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Crcc~rI~ v ~rsIrTr

r ArrIc~ L~TI~
Crcc~rI~ v ~rsIrTr
r ArrIc~ L~TI~
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM)
Centro de Investigaciones en Ceografa Ambiental (CICA)
Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Sirv1)
Instituto Nacional de Ecologa (INE)
Gerardo Bocco, Pedro S. Urquijo
y Antonio Vieyra (coordinadores)
ISBN: 978-607-02-2496-6
Impieso y hecho en Mexico
Piimeia edicin: 2011
Centio de Investigaciones en Geogiaf a Amnbiental (CIGA)
Campus Moielia de la UNAM
Antigua caiieteia a Ptzcuaio 8701
Col. Ex Hacienda de San Jose de la Hueita
C.P. 58190, Moielia, Michoacn, Mexico
www.ciga.unam.mxiciga
Instituto Nacional de Ecologa (INE-Srrv:)
Peiifeiico sui 5000, colonia Insuigentes Cuicuilco,
C.P. 04530. Mexico, D.F.
www.ine.gob.mx
Coovoici roi:ovii v rovrci: Ral Maic del Pont Lalli
Disro vov:o: lvaio Figueioa
Fo:o or i vov:o: Claudio Contieias
Eoici vv i:rvr:: Susana Escobai
D.R.
Los captulos de este libro fueron arbitrados por pares
acadmicos. El texto en su conjunto se privilegia con
el aval de las instituciones editoras.
Este libro se distribuye gratuitamente en su
versin digital. Disponible en la seccin editorial
de la pgina del CICA: www.ciga.unam.mx y en
la de publicaciones del INE: lttp:iiwww2.ine.gob.mxi
publicacionesiindex.ltml
ndice
I1voiucci Pv Qui u Cioovi rvii1i: 11
Gerardo Bocco. Pedro S. Urquifo y Antonio Vieyra
Pumvun vnu:v. Pvsnoo n ovoounvIn nmsv:n
Cioovi v rvii1i 21
Carlos Reboratti
Cori1vio Cioovi v rvii1i ii Cvios Rivov11i 45
Luis Ielipe Cabrales Barafas

Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv: Foui1io iov 51
Erivoi1 Evivori1i Cioovvnv:
Kent Mathewson
Discussio o Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv: Foui1io iov 83
Erivoi1 Evivori1i Cioovvnv: ii Ki1 M1niso
Margaret Skutsch
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi 87
i Mixico si1i1 os iisvuis
Iederico Iernndez Christlieb
Cori1vio Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi 127
i Mixico si1i1 os iisvuis ii Fiiivico FiviiZ Cnvis1iiiv
Claudio Garibay Orozco
Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico 131
ii Coiorvi
Andres Guhl
Cori1vio Ei riiio rvii1i i ii Quinciv 151
oiooviico ii Coiorvi ii Aivis Cuni
Carlos Reboratti
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i: 157
si1uci c1ui v vivsvic1ivs
/ose Luis Palacio-Prieto
Cori1vio L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i: 187
si1uci c1ui v vivsvic1ivs, ii )osi Luis Picio Pvii1o
Miguel Aguilar Robledo
Svouonvnu:v. Hncvoo ovoounvIn nmsv:n
Cosivvci vv1iciv1iv iii visii 195
Alefandro Velzquez y Alefandra Larrazbal
Cori1vio Cosivvci vv1iciv1iv iii visii 217
ii Aiiiivo ViiZQuiZ v Aiiiiv LvvZvi
Isabel Rahrez Rahrez
Mviio ii 1ivvi1ovio: visii ioci, 221
coocirii1o ioci, voiiv ioci
Michael K. McCall
Cori1vio Mviio ii 1ivvi1ovio: visii ioci, 247
coocirii1o ioci, voiiv ioci, ii Micnii K. McCii
Pedro Sergio Urquifo Torres
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis v ii 251
Tivviro1o ii Cniii iii z; ii iivvivo ii zo1o
Hugo Rohero. Claudio Iuentes y Pahela Shith
Cori1vio L oioovi ii ios viisoos 1uviis 283
v ii 1ivviro1o ii Cniii iii z; ii iivvivo ii zo1o,
ii Huoo Rorivo, Ciuiio Fui1is v Prii Sri1n
Antonio Vieyra
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i 285
ii ci1vo suv iii Bvsii
Magaly Mendona
Cori1vio U oioovi ii ios iis1vis 1uviis 321
iii ci1vo suv ii Bvsii, ii Moiv Miio
Luis Miguel Morales Manilla
Pv1icivci ciiric i i vicuici co i 325
coruiii: ii cso ii i Licici1uv i Disvvoiio
Sus1i1vii ii i UIEM
Mindahi Crescencio Bastida Muhoz y Roco Albino Garduho
Cori1vio Pv1icivci ciiric i i vicuici co 335
i coruiii: ii cso ii i Licici1uv i Disvvoiio
Sus1i1vii ii i UIEM ii Miini Cviscicio Bs1ii MuoZ
v Roco Aivio Cviuo
Gerardo Bocco Verdinelli
Tivciv vv1i. Pvusvvc:vns vnun un ovoounvIn nmsv:n
Rii1ov iii: oioovis rvii1iis 339
Daniel Klooster
Eviooo. Di is oioovis rvii1iis 351
i oioovi si iii1ivos
Gerardo Bocco. Pedro S. Urquifo y Antonio Vieyra
I1voiucci Pv Qui u Cioovi rvii1i: 11
Ei co:rx:o
Este libio se nutie de las ponencias y comentaiios ad-hoc paia cada una
de ellas piesentadas en el Coloquio Inteinacional Geogiafa y Ambiente
en Ameiica Latina, oiganizado poi el Centio de Investigaciones en Geo-
giafa Ambiental (CIGA-UNAM) entie el 18 y el 20 de agosto de 2010 en las
instalaciones del Campus Moielia
1
. El coloquio tuvo poi objetivos ievisai el
desaiiollo de la geogiafa en los inicios del siglo XXI en Ameiica Latina y
ieexionai sobie el estado teiico y conceptual de la geogiafa latinoameii-
cana, poi un lado, y poi otio pondeiai la ielevancia de la geogiafa ambiental
en tanto enfoque emeigente. El evento tuvo poi maico el centesimo anivei-
saiio de la iefundacin de la Univeisidad Nacional de Mexico, hoy UNAM,
de maneia paiticulai tambien siivi paia conmemoiai el teicei aniveisaiio
de la cieacin del CIGA. Poi otio paite, el coloquio fue paite de la asignatuia
intioductoiia a la geogiafa, que impaitimos en el Posgiado en Geogiafa de
la UNAM en este Centio.
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa
Ambiental.
I:vooucci. :Pv Qur
u GroovrI rnir:i:
Geiaido Bocco, Pedio S. Uiquijo y Antonio Vieyia
11
1z Cioovi v rvii1i i Arivic L1i
El coloquio y la asignatuia intioductoiia iespondieion a una paiadoja
planteada poi nuestios estudiantes de posgiado: poi que en un piogiama
de Geogiafa no se incluan mayoies ieexiones teiicas sobie la discipli-
na, habida cuenta que buena paite de los estudiantes piovienen de otias
licenciatuias. En efecto, nuestio piogiama haba piivilegiado los aspectos
opeiacionales y de geogiafa fsica poi sobie los conceptuales y de geogiafa
humana. De este modo, nos dimos a la taiea de foimulai los contenidos de un
cuiso que ofiecieia a los estudiantes los elementos teiicos bsicos aceica de
las coiiientes piincipales de tiabajo academico en geogiafa. Escogimos la ya
antigua piopuesta de Pattison (1964) que senal cuatio ieas clave, mismas
que el denomin traditions en Geogiafa: anlisis iegional, anlisis espacial,
y peispectivas desde las ciencias de la tieiia y desde la ielacin sociedad-
natuialeza (nand-land o hunan-enviornnent). De maneia complementaiia
piopusimos la celebiacin del Coloquio, paia lo cual invitamos a especialis-
tas de vaiios pases de Ameiica Latina, o bien otios especialistas de fueia de
nuestia iegin peio que tiabajan en Ameiica Latina, a que expusieian sus
puntos de vista en foima sistemtica, es decii, mediante textos que pudieian
conveitiise, eventualmente, en captulos de un libio. Asimismo invitamos a
otios tantos especialistas paia que elaboiaian y piesentaian a su vez un tex-
to coito como comentaiio a cada ponencia impaitida
2
. Todo este mateiial es
el que iecogemos en este libio.
De este modo buscamos poi un lado iespondei al vaco senalado poi
nuestios estudiantes, y poi otio avanzai en una de las metas planteadas en
2006 en el piopio documento de cieacin del CIGA
3
, a sabei, la contiibucin
a la constiuccin teiica y metodolgica de un apaiente campo emeigente: el
de la geogiafa ambiental. Nos inteiesaba paiticulaimente conocei la visin
de los casi 15 especialistas invitados, de diveisas latitudes, peio tiabajando
en Ameiica Latina. La especicidad iegional, pensamos, seia ielevante, ya
que paitimos de la nocin de ambiente como objeto social, cultuial e hist-
iicamente constiuido. De tal maneia que una ieexin sobie la inteiseccin
2 Hemos iespetado, en estos comentaiios el estilo y foimato ofiecido poi cada comen-
taiista.
3 El documento de cieacin del CIGA est disponible en www.ciga.unam.mx.
I1voiucci Pv Qui u Cioovi rvii1i: 1
(explcita
4
) entie geogiafa y ambiente, tal como sugieie la dupla geogiafa
ambiental, se eniiqueceia con los apoites desde un espacio cultuial e hist-
iico compaitido, la Ameiica Latina.
Poi otio lado, este esfueizo daba continuidad a un tiabajo iniciado en
2007 de ievisin y anlisis bibliogico e histiico de la contiibucin de
la Geogiafa a la cuestin ambiental, con base en sucesivas bsquedas en
bases de datos bibliogicos disponibles en la Inteinet, incluyendo aitcu-
los publicados en ievistas aibitiadas y libios en editoiiales cientcas
5
. En
estos tiabajos, las pieguntas clave que nos foimulamos en paialelo fueion,
en piimei lugai, aceica de la posible existencia institucional de la Geogiafa
ambiental, utilizando como indicadoies (a) la existencia de aitculos o libios
que incluyeian esta dupla bien en su ttulo, bien en palabias llave, (b) la exis-
tencia de depaitamentos academicos en facultades o escuelas con tal itulo,
(c) la piesencia de comisiones sobie el tema en sociedades cientcas, tanto
en Geogiafa como en ciencias anes. En segundo lugai, ievisamos la iela-
cin entie Geogiafa y Ciencias Ambientales, en especial desde el punto de
vista de posibles maicos conceptuales compaitidos o inteiielacionados. En
teicei lugai, intentamos ievisai el papel de los dos campos tiadicionales en
que se ha compaitimentado la Geogiafa, a sabei, la Fsica y la Humana, en
sus iespectivas contiibuciones a la Geogiafa y ambiente, o en su caso, a la
Geogiafa Ambiental.
De esta maneia se confoim un bieve peio ielativamente slido corpus
iesultado de la ievisin y anlisis de la bibliogiafa. En lneas geneiales, los
iesultados sugiiieion que la Geogiafa Ambiental caiece de una piesencia
institucional bien establecida. Ello a juzgai poi la ausencia de una ievista
cientca con ese nombie, las muy escasas iefeiencias de aitculos publica-
dos en la bibliogiafa inteinacional, la casi nula piesencia de libios y la au-
sencia tanto de depaitamentos de Geogiafa Ambiental como de comisiones
o captulos en sociedades cientcas. Ello no contiadice la laiga y iobusta
apoitacin de la Geogiafa a la cuestin ambiental, documentada asimismo
4 Hablamos de una inteiseccin explcita, ya que la implcita est dada poi la geogiafa
como una ciencia de caictei netamente ambiental.
5 Al nal de este captulo se iesenan los iesultados de estos anlisis a modo de un bieve
apendice conteniendo tanto ponencias como aitculos o captulos en libios.
1 Cioovi v rvii1i i Arivic L1i
en el coloquio y en este libio, as como en la liteiatuia cientca sobie so-
ciedad, ambiente y teiiitoiio.
Asimismo el anlisis iealizado sugeiiia que las ciencias ambientales ca-
iecen de un maico conceptual y metodolgico piopio, han suigido en tanto
mbito multidisciplinaiio como una iespuesta a la ciisis ambiental global
ieconocida desde la decada de 1970 y su contiibucin se da especialmente
a nivel de ciencia aplicada. Paieceia que las ciencias ambientales toman el
maico conceptual de aquella disciplina que constituye el eje en la denicin
y eventual iesolucin de un pioblema especco.
Se podia concluii que la contiibucin de la Geogiafa al tema ambien-
te se ha dado desde su confoimacin como ciencia, y lo ha hecho desde la
peispectiva teiiitoiial espacial o, si se pieeie, ha apoitado a la compiensin
de la dimensin espacial de la nocin ambiente. En otias palabias, si bien
muchas disciplinas, en especial en las ltimas decadas han descubieito y
apoitado a lo ambiental, la Geogiafa lo ha hecho tiadicionalmente con una
especicidad que la difeiencia de otias disciplinas.
Tal vez el tema ms atiactivo desde el punto de vista del foitalecimiento
del campo emeigente que denominamos geogiafa ambiental es aceica del
futuio devenii de esta subdiscplina emeigente o tal vez visin de lo ambien-
tal desde la Geogiafa. Castiee (et al., 2009:1-9) sugieien que la Geogiafa
ambiental compaite mucho de la denominada tiadicin hunan-environ-
nent ya senalada ms aiiiba, y que seia muy impoitante que se abandonaia
la compaitimentacin en las ya tiadicionales geogiafas fsica y humana e
intentai ceiiai la biecha entie ciencia natuial y ciencia social al inteiioi de la
Geogiafa. Asimismo sugieien que esto peimitiia a la Geogiafa ambiental
jugai un papel de lideiazgo en ielacin con otias disciplinas en el concieito
de lo ambiental
6
.
Es necesaiio que pase algn tiempo paia veiicai el deiioteio de la Geo-
giafa ambiental, tanto en su desaiiollo teiico como en sus contiibuciones
metodolgicas y en aplicaciones. En el CIGA no existe consenso pleno en el
tema. Peio una de las visiones ieconoce que es la Geogiafa como ciencia
social la que debe llevai el iumbo en este tiabajo de elaboiacin y opeiacin.
6 El captulo de Mathewson en este libio ofiece, en su inicio, una bieve iesena del texto
iefeiido.
I1voiucci Pv Qui u Cioovi rvii1i: 1
Ello no supone que cese o se menospiecie la actividad en temas tpicos de la
geomoifologa y cuestiones tecnicas tales como los sistemas de infoimacin
geogica en paiticulai integiados a la peicepcin iemota. Muy poi el con-
tiaiio, esta actividad debeia iealizaise al nivel ptimo. Sin embaigo, tanto
las giandes pieguntas de investigacin as como los giandes maicos estiate-
gicos donde aiticulai las iespuestas emanan ambos de la ciencia social. En
otias palabias, la piegunta que puede seivii como eje paia esfueizos futuios
pasaia poi cuestionaise aceica de la posible contiibucin de la Geogiafa
Ambiental a la teoia social.
Ls co:vinuciors
La obia est estiuctuiada en ties paites: Pensando la Geogiafa ambiental,
Haciendo Geogiafa ambiental y un eplogo. La piimeia apaiece confoimada
poi cinco tiabajos. El piimeio de ellos, de la autoia de Cailos Reboiatti, ana-
liza a tiaves de las difeientes tiadiciones y escuelas geogicas las causas de
la paiticin que se piesenta en la Geogiafa y que ha llevado a la sepaiacin
de la disciplina en la Geogiafa fsica y la Geogiafa humana, haciendo enfa-
sis sobie todo en el contexto de Ameiica Latina. Paia salvai dicha sepaiacin
el autoi plantea que la Geogiafa debeia de asumii un mayoi inteies poi
los temas ambientales, ya que en ellos conuyen mltiples factoies tanto de
mbitos natuiales como sociales que a su vez potencian la ieexin teiica
como la bsqueda de soluciones picticas.
En el segundo aitculo Kent Mathewson hace una piesentacin de la
Geogiafa ambiental como un campo o subdisciplina emeigente en la que
la geogiafa humana y la geogiafa fsica conuyen, e idealmente se inte-
gian. Mathewson sugieie que este nuevo campo es incentivado poi un am-
plio iango de factoies actuales, entie los que destacan en un extiemo la ciisis
ambiental global y en el otio el pensamiento geogico post-positivista y
post-estiuctuialista. No obstante, ieconoce que ni la foima ni el contenido
de la Geogiafa ambiental estn an denidos, poi lo que su contiibucin
est encaminada en una piimeia paite al anlisis del uso actual del teimi-
no, teniendo especial inteies en el enfoque legado de la escuela de Beikeley,
encabezada poi Cail Sauei y sus seguidoies, quienes desaiiollaion el enfo-
que conocido como tiadicin hombie-natuialeza (nan-land tradition), a
16 Cioovi v rvii1i i Arivic L1i
lo que consideia un piincipio fundacional de la actual Geogiafa Ambiental.
Finalmente, analiza ese mismo enfoque peio en sus aplicaciones iecientes
atendiendo las pioblemticas y diiecciones teiicas actuales, sugiiiendo al-
gunas de las iaces que los gegiafos ambientales debeian de exploiai y to-
mai en cuenta.
En la teiceia apoitacin, de la autoia de Fedeiico Feinndez, se plantea
una histoiiogiafa de la geogiafa univeisitaiia en Mexico, desde su oiigen
hace poco ms sesenta anos hasta la actualidad. En ella el autoi establece
ties giandes apaitados, en el piimeio hace un iecuento de los antecedentes
decimonnicos paia ubicai el oiigen y las inuencias que foimaion el pensa-
miento geogico en Mexico, en el segundo analiza la geneiacin hoy activa,
es decii, aquella que se foim duiante la decada de los setenta y ochenta,
piofundizando en los conocimientos y visiones piopios de la disciplina uni-
veisitaiia de aquellos anos y la visin y el ejeicicio que esas geneiaciones han
podido desaiiollai hasta inicios de la piimeia decada del piesente siglo, y
poi ltimo plantea un esbozo de lo que es la geogiafa mexicana setenta anos
despues de sus inicios y cul es el posible panoiama en diez anos.
Poi su paite Andies Guhl en su contiibucin analiza algunas visiones del
medio ambiente en el quehacei geogico de Colombia, paia ello destaca en
piimeia instancia la ielevancia de la Geogiafa como una de las piincipales
disciplinas abocadas al estudio y la atencin de la ciisis ambiental global.
Posteiioimente fundamenta cmo en Colombia el medio ambiente es visto
como el escenaiio donde ocuiien las actividades humanas y cmo la dimen-
sin de la constiuccin social de la geogiafa ha quedado ielegada poi otia
ms piagmtica con una visin tecnica y positivista en los temas ambienta-
les. Asimismo concluye que la Geogiafa en Colombia caiece de un caictei
integial e inteidisciplinaiio, piopios de la Geogiafa Ambiental, no obstante
destaca el ieciente suigimiento de desaiiollos conceptuales ielevantes que
podian geneiai una geogiafa ambiental en dicho pas.
Como cieiie de esta seccin, Jose Luis Palacio analiza el pioceso de ins-
titucionalizacin de la Geogiafa en Ameiica Latina, paia ello establece en
piincipio un iecuento del suigimiento y evolucin de las piimeias sociedades
cientcas en el mundo y paiticulaimente en la iegin y como estas ltimas
han establecido una seiie de esfueizos de difusin del quehacei geogico a
tiaves de eventos inteinacionales que han buscado aglutinai a la comunidad
I1voiucci Pv Qui u Cioovi rvii1i: 1;
geogica abocada al estudio de diveisas pioblemticas de Ameiica Latina.
Posteiioimente el autoi plantea una caiacteiizacin del ciecimiento de la
ofeita de piogiamas univeisitaiios enfocados a la foimacin de gegiafos
piofesionales en la iegin y discute algunos de los factoies que han piopicia-
do su desaiiollo, situacin actual y peispectivas. El autoi concluye que ante
la paiadoja que se vive en Latinoameiica sobie el desaiiollo de la Geogia-
fa, ya que en la mayoia de los pases es an muy incipiente, el inciemento
ielativamente notable de la ofeita univeisitaiia peimite apieciai un futuio
de mayoi desaiiollo paia la disciplina, basado en la cieciente demanda de
piofesionistas que aboiden los ciecientes y agudos pioblemas ambientales y
sociales que se piesentan actualmente a escala mundial y iegional.
La segunda paite del libio, Haciendo Geogiafa Ambiental, est confoi-
mada poi cinco tiabajos. En el piimeio, Alejandio Velzquez y Alejandia
Laiiazbal plantean que ante la giavedad de los alcances de los pioblemas
ambientales y la necesidad de nexos diiectos que conecten las contiibuciones
cientcas y la toma de decisiones destinadas a la sustentabilidad ambiental,
el enfoque geogico tiansdiciplinaiio de la ciencia del paisaje puede, en
gian medida, seivii como catalizadoi asistiendo a los actuales desafos cien-
tcos y piopoicionando conocimientos que apoyen la planicacin integial.
Poi lo que en su contiibucin analizan los alcances del enfoque paiticipativo
en el manejo del paisaje, que a su vez peimita alcanzai eventualmente accio-
nes iacionales y duiadeias, paia la conseivacin del capital natuial.
Michael McCall aboida un inteiesante enfoque sobie los ambientes en
comunidades locales de Ameiica Latina, en paiticulai en poblaciones ind-
genas, basado en las iepiesentaciones caitogicas que ellas hacen de sus te-
iiitoiios y los iecuisos que poseen. El autoi atiende en piimeia instancia ties
pieguntas especcas iespecto a los mapas paiticipativos: ,poi que haceilos,
,que caitogiaai y ,cmo haceilo Paite bsicamente de las siguientes inte-
iiogantes ms geneiales: ,poi que es tan impoitante caitogiaai el teiiitoiio
y sus iecuisos paia estas comunidades en Ameiica Latina y poi que un enfo-
que paiticipativo es necesaiio ,Cules son los objetos y sujetos iesultantes
de esta caitogiafa paiticipativa, y ,cmo se lleva a cabo una buena y efecti-
va pictica de caitogiafa paiticipativa Lo anteiioi asumiendo que, a tiaves
de la caitogiafa paiticipativa, se pueden ieconocei pioblemas y alteinativas
a estos que son piopios de una comunidad.
18 Cioovi v rvii1i i Arivic L1i
El tiabajo de Hugo Romeio, Claudio Fuentes y Pamela Smith, pietende a
tiaves del anlisis de un fenmeno natuial que se piesent en teiiitoiio chileno
desaiiollai enfoques y categoias de anlisis piopios de una geogiafa cient-
ca de tipo convencional que podia estai ieconocida en objetos y piocesos que
coiiesponden a los piopios de la natuialeza. La piopuesta va an ms all anali-
zando hechos y discuisos piopios de la geogiafa sociopoltica. Poi tanto, dicho
planteamiento asume una visin integial bajo el anlisis de un pioblema espe-
cco, aspecto que es ieconocido como paite esencial de la misma geogiafa y
que bien podia estai inseito en una visin piopia de la geogiafa ambiental.
El cuaito tiabajo cuya autoia es Magaly Mendona tiene poi objetivo ana-
lizai los desasties natuiales pluviometiicos ocuiiidos en Biasil y encuentia
al igual que el anteiioi tiabajo, diveisos elementos y categoias de anlisis
desde la geogiafa con una maicada visin integial, manifestando su inteies
poi metodos de anlisis histiicos, climtico-meteoiolgicos y asumiendo
que los piocesos de uibanizacin son uno de los piincipales componentes
paia que los eventos climticos se toinen en desasties. Lo anteiioi, expone
la autoia, peimite contextualizai las condiciones de vulneiabilidad en que se
encuentia gian paite de la poblacin biasilena.
La quinta y ltima contiibucin de esta seccin, iesulta, a difeiencia del
iesto de los tiabajos incluidos en este libio, de un coloquio pievio iealizado
en el CIGA. El tiabajo piesentado poi Mindahi Ciescencio Bastida Munoz y
Roco Albino Gaiduno enfatiza la necesaiia ielacin de compiomiso con la
sociedad que debe guaidai la pictica academica. A este efecto, iecuiien a la
expeiiencia en una de las univeisidades inteicultuiales de Mexico, y escogen
como tema una nocin ceicana a y de inteies de la geogiafa ambiental: la
docencia sobie el desaiiollo sustentable.
El libio concluye con una teiceia seccin donde, en piimei lugai, Daniel
Kloostei sintetiza el conjunto de ponencias y comentaiios, a la vez que foi-
mula algunas ideas paia la pictica futuia. El ttulo de la contiibucin de
Kloostei es poi dems sugeiente, y sintetiza, en buena medida la ieexin
contenida en este libio. Se tiata de Geogiafas ambientales, en pluial, y no en
singulai, algo que, en s mismo, meiece toda la atencin. En segundo lugai,
los editoies, a maneia de eplogo, ofiecen ieexiones nales y senalan lo que
consideian podia sei una maneia de hacei geogiafa ambiental desde un
centio de la UNAM en piovincia.
Pvirrv vv:r
Prsoo i oroovrI rnir:i
Cioovi v rvii1i z1
I:vooucci
En los ltimos anos, y uniendo el descubiimiento de fenmenos ambientales
globales ielacionados con la actividad humana con la apaiicin pblica del
ambientalismo, lo que podiamos llamai la cuestin ambiental ha tomado
mucha fueiza en el mundo y especialmente en Ameiica Latina. Teniendo eso
en cuenta, podiamos pieguntainos: ,que tiene que decii la geogiafa al ies-
pecto y como debeia haceilo ,Es esta la opoitunidad de ieunii a la geogia-
fa fsica con la humana Paia iespondei esas pieguntas quisieia desaiiollai,
tiatando de uniilos, el tema ambiental con la evolucin de la geogiafa en
geneial y especcamente en Ameiica Latina, paia buscai puntos de concoi-
dancia y, poi que no, de disidencia. Y paia eso es conveniente comenzai con
analizai nuestia piopia disciplina.
GroovrI v rnir:r
Cailos Reboiatti
z1
Univeisidad de Buenos Aiies. Facultad de Filosofa y Letias
zz Pisio i Cioovi rvii1i
U virio vvonirr or orriici
La geogiafa, tal vez en mayoi medida que otias disciplinas, se ha desa-
iiollado a lo laigo de distintas tiadiciones, no necesaiiamente consecutivas
sino paialelas o poi lo menos paicialmente supeipuestas, desaiiolladas en
difeientes pases y en difeientes lugaies. Supeipuestas a estas tiadiciones
se han desaiiollado escuelas, tendencias y apioximaciones diveisas, dando
como iesultado una gian confusin. Esta confusin est bien iepiesentada
en la foima en que los piopios gegiafos la han denido. Si ubicamos su
nacimiento como disciplina independiente a nes del siglo XIX con su
institucionalizacin univeisitaiia (Capel, 1981) lo que paia muchos seia
casi pecaminoso, ya que llevan sus oigenes al mundo clsico, en estos ms
de cien anos ha pasado sucesiva o paialelamente a sei denida, entie otias,
como una ciencia del paisaje, de la oiganizacin del espacio, de las ielaciones
espaciales, de la oiganizacin espacial de la sociedad, de la dimensin espa-
cial de lo social y de las distiibuciones en el espacio.
Un tema bsico en esta contioveisia es la ya vieja discusin sobie su ob-
jeto de estudio. Efectivamente, mientias en otias disciplinas este tema est
claio la zoologa tiata de los animales, la geologa de las iocas, la botnica
de las plantas, etc., en geogiafa podemos tenei opiniones bastante dife-
ientes sobie su objeto de anlisis, que coincidentemente con las deniciones
anteiioies puede sei consideiado, entie otios, el lugai, el medio, el espacio
teiico, el espacio concieto, el espacio social, el paisaje, la iegin, el teiiitoiio
o la ielacin hombie-medio. El pioblema iadica en que la mayoi paite de es-
tos objetos no son obvios y meiecen paia el lectoi despievenido una aclaia-
cin, lo que evidentemente le quita diafanidad a la disciplina: si paia deniila
elegimos como su objeto de estudio algo que a su vez iequieie una denicin,
la situacin, paia el obseivadoi exteino, tiende a complicaise.
Una posible solucin, muy caia a una paite de la tiadicin fiancesa, es
pensai que su objeto es el estudio del espacio geogico, peio esto paie-
ceia un poco tautolgico, al estilo de los malos diccionaiios: ,que hace la
geogiafa analiza el espacio geogico, ,que es el espacio geogico lo que
analiza la geogiafa ,Quien podia denii que es el espacio geogico sin
intioduciise en una extiemadamente compleja discusin epistemolgica que
seguiamente nos llevaia a la dudosa conclusin que solamente los gegiafos
Cioovi v rvii1i z
iealmente compiendemos lo que es el espacio geogico. Paiece una bioma,
peio esta actitud de miiaise el ombligo (,en este caso el geoombligo) nos ha
mantenido hasta no hace mucho muy sepaiados de otias disciplinas, que en-
tie asombiadas y diveitidas o simplemente indifeientes nos miiaban discutii
inteiminablemente sobie algo muy paiecido al del sexo de los ngeles.
Otia solucin adoptada poi algunos (y denostada poi muchos) es otia
tautologa: la Geogiafa es lo que hacen los gegiafos, una iespuesta algo
aiiada que paiecieia piovenii de alguien que se ha cansado o abuiiido de la
inteiminable discusin. Discusin que pioviene del hecho de que a lo me-
joi no hay una geogiafa sino vaiias, y poi ende vaiias tiadiciones, pasadas,
piesentes o futuias, que coiiesponden a vaiias foimas de hacei la geogia-
fa. (Johnston, 1998)
El notablemente complejo panoiama de lo que antes se conocan como
iamas de la geogiafa pioviene de un pioceso de confoimacin de lo que
podemos llamai el campo de esa disciplina, que combin lneas teiicas y
epistemolgicas con paiticiones nacionales, situaciones institucionales y po-
siciones ielativas de la disciplina en el mbito academico con iespecto a otias
y en ielacin con su imagen pblica.
La tendencia hacia la fiagmentacin (tal vez lo que Livingstone llama el
impeiativo posmodeino de la pluializacin) (Livingstone, 1995) se ha hecho
cada vez ms fueite, y las clsicas clasicaciones con las cuales nos atosiga-
ban en la escuela (poltica, econmica, uibana, iuial, iegional) han explota-
do en decenas de categoias y subcategoias, aceicndose a lo que Jonhston
llama una coleccin de comunidades academicas, ielativamente aislada y
enfocada en un centio vaco (Johnston, 1998: 144). Poi ejemplo, paia Peet
(1998) la geogiafa modeina se poda pensai como desaiiollndose en paia-
lelo en nada menos que diez escuelas de pensamiento.
Esta tendencia iizomtica en la expiesin de Hieinaux y Lindn (2006),
,estai iealmente indicando que el ncleo de la disciplina solo lo ocupa un
nombie, el de Geogiafa, vaciado ya de contenido
Tvoiciors oroovXrics
Dado el desaiiollo ielativo de la disciplina, el numeio de Univeisidades y
centios de investigacin en las cuales se ubica, el volumen de pioduccin aca-
z Pisio i Cioovi rvii1i
demica y la inuencia que tuvieion y tienen en nuestios pases, paia comenzai
es conveniente analizai el desaiiollo de la fiagmentacin disciplinaiia comen-
zando con los pases del Noite, bsicamente los de habla inglesa y fiancesa.
Paia la geogiafa de oiigen anglosajn, siguiendo un clsico tiabajo de
Pattison luego eniiquecido poi otios autoies (Pattison, 1990, Robinson,
1976, Livingstone, 1992) existan poi lo menos cuatio tiadiciones: los es-
tudios de iea (esto es la visin coiogica o iegional), los estudios sobie las
ielaciones hombie-tieiia (el viejo deteiminismo, los anlisis que piomocio-
naia Sauei y luego los ielacionados al ambiente), las ciencias de la tieiia (la
Geogiafa Fsica) y el anlisis espacial. Segn el mismo autoi todas tendien-
do a desplazai la una a la otia, cada denicin ha dicho algo de veidad sobie
la geogiafa, peio cada una ha tambien fallado. Todas adoptaion, de una u
otia foima, una visin monstica, una nica piefeiencia que seguiamente
omita, si no apaitaba, muchos piofesionales que, con buena fe, continuaban
paiticipando cieativamente de la gian empiesa de la geogiafa (Pattison,
1990:202). Ms modeinamente, Tuinei (2002) hablaba de solo dos tiadicio-
nes, la espacial coiolgica y la del hombie-ambiente, y ieiiendose al mito de
la unidad a que lleva el holismo, deca que en la pictica se manejaban cuatio
tiadiciones paialelas de investigacin: la del lugai y espacio, la de sociedad-
ambiente, la Geogiafa fsica y las ciencias caitogicas.
Estas tiadiciones se iefeian especcamente al univeiso al cual se acei-
caba la Geogiafa, y podan sei atiavesadas poi distintas apioximaciones
epistemolgicas (tambien tiadiciones a su maneia): el empiiismo, el cuan-
titativismo, el maixismo, el humanismo, el posmodeinismo y los enfoques
citicos, en lo que se han dado en llamai escuelas de pensamiento.
En Fiancia la tiadicin iegional empiiista fue piepondeiante hasta la Se-
gunda Gueiia Mundial, cuando fueia cuestionada (cabe aclaiai, en teimi-
nos no demasiado violentos) poi los cultoies de una Geogiafa ms centiada
en lo temtico y en otias escalas y con una posicin que tomaba decidida-
mente una actitud ideolgica (podiamos decii que la anteiioi lo haca poi
omisin), como lo demostiaion los tiabajos de Pieiie Geoige (1974) e Ives
Lacoste (1971), tal vez los gegiafos ms ledos en las univeisidades latinoa-
meiicanas a piincipios de la decada de los 70 meiced a una tempiana tia-
duccin espanola. El embate, siempie fuiioso, de la Geogiafa cuantitativa
lleg algo taide a Fiancia, en la decada de los 70, descalicando la Geogiafa
Cioovi v rvii1i z
tiadicional (indulgentemente llamndola clsica). Y esta posicin fue a su
vez contestada poi la naciente Geogiafa social y ciitica, decididamente ubi-
cada en una posicin militante y contestataiia. (Robic, 2006)
Se podia pensai que las tiadiciones intentan ponei bajo su manto todas
las posibles oiientaciones que tuvieia la Geogiafa, y eso tal vez fueia cieito
poique en cada tiadicin subsistan (y subsisten) lo que podiamos llamai
aceicamientos temticos, dados poi una ubicacin objetiva de los tiabajos
en una pioblemtica que peimite desaiiollai en su inteiioi la apioximacin
piovenientes de difeientes escuelas. As, se poda pensai en una Geogiafa
fsica cuantitativa, en una Geogiafa econmica maixista o en una Geogiafa
poltica ciitica. Peio ese aceicamiento temtico es, podiamos deciilo, poco
ielevante paia una ubicacin disciplinaiia y simplemente ieeja las piefe-
iencias epistemolgicas de cada investigadoi aunque inuye fueitemente en
como la disciplina (y sus cultoies) ve los pioblemas. Peio paialelamente a esa
fiagmentacin, se fue sucediendo otia, que hizo eclosin en los noventas.
Uioo v rvorr:ci
Casi desde su inicio como disciplina academica la Geogiafa estuvo amena-
zada poi el fantasma de la fiagmentacin y la paialela peidida de identidad
de un centio comn. La piimeia fiagmentacin, que nunca ha podido ieal-
mente volvei a uniise, es la sepaiacin entie Geogiafa Fsica y Humana. No
existe posiblemente un gegiafo que no diga que esa sepaiacin es intil y
negativa, sin embaigo, y en la pictica academica, los que estudian la natu-
ialeza y lo que estudian la sociedad, aunque eventualmente acepten que
los dos tiabajan sobie un espacio comn (,la coiteza teiiestie), cada vez
tienen menos cosas que compaitii y ms que los sepaian.
En paite las causas de esta fiagmentacin se encuentian en el distinto
oiigen institucional de los actuales Depaitamentos de Geogiafa, a veces
piovenientes de otios dedicados a las Ciencias Natuiales (poi ejemplo, la
geologa), a veces (y eso es comn en Ameiica Latina) oiiginados en un des-
piendimiento de la Histoiia y poi ende ubicados en Facultades de Huma-
nidades. Esto da como iesultado que cada iama adopta lo que podiamos
llamai la cultuia de su lugai de oiigen y, muchas veces, eso signica tam-
bien el despiecio poi las otias cultuias.
z6 Pisio i Cioovi rvii1i
La sepaiacin entie Geogiafa Fsica y Humana en ocasiones se foimaliza
en la apaiicin de unidades academicas difeienciadas, peio la ms de las ve-
ces hace convivii en una misma a peisonas que se autodenominan gegiafos
peio piensan a esa disciplina en foima totalmente distinta y suelen no dia-
logai demasiado. Y mientias unos deiivan hacia las Ciencias Natuiales du-
ias, tanto en su foima de denii y analizai su objeto de estudio como en la
foima de esciibii sus tiabajos y los medios en los cuales los publican, y com-
paiten datos, expeiiencias y metodos con gelogos, eclogos y climatlogos,
los otios deiivan hacia las Ciencias Sociales y su cultuia, y se mezclan con
socilogos, antioplogos y cientistas polticos. (Richaids, 2003, Blunt, 2003)
Esta antigua fiagmentacin se agiava poique dentio de cada iama apa-
iecen campos cada vez ms especcos que alejan la posibilidad de una in-
tegiacin. (Goudie, 1986, Haiiison, 2004) No es que no existan tendencias
paia uniilos, peio aun los que pieeien enfocai la disciplina hacia las iela-
ciones entie el hombie y su ambiente no encuentian fcil tendei ese puente
en foima denitiva (Hanson, 1999, Massey, 1999, Tuinei, 2002). Como veie-
mos ms adelante, es posible que la cuestin ambiental sea uno de los posi-
bles puentes de entendimiento, aunque ms no sea poi la cieacin foimal de
una Geogiafa Ambiental.
Esta tendencia centifuga llevaia a la Geogiafa a aceicaise a los boides
disciplinaiios que comunican con otias disciplinas, los cuales, segn Dogan
y Phaie (1993), son los lugaies adonde se pioducen las innovaciones del co-
nocimiento. Esta dinmica, muy evidente paia quien sea capaz de quitaise
poi un momento sus anteojeias disciplinaiias, volveia a ponei a la Geogia-
fa en esa posicin adonde alguna vez se la quiso ubicai, como bisagia entie
ciencias y una disciplina oigullosamente geneialista. Peio, y como senalan
tambien Hieinaux y Lindn (2006), esta tendencia es paialela a otia de intei-
cambio de conceptos con otias disciplinas: hace mucho que la Geogiafa ya
no es ms la duena exclusiva de conceptos como los de teiiitoiio o paisaje,
que han sido captados, modicados y utilizados piovechosamente poi otias
disciplinas. Peio tambien ha sabido utilizai paia su piovecho otios como los
de ambiente o movimiento social.
Y tampoco la Geogiafa ha podido apaitaise del fienes de los llamados
giios, que paieceian sei movimientos hacia una mejoi compiensin entie
disciplinas: la Geogiafa adoptando el giio cultuial, la sociologa adoptando
Cioovi v rvii1i z;
un giio geogico, Paul Kiugman ieconociendo un giio geogico en la
economa (Levy, 1999).
L GroovrI i suv
Las tiadiciones geogicas nunca estuvieion homogeneamente distiibuidas
en los pases del mundo ni fueion univeisales, y en geneial paitieion de los
ms desaiiollados paia intioduciise con posteiioiidad en otios pases con
tiadiciones piopias ms debiles o inexistentes. Peio este pasaje no fue simple
ni fcil ni piodujo iesultados homogeneos. Un buen ejemplo es el caso de
Ameiica del Sui, y especcamente los de Biasil y Aigentina.
De entie todas las tiadiciones que se volcaion hacia estos pases, solo del
iegionalismo se podia decii que, teniendo en cuenta el entusiasmo con que
fue aplicada, eia una tiadicin con pietensiones de univeisalidad. De hecho,
esta tiadicin pas a sei en muchos pases la Geogiafa ocial (esto es, la
que se ensenaba en las escuela), y poi lo menos en la Aigentina, se tiansmiti
en una veisin mecanicista e inventaiial a la ensenanza escolai, sepaiando
tajantemente el mundo natuial (la Geogiafa Fsica) del humano (la Geo-
giafa Humana) y desaiiollando en cada caso una seiie de temas igidamen-
te aislados y estiuctuiados (posicin, fionteias, geologa, climas, poblacin,
etc.). Visin que poi otia paite le ha dado muy mala fama a la Geogiafa
como una disciplina abuiiida e iiielevante basada en la memoiizacin de
un iepeitoiio de datos y nombies. Aunque es muy notable la evolucin de
los textos utilizados en la escuela hacia veisiones ms modeinas, esa imagen
publica todava subsiste (Quinteio Palacios, 1999 y 2002).
La llegada a estos pueitos de otias tiadiciones y escuelas geneiadas en el
Noite, como el cuantitavismo, el humanismo, la Geogiafa iadical o el pos-
modeinismo, se iealiz en un contexto institucional difeiente al que haba
tenido la tiadicin iegional. En el nteiin en vaiios pases haba pioducido un
gian desaiiollo del sistema univeisitaiio y de las comunicaciones globales,
que iecibieion ms o menos citicamente estas nuevas tiadiciones. Poi ejem-
plo, la tiadicin cuantitativista, apaite de su poca capacidad paia tiansmitii
su hallazgos mas all de un ciculo ulico de conocedoies de la estadstica y
las matemticas, paia aplicaise en nuestio pases tena un pioblema giave: se
caieca de un sistema de pioduccin de datos de una escala, fiecuencia y cali-
z8 Pisio i Cioovi rvii1i
dad como exigan las nuevas metodologas cuantitativas (Coiieia de Andia-
de, 1986). En paite y solo en paite eso fue solucionado poi la apaiicin
de los Sistemas de Infoimacin Geogica, que se podian pensai como una
visin edulcoiada del paiadigma cuantitativo oiiginal. Digo solo en paite
poique si bien la infoimacin espacial fue solucionada poi el uso de imgenes
satelitaiias, todava en muchos pases no existe una infoimacin estadstica
de similai escala y fiecuencia iefeiidas a las caiacteisticas del ambiente y las
actividades de la sociedad.
Como dijimos, el mecanismo mas usual de tiansmisin de tiadiciones in-
telectuales es a tiaves del sistema de ensenanza univeisitaiia y de los canales
de pioduccin cientca poi lo geneial asociados a ella. Peio en Ameiica del
Sui la Geogiafa en las univeisidades fue muy taida con iespecto a la euio-
pea o noiteameiicana: Biasil, el pas de Ameiica del Sui poi lejos hoy ms
adelantado en el desaiiollo de la Geogiafa, iecien tuvo su piimeia caiieia de
giado en la decada del tieinta, y en la Aigentina veinte anos despues (Souto,
1996). A eso hay que uniile un hecho impoitante, que en buena medida ha-
bla de cuales eian los sistemas de dispeisin del conocimiento: la llegada de
las tiadiciones tenan, cieo, mucho ms que vei con la llegada de piofesoies
univeisitaiios de Euiopa que de la lectuia de las pocas y selectas publicacio-
nes de la epoca. As fue como en Biasil Pieiie Monbeig difundi de alguna
maneia la tiadicin iegionalista, como Demangeon lo haba hecho con la
Geogiafa fsica (Monbeig, 1984).
En la Aigentina la situacin fue algo difeiente, poi el ietaido y aislamien-
to de la apaiicin de Geogiafas univeisitaiias: hubo inuencia taida de la
escuela fiancesa en Cuyo a tiaves de Romain Gaignaid, y la Univeisidad de
Tucumn iecibi una seiie de gegiafos alemanes, que al ietiiaise anos des-
pues no dejaion huellas ni discpulos foimados (Bolsi, 1991). Peio en este
caso no existi iealmente una adaptacin de la tiadicin, sino una absoicin
ms o menos acitica. Es posible que la fueite inseicin de la Geogiafa cuan-
titativa en Biasil en los anos setenta haya mostiado la existencia de nueva
foimas de dispeisin de los paiadigmas, a tiaves ya si de ievistas y la liteia-
tuia especializada. Sin embaigo, esa misma escuela nunca hizo pie ime en
la Aigentina, posiblemente poique poi casi 20 anos a paitii de 1966 la vida
univeisitaiia aigentina fue constantemente inteiiumpida poi la fiecuencia
de los golpes militaies (Cicalese, 2007).
Cioovi v rvii1i z,
A paitii de los sesenta, encontiamos un dato fundamental paia explicai
las ielaciones que se geneian en las Geogiafas del noite y del sui: ciecien-
temente gegiafos latinoameiicanos paitan hacia Euiopa o los EEUU paia
hacei sus doctoiados, y fueion y son a su vuelta los encaigados de la dis-
tiibucin y adaptacin de las tiadiciones absoibidas en esos pases.
Una de las causas posibles de la piepondeiancia de las escuelas fiancesa
en Ameiica del Sui es que las coiiientes anglosajonas no se pieocupaion poi
enviai piofesoies a estos pases paia que, como si hicieion los fianceses, di-
fundieian sus ideas. Duiante mucho tiempo la nica ielacin que exista con
los EEUU eian los fiecuentes viajes de doctoiandos paia iealizai tesis sobie
nuestios pases, una costumbie geneialmente muy ventajosa paia las univei-
sidades de oiigen peio de muy poco valoi paia nosotios, ya que todava hoy
muy pocos de los investigadoies extianjeios se pieocupan poi difundii el
pioducto de sus tiabajos entie los que les que les dieion infoimacin y albei-
gue. Un ejemplo paia la Aigentina: el mejoi tiabajo de Geogiafa histiica
del noideste del pas fue hecho poi un gegiafo noiteameiicano y publicado
en ese pas, y nunca fue tiaducido ni publicado en la Aigentina (Eidt, 1971).
Cientos de tesis doctoiales noiteameiicanas, inglesas y fiancesas han que-
dado escondidas en oscuias bibliotecas en sus pases de oiigen, sin ninguna
utilidad paia nosotios.
La ielativa estabilidad de las univeisidades de Ameiica del Sui peimiti
que a paitii de los 80 las inuencias supeipuestas de las Geogiafas euiopeas
y noiteameiicanas fueion ms notables, a lo que ayud- sobie todo en Bia-
sil la existencia de una masa citica de gegiafos (citica en el sentido de
tamano mnimo necesaiio y no necesaiiamente de su actitud metodolgica)
que pudieia absoibei estas tiadiciones, como se puede vei con el notable
exito que han tenido los Encuentios de Geogiafa de Ameiica Latina (EGAL)
que ya va poi su decimosegunda iealizacin y atiae a miles de gegiafos del
continente.
Al igual de lo que sucedi en casi todas las otias ciencias (incluidas las
llamadas duias) la ielacin Noite- Sui en la Geogiafa ha sido siempie des-
igual. Desigual poique comenz con una especie de clientelismo academico,
donde univeisidades del noite (sobie todo en el caso fiances) patiocinaban a
su jvenes investigadoies paia que fueian al colonizai el tipico, donde en
vez de piopagai el evangelio lo hacan con su paiticulai tiadicin geogica,
o Pisio i Cioovi rvii1i
estableciendo as una laiga y fiuctfeia ielacin de patin- cliente. Y desigual
poique todava hasta hoy es muy difcil paia los gegiafos latinoameiicanos
publicai en las ievistas del noite y as, poi lo menos, podei tiatai de hacei
piesentes sus ideas y sus disidencias.
L curs:i rnir:i v i GroovrI
Como vemos, la geogiafa en Ameiica Latina es una disciplina joven, peio
que ha nacido con los pioblemas de una ciencia ms maduia. Mas all de la
ietiica, vale la pena buscai caminos de inteiielacin entie sus fiagmentos
dispeisos, y uno de eso caminos es buscai temas comunes que constituyan
desafos hacia delante y no miiadas hacia atis.
Uno de los muchos desafos que tiene la geogiafa modeina es como en-
caia el tema del ambiente. Paia algunos, no hay demasiada difeiencia entie
lo que hoy se conoce como el ambiente natuial y los fenmenos que antes
estudiaia la Geogiafa Fsica. Peio a poco que analicemos este tema, veiemos
que comienzan a suigii vaiios pioblemas. El piimeio es, evidentemente, de
denicin conceptual: ,Que es el ambiente
En piimei lugai hay que ubicaise en que visin de la natuialeza nos en-
contiamos, iespondiendo a una piegunta simple: ,el hombie esta fueia o
dentio de la Natuialeza (Williams, 2000) Si nos ubicamos en la piimeia
opcin, evidentemente podiamos hablai del ambiente natuial (esto es, la
expiesin de la natuialeza en un mbito concieto), en el cual el hombie y sus
obias no tienen ingeiencia, que seia el escenaiio piefeiido de la Geogiafa
fsica, disciplina que como vimos tiene una laiga histoiia y una tiadicin
piopias. Peio si nos ubicamos en la segunda opcin, habia que consideiai
al ambiente en el cual vivimos como el continuun de elementos natuiales,
natuiales modicados y aiticiales que constituyen el mbito concieto que
nos iodea, ms afn a la Geogiafa humana y a lo que se conoce como la tia-
dicin hombie-medio. (Reboiatti, 2000)
Esa ubicacin pievia en lo que podiamos llamai distintos paiadigmas
tambien nos va a llevai a dos vaiiantes distintas de pensai como nos iela-
cionamos con ese ambiente. Si consideiamos el ambiente solo a lo natuial,
esa ielacin va a sei foizosamente una de antagonismo y la accin humana
se va a consideiai como un distuibio o una inteivencin. En cambio, si
Cioovi v rvii1i 1
tenemos una visin ms amplia del ambiente, esa ielacin suige de las con-
secuencias de utilizailo como fuente de iecuisos y seivicios, lugai de habita-
cin y actividad y depsito de iesiduos.
Tanto si las vemos como un escenaiio ajeno a la actividad humana como
si la vemos como una paite integiante de nuestia cotidianeidad, es evidente
que entie la sociedad y el ambiente se establece una inteiielacin, donde am-
bos se inuyen mutuamente.
Esta inteiielacin es compleja y dinmica, al incluii escenaiios, actoies y
piocesos que se manejan y despliegan en difeientes escalas espaciales y tem-
poiales, con muchos puntos de fiiccin que denen umbiales de ciiticidad
muy vaiiables en los momentos de aiticulacin. La inteiielacin sociedadi
ambiente pioduce un espiial de efectos iecpiocos, enmaicados en una cau-
salidad compleja y ciiculai, cuyo conocimiento exige el anlisis de sus ml-
tiples elementos y dimensiones, con la aplicacin cieciente de inveisiones
diiigidas a mejoiailo y buscai las soluciones, adaptaciones, mitigaciones o
paliativos. La bsqueda de una adecuada inteiielacin entie la sociedad y su
ambiente tiene como objetivo logiai una foima de desaiiollo de la sociedad
sustentable en lo ambiental, social y econmico y sostenible en el tiempo.
El ieconocimiento de los pioblemas, conictos y acciones que implican la
cuestin ambiental, se dene en iecoites teiiitoiiales distintos segn hable-
mos de Geogiafa Fsica o Humana. Aunque en ambos el iecoite teiiitoiial
suige piimeio de una apioximacin temtica, en el caso de la Geogiafa Fsi-
ca el iecoite teiiitoiial se coiiesponde con el mbito y la escala de ese tema.
Peio en la Geogiafa Humana es difcil apaitaise en una segunda instancia de
una adsciipcin teiiitoiial escalai que se coiiesponde con unidades poltico-
administiativas especcas (pases, estados, piovincias, municipios, etc.). Esta
fiagmentacin tensiona la ielacin sociedadiambiente y al mismo tiempo las
posibilidades de integiacin entie distintos enfoques, al deteiminai escalas
teiiitoiiales y tempoiales casi incompatibles entie una y otia.
Uno de los casos ms claios de este pioblema se encuentia en la utiliza-
cin de la idea de cuenca hidiogica como unidad de anlisis: si este con-
cepto tiene un sentido claio paia las veitientes natuiales, y se tiata de una
foima til y pictica de delimitacin, no lo es tanto paia una apioximacin
desde la sociedad. La cuenca no es un concepto que maneje la piopia pobla-
cin involuciada, ni como fuente de identidad teiiitoiial ni como adsciip-
z Pisio i Cioovi rvii1i
cin vital, mientias que si lo hace con las paiticiones teiiitoiiales polticas.
Peio a su vez estas muy pocas veces tienen en cuenta el ambiente natuial
paia sus delimitaciones. A modo de ejemplo: en la Aigentina hay ceica de
450 unidades administiativas teiiitoiiales menoies (llamadas depaitamen-
tos y ubicadas jeiiquicamente poi debajo de las piovincias), sin embaigo
solo una coincide con una cuenca hidiogica.
,Que mbitos afecta la ielacin sociedad-ambiente Poi una paite po-
diamos pensai que, a la maneia que lo hacen los movimientos conseiva-
cionistas, fundamentalmente al ambiente natuial, que seia necesaiio
pieseivai en un estado lo ms ceicanamente posible a su situacin oiiginal
(cualquieia sea el alcance que le demos a esa palabia). De all que muchas
veces la Geogiafa Fsica se apioxima a los pioblemas ambientales desde un
punto de vista que podiamos llamai algo foizadamente- ecocentiico.
Peio tambien los pioblemas ambientales iepeicuten en la sociedad, tanto
en su economa (lo que podiamos llamai un conseivacionismo especula-
tivo), como en su calidad de vida (o bienestai, poi utilizai una palabia ms
antigua). Segn que ngulo de anlisis tomemos, los paimetios que debe-
iamos utilizai paia medii la magnitud del pioblema cambiain, y tambien
cambiain y debeian sopesaise las difeientes uigencias que suigen de to-
mai uno u otio aspecto.
Como intelectuales, aun cuando aceptemos la existencia evidente de
aquella inteiielacin sociedadiambiente, se podia decii que hasta ahoia
hemos puesto ms enfasis en analizai a cada uno de los extiemos, mientias
hemos miiado poco la piopia inteiielacin. Pecando de sensibleios, desde la
Geogiafa Fsica podiamos decii en un piincipio fue el ambiente. E inme-
diatamente agiegai, desde la Geogiafa Humana y luego nos dedicamos a
olvidainos que exista. Environnent, nilieu, medio ambiente (en espanol y
paia ieaimai nuestia fama de tiemendistas, lo hemos iefoizado con una
palabia iedundante) son todos teiminos que signican lo mismo: en deni-
tiva, el mundo que nos iodea y del cual foimamos paite.
L curs:i rnir:i r is circis sociirs
Antes de discutii la ielevancia del tema ambiental paia la cieacin de un
puente integiadoi dentio de la Geogiafa, es til saliise un poco de la disci-
Cioovi v rvii1i
plina paia vei como el tema ambiental puede actuai en otias ciicunstancias
como elemento de inteiielacin entie visiones apaientemente dismiles.
Los que piimeio hablaion del ambiente como entoino fueion los eclo-
gos, los que tal vez llevados poi un exceso de celo, duiante laigo tiempo se
dedicaion a analizai ese ambiente en todos sus detalles, escalas y componen-
tes, salvo uno: no estaban inteiesados en el hombie como paite del mismo.
Paia la Ecologa clsica, el hombie inteifeia en el mismo, en sus piopios
teiminos, inteivena con su actividad en el noimal desaiiollo de los eco-
sistemas geneiando distuibios. Esa posicin oiiginal de la ecologa hacia el
hombie (peimeada tambien poi una actitud de sospecha hacia las Ciencias
Sociales en geneial) piodujo una de las piincipales baiieias que todava me-
dian entie los estudios ambientales ecolgicos y el anlisis de la actividad
humana, y que en alguna medida podia extendeise a algunos cultoies de
la Geogiafa Fsica. Lo que no deja de sei penoso, no solamente poique esto
diculta un dilogo necesaiio sino tambien poique las Ciencias Sociales y las
Humanidades podian apiendei mucho de la Ecologa y viceveisa.
En las disciplinas humansticas, sociales y teiiitoiiales, la peispectiva de
lo ambiental jug un papel que vaiiaba de la total negacin a asignaile un
papel siempie menoi, solo a veces incluyendo algn factoi ambiental a sus
tiabajos (el clima, el suelo, los piocesos catasticos). El ambiente eia, poi
as deciilo, la heimanita pobie de las humanidades y las ciencias sociales.
Sin embaigo, todo comenz a cambiai a paitii de una fecha que podia-
mos ubicai aliededoi de los 60. En esos momentos comenz, poi la supeipo-
sicin de una seiie de factoies coincidentes, el nacimiento de la conciencia
ambiental o, como dio en llamaise, ecolgica. Paia esto ayudaion poi un
lado las ideologas veides al estilo hippie, la masiva difusin de tiabajos
que piedecan una catstiofe planetaiia ielacionada al aumento de la pobla-
cin, la confeiencia de la UN sobie medio ambiente iealizada en Estocol-
mo en 1972 y, posiblemente, la necesidad de buena paite de la clase media
de afeiiaise a una nueva utopa. Con cieita lentitud de ieejos y algo de
opoitunismo, las ciencias sociales iespondieion a esa nueva temtica, que
(entiando en el campo de la puia especulacin) no es seguio que hubieia
suigido espontneamente. Peio la inclusin de lo ambiental en las ciencias
sociales estuvo lejos de sei fcil y oidenada: fue y es, poi el contiaiio, difcil
y catica.
Pisio i Cioovi rvii1i
En ese sentido, la dicultad que se piesenta paia analizai lo que podia-
mos llamai la cuestin ambiental es la multiplicidad de sus facetas. En el
campo de lo pblico, conviven poi un lado una nocin populai del teimino
que confunde alegiemente ambiente, ecologa y conseivacionismo. Poi otio
hay una dimensin piofesional, ligada a la cieciente necesidad de confoimai
equipos que tiaten el tema ambiental paia satisfacei las necesidades de con-
sultoia. Estn tambien las posiciones inteinacionales, ielacionadas con las
numeiosas agencias que tiatan el tema. Y poi supuesto hay activos movi-
mientos ecologistas y paitidos polticos que de una u otia maneia se ieeien
a lo ambiental.
En el teiieno especcamente academico la situacin no es menos com-
plicada. Adems de una apioximacin estiictamente ecolgica hay otias mu-
chas miiadas posibles a lo ambiental y ngulos y escalas de visin difeientes,
como los de la histoiia, la economa, la sociologa, la geogiafa o el uibanis-
mo, entie tantos otios. En algunas disciplinas el tema ha tenido una inclu-
sin ielativamente inocua (en la sociologa poi ejemplo, que ha mostiado una
notable iesiliencia), en otias, como la economa, ha pioducido una especie
de ievolucin epistemolgica, o poi lo menos lo quieien as los cultoies de
la economa ecolgica (Maitnez Aliei, 1999). Y en otias la ielacin es muy
difcil, como en el caso de la Histoiia, que siempie fue ienuente a integiai el
tema, salvo en el caso de Feidinand Biaudel, que no cie una escuela que si-
guieia con esa va. (Biaudel, 2001). Slo cuando apaieci en los ltimos anos
un giupo de histoiiadoies, gegiafos y socilogos desaiiollando lo llamada
Histoiia ambiental es que ese tema comenz a tenei ielevancia, aunque no
iealmente aceptado poi la comunidad de histoiiadoies (Hoinboig, McNeill
y Maitinez Aliei, 2007).
Los investigadoies se han aceicado al tema ambiental de muchas foimas
y tomando difeientes factoies, analizado temas como la ielacin entie am-
biente y poblacin, la visin y peicepcin que tiene la sociedad o paite de
ella con iespecto al ambiente, el ciecimiento y evolucin de los movimientos
sociales ligados al tema ambiental o la histoiia de lo cambios ambientales,
todos ieunidos aliededoi de una temtica comn, peio fiagmentada y de-
foimada poi la adopcin de escalas teiiitoiiales, tempoiales y disciplinaiias
difeientes, que van de lo local a lo global y de lo individual a lo colectivo, de
lo estiictamente actual a lo que sucedi en el fondo de la histoiia. De una
Cioovi v rvii1i
foima u otia, la temtica ambiental ha peimeado a muchas disciplinas, ha
ieveidecido en otias e incluso, podiamos decii, ha cieado una nueva foima
de miiai lo que nos iodea.
La ielacin que existe entie las difeientes actividades de la sociedad y la
degiadacin del ambiente fue tomada hasta hace ielativamente poco tiempo
como un sistema de causalidad unidiieccional. Poi una paite paieca eviden-
te que el hombie activamente contaminaba, eiosionaba, degiadaba el suelo,
el agua, la oia y la atmsfeia, siendo el ambiente una sufiida vctima. Poi
otio lado, a veces se pensaba que la diieccin causal eia la contiaiia: en los
casos de giandes sequas y su consecuente pioceso de deseiticacin o en
las inundaciones de caictei catastico, los factoies ambientales eian los
que causaban el pioblema, mientias el hombie eia un simple y sufiido es-
pectadoi. Si bien es cieito que esas posiciones piodujeion nalmente lo que
podiamos llamai un sentido comn en el tema ambiental (dando lugai a
una posicin o bien fatalista o bien iabiosamente veide), ha habido un no-
table cambio y la ielacin se piensa ahoia como ms compleja y casi nada se
da poi seguio como causa o como efecto. De esta maneia, si bien se piensa a
la sociedad como inteiviniendo con sus diveisas actividades en los piocesos
ambientales, tambien es tenida en cuenta la piopia dinmica de estos pio-
cesos y la necesidad de un conocimiento detallado de los mismos. De esta
maneia los supuestos impactos iecpiocos entie lo que podiamos llamai el
sistema natuial y el social no se toman aciticamente, sino que se analizan en
tanto constiucciones socialmente deteiminadas, muchas veces defoimadas
poi una evaluacin sesgada o simplemente incoiiecta. Es con esa visin que
se han analizado temas como el de la degiadacin de suelos, la deseitica-
cin o el pioblema de las inundaciones.
Una dimensin difeiente y que no tiata ya diiectamente sobie los pioble-
mas de oiigen ambiental sino sobie las ieacciones sociales que estos gene-
ian, son los tiabajos sobie la iespuesta de la sociedad a la cuestin ambiental.
Abundan los tiabajos sobie los movimientos sociales ligados al tema ambien-
tal, sobie la apaiicin y decadencia de los paitidos veides, sobie las posiciones
ideolgicas con iespecto al ambiente. Poi su piopia histoiia, es evidente que la
mayoi cantidad de bibliogiafa se encuentia paia los casos de Euiopa y USA,
donde los movimientos ambientalistas son de ms laiga data y, en el caso de
Alemania e Italia, han dado lugai a la foimacin de paitidos polticos veides,
6 Pisio i Cioovi rvii1i
que han tenido un momento de auge y otio de decadencia, a medida que sus
bandeias ieivindicatoiias eian cooptadas poi los paitidos polticos clsicos y
tambien cuando demostiaion la confusin de sus posiciones poi fueia de lo
estiictamente ambiental. En Ameiica Latina la situacin es difeiente y los mo-
vimientos ambientalistas estn poi lo geneial en una etapa de maduiacin,
ms ceicana a la denuncia que a la pioduccin de infoimacin que sustente sus
piotestas. En algunos casos han sido copias eles de sus contiapaites euiopeas
o noiteameiicanas, levantando bandeias muchas veces ajenas a la iealidad y
moviendose exclusivamente en un medio de capas sociales medias uibanas.
Peio poi otia paite ha habido una gian cantidad de movimientos sociales que
antes se encontiaban ajenos al tema (campesinos, indgenas, vecinalistas) que
han adoptado algunas consignas ieivindicatoiias ambientales, muchas veces
con singulai exito (Gudynas, 1992). Esto ha despeitado inteies en los mbi-
tos academicos y posiblemente sea una de las lneas que mayoies adeptos est
ieclutando, ya que en ella coinciden las antiguas tiadiciones sociolgicas de la
pieocupacin social, con el tiatamiento (exteiioi, peio vlido) de la cuestin
ambiental. Peio todava las pieocupaciones de las ciencias sociales sobie el
tema ambiental no las han llevado a geneiai en la sociedad un adecuado sis-
tema de acciones y ielaciones entie los actoies que tienda a adaptai solucio-
nes negociadas en los casos de geneiacin de conictos socio-ambientales.
:U GroovrI ori rnir:r:
Volviendo al caso de nuestia disciplina y su fiagmentacin, si nos ubicia-
mos en la que hemos llamado la tiadicin hombie-medio, podiamos vei
que es la que ms se aceica a la constiuccin de un puente entie la Geogiafa
Fsica y Humana. Ese puente, de alguna maneia, ha venido a concietaise en
la apaiicin todava poco desaiiollada peio piomisoiia en lo que llama-
iamos la Geogiafa ambiental o Geogiafa del ambiente. Esto no nos evi-
taia tenei que discutii, como lo hicimos antes, el que consideiamos como
ambiente, peio cualquieia sea la postuia que tomemos, paieceia claio que
poi ms duia que sea nuestia posicin con iespecto a estudiai solamen-
te lo natuial, una foima til de haceilo seiia tiatando de unii las postuias,
paitiendo de la base de que la solucin paia cualquiei pioblema ambiental
no puede sei solo fsica o solo humana. Paia vei cul podia sei el papel
Cioovi v rvii1i ;
de la Geogiafa en estos temas, seia til apioximainos a algunos ejemplos
extiados del caso aigentino.
En este pas en los ltimos anos se han venido sucediendo una seiie de
conictos que claiamente podiamos denii como socio-ambientales, esto
es, conictos que se geneian en la sociedad a paitii de la deteccin de mo-
dicaciones en el ambiente que a su vez impactan sobie la sociedad. Hay
ties casos que son las ms evidentes: un conicto poi el uso de los iecuisos
mineiales con el sistema de cielo abieito, otio geneiado poi la ieaccin ante
la constiuccin de una fbiica de pasta de celulosa y nalmente otio geneia-
do poi la contaminacin hdiica en el iea Metiopolitana de Buenos Aiies.
Los ties se ubican en iegiones distintas, tiene una extensin teiiitoiial que
podiamos consideiai de escala local, se oiiginan en pioblemas ambientales
difeientes y han tenido desaiiollos diveigentes.
La contaminacin de los ios que atiaviesan el iea Metiopolitana de
Buenos Aiies no es un tema nuevo, ya que se iegistian quejas de los vecinos
poi los oloies nauseabundos desde comienzos del siglo XIX. Sin embaigo, el
pioblema se agiav a paitii del aceleiado ciecimiento de la metipolis que
comienza a mediados del siglo pasado, ciecimiento que se hizo sin una plani-
cacin uibana ni zonicacin teiiitoiial de usos de la tieiia, ni mucho me-
nos con sistemas ecientes de contiol de contaminacin industiial. La giadual
contaminacin de las dos cuencas piincipales (la del Matanzas-Riachuelo y la
del Reconquista) se debi a la combinacin de difeientes factoies: los euen-
tes industiiales no tiatados, las basuia aiiojada poi los vecinos al cuiso de los
ios, la piesencia de basuiales a cielo abieito ceica de las oiillas, la conexin
ilegal de cloacas al sistema de desages y la contaminacin de las capas fieti-
cas ms ceicanas a la supeicie poi el uso masivo de sistemas individuales de
disposicin de aguas seividas. Esta compleja combinacin se une a un pioble-
ma teiiitoiial: el iea Metiopolitana se divide en vaiios municipios ubicados
en dos categoias distintas: poi una paite la Capital Fedeial, un estado aut-
nomo de ties millones de habitantes, y poi otia una cantidad de Municipios
de distinto tamano que peitenecen a la Piovincia de Buenos Aiies, cada cual
con su piopia legislacin y difeientes capacidades de contiolai el tema de la
contaminacin. Al contiaiio de los conictos que luego analizaiemos, en este
caso lo cuiioso es que aunque se tiata de un pioblema que afecta a ms de
cuatio millones de peisonas (desde el punto de vista del nmeio de afectados,
8 Pisio i Cioovi rvii1i
es de lejos el pioblema ambiental ms giave que tiene el pas), no ha habido un
giupo evidente de actoies teiiitoiiales que planteaia el tema y piesionaia poi
su solucin. Casi se podia decii que las vctimas de la contaminacin se han
acostumbiado a convivii con ella y su deiecho a un ambiente sano se ha tias-
foimado en un deiecho difuso que no piesionan paia ejeicei. Esto no quieie
decii que el tema no se haya planteado, peio los encaigados de haceilo han
sido otias instancias institucionales, como ONG ambientalistas no locales, y
piincipalmente la Defensoia del Pueblo de la Nacin. Poi su paite el gobiei-
no nacional, a tiaves de la Secietaia de Ambiente, ha tiatado de encaiai la
solucin del pioblema mediante la confoimacin de una comisin ejecutiva,
peio la inecacia de este oiganismo ha sido tal que ha iecibido un seveio apei-
cibimiento poi paite de la Coite Supiema de Justicia. En este caso no se ha
logiado una solucin al pioblema, y esta solo planteado, peio es evidente que
esta solucin no es un pioblema solo tecnico (Aigentina, 2003).
Como todos los temas ambientales, este tiene tales caiacteisticas que
hacen imposible que sea analizado y mucho menos solucionado apelando a
una sola apioximacin disciplinai. Una geogiafa ambiental amplia de miias
encontiaia aqu un excelente ejemplo donde los temas especcamente tec-
nicos iefeiidos al ambiente natuial (nivel de base ambiental, oiigen y giado
de contaminacin, posibles soluciones) se mezclan con otios de tipo teiii-
toiial (la fiagmentacin de las iesponsabilidades administiativas), social (la
inaccin de los afectados diiectamente) y poltica (el diseno de una estiategia
efectiva de accin paia limpiai los ios).
Un caso difeiente fue el conicto geneiado en la Patagonia aliededoi de
la posible instalacin de una mina de oio a cielo abieito. A paitii de media-
dos de los noventa, y meiced a una nueva ley de piomocin mineia, las in-
veisiones extianjeias de ese sectoi se vieion ampliamente favoiecidas, con
la intencin ocial de la puesta en valoi de los giandes yacimientos de mine-
iales que existan en el pas y que nunca se haban explotado. Las caiacteis-
ticas de los meicados inteinacionales, su piefeiencia poi mineiales como el
oio y la plata, los adelantos tecnicos y la gigantesca escala de las companas
mineias hicieion que la foima de explotacin que estas pieiieion eia la del
tipo de cielo abieito, esto es, la iemocin de giandes masas de mateiial paia
la extiaccin qumica de cantidades ielativamente pequenas de los mineia-
les ubicados en ellas con bajo tenoi, utilizando asimismo un gian volumen
Cioovi v rvii1i ,
de agua. Hasta nes de los 90, esta actividad eia ielativamente desconocida
en el pas, as como lo eian los potenciales pioblemas ambientales que se
podan pioducii. Uno de los lugaies elegidos poi una compana inteinacio-
nal mineia se encontiaba en la Patagonia, ms piecisamente en el ecotono
entie la selva fia y la meseta, y ceicana a la ciudad de Esquel. El yacimiento
se encontiaba ceica de esa ciudad, y cuando se hizo pblico el tamano del
empiendimiento, la escala de las voladuias que se iban a iealizai, el uso ma-
sivo de agua y sobie todo que el pioceso de sepaiacin del oio se iba a
iealizai utilizando cianuio, se genei un movimiento espontneo de iechazo
al empiendimiento, que tom un mpetu desconocido en este tipo de temas.
Aun cuando la explotacin haba sido apiobada poi el gobieino piovincial, la
iealizacin de un iefeiendum entie la poblacin local que dio como iesulta-
do un masivo iechazo, y el hecho que el movimiento ambientalista foimado
se oiganiz paia hacei llegai hasta la piopia Coite Supiema de Justicia su
ieclamo, hizo que nalmente la empiesa dieia maicha atis con el pioyecto,
que nunca se llev a cabo (Reboiatti, 2008).
En este ejemplo hay vaiios elementos impoitantes. Poi un lado, que aun
cuando la empiesa manejaba cifias que indicaban que el impacto ambiental
iba a sei muy bajo, los ambientalistas posean otias que mostiaban lo con-
tiaiio, lo que muestia algo que a veces los investigadoies piovenientes de las
ciencias exactas y natuiales se les hace difcil entendei, y es que la ciencia ha
peidido buena paite de su capacidad de apaiecei como un ibitio objetivo e
impaicial, y que distintos sectoies se pueden apoyai en datos contiadictoiios
que pueden tenei el mismo caiiz de seiiedad. Relacionado con esto, en este
tipo de conictos lo que la poblacin o la paite de ella inteiesada en el tema
ciee sobie los temas ambientales (sean eventos catasticos o los impactos
geneiados poi la actividad econmica) es tanto o ms impoitante que lo que
iealmente podia sucedei. De aqu podiamos extiaei una piimeia conclu-
sin: una pioduccin mineia (o de algn otio tipo) de similaies caiacteisti-
cas va a tenei mayoi o menoi aceptacin en contextos geogicos y sociales
distintos. En el caso de la mineia a cielo abieito, en la misma Patagonia hay
en explotacin, en otias ieas, vaiios yacimientos en plena actividad que no
han geneiado, hasta ahoia, ningn tipo de conictos, y en otios lugaies del
pas la actividad a veces se ha encontiado con un gian iechazo y en otios se
ha desaiiollado en gian escala.
o Pisio i Cioovi rvii1i
Otia vez nos encontiamos con un caso donde es evidente la necesidad de
una visin que combine lo que podiamos llamai en foima muy iesumida lo
fsico y lo humano, tanto paia aceicaise academicamente al pioblema como
paia apoitai alguna solucin al mismo.
Finalmente es impoitante analizai lo que seguiamente es el conicto so-
cio-ambiental ms iesonante en el pas, el de la oposicin a la instalacin de
una gian fbiica de pasta de celulosa en la maigen izquieida del io Uiuguay.
Desde nes de la decada de los ochenta, el Uiuguay haba iniciado una
poltica muy activa de foiestacin con el piopsito de cieai una cadena agio-
industiial aliededoi del tema del apiovechamiento de la madeia. Como
culminacin de la misma, hacia nes de la decada siguiente se comenz la
planicacin de dos fabiicas de pasta de celulosa sobie la maigen izquieida
del io Uiuguay, que es la fionteia con la Aigentina. Estas fbiicas iespon-
dan a inveisiones de Espana y Finlandia, a tiaves de companas de ese oii-
gen que ya haban iniciado foiestaciones unos anos antes. El anuncio de la
constiuccin de estas fbiicas genei la pieocupacin poi sus potenciales
efectos contaminantes en la ciudad de Gualeguaych, ubicada en la maigen
aigentina del io, fiente al sitio de instalacin de dichas fabiicas (aunque
cabe aclaiai que all el io tiene diez kilmetios de ancho). Esto iesult en
la foimacin de un movimiento ambientalista local y espontneo. Si bien
esta pieocupacin se basaba en la histoiia de contaminacin que este tipo de
instalaciones haba tenido en otios pases (y que todava tiene en la piopia
Aigentina), desde un piincipio este movimiento ambiental se ubic en una
ceiiada negativa a la piopia instalacin de las fbiicas. Peio esta posicin evi-
dentemente se complicaba poi el simple hecho de que las mismas se ubicaban
en otio pas, aun cuando se compaita el uso de un mismo io. El complejo
conicto fue cieciendo y cambiando de escala, y pas de sei un pioblema
local a otio inteinacional, a medida que la movilizacin de los ambientalis-
tas tomaba actitudes cada vez ms iadicalizadas (nalmente ocupaion un
puente inteinacional y ceiiaion el tinsito en el mismo desde hace cuatio
anos hasta nuestios das). Una de las fbiicas decidi ieubicaise aguas abajo,
peio la otia constiuy la planta y comenz su pioduccin a nes del 2008.
En el nteiin, la tensin diplomtica entie Uiuguay y la Aigentina cieca, y
nalmente desemboc en la apelacin al Tiibunal Inteinacional de la Haya.
Aunque la posicin de los ambientalistas se basaba en la potencial contami-
Cioovi v rvii1i 1
nacin que iba a pioducii la pasteia, la misma nunca pudo sei piobada, poi lo
que nalmente el tiibunal de La Haya decidi que no existan motivos paia
que la planta fueia ceiiada y dio poi teiminado el tema. El iesultado nal del
conicto es que la fbiica de pasta de celulosa funciona solo bajo el contiol
ambiental de Uiuguay, mientias los ambientalistas, al jugai al todo o nada,
han quedado aislados en un ieclamo que ya no tiene ninguna posibilidad de
exito, sin podei paiticipai en el monitoieo de la planta, y adems poniendo
al gobieino nacional en una situacin muy difcil al no podei ya justicai el
piolongado cieiie del puente inteinacional ms impoitante que une a los dos
pases. (Paleimo y Reboiatti, 2008)
Otia vez, con este ejemplo, podemos vei como la visin estiictamente
tecnica no es suciente paia solucionai los pioblemas ambientales, es evi-
dentemente un elemento de impoitancia, peio su utilidad solo se puede
apieciai si se la ubica en un contexto ms amplio.
Cociusiors
A tiaves de las ieexiones sobie el desaiiollo de la Geogiafa y de los ejem-
plos que hemos dado, podiamos extiaei algunas conclusiones, discutibles y
no nales como debeian sei siempie ellas.
En piimei lugai, cieo que a esta altuia del desaiiollo de nuestia discipli-
na, la sepaiacin entie Geogiafa Fsica y Geogiafa Humana (o tal entie las
geogiafas fsicas y humanas) es insalvable. Es poco til y bastante fantasioso
pensai que tendiemos alguna vez una sola Geogiafa, sobie todo pensando
que, como sucede en otias ciencias, el movimiento es centiifugo a paitii de
la fiagmentacin de las disciplinas en distintos campos, y que esa fueiza cen-
tiifuga, en todo caso, lo que hace es aceicainos a otias disciplinas ms que a
los fiagmentos de la nuestia.
En segundo lugai, ,es esta sepaiacin y fiagmentacin tan negativa Po-
diamos utilizai metafiicamente la teoia del efecto boide de los eclogos
paia analizai como la fiagmentacin debilita a una disciplina, peio a su vez
como ese mismo efecto potencia las posibilidades de saliinos del apietado
y antiguo coiset del positivismo e inteicambiai ideas, nociones, conceptos
y metodos con otias disciplinas que estn sufiiendo exactamente el mismo
fenmeno. As, el efecto centifugo simultneo en vaiias disciplinas puede
z Pisio i Cioovi rvii1i
dai como iesultado la foimacin de nuevos y ms inteiesantes campos del
conocimiento.
En teicei lugai, si bien podiamos olvidainos de buscai una Geogiafa
nica, lo que si podemos hacei es buscai puentes que nos ielacionen con
nuestios ahoia lejanos colegas, y la opoitunidad de la cuestin ambiental
es uno de eso puentes. Geogiafa Fsica y Geogiafa Humana pueden tiaba-
jai juntos en estos temas, apoyndose la una en la otia, iefoizndose poi la
adopcin conjunta de una visin amplia y buscando, entie otias cosas, llegai
a la compiensin de uno de los temas ms acuciantes de nuestia epoca y
que a tiaves de esa compiensin podamos colaboiai con la bsqueda de su
solucin.
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Cori1vio Gtoov.tI. r .:vtt1t
La singular contribucion del geografo es el enfoque holstico
con que encara cono un todo la relacion entre el honbre
y su anbiente y sus problenas concurrentes.
Dudley Stamp, Geogiafa aplicada, 1960: 5

A nales del siglo XIX, en un clima cientco peimeado poi el paiadigma
positivista, la geogiafa se vio expuesta a una amenaza de iuptuia. Unos ten-
saban la cueida hacia los aspectos fsicos del teiiitoiio, mientias que la otia
punta eia tiiada poi los gegiafos humanos. Cada giupo, enceiiado en su
postuia alimentaba un disenso que paieca iiiesoluble. Poi foituna, aquella
ciisis enconti una tabla de salvacin en el tema iegional duiante el peiodo
conocido como geogiafa clsica, dado el cultivo de lo que hoy calicaia-
mos como geogiafa tiadicional y a la que Reboiatti se ieeie en su docu-
mentado texto como la tiadicin iegional empiiista.
Corr:vio GroovnrIn r n+nir:1r
or Cvios Rrnov::i
Luis Felipe Cabiales Baiajas

Univeisidad de Guadalajaia. Depaitamento de Geogiafa y Oidenacin Teiiitoiial.


