![01 - Verdad o Reto - Serie Mujeres de CA - Jenna Byrnes[1]](https://imgv2-2-f.scribdassets.com/img/document/248625505/149x198/0cfbfee91d/1600264062?v=1)
Dos enemigas juradas que no pueden resistirse la una a la otra.
Los Blake y los Cavender llevan enfrentados desde 1870 y Vienna
Blake, fiel a la tradicion familiar, tiene a los Cavender en su punto
de mira a la menor oportunidad. Aun asi, no sale de su asombro
cuando Mason Cavender la acusa de asesinato. Vienna hace que
seguridad eche ala despampanante y sensual Mason Cavender
del edificio pero no puede librarse tan facilmente de la poderosa
e instanténea atracci6n que le despierta la mujer a la que ha jurado
destruir desde su mas tiema infancia.
La Ultima en una larga linea de «Cavenders malditos», como los
describen los medios de comunicacién, Mason acaba de salir con
vida del accidente de avién en el que ha muerto su hermano.
Ahora al frente del tambaleante imperio comercial de la familia,
sospecha que ha sido un sabotaje y cree que la hermosa y des-
piadada Vienna Blake esta detras de todo. Mason contrata a un
detective privado para demostrarlo, pero desvelar los secretos
de la familia siempre tiene un precio
Traduccién de Raquel Vazquez Ramil
egales
Jennifer Fulton
El jardin
oscuro EL JARDIN OSCURO
JENNIFER FULTON
TRADUCCION DE LAURA G. SANTIAGO BARRIENDOS
soa
v a
BARCELONA -MADRID Titulo original: Derk Garden
© Jennifer Fulton, 2009
© Editorial EGALES, SL. 2011
Cervantes, 2.08002 Barcelona, Tel: 98 412 52 61
Hortaleza, 64, 28004 Madrid. Tel: 91 99
wwweditorialegales.com
ISBN: 978-84-92815-44-5
Depésito legal: M-23127-2011
© Traductora: Laura G, Santiago Barriendos
© Fotografla de portada: Colin Hawkins / age fotostock
Maquetacién: Cristihan Gonzélez
Disetio de cubierta: Nieves Guerra
Imprime: Top Printer Plus. Pol. Industrial Las Nieves
C/ Puerto Guadarrama, 48, 28985 Méstoles (Madrid)
Cualquier forma de reproduccién, distribucién, comunicasién pablica © trans-
formacion de este obra slo puede ser realizads con la autorizati6n de Sus tite
Jares, salvo excepeign prevista por la ley: Drfjase 2 CEDRO (Centro espatol de
derechos reprogralicns, ww vicedro.org} si necesita fotocopiar o escunear algiin
fragmento de este obra, 7
Agradecimientos
Esta historia, como mi hfbrido gético Dark Dreamer, tiene
su origen en mi infancia. Entre las novelas y la poesfa que
més me gustaban de joven, las historias géticas tenian una
proporcign abrumadora y siempre he querido usar algunos
de esos temas en mis romances También tayo mucho que
ver el hecho de vivir algunos afios en un enorme caseron
aislado, sin televisidn y con una instalaci6n eléctrica bas-
tante pobre. Eso me Hlevé a pasar muchas noches sola en mi
habitacién, contemplando un jardin oscuro y un manzanar
aterrador, mientras lefa a la luz de las velas y escuchaba
relatos de Edgar Allan Poe en una radio decrépita,
Las paginas que leeréis a continuacién son un home-
naje reconocible a varias autoras de la literatura gética
Charlotte y Emily Bronté, Ann Radcliffe, Elizabeth Gaskell
x, por supuesto, Daphne du Maurier, cuya novela Rebeca
hizo que no s6lo quisiera leer, sino también escribir algo
gético y terrorifico. Mi referencia a Ja autora en El jardin
oscuro ésté tanto en el titulo como en la tiltima escena del
capitulo 10.
Mi familia y mis amigos, como siempre, me han brin-
dado todo su amor y su apoyo. Connie Ward me ha animado
mucho y sus inteligentes comentarios durante los prime-
vos capitulos han sido de mucha ayuda. Gracias también a
i paciente editora, Len Barot, que fue lo bastante amable como para dejar que me retrasara en los plazos cuando no
me quedaba més tiempo para escribir. Publicar un libro es
una garantia cuando todas las personas involucradas en él
proceso ponen tanto cario en el producto final como en
Bold Strokes. En cuanto este libro legé a sus manos, le
pusieron una portada preciosa (gracias a Sheri), y Stacia
Seaman sufrié lo suyo para limpiar el texto de faltas y otros
errores bajo presién y sin tiempo, lo cual le agradezco.
