Hans Ulrich Gumbrecht

Hans Ulrich Gumbrecht

De la hermenutica edpica a la filosofa de la presencia
Fantasa autobiogrfica*

Al igual que en un coloquio anterior en Mosc en 2004, donde abord el tema de la literatura en la Repblica Federal de Alemania
tras la Segunda Guerra Mundial, hoy quiero hablar sobre las tensiones entre las generaciones de la guerra y la posguerra en Rusia y en Alemania. Tambin en esta ocasin mi perspectiva ser sobre todo autobiogrfica. Claro es que esta convergencia (que raya en la repeticin) no es casual, pues pienso que existen afinidades notablemente complejas entre la Alemania que emergi de la breve pesadilla de doce aos del nacionalsocialismo y la Rusia que emergi del largo estancamiento de la Unin Sovitica. En ambos casos, el colapso nacional condujo a los crculos culturales y a los gobiernos recientemente electos a buscar su opcin por una discontinuidad definitiva e incondicional; en ambos casos, tales propsitos de un cambio irreversible produjeron la ambigua sospecha de que existan vestigios, ocultos o por lo menos ignorados, de cierta continuidad problemtica; y en ambos casos, por ende, las nuevas generaciones, las generaciones cuya propia vida intelectual slo ha comenzado a partir del colapso de los viejos regmenes, han temido obsesivamente su repeticin (y en algunos casos excepcionales, han sido inspiradas por la esperanza del retorno).

No intentar probar y ni siquiera intentar discutir si tales afinidades entre la Rusia postsovitica y la Alemania de la posguerra (as como las aprensiones que estas afinidades han acarreado) son o no reales, adecuadamente percibidas y justificadas, o todo lo contrario. Slo afirmo que tales aprensiones, justificadas o no, pueden despertar ciertas visiones del mundo, e incluso ciertos problemas, lo suficientemente similares como para justificar las expectativas de que los intelectuales que hoy lidian con una situacin cronolgicamente posterior, puedan aprender algo de la experiencia de aquellos que se enfrentaron a una anterior postsituacin (y tengo mis dudas sobre lo que aqu pueda significar exactamente aprender algo). En esta ocasin, sin embargo, nuestro coloquio no se centrar sobre la literatura postotalitaria, sino sobre la cuestin de si una hereja acadmica puede convertirse en la causa de revoluciones dentro de las humanidades. Esto implica que revisaremos un problema que, una vez ms e inevitablemente, evocar los dramas de las tensiones entre los diferentes escenarios. Ya que nac en Alemania treinta y siete meses despus de la rendicin incondicional de mi pas, quiero describir algunos recuerdos relacionados con aquellas tensiones generacionales, y articular las cinco fases de lo que yo llamo (acaso con excesivo optimismo) mi argumento respecto a una situacin tpicamente postotalitaria en las humanidades.

I
El tema de los debates de este coloquio vislumbra las humanidades desde dos ngulos diferentes. Presupone que este racimo de disciplinas acadmicas es comparable a una institucin religiosa (algo respecto a lo cual se puede cometer una hereja) y, al mismo tiempo, comparable a una institucin poltica (algo que hay que superar o transformar en el proceso de una revolucin). Pero no actuar como un deconstructor de mentalidad mezquina, sealando a los organizadores del coloquio la contradiccin entre sus dos diferentes

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sugerencias metafricas. Ms bien, dir que estoy en desacuerdo con la concisin institucional de un presupuesto que ambas perspectivas comparten y por lo tanto atribuyen a los esquemas intelectuales, estilos y prcticas que denominamos las Humanidades. En este sentido rechazo, entre otras posiciones, el ambicioso deseo de los formalistas rusos que a principios del siglo XX pretendieron imponer a las humanidades la forma institucional de una ciencia (y s que utilizaban este trmino en el sentido ms amplio del Wissenschaft alemn). Tambin rechazo el postulado de una analoga entre las ciencias y las humanidades que obligatoriamente aducen aquellos que aplican a las humanidades la teora de las revoluciones cientficas de T.S. Kuhn. Por mi parte, en manifiesto contraste, yo veo en las Artes y Humanidades (como las llamamos de manera muy reveladora en la tradicin angloamericana) un marco institucional, cuyas estructuras externa e interna son mucho ms fluidas, por no decir caticas, que las de las ciencias naturales y las ciencias sociales. Veo las humanidades como un racimo de disciplinas que continuamente cambia, y al cambiar se transforma casi siempre (pero no siempre) sin direccin programtica alguna, provocando a veces sbitos chapuzones, olas e incluso tsunamis en el informe ocano de la esfera pblica. Tales chapuzones, olas y tsunamis corresponden (y aqu revelo mi propia contradiccin metafrica) a una lgica emocional de romances familiares y revueltas edpicas, ms que de la lgica institucional de las herejas y las revoluciones. En mi exposicin de la situacin postotalitaria en las humanidades adoptar, por lo tanto, la perspectiva de Harold Bloom (o debo llamarla, con su firme beneplcito, la mitologa de Harold Bloom?) respecto a la forma en que la innovacin se produce en la literatura.(1) En esta perspectiva se suceden consecutivas y acaso interminables revueltas edpicas, donde los hijos, al sentirse ms dbiles que los padres, intentan herirlos, de hecho debilitarlos, produciendo as, inadvertida e inevitablemente, cierta decadencia en la calidad intelectual (o artstica) que con el paso del tiempo se vuelve ms y ms devastadora. Puesto que yo mismo estoy convencido (al menos sin congratularme de ello) de que tal hermenutica edpica puede describir mi propia (y modesta) produccin intelectual en las humanidades desde el inicio de la dcada de 1970, y puesto que estoy intentando escapar a esa sombra infantil del pasado mediante mi proyecto intelectual de una filosofa de la presencia, el gnero de divertimento que quiero ofrecer aqu tiene que ser una (Fantasa autobiogrfica) y los parntesis s vienen al caso.

