Porfirio Daz naci en Oaxaca en 1830, en una familia mestiza de la clase media pueblerina, y puede decirse que su adolescencia y juventud coincidieron con una etapa muy turbulenta de la historia del pas, dominada en buena medida por Antonio Lpez de Santa Anna y caracterizada por la debilidad del gobierno central, evidenciada por varios conflictos internacionales, como la guerra de Texas (1836), la llamada Guerra de los pasteles (1838) y muy especialmente la guerra con Estados Unidos (1846-1848), que dio lugar a la prdida de la mitad del territorio. Tambin fue caracterstica de esos aos la notable inestabilidad poltica provocada por los numerosos cuartelazos e insurrecciones militares, por las graves diferencias entre los poderes Ejecutivo y Legislativo, por la insuficiencia presupuestal para mantener una burocracia estable y tranquila y por la falta de un proyecto mayoritario de pas, pues todava a mediados del siglo XIX se debata sobre la forma de gobierno idnea para Mxico: entre monarqua o repblica, federalismo o centralismo. Desde joven Porfirio Daz se involucr en los conflictos polticos y
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militares del pas, incorporndose a los contingentes liberales que lucharon en la rebelin de Ayutla (1854-1855) y luego en la Guerra de Reforma (1858-1860), en la que obtuvo el grado de coronel. Daz alcanz la fama nacional en la guerra contra la Intervencin francesa (1862-1867). De hecho, fue l quien recuper la Ciudad de Mxico, en junio de 1867, entregndosela a Benito Jurez. Con el triunfo del grupo liberal dio inicio el periodo conocido como Repblica Restaurada, que dur hasta la llegada de Daz al poder. Durante esos 10 aos ocurri una clara divisin en el bando liberal. Por un lado quedaron Jurez y sus principales colaboradores civiles, convencidos de que, lograda la paz y restaurado su gobierno, el equipo gubernamental deba concentrarse en dirigir la reconstruccin del pas, con los hombres capacitados para ello. Al margen quedaron caudillos militares, como Daz, seguros de merecer los ms altos puestos polticos por ser los verdaderos artfices de la victoria militar sobre las tropas francesas y el bando conservador mexicano. As se explica que Daz haya contendido contra Jurez en las elecciones presidenciales de 1867 y 1871. Puesto que en ambas ocasiones fue vencido, Daz abandon los procedimientos electorales y acudi al levantamiento armado: a finales de 1871 encabez la rebelin de La Noria, pero la muerte de Jurez meses despus dio lugar a la llegada al poder de Sebastin Lerdo de Tejada, quien otorg la amnista a Porfirio Daz. En 1874 fue elegido diputado, pero no hizo propuesta legislativa alguna y slo una vez subi a la tribuna. En 1876 Lerdo intent reelegirse, lo que provoc la oposicin de Jos Mara Iglesias, presidente de la Suprema Corte de Justicia. Por su parte, Daz se alz en armas contra Lerdo, proclamando el Plan de Tuxtepec que se opona a la reeleccin presidencial, para lo que aprovech la divisin entre los principales liberales civiles, Lerdo e Iglesias. Fue as como Daz alcanz la anhelada presidencia, la que haba buscado infructuosamente por casi 10 aos. Su experiencia biogrfica haba sido su principal fuente de enseanzas y definira su concepcin gubernamental. Al contrario de Santa Anna, Daz desconfiara de los gobiernos breves y frvolos; por eso su permanencia en el poder fue prolongada y siempre fue enemigo de incurrir en irresponsabilidades. La experiencia vital tambin le haba enseado lo costoso que era para Mxico vivir entre alzamientos, rebeliones y pronunciamientos. Por eso se esforz en imponer la paz en el pas, as fuera una paz forzada. Otra enseanza consista en ser consciente de lo
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gravoso que eran para el pas los conflictos internacionales. De ah su esmero en tener buenas relaciones diplomticas con los dems pases del mundo. Finalmente, su propia experiencia poltica lo llevaba a despreciar los procesos electorales y las instituciones legislativo-parlamentarias.