Por iiltimo, me gustaria darles las gracias a las muchas
lectoras que me han escrito durante los veinte anos que
Devo publicando novela romantica lésbica. Ha sido un
honor y un placer escribir historias para vosotras. Espero
que esta también os resulte placentera,
Para JD oust
ewan
vet zest seat
sion ennui
epiieg
ost cost
wipes sro
owyéea sts
Sev pune ayeya SEOUL
seat
seer veer
veciy Lamon ewe peso
S¢8
0 cet ere
‘pmp9u99
ses apuaneDOUEHEN,
Ig $01 30 ODIDOWANID TORTY
(wpe ap 213998) s002-st6r
apa ose
vost
sues
2up ep eyans3 pers ap sopeuas
any sour
ua un 0d epetdo,
een
oe en
a
dpe tea tse an -| neces
os sa |
mo
aw 7
tmirepascaer | sx
ogee: Lx
vex Pattee ds || tse CAP{TULO UNO
—Esta cargado —afirmé la mujer, mientras la apuntaba
con el rifle apoyado en la cadera
Era alta y lucia un aspecto desalifiado; la lisa melena
azabache le cafa sobre la cara, Cerré la puerta a su espalda
—Como te muevas, te juro que te vuelo la puta cabeza
Vienna Blake puls6 el boton de la alarma de seguridad
que tenfa debajo del escritorio. No es que creyera que aque-
la loca hubiera pasado desapercibida al colarse en el edi-
ficio. Seguramente un equipo de los SWAT estaba ya de
camino,
Oué es lo que quieres?
—Ya sabes por qué estoy aqui.
13 a hosea y desconfiada, como un animal sal-
ué la observase desde detras de unos barrotes de hie
ropa parecia sacada del vestuario de una pelicula
y no pegaba para nada en un despacho del centro de
Boston. ¢Quién si no iba a llevar una chaqueta tres cuartos
de terciopelo y una blusa blanca con un pafiuelo al cuello?
Sélo Mason Cavender. Vienna supuso que se habfa escon-
dido el rifle debajo de la chaqueta, pero enadie habia reparado
en las botas y los pantalones de montar negros?
—¢Puedes bajar el arma? —pidid Vienna. Me esté
poniendo nerviosa.
—Mira por dénde, una Blake con sentido del humor —se
burlé Mason, mientras paseab por la oficina, Se detuvo a unos
pasos del imponente escritorio de cerezo y observé a Vienna
‘con ojos oscuros y amenazadores—. ¢Te parece gracioso?
Vienna no dejé que se le notara él miedo, No estaba dis-
puesta a ponerse a Hloriquear slo porque la apuntaran al
estémago con un rifle
—Te vas a meter en un Ifo.
—¢Un Ifo? Tu familia ha destruido a la mia. Y ahora
thas matado a mi hermano. ¢Ha sido tu momento culmi-
nante? gO te parecié mejor ver a mi padre mearse encima
el dia que tuvo el ataque?
Vienna consideré qué posibilidades tenia de sacar el
Smith & Wesson que guardaba en el primer cajén antes
de que Mason disparara. Se obligé a mantener la calma y a
pensar con claridad
—Siento mucho Jo de tu hermano —le dijo.
El largo cafién de rifle avanz6 un centimetro més hacia
su pecho,
—¢Lo sientes? ¢Mi hermano atin esté caliente en su
tumba y tienes la desfachatez de enviarme una oferta para
quedarte con lo que me pertenece?
4
Se diria que Mason no habfa pegado ojo desde el fune-
ral. Vienna era consciente de que la situacién era peligrosa,
pero no se permitié el lujo de dejar que le entrara el panico.
La gente que se dejaba dominar por el panico cometia erro-
res, Ella estaba hecha de otra pasta: era una persona que
cometfa errores, sobrevivia a ellos y nunca volvia a renun-
ciar al control. Se oblig6 a respirar acompasadamente
mientras sopesaba sus opciones. Si lograba sacar el revél-
ver del cajén, le bastaria con un disparo. Defensa propia
Cualquier abogado competente se asegurarfa de que no se
presentaran cargos en su contra
Sin embargo, si disparaba a Mason tenfa que ser como
‘iltimo recurso. Aparte de por lo cbvio, porque un final asf no
seria satisfactorio para Vienna, que queria que Mason presen—
ciara la destruccion final del legado de los Cavender. Queria
que aceptara su oferta porque no le quedara otra eleccién.