II
Aqu, pues, la galera (o, si ustedes prefieren una perspectiva bloomiana, que tambin es, curiosamente, nietzschiana y foucaultiana: aqu, pues, la genealoga) de mis antecesores acadmicos alemanes. No pretendo que sta pueda aadir datos desconocidos o nuevos puntos de evaluacin importantes al corpus de la historia intelectual y acadmica. Simplemente tratar de redescribir, a la luz de mis reacciones personales y tal como ahora las recuerdo, entrado el nuevo siglo, una serie de datos, opiniones e imgenes ampliamente conocidas. Mi asesor acadmico (o mein Doktorvater, con un sintomtico cambio en el nfasis, segn el lxico acadmico alemn) fue el crtico literario Hans Robert Jauss, que naci en 1921, el ao ms tpico en el que estadsticamente nacieron los alemanes que participaron en las acciones militares de la Segunda Guerra Mundial. Desde su conferencia inaugural de 1966 en la entonces recin fundada Universidad de Constanza, Jauss se haba convertido en el autor ms ledo dentro de la nueva tendencia terica de estudios literarios que durante los siguientes dos decenios, y bajo el nombre de Esttica de la recepcin, adquiri considerable prestigio internacional, slo superado, entre las exportaciones intelectuales alemanas relacionadas con las humanidades, por el de la llamada Escuela de Frankfurt. Aunque me consuela en cierto grado recordar que la relacin que mantuvimos l y yo jams fue fcil (ni, menos an, relajada), sera deshonesto de mi parte no admitir que me benefici enormemente de mi aprendizaje con l (y, sobre todo, bajo l). Jauss era un lector meticuloso, autorizado y autoritario, de cada una de las pginas que escriban sus estudiantes de doctorado y sus asistentes (en la tradicin acadmica alemana, los asistentes acadmicos eran en aquel entonces los asistentes personales de los catedrticos). A Jauss le debo la premisa de que cierto grado de familiaridad con la tradicin filosfica occidental es una condicin imprescindible para la comprensin histrica y acaso todava para la apreciacin esttica de la literatura europea, y sin duda fue gracias a su gran reputacin, tanto como la de su escuela, que mi transicin a los niveles superiores de la profesin acadmica en Alemania se realiz con prontitud y facilidad.

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En la poca, interpret como la consecuencia de un contraste especficamente alemn entre la procedencia cultural de Jauss y la ma aquello que yo experimentaba como una tensin interpersonal. Interpret esta tensin como una consecuencia del contraste entre un antiguo devoto secreto practicante del pietismo de Suabia, es decir, un tipo muy motivado, controlado, tenaz, exitoso (Jauss), y un antiguo catlico de Bavaria, ms que nada gregario, irresponsablemente exuberante y no siempre muy profundo (yo). Debido sin duda al desasosiego que siempre haba ensombrecido nuestras interacciones, pero que no haba evitado que siempre fueran eficientes y provechosas para ambos, no qued demasiado sorprendido y desde luego para nada choqueado (si me esfuerzo, acaso excesivamente, en ser honesto, debo admitir que qued aliviado o, incluso, schadenfroh) cuando me enter, paso a paso, mediante una tenaz secuencia de confesiones a las que Jauss fue obligado desde el inicio de la dcada de 1980, que mi asesor acadmico, el parangn del progreso poltico, el socialdemcrata pblico, el admirador sin lmites del exiliado de la Segunda Guerra Willy Brandt y, lo que era an ms asombroso, el marido de una mujer juda que haba pasado la guerra oculta, haba sido un oficial de alto rango en las Waffen SS de Hitler. Incluso exista la sospecha de que Jauss, habiendo pertenecido a esa selecta unidad militar, que durante la primavera de 1945 haba estado a cargo del funcionamiento cotidiano del Fuehrerbunker [el refugio] de Hitler, sospecha que, aparte de su posible veracidad, para m se ha convertido desde hace poco en una autntica obsesin desde que vi el film histrico alemn La cada.(2) El acadmico que Jauss ms admiraba, desde cierta distancia disciplinaria que slo magnificaba la intensidad de su admiracin (pues los humanistas alemanes siempre tienen en el ms alto lugar al filsofo entre ellos), fue Hans Georg Gadamer, que naci en el ao de 1900. En mis recuerdos de las contadas ocasiones en que vi a Jauss y Gadamer embarcarse en discusiones acadmicas, predomina la impresin de que Gadamer, a pesar de la devocin que pblicamente le profesaba su antiguo alumno, trataba a Jauss con notable condescendencia y casi con desprecio, como si hubiera sabido siempre del pasado nazi del discpulo (cosa muy improbable pero esa actitud me hizo sentir una inmediata y siempre inconmovible simpata hacia Gadamer). Ciertos autores han alegado, no sin buenas razones tanto filosfica como empricas, que la nueva versin de la hermenutica filosfica, cuyo padre fundador haba sido Gadamer con la publicacin de su libro Verdad y mtodo en 1961 (que divulgada en la forma de un curso de conferencias ya haba tenido un impacto decisivo en la totalidad de la generacin de jvenes humanistas alemanes de la posguerra), hubo de proporcionarle una justificacin intelectual a una generacin de perpetradores nazis, jvenes an, activos en las humanidades, gracias a su insistencia filosfica en la necesidad de aceptar e incluso de adoptar el legado de las tradiciones locales y nacionales, y tambin gracias a su incitacin a reformular estas tradiciones de acuerdo con las perspectivas siempre cambiantes de cada nueva poca.(3) Puesto que este ensayo pretende ser del gnero del relato familiar (o de la fantasa autobiogrfica), ms que del gnero de la historia intelectual, en vez de embarcarme ahora en una interpretacin de una teora de la interpretacin, debo antes proporcionar algunos datos biogrficos. Gadamer, cuyo padre haba sido un profesor de farmacologa y un Rektor en la Universidad de Marburg durante los aos veinte, pudo sobrevivir a los aos nazis en calidad de filsofo de mediana edad y mediano xito como profesor en diversas universidades alemanas. Tan inmaculado debi parecerle a la administracin sovitica su historial poltico, a lo menos desde cierto punto de vista, que fue nombrado Rektor de la Universidad de Leipzig en los aos de la posguerra. Honor y reconocimiento que no le impidieron a Gadamer transferirse a la Universidad de Heidelberg (situada en aqul entonces en la zona alemana ocupada por Estados Unidos) a principios de la dcada de los cincuenta. Hans Georg Gadamer fue un discpulo de Martin Heidegger, probablemente el nico discpulo importante de Heidegger en Freiburg durante los aos veinte y principios de los treinta. Al igual que Ludwig Wittgenstein y Adolf Hitler, Heidegger naci en 1889, y es fama que se uni al partido Nacional Socialista el 1 de mayo de 1933, tres meses despus de la eleccin de Hitler como Reichkanzler y slo diez das despus de su propia eleccin como Rektor de la Universidad de Freiburg. Aunque Gadamer habra de convertirse posteriormente en el nico filsofo bajo la influencia de Heidegger que hizo contribuciones palpables al reconocimiento nacional e internacional de su asesor, al parecer tom cierta distancia de su mentor en la esfera de sus relaciones privadas desde el momento de la vinculacin pblica de Heidegger con el movimiento Nacional Socialista, distancia que jams descart enteramente tras la posguerra, durante las tres dcadas finales de Heidegger (que muri en 1976). Los detalles de la vinculacin de Heidegger con las instituciones de la Alemania nazi son bastante conocidos

