Una breve historia del espaol

Desde cundo existe la lengua espaola (o castellana)? No es fcil responder a una pregunta como sta. Slo sabemos con cierta seguridad desde cundo hay textos escritos en una forma lingstica a la que ya podemos denominar as. Pero es indudable que ya entonces llevaba siglos de vida: las lenguas suelen tardar mucho tiempo en pasar a la escritura (y la inmensa mayora de las que existen o han existido no lo ha conseguido). Ese momento inicial slo puede inferirse por conjeturas, donde habr que hacer intervenir datos que se apartan de los avatares de la propia lengua. Por otra parte, tampoco la pregunta es adecuada, ni parece responder a ninguna realidad. Por lo que sabemos del modo en que cambian las lenguas, cualquier decisin en este sentido contendra una elevada dosis de arbitrariedad (aunque todas puedan justificarse, en mayor o menor grado). Si bien es cierto que pueden producirse discontinuidades y transformaciones abruptas, tambin lo es el que nunca podemos decir que un momento dado de la historia de una comunidad lingstica su lengua deja de ser, por ej. , latn para empezar a ser, por ej. castellano (o cualquier otra lengua romnica). Lo nico que podemos saber, y no siempre con precisin, es cundo una lengua ya formada empez a utilizarse en un nuevo mbito (por ej. el latn en la Pennsula Ibrica, el castellano en el Valle del Guadalquivir, o el espaol en las tierras ameri