—Ahora que Lynden ya no esta, s6lo queda uno de
nosotros —dijo Mason con voz ronca—. Y sélo queda uno
de vosotros. La tiltima Cavender acaba con Ia diltima Blake
Justicia poética, gno te parece?
Vienna suspir6.
—No tuve nada que ver con el accidente, y si te hubieras
molestado en comprobar los hechos, ta también lo sabrias,
Mason dio un pufietazo sobre ]a mesa, Una pila de docu-
mentos cayé al suelo.
—Mentirosa —Ja acusé en tono monocorde, como si
hablara en suefios—. Asesina
—La poliefa Hegara de un momento a otro. —Vienna
abrié el cajén otro par de centimetros—. Por amor de Dios,
vas a acabar herida o algo peor. Te dispararén. Es que
quieres morir por nada?
—¢Crees que me importa? —rugié Mason, con la res.
piracién entrecortada—. Sostuve a mi hermano entre mis
15 brazos mientras exhalaba su iiltimo aliento. Le promet(
que lo vengarfa
—Entonces, por lo menos elige a la persona adecuada
para tu venganza —espet6 Vienna, desdefiosa—. Te
Sugiero que empieces por el mecinico del avin.
—zPor qué? ¢Le pagaste a él? ¢Para que pareciera un
accidente?
Vienna estaba a punto de meter la mano en el cajén y
mantuvo los hombros quietos para disimular sus intencio-
nes. Suavizando la voz, dijo:
—Mason, no tuve nada que ver con el accidente. Lo juro
por la vida de mi madre.
Mason la observé detenidamente durante mucho rato y
acontinuacién bajé el rifle. El agotamiento le pesaba en los
parpados, pero los ojos negros y salvajes le relucfan bajo
las largas y espesas pestafias con el brillo de la venganza
—@Por qué serd que cuando una mujer hermosa miente
es muy fécil creer cada palabra envenenada que sale de su
boca?
—Guau, con piropos asf seguro que las tumbas de
espaldas.
Mason levant6 las pesadas pestafias y su mirada cambié
de repente. A Vienna se le cayé el estémago a los pies y
el pulso se le aceleré de golpe. Un escalofrio le hizo cos-
quillear la piel, como si la Jamieran con delicadeza. Sus
pezones respondieron y se le endurecieron contra el fino
encaje del sujetador. Vienna se mordié el labio para no res-
pingar, pero Mason parecié darse cuenta de su reaccién y
una oleada de insolencia ardiente le oscurecié la mirada. La
sonrisa cfnica y sensual que le dedicé a Vienna la intran-
quilizé ain mas que el arma,
Habfa algo descarnado e indomable en Mason que
siempre habia perturbado a Vienna, y eso no habfa cambiado
16
desde la Gltima vez que se habfan cruzado sus caminos. Lo
més exasperante era que Mason se habia vuelto todavia més
atractiva fisicamente con el paso de los afios. La muchacha
desmafiada y retozona que habfa sido se habfa convertido
en una mujer esbelta y atlética, de curvas sutiles. Los ecos
de la nifiez se habian desvanecido de su rostro, sus rasgos
eran firmes y su mandibula, bien definida. Vienna con-
templé la rara y nervuda belleza de la mano que agarraba
élrifle, una extrafia combinacién de elegancia y practicidad
artesana, Sabja cémo era ser tocada por aquellas manos. A
veces, era como si hubiera pasado toda la vida intentando
sofocar aquel recuerdo. Todavia no alcanzaba a compren-
der el efecto que Mason tenfa sobre ella
Le vino a la cabeza el primer encuentro turbador entre
las dos. Los Blake celebraban una boda en Penwraithe, su
casa de los Berkshires. Después de la ceremonia, los invi-
tados disfrutaban de un picnic y un baile de media tarde,
con la esperanza de que la tormenta de verano que ame-
nazaba en el horizonte se quedara en nada. Todos retro-
cedieron, presa de la confusion, cuando un enorme caballo
negro irrumpié en la celebracién y se planté delante de la
manta de picnic donde una Vienna de siete afios jugaba con
sus mufecas. A juzgar por los rostros helados de sus tfas
y primos, Vienna comprendié que estaba en peligro y se
aparté de las pezufias inquietas del animal arrastrandose
hacia atrés poco a poco.
En cuanto estuvo a una distancia prudencial, se puso
en pie como pudo y se sacudié al polvo del bonito vestido
floreado. Las primeras gotas de luvia le humedecieron el
labio superior al levantar la cabeza y mirar a los ojos mas.
negros que habia visto nunca. Se pasé Ja lengua por los
Jabios para lamer el agua y pregunt6:
—¢Puedo montar?
7 La jinete parecié sorprendida.
— Pantano,