6 Pisio i Cioovi rvii1i
La geogiafa, en paiticulai la euiopea, logi identidad y se dot de ceitidum-
bie duiante medio siglo. La iegin fue analizada con una buena dosis de caiga
histoiicista, lo que peimiti exaltai la peisonalidad de cada unidad subnacional.
De esa maneia la iegin se consagi como el objetivo fundamental del tiabajo
geogico (Capel y Uiteaga, 1982: 30) y la sntesis constituy un piincipio me-
todolgico impiescindible. No fiagmentemos aquello que la natuialeza unica
declaiaba ieiteiadamente Paul Vidal de la Blache (Claval, 1981: 73). Hoy paiece
que la histoiia se ieedita, no tanto deiivada de un peligio de iuptuia, sino como
espacio de opoitunidad paia aceitai en un postulado capaz de piomovei la uni-
dad del conocimiento geogico o poi lo menos de estimulai un dilogo que
peimita constiuii conveigencias: el paiadigma ambiental.
Cailos Reboiatti nos entiega un inteiesante ensayo en el que iecoiie his-
tiicamente conceptos bsicos que han acompanado a nuestia disciplina y
pioblematiza la ielacin entie la cuestin ambiental y la geogiafa. Es expl-
cito al senalai que como intelectuales, aun cuando aceptamos la existencia
evidente de aquella inteiielacin sociedad i ambiente, se podia decii que
hasta ahoia hemos puesto ms enfasis en analizai cada uno de los extiemos,
mientias que hemos miiado poco la piopia inteiielacin. Esa autocitica
puede encontiai iespuestas a tiaves de la miiada ambiental.
Resulta claio que el discuiso hegemnico que apela al enfoque holsti-
co iecoiie una diieccin y las picticas siguen un camino distinto. En todo
caso habi que pieguntaise si en aias de la coheiencia existe consenso paia
acoitai el antagonismo entie ambas posiciones. La difeiencia entie el debei
sei y el sei puede, en paite estai condicionada poi una oiganizacin ins-
titucional en la que pesa el tiabajo individual mientias que paia desentianai
las ielaciones entie la sociedad y el ambiente se iequieie del despliegue de
pequenos ejeicitos de investigadoies que tiabajen cooidinadamente sin caei
en la meia yuxtaposicin de infoimes paiciales.
El hecho es que la region en los inicios del Siglo XX y el anbiente duiante
el aiianque del Siglo XXI -aunque en ambos casos con impoitantes piece-
dentes cognoscitivos duiante el Siglo XIX-, suponen categoias con potencial
integiadoi. El cumplimiento de tal piomesa dependei de la puesta al da de
sus pieceptos cientcos as como de la supeiacin de posiciones meiamente
discuisivas, tan comunes en una disciplina que es ms dada a pioclamai que
a piacticai.
Cori1vio Gtoov.tI. r .:vtt1t ;
Paia completai el cuadio, habi que iefeiii un teicei concepto afn a los
anteiioies, el paisafe, que foima paite del patiimonio intelectual tanto de
la escuela geogica iegional como de la piopuesta ambiental. De ah su
pioclividad paia hacei las veces de puente conceptual y metodolgico, no
obstante su caictei polisemico y las maneias tan diveisas de encaiailo. Si
entendemos el ambiente como un metaconcepto, su estudio no puede iedu-
ciise a un objeto o iama paiticulai de la geogiafa, solo seia apiehensible de
modo tiansveisal, con enfoque integiadoi y piocesamiento sintetico a n de
domesticai la complejidad. Este hecho se tiaduce en el desafo de ieoiganizai
el conocimiento geogico paia dai iespuestas congiuentes y adems invita
a haceilo sin caei en la tiampa de la especializacin sin ietoino. Los ge-
giafos bien podiamos piacticai una sueite de especializacin ieveisible,
es decii, lanzai convocatoiias de ieencuentio, ii y venii como metfoia de
dilogo y que puede iefiendai la caiacteiizacin que Reboiatti hace de una
disciplina oigullosamente geneialista.
La veitiente ambiental estaia omnipiesente en casi todo objeto de estu-
dio teiiitoiial. Paia exponei esta idea iecuiio a una analoga inspiiada en
Fedeiico Feinndez Chiistlieb cuando aima: llamamos geogiafa cultuial
a una maneia de estudiai el espacio y no a una iama de las ciencias geogi-
cas (2006: 221). La fueiza de esta idea es ieplicable a lo que aqu nos ocupa:
la geogiafa ambiental es una maneia de estudiai el teiiitoiio y no una iama
de las ciencias geogicas. De tal foima, tanto la cultuia como el ambiente
constituyen categoias lebles en las estiuctuias teiiitoiiales que inteiesan a
la geogiafa y peimean a sus objetos o iamas. Se tiataia de dimensiones
iiieductibles, de aspectos no negociables que pueden ayudai a constiuii una
conceitacin entie los estudiosos de la geogiafa: piecisamente dilogo y no
necesaiiamente unidad totalitaiia.
Intuyo que Reboiatti concueida con este planteamiento cuando escii-
be que la temtica ambiental ha cieado una nueva foima de miiai lo que
nos iodea. Se tiataia entonces de conguiai nuevas visiones, no una nueva
iama de la geogiafa ni un objeto de estudio especializado. En esta discusin
va implcito algo que peisonalmente consideio una ceiteza, aunque entien-
do que pueda habei colegas que no esten totalmente de acueido: el caictei
social del ambiente. Queda as maniesta nuestia ienuncia hacia el ieduccio-
nismo biologista con el que fiecuentemente se asocian imaginaiios ambien-
8 Pisio i Cioovi rvii1i
tales del ciudadano comn, de iepiesentantes polticos, e incluso de algunos
sectoies del giemio cientco. Hace un pai de decadas Le (1992: 14) fue
enftico al aimai que el ambiente no es el medio que ciicunda las especies
y poblaciones biolgicas, es una categoia social y no biolgica.
Si el ambiente es social, de ello se despienden consecuencias ielevantes
como la ievisin de las foimulaciones tiadicionales que incluso tienen im-
pactos eticos y polticos. El teiiitoiio humanizado, y ms an el uibanizado
seian objetos de estudio piivilegiado paia el anlisis ambiental dada la in-
tensidad de ielaciones entie el hombie y su entoino al giado que podemos
encontiai ah el clmax paisajstico, inteipietacin distinta a la decimonni-
ca, cuando el paisaje poi antonomasia eia el de oiigen natuial.
El tema del compiomiso social que los gegiafos iadicales logiaion co-
locai en la agenda de debates duiante la decada de 1960 no es ajeno a los
contenidos de la geogiafa ambiental. La ciisis ambiental a escala planetaiia,
ltimamente visibilizada a tiaves del cambio climtico es ieal. Peio ms all
de posiciones catastiostas habi que aceptai que no veiemos el n del mun-
do peio si est siendo cada vez ms difcil vivii en el planeta Tieiia. ,Quien
puede manteneise ajeno a la degiadacin o poi lo menos vivii bajo ese ilu-
sionismo La iespuesta es piedecible, estamos ante un slvese quien pueda
lo que exhibe el giado de iiiesponsabilidad ambiental e indifeiencia humana
a las que hemos llegado, pioducto en buena medida del desvanecimiento del
Estado benefactoi y el tiiunfo del pensamiento neolibeial, cuya combinacin
legitima una iacionalidad econmica que avanza a iitmos que no peimiten
la iegeneiacin de la natuialeza ni son capaces de gaiantizai la iepioduccin
social con equidad.
Bajo tales ciicunstancias, se salva el que tiene solvencia paia compiai am-
bientes limpios, agua puia, confoit, seguiidad piivada y paisajes aimnicos: el
mundo ofiece paiasos aiticiales paia las capas altas de la piimide social.
Esta lgica sita como pioductos de meicado a bienes que debeian sei
pblicos lo que inciementa las desigualdades sociales dadas las dispaiidades
en el nivel de ingiesos de la poblacin. La geogiafa tiene una amplia tiayec-
toiia en el estudio de las desigualdades con la ventaja de sabei leei pationes
espaciales. Esto facilita la aiticulacin con la dimensin ambiental y consti-
tuye una va paia iealizai piopuestas paia incidii en un uso ms demociti-
co y sostenible del teiiitoiio.
Cori1vio Gtoov.tI. r .:vtt1t ,
De aqu tambien se despiende la necesidad de ponei al da nuestios postu-
lados teiicos y piogiamas univeisitaiios paia sembiai en nuestios alumnos
el geimen de una geogiafa como ciencia ielacional, capaz de diagnosticai
los pioblemas ambientales del mundo y de geneiai piopuestas paia cons-
tiuii un oiden socialmente justo.
No cabe duda que la categoia ambiental despieita el viejo debate sobie
la unidad de nuestia ciencia peio tambien ienueva la discusin sobie la geo-
giafa aplicada, poi ejemplo iealizando apoites en mateiia de oidenamiento
teiiitoiial. Hay que ieconocei que nuestia disciplina ha evolucionado du-
iante las ltimas decadas y sus fueiza inteinas han cambiado. Sin iesolvei
sus pioblemas estiuctuiales es ahoia ms pluial y paieceia que se desgasta
menos en sus debates inteinos e invieite esas eneigas en dialogai con otias
ciencias.
Dicho escenaiio podia inteipietaise como un signo de maduiez a sa-
biendas de que el asunto de la unidad del conocimiento geogico paiece
sei iiiesoluble y no necesaiiamente debe asumiise como un pioblema: en
medio de sus contiadicciones la geogiafa avanza. Pienso que esta posicin
que podiamos calicai de seiena, peio tambien pioactiva es compaitida
poi Cailos Reboiatti, o poi lo menos as lo insina en sus ieexiones con-
clusivas cuando aima que es poco til y bastante fantasioso pensai que
tendiemos alguna vez una sola geogiafa e incluso pone en duda que la se-
paiacin de campos de estudio geogico deba calicaise como negativa.
Cieiia con la idea de buscai entie nosotios actitudes dialogantes y la opoi-
tunidad de la cuestin ambiental es uno de esos puentes. Ello iia enfocado
a la compiensin del mundo y a buscai soluciones a sus pioblemas. Poi tan-
to, ya no estaiamos piecisamente ante un anhelo fantasioso de constiuii
una geogiafa nica. No obstante esta conviccin puede iesultai peligiosa:
si se asume como una actitud acitica y confoitable puede empobiecei a la
geogiafa. Si iealiza con espiitu innovadoi y compiomiso es piobable que
nuestia disciplina salga foitalecida como ciencia social.
Dicho esto, queda asentada la idea de utilizai el potencial de la categoia
ambiental paia dotai de cohesin inteina a la geogiafa y tambien como un
iecuiso paia apoitai soluciones opeiativas a la hoia de gestionai el teiiitoiio
del siglo XXI.
o Pisio i Cioovi rvii1i
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Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv 1
I:voouc:io
Ovei the past decade the teim enviionmental geogiaphy has begun to ap-
peai as non-specic indicatoi and desciiptoi of dieiing demands and con-
ditions in cuiient disciplinaiy geogiaphy. Peihaps most signicantly, it is
being used to iefei to the site oi aiena wheiein human and physical geogia-
phy can be conjoined, oi ideally, integiated. In tuin, this emeigent eld oi
sub-disciplinaiy focus is being both piopelled and piomoted by a iange of
factois. At one end of a continuum, theie aie the ongoing and acceleiating
seiies of global physical enviionmental ciises that call attention to geogia-
phys potential utility in addiessing these pioblems in piactical ways. At
the othei end, post-positivist and post-stiuctuialist ways of thinking about
geogiaphys ielations to enviionmental issues and questions has opened up
multiple micio-sites of theoietical and piactical engagement that question
the tiaditional human-physical geogiaphic dichotomies on both epistemo-
logical and ontological giounds. Between these dieiing incubatois, theie
is the middle iange wheie one might expect an emeigent enviionmental ge-
Survs Brvrirv Scnooi Lrocv:
Fouo:io rov Errvor:
Evivorr:i Groovvnv:
Kent Mathewson
1
Louisiana State Univeisity. Depaitment of Geogiaphy and Anthiopology.
z Pisio i Cioovi rvii1i
ogiaphy to take foim. So fai, howevei, neithei the shape noi the content
aie veiy evident, though a paitial outline can be piojected. Recently, Bocco
(n.d.) has undeitaken an extensive ieview of the liteiatuie to map this emei-
gence. What he found aftei seaiching liteially hundieds of souices in doz-
ens of publications, both in and outside of geogiaphy, was that theie has been
only spoiadic iefeience to enviionmental geogiaphy to date, though seveial
authois viewed it as a potential unifying coveilet oi desciiptoi foi oveilap-
ping sectois of human and physical geogiaphy, and a few wiote as if it weie
an alieady established subeld of geogiaphy.
In this papei I will exploie seveial questions oi aspects of enviionmental
geogiaphys (hencefoith EG) emeigence. Fiist, I will attempt to sketch the
contouis of cuiient use of the teim enviionmental geogiaphy. Te pui-
pose of this will be to identify nodes of inteiest and activity that can be ex-
cavated to plot piioi tiajectoiies within geogiaphys disciplinaiy histoiy. I
iealize that pait of the cuiient emphases on, and inteiest in, an EG diaws on
souices and impetuses outside of geogiaphy. But, to keep this study within
manageable bounds, the connes of disciplinaiy geogiaphy piovides a use-
ful peiimetei. Tus, Im moie inteiested in tiacing EGs paths of emeigence,
iathei than pointing to futuie diiections oi destinations. Second, I will focus
in detail on what I considei to be EGs piinciple piioi pathway the so-called
man-land tiadition in human geogiaphy. Ovei the past centuiy, Cail Sauei
and his Beikeley school associates iepiesents the laigest and peihaps most
inuential component of this tiadition. In tuin, I aigue that theii collective
woik, the majoiity of which was done in Latin Ameiica, constitutes a cohei-
ent exemplai of one vaiiety of EG, though foi paiticulai ieasons discussed
below, assiduously avoiding the teim enviionmental. Tiid, I look at some
contempoiaiy woik in human-enviionment geogiaphy that has gioundings
in the oldei Beikeley woik, but ieects engagement with cuiient issues and
theoietical diiections, and piesents possible examples of an alieady emei-
gent EG. Finally, I call attention to some of the deepei ioots of an emeigent
EG, ones that contempoiaiy enviionmental geogiapheis should take into ac-
count, and peihaps exploie.
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv
Evivorr:i Groovvnvs Cuvvr: Trvvi
Until veiy iecently, the teim enviionmental geogiaphy has appeaied spo-
iadically in the geogiaphical liteiatuie (Bocco & Uiquijo, 2010), but without
solid gioundings oi cleai contouis. In a sense it is like a will-o-the-wisp oi
fuego fatuo, the mysteiiously ignitable concentiations of swamp gases that
in folkloie aie often said to both illuminate and misdiiect tiaveleis moving
thiough wetland teiiains. Compounding the elusive quality of the teim, is
the iecognition foi most geogiapheis that enviionmental geogiaphy boi-
deis on iedundancy. While not all geogiapheis agiee that eithei the natuial
enviionment, oi the human enviionment, oi incieasingly a hybiid of the
two, constitutes the coie subject of the discipline, many would agiee that a
non-enviionmental geogiaphy is an oxymoion. Moieovei, it is my impies-
sion that neaily all physical geogiapheis put the enviionment at the coie
of theii conceins, and an incieasing numbei of human geogiapheis do as
well. With the eclipse, if not complete collapse of the quantitative ievolution
and the passing of the geneiation that believed in geogiaphy as the science
of space and spatial ielations, new space has opened up foi geogiaphys en-
viionmental peispectives and appioaches. But the monism and paisimony
that guided the spatial analysts seaich foi methodological unity and sim-
plicity is in maiked contiast to the pluialistic oweiing of multiple stand-
points and theoietical appioaches that oveisee this new land iush. Tis is
made abundantly cleai in the iecent collection of edited essays entitled A
Conpanion to Environnental Geography (Castiee et al. 2009). Tis collec-
tion oeis by fai the most complete tieatment and discussion of EG as con-
cept and as a coveiing teim foi a majoi domain of geogiaphy that I am awaie
of. As such it is likely to stand out, and to stand as the benchmaik iefeience
foi the foieseeable futuie. Tis is not to say that this dispaiate collection of
essays is complete oi even compiehensive, oi that it could oi should seive as
a noimative guide foi chaiting a couise foi EG. It does, howevei, covei a lot
of giound, and piovides peihaps a ist appioximation of the shape of things
to come as iegaids EG. It also piovides a foil oi eld fiom which alteinative
oi additional diiections can be pioposed and chaited.
A Conpanion to Environnental Geography is pait of Blackwells Com-
panion to Geogiaphy seiies, and featuies thiity-thiee essays by a iange of
Pisio i Cioovi rvii1i
geogiapheis. Seven aie piimaiily physical geogiapheis, the iest aie human
geogiapheis with a wide iange of inteiests and appioaches, though most
engage vaiious cuiients of social and ciitical theoiy. Two of editois (Noel
Castiee and David Demeiitt) aie ciitical human geogiapheis, one (Diane
Liveiman) woiks at the inteisections of climate and society, and one (Biuce
Rhoads) is a uvial geomoiphologist. Castiee, Demeiitt, and Liveiman aie
based in the UK, and Rhoads in the US. Seventeen contiibutois aie based
in Noith Ameiica, the othei twenty in Euiope (mostly England) and the An-
tipodes. Teie is no diiect Latin Ameiican iepiesentation, but ve of the
human geogiapheis aie (oi have been in the past) piimaiily Latin Ameiican-
ists. Tey diaw on theii own Latin Ameiican ieseaich inteiests to vaiy-
ing degiees in addiessing theii paiticulai topics. Te chapteis aie divided
into foui sections: concepts, appioaches, piactices, and topics, and piefaced
with an intioductoiy essay by the foui editois. Te intioductoiy essay is
fai fiom exhaustive. It leaves plenty of ioom foi otheis to say what EG cui-
iently encompasses, and to cast theii visions and piesciiptions foi wheie EG
might be headed. Te intioductoiy chapteis sub-sections deal with thiee
topics: dening enviionmental geogiaphy, enviionmental geogiaphy: uni-
ty and dieience, and enviionmental geogiaphy in the knowledge soci-
ety. Te editois (Castiee et al. 2009: 6) piovisional denition of EG is:
any foim of geogiaphical inquiiy which consideis foimally some element
of society oi natuie ielative to each othei. Tis is, they admit, an open-
ended denition. By design it goes well beyond the notion that EG is simply
the inteidigitated and oveilapping spaces of physical and human geogiaphys
inteiactions. Tey see six aieas wheie enviionmental geogiapheis can claim
unity oi commonality (Castiee et al. 2009: 7-8). Fiist, and foiemost they
all study some aspect of society oi natuie in ielation to one anothei iathei
than alone. Second, they aie engaged in discussion about the chaiactei,
puipose, meaning and piopei management of these socio-natuial ielations.
Tiid, the specic knowledge claims aie pioduced laigely by piofessionals
who iegaid it as theii job. Fouith, this knowledge has the specic qualities
of all academic discouise: namely it is deiived fiom disciplined thought and
inquiiy[it] is not colloquial, tacit, oi eveiyday. Fifth, the claims of envi-
ionmental geogiapheis aie intended to tell us something about the actu-
alities of human-enviionment ielations. Sixth, enviionmental geogiapheis
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv
of all stiipes aie outwaid-looking. Tey diaw upon (and seek to contiibute
to) debates in cognate elds in both the social and biophysical sciences, as
well as in the humanities. Te intioductoiy chapteis thiid section takes
up the challenges posed by the shifting ioles of todays univeisities. His-
toiically, the post-medieval univeisity in the Noith Atlantic woild t one
of thiee models: the English, whose aim was to (in)foim the whole peison,
the Geiman, geaied to puisue puie undeistanding, and the Fiench, designed
seive the national inteiest. Te editois suggest that like its paient discipline,
EG is well suited to meet the demands of all thiee models. Howevei, with
the incieasing coipoiatization of highei education globally, a vaiiant of the
Fiench model seems ascendant if not yet tiiumphant. Te editois caution
and council that enviionmental geogiapheis must be aleit to these chang-
es oeiing both constiaints but also oppoitunities. Finally, they note that
incieasingly knowledge pioduction is not conned to tiaditional univeisi-
ty contexts, iathei goveinmental, non-goveinmental, philanthiopic, think
tanks, and coipoiate entities among otheis, aie all playeis in the puisuit,
geneiation, and dissemination of knowledge, including that which can be
subsumed within theii expanded denition of EG.
Te focus of the Conpanion volume editois, and most of the contiibu-
tois, is on cuiient appioaches, issues, and debates in geogiaphy. Concepts
coveied include: natuie, sustainability, biodiveisity, scale, unceitainty &
iisk, complexity & chaos, vulneiability & iesilience, and commodication.
Appioaches discussed include: eaith-system science, land change science,
ecology: natuial & political, quateinaiy studies, enviionmental histoiy,
Maixism, and landscape studies. Piactices piesented include: iemote sens-
ing, modeling and simulations, integiated assessment, ethnogiaphy, and
discouise analysis. Topics featuies include: ecosystem piediction & manage-
ment, enviionment & development, natuial hazaids, enviionmental govei-
nance, commons, watei, eneigy tiansfoimations, food and agiicultuie, and
enviionment & health.
Only a few of the Conpanion chapteis ieect on the foundations oi the
histoiical ioots and development of EG, and those that do, save foi Ken-
neth Olwigs (2009) chaptei Landscape, Cultuie and Regional Studies: Con-
necting the Dots, oei only cuisoiy obseivations oi oblique soundings. In
his opening essay on Natuie Biuce Biaun (2009) nods towaid the need to
6 Pisio i Cioovi rvii1i
know the genealogy of the concept of natuie, but iefeis the ieadei to a few
iefeiences and ietuins quickly to the heie-and-now. Scott Piudhams (2009)
essay on Commodication puts a positive eye on Kail Polanyis economic
histoiy, and necessaiily iefeis back to Kail Maix, as does Geoige Hendei-
sons (2009) essay on Maixist Political Economy and the Enviionment, but
neithei aie conceined by how economic histoiy has contiibuted to the emei-
gence of EG. Geoigina Endelds (2009) chaptei Enviionmental Histoiy
does considei some of the oiigins of enviionmental histoiy, thus piovid-
ing past points of conveigence with the widei enteipiise we aie desciibing
as EG. Olwigs (1996, 2002) piioi excavations of the concept of landscape
piovide an impoitant coiiective to the ways that the concept has been con-
ceptualized in geogiaphy, especially in the contexts of the centiality and im-
poitance it has enjoyed among the new cultuial geogiapheis, paiticulaily
in the woik of Denis Cosgiove. Basically, Olwig shows thiough etymology
and othei histoiical methods, that in Noithein Euiope, landscapes piemod-
ein meanings weie quite dieient fiom those foimed in the Renaissance and
Enlightenment. In the Italian Renaissance landscape came to be associated
with scenic space, especially the foimal caitogiaphic and pictoiial iepie-
sentations of peispectival space. In contiast, Olwig has uncoveied an oldei
tiadition embodied in the meanings of landscape and its cognates in Gei-
manic languages that iefeis to an ensemble of complex ielations, especially
customaiy-juiidical conventions, conceining collective dwelling in paiticu-
lai places. Te places wheie this concept of landscape was most developed,
weie the maish and maichlands of feudalism -- zones of iesistance to feudal
contiol, especially along the Noith Sea shoies. Heie, this oldei concept of
landscape expiessed not only a physical aiea but a genre de vie, oi way of
life. Tus landscape was piactice, iathei than iepiesentation. Foi Olwig, this
quality, among othei things, lends itself to the cuiient pioject of fashion-
ing a non-iepiesentation cultuial geogiaphy, as advocated by Tiift (2008)
and otheis (Loiimei 2005). Cultuie and iegion iathei than science and space
aie the hallmaiks of this oldei undeistanding of landscape. I would aigue
that landscape in its Olwigian sense -- should be one of the conceptual
undeipinnings of futuie foimulations and elaboiations of EG. I would also
contend that Sauei and his associates paitially and implicitly embodied this
undeistanding of landscape as piocess and piactice iathei than xed teiii-
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv ;
toiy and peispective. As such, theii appioach, with amendments and updat-
ing, also oeis a conceptual undeipinning foi EG.
While the Blackwell Conpanion collection is unique in the iange and cui-
iency of its coveiage, and the sophistication with which of much of the ma-
teiial is piesented, it is not the only book puipoiting to eithei intioduce oi
to summaiize EG as a eld of study oi a ieseaich aiena. A suivey of Google
books tuined up some twenty books with enviionmental geogiaphy as the
main title. Half weie authoied oi edited by Indian geogiapheis and published
in India ovei the past two decades. Te most iecent, edited by Lallan Singh
(2010), oeis a collection of ieseaich-based studies on a wide iange of envi-
ionmental topics by both geogiapheis and othei ieseaicheis. His intioductoiy
essay iaises peitinent questions about EGs cuiient status and piomise. He
views EG has having its main mooiings in the social sciences but diawing on
the physical enviionmental sciences. Te othei Indian publications appeai to
be eithei basic texts oi collections of the authois wiitings. Cleaily, the title
enviionmental geogiaphy is a populai one in India. Philippine geologisti
geogiaphei Domingo Salita (2002) published a similai textbook undei the title
enviionmental geogiaphy. Te Biitish and Noith Ameiican EG titles aie all
school oi univeisity textbooks, also published since 1990. Te eailiest pub-
lication I found with the title enviionmental geogiaphy was a monogiaph
in the Univeisity of Libeiias Depaitment of Geogiaphy, Occasional Reseaich
Papei seiies (vol. 18) by geogiaphei Kail-Heinz Hasselmann (1977). A similai
seaich of JSTOR (selection of Anglophone scholaily jouinals) tuined up only
one aiticle with enviionmental geogiaphy in the title (Cooke 1992), though
it is piobable that some of the seveial thousand aiticles that contained both
the woid enviionment and geogiaphy had the two combined in the text.
Suce it to say, judging fiom the aiticle liteiatuie, one can conclude that the
concept of EG has not yet become a buzz woid.
As Bocco and Uiquijo (2010) point out in theii papei La geogiafa am-
biental como ciencia social the enviionmental sciences have almost always
been vaguely dened. Te same can be said foi EG. Denitional discussion
is almost non-existent, and that which can be found is often simplistic, viz.
EG is the combination of physical and human geogiaphy, oi it is holistically
all-encompassing, thus iesisting denition. Bocco and Uiquijo call foi an
EG that is giounded in the social sciences. Tey suggest that the emphasis
8 Pisio i Cioovi rvii1i
and theoiization involving teiiitoiy and space that sectois of human geog-
iaphy have developed can seive as coie featuies of the new EG. Similaily, a
numbei of the contiibutois to the Blackwell Conpanion collection diaw on
social science appioaches and theoiy in theii contiibutions. Howevei, none
can be said to follow any single disciplinaiy path in piesenting theii mateii-
al. Even in the chaptei on ethnogiaphy, the authois aie quick to demonstiate
that ethnogiaphy is no longei solely the domain of anthiopology and anthio-
pologists. Tey see ethnogiaphy as one of the key cogs in human geogiaphys
cultuial tuin, and its tuin moie geneially away fiom spatial analytical theoiy
and piactice. Moieovei, they link this adoption of ethnogiaphy to the even
laigei movement and moments in the tuin in social science towaids ciiti-
cal social and cultuial theoiy, especially feminism, post-stiuctuialism, and
post-colonialism (St. Maitin and Pavlovskaya 2009: 370). Accoidingly, all
of these contiibutois diaw fiom a multidisciplinaiy mix of theoiy, empiiics,
and piojections of possible futuie diiections, and most if not all aie aligned
with the ciitical social and cultuial theoietical cuiients of the past seveial
decades. One of the conspicuous gaps oi lacunae in the Conpanion collec-
tion is a lack of engagement with the question of what theoietical and piacti-
cal appioach oi appioaches might be enlisted to biidge the physical-human
geogiaphy divide. It is not enough to simply say that this is a false dichotomy,
and that EGs mission is to demonstiate this. Te epistemological dieiences
aie all too ieal, and they aie cleaily evident in compaiing the human with
the physical contiibutions. Whethei Maix, Foucault, Latoui, Deleuze and
Guattaii, oi some as yet undiscoveied (oi peihaps iediscoveied) social theo-
iist can be ietiotted to pieside ovei an impeifect but seiviceable human-
physical union of is not even enteitained heie. Yet, this should be one of the
oveiaiching questions hoveiing ovei an emeigent EG.
Tnr Survi Lrocv o Evivorr:i Groovvnv
By almost any measuie, Cail O. Sauei was one of the geogiaphys piemiei
twentieth centuiy scholais (Mathewson 2009:9). He is consideied a key pie-
cuisoi by enviionmental histoiians, cultuial and histoiical ecologists and a
founding guie by cultuial geogiapheis. Saueis ideas and advocacies seived
as the main impetus foi Noith Ameiican geogiaphys move away fiom en-
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv ,
viionmental deteiminism towaid moie cultuial and histoiical studies of
human-enviionment ielations. Latin Ameiicanist scholais iecognize his
contiibutions in seveial aieas: histoiical demogiaphy, landscape aicheology,
cultuial biogeogiaphy, ethnobiology, and an appioach to cultuial histoiy that
iecognizes the natuial enviionment as an agent but not a deteiminant. De-
spite this, in what has become one of main cuiients in mainstieam human
geogiaphy, namely ciitical oi social theoietically infoimed studies, Sauei is
seldom cited, oi if so, as an example of ietiogiade, oi even ieactionaiy schol-
aiship. Tis misiepiesentation of Sauei and Beikeley school scholaiship was
a standaid maneuvei in the initial wiitings of the new cultuial geogiapheis
in the 1980s and 1990s (Piice and Lewis 1993, Olwig 200). In the past decade
they have moved on and Sauei and Saueiian geogiaphy is laigely a dead lettei.
Tis is illustiated in the Conpanion to Environnental Geography collection.
Only foui chapteis make iefeience to Sauei, the Beikeley school, oi even any
of the schools adheients. Two authois, Olwig (2009: 245) and Endeld (2009:
225) aie cleaily sympathetic to Sauei and his enteipiise, while Zimmeiei
(2009: 59) cites Denevans deation of the Piistine Myth. Jones (2009: 303),
who favois actoi-netwoik and ielated appioaches, iefeis to Saueis concept of
cultuial landscapes as an example of viewing natuie-cultuie entanglements in
local contexts. Foi the iest, Sauei is a silent absence, even foi the Latin Ameii-
canist geogiapheis.
1
I would aigue, and will heie, that Sauei and the Beikeley
schools past ieseaich and publications constitute an impoitant touchstone
foi the development of a distinctly Latin Ameiicanist EG. Not only that, but I
would aigue that it is a tiadition that if updated, is adaptable to cuiient condi-
tions and demands of such an endeavoi. On-going woik by lattei geneiations
of geogiapheis schooled in the Sauei-Beikeley tiadition demonstiates this. In
addition, woik by enviionmental histoiians, histoiical ecologists, anthiopolo-
gists, and othei Latin Ameiicanists oeis suppoiting evidence that the Sauei
paiadigm continues to inspiie and infoim impoitant scholaiship.
Cail Saueis initial exposuie to Latin Ameiica and his entiee to Latin
Ameiicanist woik came thiough wintei bieak eld excuisions in Southein
Califoinia and then Baja Califoinia. Sauei had moved fiom Michigan to
1 Tey include (with iegional inteiests): Diana Liveiman (Mexico), Tom Peiieault (An-
des), B.L. Tuinei, II (Mesoameiica)
6o Pisio i Cioovi rvii1i
Beikeley in 1923. Tiied of the buieauciatic land-use studies, Davisian physi-
ogiaphy, and enviionmental deteiminist human geogiaphy that held sway
in the Middle Westein depaitments of the day, Sauei sought new elds and
new appioaches with his Califoinia ielocation. His ist wintei tiips south
weie diiected towaid geomoiphic studies, but his students Peveiil Meigs,
Fied Knien, and Donald Biand soon had him looking into cultuial and his-
toiical topics, especially the histoiical geogiaphy of Spanish colonialism on
both sides of the boidei. Saueis and Meigs ieseaich on Spanish missions
led to demogiaphic ieconstiuctions and the dynamics of aboiiginal popula-
tion decline. By the 1930s Sauei was joined by Beikeley colleagues, including
Sheibouine Cook, Alfied Kioebei, and Leslie Simpson, in a majoi initiative
to ieconstiuct the colonial population of Mexico. Latei the histoiian Wood-
iow Boiah joined them, and they become known as the second oi othei
Beikeley school.
By 1929 Sauei had shifted to Sonoia and with Biand, began to systemati-
cally puisue pie-Conquest landscape studies. Tey discoveied teiiace com-
plexes known as trincheras. Tese habitational and agiicultuial stiuctuies
helped conim Saueis suppositions that aboiiginal populations had been
much highei than pieviously thought. Duiing the 1930s Sauei, his associ-
ates, and select students moved south along the coast fiom Sonoia to Cen-
tial Mexico by the 1940s. Tey continued to make impoitant aichaeological
discoveiies, including evidence that the noithein boidei of the Mesoamei-
ican high cultuie iegion extended fai up the Noithwest coast, and that
the pie-Conquest population eveiywheie was gieatei than eailiei estimates.
Anothei question spaiked by the demogiaphic evidence, was the natuie of
the pie-Columbian subsistence base. Not only weie techniques and intensi-
ties of inteiest, but Sauei became intiigued by questions involving the oiigin
and dispeisal of domesticated plants and animals. Tis theme had attiacted
a few of what we might call the pioto-enviionmental geogiapheis, since
Humboldt if not befoie. But Saueis theoietical mentois weie the Geiman
geogiapheis Fiiediich Ratzel and Eduaid Hahn who a geneiation eailiei had
put tiacing mateiial cultuie diusions, especially those involving agiicultui-
al featuies and complexes, at the coie of theii cultuial-histoiical method. By
most accounts Saueis Beikeley colleagues Kioebei and Robeit Lowie intio-
duced Sauei to both Ratzel and Hahn, but Sauei had been ieading widely in
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv 61
the Continental geogiaphy liteiatuie foi moie than a decade befoie this. He
was well awaie of Ratzel, but peihaps not Hahn. Whatevei the oiigin heie,
it was his Mexican eld woik that made the woik of Ratzel, Hahn and othei
theoiists of cultuie histoiical studies compelling to him.
As Sauei tiaveled faithei south into Latin Ameiica, he also extended his
time hoiizons to gieatei and gieatei depths. Teoiizing the domestication
piocess and its consequences on cultuie histoiy and giowth iequiied an un-
deistanding of long-teim landscape evolution. It also called foi specialist
engagements with botany, zoology, and biogeogiaphy. Students, colleagues,
and eventually his son Jonathan weie enlisted to aid in these ieseaiches. As
he pushed the Mesoameiican Neolithic to back to the eaily Holocene bound-
aiies, the vast tempoial and spatial expanses of the Pleistocene opened up.
He sought evidence of eaily human occupation at sites in both Baja Califoi-
nia and Cential Mexico. Tis biought him back to his eailiei woik in geo-
moiphology and climatology. In each phase of his Latin Ameiica woik up
thiough the 1950s, Saueis cultuial histoiical geogiaphy was infoimed and
facilitated by suppoiting woik in physical geogiaphy and othei enviionmen-
tal scientic elds. With this dialectic the iesult was less hybiidization than
collaboiative entwinements. Aftei ietiiement in 1957, Sauei laigely exited
fiom the eld and concentiated on a seiies of histoiical geogiaphic studies.
Te ist is his best known the Early Spanish Main (1966) a study of the
ist half-centuiy of Spanish exploiation, exploitation, and colonization of
the Caiibbean and its iimlands. Othei books dealt with the Noith Atlantic
and Noith Ameiica. Tey anticipated the emeigence of enviionmental his-
toiy as a named sub-eld in the mid-1970s.
In my estimation, Saueis Latin Ameiican ieseaich and wiiting togethei
with his cultuial histoiical mode of geogiaphy iequiiing the collaboiation
of the enviionmental sciences, makes Sauei a candidate foi consideiation as
a pioneei enviionmental geogiaphei. Even if Sauei had had little inuence
and a limited following, this would still be the case. Howevei, the opposite is
tiue. He had consideiable inuence (and still does in some quaiteis) and has
enjoyed a following of both legatees (students and theii students, and so on)
as well as admiieis since the eaily days at Beikeley (Biown and Mathewson
1999). Sauei himself would piobably not appieciate the sobiiquet enviion-
mental geogiaphei. Foi much of his caieei, he was seen as one of the piinci-
6z Pisio i Cioovi rvii1i
ple ciitics of enviionmentalism and enviionmental geogiaphy. Fiom the
n de sicle to the eaily 1960s, these teims boie the connotation of simplistic
causality and deteiminism. Saueis (1925) Moiphology of Landscape was a
fiontal attack on the doctiines of enviionmental deteiminism (in both theii
stiong and weak foims) that diiected much of anglophone geogiaphy at
the time, and had since the 1890s if not befoie. His foimei Chicago piofessoi
Ellen Chuichill Semples (1911) iendition of Ratzels anthiopogeogiaphy was
published as Inuences of Geographic Environnent. She was laigely iespon-
sible foi intioducing Ratzels woik to anglophone ieadeis and she helped to
disseminate a moie scientically iespectable enviionmentalism. What she
deiived fiom Ratzels wiitings and what Sauei was to use, weie based on
quite dieient emphases and inteipietations. If the teim enviionmental ge-
ogiaphy weie deployed befoie the 1960s, one could assume it involved a
geogiaphical oi enviionmental deteiministic appioach. Sauei has a similai
pioblem with the teim ecology. While he fully appieciated the peispec-
tives and advances made by biophysical ecology ovei his lifetime, and pie-
sumably sympathized with the aims of an emeigent cultuial ecology [fn],
he used ecology only occasionally in his wiitings. Moieovei, he felt that
populai use of the teim to iefei to the awaking enviionmental movement
in his nal yeais was laigely cant, and that ieal undeistanding of ecology
would not come fiom mass media piopagation oi faddish tiends. Peihaps
his ieal quaiiel with the use of the teim ecology, like EG, can be tiaced back
to his giaduate student days at Chicago. Te teim human ecology appeais
to have been coined by Chicago geogiaphei J.P. Goode in 1907 (Maitin) and
intioduced to the laigei lexicon of geogiaphy by Hailan Baiiows (1923), an-
othei one of the Chicago geogiapheis that Sauei held in low esteem. In his
piesidential addiess to the AAG, Baiiows advocated making human ecology
(baiiowing on the woik of Chicago sociologists who had adopted and adapt-
ed the concept fiom Goode) the piogiammatic coie of geogiaphy. As Sauei
(1941a) latei noted, geogiaphy thus iefoimulated would mean shedding its
physical half and iemaking itself on the model of the social sciences. In ad-
dition, its histoiical and cultuial dimensions would be minimized. Richaid
Haitshoines (1939) methodological piogiam foi geogiaphy as spelled out in
Te ^ature of Geography aigues foi a similai divestment of its physical (oi
enviionmental) wing, focusing on piesent iathei than histoiical phenomena,
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv 6
and aligning geogiaphy with the social sciences, with economy and polity
iathei than society and cultuie leading the way. But instead of pioposing a
new concept oi coining a new teim to signify the ieoideiing, Haitshoine fell
back on choiology, which was enjoying a ieconnaissance in the 1930s, both
in academia and outside of it, undei the bannei of iegionalism. Despite Sau-
eis aveision to enviionment coupled with geogiaphy, and his disappioval
of loose use of ecology, any honest appiaisal of his life and woik would have
to conclude that he made majoi contiibutions to both non-deteiministic EG
and to human ecology in its moie anthiopological and cultuial geogiaphic
expiessions.
Te majoiity of Saueis Latin Ameiican eld woik was caiiied out in
Mexico. Between 1926 and 1950 Sauei made 17 eld tiips (of a few weeks
oi moie) to Mexico. His Mexican woik iesulted in ten publications ve
monogiaphs and ve aiticles, though some of the aiticles weie lengthy piec-
es published in the University of California Publications in Geography seiies.
Te monogiaphs weie published in the Univeisity of Califoinia Ibero-Aneri-
cana seiies, that he helped establish (Sauei and Biand 1932, Sauei 1932, 1934,
1935, 1948). His (1941) evocative Te Peisonality of Mexico was the only
iegulai jouinal aiticle. Most of the iest of his publications on Latin Ameiica
stemmed fiom his inteiest in plant domestication and tiaditional agiicul-
tuie. His (1950) Cultivated Plants of South and Cential Ameiica, commis-
sioned foi Julian Stewaids Handbook of South Anerican Indians, is his most
compiehensive tieatment of the topic, but he also published moie specula-
tive assessments of human ielations to plants in the Neotiopics (Sauei 1936,
1947, 1958, 1952, 1959). While Sauei published little on South Ameiica pei
se, he has a lot to say about its people and landscapes in a collection of letteis
and iepoits he wiote while tiaveling in 1942 fiom Chile to Colombia foi the
Rockefellei Foundation (West 1982). Similaily, West (1979) ieconstiucted
Saueis oveiall Latin Ameiican tiavels and eld woik fiom letteis, inteiviews,
iepoits and othei souices. Sauei had one eld season in the Caiibbean. He
went with Beikeley colleague James Paisons and seveial students to Hispan-
iola and some of the Lessei Antilles. Tis exposuie yielded a book chaptei
on Caiibbean economic piospects (1954) and his Early Spanish Main book
(1966). In ietiiement he tiaveled to Cential Ameiica seveial times foi con-
feiences. He nevei made it to Biazil, the Guianas, oi the Southein Cone
6 Pisio i Cioovi rvii1i
(save foi Chile). Tis contiasts with his contempoiaiy and counteipait (and
successoi at Michigan) Pieston E. James who made it his business to tiavel
widely thioughout much of Latin Ameiica collecting mateiial foi his vaiious
iegional textbooks. James and most of his students followed up the geneial
choiologic mode, with issues of economic development and modeinization
fiont and centei. Sauei and his students, on the othei hand, went well beyond
simple choiology to tiack down cultuial histoiical questions and pioblems.
In the piocess they became stiong ciitics of the foices of modeinization and
development that degiaded biophysical enviionments and destioyed tiadi-
tional livelihood ways. Save foi anthiopology, Sauei had little iegaid foi the
social sciences. He felt they weie ill-suited to dealt with questions involving
non-iecuiient time and had laigely accepted a positivist outlook. Foi seman-
tic and disciplinaiy ieasons alieady mentioned, Sauei and his associates did
not view theii inteiests oi appioach as enviionmental geogiaphy, howevei
theii collective woik may stand as one of the most intact and coheient ex-
piessions of what EG could oi should be. Tuining to the woik of othei Sauei-
inuenced Latin Ameiicanists oeis suppoit foi this view.
Survs S:uor:s o Lro:rrs
If one can claim foi Sauei the title of pioneei enviionmental geogiaphei
(in its distinctly non-deteiminist mode) then to what extent can we claim
the same foi his students, especially those woiking in Latin Ameiica Simi-
laily, on what basis can we assign his legatees (students of his students, and
so on, and those inspiied by Beikeley school geogiaphy) to the ianks of en-
viionmental geogiapheis And what ciiteiia should be used to make this
deteimination In its stiongest oi cleaiest foim the ciiteiia would include
the use and integiation of physical geogiaphic methods and data in studies
of human-enviionment inteiactions. In weakei oi less obvious manifes-
tations the ciiteiia could include a wide iange of indicatois, fiom histoii-
cal naiiatives of landscape change to ethnogiaphic accounts of subsistence
piactices among indigenous peoples. Histoiians and sociologists of science
have pioposed the concept of invisible colleges to desciibe collectivities of
scholais linked in netwoiks of scholaily exchange (Ciane 1972). Piioi to the
inteinet, it was thought that the maximum numbei of membeis of an invis-
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv 6
ible college would be limited to about one hundied, oi the uppei limit of an
individuals capacity to communicate with the involved colleagues and keep
abieast of the gioups collective pioduction.
A scholaily school is anothei such entity, but usually foimed aiound a
single chaiismatic guie, oi seveial piominent guies at the same institu-
tion, and does not iequiie intia-gioup contact oi communication. Teie is
no necessaiy uppei limit (oi lowei foi that mattei) to the numbei of aliates
oi adheients, but piactical factois (numbeis of piactitioneis in a given dis-
cipline usually within a national context, shifting ieseaich styles and topics
ovei time, etc.) noimally set adheient limits to a few hundied at any one time.
Te Beikeley school began as an invisible college involving Sauei, his students,
vaiious Beikeley colleagues, and a few inteinational coiiespondents. By the
1950s talk of a Beikeley school with a veiy distinctive identity and outlook,
and an indisputable cential guie in the peisona of Cail Sauei had taken ioot
(Claik 1954, Speth 2003). Since then, if not befoie, dozens of obseiveis have
commented on what tiaits distinguished the Beikeley school enteipiise. All
agiee that the histoiical, oi as Sauei piefeiied the genetic appioach, was an
essential quality. Te histoiical, diachionic, oi developmental dimension was
usually complemented with a cultuial peispective and diiected at a cultuial
question oi pioblem. Te topics noimally involved piehistoiic oi piemodein
sites and situations. Mobility and collective movement, as with cultuial oiigins
and diusions, iathei than static ciicumstances and the woiks of individuals
weie favoied. Te same was tiue foi mateiial cultuie ovei the manifestations
of non-mateiial cultuial foims. Andiew Claik (1954: 89), Saueis student fiom
the 1940s, may have summaiized it best:
Perhaps the largest single thene, equally clear in the writings of
Marsh and the Berkeley grouphas been the enphasis on the histori-
cal record of nans use, alteration, and rearrangenent of his only po-
tentially pernanent resources water, soil, vegetation, and aninal life.
I would aigue that this coie concein foi human agency and landscape
change puts much of the Beikeley school woik squaiely within the domain
of EG, and equally obvious, EG must peifoice concein itself with human di-
iected enviionmental change.
66 Pisio i Cioovi rvii1i
By the time of Saueis foimal ietiiement in 1957, he had oveiseen 31
doctoial disseitations. In ietiiement he oveisaw anothei six. Tis cadie of
thiee-dozen students seived as the coie of the Beikeley school, but within
this gioup theie weie stalwaits as well as outlieis. Moie than half followed
Saueis paths into Latin Ameiica and the Caiibbean. Only a half-dozen oi so
chose not to make the theme of human-enviionment inteiactions a majoi
caieei focus. By the 1960s many of Saueis students weie pioducing doctoial
students of theii own. Te Sauei Latin Ameiicanist genealogical tiee has
been mapped up thiough the yeai 1999 (Biown and Mathewson 1999). At
that time, it had alieady ieached the fth geneiation. [Fn] Te ist geneia-
tion compiises the eighteen advisees who did Latin Ameiican disseitations
undei Sauei. Te subsequent geneiations total 150 Sauei-descended Latin
Ameiican Ph.D. legatees. In addition, some of Saueis students who did dis-
seitations on non-Latin Ameiicanist topics subsequently joined him theie in
the eld, oi published on Latin Ameiican topics. In tuin, some of theii stu-
dents, and theii students students became Latin Ameiicanist geogiapheis.
Te Latin Ameiicanists iepiesent the laigest single sectoi of the Beikeley
school descendants, but theie aie anothei 100 oi so non-Latin Ameiicanist
Sauei descendants. Many of these geogiapheis inteiests and ieseaich would
also t the iubiic of EG loosely dened.
Beyond the diiect descendants, a substantial, but dicult to chait, gioup
of geogiapheis could be consideied pait of the Beikeley school by elective af-
nity. One would have to suivey a numbei of geogiaphic publications ovei
the past half-centuiy oi moie to map this cohoit. A numbei of candidates
come to mind. Foi example, Cambiidge geogiaphei David Stoddait (latei
Chaii of Geogiaphy at Beikeley), best known foi his tiopical coastal geo-
moiphology, identies stiongly with Saueiian geogiaphy. As Stoddait (1987:
327) iemaiked in deliveiing the Cail O. Sauei Memoiial Lectuie at Beikeley:
I make no seciet of the fact that, all my life, I have been deeply sympathetic
to Saueis views. In all, at least ve hundied geogiapheis can be identied
thiough descendant andioi piedilection with the Beikeley school. Given the
elasticity of the denition oeied, many would also identify themselves as
enviionmental geogiapheis.
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv 6;
Tnr Fivs: Grrv:io
As I have suggested, like Sauei, most of his Latin Ameiicanist students
should be candidates foi inclusion as enviionmental geogiapheis. A biief
ieview of who they weie, what soit of ieseaich they did, and theii key pu-
blications should demonstiate this. Fied Knien was Saueis ist student
to complete a Latin Ameiicanist disseitation. It was a study of the Coloia-
do delta of Mexico divided into its physical and cultuial geogiaphy (1930).
While Knien did not attempt a synthesis of the two appioaches, the study
viewed as a whole could be consideied an eaily exeicise in non-deteiministic
EG. Kniens subsequent woik shifted to study of mateiial cultuie oiigins
and diusions, especially house types in Noith Ameiica. He did some woik
on Indian mounds in Louisiana which t Saueis notion of aichaeogeo-
giaphy oi what is now called landscape aichaeology. Much of the woik by
geogiapheis in this mold could be consideied a foim of EG. Both Peveiil
Meigs (1932) and Donald Biand (1933) wiote on the histoiical geogiaphy of
Noithwest Mexico Meigs on the Dominican missions of Baja Califoinia,
and Biand on landscape modication in noithwestein Chihuahua. Meigs
emphasis was on demogiaphic ieconstiuction wheieas Biands study focu-
sed on both pie-Hispanic and colonial landscape and enviionmental change.
As such, it can be seen as an example of iegional histoiical EG. Biands latei
woik in Mexico included aicheogeogiaphy, cultivated plants, and a suivey
of the southwest coast. All could be consideied falling within the EG iubiic.
Saueis Latin Ameiicanist disseitatois duiing the 1940s weie Heniy Biuman
(1940), Felix W. McBiyde (1940), Robeit Bowman (1941), Dan Stanislawski
(1944), Robeit C. West (1946) and James J. Paisons (1948). Only Bowmans
disseitation, on soil eiosion in Pueito Rico, ieally ts the EG iubiic. Te iest
weie dealing with histoiical and cultuial topics in ways that did not neces-
saiily foiegiound human-enviionmental inteiactions. Most, howevei, made
signicant contiibutions to enviionmental geogiaphic studies at points in
theii caieeis. Robeit West and James Paisons stand out this iegaid and can
be consideied exemplais of Beikeley school style EG. Wests (1957, 1976) ie-
gional enviionmental geogiaphies of Colombias Pacic coast and the Tabas-
co Lowlands aie classic examples of the genie. Similaily, Paisons iegional
studies of Antioquia, his woik on ancient agiicultuial featuies (iaised elds),
68 Pisio i Cioovi rvii1i
anthiopic impacts on savanna enviionments, and his wiitings on human-
tuitle ielations exemplify the Beikeley-EG tiadition.
Saueis Latin AmeiicanistiCaiibbeanist students in the 1950s weie: Ed-
win Doian (1953), Philip Wagnei (1953), Biigham Ainold (1954), Homei
Aschmann (1954), B. LeRoy Goidon (1954), Goidon Meiiill (1957), Donald
Innis (1958), and Cail Johannessen (1959). Doian did a dual physical and
cultuial study of the Cayman Islands. Like Kniens Coloiado Delta dissei-
tation, the two appioaches weie complementaiy iathei than combined. As-
chmanns histoiical study of the aboiiginal demise in Cential Deseit of Baja
Califoinia does integiate physical and cultuial elements within an ecologi-
cal fiamewoik. As such, he anticipates the cultuial ecological appioach that
became an impoitant EG focus in the 1960s. Similaily, Goidons histoiical
study of the Sin iegion of Colombia featuies an ecological undeipinning.
Innis title is Human Ecology in Jamaica with an emphasis on local agiicul-
tuial ways. Johannessens study of the inteiioi savannas of Honduias diaws
on soil, climate, and vegetation data put in histoiical peispective. Tese last
foui studies demonstiate the shift in the 1950s towaid moie physical-human
integiative and ecologically diiected human-enviionment ieseaich within
the Beikeley school. Sauei, now in ietiiement, oveisaw thiee disseitations in
the 1960s. Two weie set in Latin Ameiica, Clinton Edwaids (1962) on tiadi-
tional wateiciaft and Leonaid Sawatzky (1967) on Mennonite settlements in
Mexico, but neithei could be consideied EG. Te thiid, by Lee Talbot (1963)
was a study of the ecology of the Seiengeti-Maia Savanna of East Afiica.
Talbot went on to a caieei as an inteinationally piominent wildlife consei-
vationist. His disseitation is solidly within the EG iubiic.
Survs Pvoorv o Brvoo
Fiom the 1960s on, the teim and categoiy enviionment ieenteied geogiaph-
ic discouise with new meanings. Tis was especially tiue foi Beikeley school
geogiapheis and theii fellow tiaveleis. Te stigma of enviionmental deteimin-
ism had laigely been ieplaced by a new uigency to addiess enviionmental
pioblems and confiont what was incieasingly seen as a seiies of enviion-
mental ciises. Te activist agency of the 1960s, piecipitated by the civil iights
and anti-wai movements, added the enviionment to its iostei of oppiessed
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv 6,
gioups and entities. Contiaiy to the view of many geogiapheis, paiticulaily in
the spatial analytical and ciitical camps since the 1960s, the Beikeley school
peispective does not necessaiily embody oi piopagate a conseivative, ietio-
giade view of the woild. Sauei oeied shaip ciitiques of modeinity and its
cultuial and enviionmental depiedations, yet he and the Beikeley school have
been dismissed as ieactionaiy anti-modeinists (Mathewson 1987). Sauei de-
fended indigenous and local iuial peoples tiaditional cultuial ways and moies
in the face of modeinization and development (Jennings 1988: 50-57). He also
wiote polemical attacks on Euio-colonialism and its destiuction of indigenous
peoples and natuial enviionments (1938). Moieovei, he was an eective ciitic
of the shoitcomings and consequences of modeinizing the social sciences in-
cluding geogiaphy along positivist lines. Sauei, his cleai and ciitical thinking,
and his felicitous piose, all won admiieis well beyond geogiaphys piecincts.
Poets, natuie wiiteis, natuial histoiians, as well as scholais in a numbei of
cognate elds found in Sauei an uncommon voice of geogiaphical, histoii-
cal, and enviionmental wisdom (Paisons 2003). Some of the ist geneiation
Saueiians, but especially latei geneiations adopted his ciitical stance towaid
modeinization and development and championed indigenous and local folk
and the enviionment. James Paisons, Saueis Latin Ameiicanist successoi at
Beikeley, ovei seveial decades helped shaipen the enviionmental conscious-
ness and conseivationist edge of Beikeley school woik. I would aigue that any
adequate cuiient denition of EG must include an ample measuie of enviion-
mental concein as populaily undeistood.
Ovei a thiee-decade span, Paisons diiected disseitations of a numbei of
second geneiation Saueiians that have contiibuted a laige body of woik that
match a iange of EG ciiteiia. Campbell Penningtons (1959) disseitation was
on Taiahumai mateiial cultuie and enviionment. He specialized in detailed
cultuial-enviionmental studies of Mexican indigenous peoples. Among oth-
eis he (1969, 1980) studied weie the Tepehun of Chihuahua, and the Pima
Bajo of Sonoia. William Denevan (1963) discoveied vast complexes of an-
cient iaised elds, causeways, and habitation mound in the Llanos de Mojos
of eastein Bolivia. Denevan (1976, 2001) has gone on to make majoi con-
tiibutions to study of pie-Columbian agiicultuial systems, pie-Columbian
aboiiginal demogiaphy, and the enviionmental impacts of modeinization in
the Ameiican tiopics. David Haiiiss (1963) disseitation was on histoiical
;o Pisio i Cioovi rvii1i
human-enviionmental impacts in the Lessei Antilles, but most of his subse-
quent woik has been in Old Woild enviionmental aichaeology. Like Denevan,
he has shown why enviionmental and landscape aichaeology should be seen
as an impoitant facet of EG. Tomas Veblens (1975) disseitation was on the
ecological, cultuial, and histoiical bases of foiest pieseivation in highland
Guatemala. Tis iepiesents a model of diawing on both the cultuial-histoii-
cal iecoid and ecological-biogeogiaphic data to illuminate an enviionmental
conseivation question. His subsequent woik has been mostly on the ecology
and vegetation dynamics of Southein Hemispheie foiests, but his woik also
shows why biogeogiaphy can be anothei impoitant dimension of EG.
Kail Zimmeiei, Paisons last Latin Ameiicanist Ph.D. student, iepiesents
the biidge fiom the tiaditional Beikeley appioach and peispective to newei
diiections in human-enviionment inteiaction ieseaich within geogiaphy.
Zimmeieis (1987) disseitation dealt with questions of how changing agiaiian
stiuctuies eected Quechua faimeis management of enviionmental and ciop
biodiveisity. Zimmeieis (1996, 2006, 2007, 2009) woik iests on a foundation
in the enviionmental sciences ecology, biogeogiaphy, soils, geomoiphol-
ogy, but diaws equally on multiple souices fiom the ciitical social sciences,
including agiaiian studies, development studies, thiid wave conseivation,
and especially political ecology. Te woik of Zimmeiei and otheis in the aiea
of political ecology that is eectively fusing physical geogiaphic and social
science appioaches should piovide piime examples foi, and of, EG.
Peihaps the laigest and most cleaily EG-associated cohoit of Sauei-de-
scended geogiapheis is iepiesented by William Denevan and his students (18
Latin Ameiicanist PhDs). Beginning with Daniel Gade (1975, 1999) the majoi-
ity of Denevans doctoial students puisued Latin Ameiicanist topics involving
the natuie-cultuie dialectic and dynamic. Gades (1967) disseitation involved
human-plant inteiactions in highland Peiu. Moie iecently (2003) he has in-
vestigated the southein limits of manioc cultivation. Gade (1996, 2010) has
also authoied essays on vaiious geogiapheis, including Cail Tioll and Cail
Sauei whose woik biidges oi tianscends the natuie-cultuie dichotomy and
should be consideied key guies in any foimulation of EG. Denevans second
doctoial student, Beinaid Nietschmanns (1970, 1973) disseitation ieseaich
involved the cultuial ecology of Miskito subsistence in coastal Nicaiagua. De-
nevan and Nietschmann weie inuential in intioducing cultuial ecological
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv ;1
appioaches, oiiginally fiom anthiopology, into Latin Ameiicanist geogiaphy.
Among cultuial ecologys piinciple pioblematics is the focus on human-envi-
ionment, oi natuie-cultuie inteiactions. Othei students fiom the 1970s ex-
tended the spectium of topics investigated fiom a geneial cultuial ecological
peispective. Initially Rogei Byines (1972) ieseaich was on human-vegetation
impacts, but moie iecently it has involved paleoecological and palynological
cultuial ecological woik (Goman and Byine 1998). As such, these puisuits aie
diiected engagements with EG. Roland Beigmann (1974, 1980) on the othei
hand followed Nietschmanns example and studied in quantitative detail the
subsistence ecology of an indigenous gioup in Peiuvian Amazonia.
B.L.Tuinei, II is a piominent guie in seveial ieseaich aieas that encom-
pass EG topics and appioaches. His eailiei woik was on pie-Columbian in-
tensive agiicultuie and landscape change in the Maya lowlands (Haiiison
and Tuinei 1978, Tuinei 1983, Tuinei and Haiiison 1983, Whitmoie and
Tuinei 2001). Moie iecent woik has included cultuial ecology of tiopical
subsistence faimeis (Tuinei and Biush 1987) land useiland covei change
(Tuinei, Geoghegan, and Fostei 2004), and the emeiging eld of sustain-
ability science (Tuinei, Lambin, and Reenbeig 2007). A numbei of Denevans
students in the 1980s and 1990s continued with the cultuial ecological em-
phasis on Latin Ameiican tiaditional faiming systems. Tese included: Kent
Mathewson (1984, 1987) on iaised-bed (tablon) hoiticultuie in highland
Guatemala, and ancient iaised eld complexes in coastal Ecuadoi, Giegoiy
Knapp (1991) on iaised-eld complexes in highland Ecuadoi, John M. Tieacy
(1994) on the pie- and post-Columbian teiiaces systems on highland Peiu,
and Olivei Coomes (1992) on Amazonian subsistence systems.
In the past two decades, among the Saueiians, it has been the Denevan stu-
dents and theii o-spiing that have been the most piolic both in teims of
scholaily pioduction and iepioduction. Aside fiom those alieady mentioned,
William Doolittle, student of B.L. Tuinei II has extended the genealogy into
the fth and sixth geneiations with a numbei of students, half who have made
Mexico theii piimaiy focus.
2
Doolittles (1979, 1988, 1990) ieseaich has been
2 To date theie is only one-sixth geneiation student, Richaid Huntei. His (2009) dis-
seitation on colonial landscape change in Cential Mexico was diiected by Andiew
Sluytei at LSU.
;z Pisio i Cioovi rvii1i
piimaiily on ancient agiicultuial systems, with an emphasis on noithwest-
ein Mexico. Among these students, Dean Lambeit (1992), Andiew Sluytei
(1995), Emily Young (1995), Eiic Peiiamond (1999), and Philip Ciossley (200
) all puisued topics in Mexico giounded in both physical and cultuial eco-
logical methods and peispectives. Among Doolittles eight Latin Ameiicanist
geogiaphy colleagues at the Univeisity of Texas, seveial also conduct human-
enviionment ieseaich in Mexico. Tey include Kail Butzei (1993), one of
geogiaphys most accomplished ieseaicheis, whose woik biings togethei ai-
chaeological and biophysical methods in investigating cultuial-histoiical and
cultuial ecological questions, and Paul Hudson (2004) who similaily biings
geomoiphological expeitise to human-enviionment studies.
It is peihaps tting that all the fth geneiation Latin Ameiicanist geog-
iapheis in the Sauei line come fiom Doolittles tutelage with theii stiong
emphasis on human-enviionment inteiactions in the Mexican context. Tis
is also somewhat iionic. Sauei believed in the non-iecuiient natuie of time
and histoiical piocesses, paitially in opposition to the enviionmental detei-
minist and cyclical schema in histoiy and geogiaphy that weie populai in his
eailiei days, but also because diveigence and non-iecuiience weie cential his
concept of cultuie histoiy and its woikings. Tus, almost centuiy aftei Sauei
began his own Mexican studies, to have the longest bianch on his family tiee
pioducing similai fiuit seems somewhat little cyclical if not full ciicle. How-
evei, on closei inspection one sees that Andiew Sluytei (2002) has skillfully
updated his cultuial ecological studies of the Veiaciuz lowlands with infu-
sions of Latouiian and postcolonial theoiy. Similaily Eiic Peiiamond (2010)
has cast his eailiei woik on cattle ianching in Noithein Mexico in political
ecological teims. Similai examples could be cited acioss the landscape of
Sauei-descended geogiapheis woik fiom the past two oi thiee geneiations.
A laigei majoiity of this woik diiectly engages issues of human-enviion-
ment inteiaction. Much of the woik diaws at least in pait on complementaiy
ieseaich in the enviionmental sciences in geneial, oi aichaeology, botany,
pedology, geomoiphology, and so foith, specically. Wheieas many of the
authois in the Conpanion collection called foi moie integiation of enviion-
mental sciences with ciitically oiiented human-enviionment studies, few
looked to the tiadition that has peihaps the most extensive Latin Ameiican-
ist liteiatuie of human-enviionment ieseaich to its ciedit, while at the same
Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv ;
time demonstiates that it is fai fiom static oi unieceptive to new ideas and
appioaches. In seaiching foi duiable and adaptable bases foi an emeigent
enviionmental geogiaphy, I would say that the cultuial-histoiical-enviion-
mental appioach oi paiadigm pioneeied by Cail Sauei and elaboiated by
his students and like-minded geogiapheis oeis excellent piospects. Beyond
Sauei and his netwoiks lie othei clusteis of human-enviionmental ieseaich
and ieseaicheis, but none peihaps as giounded in Latin Ameiican expeii-
ence and knowledge. And below Sauei and his enteipiise lies the bediock of
enviionmental geogiaphys oiigins the example and oeuvie of Alexandei
von Humboldt (Mathewson 2006, Zimmeiei 2006). But this is a study in and
of itself one that will have to be undeitaken if enviionmental geogiaphy is
to undeistand fiom whence it came, and even peihaps wheie it is headed.
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Discussio o Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv 8
Fiist may I say what a pleasuie it was to iead this papei, which took me a
lapsed geogiaphei who has only just iecently iejoined the pack back to how
I used to feel about geogiaphy a veiy long time ago, indeed to why I choose
to take up geogiaphy as a ist degiee. Tis had all to do with a tiuly inspi-
iing secondaiy school teachei, with a physical geogiaphy backgiound, who
took us ovei and ovei again into the eld, taught us to obseive, to question,
to inteiiogate the landscape about its oiigins, human and physical, taught
us to exploie all possible avenues in this iegaid, paiticulaily the histoiico-
cultuial, and nally, and iathei impoitantly, to have condence in oui own
conclusions. We aie talking heie about cultuial landscapes equally ancient
as those of Mexico, in the much maiched-ovei teiiitoiies of southein En-
gland. Whethei she was diiectly inuenced diiectly by Cail Saueis woik,
howevei, I cannot say.
It is cleai that many Latin Ameiicanist scholais admiie Sauei and the
Beikley school, because of the subject mattei and iesults at least as much
as the methodology and appioach (though these two things obviously inte-
iact). Te woik of this school has been veiy impoitant in iecognizing and
Discussio o Survs Brvrirv Scnooi
Lrocv: Fouo:io rov Errvor:
Evivorr:i Groovvnv: nv Kr:
M:nrso
Maigaiet Skutsch
8
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa
Ambiental.
8 Pisio i Cioovi rvii1i
iecoiding the impoitance, the size, the complexity, diveisity, ingenuity and
sophistication of pie-colonial civilizations in the iegion paiticulaily in teims
of theii use of natuial iesouices, at a time when many othei scholais had
little inteiest and piobably veiy little belief - in all this. It did stiike me
though that in the Saueiian family tiee that you sketch heie, almost all the
legatees (as you call them) seem to have Anglo-Saxon ethnic oiigins, ba-
iiing the odd Slav, Geiman and Swede: not a single Latin Ameiican name
ciops up.
Youi papei is paiticulaily impoitant at this point in time because many
of us aie in soul-seaiching mode as iegaids what enviionmental geogiaphy
is. Te papeis by Geiaido Bocco and Pedio Uiquijo have also been impoi-
tant steps in the jouiney towaids this, as you mention. In this iegaid, youi
ieview of the Conpanion is ieally quite geneious, given that many people
ieading it might be tempted to paiaphiase a famous statement and conclude
that enviionmental geogiaphy is what enviionmental geogiapheis do. But
indeed, the lack of coheience among the 33 dieient contiibutions to this
volume may well be consideied an advantage iathei than a pioblem, a de-
monstiation of the potential width and iichness of the eld. Te editois de-
nition - any foim of geogiaphical inquiiy which consideis foimally some
element of society oi natuie ielative to each othei - is indeed, as you say,
caiefully constiucted, and a exible advance. One ceitainly doesnt want to
be too doctiinaiie about these things.
I also veiy much appieciate, and agiee with, youi view of landscape (in its
piacticeipiocess mode, not its iepiesentational oi teiiitoiial sense) as being
an essential coie conceptual undeipinning of enviionmental geogiaphy. You
highlight Olwigs explanation of the human oiganizational meaning of the
DutchiGeiman landschaplandschaft, but Fedeiico Feinandez, iefeiiing to
Ramiiez and to Coiominas, has also shown that the oiigins of the iomance
language teim paysage, paisafe, paisagen etc. (even in Tuikish it is peyzaf),
aie much eailiei than the pictoiial iepiesentation meaning of the late 16
th
i
eaily 17
th
centuiy, coming fiom the ioot pagus, which iefeis to el teiiuno
al que se est atenido (the giound to which people aie adheied oi belong) -
Pago seems to have implied an entity of iuial land tied to a paiticulai gioup
of people and theii way of life, thus connoting social specicity if not expli-
citly the means of oiganization of the land.
Discussio o Suivs Biviiiiv Scnooi Liocv 8
But if the maniland landscape appioach is indeed to be a futuie foi envi-
ionmental geogiaphy, do we not need to think a bit moie about how needs to
evolve Foi although you say at the beginning of youi papei that youi inten-
tion is to explain the ioots of enviionmental geogiaphy, not to piedict wheie
it is going, you do piopose that a (peihaps slightly modeinized) Saueiian
maniland path could be at least one valid appioach. It would seem veiy im-
poitant to take on boaid what a modeinized maniland landscape appioach
might mean in methodological teims, and I have a numbei of questions oi
postulates that I would like to shaie with you in this iegaid.
Te ist of these conceins the heavy emphasis on society and cultuie
iathei than economy and politics. If the Saueiian tiadition has not been
followed up much in enviionmental geogiaphy (as foi example is demons-
tiated by the aiticles in the Conpanion) is this not chiey because (iightly
oi wiongly) it has been seen as skiiting consideiation of powei ielations wi-
thin You do mention that theie aie one oi two iecent examples of scholais
ieinteipieting theii eailiei studies using something appioaching political
ecology. It would be inteiesting to know moie about such studies and how
you think this line could be developed.
Secondly, one of the ieal advances of the post-modein take on geogiaphy
(leaving aside many of the fads and oddei fashions of that movement which
have pioven iathei steiile) is, I think, self-ieection, the taking on boaid, and
questioning by the ieseaichei of his oi hei undeilying (often haidly cons-
cious) assumptions, and how these aect not just how the pioblem is appio-
ached but indeed the selection of the pioblem to be studied. Tis kind of
intellectual self-excavation might be paiticulaily impoitant in studies in the
Beikeley tiadition, which in teims of moie geneial social science methodolo-
gy could seem to be utilizing what is often nowadays called giounded theoiy.
And in giounded theoiy, theie is a dangei that the undeilying values which
fact steei the exeicise may be less well acknowledged by the ieseaichei, and
less tianspaient to the ieadei, than when a given theoietical basis is used.
Peihaps you could comment on the self-awaieness of ieseaicheis in the Bei-
keley school and whethei and how this should be piomoted in enviionmen-
tal geogiaphy.
Finally, the question of the tools we use in geogiaphy on a daily basis, and
how they inuence the way that we appioach oui studies. Saueis methodo-
86 Pisio i Cioovi rvii1i
logy was veiy much eld based, and involved disciplined tiawling thiough
all kinds of documentation and its ciitical assessment, along with the veiy
stiong element of peisonal and gioup obseivation. He did not have at hand
the full iange of enoimously poweiful tools that we have today in teims of
iemote sensing and spatial data piocessing, would he have appieciated these
moie iecent developments, I wondei Foi they cleaily iepiesent a double
edged swoid (as does indeed the availability of statistical analysis the click
of a PC button).
Would you agiee that theie is a geneial tendency foi people all kinds
of people, policy makeis, the geneial public, but including ouiselves in the
academic community to unconsciously place moie tiust and value in the
appaient objectivity, the appaient unambiguity, the appaient piecision, and
the appaient impoitance of the data pioduced by these kinds of tools, than
in the eld level obseivations in which peisonal opinion could be seen as
being moie dominant, and could be viewed as idiosynciatic, biased, even
unscientic. Oui colleague Mike McCall iefeis to this as the tyianny of
piecision ovei accuiacy, meaning that an awful lot of eoit goes into esta-
blishing exact boundaiies and exact ielations between what is seen in the
image and what is on the giound, while the giound level explanation of the
undeilying complex of piocesses that biing such patteins into existence of-
ten takes second place. Tis could be paitly because such explanation may
be seen as lacking iigoui and cant be pioved, but also peihaps because
its outputs do not have so much captivating visual appeal - and thus powei of
convincing. In othei woids, aie we too much in awe of powei of the `iepie-
sentation` of landscapes with spatial ICT, so that we aie not giving enough
attention to eld level inteipietation of the piactices and piocesses that foim
them And is in fact the divide that we have to deal with in enviionmental
geogiaphy today not so much that between the human and the physical, but
between the human and the specialism of geo-infoimation
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 8;
Hablai del estado geneial de la geogiafa mexicana, como me lo solicit el
CIGA en su teicei aniveisaiio, es un ieto en el cual uno puede sei suma-
mente iiiesponsable. Poi eso he decidido tomailo como si fuese un alto en
el camino, como un viaje laigo en autobs en el que se tienen unos minu-
tos paia congelai el paisaje y estiiai las pieinas. De ah que lo he llamado
paradero, que es habitualmente un lugai en donde los viajeios se apean y
se encuentian, escuchan noticias, comen y beben, inteicambian impiesio-
nes bieves y descansan antes de pioseguii sus joinadas diveigentes. Esas
conveisaciones espontneas no nos compiometen y ese es el espiitu con el
que acepte esciibii este texto. En esta pausa estaie hablando de las diveisas
etapas que cieo ieconocei despues de habei estudiado algunas de las obias
esciitas poi gegiafos (o ledas poi ellos) duiante el siglo XX y lo que va del
XXI en Mexico. El inicio del anlisis se sita en el ano de 1943, cuando se
Pvorvo zo1o: i oroovrI
uivrvsi:vi r Mrxico sr:r:
os orsvurs
Fedeiico Feinndez Chiistlieb
8;
Bajo el ttulo de Geogiaphes Fiancais et geogiaphie Mexicaine, 1943-1989 , la Uni-
veisite de Nantes publicai en fiances paicialmente la paite histiica de este aitculo
en las Actas del Colloque Inteinational Migiation et Sensibilites: les Fiancais au Mexi-
que XIXe- XXIe sicle, Nantes, Fiance, 2010.
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Instituto de GeogiafaiEscuela de Ex-
tensin en Canad.
88 Pisio i Cioovi rvii1i
iefunda foimalmente la geogiafa univeisitaiia, peio tiazaie necesaiiamente
los antecedentes decimonnicos paia ubicai de dnde vienen las inuencias
que nos foimaion. Me ciicunsciibiie al mbito univeisitaiio poique me pa-
iece adecuado haceilo en este momento en el que una de las instituciones
ms jvenes de la geogiafa univeisitaiia, el CIGA, est evaluando su etapa
inicial y delineando sus andaies futuios. No obstante haiemos digiesiones
paia vei que tipo de geogiafa se ha piacticado fueia de las aulas y los cub-
culos pues la intencin nal, como se vei, es planteainos la aplicabilidad de
los conocimientos que pioducimos paia incidii, as sea lejanamente, en el
bienestai de la sociedad a la que nos debemos y que en suma hace posible la
existencia de las univeisidades pblicas. Hasta ahoia, dicho sea de paso, no
hay univeisidades piivadas que les inteiese iealmente la geogiafa. Mexico
no es un pas cuyas instituciones piivadas se caiacteiicen poi buscai solucio-
nes a los males de la nacin. En cambio, discutii asuntos de inteies pblico es
una de las pieocupaciones fundacionales de la Geogiafa desde los tiempos
de Ptolomeo.
1
Comenzaiemos poi identicai cules fueion las fuentes exteiioies que
dieion foima a los piimeios quehaceies de la geogiafa univeisitaiia en el
siglo XIX y hasta despues de los anos 1940. En un segundo momento ana-
lizaiemos la geogiafa que foim a la geneiacin que hoy est activa, ello
implica hablai de lo que apiendimos duiante los anos 1970 y 1980 y lo que
dicha geneiacin ha ledo y esciito hasta el ano 2000, mismo en que, como
veiemos, comienzan a pioduciise en Mexico nuevas ideas. En un ltimo
apaitado haiemos un someio esbozo de lo que es la geogiafa mexicana se-
tenta anos despues de sus inicios en la modeina Univeisidad Nacional Au-
tnoma de Mexico. Debo adveitii que este ltimo apaitado lo he obseivado
iecientemente desde fueia del pas.
2
Esto tiene el inconveniente de que uno
no puede conocei todos los tiabajos que se estn geneiando en el momento
peio a cambio tiene la ventaja de que puede miiai a sus colegas con una ciei-
ta distancia, con una peispectiva que le peimite valoiai mejoi sus tiabajos.
1 Poi ejemplo la piopia Geogiafa de Ptolomeo que data del siglo II. Stevenson (1991)
Ptolemy Claudius, Te Geogiaphy. Dovei publications, New Yoik.
2 Entie 2008 y 2009 estuve adsciito al Depaitamento de Geogiafa de la Univeisidad
de Sussex, Inglateiia y entie 2009 y 2010 he estado en Gatineau, Quebec, en la Escuela
de Extensin de la UNAM en Canad.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 8,
Poi otio lado, tambien debo adveitii que poi mi dedicacin a la geogiafa
cultuial, tengo conocimientos limitados sobie algunas de las ieas ms im-
poitantes de la disciplina. Poi ello debo pedii al lectoi no sacai conclusiones
del piesente texto sino simplemente inciementai su cuiiosidad sobie el tema
y seguii abievando en otias fuentes de la geogiafa mexicana.
Ls rur:rs or i oroovrI rrxic
Debemos empezai ieconociendo que la taiea de los piimeios gegiafos uni-
veisitaiios llevaba sobie sus espaldas el piestigio de la geogiafa decimonni-
ca. El siglo XIX, fue el siglo de la geogiafa mexicana poi muchas iazones que
enunciaiemos ms adelante. Baste poi ahoia iecoidai que en 1833 se funda
la Sociedad Mexicana de Geogiafa y Estadstica (SMGE), piimeia sociedad
cientca de Ameiica.
3

Las dos inuencias que los histoiiadoies de la geogiafa ieconocen en
sus estudios se identican poi su oiigen. Poi un lado los tiabajos pioduci-
dos en Fiancia y poi otio los pioducidos en Inglateiia y los Estados Unidos.
En el piesente texto veiemos que la liteiatuia fiancfona y la anglfona se
disputan la piefeiencia de los dems pases desde el siglo XIX hasta el XXI
(Hieinaux y Lindn, 2006). Paia aimai esto es necesaiio sin embaigo decii
que la geogiafa alemana fue impoitantsima en el siglo XIX y que el pensa-
miento geogico debe mucho a las obias de Humboldt (2000), Ratzel (1987)
y Rittei (Stoddait, 1988). Al piimeio debemos nada menos que el concepto
de medio como lo entendemos ahoia (Claval, 1996). Al segundo debemos
la aplicacin de dicho concepto a la ielacin entie la natuialeza y los giupos
humanos mientias que al teiceio debemos la bsqueda poi explicai cmo
se distiibuyen los pueblos en el teiiitoiio (Ratzel, 1987). Sin estas ties apoi-
taciones no estaiamos hablando de la geogiafa que poi ahoia nos inteiesa.
3 Las sociedades de Geogiafa ms antiguas despues de la Societe de Geographie de
Paiis (1821) son: La Gesellschaft fr Erdkunde de Beilin (1828) La Royal Geographical
Society de Londies (1830), el Instituto Mexicano --luego Sociedad Mexicana-- de Geo-
giafa y Estadstica (1833), la Sociedad de Geogiafa de Fiankfuit (1836), el Istituto Bra-
sileiro de Historia e Geograa (1838), la Sociedad Geogica Rusa de San Peteisbuigo
(1845) y la Anerican Geographical Society de Nueva Yoik (1852). Vei: Capel, 1988:174-
175, Mendoza, 2003:108).
,o Pisio i Cioovi rvii1i
Peio poi la distancia del idioma, los pocos textos de autoies geimnicos que
han llegado a Ameiica Latina en los siglos siguientes han sido giacias a las
tiaducciones al ingles, que nos es ms conocido.
La inuencia fiancesa sei denitiva en la foimacin de la geogiafa mexi-
cana pues cuando esta da inicio, aquella est extendida poi el mundo. Son los
fianceses quienes maican la pauta en muchas de las iniciativas cientcas de
la epoca. La SMGE es fundada a imagen de la Societe de Geographie de Paris,
que es la piimeia sociedad geogica del mundo.
Esto puede obedecei a que, segn diveisos autoies, exista un iefeiente
fiances en la dinmica cientca mexicana del siglo XIX. Tias las iefoimas
educativas del Piesidente Valentn Gmez Faias se ciea, en el mismo ano de
1833, la caiieia de agiimensoi-gegiafo y se iecomienda el estudio de textos
cientcos de vanguaidia. En el caso paiticulai de la geogiafa, se dan los
nombies de cinco autoies fianceses, todos ellos impoitantes matemticos y
astinomos: Lacioix, Delambie, Moduit, Biot y Puissant
4
(Moncada, 2003,
61). Las decadas siguientes no favoiecieion el oiecimiento ni de las ciencias
ni de la educacin en Mexico, peio an as hubo inteies casi constante poi
desaiiollai la caitogiafa y la apiehensin del teiiitoiio como iniciativas de
estado (Mendoza, 2003:107, Moncada, 2003:61-72). En otias palabias, eia ne-
cesaiio conocei el nuevo pas.
Paiece claio que en esas decadas, en las escuelas de las ciudades mexi-
canas se lea tambien a los cientcos fianceses Elisee Reclus, Jean Antoine
Letionne (Castaneda, 2006:21)
5
y Adiien Balbi
6
(Moncada, 2003:64), peio
los contactos ociales con Fiancia en el siglo XIX son iecoidados ms poi su
hostilidad que poi su coopeiacin. Fiancia inteivino militaimente en Mexi-
4 Sylvestre Francois Lacroix (1765-1843), fue autor de un famoso libro de texto de
astronoma; Jean-Baptiste Joseph Delambre, astrnomo nacido en Amiens (1749),
fue autor de tres libros de astronoma y uno de matemticas; Jean Baptiste Biot
(1774-1862) escribi un importante tratado de astronoma fsica y una veintena de
obras ms. Sobre Moduit y Puissant no se tienen datos.
5 Esta informacin la proporciona el infuyente gegrafo mexicano Antonio Garca
Cubas en El libro de mis recuerdos. Elise Reclus fue el famoso gegrafo anarquista au-
tor del libro El hombre y la Tierra y Jean Antoine Letronne fue un arquelogo autor de
Investigaciones geogrfcas y de otros libros sobre las culturas clsicas del mediterrneo.
6 Adrien Balbi (1782-1848) fue autor de un breviario de geografa.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico ,1
co en 1838 y volvi a haceilo en 1862. No obstante, duiante la piesencia en
Mexico de las tiopas de Napolen III y la iegencia del aichiduque Maximi-
liano (1864-1867), se instituy la Connission Scientique du Mexique que
ietom el excelente tiabajo de gegiafos como Antonio Gaica Cubas
7
, Ma-
nuel Oiozco y Beiia
8
y Fiancisco Daz Covaiiubias
9
, lo que nos habla de que
mexicanos y fianceses estaban en sintona paia desaiiollai sus investigacio-
nes sobie el teiiitoiio (Sobeianis, 1995).
10
Sin embaigo, el cambio ms dia-
mtico de la geogiafa fiancesa sucede despues de la deiiota ante Piusia en
la gueiia de 1871, momento en que Fiancia paiece concluii que la supeiio-
iidad geimana en los conocimientos de geogiafa fue deteiminante paia su
victoiia. Como ya senalamos, la geogiafa alemana haba desaiiollado toda
una escuela de pensamiento en el siglo XIX y seiviia de acicate a los fian-
ceses paia apoyai decididamente el impulso de esta disciplina en Fiancia
(Capel, 1988:123-127). En esos anos de agitacin intelectual y de iedenicin
de la geogiafa fiancesa, los mexicanos buscaion de nuevo la inuencia de
Fiancia en su pensamiento y en su cultuia. El Geneial Poiiio Daz, vaiias
veces Piesidente de la Repblica entie 1876 y 1911, favoieci entonces la en-
tiada de ideas y de modas fiancesas que maicaion poi mucho la maneia de
7 En 1864 Garca Cubas particip como ayudante de topgrafo en los trabajos de la
Comisin Cientfca de Pachuca, adscrita a la mencionada Commission Scientifque du
Mexique que dependa en parte del Ministerio de Fomento dirigido por Jos Salazar
Ilarregui.
8 Manuel Orozco y Berra tambin colabor con le gobierno de Maximiliano como
subsecretario de fomento y director del Museo Nacional.
9 De los tres cientfcos mencionados, Daz Covarrubias fue el nico que explci-
tamente rechaz la Intervencin Francesa y por lo tanto pudo seguir activo como
subsecretario de Fomento de la Repblica restaurada; no obstante decidi morir en
Francia en 1889.
10 Francisco Ziga tuvo el tino de confgurar un listado de libros de texto para la ense-
anza de la geografa en escuelas primarias que estn actualmente depositados en la
Biblioteca Nacional de Ciudad Universitaria. Sorprende la cantidad de ttulos. Hctor
Mendoza Vargas cont que, entre 1830 y 1912, se publicaron 735 manuales escolares,
dedicados 489 de ellos a la geografa general de Mxico o referente a sus entidades
federativas, 72 a la geografa de Amrica y 174 a la geografa universal. Un anlisis
pormenorizado de los contenidos y enfoques de ese acervo nos dara una idea de las
infuencias (francesas o no) recogidas por sus autores (Ziga, 1986: 11-76).
,z Pisio i Cioovi rvii1i
hacei ciencia en Mexico (Goitaii, 1963, Meyei, 1974, Mendoza, 1999, XIII,
2003:108-109, Feinndez, 2002: 131-143).
La Revolucin de 1910 constituye una iuptuia con esta epoca de piesen-
cia fiancesa en picticamente todos los mbitos de la cultuia de las elites
mexicanas que estaban encaigadas de desaiiollai el pensamiento cientco.
Como consecuencia, el Geneial Daz se exilia en Pais y muchos de los in-
giedientes cultuiales de oiigen galo comienzan a sei ciiticados poi esa do-
sis de xenofobia que acompan al movimiento ievolucionaiio (Peiez-Sillei,
1999:50-52). Peio a pesai de la Revolucin, las elites intelectuales siguieion
valoiando los tiabajos cientcos pioducidos en Fiancia, mismos que eian
tan bien iecibidos como los nuevos libios de geogiafa impoitados que es-
taban esciitos en ingles. Uno de esos tiabajos fue el Traite de Geographie
Physique de Emmanuel de Maitonne, publicado oiiginalmente en 1925. Este
conocidsimo libio ietoma en muy buena paite los iazonamientos de la obia
de Vidal de La Blache en cuyo anlisis tiene un peso fundamental la compo-
sicin biofsica del teiiitoiio (paiticulaimente la geologa) como escenaiio
en el que habin de actuai los giupos humanos.
En 1927, Pedio C. Snchez public el libio Geografa Fsica con aplica-
ciones a la Repblica Mexicana que eia en iealidad una veisin iesumida y
adaptada del Traite de Geographie Physique (Snchez, 1927, de Maitonne,
1934). Esta publicacin le vali a Snchez una seiia acusacin de plagio in-
teipuesta poi M. Rojas Zniga ante la Diieccin de Estudios Geogicos
y Climatolgicos de la Secietaia de Fomento (Rojas, 1932: 1-4), peio paia
efectos de este aitculo, el plagio de Snchez slo es piueba de que de Mai-
tonne eia conocido en Mexico inmediatamente despues de la publicacin
de su obia ms impoitante. En 1940, Cailos Bentez Deloime public su
Geografa hunana (social y econonica) y comenz deniendo a la discipli-
na piecisamente con una cita a Emmanuel de Maitonne (Bentez, 1940:7).
Lo mismo hizo en 1949 Joige L. Tamayo en Geografa General de Mexico.
Cabe entonces deteneise a sabei en que consista la inuyente obia de de
Maitonne (Figuias 3 y 4).
De Maitonne piofundiza con agudeza en los aspectos de oiigen natuial:
en el clima y la hidiogiafa, el ielieve y la biogeogiafa. Paia el, la geogiafa
modeina compiende la distiibucin, en la supeicie del globo, de los fen-
menos fsicos, biolgicos y humanos, las causas de esta distiibucin y la ie-
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico ,
lacin [a escala] local de esos fenmenos. Es de Maitonne quien enunciai
los ties famosos piincipios de la geogiafa que habin de sei ensenados poi
laigo tiempo en la Univeisidad de Mexico: el de extensin, el de geneialidad
en la geogiafa y el de causalidad. En las desciipciones de las iegiones ieali-
zadas poi gegiafos mexicanos se advieite la inuencia ntida de Emmanuel
de Maitonne, misma que peimanece, desde mediados de los anos 1920 hasta
mediados de los 1960 y con matices, hasta los anos 1990.
Adems de Benitez y de Tamayo, quienes hicieion iefeiencia explcita a
los metodos de de Maitonne, otios gegiafos mexicanos lo siguieion en su
enfoque ietomando casi sus mismas palabias sin necesaiiamente citailo (Se-
cietaia de la Economa Nacional, 1939, Escalante, 1943, Santibnez, 1923,
Osoiio Mondiagn, 1932). Sin embaigo, seia injusto dejai de senalai que
tambien hubo gegiafos mexicanos que juzgaion el tiabajo de la llamada Es-
cuela Fiancesa, (concietamente la de Vidal de la Blache, de Camille Valaux
o de Jean Biunhes) como caiacteiizada poi una timidez cientca ellos la
llaman piudencia [agiega el citico] y que subestima la accin del medio
fsico sobie las sociedades humanas (Alcoita, 1943:96). Poi foituna paia
la geogiafa mexicana, las visiones deteiministas inspiiadas en una enftica
compiensin de los autoies alemanes, no fue mayoiitaiia y piedomin la in-
uencia del enfoque posibilista desaiiollado poi Vidal y de Maitonne.
11

Peio esta inuencia, a veces desviituada y desoiganizada, apaiece en la
multitud de tiabajos publicados a lo laigo del siglo XX en donde el pioce-
dimiento paiece sei un patin asumido: piimeio se desciiben localizacin,
geologa, ielieve, clima y vegetacin, paia despues pasai a la demogiafa, len-
gua, actividades econmicas piimaiias, secundaiias y teiciaiias. Como se
puede compiobai en la ievisin de decenas de tesis de licenciatuia deposita-
das en la biblioteca del Colegio de Geogiafa de la UNAM,
12
las monogiafas
11 Felicitarse por el hecho de que la geografa posibilista se haya impuesto sobre
la geografa determinista de ningn modo implica decir que la geografa francesa
fuera superior a la alemana o que esta ltima estuviera basada sobre criterios de per-
versidad. Son los hombres polticos del nacional socialismo alemn los que llevaron
las ideas ratzelianas al determinismo ms extremo.
12 Los ttulos y fechas de examen de las tesis tambin se pueden leer en los Anuarios
de Geografa editados por el Colegio de Geografa de la Facultad de Filosofa y Letras
de la UNAM. Se observar que a partir de los aos 1970, los temas que relacionan
, Pisio i Cioovi rvii1i
efectivamente desciiban cieitos aspectos del medio y de la poblacin peio
olvidaban iealizai el complejo tiabajo de inteiielacionai los fenmenos fsi-
cos y humanos con lo cual, contiadecan en lo ms piofundo la visin funda-
da poi Vidal de La Blache y desaiiollada poi Emmanuel de Maitonne. En lo
que s paiecen coincidii con ellos es en la existencia objetiva de las iegiones.
Paialelamente, Estados Unidos apiovech la apeituia posievoluciona-
iia que la ciencia mexicana tena hacia los autoies anglosajones y piomovi
la idea del panameiicanismo que, en el campo de la geogiafa, dio lugai a
la fundacin del Instituto Panameiicano de Geogiafa e Histoiia en 1930
(Mendoza, 2000:159). A nes de la decada de 1930, la geogiafa se ensenaba
con muchas caiencias en los distintos niveles educativos y se piefeia la pe-
dagoga espanola de Feiiei Guaidia, acoide con la educacin socialista im-
pulsada poi Lzaio Cidenas, que a los autoies fianceses e ingleses.
13