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la impresin que pueden causar en nuestro nimo se sita entre la vergenza ajena y la propia confusin.(4) Vergenza porque Heidegger fracas de forma casi grotesca en su pretensin de venderle a las autoridades nazis la importancia de su filosofa y de sus propios proyectos de una reforma ideolgica de la universidad alemana. Confusin, tambin, porque uno no puede ms que dar una respuesta afirmativa a lo que Jacques Derrida alguna vez seal como la nica cuestin realmente pertinente respecto a los aos nazis de Heidegger a saber, la cuestin de si hubiera podido ser uno de los grandes filsofos del siglo XX sin sus afinidades intelectuales con la ideologa nazi. Aunque yo no creo que Heidegger haya elegido y adoptado con deliberacin tal cercana filosfica respecto a la ideologa nazi (a lo menos antes de 1933), es indudable, primero, que existe una convergencia patente entre la terrenal ontologa existencial que desarrolla en El ser y el tiempo, su obra ms conocida, publicada en 1927, y la ideologa de las sa, es decir, las unidades paramilitares que haban sido formadas por veteranos de la Primera Guerra Mundial y que haban conquistado la esfera pblica para Hitler. En segundo lugar, tengo la impresin de que la tan frecuentemente mencionada conversin que supuestamente tuvo lugar en la filosofa de Heidegger en los aos treinta, se inicio en Introduccin a la metafsica, un curso de conferencias que imparti en el verano del ao 1935, y donde enfoc con mucha mayor atencin que jams antes el des-escondimiento propio del Ser como un suceso de Verdad, conversin que le dio a su filosofa una estructura ms jerrquica, que probablemente era ms afn al estilo ideolgico de las elitistas SS que de las SA.(5) A diferencia de mi padre acadmico Hans Robert Jauss, mi bisabuelo acadmico, por as decirlo, Martn Heidegger, jams hizo nada para ocultar su vinculacin al partido nazi, que no lleg a su fin previsible e inevitable antes del colapso de Alemania en mayo de 1945, a pesar de la obvias decepciones polticas que Heidegger haba sufrido. Heidegger jams hizo un esfuerzo pblico para explicar su opcin ideolgica, y menos an para excusarse de haberla hecho. Acaso su vinculacin a la ideologa nazi se haba dado en l con tanta naturalidad, que cualquier explicacin retrospectiva le hubiera parecido tan tautolgica como paradjica. Cualesquiera que hayan sido las razones de su doloroso silencio (doloroso al menos para sus admiradores), las razones de un silencio que no ocultaba nada romper ese silencio nos hubiera proporcionado como mnimo una mejor comprensin de la relacin de Heidegger con su propio mentor acadmico, su protector Edmund Husserl, un filsofo judo nacido en el imperio austro-hngaro en 1859, y que muri abandonado por la mayora de sus amigos y colegas acadmicos en la Alemania nazi de 1938. Heidegger fue discpulo de Husserl y luego su asistente en la Universidad de Freiburg en el decenio de 1910, aos en que muchos autores y estudiosos en el mundo de la filosofa vean en Husserl a su ms notable representante vivo. En 1927, Ser y tiempo de Heidegger apareci con una dedicatoria a Edmund Husserl y sabemos que Husserl ley las galeras de imprenta del manuscrito (cosa que le ayud a Heidegger a acelerar su publicacin) con la intencin de apoyar la carrera del discpulo cuyo genio haba reconocido desde haca mucho, y con la conviccin de que Ser y tiempo representaba la culminacin de su propia filosofa. Este hecho, es decir, que Husserl, por lo menos durante un corto periodo, hubiera podido pensar que un argumento que hoy nos parece una obvia desviacin e incluso la anttesis de su propia filosofa, fuera la culminacin de su pensamiento este hecho es para m mucho ms intrigante que el otro, desgraciadamente el hecho muy verosmil de que Heidegger removiera la dedicatoria a su mentor judo en las ediciones de Ser y tiempo que vieron la luz durante los aos nazis y que la volviera a incluir despus de 1945.

