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Las aventuras de Ulises (de la Odisea) noche a escondidas, desbarataba lo que había

tejido, y al otro día volvía a empezar.


Diez años anduvo Ulises por el mar después de la Ahora volvamos con Ulises:
guerra de Troya. Cuando regresaba, ilusionado por Apenas habían salido las naves de Ulises de Troya
llegar a Itaca, su patria, Poseidón, el dios del mar y para tomar el camino de regreso a su patria tierra,
de las aguas, los sorprendió a él y a sus hombres Itaca, y todavía se veía en el horizonte el humo
en medio del océano y les envió una tempestad tan negro de las casas incendiadas de la ciudad
terrible que todas las naves fueron hechas pedazos. destruida, cuando una fuerte borrasca provocó que
Los hombres no tuvieron más remedio que lanzarse el mar se agitara de forma tan violenta que la
al mar y tratar de sobrevivir a como diera lugar. tripulación se vio en serio peligro para controlar las
Este era el castigo del dios de las aguas para naves.
vengar el ultraje que le habían hecho los hombres Nueve días luchando con las olas, con el viento, con
de Ulises a Casandra, sacerdotisa consagrada a su la oscura neblina; nueve días a la deriva hasta que
servicio, en el templo de Artemisa (Diana) cuando lograron llegar trabajosamente a las costas de una
habían desembarcado en una isla para reparar las isla extraña. Mucho tiempo después sabrían que se
naves. trataba del país de Libia. Era una isla de hombres
Ulises ignoraba lo que habían hecho sus soldados, a tristes y pacíficos: la isla de los lotófagos o
pesar de ello, otros diez años tuvieron que esperar comedores de lotos. Los lotos eran unas matas
su esposa Penélope y su hijo Telémaco en la isla de grandes de sabor exquisito pero que causaban un
Ítaca su regreso. Veinte años en total: diez de la efecto terrible el que comiera su flor: se perdía el
Guerra de Troya y diez años más a causa de la deseo de volver a casa y se olvidaba todo lo que
cólera de Poseidón ya que, cada vez que Ulises se había pasado. Los hombres tristes les hicieron
enfilaba rumbo a su hogar, el dios utilizaba a Eolo comer flores de loto a los amigos de Ulises que
su compañero dios de los vientos para retrasar, habían desembarcado y ya no quisieron volver
desviar o regresar las naves de Ulises. cuando Ulises los llamó. No los podía dejar ahí.
Eran hombres que arriesgado su vida en Troya,
Pero comencemos por el principio: más que amigos, los consideraba sus hermanos.
Además, tenían hijos, esposas, padres, hermanos
Penélope era una hermosa mujer, cuando Ulises que los esperaban con ansia en Itaca. De manera
salió para la guerra de Troya. Aprovechando esa que usando su fuerza e inteligencia y alertado por
circunstancia, todos los varones adultos se Hermes su dios protector, Ulises los pudo rescatar y
dedicaron a cortejarla y se aposentaron en su casa. llevar a la fuerza amarrados y arrastrados.
Y es que así lo dictaban las leyes: cuando el rey se Aprovechando la noche y la condición de hombres
ausentaba, el pueblo podía esperar un tiempo pacíficos de los lotófagos, Ulises y la tripulación que
prudente, sin embargo transcurrido éste, la esposa- todavía quedaba en las naves esperaron a que
reina estaba obligada a tomar un nuevo marido anocheciera. Más tarde, aprovechando el sueño
para que ejerciera las funciones del rey porque las provocado por las flores de loto, metieron en sacos
mujeres no podían gobernar y el pueblo no podía a los durmientes y cargaron con ello hasta las naves
estar sin dirección. De manera que el hogar de que ya estaban listas para zarpar.
Penélope se llenó de pretendientes, que eran Errando por el mar y siempre con el viento en
ejecutivos importantes de unos reinos vecinos que contra fueron a dar a Sicilia, el país de los cíclopes,
deseaban ocupar el trono dejado por el ausente que eran gigantes con un solo ojo en la frente; se
Ulises. Lo peor del caso es que no los podían echar decía que eran los preferidos de Zeus quien les
porque la hospitalidad en Grecia era cosa seria. Y había dado esta tierra con su ganado y pastizales.
estos hombres no cesaban de decirle a Penélope, Los cíclopes eran gigantes que se dedicaban al
con el fin de que se decidiera por uno de ellos, que pastoreo, pero, llegado el caso, practicaban la
Ulises había muerto pues ya habían pasado diez antropofagia, esto es, comían carne humana.
