MEJORA TU COCIENTE EMOCIONAL Por Daniel Goleman Me encontraba en Nueva York una tarde de calor sofocante, de esas que

lo ponen a uno de mal humor. Para volver al hotel donde me hospedaba tom un autobs, y el conductor, un hombre de edad madura, me salud con una afable sonrisa: -Hola! Cmo est Usted? A todos los pasajeros los reciba del mismo modo. Aunque un denso embotellamiento entorpeca nuestra marcha, el chofer iba haciendo animados comentarios: en esa tienda tienen una liquidacin estupenda.haba una exposicin digna de verse en aquel museo habamos odo hablar de la pelcula que se acababa de estrenar en el cine tal? Cuando la gente bajaba del autobs ya no estaba de mal humor, y en el rostro se le dibujaba una sonrisa al or las palabras de despedida del chofer: Hasta luego! Buenas tardes. Conservo este recuerdo desde hace 20 aos, y siempre me ha parecido que ese conductor de autobs era un hombre que tena xito en su trabajo. Comparmoslo, por ejemplo, con Jason, estudiante floridiano de enseanza media que sacaba las mejores calificaciones y que tena la obsesin de estudiar Medicina en Harvard. Una vez su maestro le adjudic calificacin de 8 base 10 en un examen. Temiendo que esto impidiera la realizacin de su sueo, Jason hiri con una navaja en el cuello al profesor. Cmo puede una persona inteligente hacer algo tan irracional? La respuesta es que tener un cociente intelectual elevado no forzosamente indica que se triunfar en la vida. Los psiclogos coinciden en que la inteligencia representa solo el 20% de los factores que determinan el xito. El 80% restante es la inteligencia emocional. He aqu las principales cualidades que constituyen la inteligencia emocional y la manera de desarrollarlas: 1. Conciencia de uno mismo. La capacidad de reconocer los sentimientos que experimentamos es la clave de la inteligencia emocional. Una persona que conoce bien sus emociones est mejor preparada para llevar las riendas de su vida. Para desarrollar esta cualidad hay que estar atento a lo que, en su libro Descartes error (El error de Descartes), el neurlogo Antonio Damasio llama seales somticas; es decir, reacciones viscerales, las cuales pueden presentarse sin que el afectado se d cuenta. Por ejemplo, si a una

MEJORA TU COCIENTE EMOCIONAL Por Daniel Goleman persona que les teme a las serpientes le colocan sensores especiales en la piel y se le muestra la imagen de una serpiente, los sensores detectarn transpiracin, que es un signo de ansiedad, aunque la persona afirme que no tiene miedo. La transpiracin se produce incluso si la imagen se pasa tan rpido que el individuo no tiene conciencia de haberla visto. Por medio de un esfuerzo deliberado podemos hacernos ms conscientes de nuestras reacciones viscerales. Tomemos como ejemplo a una persona que sigue enojada horas despus de haber tenido una discusin violenta. Es posible que no se d cuenta de que est irritable, y que se sorprenda si alguien se lo hace notar, pero si reflexiona en su estado en su estado de nimo, estar en condiciones de cambiarlo. La conciencia de las propias emociones es la base de otro elemento indispensable de la inteligencia emocional: ser capaz de modificar los estados de nimo desfavorables. 2. Equilibrio anmico. El buen humor y el mal humor son la sal de la vida y ayudan a forjar el carcter. El secreto est en saber equilibrarlos. Pocas veces est en nuestras manos decidir en qu momento dejarnos llevar por la emocin; lo que s podemos hacer es controlar su duracin. La psicloga Dianne Tiace de la Universidad Case Western Reserve en Ohio, pregunt a ms de 400 personas cmo hacan para combatir el mal humor. Result que la ira es el ms difcil de vencer. Supongamos que Usted va conduciendo y otro vehculo se interpone de repente en su camino. Su reaccin inmediata quiz sea pensar: Ese idiota! por poco me pega! no puedo dejar que se salga con la suya! Cuanto ms le da vueltas ms se enfada. En consecuencia le sube la presin arterial y comienza a conducir de manera imprudente. Qu debe hacer para calmarse? Respirar rpidamente (contrario a la creencia de hacerlo pausadamente) para oxigenar mejor y aliviar al sistema nervioso. Una medida eficaz es la reconsideracin, y consiste en interpretar otra vez la situacin de manera positiva. En cuanto al vehculo rpido pensar: Tal vez tiene que atender una emergencia. Segn la Dra. Tice as se aplaca la ira. Alejarse de la situacin y quedarse a solas unos momentos es otra posibilidad de serenarse, sobre todo cuando est uno ofuscado. Salir a dar un paseo a pi es