III
Hans Robert Jauss, Hans Georg Gadamer, Martin Heidegger y Edmund Husserl son mis cuatro (todos muy distintos y todos muy alemanes) antecesores intelectuales, las cuatro generaciones de mi genealoga acadmica. Puesto que entre ellos se encuentran tres de los grandes filsofos alemanes del siglo pasado y un crtico literario de prestigio y fama internacionales, la cuestin de cmo yo pude haber reaccionado a la influencia de esta genealoga se convierte en una cuestin meramente retrica, al menos para quienes conceden alguna importancia a la hermenutica edpica de sello bloomiano. En cuanto heredero ms dbil de la quinta generacin, yo no podra dejar de herir a mi padre acadmico, quien a su vez habra hecho lo posible y lo que las circunstancias particulares de sus tiempos le habran posibilitado para herir a alguno de sus propios antecesores acadmicos. Hoy puedo admitir, con un sentimiento que es a medias autocrtico, autoirnico y autocelebratorio, que los subsecuentes episodios de mi revuelta edpica no slo me

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proporcionaron divertidos ratos intelectuales, sino tambin una trayectoria acadmica que probablemente ha sido algo mejor que una carrera mediana. No deja de ser irnico que la primera de mis revueltas edpicas pretendiera ser un muy leal cumplido a mi asesor Hans Robert Jauss. En 1971, cuando me convert en su asistente en la Universidad de Constanza, yo estaba convencido de que su esttica de la recepcin contena el potencial para marcar una diferencia democrtica dentro de los estudios literarios, una diferencia que dara nueva autoridad e incluso nueva dignidad a las mltiples interpretaciones que (histrica y sociolgicamente) grupos diversos de lectores atribuan a los textos literarios cannicos y no cannicos Con esta idea y con toda ingenuidad, organic un experimento emprico, donde intent documentar meticulosamente las diversas reacciones de diversos lectores con diversos trasfondos culturales, ante una serie de textos breves y poemas alemanes contemporneos. Claro que a mi maestro no le poda interesar para nada tal democratizacin de la lectura, que a fin de cuentas socavara su autoridad como lector jerrquicamente superior, y su reaccin, que a lo menos puedo calificar de cortante, me afect profundamente. Una herida que para retornar a la dimensin metafrica de la teora de Bloom me dej con cicatrices acadmicas para siempre. Jauss no slo se rehus a mostrar el ms mnimo inters en mi investigacin, sino que incluso me acus, en el ambiente competitivo de la reunin semanal de nuestra facultad, de haber transformado esos textos literarios en una matriz vaca (todava puedo or a Jauss pronunciar las palabras leere Matrix con el espeso acento del sudoeste de Alemania). Y para agravar las cosas an ms, me calific de a-dialctico (no s qu quera dar a entender exactamente con esto), dicindome adems que careca del ms bsico entendimiento de la hermenutica literaria. La presentacin de mi proyecto haba resultado en un episodio totalmente desastroso, una humillante e inesperada derrota. Tras esa tarde de principios del verano (1972?) en que haba tenido lugar mi condena pblica (desde entonces la he asociado obsesivamente con la famosa escena histrica donde al capitn Dreyfus le despojan de todas sus condecoraciones militares cosa que parece sugerir, para mi vergenza, que an anso una rehabilitacin!), tras ese suceso personalmente desastroso, la relacin con mi anteriormente tan admirado e incluso amado Doktorvater jams habra de ser la misma tanto as que desde entonces mis recuerdos del dulcemente buclico paisaje piedemonts alpino de Constanza estn poblados con mi tristeza y depresin personales. Pero ms que contra Jauss, mi inmediata agresin y energa vengadora se dirigieron contra los trminos dialctica y hermenutica y para siempre en verdad, como hoy lo s. Durante ms de treinta aos he hecho todo lo que mi capacidad intelectual me ha permitido para probar que estas palabras son tan vacas como mi concepcin del texto literario lo fue en la perspectiva hiriente de Jauss. Derrotado como estaba, lleno de cicatrices, mi siguiente, ahora s que muy deliberado ataque edpico, tuvo que esperar hasta que yo accediera a una posicin de independencia acadmica, cosa que sucedi cuando la Universidad de Bochum (situada en un rea muy poco buclica de minas de carbn, en el valle del Ruhr) me otorg mi primera ctedra a principios de 1975. En el primer ensayo que elabor en Bochum, trat de demostrar que era errnea e ilusoria una de las promesas principales de la teora de la recepcin de Jauss. A saber, la afirmacin (desde luego hermenutica) de que es posible reconstruir y mostrar en detalle cmo la literatura, mediante las reacciones de sus lectores y las consecuencias que stos sacan de las lecturas, representa una fuerza mayor en la formacin del proceso (desde luego dialctico) de la historia. Mi ataque se basaba en un argumento de Max Weber sobre la imposibilidad de separar analticamente los diferentes tipos de experiencias que convergen para formar las motivaciones de cualquier tipo de accin.6 Hoy es obvio que la afirmacin que yo con tanto ahnco quera cuestionar resulta bastante ilusoria y superficial de todos modos, tan superficial en verdad que no se requiere mucha energa edpica para demostrar que es ms que algo vaca. Pero en 1975 mi ataque caus escndalo y logr, cosa excepcional, que Jauss reaccionara con cierta irritacin y mostrara su enojo. Tambin capt la solidaridad de algunos lectores que se atrevieron a declarar que estaban de acuerdo con mi posicin, la posicin del ms dbil, el edpico dbil. El hecho de que Jauss no tardara en responderme con la amenaza explcita de una exclusin de su escuela y con el estatus de un renegado, fue aliento y motivacin suficientes como para allanar el primer decenio y an ms de mi mayora de edad como acadmico. Siguiendo cierta pauta de crescendo edpico, mi subsecuente ataque result ms generacional que personal. ste pretenda cuestionar la serie de coloquios y publicaciones interdisciplinarios que Jauss haba inaugurado e inspirado, desde mediados de los aos sesenta, bajo el ttulo de Poetik uns Hermeneutik (una vez ms la hermenutica!), no obstante mi favorable opinin respecto a su calidad intelectual. Puesto que no se me haba otorgado, a pesar de haber sido invitado ocasionalmente a algunos de los encuentros de Potica-y-Hermenutica, el muy ansiado honor de ser un miembro permanente de ese grupo de investigacin (tal era su subttulo oficial o apellido), mi nica forma de buscar algn tipo de compensacin haba sido mediante la inauguracin y organizacin de