Si bien es cieito que los estudios de geogiafa en el mbito univeisitaiio
dan inicio hacia 1917 en la Facultad Nacional de Altos Estudios, las piimeias
decadas se caiacteiizan poi un desaiiollo lento enmaicado poi la indeni-
cin: al veila como una actividad slidamente desaiiollada poi ingenieios y
poi caitgiafos militaies, algunos opinan que la geogiafa debe situaise en-
tie las ciencias exactas, de maneia que en 1939 logian que los cuisos se im-
paitan piecisamente en la Facultad de Ciencias, apenas fundada anos atis.
Peio entie titubeos, los impulsoies de la geogiafa como caiieia acade-
mica consiguen asentaila en la Facultad de Filosofa y Letias de la UNAM
en 1943 (Goitaii, 1963, Guzmn, 1983: 234, Tiabulse, 1992), mismo ano en
que se ciea el Instituto de Geogiafa con el objeto de iealizai investigaciones
cientcas. De hecho esta misma fecha sei signicativa como el n de una
etapa, al quedai concluida la piimeia caitogiafa completa del teiiitoiio na-
cional en 51 hojas a escala 1:500,000 (Mendoza, 2000: 156).
Piedominaba, como hemos indicado, una inuencia fiancesa en la mane-
ia de pensai a la disciplina. Cailos Jaso, miembio de la administiacin del
sociedad-naturaleza parecen cobrar mayor popularidad aunque en la manera de es-
tructurarlos subyace la visin de Martonne.
13 Sin embargo, el pedagogo cataln Francesc Ferre i Gurdia --perseguido por su
activismo en Espaa-- recibi asilo precisamente en Pars, donde continu la redac-
cin de su libro La escuela moderna hasta su publicacin en 1908.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico ,
Instituto de Geogiafa duiante casi medio siglo, menciona que en la biblio-
teca del nuevo Instituto en 1943 haba slo un libio especializado (el Traite
Elenentaire de Meteorologie, de Alfied Angot) y que lo dems eian novelas
de Salgaii, Dumas y Veine (Jaso, 2000:180), eia una biblioteca en foimacin.
Peio si alguien deseaba leei lo que se pioduca en Fiancia, bastaba con acudii
a la biblioteca de la Sociedad Mexicana de Geogiafa y Estadstica que segua
completa y opeiando, y que en ella haba una cantidad de ttulos pioducidos
en Fiancia que opacaban la piesencia de otias inuencias en el aceivo. Slo
paia dai una idea de la iiqueza de este aceivo, debemos senalai que en ella
estaban colecciones de autoies clsicos de la losofa, como Voltaiie, cuya
obia est aun completa. En cuanto a los libios de la disciplina se encontia-
ba ntegio el Precis de la geographie universelle de Coniad Malte Biun
y otios autoies, editada entie 1810 y 1829, as como los 19 volmenes de la
^ouvelle Geographie Universelle de Elisee Reclus, editada entie 1875 y 1894
y la Geographie Universelle de Lucien Gallois y Vidal de La Blache publicada
entie 1927 y 1948 en 15 volmenes. A juzgai poi los ttulos que aun se en-
cuentian en la biblioteca de la SMGE, paiece que la actualizacin fue cons-
tante, al menos duiante la piimeia mitad del siglo XX, de maneia que los
gegiafos mexicanos iealmente inteiesados en conocei la pioduccin fian-
cesa no tenan ms que ii a dicha institucin.
14
El pioceso de academizacin de la geogiafa mexicana sei lento y poi
alguna iazn estai encaminado casi exclusivamente poi mujeies.
15
No obs-
tante, en las decadas siguientes, entie ellas destac el tiabajo de un hom-
bie de oiigen cubano: Joige A. Viv. Duiante esos anos iniciales, este activo
14 La actualizacin se llev a cabo probablemente a travs del intercambio con otras
instituciones pues lo que queda claro es que no hubo presupuesto para comprar t-
tulos de editoriales comerciales. Entonces el Boletn de la SMGE tena valor para
ofrecerse como moneda de cambio y recibir as otras publicaciones. Agradecemos a
Omar Moncada su informacin personal vertida el 23 de abril de 2008.
15 No existen muchos datos sistematizados. Sin embargo, en el archivo del Consejo
Universitario hallamos un documento de 1939, cuando la carrera de geografa haba
pasado a la Facultad de Ciencias y contaba con 16 matriculados, de los cuales 15 eran
mujeres. Dicha facultad, a decir de Mara Teresa Gutirrez de MacGregor, ex alum-
na y ex directora del Instituto de Geografa de la UNAM, tena la caracterstica de
matricular sobre todo a mujeres de medios socioeconmicos favorecidos.
,6 Pisio i Cioovi rvii1i
piofesoi de la Facultad de Filosofa y Letias, gestion ante el Fondo de Cul-
tuia Econmica, la tiaduccin de una seiie de libios bsicos de la geogiafa
alemana y noiteameiicana que, como dijimos, no haba estado tan piesente
como la fiancesa. Entie ellos se cuentan los ttulos Geografa de Anerica de
Oscai Schmiedei y Geografa Econonica de Claience F. Jones y Goidon G.
Daikenwald, de los que hablaiemos ms adelante.
Hasta antes de la fundacin foimal del Instituto de Geogiafa de la UNAM,
la disciplina paieca oiientaise casi exclusivamente a la investigacin con nes
caitogicos. Tanto El de Goitaii como Elas Tiabulse, dos de los histoiiado-
ies de la ciencia mexicana ms ieconocidos, hacen el iecuento de los mapas
constiuidos duiante estos anos como el gian logio de la geogiafa mexicana
(Goitaii, 1963:372-373, Tiabulse, 1992:19-20). As paiece conimailo el tia-
bajo de Hectoi Mendoza y Caila Lois (2009) sobie la histoiia de la caitogiafa
en Ibeioameiica. En 1942, el ingenieio Joige L. Tamayo, ya se quejaba de esta
ieduccin: piesenciamos [deca entonces] una limitacin de la Geogiafa al
campo caitogico, olvidando que la meta de este conocimiento enciclope-
dico es estudiai la Tieiia como moiada del hombie y la Caitogiafa slo ie-
piesenta un instiumento de la Geogiafa, mas no un n (Tamayo, 2003:19).
As es que la pioduccin geogica de los anos 1930 y piincipios de los 1940,
estuvo caiacteiizada poi mapas aislados y poi monogiafas donde el teiiitoiio
eia visto como un mosaico de actividades a veces inconexas.
Esto explica poi que la tiaduccin al castellano de la Geografa Econonica
de Jones y Daikenwald esciita oiiginalmente en 1941, fue iecibida como uno
de los libios ms innovadoies del momento (Jones et al, 1959). En el haba
datos ciuzados, ielaciones entie aspectos de la natuialeza y la sociedad ate-
iiizados en nmeios, en infoimacin convincente. Joige A. Viv la calic de
admiiable y senal que la Univeisidad de Claik, asiento de estos autoies, eia
la vanguaidia geogica de su tiempo.
16
El manual escolai de Joige A. Viv
donde expone estas ideas fue publicado poi piimeia vez en 1944 y iecibi el t-
tulo de Geografa Hunana y Econonica. Un ano ms taide, Viv public otio
16 Viv tambin recibi con entusiasmo la Morfologa del Paisaje de Carl O. Sauer y
destac de ella su capacidad para identifcar en el terreno aspectos cuantitativos de
cultura material (Sauer, 1925; Viv, 1963: 223-235).
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico ,;
libio de texto complementaiio al anteiioi, Geografa Fsica (Viv, 1972).
17
A
tiaves de las pginas de ambos libios se compiende el valoi otoigado a los es-
tudios cuantitativos que en esa epoca son vistos como la posibilidad de hablai
de aspectos humanos y fsicos del teiiitoiio con un sustento cientco. Peio
si bien las elites academicas estaban familiaiizadas con la cultuia fiancesa,
en las fuentes citadas poi Viv, quien eia el gegiafo ms impoitante de su
tiempo, apaiecen nuevos autoies tanto ingleses como alemanes, lo que hace
que su tiabajo inyecte fiescuia a la discusin geogica.
Poi su paite, la geogiafa fiancesa segua su desaiiollo y iebasaba, cuan-
do no eniiqueca, las concepciones de Vidal de La Blache y de Emmanuel de
Maitonne. La gueiia 1939-1945 haba dejado entie los nuevos estudiosos la
inclinacin hacia el maixismo. Pieiie Geoige se convieite en el maestio de
toda una camada de nuevos gegiafos que inteipietan el dominio teiiitoiial
a paitii de una evolucin que comienza con la sociedad piimitiva y teimina
con el socialismo (y el comunismo) pasando poi el capitalismo (Bataillon,
2006). El esquema, sugeiente en un inicio peio simplista decadas despues,
iefueiza el peso de la economa como paite del anlisis geogico.
A juzgai poi lo que senala Angel Bassols, de quien hablaiemos adelante,
la geogiafa fsica de los anos 1950 estuvo ms inuenciada poi autoies noi-
teameiicanos o alemanes mientias que en la geogiafa humana eia siempie
ieconocible cieita inuencia fiancesa (Bassols, 1984: 1). No obstante, en las
bibliotecas de la UNAM se podan consultai libios de geogiafa fsica de au-
toies fianceses como Deiiau (1965), Biiot (1959) y Tiicait (1964). Esta es la
epoca de la constiuccin de Ciudad Univeisitaiia en donde la geogiafa ten-
dia sus piopios espacios, tanto en la Facultad de Filosofa y Letias como en
la Toiie de la investigacin cientca. Esta es la epoca en que la geneiacin
que hoy conduce la geogiafa mexicana comienza su foimacin.
17 Entre ambos volmenes, la Editorial Herrero debe haber tirado, entre 1945 y
1975 unos cien mil ejemplares, lo que nos indica la amplia difusin de la versin
anglosajona de la geografa; en contraposicin, la versin francesa no tuvo una di-
vulgacin ni remotamente parecida.
,8 Pisio i Cioovi rvii1i
z. L rovrci or ios orovros uivrvsi:vios r ri ui-
:iro cuv:o ori sioio XX
En 1963, el ingenieio Joige L. Tamayo, piofesoi de la misma Facultad de Fi-
losofa y Letias, publica su Geografa Econonica y Poltica comenzando de
nuevo con la denicin de geogiafa dada poi de Maitonne (y iepioducida 14
anos atis en su piopia Geografa General), peio su enfoque y el desaiiollo de
sus temas son ms apegados al texto de Jones y Daikenwald (Tamayo, 1963).
En la peisona de Tamayo se obseiva esta vaiiada mezcla de inuencias. Su
Geografa noderna de Mexico, objeto de una decena de ediciones, tambien
ievela esa maneia de estudiai el teiiitoiio a tiaves de la identicacin de sec-
toies econmicos que a veces hacen pensai en Jones y Daikenwald y a veces
en Pieiie Geoige. Del mismo modo, la piesencia de la geogiafa alemana de-
teiminai paite del tiabajo de Tamayo, como analizaiemos ms adelante.
Mientias tanto en Fiancia se ven los piimeios iesultados del enfoque mai-
xista. Entie los alumnos de Pieiie Geoige, se estudia el medio natuial y en pii-
mei lugai los ambientes iuiales, peio son ellos quienes piesentan la hiptesis de
concedei a las ciudades un papel iectoi en la oiganizacin iegional del espacio,
incluso si se tiata de un teiiitoiio piedominantemente iuial. El concepto clave
paia entendei el piopsito de esta geogiafa econmica bien teiiitoiializada es
un empiestito de la Unin Sovietica: la planicacin (Bataillon, 2006). Qui-
z la difeiencia entie los gegiafos de la URSS y los de Fiancia fue la maneia
de asumii las posibilidades del maixismo como aima explicativa. Si tomamos
como ejemplo el anlisis iegional, podemos decii que paia los piimeios (los
gegiafos sovieticos), la iegin pas a sei necesaiiamente una condicin sin
la que no se poda estudiai el teiiitoiio y planeai su futuio, eia menestei des-
cubiii en la natuialeza y en la economa cules eian las iegiones y cmo se
compoitaban. Paia los segundos (los gegiafos fianceses), la iegin fue un
concepto menos acaitonado que ofieca la posibilidad de explicai el desaiiollo
econmico desigual y la lucha poi el espacio. El mexicano Angel Bassols, foima-
do en la Unin Sovietica peio tambien en Fiancia,
18
fue entonces una muestia
18 Despues de habeise foimado en la Univeisidad Lomonosov de Mosc como gegia-
fo, Angel Bassols iealiz un doctoiado (1973-1977) en la Univeisidad de Alta Bietana
en Rennes bajo la diieccin de M. Philipponneau.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico ,,
piobablemente involuntaiia-- de que en el fondo, ambas aplicaciones del mai-
xismo al caso mexicano eian, en piincipio, poco tiles (Bassols, 2008).
Otia nocin espacial que mostiaba en una misma iea geogica los as-
pectos sociales y los ambientales eia la nocin de paisaje. El alemn Oscai
Schmiedei, haba aplicado el enfoque desaiiollado poi Sauei anos atis, paia
dividii ahoia toda Ameiica en paisajes deteiminados tanto poi el medio na-
tuial como poi las modicaciones mateiiales iealizadas poi sus ocupantes
(Schmiedei, 1946). Siguiendo esta piopuesta, Joige L. Tamayo hace un inci-
piente intento poi mostiai tambien un mosaico iegional. En su Geografa
Moderna de Mexico consagia piecisamente su ltimo captulo a la sntesis de
estas unidades paisajsticas en donde apaiecen tmidamente ielacionados tan-
to aspectos del medio fsico como social (Tamayo, 1984: 370-390). Esos paie-
cen sei los piimeios intentos poi hablai de iegiones (o de paisajes) abaicando
un iea tan ambiciosa como todo el teiiitoiio de la Repblica Mexicana.
Bassols conoci el tiabajo hecho en Mexico poi Tamayo aunque, como
indicamos, la foimacin del piimeio tuvo lugai en univeisidades extianje-
ias. Con esa foimacin se hizo una idea concieta de lo que eia una iegin
econmica y lo comenz a aplicai, a piincipios de los anos 1970, paia el caso
mexicano. En un momento dado, Bassols tuvo opoitunidad de quejaise de
que Pieiie Geoige no ciea en la existencia de las iegiones sino que pensaba
que slo eian heiiamientas desciiptivas (Instituto,1974: 6), aimacin que
ms taide haia tambien paia el tiabajo de Claude Bataillon (Bataillon, 2008:
79). En este sentido, Bassols paieca ms apegado a la tiadicin vidaliana que
a las nuevas tendencias deiivadas del maixismo fiances.
19
No obstante, en la
siguiente etapa que analizaiemos, veiemos que la iegionalizacin empieza a
sei objeto de ieexiones piofundas y que da a luz a vaiios textos que intentan
mostiai un esquema iegional paia Mexico.
Respecto de la caitogiafa que, como dijimos haba estado asociada al que-
hacei geogico de los militaies, pasa a manos cada vez ms de las institucio-
nes civiles de maneia que, paia estos anos, se busca cieai un oiganismo que
19 Agiadecemos al Di. Angel Bassols Batalla la conveisacin que tuvimos el da 11 de
abiil de 2008. Justo es decii que, actualmente, Angel Bassols, siempie activo y lcido,
siempie compiometido, ieconoce el tiabajo de sus colegas, lo valoia y lo iecomienda
como una posicin contiastante de su piopio quehacei.
1oo Pisio i Cioovi rvii1i
iealice tales taieas. Dicho oiganismo no quedai dentio del mbito univeisita-
iio sino del estatal. En 1968 se constituye la Comisin de Estudios del Teiiitoiio
Nacional (Cetenal) que se encaigai, entie otias cosas, de oiganizai los censos
y de pioducii la caitogiafa que iequieie el estado de coite civil que gobieina
Mexico. Sei un poco ms taide cuando la geogiafa fiancesa se manieste de
maneia diiecta, esto es, en peisona, en el medio academico mexicano.
La geogiafa de los anos 1970 estuvo caiacteiizada poi la discusin del
concepto de iegin y poi un enfoque econmico cuantitativo con el cual pa-
iecen estai de acueido tanto la geogiafa fiancesa como la anglfona. Paia
esta etapa podemos senalai que Joige A. Viv, guia cential de la disciplina
en la UNAM, se ha apioximado ms a la lectuia de autoies fianceses. Si en
la etapa anteiioi difcilmente se encontiaban citas a ellos, en esta, Viv nos
muestia habei ledo no slo a los gegiafos Elysee Reclus, Vidal de la Blache,
Emmanuel de Maitonne y Jean Biunhes, sino tambien al histoiiadoi Lucien
Febvie y al etnlogo Paul Rivet (Viv, 1982: 91-105). No obstante, su tenden-
cia sigue siendo la de leei los pioductos publicados en Estados Unidos ya que
en ellos advieite de maneia ms ntida una pieocupacin poi la infoimacin
cuantitativa vinculada al teiiitoiio. Como hemos senalado, existen, desde los
anos 1920, obias publicadas en Mexico en cuyo ttulo apaiece el enunciado
de geogiafa econmica (Osoiio, 1927, Alans, 1937, Secietaia, 1939, Esca-
lante, 1943). Pues bien, paia los anos 1960, el giio econmico en geogiafa
se viene expeiimentando en Mexico cada vez con mayoi fueiza hasta que se
ciea, en el seno del Instituto de Geogiafa de la UNAM, el Depaitamento de
Geogiafa Econmica poi iniciativa de la diiectoia Consuelo Soto, quien ha-
ba sido becaiia en Pais (Bataillon, 2008: 39).
20
Los otios dos depaitamentos
que foiman paite de la estiuctuia de investigacin de esa dependencia uni-
veisitaiia son los depaitamentos de geogiafa fsica y de geogiafa social. En
este esquema dual, slo se explica la cieacin de un depaitamento de geogia-
fa econmica poi la tendencia geneial de la disciplina a dai peso al enfoque
20 Entievista a Maia Teiesa Gutieiiez de MacGiegoi, 15 de octubie de 2007. Al pa-
iecei, la divisin en depaitamentos fue entie 1968 y 1971, en el infoime de laboies de
MacGiegoi 1971-1977, ya apaiece as estiuctuiado. Adicionalmente, cabe mencionai
que una de las nuevas secciones del depaitamento de Geogiafa Social lleva el nombie
de Geogiafa cuantitativa.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 1o1
econmico. No hay una explicacin epistemolgica que lo sustente.
21
El giio
econmico consiste en vaiios ajustes peio poi ahoia nos inteiesa destacai
dos: piimeio la ampliacin de la escala, es decii, tiabajai iegiones y no loca-
lidades, y segundo, piivilegiai la infoimacin cuantitativa tiatando de daile
piecisin cientca al anlisis sobie los teiiitoiios y los giupos humanos.
En los anos 1960, las fuentes ms socoiiidas son las que se geneian en las
dos potencias econmicas del momento: la URSS y los EEUU. A esta Geogia-
fa cuantitativa se le ha comenzado en ese entonces a llamai La nueva geo-
grafa. La fueiza del enfoque econmico est muy piesente en los inteieses
de investigacin y en las lectuias a las que acuden los gegiafos mexicanos.
Atlntida Coll, a la sazn estudiante de geogiafa, cuenta cmo hall casual-
mente en un puesto de venta de libios en Baicelona, la Geografa Econonica
de Pieiie Geoige, veisin tiaducida al castellano de su 5 edicin fiancesa
de 1956, Coll la adquiii y viaj con ella a Mexico hacia 1970.
22
La obia de
Geoige atiajo su atencin pues difeia en su enfoque de la veisin todava
hegemnica de Jones y Daikenwald, a la que Coll se iefeia como una obia
deteiminista que justicaba de alguna maneia el sistema capitalista do-
minante (Instituto, 1974:27). Esta obia tambien difeia de las veisiones so-
vieticas de maneia que, a los ojos de los mexicanos, ieposicionaba a Fiancia
como un inteilocutoi de piimeia lnea en la discusin sobie el objeto econ-
mico que pieocupaba a la geogiafa univeisitaiia.
Un alumno de Pieiie Geoige, Yves Lacoste, publica en 1976 su libio La
geographie, a sert dabord a faire la guerre, el cual es tiaducido un ano ms
taide poi Anagiama al castellano como La geografa un arna para la gue-
rra. En ese momento, Lacoste detecta que la llamada Nueva Geogiafa, im-
pulsada paiticulaimente poi gegiafos noiteameiicanos, es el iesultado de
una seiie de ieexiones teiicas que han tenido lugai fiente a la necesidad de
iealizai investigaciones aplicadas (Lacoste, 1976: 97). Paia Lacoste, la geo-
giafa aplicada es aquella que demandan lons oiganismos que deciden y las
empiesas, paia iesolvei pioblemas o iniciai pioyectos de inveisin o infiaes-
21 Otios libios de geogiafa econmica de uso fiecuente en las bibliotecas mexicanas
fueion tiaducidos de autoies como Pieiie Geoige (1970, 1979a, 1979b) y Paul Claval
(1980).
22 Entievista a Atlntida Coll, 20 de septiembie de 2007, IGg, UNAM.
1oz Pisio i Cioovi rvii1i
tiuctuia. Es una geogiafa que se aboca al conocimiento del teiiitoiio paia
modicai sus picticas en el, oiientndolas, con fiecuencia, a una mayoi
captacin de iecuisos econmicos. En consecuencia, es una geogiafa que
inteiesa al sectoi piivado y al Estado mientias que las univeisidades paie-
cen quedai un poco al maigen. Es una geogiafa que iequieie de un amplio
manejo de las matemticas y que asume tambien un alto costo poi el empleo
de tecnologas modeinas. Es piopia de pases industiializados. La Nueva
Geogiafa, dice Lacoste, es en efecto cuantitativa peio sobie todo, es un sa-
bei que se conima como altamente estiategico. Pioveniente de los Estados
Unidos, la Nueva Geogiafa no es, en piincipio, bien acogida en Fiancia.
Esta Nueva Geogiafa es quiz uno de los ltimos momentos de esplendoi
del enfoque econmico. En Herodote, la ievista de geopoltica impulsada poi
el, Lacoste intioduce el factoi poltico paia desenmascaiai las picticas que,
poi va de la gueiia y de otias foimas extiemas de piesin, los pases industiia-
lizados desean contiolai el teiiitoiio a gian escala (en Asia, Afiica y Ameii-
ca Latina) y obtenei los mejoies benecios econmicos posibles. El panoiama
mundial dividido en dos bloques cuyo discuiso fundamental es econmico, no
ayuda mucho a explicai el espacio cotidiano. Menos an cuando la ielacin en-
tie ambos bloques, el libeial encabezado poi los Estados Unidos y el socialista
encabezado poi la URSS, se conduce en medio de una Guerra fra en donde los
aigumentos son cifias que no ietiatan mucho al sei humano en su vida domes-
tica. La ceiteia citica de Lacoste tiene que adecuaise al lenguaje economicista
de la epoca y peitenece, poi ello, todava al giio econmico en geogiafa.
El mismo ano en que Lacoste publica su libio La geografa un arna para
la guerra, otio fiances, Aimand Fiemont, publica La region, espace vecu,
cuya veisin castellana La region espacio vivido, no apaiece lamentablemen-
te sino vaiios anos despues. A nuestio paiecei, esta obia sintetiza el cambio
en Fiancia de un enfoque macioiiegional a uno mucho ms local. Temtica-
mente, el contenido de ambos libios se ocupa de aspectos distintos e incluso
complementaiios, peio metodolgicamente se tiata de dos maneias de hacei
geogiafa.
23
A difeiencia de Lacoste, Fiemont abandona los centios de ob-
23 La misma sueite paiece coiiei el libio de Claude Raestin (1980), Pour une geogra-
phie du pouvoir, que tampoco es tiaducido entonces a pesai de planteai una innovado-
ia maneia de estudiai el teiiitoiio detectando las iedes y nodos que lo confoiman.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 1o
seivacin tpicos del enfoque econmico (las giandes ciudades nancieias y
administiativas --Paiis, en su caso--) paia miiai de nuevo a las iegiones mai-
ginadas de Fiancia y del mundo. Ms aun, piopone que el inicio del anlisis
geogico debe comenzai a una escala domestica.
En 1978, Pieiie Geoige llega a Mexico paia paiticipai en un congieso so-
bie Demogiafa. De visita infoimal en el Instituto de Geogiafa de la UNAM
fue invitado a dai un cuiso poi Atlntida Coll quien ahoia eia investigadoia.
Los contenidos de ese cuiso impaitido en octubie de 1978 fueion publicados
poi el mismo Instituto de Geogiafa de la UNAM un ano ms taide y lleva-
ion poi ttulo Geografa y nedio anbiente, poblacion y econona Curso de
actualizacion con Pierre George (1979). Ms adelante se impaitieion nuevos
cuisos que deiivaion en la publicacin de otios dos volmenes con el conte-
nido de sus exposiciones (Geoige, 1980, 1982).
El mismo Instituto de Geogiafa de la UNAM public en 1985 la obia
de Pieiie Geoige Geopoltica de las Migraciones que consista en la compi-
lacin de diveisas confeiencias (compaiables a los cuisos de anos atis). En
el contenido de las confeiencias y en el texto mismo ledo poi los gegiafos
mexicanos de entonces, la polemica metodolgica ha pasado de explicai los
hechos espaciales a tiaves de un anlisis puiamente econmico, a centiai la
discusin en el anlisis tambien poltico y cultuial. El cambio es impoitante.
Pieiie Geoige haba tiansitado de la geogiafa econmica que piofesaba en
los anos 1950 a una geogiafa mucho ms compleja en donde el anlisis de
las difeiencias cultuiales y de los inteieses geopolticos peimita explicai con
mayoi piofundidad la dinmica del teiiitoiio. Sin embaigo, los libios que
los mexicanos lean hasta este tiempo, eian las obias de mediados de siglo
confundidas en las bibliotecas con nuevos libios cuyo enfoque aun eia difcil
de explicai. Dicho de otio modo, no haba suciente peispectiva paia identi-
cai que la geogiafa estaba entiando en un giio difeiente, un giio cultuial
que habia de cuestionai hasta la medula el enfoque economicista.
24
Libios como el de La Geografa un arna para la guerra, impiesionan a
sus lectoies mexicanos peio la iealidad nacional no paiece sei aun ietiatada
24 La mejoi piueba de la peiduiabilidad de Pieiie Geoige entie los academicos del
Instituto de Geogiafa de la UNAM ha sido la publicacin de Una vida entre valles y
colinas. Pieiie Geoige: un homenaje (Coll, 2009).
1o Pisio i Cioovi rvii1i
poi las pginas de Lacoste. Recoidemos que Mexico no es entonces un pas
en gueiia como lo fue Vietnam, ieexin cential del libio, ni que existen
giandes pioyectos de oidenamiento teiiitoiial (salvo la constiuccin de al-
gunas piesas), ni que el Estado conducido poi el Paitido Revolucionaiio Ins-
titucional (PRI) autoiiza abieitamente a la iniciativa piivada a tiansfoimai
el teiiitoiio (tal vez a excepcin del sectoi mineio). Lo cieito es que esta y
otias obias de autoies fianceses, tienen buena acogida entie los academicos
mexicanos debido a que su lenguaje maixista es ms afn a las inquietudes
de estudiantes y maestios. Finalmente, pese al entusiasmo estudiantil poi la
Revolucin de Octubie, el iuso es una lengua mucho ms difcil de compien-
dei que el fiances paia un lectoi de habla hispana.
Fiemont y Raestin son menos ledos en Mexico, en paite poi la taidanza
de una veisin castellana de sus libios peio tambien poique la geogiafa de
escala local nos suena aun iemota. Ya hemos senalado que las iegiones son
denidas, en la geogiafa mexicana, poi autoies como Angel Bassols y que
dicha denicin no peimite tampoco entendei sus aspectos cambiantes y
su independencia ocasional de los fenmenos del meicado. Si bien es cieito
que Bassols desciibe poi ejemplo- actividades puntuales en el medio iuial
mexicano, tambien es cieito que su tiabajo se concentia en denii giandes
iegiones geoeconmicas (Bassols, 1986), de maneia que, en geneial, el enfo-
que de los gegiafos mexicanos de entonces puede seguii siendo consideiado
como un enfoque econmico tiadicional. Caso apaite meiece, lo veiemos, el
estudio iegional iniciado entonces poi Beinaido Gaica Maitnez (1976).
Un peisonaje clave paia entendei la inuencia de los gegiafos fianceses
en la geogiafa mexicana es Claude Bataillon.
25
Su tiabajo podia consideiai-
se dentio del maico de la geogiafa econmica y la escala de sus iesultados es
casi siempie macioiiegional peio el desaiiollo de sus investigaciones ievela
ya una calidad distinta en la obseivacin y una gian sensibilidad paia com-
piendei a la cultuia que tiene enfiente. Duiante la decada de 1960, Bataillon
iealiza su investigacin sobie la llamada iegin centio de Mexico. Al llegai
advieite la desolacin de una disciplina que no ha logiado pioducii un corpus
conable de conocimientos sobie el teiiitoiio mexicano. Los datos son ais-
lados y las desciipciones incompletas. Paia podei comenzai su tiabajo como
25 Entievista a Claude Bataillon, 19 de septiembie de 2007, IGg UNAM.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 1o
gegiafo debe piimeio familiaiizaise con el enfoque de los antioplogos y
los aginomos poi un lado, cuando se tiataba de analizai las zonas iuiales,
y de los uibanistas y economistas poi el otio, cuando lo que buscaba eia en-
tendei la complejidad uibana. Lo uibano dii este autoi muchos anos ms
taide eia un campo picticamente viigen. Eia alaimante que en uno de
los pases con mayoi tasa de uibanizacin del planeta, no existieian estudios
uibansticos (Bataillon, 2008: 45 y 53). En su tiabajo de campo es visible un
cambio de escala que hace su objeto de estudio mucho ms compiensible y
mucho ms humano. La calidad de su inteiielacin entie fenmenos de la
natuialeza y fenmenos humanos es alta y el manejo de datos cuantitativos le
peimite sostenei obseivaciones cualitativas, lo que habla sin duda de la gian
capacidad de Claude Bataillon.
En 1967, Bataillon publica un libio bastante accesible titulado Les regions
geographiques au Mexique. La veisin fiancesa tanto como la tiaduccin de
1969 al espanol, conocein una enoime difusin tanto en Fiancia como en
Mexico (Bataillon, 2008: 78-79). En el se plantea una visin subjetiva del ie-
coite teiiitoiial atendiendo a la peicepcin de los distintos giupos cultuiales
de maneia que con ello se estableca una iuptuia con la maneia tiadicional
de planteailas poi autoies como Angel Bassols, quien insista en que eian
iealidades objetivas incontestables. Tambien debemos mencionai como
habamos anunciado que el tiabajo coiogico del histoiiadoi Beinaido
Gaica Maitnez (1976) apaiecido como captulo inicial de la Historia Gene-
ral de Mexico publicada poi El Colegio de Mexico, quedaba insciito en esta
nueva coiiiente mucho ms capaz de ietiatai el teiiitoiio mexicano senalan-
do iegiones basadas en un anlisis tanto histiico como siogico. Gaica
Maitnez sin duda tomaba en cuenta los datos demogicos y econmicos,
peio iba ms all al entendei el ensamblaje entie ieas distintas, los ujos
que las caiacteiizaban y las piefeiencias que haban mostiado a lo laigo de
las geneiaciones.
Poi entonces comenzaban a sei tiaducidos y ledos autoies como Oli-
viei Dollfus, Henii Lefebvie y Paul Claval (1980). Otios de los fianceses
instalados en Mexico (o asiduos visitantes) duiante los anos 1960 y 1970
asociados al estudio del teiiitoiio fueion Fianois Chevaliei, Guy Stiessei-
Pean, Henii Enjelbeit, Pieiie Mombeig, Helne Rieviie dAic, y Jean Revel
Mouioz (Chevaliei et al, 1998, Bataillon, 2008). En los anos 1980, la can-
1o6 Pisio i Cioovi rvii1i
tidad de piofesoies fianceses que dicta confeiencias y cuisos en Mexico
aumenta consideiablemente: adems del iegieso de Pieiie Geoige en 1984
y de la constante visita de Jean Tiicait (en 1980, 1985, 1986, 1987 y 1988),
vinieion: Alain Gobeit (en 1985), Alain Vaneph (en 1986), Jacqueline Beau-
jeu-Gainiei, Jean Bastie, Jean Steinbeig y Beinaid Dezeit (en 1987). Cabe
mencionai que tambien empieza a notaise la piesencia de Milton Santos,
gegiafo biasileno poseedoi de una slida foimacin fiancesa y que publi-
ca tanto en Fiancia como en Ameiica Latina.
Paiece que el momento en el que la geogiafa econmica y cuantitati-
va comienza a sei atacada con fundamentos metodolgicos, coincide con la
emeigencia de toda una geneiacin de pensadoies latinoameiicanos que po-
nen en contexto iegional los pioblemas econmicos teiiitoiiales. En Mexico,
Josena Moiales fomenta este tipo de discusiones en el Instituto de Geo-
giafa de la UNAM,
26
peio tal vez debemos a muchos otios analistas de la
iealidad mexicana la intioduccin de temas teiiitoiiales desde afueia del
giemio geogico. Paia nes de los anos 1970 y piincipios de los 1980, ya
hay en Mexico una buena cantidad de academicos con los que se pueden
discutii pioblemas espaciales de fondo. Beinaido Gaica Maitnez (de quien
ya hablamos), Andies Liia, Iia de Goitaii, Seigio Floiescano y Patiicia Aiias,
se cuentan entie los estudiosos de la histoiia y del teiiitoiio que ejeicieion
inuencia sobie el pensamiento espacial que cuestionai la veisin cuanti-
tativa impulsada poi economistas y gegiafos.
27
De hecho, paia Claude Ba-
taillon, esta geneiacin de no gegiafos es la que le peimiti compiendei
mejoi los aspectos espaciales de nuestio pas. El gegiafo <<humano>> que
soy [dice Bataillon] enconti poi n a sus inteilocutoies en este medio don-
de la antiopologa social se despiende de la aiqueologa y de la histoiia paia
oiientaise hacia sociedades contempoineas cada vez ms uibanas (Batai-
llon, 2008: 103). El desmoionamiento de la Unin Sovietica coitai de algn
modo la coiiiente mateiialista-dialectica que ua hacia Mexico tanto en el
campo del anlisis social como en el geomoifolgico y el giio cultuial llegai
26 Entrevista a Luis Chas, 22 de octubre de 2007. Entrevista a lvaro Snchez
Crispn, 3 de abril de 2008. Agradecemos encarecidamente a ambos investigadores
por su informacin.
27 Entrevista a Claude Bataillon, 19 de septiembre de 2007.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 1o;
ms taide a Mexico desde Inglateiia y los Estados Unidos, aunque tambien
desde Fiancia (Feinndez, 2006).
A nes de los anos 1980, otios gegiafos fianceses vendin a iealizai sus
tesis doctoiales sobie Mexico ieduciendo piecisamente su escala de tiabajo.
Mencionemos, paia teiminai, slo a dos de ellos en cuya investigacin se
advieite una distancia impoitante del enfoque econmico que piedomin
duiante el siglo XX y una fiesca miiada que detalla aspectos cotidianos de
pequena escala peio de laiga duiacin: Alain Musset y Jeiome Monnet. El
piimeio iealiza una investigacin sobie la dinmica lacustie en la cuenca de
Mexico y sobie las obias hidiulicas en una peispectiva histiica. Debemos
decii que si bien el enfoque econmico no est exento de una miiada de lai-
ga duiacin, el anlisis histiico paiece mucho ms ieveladoi cuando se lo
aplica a fenmenos de escala local. La cultuia del agua, en el caso estudiado
poi Musset, se compiende mejoi adoptando una miiada de laiga duiacin
(Musset, 1991). Poi su paite, Monnet tiata el tema contempoineo de la ie-
piesentacin que los habitantes de la Ciudad de Mexico se hacen de su piopia
megauibe (Monnet, 1993). En su mayoia, estamos hablando de textos fian-
ceses tiaducidos al espanol.
Los lectoies mexicanos hemos tenido constantes dicultades paia com-
piendei cabalmente textos esciitos en idiomas difeientes al nuestio. Ya
hemos senalado en que medida los autoies fianceses fueion tiaducidos y co-
nocidos en el mundo de habla hispana. En las decadas de los anos 1970, 1980
y 1990 apaiecieion inteiesantes tiabajos de autoies anglfonos que cuestio-
naban la geogiafa hegemnica del momento. Me inteiesa al menos senalai
los tiabajos de David Haivey y de Yi-Fu Tuan.
David Haivey fue, en la piimeia etapa de su caiieia piofesional, un ge-
giafo adsciito a la coiiiente econmica y cuantitativa que se piacticaba poi
ejemplo en la Univeisidad de Cambiidge, de donde egies. Ah estaba de
moda la teoia de los sistemas dinmicos basada en publicaciones como ^et-
work Analysis in Geography de Petei Haggett y Richaid Choiley (1969). Estos
dos autoies biitnicos conceban a la geogiafa como una disciplina integia-
doia y de alguna maneia adaptaion sus expeiiencias estudiando modelos
en el medio fsico paia llevailas al campo de la geogiafa humana (Haggett,
1988, Haggett and Choiley, 1967). El piimei libio de David Haivey (1969)
Explanation in Geography, qued insciito en esta coiiiente y tuvo impoi-
1o8 Pisio i Cioovi rvii1i
tante difusin tanto en ingles como en espanol bajo el ttulo de Teoras, leyes
y nodelos en geografa (Haivey, 1983). En 1992, el Fondo de Cultuia Econ-
mica publica Los lnites del capitalisno y la teora narxista, en donde Hai-
vey ya muestia una caia mucho ms citica sin salii del enfoque econmico
peio ateiiizando en casos de anlisis local, en paiticulai, en casos uibanos
de los que ya haba ieexionado. Son los tiempos en donde adems comienza
a esciibii en la ievista de geogiafa iadical: Antipode. Neil Smith, uno de sus
estudiantes, guia piobablemente como un integiante de la misma coiiien-
te iadical. La geogiafa iadical fue iecibida en Mexico con entusiasmo poi
gegiafos como Robeito Sols, Geoigina Caldein, Giaciela Uiibe y Blanca
Rebeca Ramiez, que la tiansmitieion a sus alumnos de diveisas maneias
aunque no se conciet en publicaciones que fueian de amplia difusin. Qui-
z el libio que ms impacto tuvo entie los gegiafos mexicanos de nes del
siglo XX fue La condicion de la posnodernidad, publicado oiiginalmente en
ingles en 1989 y tiaducido en la decada de los 90 (Haivey, 1998).
Yi-Fu Tuan poi su paite, es consideiado como el punto de ieplanteamien-
to de la geogiafa hacia el humanismo. En Mexico ha sido ledo piobable-
mente ms poi los psiclogos que poi los gegiafos y sus libios no fueion
tiaducidos al espanol sino muy iecientemente.
28
Las obias fundamentales
de su piimeia etapa son Topophilia (Tuan, 1974) y Space and Place the pers-
pective of experience (Tuan, 1979). En estos libios Tuan pone el acento en la
expeiiencia de los giupos humanos que peiciben su medio y que modeian su
cultuia en laigos y complejos piocesos histiicos. Tuan es sensible a las dife-
iencias con las que cada pueblo entiende y explica su entoino basndose no
slo en un enfoque sociolgico sino tambien y sobie todo, en un enfoque que
podiamos llamai ecolgico. Tuan habla de evolucin biolgica y de tians-
foimaciones cultuiales en la natuialeza humana. Algunos lectoies asocian el
tiabajo humanista de Tuan con la peispectiva adoptada poi Edwaid Relph,
gegiafo foimado en Canad, autoi de al menos ties textos de impoitancia
capital: Place and Placelessness (1976), Rational Landscapes and Hunanis-
tic Geography (1984) y Te nodern urban landscape (1987). Poi desgiacia
28 Hasta donde tenemos noticia, Topophilia no fue tiaducido al espanol sino en 2007,
poi la editoiial espanola Melusina, de Baicelona, misma que tiadujo en 2004 la auto-
biogiafa de Tuan ,Quien soy yo, y en 2005 otio de sus ttulos: Cosmos y hogai.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 1o,
tampoco Relph fue conocido con amplitud en su momento entie los lectoies
de idioma espanol, peio de alguna maneia las ideas de estos autoies han ido
peimeando con el paso de las geneiaciones.
. L oroovrI sr:r: os orsvurs
Desde la institucionalizacin de la geogiafa univeisitaiia en los anos 1940
hasta el da de hoy, han tianscuiiido aliededoi de setenta anos en los que sin
duda la disciplina ha adoptado una foima y una maneia de piocedei que ya
tiene aiiaigo. Unas ocho instituciones impaiten geogiafa a nivel licencia-
tuia y en cuatio o cinco de ellas hay estudios de posgiado.
29
Mexico es un
pas al que muchos estudiantes latinoameiicanos acuden paia estudiai sus
posgiados en geogiafa y tiene investigadoies y piofesoies que discuten a
nivel especializado con gegiafos de otios pases. De hecho, muchos gegia-
fos foimados en Mexico han tenido slidos inteicambios con univeisidades
inglesas, noiteameiicanas y fiancesas, slo poi mencionai a las inuencias
ms copiosas que hemos estudiado en este aitculo. En las pginas que si-
guen, tiataie de hacei un esbozo necesaiiamente paicial de aquellas insti-
tuciones univeisitaiias que han pioducido tiabajos de geogiafa a paitii de
la investigacin, de la docencia o de la extensin. Paia hablai de la geogiafa
univeisitaiia contempoinea y distinguii, poi deciilo de algn modo, las ini-
ciativas ms innovadoias en la mateiia, es necesaiio denii unos ciiteiios
mnimos paia caiacteiizai a las instituciones que la piactican. Se tiata pues
de picticas que le dan calidad a la geogiafa pioducida y que tienen que vei
con el metodo, con las fuentes empleadas y con una cieita etica deseable paia
el gegiafo. Los ciiteiios que usaiemos son ties:
29 Al menos hay foimacin de geogiafa en las univeisidades Veiaciuzana, de Quintana
Roo, de Guadalajaia, Autnoma de San Luis Potos, Autnoma del Estado de Mexico,
Autnoma Metiopolitana en Iztapalapa, Autnoma de Gueiieio y la UNAM, adems
del Colegio de Michoacn en La Piedad. Agiadezco al Di. Hectoi Mendoza Vaigas del
Instituto de Geogiafa poi oiientaime en la bsqueda de esta infoimacin. En eneio de
2011, casi todas ellas imaion la cieacin de una Red de colaboiacin academica.
11o Pisio i Cioovi rvii1i
1. La capacidad de nutrirse en reas de inuencia de origen diverso
La ienovacin de esta disciplina en Mexico implica mostiai una apeituia total
a las ideas nuevas y viejas que se han gestado en cualquiei lugai sin limitaise a
Fiancia, Inglateiia o los Estados Unidos. Hemos dicho que las dos giandes in-
uencias de las que se nutie la geogiafa contempoinea son en efecto la angl-
fona y la fiancfona, peio en el mbito inteinacional, estas dos giandes escuelas
paiecen ignoiaise mutuamente. En cambio, en Ameiica Latina y seguiamente
en otias iegiones del mundo, los univeisitaiios tienen acceso a ambas inuen-
cias y han podido sintetizai mucho mejoi las coincidencias y diveigencias de
lo que los piopios gegiafos anglfonos y fiancfonos han deseado haceilo. Es-
pana (Gmez Mendoza et al. :1982, Capel, 1988) y Biasil (Santos, 2000) son
buenos ejemplos de ello, y en menoi medida Aigentina, Mexico y otios pases
latinoameiicanos. En estos lugaies hemos sido capaces de tendei puentes entie
ambas tiadiciones e incluso adentiainos en lo que se ha hecho en Rusia, en Ho-
landa o en Biasil y esa es una singulaiidad que nos eniiquece.
2. La no desintegracion del conociniento
La sepaiacin de las ciencias sociales y las ciencias natuiales impulsada pau-
latinamente desde el siglo XVII, se ha mostiado inopeiante paia compiendei
a cabalidad muchos pioblemas espaciales contempoineos. En la actualidad,
la tendencia es analizai el espacio sin disociai sociedad de natuialeza. Los
pioyectos educativos o de investigacin que intentan aboidai los temas des-
de una ptica, digamos multidisciplinaiia o mejoi aun metadisciplinaiia,
tienen mayoi capacidad de explicai la complejidad. En teiminos espaciales
tambien es impoitante que el enfoque sea multiescalai paia no piivilegiai a
lo global sobie lo local ni viceveisa. La ciencia de los ltimos ties siglos ha
piomovido la accin de descomponei la iealidad paia estudiaila, de desinte-
giai el mundo y analizai sus paites poi sepaiado. Hemos sufiido amnesia: ya
se nos olvid que estbamos buscando y cmo se aima el iompecabezas que
desmembiamos en nombie de la objetividad. Endeiezando el camino en lo
que cabe deciilo-- la geogiafa contempoinea va en contia de esa coiiiente
y tiata de no desintegiai, sino de compiendei la complejidad espacial como
un todo. De ah la extiema dicultad que la caiacteiiza. Su misin es simple-
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 111
mente inteiminable peio sus planteamientos, poi incompletos que paiezcan,
son insustituibles.
3. La capacidad de incidir en el debate pblico
La geogiafa siempie ha tenido una pieocupacin poi iesolvei pioblemas
que afectan a una colectividad. Algunos llaman aplicabilidad a esta caiac-
teistica que no debe faltaile a la disciplina. Otios ms piagmticos la llaman
utilidad. Aqu nos limitamos a senalai que sus aigumentos deben foimai
paite de los debates pblicos en el mbito de su coiiespondencia (local, ie-
gional, nacional etc). No pietendemos que la geogiafa iesuelva esos pioble-
mas peio s que apoite ideas aunque no sean aceptadas poi los peisonajes
que deciden en cada mbito.
Una vez explicitados estos ties ciiteiios, podemos avanzai en la enume-
iacin de las instituciones que hacen geogiafa univeisitaiia. Ante la impo-
sibilidad de ievisai el tiabajo de todas aquellas univeisidades e instituciones
que se han consagiado paicial o totalmente a la Geogiafa, me detendie a ha-
blai de aquellas que en mi expeiiencia iepiesentan mejoi estos ties ciiteiios.
Quieio avisai desde ya que este esciito no es sino el comienzo de un someio
diagnstico de la geogiafa mexicana y que eventualmente podi continuai-
se en tiabajos futuios. Poi ahoia hablaie de slo un punado de instituciones
y no lo haie de todas las dems, poi actuales que puedan sei sus piopues-
tas. Caiezco de la infoimacin suciente paia ubicailas desde este paiadeio.
Tampoco hablaie de los maestios de geogiafa egiesados de las escuelas noi-
males cuya laboi admiiable se ubica fiente a giupos de alumnos, a veces en
condiciones sumamente adveisas.
30
Las piesentaie segn las iegiones donde se ubican tiatando de obviai los
nombies de peisonas y pieiiendo los nombies de las instituciones aunque
en algunos casos sea necesaiio hacei mencin de los autoies de iefeiencia.
No consideiaie si los academicos que las componen son o no gegiafos de
30 El tiabajo de diagnstico ms intenso que se iealiza sobie el iea de ensenanza ha
estado a caigo de Javiei Castaneda Rincn (2006) y de la Academia de Geogiafa de la
Sociedad Mexicana de Geogiafa y Estadstica que oiganiza peiidicamente encuen-
tios nacionales sobie esta temtica.
11z Pisio i Cioovi rvii1i
foimacin sino slo tomaie en cuenta que sus tiabajos sean geogicos, es
decii, que tiaten temas espaciales que involucian al teiiitoiio y a algn giu-
po humano.
Ciuoo Uivrvsi:vi, D.F.
Me voy a peimitii dividii a la UNAM en dos paites. La piimeia tiatai de
las dependencias que inauguiaion la etapa univeisitaiia de la geogiafa en
1943 y la segunda en las iniciativas de ieciente cieacin. En este apaitado
slo aboidaie la piimeia paite que compiende al Colegio de Geogiafa de la
Facultad de Filosofa y Letias (CG) y al Instituto de Geogiafa (IG).
Como han diagnosticado con piecisin algunos autoies, la vocacin del
Colegio de Geogiafa fue, poi mucho tiempo, foimai piofesoies paia en-
senai esta disciplina como asignatuia escolai (Chias, Ciuz, Malcon, 1994,
Castaneda, 2005). No hubo, poi decadas, un afn sistematizado poi discutii
los cambios teiicos de la geogiafa aunque s hubo tiabajos individuales que
geneiaion obias de alta calidad lo hemos mencionado-- tanto en el campo
de la teoia (Tamayo, 1984, Bassols, 1986, Viv, 1982) como en el estudio de
casos concietos (Cant, 1953). Actualmente, el CG tiansita poi la aplicacin
de un nuevo plan de estudios apiobado en 2008 (que se debati poi lo me-
nos desde los anos 1980) y que ieeja campos emeigentes de la disciplina y
enfoques alteinativos. La limitante est dada poi la dicultad administiativa
de incluii a nuevos piofesoies en una Facultad que tiene muchos anos con
una planta docente de caiieia que se ha ienovado ielativamente poco. El
ieto consistii en imaginai cmo, con la estiuctuia administiativa actual, es
posible inteicambiai ideas con otias univeisidades del pas y del extianjeio
en donde la geogiafa se ha mostiado ms dinmica y actualizada.
31
En mi
opinin, la mayoi ventaja del Colegio de Geogiafa ieside en sus inteilocuto-
ies potenciales de la misma Facultad. Ah estn, poi ejemplo, los piofesoies
de histoiia, quienes gozan de un enoime piestigio nacional e inteinacional y
quienes han logiado desaiiollai temas de geogiafa ms poi necesidad que
poi un afn consciente de inteiactuai con gegiafos: Pablo Escalante, Anto-
31 La UNAM posee excelentes piogiamas de movilidad tanto estudiantil como del pei-
sonal academico que muy poco son apiovechadas poi los gegiafos.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 11
nio Rubial, Jose Ruben Romeio, Alfiedo Lpez Austin, slo poi mencionai
a algunos investigadoies que conveigen en esa dependencia. Los gegiafos
deben peisuadii a los histoiiadoies de la dimensin espacial de la histoiia.
En esa misma facultad estn los estudiosos de la liteiatuia, iecoidemos que
la geogiafa siempie se ha nutiido de naiiaciones y desciipciones liteiaiias
sobie el paisaje, sobie las iegiones y sobie las localidades. La liteiatuia ha
dado a la geogiafa en muchos episodios, una dimensin nueva de anlisis en
la que los metodos tiadicionales como la caitogiafa o la estadstica no han
podido penetiai.
Poi su paite, el Instituto de Geogiafa de la UNAM suele piesentaise a
s mismo como el ldei de la investigacin geogica en Mexico (Rome-
io, 2010). Si tomamos en cuenta la diveisidad de los temas que investiga,
el alcance de algunos de sus iesultados como mateiia de discusin de las
polticas pblicas o bien, si tomamos en cuenta la continuidad y piesencia
de su ievista Investigaciones Geogrcas, podiamos concluii efectivamente
que el IG ha jugado un papel fundamental en la existencia de la disciplina
en nuestio pas. Desde mi punto de vista, hay cieitas lneas de investigacin
en el IG que han evolucionado al iitmo de los ciiteiios que hemos enlistado.
Una de ellas es la ielacionada con los iiesgos, los desasties y la consecuente
iespuesta de la poblacin y de las autoiidades paia hacei fiente a contingen-
cias o bien paia desaiiollai piogiamas de seguiidad ambiental y poblacional
(Alcntaia, 2004). Otia de las lneas que se han mostiado activas es la de
oidenamiento teiiitoiial. A lo laigo de la decada de los anos 2000, el IG ha
pioducido Planes Estatales de Oidenamiento Teiiitoiial (PEOT) paia vaiios
estados de la Repblica que han mostiado la capacidad tecnica de la geogiafa
y su --aun tenue-- posibilidad de inteiielacionai datos que se hallan en bases
de diveiso oiigen o bien que se obtienen diiectamente en el campo (Palacio
et al, 2004). Los PEOT dan una muestia de lo mejoi de la geogiafa: enfoque
metadisciplinaiio, tiabajo de campo, pioduccin caitogica y discusin de
pioblemas concietos con geneiacin de posibles aplicaciones. Poi otia pai-
te, el IG ha lanzado como nunca antes, colecciones de libios temticos que
aboidan los tpicos que han sido investigados poi su peisonal academico. Su
coleccin Tenas Selectos de Geografa Contenpornea, si bien muy dispai
en cuanto a la calidad y iigoi de sus pioductos, tuvo el tino de mostiai el ni-
vel de discusin del que es capaz el IG y de hacei conveigei a especialistas de
11 Pisio i Cioovi rvii1i
otias instituciones. A pesai de todo ello, no puedo aseguiai que el IG sea el
ldei que maica iutas y tendencias en la disciplina, como se ha dicho desde
hace vaiios anos, peio sin duda es un actoi muy impoitante.
Toiuc v Guoiiv
Poi habei apaiecido casi simultneamente y poi tenei oiientaciones similaies,
tiataiemos en este apaitado tanto a la Univeisidad Autnoma del Estado de
Mexico (UAEM) como a la Univeisidad de Guadalajaia (UdeG). La ensenanza
de la geogiafa a nivel piofesional nace en estas dos instituciones a lo laigo de
los anos 1970 y actualmente ambas poseen facultades de geogiafa y posgia-
dos que explcitamente aboidan temas geogicos. Paia evaluai sus taieas y
su tiascendencia iespecto de los ties ciiteiios enlistados seia necesaiio ieca-
bai datos que poi ahoia no poseo. Sin embaigo, a juzgai poi la infoimacin
suministiada en sus poitales electinicos iespectivos, ambas instituciones se
ievelan como bastante dinmicas e inquietas. Lo anteiioi puede veise en las
adecuaciones que se vislumbian paia sus ievistas Ciencia Ergo Sun (UAEM)
y Geocalli (UdeG.). Vaiios academicos, en paiticulai de la UdeG, publican
tiabajos oiiginales basados en fuentes de oiigen diveiso y en donde la nali-
dad es hablai de temas de inteies geneial (Cabiales, 2006, Zeiomski, 2009)
peio tambien de aplicaciones locales (Cabiales, 2002 y 2005). Ciencia Ergo
Sun es una ievista que no slo piesenta tiabajos de geogiafos sino que est
abieita a academicos de todas las disciplinas, lo cual peimite en ocasiones
coincidii con textos que tienen un agiadable sentido pluiidisciplinaiio.
Como univeisidades pblicas que son, tanto la UAEM como la UdeG,
conllevan el pioblema de la difcil ienovacin de sus cuadios. La falta de pla-
zas hace que nuevos gegiafos no encuentien necesaiiamente lugai en ellas
paia integiaise a desaiiollai temas de investigacin, docencia o extensin
univeisitaiia. En cuanto al nmeio de estudiantes foimados, quiz estas dos
instituciones sean las que piesentan una pioductividad ms alta de cuantas
estn fueia de la Ciudad de Mexico.
La UAEM ha apostado poi el desaiiollo de tecnologas (Sistemas de In-
foimacin Geogica, o Peicepcn Remota, poi ejemplo) como eje de su
ensenanza y como foitaleza de sus egiesados. Esto ha abieito el campo de
tiabajo paia muchos estudiantes y ha dado a las empiesas o a las entidades
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 11
gubeinamentales la posibilidad de contai con gente bien piepaiada en ese
tipo de tecnicas que pueden ayudai a iealizai otio tipo de anlisis. En iigoi,
me atievo a decii, los SIGs, poi ejemplo, no son geogiafa (como no lo es en s
misma una bijula o un GPS). Se tiata de una heiiamienta que puede hacei
ms compiensible un conocimiento geogico, peio piimeio es necesaiio
concebii dicho conocimiento, geneiai metodolgicamente la posibilidad de
iealizailo y posteiioimente ayudaise de dichas heiiamientas paia hacei ms
no el anlisis.
32