MEJORA TU COCIENTE EMOCIONAL Por Daniel Goleman tranquilizante, siempre y cuando Ud. busque distraerse y no siga pensando en lo que lo irrit. Tanto la reconsideracin como la distraccin tambin resultan tiles para combatir la depresin y la ansiedad. Si a ellas se aaden tcnicas de relajacin tales como la respiracin profunda y la meditacin, se combatir fcilmente los estados de nimo nocivos. La oracin es provechosa en cualquier caso agrega la Dra.Tice. 3. Motivacin. La capacidad de reunir entusiasmo, diligencia y confianza es la motivacin positiva y es fundamental para alcanzar el xito. Ciertos estudios realizados con atletas olmpicos, msicos de fama mundial y campeones de ajedrez muestran que la capacidad de motivarse para efectuar extenuantes ejercicios de adiestramiento es un rasgo comn en todos ellos. Para motivarse es necesario tener objetivos claros y una actitud optimista. Los vendedores pesimistas tienden a interpretar la negativa de un cliente como prueba de que son un fracaso. Los optimistas, en cambio, piensan: Estoy errando la estrategia o ese cliente estaba de mal humor. Al atribuir el fracaso a la situacin, y no a s mismos, los optimistas se motivan para hacer nuevos intentos. Los psiclogos han demostrado que, si la persona es capaz de advertir con objetividad los pensamientos negativos y derrotistas que le vienen a la cabeza, entonces podr reconsiderar la situacin desde un punto de vista menos sombro. 4. Control de los impulsos. Es la capacidad de aplazar la satisfaccin de un deseo en aras de un objetivo. La importancia de esta cualidad qued demostrada con un experimento que realiz el psiclogo Walter Mischel en los aos 60 en un jardn de nios cercano a la Universidad de Stanford. Se les dijo a los nios que podan coger un malvavisco para comrselo de inmediato, pero si esperaban a que el investigador volviera de hacer un mandado, podran tomar dos. Hubo quienes cogieron su malvavisco sin demora, pero otros esperaron 20 minutos, lapso que debi de parecerles una eternidad. Para ayudarse a no caer en la tentacin, se taparon los ojos, apoyaron la cabeza en los brazos, conversaron entre ellos, se pusieron a cantar y hasta intentaron dormir. Como recompensa a su valenta, estos pequeitos recibieron dos malvaviscos. Ms interesante fue la segunda parte de este experimento. Los nios que a los cuatro aos

MEJORA TU COCIENTE EMOCIONAL Por Daniel Goleman aguantaron dicha espera por la recompensa, conservaban en la adolescencia la capacidad de postergar el placer en inters de sus metas. Eran ms desenvueltos y seguros de s mismos, y ms capaces de hacer frente a las decepciones de la vida. En cambio, aquellos que tomaron el malvavisco sin esperar, resultaron en general ms testarudos, indecisos y propensos al estrs. La capacidad de resistir a los propios impulsos puede desarrollarse con la prctica. Cuando se encuentre Usted ante la tentacin de cumplir sus deseos de inmediato, piense en los objetivos que se ha propuesto alcanzar a la larga, sea bajar de peso o recibirse de su carrera profesional. 5. Sociabilidad. Es importante conocer los sentimientos de los dems en la familia, el amor, el trabajo y en la escuela. Las personas transmiten y captan estados de nimo a travs de seales sutiles, casi imperceptibles. Por ejemplo la manera de dar las gracias puede expresar condescendencia, desprecio o verdadero aprecio. Cuanto ms hbiles seamos para interpretar las seales emocionales de los dems, mejor controlaremos las que nosotros mismos transmitimos. Los psiclogos Robert Kelley y Janet Caplan demostraron la importancia de las buenas relaciones interpersonales en un estudio que efectuaron en cierta empresa donde laboran ingenieros y cientficos que en las pruebas acadmicas haban demostrado tener un alto coeficiente intelectual. An as, algunos descollaban y otros no. En qu radicaba la diferencia? Los empleados sobresalientes tenan muchos amigos. Cuando alguno de los que no destacaban se topaba con dificultades tcnicas, llamaba por telfono a expertos en la materia, pero nadie acuda en su ayuda. En cambio los ingenieros que destacaban tenan establecida una red de relaciones confiables a la que acudan cuando tenan alguna necesidad, obteniendo buenos resultados. Fuese cual fuese su cociente intelectual, no era ste sino la inteligencia emocional lo que los distingua del promedio.