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una serie alternativa de coloquios, a lo largo de los aos ochenta, para los humanistas (sobre todo alemanes) de mi generacin que todava sentan la vocacin de comportarse como jvenes acadmicos iracundos y para algunas luminarias ya mayores que no gozaban del apenas condescendiente favor del grupo elitista de Poetik und Hermeneutik. Con el fuerte apoyo de la Universidad de Siegen, adonde me haba transferido mientras tanto (principalmente porque senta que la provincial imagen que proyectaba sera motivo suficiente para que se aventurara a financiar proyectos bastante excntricos), y con la colaboracin de mi amigo Ludwig Pfeiffer, un antiguo discpulo de Wolfang Iser, compaero de generacin y rival de Jauss, logramos realizar (tal fue a lo menos nuestra impresin) mi propio ms que el de Pfeiffer, era obvio sueo edpico, sobre todo gracias a dos sencillas pero polticamente astutas innovaciones. Puesto que el principal deseo y proyecto de todos los humanistas de izquierda en esos aos (y por entonces eran todava menos los humanistas que hubieran osado definirse de otra forma que de izquierda), consista en la inclusin de los colegas de las naciones oficialmente socialistas de la Europa oriental, aprovechamos una oportunidad que se present de manera ms o menos fortuita para organizar cinco coloquios entre 1981 y 1989 en la hermosa poblacin costera de Dubrovnik, por entonces todava de Yugoslavia. Que era el nico Estado socialista dispuesto a permitir que los occidentales organizaran eventos acadmicos en su territorio, y por una parte los dems y mucho ms rgidos Estados socialistas saban que no le podan negar a sus propios acadmicos el permiso de viajar a una repblica hermana como Yugoslavia. Esto nos dio un aura de ser radicales, calificativo que desde el punto de vista ideolgico o aun filosfico no merecamos realmente. Pfeiffer y yo tambin tuvimos la suerte de lograr que Suhrkamp, la editorial ms visible y poderosa del mundo intelectual germano,(7) publicara nuestros volmenes con los acontecimientos y actas de los coloquios, y que los distribuyera mediante su mercadotecnia (relativamente) agresiva. Desde el momento que algunos de los lectores potenciales empezaron a preguntarle a Suhrkamp si esos elegantes (y siempre muy rpidamente editados) libros reemplazaran la serie de obras de Poetik und Hermeneutik, sentimos que habamos ganado nuestra primera ofensiva. Hacia 1985 le lleg a Jauss el momento del retiro obligatorio de su ctedra en la Universidad de Constanza. Aunque su fama y gloria ya estaban empezando a declinar como consecuencia de las primeras revelaciones sobre su pasado nacionalsocialista, la disponibilidad de ese puesto acadmico dio inicio al usual ritual acadmico de la candidatura pblica (principalmente entre sus antiguos discpulos y asistentes) para ganar el todava considerable honor de convertirse en su sucesor. No es necesario decir que yo decid asumir el inesperado reto claro que en mis propios trminos edpicos. Cara a cara con mi Doktorvater, la presentacin que en esa ocasin di en Constanza pretenda esbozar (me temo que ms vaga que convincentemente), el programa de una nueva crtica literaria no hermenutica. Desde luego que no tena posibilidad ninguna sin duda ni la ms mnima de ganar la candidatura. El comit de seleccin se asegur de que en la tpica lista de los tres candidatos mejor colocados que las universidades alemanas someten al ministerio de Estado como propuesta de las nuevas asignaciones y sustituciones magisteriales, se encontraran dos antiguos discpulos de Jauss (bastante mayores que yo) y finalmente un colega desconocido que jams haba pertenecido a la escuela de Constanza. En mi paranoia, interpret (probablemente sin justificacin) esta lista como un gesto humillante para m. Pero en comparacin con el trauma inicial que haba sufrido en Constanza haca ms de una dcada, ahora me senta como un hroe a pesar de la decepcin que ambas derrotas significaban. S, trat de persuadirme, yo haba sido el nico candidato y el nico antiguo asistente que se haba atrevido a hablar sin ambages, y con extremada provocacin en el hogar del maestro. Yo haba querido ser el nico que se senta lo suficientemente independiente como para afrontar la furiosa reaccin del maestro y de la mayora de sus amigos, clientes y seguidores universitarios que se haban agrupado en torno a l como si fuera necesario protegerlo del terrorismo intelectual (creo que jams le he perdido el respeto a tanta gente como en la escasa hora que dur la discusin de mi segundo y hasta la fecha ltimo discurso vespertino en Constanza). Al mismo tiempo, me sent orgulloso de recibir las ocultas congratulaciones de aquellos colegas de Constanza (y no demasiado pocos!), tanto jvenes como viejos, a quienes les haba agradado y que incluso compartan mi espritu de rebelda. Algunos de los que optaron por el rol del hijo modelo acadmico, o de la hija leal, se imaginaron (creo que con relativa razn) que mi gesto abiertamente hiriente haba sido alentado por las primeras noticias relacionadas con la participacin de Jauss en las Waffen SS. Su unnime y en algunos casos bien intencionada exhortacin por lo tanto supona que yo deba hacer justicia a mi antiguo asesor, tomando en cuenta todo tipo de circunstancias histricas especficas, las cuales podran explicar y condonar su juvenil error nazi. Aunque siempre haba hecho todo lo posible por evitar el trmino de tica y sus exigencias implcitas, sta era en verdad una expectativacuyo fundamento tico yo nunca quise entender a pesar de un excepcional

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esfuerzo por tomarla en serio. Por qu debera yo sentirme obligado a realizar tal esfuerzo en favor de una persona que no slo haba cometido el craso error de enlistarse, sin necesidad alguna de hacerlo, en las filas de una de las ideologas ms abominables y las tiranas ms atroces en la historia de la humanidad, y que sucesivamente haba mentido de manera sistemtica a sus alumnos y colegas respecto a esta decisin y respecto a su culpabilidad, remitiendo a estas mentiras su supuesta superioridad moral y poltica? A diferencia de los colegas y amigos que no podan soportar la idea misma de que su padre acadmico fuera humillado pblicamente, yo en ese momento entend acaso con cierto grado de cinismo? que distanciarme visiblemente de Jauss, sin caer en acusaciones demasiado agresivas, slo podra obrar en mi favor.