2. Ascenso y consolidacin
Si bien estas caractersticas definiran su largo dominio del pas, ste debe dividirse en tres etapas. La primera fue la toma del poder y su consolidacin en l, desde su arribo a la presidencia, entre finales de 1876 y mayo de 1877, hasta el momento en que pudo controlar cabalmente todas las instituciones e instancias polticas del pas; o sea, cuando lleg a dominar con plenitud el aparato poltico nacional, lo que sucedi hacia 1890, aproximadamente. Para comenzar, debe quedar muy claro que lleg al poder cuatro aos despus de la muerte de Jurez, por lo que el grupo liberal estaba acfalo; esto es, careca de un lder indiscutido, sobre todo despus de que los principales colaboradores directos de Jurez, Sebastin Lerdo de Tejada y Jos Mara Iglesias, acababan de dar pruebas claras de no tener las cualidades necesarias para asumir dicho liderazgo. En cambio, Porfirio Daz pronto se convertira en el lder del grupo liberal, aunque en un nuevo contexto, nacional e internacional, y con un proyecto que inclua continuidades pero tambin cambios notables. El contexto nacional en el que inici su largo gobierno era propicio. Para comenzar, el grupo conservador haba sido finalmente vencido, por lo que Daz no tuvo que enfrentar el enorme desafo que padecieron los lderes republicanos de mediados del siglo. En trminos ideolgicos, sus propuestas haban mostrado graves limitaciones y dificultades. Por ejemplo, que era imposible establecer un rgimen plenamente democrtico con una sociedad tan poco educada, sin tradicin democrtica y sin las instituciones polticas pertinentes; en otro sentido, era imposible establecer un rgimen cabalmente democrtico sin una extendida clase media. As, Daz tuvo que cambiar el objetivo anterior, consistente en la concesin de algunas libertades y cierto grado de democracia, por uno ms adecuado a una etapa previa e inevitable, en la que se buscara primero el orden y el progreso. Para
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lograr este doble objetivo, puso en prctica una doble mecnica: centralizar la poltica y orquestar la conciliacin. Para los renuentes habra represin. El contexto internacional tambin le fue favorable. El enojo por el fusilamiento de Maximiliano haba menguado. Adems, Europa gozaba de un periodo de paz y crecimiento econmico, lo que se tradujo en un notable incremento de su comercio exterior y de sus inversiones. Por su parte, Estados Unidos experimentaba dos procesos definitorios: un gran desarrollo industrial en su costa noreste y la modernizacin de su regin fronteriza con Mxico, lo que sera determinante para el crecimiento econmico que experimentara el norte mexicano durante el Porfiriato. Una vez triunfante la rebelin tuxtepecana, en noviembre de 1876, Daz encarg por unos meses la presidencia a Juan N. Mndez. El objetivo era doble: acabar con la resistencia militar de lerdistas e iglesistas y llegar a la presidencia legitimado por unas elecciones, en lugar de como un exitoso golpista. Su primera presidencia, de 1877 a 1880, tuvo como prioridades la pacificacin del pas recurdese la existencia de varios pueblos indgenas rebeldes, as como la de numerosos bandoleros; el control del ejrcito, en el que varios caudillos militares podan rivalizar con l, por lo que apoy el ascenso de una nueva jerarqua, as como la obtencin del reconocimiento diplomtico de las principales potencias del mundo. Puesto que Daz no tena experiencia en los mbitos gubernativo y administrativo, careca, comprensiblemente, de un equipo poltico propio. Por ello su gabinete cont con varios civiles destacados que no podan ser considerados porfiristas, alguno de los cuales lleg a creer que alcanzara la presidencia al trmino del cuatrienio. A su vez, dio gubernaturas a jefes tuxtepecanos, como Rafael Cravioto, en Hidalgo, y a Manuel Gonzlez, en Michoacn, y reconoci algunos liderazgos previos, como el de Trinidad Garca de la Cadena en Zacatecas y el de Gernimo Trevio en Nuevo Len. Contra quienes pronosticaron que no tendra la capacidad para encabezar la poltica nacional, Daz pronto demostr tener un instinto poltico inigualable, que sumado a sus experiencias biogrficas y a las condiciones nacionales e internacionales, fueron suficientes para consolidarlo en el poder. Debido a que el Plan de Tuxtepec tena como bandera la no reeleccin, promesa que elev a rango constitucional, Daz no pudo permanecer en la presidencia al trmino de su primer
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mandato. Sin embargo, conserv el poder real al colocar en ese puesto a su compadre, el general tamaulipeco Manuel Gonzlez, quien haba luchado en las filas conservadoras hasta que la Intervencin francesa lo hizo pasarse al bando liberal y luchar bajo las rdenes de Daz. Lograr una sucesin pacfica era inusitado en el siglo XIX. Ser sucedido, adems, por un elemento de su entera confianza, permita a Daz permanecer en la poltica y posibilitaba su regreso al poder. El gobierno de Manuel Gonzlez (1880-1884) bien podra llamarse un interregno. En buena medida continuaron las polticas porfiristas de pacificacin y de reconciliacin internacional, en particular con Inglaterra. A su vez, la estabilidad y la continuidad conseguidas permitieron el inicio de la reconstruccin econmica nacional. De hecho, durante esos aos se establecieron las lneas frreas que unieron la Ciudad de Mxico con El Paso, Texas; se fund el Banco Nacional de Mxico, y se promulgaron nuevos cdigos que sirvieran para modernizar la minera y el comercio. La presidencia de Gonzlez no implic que Daz se retirara de la poltica. Su fuerza en el ejrcito era mucha, lo mismo que su ascendencia sobre numerosos legisladores y sobre la mayora de los gobernadores. Adems, Gonzlez enfrent al final de su cuatrienio varios conflictos polticos, como la renegociacin de la deuda inglesa, la impopular introduccin de las monedas de nquel y ciertas acusaciones de corrupcin, lo que posibilit el regreso de Daz a la presidencia, y que su vuelta al poder fuera aplaudida mayoritariamente por el desprestigio final de Gonzlez. El segundo cuatrienio de Daz, de 1884 a 1888, prolong la continuidad gubernamental: sigui el control sobre caudillos y caciques, y los que no aceptaron disciplinarse fueron combatidos; el saneamiento de la hacienda pblica; la construccin de vas frreas y el establecimiento de instituciones bancarias. Ms an, comenzaron a recibirse nuevas inversiones europeas, surgi la agricultura de exportacin, y la minera industrial especialmente de cobre comenz a desplazar a la minera de metales preciosos, como el oro y la plata. Otra caracterstica de esos aos fue la tolerancia concedida a los asuntos religiosos. En efecto, consciente Daz de los enojos que provocaba en la sociedad mexicana la aplicacin de los artculos ms jacobinos de la Constitucin, como lo prueban las insurrecciones de 1874, opt por una poltica de relajacin: no derog ni modific tales artculos, pero tampoco los aplic. El resultado fue que, adems de estabilidad
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poltica y crecimiento econmico, el pas empez a vivir aos de reconciliacin social, lo que traera una autntica paz orgnica.