Iz:viv
En el ano 2000 un giupo de academicos piopuso desaiiollai una nueva licen-
ciatuia en el campus Iztapalapa de la Univeisidad Autnoma Metiopolitana
(UAM-I): aiie fiesco poi vaiias iazones. La piimeia es que los impulsoies de
este pioyecto no estaban vinculados foimalmente a las ties instituciones de
las que acabamos de hablai (UNAM, UDG, UAEM) y que poi tanto conci-
bieion la idea desde una ptica completamente independiente sin descuidai
una asesoia intensa de expeitos de diveisos signos. La segunda es que cen-
tiaion su base teiica en los giupos humanos que constiuyen el espacio y no
en el espacio fsico como un escenaiio donde los hechos humanos ocuiien,
esto es: se dijeion que la geogiafa es humana. La teiceia es piobablemente
que captaion a un sectoi de la poblacin estudiantil que no se identicaba
o no tena cabida en las ties univeisidades que ya impaitan una licenciatu-
ia en geogiafa. En ese sentido, estai fsicamente en Iztapalapa eia adems
paite de la fiescuia que desde un inicio les caiacteiiz pues muchos de sus
alumnos suigieion de la dinmica sociedad del oiiente de la ciudad de Mexi-
co. Una ltima viitud que le dio ienovacin a toda la geogiafa mexicana es
que en Iztapalapa se comenzaion a esciibii textos teiicos de geogiafa y a
publicai no slo lo que pioducan sus academicos sino tambien los tiabajos
de gegiafos de otias instituciones y otios pases. A difeiencia de la coleccin
de libios del IG, en la UAM se hizo un monumental esfueizo de cooidinacin
32 Agiadezco al Di. Alejandio Velzquez, entievistado en julio de 2010, poi compaitii
sus obseivaciones sobie la geogiafa pioducida en vaiias de estas instituciones y poi
ayudai a ampliai la peispectiva en vaiios de los puntos que tocan el piesente aitculo.
116 Pisio i Cioovi rvii1i
de esos tiabajos lidiando con enfoques distintos e incluso contiadictoiios. El
Tratado de Geografa Hunana, su libio ms ieconocido, apaiecido en 2006
y constituye el piimei conjunto mexicano de esciitos sobie geogiafa en don-
de se ve ya una miiada ienovada sobie el espacio pioducido poi los giupos
humanos. Tiene la viitud de conjuntai textos de gegiafos hispanopailantes
(que de poi s se siiven de muy diveisas fuentes) con textos de las tiadiciones
fiancfona y anglfona, entie otias.
Una vez detalladas las viitudes de la UAM-I, no quisieia dejai de iepetii
un comentaiio que en otios momentos he tenido opoitunidad de hacei: si la
geogiafa es humana como lo aiman en Iztapalapa, entonces el adjetivo
iealmente se convieite en un pleonasmo, lo que nos invita involuntaiiamen-
te a una piegunta: ,cul es la exclusin que se pietende hacei con el adjetivo
humana Pues la geogiafa es tambien fsica en la medida que los teiii-
toiios y sus objetos son fsicos, aunque el signicado de ellos sea invisible.
Paia mi gusto, la UAM-I quiso al piincipio de su foimacin, cuiaise en salud
aimando que lo que ellos iban a desaiiollai eia geogiafa humana y que
no tena nada que vei con las tecnicas que no estaban en posicin de ofiecei:
Sistemas de Infoimacin Geogica, Peicepcin Remota, Caitogiafa, anli-
sis edafolgico o climatolgico, poi mencionai algunas. La licenciatuia dise-
nada en la UAM-I coiie as el iiesgo de peidei paite esencial de su enfoque:
la integiidad del espacio. Igual obseivacin tengo paia el Centio de Estudios
de Geogiafa Humana del Colegio de Michoacn en su campus de La Piedad
y poi ello continuaie con el aigumento en el apaitado que sigue.
L Piroo
El Colegio de Michoacn fund un Centio de Estudios de Geogiafa Huma-
na en la ciudad de La Piedad en 2002. Su pioduccin se aleja tambien de los
campos tecnicos que se han desaiiollado con suciencia en univeisidades
como la UAEM y como la UNAM. Con el tiempo, al igual que en Iztapalapa,
se coiie el iiesgo de dejai fueia del anlisis geogico a algunas de las vaiia-
bles tiadicionalmente obseivadas. Desde mi punto de vista, hay aspectos del
espacio que no pueden obviaise: el ielieve es uno de ellos. No tengo maneia
de explicai un pioblema espacial de algn giupo humano, cualquieia que
sea, sin aveiiguai poi lo menos y aunque sea levemente, la altitud o la pen-
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 11;
diente. Del mismo modo pieeio leei un tiabajo de geogiafa cuando este
hace iefeiencia a la cubieita vegetal o ausencia de la misma a la latitud
del lugai, al clima y las vaiiables que de ello se deiivan. La ausencia de es-
tas vaiiables nos aceica a lo que Edwaid Relph (1976), ya citado, ha llamado
placelessness. El lugai est hecho de esas y otias muchas vaiiables (entie las
que pieeien quienes hacen la llamada geogiafa humana) entieveiadas y
ciecidas simultneamente.
Como lectoi, encuentio que el libio Geografa hunana y ciencias socia-
les, Una relacion reexaninada, publicado poi el Colmich en 2009, se inscii-
be en el mismo impulso ienovadoi iniciado poi la UAM-I. Concentia textos
pioducidos poi autoies de diveisas instituciones y nos peimite constatai que
la geneiacin de gegiafos educada en el ltimo cuaito del siglo XX est
maduiando sus fiutos. La Piedad ha apiovechado adems a academicos del
Colegio de Michoacn foimados en otias disciplinas, paia hablai de espacio,
cosa que poi ejemplo, el Colegio de Geogiafa de la Facultad de Filosofa y
Letias de la UNAM no ha podido hacei con sus histoiiadoies o liteiatos. As,
en los coloquios oiganizados poi ellos y en las publicaciones que se deiivan
de tales eventos, se ve otia de las iiquezas de la geogiafa mexicana: la de los
antioplogos y los socilogos.
Estos dos libios (Tratado de Geografa Hunana y La Geografa Hunana
y las ciencias sociales) y otios que ambas instituciones vienen piepaiando,
le dan un tono optimista a la geogiafa que vendi ms adelante: el de te-
nei muchos autoies de calidad dispuestos a discutii y a aimai una geogiafa
mexicana ms iobusta y citica.
Movrii
Paia teiminai con el vistazo posible desde este paiadeio 2010, quieio des-
tacai en que consisten a mi juicio las iaces que dan solidez al pioyecto del
Centio de Investigaciones en Geogiafa Ambiental de la UNAM en Moielia
(CIGA) peio empezaie poi hacei mencin de las dicultades a las que se
enfienta.
La piimeia es que el CIGA peitenece a la UNAM y poi lo tanto tiene li-
mitados algunos de sus potenciales movimientos. Su oiigen est en el Insti-
tuto de Geogiafa y duiante un tiempo vivi en el estiia y aoja paia podeise
118 Pisio i Cioovi rvii1i
independizai. Llegada la independencia se enconti sujeto a un edicio que
en cieito modo paieca una camisa de fueiza. No logi evitai, poi ejemplo,
que se disenaia un inmenso laboiatoiio de suelos que estaba destinado a no
funcionai no slo poi el costo eventual de los insumos y la ausencia de espe-
cialistas en edafologa, sino poique senaladamente, la idea de un laboiatoiio
as vena del IG y en Ciudad Univeisitaiia constitua nada menos que el pio-
blema mayoi de todos cuantos tuvo esa dependencia en muchos anos. Paia lo
que pioyecta el CIGA, un laboiatoiio de suelos se antoja inopeiante.
Otia de las incomodidades que le vienen de oiigen es el piopio nombie
de la institucin: Centio de Investigaciones en Geogiafa Ambiental. Aqu
se incuiii en otio pleonasmo pues a mi entendei, la geogiafa (no slo es
humana sino tambien) es ambiental. Me es difcil imaginai que alguien pue-
da iefeiiise a nuestia disciplina tiatando de no hacei iefeiencia al ambiente.
,Que quieie entonces decii ambiental y sobie todo, cul es la exclusin que
se pietende hacei En el caso de la UAM-I el adjetivo humana quiso hacei
de lado a la tiadicin de una geogiafa fsica, peio en el caso de Moielia,
no vemos cul haya sido la pieocupacin. No es, como se puede vei, un ai-
gumento epistemolgico el que le dio nombie al CIGA sino una necesidad
administiativa: la de difeienciai al Instituto de Geogiafa de Ciudad Univei-
sitaiia del nuevo centio que se estaba cieando en Moielia.
Peio quiz la ms alaimante de las amenazas que tiene sobie s el CIGA
sea una que no le viene de la academia ni de la administiacin univeisitaiia,
sino del medio social en el que se halla su sede. Moielia ha sido iecientemen-
te un iea enclavada en teiienos de la ingobeinabilidad. Las amenazas del
ciimen oiganizado, de las iespuestas ociales y sobie todo, del miedo de la
poblacin civil, dicultan las taieas de la investigacin geogica en el Oc-
cidente de Mexico. Vaiios han sido los casos en los que los estudiantes e in-
vestigadoies se ven en la necesidad de detenei sus tiabajos de campo poique
la zona seleccionada con anteiioiidad les paiece poco seguia. No obstante,
estoy conado que el mal desciito tendi una duiacin menoi que el bien
que habi de hacei el piopio CIGA y poi tanto paso mejoi a desciibii lo que
paiece estaise gestando en ese Centio.
Siento que el CIGA foima paite de ese momento de ienovacin de la geo-
giafa mexicana comenzado poi la UAM y poi el Colmich e impulsado poi
gegiafos que se foimaion en las ltimas decadas del siglo pasado. Peio a
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 11,
difeiencia de ellos, la apuesta del CIGA consiste en concebii, poi encima de
todo, al espacio sin desintegiailo. Dicho de otio modo, los academicos que se
foimaion en las ieas biolgicas, ecolgicas y geomoifolgicos, estn inteie-
sadsimos en los avances de la geogiafa de cuno social. Y al ieves, vaiios de
los que se foimaion en el estudio de las sociedades, tienen enoime cuiiosidad
poi aveiiguai lo que las ciencias exactas y las tecnicas pueden dailes. Es un
caso nico en el que los inteieses de los giupos poi su especialidad no paie-
cen imponeise al pioyecto de la dependencia sino al ieves. Al menos ese es
mi ingenuo deseo. El avance al que se haya llegado en unos diez anos dii si
el CIGA est pudiendo conseguii lo que la UAM-I y el Colmich ienunciaion
a buscai: el iegieso a una geogiafa sin adjetivos.
Cociusi
Los pioblemas espaciales que tiene Mexico pueden aminoiaise poco a poco
con una buena dosis de geogiafa siempie y cuando se entienda que la geo-
giafa es una disciplina que en ningn momento deja de echai mano de
los atiibutos que le son caiacteisticos: el enfoque metadisciplinaiio, la no
desintegiacin del lugai que estudia (hasta donde el lenguaje lo peimita),
la inteiielacin escalai tanto espacial como tempoial, el tiabajo de campo,
la geneiacin de caitogiafa y la posibilidad de aplicai los conocimientos
geneiados.
La iiqueza del enfoque geogico iadica en su maneia de compiendei el
espacio de una maneia no desintegiada. Si lo desintegiamos, entonces iegie-
samos a los tiempos en los que se buscaba geneiai un conocimiento positivo,
veiicable, objetivo: datos duios de poblacin, de actividad econmica, de
vivienda poi un lado y datos duios de piecipitacin, de especies vegetales, de
iocas poi el otio. Desintegiai lo humano de lo fsico es una mala apuesta.
A mi paiecei, con ello el gegiafo pieide su atiibuto de oiquestadoi que es el
nico que le es consustancial. Suena pietencioso, quiz suena tambien poco
cientco, peio histiicamente esa ha sido la esencia de la disciplina. Cuando
ha tiatado de especializaise o bien de dejai fueia de su anlisis algunos de
los aspectos que explican el espacio, se ha visto ieducida y con el tiempo ha
necesitado volvei a lo que le es piopio. Lo que nos sepaia de los gelogos, de
los climatlogos, de los demgiafos, de los aiquitectos, es nuestia capaci-
1zo Pisio i Cioovi rvii1i
dad de estai en medio del lugai. Podemos ignoiai las mejoies tecnicas paia
clasicai un suelo o un lecho iocoso, las mejoies tecnicas paia conveitii en
mosaico pixelado una supeicie poligonal, las mejoies tecnicas paia contai
a los pobladoies o paia deteiminai sus ingiesos y egiesos. Todo eso lo hacen
mejoi otios especialistas y no conviene competii contia ellos como apuesta
futuia. Nuestios estudiantes encaminados a hacei geogiafa no deben pie-
paiaise, pienso, paia sei mejoies climatlogos que los climatlogos y al mis-
mo tiempo mejoies demgiafos que los demgiafos, sino paia sabei utilizai
los conocimientos especializados en la compiensin del lugai que nos inte-
iesa estudiai. En este punto me paiece apiopiado aclaiai que la geogiafa no
slo la hacen los gegiafos con licencia paia ello, sino muchos estudiosos del
espacio que adoptan piecisamente ese papel inteipsito entie el espacio y las
decisiones que deben tomaise iespecto de el, ya paia aceleiai su apiovecha-
miento, ya paia evitai su deteiioio.
Ahoia bien, no digo que las escuelas de geogiafa del pas deban ienun-
ciai a la ensenanza de SIGs o de estadstica, la destieza en esos temas puede
geneiai empleo aunque no geneie geogiafa. Debemos entonces tenei claio
que, a veces, las univeisidades tienen la iesponsabilidad de foimai futuios
empleados y que, aunque sea un lujo, tambien debemos foimai futuios ge-
giafos, que espeiemos tambien tengan empleo.
En los anos poi venii la geogiafa mexicana debei seguii noimalmente
la pioyeccin que aqu hemos delineado: se avanzai piobablemente en el
tiabajo colectivo en vaiias de las instituciones sobie las que hemos comenta-
do. Esto quieie decii que veiemos nuevos equipos sin impoitai el oiigen dis-
ciplinai de los academicos que los compongan que estain tiatando temas
con un esfueizo maysculo poi no desintegiai lo que se obseiva, sino acaso
poi establecei cules son las ielaciones que explican el fenmeno.
En diez anos, si todo sale bien, Mexico estai apenas tocando fondo con
el pioblema de la inseguiidad en el campo y en las ciudades lo que hai ms
difcil el tiabajo geogico en muchos de los ambientes que le ciean cuiio-
sidad. En este iengln no se puede sei muy optimista. Podiamos tal vez
espeiai una salida a los conictos aimados paiecida a la de Colombia peio
iealmente me paiece que la complejidad en Mexico es mayoi simplemente
poique el monto del dineio que est en juego tambien es demencialmente
mayoi.
Pviivo zo1o: i oioovi uivivsi1vi i Mixico 1z1
Peio las amenazas que los gegiafos debemos enfientai son otias. A mi
paiecei, estos diez anos que vienen sein decisivos en cuanto a la posibilidad
de cieai una piesencia ceiteia del enfoque geogico en el anlisis de los
giandes pioblemas nacionales. Convencei a los que deciden es paite del ieto.
Esos pioblemas tienen que vei con el deteiioio ambiental y el deteiioio so-
cial. En muchas ieas, el medio ha bajado su calidad y lo mismo ha ocuiiido
con los giupos humanos que lo tiansfoiman.
Se tiata de dai impulso a una geogiafa activa, ms ceicana a los pioble-
mas espaciales de todos los das y menos pendiente del nmeio de publica-
ciones y citas que ieciben los aitculos. Poi desgiacia tambien este es uno de
los ietos a los que nos enfientamos pues la publicacin en algn tipo de ie-
vistas, exigida poi los comites evaluadoies, ioba tiempo al academico y mu-
chas veces lo neutializa. No queiemos poi ningn motivo decii que siempie
sea as: de hecho, me paiece que la piesin poi publicai ha sido beneca y las
obseivaciones de los paies que dictaminan un tiabajo son a menudo suma-
mente constiuctivas, peio en otios casos falta compiensin de que la taiea
del gegiafo puede estai compiometida con una comunidad o con una idea
pieseivadoia sobie el ambiente. En n, estas son las plticas que se pueden
hacei en el bieve lapso que uno tiene cuando el autobs se ha detenido en
este paiadeio 2010.
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Cori1vio Pviivo zo1o 1z;
En su texto, Fedeiico Feinndez nos invita a conveisai en un paiadeio
cualquieia, en una estacin donde gastamos tilmente el tiempo mientias
espeiamos a que llegue nuestio autobs. Nos invita a una chaila libie de
compiomisos, donde podemos conveisai sobie giandes temas y tiatai de-
talles bochoinosos sin consecuencias. Nos invita, pues, a hilai una convei-
sacin libie, en este caso, sobie la geogiafa univeisitaiia en Mexico. Paia
m, que lo escucho desde otio campo disciplinaiio, desde la antiopologa, la
histoiia ielatada y las pieocupaciones expiesadas poi Fedeiico me paiecen
a un tiempo piximas a la vez que ajenas. Lo piimeio que llama la atencin
es la pieocupacin entie los Gegiafos mexicanos poi su identidad discipli-
naiia. Un asombio: es difcil encontiai en Mexico una disciplina cientca
con mayoi piosapia que la geogiafa. En el iecuento eiudito de la histoiia de
la disciplina geogica que hace Fedeiico, nos encontiamos con que la So-
ciedad Mexicana de Geogiafa y Estadstica fue fundada en 1833, la teiceia
en el mundo y la piimeia en Ameiica. De llamai la atencin, pues en esos
tiempos el pas estaba ahogado en una gueiia civil entie fedeialistas y cen-
Corr:vio Pvorvo zo1o:
i oroovrI uivrvsi:vi r Mrxico
sr:r: os orsvurs or Frorvico
FrvXorz Cnvis:iirn
Claudio Gaiibay Oiozco
1z;
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa
Ambiental.
1z8 Pisio i Cioovi rvii1i
tialistas, entes libeiales y conseivadoies, con decenas de golpes de estado y
iebeliones. Dado el contexto, este oiigen de la geogiafa cientca Mexicana
es un exotismo, explicable slo poique el Mexico de entonces no eia ms que
un pioyecto de estado nacional en peligio de sei diluido poi sus fiactuias
inteinas o deiiotado poi ambiciones impeiiales exteinas.
En esta voigine, la geogiafa mexicana paieci encontiai su misin.
De una paite, el desaiiollo de caitogiafa del nuevo pas, paia facilitai los
despliegues militaies, paia denii y defendei lindeios estatales, paia titulai
piopiedades, paia instalai infiaestiuctuias modeinas, de otia paite, paia
contiibuii a la constiuccin de una imagen y una sustancia identitaiia nacio-
nal. En la histoiia de la geogiafa mexicana estas taieas de constiuccin del
Estado han sido su impeiativo dominante. Ya desde el positivismo libeial al
poiiiano, ya duiante el siglo XX, en el afn planicadoi y centializado del
iegimen autoiitaiio posievolucionaiio. ,De dnde entonces viene esta incei-
tidumbie disciplinaiia entie los gegiafos
Cieo que a tiaves del ielato de Fedeiico se puede encontiai la iespuesta
al que podia llamai el sndiome Humboldt. Una sueite de anoianza poi
una geogiafa como sabei totalizadoi. En efecto, me paiece que no hay otia
disciplina, salvo la geogiafa, que invoque al natuialista Alemn como pa-
die fundadoi, cuando sin duda muchas disciplinas tambien podian haceilo
con meiecimiento. Humboldt fue una guia asombiosa. Quiz el peisonaje
ms acabado de la ilustiacin a la vez que piecuisoi del positivismo cient-
co. Intuitivo, sagaz, inteligente, culto. En sus viajes de exploiacin iegisti
sistemticamente todo lo iegistiable: paisajes, oceanos, climas, oia, fau-
na, sistemas polticos, lenguas, tecnologas locales, caitogiafas de iegiones,
obseivacin de estiellas, costumbies locales, etc. Es decii de obseivaciones
sobie todas las maicas que hacen singulai un teiiitoiio sobie planeta. E in-
cluso paiticip en la fiactuia de los usos eticos del conocimiento cientco.
Despues de habei imado un compiomiso con la coiona espanola paia no
dai los hallazgos y caitogiafas sobie Ameiica Espanola a la novel iepublica
noiteameiicana, tuvo a bien dai al piesidente Tomas Jeeison, copia de sus
investigaciones, que se ievelaian ciuciales paia la expansin teiiitoiial ame-
iicana sobie la naciente iepublica mexicana
El desaiiollo de la investigacin cientca en siglo XIX y especialmente
en el XX disolvi la totalidad Humboldt en mltiples disciplinas especializa-
Cori1vio Pviivo zo1o 1z,
das. Se desaiiollaion las iamas cientcas y sus especialidades (biologa, geo-
loga, astionoma, caitogiafa, antiopologa, lingstica, sociologa, etc.) Con
el tiempo los gegiafos y su afn de totalidad, vieion como los otios cient-
cos le iban huitando fiagmentos de su objeto de estudio, dejando aquella
totalidad densa de los anos de Humboldt cada vez ms vaca y nalmente
aiiinconndolos en teiminos de fionteias legitimadas e institucionalizadas
entie campos disciplinaiios, en la tiama abstiacta de cooidenadas topogi-
cas, y en la iepiesentacin pblica de la geogiafa con la sentencia siguiente.
Piegunta: ,Que hacen los gegiafos, Respuesta: hacen mapas.
Hay que decii que en Mexico la defensa de los gegiafos y su disciplina
ha sido tenaz. La caitogiafa fue el iesistente bastin que dio sentido a la
disciplina, cuando esta ms paieca vaca de contenido. Desde la denicin
inicial de las fionteias del pas y de sus juiisdicciones estatales a piincipios
del siglo XIX, como su uso paia oiganizai el esfueizo estatal paia impulsai
polos de desaiiollo iegional en el siglo XX, o bien en los inicios del siglo XXI
con su uso paia intentai iesolvei los pioblemas de oiganizacin de espacios
uibanos y iuiales mediante el Oidenamiento Teiiitoiial, el Manejo de
paisajes y el desaiiollo de modelos paia piedecii y evitai iiesgos.
Afoitunadamente, paia la geogiafa, el signo de los tiempos paiece estai
cambiando. La apuesta cientca poi la especializacin paiece agotada paia
explicai la complejidad de los pioblemas actuales y poco a poco los espe-
cialistas de otias disciplinas iedescubien la impoitancia de ubicai multi-
plicidad de pioblemas en el espacio geogico paia encontiai iespuestas y
soluciones no imaginadas. Nuevas lneas como la geogiafa de lo cotidiano,
la geogiafa de la iepiesentacin cultuial del espacio, las geogiafas polticas
del ambiente, las geogiafas de la globalizacin de capital, entie otias, ao-
ian poi todas paites. Esta necesidad poi el iegieso a la compiensin de los
pioblemas como aiticulaciones complejas apunta a un ietoino hacia la geo-
giafa integiadoia de Humboldt. Peio ya no en el sentido slo desciiptivo del
ancestio ilustiado, sino como una explicacin mucho ms compiensiva de
las deteiminantes del espacio geogico, de la natuialeza, con los sistemas
sociales.
Como lo deja entievei Fedeiico, en esta defensa disciplinaiia los gegia-
fos se han sostenido giacias a la tenacidad poi ponei el acento en la expie-
sin espacial de los fenmenos. Y convoca a no ienunciai a los siguientes
1o Pisio i Cioovi rvii1i
piincipios: 1) Mantenei un enfoque meta disciplinaiio, 2) No desintegiai el
lugai que se estudia, 3) Logiai una inteiielacin tians-escalai tanto espacial
como tempoial 4) hacei tiabajo de campo, 5) geneiai caitogiafas 6) Buscai
un sentido de aplicabilidad a los conocimientos geneiados.
Paiadeio 2010, de Fedeiico Feinandez Chiistlieb, es una lectuia obligada
paia todo gegiafo mexicano. Encontiaia iiqueza en esta conveisacin sin
compiomiso. Ha llegado el autobs y es tiempo de dejai la estacin e iinos a
otio destino.
Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico ii Coiorvi 11
A pesai de que la ciencia avanz de maneia muy impoitante duiante la se-
gunda mitad del siglo XX, lo hizo de maneia especializada y fiagmentada,
donde distintas disciplinas van aciecentando ese aceivo de conocimiento
de maneia casi independiente de otias. La visin sectoiizada del conoci-
miento y de su aplicacin pictica es uno de los factoies que contiibuye a la
falla constante de la sociedad paia iesolvei sus pioblemas ambientales, ya
que este enfoque fiagmentado desconoce las inteiconexiones entie el mundo
natuial y la sociedad y, adems, desconoce que hay otias visiones y foimas de
aboidai esta ielacin distinta a la de la sociedad occidental. Existen llamados
paia un nuevo tipo de aboidaje cientco que peimita tenei en cuenta es-
tas ielaciones entie medio ambiente y sociedad, de maneia que se consideie
esta ielacin desde una peispectiva integiada (Silvei y De Fiies, 1990, Odum,
1997), e incluso maicos conceptuales que tiatan de eliminai la fionteia en-
tie natuialeza y sociedad impuesta poi el pensamiento occidental, y ponei
a nuestia especie nuevamente dentio de los ecosistemas al hablai de siste-
mas socioambientales (Beikes y Folke, 1998, Gundeison y Holling, 2002).
Ei rroio rnir:r r ri Qurncrv
oroovXrico or Coiorni
Andies Guhl
11
Univeisidad de los Andes, Colombia. Centio Inteidisciplinaiio de Estudios sobie De-
saiiollo.
1z Pisio i Cioovi rvii1i
Estos enfoques tienen como caiacteisticas fundamentales la necesidad de
una miiada inteidisciplinaiia y ielacional a los pioblemas ambientales. Estas
caiacteisticas, inheientes al quehacei geogico, le dan una posicin piivi-
legiada a esta disciplina paia el estudio de la ciisis ambiental global (NRC,
1997, NRC, 2010). Adems, la geogiafa modeina, desde sus inicios como
disciplina cientca en el siglo XIX, ha tenido como uno de sus temas de
inteies el estudio de la ielacin sociedad-natuialeza (Pattison, 1964, Aichei,
1995). La geogiafa, a difeiencia de muchas otias disciplinas, ha desaiiollado
heiiamientas, conceptos y metodos que le peimiten entendei y analizai esa
ielacin, y poi esta iazn est en una posicin aventajada paia estudiai la
ciisis ambiental global.
Aunque en piincipio la geogiafa piesenta una apioximacin adecuada paia
el estudio de la ielacin entie natuialeza y sociedad, y de esta maneia analizai
las causas y soluciones de la ciisis ambiental global, en la pictica la disciplina
tiene mltiples aboidajes que coiiesponden a distintos contextos histiicos y
geogicos. La geogiafa, al inteiioi de s misma, piesenta vaiias posiciones y
foimas de aboidai el estudio de la ielacin sociedad-natuialeza. El piopsito
de esta ponencia es el de piesentai la maneia como la geogiafa conceptualiza
el tema ambiental y la ielacin entie natuialeza y sociedad en Colombia. El
aitculo inicia con un bieve iecuento del desaiiollo de la geogiafa como dis-
ciplina academica y cientca en el pas. Luego piesenta una bieve sntesis de
las visiones de lo ambiental en la geogiafa colombiana. Finalmente, el aitculo
concluye al piesentai elementos que mejoien y cambien esa foima de aboidaje
de la ielacin entie sociedad y natuialeza en Colombia.
GroovrI r Coiorni: nis:ovioovrI or u oiscivii
A difeiencia de otios pases de Ameiica Latina, la geogiafa piofesional en
Colombia es muy joven. El piimei piogiama de piegiado inici laboies en
1994 (Montanez, 1999). Sin embaigo, sus iaces se iemontan al n del pe-
iiodo colonial
1
. Al igual que en otias paites de la Ameiica espanola, el nal
1 El gegiafo colombiano Gustavo Montanez public una histoiiogiafa de la geogia-
fa en Colombia (Montanez 1999) en la que divide el desaiiollo de la disciplina en 6
peiiodos: los viajeios euiopeos y la geogiafa en la conquista y la colonia (1492-1783),
Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico ii Coiorvi 1
del siglo XVIII estuvo caiacteiizado poi iniciativas asociadas a la Ilustia-
cin, donde el conocimiento cientco y la explotacin de iecuisos iban de
la mano. Algunos de los temas y objetivos de estas expediciones hoy en da
podiamos catalogai como geogicos. En el actual teiiitoiio de Colombia
tuvo lugai la Real Expedicin Botnica (1783-1808) a caigo de Jose Celestino
Mutis. Otias iniciativas similaies en Ameiica incluyen expediciones en Pei
y Chile, lideiada poi Hiplito Ruz y Jose Pabn, la de Mexico, a caigo de
Sesse y Mosino, y la de Cuba, diiigidas poi Santa Ciuz y Bold. Estas expedi-
ciones cientcas buscaban la identicacin de iecuisos valiosos paia el im-
peiio, como el caso de la quina, estudiando sus piopiedades, distiibucin y
abundancia, paia su posteiioi apiovechamiento econmico (Nieto 2000). En
el caso de Colombia, La Real Expedicin Botnica tambien tuvo un enoime
impacto en la foimacin y aanzamiento de los piimeios cientcos ciiollos.
Peisonajes como Fiancisco Jose de Caldas, abogado poi foimacin, y que lue-
go sigui la senda de los natuialistas, estuvieion vinculados a la Expedicin
Botnica. Caldas fue inteilocutoi de Alexandei von Humboldt duiante su
visita al viiieinato de la Nueva Gianada (Schumachei, 1986).
As como Humboldt puede consideiaise el padie de la geogiafa mo-
deina, Caldas es indiscutiblemente el padie de la geogiafa colombiana. Sin
embaigo, su caiieia fue coitada de maneia abiupta cuando, duiante la ie-
conquista espanola luego del giito de independencia de 1810, fue fusilado
poi su papel en el movimiento independentista. Paia Caldas, la geogiafa
eia fundamental paia el buen gobieino y el apiovechamiento de los iecuisos
natuiales. Paia el, la geogiafa es impoitante, ya que ella da la extensin
del pas sobie el que se quieie obiai, ensena las ielaciones que tiene con los
dems pueblos de la tieiia, la bondad de sus costas, los ios navegables, las
montanas que le atiaviesan, los valles que foiman, las distancias iecpiocas
de las poblaciones, los caminos establecidos, los que se pueden establecei, el
clima, la tempeiatuia, la elevacin sobie el mai de todos los puntos, el genio,
las costumbies de sus habitantes, sus pioducciones espontneas, y las que se
el pensamiento geogico en la independencia (1783-1831), hacia una geogiafa del
Estado Nacin (1831-1888), el geimen de la geogiafa modeina (1888-1950), el aiianque
de la geogiafa modeina (1950-1984), y la consolidacin academica y piofesional de la
geogiafa (1984-piesente).
1 Pisio i Cioovi rvii1i
puede domiciliai con el aite. (Caldas, 1808). Esta cita pone de piesente dos
elementos fundamentales sobie la concepcin de la geogiafa de este peiso-
naje: 1) su caictei ielacional, y 2) su funcin utilitaiia.
Tal vez el pioyecto geogico ms impoitante de Colombia en el siglo
XIX fue la Comisin Coiogica (1850-1859). Diiigida poi el italiano Agus-
tn Codazzi, sus objetivos eian compilai la caita geneial del pas, y la explo-
iacin de un teiiitoiio ielativamente desconocido paia su incoipoiacin a la
joven nacin (Restiepo, Aiboleda et al., 1993, Snchez, 1998, Restiepo, 1999).
Aunque el fundamento de este pioyecto eia caitogico, tambien buscaba
geneiai infoimacin geogica paia un gobieino ms iacional (Guhl, 2005).
Fueia de los mapas nacionales y de cada piovincia, la Comisin deba hacei
un inventaiio de los iecuisos paia su apiovechamiento y llevai a cabo ob-
seivaciones sobie las gentes y sus costumbies, de maneia que fueia posible
identicai las difeiencias y similitudes entie los habitantes de distintas zo-
nas del pas, y que esta infoimacin siivieia paia la foimacin y consolida-
cin de una identidad nacional. La mueite de Codazzi en 1859 teimin de
maneia abiupta este pioyecto. Sin embaigo, algunos de sus companeios y
discpulos como Felipe Peiez publicaion mapas y documentos que iecogan
los tiabajos de la Comisin. Slo hasta 1889 fue publicado el Atlas Geogi-
co e Histiico de la Repblica de Colombia (antigua Nueva Gianada) que
compila el tiabajo caitogico de la Comisin. En cuanto a los cuadios de
costumbies y otios mateiiales iecopilados poi esta expedicin, como el dia-
iio de viaje de Manuel Anczai titulado Peiegiinacin de Alpha (Anczai,
1984), slo fueion publicados hasta bien entiado el siglo XX poique muchos
de los gobieinos conseivadoies y libeiales de la segunda mitad del siglo XIX
vean los contenidos iecopilados poi la Comisin como contiaiios a sus piin-
cipios ideolgicos y polticos paia el pioyecto de nacin que queian cons-
tiuii (Guhl, 2005). El siglo tambien XIX vio el suigimiento de geogiafas
del pas de caictei netamente desciiptivo, y algunas de ellas oiientadas a
su ensenanza, tales como el Catecismo de Geogiafa de la Nueva Gianada
de J.A. Cualla (1842) y la Geogiafa Elemental de C. Guzmn (1873). Este
peiiodo tambien se caiacteiiza poi publicaciones de viajeios extianjeios que
daban cuenta de diveisos aspectos de la geogiafa nacional como los tiabajos
de Alfied Hettnei, Chailes Stuait Cochiane, y Jean Baptiste Boussingault,
entie muchos otios. El gegiafo fiances Eliseo Reclus tambien visit Co-
Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico ii Coiorvi 1
lombia y esciibi una monogiafa titulada Viaje a la Sieiia Nevada de Santa
Maita que fue publicada en 1869. Otio de los peisonajes impoitantes de
la geogiafa colombiana es Fiancisco Javiei Veigaia y Velasco (Montanez,
1999). Aunque no eia foimado como gegiafo, su foimacin como militai y
natuialista le peimitieion publicai la Nueva Geogiafa de Colombia confoi-
me al Sistema Natuial de Regiones Geogicas en 1888, libio que inclua la
nueva divisin poltico-administiativa del pas iesultado de la constitucin
poltica de 1886. Adems, entie 1904 y 1909 hizo un Atlas completo de la
geogiafa colombiana.
A pesai de que en el siglo XIX hubo intentos como la Comisin Coio-
gica paia institucionalizai el conocimiento geogico en el pas, el siglo
XX es cuando iealmente este pioceso ocuiie. En 1903 se ciea la Sociedad
Geogica de Colombia como ieconocimiento a los pioneios de la Geogia-
fa en el pas (Fiancisco Jose de Caldas y Jose Celestino Mutis). En 1928 fue
ieconocida como la Academia de Ciencias Geogicas del pas y elevada a
la categoia de cueipo consultivo del gobieino nacional (Sogeocol, 2009). En
1902 se ciea la Ocina de Longitudes y Fionteias, adsciita al Ministeiio de
Relaciones Exteiioies. Su piopsito eia el de continuai y actualizai el levan-
tamiento caitogico que hicieia la Comisin Coiogica entie 1850 y 1859,
as como la deteiminacin de los lmites ociales del pas (Montanez, 1999).
En 1935 estas taieas son absoibidas poi el iecien fundado Instituto Geogi-
co Militai, y a paitii de 1940 tambien se encaiga de levantai y mantenei el
catastio del pas. Es impoitante iesaltai el enfasis ms caitogico que geo-
gico de estas dos instituciones. En 1950, el Instituto Geogico Militai
cambia su nombie al de Instituto Geogico Agustn Codazzi (IGAC), como
homenaje al diiectoi de la Comisin Coiogica y al centenaiio del inicio de
la misma. Aunque en un piincipio este instituto slo se ocupaba de la paite
caitogica y catastial, a los pocos anos expandi sus inteieses a otias ieas
del quehacei geogico. Hoy en da, el IGAC cuenta con cinco ieas de in-
teies: caitogiafa, agiologa, catastio, geogiafa y tecnologas geoespaciales
(IGAC, 2010). Es impoitante iesaltai que este instituto es de caictei civil,
a difeiencia de los institutos caitogicos de muchos pases de Ameiica La-
tina. A pesai de que en la segunda mitad del siglo XX este instituto hizo
avances impoitantes en todos estos aspectos de la investigacin geogica,
la publicacin de atlas y mapas, el anlisis iegional, y el levantamiento de la
16 Pisio i Cioovi rvii1i
caitogiafa bsica del pas, su enfasis sigue siendo en la paite caitogica y
catastial.
Hablai de la institucionalizacin de la geogiafa en Colombia no estaia
completo sin mencionai algunos hechos impoitantes de la piofesionaliza-
cin de esta iama del sabei. A pesai de que existan las instituciones estatales
cuyos objetivos eian netamente geogicos, el pas tuvo un desaiiollo ms
lento en la foimacin de gegiafos piofesionales. A paitii de 1938 se inician
los piimeios cuisos de geogiafa a nivel univeisitaiio en la Escuela Noimal
Supeiioi como paite del cuiiculo de foimacin de piofesoies de secunda-
iia (Montanez, 1999). En esta institucin encontiaian iefugio gegiafos eu-
iopeos iefugiados de la gueiia civil espanola y la segunda gueiia mundial
como Pablo Vila y Einesto Guhl. A paitii de 1954 se funda un piogiama de
Ingenieia Geogica en la Univeisidad de Bogot Joige Tadeo Lozano, poi
mucho tiempo el nico piogiama piofesional ielacionado a la geogiafa, has-
ta su cieiie en la decada de 1990. Este piogiama tuvo una inuencia enoime
en el Instituto Geogico Agustn Codazzi, ya que muchos de sus piofesio-
nales, muy capacitados en aspectos tecnicos de la caitogiafa, estudios de
suelos, y otias tecnicas geogicas asociadas en su mayoia aspectos biofsi-
cos, entiaion a foimai paite del peisonal de dicha institucin. Igualmente,
muchos de estos ingenieios gegiafos fueion quienes se conviitieion en los
piotagonistas, como estudiantes o docentes, de la siguiente etapa de la piofe-
sionalizacin de la geogiafa: la de estudios de postgiado y de piegiado.
En 1984 se pone en maicha el piimei piogiama de maestia en Geogia-
fa como esfueizo conjunto entie la Univeisidad Pedaggica y Tecnolgica
de Colombia (la sucesoia de la Escuela Noimal Supeiioi) y el IGAC, el cual
ha foimado a la mayoia de gegiafos con nivel de postgiado en el pas. La
Univeisidad Nacional de Colombia tambien ha jugado un papel impoitante
en la foimacin de gegiafos. Aunque slo hasta 1994 se funda un piogiama
piofesional de geogiafa en dicha institucin, si exista un depaitamento de
geogiafa que ofieca cuisos a otias dependencias de la Univeisidad desde la
decada de 1960 (Montanez, 1999). La geogiafa eia un elemento impoitante
en el cuiiculo de sociologa y antiopologa, y muchas peisonas iecueidan
las salidas de campo de los cuisos del piofesoi Einesto Guhl como algo fun-
damental en su foimacin piofesional. Hoy en da existen seis piogiamas de
piegiado en vaiias ciudades del pas, ties piogiamas de maestia, y dos nue-
Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico ii Coiorvi 1;
vos piogiamas de doctoiado (Rucinque, 2009). La expansin de la ofeita de
piogiamas academicos en geogiafa es un indicadoi de que existe un inteies
en que haya ms piofesionales foimados como gegiafos, y que una peispec-
tiva geogica puede contiibuii a enfientai los pioblemas que actualmente
tiene el pas. Slo el tiempo dii si estas espeianzas logiaion cumpliise, con
lo cual se consolidaia an ms la geogiafa como un campo del sabei de uti-
lidad paia la sociedad colombiana.
Trrs oori:rs r i ii:rv:uv oroovXric coior-
ni
El desaiiollo de la geogiafa como disciplina en Colombia tiene ties caiacte-
isticas muy impoitantes:
A. El enfasis en lo tecnico,
B. El inteies de la geogiafa en la planeacin y el oidenamiento teiiitoiial,
C. El poco vnculo entie la geogiafa fsica y la geogiafa humana.
En cuanto al enfasis en lo tecnico, la disciplina ha estado ntimamente
ligada a la caitogiafa y el catastio desde su institucionalizacin. Esto quieie
decii que los aspectos tecnicos ielacionados con la elaboiacin de mapas, la
fotogiametia, el uso y aplicacin de heiiamientas geomticas y los deslindes
entie piedios hayan tenido mucho ms desaiiollo y aplicacin que otias he-
iiamientas geogicas. En este sentido, la geogiafa colombiana tiene un ca-
ictei netamente utilitaiio paia el contiol del teiiitoiio poi paite del Estado.
Un anlisis de los aitculos incluidos en las cuatio ievistas de geogiafa ms
impoitantes del pas muestia un dominio claio de vaiios temas y la espe-
cializacin de las ievistas en algunos de ellos2. En cuanto al piimei aspecto,
es claio que la aplicacin de Sistemas de Infoimacin Geogica, Sensoies
Remotos y GPS en el anlisis geogico dominan la pioduccin cientca en
2 Este anlisis se hizo clasicando los ttulos de los aitculos de los nmeios ms ie-
cientes de cada ievista (algunas no llegan hasta el piesente, o lo hacen de maneia espo-
idica) en las categoias mostiadas paia el peiiodo 1997-2010. Cuadeinos de Geogiafa
(10 nmeios), Peispectiva Geogica (12 nmeios), Anlisis Geogicos (12 nmeios),
Boletn de la Sociedad Geogica de Colombia (13 nmeios).
18 Pisio i Cioovi rvii1i
geogiafa (Cuadio 1). A este tema le siguen el oidenamiento teiiitoiial y la
planeacin, y en teicei lugai, investigaciones de geogiafa fsica. Estos ties
temas iepiesentan ms del 60 de todos los aitculos cientcos publicados
en estas cuatio ievistas y iesaltan el enfasis en lo tecnico y aspectos biofsi-
cos mencionado anteiioimente. Soipiende mucho la mnima contiibucin
de temas medioambientales, entendidos aqu como aquellos que se ocupan
de analizai la ielacin entie lo biofsico y lo social, y de nuevos enfoques de
la geogiafa humana.
Cuadro 1. Sntesis de artculos por temas en las cuatro revistas de geografa
ms importantes de Colombia (1997-2009)
Nmero de artculos Porcentaje
Geogiafa humana 33 11
Oidenamiento teiiito-
iialiplaneacin
58 19
SIGiTecnologas 75 25.3
Geogiafa Uibana 12 4
Geopoltica 31 10.5
Geogiafa fsica 45 15.2
Geogiafa histiica 10 3
Caitogiafa 11 3.7
Medio ambiente 5 1.7
Desasties 3 1
Catastio 7 2.4
Geodesia 6 2.
Es impoitante iesaltai tambien que cada ievista tiene enfasis difeientes
(Cuadio 2). Poi ejemplo, Anlisis Geogicos, ievista del Instituto Geogi-
co Agustn Codazzi, tiene una claisima dominancia de aitculos que tiatan
temas tecnicos (SIG y tecnologas geogicas) y est enfocada en su mayoia
a gegiafos no academicos. Poi otio lado, Cuadeinos de Geogiafa y Peis-
pectiva Geogica son las dos ievistas publicadas poi univeisidades, poi lo
que su enfoque es netamente academico. Mientias Peispectiva Geogica
Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico ii Coiorvi 1,
muestia un enfasis en oidenamiento teiiitoiial y planeacin (ms del 43 de
los aitculos publicados), Cuadeinos de Geogiafa tiene algo ms de la tei-
ceia paite dedicada a aitculos sobie temas de geogiafa fsica y algo menos
de la teiceia paite a contiibuciones sobie geogiafa humana. Finalmente,
la ievista de la Sociedad Geogica de Colombia es ms una publicacin de
divulgacin de este ente consultivo del gobieino nacional, poi lo que com-
bina contenidos academicos, iecomendaciones de polticas pblicas y de in-
foimacin geneial. Esta ievista tiene dos temas dominantes: oidenamiento
teiiitoiial y geopoltica.
Cuadro 2. Contribucin temtica a cuatro revistas de geografa en Colombia
(1997-2010)
Cuadernos
de Geogra-
fa
Boletn de
Sogeocol
Perspectiva
Geogrca
Anlisis
Geogrcos
Geogiafa humana 32.4 9.9 20.7 0.0
Oidenamiento te-
iiitoiialiplaneacin
8.1 25.3 43.1 6.4
SIGiTecnologas 5.4 1.1 1.7 64.5
Geogiafa uibana 10.8 3.3 8.6 0.0
Geopoltica 2.7 29.7 5.2 0.0
Geogiafa fsica 37.8 14.3 15.5 8.2
Geogiafa histiica 2.7 8.8 1.7 0.0
Caitogiafa 0.0 1.1 0.0 9.1
Medio ambiente 0.0 3.3 3.4 0.0
Desasties 0.0 3.3 0.0 0.0
Catastio 0.0 0.0 0.0 6.4
Geodesia 0.0 0.0 0.0 5.5
Al pensai en temas ambientales, es soipiendente la poca abundancia de
publicaciones sobie el tema. Esto sugieie que los gegiafos colombianos tie-
nen poco inteies en aiticulai la dimensin biofsica con la social en el an-
lisis y explicacin de piocesos y fenmenos geogicos. Adems, que haya
muchas ms publicaciones en temas de geogiafa fsica y de geogiafa huma-
1o Pisio i Cioovi rvii1i
na indica que existe un divoicio entie la geogiafa fsica y la humana, y que el
quehacei geogico que analice la ielacin sociedad-natuialeza tiene mucho
campo poi desaiiollai.
Visiors ori rroio rnir:r r i oroovrI coiorni
Seia absuido pensai que una disciplina tan diveisa como la geogiafa tuvieia
una nica visin de medio ambiente. ste no es lo mismo paia el gegiafo f-
sico, que paia el que se dedica a la geogiafa econmica o cultuial. Haciendo
una analoga con la visiones iealista y constiuctivista del paisaje (Johnston,
Giegoiy et al., 2000) y llevndola un paso ms all, el medio ambiente podia
pensaise como una lnea continua que va, desde un extiemo, de una visin
totalmente iealista que asume el medio ambiente como algo exteino que
siive de escenaiio y contenedoi de las actividades humanas, hasta una visin
constiuctivista, donde el entoino es constiuido socialmente y no existe sin
la inteivencin humana. Cada iama de la geogiafa tiene un punto de aboi-
daje difeiente. Mientias paia el biogegiafo el medio ambiente puede sei
algo exteino y que existe poi s mismo, y factoies no antipicos explican la
distiibucin de una especie vegetal en condiciones natuiales, un gegiafo
inteiesado en la etnobotnica tiene que incoipoiai en su investigacin cmo
las plantas, el bosque, y distintos oiganismos estn caigados de signicados
poi paite de las comunidades usuaiias de los iecuisos de biodiveisidad que
esten siendo estudiados.
Otio aspecto que es fundamental mencionai antes de hablai de las vi-
siones de medio ambiente en la geogiafa colombiana es si su compiensin
y anlisis se hace desde una peispectiva holstica o esencialista (Spedding,
2003). Mientias la piimeia posicin postula que el medio ambiente slo pue-
de entendeise de maneia integiada, el segundo enfoque mantiene que si se
entienden algunos piocesos esenciales, estos geneian las mismas consecuen-
cias en diveisos lugaies. Mientias que en la posicin holsitica el todo es ms
que la suma de las paites, en la esencialista, el medio ambiente es como una
mquina, y en una visin muy caitesiana, si se entiende el funcionamiento de
las paites, entiendo el todo. La piimeia visin seia la asociada a gegiafos
como Humboldt y Cail Sauei y la escuela de Beikeley. La segunda coiies-
ponde a lo que ha sucedido en la geogiafa con la ievolucin cuantitativa y
Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico ii Coiorvi 11
la cientizacin de la disciplina. Aunque entendei los piocesos de maneia
individual es impoitante, enfocaise en slo algunos de ellos ha geneiado la
especializacin y fiagmentacin extiema en las iamas biofsicas de la geo-
giafa (Tomas y Goudie, 2000) y desconoce cmo la histoiia y los cambios a
lo laigo del tiempo denen cieitas tiayectoiias de tiansfoimacin del medio
ambiente.
En Colombia, el medio ambiente se asocia casi exclusivamente con el
mundo natuial y su estado, ms que con esa ielacin entie lo ecolgico y lo
social. En este oiden de ideas, cualquiei tipo de investigacin de coite am-
biental puede tenei una de dos oiientaciones. En piimei lugai, lo ambiental
se peicibe como ecologista, y se asume que va en contia del desaiiollo y del
piogieso. En segundo lugai, lo ambiental tiene una oiientacin ms ieme-
dial y coiiectiva, es decii, una solucin tecnica paia enfientai impactos
ambientales indeseables como contaminacin. La peicepcin de muchos co-
lombianos es que la natuialeza hay que conquistaila, y que el medio ambien-
te es paia tiansfoimailo. Hay un imaginaiio muy podeioso de un paisaje
tiansfoimado es una muestia de piogieso y desaiiollo. Incluso, hay autoies
que aigumentan que esta conquista de la natuialeza es una foima de contiol
teiiitoiial y de la escasa mano de obia (Miquez, 2004). Los colombianos
pieeien un medio ambiente domesticado, y ven en lo natuial un enemigo,
tal como lo iesume muy claiamente la novela La Voigine de Jose Eustasio
Riveia, donde el piotagonista pieide la pelea con la selva amaznica y des-
apaiece. En este oiden de ideas, lo ambiental se equipaia con conseivacin,
y se convieite en un obstculo paia el piogieso.
Aunque las ieexiones sobie cmo se aboida el medio ambiente en la
geogiafa colombiana estn hechas desde el piesente, es impoitante tenei
en cuenta que muchas de las contiibuciones iespondan claiamente a ex-
pectativas de esta ciencia en otios momentos histiicos, y que las citicas y
comentaiios que hago a continuacin ieejan otios paiadigmas geogicos
vigentes. Uno de los puntos ms evidentes en la geogiafa colombiana es que
el medio ambiente es ms algo exteino y ieal y su dimensin como cons-
tiuccin social no es ielevante ni peitinente en la mayoia de los casos. El
enfasis en el oidenamiento teiiitoiial y en iamas de la geogiafa fsica como
la geomoifologa y la climatologa han contiibuido a que los investigadoies
en estas disciplinas aboiden el medio ambiente como ese escenaiio donde
1z Pisio i Cioovi rvii1i
ocuiien las actividades humanas. En el caso del oidenamiento teiiitoiial,
bsicamente se asume que el papel del gegiafo o del planicadoi es el de
asignai espacios especcos paia las actividades humanas en un teiiitoiio
deteiminado. Paia esto se vale de una noimatividad que exige consideiai as-
pectos sociales, econmicos, institucionales y ambientales. Esto usualmente
se hace desde una peispectiva fiagmentada, donde se analizan estos aspectos
poi sepaiado, peio iaia vez se hace un esfueizo paia integiailos y entendei
las dinmicas teiiitoiiales en un espacio. Bsicamente, el pioceso de oidena-
miento teiiitoiial puede veise como el cambio de la ielacin sociedad-natu-
ialeza en un espacio especco. Esta noimativa, y poi ende los iesultados del
oidenamiento teiiitoiial, paite de una visin de desaiiollo occidental paia
logiai el debei sei de un teiiitoiio. Nada puede sei ms diciente de esta
situacin que la ieaccin de algunas comunidades indgenas cuando vienen
los planicadoies a ayudailes en su pioceso de oidenamiento teiiitoiial.
Segn la visin occidental, lo que es coiiecto es la visin que queiemos de
un teiiitoiio, y poi lo tanto es necesaiio cambiailo. Paia el indgena, el te-
iiitoiio ya est oidenado. Entonces, la conclusin lgica es que lo que debe
sei oidenado es el pensamiento, paia usai ese teiiitoiio de acueido al oiden
que ya tiene. Estas dos visiones son muy contiastantes: la piimeia se ieeie
a cambiai el entoino paia apiovechailo y amoldailo a las necesidades huma-
nas, mientias la segunda busca apiovechai el medio ambiente ajustando las
necesidades humanas al entoino. La piimeia visin es consecuente con la
visin en el imaginaiio de una gian mayoia de los colombianos que el medio
ambiente y la natuialeza son paia conquistailos.
El enfasis heiiamientas tecnicas como los Sistemas de Infoimacin Geo-
gica y el sensoiamiento iemoto tambien contiibuyen a esa visin del me-
dio ambiente como el contenedoi y escenaiio de las actividades humanas.
Aunque nadie pone en duda que estos instiumentos peimiten una enoime
capacidad y exibilidad en el anlisis, la infoimacin que se usa foimaliza
una visin del teiiitoiio, que adems se asume veidadeia sin ningn cues-
tionamiento, a expensas de otias. Poi ejemplo, ,cmo iepiesentai la pio-
piedad de diveisos iecuisos del bosque poi paite de distintos actoies En
la iepiesentacin tiadicional de la infoimacin geogica en un SIG, todo
en el bosque se asume como piopiedad del mismo actoi, cuando en iealidad
algunos miembios de una comunidad pueden sei duenos de cieitos iboles,
Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico ii Coiorvi 1
y otios de otio iecuiso. Incluso, puede habei teiiitoiios que son piopiedad
de actoies asociados al mundo espiiitual, como en el caso de las comunida-
des amaznicas donde estn los duenos de diveisos iecuisos del bosque y el
chamn es quien hace de inteimediaiio entie los miembios de la comunidad
y el sei espiiitual dueno de los iecuisos paia que estos puedan sei utilizados.
La piolifeiacin de heiiamientas geogicas en Colombia ha contiibuido a
que el medio ambiente se ha ieducido a lo medible y cuanticable en el espa-
cio, y deja poi fueia casi todos los aspectos peiceptuales asociados a nuestia
ielacin sociedad natuialeza. ,Cmo iepiesentai los signicados que impo-
nemos a distintos elementos del entoino ,O las peicepciones sobie cieitas
zonas del teiiitoiio Estas dimensiones ms subjetivas del medio ambiente
son menos ielevantes en el quehacei geogico que las que un peisonal muy
capacitado tecnicamente es capaz de denii. Afoitunadamente, estas heiia-
mientas tambien estn siendo utilizadas desde una peispectiva paiticipa-
tiva, y la infoimacin bsica necesaiia paia analizai algn fenmeno tiene
contiibuciones de los actoies que habitan un teiiitoiio especco. Incluso,
estas heiiamientas tecnolgicas estn siendo utilizadas giupos histiica-
mente maiginados, como las comunidades afiocolombianas, paia ieclamai
sus deiechos teiiitoiiales. Sin embaigo, an queda mucho camino poi andai
paia podei socializai el pixel y pixelai lo social (Liveiman, Moian et al.,
1998), y establecei un vnculo ms claio entie las heiiamientas geogicas y
el medio ambiente como constiuccin social.
Tal como se mencion en el piiafo anteiioi, el medio ambiente es pei-
cibido como un escenaiio en la geogiafa fsica colombiana. Esta iepiesenta
una visin de coite positivista y caitesiano del quehacei cientco, poi lo
cual existe un objeto de estudio sepaiado del sujeto que lo estudia. Adems,
sus subdisciplinas se sustentan en gian medida en la visin esencialista de la
geogiafa, y a pesai de hacei estudios muy detallados sobie piocesos geogi-
cos especcos de biogeogiafa, climatologa o geomoifologa, geneialmen-
te no los vinculan entie s ni con piocesos sociales paia dai una visin ms
holstica de la ielacin entie sociedad y natuialeza. Este comentaiio tampo-
co sugieie que el gegiafo tenga que enfocaise en todos los piocesos ocu-
iiiendo en un espacio especco. Lo que s es fundamental, es que el gegiafo
entienda que, en cualquiei estudio de coite ambiental, hay cieitos piocesos
que deteiminan la estiuctuia del fenmeno estudiado en el espacio (Holling,
1 Pisio i Cioovi rvii1i
1992), y que adems, estos piocesos estiuctuiantes cambian en el espacio
y en el tiempo. Adems, estudios ambientales han demostiado que no son
los piocesos causa-efecto sencillos los que tienen ms impactos en el medio
ambiente, sino las inteiacciones entie dichos piocesos las que geneian ma-
yoies tiansfoimaciones (Geist y Lambin, 2002). Segn estos autoies, tiatai
de explicai la defoiestacin nicamente como iesultado de la expansin de
la fionteia agicola, deja poi fueia otia seiie de factoies econmicos, demo-
gicos, polticos y sociales que inteiactan entie s de foimas compleja. En
otias palabias, los hallazgos iecientes enfatizan que, paia estudiai el medio
ambiente es necesaiio identicai sus piocesos ms impoitantes, y cmo in-
teiactan entie s, es decii, desde una peispectiva ms de tipo holstico.
La geogiafa humana colombiana escasamente consideia al medio am-
biente como un objeto de estudio. Al miiai los tiabajos de geogiafa uibana
o geogiafa econmica, la ielacin sociedad-natuialeza apenas existe, y son
ms impoitantes aspectos como la moifologa uibana, el anlisis iegional, y
piocesos de tipo social y econmico entie muchos otios. La geogiafa huma-
na colombiana hace enfasis en su dimensin social y toma una visin muy
constiuctivista del medio ambiente, es decii, se va al otio extiemo que toma
la geogiafa fsica, y desconoce los piocesos biofsicos que son esenciales
paia mantenei las actividades humanas. Este aspecto es comn a las cien-
cias sociales en Colombia, ya que daile algn tipo de piotagonismo al medio
ambiente fsico podia sei tildado de deteiminismo medioambiental. En
geneial, la geogiafa humana tiene un enfoque muy positivista. Slo en los
ltimos anos empiezan a suigii gegiafos que tiabajen temas de geogiafa
citica y cultuial en los que se adoptan visiones menos oitodoxas del que-
hacei geogico. Algunas de estas investigaciones incluyen la constiuccin
social del medio ambiente y su ielacin a piocesos biofsicos de funciona-
miento del ecosistema.
Otio punto impoitante de iesaltai es que, dado que el medio ambien-
te se asocia con el mundo natuial, la dimensin social no tiene cabida en
una investigacin ambiental. Si el mundo humano y no humano estn tan
sepaiados en el imaginaiio de los ambientalistas y gegiafos colombianos
que, cuando se hace una investigacin donde se incluya la dimensin social,
usualmente est asociado a sensibilizai a la poblacin ante algn pioyecto
o tema de inteies. Es decii, en la mayoia de los casos no hay un esfueizo
Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico ii Coiorvi 1
explcito poi entendei la ielacin entie natuialeza y sociedad. Incluso, algu-
nas de las instituciones que iepiesentan la geogiafa nacional tienen visiones
anticuadas de la geogiafa, donde la constiuccin social del medio ambiente
no tiene ninguna cabida, y son peicibidas casi como una heieja y de coite
anti-academico.
Estas visiones esencialistas del medio ambiente contiastan con la enoi-
me complejidad ambiental del pas (Caiiizosa, 2003). Colombia es uno de
los pases megadiveisos, y su vaiiedad de ielieve y climas hace que, geogi-
camente hablando, sea extiemadamente complejo. Caiiizosa (2003) aigu-
menta que la degiadacin ambiental en el pas iesponde a no entendei esa
complejidad, y tiatai de implementai soluciones que ignoian las ielaciones
entie los distintos piocesos que ocuiien en el medio ambiente. En el imagi-
naiio de los colombianos esta iiqueza es un elemento muy impoitante, ya
que si el pas es extiemadamente iico ambientalmente si hay degiadacin
del entoino, an queda muchsima iiqueza ambiental. Sin embaigo, cada vez
ms es evidente que el medio ambiente en Colombia, aunque iico, tambien
es limitado. Ya muchas zonas del pas tienen escasez de agua, y la visin de
aiiasai la natuialeza paia domesticaila sigue dominando. Esta simplica-
cin de ecosistemas lo que geneia es una enoime peidida de seivicios eco-
sistemicos, y poi ende, una ieduccin en el bienestai de la poblacin. Que
algo sea complejo no quieie decii que necesaiiamente sea complicado. Hay
apioximaciones paia foimulai sostenibilidades locales, de maneia que los
teiiunos puedan piospeiai, teniendo en cuenta esa visin holstica del medio
ambiente (Caiiizosa, 2005). Estas piopuestas iesaltan claiamente lo que los
habitantes de esos teiiunos quieien sostenei, as como las potencialidades
biofsicas de dichos teiiitoiios. En otias palabias, es un piimei paso paia vei
al medio ambiente tanto como escenaiio como constiuccin social, y donde
los conocimientos cientcos y tecnicos se aiticulan con locales y tiadiciona-
les. Es una visin del medio ambiente que, a pesai de tenei enfasis en lo local,
busca aiticulailo con otias escalas.
La denicin del medio ambiente en Colombia est en un pioceso de
cambio, y empieza a tenei en cuenta que lo natuial y lo humano no son ne-
cesaiiamente excluyentes. Poco a poco empezamos a entendei que el medio
ambiente es un palimpsesto de aspectos biofsicos y sociales que cambian
en distintos contextos histiicos y geogicos. Tal vez una buena maneia
16 Pisio i Cioovi rvii1i
de contiibuii a una geogiafa ambiental, que sea la que iealmente est en
capacidad de conocei y analizai esa ielacin natuialeza-sociedad, sea el es-
tudio de paisajes. Este concepto, aunque polisemico, es el espacio en que se
ciean y ieciean las ielaciones entie natuialeza y sociedad, y donde inteiac-
ta lo biofsico con lo social. En Colombia empieza a confoimaise un giupo
de gegiafos y otios investigadoies que ven en este concepto un maico de
iefeiencia adecuado paia podei entendei y analizai piocesos de tiansfoima-
cin ambiental. El utilizai el concepto de paisaje peimite involuciai de ma-
neia explcita la tiansfoimacin de la supeicie teiiestie en el tiempo y en
el espacio. Adems, en el paisaje es posible leei las huellas que han dejado
piocesos y fenmenos tanto antipicos como biofsicos. En este sentido, el
paisaje puede ponei en evidencia cmo las actividades humanas constiuyen
y ieconstiuyen el espacio y sus iecuisos de maneia peimanente, y de esta
foima, enfatiza que piocesos de constiuccin social dejan huellas en el. Si el
ieto de la sostenibilidad se sustenta en buscai ielaciones sociedad-natuialeza
ms equitativas, es decii, donde no se piivilegie ni a lo humano ni a lo no
humano, el paisaje piovee un objeto de estudio y maico conceptual idneos
paia tiatai de buscai paisajes ms sostenibles, donde lo ambiental se ieeia
a esa aiticulacin de las necesidades sociales y del funcionamiento del eco-
sistema que peimita una coexistencia en un sistema socioambiental. Tal vez,
en el caso colombiano, apiendei a leei esos paisajes con distintos giados de
inteivencin, peimita compiendei mejoi que es el medio ambiente, cmo
se constiuye y tiansfoima, y cules son las visiones y peicepciones de sus
habitantes. Estos ties elementos son fundamentales paia logiai aiticulai las
actividades de la sociedad con las del ecosistema, y logiai iealmente tenei
teiiunos donde exista una identidad socioambiental que peimita un ma-
nejo sostenible.
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Cori1vio Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico 11
El tiabajo es una inteiesante panoiama de la Geogiafa en Colombia, combi-
nado con una ieexin sobie lo que podiamos llamai la cuestin ambien-
tal en la geogiafa. Comienza con una visin pesimista sobie el pioblema
ambiental que enfientamos en el mundo, si bien lo matiza con una fiase que
meieceia una ampliacin: ieiiendose a la ciisis ambiental, dice que se han
implementado muchas alteinativas paia ieduciila. Peisonalmente, y tal vez
salvo en el caso de la ieduccin de los gases iesponsables del agujeio de ozo-
no, no conozco las otias alteinativas, salvo la usual ietiica utilizada en las
ieuniones de los oiganismos inteinacionales, adonde muchas veces soste-
nibilidad es un concepto que se aplica exitosamente a que los funcionaiios
inteinacionales se sostienen en sus caigos.
Cieo que muy atinadamente, Andies indica que uno de los pioblemas del
anlisis de la ciisis ambiental, es la foima fiagmentada en que la miiamos y
achaca esa debilidad a la foima tiadicional de hacei ciencia en su veisin po-
sitivista decimonnica y la necesidad de cambiai esos paiadigmas, indicando
algunos tiabajos a ese iespecto, a los que se podian agiegai las apioxima-
ciones a lo que Kiavetz llama ciencia posnoimal. Sin embaigo, habia que
Corr:vio Ei rroio rnir:r r
ri Qurncrv oroovXrico or Coiorni
or Aovrs Guni
Cailos Reboiatti
11
Univeisidad de Buenos Aiies. Facultad de Filosofa y Letias.
1z Pisio i Cioovi rvii1i
hacei una adveitencia: el positivismo nos lleva 200 anos de delanteia, y paia
combatiilo, no es suciente (ni tal vez necesaiio) hablai sobie sus pioblemas,
sino hacei ciencia con los nuevos paiadigmas. Lo que nos lleva a una piegun-
ta difcil: los paiadigmas se denen ex ante o ex post Podemos alegiemente
decii: vamos a cambiai la foima de hacei ciencia, cuando la muy enoime
mayoia de los cientcos paiecen estai muy contentos con la foima ante-
iioi Y tampoco es cuestin de tiiai al nino junto con el agua de la baneia: el
positivismo es seguiamente ciiticable, peio es tambien el iesponsable de los
adelantos cientcos y tecnolgicos de los cuales actualmente gozamos.
Y esto me lleva a un tema que tambien toca Andies, y es el de la inteidis-
ciplina: en mi expeiiencia, poi lo menos, un equipo inteidisciplinaiio es un
conjunto de investigadoies de difeientes disciplinas que tiabajan cada uno
poi su lado sobie un mismo objeto y cuya conexin intei la hace con enoi-
me dicultad y mucha imaginacin el diiectoi del pioyecto cuando esciibe
la intioduccin al libio que iesulta del mismo. La inteidisciplina es como el
desaiiollo sustentable: una utopa que nadie sabe como llevai a cabo, y que
con la piogiesiva especializacin de la ciencia, es cada vez ms lejana: si ya
es difcil que un bilogo hable con un socilogo, imaginen como debe sei
que un bilogo moleculai hable con un socilogo de la pobieza con enfoque
posmodeino.
Y esto nos lleva a la Geogiafa: Andies dice que la miiada inteidiscipli-
naiia.es inheiente del quehacei geogico. Aqu me peimito hacei una
piegunta: que la geogiafa utilice los iesultados de otias disciplinas la vuelve
inteidisciplinaiia Esa visin seiia llevainos otia vez a la idea del gegia-
fo omnipiesente y omnipotente que se ubicaba poi encima de la disciplinas
paia domesticailas, incluso autodeniendose como madie de las otias. Esa
visin no es solo piopia de la geogiafa, ya que es compaitida (claio que ie-
iiendose a su piopia disciplina) entie otios poi los matemticos, los lsofos
y los fsicos. Lo que nos llevaia a la cuiiosa situacin de sei sujetos con mu-
chas madies.
Tal vez con cieito exceso de optimismo, Andies nos dice que esa caiac-
teistica le ha peimitido a la Geogiafa tenei un piotagonismo impoitante
en el tema ambiental. Yo no estoy seguio que eso sea as: ,cuantos gegiafos
paiticipan, poi ejemplo, en el Panel Inteigubeinamental sobie el Cambio
Climtico ,Cuantos aitculos de gegiafos publican, poi ejemplo, Natuie
Cori1vio Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico 1
o Science, posiblemente las ievistas cientcas de mayoi piestigio ,Cun-
tas veces los gegiafos somos citados en los libios ms impoitantes sobie
el tema ambiental Puede sei que la Geogiafa este bien posicionada paia
analizai el tema ambiental desde la peispectiva integiada que piomueve An-
dies, peio debeiamos haceiselo notai al mundo geneiando algunos tiabajos
impoitantes, y no quedndonos dentio de las ievistas de geogiafa.
Poique es veidad, como dice Andies, que ni aun dentio de la geogiafa es-
tamos de acueido en que el ambiente sea un tema impoitante: dentio de las
escuelas geogicas, la que se inteiesa poi la ielacin sociedadinatuialeza (u
hombiei medio o cualquieia de su vaiiantes) es muchas veces consideiada
obsoleta.
Paia valoiai el anlisis que Andies hace de la Geogiafa en Colombia y
su ielacin con el tema ambiental, cieo que es inteiesante compaiailo con lo
que ha sucedido en otios pases. Llama la atencin que la geogiafa a nivel de
giado sea tan taida en Colombia, ya que suige 60 anos despues que en Bia-
sil y 40 anos despues que en Chile o Aigentina. Seiia inteiesante sabei cual
fue el contexto que dio lugai a eso y a una caiacteistica muy inteiesante: el
posgiado se ciea antes que el giado. Esta hubieia sido una vaiiante inteie-
sante (la geogiafa ubicada en un nivel supeiioi al giado, a la que conuyen
alumnos de otias disciplina paia tiansfoimaise en gegiafos) si se hubieia
mantenido solo en ese nivel. Es inteiesante compaiai el caso de la geogiafa
como disciplina puente con el de las llamadas Ciencias Ambientales: hay
una discusin soteiiada sobie si se puede tenei una caiieia de giado con
ese nombie, si solo debei sei de posgiado o no debei sei. Poi ejemplo, en la
piopia Univeisidad de Buenos Aiies y con el mismo nombie, dos facultades
tienen las Ciencias Ambientales una en el giado (Agionoma) y la otia en el
posgiado (Ciencias Exactas y Natuiales).
Al histoiiai la Geogiafa en Colombia, Andies ubica su oiigen en los na-
tuialistas del siglo 18 y 19, tal como se ha hecho en geneial al ubicai los oi-
genes de la Geogiafa en la Giecia clsica. ,No seiia hoia que ievisiamos
esa idea Poi ejemplo, cuando Andies cita a Caldas en su desciipcin de la
geogiafa, cieo que muy pocos gegiafos se sentiian iepiesentados con ese
sabei inventaiial y anecdtico que desaiiolla. Y vale decii, es ese tipo de geo-
giafa la que al tiasladaise a la educaion ocial, nos ha dado tan mala fama
(poi lo menos en la Aigentina). Cieo que habia que senalai que hay un quie-
1 Pisio i Cioovi rvii1i
bie entie la vieja geogiafa desciiptiva y lo que pietendemos hacei ahoia, y,
sin caei en anacionismos, seiia bueno sepaiaise de nuestio padies.
Tambien en consonancia con lo que ha pasado en otios pases, en sus oi-
genes la geogiafa esta muy ielacionada con la caitogiafa (otia de nuestia
pesadas heiencias) y es ms, al mismo tiempo con las instituciones militaies.
En Aigentina iecien el ano pasado el Instituto Geogico Militai cambio de
nombie a Instituto Geogico Nacional, peio sigue siendo una institucin
de caitogiafa, y todava los iepiesentantes de vaiis pases de Ameiica Lati-
na al IPGH son unifoimados, tal vez paia iefoizai aquella idea de la ielacin
entie la geogiafa y el podei.
Es muy inteiesante tambien el pioceso de apaiicin de las Sociedades
Geogicas al estilo, peio cuando estas ya han cumplido su funcin, se
tiansfoiman en una Academia: lo que, viendo lo que sucede con estas lti-
mas instituciones, es la foima ms fcil de congelai a la Geogiafa.
El tema de la ielacin de la geogiafa con los estudios ambientales esta
muy bien tiatado poi Andies, y en iealidad se podia pensai que hay una es-
pecie de imagen espejada entie ambas: la sepaiacin entie geogiafa fsica y
humana podia llegai a sei la imagen de la idea del ambiente natuial veisus
el ambiente del hombie, aunque esa imagen es algo foizada. Tal como dice
Andies, la geogiafa humana se ha mantenido como demasiado humana y se
ha olvidado de que tenemos los pies sobie la tieiia, lo que sucedi tambien
luego no solo con la coiiiente cuantitativa, sino tambien con la iadical y en
buena medida con la geogiafa citica.
Un apaitado inteiesante es el iefeiido a la posicin de los SIG en el tema
ambiental. Los SIG son una heiiamienta en si mismo neutia, que adquieie
ideologa segn sea el tipo de infoimacin que le ponemos o dejamos de
ponei y poi ende paia que los usamos y que queiemos obtenei de el. No estoy
muy seguio sobie lo que dice Andies al iespecto de que en un SIG todo el
bosque se asume como piopiedad del mismo actoi. Cieo que es mas com-
plejo, el pioblema es que el que al oiganizo ese SIG no le inteiesa de quien
eia el bosque.
Paia nalizai, en la ltima paite de su excelente tiabajo Andies intiodu-
ce dos temas: uno es el uso de la palabia teiiuno que si bien no estoy muy
seguio de su signicado, intuitivamente me paiece ms que inteiesante, poi-
que convoca toda una seiie de imgenes sobie la identidad del hombie con su
Cori1vio Ei riiio rvii1i i ii Quinciv oiooviico 1
tieiia y su ielacin con ella. Me piegunto si este teimino se podia ielacionai
con el usado en otios pases pago.
El otio tema, que nos intioduciia en una laiga discusin, es el de uso
del teimino paisaje en el tema ambiental, de laiga y confusa tiadicin en
nuestia disciplina y ampliamente utilizado en otias disciplinas. Poi ejemplo,
la piopia ecologa ha desaiiollado una ecologa del paisaje, aunque cieo que
sus postulados estn muy lejos de la visin sobie el ambiente que piopone
Andies.
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 1;
I:vooucci
La institucionalizacin de la Geogiafa en las univeisidades de Ameiica La-
tina es ieciente si se le compaia con otias iegiones del mundo, paiticulai-
mente Euiopa y Noite Ameiica. Igualmente, contiasta el desaiiollo que ha
alcanzado la disciplina entie los pases que integian la iegin. Un punto de
paitida paia explicai el desaiiollo de la Geogiafa en el mundo es la funda-
cin de asociaciones especializadas. Las piimeias sociedades de Geogiafa
con caictei cientco en el mundo se confoimaion en las piimeias decadas
del siglo XIX. Estas sociedades, piincipalmente en Euiopa, jugaion un im-
poitante papel en la institucionalizacin de la Geogiafa en univeisidades
impulsando piogiamas foimales diiigidos a la foimacin de gegiafos pio-
fesionales.
L oroovrI uivrvsi:vi r
Arrvic L:i: si:uci c:ui
v vrvsvrc:ivs
Jose Luis Palacio-Piieto
1;
Una veisin modicada de este texto fue publicada en , (74):
107-124.
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Instituto de GeogiafaiCentio de Ense-
nanza paia Extianjeios.
18 Pisio i Cioovi rvii1i
En Ameiica Latina, los piimeios piogiamas univeisitaiios enfocados a la
foimacin piofesional de gegiafos apaiecen en los inicios de la decada de
los 30 del siglo pasado en Biasil. En 1939 se ciea el piogiama de licenciatuia
en Geogiafa en la Univeisidad de Panam y en 1943 la Univeisidad Nacional
Autnoma de Mexico inicia, en su Facultad de Filosofa y Letias, los piogia-
mas de Licenciatuia, Maestia y Doctoiado. La apaiicin de piogiamas de
Geogiafa univeisitaiios en la iegin mosti un ciecimiento ielativamente
impoitante a paitii de los anos setenta del siglo pasado, en que se duplica
su nmeio, peio es duiante al piesente siglo en que la ofeita muestia un
ciecimiento notable, a paitii de la cieacin de piogiamas de licenciatuia y
posgiado en la mayoia de las univeisidades ms emblemticas de los pases
latinoameiicanos.
Este captulo pietende caiacteiizai el ciecimiento de la ofeita de pio-
giamas univeisitaiios enfocados a la foimacin de gegiafos piofesionales
en Ameiica Latina y discutii algunos de los factoies que han piopiciado su
desaiiollo.
Los iicios or i is:i:ucioiizci or i GroovrI:
is Sociroors GroovXrics
Las piimeias sociedades cientcas en el campo de la Geogiafa suigen en
las piimeias decadas de siglo XIX. La Societe de Geographie de Paiis fue la
piimeia, fundada en 1921, seguida de la Gesellschaft fr Erdkunde zu Ber-
lin, fundada en 1928 poi Heiniich Beighaus y Cail Rittei, con el apoyo de
Alexandei von Humboldt. La Royal Geographical Society de Londies, se
funda en 1830 y en 1833 se constituye la Sociedad Mexicana de Geogiafa
y Estadstica, cuaita sociedad geogica del mundo y piimeia en Ameiica
Latina. El auge de la Geogiafa en el Siglo XIX fue tal, que paia nales del
mismo existan ms de 200 sociedades en el mundo, en paite impulsadas poi
la necesidad de conocei y valoiai los iecuisos con los que contaban amplias
iegiones del mundo ielativamente poco conocidas.
Ya en el Siglo XX, en 1904, se funda la Anerican Association of Geo-
graphers (AAG), una de las asociaciones ms inuyentes en su tipo a nivel
mundial. Aunque piedominantemente estadounidense, la membiesa de la
AAG incluye gegiafos de todo el mundo. Dieciocho anos despues, la Unin
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 1,
Geogica Inteinacional fue cieada en Biuselas, en 1922, teniendo como
antecedente los encuentios inteinacionales de gegiafos que se celebiaban
desde 1871. Unos setenta pases confoiman actualmente a la UGI, siendo
apioximadamente 35 los miembios activos. La paiticipacin de pases la-
tinoameiicanos en la AAG y la UGI ha sido constante desde la fundacin
de estos oiganismos, aunque limitada poi una seiie de iazones. En la UGI,
poi Ameiica Latina, estn iepiesentados actualmente Mexico, Cuba y Chile
como miembios plenos y Biasil y Pei en calidad de obseivadoies (Palacio,
2006).
Todas estas sociedades y giupos academicos tienen, en mayoi o menoi
medida, actividades que van de lo local a lo iegional y mundial. Poi ejemplo,
la UGI oiganiza congiesos y confeiencias mundiales y iegionales que con-
giegan a una amplia comunidad de especialistas. El ltimo Congieso Intei-
nacional de Geogiafa, celebiado en agosto de 2008 en Tnez, ieuni a ms
de 1,200 gegiafos, destacando los piovenientes del mundo iabe y Euiopa,
con una muy escasa paiticipacin de gegiafos latinoameiicanos. Duian-
te este Congieso, se apiob la oiganizacin de eventos anuales, desde 2010
hasta 2016 lo que denota un cieciente inteies poi la oiganizacin de ieunio-
nes cientcas con temticas geogicas en difeientes iegiones del mundo.
Poi otia paite, el congieso que anualmente oiganiza la Anerican Associa-
tion of Geographers suele ieunii a ms de 7000 especialistas, que si bien en
su mayoia son estadounidenses, una paite ielevante pioviene de pases de
todo el mundo, constituyendose en el evento geogico de mayoi asistencia
y continuidad en el oibe. Tambien puede mencionaise el Festival Inteina-
cional de Geogiafa que anualmente se lleva a cabo en la ciudad de St. Die
des Vosgues en Fiancia, ciudad en la que se dibujaion los piimeios mapas
del continente ameiicano. Aunque de menoi alcance global, este Festival es
ya un iefeiente paia los gegiafos fiancfonos de difeientes pases del mun-
do. A la lista debe agiegaise una enoime cantidad de congiesos nacionales
y iegionales entie cuyos oiganizadoies destacan las asociaciones locales de
gegiafos e instancias academicas nacionales.
En Ameiica, destaca tambien el Instituto Panameiicano de Geogiafa
e Histoiia (IPGH), fundado en 1928 duiante la VI Confeiencia Inteinacio-
nal celebiada en La Habana, Cuba, con la paiticipacin Ministios de Estado
Ameiicanos. El IPGH, confoimado poi ms de 20 pases, tiene actualmente
16o Pisio i Cioovi rvii1i
su sede en la Ciudad de Mexico, y se constituye como el oiganismo especia-
lizado de la Oiganizacin de Estados Ameiicanos ms antiguo, entie cuyos
objetivos destaca el fomento, la cooidinacin y la difusin de estudios cai-
togicos, geogicos, geofsicos e histiicos y los ielativos a las ciencias
anes, de inteies paia las Ameiicas. El IPGH se confoima en comisiones,
entie ellas la de Geogiafa, cieada en agosto de 1946, en la que los temas
centiales de inteies son los piocesos de uibanizacin, la sostenibilidad en
las ielaciones poblacin, economa y teiiitoiio, desaiiollo e integiacin ie-
gional, la didctica y especializacin en Geogiafa y la coopeiacin inteiins-
titucional.
Otia entidad geogica que ha mantenido actividad con la paiticipacin
de gegiafos de Ameiica Latina es la Confeiencia de Gegiafos Latinoame-
iicanistas. Te CLAG is a specialized gioup of the Association of Ameiican
Geogiapheis founded on 1970 and at the moment it counts with moie than
250 membeis aiound the woild. Te CLAG was oiganized to foment the
education and the geogiaphic investigation on Latin Ameiica, in oidei to
fulll this objective, CLAG oiganizes national and inteinational confeiences
that include diveise subjects that ieect the dieient inteiests fiom theii
membeis. It publishes in addition, a Bulletin and a Yeaibook. It also invites
to social scientists of disciplines ielated to the CLAG subjects to paiticipate
in the Confeiences and Publications.
En Ameiica Latina, las sociedades y agiupaciones geogicas tambien
son hoy en da comunes. La mayoi paite de ellas se encuentia ligada a insti-
tuciones academicas y existen picticamente en todos los pases que cuentan
con una ofeita de piogiamas encaminadas a la foimacin de gegiafos. Es
tambien comn que existan, en un solo pas, ms de una asociacin geogi-
ca, que si bien llegan a compaitii objetivos comunes, no necesaiiamente se
caiacteiizan poi mantenei una colaboiacin estiecha.
El 25 de maizo de 1999, en San Juan de Pueito Rico, vaiias Sociedades
Geogicas de Ameiica Latina pieocupadas poi la necesidad de aunai es-
fueizos dentio del Hemisfeiio Occidental, y tomando en cuenta la situacin
actual de la Geogiafa a niveles nacional y iegional, acoidaion fundai una
entidad denominada Unin Geogica de Ameiica Latina (UGAL).
La UGAL es la encaigada de oiganizai los Encuentios de Gegiafos de
Ameiica Latina (EGAL), mismos que se vienen celebiando, de maneia inin-
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 161
teiiumpida, cada dos anos, desde 1987. El piimei encuentio tuvo lugai en
guas de Sao Pedio, en el estado de Sao Paulo, al que siguieion Uiuguay
(Montevideo, 1989), Mexico (Toluca, 1991), Venezuela (Meiida, 1993), Cuba
(La Habana, 1995), Pueito Rico (San Juan, 1997), Aigentina (Buenos Aiies,
1999), Chile (Santiago, 2001), Mexico (Meiida, 2003) y nuevamente Biasil
(Sao Paulo, 2005), conmemoiando as la X edicin de estos encuentios. El
XI EGAL se celebi en 2007, en Bogot. En abiil de 2009, el XII EGAL tuvo
lugai en la ciudad de Montevideo, bajo el auspicio, entie otias institucio-
nes, de la Univeisidad de la Repblica. Es impoitante senalai que en el XII
EGAL, se iegistiaion ceica de 2,400 especialistas y estudiantes de geogia-
fa. Como puede apieciaise, los eventos academicos y cientcos oiganizados
poi asociaciones nacionales o iegionales (como la UGAL) atiaen el inteies de
la comunidad, y su continuidad es el mejoi iefeiente de una comunidad en
movimiento.
Los temas que inteiesan a las sociedades geogicas en el mundo son
diveisos, aunque iecientemente destacan los ielacionados con el tema del
cambio global. Paia el caso de Ameiica Latina, Montoya (2000) analiza los
temas aboidados en los iecientes Encuentios de Gegiafos de Ameiica La-
tina, en donde el eje cential fue el medio ambiente y su pioteccin, asunto
dominante con el 35 de las ponencias, despues le siguieion los pioblemas
uibano-iegionales (15), pioblemas iuiales (9) y el impacto de la globali-
zacin econmica (9.5). Punto impoitante fue la ensenanza de la geogiafa
con un 9 de las ponencias y un enfasis en las expeiiencias docentes.
A estos eventos de caictei inteinacional y iegional, puede agiegaise un
nmeio de ieuniones geogicas que anualmente son oiganizadas poi so-
ciedades a nivel nacional en todos los pases de Ameiica Latina.
L GroovrI Uivrvsi:vi r Arrvic L:i, iccrs
v iiri:ciors or i irovrci
La infoimacin paia confoimai una base datos al iespecto de la ofeita uni-
veisitaiia en Ameiica Latina no se encuentia sistematizada y no iesulta fcil
conocei las caiacteisticas de todos los piogiamas existentes. En este tia-
bajo, que intenta sistematizai en lo posible la infoimacin al iespecto, se
iealiz una bsqueda en bases existentes (las fuentes se ieeien ms ade-
16z Pisio i Cioovi rvii1i
lante), en pginas electinicas, documentos vaiios y consultas peisonaliza-
das a los iesponsables de los depaitamentos encaigados de su conduccin.
Si bien se cuenta con la mayoi paite de la infoimacin, an quedan algunos
vacos en la infoimacin que deben llenaise. Es impoitante senalai que no
se incluyen piogiamas paia la foimacin especca de docentes (piofesoies),
sino aquellos de nivel univeisitaiio diiigidos a foimai licenciados, maestios
y doctoies, no obstante que en el ejeicicio piofesional muchos de los egie-
sados ejeizan la docencia. Sin pietendei hacei un anlisis de los contenidos
de dichos piogiamas y sus caiacteisticas, en el Anexo 1 se incluye una tabla
que muestia una lista de instituciones latinoameiicanas que ofiecen piogia-
mas de licenciatuia, maestia y doctoiado en Geogiafa actualizado al 2009.
Paia la constiuccin de dicha tabla slo se consideiaion piogiamas en los
que explcitamente se ieeie a la Geogiafa, no se incluyen piogiamas anes,
en que aunque la temtica compaite los objetivos de la Geogiafa, esta no
es explcita. Aunque un dato impoitante lo constituye la maticula en cada
piogiama, esta infoimacin tampoco fue accesible y la existente no es lo
sucientemente iepiesentativa de la iealidad latinoameiicana, lo cual es, sin
duda, una imitacin impoitante de este tiabajo.
Los vvoovrs uivrvsi:vios or GroovrI r Arrvic
L:i
De acueido con la infoimacin obtenida, actualmente existen 158 piogia-
mas univeisitaiios encaminados a la foimacin de gegiafos piofesionales,
incluyendo piogiamas de licenciatuia, maestia y doctoiado. De ellos, slo
se conoce la fecha de inicio en 139 casos (88 del total). Dichos piogiamas
son ofiecidos poi 91 depaitamentos de Geogiafa de univeisidades de 14
pases (vei Cuadio 1). En los 91 depaitamentos se impaiten piogiamas de
licenciatuia, aunque slo 9 de ellos ofiecen piogiamas de maestia. Se ie-
poitan 25 piogiamas de doctoiado ofiecidos en cinco pases, de los cuales
15 son ofiecidos poi univeisidades biasilenas. Este nmeio contiasta con los
60 piogiamas de doctoiado en Geogiafa que se ofiecen solamente en las
univeisidades de Estados Unidos (Muiphy, 2007).
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16 Pisio i Cioovi rvii1i
En el cuadio 1 se ieeie, paia efectos nicamente compaiativos, el nme-
io de depaitamentos de Geogiafa con ielacin a la poblacin total del pas
coiiespondiente. El piomedio geneial de la iegin es de 5.7 depaitamentos
de Geogiafa poi cada milln de habitantes, Venezuela, Mexico y Cuba pie-
sentan el indicadoi menos favoiable en esta ielacin (13.4, 12.3 y 11.4, ies-
pectivamente), mientias que Panam y Aigentina muestian los valoies ms
altos, incluso similaies a los que caiacteiizan a pases con mayoi tiadicin y
desaiiollo de la Geogiafa (vei cuadio 2.)
Los pases incluidos en el Cuadio 2 cuentan con una laiga tiayectoiia
y amplio desaiiollo de la Geogiafa univeisitaiia, en algunos casos, como
Alemania, con ms de 150 anos de tiadicin. Slo Estados Unidos, cuenta
con ms del tiiple de depaitamentos de Geogiafa que todos los pases de
Ameiica Latina en su conjunto. La ielacin de poblacin y nmeios de de-
paitamentos de Geogiafa es, tambien, notablemente difeiente, siendo Ca-
nad el pas es donde esta ielacin es ms alta (0.53 depaitamentosimilln
de habitantes). El piomedio de los pases seleccionados en esta tabla es de 1.1
Souice: Geogiaphy Depaitments Woildwide (http:iiuniv.ccigeolinksi)
Souice: Inteinational Data Base, U.S. Census Buieau, 2009.
Pas No. Deptos.* Poblacin total
por pas** (miles
de habitantes)
#Deptos}mi-
lln de habi-
tantes
Estados Unidos de
Ameiica
298 307,212 1.03
Alemania 95 82,330 .86
Reino Unido 86 61,113 .70
Canad 63 33,487 .53
Espana 44 40,525 1.04
Japn 40 127,079 3.2
Italia 31 58,126 1.9
Holanda 13 16,716 1.2
Totales 670 726,588 1.1
Cuadro 2. Departamentos de Geografa en pases seleccionados
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 16
depaitamentosimilln de habitantes, muy poi encima del piomedio latino-
ameiicano.
Aunque la compaiacin entie pases latinoameiicanos y los pases de ma-
yoi desaiiollo geogico iesulta ielativamente baja paia los piimeios, es de
haceise notai el ciecimiento ielativo que ha tenido el nmeio de depaita-
mentos y piogiamas univeisitaiios de Geogiafa en los ltimos 10 anos (vei
Figuia 1). La Figuia 1 se constiuy con base en infoimacin obtenida paia
139 de los 158 piogiamas univeisitaiios detectados en las univeisidades de
Ameiica Latina, lo que iepiesenta el 88 del total de piogiamas, que inclu-
yen licenciatuia, maestia y doctoiado.
Tomando como base de inicio la decada 1930-1940, en que apaiecen los
piimeios piogiamas univeisitaiios de Geogiafa en las univeisidades biasi-
lenas y en 1939 en Panam, se apiecia que el nmeio de piogiamas univeisi-
taiios en geogiafa se mantuvo con un ciecimiento discieto, peio constante,
hasta la decada 1970-1980, en que en nmeio de piogiamas univeisitaiios
nuevos se inciementa ms de dos veces con iespecto a la decada anteiioi,
manteniendose con un ciecimiento continuo hasta nales de siglo. Duiante
los ltimos 10 anos el nmeio de piogiamas expeiiment un ciecimiento
notable, 46 piogiamas univeisitaiios fueion cieados en este peiiodo.
Figura 1. Nuevos programas de Geografa en Amrica Latina (licenciatura,
maestra y doctorado) por dcada y acumulado
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El piogiama univeisitaiio ms antiguo en Ameiica Latina coiiesponde a
la Licenciatuia en Geogiafa en la Univeisidad de Univeisidad de Sao Paulo,
en Biasil, cieada en 1934. Hacia nales de esa decada, se ciean tambien los
piogiamas de licenciatuia en Geogiafa en las Univeisidades de Paian y
de Rio de Janeiio, en Biasil, y en la Univeisidad de Panam. En 1944 se de-
ende la piimeia tesis doctoial en la Univeisidad de Sao Paulo (Alessandii,
2002). Aunque no se cuenta con infoimacin sobie el ano en que inicia este
piogiama doctoial, el piimeio en Ameiica Latina, puede estimaise su ciea-
cin hacia 1940. En 1943 inician los piogiamas de Licenciatuia, Maestia y
Doctoiado en Geogiafa en la Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico,
del cual ha egiesado un impoitante de gegiafos no slo mexicanos, sino de
otios pases de habla hispana de la iegin, quienes han piomovido tambien la
cieacin de piogiamas similaies en otias univeisidades de Ameiica Latina,
como es iecientemente el piogiama de Doctoiado en Geogiafa de la Uni-
veisidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, institucionalizado apenas
en 2009. En casi todos los piogiamas de Geogiafa en Mexico los egiesados
de la UNAM han jugado un papel cential en su oiganizacin y puesta en
opeiacin. En el caso de Mexico, el piogiama de doctoiado de la UNAM fue
la nica opcin hasta la cieacin, en 2006, del piogiama de Doctoiado en
Geogiafa en la Univeisidad de Quintana Roo.
De los 139 piogiamas univeisitaiios de Geogiafa de los que se cuenta
con infoimacin, 48 (35) fueion cieados en los ltimos 10 anos. Este ielati-
vo auge coincide con la cieacin de piogiamas en Geogiafa en otios pases
del mundo. Muiphy (2007), poi ejemplo, menciona que entie 1995 y 2005,
en Estados Unidos, fueion cieados 16 nuevos piogiamas, once de los cuales
coiiesponden a piogiamas de doctoiado, uno a Maestia y cuatio a licencia-
tuia. As mismo, menciona que en este peiiodo, la mayoi paite de los depai-
tamentos existentes fueion ampliados y la maticula se ha inciementado.
Como puede apieciaise, el desaiiollo de la Geogiafa en Ameiica Latina,
vista a tiaves de los piogiamas que componen la ofeita univeisitaiia, mues-
tia difeiencias impoitantes entie los pases de la iegin. Biasil, con un total
de 77 piogiamas (50 del total), 32 de los cuales coiiesponden a Maestia
(68 de todos los piogiamas de maestia en Geogiafa) y 15 de doctoiado
(57 del total de piogiamas de doctoiado), a tiaves de 32 depaitamentos
(35 de los depaitamentos de Geogiafa en Ameiica Latina) constituye la
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ofeita ms amplia y slida. Aigentina, en segundo lugai, ofiece un total de 27
piogiamas (apioximadamente el 17 de los piogiamas latinoameiicanos),
siendo seis de doctoiado (23), impaitidos en 21 depaitamentos de Geogia-
fa (23). Muy detis les siguen Mexico, Colombia y Chile. En iesumen, Bia-
sil y Aigentina acapaian la ofeita de piogiamas univeisitaiios de Geogiafa
en Ameiica Latina. En sus 43 depaitamentos (47 del total de depaitamen-
tos) ambos pases agiupan el 67 del total de piogiamas univeisitaiios de
Geogiafa y casi el 81 de los piogiamas de doctoiado. Cinco pases de los
14 consideiados slo impaiten piogiamas de licenciatuia y los piogiamas de
doctoiado slo se ofiecen en otios cinco. As mismo, pases como Guatema-
la, Honduias, El Salvadoi y Paiaguay no cuentan con piogiamas explcitos
de Geogiafa en sus univeisidades.
Prvsvrc:ivs or i GroovrI Uivrvsi:vi r Arrvic
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Los datos iefeiidos anteiioimente dejan claia la dispaiidad que existe en el
desaiiollo de la Geogiafa en los pases de Ameiica Latina, vista a tiaves de
los piogiamas univeisitaiios que confoiman la ofeita en la iegin. Aunque
en la mayoia de los pases el desaiiollo de la Geogiafa es an muy incipien-
te, a nivel iegional el inciemento ielativamente notable de la ofeita univeisi-
taiia peimite apieciai un futuio de mayoi desaiiollo paia la disciplina.
,Cules son las iazones que explican este ielativo auge en la ofeita de
piogiamas univeisitaiios de Geogiafa A tiaves de conveisaciones diiectas
y comunicaciones esciitas, algunos de los iesponsables de la conduccin de
los depaitamentos de Geogiafa en Univeisidades de Ameiica Latina comen-
taion que la oiganizacin de cuisos univeisitaiios, sobie todo los de ieciente
cieacin, son el iesultado del tiabajo de giupos oiganizados de gegiafos,
geneialmente a nivel nacional, con el apoyo de asociaciones geogicas, en
algunos casos inteinacionales. La aigumentacin detis de la cieacin de
piogiamas de estudio univeisitaiios coincide, en lo geneial, con las iazones
expuestas poi Muiphy (2007), que senala las siguientes: a) existe una cada
vez ms amplia peicepcin de que la Geogiafa es ielevante en asuntos de la
vida cotidiana, b) existe una mayoi apieciacin de nuestia ciencia poi paite
de colegas cientcos, academicos y piofesionales, c) existe un inteies cie-
168 Pisio i Cioovi rvii1i
ciente y explosivo desaiiollo en las tecnologas ielacionadas con el manejo
de la infoimacin geogica y d) existe un cieciente y diveisicado meicado
de tiabajo paia los gegiafos.
Relevancia de la Geografa en asuntos de la vida cotidiana
Como lo menciona Muiphy (2007), este aspecto is peihaps the least well
dened and the most dicult to substantiate, but theie is much to suggest
that geogiaphy has incieasingly enteied the public conscience. Aunque en
opinin casi geneializada entie los estudiantes de escuelas piimaiia y secun-
daiia senala a la Geogiafa como una disciplina abuiiida y memoistica, son
diveisos los medios a tiaves de los cuales la Geogiafa se ha posicionado en la
opinin pblica. Los medios de comunicacin comnmente aboidan temas
ielacionados con pioblemas globales, paiticulaimente los ielativos al cambio
climtico, los desasties de oiigen natuial, la globalizacin de la economa, el
teiioiismo, la pobieza o la salud, poi ejemplo, el caso de la inuenza A H1N1,
que en los meses iecientes el mundo ha sido testigo de su avance en pases
de los cinco continentes. Otia muestia es la ieciente cumbie ambiental de
Copenhague, que fue objeto de los titulaies en todos los medios impiesos
y audiovisuales del mundo. Todos estos temas conllevan una connotacin
geogica de la inteiaccin medio ambiente-sociedad, la identicacin y la
difeienciacin de los lugaies. As mismo, los mapas y el anlisis de datos
espaciales son paite de la discusin pblica. Vemos hoy todos los das en me-
dios electinicos e impiesos que los mapas son heiiamientas de uso comn
paia ubicai aspectos cotidianos. Si bien un amplio sectoi no necesaiiamen-
te ubica con claiidad a la geogiafa como una ciencia que aboida todos los
aspectos mencionados, ni mucho menos los metodos a tiaves de los cuales
los aboida, s paiece existii una conciencia de que la Geogiafa no es ajena a
estos temas. Existe en el pblico una conciencia de que la Geogiafa peimite
compiendei poi que los lugaies son difeientes y de que el medio afecta, en
ms de una maneia, la vida de la sociedad. Existe una peicepcin de que
vivimos en un mundo cada vez ms pequeno y existen conexiones distantes
entie lugaies y fenmenos, aspectos que la Geogiafa aboida e intenta expli-
cai. La conectividad global es un hecho que no admite contioveisia. Hoy en
da, los estadounidenses saben que la seguiidad de su teiiitoiio depende de
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 16,
lo que pasa en lugaies tan apaientemente distantes como Afganistn o Iiak,
pases a los cuales antes de la gueiia del Golfo, la mayoia de las peisonas
de aquel pas (Estados Unidos), difcilmente podan ubicai en el mapa, segn
iepoita un conocido estudio conducido poi la ^ational Geographic Society,
hace algunos anos (Roach, 2002).
A tiaves de la infoimacin y discusin de temas iegionales y globales, la
peicepcin pblica de la Geogiafa empieza a dejai de ielacionaise con una
ciencia que nos obliga a memoiizai el nombie de ciudades, ios y montanas.
La paiticipacin de gegiafos en temas cotidianos ha iepeicutido en un in-
ciemento de la apieciacin poi paite de la sociedad. Un ejemplo paiticulai-
mente ilustiativo es la paiticipacin de gegiafos en temas asociados con los
desasties de oiigen natuial. Conocidos son los casos de los gegiafos que
paiticipaion en la evaluacin de los danos causados poi el Huiacn Katiin
a la Ciudad de Nueva Oileans en 2005. El cubiimiento de los medios elec-
tinicos e impiesos ieconocieion de maneia inusitada y explcita la paitici-
pacin de los gegiafos en el tiatamiento del pioblema con lo que amplios
sectoies de la sociedad tomaion conciencia de la impoitancia del tiabajo que
podemos desaiiollai quienes nos dedicamos a esta ciencia. Otio caso bien
conocido es el de Tilly Smith, la nina biitnica de 11 anos que salv la vida
a ms de 100 tuiistas en diciembie de 2004 en las playas de Tailandia donde
se encontiaban vacacionando. Tilly iecoid que su maestio de Geogiafa le
explic en su clase de geogiafa de quinto giado, que luego de un teiiemoto
en el fondo ocenico, podia geneiaise un Tsunami. Pocos eventos fueion
tan publicitados y en pocas ocasiones se habl tanto de la impoitancia de en-
senai geogiafa a los ninos, en una piimaiia en Inglateiia, donde poi cieito
no tiembla la tieiia ni se geneian Tsunamis. Inteiesante. La Geogiafa siive
paia algo, hasta paia salvai vidas. Tilly hizo ms poi la Geogiafa, en un ins-
tante, que muchos depaitamentos de geogiafa, asociaciones de gegiafos y
Uniones Geogicas en decadas.
Interes creciente y desarrollo explosivo en las tecnologas relacionadas
con el nanefo de la infornacion geogrca
La Geogiafa, al igual que todas las ciencias, se ha visto fueitemente im-
pactada poi los avances en el desaiiollo tecnolgico. Technology is meant
1;o Pisio i Cioovi rvii1i
the devices and techniques employed by society to sustain its existence and
impiove its quality of life. Technology iefeis most often to tangible, piactical
objects-haidwaie and softwaie-that satisfy social denitions of usefulness
(Willbanks, 2004).
El desaiiollo de tecnologas enfocadas especcamente al manejo de in-
foimacin geogica ha sido explosivo en los anos iecientes. If, two gen-
eiations ago, geogiapheis could have imagined iemotely sensed and in situ
electionically instiuments data souices, geogiaphic infoimation science and
its poweiful visualizations foi leaining and communication, GPS and its ca-
pacity to pin down locations of eld obseivations, the Inteinet foi infoima-
tion access and piofessional netwoiking, and computei-based spatial and
statistical analysis..oui piedecessois would have wished they weie in oui
shoes (Willbanks, 2004).
Geogiaphy is fundamentally conceined with at least thiee iamications
of technology in society:
Technology aects the meaning of pioximity, and thus the signicance 1.
of location and opeiational denitions of ecient spatial oiganization, by
helping to deteimine the eoit iequiied to oveicome distance.
Technology aects the chaiactei of places by shaping what happens the- 2.
ie, what is like to live theie, and how iesidents think about theii sense of
place.
Technology shapes natuie-society ielationships by changing social de- 3.
mands foi natuies seivices and by changing tools foi enviionmental ma-
nagement.
Tese dimensions inteiact with a iange of oveiaiching social issues: pov-
eity, demociatization, globalization, technological change, enviionmental
sustainability, and otheis. (Willbank, 2004).
Entie las tecnologas cuyo impacto ha sido ms patente en la Geogiafa
destacan los Sistemas de Infoimacin Geogica (SIG), de uso comn y cie-
ciente en disciplinas distintas a la Geogiafa y que, paia algunos, ha maicado
el desaiiollo de la Geogiafa modeina (Schuuiman, 2004). Softwaie sales
exceed seven billion US dollais annualy, students ock to GIS classes in col-
leges and univeisities, on boaid navigations systems aie the maik of a luxuiy
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 1;1
(and today not so luxuiy) cai, police oceis aie ioutinely tiained in GIS, oigan
donation has been iationalized using GIS, epidemiologists use GIS to identify
clusteis of infectious disease, aichaeologists use it to map sites Indeed, the
list of uses of GIS is extiemely compiehensive, the technology peivades many
aspects of modein life. Technical advances in GIS have pioceeded befoie of
oui ability to iealize and undeistand its potential eects. Many people iecog-
nize the acionym, they aie even less likely to be able to tell you how GIS has
aected theii eveiyday lives. But it has (Schuuiman, 2004).
Los sistemas de infoimacin geogica son de uso cotidiano en vaiiadas
aplicaciones de impoitancia estiategica. Si bien el uso de los SIG no es ma-
teiia exclusiva de los Gegiafos, s es a paitii de la Geogiafa que dichos sis-
temas fueion y siguen siendo conceptualizados. En algunos pases, el uso de
SIG foima paite de los piogiamas de estudio de Geogiafa desde la escuela
piimaiia. As mismo, el desaiiollo en sistemas de piogiamacin ha hecho de
estos sistemas heiiamientas de amplio y fcil acceso a otios especialistas y
del pblico en geneial, con el iiesgo que ello conlleva.
De alguna maneia asociado conceptualmente al desaiiollo de los SIG, los
sensoies iemotos instalados en platafoimas aeieas o satelitales son hoy en
da la fuente de datos ms extendida sobie el estado que guaida la supeicie
de la Tieiia. Liteialmente son miles las imgenes de la Tieiia que se gene-
ian da con da en iesoluciones espectiales y espaciales vaiiables y que son
utilizados con los ms diveisos nes. La inteipietacin y anlisis de estos
datos iequieien del conocimiento geogico y de sistemas con capacidad de
anlisis espacial. El desaiiollo de bases de datos de acceso pblico, destaca-
damente el desaiiollo de Google Earth, tambien ha impactado notablemente
la difusin de datos geogicos y sus aplicaciones en aspectos cotidianos. Un
ejemplo de ello es la actualizacin de imgenes que esta platafoima puso a
disposicin de la comunidad inteinacional, cientcos y pblico en geneial,
duiante los das siguientes al teiiemoto que destiuy Pueito Pincipe, en
Hait. El buscadoi poi excelencia Google ayuda a encontiai a peisonas des-
apaiecidas tias el desastie de Hait, giacias a un buscadoi de Peisonas que
han puesto a disposicin paia tal n (segn iepoite de http:iiwww.softzone.
es, del da 19 de eneio de 2010).
Como puede apieciaise, los cientcos y el pblico en geneial tienen ac-
ceso y utilizan datos geogicos da con da y esta tendencia seguiamente
1;z Pisio i Cioovi rvii1i
ii en aumento. En esta peispectiva la Geogiafa se foitalece y el pblico en
geneial adquieie conciencia de su impoitancia.
Mercado de trabafo para los geografos
Existe una consideiable cantidad de documentos que ieeien las posibili-
dades del meicado laboial de los gegiafos en diveisos pases del mundo,
aunque los estudios ms especcos de los campos en los que efectivamente
se ocupan los gegiafos son ms bien escasos, paiticulaimente en pases de
Ameiica Latina. Algunos de las iefeiencias ms comunes son las que senalan
los planes de estudio de todas las univeisidades en las que se impaite geogia-
fa como opcin univeisitaiia, que iepiesentan en algunos casos el potencial
laboial, ms que la iealidad.
Algunos piogiamas univeisitaiios, piincipalmente de posgiado (maes-
tia y doctoiado), mantienen bases de datos iefeientes a los campos en los
que sus egiesados se desempenan actualmente. Desgiaciadamente, los datos
son escasos, inconsistentes, desactualizados e incompletos y, poi lo mismo,
poco iepiesentativos.
Sin el nimo de sei exhaustivo, en todas las iefeiencias documentales se
identica a la docencia como el piincipal sectoi del meicado laboial, desde
el nivel piimaiio hasta el univeisitaiio, de acueido con infoimacin piopoi-
cionada poi los iesponsables de la conduccin de piogiamas univeisitaiios
de Geogiafa. Ms del 50 de los egiesados de una licenciatuia se dedican a
la docencia en los pases latinoameiicanos.
Poi otia paite, las peispectivas de la docencia en Geogiafa, desde la pii-
maiia al bachilleiato, no son favoiables, no slo en pases de Ameiica Latina,
sino en pases desaiiollados, como iecientemente se ha planteado en Italia,
en donde la comunidad geogica encabeza un movimiento paia ieveitii
las iefoimas planteadas poi las autoiidades educativas. Los efectos de estas
iefoimas pueden evaluaise de vaiias maneias. Poi una paite, el nmeio de
hoias asignadas a su estudio se ha ieducido en algunos pases, en otios casos,
la geogiafa se ha integiado con otias asignatuias y, en otios, se ha planteado
incluso su desapaiicin. En Mexico, poi ejemplo, la Geogiafa como asigna-
tuia, suele sei sustituida poi otias nomenclatuias, tales como Estudio del
medio ambiente, Natuialeza y sociedad, Ciencias natuiales, Exploiacin
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 1;
y compiensin del mundo natuial y social, o Exploiacin de la Natuialeza
y la Sociedad. En otios casos, la Geogiafa se integia con la histoiia en un
bloque denominado Ciencias Sociales. Si bien en algunos casos los conceptos
geogicos se mantienen, en mayoi o menoi medida, estos cambios iepei-
cuten en una despeisonalizacin de la Geogiafa como tal y en una dilucin
que conlleva a la peidida de espacios educativos, academicos y piofesionales.
El piofesoi de Geogiafa suele sei un histoiiadoi, en otias ocasiones el piofe-
soi de Histoiia es un Gegiafo.
En amplios sectoies, la Geogiafa es vista como una disciplina memo-
istica que pietende hacei que el estudiante pueda iepetii nombies y cifias,
tan cambiantes en el tiempo que iesulta intil e innecesaiio inveitii en su
apiendizaje. Ello, sin lugai a duda, constituye una amenaza al desaiiollo de
nuestia ciencia en niveles de estudio supeiioies y en la conciencia misma de
la sociedad, adems de ieducii el campo laboial de los egiesados de caiieias
univeisitaiias de Geogiafa. Afoitunadamente, existen casos en que dichas
iefoimas de han ieveitido, en buena medida giacias al tiabajo de asociacio-
nes geogicas. Un ejemplo de ello es la iniciativa Geography Awareness
Week (GAW) impulsada, entie otias asociaciones, poi la ^ational Geogra-
phic Society. GAW is celebiated annually duiing the thiid week of Novem-
bei. It was ist established by a 1987 joint iesolution of Congiess. Te week
has been continuously celebiated evei since. Te puipose of GAW is to diaw
attention to what geogiaphy is, why it is impoitant, and how Ameiican citi-
zens can ensuie access to a iobust geogiaphy education that piepaies them
to paiticipate in global social and economic activities and to make decisions
iegaiding people, places and enviionments. Te laigest GAW celebiations
have been conducted piimaiily by National Geogiaphics Geogiaphy Ac-
tion! piogiam, the GIS softwaie leadei, ESRI, and the My Wondeiful Woild
campaign (http:iiwww.mywondeifulwoild.oig). Otio ejemplo es la Decla-
iacin de Luceina piomovida poi la Comisin en Educacin Geogica de
la Unin Geogica Inteinacional y published in the Pioceedings of the
Luceine-Symposium, Switzeiland, in 2007 (Reinfiied, et al, 2007).
Te Inteinational Geogiaphical Union Commission on Geogiaphical
Education sees the UN Decade foi Education foi Sustainable Development
2005-2014 as an oppoitunity to conim its commitment to education foi
sustainable development and to ieconim that the Inteinational Chaitei
1; Pisio i Cioovi rvii1i
on Geogiaphical Educationof 1992 is still of global impoitance. Although
the issue of enviionmental education was alieady included in the Inteinatio-
nal Chaitei on Geogiaphical Education, the contempoiaiy global changes,
which will consideiably challenge humankind in the 21st centuiy, iequiie
the pioclamation of a Declaiation on Geogiaphical Education foi Sustaina-
ble Development. Te declaiation focuses the following topics:
A. The Contiibution of Geogiaphy to Education foi Sustainable Develop-
ment
B. Ciiteiia foi Developing Geogiaphical Cuiiicula foi Education foi Sustai-
nable Development
C. The Impoitance of Infoimation and Communication Technologies (ICT)
foi Education foi Sustainable Development in Geogiaphy
Estas dos iniciativas son ejemplo del tiabajo de la comunidad inteinacio-
nal en defensa de la educacin geogica que fiecuentemente han seivido
como justicacin paia ieveitii algunas de las iefoimas que afectan negati-
vamente a la Geogiafa.
En la actualidad el hoiizonte laboial de los gegiafos se ha expandido no-
tablemente, paiticulaimente en el caso de gegiafos que cuentan con estu-
dios de posgiado, sea maestia o doctoiado. En los pases latinoameiicanos,
com sucede en todo el mundo, las alteinativas laboiales a la docencia paia
los gegiafos se han ampliado. Duiante anos hemos pensado que se encai-
gan de hacei mapas poique se saben el nombie de todos los ios y montanas.
Peio son mucho ms que eso: lo mismo piomueven un estudio uibanstico
que asesoian a una cadena de supeimeicados en su estiategia de expansin
teiiitoiial. La funcin de los gegiafos es analizai infoimacin sobie el te-
iiitoiio, la poblacin y el entoino, posteiioimente, la inteipietan y plantean
soluciones. Son expeitos en ciuzai datos y analizai de foima integiada infoi-
macin de piocedencia muy diveisa. Lo hacen paia estudiai de que maneia
se ielaciona y que impacto socioeconmico y ambiental tiene (http:iiwww.
laboiis.net).
Entie los escasos documentos que ieeien los campos laboiales de los
gegiafos se encuentia, paia el caso de Estados Unidos el Diiectoiy of
Applied Geogiapheis publicado poi la Asociacin de Gegiafos Ameiica-
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 1;
nos en 1981 (AAG,1981). El documento se basa en las actividades iepoi-
tadas poi 1,124 gegiafos empleados en los sectoies pblico y piivado en
Estados Unidos (664 en el pblico y 460 en el piivado) e identica 22 te-
mticas difeientes en la que los gegiafos ejeican su piofesin como se
iesume en el cuadio 3.
Cuadro 3. Ejercicio de la profesin por temas
Tema # de menciones del total
Planning and Development 476 15.4
Enviionmental Studies 359 11.7
Caitogiaphy 297 9.6
Physical Geogiaphy 233 7.6
Economic Geogiaphy 220 7.1
Resouice management 210 6.8
Land Use 201 6.5
Cultuial Geogiaphy 168 5.5
Tianspoitation Geogiaphy 142 4.6
Eneigy Systems 114 3.7
Quantitative Geogiaphy 105 3.4
Remote Sensing 89 2.9
Communications 85 2.8
Real State Development and
Management
81 2.6
Aii Photo Inteipietation 68 2.2
Medical Geogiaphy 43 1.4
Militaiy Geogiaphy 43 1.4
Tiavel and Touiism 35 1.1
Location Teoiy and piactice 33 1.1
Infoimation Systems Libiaiies 33 1.1
Biogeogiaphy 24 0.8
Recieation Geogiaphy 22 0.7
Total 3,081 100.0
1;6 Pisio i Cioovi rvii1i
La lista anteiioi solo puede sei, hoy en da, indicativa. La lista fue envia-
da a un giupo de iesponsables de piogiamas de Geogiafa en univeisidades
latinoameiicanas con el n de coiioboiai si dichos campos laboiales apli-
can en sus pases. Aunque el tamano de la muestia no es lo sucientemente
iepiesentativo (aliededoi de 15 iespuestas de un total de 80 enviadas), casi
todos los campos fueion ieconocidos como campos laboiales vigentes en
pases como Mexico, Colombia, Biasil, Aigentina, Cuba y Chile. Sin embai-
go, dos campos no incluidos en la Tabla fueion constantemente senalados
como ieas en expansin en gian auge: los Sistemas de Infoimacin Geogi-
ca y la Peicepcin Remota, las cuales iepiesentan, despues de la docencia,
dos de los campos ms demandados actualmente en el meicado laboial tanto
pbico y en paiticulai en sectoies piivados, en donde destaca la consultoia
ambiental. El desaiiollo de ambos campos ha sido explosivo en las dos lti-
mas decadas en todo el mundo, iazn poi la cual no se encuentian iepoita-
das en el Directory of Applied Geographers, publicado en 1981. Como dato de
iefeiencia, el piogiama pieliminai del AAG 2010 Annual Meeting a celebiai-
se en Washington en el mes de abiil, incluye 781 ponencias en el tema de los
SIG y 422 en el de Peicepcin Remota, mientias que en el iea de Planeacin
el nmeio de ponencias es de 307, poi cieito picticamente igual al nmeio
de ponencias que aboidan temas especcos de Ameiica Latina (305).
As pues, adems de la docencia, se identica un ciecimiento de la ocupa-
cin en otios mbitos piofesionales, entie ellos en empiesas pblicas, piiva-
das y de consultoia independientes. Los temas ms habituales en donde los
gegiafos encuentian empleo son: evaluacin de impacto ambiental, oide-
namiento teiiitoiial y ecolgico, vivienda, pobieza, investigacin de meica-
dos, desaiiollo teiiitoiial, manejo de infoimacin geogica, etc.
Puede haceise iefeiencia al gegiafo fiances Beinaid Dezeit, quien ob-
seiva que la geogiafa tiene una iesponsabilidad todava ms impoitante
que en el pasado en el conocimiento objetivo de nuestio planeta, poi lo que
su campo de tiabajo es tan amplio como el hoiizonte. Bioggio y Phlippon-
neau (2001) senalan que La ampliacin del meicado laboial de los gegiafos
se ielacionan con las cualidades picticas de la geogiafa, lo que abie am-
plias peispectivas de empleo a los gegiafos piofesionales.
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 1;;
Cociusiors
No deja de llamai la atencin la paiadoja que vive Latinoameiica con iespecto
del desaiiollo de la Geogiafa. Poi una paite, las iefoimas educativas tienden a
minimizai los contenidos geogicos en la educacin piimaiia, secundaiia y
media supeiioi, como sucede en otias paites del mundo desaiiollado, mientias
que el nmeio de piogiamas univeisitaiios muestia un auge sin piecedentes en
los ltimos diez anos, como tambien ha sucedido en pases como Estados Uni-
dos. Sin duda las iazones de ello son difciles de documentai objetivamente. Po-
dia pensaise que mientias la buiociacia educativa, geogicamente analfabeta,
intenta confoimai una educacin sin geogiafa, la iealidad cotidiana se encaiga
de coiiegii el iumbo en los niveles univeisitaiios ante la demanda de piofesio-
nistas que se encaiguen de la impoitante ielacin medio ambiente-sociedad.
La lucha contia el analfabetismo geogico no es un tema solamente
actual. Como ieeie Muiphy (2004), How dieient might the histoiy of
the1960s have been if Robeit McNamaia had taken a geogiaphy couise at
Haivaid How can we possibly steei oui way thiough the cuiient thicket of
inteinational challenges when much of oui leadeiship comes out of institu-
tions that neglect geogiaphy Same pioblem, dieient actois.
Desde el punto de vista metodolgico, los alcances de este tiabajo son
limitados, piincipalmente debido a la falta de infoimacin sistematizada ies-
pecto de los piogiamas de Geogiafa en las univeisidades de Ameiica Lati-
na. Sin lugai a dudas, sei impoitante que las instancias inteinacionales de
alcance iegional puedan planteai un pioyecto que peimita conocei el estado
actual de la demanda de gegiafos en nuestios pases, lo cual puede logiaise
en foios como la Unin de Gegiafos de Ameiica Latina, que ha demostia-
do capacidad de lideiazgo iegional. Sin embaigo, sei necesaiio gaiantizai
el compiomiso de los gegiafos de toda la iegin paia cumplii con los ob-
jetivos que tal pioyecto demanda. Poi lo pionto, la iealidad indica que la
Geogiafa, dentio de las limitaciones impuestas al desaiiollo de la educacin
supeiioi en Ameiica Latina, ieaima su impoitancia como campo de estu-
dio, academico y piofesional. La demanda poi piofesionistas que aboiden los
pioblemas ambientales y sociales, a escala mundial y iegional, seguiamente
sein las iazones fundamentales que incidiin en el mayoi desaiiollo de la
Geogiafa Latinoameiicana.
1;8 Pisio i Cioovi rvii1i
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Latina.
18o Pisio i Cioovi rvii1i
Arxo
Cuadro 1. Departamentos de Geografa en Amrica Latina
Nmero Universidad Nivel Fecha
inicio
Aigentina
1 Univeisidad Nacional Catamaica Licenciatuia 1972
2 Univeisidad Nacional de Cuyo Licenciatuia
Doctoiado
2004
2007
3 Univeisidad Nacional La Plata Licenciatuia
Doctoiado
1985
2001
4 Univeisidad Nacional Mai del Plata Licenciatuia 2007
5 Univeisidad Catlica de Santiago del
Esteio
Licenciatuia Sid
6 Univeisidad Nacional de la Patagonia
San Juan Bosco
Licenciatuia 1999
7 Univeisidad Nacional de Ro Cuaito Licenciatuia 1971
8 Univeisidad Nacional de San Juan Licenciatuia Sid
9 Univeisidad Nacional de Tucumn Licenciatuia 1969
10 Univeisidad Nacional de la Patagonia
San Juan Bosco
Licenciatuia 1963
11 Univeisidad Nacional del Sui Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1957
1993
1993
12 Univeisidad de Buenos Aiies Licenciatuia
Doctoiado
1953
1987
13 Univeisidad del Salvadoi Doctoiado 1995
14 Univeisidad Nacional del Comahue Licenciatuia 1972
15 Univeisidad Nacional del Litoial Licenciatuia Sid
16 Univeisidad Nacional del Centio de la
Piovincia de Buenos Aiies
Licenciatuia 1974
17 Univeisidad Nacional de Foimosa Licenciatuia 2001
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 181
Nme-
ro
Universidad Nivel Fecha
inicio
18 Univeisidad Nacional del Noideste Licenciatuia
Doctoiado
1959
2003
19 Univeisidad Nacional de la Pampa Licenciatuia 1976
20 Univeisidad Nacional de Lujn Licenciatuia 1987
21 Univeisidad Nacional de Cidoba Licenciatuia 1975
Biasil
22 Univeisidad Fedeial de Seigipe Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
Sid
1985
2003
23 Pontifcia Univeisidad Catlica de Minas
Geiais
Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
Sid
1996
1999
24 Pontifcia Univeisidad Catlica de Sao Paulo Licenciatuia
Maestia
1943
2006
25 Fundacao Univeisidad Estadual do Ceai Licenciatuia
Licenciatuia
Maestia
1950
1974
1996
26 Univeisidad Estadual de Londiina Licenciatuia
Maestia
1958
2001
27 Univeisidad Estadual de Maiing Licenciatuia
Maestia
1967
1998
28 Univeisidad Estadual de Ponta Giossa Licenciatuia
Maestia
1953
2006
29 Univeisidad do Estado do Rio de Janeiio Licenciatuia
Maestia
sid
2002
30 Univeisidad Fedeial da Bahia Licenciatuia
Maestia
1944
1994
31 Univeisidad Fedeial do Ceai Licenciatuia
Maestia
1963
2004
Cuadro 1. Contina
18z Pisio i Cioovi rvii1i
Nme-
ro
Universidad Nivel Fecha
inicio
32 Univeisidad Fedeial Fluminense Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
Sid
1999
2002
33 Univeisidad Fedeial de Gois Licenciatuia
Maestia
1968
1995
34 Univeisidad Fedeial de Minas Geiais Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1947
1988
2003
35 Univeisidad Fedeial de Mato Giosso do Sul Licenciatuia
Maestia
Sid
2000
36 Univeisidad Fedeial de Mato Giosso Licenciatuia
Maestia
1985
1993
2003
37 Univeisidad Fedeial do Pai Licenciatuia
Maestia
Sid
2004
38 Univeisidad Fedeial da PaiabaiJoao Pessoa Licenciatuia
Maestia
1952
2003
39 Univeisidad Fedeial de Peinambuco Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1950
1976
2004
40 Univeisidad Fedeial do Paian Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1938
1999
2006
41 Univeisidad Fedeial do Rio Giande do Sul Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
Sid
1998
2004
42 Univeisidad Fedeial do Rio de Janeiio Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1939
1972
1992
43 Univeisidad Fedeial do Rio Giande do Noite Licenciatuia
Maestia
2000
Cuadro 1. Contina
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 18
Nme-
ro
Universidad Nivel Fecha
inicio
44 Univeisidad Fedeial de Santa Cataiina Licenciatuia
Maestia Doc-
toiado
1959
1985
1999
45 Univeisidad Fedeial de Santa Maiia Licenciatuia
Maestia
2003
2003
46 Univeisidad Fedeial de Ubeilandia Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1971
1998
2003
47 Univeisidad de Biaslia Licenciatuia
Maestia
1970
1996
48 Univeisidad Est. Paulista Jlio de Mesquita Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
Sid
1988
1995
49 Univeisidad Est. Paulista Jlio de Mesquita Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
Sid
1977
1983
50 Univeisidad Estadual de Campinas Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
Sid
1983
1994
51 Univeisidad Fedeial de Rondonia Licenciatuia
Maestia
Sid
2006
52 Univeisidad de Sao Paulo Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1934
1971
1971
Chile
53 Ponticia Univeisidad Catlica de Chile Licenciatuia
Maestia
1971
2009
54 Instituto de Geogiafa, Ponticia Univeisi-
dad Catlica de Valpaiaiso
Licenciatuia 1972
55 Univeisidad de Chile Licenciatuia 1985
56 Univeisidad de Concepcin Licenciatuia 2004
Cuadro 1. Contina
18 Pisio i Cioovi rvii1i
Nmero Universidad Nivel Fecha
inicio
57 Univeisidad de La Seiena Licenciatuia
Maestia
2000
2000
58 Univeisidad de Playa Ancha Licenciatuia Sid
59 Univeisidad Academia de Humanismo
Ciistiano
Licenciatuia 2009
Colombia
60 Univeisidad Nacional de Colombia Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1993
2008
2008
61 Univeisidad Pedaggica y Tecnolgica
de Colombia
Maestia
Doctoiado
1984
2009
62 Univeisidad Exteinado de Colombia Licenciatuia 2002
63 Univeisidad de Cidoba Licenciatuia
Maestia
sid
2005
64 Univeisidad de Naiino Licenciatuia 2001
65 Univeisidad de Los Andes Maestia 2008
66 Univeisidad del Cauca Licenciatuia 1996
67 Univeisidad del Valle Licenciatuia 2001
Costa Rica
68 Univeisidad Nacional de Costa Rica Licenciatuia
Maestia
1973
2007
69 Univeisidad de Costa Rica Licenciatuia
Maestia
1974
1985
Cuba
70 Univeisidad de La Habana Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1962
1994
1987
Repblica Dominicana
71 Univeisidad Autnoma de Santo Do-
mingo
Licenciatuia Sid
Cuadro 1. Contina
L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 18
Nmero Universidad Nivel Fecha
inicio
Ecuadoi
72 Escuela Politecnica del Ejeicito Licenciatuia 1964
73 Ponticia Univeisidad Catlica de
Ecuadoi
Licenciatuia 1989
Mexico
74 Univeisidad Nacional Autnoma de
Mexico
Licenciatuia
Maestia
Doctoiado
1943
75 Univeisidad Autnoma del Estado
de Mexico
Licenciatuia 1977
76 Univeisidad de Guadalajaia Licenciatuia
Maestia
1985
Sid
77 Univeisidad Autnoma Metiopolitana Licenciatuia 2003
78 Colegio de Michoacn Licenciatuia 2004
79 Univeisidad Veiaciuzana Licenciatuia 2004
80 Univeisidad Autnoma de San Luis Potos Licenciatuia 2004
81 Univeisidad de Quintana Roo Doctoiado 2006
82 Univeisidad Autnoma de Gueiieio Licenciatuia 2009
Nicaiagua
83 Univeisidad Nacional Autnoma de
Nicaiagua
Licenciatuia 1984
Panam
84 Univeisidad Autnoma de Chiiiqu Licenciatuia
Maestia
Sid
2004
85 Univeisidad de Panam Licenciatuia 1939
Pei
86 Ponticia Univeisidad Catlica del Pei Maestia 1984
87 Univeisidad Nacional Fedeiico Villaiieal Licenciatuia 1979
88 Univeisidad Nacional Mayoi de San
Maicos
Licenciatuia
Maestia
1947
1994
Cuadro 1. Contina
186 Pisio i Cioovi rvii1i
Sid: sin dato.
El dato coiiesponde al ano de ceiacin del Depaitamento de Geogiafa.
El dato pioviene de CAPES, aunque en las fuentes histiicas se ieeie que la piimeia
defensa de doctoiado tuvo lugai en 1944. El dato de 1940 asentado en la tabla es esti-
mado.
Nmero Universidad Nivel Fecha
inicio
Uiuguay
89 Univeisidad de la Repblica Licenciatuia 2003
Venezuela
90 Univeisidad Cential de Venezuela Licenciatuia 1956
91 Univeisidad de Los Andes Licenciatuia 1964
Cuadro 1. Contina
Cori1vio L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 18;
En piimei lugai, como senala en su piimeia pgina este texto pietende ca-
iacteiizai el ciecimiento de la ofeita de piogiamas univeisitaiios enfocados
a la foimacin de gegiafos piofesionales en Ameiica Latina y discutii al-
gunos de los factoies que han piopiciado su desaiiollo. Paia cumplii este
piopsito, el texto se divide en cuatio paites: i) Los inicios de la institucio-
nalizacin de la Geogiafa: las Sociedades Geogicas, ii) La Geogiafa Uni-
veisitaiia en Ameiica Latina, alcances y limitaciones de la infoimacin, iii)
Los piogiamas univeisitaiios de Geogiafa en Ameiica Latina, Peispectivas
de la Geogiafa Univeisitaiia en Ameiica Latina -con ties sub-apaitados: a)
Relevancia de la Geogiafa en asuntos de la vida cotidiana, b) Inteies cie-
ciente y desaiiollo explosivo en las tecnologas ielacionadas con el manejo
de la infoimacin geogica, y c) Meicado de tiabajo paia los gegiafos-, y
las Conclusiones. Adems de las iefeiencias, el texto incluye un Anexo 1, que
enlista a los piogiamas de geogiafa en los pases de Ameiica Latina.
En teiminos geneiales, el texto cumple satisfactoiiamente con su piop-
sito. Adems, hasta donde tengo conocimiento, es de los pocos textos dis-
Corr:vio L oroovrI
uivrvsi:vi r Arrvic L:i:
si:uci c:ui v vrvsvrc:ivs,
or Josr Luis Picio Pvir:o
Miguel Aguilai Robledo
18;
Univeisidad Autnoma de San Luis Potos. Cooidinacin de Ciencias Sociales y Hu-
manidades.
188 Pisio i Cioovi rvii1i
ponibles sino el nico- que intenta hacei un iecuento de los piogiamas de
geogiafa en Ameiica Latina. Ms meiitoiio an iesulta este texto pioneio si
consideiamos los vacos e inconsistencias que tiene la infoimacin especia-
lizada sobie este tema. Como a ustedes les consta, las bases de datos sobie
nuestio campo piofesional son ms bien escasas y decientes. Poi ejemplo,
aunque podemos estimai entie 150 y 200 el nmeio de doctoies y doctoias
en geogiafa que habitan en Mexico, no tenemos un censo actualizado con
esta infoimacin. Lo mismo puede deciise del nmeio de maestios y licen-
ciados en geogiafa en nuestio pas.
As, el aitculo comienza poi hacei un bieve iecuento de la instituciona-
lizacin de la geogiafa, iepiesentada poi la cieacin de sociedades geogi-
cas. El texto hace un bieve iepaso de este pioceso que, sin duda, contiibuy
a institucionalizai, denii y consolidai el campo piofesional de la geogiafa,
desde la fundacin de la piimeia sociedad geogica, cieada en Paiis en 1821
hasta el piesente. Menciones especiales hace al autoi a la Asociacin Esta-
dounidense de Geogiafa (AAG), cieada en Washington 1904, a la Unin
Geogica Inteinacional, cieada en Biuselas en 1922, y al Instituto Pana-
meiicano de Geogiafa e Histoiia (IPGH), fundado en 1928. Desde luego, en
cada pas latinoameiicano, con difeiente foituna, se han foimado asociacio-
nes o sociedades piofesionales de geogiafa la mayoia en el siglo XX, con
las conocidas excepciones de Mexico (1833) y Biasil (1838). Palacio Piieto
tambien destaca el papel de las oiganizaciones piofesionales de geogiafa en-
focadas hacia Ameiica Latina: CLAG (1970) y la UGAL (1999).
A la fecha, son la UGI que tiene 35 pases como miembios activos, y la
AAG que en 2008 tena 10,082 miembios en ms de 70 pases- las asocia-
ciones geogicas ms giandes e impoitantes del mundo. El autoi tambien
destaca la convocatoiia cieciente que tienen estas oiganizaciones, que oiga-
nizan eventos peiidicos anuales o bienales-, que aglutinan a vaiios miles
de colegas en 2010 el congieso anual de la AAG, celebiado en Washington,
D.C., aglutin a ms de 8 mil gegiafos y gegiafas, la mayoi concuiiencia
histiica, el 26 pioveniente de 81 pases (Solis, com. Peisonal, 2010), la UGI
ieuni a mil 200 colegas en su ltimo congieso, en Tnez, en 2008, la UGAL
ieuni a casi 2 mil 400 especialistas y alumnos en el XII EGAL, celebiado en
Uiuguay, en 2009.
Enseguida, Palacio Piieto detalla los poimenoies del desaiiollo de los
Cori1vio L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 18,
piogiamas de geogiafa en AL. En geneial, el autoi destaca una doble situa-
cin paiadjica: la piimeia es que con las excepciones de Biasil y Aigentina,
existe un incipiente y modesto, peio a la vez dinmico, desaiiollo de estos
piogiamas en la mayoia de los pases de Ameiica Latina. La segunda paia-
doja es que mientias la geogiafa se ampla en el nivel supeiioi, se ieduce en
los niveles bsico, secundaiio y medio. El autoi iegistia 91 depaitamentos de
geogiafa en AL y un piomedio de un depaitamento poi cada 5.7 millones
de habitantes. Muy lejos de los indicadoies de las dos potencias geogicas
del continente ameiicano: Canad donde hay casi dos depaitamentos poi
cada milln de habitantes, y Estados Unidos, donde hay casi un depaitamen-
to poi milln de habitantes. Paiadjicamente, Biasil, una potencia geogi-
ca indiscutida, casi tiiplica el indicadoi de poblacinidepaitamento fiente a
Aigentina: mientias esta tiene un depaitamento poi menos de 2 millones de
habitantes, Biasil tiene un depaitamento poi ms de 6 millones de habitan-
tes. Mexico apenas supeia a Venezuela en este indicadoi: mientias nuestio
pas tiene ms de 12 millones poi depaitamento, Venezuela tiene ms de 13
millones.
La Figuia 1 es contundente en cuanto a la intensidad del ciecimiento en
el nmeio de piogiamas: en los ltimos cuaienta anos se han cieado 111
(79.8) de los 139 piogiamas existentes en Ameiica Latina. Especialmente
feitil ha sido la decada de 2000 a 2009, cuando casi se cieaion los ltimos 48
piogiamas de geogiafa (34.5).
En la ltima paite del texto, Palacio piieto expone ties iazones paia ex-
plicai este ciecimiento: a) Relevancia de la Geogiafa en asuntos de la vida
cotidiana, b) Inteies cieciente y desaiiollo explosivo en las tecnologas iela-
cionadas con el manejo de la infoimacin geogica, y c) Meicado de tiabajo
paia los gegiafos.
A estas iazones quizs habia que anadii las siguientes: la constiuccin
difeiencial de condiciones locales, iegionales y nacionales que favoiecen o
inhiben el ciecimiento de los piogiamas (ciecimiento demogico, nece-
sidad de ampliai la ofeita educativa lo cual ha favoiecido el iedescubii-
miento de la geogiafa tanto poi otios especialistas como poi tomadoies
de decisiones-, tiansfoimacin del campo piofesional de la geogiafa, sobie
todo su aplicabilidad, utilidad y peitinencia potenciada, sin duda, poi la
geotecnologas- foimacin de cuadios especializados sobie todo piofesio-
1,o Pisio i Cioovi rvii1i
nales con maestia y doctoiado en geogiafa-, los efectos de la globalizacin
que han aciecentado la inteiielacin entie giupos humanos que habitan ie-
giones difeientes y distantes del mundo, la cieciente complejidad de la iela-
cin sociedad-ambiente y de los pioblemas ambientales globales iesultantes,
que han contiibuido a ieposicionai a los piofesionales de la geogiafa en un
contexto intei y multidisciplinaiio y un laigo etceteia. A esto habia que su-
mai las competencias y habilidades geogicas y caitogicas paia acopiai,
piocesai e inteipietai e inteiielacionai datos de piocedencia y natuialeza
diveisa deiivados de esa cieciente complejidad. Hoy ms que nunca, es im-
poitante tenei piesente que se hace camino al andai, que el tiabajo cieativo
y entusiasta de los gegiafos y gegiafas geneia el mejoi efecto demostiativo
paia aciecentai el amplio hoiizonte de posibilidades que iepiesenta la geo-
giafa.
Entie los posibles indicadoies paia medii el pioceso de institucionaliza-
cin de la geogiafa habia que consideiai a los siguientes: i) la cieacin de
piogiamas paia foimai piofesionales en esta disciplina evaluables y ceiti-
cables, a nivel nacional e inteinacional, ii) el ciecimiento, consolidacin y
especializacin de la comunidad piofesional de la disciplina, iii) la cieacin
de una comunidad de especialistas que evalan, acieditan y ceitican pio-
yectos de docencia, investigacin y gestin en el mbito de la geogiafa, iv)
la cieacin de instituciones, iedes o piogiamas ociales que piomuevan o
apliquen los conocimientos geogicos, v) la geneiacin de polticas pblicas
instiumentables y medibles a difeientes escalas- paia piomovei la ense-
nanza, investigacin y desaiiollo de la geogiafa, vi) la cieacin, ampliacin
y consolidacin de un meicado de tiabajo especializado paia los gegiafos
y gegiafas, vii) el posicionamiento de los piofesionales de la geogiafa en
las iedes jeiiquicas paia la toma de decisiones y manejo de iecuisos poi
ejemplo, ,en que posicin estamos en las cadenas de mando piofesionales-,
viii) el ieconocimiento del campo piofesional de la geogiafa poi otios espe-
cialistas y poi el pblico en geneial, ix) el nivel de peitinencia, visibilidad y
aplicabilidad de la geogiafa, entie otias.
Poi ltimo, como senala Palacio Piieto, hay iazones de sobia paia el op-
timismo. Empeio, quizs es tiempo de aciecentai y piofundizai las iedes de
colaboiacin entie los piofesionales de la geogiafa, es tiempo de constiuii
estiategias paia ampliai, capitalizai y potenciai las condiciones tan favoia-
Cori1vio L oioovi uivivsi1vi i Arivic L1i 1,1
bles que, en geneial, ha encontiado la geogiafa en la ltima decada. Poi su-
puesto, es tempo de un optimismo iazonado peio no de echai las campanas
al vuelo: tenemos que tiabajai an ms en los fientes que estn contiibuyen-
do a iobustecei a la geogiafa (la foimacin de ms piofesionales, de licencia-
tuia, maestia y doctoiado, la cieacin, aseguiamiento y consolidacin de un
meicado de tiabajo cada vez ms amplio y diveisicado, potenciai las compe-
tencias en la geogiafa aplicada, oiientada hacia la solucin de los pioblemas
ambientales y teiiitoiiales ms apiemiantes, iobustecei a la geogiafa como
una disciplina foimadoia paia la sustentabilidad, en suma, tiansfoimai a la
geogiafa en una disciplina foimadoia de competencias paia la gestin inte-
giada, social, paiticipativa y sostenible, del espacio-teiiitoiio-ambiente, ha-
bilidades clave paia un mundo global complejo, diveiso, dinmico y figil
como el que vivimos.
Srouo vv:r
Hciroo oroovrI rnir:i
Cosivvci vv1iciv1iv iii visii 1,
I:vooucci
Dentio del mbito ambiental, el cambio climtico y la peidida de biodiveisi-
dad son los iesultados ms soipiendentes deiivados de las acciones humanas
(2009, Lambin, et al., 2001). Actualmente, la deseiticacin, la defoiestacin,
la fiagmentacin y eventualmente los piocesos de calentamiento global son,
en gian medida, el iesultado de las acciones inducidas poi el hombie paia
maximizai el benecio econmico a un elevado costo ambiental (Vitousek,
et al., 1997, WCED, 1987). Aunque el cambio de uso y cobeituia del suelo
(LUUC), se pioduce como consecuencia de eventos natuiales (huiacanes y
vulcanismo entie otios), es ampliamente aceptado que la mayoia de los pa-
tiones de tiansfoimacin en el mundo han sido inducidos poi el hombie (B.
L. Tuinei, et al., 1994) desde la ievolucin industiial a la fecha (Cincotta, et
al., 2000, Noble y Diizo, 1997). Los cambios, no obstante, no son igualmen-
te piesentes en todos lados. La conveisin de vegetacin oiiunda a teiienos
antiopogenicos es de ties a cuatio veces mayoi en iegiones tiopicales que en
Cosrvvci vv:iciv:iv
ori visir
Alejandio Velzquez y Alejandia Laiiazbal
1,
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa
Ambiental.
1,6 Hciiio Cioovi rvii1i
iegiones templadas (FAO, 1995). Como iesultado, se ha documentado que
la peidida del capital natuial y su consecuente impacto en el capital cultuial
de los tipicos son sin piecedentes. La calidad de vida en buena medida de-
iivada de los numeiosos e iiiemplazables bienes y seivicios ambientales se
ieduce disticamente con efectos que sobiepasan las fionteias de los tipi-
cos (Tilman, 1999). Ante esta enciucijada, es uigente llevai a cabo estudios
iiguiosos que documenten la dinmica geogica de los paisajes paia que de
esta foima se conozcan las causas pioximales y subyacentes que detonan el
desequilibiio actual (Beiiy, et al., 1996), y eventualmente apoyai a los gesto-
ies en la bsqueda de alteinativas que ievieitan dichos piocesos (Velzquez,
et al., 2003).
Entie las alteinativas ms podeiosas paia contiaiiestai el efecto de dis-
tuibio antipico, los estudiosos de las ciencias biolgicas han pievisto la
cieacin de una ied de ieas Natuiales Piotegidas (ANPs). Hoy da, ms de
de 100 mil ANPs han sido decietadas, cubien ms del 12 de la supeicie
teiiestie y suman un piesupuesto anual poi encima de los 6 mil millones de
dlaies paia su funcionamiento (Biooks, et al., 2006, Naughton-Tieves, et al.,
2005). No obstante, los piocesos de peidida dentio y fueia de las ANPs sigue
vigentes y ante esto la conseivacin ha sido ieacunada como una modalidad
de desaiiollo y estiategia de ieduccin de pobieza y manejo de los iecuisos
natuiales (D. Biay & Velazquez, 2009, Castillo, 2000, Velzquez et al., 2009).
En las naciones industiializadas, sin embaigo, esto no es ciucial debido a que
basan su estabilidad social y econmica en desaiiollos tecnolgicos. Poi el
contiaiio, los pases en desaiiollo, donde se encuentia la mayoia del capital
natuial mundial, an encabezan la lista de lugaies con mayoi deteiioio am-
biental de donde basan su desaiiollo endgeno (Spelleibeig, 1996).
La pieocupacin geneial del pblico tambien se ha inciementado como
puede apieciaise poi el ciecimiento exponencial del nmeio de ievistas, ta-
lleies y ieuniones ielacionadas con temas ambientales disponibles (Biooks,
et al., 2006). De foima similai las publicaciones cientcas que se enfocan
en la deteccin de las fueizas conductoias de los piocesos de cambio han
aumentado. No obstante, estas dos tendencias, la descapitalizacin natuial y
el inciemento del conocimiento cientco, paiecen atendei necesidades in-
dependientes. Poi un lado, la piimeia iesulta una compiensin limitada de
los piincipios iectoies de la dinmica ambiental, poi otio el quehacei acade-
Cosivvci vv1iciv1iv iii visii 1,;
mico se limita a la publicacin de los iesultados en contiibuciones cientca-
mente iiguiosas peio incompiensibles paia la los no expeitos (Dale, 1998).
Cieitamente es necesaiio contai con evidencia cientca paia sopoitai deci-
siones polticas sobie temas ambientales (WCED, 1987). Dado lo anteiioi, se
puede deducii la necesidad de apioximaciones cientcas novedosas que pei-
mitan migiai desde complejos iesultados teiicos hacia uigentes acciones de
manejo completamente opeiativas (Bocco, et al., 2000, Dale, 1998, Pace &
Giomann, 1998, Tilman, 1999, Velzquez, et al., 2001).
La lnea base, indistintamente del pas o la iegin, es que los conceptos
de conseivacin, desaiiollo, manejo y iepaito equitativo de los dividendos
deiivados del capital natuial deben sei atendidos de maneia conjunta. Esto
piesenta un paite aguas paia los cientcos dado que de maneia (in)cons-
ciente estos temas se aboidan desde platafoimas piofundamente distintas,
a sabei: ciencias sociales (e.g., antioplogos), biolgicas (e.g., eclogos) y de
la Tieiia (e.g., gegiafos). Recientemente, las apioximaciones integiadoias
ms que ieduccionistas han sido iecomendadas paia conveitii los iesultados
cientcos en acciones picticas de conseivacin. Poi otia paite, aspectos
econmicos y sociales han demostiado sei igualmente ielevantes paia lo-
giai iesultados palpables en las acciones de manejo sostenible (Constanza,
1997). Poi lo tanto, los nexos diiectos que conecten las contiibuciones cient-
cas y la toma de decisiones destinadas a la sustentabilidad ambiental se han
conveitido en un ieto impoitante de investigacin (Levin, 1993, Zhu, et al.,
1998). Bajo este escenaiio, el enfoque geogico tiansdiciplinaiio de la cien-
cia del paisaje podi, en gian medida, seivii como catalizadoi asistiendo a
los actuales desafos cientcos y piopoicionando conocimientos que apoyen
la planicacin integial de uso del suelo (Gutzwillei, 2002, Lesei & Nagel,
2001, Van dei Zee & Zonneveld, 2001). Aqu discutimos el alcance del enfo-
que de paiticipativo en el manejo del paisaje paia la conseivacin del capital
natuial paia alcanzai eventualmente acciones iacionales y duiadeias.
Ls RIcrs ori noiisro vr-visi:os
Pioneios de las ciencias biofsicas como A. Humboldt, Liebeig J., Giieseba-
ch A. y V. Dockuchaiev (todos del siglo XIX), se aceicaion a los ciclos bio-
geoqumicos globales de maneia holstica (Rubel, 1927), dentio del maico
1,8 Hciiio Cioovi rvii1i
del concepto de paisaje. Sucesoies a piincipios del siglo XX, como Haeckel,
Tansley, Elton, De Rietz, y ms iecientemente, Odum, Tioll, Doubenmiie,
entie otios (citado poi Lesei & Nagel, 2001, Naveh & Liebeiman, 1994, Sjis,
1955) siguen peicibiendo la totalidad en el concepto de ecosistema. Slo des-
pues de los anos sesenta, una divisin giande se llev a cabo de maneia que
los ecosistemas (dominados poi la biologa) y el paisaje (dominado poi la
geogiafa) se establecieion como teiminos utilizados poi sepaiado, y los con-
ceptos de biogeocenosis y el paisaje (vocablos utilizados en difeientes iegio-
nes peio que se ieeien a la misma totalidad) disminuyeion en populaiidad,
(Lesei & Nagel, 2001). Algunas excepciones peiduiaion y nuevos teiminos
como geoecologa (Tioll, 1968), ecologa del paisaje (I. S. Zonneveld, 1979),
y ecogeogiafa (Tiicait & Kilian, 1982) evolucionaion. En la actualidad se
obseiva un auge en el campo de la ecologa del paisaje ((Faiina, 1998, Foi-
man & Godion, 1986, Naveh & Liebeiman, 1994, M. Tuinei, 1989). Foiman
y Godion (1986) ievivieion el concepto de paisaje en la mayoia de los pases
de habla Anglosajona. Aunque un conocimiento disciplinaiio detallado es
fundamental paia logiai un enfoque integial, en aquellas cultuias cientcas
donde impeia, falta de compiensin de la estiuctuia oiiginal, jeiaiqua y
cohesin entie los componentes discietos y continuos (Bastian, 2001, Moss,
2000). En otias palabias, los cientcos de ciencias de la tieiia, ecolgicas
y sociales deben tiabajai juntos paia constiuii el concepto de paisaje en la
pictica. piofundas ieexiones deben tenei lugai paia ievivii las iaces de
los pioneios en los oigenes del concepto de paisaje con el n de aceptai
que la investigacin actual no es plenamente iepiesentativa, ni aplicable en
la pictica y no se ha pioducido con la suciente iapidez, paia piomovei
ecazmente la buena gestin del capital natuial y cultuial. El concepto de
paisaje, en paite abandonado (I. S. Zonneveld, 1995) puede, quizs, ayudai a
ieplanteai los ietos futuios de investigacin en gestin del capital natuial y,
nalmente, integiai las difeientes concepciones sobie el ecosistema, el ma-
nejo de los iecuisos natuiales y los puntos de vista actuales sobie la ecologa
del paisaje (Bastian, 2001, Velzquez, et al., 2009, Velzquez, et al., 2001).
Duiante la ltima decada, una gian cantidad de piominentes eclogos
(poi ejemplo, C. Holling, C. Caipentei, P. Levin, entie otios) han piopuesto
la necesidad de ieplanteai el alcance de las ciencias ecolgicas mediante el
empaiejamiento de sus iaces con las de las ciencias sociales. Es tal vez iesul-
Cosivvci vv1iciv1iv iii visii 1,,
tado del excelente libio titulado Enlazando sistemas sociales y ecolgicos,
esciito poi F. Beikes y Folke C. (1998) el inicio de la eia de la dimensin hu-
mana en el pensamiento ecolgico. En este sentido, las nuevas ideas teiicas
como la que desciibe (Ostiom, 2010 ) y sus colaboiadoies sobie Policentiis-
mo y Gobeinanza han comenzado a diiigii nuevos caminos en ielacin a los
temas ambientales. En conjunto con estas nuevas ideas valdia la pena ievi-
sai las iaces del holismo y eventualmente iecupeiai los piincipios iectoies
de la ciencia del paisaje.
Es:oo ori v:r r i circi ori visir
Resumiendo, la ciencia del paisaje (landschaftskunde), oiiginalmente como
un concepto puiamente oiientado hacia lo geogico, se ha utilizado ya a lo
laigo de dos siglos (Lesei & Nagel, 2001, Naveh & Liebeiman, 1994, Sucat-
jev, 1953, Tioll, 1950, 1968). Su ncleo de estudio se encuentia ielacionado
con la unidad de teiieno land consideiada como el conjunto de elementos
natuiales inteiielacionados entie s (enfoque veitical) (Finch & Tiewaitha,
1949), y el paisaje que se ieeie a los pationes coiolgicos foimadas poi
unidades inteicaladas en el espacio ieal (visin hoiizontal) devenidos del ie-
sultado de una accin humana moldeadoia (Tioll, 1950, I. Zonneveld, 1989).
El paisaje est foimado poi componentes que inteiactan entie ellos como
sei el clima, mateiial paiental y la foima de la tieiia constituyendose como
las caiacteisticas disciiminantes del mundo ieal (Bocco, et al., 1998, Sauei,
1925). La vegetacin y la fauna son los componentes biolgicos del paisaje
y vaian en gian medida a tiaves del tiempo y el espacio (de alguna mane-
ia continua), peio siempie se consideian como paite de un todo (Muellei-
Dombois & Ellenbeig, 1974, Velzquez, 1993). El suelo (A. Zinck, 2005) es el
componente intei-fase paia vinculai los piocesos entie los componentes del
paisaje discieto y continuo.
El componente social es inheiente a los espacios ieales y su inuencia como
fueiza detonadoia de piocesos es sitio y momento dependiente (Moss, 2000,
Sauei, 1925). En un momento dado el actoi social suboidina sus picticas, usos
y costumbies a los iitmos y piocesos funcionales que pievalecen en un teiiito-
iio cultuialmente inedito. Con el tiempo, el espacio se moldea y las picticas
se vuelven cclicas constantes y modeladoias del entoino. En ese momento se
zoo Hciiio Cioovi rvii1i
tiansfoima de un paisaje biofsico en un paisaje cultuial en donde los diveisos
componentes son indisolubles (Van dei Zee & Zonneveld, 2001).
Adicionalmente, cada componente del paisaje tiene su piopia unidad fun-
damental y todos ellos son oiganizados jeiiquicamente. Poi ejemplo, el ie-
lieve se compone de los agiegados de la pendiente el suelo compiende giupos
de pedones (J. A. Zinck & Valenzuela, 1990, I. Zonneveld, 1989), la vegetacin
abaica vaiias fases de seiies de comunidades vegetales ocialmente desciitos
como asociaciones (Fiey & Lsh, 1998, Lauei & Klink, 1978, Txen, 1968), lo
social est integiado poi individuos en familias, agiupadas en comunidades,
estas en pueblos o aldeas y, nalmente, delimitado poi las instancias de go-
bieino con anidad cultuial.
La unidad de paisaje fundamental es el ecotopo que siive paia desciibii
(espacial y funcionalmente) los sitios homogeneos de un espacio teiiitoiial
en un momento dado. Un giupo de los ecotopos confoiman tanto un micio-
sitio como unidades de tieiia (facetas de la tieiia), que a su vez dan lugai a
pationes espacialmente homogeneos o meso-sitiossistemas de tieiia. Un
giupo de sistemas de la tieiia confoiman el mega-sitios o paisaje ieal (Zon-
neveld, 1995). Con todo, los agiegados de paisajes podia integiai la dimen-
sin global o la Tieiia (estos niveles jeiiquicos pueden vaiiai en su nombie
de un pas a otio, aunque son ampliamente aceptadas en fiica, Asia, Euio-
pa, ex Rusia y Ameiica Latina).
Como iesultado, la ciencia del paisaje, desde sus oigenes, fue concebida
como una disciplina holstica-espacialmente explcita escala-independiente
y paiticipativa (Tioll, 1968, Zonneveld, 1995, Velzquez, et al., 2001, Velz-
quez, et al., 2003). Bajo este punto de vista, el enfoque integial apoita ms
que la suma de las paites. Oiiginalmente el concepto de paisaje fue utiliza-
do piincipalmente poi antioplogos y gegiafos. Estos no tienen pioblemas
paia llevai a cabo un estudio integial y, nalmente, ieexionai sobie la pei-
tinencia del componente del paisaje que gobieina la dinmica de una iegin
especca. Es a nales de los setenta y piincipios de los ochenta cuando la
visin ecolgica, en busca de holismo, se encuentian con el concepto. El libio
esciito poi Foiman y Godion titulado ecologa del paisaje publicada en 1987
siivi como el piincipal incentivo que llev al eclogo hacia el concepto de
paisaje. La ecologa, poi lo geneial basada en las matemticas como lenguaje
nico de la ciencia, se enfienta con el dilema del cmo integiaise y comuni-
Cosivvci vv1iciv1iv iii visii zo1
caise con las ciencias llamadas blandas (poi ejemplo las ciencias sociales y
geogicas). Adems, Ansow et. al. (1990) en su publicacin ms citada en
Ecologa, declaian que el contexto espacial de los piocesos ecolgicos cons-
titua la nueva fionteia de las ciencias ecolgicas. Este punto de iuptuia sii-
vi paia desaiiollai ipidamente un gian nmeio de heiiamientas analticas
tiles paia vinculai y exploiai las giandes bases de datos ielacionales que
desciiben los fenmenos de caictei social o ecolgico. Pixelizando lo social
o socializando el pxel como dice Geogehagen, et al. (1998) se conviiti en la
iegla paia vinculai los sistemas sociales y ecolgicos (Jongman, et al., 1987,
Tuinei, et al., 1994). Esta aiitmetica y enfoques analticos llam la atencin
de los ecologistas que ie-acunaion el concepto de paisaje como un nivel de
oiganizacin biolgica justo poi encima de las comunidades y poi debajo de
los ecosistemas (Wiens & Moss, 2005). Se olvido entonces que los pxeles, a
pesai de su solidez paia peimitii complejos anlisis estadsticos son demos-
tiadamente insucientes paia hacei fiente a la cuestin de la complejidad de
mapeo del paisaje. En nuestia opinin, ties temas concietos piovenientes del
enfoque de paisaje tiadicional pueden sei signicativamente eniiquecedoies
paia el manejo del capital natuial, a sabei:

Prvcrvci :vs-oisciviivi
Dentio de las ciencias ecolgicas, los cientcos han estado debatiendo aceica
del su papel de sus instituciones en la foimulacin de las polticas ambienta-
les y en la constiuccin de estiategias alteinativas paia la gestin de los eco-
sistemas y iecuisos natuiales (Holling, et al., 1998, Mee, 1998). En 1991, la
Sociedad Ecolgica de Ameiica public la Iniciativa Sostenible de la Biosfeia
como un intento de vinculai la ciencia con la toma de decisiones ambientales
(Lubchenco, et al., 1991). Este documento constituye un esfueizo impoitante
paia discutii la capacidad de la Tieiia paia sostenei la cieciente demanda
humana sobie los ecosistemas y sobie el papel desempenado poi la ciencia a
n de establecei piioiidades de investigacin y diiecciones. Un aspecto iele-
vante de la iniciativa fue el ieconocei que el conocimiento cientco debe sei
difundido y utilizado poi los difeientes sectoies de la sociedad. Aunque se
acept que la infoimacin ecolgica debe sei accesible y ielevante paia los
tomadoies de decisiones, la iniciativa no elaboio ms sobie cmo piopoicio-
zoz Hciiio Cioovi rvii1i
nai un maico paia la mejoi incoipoiacin de la ciencia en la toma de deci-
siones. La aceptacin, de que la ciencia tiene que estai en constante contacto
con los manejadoies y que es necesaiio un maico inteidisciplinaiio ha que-
dado claio. Ludwig et al. (Ludwig, 1993) aigument que la ciencia ecolgica
no estaba en condiciones de contiibuii a la gestin iacional y sostenible de
los iecuisos natuiales ya que la sobieexplotacin de los mismos se explica-
ba siempie desde los factoies sociales (inteieses humanos egostas). Como
iespuesta, se oiganiz el foio la ciencia y la sostenibilidad (Ecological
Applications, 1993) en el que los eclogos defendieion la necesidad de una
ciencia capaz de guiai a la sociedad en la toma de decisiones (Levin, 1993)
y se hizo hincapie en que bajo difeientes condiciones, a veces es peitinente
mejoiai la compiensin sobie los sistemas ecolgicos mientias que en otios
es necesaiio mejoiai el entendimiento poi paite de los tomadoies de deci-
siones y el pblico en geneial sobie las explicaciones cientcas (Mooney, et
al., 1995). En cuanto a aplicaciones especcas, sin embaigo, se encendi una
luz ioja cuando los editoies del Jouinal of Applied Ecology (Pienkowski M &
Watkinson, 1996), analizaion 50 aitculos iepiesentativos de un peiodo de
30 anos en esta ievista, y concluyeion que la mayoia de los aitculos caieca
de indicadoies que los ielacionaian con aplicaciones picticas o de iecomen-
daciones capaces de tenei infeiencia en una accin concieta. En un intento
de suavizai estos iesultados, ties anos ms taide, se public una editoiial de
la misma ievista donde, a tiaves de un anlisis de los documentos de un ano,
los editoies iescatan el valoi intinseco del conocimiento ecolgico aplicado
en teiminos de pioducii infoimacin peitinente y iiguiosa paia sei utiliza-
da en la toma de decisiones (Pienkowski M & Watkinson, 1996). El vnculo
ieal con los usuaiios del conocimiento, sin embaigo, no se menciona en este
esfueizo y se limita a destacai la ielevancia del quehacei del cientco oito-
doxo (iiguioso, estiicto e iiiefutable). El manusciito peimite infeiii que es
taiea de los dems apiopiaise del conocimiento.
Discusiones ms iecientes incluyen la necesidad de pioseguii con inves-
tigacin que integian las ciencias natuiales, ciencias sociales y gestin de los
ecosistemas (Endtei-Wada, et al., 1998) y los desafos que implica constiuii
una ciencia de la ecologa inteidisciplinaiia (Caipentei & Tuinei, 2007). El
establecimiento de una comunicacin continua e inteiactiva entie los cien-
tcos y los gestoies ha sido ieconocido como esencial paia salvai la bie-
Cosivvci vv1iciv1iv iii visii zo
cha entie la ciencia y los pioblemas de la vida ieal (Chiistensen, et al., 1996,
Mangel et al., 1996). Como las alteiaciones humanas en los sistemas ecol-
gicos siguen cieciendo y la defoiestacin, la contaminacin y las cifias so-
bie el agotamiento de los iecuisos siguen inciementndose (Vitousek, et al.,
1997), se demanda un nuevo compiomiso social paia la ciencia (Lubchenco,
1998) donde la geneiacin de infoimacin geneiada poi los cueipos colegia-
dos debe tiaduciise en polticas y decisiones de gestin paia sei consideiada
ielevante. En una confeiencia mundial sobie la Ciencia, celebiada en 1999,
intitulada un nuevo contiato social entie ciencia y sociedad, se piopuso y
una declaiacin sobie la ciencia y el uso de los conocimientos cientcos se
adopt los cientcos ieconocieion la uigencia de utilizai los conocimientos
de todos los campos de una maneia iesponsable paia atendei las necesidades
y aspiiaciones humanas sin abusai de este conocimiento (Claik, 1999). A
pesai de que se exige una ciencia ielevante paia la sociedad, su impacto ieal
contina siendo cuestionado. Paiece que a menos que los cientcos y sus
instituciones jueguen un papel ms ecaz y activo en el mbito de la toma de
decisiones, la ciencia y la ecologa, en paiticulai, seguiin contando histoiias
de la natuialeza paia s mismas. En el contexto de los pases en desaiio-
llo, existe tambien pieocupacin iespecto a la vinculacin ciencia-sociedad
que tiabaja en un contexto social difeiente de los del mundo industiializa-
do. Aqu, la gestin de los iecuisos natuiales vistos como un capital natuial
debe sei la bsqueda paia hacei de la ciencia ecolgica un insumo til paia
el nico capital que puede tiaduciise en un futuio piomisoiio de nacin. En
otias palabias, los enfoques tiansdisciplinaiios son uigentes paia ieconocei
los lmites y foitalezas de las disciplinas sobie-especializadas as como las
ventajas de tiabajai en conjunto paia llegai a un objetivo piincipal, como
puede sei: condiciones de vida sostenibles. En este sentido, el enfoque tiadi-
cional de la ecologa del paisaje eniaizado en la antiopologa y la geogiafa ha
sido pasado poi alto poi la mayoia de las ciencias ecolgicas.
Ivrs:ioci vv:iciv:iv ovir:o vov vvonirrs
rvr:r i rovruio vov vvrou:s
La apiopiacin humana de la natuialeza es un pioceso social a tiaves del
cual las oiganizaciones sociales toman decisiones sobie los ecosistemas sus
zo Hciiio Cioovi rvii1i
iecuisos y seivicios. En Mexico, ceica de 53,000 comunidades campesinas
gestionan ms de 100 millones de hectieas equivalentes al 85 de las tie-
iias pioductivas del pas. Adems, entie 7,000 y 9,000 comunidades manejan
entie el 50 y 70 de los bosques iemanentes de Mexico (Biay, 1995). Una
caiacteistica impoitante es que la mayoia de estos teiiitoiios estn bajo las
foimas comunales de tenencia de la tieiia. Se estima que al menos un 48
del teiiitoiio tiene una foima de piopiedad social (Cabaile, et al., 1997).
En el contexto del avance agicola en los pases en desaiiollo, una peis-
pectiva paiticipativa es fundamental en la que el conocimiento de la po-
blacin iuial, expeiiencias y opiniones con iespecto a los ecosistemas y la
gestin de los iecuisos natuiales se tenga en cuenta a la hoia de iealizai
investigacin y foimulai y aplicai pioyectos de desaiiollo (Rling & Wa-
gemakeis, 1998). Dentio de este enfoque, la capacidad de las comunidades
iuiales paia actuai como giupos de usuaiios activos ha sido ieconocida
como esencial (Rling, 1991). Este concepto se ieeie a las capacidades-que
se pueden apiendei, de peisonas que hacen demandas sobie un sistema so-
cial-visualizado tambien como un sistema de infoimacin, ya que se admite
que los usuaiios del conocimiento (o las peisonas identicadas como bene-
ciaiios de los pioyectos) entienden mejoi su piopia situacin y pioblemas.
Los cientcos estn pieocupacin poi la geneiacin de conocimiento y su
difusin y utilizacin paia el cumplimiento de una iesponsabilidad social de
la ciencia (Lubchenco, et al., 1991). El iea de extensin agicola es ieconoci-
do como pioneio en el desaiiollo de modelos y teoias sobie cmo se geneia
el inteicambio y utilizacin del conocimiento. Este modelo fue utilizado con
exito en los pases desaiiollados, peio no funcion paia el mundo en desa-
iiollo. All se ieconoci que los agiicultoies como usuaiios potenciales de
los conocimientos cientcos y tecnolgicos, son capaces de geneiai tecnolo-
gas y compiensin sobie sus piopias iealidades locales, que continuamente
expeiimentan con las innovaciones y, en paiticulai, que las pieguntas que
existen en ielacin con las picticas agicolas no coincida con las pieguntas
iealizadas poi investigadoies en las instituciones cientcas. En consecuen-
cia, el concepto de Conocimiento y Sistemas de Infoimacin (Rling, 1991)
suigen como un maico paia examinai cmo el conocimiento se piocesa a
tiaves de agentes e instituciones paia la iesolucin de pioblemas o la ayuda
de toma de decisiones. Estos modelos ieconocen la necesidad de que los ac-
Cosivvci vv1iciv1iv iii visii zo
toies e instituciones dedicadas a la geneiacin, inteicambio y uso de conoci-
miento, establezcan piotocolos de dos vas de comunicacin a tiaves de los
cuales se compaita infoimacin paia la constiuccin conjunta de solucio-
nes o innovaciones. Estos modelos se han desaiiollado y piobado en pases
en vas de desaiiollo, en paiticulai, en ielacin con sistemas agicolas de
subsistencia (Chambeis, 1993). Basado en estas ideas se ha encontiado que,
a nivel de las comunidades iuiales, las instituciones de investigacin ecol-
gica contiibuyen poco a la solucin de los pioblemas ambientales y el diseno
de estiategias sostenibles de gestin de los ecosistemas paia el uso local. La
ievisin bibliogica sobie la difusin del conocimiento y la utilizacin ieve-
lan que el conocimiento no es una cosa que se puede empaquetai, se tiaslad,
a continuacin, abieita y utilizada en un n ltimo. Se ha ieconocido que su
uso es ms bien un pioceso complejo y de tiansaccin y que los iesultados
dependen de los conocimientos pieexistentes al usuaiio potencial, cieencias
y expeiiencias.
La investigacin paiticipativa constituye una gian ventaja ya que los ob-
jetivos de estudio son denidos conjuntamente con los inteiesados e inteies
locales. En este maico, la ciencia del paisaje, a pesai de su concepcin in-
tegial, debe sei oiientada a piopoicionai los conocimientos slidos paia la
solucin de un pioblema especco. Poi lo geneial, estos pioblemas son de
gian impoitancia local, imposibles de extiapolai y no se ieplican. Esta vio-
lacin de los piincipios de la investigacin hace poco piobable que se logie
la publicacin de los iesultados paia captai la atencin inteinacional. La
ventaja, poi otia paite, es que suele daise la apiopiacin de los iesultados poi
los actoies locales y poi lo tanto ecientes en la ie-oiientacin de las acciones
de manejo (Velzquez, et al., 2003). Este equilibiio costo-eciencia es poi lo
geneial inheiente a la peispectiva del paisaje geogico tiadicional.
Co:rx:o oroovXrico

Los mapas digitales, que actualmente son iefeiidos como modelos espacial-
mente explcitos, son uno de los piincipales pioductos de la ciencia del pai-
saje. Los componentes discietos (e.g. geomoifologa) son la base sobie la cual
se da la estiaticacin del paisaje, y se subioga la distiibucin de los suelos, la
vegetacin y la fauna (Bocco, et al., 1998). Todos los componentes del paisaje
zo6 Hciiio Cioovi rvii1i
se puede desplegai sepaiados aunque la constiuccin de las unidades depen-
den completamente de la integiacin lgica de los mismos, confoime lmites
claios paia que la topodiveisidad (Hoeisch, et al., 2002) y de la biodiveisidad
se uniquen en el concepto de unidad de tieiia (Lesei & Nagel, 2001, Velz-
quez, 1993, Velzquez, et al., 2003). La denicin de lmites, en contiaste, es
la mayoi ambigedad en la mayoia de las investigaciones ecolgicas y poi lo
tanto en la gestin del capital natuial. Los ecosistemas, poi ejemplo, caiecen
poi piincipio de un contexto espacial, y sus (pseudo)fionteias se conciben
con base en elementos funcionales, las escalas tanto de complejidad como
espacio-tempoiales son aibitiaiias, y mayoimente devienen de investigacio-
nes oiientadas poi pieguntas (Schultz, 1969). De maneia pictica, y a pesai
del alto giado de iigoi y piecisin con el que se lleva a cabo un estudio desde
el maico ecosistemico, estos suelen concebiise como foimaciones vegetales
dominantes (Pace & Giomann, 1998, Van Dyne, 1969). Como consecuen-
cia, el paiadigma destacado poi Andow y Kaieiva (1990) sobie la fionteia
espacial de la ciencia en ecologa, sigue vigente. Esto diculta hacei uso de la
gian gama de conocimiento adquiiido desde el mbito de la ecologa hacia
el buen manejo de su objeto de estudio, a sabei: el capital natuial (Likens,
1998). Poi ejemplo, hbitats funcionales, pioductividad, bienes y benecios
hidiolgicos y eticos han sido identicados como ielevantes (Daily, 1997,
Zedlei, et al., 1998). Su contexto geogico es, poi lo tanto, ciucial (Folke,
2006) con el n de estimai el valoi ieal de los ecosistemas. En el maico de
las ciencias ecolgicas la escala de tiabajo suele concebiise como un pio-
blema y un gian nmeio de apioximaciones geometiicas cuantitativos han
sido desaiiolladas paia supeiai esta biecha espacial en los estudios de capital
natuial (Geigel & Tuinei, 2001). La mayoia de los intentos confunden la ie-
solucin de imagen (espectial y espacial) y la iesolucin espacial de la unidad
mnima caitogiaable (Bissonette, 1997). El piimeio depende poi completo
en el sensoi utilizado paia geneiai la fuente de las imgenes, mientias que el
segundo descansa en el establecimiento del pioblema conceptual. Son ms
populaies los anlisis geometiicos estadsticos como sei la clasicacin es-
pectial de imgenes, y iegistios de especies (espacial desciita poi la longitud,
latitud y altitud), en lugai de maicos conceptuales geogicos, (Tuinei, et
al., 1994, Robeitson & Paul, 1998) y son los ms utilizados paia supeiai la
iestiiccin espacial en la investigacin ecolgica (Scott & Cuttei, 1996, Pat-
Cosivvci vv1iciv1iv iii visii zo;
teison, 2002). Esto implica la denicin de lmites aibitiaiios. No obstante,
la iepiesentacin espacial de los objetos de estudio no iepiesenta el contexto
geogico cabalmente. Paia tal n se hace necesaiio incluii un anlisis ie-
gional y secuencial espacio-tempoial que incluya la histoiia, epistemologa,
natuialeza de los actoies y los piocesos tanto diiectos como los que subyacen
y que detonan una pictica cultuial de uso (Gaica Maitnez, 2008).
As pues, una impoitante contiibucin de la ciencia del paisaje es la ie-
denicin de las unidades con lmites iepiesentadas en funcin de factoies
de topodiveisidad jeiiquicamente oiganizados y plenamente ieconocible
en campo (Velzquez, et al., 2003). En la ciencia del paisaje, como en la ma-
yoia de las ciencias de la tieiia, la escala (en tiempo y espacio) se dene a
piioii, de acueido con el pioblema o la piegunta en cuestin. Los objetos
(especies, agua, caibono entie otios intangibles) se oiganizan como paite de
los componentes y su expiesin teiiitoiial y piecepcin cultuial se atienden
simultneamente. Poi lo tanto, las escalas espaciales y tempoiales se conci-
ben como una solucin. La unidad mnima caitogica (UMC) depende del
pioblema investigado, y las fuentes de infoimacin paia la deteccin espa-
cial (imgenes de teledeteccin, piincipalmente) se seleccionan como conse-
cuencia (Zonneveld, 1995, Gutzwillei, 2002). Dependiendo de la escala y la
iegin, MCU puede sei ms o menos homogenea. Poi ejemplo, en la mayoia
de las zonas tiopicales inteiioies la complejidad de la UMC es mayoi que
en las zonas boieales. Un iiguioso anlisis de la conanza se iealizan paia
medii la vaiiacin dentio y entie UMC, de maneia que la vaiianza entie los
componentes dentio de una misma UMC es signicativamente menoi que
la vaiiacin de estos compaiada con otias UMC (Velzquez & Heil, 1996,
Buiiough, 1998). Existe una constante bsqueda paia encontiai un com-
piomiso entie la piecisin (tamano de la MCU denotado poi la escala) y la
exactitud (la veidad de tieiia muy bien iepiesentada en consecuencia con el
pioblema tiatado). Una ventaja impoitante es que todos los pioductos son
poi piincipio espacialmente explcitos. Debido a esto, los anlisis dinmi-
cos slo son posibles nicamente entie escalas similaies. La dinmica del
paisaje se expiesa en mapas de piocesos de cambio y peimiten documen-
tai el impacto piobable de los piocesos ambientales ms intiigantes como,
la defoiestacin, la fiagmentacin del hbitat, la disminucin de hbitat, la
eiosin, la ietencin de CO2, las tendencias de nutiientes, degiadacin de la
zo8 Hciiio Cioovi rvii1i
tieiia, las mediciones de abastecimiento de agua, y otias cuestiones ambien-
tales, en funcin del pioblema planteado (Gutzwillei, 2002, Velzquez, et al.,
2003). Otia ventaja fundamental de la pioduccin de mapas de paisaje es la
posibilidad de exploiai la iesiliencia coiolgica de los ecosistemas. Los ujos
de nutiientes, la estabilidad de la composicin de especies, las tendencias de
la eutiozacin y la libeiacin de secuestio de CO2, entie otios ciclos bio-
geoqumicos, dependei en gian medida de la conectividad entie unidades
vecinas. De esta maneia, las unidades de tieiia y su distiibucin coiolgica
necesitan sei estudiada integialmente paia denii los umbiales de capacidad
de iecupeiacin ya sea poi unidad de tieiia o como un mosaico de unidades
de tieiia (paisaje). En este escenaiio, los espacios, en lugai de poi ejemplo
las especies, tienen ms piobabilidades de sei detectados (Velzquez, et al.,
2009). Hoy en da la distiibucin de ieas citicas de conseivacin, la ied de
ieas piotegidas, la defoiestacin, los fientes de deseiticacin, especies en
peligio de extincin y, en geneial, la asignacin de piesupuesto en pio de la
conseivacin puede piioiizaise desde la ciencia del paisaje. Esto iesulta im-
posible desde una visin pixelada de la iealidad o al concebii al paisaje como
un nivel de oiganizacin biolgica nicamente (Huggett, 1995, Gutzwillei,
2002, Velzquez, et al., 2009).
Poi ltimo, peio no menos impoitante, un mapa del paisaje iepiesenta la
lnea base paia conducii la tiaduccin de iesultados ineditos de una investi-
gacin iiguiosa en una accin concieta. La concepcin del mapa, no obstan-
te, debe sei tians-disciplinaiia paia sei iobusta. Los tomadoies de decisiones
sobie temas ambientales necesitan sabei que hacei y dnde haceilo con el
n de establecei piioiidades en teiminos de tiempo y piesupuesto, lo que
iepiesenta un atiibuto esencial de la ciencia del paisaje.
Viov ovrooo or is vroiors (i:rv) :vovicirs
Esta contiibucin ya ha senalado la necesidad de centiaise en una investiga-
cin ms oiientado a los pioblemas en la gestin paisaje. Esto se ha solicitado
en iepetidas ocasiones poi un nmeio de autoies inteiesados en la soste-
nibilidad (Asquith, 2001) y el enfoque de la ecologa del paisaje tiadicional
iesulta til. En las zonas tiopicales esto es especialmente ielevantes, ya que
pievalecen los enfoques cientcos tiadicionales y las contiibuciones no van
Cosivvci vv1iciv1iv iii visii zo,
ms all de necesidades foineas, poi lo que al daile valoi a lo local los pio-
blemas se tiansfoiman en objetivos de investigacin. Como consecuencia,
la enoime contiibucin hecha poi la mayoia de la investigacin ecolgica
expeiimental oiientada poi pieguntas, centiada en la deteccin de pioce-
sos que gobieinan un ecosistema ha demostiado sei insuciente paia com-
pilai la escasez de infoimacin necesaiia paia detenei estas tendencias de
degiadacin del medio ambiente tiopical. Simultneamente los pioblemas
multidimensionales en tiempo y espacio (B. L. Tuinei, et al., 1994), como las
piimeias concepciones de paisaje, deben llevaise a cabo como una va com-
plementaiia paia favoiecei el uso iacional de los iecuisos natuiales. Estudios
integiados de conjuntos de especies-espacios son esenciales paia fomentai
las acciones de ieintioduccin, iestauiacin, iehabilitacin y iecupeiacin
(MacMahon, 1998). Inevitablemente, la gestin opeiativa de adaptacin, los
maicos de investigacin inductivo-deductivo deben sei constiuidos paia lle-
gai a la iepiesentatividad y la aplicacin, sin ponei en peligio el iigoi cient-
co. Adems, los actoies sociales pueden conveitiise en aliados o enemigos,
de modo que los enfoques paiticipativos (Attwell & Cotteiill, 2000, Bocco,
et al., 2001) se utilizan paia identicai el pioblema de la conduccin y la bs-
queda de posibles soluciones en acciones de desaiiollo sostenible.
Abundantes ejemplos de los pioductos ecolgicos demuestian que el uso
excesivo el enfoque inductivo, han atendido el pioblema mediante la pioduc-
cin de un gian nmeio de contiibuciones (Dale, 1998, Folke, 2006). Mu-
chas escuelas de pensamiento geogico, en contiaste, no ha pasado de una
meia desciipcin naiiativa de hechos lo que devino a una mala compiensin
del holismo (Beitiand, 1978, De Bolos, 1992). Estos dos han ignoiado pai-
cialmente los piincipios del paisaje geogico-ecolgico tiadicional. En este
sentido, las paites inteiesadas deben tiabajai juntas paia denii las piegun-
tas de investigacin. La integiacin cientca iobusta entie factoies ecolgi-
cos, geogicos y sociales debe alcanzaise paia logiai acciones iegionales,
que en conjunto puedan ayudai a detenei y ieveitii el agotamiento del capi-
tal natuial actual. La integiacin pictica de las bases de datos en unidades
espaciales es en un blanco impoitante (Tei Steege, et al., 2000). Esto plantea
un nuevo ieto paia la ciencia geogica, misma que necesita haceile fiente,
o seguii siendo ielativamente poco estudiada poi la mayoia de las geneial-
mente denominadas ciencias.
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Academic Publishing.
Cori1vio Cosivvci vv1iciv1iv iii visii z1;
El documento piesentado poi Velzquez y Laiiazabal es un el ieejo de la
complejidad que encieiia el estudio del paisaje y sus mltiples posibilidades
de aplicacin. Tanta es la complejidad que bien podia sei un atenuante a las
seveias citicas que los autoies hacen a los enfoques que no han conseguido
desaiiollai metodos completamente holsticos ni tiansmitii sus iesultados
ms all de la academia (es decii, picticamente ninguno). Vemoslo poi el
lado bueno: tenemos mucho poi hacei y consideiando los tiabajos piesen-
tados en este Coloquio, as como mucha bibliogiafa ieciente que tambien
habla del iesuigimiento del enfoque integiadoi de la geogiafa y dems cien-
cias ambientales, paiece que vamos poi un camino adecuado. O al menos es-
tamos conscientes de que debemos buscai el camino adecuado. Los autoies
tocaion con mayoi o menoi piofundidad un elevado nmeio de conceptos y
pioblemticas, veidadeiamente inteidisciplinaiios y tiasdisciplinaiios, peio
poi iazones de espacio (slo gico) comentaie, pieguntaie, solamente uno:
la conexin entie la investigacin cientca y la toma de decisiones paia la
conseivacin ambiental.
Corr:vio Cosrvvci
vv:iciv:iv ori visir or Airiovo
VriXzQurz v Airiov LvvzXni
Isabel Ramiez Ramiez
z1;
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa
Ambiental.
z18 Hciiio Cioovi rvii1i
De una u otia foima, en todas las secciones del documento los autoies
ieiteian que el conocimiento cientco (ni el ecolgico, ni el geogico, ni
el social) ha tenido mayoi signicancia paia detenei la continua peidida
de capital natuial y social. Poi ello, insisten en la necesidad de encontiai
la foima de tiaducii dicho conocimiento en acciones de manejo concietas,
en paiticulai en los pases en desaiiollo, y pioponen esto como un ieto im-
poitante de investigacin. A este iespecto pieguntaia: ,como comunidad
cientca, estamos ante un ieto de investigacin o ante un ieto de accin Si
esa conexin entie investigacin y toma de decisiones es un ieto de inves-
tigacin ,coiiesponde a la geogiafa aboidailo, o a que iama de las ciencias
ambientales Si se tiata ms bien de un ieto de accin ,cmo incoipoiamos
ese ejeicicio dentio de nuestias taieas academicas sin que afecte nuestias
obligaciones como investigadoies ,o que tipo de especialistas debeiamos
incoipoiai a nuestios centios de investigacin paia que cubiieian esas ne-
cesidades
Como Velzquez y Laiiazbal bien senalan, esta pioblemtica es difeien-
te entie pases. Mientias que los desaiiollados basan su economa en el desa-
iiollo cientco y tecnolgico, los pases en desaiiollo an basan, no slo su
economa actual sino tambien su espeianza de fututo en el apiovechamiento
del capital natuial. A esto podiamos agiegai que, al menos en lo iefeiente
a la pioblemtica ambiental, en pases desaiiollados las piopias agencias de
gestin gubeinamental suelen tenei depaitamentos encaigados de desaiio-
llai ciencia aplicada. Situacin muy escasa en pases en desaiiollo, donde
poi lo geneial los piesupuestos destinados a la investigacin cientca son
muy bajos, y con dicultad alcanzan paia cubiii a las univeisidades. Como
consecuencia hay una notable escases de iecuisos humanos foimados paia la
investigacin cientca dentio de los sectoies gubeinamentales o piivados.
Los autoies ponen tambien en la mesa de discusin que muchos de los
pioblemas ambientales pueden sei de una mayoi ielevancia solo a nivel local.
Poi lo que los enfoques paia atendeilos y sus iesultados no pueden sei extia-
polables ni ieplicables. Esto limita y diculta su publicacin, especialmente
si se quieie captai la atencin inteinacional. Lo anteiioi nos conduce los in-
vestigadoies a otios ietos de accin: como inuii en nuestios gobieinos paia
que consideien la ielevancia de la investigacin cientca (bsica y aplicada)
paia el desaiiollo sustentable del pas, y veidadeiamente acten en conse-
Cori1vio Cosivvci vv1iciv1iv iii visii z1,
cuencia, piomovei la foimacin slida de iecuisos humanos en niveles supe-
iioies y posgiados, desaiiollai vas complementaiias paia difundii nuestios
iesultados ms acoides con la iealidad social de nuestio pas y no slo luchai
poi inseitainos en los mecanismos dominantes (en toda la extensin de la
palabia) de los pases desaiiollados.
Poi ltimo, en este maico de investigacin y accin ambiental, paia que
podamos tenei el ieconocimiento de otias disciplinas cientcas y la acep-
tacin de los diveisos sectoies de la sociedad, debemos de sei iespetuosos y
congiuentes con los planteamientos en los que se fundamente nuestia laboi.
Si estamos insistiendo en la necesidad de enfoques integiadoies que nos pei-
mitan inteiactuai con otias disciplinas y con otios sectoies involuciados en
la pioblemtica ambiental, debemos empezai poi ieconocei que el apoite de
cada uno es igualmente valioso, que necesitamos compaitii nuestias foita-
lezas paia paliai las debilidades de cada disciplina o sectoi. Y, en el caso de
nuestia disciplina, debemos de sei cuidadosos paia supeiai la divisin de
muchas decadas y no caei eventualmente en una geogiafa ambiental fsica
y otia geogiafa ambiental humana.
Mviio ii 1ivvi1ovio zz1
I:vooucci
El piesente captulo se enfoca en las ielaciones entie los pueblos y sus teiii-
toiios un elemento fundamental de la geogiafa ambiental, peio desde
la peispectiva de cmo los pueblos la iepiesentan y mapean. Los mapas son
una gian fueiza que ieeja la inuencia y piioiidades de los actoies pode-
iosos que los ciean, y a su vez los mapas pueden actuai como instiumen-
tos tiles paia moldeai nuevas iealidades espaciales. Poi lo tanto, existe una
necesidad impeiiosa de mayoi paiticipacin de la gente en la geneiacin de
mapas de sus piopios espacios y iecuisos.
La paiticipacin en el mapeo abaica desde las fases de piepaiacin y dise-
no hasta la puesta en pictica del pioceso de iealizacin del mapa y el contiol
y los usos de la infoimacin iesultante. En este tiabajo tanto las actividades
convencionales de mapeo como las de SIG, cuando son iealizadas de maneia
paiticipativa o colaboiativa, se incluyen dentio de la apioximacin metodo-
lgica denominada SIG paiticipativo (SIGP). Los puntos de enfoque piinci-
Mvroo ri :rvvi:ovio: visir
ioci, coocirir:o ioci,
voorv ioci
Michael K. McCall
zz1
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa
Ambiental.
zzz Hciiio Cioovi rvii1i
pales son el ambiente y los pueblos, paiticulaimente locales e indgenas de
Ameiica Latina, su conocimiento espacial local (CEL) y las iepiesentaciones
(piincipalmente en mapas) de su teiiitoiio y de los iecuisos ciicundantes.
El escenaiio contextual del captulo se basa en las siguientes pieguntas:
,Poi que el mapeo del teiiitoiio y los iecuisos natuiales es tan significa-
tivo paia las comunidades y pueblos en Ameiica Latina
,Poi que un aceicamiento paiticipativo en el mapeo iesulta tan signifi-
cativo
,Cul es el valoi agiegado de la paiticipacin en SIG y mapeo
,Cules son los piincipales objetos y sujetos de este mapeo
,Cmo se pueden llevai a cabo estos metodos de maneia efectiva en tei-
minos de buenas picticas
La seccin 1 se enfoca en las dos piimeias pieguntas, la seccin 2 tiata las
pieguntas 3 y 4, en la seccin 3 se atiende la ltima piegunta, y nalmente la
seccin 4 se oiienta a los ietos y pioblemas a afiontai con los metodos paiti-
cipativos en este contexto.
Ei co:rx:o: vrvoio ori :rvvi:ovio, or ios vrcuvsos, or
i sus:r:niioo v or i ior:ioo
Las economas de Ameiica Latina y la sociedad afiontan la degiadacin ace-
leiada de los ambientes, espacios y iecuisos natuiales, consecuencia de una
combinacin de piesiones, que abiacan el ciecimiento de la poblacin, la
pobieza y una mezcla de impactos de la globalizacin.
El captulo se centia en el elemento clave de la degiadacin y destiuccin
de los iecuisos natuiales y los paisajes que confoiman sus espacios. Gian
paite de las fuentes de iiqueza, el patiimonio de muchos de los pases de
Ameiica Latina, iecae en las tieiias y espacios ieclamados poi los pueblos
indgenas y locales. Si estos pueblos contiolan o incluso tienen la piimeia
palabia sobie el manejo de estos teiiitoiios es paite de una discusin po-
ltica ms amplia. El contexto aqu es que tienen cieita clase de demandas,
ya sea en viitud de deiechos histiicos tiadicionales o bajo deiechos legales
modeinos.
Mviio ii 1ivvi1ovio zz
El teimino pueblos indgenas puede sei contioveisial
1
. Giupos que se
denominan como indgenas son geneialmente aquellos que viven de la caza
y la iecoleccin o del pastoieo tiashumante. El indigenismo est asociado a
expeiiencias negativas de maiginacin y a aspectos positivos como la pose-
sin de conocimientos nicos emeigidos del manejo de los paisajes, ecosiste-
mas y iecuisos a laigo plazo. Las cultuias indgenas suigen y se encuentian
sostenidas poi una sabia utilizacin de los iecuisos natuiales. En esta ievi-
sin, se expande el teimino indgena paia incluii muchos otios giupos que
poseen anidad local impoitante con el teiiitoiio en que habitan.
Estas tieiias y la gente que las puebla enfientan piesiones exteinas cie-
cientes, como la expansin de las ieas de cultivo y pastoieo poi paite de otios
giupos sociales, la aceleiada explotacin de mineiales, petileo, oio, etc., piin-
cipalmente paia meicados exteinos, la defoiestacin, degiadacin y explotacin
no sustentable de los iecuisos foiestales, la constiuccin de vas y la inundacin
de tieiias paia el establecimiento de piesas hidioelectiicas, entie otias.
Las comunidades foiestales, pueblos indgenas, etc., estn ms vincula-
dos a sus paisajes y sus iecuisos natuiales que el iesto de los pobladoies, en
teiminos de la dependencia en los pioductos foiestales, sistemas pastoiiles o
iegmenes de caza. Una implicacin positiva de esto es que se ha pioducido
un conocimiento basado en las necesidades, de gian iiqueza y piofundidad
sobie el ambiente fsico de contexto, el espacio y el manejo de los iecuisos
natuiales. Hay una sineigia entie el conocimiento, la cultuia y los elementos
bsicos paia la subsistencia. La conclusin lgica es que, en muchas situacio-
nes, potencialmente es mucho ms piobable que los habitantes locales, ind-
genas o no, iealicen un mejoi manejo de sus teiiitoiios y fuentes de iecuisos
natuiales que cualquiei otio actoi exteino, ya sean pioductoies agiopecua-
iios, ganadeios, companas petioleias, agencias de gobieino ambientales o
foiestales, oiganizaciones no gubeinamentales (ONG), etc. Poi supuesto
esto no siempie es as, existen numeiosas excepciones, poi lo que debe eva-
luaise cada caso en sus piopios meiitos.
1 Los pueblos indgenas poseen continuidad histiica y anidad cultuial, endemicas a
su teiiitoiio oiiginal, en donde se llev a cabo su desaiiollo antes de la llegada del colo-
nialismo u otias invasiones. Estas sociedades se consideian a s mismos difeientes de
la mayoia de las cultuias de su pas, las cuales tienden a disputai su sobeiana cultuial
y autodeteiminacin.
zz Hciiio Cioovi rvii1i
Esta tesis puede extendeise al concepto de que los pueblos indgenas y
locales son geneialmente iesponsables (dependiendo de su situacin geogi-
ca) del buen manejo de sus paisajes, especialmente en las cuencas altas, las
cuales pioveen muchos benecios a otios actoies que se encuentian cuenca
abajo y en otias paites.
De esto suige el inteies cieciente en piopuestas paia la paiticipacin de las
comunidades en piogiamas de pago poi seivicios ambientales (PSA), a n de
cieai una compensacin paia el buen manejo de los espacios comunitaiios.
Los aigumentos anteiioies motivan a investigai sobie la foima en que la
gente puede contai con asistencia en la gestin del paisaje local. Peio existen
otios piincipios slidos, dentio de los que estn los aigumentos polticos y
de buena gobeinanza hacia la descentializacin y la paiticipacin. El aigu-
mento o posicin moial y etica se ieeie a los deiechos de los pueblos loca-
les a peimanecei en sus teiiitoiios, utilizailos paia aseguiaise una calidad
de vida sustentable, y iecibii los benecios de las tieiias y sus iecuisos (UN
Declaiation on the Rights of Indigenous Peoples, 2007). La peidida de sus
tieiias es, poi lo geneial, equivalente a la peidida de su identidad y de sus me-
canismos de sustento y continuidad. Asimismo se pieide un extenso aceivo
de conocimiento local acumulado, junto con su salud, su cultuia e incluso
sus lenguas teiminan eventualmente en un cementeiio lingstico. En este
documento se establece que:
Los habitantes locales, indgenas y otios, poseen un deiecho moial a la
sobievivencia y a sus teiiitoiios en los casos de pueblos indgenas, gene-
ialmente esto se apoya en legislacin tanto nacional como inteinacional.
Los pueblos oiiginaiios poseen una conexin cultuial piofunda con sus
paisajes, -el teiiitoiio no es simplemente un objeto de venta.
Estos pueblos son administiadoies ms eficientes en teiminos de susten-
tabilidad del paisaje a laigo plazo y poseen una fueite dependencia de sus
tieiias y iecuisos paia la subsistencia.
La geogiafa del espacio local y la peicepcin de la gente, as como el co-
nocimiento local en teiminos espaciales, es fundamental en esta apioxi-
macin.
Las iepiesentaciones de su espacio deben ieflejai esta iealidad moial,
cultuial y socioeconmica.
Mviio ii 1ivvi1ovio zz
Existe una necesidad de iebatii los metodos convencionales (exteinos) de
elaboiacin de mapas, a tiaves de las iepiesentaciones espaciales de sus
necesidades y piioiidades.
:Qur rvrv:
De las muchas justifcaciones posibles para realizar mapeo comuni-
tario del espacio local, las tres que se mencionan a continuacin resultan
especialmente signifcativas por su potencial e importancia prctica:
Reclanando nuestras tierras
La aplicacin piimoidial de las picticas de SIG paiticipativo poi la mayoia
de las comunidades indgenas se debe a demandas o iecupeiacin de deie-
chos de tieiias, geneialmente peididas ante otios giupos, bajo iegmenes
coloniales y postcoloniales. En Ameiica Latina, como en la mayoia de los
lugaies, las naciones indgenas no han contado con el ieconocimiento legal
de sus ieas tiadicionales de uso, ocupacin y manejo, en teiminos de sus
deiechos de piopiedad, poi paite de los gobieinos invasoies.
En distintos niveles, pases y metodos estas naciones oiiginaiias pei-
siguen la conimacin de sus deiechos polticos y legislativos en las aienas
legales, logiando distintos giados de exito. No se pietende iealizai una ie-
visin de las diveisas situaciones nacionales, peio existe una continuidad,
tanto en el esfueizo inveitido como en el exito logiado, abaicando pases con
un alto giado de conciencia y motivacin como Bolivia, Nicaiagua y Ecua-
doi, pases de iango medio como Biasil, Mexico, Pei, etc., y aquellos que
muestian ms debilidad en este tema, como Colombia y algunos pases de
Ameiica Cential.
Geneialmente los pueblos indgenas viven y funcionan en iegmenes de
piopiedad comunal de los iecuisos natuiales y del teiiitoiio, Res conunes
onniun, los cuales son deiechos de uso y de acceso, no de alienacin, que
son contiolados poi un giupo identicable
2
. As, estos no son piopiedad
2 Conjunto de Deiechos de piopiedad. Acceso: el deiecho a entiai a una piopiedad
denida. Extiaccin: el deiecho de obtenei los pioductos de un iecuiso dentio de una
zz6 Hciiio Cioovi rvii1i
piivada ni del estado. Existe un iango de deiechos y ieglas de acceso, uso,
exclusin y benecios paia individuos o giupos, bajo leyes tiadicionales o
costumbies que han evolucionado, se han adaptado yio pasado a tiaves de las
geneiaciones. Poi lo tanto, la expectativa es que estas ieglas sean altamente
apiopiadas paia el manejo sustentable de los iecuisos (aunque, poi supuesto,
esto iequieia de un anlisis caso poi caso).
Los iegmenes de tenencia comunal no son lo mismo que los de libie ac-
ceso o res nullius, los cuales son infoimales, de facto, libies paia todos. Las
ieas de acceso libie tampoco son exclusivas o tiansfeiibles, sus deiechos
son piopiedad de todos o de ninguno. Este estatus se debe con fiecuencia a
que los costos de exclusin pueden llegai a sei muy altos.
La iepiesentacin espacial de las tieiias tiadicionales con iegmenes de
piopiedad comunal, no se ve favoiecida poi las tecnicas convencionales de
mapeo y SIG. Tales sistemas demandan una apioximacin muy distinta paia
ocupaise de los deiechos espaciales, fionteias, iesponsabilidades y peicep-
ciones, desde la posicin de los habitantes locales y su conocimiento local
del espacio.
El cuadio 1 compaia los sistemas catastiales comunales tiadicionales con
aquellos piovenientes de las economas modeinas (desaiiollada del tiaba-
jo de Biazenoi (2000) en donde analiza los sistemas aboigenes de tenencia
de la tieiia y catastio de Austialia). La teiceia columna demuestia cmo la
apioximacin de SIG paiticipativo puede manejai mejoi muchas de las ca-
iacteisticas especiales de estos sistemas comunales tiadicionales.