IV
No obstante, mi carrera en Alemania haba alcanzado su lmite por entonces. Es sta al menos mi actual valoracin retrospectiva de una situacin que yo mismo hubiera descrito con mayor optimismo en 1988, cuando a decir verdad para mi sorpresa recib la oferta de una ctedra de Literatura Comparada en la Universidad de Stanford. Stanford se haba convertido, desde el final de la Segunda Guerra, en una de las principales instituciones acadmicas del mundo, fundando su poder y gloria sobre todo en las ciencias y los terrenos de la ingeniera, el derecho y la administracin de empresas de modo y manera que en ella haba campo de sobra para las ambiciones an ilimitadas de un humanista europeo de cuarenta aos. En Alemania, yo me haba ganado la reputacin, creo, de ser un acadmico lleno de energa, inquieto y agudo. Pero probablemente tambin se me haba calificado invariablemente como demasiado iconoclasta para el gusto de universidades con ms renombre que Bocum o Siegen. As que dej Alemania para ir a California en el verano de 1989 y aunque yo no iba como un emigrante vctima, sin duda me senta considerablemente aliviado por la posibilidad de distanciarme espacial e institucionalmente de ese pasado alemn que el silencio incondicional de una generacin de perpetradores haba impuesto a mi generacin y tambin con la firme (y hoy cumplida desde hace mucho) intencin de convertirme en un ciudadano estadounidense. Al recordar aquel momento hoy, veo que nada haba de estratgico en todas esas decisiones y opciones relacionadas con los Estados Unidos tan slo y sobre todo haba el inmenso deseo, no slo acadmico, de encontrarme all. Y si bien creo que esta distancia, as como una nueva (aunque plida) aura que tom prestada de la reputacin institucional de Stanford, me ayudaron a ganar ms autoridad de la que antes haba tenido en Alemania (donde en la poca de mi partida justo se haba dado inicio al doloroso y costoso proceso de la reunificacin nacional), mi mayor recuerdo es, para decirlo con la ms americana de todas las frmulas idiomticas, que I never looked back again.(8) Jauss, que para entonces haba perdido el derecho a ingresar en los Estados Unidos, se vea tan pequeo desde mi ribera del Pacfico que la atraccin de cualquier proyecto edpico futuro pronto se desvaneci. No hace tanto, en el otoo de 1989, Jauss me escribi por ltima vez con la casi humilde peticin de que lo salvara de una desagradable situacin en Argentina, donde, como reaccin a su advertencia pblica respecto a la supuesta amenaza de un resurgimiento del fascismo en el pas, algunos peridicos de Buenos Aires lo haban hundido a l y al Instituto Goethe local con la revelacin exhaustiva de su pasado nazi. Yo le respond sucintamente que slo considerara una intervencin de ese tipo si l me proporcionaba la evidencia factual de su identificacin errnea, en sus palabras, como un oficial de las ss. La reaccin de Jauss, que me lleg por fax, consisti en tres absurdamente desesperanzadas palabras alemanas, Schaemen Sie sich(9) que resultaron ser el final (liberador, para m) de nuestra historia. Cuando Jauss muri en 1997 de una embolia (sta fue la versin oficial, al menos) yo no sent ni remordimiento ni alivio. Fue durante mis aos en Stanford cuando descubr y empec a desarrollar bajo el manto edpico de aquello que primero haba nombrado lo no-hermenutico cierta fascinacin por los fenmenos y los efectos de la presencia, es decir, por esas dimensiones de la cultura que surgen de la relacin de nuestro cuerpo con las cosas que lo rodean y de las que es parte, ms que de las atribuciones de los actos de significado. Debo admitir, sin embargo, que fue un discpulo mo (que hoy se ha convertido en colega y amigo) y no mi propio, a veces no demasiado inventivo cerebro quien en un seminario que impart como profesor invitado en Ro de Janeiro, descubri la original formulacin de la produccin de la presencia, que se ha convertido en el nombre y la subsuncin de mi trabajo intelectual del pasado decenio.(10) En mi propia experiencia subjetiva (lo digo con un orgullo casi infantil), esta filosofa de la presencia se encuentra tan distante de mi formacin acadmica alemana como el lago Constanza del Pacfico del noroeste. Y sin embargo mis discpulos y muchos de mis colegas hoy me identifican, con mayor insistencia