3. Auge porfirista: poca poltica y mucha administracin

Este lema suele ser malentendido. En realidad se refiere a tres condiciones propias de aquellos aos intermedios del Porfiriato. Primero que todo, no es que se hiciera poca poltica, sino que la poltica la haca un grupo muy pequeo. Segundo, que a diferencia de lo sucedido en todos los decenios anteriores del siglo XIX, durante los aos del auge porfiriano hubo muy poca oposicin desde bandos contrarios al gobierno, como tambin fueron pocos los conflictos graves dentro del grupo gobernante. Por ltimo, la frase poca poltica tambin alude a que Daz estaba convencido de que la actividad poltica slo entorpeca la marcha del pas, por lo que redujo al mnimo toda forma de actividad poltica, como las contiendas electorales, los debates parlamentarios y las pugnas ideolgicas en la prensa. De hecho, la opinin pblica fue ahora dominada por un peridico llamado El Imparcial, creado en 1896, que se dedicaba a lanzar elogios al gobierno por sus logros econmicos, pero sin hacer crtica alguna a su naturaleza poltica. Lo significativo es que logr dicha despolitizacin de la vida mexicana sin mayores reparos; al contrario, lo hizo con la mayor anuencia y con un altsimo respaldo de los mexicanos de entonces. Es necesario recordar que durante esos aos Daz gobern ms con una paz orgnica que con una paz forzada. El periodo de auge porfiriano abarca desde 1890, aproximadamente, hasta los primeros aos del siglo XX. Su inicio puede ubicarse en el momento en que Daz pudo reelegirse en forma inmediata no slo una vez sino indefinidamente. Adems, el procedimiento del reeleccionismo no fue slo indefinido, sino generalizado; esto es, permaneceran largo tiempo en sus puestos los miembros del gabinete, los gobernadores, los legisladores y los jefes polticos. Obviamente esta pirmide estaba encabezada por Porfirio Daz. Hubo mucha disciplina y se manejaron cada vez mejor las responsabilidades del puesto. Sin embargo, su gente fue envejeciendo en los cargos y los jvenes con vocacin poltica no tuvieron acceso al aparato gubernamental, lo que reclamaran airadamente tiempo despus.
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A riesgo de incurrir en comparaciones simplistas, el pas pas de un decenio y un gobierno broncos a tiempos menos violentos. Esto es, si durante la primera etapa del Porfiriato la prioridad haba sido la pacificacin y la consolidacin en el poder, ahora lo sera la administracin. Ello implicaba que Daz ya no tena ni competidores ni desafectos y que el control del ejrcito era pleno. Si al principio Daz haba gobernado con el apoyo negociado de diversos grupos, como los ex lerdistas y los ex iglesistas que aceptaron reciclarse la famosa poltica de pan o palo, con los militares liberales desilusionados del grupo ms cercano a Jurez y con los caudillos y caciques regionales, para el periodo de auge gobern ya con un equipo propio, el de los cientficos. En trminos sociales, los cientficos eran miembros de las clases medias urbanas, aunque sus aos en el gobierno les permitieron ascender en la escala social, asemejndose algunos a la oligarqua, con extensas propiedades rurales y con gran poder poltico. En trminos intelectuales, estaban esmeradamente educados en las escuelas profesionales de jurisprudencia, ingeniera y medicina, y antes en la Escuela Nacional Preparatoria; en lo ideolgico eran liberales, pero no del tipo doctrinario, casi jacobino: se decan liberal-positivistas o liberalmoderados. Los cientficos propusieron al gobierno de Daz un proyecto gubernamental, que en buena medida se cumpli hasta el final del rgimen. En materia econmica, reconocan la necesidad de la inversin extranjera ante la falta de ahorro interno, aceptaban la conveniencia de exportar productos naturales y urgan el establecimiento de un sistema racional y nacional de impuestos, eliminando, en 1896, las alcabalas, especie de pagos por trasladar productos de una regin a otra, lo que haba obstaculizado la integracin de la economa nacional. En materia poltica, aceptaban que el rgimen tuviera como forma de gobierno la dictadura, pero alegaban que se trataba de una dictadura benfica; en todo caso, este dictador Daz deba ser sustituido, cuando llegara el momento, por instituciones y leyes, no por otro dictador, y menos an por uno militarista (clara alusin a su competencia, el general Bernardo Reyes). En materia sociocultural, los cientficos proponan que se ampliara el sistema de educacin pblica y que la educacin que se impartiera fuera cientfica. Por ltimo, recomendaban que no se escindiera a la sociedad mexicana por causas religiosas.