años después de la guerra y él no regresaba. Esto no lo podían saber Ulises y sus hombres al
Sin embargo, Penélope sospechaba que su marido desembarcar. Llevados de su curiosidad y deseosos
estaba vivo. En sus sueños, de manera recurrente, de explorar esa tierra que a lo lejos se adivinaba
aparecían animales y cosas que, en conjunto, - rica en pastos y viñedos y abundante caza, un
según las pitonisas- ofrecían un significado muy grupo de hombres con Ulises al frente entraron a
claro: Ulises estaba vivo. Así que para dar tiempo a una cueva grande en la que parecía habitaba
que regresara y para no dar motivo de sospecha, alguien. Llevaban un barril de vino para
optó por decir a los pretendientes que no los podía intercambiarlo por provisiones ya que estaban
atender hasta que no acabara de tejer una mortaja escasos de ellas. En la cueva encontraron la puerta
o manto muy laborioso de hacer para su suegro, el abierta y adentro ovejas y en las paredes calabazas
padre de Ulises, Laertes. Que tal vez al terminarlo llenas de leche y comida que empezaron a comer.
escogería un nuevo esposo. Y así se la pasaba todo Apenas habían entrado cuando, con un estruendo,
el día, tejiendo, para que la vieran, pero por la vieron que la piedra que servía de puerta cerraba la

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entrada de la gruta. Desde adentro no podían saber joyas, piedras preciosas y demás tesoros que
que había llegado Polifemo, un gigante que era hijo deberían repartirse, imprudentemente y en
de Neptuno, el dios que gobernaba las aguas. ausencia de Ulises, abrieron el talego para descubrir
Como escuchara ruidos, extrañado pero con voz de con horror y espanto que acababan de liberar a un
trueno preguntó quién se encontraba allí. Muertos monstruo de furia y estruendo que desató la más
de miedo todos menos Ulises, le dijeron que eran horrible tempestad en donde el mar y el cielo
náufragos que venían de la guerra de Troya y que parecían juntarse, y en la que durante varios días
necesitaban ayuda. Polifemo, molesto por la se sentían a las puertas del infierno y de la muerte
intromisión, estiró las manos y alcanzó a coger a más terrible.
uno de los hombres y se lo comió, después se Las naves naufragaron y sobreviviendo en el mar
recostó a descansar. Sabía que sus prisioneros no como pudieron, algunos llegaron a la tierra de los
podían escapar porque entre todos no podían Lestrigones, otros gigantes que comían carne
mover la piedra de la entrada de la cueva y no humana como los cíclopes y los cuales a medida
podrían salir. Al otro día en la mañana movió la que llegaban los sobrevivientes los hacían pedazos
piedra, sacó el rebaño con sus ovejas y cerró con la y se los comían. Y así acabaron con todos, menos
plancha de piedra. con Ulises quien antes de entrar al puerto encontró
Apenas se había marchado cuando el astuto Ulises una pequeña embarcación y al darse cuenta de lo
ya tenía un plan para escapar. Por la tarde, al que le podía suceder se alejó de allí.
regreso de Polifemo, Ulises ya tenía la estrategia a Entre los escombros de lo que fueron sus naves,
punto. En cuanto el gigante movió la piedra para con gran regocijo de su parte, descubrió Ulises
meter las ovejas, Ulises, amarrado a un largo palo, algunos hombres que sobrevivían apenas. Con esa
le puso al frente el barril de vino cuyo aroma no pequeña tripulación, llegó a la isla de Egea en
pudo resistir el gigante. Cautelosamente, revisó donde vieron humo que salía del monte. Ulises se
Polifemo aquel obsequio y al ver que no tenía nada quedó en el barco con la mitad de la gente y la otra
qué temer empezó a deleitarse con el sabor de ese la mando allí, al mando de Euríloco para ver si
licor preparado para ocasiones especiales. No tardó encontraban ayuda.
en quedarse dormido. Ulises y sus amigos Euríloco fue allí y encontró el palacio de Circe
aprovechando la situación, le enterraron una estaca rodeado de un imponente grupo de leones, lobos,
en el ojo dejándole ciego. Se levantó el gigante panteras y tigres extrañamente pacíficos. Cuando
gritando del dolor y tratando de agarrarlos pero no se acercaron al palacio vieron asombrados que en
los podía ver. Entonces tratando de evitar la el interior había una cantidad mayor de esos
escapatoria, se sentó a la entrada de la gruta con animales mansos.
las manos estiradas para coger al que tratara de Circe los atendió muy bien, con palabras amables
salir. les dio la bienvenida, les ofreció hospedaje y,
Al otro día, llevaron a cabo la segunda parte del además, les preparó personalmente una deliciosa
plan. Astutamente, Ulises cogió a tres ovejas y las bebida para quitarles el cansancio y la tristeza. La
amarró una detrás de otra, luego, ordenó a todos euforia de los hombres era tal que no se dieron
sus hombres que se ataran por abajo, en las panzas cuenta de la transformación que habían sufrido:
de las ovejas. Al despertar Polifemo, sintiendo aún Circe, la hermosa maga o bruja blanca los había
el dolor de la herida, no le quedó más remedio que convertido en cerdos. Euríloco quien había salido al
llevar a pastar el rebaño pues de otra manera se jardín y no había bebido todavía vio todo y
morirían de hambre las ovejas y él no tendría de sigilosamente regresó a las naves a contarle a
qué alimentarse tampoco. De esta forma, fue Ulises y sus amigos lo que había pasado.