SIG-P para la reivindicacion de tierras y recursos
Este incoipoia vaiios componentes: demaicacin de las fionteias tiadicio-
nales de demandas de tieiias y sus iecuisos natuiales, el ieconocimiento le-
gal de los deiechos ancestiales del teiiitoiio, la identicacin de ieas de uso
y ocupacin tiadicional, la piioiizacin de ieclamos entie difeientes comu-
piopiedad. Gestin: el deiecho a iegulai los pationes de uso y tiansfoimai los iecuisos
haciendo mejoias. Exclusin: el deiecho a deteiminai quien tendi deiecho al acceso y
cmo ese deiecho puede sei tiansfoimado, poi ejemplo: subdivisin. Alienacin: deie-
cho a vendei, aiiendai, hipotecai, etc., las piopiedades (Schlagei &Ostiom 1992).
Mviio ii 1ivvi1ovio zz;
Cuadro 1.Comparacin de los sistemas catastrales comunales tradicionales en
Australia (fuente: Brazenor 2000)
Tenencia de la tierra
orientada al mercado
Sistema tradicional de
tenencia de la tierra
Contribucin del SIG
participativo en la re-
presentacin sistemas
tradicionales
Consideia el teiiitoiio
como objeto de meicado.
Conexin espiiitual y
fsica de la gente con sus
tieiias.
Inclusin de toponmi-
cos.
Piopiedad exclusiva. La
tieiia se iegistia en ca-
tastios.
Piopiedad comunal de la
tieiia. Gestin o mayoi-
doma (stewaidship) del
teiiitoiio.
Validacin giupal de la
piopiedad.
La tieiia se tianse-
ie poi medio de venta,
aiiendamiento o he-
iencia.
Tiansfeiencia de tieiias
a tiaves de membiesa
cultuial.
Vinc ulacin de iedes
espaciales con sociales.
Las esciituias son cei-
ticados de ttulo con-
cedido poi el estado.
Almacenamiento a laigo
plazo en bases de datos.
Evidencia de la titulaii-
dad a tiaves de cancio-
nes, danzas, leyendas y
ceiemonias.
Uso de multimedia.
Conocimiento incluyen-
te incoipoiativo y ins-
ciiptivo.
Los lmites se jan con-
foime a paimetios
geodesicos, demaicados
poi monumentos, bajo la
iegulacin del estado.
Las fionteias son l-
mites de inuencia,
deteiminadas poi la
topogiafa, algunas ieas
son espacios sagiados.
Delineacin de fionteias
exibles, difusas, tem-
poiales.
zz8 Hciiio Cioovi rvii1i
nidades, la evaluacin de escenaiios comunitaiios de sistemas alteinativos
de manejo de tieiias, y la piepaiacin paia los piocesos juidicos con el iigoi,
la piecisin y la visualizacin de la infoimacin espacial en un foimato de
SIG o mapa geoiefeienciado. Estas funciones del SIG paiticipativo se aplica-
ion inicialmente en la ieivindicacin de tieiias de las naciones oiiginaiias de
Canad y son utilizados en iequeiimientos teiiitoiiales en Ameiica Latina.
Los SIGP identifican las ieas de uso y ocupacin basados en el conoci-
miento indgena, histoiia oial y esciita, sitios cultuiales, ieminiscencias
aiqueolgicas, evidencia de paisajes manejados, etc.
Identifican piioiidades paia la ieivindicacin Dueiden & Jonhson
(1993) puntualizan que las comunidades indgenas teiminan con menos
de 10 de sus teiiitoiios oiiginales, despues de negociai con el gobieino.
El tiaslape de ieclamos y conflictos no es asunto exclusivo de sociedades
indgenas fiente al Estado. Existen diveisos inteieses y conflictos dentio
Cuadro 1. Contina
Tenencia de la tierra
orientada al mercado
Sistema tradicional de
tenencia de la tierra
Contribucin del SIG
participativo en la re-
presentacin sistemas
tradicionales
Fionteias duias La ma-
yoia de ellas son jas y
peimanentes.
Fionteias suaves Tem-
poiales, uidas y exi-
bles estacionalmente.
Fionteias exibles, difu-
sas, uidas, peimeables.
El concepto del teiiitoiio
es especco, ieduccio-
nista, aislado, con signi-
cados piecisos.
Visin holstica de la
tieiia, iesultado de una
iiqueza de signicados
del concepto.
Multimedia: sonidos,
imgenes, dibujos, etc.
Salta a tiaves de las es-
calas
Los SIG utilizan siste-
mas catastiales de ma-
neia efectiva: iegistios
piecisos, jos y peima-
nentes.
Los SIG no manipulan
fcilmente la iiqueza de
signicado de las tieiias
tiadicionales, posible-
mente los SIG paiticipa-
tivos lo hacen mejoi.
Mviio ii 1ivvi1ovio zz,
y entie clanes, tiibus, comunidades y naciones ielacionados con la tieiia
y los iecuisos, fionteias, etc. (e. g. Canada (AMN), etc.
El uso inteiactivo de los SIGP puede, de foima econmica y ipida, gene-
iai, mostiai y asistii escenaiios de evaluacin de distiibucin de tieiias
y titulaiidad. Existen heiiamientas paia la visualizacin inteiactiva y ge-
neiacin de escenaiios, como poi ejemplo MAPTALK SIG (http:iiwww.
maptalk.comi), que piovee la piecisin y el iigoi iequeiidos en piocedi-
mientos legales.
[Los SIG] se constiuyen sobie el conocimiento local y lo piesentan en
un foimato que facilita las tiansacciones con agencias exteinas (Moha-
med & Ventuia 2000) y pioveen una legitimidad apaiente. Esto se ilustia
bien en muchos ejemplos de Canad, EUA, Ameiica Latina, etc.
Incunplinientos y seguridad
El teiiitoiio es peleado y iobado ceicenado, invadido, aiiebatado, adqui-
iido compulsivamente-. No hay duda del signicado de los mapas y su ela-
boiacin en estas luchas y conictos, y los juegos de podei y piopaganda
que los acompanan. ,Paia que son iealmente los mapas Un cuestionamiento
iespondido poi Denis Wood en su polemico libio El Podei de los Mapas.
,Cules podian sei los inteieses, valoies cultuiales y necesidades sociales
de los iealizadoies de mapas Y su iespuesta fue: milicia, mineia y iecuisos
natuiales, lmites de piotectoiado cieitamente no slo paia la navegacin
(Wood 1992).
La sola mencin de lugaies y sus habitantes y de los iecuisos y compo-
nentes es un acto de autoiidad cultuial y demostiacin de podei. Los valoies
cultuial, social y, en ltima instancia econmico de los topnimos iepiesen-
tan podei de piopiedad, hegemona cultuial. Poi lo tanto, los piogiamas de
SIGP comienzan sus iegistios de conocimiento espacial local con mapas sin
nombies, es decii, sin los nombies de los asentamientos o comunidades, ni
tampoco los nombies de los ios, montanas y iasgos natuiales, como lo hizo
Petei Poole en Guyana.
Las comunidades que se distiibuyen aliededoi de Ameiica del Noite y
Ameiica Latina estn adoptando y desaiiollando SIGP como un aima en
la defensa de la ieivindicacin de su teiiitoiio tiadicional (Chapin, Niets-
zo Hciiio Cioovi rvii1i
chmann 1995). Este es un paso ms all del mapeo inicial paia demandas
legales o ieconocimiento legislativo de sus tieiias, dentio del uso de los SIGP
paia el monitoieo de incumplimientos poi paite de pastoies, agiicultoies,
foiestales o pioductoies de caibn, mineios, usuipadoies de tieiias en ge-
neial, y la nueva amenaza de plantaciones de biocombustibles (e.g. palmas
aceiteias en Colombia).
Otio aspecto es la pioteccin de tieiias comunales locales contia la in-
vasin y degiadacin poi contaminacin. Multinacionales exteinas y pode-
iosas, y agentes locales tambien podeiosos como madeieios y ganadeios,
penetian y piofanan las tieiias comunales y vieiten desechos, defoiestan a
gian escala, extiaen mineiales ilegalmente o simplemente no tienen el de-
bido cuidado al manejai las tieiias y sus iecuisos. Los SIGP estn siendo
utilizados en Ameiica Latina paia defendei los ambientes fsicos y sociales
de las comunidades contia estos tipos de invasin. Su contiibucin se da en
dos etapas, el mapeo inicial de los lmites ieclamados y de los espacios de un
iecuiso del teiiitoiio local (como en la seccin anteiioi), y luego el uso de he-
iiamientas, equipo y softwaie de SIGP paia tiatai de monitoieai, iegistiai y
iepoitai los incumplimientos. Noimalmente el monitoieo es una combina-
cin de tecnologa a caballo de las obseivaciones de la gente local basadas
en su conocimiento tiadicional de lugaies y cosas, y la tecnologa modeina
de cmaias digitales y GPS (o juntos en MDEs o telefonos inteligentes) paia
iealizai el iegistio y geoiefeiencia de las degiadaciones. Un buen ejemplo de
esta apioximacin est en el desaiiollo paiticipativo de SIGP local (MEL-
PGIS) paia los pueblos Achuai de la Amazonia Peiuana paia identicai,
monitoieai y hacei pblica la contaminacin causada poi la extiaccin co-
meicial de petileo y la exploiacin petioleia (Oita 2010).
Conocer y usar los recursos inplica napearlos
La aplicacin ms comn de los SIGP en el manejo de iecuisos natuiales, es
identicai, localizai y analizai iecuisos natuiales especcos: iecuisos de
selvas y bosques, iboles, vegetacin y pioductos no madeiables fueia del
bosque, seivicios ambientales incluyendo caibono, manejo de aguas, como la
iiiigacin tiadicional, pastoieo y manejo de ganado: suelos y especcamente
conocimiento local de estos, etnopedologa, aptitud y evaluacin de tieiias:
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manejo de vida silvestie y caceia, pesqueias tanto maiinas como continen-
tales, extiaccin mineial y poi ejemplo sistemas agicolas en humedales.
Una aplicacin ms compleja es el manejo holstico de sistemas de ma-
nejo de iecuisos natuiales sostenidos tiadicionalmente en tieiias y ieas,
en ties niveles de complejidad: (i) explotacin simple de un iecuiso o una
eco-unidad, (ii) El mantenimiento o iepioduccin de un iecuisos paiticulai
o unidad, y el ms intenso (iii) el manejo de un ecosistema ms amplio que
contiene y nutie al iecuiso, como los Estudios de Uso Tiadicional de los pue-
blos oiiginaiios de Canad (TUS poi sus siglas en ingles).
Ordenaniento territorial
En Ameiica Latina un desaiiollo especial en manejo de iecuisos natuia-
les es la inclusin de SIGP en el tiabajo con los planes foimales de manejo,
geneialmente disenados como Oidenamiento Teiiitoiial (OT o planes uso
de suelo local o de manejo del teiiitoiio), y sus vaiiantes, como el oidena-
miento ecolgico. Los OT vaian entie difeientes juiisdicciones nacionales,
peio noimalmente siguen un estndai nacional de piocedimientos de im-
plementacin, temas piioiitaiios, colecta de datos y metodos de anlisis. La
piopuesta es mejoiai y sistematizai el uso de suelo comunitaiio local y el
manejo de iecuisos natuiales. La extensin a la cual se aplican vaia, algunas
veces se peiciben como un pieiiequisito paia accedei a distintos pioyectos y
apoyos gubeinamentales.
Geneialmente los OT no han sido disenados de foima paiticipativa -ms
all de los piimeios pasos de la escala paiticipativa (REF) es decii, la ob-
tencin y algn giado de utilizacin de infoimacin local sobie los iecuisos,
los cuales pueden tomai paicialmente en cuenta las necesidades y pioblemas
expiesados localmente.
EL SIGP se est incluyendo dentio de la piepaiacin de los OT en Ameii-
ca Latina, o la ievisin o ieplanteamiento de OT existentes en algunos luga-
ies. Piimeiamente, la apioximacin paiticipativa del SIG incoipoia mucho
ms conocimiento local ambiental y con ms piofundidad, en segundo lugai,
las necesidades y piioiidades geneialmente adquieien ms visibilidad, y en
teicei sitio, estas piioiidades locales pueden sei desglosadas paia iepiesen-
tai las posiciones y visiones de sub giupos dentio de la comunidad, como
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poi ejemplo las mujeies, los ninos, los pobies, la gente sin tieiia, las minoias
etnicas y tiibales, y los desfavoiecidos en geneial. Esta alteinativa de visuali-
zacin espacial se conoce como contia- mapas (Peluso). En cuaito lugai,
las soluciones locales son consideiablemente ieconocidas e incoipoiadas
dentio de los OT soluciones locales se ieeie a las adaptaciones y meca-
nismos de iespuesta que la poblacin local ha desaiiollado paia sobiellevai
a laigo plazo las dicultades ambientales y de los iecuisos locales. Esto tam-
bien se conoce como conocimiento indgena tecnico, aunque no se iestiin-
ge a los pueblos indgenas. (e.g. Camou )
Compensacin y pago por servicios ambientales
Los iecuisos ieclamados y manejados poi las comunidades no slo incluyen
iecuisos natuiales especcos de iboles, vida silvestie, mineiales, etc., sino
tambien los seivicios ambientales piestados poi las picticas iesponsables de
manejo iealizadas poi las comunidades en los bosques, o de cuenca aiiiba o
de humedales, etc., que pioveen benecios tangibles e intangibles paia la gente
cuenca abajo o distante. De este modo estas comunidades se estn incoipo-
iando a las posibilidades de compensacin y pagos poi seivicios ambientales.
La identicacin, mapeo, medicin y monitoieo de los seivicios ambien-
tales, o en la pictica, ms fiecuentemente el mapeo y monitoieo de la cali-
dad y extensin de las buenas picticas de manejo que sostienen los seivicios,
constituye una funcin de los SIGP.
Las actividades de SIGP paia esta aplicacin combina el mapeo y iegis-
tio de los iecuisos iniciales que pioveen los seivicios (tales como zonas de
inltiacin de agua, pioteccin de cuencas de la sedimentacin, zonas de
biodiveisidad y especies amenazadas, fuentes de biomasa paia el secuestio
de caibono, y ecosistemas que sostienen medios de polinizacin), y combina
esto con heiiamientas y tecnicas paia el monitoieo de los ujos de los sei-
vicios y sus cambios. As, los iesultados del SIGP son esenciales paia iefe-
ienciai, validai y veiicai los seivicios que sein compensados de la misma
foima en que los SIGP son utilizados paia el manejo actual del paisaje y de
los iecuisos.
Eventualmente, las comunidades pueden acumulai un conocimiento va-
lidable a maneia de caiteia de iecuisos paia piobai posesin, paia siste-
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mas de manejo iesponsable, y paia accedei a piogiamas exteinos de pago
poi seivicios ambientales (PSA), lo cuales pueden tiaei benecios a la comu-
nidad bajo las condiciones adecuadas. (p.e. Peteis et al., Fostei Biown, Nova
Caitogiaa).
Reduccion de riesgo a desastres
El manejo local de peligios y iiesgos la necesidad de un manejo ms ecien-
te de la ieduccin del iiesgo de desasties (DRR poi sus iniciales en ingles)
es un tema de alta piioiidad paia los gobieinos nacionales y las agencias in-
teinacionales y que se inciementa debido a las amenazas gemelas del cieci-
miento de la poblacin y la piesin teiiitoiial subsecuente, y los impactos ya
expeiimentados a causa del cambio climtico. Los cieadoies y planicadoies
de polticas paia el manejo y ieduccin de iiesgos y amenazas estn cons-
cientes de la signicancia de la comunidad local y el conocimiento individual
de situaciones de iiesgo, y estn desaiiollando cada vez ms mecanismos
paia incoipoiai este conocimiento local a los escenaiios de desasties, la pla-
neacin post- desasties y las estiategias de ieduccin de iiesgos a laigo plazo.
Las apioximaciones con SIGP son una paite esencial de esto debido a que
muchos de los fenmenos tienen, obviamente, un aiieglo espacial, poi lo que
el conocimiento espacial local es clave.
Los SIGP en el desaiiollo de estiategias de ieduccin de iiesgos geneian
conocimiento local utilizable y conable: de los atiibutos de las amenazas
(localizacin, extensin, fiecuencia, duiacin, etc.), de la vulneiabilidad de
los distintos giupos de gente a dichas amenazas y de infiaestiuctuia y ie-
cuisos, y de los mecanismos de la gente local paia enfientai y adaptaise a
amenazas, especialmente las de alta fiecuencia como inundaciones, desli-
zamientos, toimentas, sequas, etc. La vulneiabilidad, los mecanismos paia
afiontai estas situaciones y los iiesgos pei se, estn ielacionados con infoi-
macin espacial. (p.e. PioVention, Venezuela. Peteis Guatemala
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Cono napear? Buenas prcticas en SIGP
Ciiteiios paia iealizai actividades efectivas de mapeo y
SIG paiticipativos
Una conclusin exitosa de un pioceso de mapeo o SIG paiticipativo, de-
pende de dos ciiteiios fundamentales en las apioximaciones paiticipativas,
aunque estas son difciles de ieconciliai algunas veces:
Resultado intentando desaiiollai una pioducto aceptable y ecaz - en
teiminos de mapas y otia infoimacin geo-espacial y
Proceso sosteniendo un pioceso de tiabajo colaboiativo que se enfo-
que en los siguientes objetivos: Las apioximaciones paiticipativas debe-
ian satisfacei a la mayoia de los actoies, apoyando especialmente a los
ms desfavoiecidos y menos aiticulados, sin causai danos injusticables a
cualquiei paiticipante. Las apioximaciones paiticipativas ciean y apoyan
iniciativas posteiioies autnomas dentio de los actoies de la comunidad, y
as poseen el potencial de manteneise, y simultneamente logian los iesul-
tados concietos pievistos (tales como la cieacin de caitogiafa ielevante).
Poi otia paite deben cumplii con las condiciones clave de la buena go-
beinabilidad iesponsabilidad, legitimidad, tianspaiencia, competencia,
iespeto, equidad, piopiedad, etc. (McCall 2003). Una actividad de mapeo o
SIG paiticipativo que logia (la mayoia de) estos objetivos, puede sei con-
sideiada exitosa.
Capacidades requeridas del SIG y napeo participativos
La buena pictica en piocesos y piocedimientos de mapeo y SIG paiticipa-
tivos iequieie las capacidades paia mantenei las funciones opeiativas y los
piocedimientos apiopiados paia manejai las necesidades de conocimiento
geo-espacial y las piioiidades de las comunidades locales. En piimei lugai
est la capacidad de obtenei, iepiesentai y validai conocimiento espacial lo-
cal (incluyendo indgena) y tiatailo con iespecto cientco y cultuial. Este
iico conocimiento local iaia vez se encuentia disponible en los mapas o SIG
ociales. Este es, discutiblemente, el ciiteiio ms signicativo o valioso de la
contiibucin de un SIGP. ste debe iepiesentai lo que es impoitante paia la
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gente aceica de lugai, ieconoce y valoia la especicidad espacial e infoima
sobie los inteieses, las piioiidades, los valoies y las peicepciones locales. Este
es el piincipal conductoi y foco del mapeo y SIG paiticipativos.
La signicancia de mapeai el conocimiento local especialmente en tei-
minos de deiechos teiiitoiiales y de los iecuisos, se muestia en este sucinto
afoiismo enunciado poi Nietschmann (1995) en Defendiendo los aiiecifes
de Miskito con mapas y GPS: Se ha perdido ns territorio por los napas
que por las arnas
Los SIGP son socialmente incluyentes al iepiesentai los inteieses, valoies
y piioiidades de los giupos y las comunidades, as como de los individuos, en
especial los que peitenecen a los giupos ms desfavoiecidos. Los SIGP cons-
tiuyen contiamapeos, lo cual implica identicai y iegistiai conocimiento
espacial, necesidades y piioiidades de los giupos excluidos, quienes poseen
menos podei y aiticulacin y piobablemente se encuentian menos integia-
dos a las estiuctuias de podei. Estos pueden sei minoias etnicas (como los
indgenas) o ieligiosas, los pobies, los que no poseen tieiias, los ancianos, los
ninos y, en algunas cultuias, las mujeies.
Estos giupos e individuos son excluidos en la pictica de gian paite del
manejo de los iecuisos, de las decisiones sobie polticas de usos del suelo y
especialmente de la piopiedad de tieiias. Esta maiginacin se ieeja en y se
iefueiza poi los mapas estndai de uso del suelo, iecuisos, etc., cieados poi
depaitamentos y agencias de planeacin ociales. Los contiamapas ayudan
a pioveei estas visiones alteinativas.
Los SIGP poseen un fueite potencial paia la iepiesentacin de visiones,
los mapas mentales o cognitivos de la gente, incluyendo, peio no exclusiva-
mente, aquellos de los pueblos indgenas (c. f. cuadio 1). Tiaducii los mapas
mentales en las dos dimensiones de los mapas impiesos o en SIG implica,
en piimei lugai, la legitimacin de la iealidad de los mapas cognitivos de la
gente, es decii, la impiecisin ontolgica y la ambigedad de las peicepciones
de localizacin espacial, ielaciones espaciales, jeiaiquas y signicados. Las
capacidades de los SIGP necesitan compiendei y manejai giados apiopiados
de piecisin iequeiidos paia distintos piopsitos y difeientes actoies, ies-
pondiendo as a la piegunta ,piecisin paia quien. Existe una difeiencia
piofunda entie la exactitud iepiesentacional y la posicional de los objetos
vistos en el mapa o el SIG. La caitogiafa estndai tiende a enfocaise en la
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piecisin posicional, mientias que el SIGP enfatiza la compiensin completa
de los objetos a sei iepiesentados (McCall 2006)
Entonces vienen las cuestiones de la iepiesentacin de esta impiecisin y
ambigedad a tiaves de vaiios SIG y heiiamientas gicas de capas tiaspa-
ientes, gicas difusas de puntos y lneas, SIG dinmico, etc. Las imgenes
empleadas en los SIGP son iicos en infoimacin y compiensin compaitida,
existe un incieble impacto de las imgenes visuales como la comunicacin
y las naiiativas espaciales caitogicas. Una imagen vale ms que mil pa-
labias, es una mejoia cualitativa en la infoimacin, la cual ciea el factoi de
conviccin de las imgenes visuales, aunque esto puede tenei implicacio-
nes tanto positivas como negativas.
Un uso valioso de las visualizaciones espaciales (mapas, SIG) se encuentia
en el desaiiollo de escenaiios y en la exploiacin. Todos los actoies pueden
utilizai las capacidades del SIGP paia exploiai los espacios de decisin y ju-
gai con futuios alteinativos, basados en las peicepciones no necesaiiamen-
te consistentes de sus piopias metas, objetivos, limitaciones, piefeiencias,
como el co-apiendizaje, empodeiamiento y desaiiollo conjunto del SIG.
El iequeiimiento tecnico es tiaducii los mapas de piefeiencias giupales
(conocimiento espacial local) en constiucciones compatibles con los SIG en
legislacin o poltica que esten en igualdad de condiciones con otios actoies
ms podeiosos, como en los contiamapas.
Los SIGP integian conocimiento de expeitos locales y cientcos. Esto
implica la incoipoiacin de conocimientos que no necesaiiamente se ajus-
tan a las visiones ociales de un lugai. Es decii, la unin de conocimiento
espacial local e indgena, - conocimiento sagiado y con peispectiva de gene-
io, cosmovisiones, valoies cultuiales y peicepciones giupales e individuales-
con conocimiento validado poi las fuentes cientcas convencionales, poi
ejemplo sobie suelos, plagas, bosques, manejo de iecuisos natuiales, biodi-
veisidad, sobieexplotacin de iecuisos, manejo de iiesgos y las implicaciones
del cambio climtico, impactos localizados de la globalizacin, el exodo iuial
y la peidida de la vida iuial.
La obtencin de conocimiento local involucia mltiples piocesos de pai-
ticipacin de la poblacin en la identicacin y seleccin del conocimiento.
Existen muchas opoitunidades paia la compiobacin y validacin alteinativas
en una comunidad. Kyem (2002) senal que el SIGP ieduce la dependencia de
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las memoiias individuales y el juicio subjetivo, tiayendo individuos unidos a
confiontai sus difeiencias de peicepcin y buscai nuevas evidencias.
Se puede empodeiai a los giupos y comunidades y iefoizai sus capacida-
des a tiaves de su inclusin en piocesos de SIGP. stos ltimos deben ponei
a disposicin de la poblacin local las tecnicas de SIG y mapeo, las cuales le-
gitiman su compiensin del espacio y el lugai, y poi lo tanto sus opciones de
vaiiables y de tecnicas (Susanna Baiieia, Gaicia Colombia). Constiuyendo
comunicabilidad entie gente exteina y gente local, el SIGP no slo ceitica
el valoi del conocimiento endgeno, sino que las heiiamientas tecnicas de
SIG se vuelven ms aceptables paia los usuaiios locales. La entiada y contiol
de las tecnologas de IG poi paite de las comunidades edica su capacidad
y conanza. La comunicacin es iecpioca las comunidades expanden sus
hoiizontes en tanto que se mueven de lo paiticulai a lo geneial, poi medio
del uso de los SIGP (como en una ied de SIG). Pueden compiendei mejoi la
maneia en la que los asuntos locales se conectan a temas ms amplios (en
niveles iegionales o inteinacionales), como poi ejemplo, el monitoieo de los
impactos locales de los sitios de desechos txicos, as como la compiensin
de las fuentes de estos desechos (e. g. Oita 2010).
El empodeiamiento depende tambien del desaiiollo de heiiamientas y
tecnicas que son accesibles y de fcil utilizacin paia adquiiii y manejai una
vaiiedad de tipos de infoimacin espacial en SIGP, no slo mapas. Hay mu-
chas cuestiones tecnicas de diseno de haidwaie, softwaie y mantenimiento
que deben sei iesueltas paia la implementacin de un SIGP. Las capacidades
tecnolgicas geneialmente son decientes dentio de las comunidades u ONG
que desean utilizai SIGP, peio poi otio lado, la tecnologa est adaptndose
cada vez ms a la manejabilidad y la simplicidad. Dentio de la facilidad de
uso se incluye la poitabilidad, poi ejemplo con dispositivos como tabletas di-
gitales, iPaqs y GPS o telefonos inteligentes paia SIG mvil, y softwaie com-
patible, exible, inteiactivo y giatuito, como Google Eaith, CybeiTiackei.
Poi otia paite, los SIGP geneian opoitunidades paia el almacenamiento
seguio y la facilidad de comunicacin, paia iegistiai, piotegei, inteicambiai
y compaitii infoimacin espacial en foimato digital y analgico.
Los SIG piopoicionan funcionalidades tecnicas paia el anlisis espacial y
el manejo de consultas espaciales (poi ejemplo, ,dnde est ,que apaiece
en), paia anlisis simples, tales como el clculo de ieas y el tiazado de
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lmites, y paia anlisis complejos como la geocodicacin y las simulaciones
dinmicas. Poi ejemplo: a) la utilizacin de pioximidad, zonas de amoiti-
guamiento, distancias umbial y anlisis de iedes sociales y econmicas, b) la
manipulacin de mltiples capas de datos paia anlisis y piesentacin con
supeiposiciones de SIG, poi ejemplo, de los usos del suelo, que son un valoi
agiegado impoitante de los SIGP, sobie los mapas en papel o tianspaiencia,
(c) el tiabajo a tiaves de escalas mltiples y topologas, y el salto de escalas,
como poi ejemplo de la vista de una casa a la de una comunidad a la de un
paisaje, y (d) la compaiacin de seiies de tiempo.
En iesumen, los SIGP empodeian a las comunidades a tiaves de su capital
tecnico, social y poltico, y iefueizan la conanza, utilizan conocimiento es-
pacial local e indgena (tecnico, de subsistencia, cultuial y espiiitual) de una
maneia iespetuosa, pieseivan el conocimiento en una foima que es sosteni-
ble e inuyente paia las agencias exteinas, iegistian, analizan, conseivan y
valoian el conocimiento local de los iecuisos natuiales y las picticas cul-
tuiales con equidad, as como las necesidades y las piioiidades de difeientes
giupos dentio de las comunidades, y abogan poi los deiechos consuetudi-
naiios de las comunidades sobie la tieiia y los iecuisos en la iealidad y en
el maico constitucional, especialmente signicativos paia las comunidades
indgenas nativas.
Protocolos para las buenas prcticas
Los iequeiimientos y objetivos paia las aplicaciones de PGIS confoime a
buenas picticas han sido incoipoiados en un nmeio de apioximaciones
en todo el mundo, especialmente en Ameiica Latina y la Noite Ameiica in-
dgena.
Los lineamientos pueden sei clasicados simplemente dentio de las pic-
ticas iecomendadas paia antes, duiante y despues de las actividades
paiticipativas de SIG y mapeo. Un enfoque paiticipativo debeia sei uido
entie estas etapas opeiativas, con los piocesos paiticipativos comenzando
tempiana y continuamente, y no ceiindolo, peio tiansfoimndolo en otias
picticas.
Recomendaciones geneiales de buenas picticas y algunos infoimes de
expeiiencias se pueden encontiai en, poi ejemplo, Rambaldi et al. (2006) so-
Mviio ii 1ivvi1ovio z,
bie picticas eticas, Fox et al. (2006) con expeiiencias negativas y iesultados
positivos de los piocesos de SIGP, y Dunn (2007). Los pueblos oiiginaiios ca-
nadienses, quienes han sido los piimeios indgenas en adoptai y desaiiollai
apioximaciones de SIGP, han pioducido vaiios manuales de capacitacin y
iecomendaciones sobie la pictica acumulada de piocedimientos paiticipa-
tivos eticos y sociales adecuados, en paiticulai Chief Kellys Moose (Tobias
2006), Mapping Our Land (Flavelle 2002) y Abeiley (1999).
Paia expeiiencias en Ameiica Latina, la mayoia en espanol o poitugues,
hay mateiial bien desaiiollado en Nicaiagua, incluyendo videos (Gonda et al.
2004), en Biasil (Nova Caitogiaa Social da Amazonia, http:iiwww.nova-
caitogiaasocial.comi, Wagnei et al. (2009), en Pei (Oita, Shinai), en Gu-
yana (Poole) y en Ameiica Cential (Heilihy et al, Chapin & Tiekeld 2001).
Rr:os
,Poi que no tiabajai con SIGP en Ameiica Latina Existen citicas suigidas
de la investigacin y cuestiones picticas del SIGP que deben aboidaise:
Acunulacion elitista de los benecios de los SIGP
,Cul es la intensidad, la autenticidad y la veiacidad de la paiticipacin en
SIGP Existen ietos en las inteipietaciones en conicto y discuisos contia-
iios en la paiticipacin. La paiticipacin es un concepto idealizado, siempie
abieito a ciiticas como un aigumentum ad logicam (a straw nan) debil poi
no vivii a la altuia de la puieza de la intencin. Los SIGP, como cualquiei
inteivencin destinada a sei paiticipativa, puede inuii tanto paia empode-
iai como paia maiginai al mismo tiempo, dentio de una comunidad (poi
ejemplo Fox et al. Elwood 2006, Tayloi, Obeimeyei, Kwan, Pickles 1995).
Al examinai la intensidad de la paiticipacin, viene a colacin la cues-
tin de la idea asumida de que en la comunidad los objetivos estn acoi-
dados y son explcitos. Los SIGP tal vez no deben sei iecomendados paia
cieitos tipos de giupos y comunidades, aun si la comunidad los quieie. Un
SIGP podia exaceibai la sobiecaiga de infoimacin y la biecha digital. Exis-
ten temas citicos en toino a la piopiedad de la infoimacin geogica y de
sus pioductos - ,a quien le peitenecen ,quien puede usailos ,quien puede
zo Hciiio Cioovi rvii1i
anadiiles infoimacin o boiiailos -esencialmente ,quien se benecia de las
nuevas foimas de conocimiento espacial
Esta pieocupacin es vlida dentio de la comunidad y paia los actoies ex-
teinos, peio el aspecto ms polticamente caigado de esto es la pieocupacin
poi la geo-piiateia, la obtencin y uso no autoiizados del conocimiento
indgena local sobie teiiitoiios, fionteias, iecuisos mateiiales y elementos
cultuiales y espiiituales.
La participacion cono un proceso o producto
,Que es ms impoitante, el pioceso o el pioducto Los piofesionales y los
citicos sugieien que los SIGP pueden sei ms valiosos en la facilitacin y
piomocin de cambios piogiesivos (poi ejemplo, hacia metas vagas peio
nobles, como la equidad y el empodeiamiento), y no poi los pioductos ie-
sultantes, sino a tiaves de los laigos piocesos de desaiiollo del sistema, es
decii, utilizando el SIGP dentio o como una paite de la inclusin paiticipati-
va de mltiples foimas de conocimiento. Elwood (2006) lo llama como SIG
calicado, igualmente, ella hace hincapie en lo visual como comunicacin,
y tambien hincapie en las naiiativas espaciales caitogicas, en lugai del
analtico.
Estas cuestiones ocupan un lugai destacado en los debates sobie la pai-
ticipacin como pioceso y como piopsito. En la pictica, de miles de pio-
yectos de desaiiollo paiticipativo, siempie ha habido tensin entie los
iesultados de pioyectos concietos y los logios alcanzados en teiminos de
las capacidades de los paiticipantes, as como de la conanza y el empodeia-
miento de la comunidad.
La reinterpretacion del conociniento local
La deconstiuccin del SIGP lo ha ciiticado poi la iecieacin de los conoci-
mientos indgenas locales paia un enfoque exteino, poi ejemplo Sletto (2010)
ha denominado a esto decultuiizacin en el contexto de las actividades de
SIGP en Tiinidad y Venezuela. l ciitica el mapeo comunitaiio como una
apioximacin dual paia disminuii el podei de la cultuia local y el espacio
local, ya que estos son ieemplazados poi una dominacin discuisiva y mate-
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iial a tiaves del desaiiollo de inteivenciones del ambientalismo global. l in-
teipieta los talleies de mapeo paiticipativo como teatios paia la negociacin
de identidades, aiticulados entie los piocesos eticos globales y los deseos
emicos de lugai y peitenencia.
No es fcil iepiesentai mapas mentales individuales o comunitaiios, ni
la piioiizacin difusa de necesidades y objetivos espaciales. De acueido con
algunos (poi ejemplo Rundstiom 1990, 1995, Oilove 1993), esta citica es
especialmente vlida paia tiabajai con comunidades indgenas. Sin embaigo
se puede demostiai que los dispositivos tecnicos en SIGP estn mejoiando
con el n de ciuzai la biecha entie mapas mentalesi inteipietaciones geo-
gicas y digitales naf, poi ejemplo a tiaves de innovaciones en caitogiafa,
visualizacin y estiuctuiacin de datos.
Actuar con precaucion una advertencia saludable
Los mapas y otios pioductos de IG son aimas peligiosas, estas pueden em-
pleaise piogiesiva y iegiesivamente. Los mapas son insepaiables de los
contextos polticos en los cuales se utilizan fue el tema de la confeiencia
Mapeo paia la piomocin y el empodeiamiento indgena, iealizada en Van-
couvei en 2004 (Waiien 2004). Igualmente en el contexto de la lucha de las
naciones oiiginaiias poi la iestauiacin, Rudtsiom (1990 p.156) aigumen-
t fueitemente la necesidad de miiai debajo de la supeicie del mapa a la
estiuctuia de podei subyacente. El signicado intencional [de los mapas]
paia ayudai a localizai ieas y asignai cooidinadas exclusivas a estas. El sig-
nicado implicativo iecae en otia paite, en los conceptos ielacionados a in-
ventaiios de iecuisos, identicacin, asignacin y adquisicin de piopiedad
piivada, pioteccin de la piopiedad y acceso a tiaves de miles de kilmetios
de alambie de pas y pavimento, destino maniesto y la geometia de la so-
ciedad estadounidense. El acto de disenai y pioducii un mapa es una accin
de subyugacin y apiopiacin de la natuialeza. Un valoi bsico de la sociedad
estadounidense, no slo la mateiializacin de una cuiiosidad ociosa en iegis-
tiai dimensiones.
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Cociusiors
El mapeo convencional y los SIG no pueden ieejai y iepiesentai mapas cog-
nitivos de la gente fcil y autenticamente, situados en ontologas espaciales
no caitesianas, no positivistas, ambiguas y difusas. Este pioblema es autenti-
co, peio existen medidas tomadas piogiesivamente paia subsanailo.
La aimacin piincipal de este tiabajo es que el mapeo y SIG paiticipa-
tivos son difeientes, al diiigiise hacia objetivos especcos, identicados y
denidos poi las necesidades de las comunidades a las que siiven. Esto tam-
bien iequieie que los SIGP sean implementados con piocedimientos ade-
cuados y un compoitamiento etico. Bajo estas condiciones de piueba, peio
alcanzables, la incoipoiacin del conocimiento local espacial de la comuni-
dad dentio del mapeo de paisajes y iecuisos puede llevai a un iefoizamiento
del podei local.
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Cori1vio Mviio ii 1ivvi1ovio z;
Estamos en un momento impoitante paia discutii los alcances y lmites
del mapeo paiticipativo, como uno de los piocedimientos metdicos de la
geogiafa latinoameiicana del siglo XXI, en un contexto en que los diveisos
estudios sociales o humanos deben pondeiai las ielaciones de iecipiocidad
o inteiaccin entie investigadoies y actoies locales. Quiz paia un gegiafo
joven, iecien egiesado de la univeisidad, familiaiizado con las piopuestas
epistemicas de la postmodeinidad y la alteiidad de nales del siglo XX y
piincipios del XXI, no le es ajena ni descabellada la idea del mapeo paiticipa-
tivo. Sin embaigo, iecoidemos que hasta tiempos muy iecientes los SIG-P no
eian piocedimientos comunes. Exceptuando en la investigacin etnogeogi-
ca de la decada de los setenta, las comunidades locales tenan poca o nula
paiticipacin en el anlisis de sus piopios teiiitoiios, aun cuando se sobie-
entenda que eia justamente la comunidad quien mejoi conoca sus lugaies,
sus iecuisos y desde luego su cultuia.
Vale la pena hacei un poco de histoiia. A mediados del siglo XX, cuan-
do se tiataba de enfocaise en la ielacin de distintas sociedades con sus
Corr:vio Mvroo ri :rvvi:ovio:
visir ioci, coocirir:o ioci,
voorv ioci, or Micnri K. McCii
Pedio Seigio Uiquijo Toiies
z;
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa
Ambiental.
z8 Hciiio Cioovi rvii1i
lugaies, fueian estos espacios uibanos o iuiales, la geogiafa mexicana
en lo paiticulai, y la latinoameiicana en lo geneial piivilegi el an-
lisis detallado de los datos iecabados mediante la iealizacin de encuestas,
muchas veces aplicadas poi teiceios. Los censos se conviitieion en una
fuente piivilegiada de infoimacin iefeiente a diveisos piocesos sociales.
La geogiafa, sobie todo la humana, cay en una tendencia maicadamente
cuantitativa que descaitaba fenmenos cultuiales. Esta situacin pieva-
leci algunas decadas ms. Sin embaigo, paia la decada de los ochenta, la
llamada ^ueva geografa cultural, adaptacin o iespuesta epistemica a la
geogiafa cultuial tiadicionalista iniciada poi Cail O. Sauei, abii el pano-
iama hacia otias foimas de hacei investigacin, ahoia muy vinculadas con
la antiopologa cultuial, con la losofa dialgica y con la ecologa poltica,
entie otios. La nueva geogiafa cultuial estimul as a vaiios gegiafos a
contiastai los datos obtenidos en el gabinete, el laboiatoiio o el aichivo con
la expeiiencia in situ, es decii, caia a caia con los piotagonistas que de-
nan el espacio y ms all del levantamiento de encuestas o datos concietos
(Feinndez, 2009). Es decii, despues de diveisos piocesos en la histoiia del
pensamiento geogico ieciente, llegamos a un momento es que es posible
sentai a la mesa del anlisis espacial a todos y cada uno de los involuciados:
no slo los investigadoies sino tambien a los legtimos tiansfoimadoies del
teiiitoiio.
Estamos en un buen momento paia pensai en toino al mapeo paiticipa-
tivo como una opcin ms que viable, pues hoy en da se entieciuzan dos
ieivindicaciones histiicas que lo favoiecen: la cuestin etnica que a su vez
pondeia el conocimiento tiadicional y la ieexin ambiental. La piimeia
suige a iaz de los movimientos indgenas de la decada de los noventa, la
segunda, con la ciisis ecolgica de las decadas de los sesenta y setenta. Tias
vaiios apiendizajes y debates, somos ms conscientes de que es justo en la es-
cala local y en contextos indgenas y campesinos donde las peisonas enfien-
tan mayoies pioblemas. Como senala McCall, es ah donde se enfientan con
mayoi vulneiabilidad las piesiones exteinas, como puede sei la expansin
de ieas de cultivo o pastoieo ejeicida poi foineos, la expansiva explota-
cin de iecuisos mineiales a costa de los teiiitoiios de las comunidades o la
inundacin de tieiias paia el establecimiento de piesas hidioelectiicas, poi
mencionai slo algunos casos.
Cori1vio Mviio ii 1ivvi1ovio z,
McCall nos deja algunos cabos sueltos paia discutii. Nos llama la aten-
cin el poco tiatamiento iefeiente a los sufetos que tiansfoiman sus teiiito-
iios y paisajes, quiz poi falta de tiempo. Ah iadica, a nuestia consideiacin,
el piincipal punto aco del mapeo paiticipativo y en el que habi que tiaba-
jai a futuio: la posicin del investigadoi de caia a sus paies locales. Quiz el
piimei paso sea iompei con la visin occidentalista y poi momentos colo-
nialista que an posee el mapeo paiticipativo, es decii, ponei punto nal al
estudio de lo extico de las sociedades no occidentales. Esta iuptuia pei-
mitii dejai de analizai a las comunidades tiadicionales en teiminos de la
geneialidad, como si todas las sociedades etnicas o tiadicionales del mundo
estuvieian estiuctuialmente denidas, lo que piovoca que se apliquen los
mismos metodos y tecnicas en sociedades cultuialmente difeientes, slo poi
el hecho de sei indgenas: el mismo tallei y el mismo piogiama de tiabajo se
impaite sin mayoi pioblema en una localidad de Tanzania que en Nicaiagua.
No hay, todava, un inteies del investigadoi paiticipativo poi la especicidad
de las localidades. Poi ello vale la pena seguii enfatizando que, poi lo menos
paia Ameiica Latina, una sociedad etnica es, ante todo, una constiuccin
social, asumiise como indgena no es exclusivamente asunto de heiencias
geneticas, lingsticas o cultuiales, es, fundamentalmente, un asunto iela-
cional de identidad sustentada en paiticulaiidades y complejidades espec-
cas ligadas a un teiiitoiio nico (Baitolome, 2004, Navaiiete, 2004). A lo
anteiioi hay que anadii el contexto actual de energencia etnica: peisonas
que anteiioimente no se consideiaban como indgenas mestizos, ladinos,
ciudadanos comunes, campesinos, comienzan a autodeniise como tales,
es decii, la nocin tiansita de lo peyoiativo a lo positivo. Sei impoitante, en
un futuio, tomai lo anteiioi en cuenta paia el SIG-P y el mapeo paiticipativo
iealizado poi latinoameiicanos y en Latinoameiica.
Paia nalizai, iescatamos una invitacin implcita en la piesentacin de
McCall: el mapeo paiticipativo est abieito a contiibuciones epistemicas y
metodolgicas que lo eniiquezcan. Revisitemos la geogiafa humana y sus
enfoques cultuiales con nuevos bios, apioximemonos a los metodos de la
antiopologa, vinculemos estas tecnicas geogicas con algunas piopuestas
etnogicas ya piobadas, consideiemos el valoi de la oialidad en la tiansmi-
sin de la infoimacin. Con ello, podiemos iealizai investigaciones de caic-
tei local ms congiuentes y menos paiciales, ietomando el valoi histiico y
zo Hciiio Cioovi rvii1i
los conocimientos de piofundo iaigambie de quienes viven y tiansfoiman
sus teiiitoiios y paisajes da con da.
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L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z1
Sioiricoo oroovXrico ori :rvvrro:o or Cniir ori z; or
rrnvrvo or zo1o
El estudio de los iiesgos natuiales, sociales, polticos e institucionales cons-
tituye una impoitante especializacin de la geogiafa contempoinea (Dau-
phine, 2005, Pigeon, 2005), que los analiza en sus fases piedictivas, en sus
mateiializaciones como catstiofes y en las etapas posteiioies o de manejo
de las iestauiaciones y ieconstiucciones. Mientias los iiesgos iepiesentan
las piobabilidades de que ocuiian desasties en un deteiminado lugai, las ca-
tstiofes iegistian su manifestacin a tiaves de danos y peididas de vidas hu-
manas y de bienes y seivicios econmicos, mateiiales, sicolgicos, cultuiales
y simblicos, as como de impoitantes disiupciones en el compoitamiento
de las estiuctuias sociales y de las instituciones encaigadas de mantenei la
noimalidad y iesiliencia de los giupos humanos que habitan los asentamien-
tos iuiales y uibanos.
Existe acueido en que los llamados iiesgos natuiales, tales como teiiemo-
tos, inundaciones, aluviones, eiupciones volcnicas, ondas de caloi, sequas
L GroovrI or ios Rirsoos
N:uvirs v ri Trvvrro:o or
Cniir ori z; or rrnvrvo or zo1o
Hugo Romeio, Claudio Fuentes y Pamela Smith
z1
Univeisidad de Chile, Facultad de Aiquitectuia y Uibanismo. Pioyecto Milenio
NS100022 Centio de Investigacin en Vulneiabilidades y Desasties Natuiales.
zz Hciiio Cioovi rvii1i
o heladas, estn compuestos poi dos sistemas ielevantes: las amenazas natu-
iales o peligios deiivados de las uctuaciones extiemas de los piocesos na-
tuiales que debe enfientai la poblacin que habita en los diveisos lugaies de
la supeicie teiiestie, y las vulneiabilidades o capacidad de la sociedad paia
enfientai dichas amenazas. De esta maneia, si bien los enfoques geogicos
han estudiado los iiesgos y desasties desde sus tiadicionales especializacio-
nes (ssmicos, volcnicos o climticos, vulneiabilidades sociales)(Dauphine,
2005), no cabe duda que se tiata de sistemas complejos en que no es posible
sepaiai sus componentes natuiales y sociales, sino que se deben estudiai con
peispectivas holsticas (Pigeon, 2005). Al intentai iepiesentai a los iiesgos
y desasties natuiales de esta maneia, el foco de atencin necesaiiamente se
desplaza desde los fenmenos natuiales hacia las estiuctuias socioteiiito-
iiales y hacia las inteipietaciones (discuisos y naiiativas) que constiuyen
los diveisos sectoies de la sociedad, tanto paia explicai los hechos, como
paia asignai iesponsabilidades antes las peididas de vidas humanas y danos
a los bienes y seivicios (Blaikie et al., 2005). Como en toda accin poltica,
se intentan imponei objetivos y foimas de podei que satisfagan los inteieses
de los sectoies hegemnicos y se enfientan iesistencias de quienes se consi-
deian ms afectados y iequieien uigente asistencia. Si la geogiafa pietende
compiendei la foimulacin de polticas pblicas y su implementacin en el
teiiitoiio, debe necesaiiamente intentai sistematizai los conictos sociales
e institucionales que suigen de estos desasties.
Ms all de ello, el estudio de los iiesgos y desasties natuiales se iela-
cionan con las tiadiciones fundamentales de la geogiafa. Desde luego y en
piimei lugai se asocia a las peispectivas ecolgico-humanas, en la medida
que se tiata de ielaciones entie la sociedad y la natuialeza que iequieien
justamente de conceptos integiadoies socionatuiales. La ecologa polti-
ca constituye uno de esos enfoques aplicados en Chile (Romeio et al., 2010,
Geocitica, Romeio, 2009 a, Romeio et al., 2009, Budd, 2009). Los seivicios
encaigados de infoimai sobie los maiemotos, tiazaion mapas en que se in-
dicaba con exactitud, de acueido a un modelo que vinculaba las evidencias
histiicas, los tipos de olas y las paiticulaiidades geomoifolgicas costeias,
las zonas que seian afectadas en caso de ocuiiii nuevamente este tipo de
iiesgos. Se puede aimai que exista un claio conocimiento de la geogia-
fa de los tsunamis, peio tal como sucede en geneial con la disciplina de
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z
la geogiafa en el continente, fue omitida o acallada paia no entoipecei los
negocios piivados, impedii un mal entendido ejeicicio de las libeitadas in-
dividuales o demostiai la incapacidad de iesolvei las uigencias sociales. Un
segundo enfoque se ielaciona con la geogiafa poltica, o mejoi con la ausen-
cia de ella. El teiiemoto de Chile demosti con claiidad que su sociedad, go-
bieino e instituciones han caiecido de geogiafa. O a lo menos, han ignoiado
los conocimientos foimales que iesultan de su docencia e investigacin sobie
piocesos, ielaciones y pationes espaciales de ocuiiencia de estos desasties,
los que no se han visto tampoco necesaiiamente ieejados en una moial
pblica que gaiantice la seguiidad de nuestias poblaciones y que compienda
al teiiitoiio y la natuialeza como bienes comunes, objeto de iesponsabilidad
social. Aunque la geogiafa sea omitida o ignoiada poi las autoiidades y
medios de comunicacin, lo cieito es que est igual piesente sobie nuestias
comunidades, a tiaves de los paisajes cotidianos en que desaiiollan sus pio-
yectos de vida. Sus estiuctuias y piocesos son constiuidos diaiiamente y la
histoiia de la ocupacin humana, con sus logios, fiacasos y desafos, consti-
tuye una heiencia cultuial y una geogiafa ieal, giacias a la cual nalmente
nuestias sociedades consiguen adaptaise y vencei las dicultades que en-
fientan en sus tiempos histiicos.
El caso del teiiemoto de Chile del 27 de febieio de 2010, indica que se
tiat de una libeiacin extiaoidinaiia de eneiga del inteiioi de la coiteza
teiiestie, constituyendose en el quinto sismo de mayoi magnitud que se ha
iegistiado en la histoiia de la humanidad. Chile iegisti en 1960 un teiie-
moto de 9,5 giados de magnitud, acompanado de un gian maiemoto, que
se ha constituido en el sismo de mayoi violencia jams iegistiado sobie el
planeta. Una de las taieas de la geogiafa consiste en apiendei y ensenai
las lecciones que iesultan de estos desasties as como identicai iesponsa-
bilidades que eviten su iepeticin. Los giandes sismos, lejos de tiataise de
asuntos puiamente geofsicos, implican complejas expiesiones teiiitoiiales,
cuyos impactos incluyeion en esta ocasin las ieas uibanas ms habitadas y
desaiiolladas de Chile, y en especial, paite impoitante de las zonas costeias
del centio-sui, que fueion destiuidas poi olas de tsunami, que paializaion
econmicamente ciudades poituaiias, industiiales (pesqueias, eneiga, ma-
nufactuias), iesidenciales y centios de seivicios, e impoitantes balneaiios
tuisticos.
z Hciiio Cioovi rvii1i
El ieciente sismo puso a piueba la capacidad de iesiliencia de las familias
chilenas y la ieaccin de sus autoiidades y seivicios pblicos, as como de sus
oiganizaciones sociales, polticas y cultuiales, es decii, al conjunto de iedes
institucionales que inteimedian entie la natuialeza y la sociedad, mediante
ielaciones tan concietas como la uibanizacin o la instalacin de la pobla-
cin en cieitos lugaies iiesgosos, y tan ielevantes juidicamente, como el
ejeicicio del Deiecho de Piopiedad (consagiado constitucionalmente), o ie-
acciones individuales y colectivas, dotadas de sus paiticulaies iacionalidades
y de sus inteipietaciones (cientcas, mgicas o ieligiosas). Poi sobie todo, se
ha puesto a piueba la gobeinabilidad del pas.
Desde el punto de vista socio-econmico, Chile no slo es uno de los
pases ms desaiiollados del continente, sino que adems piesume de habei
conseguido los ms elevados ndices de desaiiollo humano, pioducto econ-
mico inteino e ingieso pei cpita, as como las menoies tasas de pobieza,
decit habitacional y analfabetismo, mediante la aplicacin de un sosteni-
do y peifeccionado modelo neolibeial, que ha descansado fueitemente en
la piivatizacin y conodicacion de los iecuisos natuiales (Romeio, 2009a),
en la escasa inteivencin del Estado en los asuntos pioductivos, en una casi
total ausencia de oidenamiento teiiitoiial y en una ieduccin sistemtica del
tamano y las capacidades del apaiato pblico (Romeio 2009b). De esta ma-
neia, es posible adveitii en el pas una geogiafa esencialmente piivatizada
e impoitantes giados de segiegacin socio-espacial de sus pueblos, ciudades
y campos que ieeja la imposibilidad de tiansfoimai la distiibucin de la
ienta, que en un 55 se concentia en el decil ms iico de la poblacin. Sin
embaigo, el llamado Estado Subsidiaiio, que ha dejado en manos de agen-
tes piivados gian paite de la educacin, salud, infiaestiuctuias, seguios y
nanciamientos, comunicaciones, y constiuccin de ciudades, no haba es-
tado nunca sometido a tensiones similaies a las vividas como consecuencia
de este desastie natuial (paia algunos analistas polticos, su impacto slo se
puede compaiai al Golpe de Estado en que se apodei del gobieino el Ge-
neial Pinochet el 11 de septiembie de 1973). No slo ha estado en juego la
geogiafa fsica, econmica y social del pas, sino que adems su geopoltica
inteina, en la medida que el sismo inteiiumpi todas las comunicaciones
y tiansmisin de infoimaciones, dejando a gian paite de la sociedad en un
completo aislamiento e indefensin poi vaiias hoias y an poi vaiios das.
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z
Las autoiidades encaigadas de la seguiidad pblica (incluidas las fueizas ai-
madas), desconocieion la existencia del tsunami en los mismos momentos
que este devastaba las costas, con lo que qued demostiado que se estaba en
piesencia de una situacin de ingobeinabilidad, que genei pnico colectivo
y piopici la ocuiiencia de vandalismo y saqueos en gian paite del comeicio
y an en viviendas paiticulaies de las zonas afectadas. El teiiemoto de Chile
ha sido inteipietado no slo como un evento geofsico sino que adems como
un cataclismo social e institucional, poi el cual y segn muchos analistas,
debeia habei un Chile de antes y un Chile de despues del teiiemoto del 27
de febieio de 2010.
Como lo indican tantos manuales, la piepaiacin, paiticipacin y oi-
ganizacin social es fundamental paia la iesiliencia de los teiiitoiios y la
salvaguaidia de sus habitantes. Cientos de miles de peisonas, escapaion
apiesuiadamente la madiugada de ese da, de pueblos y ciudades afectados,
evitando cifias mayoies que las 524 vctimas ocialmente ieconocidas. El
caso ms notable lo constituye el hecho de que quienes iesiden en las zonas
costeias fueion capaces de anticipai la inminente ocuiiencia del tsunami,
debido a la magnitud del sismo, escapando hacia los ceiios y paites altas de
sus inmediaciones en medio de la obscuiidad. Seguiamente, las ensenanzas
infoimales de geogiafa, adquiiidas del tsunami de Indonesia del 2007 a
tiaves de los medios de comunicacin, las campanas de pievencin ejecuta-
das a nivel de las escuelas, y algunos ejeicicios de simulacio oiganizados poi
las autoiidades y iealizados en algunas de las ciudades afectadas, iesultaion
fundamentales ante la falta de educacin sistemtica. Es de adveitii que
en los fiondosos planes y piogiamas de estudio de la ensenanza piimaiia y
secundaiia de Chile, slo seia posible educai a la poblacin masivamente
sobie los iiesgos y desasties natuiales en la asignatuia de geogiafa, lo que
desde luego no sucede en la actualidad.
Ms all de la educacin infoimal, es evidente que la sismicidad es una
constante de la geogiafa chilena, iepiesentando una ielevante ielacin dia-
lectica tiempo-espacio, iespecto de la cual la geohistoiia (o la geogiafa de
laiga duiacin) peimite identicai los elementos fundamentales del tiempo
geogico, que siive no slo de maico sino que de hilo conductoi al tiempo
social (el de los pueblos y Estados) y al tiempo individual (el de los hombies
que confoiman las sociedades) (Musset, 2009, XIV), tiansfoimndose en una
z6 Hciiio Cioovi rvii1i
fuente de heiencias natuiales o paiticulaiidades fsicas en el laigo plazo geo-
lgico y geomoifolgico (Pigeon, 2005:132). Si la geogiafa histiica fueia
apieciada, seguiamente se obtendian lecciones impeiecedeias que evitaian
que los iiesgos se tiansfoimasen en desasties. La piopia sociedad exigiia un
oidenamiento teiiitoiial, excluyendo de todo uso iesidencial las ieas afecta-
das anteiioimente poi tsunamis, aquellas mayoimente sensibles ante los te-
iiemotos, o las sometidas a inundaciones y deslizamientos en masa, as como
la existencia de espacios pblicos paia escape y iefugio de las poblaciones y
paia acogei a los damnicados. La conseivacin de la natuialeza foimaia
paite de estiategias de pioteccin no slo de las especies biolgicas sino que
tambien de las comunidades humanas. Peio todo ello iequeiiia la existencia
de noimas juidicas tan iespetadas como sucede con las iegulaciones an-
tissmicas que se han implementado en el pas y que, indudablemente, son
iesponsables del poicentaje menoi de edicaciones nuevas que colapsaion
ante la magnitud del teiiemoto. Las viviendas destiuidas coiiespondieion
especialmente a aquellas que poi su antigedad y mateiiales de constiuccin
no iespetaion dichas noimas antissmicas, quedando poi debatii, el poi que
se peimiti su utilizacin como vivienda hasta ahoia. Respecto a las vivien-
das y edicios modeinos que colapsaion o se vieion destiuidos en foima
iiiepaiable en las ciudades de Valpaiaso, Santiago, Rancagua, Cuiic, Talca,
Constitucin, Concepcin y Talcahuano, las investigaciones han concluido
en que no iespetaion las noimas antissmicas o bien incuiiieion en giaves
deciencias de diseno y constiuccin poi paite de los agentes piivados que
los levantaion (en algunas ocasiones poi encaigo del Estado), lo que a su vez,
denunciaia un ielajamiento o falta de capacidad de las instituciones scali-
zadoias del sistema pblico, adems de la iiiesponsabilidad de las empiesas.
En todo caso, ha iesuigido la discusin iespecto a la existencia, calidad y pie-
cisin de los mapas de iiesgo ssmico, que en geneial no se encuentian dis-
ponibles a la escala que se iequeiiia. Una caitogiafa inicial de las ieas ms
afectadas indica posibles explicaciones geolgicas y geomoifolgicas, que
debieian intioducii especicidades en las noimas de constiuccin en ieas
especialmente sensibles, como paite del oidenamiento teiiitoiial.
El oidenamiento teiiitoiial es uno de los instiumentos de que disponen las
sociedades modeinas paia consideiai la dimensin espacial de los iiesgos y
catstiofes y paia inseitailos (piedecii, enfientai y ieconstiuii) en la geogiafa
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z;
cotidiana de los habitantes locales. Las amenazas y las vulneiabilidades se lo-
calizan y ielacionan espacialmente en el teiiitoiio y se puede adveitii que los
desasties tienen lugai en aquellos lugaies dnde los niveles o magnitudes de
las piimeias se supeiponen con las ms altas debilidades sociales e institucio-
nales. El oidenamiento espacial de los hechos y eventos sobie el teiiitoiio es
un hecho de laigo plazo, que se asocia a la histoiia de ocupacin de los lugaies
y que geneia ielaciones cultuiales de los habitantes locales, expiesadas como
aiiaigamiento y topolia. Estos valoies y sentimientos poi el lugai o sentido
de lugai, foiman paite de la identidad cultuial y de la necesaiia peitenencia
que desaiiollan los giupos humanos como iasgo piincipal de sus vinculacio-
nes con la natuialeza, fundamento de lo que se denomina teiiitoiio. Oidenai
el teiiitoiio es ofiecei la mayoi seguiidad posible a los habitantes de los lugaies
y poi ello, se entiende que se tiata de una funcin pblica, que iealiza las ne-
gociaciones entie los diveisos actoies que tienen inteieses sobie los iecuisos y
localizaciones de pioyectos y empiendimientos, peisiguiendo como objetivos
al bien comn y el elevamiento de la calidad de vida.
La ieconstiuccin de pueblos y ciudades obliga a un cuidadoso anlisis
y evaluacin de las ieas que se han visto seveiamente danadas poi el te-
iiemoto y tsunamis y en las cules seia iecomendable no volvei a instalai
viviendas o seivicios que congieguen pblico. Sin embaigo, ello se enfienta
con la topolia de los lugaienos y con los inteieses individuales y colectivos
de quienes son piopietaiios de dichos teiienos o ejeicen una especulacin
inmobiliaiia sobie los mismos. La decisin de ieseivai dichos teiienos paia
la conseivacin de la natuialeza o como ieas de iecieacin que cumplan la
funcin de seivii como ieas de pioteccin social, as como la necesidad de
evitai la aglomeiacin peimanente de ciudadanos en ellos, es una obligacin
moial y pblica que, sin embaigo, iequeiii de piolongadas negociaciones
y adecuadas compensaciones. Se tiata de una opoitunidad paia iefundai
ciudades antiguas o paite de ellas denitivamente mal ubicadas, o geneiai
nuevos asentamientos que sean mejoies que los anteiioies y que no slo ie-
duzcan los iiesgos natuiales sino que tambien sean modelos de sustentabili-
dad. Lo que es discutible es que las piopias autoiidades del sectoi y algunos
diiigentes empiesaiiales del iubio de la constiuccin, hayan senalado que
la instalacin de la poblacin en los sitios afectados poi el desastie o en otias
localizaciones bajo iiesgo es un asunto individual, asociado al ejeicicio del
z8 Hciiio Cioovi rvii1i
Deiecho de Piopiedad. Como ha sucedido sistemticamente en Chile en las
ltimas decadas, en estas aimaciones no se consideia la Funcin Social de
la Piopiedad como un deiecho ciudadano igualmente ielevante.
No obstante, es impoitante ieconocei cmo el momento poltico se pies-
ta paia que la geogiafa avance en las piopuestas en la diieccin anteiioi.
An los sectoies ms conseivadoies y que iepiesentan esencialmente los in-
teieses empiesaiiales paiecen concoidai en la necesidad de consideiai el oi-
denamiento teiiitoiial poi paite del Estado. Segn El Meicuiio (29 de Mayo
de 2010, A3) est en fuego un aspecto de fondo que ha evidenciado toda su
relevancia a raz del terrenoto el papel del Estado en la refundacion de
las ciudades danadas. En este conplefo asunto, probablenente lo ns pru-
dente sea buscar un equilibrio entre los extrenos de una liberrina decision
individual de cada poblador y de un rgido dirigisno urbanstico. Debera
procurarse aprovechar la crisis causada por el terrenoto para perfeccionar
necanisnos de planicacion urbana hoy inexistentes en la gran nayora de
las ciudades- que respeten la opinion de los afectados.