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Adems de los cientficos, el aparato gubernamental porfirista contaba con otros grupos que lo completaban y estructuraban. El segundo grupo en importancia era el reyista, encabezado por el general Bernardo Reyes, una especie de procnsul para todo el noreste; tambin haba liberales ms clsicos, sobrevivientes o seguidores de los liberales de mediados del siglo XIX, as como porfiristas independientes; por ltimo, incluso haba conservadores reciclados. Durante los aos de auge, la existencia de estos grupos no paraliz al gobierno de Daz en tanto que no haba mayores rivalidades entre ellos; eran ms bien complementarios, si bien competan por aumentar su influencia y sus cuotas de poder. La razn de esto era el sistema reeleccionista indefinido y generalizado. No haba una manzana de la discordia, pues la presidencia no estaba disponible. Todos saban que Daz permanecera en la presidencia hasta el final de sus das y que si ellos aceptaban ese principio bsico tambin permaneceran en sus puestos. Las competencias y rivalidades afloraran hasta que Daz dejara el puesto. La estabilidad poltica, la paz orgnica nacional y el adecuado contexto internacional coadyuvaron a que durante esos aos hubiera en Mxico un impresionante crecimiento econmico: continu desarrollndose la agricultura de exportacin; con la desaparicin de los indgenas levantados en armas, y gracias al ferrocarril, la ganadera creci en el norte del pas, pudiendo abastecer a poblaciones urbanas distantes; tambin crecieron la industria mediana en los ramos textil y papelero, y la minera industrial. Gracias a la instalacin de varios miles de kilmetros de vas frreas, al mejoramiento de los principales puertos, al desarrollo de las comunicaciones telefnicas y telegrficas y a la desaparicin de las alcabalas, durante aquellos aos aument notablemente el comercio, tanto nacional como internacional. De hecho, la exportacin de productos naturales fue superior a la importacin de manufacturas, por lo que el pas consigui tener un supervit comercial por primera vez en su historia. Reconocer el auge porfiriano no implica desconocer que el sistema poltico y el modelo econmico porfiristas enfrentaban ms bien posponan graves problemas. En cuanto a lo poltico, al basarse en las reelecciones indefinidas y generalizadas, el aparato gubernamental se hizo excluyente y gerontocrtico, sin cabida para los jvenes, los que aos despus reclamaran su ingreso con violencia. A su vez, el modelo econmico prevaleciente impona una grave dependencia
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del exterior, los beneficios se concentraron en una parte minoritaria de la poblacin y hubo sectores econmicos y regiones del pas que se mantuvieron al margen del progreso. Sobre todo, desde mediados del siglo XIX los pueblos campesinos padecan severas presiones polticas y econmicas; lo grave es que en esos pueblos viva la gran mayora de la poblacin. Aunque con el crecimiento de la industria y de algunas ciudades muchos campesinos se urbanizaron y se proletarizaron, mejorando su nivel de vida, y si bien es cierto que las clases medias aumentaron su nmero, pronto los aos de auge se acabaran, comenzando los tiempos del declive porfiriano.