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que jams en el pasado, como un pensador alemn y un autor alemn. Despus de aos de resistencia desesperada, finalmente he aprendido a aceptar pacficamente un pasado nacional del que jams podr escapar, pues me he acostumbrado al hecho para m dolorosamente real que siempre ser un ciudadano estadounidense que es fcilmente reconocible por su acento alemn. Pero una minora calificada y querida de mis colegas estadounidenses comprende, sin embargo, que comparado a casi todos los dems humanistas europeos que reciben un salario en universidades estadounidenses, yo soy diferente porque me encuentro aqu y felizmente aqu porque eleg estar aqu, porque eleg este medio para realizar mi trabajo y este pas para mi familia (y para mi propia vejez). El hecho de que se me identifique hoy con un intelectual alemn, al parecer depende principalmente de la importancia central de la filosofa de Heidegger en mi obra. Tal cosa para m resulta ligeramente irnica, puesto que yo haba logrado ignorar de manera persistente la filosofa de Heidegger durante mis aos alemanes, y slo empec a familiarizarme y admirar mucho sus libros y ensayos cuando trat de estar a la altura de las expectativas de mis alumnos en los Estados Unidos. Pero no es una contradiccin que mi postura vis vis con el pasado de Jauss haya sido tan agresiva y ofensiva si hoy estoy efectivamente contaminando a las futuras generaciones intelectuales con el pensamiento de un filsofo que estuvo tipolgicamente ms prximo de la ideologa nacionalsocialista (aunque nunca de manera idntica) que cualquiera de las posiciones que adopt pblicamente mi asesor acadmico? Yo podra aducir un buen nmero de respuestas posibles a esta cuestin, pero no lo har: no quiero recalcar un intenso sentimiento de desagrado respecto a la personalidad de Heidegger, sentimiento que no puedo ni quiero superar; no quiero subrayar la distancia abismal entre la importancia histrica de la filosofa de Heidegger y las ideas ya obsoletas de Jauss relacionadas con una reforma de los estudios literarios; ni siquiera tratar de legitimar mi posicin con base en el hecho de que Heidegger, a diferencia de mi Doktorvater, por lo menos jams minti sobre su pasado. Lo nico que importa en el contexto de este ensayo es el hecho de que el punto de referencia esencial de las revueltas intelectuales es al parecer la generacin de nuestros predecesores inmediatos. S, es algo injusto que yo sea ms condescendiente respecto a Heidegger de lo que jams quise ser respecto a Jauss, y s, es acaso todava ms injusto que yo siempre me sintiera ms atrado por la elegancia intelectual que vea en Gadamer, que por la hermenutica de Jauss, la cual para m fue invariablemente sofocante. Pero tambin, con cul de los dos debera ser yo (hermenuticamente?) justo y en qu consistira el mrito y la funcin de tal cosa, al fin y al cabo, puesto que ambas partes de mi desequilibrio edpico, la parte de Jauss y la parte de Heidegger, al parecer funcionan juntas tan adecuadamente para m? Sera incluso posible para m declarar sin un dejo de culpa (que en efecto poseo) que me interesa particularmente la filosofa de Husserl, especficamente la filosofa de sus aos postreros slo porque es el nico judo y la nica vctima en mi genealoga acadmica?

V
Permtanme concluir con ciertas cuestiones que, tras tanta pltica autobiogrfica ociosa (como Heidegger la podra haber calificado), intentarn llevar este ensayo de vuelta a un nivel de inters acadmico ms general. Es realmente un sntoma de mi fracaso, como en aos recientes he odo con frecuencia, el hecho de que yo no haya logrado establecer una escuela de antiguos discpulos cuyo estilo intelectual y cuyo estatus profesional se vinculen a la visibilidad de mi nombre y lo realcen? Esta crtica sin duda es correcta factualmente: buen nmero de mis antiguos discpulos han logrado construir una respetable carrera acadmica (lo cual no es nada sorprendente, dada la cantidad de aos que he pasado en esta profesin). Pero no son ni lo suficientemente ambiciosos, ni lo suficientemente convergentes en su trabajo, como para que se les pueda identificar con una escuela. Deb yo esforzarme ms para que esto sucediera? Fracas en esto porque no quise ser una pesadilla para mis alumnos (como Jauss ciertamente lo fue para m)? O debe verse como un mrito el que haya logrado evitar para mis alumnos lo que yo mismo sufr? O no es un fracaso ni un mrito, sino tan slo una consecuencia fortuita de mi temperamento mediocre? Quiero dejar constancia (que sirva como potencial excusa) de que hay por lo menos un antiguo discpulo mo, hoy notablemente exitoso, que alguna vez amenaz con hacerme pagar la terapia que segn su psiclogo se haba vuelto necesaria para l debido a mi irresponsable conducta como asesor. Y no es vergonzosamente revelador que el trmino decisivo (produccin de la presencia) gracias al cual creo yo pude distanciarme de la dinmica estresante de la hermenutica edpica, me llegar de afuera, de un discpulo mo brasileo? Marca este hecho para m afortunado el lmite de lo que puede lograr una

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revuelta edpica, en trminos del progreso intelectual, es decir, ms all de la esfera de la negacin simtrica? Y no muestra mi tardo descubrimiento y apreciacin de la filosofa de Heidegger (an quiero reprimir la palabra entusiasmo), no confirma que no he logrado en absoluto dejar atrs mi pasado alemn? Finalmente, por lo menos en lo que concierne a mis temores perdurables, ser capaz de tener algo ms que una vida intelectual apenas repetitiva, ahora que mis libros sobre la presencia estn bien escritos obras que claramente representan mi propia, acaso muy californiana manera, de querer debilitar la hermenutica de mis antecesores acadmicos? El tiempo lo dir, podra yo decir, si revirtiera al nivel menos profundo del gastado estilo acadmico de la sabidura socrtica. Afortunadamente, al pblico que asisti a mi conferencia en Mosc le obsesionaba una cuestin mucho ms interesante y bastante ms especfica. sta era la cuestin respecto a una situacin, de hecho la situacin postsovitica en las Humanidades, que segn esa gente estn llenas de antiguos colaboradores y perpetradores ninguno de los cuales tiene la suficiente importancia intelectual para asumir, productivamente, el papel de un padre edpico. Hay alguna forma de encender la vida intelectual en semejante tierra balda, existe la posibilidad de una vida intelectual en una situacin de poscolapso donde no hay sujetos como Jauss y Heidegger? Finalmente, est en lo cierto Harold Bloom cuando afirma (respecto de la literatura, exclusivamente) que los padres siempre han sido objetivamente ms fuertes que los hijos y que por lo tanto las genealogas literarias y acadmicas inevitablemente describen trayectorias de decadencia cualitativa? En verdad, una condicin parece indudable en este sentido: cun productivo e incluso cun necesario es que los hijos crean, durante al menos un tiempo, que sus padres son abrumadora y opresivamente ms fuertes que ellos. Para qu tratar de herirlos si no fuera as? Pero no se acompaa el deseo de herir y debilitar a los padres con el sueo de llegar a ser uno algn da ms fuerte y brillante de lo que ellos jams fueron? Hace unos meses, le pregunt a un antiguo discpulo mo, mediante el correo electrnico y con intenciones indudables, quin segn l haba sido el acadmico de origen alemn ms notable de los ltimos decenios en el mbito de los estudios literarios. Al fin y al cabo, me respondi con prontitud y seguridad mi discpulo, pienso que este mrito le corresponde a Jauss, pues nadie como l logr desarrollar sus ideas programticas con mayor concentracin y xito. Mi depresiva reaccin a esta carta me hizo ver muy claramente que nosotros, los (antiguos) hijos edpicos no creemos, por lo menos no necesariamente, que estamos condenados a ser inferiores a nuestros padres eternamente.