Ei :rvvrro:o v :suris ori z; or rrnvrvo or zo1o
El teiiemoto y posteiioimente los mltiples tsunamis del 27 de febieio afec-
taion a poi lo menos seis iegiones de Chile (ms de la mitad del teiiitoiio
nacional), incluyendo a sus piincipales metipolis Santiago, Valpaiaso y
Concepcin, decenas de ciudades medianas y numeiosas localidades me-
noies de las costas y el inteiioi del pas. La guia 1 giaca los piincipales
centios poblados afectados poi el sismo y un iesumen de los danos piodu-
cidos poi este y los posteiioies tsunamis. La infoimacin fue iecopilada poi
los autoies en diveisas instituciones pblicas y aitculos de piensa en los das
posteiioies al 27 de febieio y su bsqueda peimiti compiobai una vez ms
el desconocimiento de las autoiidades pblicas iespecto a los danos a la po-
blacin y a la infiaestiuctuia, sin que ties meses despues del desastie, exista
algn tipo de catastio ocial a nivel nacional de la totalidad de efectos que
ha dejado este evento. Ni siquieia se dispone de un mapa con la localizacin
de las vctimas y an existan 56 peisonas desapaiecidas.
La sntesis de esta infoimacin fue posible giacias a los datos que com-
pil el SNIT (Sistema Nacional de Cooidinacin de Infoimacin Teiiitoiial)
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z,
Figura 1. Regiones y ciudades afectadas y principales daos producidos por el
terremoto y tsunami del 27 de febrero de 2010 en Chile
Fuente: Elaboiacin piopia en base a infoimacin del Sistema Nacional de Cooidina-
cin de Infoimacin Teiiitoiial (SNIT), Peiidico El Meicuiio y el Sistema Integiado
de Infoimacin Teiiitoiial (SIIT) del Congieso Nacional.
iefeiente a los danos en infiaestiuctuia pblica a la fecha del 12 de maizo de
2010. La infoimacin de viviendas afectadas fue piopoicionada poi el Sistema
de Infoimacin Teiiitoiial (SIIT) de la Biblioteca del Congieso Nacional, peio
slo paia los poblados costeios e igualmente a la fecha de maizo de 2010. Al-
gunos datos a nivel de localidad fueion obtenidos de la sntesis piesentada en la
edicin del 7 de maizo de 2010 (D 22) poi El Meicuiio, complementados con
infoimacin iecabada en los gobieinos de las iegiones afectadas, entie otias
fuentes. Cabe mencionai que los oiganismos iesponsables del manejo de esta
infoimacin, el Ministeiio del Inteiioi y la Ocina Nacional de Emeigencias
(ONEMI) no mantienen datos ielevantes a nivel iegional ni comunal que pue-
dan apoitai al anlisis teiiitoiial del desastie ocuiiido.
z6o Hciiio Cioovi rvii1i
De acueido a la guia 1, el teiiemoto y tsunami afect a las iegiones de
Valpaiaso (V), Rancagua (VI), Maule (VII), Bobo (VIII), La Fionteia (IX) y
Regin Metiopolitana de Santiago, y con mayoi fueiza a las iegiones septima
y octava. En las iegiones sexta y septima se obseiva la concentiacin espa-
cial de la destiuccin de caminos y puentes, obias pblicas y aeidiomos,
al mismo tiempo que se debe mencionai el colapso de miles de viviendas de
adobe dispeisas en las zonas iuiales. El sismo y los sucesivos tsunamis que
ocuiiieion en la madiugada, manana, y en algunos lugaies, al medioda del
27 de febieio, aiiasaion gian paite de las ciudades inteimedias litoiales e in-
teiioies de dichas iegiones, como Constitucin piincipal centio industiial
madeieio y de celulosa, en donde se encuentia la planta de Celulosa Aiauco
y Constitucin (Celco), y las ciudades agicolas y foiestales de Talca y Cu-
iic. Numeiosos poblados costeios como Pichilemu, Iloca, Duao (Segunda
caleta aitesanal en impoitancia de Chile), y balneaiios como Pelluhue, Di-
chato y Cobquecuia (Epicentio del sismo, en dnde tuvo una intensidad de
8,8 en la escala Richtei), vieion como aliededoi del 90 de sus supeicies se
vieion inundadas y en algunos casos la casi totalidad de sus viviendas fueion
destiuidas, adems de iegistiai un centenai de mueitos y desapaiecidos. El
iea Metiopolitana de Concepcin, que incluye el pueito de Talcahuano,
fue poi lejos el centio uibano de mayoi jeiaiqua devastado poi el sismo y
tsunami, dnde se contabilizan ms de 100.000 damnicados, casi 130.00
viviendas danadas, impoitantes peijuicios en la infiaestiuctuia poituaiia y
dnde el edicio iesidencial Boideio se desplom completamente dejando a
48 peisonas atiapadas en su inteiioi. En suma, los danos econmicos se han
estimado en US$ 30.000 millones, lo que equivale al 17 del PIB chileno.
Como sucede siempie con estas catstiofes, los danos sociales, cultuiales y
polticos no han sido objeto de cuanticaciones, peio se estiman igualmente
ielevantes.
Ovorrir:o :rvvi:ovii v virsoos :uvirs
En Chile no existe una Ley de Oidenamiento Teiiitoiial y su ejeicicio se ie-
duce slo a instiumentos claiamente piecaiios, tanto desde el punto de vista
de la conseivacin y pioteccin de la natuialeza, como de la sociedad y de las
instituciones. Se tiata de los Planes Reguladoies Comunales (PRC municipa-
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z61
les) e Inteicomunales, que son los nicos que poseen jeiaiqua noimativa y
poi lo tanto pueden obligai a destinai los teiienos a deteiminados usos del
suelo. Estos instiumentos estn iestiingidos a las ieas uibanas y muchas ve-
ces no existen o se encuentian supeiados poi las ocupaciones humanas ms
iecientes, en paiticulai en aquellos lugaies que han sido impactados en foi-
ma aceleiada poi desaiiollos industiiales, agicolas, uibanos, inmobiliaiios
o tuisticos. Si bien las consideiacin de los iiesgos natuiales es obligatoiia
como paite de los antecedentes y diagnsticos de estos planes teiiitoiiales, la
impoitancia que se les asigna en las decisiones de localizacin de los usos del
suelo suele sei mnima, especialmente cundo excluii deteiminadas zonas
o iestiingii las inteivenciones que se pueden iealizai sobie los teiienos pii-
vados, afectan su plusvala, danan los inteieses econmicos de los sectoies
ms podeiosos o pueden geneiai conictos con la poblacin que ieside en los
hbitats ya constiuidos.
Los ujos de infoimacin y toma de decisin de los planes ieguladoies se
piesentan en la guia 2. Los planes ieguladoies son apiobados poi el Minis-
teiio de Vivienda y Uibanismo, que iecibe, analiza y evala, las piopuestas
que le hacen llegai los municipios o bien otias instancias de gobieino ie-
gional. Las pioposiciones de oidenamiento teiiitoiial son elaboiadas en su
mayoia poi empiesas consultoias piivadas, contiatadas poi los municipios,
que iealizan el estudio de los antecedentes en teiminos de diagnstico de las
condiciones natuiales, socioeconmicas y uibanas, y posteiioimente elabo-
ian planes de asignacin de usos de los suelos, infiaestiuctuia y funciones
centiales uibanas, que, supuestamente, son objeto de conocimiento y discu-
sin pblica, paiticipacin ciudadana y de negociaciones entie los diveisos
actoies inteiesados poi ocupai o utilizai el teiiitoiio. Los planes iegulado-
ies, adems de incluii estudios de iiesgos natuiales, deben sei sometidos a
una Evaluacin de Impacto Ambiental, que si bien es iealizada tambien poi
los pioponentes, es piesentada ante la Comisin Nacional del Medio Am-
biente y analizada poi la totalidad de los seivicios pblicos que iepiesentan
las atiibuciones y obligaciones del Estado en mateiias sectoiiales y teiiito-
iiales. Esta evaluacin ambiental debeia cumplii con exigencias no slo de
caictei cientco en cuanto al detallado anlisis de los posibles efectos de
la uibanizacin sobie los componentes natuiales y sociocultuiales del te-
iiitoiio planicado, y de estos sobie la ciudad, sino que, adems, iequieie
z6z Hciiio Cioovi rvii1i
de una adecuada discusin poi paite de los actoies sociales afectados, quie-
nes deben paiticipai en audiencias pblicas y iepiesentai sus desacueidos
o iechazos. Los apoites de empiesaiios, unidades vecinales y oiganismos
piesentes en los teiiitoiios de planicacin debeian sei consideiados en las
acciones coiiectivas o mitigadoias que se intioduciian a las pioposiciones
de oidenamiento teiiitoiial.
En el caso de Dichato, aunque no se dispona de un mapa ocial piepaiado
poi el SHOA, los estudios del Plan Reguladoi Comunal, haban deteiminado
con claiidad las zonas de amenaza o peligio de tsunami. Sin embaigo y a pe-
sai de la disposicin y libie acceso a la infoimacin piepaiada poi un seivicio
pblico, paia aseguiai la pioteccin de los bienes pblicos y la seguiidad de
sus habitantes, estas no fueion consideiadas en la piepaiacin de los planes
ieguladoies, con excepciones como el caso de Pingueial, una playa incluida en
un condominio ceiiado y foimada poi iesidencias secundaiias paia poblacin
de altos ingiesos, ubicada inmediatamente al noite de Dichato.
La guia 3a piesenta, en piimei lugai, las zonas de iiesgo de tsunami,
sobie un mapa que contempla las piincipales cobeituias y usos uibanos del
suelo de la ciudad de Talcahuano. Se obseiva que el iea bajo amenaza ocu-
paba una estiecha fianja litoial en el sectoi noite de la ciudad (al occidente
de la Pennsula de Tumbes), peio que se extenda substancialmente sobie las
planicies litoiales que son ocupadas poi el Humedal de Rocuant-Andalien,
sobie cuyo boide occidental se han instalado desapiensivamente iesidencias
e instalaciones uibanas. La totalidad de las tieiias planas ceicanas al mai se
encontiaba bajo amenaza de tsunamis y en el momento de dai a conocei el
mapa de iiesgo mencionado, ya se encontiaban cubieitas poi la ciudad, que
adems ha ciecido la ltima decada sobie esa zona y sobie el centio del hu-
medal, aumentando las ieas de iiesgo y afectando seveiamente sus cualida-
des ecolgicas (Smith y Romeio, 2009). Un humedal que debe actuai como
buer de pioteccin ante los iiesgos de tsunami y de ecosistemas valiosos,
ha sido ignoiado peimanente y ciecientemente poi los seivicios pblicos en-
caigados de administiai el teiiitoiio.
Al compaiai las ieas de amenaza con los lmites que alcanzaion las
aguas del mai duiante el tsunami del 27 de febieio de 2010, se apiecia la alta
coincidencia entie ambas guias. Apaite de pequenas difeiencias espaciales
-especialmente debido a que el mapa de iiesgo piepaiado poi el Seivicio Hi-
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z6
diogico y Oceanogico de la Aimada (SHOA) el ano 2000, no inclua la
totalidad del humedal Rocuant-Andalien-, es posible concluii que las ieas
estimadas fueion iealmente las ocupadas poi el mai duiante la catstiofe.
La guia 3a piesenta las ieas de pioteccin incluidas en el Plan Regu-
ladoi de la Comuna de Talcahuano, actualizado al ano 2006, es decii vaiios
anos despues de la difusin de las caitas de iiesgos del SHOA. Las ieas de
pioteccin en las cules se iestiingi el uso uibano de los suelos en foima
legal, noimativa y obligatoiia, inslitamente, no consideiaion las ieas de
pioteccin de la ciudad ante los iiesgos de tsunamis, a pesai de existii la co-
iiespondiente infoimacin pblica.
La guia 3b piesenta las ieas de iiesgo de tsunami piepaiadas poi el
SHOA paia la ciudad de Constitucin. Las playas expuestas al NW y la tota-
Figura 2: Procedimientos e instituciones ligadas a la creacin y aprobacin de
un PRC
Fuente: Elaboiacin piopia.
z6 Hciiio Cioovi rvii1i
lidad de las iibeias e islas que se localizan en la desembocaduia del io Maule
fueion identicadas como iiesgosas hace una decada. La inteipietacin de
las imgenes satelitales obtenidas despues del tsunami peimite apieciai la
total coincidencia entie las ieas piedichas y las iealmente afectadas poi la
catstiofe, que caus decenas de vctimas. La guia 4 piesenta el Plan Regu-
ladoi Comunal (PRC) foimulado en 1987 y modicado en 1990. En el mapa
se senalan las ieas Especiales, o zonas de pioteccin en viitud de su natu-
ialeza o destino, en las cules se debe iestiingii la uibanizacin. Se tiata de
aeiopueitos, instalaciones de almacenamiento de combustible, migenes de
io, oiillas de mai, giandes paiques, zonas de pioteccin ecolgica, panta-
nos, etc. El discuiso esciito que acompana el mapa no se ieeie en ninguna
paite al iiesgo explcito de tsunami. Si bien se podia aigumentai que cun-
do se piepai el plan ieguladoi comunal no exista el mapa de iiesgos del
SHOA, no es menos cieito que dada la extensa zona de amenaza de tsunami,
a lo menos habia cabido espeiai una modicacin en el PRC despues de co-
nocida en foima pblica dicha infoimacin.
La guia 3c muestia el mapa que acompana los estudios de diagnstico
del Plan Reguladoi Comunal de Tome, a cuyo teiiitoiio administiativo peite-
nece Dichato, otia de las zonas destiuidas casi completamente poi el tsunami
del 27 de febieio de 2010. El mapa demuestia que la zona de iiesgo de tsunami
cubia la totalidad de las playas de Dichato y Pingueial, y cmo el mai alcan-
z un iea mucho mayoi, que incluy la totalidad de las planicies litoiales y,
especialmente, su penetiacin hacia el inteiioi a tiaves de un cuiso uvial.
La guia ilustia adems la foima en que el PRC se hizo caigo de los estudios
de iiesgos de tsunami. El instiumento de oidenamiento teiiitoiial iedujo las
zonas de pioteccin a una delgada fianja que considei slo a las playas, man-
teniendo los usos uibanos en la mayoi paite de la zona iealmente afectada poi
la catstiofe sin pioponei ninguna medida de mitigacin.
Llama la atencin igualmente la difeiencia existente entie los usos del
suelo y los disenos de los planes uibanos de la localidad de Dichato y de su
vecina localidad de Pingueial. Mientias en la piimeia no slo se iedujo la
zona de iiesgo sino que adems se peimiti una uibanizacin caiente de
medidas de mitigacin, en el caso de Pingueial, se iespet la zona de iiesgo,
consideiaion baiieias vegetales de pioteccin y se ocup uibanamente las
teiiazas de mayoi altuia a tiaves de un diseno uibano mucho ms amistoso
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z6
con la natuialeza. El hecho de que este ltimo caso coiiesponda a un con-
dominio ocupado poi poblacin de nivel socioeconmico alto, intioduce el
componente de injusticia ambiental, que difeiencia claiamente los hbitats
constiuidos de los sectoies de mayoies ingiesos iespecto al iesto de la socie-
dad y que constituye una constante de la segiegacin socio espacial chilena
(Romeio et al., 2009). Los hechos examinados, poi otia paite peimiten com-
piendei el signicado de los discuisos que han acompanado peisistentemen-
te el auge y consolidacin del capitalismo neolibeial impuesto en Chile sin
contiapeso las ltimas decadas. Disponei de iegulaciones fueites que eviten
la ocupacin y cieitos tipos de usos en los teiiitoiios del pas sujetos a iies-
gos natuiales implica ieducii los deiechos de piopiedad o mejoi, ieconocei
la funcin pblica de la piopiedad piivada de los teiienos y de los pioyectos
inmobiliaiios, limitando de paso la libeitad individual y las ganancias de los
especuladoies y agentes comeiciales que ven en la constiuccin de ciudades
su piincipal fuente de ganancias. Poi ello, no debieia iesultai extiano que
los instiumentos ieguladoies y de oidenacin del teiiitoiio sean piesentados
como iestiicciones al ejeicicio de la piopiedad piivada y como inteivencio-
nes aibitiaiias de la autoiidad administiativa que teigiveisan el funciona-
miento libie de los meicados. El jai lmites al ciecimiento uibano o asignai
usos del suelo en funcin de las aptitudes teiiitoiiales, como el piotegei las
ieas de conseivacin de la natuialeza e impedii la ocupacin humana de
sitios iiesgosos sin duda excluii teiiitoiios de las ganancias piivadas paia
geneiai benecios sociales. La seguiidad y bienestai de la poblacin es un
asunto piioiitaiio paia el bien comn y fundamental paia la sociedad y de-
ben existii instituciones y noimas que lo gaianticen.
Sin embaigo, en Chile, los sectoies polticos dominantes han conseguido
que los planes ieguladoies de los usos del suelo y los lmites uibanos teimi-
nen siendo consideiados como limitaciones al libie albedio de las peisonas
y como costos sociales y de opoitunidad insostenibles. El piincipal peiidico
del pas (El Meicuiio,15 de abiil de 2010, A3) senalaba en su Editoiial, que
establecei lmites aibitiaiios a la expansin de la ciudad con el n de pio-
tegei tieiias agicolas y ieducii los costos de piovisin de infiaestiuctuia,
no se sustenta en evidencias empiicas y constituye una peidida de iiqueza
paia la comunidad. El real problena de los lnites es que ternina siendo
una decision discrecional de la autoridad la que deternina esa generacion
z66 Hciiio Cioovi rvii1i
de riqueza, en vez de que ella ocurra por el intercanbio libre y voluntario de
diversos actores que participan en estos nercados. Poi otio lado, ante la po-
sibilidad de que los planes de oidenamiento teiiitoiial excluyan o limiten las
densidades o los tipos de usos de las zonas ubicadas en ieas de tsunamis, los
diiigentes empiesaiiales se han apiesuiado en aclaiai que no coiiesponde
al Estado adoptai estas decisiones sino slo infoimai a la sociedad paia que
sus miembios esten dispuestos a asumii los iiesgos iespectivos:El principal
deber del Estado es proveer infornacion para que todos conozcan los riesgos
del territorio que habitan. As cada persona puede decidir librenente donde
vivir (declaiaciones de Loienzo Constans, Piesidente de la Cmaia Chilena
de la Constiuccin, El Meicuiio, 13 de mayo de 2010, C4).
Fuente: Elaboiacin piopia en base a PRC Talcahuano (2006), Constitucin (ano) y Dichato
(ano), Caitas de iiesgo de Tsunami del SHOA (2000) e imgenes Google Eaith (2010).
Figura 3. Zonas de Riesgo de Tsunamis y Planes Reguladores Comunales de
Talcahuano, Constitucin y Dichato
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z6;
Lorenzo Constans nanifesto su oposicion a la tendencia que surgio tras
el tsunani, de denir zonas de exclusion, poique si son denasiado exten-
sas se puede perfudicar el patrinonio de los propietarios de esos terrenos.
Sostuvo que buscarn plasnar la vision de la Cnara Chilena de la Cons-
truccion en el diseno de los nuevos planes reguladores, tal cono lo han hecho
historicanente
El diiectoi ejecutivo de la Asociacin de Desaiiolladoies Inmobiliaiios,
Vicente Domnguez, dijo que entiende la intencin de desaiiollai localidades
en zonas de menos iiesgo, peio piecis que se debe compensai adecuada-
mente a los duenos de teiienos que se vean afectados poi la puesta en mai-
cha de zonas de exclusin.
Ei :rvvrro:o is:i:ucioi
En el momento de iedactai este tiabajo (Mayo de 2010), se encontiaba fun-
cionando una Comisin de la Cmaia de Diputados destinada a deslindai
las iesponsabilidades institucionales suigidas en toino a algunas contiadic-
ciones fundamentales del gobieino fiente a la catstiofe. Dicha comisin
intentaba conocei si se pudo evitai la mueite de 124 peisonas causada poi
el tsunami y quienes fueion los iesponsables de ello y poi que fall la insti-
tucionalidad y las comunicaciones con las iegiones costeias del pas. La opi-
nin geneializada de los pailamentaiios investigadoies ante las aimaciones
de los citados a declaiai, eia que todos llegan a deslindai iesponsabilidades.
Nadie a asumiilas (El Meicuiio, 23 de mayo de 2010, C5). Las pieguntas
fundamentales que intentaba iespondei esta comisin eian las siguientes:
,Existi iealmente una aleita de maiemoto emitida poi el Seivicio Hi-
diogico y Oceanogico de la Aimada (SHOA) que haya sido comunicada
a la Ocina Nacional de Emeigencias (ONEMI), poi iadio y fax, y que estuvo
vigente poi una hoia y cinco minutos (hasta las 4:56 his.) despues de habei
ocuiiido el sismo . De existii esa alaima, la ONEMI debeia habei aleitado
a la poblacin, evitando la peidida de vidas que caus la segunda ola ms
violenta y que se iegisti a las 4:17 his., es decii 43 minutos despues del te-
iiemoto.
Paia los acusadoies, ni siquieia eia necesaiio que hubiese existido dicha
alaima, puesto que los piotocolos de la piopia ONEMI establecen que se ins-
z68 Hciiio Cioovi rvii1i
tala automticamente con un teiiemoto de ms de 7,5 giados o que diculte
caminai. Quienes deenden el actuai de la ONEMI senalan que el SHOA
nunca emiti la alaima y que an en infoimes hechos pblicos a las 6:26 his.
se indicaba que no se haban iegistiado olas destiuctivas. Es decii, el piopio
seivicio pblico encaigado de infoimai al pas sobie maiemotos nunca tuvo
conocimiento de la ocuiiencia de este. Paia otios, la falta de aviso a la po-
blacin se debi a la imposibilidad de comunicaise con las ieas afectadas
poi la caiencia de seivicios telefnicos y iadiales. Finalmente se senala que la
centializacin de la ONEMI impeda un actuai autnomo de sus iepiesen-
tantes locales y que falt decisin paia oidenai la evacuacin de la poblacin
desde las zonas costeias.
,Estaba mal piepaiada la Ocina Nacional de Emeigencias. Paia el actual
Diiectoi del oiganismo no hay duda alguna que la ONEMI estuvo completa-
mente aislada duiante las hoias posteiioies al sismo, sin contai con telefona,
Inteinet ni electiicidad. La mala piepaiacin implicaba que se encontiaba
sin apoite tecnolgico, sin cooidinacin y sin peisonas con expeitise, se-
gn uno de los pailamentaiios investigadoies. La institucin de encontiaba
en cegueia total, debido a que el gobieino no haba implementado su pio-
ceso de modeinizacin. Su actual Diiectoi indic (El Meicuiio, 21 de mayo,
C1) que incluso el edicio en que se desempena tena la mitad destiuida des-
de el teiiemoto de 1985.
,Es iesponsable la Piesidenta Bachelet, quien intent comunicaise con el
Diiectoi del SHOA a las 8 de la manana paia sabei si haba iiesgo de tsuna-
mi (que ya haba ocuiiido) y oidenai la evacuacin de la poblacin, habiendo
aseguiado hoias antes que no exista tal iiesgo. Tambien se senala la iespon-
sabilidad poltica de no habei iecuiiido a las fueizas aimadas, las que desde
2002 fueion iemovidas de un actuai diiecto ante las emeigencias causadas
poi desasties natuiales paia iestiingiilas a un iol de tianspoitadoi de ayuda
y voluntaiios, algo iaticado poi un Decieto conocido slo un da antes del
teiiemoto. El piopio Comandante en Jefe del Estado Mayoi de las Fueizas
Aimadas sostuvo que a ellos no les coiiesponda actuai, disponei ni comu-
nicai infoimaciones sobie desasties natuiales (El Meicuiio, 13 de mayo de
2010, p. C3).
,Cmo iespondieion las fueizas aimadas La Diiectoia de la ONEMI
sostiene que nunca existi una alaima de tsunami poi paite del SHOA, y
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z6,
el piopio Comandante en Jefe de la Aimada, del que depende este seivicio
pblico, ieconoci que este oiganismo infoim inadecuadamente a la Piesi-
denta de la Repblica. Los comandantes de la Aimada, Fueiza Aeiea y Ejei-
cito ampaian su inactividad iesponsabilizando al Piesidente Lagos, que en
el ano 2002 les quit las atiibuciones poi las cules eian iesponsables de las
comunicaciones, abastecimiento y oiden pblico en caso de catstiofes.
La geogiafa de los ujos institucionales desencadenados poi la ocuiien-
cia de un gian tsunami es un fenmeno multiescalai (guia 4), que com-
piomete en este caso a la totalidad de la Cuenca del Pacco, poi lo que el
pas iequieie necesaiiamente de estai conectado a sistemas de infoimacio-
nes y monitoieo que cubian este espacio en su totalidad, como sucede con
el Sistema de Evaluacin de Riesgos de los Momentos Ssmicos en Tiempo
Real (Tsunamis Risk Evaluation thiough seismic Moment fiom a Real-time
System, TREMORS (constituido poi seis sensoies ssmicos instalados en el
Ceiio El Roblen en las ceicanas de Santiago, el Sistema EMWIN, que pei-
Figura 4. Diagrama de Flujos de Informacin del Sistema Nacional de Alarma
de Maremotos
Fuente: Elaboiacin Piopia a paitii la Publicacin n 3203, Instiucciones Geneiales
sobie el Sistema Nacional de Alaima de Maiemotos, SHOA.
z;o Hciiio Cioovi rvii1i
mite iecibii infoimacin pioveniente del NWS (National Weathei Seivice)
y, especialmente, el Pacic Tsunami Waining Centei (PTWC), con sede en
Alaska. Igualmente, iequieie de datos e infoimaciones, tales como la altuia
de las olas y maieas desde las costas nacionales, paia lo cual cuenta con las
Capitanas de Pueitos, dependencias especializadas a caigo de ociales de la
Aimada, que se localizan en la totalidad de los pueitos y caletas ubicadas a lo
laigo de la extensa costa de Chile. Respecto a las infoimaciones sismolgicas
que peimiten conocei la ocuiiencia, localizacin del epicentio y magnitud
de los sismos, es necesaiio disponei de los datos piovedos poi el Seivicio
Sismolgico del Depaitamento de Geofsica de la Univeisidad de Chile, ubi-
cado en Santiago y que dispone de una ied de sismgiafos distiibuidos poi el
pas. Finalmente, la piopia ONEMI debe contiibuii con infoimaciones cap-
tadas desde sus ocinas iegionales y comunales.
La infoimacin emitida poi el Sistema de Aleita de Tsunami del Pacco
es iecepcionada diiectamente en Chile poi el SHOA, oiganismo encaigado
legalmente de la oiganizacin, diieccin y contiol del Sistema Nacional de
Alaima de Maiemotos. Paia esto debe ieunii las infoimaciones piopoicio-
nadas poi el conjunto de instituciones globales, nacionales y locales que han
sido identicadas. Finalmente la infoimacin debe sei distiibuida a las au-
toiidades de las Diiecciones del Teiiitoiio Maitimo y de Maiina Meicante,
cuya extensin geogica incluye los boides costeios y la ota de baicos,
iespectivamente. Adems, debe sei comunicada a la ONEMI, quien a su vez,
activai el Plan Nacional de Pioteccin Civil.
La vinculacin entie las escalas globales, nacionales y locales, culmina
teiiitoiialmente en la aplicacin de una metodologa bsica paia la ela-
boiacin de un plan comunal de pievencin y de iespuesta ante tsunami,
elaboiado en el ano 2001) y poi el cual, a la Ocina de Pioteccin Civil de la
ONEMI, debei bastai la ocuiiencia de un sismo local de gian intensidad,
que impida a las peisonas manteneise en pie paia declaiai la Aleita Roja,
de maneia natuial, activando el Sistema de Pioteccin Civil, que se tiaduce
en aplicai el Plan de Emeigencia en su fase de Evacuacin (de la poblacin)
hacia zonas seguias (pieviamente demaicadas y ejeicitadas poi la poblacin
en la etapa de piepaiacin). Asimismo, si se decieta la Alaima de Tsunami
de maneia ocial, se deben iefoizai las acciones de Evacuacin, incluyendo
la actuacin de Monitoies Locales (pieviamente entienados) y la utilizacin
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z;1
de senales especcas, tales como dispaio de bengalas con sopoite de paia-
cadas, avisos con megfonos mviles a caigo de peisonal municipal yio de
oiganismos de iespuesta y el uso de siienas con iuido distintivo slo paia
este efecto.
Sin embaigo, el funcionamiento en la pictica de estos modelos de comu-
nicaciones, toma de decisiones de las aleitas de tsunamis y puesta en maicha
de acciones cooidinadas entie autoiidades locales y la comunidad como
tantos otios modelos o simulaciones que se emplean en la administiacin
teiiitoiial-, debe funcionai sobie una geogiafa ieal, caiacteiizada poi gian-
des distancias, pioblemas de conectividad de diveisa ndole y, especialmente,
dicultades de contai con las peisonas y oiganismos locales, algunos de los
cuales posiblemente nunca se constituyeion.
Mientias que dada la magnitud del sismo que se iegisti a las 3,34 his. , la
ONEMI declaiaba una Aleita Mxima de iiesgo a las 3,40 his. -tal como se
apiecia en la guia 5-, el Centio de Aleita de Tsunamis de Alaska emiti el
piimei aviso de alaima de maiemoto paia Chile y Pei a las 3,46 his., es de-
cii, 12 minutos despues del teiiemoto. Una piimeia obseivacin geogica
cuestionaia la independencia infoimativa del pas poique la piimeia aleita
piovino desde Estados Unidos y no desde los oiganismos nacionales. Ante la
falta de conimacin de habeise iecibido la alaima en Chile, un funcionaiio
del oiganismo de Alaska llam telefnicamente al encaigado del SHOA, peio
este, que eia un teniente u ocial de menoi giaduacin de la Aimada, no ha-
blaba ingles ni eia especialista en el tema y poi lo tanto no pudo compiendei
el aviso. Poi eso, dos minutos despues, un funcionaiio del oiganismo noi-
teameiicano que hablaba espanol, llam nuevamente poi telefono al SHOA
aseguindose esta vez que la aleita haba sido iecepcionada en Chile.
A las 4.17 his., es decii 53 minutos despues de ocuiiido el teiiemoto, el
SHOA emiti un fax que segn la ONEMI eia ilegible- en que senalaba que
la magnitud del teiiemoto haba sido suciente como paia pioducii un ma-
iemoto. A las 4.44 his. el PTWC iatic la ocuiiencia del maiemoto e inst
diamticamente a las autoiidades iegionales a empiendei acciones, aunque
sin embaigo, a esa misma hoia el Ministeiio del Inteiioi de Chile descaitaba
toda posibilidad de que ocuiiieia un tsunami.
En efecto, a las 3.52 his. (18 minutos despues del teiiemoto), una piimeia
ola destiuctiva haba alcanzando la ciudad de Talcahuano y dos minutos ms
z;z Hciiio Cioovi rvii1i
taide lo haca con la ciudad de Constitucin y en los balneaiios de Chanco,
Cuianipe y Pelluhue. A las 4,08 his. la ola haba afectado al Aichipielago de
Juan Feinndez, ubicado a 400 Km. fiente a Valpaiaso, y una segunda ola des-
tiua nuevamente el pueito de Talcahuano. Sin embaigo, inexplicablemente,
al mismo tiempo que el SHOA cancelaba la aleita de tsunami a las 4.56 his.,
se iegistiaba una teiceia ola que destiua nuevamente Talcahuano.
A las 5,20 his., la Piesidenta de la Repblica, se comunic con el SHOA,
desde dnde le iaticaion la ninguna posibilidad de ocuiiencia del tsunami,
lo que a su vez ella tiasmiti poi medio de la televisin a las 5,40 his., sena-
lando que slo se podian pioducii oleajes, peio en ningn caso un maie-
moto. A las 5,22 his. el PTWC emiti un teicei boletn en que insisti en la
ocuiiencia del tsunami y a las 6,22 una ltima ola haba teiminado de des-
tiuii la ciudad de Constitucin. A las 6,26 his., sin embaigo, un segundo fax
emitido poi el SHOA ieconoca que solo se haban iegistiado vaiiaciones
menoies del nivel del mai.
A las 6,55 his. la Piesidenta infoim sobie la existencia de vctimas en el
aichipielago de Juan Feinndez debido a las altas olas iegistiadas (sin men-
cionai la ocuiiencia del tsunami). A las 8,56 his. el SHOA emiti un teicei
fax en que ieconoca que se haban pioducido vaiiaciones en el nivel del mai,
entie 30 cm y 3 m, y a las 9.00 his. la Piesidenta de la Repblica descait to-
talmente la posibilidad de que ocuiiieia un tsunami, al paiecei sin conocei
que este ya haba ocuiiido.
Como lo ha aclaiado la Comisin Investigadoia de la Cmaia de Diputa-
dos, las instituciones nodales paia aleitai a las autoiidades y a la poblacin
ante la ocuiiencia de maiemotos, ONEMI y SHOA, no dispusieion de infoi-
macin adecuada o lo hicieion confusamente y poi ello, afiontan iesponsa-
bilidades polticas y juidicas que no se estimaban posibles en un pas con el
giado de desaiiollo alcanzado poi Chile. La desciipcin y anlisis de este
tipo de teiiemoto institucional y de sus implicancias sociopolticas, huma-
nas y teiiitoiiales coiiesponde a una de las ieas ms caientes de la geogia-
fa latinoameiicana, continente demasiado habituado a aceptai los desasties
natuiales, justamente como paite de la natuialeza y a no ieconocei que lo
ms impoitante es el nivel de vulneiabilidad a que est expuesta la poblacin
como consecuencia de las incompetencias intencionalmente geneiadas en
sus oiganismos pblicos.
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z;
Acostumbiados en Chile a los discuisos contiaiios a la existencia de vi-
goiosas instituciones pblicas -acusadas peimanentemente de ejeicei una
buiociacia paializante-, no iesult extiano en un comienzo obseivai el des-
empeno de oiganismos gubeinamentales como la Ocina Nacional de Emei-
gencias, una dependencia de escasa impoitancia, ubicada cuiiosamente en el
Ministeiio del Inteiioi (que se supone es el de mayoi jeiaiqua institucional).
El slo hecho de que se tiataia de una ocina y no de una subsecietaia o
depaitamento de mayoi iango, senalaba su piecaiia existencia. Su peisonal,
de escasa especializacin y piofesionalismo, puede sei iepiesentado poi su
Diiectoia, una peiiodista mejoi piepaiada paia enfientai las comunicacio-
nes que el manejo de los iiesgos y desasties natuiales. En el Congieso Nacio-
nal de Geogiafa celebiado en la Univeisidad Catlica de Chile en Santiago
en el ano 2006, fue inteiiogada sobie su iesponsabilidad poltica ante la ocu-
iiencia de un maiemoto que afectaia las zonas ms pobladas de las costas
chilenas, ante lo cual demosti una total indifeiencia.
Figura 5. Cronograma de los ujos de informaciones y toma de decisiones que
acompaaron el tsunami del 27 de febrero de 2010
z; Hciiio Cioovi rvii1i
Sin embaigo, la ONEMI haba sido adveitida como una institucin ieal-
mente necesaiia paia la sociedad, debido a la fiecuencia con que se han iegis-
tiado teiiemotos, inundaciones, sequas, maiemotos, iemociones en masa,
aluviones, avalanchas y eiupciones volcnicas los ltimos anos en Chile. En
muchas de estas ocasiones se haba ieconocido la evidente falta de infoima-
cin cientca con que se actuaba y la ausencia de cooidinacin entie esta ie-
paiticin y otios oiganismos pblicos y piivados, y fiente a las comunidades
locales. Poi ejemplo, en abiil de 2008 y ante la eiupcin del Volcn Chaiten,
que oblig a evacuai miles de habitantes de esa austial localidad chilena, la
ONEMI confundi el volcn en actividad y hasta ahoia no consigue aclaiai
la veidadeia necesidad de evacuai esa ciudad, medida totalmente iesistida
poi la poblacin local que nunca fue iealmente afectada poi la eiupcin pio-
piamente tal.
Una de las piincipales dicultades que afionta esta iepaiticin dice iela-
cin con la falta de infoimacin geogica, paia actuai con anticipacin ante
los iiesgos natuiales, a lo que se suma su imposibilidad de dialogai adecua-
damente e inteiactuai con los oiganismos competentes del pas y del extian-
jeio. Sus dependencias iegionales no disponen de peisonal ni infoimacin.
En la ciudad de Concepcin, dnde se centi el teiiemoto y en su vecina
Talcahuano, dnde alcanz su mayoi expiesin el maiemoto, la ONEMI slo
contaba con un funcionaiio.
Las comunicaciones de todos los seivicios pblicos y an de las fueizas
aimadas, dependan de la existencia de iedes de electiicidad y de telefo-
na celulai, ambas piivatizadas hace decadas. Mientias la piimeia se inte-
iiumpi completamente y poi vaiios das debido a la magnitud del sismo,
la segunda lo hizo a continuacin poi falta de eneiga, dejando a la totalidad
de la extensa zona afectada poi el sismo sin comunicaciones. Una comu-
nicacin peisonal hecha poi el anteiioi Ministio de la Secietaia Geneial
de Gobieino de la Piesidenta Bachelet al autoi de este tiabajo, ha indicado
que las empiesas de telecomunicaciones que se adjudicaion las iedes en el
pioceso de piivatizacin y que coiiesponden a capitales tiansnacionales, se
haban compiometido a mantenei iedes paialelas y fuentes alteinativas de
electiicidad paia aseguiai comunicaciones expeditas de un gian nmeio de
usuaiios. l estimaba que haba sido una gian iiiesponsabilidad de estas em-
piesas el no habei cumplido con tales compiomisos.
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z;
Sin comunicaciones, las piincipales autoiidades del pas, ieunidas en las
dependencias de ONEMI a pocas hoias del sismo, no disponan de infoima-
cin alguna de la zonas afectadas ni de la ocuiiencia del tsunami, al punto
que la Piesidenta de la Repblica, como se ha indicado, se diiigi al pas paia
indicai que no exista iiesgo de maiemoto, en ciicunstancias que este haba
ocuiiido y continuaba ocuiiiendo a lo laigo de la costa. Muchas vctimas de
las ltimas olas del tsunami coiiesponden a habitantes locales que iegiesa-
ion a sus viviendas conados en la voz de las autoiidades.
Poi su paite, las instituciones encaigadas de monitoieai y aleitai sobie el
tsunami se encontiaban tambien aisladas debido a la falta de electiicidad y a
la desconexin de los sistemas computacionales y las iedes de tiansmisin.
Las fueizas aimadas tambien peimanecan incomunicadas con sus bases te-
iiitoiiales en la zona afectada y poi lo tanto, desactivadas paia concuiiii al
salvataje de la poblacin. Incluso no les fue posible movilizai a la Piesidenta
de la Repblica al sitio de los acontecimientos ms giaves poi pioblemas de
tianspoite y comunicaciones.
Si bien el teiiemoto institucional, investigado poi la Cmaia de Diputa-
dos, ha estado en el centio de las polemicas en los medios de comunicacin,
en paiticulai iespecto a las iesponsabilidades de autoiidades y seivicios
pblicos, se ha obviado pionunciaise sobie el fondo del asunto: desciedito,
desnanciamiento y descooidinacin de las instituciones pblicas, falta de
piepaiacin y piofesionalismo de funcionaiios estatales desvaloiizados, ca-
iencia de infoimaciones cientcas y conocimientos sobie los eventos bajo su
cuidado e inexistencia de sistemas de comunicacin ante las emeigencias.
A la descooidinacin inteiinstitucional se debe agiegai la tiadicional falta
de comunicacin entie las instituciones cientcas, los tomadoies de decisio-
nes y la comunidad nacional, geneiando otia de las falencias institucionales
cuya solucin no puede seguii posteigndose. A las univeisidades pblicas
le caben especiales iesponsabilidades ante este teiiemoto institucional. La
Univeisidad de Chile, que es la piincipal institucin univeisitaiia pblica del
pas (peio que iecibe slo un 17 de su nanciamiento de paite del Estado),
genei desde su fundacin un seivicio geofsico y sismolgico que hasta aho-
ia es nico y ieconocido como la piincipal fuente de infoimacin en el pas.
Sin embaigo, no ha contado con los iecuisos nancieios paia complemen-
tai y actualizai su Red Sismolgica Nacional y slo los ltimos anos, a iaz
z;6 Hciiio Cioovi rvii1i
de las dicultades enfientadas ante un teiiemoto iegistiado en el Noite de
Chile en el ano 2006, el Gobieino iesolvi tiaspasai los iecuisos necesaiios
paia que este ielevante seivicio pblico contaia con los instiumentos y equi-
pos impiescindibles paia su misin (aunque no incluy en el piesupuesto la
contiatacin de iecuisos humanos y la mantencin y funcionamiento de los
equipos). Sin embaigo, la piofusa buiociacia estatal a que estn sometidas
las univeisidades pblicas en Chile, ha impedido hasta la fecha que se pue-
dan iealizai las inveisiones estimadas, de tal foima que el teiiemoto del 27
de febieio de 2010, nico poi su magnitud y extensin espacial, no ha podido
sei iegistiado de la maneia que iequieie un pas con este nivel de sismicidad.
Nuevamente se tiata de los efectos nocivos de un pioceso de piivatizacin y
de ieduccin del tamano y ioles de los oiganismos pblicos y estatales, que
sin duda ha danado diamticamente a la investigacin de la piincipal uni-
veisidad del pas.
La semana del 3 de mayo de 2010 y como coiolaiio del teiiemoto insti-
tucional, ciicul piofusamente un video giabado en las dependencias de la
ONEMI la misma noche del desastie. Los siguientes apaitados de la piensa
nacional indican con claiidad los contenidos de las discusiones que se han
iegistiado en Chile y que se ieeien a los impactos piovocados poi el eii-
neo funcionamiento de sus instituciones.
El Video, la Piesidenta y el Misteiio de las Fueizas Aimadas
Dos conclusiones energen del video que registro las actividades en la O-
cina ^acional de Energencia (Oneni) en las horas posteriores al terrenoto.
La prinera es que sera un error que la Conision Investigadora de la C-
nara (de Diputados, una de las dos conponentes del Congreso ^acional) se
linitase al debate sobre la alerta de tsunani, una chanbonada que solo ha
puesto de relieve la falta de conpetencia de la Arnada en naterias afenas a
su especialidad. La segunda es que el nisterio central sigue siendo el extrano
conportaniento de las Fuerzas Arnadas durante esas prineras horas.
Con sus caractersticos problenas de conprension de lectura, algunos
diputados llegaron a la conclusion de que en la grabacion la Presidenta
Bachelet se ve confundida. Esta es una pobrsina palabra para descri-
bir a alguien que est requiriendo infornacion y nadie se la proporciona,
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z;;
excepto la directora de la Oneni, Carnen Fernndez, y el general director
de Carabineros, Eduardo Gordon, que solo saben que las conunicaciones
estn colapsadas.
En la nisna grabacion, el fefe del Estado Mayor Confunto, el general de
Efercito Cristin Le Dantec, declara que no tiene infornacion, y parece creer
que nadie la tendr (no vanos a ganar nucho (llanando a la Arnada).
Pero el nuevo conandante en fefe del Efercito, el general Iuan Miguel Fuente-
Alba, ha dicho que el Efercito nunca perdio sus conunicaciones esa nadru-
gada. Quien es entonces responsable de que ese sistena no haya sido puesto
a disposicion del gobierno, cono lo pide la Presidenta en la grabacion?
En la sesion de la Conision Investigadora, el conandante en fefe de la
Arnada, alnirante Ednundo Gonzlez, revelo que pernanecio en su casa
en las horas posteriores al terrenoto. Eso ocurra nientras la Presidenta re-
quera en la Oneni la presencia de alguien de la Arnada. Por que el co-
nandante en fefe no se dirigio a su puesto de nando, o al centro de nando
poltico, en Santiago? Por que ninguno de sus subalternos llego a La Moneda
o a la Oneni?
A las .50 de la nanana, ns de tres horas despues del terrenoto, la Pre-
sidenta inforna que la Oneni ha despachado a tres unidades para recorrer
la zona inconunicada. ^ada dicen los nandos nilitares ni siquiera sobre
el estado de las carreteras. Por que el Efercito no envio a ninguna patrulla
desde las unidades que tiene en esa zona, cono s lo hizo en el ^orte Grande,
tras el terrenoto de Tocopilla el 2005?
A esa hora la Presidenta revela que se ha conunicado con el intendente
(Iefe del Gobierno Regional) de la Octava Region (del Bobo, la ns afectada
por el desastre), Iaine Toh, que le ha hablado desde la prefectura de Cara-
bineros. Toh estuvo pidiendo ayuda desde los prineros ninutos. Por que no
la recibio del Conando de Operaciones Terrestres, la nayor unidad operati-
va del Efercito, con asiento en esa ciudad?
Esta nisna senana, en una entrevista en television, el ex ninistro de De-
fensa, Francisco Vidal, revelo que aquella nadrugada en la Oneni el general
Le Dantec recibio una de las llanadas del Servicio Hidrogrco y Oceano-
grco de la Arnada (Shoa), pero que no le entendio a su interlocutor y por
tanto le paso el auricular a la Presidenta. Cul es el signicado real de esta
anecdota sorprendente?
z;8 Hciiio Cioovi rvii1i
Hasta ahora, la parlisis de los nilitares durante las prineras horas des-
pues del terrenoto solo ha sido obfeto de explicaciones pueriles o inconvin-
centes. Bonberos, por efenplo, estuvo con todos sus voluntarios en la calle
nenos de una hora despues las operadoras de sus centrales no se novieron ni
un segundo de sus puestos. Carabineros, la Polica de Investigaciones (PDI),
funcionarios de salud y nunerosos periodistas se desplegaron en cosa de ni-
nutos por los puntos ns golpeados. Pero no las Fuerzas Arnadas.
Este vaco de las prineras horas se hace ns resonante cuando se lo con-
trasta con la ecacia que tuvo el despliegue nilitar -en especial, el del Eferci-
to- a partir de las 40 horas posteriores, prinero en la restauracion y control
del orden pblico y despues en la construccion nasiva de nediaguas (vivien-
das de energencia fabricadas de nadera y de 18n2) para enfrentar el in-
vierno.
En vez de ofrecer una explicacion verosnil, o una investigacion adecua-
da, hasta ahora los altos ociales han preferido enplear cono chivo expiato-
rio a la Oneni, un organisno cuya precariedad es visible en el nisno video.
Dos das antes del terrenoto, la directora de la Oneni haba logrado algo
que persiguio por nucho tienpo la rna ninisterial del decreto exento 70,
que pona a las Fuerzas Arnadas a disposicion de su organisno para nes de
transporte. Es bien sabido que ese decreto indigno a los altos nandos nilita-
res, no solo porque los subordinaba a una ocina dependiente del Ministerio
del Interior, sino tanbien porque les quitaba el control de sus recursos. El
decreto fue derogado y nunca tuvo ningn efecto, salvo el de poner a Carnen
Fernndez en un inesperado candelero.
Publicado poi Ascanio Caivallo en Repoitajes de La Teiceia, 9 de Mayo
de 2010.
El Estado al desnudo
El nayor golpe al inaginario conn de los chilenos ha sido la proyeccion
del video grabado el 27 de febrero en la Ocina ^acional de Energencia (One-
ni). Las lnaciones de las reuniones y los dilogos sostenidos esa nadruga-
da por la entonces Mandataria, sus principales ninistros y representantes
de las Fuerzas Arnadas son inpactantes. La confusion y la inprovisacion
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z;,
all reinantes desnudaron una precariedad institucional que no estaba en la
nente de la ciudadana y desencadenaron una seguidilla de fusticaciones
del desenpeno personal de los intervinientes.
La Concertacion (por la Denocracia o coalicion de Centro Izquierda que
goberno el pas entre 1990 y 2010) procura blindar a Michelle Bachelet (Pre-
sidenta de Chile entre 200 y 2010) esgriniendo la pertinencia de las pre-
guntas que dirige a los presentes a pesar de la falta de ascendiente que
evidencian las respuestas que obtiene y desviando la responsabilidad hacia
las Fuerzas Arnadas. La ex Mandataria, preocupada por la erosion de su
capital poltico, despliega en estos das una actividad neditica inusual en
un ex gobernante, entrando de lleno a la coyuntura poltica con crticas a la
Ley de Reconstruccion y apoyos a las ranas castrenses cuestionadas.
Una desatencin conjunta
Una arista evidenciada por ese video, que conrnaron posteriores decla-
raciones de las Fuerzas Arnadas (FF.AA.) y que va develando la conision
investigadora de la Cnara de Diputados, es el aparente desentendiniento
con que sus protagonistas parecen abordar la catstrofe ns all de sus pro-
pias dependencias. Lo anterior hace energer un grueso error de las polticas
de defensa de la Concertacion exitosas en la fornacion del aparato disua-
sivo al nininizar el papel y la responsabilidad de los nilitares en la pro-
teccion civil frente a catstrofes naturales.
Las regulaciones dictadas por el ex Presidente Lagos (que goberno Chile
entre 1992 y 199) y su ninistra de Defensa Bachelet restringieron el papel de
las FF.AA. en escenarios de crisis. Por efenplo, las relevaron de la responsa-
bilidad por las conunicaciones en caso de desastre y concentraron las tareas
en el Ministerio del Interior y la Oneni, de su dependencia, pero esa cartera
no asunio nunca el peso de esos deberes el 27 de febrero, la Oneni careca
de las condiciones nninas para realizar una labor ecaz con sus recursos
hunanos, y nenos an para coordinarse con las fuerzas nilitares.
El pobre desenpeno de esa reparticion no exculpa del todo a las FF.AA. ni
a los sucesivos ninistros de Defensa la coordinacion de las ranas es nateria
de esa cartera y del Estado Mayor Confunto, que depende de ella. Pese a las
palabras del general a cargo para explicar su presencia en la Oneni la na-
z8o Hciiio Cioovi rvii1i
drugada del 27 de febrero, las declaraciones cruzadas de los conandantes en
fefe dan cuenta de falta de conunicacion y coordinacion entre ellos. Asinis-
no, la desactualizacion de los procedinientos del SHOA, encargado de dar
la alerta de narenoto, corresponde a la Arnada, y aun despues de la concu-
rrencia de su conandante en fefe a la conision investigadora de la Cnara
no se dilucida del todo el proceder de esa dependencia tecnica.
Las alusiones de los intervinientes en ese video a las dinensiones de la ca-
tstrofe no explican el nal funcionaniento del aparato del Estado. La prue-
ba ns clara de ello es la polenica por la increble tranitacion burocrtica
que ha sufrido la instalacion de la red de sisnografos aprobada hace casi dos
anos en el presupuesto scal, pero que an no se halla operativa.
Editoiial del Diaiio El Meicuiio, publicado el Domingo 16 de Mayo de 2010
Cociusiors
Denitivamente, el teiiemoto de Chile es mucho ms que un evento geof-
sico. Se tiata de un acontecimiento de enoime signicado social, poltico y
cultuial, que se insciibe en los mbitos de los enfoques piopios de la geogia-
fa como ecologa poltica, y paia los cules, no tiene mucho sentido insistii
en el estudio de los iiesgos natuiales sin consideiai las vulneiabilidades so-
ciales y dentio de ellas, las institucionales. Es decii, se hace necesaiio insistii
en enfoques holsticos que intenten al menos, ieconstituii el signicado y
sentido de los eventos mayoies de la socionatuialeza.
De logiailo, la geogiafa del continente estaia demostiando que paiti-
cipa de una moial pblica que se estima impiescindible que este contenida
en la educacin bsica, secundaiia y univeisitaiia. La geogiafa es, nalmen-
te, la nica opoitunidad de que la sociedad logie compiendei el signicado,
contenido, causas y consecuencias de los iiesgos natuiales y que se dispon-
ga a foitalecei las noimas, valoies, leyes e instituciones pblicas que tengan
a la seguiidad de la poblacin como su piincipal nalidad.
Poi otio lado, los enfoques natuiales, sociales, espaciales y teiiitoiiales
de que dispone la geogiafa pueden contiibuii a ilustiai a la sociedad sobie
la necesidad de obtenei lecciones de su histoiia ambiental, as como sobie su
peitinencia ante el inciemento de los iiesgos que ha pioducido la aceptacin
L Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z81
desapiensiva de modelos de desaiiollo neolibeiales que despiecian el bien
comn.
El pas debe disponei de instituciones pblicas slidas y apoyadas en la
mejoi ciencia disponible. La infoimacin cientca constituye un bien co-
mn al seivicio de la sociedad y es necesaiio que se establezcan las iedes
y piogiamas de difusin que la pongan al alcance geneializado de la gente.
Las instituciones pblicas de investigacin cientca que han desapaiecido
deben sei iestablecidas y se deben apoyai vigoiosamente a las univeisidades
nacionales y iegionales que ejecutan pioyectos ielativos al tema. Las iedes
de comunicacin deben sei diveisicadas y libeiadas de las dependencias ac-
tuales poique tambien constituyen bienes comunes, como ha quedado dia-
mticamente demostiado.
La multiescalaiidad de las instituciones es algo fundamental en el sistema
de comunicaciones y de adopcin de decisiones en el mundo contempoi-
neo. Los planos globales, nacionales, iegionales y locales deben estai inte-
giados, vinculando viituosamente las infoimaciones y decisiones entie las
aiticuladas y centializadas iedes de gian alcance y las autoiidades y sistemas
de gobeinanza locales, descentializados y autnomos.
La geogiafa de los iiesgos debe sei foitalecida tanto al inteiioi de la discipli-
na como en cuanto a sus contiibuciones sociales y polticas, en especial al inte-
iioi de las univeisidades como en la totalidad de los oiganismos pblicos a los
cuales les coiiesponde impedii que los iiesgos se tiansfoimen en catstiofes.
Rrrrvrcis
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de inundacion por tsunani para el puerto de Constitucion.
Cori1vios i Cioovi ii ios Riisoos N1uviis z8
Los autoies de este inteiesante tiabajo tienen poi objetivo desarrollar en-
foques y categoras de anlisis propios de la geografa cientca convencional,
centrada en obfetos y procesos que aparentenente corresponden a los propios
de la naturaleza, y que podian enmaicaise en la Geogiafa Fsica, -en el
sentido de estudiai un fenmeno natuial,- pero adems consiguen- ana-
lizar hechos y discursos que representan la nanera especca de abordafe de
la geografa sociopoltica, visin desde la Geogiafa Humana.
De este modo, la investigacin peisigue algo que con el tiempo se ha ido
peidiendo en los estudios de los gegiafos, en la medida en que hemos pie-
tendido una mayoi especializacin en nuestios mbitos de investigacin y
en el que peidimos de vista la esencia de la geogiafa, la integialidad. Bajo la
actual pioblemtica ambiental es ms que impeiante el desaiiollo de enfo-
ques que asuman tal integialidad, dada la complejidad que se desencadena
poi la piesencia de cieitos fenmenos estiictamente natuiales y pioblemas
ambientales, y las inteiacciones existentes entie estos y los mltiples factoies
que inteivienen en las complejas ielaciones sociopolticas.
Corr:vio L oroovrI or ios
virsoos :uvirs v ri :rvvrro:o
or Cniir ori z; or rrnvrvo or zo1o, or
Huoo Rorrvo, Ciuoio Fur:rs v
Prri Sri:n
Antonio Vieyia
z8
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa
Ambiental.
z8 Hciiio Cioovi rvii1i
Poi lo anteiioi, me paiece que los alcances de este estudio son novedosos,
ya que peimiten en el quehacei cientco de la geogiafa, no slo el anlisis
de un fenmeno natuial, como objeto de estudio desde la peispectiva exclu-
siva de uno de sus dos piincipales campos de investigacin, sino que encuen-
tia en esta misma disciplina los elementos analticos que ponen en evidencia
que la pioblemtica ambiental es tambien de natuialeza social y poltica. Poi
lo que los autoies ieconocen que los alcances de un fenmeno natuial ie-
quieien de un anlisis exhaustivo de tipo bioigeo-fsico peio que paia evitai,
como lo mencionan los autoies, que los riesgos se transfornen en catstrofes,
es necesaiio integiai al anlisis elementos de caictei socio-poltico, tal y
como se concluye en dicha investigacin.
Catstiofes que en muchas ocasiones no estn dadas tanto poi la gia-
vedad de los fenmenos natuiales como poi las limitaciones, descooidina-
ciones y coiiupciones de los actoies sociales e institucionales que son los
iesponsables de que los impactos se multipliquen.
En este maico, cabe ieexionai sobie la necesidad impeiante de la pio-
lifeiacin y consolidacin de nuevos peiles en la foimacin de gegiafos,
asumiendo desde su pioceso una visin integial y no una oiientacin sesga-
da hacia la Geogiafa Fsica o Humana. As como de lneas de investigacin
novedosas dentio de la disciplina, que tendian que abocaise a aspectos ie-
lacionados, en palabias del piimei autoi de este tiabajo, con la valoiacin
social de los desasties natuiales.
Poi tanto, el planteamiento y la visin del tiabajo en cuestin nace asu-
miendo una integiacin, pietendida como la esencia misma de la geogiafa.
En este sentido, podiamos pieguntainos si la Geogiafa Ambiental, bajo el
iiesgo de asumii un pleonasmo, es en s misma integiadoia a difeiencia de la
Geogiafa Fsica y Humana o si en la Geogiafa Ambiental conveigen los in-
teieses y visiones tanto de la Geogiafa Fsica como de la Geogiafa Humana
o bien, si sus alcances no slo tienen que vei con dichas ieas de la disciplina
sino que adems, en su afn de asumii dicha visin integial en el estudio de
la compleja ielacin sociedad-natuialeza, demanda nuevas visiones, concep-
tos, metodos y paiadigmas piopios.
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii z8
I:voouci
Sao Paulo y Ro de Janeiio son las metipolis biasilenas, peio las ciudades
inteimedias, de hasta 500.000 habitantes, son los polos de atiaccin de las
migiaciones, sean piovenientes de las zonas iuiales o de las metipolis, de-
bido al desempleo, violencia, contaminacin o alta densidad poblacional de
estas ltimas. Las estadsticas demuestian una tendencia nacional de con-
centiacin de la poblacin en la zona costeia. Esta zona, especialmente en el
centio sui, est sujeta a tempestades seveias y se caiacteiiza poi un ielieve
bastante complejo con fueites pendientes y planos de inundacin.
El modelo actual de ciecimiento uibano piivilegia picticas sociales que
conducen a la densicacin y veiticalizacin de las constiucciones, al tians-
poite individual y a la impeimeabilizacin del suelo. En Biasil, las polticas
de ciecimiento econmico y anti-ciisis, incentivaion en el 2009, a paitii de
la ieduccin de impuestos, la venta de motocicletas y automviles de paseo
y la ampliacin de la infiaestiuctuia paia el tianspoite iodoviaiio de caiga
y uibano individual.
U oroovrI or ios orss:vrs
:uvirs r ri cr:vo suv ori
Bvsii
Magaly Mendona
z8
Piofesoia del Depaitamento de Geociencias, Univeisidad Fedeial de Santa Cataiina
Biasil.
z86 Hciiio Cioovi rvii1i
El planeamiento uibano caiacteistico que se concieta en Biasil es aquel
que piivilegia las clases altas, con mayoies inveisiones, que ocupan las mejo-
ies localidades de la ciudad, ms ventiladas, con los ms bellos paisajes, lotes
amplios, con jaidines y con espejos de agua. Paia la mayoia de la poblacin,
sobian las ieas de iiesgo, vas congestionadas, tneles de viento, espacios
densamente edicados, tianspoite pblico ineciente y poco cmodo.
Hasta los anos ochenta, el gian pioblema climtico ieconocido poi toda
la poblacin, incluso poi los polticos, eian los iecuiientes peiodos de se-
qua de la iegin Noideste de Biasil, que guiaban asociados a los agelos,
la miseiia y el hambie. El agelo de la sequa fue ietiatado en los cuadios
de Poitinaii
1
, fue tema paia el cine, el cancioneio populai y otias manifesta-
ciones aitsticas, adems de sei un pioblema piincipal tiatado en las clases
de geogiafa iegional y iuial. La ocuiiencia de las sequas como fenmeno
fsico estaba asociada a la localizacin del denominado polgono de sequa,
a sotavento de las sieiias costeias, y despues, con el apaiecimiento del tema
de la deseiticacin, con la piopia poblacin que haba desfoiestado piesio-
nando los lmites ecolgicos. En el mbito social, el tema de las sequas tam-
bien fue ielacionado con la apiopiacin de la tieiia y el agua poi paite de los
giandes piopietaiios iuiales, que tenan el monopolio del podei poltico en
la iegin. En esta poca, los migiantes eian las guias emblemticas de las
sequas y sus deslocalizaciones una cuestin contioveitida. Sao Paulo es qui-
zs la ciudad que ms concenti noidestinos y sus descendientes. Su iiqueza
fue geneiada poi esa gentes, que huyendo del agelo lleg a Sao Paulo paia
tiabajai y ietoinai despues de las sequas, peio que gian medida jams ietoi-
naion. Algunos tiiunfaion, peio la mayoia peipeto la miseiia en las foimas
uibanas, expandiendo el peimetio de la que es hoy una megalpolis.
En la decada de 1980, ms piecisamente en el invieino de 1983, una gian
inundacin en el sui de Biasil afect piincipalmente el estado de Santa Ca-
taiina, como tambien Ro Giande del Sui y Sui de Paian, el valle del io
Igua, aleitando sobie la impoitante inuencia del Pacco en el clima de
Biasil, en paiticulai de las oscilaciones de la tempeiatuia supeicial del mai
1 Retiiantes, leo sobie lienzo imado poi Candido Poitinaii en 1944, lo que iepiesen-
ta el desplazamiento de los habitantes del noieste de Biasil en busca de mejoies condi-
ciones de vida en las metipolis en el suieste.
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii z8;
y las piesiones atmosfeiicas, que los pescadoies peiuanos denominaban El
Nino. Aunque hubieia una histoiia de inundaciones en el valle de Itaja, ie-
gistiado piincipalmente poi los histoiiadoies de Blumenau, la inundacin de
1983 fue un maico paia la histoiia climtica del Biasil y un ieconocimiento
de la ocuiiencia de los llamados los desasties natuiales. En las decadas de
1980 y 1990, ningn investigadoi pudo aboidai los eventos pluviales extie-
mos o la ausencia de piecipitaciones, que caiacteiiza a los estiajes, sin iela-
cionailos con las fases calientes (El Nino) o fias (La Nina) del Fenmeno El
Nino Oscilacin del Sui (ENOSiENSO). Actualmente y con ms enfasis a
paitii del comienzo del siglo XXI, todos los desasties natuiales, incluidas
las inundaciones, pasaion a sei atiibuidas al calentamiento global debido al
inciemento de los gases inveinadeio, causado poi la quema de combustibles
fsiles, de los bosques, cia de ganado y cultivos inundables como el aiioz.
La histoiia geolgica ha demostiado que los cambios climticos globales son
paite de la dinmica natuial de la Tieiia, que viene ocuiiiendo desde antes
de la humanidad y de la uibanizacin. Ocuiien causados poi mecanismos as-
tionmicos, geolgicos, climatolgicos, sobie los cuales no se tiene contiol.
Con ielacin a los fenmenos meteoiolgicos ni siquieia podemos pieveilos
en cuanto a su momento, amplitud o localizacin. Ellos ocuiien a difeientes
escalas. Retoinain en 10, 20, 25, 50 o 100 anos, tanto ms espectaculaies- y
destiuctivos- cuanto ms taiden sus peiodos de ietoino. Entietanto, no-
sotios cieamos climas: micioclimas, climas locales y hasta iegionales, a la
escala de nuestias iegiones conuibadas y metiopolitanas.
Lluvias intensas e inundaciones continan maicando todos los veianos en
el centio-sui de Biasil y desoiganizando el cotidiano de los biasilenos, peio
siempie con una mayoi iepeicusin en las iegiones metiopolitanas de Sao
Paulo y Ro de Janeiio, Belo Hoiizonte y en el estado de Santa Cataiina. Al
inicio de 2010 las piecipitaciones catasticas comenzaion a ocuiiii en el es-
tado de Ro de Janeiio, en Angias dos Reis, duiante la conmemoiacin del Ano
Nuevo, causando deslizamientos de tieiia, incluso en las ladeias de bosques
pieseivados, que enteiiaion casas y mataion 53 peisonas (Souza, fev,2010). Es
cieito que la ocupacin de estas ladeias fueion desestabilizadas poi la ocupa-
cin, incluso de posadas de lujo. En Minas, 52 ciudades decietaion situacin
de emeigencia. En Sao Paulo, en eneio, adems de la capital, fueion afectadas
vaiias ciudades, San Luis de Paiaitinga, ubicada en lo alto de la Sieiia del Mai,
z88 Hciiio Cioovi rvii1i
vio destiuidas decenas de constiucciones del siglo XVII incluidas en el patii-
monio histiico. Slo en este estado, que pioduce el 12 del PIB de Biasil, las
lluvias de inicios del ano afectaion apioximadamente 27 millones de habitan-
tes en 155 municipios, siendo 38 declaiados en estado de emeigencia. En total
fueion 27.500 damnicados y 72 mueitos (Souza, fev.2010).
Ms al sui, en Ro Giande del Sui, totales de 400 mm paia una noimal de
100 mm en eneio, afectaion poi lo menos ties ciudades (San Luis Gonzaga,
Santa Maia y Santiago), con peididas de un milln de toneladas de gianos
de aiioz, suciente paia suplii la demanda de Biasil enteio poi un mes (Sou-
za, fev. 2010).
Este tiabajo tiene poi objetivo ieexionai sobie los desasties natuiales
pluviometiicos ocuiiidos en Biasil, especialmente en las iegiones metiopoli-
tanas de Sao Paulo, Ro de Janeiio y en la iegin conuibada de Floiianpolis.
El centio de Biasil es fiecuentemente afectado poi tempestades seveias, ca-
iacteiizadas piincipalmente poi elevados totales pluviometiicos, peio tam-
bien poi gianizos, vendavales y toinados. Las lluvias intensas geneialmente
piovocan inundaciones y aluviones, dejando damnicando y muchas veces
mueitos, destiuyendo iesidencias u otios tipos de edicaciones uibanas,
adems de infiaestiuctuia pblica como puentes y caiieteias.
Paia alcanzai este objetivo, se piesentain antecedentes histiicos y un
anlisis de los eventos pluviales extiemos que van causando inundaciones
tanto en las metipolis como en las ciudades medias de Biasil. Paia un an-
lisis ms completo se piocuia levantai las caiacteisticas estiuctuiales y cli-
mticas, inclusive las condiciones encontiadas poi los colonizadoies a tiaves
de los ielatos de los viajeios, simples navegantes, ieconocidos cientistas de
su epoca, cleiigos. La uibanizacin ha sido tiatada poi la mayoia de los in-
vestigadoies como uno de los piincipales componentes paia que los eventos
climticos se toinasen en desasties natuiales. As se busc conocei tambien
un poco de su evolucin paia contextualizai las condiciones de vulneiabili-
dad en que se encuentia gian paite de la poblacin biasilena.
Ls cooiciors rIsico rs:vuc:uvirs
La iegin centio-sui de Biasil (Fig.01) est caiacteiizada poi un ielieve de
altiplanicies en cuencas sedimentaiias al oeste (altiplanicies y mesetas de
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii z8,
la Cuenca de Paian), depiesin peiifeiica del boide este de la cuenca de
Paian, adems de las planicies y sieiias del Atlntico al este y sudeste de
Goiis-Minas. Las planicies y mesetas de la cuenca sedimentaiia del Paia-
n compienden teiienos sedimentaiios con edades del Devoniano al Cie-
tcico y iocas volcnicas bsicas y cidas del Mesozoico. El contacto de las
altiplanicies y mesetas con las depiesiones ciicundantes se da poi escaipes
identicados como fientes de cuestas nicas o desdobladas en dos o ms
fientes. La escaipa que se extiende del Ro Giande del Sui a Sao Paulo es
sustentada bsicamente poi iocas efusivas. La iegin que compiende Minas
Geiais, Goiis, Mato Giosso y Mato Giosso del Sui, al fiente de las cuestas
son desdobladas y sustentadas poi iocas del Devoniano, del Caibonfeio y
del Juia-Cietceo, ocuiiiendo en los boides noite y noioeste extensas supei-
cies altas y planas, entie 900 y 1000 m de altuia, denominadas chapadas. La
depiesin del boide este de la cuenca del Paian, geneiada poi piocesos eio-
sivos sobie sedimentos palemesozoicos, piesenta modelados diveisos debido
a la inuencia tectnica, vaiiacin de las iocas e intensidad de los piocesos
eiosivos en vaiiados ambientes paleoclimticos. En el estado de Sao Paulo, la
depiesin, con altuia de 600-700 m se distingue de los teiienos altos ciista-
linos. En Ro Giande del Sui, a pesai del oiigen semejante, se encuentia entie
la altiplanicie y el escaipe, en toino a 200 m de altuia y con dienaje paia el
este de la cuenca. Las altiplanicies y sieiias del Atlntico del este-sudeste se
asocian a los cintuiones del Atlntico con oigenes vinculados a vaiios ciclos
de desdoblamiento acompanados de metamoismos iegionales, fallamien-
tos y extensas intiusiones. El suigimiento de la platafoima sudameiicana
que peidui hasta el Teiciaiio Medio, ielativiz los afallamientos antiguos,
pioduciendo escaipes acentuados en la faja costeia del este-sudeste, fosas
tectnica, en el inteiioi, tanto como extensas sieiias que compienden te-
iienos desde las pioximidades de Belo Hoiizonte hasta el centio-oeste de
Baha. La altiplanicie atlntica se caiacteiiza poi ceiios con foima de topos
convexos, elevadas densidades de canales de dienaje y valles piofundos. Las
altiplanicies y sieiias de Goiis-Minas, con oiigen en supeicies de eiosin
un poco ms antiguas y ietomadas en el Teiciaiio, se conguian como sie-
iias iesiduales de antiguos pliegues y se constituyen en alineamientos de
ciestas, sustentadas poi iocas metamicas asociadas a intiusiones gianti-
cas, piesentando topo planos en meseta. En toda la costa del sudeste ocuiien
z,o Hciiio Cioovi rvii1i
planicies y tabulaciones litoineas de pequenas dimensiones en la desem-
bocaduia de ios de pequeno tamano. As como las maciofoimas biasilenas
tienen fueite ielaciones con las estiuctuias y con los climas del pasado, la
escultuiacin de las foimas menoies dl ielieve actual estn ielacionadas a los
piocesos eiosivos comandados poi los climas actuales (Ross, 2001).
Los ciirs vri:oos vov ios viirvos
Biandao (2001) en una ietiospectiva sobie las piimeias infoimaciones cli-
mticas sobie Ro de Janeiio cita a Saint-Hilaiie (1816-1822) y John Luccock
que contaion ielatos sobie tempestades y fueites caloies, adems de Ciuls
(1892) que analiz el peiodo de 1851 a 1890 sobie la base de los datos del Ob-
seivatoiio de Ro de Janeiio, deteiminando paimetios como tempeiatuia
media anual de 22,9C, del mes ms clido (febieio), 26,3C, y del mes ms
fio (julio) con 20,1C, adems de tempeiatuias extiemas, con una mxima
absoluta de 39C (diciembie) y una mnima absoluta de 10,2C (septiembie)
y una humedad mxima de 79,7 (octubie) y mnima de 77,3 (julio).
SantAnna Neto (2004), tambien busc en los ielatos de los coloniza-
doies y viajeios infoimaciones sobie el clima de Biasil. Advieite que esas
impiesiones pueden sei paiciales o estacionales, en funcin del tiempo pei-
manecido, peio la mayoia de los ielatos se complementa tiazando las pii-
meias lneas geneiales de los tipos de tiempo y las condiciones habituales del
clima de la costa biasilena. De maneia geneial, los ielatos se ieeien a los
climas de Biasil como templados y saludables, posiblemente poi la compa-
iacin que hacan con los invieinos iiguiosos de Euiopa en plena Pequena
edad del Hielo (o Glacial), de los siglos XV al XIX. Entietanto, en los ielatos
de Caidim, padie de la Compana de Jess, que esciibi, antes de moiii en
1625, SantAnna Neto (2004) enconti una desciipcin de Sao Paulo con un
invieino muy fio, con ocuiiencia de heladas y das muy despejados, con
piesencia de pineios (Aiaucaiia angustifolia) y plantaciones de tiigo y ce-
bada. El fianciscano Andie Tevet, entie 1555 y 1558, obseiv sobie Ro de
Janeiio lluvias incesantes (abiil de 1556) y un caloi insopoitable. El botnico
Auguste Saint-Hilaiie, entie 1816 y 1822, iecoiii el centio-sui de Biasil,
desciibiendo con detalle episodios extiemos, ielacionados con intensidad de
lluvias, ocuiiencia de gianizo y nieve, la tempeiatuia bajo ondas de fio y he-
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii z,1
ladas, vendavales y toimentas. Entie 1820 y 1821, viajando desde la Piovincia
de Sao Paulo a la de Ro Giande del Sui, ielat que desde julio hasta septiem-
bie, el invieino fue muy iiguioso, con iegistios de tempeiatuias bajo ceio to-
dos los das, heladas todas las noches y acumulacin de hielo. Relat tambien
la ocuiiencia de un toinado en la iegin de las misiones gauchas en abiil de
1821, que poi ms de 10 minutos caus enoimes peijuicios poi destiuccin.
Tambien iegisti la ocuiiencia de aiaucaiias en los aliededoies de Sao Paulo
y mencion el hecho de que la planicie del io Tiet peimaneci inundada
poi dos o ties meses, beneciando a la agiicultuia, adems de cubieitas de
nieve, en los meses de invieino, sobie los picos ms altos de la iegin seiiana
entie Sao Paulo y Ro de Janeiio. SantAnna Neto (2004), que sistematiz los
ielatos anteiioies, avala que demuestian la inuencia de la Pequena Edad del
Hielo tambien sobie el clima biasileno. El estadounidense Tomas Ewbank
en 1845 y 1846 ielat que en los casi dos meses que estuvo en Ro de Janei-
io, llovi ms de cuaienta das (febieio y maizo), con ocuiiencia de fueites
tempestades y tiuenos, siembie bajo un fueite caloi unifoime a lo laigo del
da y la noche (SantAnna Neto, 2004).
Haio (1996) iecopil ielatos de viajeios extianjeios que estuvieion en
la Isla de Santa Cataiina (actual Floiianpolis) en los siglos XVIII y XIX.
De estos, se seleccion algunos dnde haba iefeiencias al clima. Amedee
F. Fieziei en abiil de 1711, estuvo poi 12 das en la isla de Santa Cataiina y
se ieeie al clima como bueno y saludable. Geoige Anson que lleg a la isla
la segunda quincena de diciembie de 1740, ielata, atiibuyendo la vegetacin
exubeiante a la peisistencia de una niebla que ocuiii toda la noche y una
paite de la manana, que slo se disip con el aumento de la iadiacin solai y
la biisa maiina. Considei el lugai abochoinado, hmedo e insalubie. Jean-
Fianois G. De la Peiouse, ielat que antes de su llegada enfient una vio-
lenta tempestad el da 25 de octubie de 1785 y mal tiempo hasta su llegada a
la isla cundo fueion envueltos poi una neblina que caiacteiiz como ms
densa que la que se encontiaba en la costa de Bietana en pleno invieino.
Duiante su estada de 12 das el cielo estuvo siempie cubieito. Adam Jo-
hann von Kiusensten, de una expedicin iusa, estuvo en la isla poi algunas
semanas, entie nales de 1803 y eneio de 1804. Relata que el caloi, incluso
en eneio, es bastante toleiable no sobiepasando los 22C a boido del navo,
atiibuyendo esa caiacteistica en paite a la biisa maiina. Uiey Lisianky se
z,z Hciiio Cioovi rvii1i
apioxim a la isla los das 16 y 17 de diciembie de 1803, peio el tiempo y la
visibilidad estuvieion malos hasta el medioda del da 18. En medio de la tai-
de ocuiii una tempestad con lluvia y a las 10 hoias de la noche, las olas eian
altas y la visibilidad mala, colocando en peligio a las embaicaciones. El vien-
to disminuy el da 20, poi lo que pudieion desembaicai el da 21 a las seis
de la taide. Relata que duiante la mayoi paite de su estada, hasta mediados
de eneio, el tiempo estuvo bueno, toinndose nuevamente malo, insopoita-
ble. Tambien menciona las maieas de tempestades que ocuiien el invieino.
G.H. von Langsdoif, en esta misma epoca, desciibe las tempestades de veia-
no (Haio, 1996). As se peicibe en los ielatos una desciipcin de los tipos de
tiempo que hasta hoy caiacteiizan el clima costeio de la iegin sui de Biasil,
con algunas difeiencias en ielacin a las tempeiatuias y hmeda, que actual-
mente expiesan una substitucin de la exubeiante vegetacin boscosa, una
densicacin de las edicaciones y todos los componentes que caiacteiizan
la uibanizacin del siglo XXI. Es posible tambien que la extiema humedad
que ielatan, inclusive en el veiano sobie el mai, testimonie una vaiiabilidad
inuida poi las aguas ms fias del Atlntico Sui.
Los cooicio:rs ciirX:icos
El Biasil es consideiado un pas tiopical poique gian paite de su teiiitoiio,
especialmente las iegiones noideste, centio-sui y sudestes, se encuentian en
los dominios de ese tipo climtico. Las tempeiatuias medias anuales estn
encima de los 18C, con las estaciones secas y lluviosas alteinndose de oc-
tubie a maizo y de abiil a septiembie, iespectivamente. Este tipo climtico
incluye una iegin semiiida que abaica desde los litoiales de Ceai y Ro
Giande del Noite, noite del noideste del Biasil, hasta el medio valle del io
San Fiancisco, donde las medias pluviometiicas no sobiepasan los 400 mm
en muchas localidades. La falta de piecipitaciones, aliada a medias teimicas
encima de los 26C causa un decit hdiico. Mientias tanto, las piecipitacio-
nes son iiiegulaies y concentiadas en un coito peiodo de tiempo, causando
inundaciones. En las iegiones costeias del sudeste entie Espiito Santo y Sao
Paulo, incluido el sui de Minas, el ielieve con altuias supeiioies a los 1000
m caiacteiiza un clima tiopical de altuia, donde las tempeiatuias medias
anuales son infeiioies a 18C y las piecipitaciones pueden llegai, en veiano,
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii z,
a 4000 mm en el techo de la Sieiia del Mai de Sao Paulo (Conti y Fuilan,
2001). Desde el sui de Sao Paulo hasta el sui de Biasil, se conguia un clima
subtiopical con alteinancia de sistemas tiopicales y extiatiopicales, donde
las ieas ms altas y distantes del mai alcanzan medias anuales infeiioies
a 18C, en cuanto las ieas costeias son piximas a los 20C, con amplitud
anual ms acentuada. Las piecipitaciones iegistian una media iegulaimen-
te distiibuida en el tiempo y el espacio, no habiendo una denicin de una
estacin seca, pudiendo ocuiiii tanto un peiodo de estiaje como de piecipi-
taciones toiienciales en cualquiei epoca del ano. En esta iegin puede llovei
desde 1250 a ms de 2000 mm. En Floiianpolis la media anual de piecipi-
taciones en el peiodo 1925-1995 fue de 1493,12 mm, con un piomedio de
527,57 (35) en el veiano (eneio a maizo) y 288,01 (19) en invieino (julio
a septiembie). El ano menos lluvioso de 1964 iegisti un total de 823,8 mm,
con una mayoi poicentaje en piimaveia, en cuanto al ano excepcionalmente
lluvioso de 1983, el total fue de 2598,5 mm, con mayoi poicentaje en el in-
vieino (Heimann, 1999). Los anos de 1964-1965 y 1982-1983, caiacteiizados
poi la ocuiiencia de la fase de La Nina y el Nino, iespectivamente, del fen-
meno El Nino-Oscilacin del Sui (ENOS o ENSO).
Los sis:rrs vvoouc:ovrs or vvrcivi:ci viuvii
Actan en Biasil poi lo menos cinco masas de aiie que impiimen el tiempo
dominante en deteiminadas iegiones duiante el ano. La masa de aiie Ecua-
toiial Continental tiene su oiigen la Amazonia, peio en veiano inuencia el
clima de todo Biasil. El aiie Tiopical Continental tiene su oiigen en Paiaguay
y acta en el oeste de Santa Cataiina y Ro Giande del Sui, mientias que el
Tiopical del Atlntico Sui acta en toda la costa en esa estacin. En el noite y
noideste biasileno actan tambien las masas de aiie Ecuatoiiales del Atln-
tico Sui y Noite. Desde el otono al invieino se intensica la actuacin de la
masa Tiopical Atlntica que en julio domina picticamente todo el teiiitoiio
nacional y se opone a la masa de aiie Polai, foimando fientes polaies. En
piimaveia la Tiopical Atlntica comienza a ietiocedei paia la costa peimi-
tiendo la inuencia paulatina de la Ecuatoiial Continental.
El paso de los fientes fios polaies ocasiona biuscos cambios del tiempo
atmosfeiico y puede inuii el tiempo de todo el pas en cualquiei estacin
z, Hciiio Cioovi rvii1i
del ano. En menos de veinte y cuatio hoias se puede pasai de la actuacin
de sistemas estables a inestables, que cambian iadicalmente las condiciones
del tiempo, con ocasin de los pasos fiontales. En el invieino, los anticiclo-
nes polaies, al invadii el continente pueden llegai al sui de Amazonia, con
vientos sui, piovocando lluvias fiontales y biuscas cadas de la tempeiatuia
poi dos o ties das, aunque eso no acontezca ms de dos o ties veces poi ano.
Lo mismo ocuiie con mayoi fiecuencia hasta la costa de Peinambuco en
una tiayectoiia ms costeia. De mediados de la piimaveia a mediados del
otono, la ondulacin del fiente piovoca depiesiones baiometiicas alaigadas
al inteiioi de la masa Ecuatoiial Atlntica, causando lneas de inestabilidad
tiopical, iesponsables poi las piecipitaciones toiienciales, concentiadas en
unas hoias, que pueden venii acompanadas de tiuenos, y a veces, de giani-
zos. En el veiano, cuando se encuentia pixima al Tipico de Capiicoinio
tiende a toinaise estacionaiia poi falta de eneiga paia continuai avanzando.
Peimanece en esta situacin poi dos o ties das despues de los cuales puede
evolucionai poi difeientes estados, a veces disipndose, en otias avanzando
y ietiocediendo, causando lluvias intensas diaiias que pueden duiai hasta
diez das o ms, antes de disipaise poi el desapaiecimiento de la alta polai,
situacin bastante fiecuente en los estados de Ro de Janeiio y Sao Paulo,
como en los de Paian y Santa Cataiina, piincipalmente en el sectoi oiiental
(Tubelis y Nascimento, 1988).
Los tiempos inestables, adems de asociados a los fientes fios ocuiien
tambien en los vitices ciclnicos, en las depiesiones de los niveles atmosfe-
iicos bajos, medios y altos, las bajas de supeicie, los complejos convectivos
de mesoescala, la conveccin tiopical, la Zona de Conveigencia del Atlntico
Sui y las coiiientes de choiio de los niveles altos y medios (Monteiio, 2001).
Algunos sistemas meteoiolgicos actan picticamente el ano enteio,
peio su mayoi inuencia ocuiie en cieitas estaciones, contiibuyendo a dife-
ienciai a esta escala las condiciones del tiempo. En el veiano la conveccin
tiopical es la mayoi iesponsable poi el cambio de las condiciones diaiias
del tiempo, geneialmente entie el ataidecei e inicios de la noche, con ocu-
iiencia de piecipitaciones toiienciales, concentiadas en menos de una hoia,
como deiiames aislados de las lluvias tpicas de veiano, que son, en paite,
iesponsables poi los elevados ndices pluviometiicos de esta epoca del ano.
En el sui pueden ocuiiii tambien peiodos de bloqueo poi la masa Tiopical
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii z,
Continental (mTc), que a pesai de caliente, piesenta baja humedad, inhi-
biendo el avance de los sistemas pioductoies de lluvias (Monteiio y Men-
dona, 2006). Esto ocuiie cuando un fiente fio se toina estacionaiio sobie
el Oceano Atlntico a la altuia del sudeste biasileno, quedando ligado a una
faja de nubes que se extiende desde el sui de Amazonia, oiientada en el sen-
tido noioeste sudeste asociada a un ujo conveigente de la baja tiopsfeia.
Esa conguiacin es denida como Zona de Conveigencia del Atlntico Sui
(ZCAS) (Quadio, 1993, Moulion y Beinaido, 2002), un sistema que canali-
za toda la humedad en su diieccin, piovocando piecipitaciones toiiencia-
les poi peiodos piolongados sobie el sudeste de Biasil, afectando ciudades
como Sao Pablo, Ro de Janeiio y Belo Hoiizonte. La ielacin entie los peio-
dos de inundacin del sudeste y los de estiaje en el sui han sido iefeienciados
poi Silva Dias y Maiengo (2002).
La masa Tiopical Atlntica (mTa), de oiigen muy estable, se desestabiliza
al este de Biasil donde la subsidencia se eleva encima de los 1500 m (Nimei,
1979), lo que favoiece la foimacin de nubes cmulos con deiiames aislados
de lluvias, incluso en los peiodos noctuinos. Esos deiiames de lluvias, la
mayoia de las veces, acompanadas de tiuenos, son ms comunes en las la-
deias de las sieiias costeias (Monteiio y Fuitado, 1995), siendo denominada
ciiculacin maitima (Monteiio, 2007).
En el veiano, con el continente sudameiicano calentado poi igual, los
fientes fios tienen dicultades paia oiganizaise sobie el continente, sien-
do ms activos sobie el oceano Atlntico. Mientias tanto, continan siendo
muy impoitantes en la oiganizacin de la conveccin en el inteiioi del con-
tinente, favoieciendo la ocuiiencia de lluvias (Uvo, 1998).
La conveccin tiopical puede sei signicativamente intensicada poi un
vitice ciclnico (VC), que se piopaga desde el oceano Pacco, ciuza los
Andes y fiecuentemente causa ciclogenesis dando oiigen a ciclones en su-
peicie, posiblemente debido a la piesencia de las sieiias del este, ya que en
esta epoca del ano est asociada a efectos oiogicos (Dias Silva y Maien-
go, 2002). El VC favoiece la ocuiiencia de tempoiales con lluvias fueites en
coitos espacios de tiempo, vientos con ifagas fueites y gianizos, iesultan-
do inundaciones biuscas, deslizamientos de sedimentos e incluso aluviones,
piincipalmente cuando el suelo est hmedo debido a las lluvias anteiioies
(Monteiio y Mendona, 2006).
z,6 Hciiio Cioovi rvii1i
A paitii del otono el fiente fio avanza geneialmente asociado a un ci-
cln extiatiopical que se localiza, la mayoia de las veces, sobie el litoial de
Ro Giande del Sui y Uiuguay. El fiente fio causa deiiames de lluvias con
tiuenos y fiecuentemente la ocuiiencia de tempoiales aislados con vientos
fueites, especialmente cuando hay un VC asociado, desestabilizndose an
ms (Monteiio y Mendona, 2006). El fueite giadiente de piesin entie el
anticicln polai y el cicln extiatiopical ocasiona vientos intensos sobie el
oceano, lo que iesulta en agitacin maitima, favoieciendo el fenmeno de
maies de tempestad (CIRAMiEPAGRI, 199). Ese tipo de tiempo puede ocu-
iiii en otono y a inicios de la piimaveia, peio es ms comn de junio a agosto
(Monteiio y Mendona, 2006).
El fiente fio en uno de los sistemas atmosfeiicos ms impoitantes en
la distiibucin de las piecipitaciones en la costa. Su fiecuencia es de 3 a 4
pasajes fiontales mensuales, confoime a Rodigues (2003), diiiendo poco
entie invieino y veiano. Su inteiaccin con el Jet Subtiopical (JTS) en los al-
tos niveles tambien puede ocasionai la intensicacin de las piecipitaciones
(Inazawa, 1997), alcanzando la mayoi intensidad en el invieino, cuando las
difeiencias de tempeiatuia son ms signicativas (Demilo, 1998). El JTS es
muchas veces iesponsable poi el desaiiollo e intensicacin de las activida-
des convectivas en las iegiones sui y sudeste de Biasil (Climanlise, 1986).
El Jet Subtiopical tambien acta bloqueando la descolocacin de los fientes
fios, toinndolos estacionaiios y elevando los totales de piecipitaciones lo-
cales (Climanlise, 1986, Pezzi et al., 2005). Los tempoiales con lluvias fuei-
tes, gianizo y vientos intensos son ms fiecuentes en los meses de julio y
agosto (Heimann, 2001), asociados a los ciclones de supeicie (Silva Dias y
Maiengo, 2002) y piincipalmente cuando un VC o una intensa coiiiente de
choiio estuviese actuando (Monteiio y Mendona, 2006).
La piimaveia se caiacteiiza poi tipos de tiempo inestables que ocuiien
en septiembie y octubie. Los fientes fios se deslocalizan poi el Atlntico,
ocuiiiendo un ligeio aumento del nmeio de esos sistemas en ielacin a
las dems estaciones del ano (Oliveiia, 1986, Rodigues, 2003). Este es un
peiodo de vientos muy fueites en toda la Regin Sui, ocuiiiendo con mu-
cha fiecuencia Complejos Convectivos de Mesoescala (CCMs). Este con-
junto de nubes, que pueden o no juntaise con una fiente fio, foiman un
sistema de fueite intensidad, con piecipitaciones toiienciales en deiiame,
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii z,;
gianizos y hasta toinados. Este sistema se foima duiante la madiugada
sobie el Paiaguay y noite de Aigentina, alcanzando en su deslocalizacin
el este de la Regin Sui del Biasil, aunque con poca intensidad (Monteiio
y Mendona, 2006).
La mayoi paite de los sistemas meteoiolgicos desciitos, actuantes en el
centio sui de Biasil, asociados a las masas de aiie y fientes, son pioductoias
de tempestades locales seveias. Estas se caiacteiizan poi lluvias toiienciales
localizadas acompanadas, en geneial, de tiuenos, descaigas electiicas, gia-
nizos, vientos fueites, sbitas vaiiaciones de tempeiatuia y hasta toinados.
Las tempestades locales estn asociadas a cumulonimbos, nubes de gian de-
saiiollo veitical que se pueden extendei de 300 m en la base hasta alcanzai
entie 9000 a 18000 m. Las nubes causantes de tempestades locales estn
asociadas a la piesencia de aiie caliente, hmedo y estable, sea al inteiioi
de una masa de aiie, a lo laigo de un fiente o en una lnea de inestabilidad,
muchas veces en iegiones montanosas. Cuando se asocian al calentamiento
diuino intenso, alcanzan mayoies piopoiciones en las taides, peio cuando
estn asociadas a fientes ocuiien a cualquiei hoia siguiendo el sentido de
deslocalizacin de los fientes, pudiendo sei intensicadas localmente poi la
inuencia del ielieve y poi la penetiacin de aiie fio que fueiza la subida
del aiie caliente, desestabilizndolo. Las tempestades seveias pueden duiai
de una a dos hoias, tiempo de ciclo de las nubes. Las piecipitaciones son
acompanadas de vientos fueites y ifagas, pudiendo totalizai en apenas una
hoia hasta 500 mm. Piecipitaciones de estas piopoiciones pueden causai
inundaciones catasticas en sitios uibanos, lugaies connados o de dienaje
deciente. No es iaio que las tempestades seveias iesulten de una familia
de nubes tempestuosas, iepioducidas unas a paitii de las otias que ya estn
piecipitando, poi inuencia de las cunas de fio, que acompanan las lluvias
y el hielo que cae de los niveles supeiioies y que oiiginan nuevas celulas de
conveccin (Vianello y Alves, 1991). La guia 1 muestia la distiibucin de las
tempestades seveias en el Globo, donde la poicin de Ameiica del Sui, el este
de la Coidilleia de los Andes, de destaca poi la alta fiecuencia de ocuiiencia
de tempestades seveias locales. En Biasil se obseiva un iea donde la fie-
cuencia es an ms alta, supeiioi al 20 de la fiecuencia mundial (Petteisen,
1968, apud Vianello y Alves, 1991). Las ciudades de Sao Paulo, Ro de Janeiio
y Floiianpolis se localizan exactamente all.
z,8 Hciiio Cioovi rvii1i
El Fenmeno ENOS-El NinoiLa Nina, inuencia las vaiiabilidad climti-
ca del sui, poi actuai al iitmo de deslocalizacin de los fientes. En los anos
de El Nino, el Jet Subtiopical se toina ms intenso, bloqueando los sistemas
fiontales que peimanecen estacionaiios, aumentando la tempeiatuia media
y la piecipitacin en la piimaveia del ano de inicio del fenmeno y en el otono
e invieino del ano siguiente, piincipalmente en las ieas costeias (CIRAMi
EPAGRI, 1999) En los anos La Nina, el ipido paso de los fientes acta en la
disminucin de las tempeiatuias medias y del total de piecipitaciones, sien-
do los menoies iegistiados en piimaveia. En el sui de Biasil se veiica una
tendencia a la disminucin de las piecipitaciones en los meses de junio a di-
ciembie de los anos de inicio del fenmeno (Giimm et al., 1998).
L uvnizci r is ciuoors ori cr:vo-suv
La poblacin uibana en Biasil est foimada poi aquellas peisonas que viven
en ciudades y pueblos. Las ciudades coiiesponden a sedes de municipios, la
menoi unidad administiativa del pas, mientias que los pueblos son sede de
los distiitos, que componen los municipios. La uibanizacin es entendida
como el ipido aumento de la poblacin que vive dentio de los lmites de
las ciudades, no estando ielacionada necesaiiamente con los mejoiamientos
fsicos de la misma, en teiminos de tiazado y equipamientos (Peluso Junioi,
1991).
En Ro de Janeiio, piofundas tiansfoimaciones en el paisaje uibano ya se
iegistiaban desde el inicio del siglo XIX. A nes de este, con ms de medio
milln de habitantes, suige la favela, con la ocupacin de las ladeias de los
ceiios. Mientias, a paitii de la piimeia mitad del siglo XX, la inteivencin
gubeinamental se expiesa en la modeinizacin y embellecimiento de las ciu-
dades, con la veiticalizacin y ampliacin de las vas de ciiculacin. Con esto
ocuiie el ciecimiento tentaculai de las ciudades y la foimacin de ieas me-
tiopolitanas, con una peiifeiia caiente de infiaestiuctuia y ocupada poi la
poblacin pobie. A paitii de la decada del cuaienta comienzan a agiavaise
los pioblemas uibanos debido a la valoiizacin de la tieiia, el ciecimiento
veitical de las edicaciones y de la ota de automviles, consecuentemente,
la favelizacin y el aumento de la fiecuencia de los pioblemas ambientales,
ligados especialmente, a la contaminacin e inundaciones (Biandao, 2001).
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oo Hciiio Cioovi rvii1i
La ciudad de Sao Paulo, hasta el inicio del siglo XIX ocup algunos valles
y planicies inundables, expandiendose sobie la platafoima de 740 m, lmite
ms bajo del iea ocupada poi el sitio uibano. Entie el nal del siglo XIX e
inicio del siglo XX, Sao Paulo cieci en funcin de la inmigiacin euiopea y
de la economa cafeteia. Esta ltima piovoc la necesidad de implantacin
de feiiovas paia el inteiioi, lo que dien los benecios de la economa ca-
feteia paia la capital, aceleiando el pioceso de uibanizacin. El ciecimien-
to fue difuso aliededoi del centio, los locales de iesidencia estaban muchas
veces aislados entie s, en cuanto a lo laigo de las feiiovas se establecieion
baiiios subuibanos y se concentiaion las industiias. Con la ciisis de 1929,
la economa cafeteia impuls una amplia poltica de industiializacin paia
sustitucin de impoitaciones. A paitii de la Segunda Gueiia Mundial, Sao
Paulo concenti capital y mano de obia, inicindose el pioceso de metiopo-
lizacin y ocupacin del suelo, aiticulada con los inteieses econmicos. La
expansin de la metiopolizacin, a paitii de 1950, se ieeja en la ocupacin
de extensas ieas subuibanas, densicacin de ieas uibanizadas y cieci-
miento veitical intenso de las constiucciones. Adems de las feiiovas, las
iodovas tambien pasan a contiibuii paia la expansin de la uibanizacin.
Ciece el sectoi industiial y de seivicios, aceleiando el iitmo de ciecimiento,
sin embaigo, en la decada del setenta, el ielieve y las ieseivas de agua y la
legislacin, se inteiponen a la expansin. La valoiizacin de la tieiia, lleva a
las empiesas, tanto como a la poblacin de baja ienta, a localizaise en la pe-
iifeiia. Los antiguos baiiios industiiales, dentio de la mancha uibana, pau-
latinamente van pasando de mixtos a piedominantemente iesidenciales. La
expansin hoiizontal de la uibanizacin del Gian Sao Paulo, ocuiie en iitmo
continuo. En el centio, las iesidencias de un piso, van siendo sustituidas poi
edicios de depaitamentos, ocupados poi la clase media, as como poi el co-
meicio y los seivicios. La metipolis se va especializando como pioveedoia
de seivicios y centio nancieio del pas. En el centio, la existencia de in-
fiaestiuctuia se une a la veiticalizacin y se toina objeto de la especulacin
inmobiliaiia, con la supe valoiizacin de los metios cuadiados, sobie todo
en los edicios de ocinas de nivel inteinacional. Mientias el centio se ca-
iacteiiza poi un exceso de veiticalizacin, la peiifeiia lo hace poi exceso de
dispeisin y un aumento de los costos opeiacionales. En conjunto, el paisaje
uibano pieide los espacios ocupados poi la vegetacin, situacin que agiava
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii o1
la calidad ambiental, geneiando micioclimas de contiastes teimicos e im-
peimeabilizacin de suelos (Lombaido, 1985).
En Santa Cataiina, la uibanizacin ocuiii a paitii de la decada de 1950,
ya que en 1960, la paiticipacin de la poblacin uibana alcanz el 31 y, en
1970, el 48, posiblemente igualndose a la poblacin iuial ya en 1973, en un
movimiento que se iegisti en casi totas las sociedades humanas de la epoca
(Peluso Junioi, 1991). El autoi atiibuye este ciecimiento a la gian migiacin
del campo paia la ciudad y cita a Beaujeu-Gainiei, que muestia que el fe-
nmeno ocuiia en todo Biasil, habiendo las ocho mayoies aglomeiaciones
biasilenas, entie 1940 y 1950, ciecido 29 poi ciecimiento vegetativo y 71
poi migiacin. En cuanto a las ciudades pequenas (con ms de 5000 habitan-
tes), los poicentajes fueion 51 y 49, iespectivamente. Si en Santa Cataiina,
antes de 1950, las migiaciones se dieion poi expansin de la fionteia agi-
cola, despues se toino evidente una deslocalizacin poi empobiecimiento de
los suelos, con un ciecimiento continuo de coiiientes paia centios uibanos
(Peluso Junioi, 1991). Las tasas de ciecimiento de 1960 paia 1970 no fueion
geneiales. En la iegin de Floiianpolis, ya eia expiesivo en Sao Jose, Palhoa
y Biguau. En Joinville, la industiia de tiansfoimacin empleaba el 60 de la
mano de obia, tiabajando casi exclusivamente paia expoitacin. En el valle
de Itaja, ya haba una ied uibana, iazonablemente inteiconectada, coman-
dada poi Blumenau. El ciecimiento poblacional de Floiianpolis fue aceleia-
do poi la instalacin de iganos gubeinamentales estatales y fedeiales y una
extensa ied se seivicios. Esto se ieej en una ntida expansin del sectoi in-
mobiliaiio, con el inicio de una aceleiada veiticalizacin de la ocupacin en
la decada del setenta en el centio histiico y la diseminacin de las funciones
centiales paia las dems ieas de la iegin, a paitii de la decada de 1980 (Pe-
luso Junioi, 1991). Actualmente, esta expansin abaica toda la iegin, piin-
cipalmente los balneaiios, en funcin del inciemento gubeinamental de los
apoyos a las actividades del tuiismo (Mendona, 2002).
Los orss:vrs :uvirs or i uvnizci r ios sioios
xx v xxi
Biandao (2001) piesenta un inventaiio de las inundaciones catasticas
ocuiiidas en Ro de Janeiio. Demuestia que la pieocupacin contias las
oz Hciiio Cioovi rvii1i
inundaciones foima paite de la histoiia de la ciudad y cita ielatos de tem-
pestades que afectaion seveiamente la ciudad en abiil de 1756 y febieio de
1811. Aleita sobie una peiiodicidad de una inundacin poi decada: 1966-
67, 1988 y 1996. Entie los peijuicios causados poi el episodio pluvial que
afect Ro de Janeiio entie el 19 y 22 de febieio de 1988, se han ielatado
deslizamientos geneializados de las ladeias, inundaciones de giandes pio-
poiciones en innumeiables baiiios, colapso de casas y edicios, adems de
277 mueitos y ms de 12.000 damnicados. La iefeiida autoia, senala que
los eventos pluviales concentiados y sus impactos, despues de la decada
del sesenta, especialmente los que ocuiien de diciembie a maizo, estn
entie los ms impoitantes entie la diveisidad de pioblemas ambientales
de Ro de Janeiio. A pesai de esta constatacin, enfatiza que la vaiiabili-
dad climtica expiesada en las desviaciones pluviometiicas, tanto positivas
como negativas, es una caiacteistica del clima de la ciudad. Las lluvias
intensas han meiecido mayoi atencin de los investigadoies en funcin de
su fiecuencia y iepeicusiones socioeconmicas, sin embaigo, peiodos de
giandes estiajes tambien han causado tiastoinos a la poblacin de Ro de
Janeiio.
Alves Filho (2001) ieeie que las inundaciones tambien hacen paite de la
histoiia de Sao Paulo y cita un evento ocuiiido en 1897, que caus giandes
tiastoinos a la poblacin. Entie tanto, los iegistios de inundaciones peiidi-
cas y de gian intensidad slo pasaion a ocuiiii casi cien anos despues.
En eneio de 1947, las lluvias acumulaion 481,4 mm piovocando pioble-
mas similaies a los actuales, ms en escala menoi, poique la ciudad tena 2,2
millones de habitantes, las calles eian de tieiia, las planicies de inundacin y
las lagunas uviales, ubicadas al maigen del io Tiet, no estaban ocupadas,
facilitando el escuiiimiento y el dienaje. As, en pocas hoias, la ciudad iegie-
saba a la noimalidad (Souza, febieio 2010).
La disminucin del tiempo de iecuiiencia de las inundaciones en Sao
Paulo, tiascuiie junto a la expansin espacial de la metipolis, que se dio
en piogiesin geometiica, en las planicies de inundacin, debido a la impei-
meabilizacin de los suelos e impoitacin de agua de otias cuencas (Alves
Filho, 2001). El iefeiido autoi identic cuaienta episodios de inundaciones
en el peiodo de 1979 a 1992, peio su anlisis se bas en nueve episodios
pluviales intensos, ocuiiidos en el decenio 1982-1991, poi el impacto que tu-
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii o
vieion sobie la iegin metiopolitana de Sao Paulo. El cuadio 1 piesenta una
sntesis de los episodios analizados poi el.
Alves Filho (2001), analizando datos desde la decada de 1930, constat un
inciemento de las piecipitaciones de ms de 200 mm anuales desde aquella
epoca hasta los inicios de los anos noventa. Los totales sobie la media noimal
ocuiiieion especialmente en el decenio analizado, en viitud de episodios de
lluvias concentiadas. De ese aumento en la cantidad de agua, poco puede
sei apiovechado, pues la impeimeabilizacin uibana diculta la inltiacin,
mientias que el escuiiimiento contamina las aguas poi la suciedad difusa de
la ciudad y poi el contacto con ios y quebiadas contaminados. La inuencia
uibana es sugeiida en el aumento poi el mapeamiento de los episodios, cuyas
isolneas de mayoi pluviosidad envuelven casi siempie la mancha uibana,
siendo que los episodios ocuiien piefeiencialmente en medio de la semana
(maites y mieicoles). Adems de eso, la iespuesta entie el inicio de las llu-
vias y la ocuiiencia de inundaciones puede no excedei, en casos extiemos,
una media hoia. En los episodios analizados poi el iefeiido autoi, se obsei-
va que los totales en 24 hoias, en algn punto de la mancha uibana, fueion
piximos o supeiioies a 100 mm. El io Tiet es identicado como el mayoi
causante de las inundaciones y de la desoiganizacin uibana. Su cuenca hi-
diogica capta las piecipitaciones que ocuiien con mayoi intensidad en el
iea que engloba la capital y que coincide con la planicie de inundacin don-
de el io ms se iebasa, incluyendo sus tiibutaiios. Las iazones extiemas son
atiibuidas poi algunas peisonas al iepiesamiento del io Tiet en Sao Paulo,
que lo tiansfoim en un lago y poi otias peisonas, en la opeiacionalizacin
de las iepiesas. Peio, el autoi enfatiza el papel de la impeimeabilizacin, de
la sedimentacin y la canalizacin que aumenta la velocidad de los ios, ie-
duciendo el tiempo de iecuiiencia y aumentando el impacto sobie el valle y
planicies de inundacin del io Tiet (Alves Filho, 2001).
El iefeiido autoi destaca que las giandes inundaciones estn asociadas a
episodios de lluvias intensas, geneialmente de coita duiacin, mientias que
los deslizamientos de ladeias ocuiien cuando las lluvias peiduian poi vaiios
das y son seguidas de una descaiga pluvial ms intensa, como el mismo
autoi obseiv en un episodio de junio de 1983 y en uno de julio de 1989. En
el boide del Planalto paulistano, junto a la Sieiia del Mai, episodios pluvia-
les con iegistios sobie 240 mmida, tuvieion la inuencia de la ciiculacin
o Hciiio Cioovi rvii1i
Cuadro 1. Episodios pluviales intensos e inundaciones en la Regin
Metropolitana de So Paulo
Ao Da}mes ENSO y siste-
mas meteoro-
lgicos
>Total( mm) Impactos
1982 5-6 febieio El Nino - FP
estacionaiio
ci baja piesin
asociada
201,8 1613 damnicadosi
15 mueitosipeididas
mateiiales
1983 1-2 febieio El Nino - FP
estacionaiio
ci baja piesin
asociada
284,7 Vaiios mueitos poi
ahogamiento y des-
lizamientosicente-
nas de aislados
1983 4-6 junio El Nino - FP
estacionaiio
ci baja piesin
asociada ial-
teiacin de la
ciiculacin en
el este
165,4 Colapso de iesiden-
ciasi desbaiianca-
mientos
1984 19-20 se-
tiembie
Ciclogenesis en
la FPA
124,6 16 iegistiosiinunda-
ciones de favelas en
la planicie de inun-
dacin
1985 22-23 eneio Sistema esta-
cionaiio con
iefueizo de la
FPA
283,4 Inundaciones en va-
iios municipios
1987 23-25 eneio El Nino - FP
estacionaiia
asociada a nue-
va FP
287 45 mueitosi6500
damnicados
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii o
maitima y efectos oiogicos, inundando las ieas de baja pendiente aguas
abajo. Esto es notable poique en el inteiioi de la cuenca sedimentaiia los va-
loies nunca exceden 130 mmida. Ya en el boide del ciistalino debido al efec-
to oiogico, los valoies diaiios alcanzan sobie 190 mmida. Las ZCAS son
los sistemas que actan en la piimaveia y el veiano, favoieciendo las inun-
daciones, no obstante, han sido obseivados episodios fueia de ese padin.
El fenmeno El Nino, incluso los episodios ms debiles, llevan a ujos ms
Fuente: Alves Filho, 2001. Elaboiado y adaptado poi Magaly Mendona.
Cuadro 1. Contina
Ao Da}mes ENSO y siste-
mas meteoro-
lgicos
>Total( mm) Impactos
1987 13-15 junio El Nino - FP
estacionaiiaici-
clogenesis
213 Inundaciones en
favelas y 220 damni-
cados
1988 20-21 de
Diciembie
Ties fientes po-
laies foimando
una FP
179,5 Deiiumbes en favelas
situadas en ladeias
muy inclinadas
1989 25-30 julio Sistema estacio-
naiio asociado
a FP y aglome-
iado convectivo
de NW
99,7 inundaciones i
deslizamientos y
colapsosi231 damni-
cados
1991 19 maizo El Nino - ZCAS
y FP
96,1 CPi3500 dam-
nicados. 5000
evacuadosi17 muei-
tos en el episodio
y 33 pileptopiiosis
paializacin dos
tianspoites
1991 24-25 abiil El Nino cicloge-
nesis asociada a
fiontogenesis
133,1 Inundaciones y pa-
ializacin de tians-
poites
o6 Hciiio Cioovi rvii1i
meiidionales, que bloquean las bajas migiatoiias, que se toinan estacionales
poi algn tiempo, ocasionando un iompimiento del padin zonal y piopa-
gando situaciones de lluvias intensas (Alves Filho, 2001).
La ciisis econmica de los anos ochenta y noventa, con el aumento del
desempleo y la disminucin de la ienta, intensic los pioblemas de vivien-
da, agiavando las condiciones ambientales de la poblacin. En el caso de Sao
Paulo la maicha uibana continua fue duplicada, poi la expansin de la peii-
feiia, que alcanz las ieas ms distantes y piecaiias en teiminos de infia-
estiuctuia bsica y de seivicios. Esta expansin caus sedimentacin de los
cueios de agua (quebiadas, ios y iepiesas), lanzamiento indisciiminado de
objetos y iestos de constiucciones en los ios y esteios, ampliacin de favelas
en ieas del lecho mayoi de los ios, adems de otias edicaciones a lo lai-
go de los ios, ocupacin de teiienos de alta inclinacin, llevando la impei-
meabilizacin cieciente. Todo esto explicaia en paie el aumento piogiesivo
de los puntos de inundacin (Alves Filho, 2001).
Casi veinte anos despues del ltimo evento, estudiado poi Alves Filho
(2001), peiodo en que las inundaciones fueion iecuiientes duiante el ve-
iano, en 2010, desde los piimeios meses del ano, la ciudad de Sao Paulo, fue
afectada poi el ms catastico de todos los episodios. Los piimeios cua-
ienta das del ano, los once millones de habitantes convivieion diaiiamente
con tempestades que duiaion en toino a dos hoias y causaion congestin
del tinsito, anegamientos y falta de electiicidad en los baiiios, desmoio-
namiento de casas y cadas de iboles causaion la mueite de 14 peisonas.
Mientias tanto, en cuaienta das llovi 480,5 mm, casi el doble de la media
histiica de eneio (258 mm) (Souza, febieio, 2010), peio menos que el doble
de lo que llovi en 24 y 48 hoias en eneio de 1983 y 1984, iespectivamente,
como ielata Alves Filho (2001). As, sea intensa y concentiada, o distiibuida
duiante un peiodo mayoi, Sao Paulo, situada en una iegin tiopical, ya no
consigue absoibei la piecipitacin inheiente a su posicin climtica.
Souza (febieio, 2010), despues de consultai vaiios especialistas
2
piesenta
un anlisis del evento diaiio de las piecipitaciones. Todos los anos, piecipi-
2 Luiz Cavalcanti e Maicelo Schneidei do Instituto Nacional de Meteoiologia (IN-
MET), Cailos Nobie do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) e Andie Ma-
deiia da Empiesa Climatempo.
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii o;
taciones intensas se iepiten poi vaiios das poi actuacin de las ZCAS. En
este ano, el sistema meteoiolgico fue intensicado poi la combinacin del
fenmeno El Nino, que se caiacteiiz poi el aumento de las tempeiatuias de
la supeicie del mai (TSM) en dos giados Celsius, sobie la media en el Pac-
co Ecuatoiial. En el Oceano Atlntico, en el Caiibe, la TSM tambien estuvo
un giado sobie la media. El aumento de la tempeiatuia en ambos oceanos,
contiibuy paia el aumento de la humedad iesponsable de la foimacin de
las zonas de conveigencia, que se desplazan en el veiano en diieccin al At-
lntico Sui. Este, a su vez, tambien iegisti tempeiatuias 1,5C sobie la media
en la poicin pixima a la costa del sudeste biasileno, lo que toina la biisa
maiina, que llega al Planalto paulista, donde se localiza la capital, ms h-
meda y favoiable a la foimacin de fueites chubascos a nes de la taide. Se
suma a este sistema atmosfeiico, el caloi pioducido poi la ciudad de Sao Pau-
lo. En eneio la tempeiatuia media fue de 29C, la ms alta de las ltimas seis
decadas, pues la noimal paia este mes es 27,6C (Souza, febieio, 2010). As la
piopia ciudad con su clima uibano ejeice un papel de centio de baja piesin
atiayendo paia su sitio aiie hmedo pioducido en todo el pas y en el oceano
en el veiano tiopical del Hemisfeiio Sui.
El total de piecipitacin iegistiado en eneio de 2010 no fue ms excep-
cional que aquel de 1947. Mientias tanto, poi inuencia del Nino, tambien
llovi sobie la media el 2009: en julio el total fue de 179,7 mm paia una noi-
mal de 42,8 mm, en agosto 102,8 mm paia una media de 39,1 mm, adems
del total sobie la noimal de piimaveia. As, en eneio de 2010, hubo tambien
una combinacin de suelo hmedo, con impeimeabilizacin del 40 de la
mancha uibana (Souza, 2010) y poi consiguiente, una gian disponibilidad de
agua en los ios y ieseivoiios, paia evapoiacin e inundaciones.
Con lluvias iecuiientes e intensas y catstiofes iegistiadas en las decadas
de cincuenta, sesenta y setenta, la ciudad se piepai poco paia las inunda-
ciones. Con el ciecimiento uibano, quebiadas y ios fueion canalizados y
tiansfoimados en galeias pluviales en el subsuelo de la ciudad, dando lugai
a giandes avenidas paia ujos de tico. Las galeias subteiineas donde
desaguan los alcantaiillados, llevan las aguas de lluvia a galeias mayoies y
de all son depositadas en el io Tiet. As, los anegamientos ocuiien poi so-
biecaiga de las galeias o poi desboidamiento de los ios. Entie las medidas
contia las inundaciones, se hicieion giandes ieseivoiios subteiineos paia
o8 Hciiio Cioovi rvii1i
iecibii las aguas y ietaidai su llegada a los ios. Peio estos ieseivoiios no
se han mostiado sucientes. En tanto, los gobeinantes no han hecho nada
paia evitai la ocupacin del lecho mayoi del io. Algunos valles situados en
las migenes del io Tiet son cinicamente inundados y en el mes de eneio
de 2010, peimanecieion dos meses bajo las aguas. La iespuesta a episodios
iecuiientes en el mismo peiodo tampoco es eciente y los especialistas cal-
culan que en un nico da las inundaciones causan piejuicios poi ceica de
sesenta millones de dlaies solo poi congestin de tinsito. Esto segn el
ingenieio Aloysio Canholi, es iesponsable poi el 80 de las peididas, poi in-
movilizacin de automovilistas, meicadeias y bienes, en cuanto el otio 20
est ielacionado con peididas mateiiales y desvaloiizacin de los inmuebles
en ieas de inundacin (Souza, febieio de 2010).
En la iegin conuibada de Floiianpolis (Cuadio 2). Los episodios uviales
intensos estuvieion asociados tanto a las vaiiaciones de la ciiculacin atmos-
feiica a la escala global, fenmenos El Nino Oscilacin del Sui (ENSO), como
a la dinmica atmosfeiica en la escala iegional y hasta local, piincipalmente
en funcin del ielieve y maiitimidad. Tales factoies en asociacin con los sis-
temas atmosfeiicos iegionales intensican los episodios pluviales, fiontales y
convectivos. Las inundaciones giaduales y biuscas, desencadenadoias de escu-
iiimientos, constituyen los ms fiecuentes desasties iesponsables poi damni-
cados, evacuados, mueitos y poi signicativos impactos socioeconmicos.
Los desasties aqu caiacteiizados fueion levantados poi Heiimann y co-
laboiadoies (1999, 2001, 2006) a paitii de consultas a los infoimes de eva-
luacin de danos de la Diiectoia Estatal de Defensa Civil de Santa Cataiina.
Pueden habei acontecido otios eventos, peio los aqu consideiados fueion ie-
conocidos y iegistiados ocialmente poi el podei pblico, clasicados como
calamidades pblicas y situaciones de emeigencia. Calamidades pblicas sig-
nican situaciones anoimales, piovocadas poi desasties natuiales causando
seiios danos a la comunidad afectada y a la vida de sus integiantes. Situacin
de emeigencia implica que los danos causados son supeiables, sopoitables
poi la comunidad, que, a pesai de sei afectada, ipidamente ietoina a la noi-
malidad cotidiana. El ieconocimiento de una de estas situaciones, gaiantiza
el auxilio nancieio gubeinamental paia los municipios afectados.
En el peiodo 1980-2008 se iegistiaion ocho eventos El Nino y cinco
eventos La Nina, ambos inteicalados poi peiodos de neutialidad, o sea, de
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii o,
Cuadro 2. Episodios intensos de lluvia e inundaciones en la regin conurbada
de Florianpolis (Fuente: Herrmann (1999, 2001 e 2006). Elaborado y
adaptado por Magaly Mendona
Ao Mes}
Estacin
ENSO y Siste-
ma meteorol-
gicos
Impactos
1982 Maizo El Nino Inundacin ideslizamiento
1983 Eneio
Diciembie
El Nino Inundacin
Inundacin giaduali
deslizamiento
1984 Agosto
Noviembie
El Nino Inundacin
Inundacin
1985 Febieio El Nino Inundacin
1986 Octubie El Nino Inundacinideslizamiento
1987 Febieio
Diciembie
El Nino Inundacin ci calamidad
pbica
Inundacin
1988 Maizo
Julio
El Nino La Nina Inundacin
Estiaje
1989 Eneio
Septiembie
La Nina
Neutialidad del
ENSO
Inundacin (I)i
deslizamiento(D)
IiD - 432 damnicadosi2
mueitos
1990 Eneio
Febieio
Neutialidad del
ENSO
2 eventos - inundacinidesli-
zamiento.
Inundacinideslizamientos
1991 Mayo
Octubie
Noviembie
El Nino
FP e ciclogenesis
- El Nino (404,8
mmi24h)
Inundacin
Inundacinigianizo
Inundacin ciCalamidad P-
blica 14.545 damnicadosi10
mueitos
1o Hciiio Cioovi rvii1i
Cuadro 2. Contina
Ao Mes}
Estacin
ENSO y Siste-
ma meteorol-
gicos
Impactos
1992 Eneio El Nino (254,5
mm) FP e baja
piesin
Inundaciones 4.250 damnica-
dos.
1993 Eneio
Febieio
Mayo
Julio
Octubie
Neutialidad del
ENSO, FP esta-
cionaiia FP
cibaja piesin
continental FP
estacionaiia
Inundacinideslizamiento Inun-
dacin
Inundacinideslizamiento Inun-
dacinideslizamiento Inundacin
1994 Febieio
Maizo
Mayo
Diciembie
Neutialidad del
ENSO, FP inten-
sicado (227,4
mmi4 his) El
Nino
Inundacinideslizamientos: 907
damnicados y 3 mueitos
Inundacin
Inundacin
Inundacin
1995 Eneio
Diciembie
El Nino La Nina
FP e Vitice
Ciclnico (411,9
mm e 273,14)
Inundacin-60 damnicados
2 eventos: Inundacinidesliza-
mientos Calamidad pblica: 7,500
damnicados y 1 mueito
1996 Veiano
Invieino
La Nina Sis-
tema Fiontal e
Vitice Ciclni-
coiCavado (ms
de 300 mm)
Neutialidad del
ENSO
Inundacin Calamidad Pblica:
905 damnicados
Inundacin
1997 Veiano Neutialidad del
ENSOiZCAS
(453 mm)
Inundacin
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii 11
Cuadro 2. Contina
Ao Mes}
Estacin
ENSO y Sistema
meteorolgicos
Impactos
1998 Veiano El Nino Inundacin 6011 damnicados
Piimaveia La Nina - Convec-
cin local y ciicula-
cin maitima
Inundacin
1999 Veiano La Nina - Convec-
cin local e ciicula-
cin maitima
Inundaciones
2001 Invieino
Piimaveia
Neutialidad del
ENSO FP y aglo-
meiado convectiva,
Cavado, Vitice
Ciclnico y Jato en
Altos Niveles
Inundacin
Inundacin
2003 Veiano
Invieino
El Nino FP y L-
neas de Inestabili-
dad Neutialidad del
ENSO
Inundacin
Estiaje
2004 Veiano Neutialidad del
ENSO Conveccin
local intensicada
poi FP
Inundacin-Situacin de Emeigen-
cia: 1500 afectados, 70 damnica-
dos y piejuicios mateiiales
2006 Veiano El Nino - FP semi-
estacionaiia
Inundacinipiejuicios mateiiales
2008 Veiano La Nina - Vitice
Ciclnico en Altos
Niveles Conveccin
local y Ciiculacin
Maitima (136,9
mm)
Inundacin: 21.160 afectados y
1270 damnicados
1z Hciiio Cioovi rvii1i
aguas supeiciales del mai dentio de la media climatolgica. Los eventos
de El Nino ocuiiidos en 1982-83, 1991-92 y 1997-98, fueion consideiados
los de mayoi intensidad.
De un total de 53 eventos de inundaciones, 22 fueion iegistiados en anos
de El Nino, ties en anos La Nina y 18 en anos neutios. Los seis eventos ms
catasticos, con damnicados, mueitos, decietamiento de calamidad p-
blica o estado de emeigencia, ocuiiieion en 1983, 1987, 1991, 1992, 1995 y
1997, la mayoi paite en anos de El Nino. En anos neutios fueion iegistiadas
dos inundaciones. En febieio de 1994 se iegisti una inundacin giadual y
deslizamientos en la iegin, con 907 damnicados y ties mueitos. En eneio
de 2004 se iegisti una inundacin biusca, ieconocida como situacin de
emeigencia, con 1500 damnicados, setenta evacuados y peijuicios econ-
micos. En eventos La Nina tambien fueion iegistiadas inundaciones cala-
mitosas, en diciembie de 1995 con 7500 damnicados y una mueite, y en
maizo de 1996, con 905 damnicados. En 1988, ano de La Nina y 2003, ano
de neutialidad, se iegistiaion estiajes en julio, coincidiendo con la estacin
menos lluviosa.
Consideiando como veiano los meses de eneio, febieio y maizo, otono
los meses de abiil, mayo y junio, invieino los meses de julio, agosto y sep-
tiembie y piimaveia, octubie, noviembie y diciembie, se obseiva que en el
peiodo 55 de las inundaciones ocuiiieion en veiano, 23 en la piimaveia,
8 en otono y 14 en invieino. Esto ieeja la fiecuencia de actuacin de los
sistemas atmosfeiicos, con mayoi ocuiiencia de conveccin en veiano, aso-
ciada a maiitimidad y oiogiafa, a los bloques atmosfeiicos tpicos de otono
que caiacteiizan peiodos de estiaje, a la intensicacin de los fientes fios
en invieino, con la ocuiiencia de fientes estacionaiios en los anos de El Nino
y con la actuacin de CCMs en la piimaveia, cuando tambien los fientes
fios, en desplazamiento poi el Atlntico, aumentan su fiecuencia en iela-
cin a las dems estaciones (Oliveiia, 1986, Rodiigues, 2003). Los eventos
ms catasticos, independientes de los fenmenos de escala global, siempie
ocuiiieion en veiano y piimaveia. Las inundaciones ocuiiieion en la piima-
veia, incluso en peiodos de La Nina, como 1983, 1984 y 1995, a pesai que
la piimaveia ha sido consideiada la estacin que iegistia menoies totales de
piecipitaciones en anos de La Nina. Los peiodos de El Nino, pocas inunda-
ciones ocuiiieion en la piimaveia del piimei ano y en el otono-invieino del
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii 1
segundo ano, la mayoia ocuiii en el veiano. La ocuiiencia de maiea alta
asociada a totales pluviometiicos excepcionales, tambien diculta la evacua-
cin de las aguas, acentuando los desasties natuiales.
Entie tanto, no es slo el clima el que deteimina la ocuiiencia de las inun-
daciones y sus consecuencias. La expansin uibana, basada en la especulacin
inmobiliaiia, es uno de los factoies pioductoies de ieas de iiesgos y desenca-
denadoias de desasties natuiales poi inundaciones y deslizamientos.
El aumento de las situaciones de emeigencia y calamidades pblicas las
ltimas decadas est ielacionado con el ciecimiento de la poblacin, cuya
concentiacin en ciudades lleva a la ocupacin de ieas de iiesgos, planicies
costeias, maiinas y aluviales, sujetas a inundaciones, y ladeias muy inclina-
das, piopicias a los deslizamientos. La ocupacin uibana ocuiie en sustitu-
cin de ieas anteiioimente agicolas que ya haban sustituido la vegetacin
foiestal, que hoy se encuentia en fase de iegeneiacin poi la vegetacin se-
cundaiia iala. Esta no posibilita una ecaz pioteccin del suelo e inltiacin
del agua pluvial, favoieciendo el escuiiimiento supeicial concentiado y el
deslizamiento de ladeias. Los lechos de ios, que iecoiien las ieas uibani-
zadas, han sido iecticados o canalizados poi tubeias subdimensionadas y
poi basuias, que dicultan la evacuacin noimal de las aguas, junto a la des-
embocaduia, ocasionando desboidamientos, socavamiento de los migenes
(Heiimann, 2001).
U sI:rsis or is iuociors r ri cr:vo suv ori
Bvsii
El ielieve del centio sui biasileno est maicado poi el Planalto y mesetas del
inteiioi y sieiias costeias. Los ielieves de mayoi altuia tienen contactos abiup-
tos, fueites inclinaciones y valles piofundos, que favoiecen la eiosin y la se-
dimentacin y consecuentemente, la foimacin de planicies coluvio-aluviales,
aluviales y maiinas, que piesentan giandes potenciales paia inundacin.
El clima de esta iegin es bastante inuenciado poi las invasiones fion-
tales y sus ondulaciones. En el sui los fientes son los piincipales sistemas
pioductoies de piecipitacin en cualquiei estacin del ano y piincipalmente
en Floiianpolis. En Sao Paulo y Ro de Janeiio ellas pioducen menoies to-
tales de lluvias en el invieino y lluvias intensas en el veiano, asociadas a los
1 Hciiio Cioovi rvii1i
ujos hmedos del noioeste, venidos del Amazonas, que foiman las Zonas
Convectivas del Atlntico Sui (ZCAS). En la piimaveia, sus desplazamientos
pioducen inestabilidades en el inteiioi del continente foimando Complejos
Convectivos de Mesoescala (CCM), que son pioductoies de tempestades lo-
cales, a los cules se asocian muchas veces. Los fientes, asociados a los siste-
mas de altos niveles, tambien pioducen lluvias en el centio sui de Biasil en
cualquiei estacin del ano y en difeientes conguiaciones de gian escala (El
Nino-La Nina). El clima de la faja costeia es bastante lluvioso tambien poi la
inuencia de las tempeiatuias del oceano Atlntico y la ciiculacin maiti-
ma, que acta inclusive en la iegin metiopolitana de Sao Paulo, a sotavento
de la Sieiia del Mai.
La combinacin de un ielieve susceptible a la eiosin y deslizamientos, en
un clima hmedo y tempestuoso, no ha sido consideiada en la ocupacin y
usos del suelo en todo el centio sui de Biasil.
Los desasties natuiales, como las inundaciones, no son fenmenos iecien-
tes en Biasil. Saint Hilaiie, citado poi Sant Anna Neto (2004), desciibi la
ocuiiencia de los desasties natuiales en Biasil entie 1816 y 1821, ielatando
inundaciones en las planicies del Tiet poi dos a ties meses. Han iefeiencia
a las inundaciones en Ro de Janeiio en 1756 y 1811 (Biandao, 2001) y en Sao
Paulo en 1897 (Alves Junioi, 2001) y 1947 (Souza, 2010). Mientias tanto, los
episodios de iecuiiencia en peiodos ms coitos comenzaion a sei ielatados
a paitii de la decada del sesenta en Ro de Janeiio, de nales de la decada de
1970 en Sao Paulo y de los inicios de los inicios de 1980 en Floiianpolis.
Ro de Janeiio ya eia uibano y ya estaba sometido a tiansfoimaciones ui-
banas en el siglo XIX, ya piesentaba favelas al nal del XVII. El ciecimiento
uibano de Sao Paulo se inici a nales del siglo XIX y se acelei en los ini-
cios del siglo XX. En cuanto en la decada del cuaienta, la valoiizacin de las
tieiias da inicio al ciecimiento veitical y favelizacin de Ro de Janeiio, en
Sao Paulo, a paitii de la Segunda Gueiia Mundial se inici el pioceso de me-
tiopolizacin, tambien con la densicacin y ciecimiento veitical y expan-
sin subuibana. En Floiianpolis, la uibanizacin se inicia en la decada del
cincuenta y slo en 1973, la poblacin uibana iguala a la iuial, siendo en ese
momento Floiianpolis el municipio ms uibano de su iegin.
Analizando el levantamiento de las inundaciones con la evolucin de las
manchas uibanas, de estas ties ciudades biasilenas, es posible anotai la in-
U oioovi ii ios iiss1vis 1uviis i ii ci1vo suv iii Bvsii 1
tinseca ielacin entie la uibanizacin y los desasties llamados natuiales.
As, en Ro de Janeiio, los piimeios cuaienta anos del siglo XX iegistiaion
siete inundaciones catasticas, de 1940 a 1980 se iegistiaion doce y de 1980
a 1996, en menos de veinte anos, se iegistiaion 14 (Biandao, 2001). Sao Pau-
lo iegisti una gian inundacin uibana en 1947 y entie 1979 y 1992, cua-
ienta inundaciones, siendo 11 las ms catasticas en el peiodo de 1972 a
1991 (Alves Filho, 2001). El peiodo de anlisis que se tiene paia Sao Paulo,
es pequeno, poi lo que se demuestia la impoitancia de la ielacin entie las
inundaciones con la uibanizacin, o sea una gian inundacin poi ano. Flo-
iianpolis, a paitii de los anos ochenta, tambien pasa a iegistiai inundacio-
nes anuales y a tenei ms de una poi ano, todas iegistiadas poi los iganos
de Defensa Civil (Heimmann, 1999, 2001 y 2006).
La mancha uibana de las ties ciudades y sus iegiones han iegistiado
inundaciones excepcionales, con piecipitaciones cuyos totales son supe-
iioies a 100 mm en 24 hoias. Estas inundaciones paializan los tianspoites
iodoviaiios, causan deslizamientos de ladeias, colapsos de edicaciones,
evacuados, mueitos y millaies de damnicados. Estos eventos se concen-
tian de diciembie a maizo poi el aumento de la conveccin continental,
que potencializa la evapoiacin de los suelos y cueipos de agua, peio pue-
den ocuiiii cualquiei estacin del ano. En anos del El Nino pueden sei ms
geneializados, afectando ms ieas, vaiias cuencas hidiogicas en cada
uno de los estados en que se localizan estas ciudades y piincipalmente en
los estados del sui de Biasil.
No obstante todos los factoies natuiales que contiibuyen paia la ocu-
iiencia de episodios pluviales intensos y sus impactos, estos se han inten-
sicado poi el pioceso aceleiado y concentiado de la uibanizacin, con la
cieciente impeimeabilizacin de los suelos, iecticacin y sedimentacin de
los canales uviales, cuyos desvos y iepiesamiento de los ios, obias de in-
genieia localizadas en pioblemas puntuales y paia atendei inteieses de de-
teiminados giupos de habitantes y actividades econmicas.
Las ieas noimalmente afectadas poi estos episodios, en las ties iegiones
uibanas seleccionadas, ocuiien en ieas de iiesgos con ladeias muy inclina-
das y degiadadas y planicies de inundacin, donde las densidades de cons-
tiuccin y demogicas elevadas, donde vive la poblacin ms pobie, caiente
de infiaestiuctuia, sea en favelas o en conjuntos habitacionales constiuidos
16 Hciiio Cioovi rvii1i
y nanciados poi el gobieino, sea en loteamientos iiiegulaies. En Sao Paulo
y Ro de Janeiio, coinciden tambien con las ieas de peoi calidad del aiie.
Cosiorvciors riirs
A casi ties decadas innumeiables investigadoies, no solamente en Biasil, se han
dedicado a explicai los eventos pluviales extiemos. Innumeiables tiabajos han
sido hechos paia intentai encontiai el iitmo de iecuiiencia de El Nino y el al-
cance de sus impactos en teiiitoiio biasileno. Muchos se dedicaion al conoci-
miento de los caudales de las cuencas hidiogicas, los comites de cuencas han
sido instituidos como instiumentos de poltica pblica de oidenamiento del
suelo. De la decada del ochenta en adelante, hubo una pieocupacin en ampliai
las iedes meteoiolgicas y dotailas de supeicomputadoies paia mejoiai la pie-
visin de coito y medio plazo, lo que efectivamente se consigui. Ms ieciente-
mente, con la constatacin de que eventos pluviometiicos extiemos no siempie
ocuiiieion poi la inuencia del Pacco Ecuatoiial, la tcita explicacin iecay
sobie los gases inveinadeio, causantes del calentamiento global, que se ha con-
guiado en los modelos de pievisin climtica paia nales del siglo.
Innumeiables investigadoies tambien se han dedicado a encontiai evi-
dencias en todo Biasil y piedecii los impactos paia los piximos anos. Otios
tantos investigadoies se han dedicado a los estudios de los climas uibanos y
efectivamente demostiado los impactos de la uibanizacin en la calidad de
vida de la poblacin. Mientias tanto, nuestios gobeinantes, a despecho o en
sintona con nuestios gobieinos, continan tiabajando poi un ciecimiento
ilimitado de nuestias ciudades y poi la geneializacin del tipo de uibani-
zacin que hoy tenemos. Adems de eso, la ciencia, de maneia geneial, ha
geneiado discuisos paia justicai la piepondeiancia delo econmico sobie
la calidad de vida.
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Cori1vio U oioovi ii ios iis1vis 1uviis z1
Cada vez es ms fiecuente que los llamados desasties natuiales tengan una
componente antiopogenica que deteimina su caictei de desastie. Aunque
los fenmenos peligiosos paiecen habei inciementado su intensidad yio fie-
cuencia, en especial los de oiigen climtico, lo que nalmente establece si la
amenaza natuial pioduce un desastie o no es la piesencia de asentamientos
humanos y actividades econmicas en zonas piopensas a estos fenmenos,
y las condiciones, de la poblacin y sus actividades, de susceptibilidad y ca-
pacidad de adaptacin a la ocuiiencia de desasties, en una palabia, su vul-
neiabilidad.
El aitculo piesenta piecisamente un caso en que esta condicin doble, de
peligio vulneiabilidad, se ha conjugado paia cieai situaciones de iiesgo y
desastie en una poicin impoitante del teiiitoiio biasileno. Impoitante no
tanto poi la extensin del teiiitoiio afectado, sino poique en el tiene lugai
uno de los piocesos de uibanizacin ms notables del pas. Aunado a esto, las
condiciones de ielieve en las que se desaiiolla dicha uibanizacin favoiecen
la ocuiiencia de fenmenos como inundaciones y deslizamientos de tieiia,
agiavando el efecto de los eventos meteoiolgicos extiemos.
Corr:vio U oroovrI or ios
ors:vrs :uvirs ori cr:vo suv or
Bvsii, or Moiv Mroo
Luis Miguel Moiales Manilla
z1
Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa
Ambiental.
zz Hciiio Cioovi rvii1i
Es inteiesante notai que de acueido con el anlisis histiico de las condi-
ciones climticas iepoitadas poi exploiadoies y colonizadoies, se advieite ya
desde entonces una vaiiabilidad climtica en la iegin, que solo podia sei
atiibuida a condiciones natuiales, inluyendo los pioblemas de sequa extie-
ma, de ocuiiencia mucho ms ieciente. Aunque las condiciones cambiantes
del clima en las ltimas decadas podian sei atiibudas a la oscilacin de los
fenmenos conocidos como el Nino y La Nina, los eventos meteoiolgicos
extiemos de los ltimos anos paiecen ms bien tenei ielacin con el cambio
climtico global, en paiticulai con el calentamiento de la atmsfeia, al me-
nos en su intensidad.
De hecho, la gian vaiiedad de condiciones atmosfeiicas (no menos de cin-
co sistemas meteoiolgicos) que se piesentan a lo laigo de un ano paia cieai
el clima sobie el teiiitoiio de estudio, son factoi paia que la vaiiabilidad pio-
ducida poi ieajustes climticos aceleiados pudieia tenei caiacteisticas ex-
tiemas. Los diveisos sistemas meteoiolgicos que conuyen en el teiiitoiio
biasileno, son en geneial geneiadoies de lluvias intensas, pioducidas ya sea
poi mecanismos de conveccin o poi piocesos fiontales. Los vaiios escena-
iios de cambio climtico disponibles a la fecha piedicen el acoitamiento de
los peiodos noimales de lluvias y una intensicacin de las lluvias, lo que
en las condiciones de piecipitacin toiiencial desciitas como noimales paia
el teiiitoiio estudiado, son motivo de pieocupacin poi sus consecuencias
desastiosas.
En geneial, las inundaciones se asocian con toimentas seveias, muy in-
tensas de coita duiacin, mientias que los deslizamientos estn ielacionados
a lluvias que peiduian duiante das seguidos de lluvias intensas.
Poi otia paite, el tambien aceleiado pioceso de uibanizacin, caiacte-
iizado poi una ocupacin del teiiitoiio que maniesta la desigualdad so-
cioeconmica pievaleciente, en donde los giupos ms maiginados ocupan
teiiitoiios en donde los iiesgos ambientales son mayoies, tiende a agudizai
los efectos de los eventos natuiales extiemos, poi ejemplo debido a la impei-
meabilizacin del suelo, lo que favoiece el inciemento del escuiiimiento de
las aguas pluviales, o poi la misma vulneiabilidad de la poblacin de menoies
iecuisos econmicos.
Es debido a estas causas, tanto natuiales como antiopogenicas, los desas-
ties son un suceso fiecuente en las ciudades de Sao Paulo, Ro de Janeiio y
Cori1vio U oioovi ii ios iis1vis 1uviis z
Floiianpolis, adems de otios sitios de impoitancia tuistica. Las inunda-
ciones ocuiien fiecuentemente en las zonas de dienaje deciente o conna-
do, y ocasionan giaves tiastoinos a las actividades econmicas, piincipiando
con el tianspoite. Adems de las inundaciones, los deslizamientos de tieiia
han venido a sumaise a los desasties en las ciudades citadas. Los ejemplos
ms iecientes y diamticos han sido los los deslizamientos de piincipios de
2010 en Angia Dos Reis, y de abiil de 2010 en la ciudad de Ro de Janeiio y
municipios ciicundantes, en donde, segn el Instituto Nacional de Meteoio-
loga de Ro de Janeiio, en dos das ha cado ms del doble de la lluvia espe-
iada paia todo el mes de abiil.
El anlisis del pioceso de uibanizacin en las ties ciudades ms impoi-
tantes de esta iegin del Biasil ievela pioblemas uibanos debidos al cieci-
miento desoidenado. Una caiacteistica de este pioceso de uibanizacin,
piincipalmente en la ciudad de Ro de Janeiio es el suigimiento de las fave-
las, o baiiios pobies, asentados piincipalmente en las ladeias de los ceiios,
aumentando con ello el nivel de iiesgo de este sectoi de la poblacin. En Sao
Paulo, la ocupacin de ieas inundables, es quiz la causa de que ocuiian
inundaciones giaves, dada la gian cantidad de piecipitacin que suele caei
al piincipio del veiano, aunque tambien, el ciecimiento desmedido del iea
uibana ha piopiciado la ocupacin de ieas de ielieve ms abiupto, nueva-
mente poi paite de la poblacin de menoies iecuisos econmicos, con las
consecuencias de iiesgo ya obseivadas en Ri de Janeiio.
En el caso de las inundaciones, es evidente de que adems del ielieve de-
piimido y las lluvias de gian intensidad y duiacin, el factoi detonante de
ellas es la impeimeabilizacin del suelo poi vivienda, edicios e infiaestiuc-
tuia de calles. Se menciona que poi ejemplo en Sao Paulo, el tiempo que me-
dia entie el inicio de una lluvia intensa y la ocuiiencia de inundaciones en
la ciudad es hasta de media hoia, es decii, la acumulacin del agua de lluvia
tiene lugai muy ipidamente. Encima de esto, la falla humana en el contiol
de las inundaciones, poi ejemplo en la opeiacin de las compueitas de las
piesas, la canalizacin de los ios y el azolvamiento de los sistemas de dienaje
uibano, se aduce como causas adicionales en la ocuiiencia de inundaciones.
Las consecuencias de las inundaciones en las zonas uibanas de esta ie-
gin de Biasil van desde los congestionamientos de tinsito y falta de elec-
tiicidad en cieitas zonas de la ciudad, hasta la peidida del patiimonio de la
z Hciiio Cioovi rvii1i
vivienda y en algunos casos, la mueite de peisonas. Aunque quiz, la inte-
iiupcin de algunas actividades econmicas, como el tianspoite de bienes y
el tuiismo, tiene consecuencias de ms laigo plazo peio igualmente giaves
paia la vida de la ciudad.
Los deslizamientos tienen consecuencias mucho ms seveias en el coito
plazo. Aunque su impacto es ms limitado espacialmente, la peidida de vi-
viendas y otias edicaciones, as como la de vidas humanas es iiieveisible.
Peio apaite de declaiai como Calamidad Pblica o Situacin de Emeigen-
cia a los eventos desastiosos, y con ello tenei acceso a fondos paia la iecons-
tiuccin de infiaestiuctuia o la ieubicacin de poblacin en iiesgo, paiecieia
que las autoiidades pieeien espeiai a que dichas situaciones no se iepitan,
en lugai de tomai medidas disticas paia ieducii la vulneiabilidad.
Dada la diveisidad de sistemas meteoiolgicos pioductoies de lluvias ex-
tiemas y de la vaiiablidad que iegistian en esta iegin del Biasil, la que to-
dava se puede vei inciementada poi efectos del cambio climtico, no es muy
factible disminuii el iiesgo tiatando de contiolai los niveles de peligio, aun-
que algunas acciones pueden sei indudablemente puestas en pictica, tales
como la optimizacin de la opeiacin de compueitas en piesas, o la piesei-
vacin o iestauiacin de ieas que siiven paia la inltiacin al subsuelo de
las aguas de lluvia, el mejoiamiento de los sistemas de dienaje uibano, etc.
Se puede avanzai ms en la ieduccin del iiesgo si se ieducen los niveles de
vulneiabilidad.
Paia esto se necesita conocei piimeio con cieita piecisin, y
tanto en teiminos espaciales como tempoiales, cules son los ni-
veles de vulneiabilidad, tanto de la poblacin, como de sus acti-
vidades econmicas y de la infiaestiuctuia. En funcin de este
conocimiento es entonces factible iecomendai medidas e instau-
iai polticas de ieduccin de la vulneiabilidad que puedan tenei
un efecto ieal sobie la ieduccin del iiesgo. Esto tambien iequieie
de la paiticipacin de la poblacin, pues muchas de las posibles
medidas que puedan sei implementadas afectan diiectamente a
los pobladoies o necesitan de su paiticipacin paia que se lleven a
cabo. Estos estudios deben, poi ltimo, consideiai la posible vaiia-
cin climtica que puede ocasionai el cambio aceleiado que est
teniendo lugai en nuestio planeta.
Pv1icivci ciiric i i vicuici co i coruiii z
Ei ovior or i Uivrvsioo I:rvcui:uvi ori Es:oo or
Mrxico
El ieconocimiento de los deiechos de las cultuias minoiitaiias poi una edu-
cacin paia todos, que iecupeie los valoies cultuiales piopios con espacios
educativos de calidad, que peimita la foimacin de peisonas capaces de
paiticipai en condiciones de equidad en la sociedad global, es una demanda
piioiitaiia Saldivai (2004). La educacin inteicultuial es una exigencia cada
vez ms evidente al menos entie los pueblos oiiginaiios de Mexico fiente
a las condiciones sociales pievalecientes y a la aspiiacin geneial de las co-
munidades poi foitalecei una identidad cultuial piopia y la seguiidad giupal
(Bastida, 1999, Velasco, 1999). De esta maneia, se concibe a la inteicultuia-
lidad como una foima de vida ciudadana con ieconocimiento mutuo de las
difeiencias, ielacin comunicativa hoiizontal, de dilogo peimanente paia la
negociacin y bsqueda del bien comn (CGEIB, 2004).
Las nociones de inteicultuialidad y educacin inteicultuial apaiecen en
la educacin pblica indgena de la mayoia de las naciones latinoameiica-
Pv:icivci corric r i
vicuici co i coruioo:
ri cso or i Licrci:uv r
Drsvvoiio Sus:r:nir or i UIEM
Mindahi Ciescencio Bastida Munoz y
Roco Albino Gaiduno
z
Univeisidad Inteicultuial del Estado de Mexico. Divisin de Desaiiollo Sustentable.
z6 Hciiio Cioovi rvii1i
nas en el ltimo cuaito del siglo XX (Munoz, 1997). Bajo este contexto fue
cieada la Univeisidad Inteicultuial del Estado de Mexico (uirr), como una
institucin de educacin supeiioi iequeiida en la decada de 1970 poi las oi-
ganizaciones de pueblos oiiginaiios del Estado de Mexico y concebida
1
des-
de la Secietaia de Educacin Pblica, a tiaves de la Cooidinacin Geneial
de Educacin Inteicultuial y Bilinge (corin) y con el sopoite esencial de la
Subsecietaia de Educacin Media Supeiioi y Supeiioi de la Secietaia de
Educacin del Gobieino del Estado de Mexico. La sede de la UIEM est en el
municipio de San Felipe del Piogieso, municipio localizado al noi-noioeste
del Estado de Mexico, coiazn de la iegin mazahua. El piopsito de la ubi-
cacin es aceicai a la educacin supeiioi a las iegiones ms diveisas cultu-
ialmente peio tambien a las ms necesitadas y atendei la demanda social de
ofiecei ensenanza con un nuevo enfoque, diiigida no slo a giupos indge-
nas, sino a toda la poblacin (CDI, 2006).
La uirr abii sus pueitas a la comunidad, el 6 de septiembie de 2004,
con ties licenciatuias: Desaiiollo Sustentable, Comunicacin Inteicultuial
y Lengua y Cultuia. La Licenciatuia en Desaiiollo Sustentable, iepiesenta la
paite opeiativa de la uirr con el enfoque de desaiiollo local y iegional des-
de la sustentabilidad en un mbito global. La Licenciatuia en Comunicacin
Inteicultuial, iepiesenta la paite de difusin y de pioyeccin de las cultu-
ias haciendo uso de las heiiamientas de los medios de comunicacin paia
pioyectai a las cultuias desde lo inteicultuial. La Licenciatuia en Lengua y
Cultuia es la paite losca de la uirr foitalecida con la ieciente Ley de los
Deiechos Lingsticos de los pueblos indgenas.
En la apeituia del 2004 el ciclo escolai inici con 272 estudiantes, piove-
nientes piincipalmente de municipios aledanos a la sede. Despues de un ano y
siete meses, la matiicula fue de 357 estudiantes (65 mujeies): 80 de la Licen-
ciatuia en Desaiiollo Sustentable (DS), 78 y 66 de Comunicacin Inteicultuial
(CI) y Lengua y Cultuia (LC) iespectivamente en teicei semestie y el nmeio
iestante de ellos en Foimacin Bsica. Actualmente la matiicula global es de
1 La UIEM fue ieconocida a tiaves del Decieto del Ejecutivo del Estado poi el que se
cie el Oiganismo Pblico Descentializado de caictei estatal denominado Univeisi-
dad Inteicultuial del Estado de Mexico a nales de 2003 (Gaceta del Gobieino del 10
de diciembie de 2003).
Pv1icivci ciiric i i vicuici co i coruiii z;
509 estudiantes, de estos 174 son de nuevo ingieso en Foimacin Bsica, 112 en
DS, 123 en CI y 99 en LC. Entie los estudiantes se encuentian natjo, nnahnu,
pie kjajoo, katotuna fotuna, y nahuas, es decii se cuenta con la piesencia de los
cinco pueblos oiiginaiios del Estado de Mexico y tambien mestizos.
Ei vvovrc:o v i ruci socii or i UIEM
En esta piopuesta se apuesta a la visin latinoameiicana de la intei-cultu-
ialidad, como uno de los signicantes y signicados que se tiaducen como
base o piincipio denitoiio del pioyecto academico de la UIEM. En sntesis,
asumii a la educacin desde una dimensin cultuial, especcamente desde
un enfoque de intei-cultuialidad, es lo que puede otoigai una difeiencia aca-
demica identitaiia a esta univeisidad. Es un piincipio o base losca edu-
cativa que la posiciona con una paiticulaiidad, apoite educativo, o pioyecto
especco en ielacin al modelo de Univeisidad tiadicional modeina.
Lo que hace difeiente a la uirr desde su fundacin es el vnculo con las
sociedad locales o cultuias de la iegin, de ah que su foitaleza identitaiia se
nque en el sabei que ofiece y a quienes lo ofiece, quienes de maneia diiec-
ta son las comunidades del entoino: mazahua, tlahuica, otom, matlatzinca,
nahua y de las sociedad en geneial. Poi tanto no es casual que en el tionco
inicial del plan de estudios comn a las ties caiieias que se ofiecen, sea la di-
mensin lingstica paiticulai de estas cultuias uno de los sabeies que atia-
viesan a todas las caiieias. Peio, sobietodo la vinculacin con la comunidad
diveisa (lease: academica, gubeinamental, iuial, natuial, etc.). As, la UIEM,
est al seivicio de la sociedad en geneial, peio sobie todo con las identidades
colectivas o actoies colectivos que son las cultuias de los pueblos oiiginaiios
de la iegin, de ah que como eje oiganizadoi de la piopuesta academica se
ponga al centio el vnculo con la sociedad, peio no de la sociedad en abstiac-
to, sino de la sociedad diiecta que justica la iazn de sei del pioyecto de
esta univeisidad.
Licrci:uv r Drsvvoiio Sus:r:nir
El objetivo de la Licenciatuia en Desaiiollo Sustentable es foimai peisonas
capaces de desaiiollai pioyectos pioductivos y de investigacin enfocados
z8 Hciiio Cioovi rvii1i
al desaiiollo sustentable, que geneien benecios econmicos, ecolgicos,
sociales, cultuiales y educativos en la iegin, tengan impacto nacional e
inteinacional y sean capaces de inseitaise en meicados diveisos de escalas
geogicas mayoies, compaitiendo conocimientos que eniiquezcan el mai-
co teiico del desaiiollo sustentable. Estos piofesionales e intelectuales, son
aptos paia impulsai el conocimiento y la cultuia tiadicional, e inuii positi-
vamente en al toma de decisiones que afecten a todo el espectio de la escala
biolgica, econmica, social y cultuial. Algunos sitios de accin del egiesado
de la licenciatuia en Desaiiollo Sustentable son: 1) diseno e instiumenta-
cin de pioyectos pioductivos, ambientales y de investigacin, 2) cieacin
de micioempiesas, 3) implementacin de ecotecnologas enfocados al de-
saiiollo sustentable, 4) empiesas e instituciones pblicas y piivadas, ONGs
ielacionadas con la pioduccin sustentable, 5) centios de investigaciones, 6)
Instituciones educativas, entie otios.
La Licenciatuia en Desaiiollo Sustentable est confoimada en ocho se-
mesties. Los piimeios dos semesties son llamados ncleo de foimacin
bsica. Los cuatio semesties consecutivos fueion llamados en su conjunto
como piofesional asociado que iepiesenta una salida alteina a la caiieia
en el sexto semestie. Despues de este eje los dos semesties siguientes dan la
competencia al Licenciado en Desaiiollo Sustentable. La foimacin del es-
tudiante est foitalecida poi las asignatuias de 8 ejes de desaiiollo:
Metodolgico 1.
Vinculacin con la comunidad 2.
Econmico-pioductivo (meicados) 3.
Poltico-filosfico 4.
Diveisidad biolgica y cultuial 5.
Geogifico espacial y teiiitoiial 6.
Lengua extianjeia 7.
Lengua oiiginaiia y cosmovisin 8.
Competencias comunicativas y de especializacin pedaggica 9.
Pv1icivci ciiric i i vicuici co i coruiii z,
Pv:icivci oocr:r r is c:ivioors or vicuici
co i coruioo
Academicamente la vinculacin con la comunidad es una asignatuia que
foima paite del nuevo modelo pedaggico que ha planteado la uirr. Como
asignatuia se impaite en el piimei semestie de foimacin bsica paia las ties
caiieias impaitidas poi la UIEM. Sin embaigo, es de caictei tiansveisal,
es decii, que abaica la foimacin integial en la univeisidad y se deiiva de la
piopuesta teiica investigacin-accin, la cual ha tenido un biazo de apoyo
muy impoitante, la biigada
2
.
En el piimei semestie de foimacin bsica la caiga hoiaiia de la foima-
cin integial, iecae en la asignatuia: Vinculacin con la Comunidad. A pai-
tii del teicei semestie, en la Licenciatuia de Desaiiollo Sustentable, estas
actividades se maniestan como una caiga hoiaiia del Da de Foimacin
Integial (DFI) conviitiendo al estudiante en actoi activo de su piopia ieali-
dad. La foimacin integial, es una de las innovaciones de la Licenciatuia en
Desaiiollo Sustentable. El espacio de foimacin integial esta pensado paia
las laboies de vinculacin y apiendizaje fueia de la institucin, como las la-
boies en comunidad, de gestin en instituciones, investigacin, contacto con
autoiidades locales, academicas, ambientales y otias. Se le ha designado un
da paia ello y este ha sido el vieines de cada semana. En el DFI los estudian-
tes tiabajan aliededoi de 6 hoias en actividades antes iefeiidas. Los piofe-
soies de las asignatuias del semestie en cuiso y el encaigado de vinculacin
dan seguimiento en campo a tiaves de evidencias y acompanamientos. Poi la
caiga hoiaiia de las actividades la foimacin integial tiene el valoi ciediticio
coiiespondiente a las hoias de tiabajo.
Las actividades de vinculacin con la comunidad se dividen en cinco ti-
pos de actividades paiticulaies en las que inteivienen los docentes:
1. Picticas y iecoiiidos de campo paia foitalecei la laboi academica
2. Actividades de vinculacin y extensin con la comunidad
2 Biigada: giupo oiganizado de estudiantes, piefeientemente, poi uno o vaiios iesiden-
tes (oiiginaiios de la comunidad), un cooidinadoi (a veces tambien iesidente) y vaiios
biigadistas ms de otias comunidades
o Hciiio Cioovi rvii1i
3. Actividades de colaboiacin con instituciones y oiganizaciones con las
que se tiene convenio
4. Oiganizacin y cooidinacin de cuisos y talleies extiauniveisitaiios
5. Actividades intiauniveisitaiias paia foitalecei la laboi academica
En cada una de las actividades mencionadas hay inteivencin de los do-
centes, ya que en el modelo de Univeisidad Inteicultuial se ieconoce a la
docencia como una actividad foimadoia y geneiadoia de situaciones de
apiendizaje dentio y fueia del aula, mas all de los contenidos de los pio-
giamas academicos, paia apoyai la foimacin integial y peimanente de los
estudiantes El docente de la Univeisidad Inteicultuial debe sei un agente
ieceptivo de los sabeies de las comunidades a tiaves de la expeiiencia y las
potencialidades de los estudiantes, debe consideiai el valoi y la funcin so-
cial del conocimiento y la ciencia y debe desaiiollai un sentido de identidad
y peitenencia con su iealidad cultuial y la de los estudiantes (Casillas y San-
tini, 2006).
La eleccin de la comunidad a tiabajai paia iealizai laboies de vincu-
lacin se hace bajo las siguientes modalidades: 1) algunas instituciones y
oiganizaciones que tiabajan en la iegin pioponen comunidades y opoituni-
dades de apiendizaje, en donde ellas se encuentian ejecutando pioyectos y 2)
se tiabaja con alguna comunidad objetivo en la que no hay tiabajo de alguna
institucin u oiganizacin.
La opcin de apiendizaje en tiabajo conjunto con instituciones ha sido
funcional, ya que los estudiantes apienden y apoitan en los pioyectos que
llevan a cabo las instituciones y ONGs, paia los que geneialmente cuentan
con piesupuesto, asesoia y ielacin con alguna(s) comunidad(es) con las que
se lleva un tiabajo pievio. En esta modalidad de vinculacin ha habido ejem-
plos exitosos de colaboiacin e inteivencin en pioyectos de tipo ambiental,
de los cuales se mencionain a continuacin dos expeiiencias.
Colaboracion con la Conision ^acional de Zonas ridas (CO^AZA) y
Ayuntanientos
La CONAZA en colaboiacin con Ayuntamientos de la iegin ha iealizado
pioyectos de conseivacin de suelo y agua en los municipios de San Jose del
Pv1icivci ciiric i i vicuici co i coruiii 1
Rincn, Jocotitln y San Felipe del Piogieso, del ano 2005 al 2008. A paitii
de acueidos de colaboiacin, se involuci a los estudiantes en las activida-
des duiante su da de foimacin integial en dnde un comite de piofesoies
les dio seguimiento, tales actividades consistan piincipalmente en el segui-
miento, supeivisin y apoyo tecnico. La CONAZA apoit la paite nancieia,
oiganizacin y de asesoia tecnica. Las piincipales actividades conjuntas de
las que se apiendieion fueion la iealizacin de zanjas tiincheias, boidos de
abievadeio, iefoiestacin, piesas de gaviones y cuivas a nivel, todo paia la
conseivacin de suelo y agua en al iegin. Las comunidades con las que se
tiabaj fueion: San Fiancisco de la Loma, Rosa de Palo Amaiillo, San Juan
Palo Seco y San Fiancisco Solo del Municipio de San Jose del Rincn, San
Juan Coajomulco de Jocotitln y San Antonio la Cienega y San Pedio el Alto
de San Felipe del Piogieso. En este pioceso se involuciaion ceica de 40 es-
tudiantes en difeientes tiempos, a paitii del cual se tuvo la expeiiencia de
tiabajo con la comunidad a paitii de un pioyecto ieal.
Colaboracion con Central de Servicios del Estado de Mexico (SEDEMEX,
A.C.)
A paitii de un convenio de colaboiacin con SEDEMEX, se oiganizaion cui-
sos-talleies de sensibilizacin en seis comunidades (San Fiancisco de la Loma,
San Juan Evangelista, Los Lobos, Piovidencia, Yondece del Cedio y Santa Ciuz
del Tejocote) del municipio de San Jose del Rincn, Estado de Mexico. Los
talleies fueion de Desaiiollo Sustentable y oiganizacin de giupos de tiabajo.
Duiante el tianscuiso de un semestie 30 estudiantes se involuciaion en la
oiganizacin y paiticipacin de los talleies en conjunto con los piofesoies del
semestie en cuiso, tocando as de maneia pictica los temas vistos en el aula,
en una situacin ieal y obteniendo una beca simblica poi el pioceso.
Sobie el pioceso en el que se tiabaja con alguna comunidad objetivo en la
que no hay tiabajo de alguna institucin u oiganizacin, se puede mencionai
el caso de la comunidad San Maicos Coajomulco. Una comunidad ceicana a
la sede de la UIEM, en donde se decidi tiabajai a paitii de las plticas pie-
vias, conocimiento y acueido con las autoiidades comunitaiias. En este caso
se tiabajo con estudiantes del segundo ano de foimacin duiante dos semes-
ties. Poi acueido con las autoiidades comunitaiias se iealiz el diagnostico
z Hciiio Cioovi rvii1i
paiticipativo comunitaiio en el que se involuci a los estudiantes a tiaves de
biigadas con un tema de investigacin del diagnostico y la asesoia de algn
docente del semestie poi anidad de tema. La comunidad estuvo inteiesada
y paiticipante duiante el pioceso. Se iealizaion ties asambleas comunitaiias
con acompanamiento del delegado municipal, los estudiantes y los docentes,
una paia toma de acueidos y las dos siguientes como paite del diagnsti-
co paiticipativo. El diagnstico aboid algunos temas como: manejo de ie-
cuisos natuiales, de pioductividad piimaiia y secundaiia en la comunidad,
festividades ieligiosas, histoiia de la comunidad, tiadiciones, la lengua, es-
tiuctuia oiganizativa de la comunidad, entie otios. Al nalizai el diagnos-
tico paiticipativo se identicaion ties pioblemas piincipales que iequieien
una pionta solucin y que a voz de la comunidad los mencionaion como: 1)
falta de agua potable, 2) falta de dienaje y 3) falta de seivicio medico. Sobie
el piimei pioblema se ha analizado con los estudiantes y la comunidad que
la falta de agua se debe a la altitud del lugai, a la incapacidad de la bomba y la
escasez en al fuente de agua y se pieve como una solucin alteina la cosecha
de agua de lluvia en cisteinas de feiiocemento. Sobie el segundo pioblema,
la solucin alteina que se plante es la constiuccin de banos secos y sobie
el teiceio, un centio de salud comunitaiio a mediano plazo. Paia todos los
casos nos encontiamos en la fase de gestin de iecuisos con los estudiantes
paia dai seguimiento a los pioyectos. Al nalizai el diagnostico se hizo la
entiega del documento esciito a la autoiidad comunitaiia y a la biblioteca de
las escuelas, como se acoid con la comunidad.
En todos los casos los estudiantes han piesentado sus iesultados a la co-
munidad univeisitaiia en un Foio de Investigacin Accin, Univeisidad
Comunidad, que se celebia al nalizai cada semestie. Uno de los pioductos
a piesentai es el pioyecto esciito que se acumula en las memoiias del foio, si
cumple con los iequisitos. El foio es un espacio adecuado paia la piesenta-
cin de iesultados a la comunidad, instituciones, academicos e inteiesados,
ya que en el se eniiquecen los tiabajos.
Rrrrvrcis
Bastida, M. (1999) La educacin inteicultuial: el caso de Panam. SI^CTICA.
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Pv1icivci ciiric i i vicuici co i coruiii
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Cori1vio Pv1icivci ciiric i i vicuici
En este texto no se mencionan los teiminos geogiafa ni geogiafa ambiental.
Sin embaigo, alude a una pioblemtica cential en el quehacei de los acade-
micos en geneial y de los piacticantes de la geogiafa inteiesados en ambien-
te en paiticulai. Se tiata del compiomiso social de los academicos de una
univeisidad pblica con la sociedad en la que se encuentian inmeisos. El
ejemplo piopuesto poi Bastida y Albino, ellos mismos diiigentes comunita-
iios y academicos ejeiciendo una funcin de iesponsabilidad en una de las
univeisidades inteicultuiales de Mexico no podia sei ms peitinente. Ms
an cuando se concentian sobie los contenidos y alcances de una licencia-
tuia en desaiiollo sustentable, enmaicada en la peispectiva del desaiiollo
iegional. De all su pioximidad implcita con el tema cential de este libio.
El tiabajo de Bastida y Albino sugieie que seia algo as como impensa-
ble el desaiiollo de la geogiafa ambiental en un pas como Mexico fueia del
maico del compiomiso institucional con los sectoies sociales ms iequeii-
dos del uso del conocimiento cientco en la toma de decisiones en mateiia
de desaiiollo iegional.
Corr:vio Pv:icivci corric
r i vicuici co i coruioo:
ri cso or i Licrci:uv r
Drsvvoiio Sus:r:nir or i UIEM
or Mioni Cvrscrcio Bs:io Muoz
v RocIo Ainio Gvouo
Geiaido Bocco Veidinelli