4. Decadencia y cada
La tercera y ltima etapa del periodo porfirista abarc el primer decenio del siglo XX. La decadencia fue total y hubo crisis en casi todos los mbitos de la vida nacional, aunque comprensiblemente unos resultaron ms afectados que otros. Result evidente que el gobierno de Daz no tena la capacidad de respuesta que exiga la gravedad de la situacin. Probablemente la crisis ms grave fue la enfrentada en el sector poltico. Hasta 1900 el sistema dependa de las reelecciones de Daz. Sin embargo, luego de cumplir 70 aos recurdese que haba nacido en 1830 se tuvo que disear un procedimiento para resolver el problema de su probable desaparicin sin que el pas padeciera un grave vaco de poder. Lo que se buscaba era cambiar el aparato poltico pero seguir con el mismo modelo econmico, diplomtico y cultural. El cambio deba limitarse a lo poltico, y obviamente se busc que fuera un cambio controlado. Para ello, en 1904 se resolvi restaurar la vicepresidencia para que el propio Daz eligiera a su compaero de mancuerna electoral, quien sera su sucesor. El resultado fue radicalmente contrario a lo esperado. Si con la vicepresidencia se esperaba no padecer inestabilidad alguna a la muerte de Daz y garantizar en cambio la continuidad de su modelo, en realidad con esa decisin comenz el declive del Porfiriato. El problema surgi porque Daz eligi como vicepresidente a Ramn Corral, ex gobernador de Sonora y miembro del grupo de los cientficos. Comprensiblemente, de inmediato los reyistas resintieron haber sido relegados, pues ello ensombreca su futuro. Comenzaron por cuestionar
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las preferencias de Daz y luego se dedicaron a criticar abiertamente a los cientficos, lo que gener los primeros problemas graves dentro del equipo porfirista, antes bastante disciplinado. De hecho, hasta entonces Daz haba sido rbitro incuestionado en los conflictos entre estos grupos, pero ahora haba optado en favor de uno, perdiendo su carcter neutral. Luego vendran las represiones a los obreros de Cananea y Ro Blanco, y los reyistas culparon de la primera de ellas a la incapacidad de los polticos sonorenses del grupo de Corral. Posteriormente se padeci una severa crisis econmica, y los reyistas culparon de ella a uno de los principales cientficos, el secretario de Hacienda y responsable de la economa nacional, Jos Ives Limantour. En 1908 Daz anunci, en una entrevista concedida al periodista norteamericano James Creelman, que no se reelegira y que permitira elecciones libres en 1910. Los reyistas aprovecharon tales declaraciones y comenzaron a movilizarse y organizarse. Crearon clubes, agrupaciones y partidos; publicaron peridicos, folletos y libros; utilizaron la tribuna en el Congreso. Su objetivo era demostrar a Porfirio Daz que los cientficos eran los causantes de los recientes problemas nacionales, y que ellos eran en particular el general Reyes, gobernador de Nuevo Len mejores polticos y mucho ms populares entre la poblacin mexicana. Por esas tres razones, crean ellos, Daz deba cambiar de compaero en la mancuerna electoral de 1910. La respuesta de Daz fue contundente: se postularan otra vez l y Corral, a pesar de lo prometido a la nacin en 1908 a travs de Creelman. Los reyistas replicaron aumentando sus crticas a los cientficos e incrementando sus labores organizativas. Sobre todo, pronto se radicalizaron. Muchos reyistas pretendieron presionar a Daz, buscando que aceptara que en 1910 compitieran dos frmulas electorales: una con Daz y Corral, otra con Daz y Reyes. Algunos incluso propusieron que este ltimo asumiera una candidatura presidencial independiente. Sin embargo, el general Reyes rechaz tal reto. Era un hombre formado en el sistema porfirista: crea que Daz era imprescindible, y slo aceptara heredar el puesto si el propio Daz acceda a designarlo vicepresidente suyo. Nunca intent confrontarlo. El problema era que para esos momentos finales de 1908 y primera mitad de 1909 Daz estaba convencido de que los cientficos, con Corral a la cabeza, representaban la nica opcin para la continuidad de su proyecto gubernamental. Confiado en que as acabara con la molesta insistencia de los reyistas, envi comisionado a Europa al general Re218

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yes con el pretexto de que hiciera ciertos estudios militares. Obviamente se trataba de un exilio temporal con el que buscaba impedir el crecimiento del movimiento reyista. El resultado fue catastrfico para Daz y los cientficos. Al perder a su jefe, pues Reyes no tuvo los arrestos necesarios para rechazar dicha comisin y asumir una postura independiente, muchos de sus partidarios se radicalizaron, pasndose a otro movimiento poltico entonces naciente, el antirreeleccionismo. Este proceso fue definitivo, pues el cambio implic no slo el simple crecimiento numrico del antirreeleccionismo, sino la llegada a ste de gente con gran experiencia poltica, tanto gubernamental como administrativa; ms an, de gente con prestigio local, regional e incluso nacional. Recurdese que el reyismo, antes de convertirse en movimiento oposicionista, era una parte sustantiva del equipo gubernamental porfirista. Por eso el efecto fue mltiple: se redujo y debilit el aparato poltico y gubernamental de Daz, se incrementaron los ataques a los cientficos y creci en calidad y cantidad el antirreeleccionismo. Adems, dejaron de cumplirse las funciones polticas y gubernamentales asignadas al reyismo cuando era parte del equipo de Daz, tales como el control del noreste del pas y las vinculaciones con la burguesa nacional, con las clases medias e incluso con los obreros organizados, adems del control del ejrcito. No es casual, entonces, que el reclamo electoral contra Daz haya iniciado en Coahuila; que en este desafo hayan participado clases altas de la regin, sectores medios y trabajadores organizados de las poblaciones urbanas del pas, los que no se sentan representados por los cientficos, por lo que su llegada al poder los amenazaba directamente. La crisis del sistema porfirista no se redujo al aspecto poltico. Tambin la economa entr en una grave crisis coyuntural, que vino a sumarse a sus debilidades estructurales, como su dependencia del exterior, las disparidades regionales y sectoriales, y la concentracin de los beneficios en muy pocas personas. Sucedi que entre 1907 y 1908 hubo una crisis internacional que provoc la reduccin de las exportaciones mexicanas y el encarecimiento de las importaciones, imprescindibles como insumos de gran parte de la produccin manufacturera mexicana. Para colmo, los prstamos bancarios se restringieron. Por lo tanto, sin mercado ni insumos ni crditos, los industriales disminuyeron su produccin, lo que los oblig a hacer reducciones salariales o re219

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cortes de personal, tanto de empleados como de obreros. En el mundo rural los hacendados enfrentaron problemas similares, pero intentaron resolver la falta de prstamos bancarios aumentando las rentas a sus rancheros y arrendatarios y endureciendo el trato que daban a sus peones, medieros y aparceros. Por otra parte, los hacendados y los rancheros acomodados redujeron el nmero de jornaleros agrcolas que solan contratar temporalmente. En resumen, la crisis econmica golpe los dos escenarios, industrial y rural, y afect a todas las clases sociales. Ms an, el declive de la actividad econmica afect los ingresos del gobierno, pues disminuyeron los cobros por aranceles, los derechos de exportacin y los impuestos que se aplicaban a las transacciones de compraventa. El gobierno de Daz respondi con dos estrategias a la reduccin de sus ingresos: congel los salarios y las nuevas contrataciones de burcratas y busc aumentar algunos impuestos, medida que result, como era previsible, muy impopular. Para colmo, dado que la crisis econmica tena carcter internacional, regresaron al pas muchos braceros que perdieron sus empleos en Estados Unidos, pero como la situacin econmica nacional no permita integrarlos al mundo laboral mexicano, vinieron a aumentar las presiones sociales y polticas que planteaban los desempleados del pas. En el sector social, la crisis tambin afect los escenarios rural e industrial. Por lo que se refiere al campo, numerosas comunidades perdieron parte de sus tierras desde las Leyes de Reforma, las que fueron adquiridas o usurpadas por algunos caciques y hacendados, quienes buscaban aumentar su produccin estimulados por el crecimiento de la demanda de las ciudades incluso extranjeras, por la posibilidad de enviar lejos sus productos mediante el ferrocarril y por la aparicin de novedosos elementos tecnolgicos. En las extensas praderas del norte mexicano muchos hacendados comenzaron a impedir el libre acceso a sus pastizales, vieja tradicin que posibilitaba la alianza militar entre hacendados, rancheros, aldeanos y campesinos contra los indios belicosos de la regin. El resultado fue la politizacin y organizacin de las comunidades rurales al no encontrar ayuda en las autoridades gubernamentales, claramente aliadas con los hacendados. En el escenario industrial, a finales del Porfiriato hubo dos importantes movimientos huelgusticos. El primero tuvo lugar a mediados de 1906 en una mina de cobre de propiedad norteamericana, ubicada en la poblacin sonorense de Cananea. Los salarios eran comparati220

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vamente buenos, pero se daban las mejores condiciones laborales a los trabajadores estadounidenses, lo que gener un clima de creciente tensin entre mexicanos y norteamericanos. La violencia estall, como era previsible, por lo que para garantizar las vidas e intereses de estos ltimos directivos, empleados y trabajadores penetraron al pas contingentes militares rangers del vecino pas. El enojo contra el gobierno mexicano estatal y federal fue tan grande como su desprestigio. El otro conflicto tuvo lugar seis meses despus, entre diciembre de 1906 y enero de 1907, en la poblacin industrial de Ro Blanco, vecina de Orizaba, en Veracruz. En este caso se trataba de una fbrica textil, y los reclamos obreros los motivaban el rechazo a un nuevo reglamento de trabajo redactado por los patrones y la obtencin de mayores salarios y mejores condiciones laborales. El gobierno de Daz incluso reconoci algunas de sus peticiones, pero fue incapaz de forzar a los empresarios a concederlas. Adems, intent obligar a los