EDMUND CARPENTER - MARSHALL MCLUHAN

EL AULA SIN MUROS

Investigaciones sobre tcnicas de comunicacin

Prlogo de Romn Gubern

EDITORIAL LAIA
BARCELONA, 1974

La edicin original inglesa fue publicada por Beacon Press, Boston, Mass, con el ttulo Explorations in Comunication. Cubierta de Enric Satu (Vista del rascacielos de la PanAm, Nueva York. ) Traduccin de Luis Carandell Prlogo de Romn Gubern

by BEACON PRESS, 1960, 1967 Primera edicin espaola: EDICIONES DE CULTURA POPULAR, 1968 Segunda edicin espaola: LAIA, mayo 1974 Realizacin y propiedad de esta edicin (incluidos la traduccin y el diseo de la cubierta): EDITORIAL LAIA, Constitucin, 18-20, Barcelona-14

Impreso en Romanya/Valls Verdaguer, 1 - Capellades Barcelona Depsito legal: B. 17. 399 - 1974 ISBN: 84-7222-267-5

Printed in Spain

NDICE
#Prlogo Romn Gubern #Introduccin a la edicin americana #I. La comunicacin tctil y visual #Comunicacin tctil. Lawrence K. Frank #Cinsica y comunicacin. "Ray L. Birdwhistell #Concepcin del espacio en el arte prehistrico. G. Giedon #Color puro. Fernand Lger #El ojo mvil. Jacqueline Trywhitt #II. Las comunicaciones verbales #Tradicin oral y tradicin escrita. David Riesman #Espacio acstico. Edmund Carpenter y Marshall McLuhan #Leer y escribir. H. J. Chayton #Tiempo y tiempo de verbo en la poesa pica espaola. Stephen Gilman #La influencia del libro impreso sobre el lenguaje en el siglo XVI. Marshall McLuhan #Codificaciones lineales y no lineales de la realidad. Dorothy Lee #Comentarios sobre las Codificaciones.... Robert Graves #El reflejo lingstico del pensamiento Wintu. Dorothy Lee #Simbolismo budista. Daisetz T. Suzuki #El lenguaje de la poesa. Northrop Frye #El velatorio de Joyce. W. R. Rodgers #La cmara del pirata. Stanley Edgar Hyman #III. Los nuevos lenguajes #Los nuevos lenguajes. Edmund Carpenter #El aula sin muros. Marshall McLuhan #Itinerario de los medios de comunicacin. Marshall McLuhan #La revolucin de las comunicaciones. Gilbert Seldes #La prensa sovitica. Arthur Gibson #Cinco dedos soberanos impiden la respiracin. Marshall McLuhan #Apndice. Breve glosario de los trminos tcnicos