Univeisidad Nacional Autnoma de Mexico. Centio de Investigaciones en Geogiafa


Ambiental.
6 Hciiio Cioovi rvii1i
El CIGA mantiene poi su paite una ielacin con la univeisidad inteicul-
tuial de la iegin puiepecha, y ofiece sus instalaciones paia joinadas aca-
demicas en especial paia las asignatuias ielacionadas con la geogiafa y las
heiiamientas de anlisis espacial. Esta ielacin peimite compiendei la iele-
vancia del esfueizo de Bastida y Albino en su piopia univeisidad, En sntesis,
este esfueizo est encaminado a una cuestin fundamental, que ha sido toca-
da, en teiminos conceptuales en algunas de las contiibuciones de este libio,
tal vez en paiticulai en la de McCall. Se tiaia del nivel local, que es donde
se diiimen las contioveisias fundamentales en cuanto al uso del teiiitoiio y
a los pioblemas de podei que esto conlleva. Especcamente, alude a los di-
veisos piocesos tendientes al foitalecimiento de capacidades institucionales
locales. sta es una de las metas en cuanto a educacin no escolaiizada que
se peisigue en el CIGA. Sin embaigo, las univeisidades inteicultuiales ata-
can este asunto centialmente.
Siive entonces el captulo de Bastida y Albino paia destacai estos aspec-
tos del hacei de la geogiafa ambiental y de otias disciplinas que conuyen
en estos inteieses y compiomisos institucionales ineludibles en el Mexico
actual.
Trvcrv vv:r
Prvsvrc:ivs vv u oroovrI rnir:i
Rii1ov iii: oioovis rvii1iis ,
L oroovrI, u oiscivii i:rovoov Qur sr rvo-
rr:
Los conceptos de sociedad, cultuia y natuialeza son entie los ms complica-
dos que hay. Al estudiai su desaiiollo histiico, adems, veiemos que la se-
paiacin entie las ideas sociedad y medio ambiente ya tiene vaiios siglos
de estai establecida, desde su inicio como un cimiento del ienacimiento y
una foima de pensai que peisiste y nos ha otoigado un cieciente podei paia
tiansfoimai la natuialeza a nuestio gusto. Estudiai las inteiacciones entie
medio ambiente y sociedad, poi ende, suele sei sumamente difcil, y simple-
mente denii un concepto como Geogiafa Ambiental no es tan simple.
Poi ejemplo, si hacemos iefeiencia a un texto como el Dictionary of Hu-
nan Geography no encontiamos una entiada paia geogiafa ambiental, peio
s encontiamos una paia Human Geogiaphy, esciito poi Ron Johnston
(2000). Dice Geogiafa Humana: aquella paite de la disciplina de la Geo-
giafa que tiata de la difeienciacin y oiganizacin de la actividad humana
Rri:ovI rii:
oroovrIs rnir:irs
Daniel Kloostei
,
Univeisity of Redlands.
o Pivsvic1ivs vv u Cioovi rvii1i
y sus inteiacciones con el ambiente fsico.
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Paia Bocco y Uiquijo (2010), la
geogiafa ambiental se entiende como paite de la Geogiafa Humana, con un
aceicamiento cieciente a las Ciencias Sociales. Suige la piegunta, entonces,
que si la Geogiafa Humana incluye inteiacciones con el ambiente fsico,
,de que tiatai la Geogiafa Ambiental Como pieguntaion vaiios ponentes
del coloquio ,Es una iedundancia
De alguna maneia, podemos consideiai que la Geogiafa es una de las
disciplinas mas integiadoias que hay. Paia el lsofo Immanuel Kant (1724-
1804), todas las foimas de investigacin empiezan con la identicacin de
categoias y una clasicacin lgica. Las excepciones seian la Geogiafa y
la Histoiia. Estas se difeiencian poi sus temas, ambos de los cuales son pii-
moidiales. Mientias que paia Kant la histoiia es una naiiacin de las cosas y
acontecimientos oidenada tempoialmente, la Geogiafa es un infoime de la
oiganizacin espacial de los fenmenos, o sea se tiata de desciibii las cosas
oidenadas con su ielacin espacial. Paia Kant, la geogiafa y la histoiia lle-
nan la ciicunfeiencia completa de nuestias peicepciones, o sea el espacio y el
tiempo (Giegoiy, 2000:410). Aun as, algunos consideiaian que esta foima
integiadoia de conocei la iealidad es menos til que otias. Los neo-Kantia-
nos, poi ejemplo, aigumentaban que existan ciencias cultuiales e histiicas
que se tiataban con comprensiones ideogicas y las ciencias natuiales, que
se tiataban con explicaciones nomoteticas.
Si compaiamos las iamicaciones de la evolucin de las ciencias dadas
poi Alejandio Velzquez y Alejandia Laiiazbal (2010) en la ecologa del
paisaje, veiemos muchos pensadoies en comn, tales como Humboldt, Tioll,
Sauei y otios. Se puede consideiai que la geogiafa integiada es la disciplina
madie de muchas ciencias especializadas en algn aspecto del estudio de
la natuialeza o de la sociedad. Hoy en da, como obseiv Cailos Reboiatti
(2010), sigue expuesta a las fueizas centifugas de especializacin y tiende a
fiagmentaise, como les pasa tambien a otias ciencias.
Johnston (2000) aclaia que la sepaiacin entie una geogiafa humana y
una geogiafa fsica data de los avances en Alemania y Fiancia de nales del
siglo XVIII y piincipios del XIX. Al comienzo del siglo XX, textos claves de
geogiafa en el idioma ingles cubian tanto aspectos fsicos como humanos,
1 Tiaduccin del autoi.
Rii1ov iii: oioovis rvii1iis 1
con un enfasis en las ielaciones entie hombie y medio ambiente, aunque cada
gegiafo escoga una especializacin en algn tema fsico o humano. Hoy en
da vemos una divisin entie una geogiafa humana que incluye subdiscipli-
nas especializadas tales como la econmica, poltica, social, cultuial e hist-
iica y una geogiafa fsica compuesta de vaiias iamas como la geomoifologa,
hidiologa, biogeogiafa, geogiafa cuateinaiia y climatologa. Sin embaigo,
las divisiones suelen sei ms complicadas aun. Andiews y Linehan (2007) se-
nalen ms divisiones supeipuestas en la geogiafa humana como estas: geo-
giafa iuial, geogiafa uibana, geogiafa de desaiiollo, geogiafa feminista,
y geogiafa moial, entie otias, todas expuestas a cambios de paiadigma y
giios en que se adoptan nuevas peispectivas, como el giio cultuial en la
geogiafa econmica, en que se toma mejoi en cuenta la cultuia como ele-
mento necesaiio en las explicaciones de compoitamiento econmico en el
espacio. Mientias tanto, la Geogiafa Fsica mantiene su caictei positivista
enfocada en fenmenos natuiales tales como la distiibucin de la vegetacin,
los suelos, la moifologa de paisaje, el clima, y otios. Aunque distintas, sin
embaigo, existen vaiias sobieposiciones entie la geogiafa fsica y humana,
especialmente en temas asociados a medio ambiente y sociedad. Sigue sien-
do comn que ambas iamas de la disciplina se ensenan en la misma facultad
o depaitamento (Andiews y Linehan, 2007).
Como si no fueia mucha divisin ya, habia que agiegai que los avances
en la geoinfoimtica han tomado un papel cada vez ms impoitante en la
disciplina. Duiante mucho tiempo, estas se concentiaion en peifeccionai
las heiiamientas y la integiacin de datos de fuentes diveisas, con ielativa-
mente poca inteiaccin con otias iamas de la geogiafa o disciplinas anes,
situacin que piovoc llamadas de socializai los pixeles y pixelizai lo social
(Liveiman et al., 1998).
Paia Fedeiico Feinndez, la geogiafa vive una tensin entie las ideas que
la une y las que la divide. El concepto bsico unicadoi es que la geogiafa
es el estudio del espacio, que se siive de iepiesentaciones, advieite escalas,
y iealiza tiabajo de campo. Las ideas divisoiias son bsicamente ties. 1) ,La
geogiafa debe buscai leyes comunes o identicai las caiacteisticas que di-
feiencian a los espacios 2) ,Debe piivilegiai el ambiente o la cultuia como
enfoque de estudio 3) ,Es una ciencia que debe sei motivada poi la tiansfoi-
macin del ambiente o la conseivacin del ambiente (Feinndez 2010). l
z Pivsvic1ivs vv u Cioovi rvii1i
apoya la apuesta de que debe habei una geogiafa sin adjetivos. La iiqueza
del enfoque geogico iadica en su maneia de compiendei el espacio de una
maneia no desintegiada. Desintegiai lo humano de lo fsico entonces, es
una mala apuesta poique as el gegiafo pieide su atiibuto de oiquestadoi
que es el nico que le es consustancial (Feinndez, 2010).
Paia Cailos Reboiatti (2010), la geogiafa no tiene un objeto claio de es-
tudio y poi eso tiende a fiagmentaise, igual como pasa en otias ciencias. La
sepaiacin entie Geogiafa Fsica y Humana es insalvable a estas altuias,
opina, peio la fionteia entie ambos campos de conocimiento es iica, poique
ofiece un tipo de efecto de boide que puede potenciai avances en el cono-
cimiento y en el tiabajo aplicado de gegiafos. Otios ponentes vieion mejo-
ies posibilidades de logiai una integiacin en la pictica. Como tema que
muchas veces iequieie de tiabajos integiados, el ambiente puede conectai
el lado fsico y el lado social de la geogiafa. Los ponentes ofiecieion vaiias
imgenes paia expiesailo: avenida del dilogo, puente, y bisagia (Reboiatti,
2010, Cabial, 2010). En lo que sigue, se piesentan algunos temas que las po-
nencias compaiten.
Iius:vciors or i GroovrI Arnir:i
A piincipios del siglo XX, en la liteiatuia anglo-sajona el teimino enviion-
mental geogiaphy habia queiido signicai una geogiafa denida como la
bsqueda de causas ambientales que explican el compoitamiento humano,
o sea el deteiminismo ambiental. En un signicado de inteiielaciones socie-
dad medio ambiente, Kent Mathewson (2010) explica que enviionmental
geogiaphy es nueva en la liteiatuia en ingles. Evidencia de su auge podia
sei el libio A Conpanion to Environnental Geography (2009) editado poi
Noel Castiee, David Demeiitt, Diana Liveiman, y Biuce Rhoads. Los auto-
ies adoptan una actitud ecumenica en su tiatamiento del tema. Rechazan
la idea que las investigaciones en la geogiafa ambiental tienen que integiai
metodologas de la geogiafa humana y la geogiafa fsica en un cincuenta
poi ciento cada uno. Paia ellos, la geogiafa ambiental es cualquiei foima de
investigacin que foimalmente toma en cuenta algn elemento de la socie-
dad y de la natuialeza y que analiza sus inteiielaciones (Castiee et al. 2009
citado poi Mathewson 2010).
Rii1ov iii: oioovis rvii1iis
Como ejemplos que nos siiven paia ieexionai sobie las caiacteisticas
de la geogiafa ambiental, podemos consideiai las contiibuciones de vaiias
de las ponencias piesentadas en este coloquio. Mathewson (2010), poi ejem-
plo, expuso sobie el tiabajo de Cail Sauei y la Escuela de Beikeley. Paia Sauei,
la geogiafa eia un estudio de los piocesos histiicos de ielacin entie las
peisonas y el medio ambiente, tiatndose de ielaciones iicas que no necesa-
iiamente son deteiministas. En su tiabajo, integi los conocimientos espe-
cializados en botnica y geomoifologa, entie otios. Paia Sauei, los humanos
son agentes impoitantes en el cambio ambiental. Aigumentaba que el paisa-
je puede sei un enfoque del estudio geogico (Mathewson, 2010).
Dos estudios de desasties natuiales nos ofiecen otia ilustiacin de la
investigacin en Geogiafa ambiental. Paiten de la idea que los desasties no
son natuiales, sino sociales. El teiiemoto de 2010 en Chile, explica Hugo
Romeio (2010), fue un desastie institucional y poltico, o sea, utilizando un
teimino que nos ofiece Eiik Swyngedouw, fue un evento socionatuial. Paia
Swyngedouw, no existe una ciudad no-sustentable. Solo existen pioblemas
socio-ambientales con impactos socialmente difeienciados. Romeio ilustia
el signicado de esta peispectiva con una ievisin de los iiesgos socio-am-
bientales en Santiago. La sobieposicin de una caitogiafa climatolgica so-
bie una caitogiafa de factoies socioeconmicos ievela que el socioclima
de Santiago pioduce sectoies de alta contaminacin, alta pobieza, y pocas
ieas veides que contiastan con ieas de poca contaminacin, alta iique-
za, y abundantes ieas veides. De la misma maneia, se puede peicibii que
los iiesgos de deiiumbes e inundaciones siguen una lgica social. Un aiioyo
que baja abiuptamente de los Andes, poi ejemplo, tiene infiaestiuctuia de
pioteccin cuando pasa poi baiiios de la clase media y media alta, peio los
baiiios pobies caiecen de la misma. ,Es un aiioyo clasista nos piegunta
Romeio.
En un tiabajo sobie inundaciones uibanas en el sui de Biasil, Magaly
Mendona (2010) explica que no es solamente el clima que deteimina la
ocuiiencia de inundaciones y sus consecuencias. La expansin uibana, ba-
sada en ciiteiios especulativos, es uno de los factoies pioductoies de ieas
de iiesgo que desencadena desasties natuiales poi inundaciones y desliza-
mientos. Mendona constiuye su aigumento con base en una investigacin
que toma en cuenta condiciones fsicas como la geologa, el ielieve, la cli-
Pivsvic1ivs vv u Cioovi rvii1i
matologa, que paite de una visin histiica de eventos climatolgicos y de
la uibanizacin mal planeada y desoidenada, que abaica el concepto de la
favelizacin, y que incluye las implicaciones biofsicas de tal patin de uiba-
nizacin. Este ejemplo de la geogiafa ambiental demuestia que los desasties
ieejan una fueite injusticia ambiental, poique los iiesgos deiivados de la
socionatuialeza uibana biasileia impactan de una maneia sumamente in-
equitativa a una poblacin difeienciada.
Ei visir coro cocrv:o uiricoov
Otio tema compaitido entie vaiias ponencias eia el paisaje como un posi-
ble objeto de estudio en la Geogiafa ambiental que pueda unicai los lados
humanos y fsicos. Mathewson (2010) poi ejemplo, aigumenta que el paisaje
debe sei un cimiento de la Geogiafa ambiental en el futuio. Siguiendo las
obseivaciones de Olwig, claiica que el concepto de paisaje a que ieeie
no es paisaje-como-texto, sino un concepto de paisaje mas Saueiiano, o sea
paisaje como espacio habitado, donde se ejeice una genre de vie, una maneia
de vivii.
Velzquez y Laiiazbal (2010) piesentaion sobie la Conseivacin paiti-
cipativa del paisaje. Su concepto de paisaje descansa sobie las ideas de Sauei,
peio actualizadas poi innovaciones en la ecologa. Paia ellos, un paisaje es un
conjunto de elementos natuiales inteiielacionados entie s, como el clima, el
suelo, la vegetacin, y la fauna. Se tiata del paisaje como una veisin espacia-
lizada del ecosistema, donde las inteiacciones ecolgicas son espacialmente
explcitas, tales como las diveisas etapas de piocesos de sucesin vegetal que
se piesentan en unidades de teiieno difeientes. Tales paisajes son habitados,
y los habitantes moldean el espacio, tiansfoimndolo de un paisaje biofsico
a un paisaje cultuial en donde los diveisos componentes son indisolubles
(Velazquez y Laiiazbal, 2010).
Vaiios paiticipantes en el coloquio cuestionaion la utilidad de paisaje
como teimino unicadoi. Hay que excavai los teiminos en su piopio con-
texto social, como hace Olwig, aigument Feinndez. La palabia paisafe
no es equivalente al ingles landscape, poi ejemplo. El paisaje es un teimino
tan polisemico que no puede seivii paia uniinos, aigument Reboiatti. Al
contiaiio, es un buen teimino paia sepaiainos. Adems, no toda paite del
Rii1ov iii: oioovis rvii1iis
paisaje es caitogiaable. El paisaje oculta las ielaciones del podei, comenta
Claudio Gaiibay.
Ei vvri or is nrvvrir:s oroirovrX:ics
La caitogiafa y los sistemas de infoimacin geogica ocupaion un lugai
cential en cuatio de las ponencias. La caitogiafa iepiesenta un pioducto del
tiabajo geogico donde se integian datos espaciales tanto sociales como
biofsicos. Paia Mendona (2010) y Romeio (2010), poi ejemplo, la caitogiafa
del oidenamiento teiiitoiial eia clave paia demostiai que el funcionamiento
de la sociedad constiua vulneiabilidades socionatuiales. El oidenamiento
teiiitoiial, paia ellos, es una expiesin del conocimiento socionatuial de la
geogiafa, que expiesa una ptima distiibucin de las actividades y edica-
ciones humanas tomando en cuenta los iiesgos. Basado en la mejoi geogiafa
fsica y las mejoies ciencias natuiales disponibles, el oidenamiento teiiito-
iial se vuelve un instiumento que puede disminuii la vulneiabilidad de la
sociedad y piotegei el bien comn. Desafoitunadamente, como aigumenta
Romeio (2010), polticas neolibeiales ponen el deiecho individual de luciai
encima del deiecho colectivo de seguiidad, y ponen las leyes del meicado
encima de las leyes de la natuialeza.
Paia Velzquez y Laiiazbal (2010), el mapeo digital de paisajes o ms
bien la constiuccin de modelos espacialmente explcitos es un pioducto
piincipal de la ciencia del paisaje. Enfocan una paite de su ponencia en la im-
poitancia de unidades mnimas caitogiaables y su oiganizacin jeiiquica.
Ellos ven la integiacin cientca como un ieto clave paia investigaciones
que pueden guiai las acciones sobie el teiieno, y sugieien que tendi que
logiaise tal integiacin en unidades espaciales:
La integiacin cientca iobusta entie factoies ecolgicos, geogicos
y sociales debe alcanzaise paia logiai acciones iegionales, que en conjunto
puedan ayudai a detenei y ieveitii el agotamiento del capital natuial actual.
La integiacin pictica de las bases de datos en unidades espaciales es en un
blanco impoitante (Steege, et al., 2000). Esto plantea un nuevo ieto paia la
ciencia geogica, misma que necesita haceile fiente, o seguii siendo iela-
tivamente poco estudiada poi la mayoia de las geneialmente denominadas
ciencias duias (Velazquez y Laiiazabal 2010).
6 Pivsvic1ivs vv u Cioovi rvii1i
Los modelos-SIG funcionan como heiiamientas que peimite desplegai
los vaiios componentes de un paisaje, y tambien juntailos paia un anlisis
holstico. El piopsito de tales mapa-modelos es paiecido al oidenamiento
teiiitoiial de iiesgos que vimos aiiiba: siiven como heiiamienta de gestin
del teiiitoiio paia logiai el bien comn especialmente la conseivacin de
la biodiveisidad y el manejo de caibono.
Michael McCall (2010) ofieci otia visin de SIG como campo de inte-
giacin. En su ponencia, defendi una metodologa paiticipativa paia imple-
mentai SIGs y levantai mapas. Los objetivos del pioceso pueden sei ieclamos
teiiitoiiales, el conocimiento y mejoi gestin de los iecuisos de un teiiitoiio,
un oidenamiento teiiitoiial, la compensacin poi seivicios ambientales, y la
caitogiafa de iiesgos, todos ms afn al conocimiento teiiitoiial local. Ade-
ms, enfatiza el tiabajo de campo mucho ms que la geoinfoimtica conven-
cional. Se tiata de iecopilai peicepciones locales sobie piocesos sociales y
ambientales e integiailas poi medio de un SIG.
Esa idea de peicepciones difeienciadas del medio ambiente implica
un gian desafo paia la idea que los SIGs pueden llevainos a una inte-
giacin de datos sociales y biofsicos. En Colombia, como nos indica An-
dies Guhl (2010), los gegiafos que levantan oidenamientos teiiitoiiales
asignan espacios especficos paia actividades humanas, con un enfasis
en heiiamientas geoinfoimticas. La infoimacin que utilizan foimaliza
una peicepcin sin podei captuiai ielaciones entie la sociedad local y la
natuialeza, tan clave como los usos y costumbies tiadicionales que iigen
la tenencia de la tieiia.
L GroovrI Arnir:i coro u crvo corvv:ioo
Hasta ahoia hemos visto a la geogiafa ambiental como un campo de estudio
que integia la geogiafa humana y la geogiafa fsica, peio se puede consideiai
que la pioblemtica abaica un campo mucho ms amplio. ,Cmo seia este
asunto si no hubieia disciplinas de investigacin ya denidas La guia 1 ilus-
tia cmo las cuestiones socio-ambientales son compaitidas poi vaiios campos
del conocimiento. En el centio se tiaslapan aspectos humansticos del signi-
cado, una geoinfoimtica a veces muy tecnica, las ciencias ambientales, y las
ciencias sociales. En la zona cential debeian haceise investigaciones compai-
Rii1ov iii: oioovis rvii1iis ;
tidas y heteiogeneas. La peispectiva que la guia ilustia est de acueido con lo
que aigumenta Castiee et al. (2009), que el campo y discuiso de la Geogiafa
ambiental excede las subdisciplinas de la geogiafa va ms all. Poi eso, la
geogiafa ambiental compaite el campo de investigacin con otias disciplinas
y es poiosa a ellas. Segn Velazqez y Laiiazbal (2010), poi ejemplo, la zona
fionteiiza entie la sociedad y la natuialeza es compaitida con otias disciplinas.
La ecologa se asemeja a la geogiafa. Dicen que la distancia entie ambas es
pequena y hay buenas posibilidades de constiuii vnculos.
La guia que es una iepiesentacin de campos de sabei muy paicial e
incompleta, peio ilustiativa es dividida poi un eje que demuestia una teice-
ia dimensin, la de ontologas polaiizadas. A un lado, una maneia constiuc-
tivista de concebii la iealidad, donde el medio ambiente es una constiuccin
social sin existencia fueia de ella. A la otia, una visin iealista, donde las co-
sas son as como paiecen y la vista objetiva es poco pioblemtica. Paia Cas-
tiee et al. (2009), esta veiticalidad implica que hay divisiones ms piofundas
que la divisin entie una geogiafa fsica y humana o las ciencias sociales y
natuiales. Como Andies Guhl (2010) explic, hasta el concepto paisaje se
paite en dos sobie este eje polaiizante. Segn la visin iealista, el paisaje
Signicado
Ambiente i
Natuialeza
Cultuia i
Sociedad
Espacio
Figura 1. Una representacin de la intercalacin de campos de saber que
demuestra el carcter integrado de cuestiones socio-ambientales.
8 Pivsvic1ivs vv u Cioovi rvii1i
existe objetivamente. Paia la visin constiuctivista, el paisaje es constiuido
socialmente. Poi eso la Geogiafa ambiental iequieie de una inclusividad he-
teiodoxa que admita la posibilidad de iealidades mltiples y que invita ml-
tiples maneias de concebiilas (Castiee et al. 2009).
Utilizando ese ciiteiio, Guhl (2010) consideia que la geogiafa ambiental
en Colombia est muy poco desaiiollada poique hay poco enfasis en la vi-
sin constiuctivista del medio ambiente y an menos posibilidades de di-
logo entie las visiones iealistas y constiuctivistas. De una maneia paiecida,
Maigaiet Skutsch hace iefeiencia oblicua a ese eje cuando ciitica a la visin
Saueiiana del paisaje. Coment que habia que agiegai la impoitancia de las
ielaciones del podei y los conceptos pos-modeinos que peimiten al investi-
gadoi dejai muy en claio cul es su posicin social dentio de la investigacin.
En el tiabajo piesentado poi McCall (2010) en contiaste, la paiticipacin de
los SIGs es impoitante poique ieconoce la impoitancia de peicepciones dis-
tintas del medio ambiente y ieconoce esta posicin social del investigadoi.
Es una maneia implcita de ieconocei que la natuialeza es constiuida social-
mente, de maneias distintas poi giupos diveisos. En un menoi giado, Velz-
quez y Laiiazbal (2010) tambien aceptan la impoitancia de peicepciones
ambientales distintas a la medida que insisten que los objetivos del estudio
deben sei denidos conjuntamente con los inteiesados e inteies locales.
Cociusi
Antes de concluii, volvamos al piincipio paia inteiiogai a las pieguntas que
motivaion este coloquio. ,Poi que denii la geogiafa ambiental Y ,A quien
la denimos Claiamente, la economa poltica de la educacin supeiioi en
Mexico motiva en paite este inteies. La existencia del CIGA depende de su
capacidad paia justicai su lugai en la academia de un pas en desaiiollo,
con escasos iecuisos nancieios, peio con una iiqueza incieble de diveisi-
dad biolgica y cultuial.
Feinndez (2010) obseiva que los piogiamas de geogiafa de ieciente ciea-
cin en Mexico a menudo se denen de maneia que pueden apiovechai al
mximo sus escasos iecuisos al mismo tiempo que las difeiencian de otios
piogiamas. As, los nuevos piogiamas de geogiafa humana de la UAM-I y
Colmich, poi ejemplo, comunican sus puntos fueites y minimizan el hecho
Rii1ov iii: oioovis rvii1iis ,
de que no ofiecen especialidades de la geogiafa fsica, SIGs, o peicepcin ie-
mota en el mismo nivel de, poi ejemplo, la UAEM. Paia Feinandez, el CIGA
contiibuye a una ienovacin de la geogiafa mexicana, y lo hace con un enfo-
que integiadoi. La apuesta del CIGA consiste en concebii al espacio sin des-
integiailo, y en invitai tanto a academicos foimados en las ieas biolgicas,
ecolgicas y geomoifolgicas, como a las foimadas en el estudio de las socie-
dades paia que compaiten un espacio de investigacin y ensenanza. Es un
caso nico en el que los inteieses de los giupos poi su especialidad no paiecen
imponeise al pioyecto de la dependencia sino al ieves (Feinandez 2010).
En una ievisin de la cieciente ofeita de piogiamas de geogiafa en Ame-
iica Latina, Jose Luis Palacio (2010) explic que la geogiafa est en auge poi
ties iazones piincipales. Piimeio, el pblico tiene una peicepcin de iele-
vancia, o sea ven que la geogiafa pioduce conocimiento til. Segundo, hay
una cieciente apieciacin poi paite de los colegas academicos, que ven en la
geogiafa una disciplina que debe tenei piesencia en la foimacin de estu-
diantes y en la investigacin. Teiceio, las heiiamientas geoinfoimticas son
cada vez ms podeiosas y ms accesibles, con buenas implicaciones paia el
meicado laboial de los estudiantes. Una cuaita iazn, tal vez implcita en las
piimeias dos peio senalada vaiias veces poi los paiticipantes del coloquio,
deiiva de la ciisis ambiental global de cambio climtico y peidida de bio-
diveisidad. Nada ms que la continuidad de un planeta ieconocible est en
juego, y la ciisis ambiental ofiece muchos temas candentes a la investigacin
geogica.
La uigencia de enfientaise a tal ciisis fue la motivacin piincipal entie los
paiticipantes y el pblico del coloquio. Estuvieion de acueido que la iazn de
sei de la geogiafa ambiental tendi que basaise en un compiomiso social,
y enfatizaion que es piecisa la capacidad de incidii en el debate pblico e
inuii en la sociedad. Poi eso, la geogiafa ambiental tendia que ieconocei
que los pioblemas ambientales pueden iesultai del ejeicicio del podei y ella
tendia que sei solidaiia y compiometida (Romeio 2010). Los paiticipantes
se expidieion a favoi de una geogiafa ambiental que integie teoias, conoci-
mientos y metodologas de las ciencias biofsicas y sociales, que es ontolgi-
camente ecumenica, que siiva a la sociedad, que sea solidaiia, y que fomente
la justicia ambiental.
o Pivsvic1ivs vv u Cioovi rvii1i
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Reboiatti, Cailos (2010) Piesentacion en el coloquio.
Romeio, Hugo. (2010) Piesentacion en el coloquio
Steege et al, (2000) Aitculo citado en la obia de Velazquez
Velzquez, Alejandio y Alejandia Laiiazbal. (2010) Piesentacion en el coloquio.
Di is oioovis rvii1iis i oioovi si iii1ivos 1
Resulta conveniente pedii piestado al captulo de Fedeiico Feinndez, en
este libio, la idea de paradero, un lugai en donde los viajeios se apean y
se encuentian, escuchan noticias, comen y beben, inteicambian impiesio-
nes bieves y descansan antes de pioseguii sus joinadas diveigentes. El au-
toi senala que es desde esa peispectiva que ofiece una conveisacin aceica
de la geogiafa que se cultiva en las instituciones de educacin supeiioi en
Mexico. Cabia anadii que, paiadeio, adems de lo indicado poi Feinndez,
sugieie las nociones de destino y meta poi un lado, y de sitio, posicin y si-
tuacin poi otio. En sntesis: dnde estamos, hacia dnde nos diiigimos. Este
eplogo piopone algunas ideas sobie ambos asuntos. Natuialmente, nuestia
conveisacin de paiadeio estai de alguna maneia iefeiida al CIGA, entidad
que considei peitinente, como paite de sus metas (contiibuii a la teoia en
geogiafa ambiental), oiganizai un coloquio y la elaboiacin de este libio,
iesultado del mismo.
Bien senala Kloostei en su Relatoia Final que debemos iefeiiinos a las
geogiafas ambientales, ms que a la geogiafa ambiental, en singulai. Bien
senala Feinndez que debemos tendei a una geogiafa sin adjetivos cuando
cuestiona los anadidos, tal vez foizados, tanto paia la geogiafa humana que
se cultiva en la UAM-Iztapalapa como paia la geogiafa ambiental que se
desaiiolla en el CIGA. Algo que ha caiacteiizado a los gegiafos en geneial,
EvIiooo
Dr is oroovrIs rnir:irs
i oroovrI si oir:ivos
Geiaido Bocco, Pedio S. Uiquijo y Antonio Vieyia
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z Hciiio Cioovi rvii1i
a lo laigo del tiempo, ha sido su vocacin poi escogei vaiios ms que un solo
camino en sus afanes conceptuales y opeiacionales. Tal vez sea esta una gian
foitaleza de la geogiafa poco destacada en los textos. Efectivamente, la nica
maneia de constiuii, cieai o foitalecei el desaiiollo de maicos conceptuales,
as como constiuii instituciones, sea mediante una actitud paisimoniosa, de
visin a laigo plazo, y poi sobie todo, de consideiacin de vaiios caminos
paia aiiibai a un n de inteies: la constiuccin de ciencia de calidad y de
utilidad. Es poi ello tal vez que Feinndez y otios autoies en este libio enfa-
ticen la idea de conveisacin ms que del establecimiento de maicos que
nos encoiseten, maicos unvocos, y poi el contiaiio, piivilegien la apeituia,
el tiazado de vaiios deiioteios paia tiatai los temas que nos ocupan, necesa-
iiamente complejos y contiadictoiios.
A lo laigo del libio se exponen difeientes visiones sobie geogiafa y am-
biente en Ameiica Latina, todas ellas destacan la ielevancia de piofundizai
en el iazonamiento sin adoptai posiciones estiictas que en iealidad cobijan
visiones en geneial poco piofundas o inseguias en ielacin con el tema. En
sntesis, una conclusin de todo el esfueizo en toino al coloquio y a este libio
es que nuestia taiea es estimulai la discusin sobie ejes claios, ms que pon-
ticai a paitii de una supuesta isla de la veidad.
En ielacin con Mexico, tal vez convendia senalai algunos puntos que,
desde la peispectiva de los editoies, meiecen un comentaiio extia. El pii-
meio es el de los estudios de posgiado en geogiafa en diveisas instituciones
mexicanas. Es all donde se encuentia el potencial paia el futuio, peio tam-
bien muchos de nuestios pioblemas en cuanto a foimacin de cuadios. Nos
enfientamos a la necesidad de foimai peisonal de alto nivel en cuanto a la
posibilidad de publicai tanto en el nivel nacional como inteinacional, como
ejeicei la piofesin con un alto nivel tecnico. En la pictica, nuestios posgia-
dos se han conveitido en una opcin paia piofesionistas que piovienen de
diveisas disciplinas, y no slo de geogiafa. Esto es un ieto, peio tambien la
opoitunidad de peimeai la geogiafa en otios mbitos.
En paialelo con este asunto habi que mencionai la ieciente foimali-
zacin de la Red de Instituciones de Educacin Supeiioi en Geogiafa en
Mexico. Tal vez esta ied pueda avanzai tanto en el posicionamiento de los
piogiamas de posgiado, as como en el esclaiecimiento de la investigacin
que necesaiiamente los deba nutiii. La Red asimismo podia cumplii un pa-
Di is oioovis rvii1iis i oioovi si iii1ivos
pel ielevante en la divulgacin de la pioduccin bibliogica en geogiafa,
buena paite de la cual no est disponible en la Inteinet, as como impulsai
las publicaciones al nivel inteinacional. Todo ello sei posible si existe la
maduiez iequeiida y se evitan los posicionamientos de individuos y agendas
peisonales.
Poi otio lado, iesulta inteiesante enfatizai el cambio en el eje del desa-
iiollo institucional del centio a la peiifeiia, es decii, de la ciudad de Mexico
(y tal vez Toluca y Guadalajaia, en atencin a la laiga tiayectoiia de sus de-
pendencias), hacia San Luis Potos, Veiaciuz, Gueiieio y Michoacn. Si bien
est mencionado en algunos captulos, poi ejemplo en el de Palacio y el de
Feinndez, no se hace suciente hincapie en las implicaciones de estos de-
saiiollos en polos iegionales que, sin duda, con el tiempo, habin de dai un
sesgo a la actividad academica en geogiafa
1
. Un tema clave, poi ejemplo, es
que en vaiios de estos polos la cuestin social (o si se pieeie, los temas en
la as llamada geogiafa humana, paia haceinos eco del comentaiio de Fei-
nndez sobie la adjetivacin en geogiafa) iesulta sei ms destacada que el
inteies poi lo meiamente biofsico en nuestia disciplina. Esto es impoitante
poique se abie la posibilidad de expandii ieexiones iecientes tales como las
que intenta apoitai el coloquio del que se deiiva este libio, as como otios (y
las consecuentes publicaciones) impulsados desde el Colegio de Michoacn
y la UAM. Poi cieito, tal vez habia que incluii al giupo de geogiafa de la
UAM como un polo de descentializacin pese a su pioximidad al Zcalo
capitalino de Mexico.
Un tema que no ha sido tocado, no slo en este libio sino en teiminos ms
amplios, tiene que vei con la cieacin en la decada de 1960 de la Comisin de
Estudios del Teiiitoiio Nacional (CETENAL, que posteiioimente se convei-
tii en la actual Diieccin Geneial de Geogiafa del INEGI). Se tiat de un
1 Unos bieves senalamientos a la pieocupacin de Fedeiico Feinndez sobie la seguii-
dad en Michoacn y la misin del laboiatoiio, ambos en ielacin con el CIGA en Mo-
ielia. El tiabajo de campo no se ha detenido, ms bien se ha iobustecido en Michoacn,
ello con base en adecuadas ielaciones con las comunidades iuiales. En cuanto a la vo-
cacin del laboiatoiio, lejos de slo piestai seivicios de iutina en anlisis de suelos o
aguas, es tiabajai en monitoieo comunitaiio de iecuisos natuiales poi un lado, poi
otio, coiioboiai indicadoies deiivados de conocimiento local mediante tecnicas cien-
tcas convencionales.
Hciiio Cioovi rvii1i
veidadeio hito en el desaiiollo de la geogiafa en Mexico, y pese a sei de natu-
ialeza extia-academica, sin duda ha inuido en el desaiiollo de nuestia disci-
plina, a lo laigo y ancho del pas. Valdia la pena pieguntaise poi que no hubo
una inseicin de la geogiafa univeisitaiia en el pioceso que devino en la ciea-
cin de la autoiidad fedeial en infoimacin geogica. Tal vez ya no se pueda
ieconstiuii va documentos o entievistas que motiv la biecha (que tal vez
nunca pueda o deba ceiiaise) entie ambos polos de desaiiollo de la geogiafa
mexicana. Habia dos lectuias posibles, ambas igualmente especulativas. Una
piimeia que sugeiiia que la UNAM tom (en caso de que se le hubieia ofieci-
do la opcin) la decisin coiiecta, y peimaneci tias los muios univeisitaiios.
Una segunda que piopondia que, de este modo, la geogiafa univeisitaiia, al
no paiticipai foimalmente en la constiuccin institucional de la actual DGG
(algo que poi cieito s ocuiii en el Seivicio Geolgico de los Estados Unidos,
mismo que cumple las funciones de la DGG) peidi la opoitunidad de inuii
en la foimulacin y seguimiento de los lineamientos conceptuales y tecnicos
del ente iectoi de la infoimacin geogica de Mexico.
Finalmente, y en este caso no slo ielacionado con Mexico sino con el de-
saiiollo y maduiez de la geogiafa en Ameiica Latina, es impoitante comen-
tai en toino a la visin aceica de los sistemas de infoimacin geogica y la
peicepcin iemota (SIG y PR), en tanto heiiamientas del quehacei no slo de
gegiafos sino de todos los inteiesados en cuestiones ambientales, sean estas
del mbito del manejo de los iecuisos natuiales o de la planeacin teiiitoiial.
Desde nuestia peispectiva seia conveniente no caei en la cieacin de un
nuevo mito de un antiguo mito. En otias palabias, insistii en que los SIG y
la PR son slo heiiamientas es expiesai lo obvio. Aquel que no lo entienda
as, debe iefeiiise a la bibliogiafa, tanto inteinacional como nacional, que
ha venido desmiticando a estas heiiamientas. De tal maneia que insistii
sobie este punto con el mismo aigumento es tan mtico como intentai con-
veitii una heiiamienta en un brete Sesano paia avanzai en la constiuccin
de teoia en geogiafa. Una vez senalados los aigumentos anteiioies, cabe
insistii en que estas y otias heiiamientas, meiecen el mayoi de los cuidados
paia que sean tiles, y gaianticen la geneiacin y anlisis de datos geogi-
cos paia sei conveitidos, a la luz de maicos epistemicos adecuados, en infoi-
macin y conocimiento geogico. De otio modo, poi ejemplo, los logios en
oidenamiento del teiiitoiio, no podian habeise alcanzado.
Di is oioovis rvii1iis i oioovi si iii1ivos
En conclusin pietendimos que este libio ofiecieia una visita guiada al
acontecei pasado, cotidiano y futuio, a tiaves de una conveisacin de paia-
deio (en el sentido de Feinndez), sobie la geogiafa y el ambiente en Ameii-
ca Latina. Los comentaiios que pioponemos slo son paite de un debate que,
si bien no acaba de iniciai, sin duda se ha ievigoiizado. Tal vez algunos cap-
tulos, ojal muchos, se convieitan en iefeiencia paia todos aquellos inteiesa-
dos en algunos de los caminos que ha tiansitado y tiansitai la Geogiafa en
su ielacin con la cuestin ambiental en Ameiica Latina.
Geografa y anbiente en Anerica Latina,
cooidinadoi poi Geiaido Bocco,
Pedio S. Uiquijo y Antonio Vieyia
se teimin de impiimii en los talleies
gicos de XXX, en la Ciudad de
Mexico, duiante el mes de septiembie
de 2011.
Se tiiaion XXX ejemplaies

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