trabajadores a reiniciar sus labores, lo que provoc el estallido de la violencia, ante lo cual el gobierno reaccion con una dureza inusitada, apelando al ejrcito y a los temidos rurales; como antes haba sucedido en Cananea, fueron varios los trabajadores muertos y mayor el nmero de encarcelados. Si bien el gobierno de Daz no enfrent despus ningn movimiento obrero de envergadura, lo cierto es que aquellas represiones trajeron la politizacin de los trabajadores mexicanos, lo que explica que muchos de stos hayan simpatizado con los movimientos oposicionistas que surgieron despus, primero el magonista, luego el reyista, y al final el antirreeleccionista. Las represiones en Cananea y Ro Blanco aumentaron el creciente desprestigio del gobierno, el cual se concentr en el grupo de los cientficos, no slo encargados de la poltica econmica del pas sino tambin responsables de la gubernatura sonorense y del uso de los rurales, por lo que se les asoci con la represin de Cananea. Este desprestigio de los cientficos justific que los reyistas alegaran que eran mejores compaeros electorales de Daz, lo que de aceptarse los convertira en sus sucesores. Tambin entr en crisis la poltica exterior porfirista. Hasta entonces haba tenido dos fases y una caracterstica. Primero se haba dedicado a restablecer relaciones diplomticas con los principales pases del mundo, y luego haba logrado que dichas relaciones fueran buenas y fluidas, lo que se expres en intercambios comerciales cre221

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cientes y en el cumplimiento del gobierno mexicano de sus obligaciones internacionales. La caracterstica bsica de la poltica exterior porfirista fue que Estados Unidos haba dejado de ser una amenaza para el pas, pero comenz otra vez a serlo despus de la guerra hispanoamericana de 1898, cuando pas a dominar el Caribe, luego de tomar el control de Puerto Rico y Cuba. Al terminar ese conflicto blico, Mxico descubri que estaba rodeado por pases con los que tena muchas fricciones (como Guatemala) y por pases abiertamente pro estadounidenses (como Cuba). Descubri tambin que las inversiones econmicas norteamericanas en Mxico, lo mismo que sus relaciones comerciales, haban rebasado a las europeas. Como consecuencia, Daz pas los ltimos aos de su larga gestin intentando balancear y contrapesar la relacin con Estados Unidos mediante el procedimiento de aumentar los tratos polticos y las relaciones econmicas con Europa. Un caso ejemplar fue la naciente industria del petrleo, pues suscit una enorme competencia entre las compaas britnicas y las norteamericanas. Estados Unidos inmediatamente resinti la actitud de Porfirio Daz, y es indiscutible que ste dej de ser, para los ojos norteamericanos, el vecino ideal.

5. 1910: la coyuntura del derrumbe

Obviamente, las crisis que enfrent el rgimen de Daz se manifestaron a travs de grupos opositores. Adems de los campesinos usurpados, los mineros de Cananea y los obreros de Ro Blanco, cierto sector de catlicos y jerarcas de la Iglesia se sensibiliz ante las seversimas condiciones laborales en las haciendas del Mxico porfirista, lanzando algunas crticas a la estructura agraria en importantes peridicos catlicos nacionales, como El Pas y El Tiempo. Por otra parte, varios jvenes liberales comenzaron a denunciar, hacia 1900, el alejamiento de Daz de los principios liberales. Entre ellos destacaba Ricardo Flores Magn, hijo de un soldado oaxaqueo juarista y quien, junto con sus hermanos y otros colaboradores, publicaba el peridico Regeneracin. La radicalizacin de estos liberales, que comenzaron a exigir libertad de imprenta y elecciones autnticas, trajo como consecuencia la represin gubernamental, manifestada en la clausura de peridicos y el encarcelamiento de periodistas. Los Flores Magn y otros lderes del movimiento como Camilo Arriaga, so222

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brino de Ponciano, destacado constituyente de 1857 tuvieron que huir del pas y exiliarse en Estados Unidos. All continuaron su oposicin a Daz y siguieron publicando el influyente Regeneracin. Al principio propusieron la organizacin de un Partido Liberal para presionar a Daz a que retomara los planteamientos ideolgicos originales de mediados del siglo XIX, o para competir en una futura contienda electoral, en tanto que eran contrarios a los potenciales sucesores de Daz, los cientficos o el general Reyes. Su permanencia en Estados Unidos los hizo vivir en otra realidad social y conocer otro tipo de actores polticos. Sus lectores dejaron de ser los liberales mexicanos; ahora lo fueron los trabajadores mexicanos que radicaban, temporal o definitivamente, en Estados Unidos, as como los obreros mexicanos, sobre todo los que trabajaban en el norte del pas, quienes leeran ejemplares de Regeneracin introducidos clandestinamente a Mxico. En el exilio los magonistas entraron en contacto con el elemento obrero norteamericano, en el que haba numerosos trabajadores inmigrantes de todas partes del mundo, muchos de los cuales simpatizaban con el anarquismo o el socialismo. Comprensiblemente, los magonistas se internacionalizaron y se radicalizaron, a la vez que se distanciaron del debate poltico mexicano. En