CINSICA Y COMUNICACIN Ray Birdwhistell

La cinsica es el estudio de los aspectos visuales de comunicacin no verbal interpersonal. Se divide en tres ramas: La pre-cinsica, que trata de los aspectos fisiolgicos, pre-comunicativos del movimiento corporal. La microcinsica que se ocupa de la derivacin de los kine (partculas mnimas de movimiento corporal aislable) en clases morfolgicas manejables. Y la cinsica social que se ocupa de estas construcciones morfolgicas en su relacin con la comunicacin. Pre-cinsica La actual investigacin en materia de cinsica supone que los desplazamientos corporales visualmente perceptibles, cuyas variaciones han sido repetidamente observadas y estn sujetas a sistematizacin, son aprendidos. Este supuesto no excluye la consideracin de la influencia fisiolgica. Las generalizaciones sobre variaciones individuales de velocidad e intensidad deben aguardar el resultado de investigaciones neuromusculares y endocrinas ms exactas. Pero el hecho de no mantener la independencia de la pre-cinsica con respecto a la micro-cinsica y a la cinsica social conduce a un reduccionismo. En las primeras fases de la investigacin se desestimaban datos importantes al arrojarlos a la papelera de conceptos tales como prurito, cansancio, relajacin muscular, tono, etc. Pero estos estmulos del movimiento corporal dependen a menudo, si no habitualmente, del contexto del acto y de su definicin social. Rascarse, cambiar de posicin, desperezarse, relajarse y ponerse rgido son solamente algunas de las reacciones fisiolgicas aparentemente simples que estn socialmente definidas y controladas. Llamarlas equvocamente psicosomticas es sacrificar la claridad experimental a la colaboracin entre las disciplinas. En este anlisis utilizar como ilustracin el cierre y apertura de los prpados de un ojo. Este ejemplo contiene muchos elementos de comportamiento que no son significativos (en el presente) para la investigacin cinsica. Por ejemplo, una cmara de alta velocidad registra casi mil posiciones del prpado en el cierre y apertura. Un grfico derivado de este film muestra descansos, inversiones y desplazamientos de velocidad que son imperceptibles para el ojo sin ayuda mecnica. La sociedad selecciona solamente una porcin de esta escala para definir la interaccin. La partcula mnima aislada recibe el nombre de kine. Los miembros de un grupo utilizan solamente algunos de los kines de la escala discriminada para la interaccin social. Micro-cinsica La micro-cinsica trata de la sistematizacin de los kines significativos en clases manejables. En una serie de pruebas, cinco jvenes enfermeras informaron de que podan distinguir once diferentes posiciones del cierre del prpado (once kines con significado discriminativo). Todas estuvieron de
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acuerdo en que solamente cuatro significaban algo (cuatro kines con significado diferencial). Las nuevas pruebas realizadas con las enfermeras revelaron que estos cuatro kines no eran posiciones precisas sino gamas de posiciones que las enfermeras dijeron ser ojos muy abiertos, prpados bajos, ojos entornados y ojos fuertemente cerrados todas las cuales distinguan ellas de los ojos abiertos y cerrados. Como consecuencia de esta investigacin se hall que slo una de las cinco enfermeras poda reproducir ms de cinco de las veintitrs posiciones a las que reconocan significado diferencial. Se utiliz luego un grupo de control formado por estudiantes universitarios varones, de edad semejante, y se estableci que todos ellos podan reproducir al menos diez, llegando el promedio a quince. Un joven extremadamente avisado hall treinta y cinco kines y obtuvo fcilmente veintitrs con significado diferencial. Es muy significativo que se observara mucha menos diferencia entre los sexos en la capacidad de nuestros informantes japoneses y alemanes. (Esto puede estar relacionado con el reducido nmero de informantes en los grupos no americanos). Con este experimento creemos haber aislado diferencias significativas de reconocimiento y reproduccin dentro de la escala de informantes y entre los dos sexos. Del mismo modo que tenemos un vocabulario de lectura y de audiencia ms amplio que nuestro vocabulario de expresin verbal, es posible que tengamos un mayor catlogo de visin que de actuacin. Parentticamente, slo la investigacin morfolgica nos ha dado cierto sentimiento de seguridad al describir cualquier movimiento particular como idiocinsico. Para volver a nuestro procedimiento metodolgico, tan pronto como se descubri que la variacin de uno u otro de los kines en una determinada zona del compuesto haca variar el significado diferencial de ste, describimos la combinacin abstrada como kinemorfo. Por ejemplo, prpados bajos, combinado con cejas elevadas bilateralmente y bajas en la posicin media tiene evidentemente un significado diferencial con respecto a prpados bajos combinado con elevacin unilateral moderada de la ceja. El descubrimiento de que la variacin de las cejas o los prpados puede variar el significado' diferencial del kinemorfo nos aleja de la fcil tentacin de entrar en el examen de los modificadores y sujetos o predicados. No obstante, tengo el presentimiento de que la investigacin comparativa de las culturas conducir al desarrollo de la sintaxis cinsica. La actual investigacin parece indicar que en la cultura americana media, el movimiento circular de los ojos tiene prioridad cuando se trata de definir una situacin, sobre el movimiento de las manos, los brazos, el tronco e incluso la cabeza. Esto se hace evidente cuando comparamos tales datos con los derivados de los informadores de Europa del Sur y del Sudeste asitico. Permtaseme que ilustre varios de estos puntos con un extracto de un experimento:

FIGURA 1
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Ojo izquierdo cerrado; derecho abierto Margen orbital izquierdo entornado Boca en posicin normal Punta de la nariz bajada (nariz de conejo). (Esta proyeccin se mantuvo por no ms de cinco segundos. Nueva prueba con duracin ms corta).

FIGURA 2 Ojo derecho cerrado; izquierdo abierto Margen orbital izquierdo entornado Boca en posicin normal Punta de la nariz bajada (nariz de conejo). Observacin del informante: tienen aspecto diferente, pero no significan nada diferente. Anlisis provisional: El cambio desde cerrar el ojo derecho a cerrar el ojo izquierdo no cambia el significado. En este caso el predominio del izquierdo y del derecho es aloknico. La presencia del entornado unilateral no fue observado por el informante.

FIGURA 3 Ojo izquierdo cerrado; derecho abierto Boca en posicin normal Punta de la nariz bajada Ninguno de los dos mrgenes orbitales entornados. Observacin del informante: Es lo mismo que el primero. Anlisis provisional: Entornado morfolgicamente insignificante.