Traduccin de Mariano Snchez-Ventura

NOTAS * A los estudiantes y colegas que tuvieron la bondad de asistir al seminario que impart durante el curso de teora crtica que se celebr en la Universidad de Cornell en junio/julio de 2005, como respuesta a una pregunta que se manifest de modo tan insistente como perseverantemente silencioso. 1 Expuesta en forma brillante en los ensayos escogidos de Harold Bloom, Agon, Towards a Theory of Revisionism, Oxford, 1982. 2 La etapa ms intensa del debate sobre el pasado de Jauss tuvo lugar en el peridico Frankfurter Rundschau durante los meses de mayo y junio de 1996. Aunque nadie, para entonces, negaba el hecho de que Jauss haba sido un oficial en las Waffen-SS, es increble, retrospectivamente, ver cmo los datos proporcionados por Earl Jeffrey Richards (14 de mayo), quien haba descubierto la evidencia documental de las actividades nazis de Jauss, fueron tanto precedidos como seguidos por una serie de refutaciones con frecuencia insultantes (casi todas escritas por crticos literarios de la generacin de la posguerra). Ver, por ejemplo, Frankfurter Rundschau, marzo 19 (Michael Nerlich), mayo 28 (Hans Robert Jauss y Karlheinz Stierle) y junio 11 (Manfred Furhann). La defensa que Stierle hizo de su asesor acadmico fue reproducida en el diario francs Le Monde, que tambin le dio a Jauss en una entrevista la oportunidad de corregir la acusacin de Richards. Jauss aprovech esta ocasin para insinuar sospechas sobre las actividades nazis de algunos colegas de su propia generacin (algunos de los cuales al parecer jams se enlistaron en el ejrcito

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alemn, y menos an pertenecieron a las SS). El dossier ms devastador de Earl Jeffrey Richards jams ha sido publicado o discutido en Alemania: Vergangenheitsbewaeltigung nach dem Kalten Krieg. Der Fall Hans Robert Hauss und das Verstehen, en Germanisten (Journal of Swedish Germanists) 2, pp. 1-15, 1997. 3 La discusin filosfica ms completa de esta cuestin se encuentra en Anselm Haverkamp, Latenzzeit. Wissen im achrieg, Berln, 2004. 4 Algunas de las referencias obligadas son Hugo Ott, Martin Heidegger Unterwegs zu einer Biographie, Frankfurt, Main y Nueva York, 1988; Ruediger Safranski, Martin Heidegger. Between Good and Evil, Cambridge, MA., 1998, y, ms recientemente, Emmanuel Faye, Heidegger, lintroduction du azisme dans la philosophie, autour des sminaires de 1933 1935, Paris, 2005. 5 Ver mi ensayo sobre Einfhrung in die Metaphysik [Introduccin a la metafsica] y la conversin de Heidegger en Frankfurter Allgemeine Zeitung, septiembre 2005. 6 Konsequenzen der Rezeptionsaesthetik oder Literaturwissenschaft als Kommunikationssoziologie, en Potica 7, pp. 388-415, 1975 (traduccin espaola en J.A. Mayoral, ed., Esttica de la recepcin, pp. 145-175, Madrid, 1987; traduccin italiana en R.C. Holub, ed., Teoria de la ricezione, pp. 155-185, Turn, 1989; traduccin inglesa en H.U.G., Making Sense in Life and Literature, Minneapolis, 1992; traduccin portuguesa en, H.U.G., Corpo e forma, Ro de Janeiro, 1998). 7 Bernard Cerquiglini / H.U.G, eds., Der Diskurs der Literatur- und Sprachhistorie. Wissenschaftsgeschichte als Innovationsvorgabe, Frankfurt/Main, 1983; H.U.G. / Ursula Link-Heer, eds., Epochenschwellen und Epochenstrukturen im Diskurs der Literatur-und Sprachhistorie, Frankfurt/Main, 1985; H.U.G. / K. Ludwig Pfeiffer, eds., Stil-Geschichten und Funktionen eines kulturhistorischen Diskurselements, Frankfurt/Main, 1986; Materialitaet der Kommunikation, Frankfurt, 1988 (reeditado en 1995); H.U.G. / K.Ludwig Pfeiffer, eds., Paradoxien, Dissonanzen, Zusammenbrueche. Situationen offener Epistemologie, Frankfurt/Main, 1991. Existe una traduccin francesa parcial del volumen de , 1987, y una coleccin de ensayos de los volmenes de Materialitaets y Paradoxien en H.U.G. / K. Ludwig Pfeiffer, eds., Materialities of Communication, Stanford, 1994. En 1991 Pfeiffer y yo organizamos el sexto (y ltimo, as como mucho menos logrado intelectualmente) coloquio en la Universidad de Stanford, publicado (con bastante menos impacto que los volmenes de Suhrkamp) con el ttulo Schrift, Munich, 1993, y en los nmeros de primavera y otoo de 1992 de la Stanford Literature Review. 8 I never looked back again equivale a nunca volv la espalda o nunca me arrepent.
9 Schaemen Sie sich equivale a debera darle vergenza. 10 Los cuatro libros mos que han surgido de la reflexin sobre la presencia son: In 1926. Living at the edge of time, Cambridge, MA, 1997 (se ha traducido al portugus, alemn, espaol y ruso); Powers of Philology. Dynamics of textual scholarship , Urbana y Chicago, 2003 (traducido al alemn y al espaol); Production of Presence. What Meaning Cannot Convey, Stanford, 2004 (traducido al alemn, espaol, hngaro y ruso); In Praise of Athletic Beauty (que ser traducido al alemn, espaol, francs, holands, griego, mandarn y ruso).

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