efecto, comenzaron a convocar a la lucha armada en Mxico como la nica va para un cambio autntico y posible. De hecho, en 1906 y 1908 hubo algunos levantamientos ligados al magonismo, pero fueron vencidos sin mayores consecuencias, siendo que el pas, contrariamente, comenzaba a aprestarse a una contienda electoral. Al margen de que su diagnstico sobre los males del Porfiriato fuera el ms completo y riguroso, y de que sus recomendaciones de solucin hayan tenido gran influencia en varias propuestas revolucionarias, comenzando por la propia Constitucin de 1917, lo cierto es que su radicalizacin y su alejamiento del territorio nacional los hizo perder importancia militar y poltica en la Revolucin mexicana. Hacia 1908, al tiempo que declinaba la influencia del magonismo, creci la del reyismo. Sin embargo, este movimiento opositor, de origen gubernamental y objetivos ambiguos, entr pronto en declive. Contra los pronsticos ms generalizados, un movimiento denominado antirreeleccionista, conformado por clases medias urbanas y por algunos trabajadores organizados, aunque encabezado por un muy importante empresario del noreste del pas sin mayores antecedentes polticos, se convirti en el principal desafo que enfrentara Daz a lo
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largo de sus cerca de 30 aos en el poder. De hecho, a pesar del desprecio que el propio Daz mostr por el naciente antirreeleccionismo, este movimiento termin derrocndolo. Acaso Daz pens que las elecciones de 1910 no le generaran mayores dificultades, con los magonistas exiliados y contrarios a cualquier contienda electoral, y con Reyes comisionado en Europa y aparentemente disciplinado ante la decisin reeleccionista de Daz. Sin embargo, las elecciones de 1910 tenan que ser muy diferentes a todas las dems del periodo. Por primera vez la lite porfirista estaba escindida; adems, Daz no habra de contar con el apoyo que siempre le haba otorgado el numeroso grupo reyista. Por otra parte, la sociedad mexicana se haba politizado durante los aos de crisis, ya fuera por las represiones en Cananea y Ro Blanco, por el enfrentamiento entre los cientficos y Reyes o por las esperanzadoras pero falsas promesas hechas por Daz en su entrevista con Creelman. Lo ms singular de las elecciones de 1910 fue que en ellas particip un contendiente autntico, Francisco I. Madero, quien realiz una campaa de enorme repercusin en el plano nacional. Hizo giras en las que visit algunas de las principales poblaciones del pas. Era un hombre ya maduro pero an joven, de 37 aos, mientras que Daz era un hombre envejecido, de 80 aos. Obsesionado por mantenerse en el poder, no dio concesiones a la oposicin: muy al contrario, encarcel a Madero por un cargo insostenible y se declar reelecto otra vez. Puso odos sordos a los reclamos de fraude electoral, y con ello dio lugar a que un proceso que los opositores deseaban pacfico se tornara violento. As empez la Revolucin mexicana.

Bibliografa
a) Testimonios de la poca, tanto los favorables como los crticos a Daz Bulnes, Francisco, El verdadero Daz y la Revolucin, Eusebio Gmez de la Puente, Mxico, 1920. (Consltese la versin publicada por el Instituto Mora en 2008.) Lpez-Portillo y Rojas, Jos, Elevacin y cada de Porfirio Daz, Librera Espaola, Mjico [1921]. (Tambin existe una edicin de 1975 publicada por Porra.)
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Molina Enrquez, Andrs, Los grandes problemas nacionales, Imprenta de A. Carranza e Hijos, Mxico, 1909. (Consltese la publicada por Ediciones Era en 1999.) Sierra, Justo, La era actual, en Evolucin poltica del pueblo mexicano, La Casa de Espaa en Mxico, Mxico, 1940, pp. 413-458. (Vase la edicin de Conaculta de 1993.) Turner, John Kenneth, Mxico brbaro. (Existen varias ediciones accesibles, por ejemplo, la de Porra de 2000.) Zayas Enrquez, Rafael de, Apuntes confidenciales al presidente Porfirio Daz, Citlaltpetl, Mxico, 1967. Tambin debe consultarse la antologa Regeneracin 1900-1918. La corriente ms radical de la revolucin de 1910 a travs de su peridico de combate, con prlogo, seleccin y notas de Armando Bartra, Hadise, Mxico, 1972. b) Primeras revisiones historiogrficas Coso Villegas, Daniel, et al., Historia moderna de Mxico, 10 vols., Hermes, Mxico, 1955-1972. (Existe una til antologa de esta inmensa obra: Enrique Krauze [comp.], Daniel Coso Villegas. El historiador liberal, FCE, Mxico, 1984. Los interesantsimos prlogos a cada uno de los tomos fueron reproducidos en Daniel Coso Villegas, Llamadas, El Colegio de Mxico, Mxico, 2001.) Valads, Jos C., El Porfirismo. Historia de un rgimen, 2 vols., Patria, Mxico, 1948. (Tambin puede consultarse la edicin publicada por la UNAM en 1987, o la sntesis Breve historia del Porfirismo, 1876-1911, Editores Mexicanos Unidos, Mxico, 1971.) c) Monografas acadmicas recientes Garner, Paul, Porfirio Daz: del hroe al dictador: una biografa poltica, Planeta Mexicana, Mxico, 2003. Guerra, Franois Xavier, Mxico: del Antiguo Rgimen a la Revolucin, 2 vols., FCE, Mxico, 1988. Krauze, Enrique, y Fausto Zern-Medina, Porfirio, 6 vols., Clo, Mxico, 1993. Tenorio, Mauricio, y Aurora Gmez Galvarrioto, El Porfiriato, FCE, Mxico, 2006.

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