FIGURA 4 Ojo izquierdo cerrado; derecho abierto Margen orbital izquierdo entornado (o no entornado) La boca con las comisuras bajas Punta de la nariz bajada Observacin del informante: Bien, esto cambia las cosas. Anlisis provisional: Posicin de la boca morfolgicamente significativa. He aqu dos ejemplos del modo de registrar situaciones: Ambos fueron tomados en su propio contexto, uno en un autobs y el segundo en una casa particular. Solamente en el segundo hubo alguna informacin directa adems
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de la proporcionada por la situacin misma. Excepto en la medida en que existen diferencias culturales regionales en los Estados Unidos, pueden stas describirse como elementos de la cultura americana comn. La madre y el hijo hablaban con acento de Tidewater, Virginia. La seora de la casa es nativa de Cleveland, Ohio, y residente en Washington desde 1945, el invitado es de una pequea ciudad de Wisconsin y reside actualmente en Chicago. Tanto la seora como el invitado pueden considerarse pertenecientes a la clase media alta medida con arreglo a un anlisis tipo Warner. La ruta del autobs en la cual fue registrada la situacin del autobs conduce a un barrio de tipo semejante. La forma en que estaban vestidos la madre y el hijo no era congruente con la de las dems personas que viajaban en el autobs y que se apearon, igual que el observador, antes de que lo hicieran la madre y el hijo. Tanto la seora como su invitado se acercaban a los cuarenta aos. El nio tena unos cuatro mientras que la madre pareca tener de veintisiete a treinta. En la figura 1 y 2 la acentuacin y la entonacin se indican encima del texto correspondiente utilizando smbolos empleados en la obra de Trager y Smith Outline of English Structure; cualificadores de voz, por ejemplo el hecho de arrastrar palabras (^), se indica mediante smbolos creados por esos autores. En algunos lugares se da tambin una transcripcin fonmica del texto. Los smbolos cinsicos se dan debajo del texto correspondiente, aunque slo se ilustran y no se traducen. Cinsica social En este anlisis evito la palabra gesto, ya que el gesto se limita a aquellas acciones cuyas descripciones contienen racionalizaciones vocalizadas por parte del actor o del observador. La investigacin ha revelado, no obstante, que los gestos no tienen ms sentido que otros actos. Los significados subjetivos vocalizados a ellos adjuntos no nos proporcionan necesariamente una visin del significado de la accin de la cual el gesto es un aspecto independiente aunque ilusoriamente visible. Consideremos la variedad de mensajes transmitidos por una accin de la cual tocarse la nariz con el pulgar es el foco explcito. La ilusoria abundancia de gestos ha trado consigo los mismos inconvenientes para el desarrollo de la cinsica que la gramtica formal tiene para la comprensin de la lingstica. La investigacin ms lograda en el campo de la cinsica ha venido del intento de entender la relacin entre la comunicacin visible y la comunicacin audible. Los nuevos desenvolvimientos en materia de lingstica hacen posible la relacin orgnica entre tales fonemas; especialmente patrones de entonacin, superfijos de frase y cualificadores de voz. Tan ntima es la relacin que el lingista-kinsilogo formado ha podido describir muchos de los movimientos de una persona que habla, escuchando un disco u oyendo una conversacin telefnica. Adems se ha visto que un oyente puede escuchar cambios de entonacin que no fueron pronunciados sino que fueron expresados mediante movimientos por el informante y viceversa. Sin embargo, estos fenmenos no son inseparables. Smith y Trager han descrito como meta-incongruente la situacin que se produce cuando el significado subjetivo que llevan las palabras en una emisin de sonidos es contradicho por la entonacin o los cualificadores de voz

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utilizados con esa expresin. Una situacin comparable se produce cuando la emisin de sonidos tiene un significado contextual y la accin que la acompaa tiene otro. La utilizacin de tales datos tiene un evidente valor para los entrevistadores. Las meta-incongruencias son tan importantes para los que se interesan en el comportamiento inconsciente como lo es el reconocimiento de que tienen lugar lapsos y balbuceos cinsicos. De mayor inters tal vez para el no lingista es el proceso de funcionamiento de una conversacin de grupo. En un estudio de una pandilla de muchachos, pusimos especial atencin a la proporcin origen-respuesta. Tres de los nueve chicos de este grupo, segn la cuenta de las palabras, hablaban mucho. En quince escenas registradas (cinco escenas para cada uno de los tres) pronunciaron entre el setenta y dos y el noventa y tres por ciento de las palabras habladas. Uno de los tres era considerado por el grupo como jefe. (Incidentalmente, daba origen a mayor nmero de conversaciones o nuevas tendencias de conversacin que cualquiera de los otros chicos). Pero el otro jefe reconocido por el grupo tena uno de los porcentajes ms bajos en la cuenta de palabras del grupo. Segn nuestra cuenta tena una tasa media en la creacin de nuevas conversaciones pero pronunciaba solamente un diecisis por ciento de las palabras. Sus dotes de mando parecan ser de tipo cinsico. En comparacin con los otros chicos tomaba parte en pocos actos no relacionados es decir en actos que no podan relacionarse con la cadena interactiva. (Estos actos no relacionados parecen ser intentos abortivos de originar acciones; parecen relacionados con un comportamiento similar en nios ms pequeos, excepto que los nios mayores se dan cuenta de mayor frecuencia de cuando el grupo no responde. ) Comparado con los adultos de la vecindad era cinsicamente ms maduro que los otros chicos. Restregaba menos los pies y tena menos pensamientos dramticos, era caracterstica de este grupo una sustitucin (?) de las construcciones kinemrficas de las descripciones verbales y mostraba menos construcciones kinemrficas con la mano y con la boca que sus compaeros. Aunque hablaba relativamente poco, se le consideraba un buen conversador. El anlisis kinesiolgico de este chico revel que era buen oyente. Sus respuestas raras veces eran metaincongruentes. Diriga la conversacin con kinemorfos de cara y de cabeza y escasamente mova las piernas y los pies, lo que generalmente lleva consigo un significado contextual de intranquilidad, malestar o negacin. EJEMPLO 1 Esta situacin fue observada en un autobs hacia las dos y media el 14 de abril El nio estaba sentado junto a la ventana. Pareca cansado de mirar por la ventana y despus de mirar a todos los anuncios del coche y a todos los pasajeros, se inclin hacia su madre y le tir de la manga, hizo un gesto de malhumor y empez a dar coces en el aire. Su madre haba estado sentada muy rgida en su asiento con los paquetes en la falda y las manos rodeando los paquetes. Pareca perdida en sus pensamientos. Como su llamada inicial no atrajo la atencin de la madre, el nio empez a sacudir de nuevo su manga, subrayando al parecer cada sacudida sus palabras.
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La madre se volvi y le mir, sise por lo bajo para hacerle callar y coloc su mano derecha firmemente sobre sus muslos. El muchacho protest audiblemente, cerr ambos puos y golpe su propio pecho. Al mismo tiempo levant las piernas para liberarse de la mano de su madre. Baj las comisuras de los labios y frunci el entrecejo. La madre retir la mano de los muslos del nio y la coloc de nuevo en su anterior posicin rodeando los paquetes. El nio agarr fuertemente el brazo de su madre y continu frunciendo el ceo. Como no lleg ninguna respuesta inmediata, se volvi y coloc ambas rodillas en la cara externa del muslo derecho de su madre. Ella le mir, se inclin hacia l y le golpe en la parte anterior del muslo. Empez el nio a sacudir los puos cerrados arriba y abajo moviendo vigorosamente la cabeza entre cada movimiento inferior-superior de sus puos. Ella se volvi frunciendo el ceo y arrugando los labios le habl entre dientes. De pronto ella mir alrededor, observ que otros pasajeros la miraban y forz una sonrisa. Al mismo tiempo que terminaba de hablar, meti la mano derecha bajo su brazo izquierdo y apret el brazo del chico. El se qued sentado sin moverse.

EJEMPLO 2
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El invitado de honor llega cuarenta y cinco minutos tarde. Estn esperando tres parejas adems del seor y la seora de la casa. El seor haba organizado la lista de los huspedes. Cuando la seora abri la puerta para que entrara el invitado, sonri con los dientes cerrados. A medida que empez a hablar retir las manos serrando los puos entre sus pechos. Abriendo mucho los ojos los cerr luego lentamente y los mantuvo cerrados durante varias palabras. Cuando empez a hablar inclin la cabeza hacia un lado y luego la volvi hacia el invitado con un movimiento lento. Luego arrug los labios momentneamente antes de continuar hablando, indicndole que entrara. El la mir fijamente, sacudi la cabeza y extendi los brazos con las manos abiertas. Luego empez a restregar los pies contra el suelo y levant una mano volvindola ligeramente hacia fuera. Asinti con la cabeza, levant la otra mano y la volvi del lado de la palma a medida que continuaba vocalizando. Luego dej caer ambas manos y las mantuvo con las palmas hacia adelante al lado y algo alejadas de sus muslos. Continu restregando los pies. Ella le sonri separando los labios de los dientes apretados. Luego, a medida que le indicaba donde tena que poner el abrigo, inclin la cara momentnaemente en una pose inexpresiva. Sonri de nuevo, cloque y lentamente cerr los ojos, los abri y los volvi a cerrar de nuevo sealando al invitado con sus labios. Luego movi la cabeza de un lado a otro. Cuando dijo la palabra todo movi la cabeza arriba y abajo de un lado a otro, cerr de nuevo sus ojos lentamente, arrug los labios y puso la mano en la solapa del huesped. El husped se encogi de hombros, lo cual hizo que la seora dejara su solapa. Cogi el abrigo con ambas manos, frunciendo el ceo y luego parpade rpidamente manteniendo fuertemente su abrigo con las manos.

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