sacando los animales con los hombres atados por Preocupado, Ulises se dirigió al palacio de Circe a
abajo. El gigante las tocaba por encima para tratar de salvar a sus compañeros; en el camino lo
verificar que no fuera nadie encima. Así lograron atajó un joven desconocido que no era otro que el
salir todos para sus naves. . mismo Hermes (Mercurio), el mensajero de los
Luego de esta peligrosa aventura, llegaron a la isla dioses, y protector de Ulises y le dijo que se tomara
de Eolo, a reparar algunas averías que habían un brebaje que le dio, y que de esa manera podría
sufrido las naves. El rey de los vientos, los recibió comer o beber lo que Circe le diera sin que le
muy bien y supo de las peripecias que habían afectara. luego le dijo que la amenazara con la
sufrido. De manera que sintiendo piedad por ellos, espada y le hiciera prometer que no le haría más
al saber que se iban le regaló a Ulises un talego daño a él ni a sus amigos.
donde estaban metidos los vientos de las Y así paso. Cuando Ulises llegó al palacio, también
tempestades para que utilizados de manera se quedó asombrado con lo que vio. Más tarde, ya
conveniente, con su impulso pudieran llegar a su en presencia de Circe, ésta le reiteró las promesas
tierra. hechas anteriormente a sus hombres. Vino el
Los hombres de Ulises, sin embargo, movidos unos momento de la bebida y al ver Circe que ésta no le
por la curiosidad y los más por la ambición, ya que hacía efecto, le preguntó su nombre. Al saber que
pensaban que ese enorme saco estaría lleno de era Ulises lo abrazó y se puso a sus órdenes de

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manera incondicional. Luego le narró que en sueños atendiendo a sus órdenes anteriores no lo hicieron.
el dios Hermes le había advertido de la llegada de Así pasaron de este peligro.
un héroe muy poderoso ante el cual ella no podría Después pasaron por entre Escila y Caribdis. Escila
hacer nada. Así que ante la solicitud de Ulises, Circe era una roca muy azarosa, llena de filos y puntas
volvió a la normalidad a los demás hombres que que atraía lo que pasara cerca, había que pasar
había convertido en marranos y se retirados para que no atrajera el buque y se
quedaron disfrutando del buen clima y del buen volviera astillas al chocar con ella. Al frente estaba
trato que les otorgaron los pobladores que vivían Caribdis, que era un remolino que se tragaba todo
pero que se ocultaban con la llegada de extraños lo que se le acercara, y a los tres días lo expulsaba
hasta que Circe les indicaba que podían salir. de nuevo, cuando ya era demasiado tarde. No
También Circe supo de las aventuras y desventuras había remedio, ni otro camino, sino arrostrar ese
de Ulises y antes de irse le aconsejó a Ulises que peligro. En ese intento, Ulises clamó por su diosa
fuera al Hades a buscar al adivino Tiresias para que protectora, Atenea (Minerva), quien les ayudó en
éste le indicara lo que tenía que hacer para volver este trance, haciendo que el barco pasara a toda
sano y salvo a su tierra. velocidad y Caribdis sólo se alcanzo a tragar a seis
Obediente, Ulises hizo lo que le dijo Circe, así que de los tripulantes.
ordenó a la tripulación que se dirigiera al lugar Días después llegaron a la isla de Tinacria, donde el
desde donde se podía descender al Hades. Las Sol tenía su ganado. En un descuido de Ulises, sus
indicaciones, además, eran de que tenían que llevar amigos mataron algunos novillos para comérselos,
un cuenco o recipiente lleno de sangre de chivo diciéndole después a Ulises que no resistían el
para que las almas vinieran a tomarla, pues les hambre y que por eso lo habían hecho. El Sol se fue
encantaba la sangre porque les devolvía un instante para donde Zeus y le pidió que los castigara. Éste,
de la vida que tanto añoraban, así que cuando lanzó un rayo al buque, que lo hizo hundir junto
llegaran no debería dejarlas arrimarse mucho hasta con sus tripulantes, salvándose solamente Ulises ya
que llegara el alma de Tiresias. A esa sí podía que él no había tomado parte en lo de los novillos y
ofrecérsela. porque Atenea lo protegía. Tres días anduvo Ulises
Lo hizo así Ulises y todo salió al pie de la letra. a la deriva nueva-mente en el inmenso océano
Entre todas las almas conocidas descubrió al sujeto a un pedazo de madera hasta que un viento
anciano invidente Tiresias, lo llamó y le ofreció la suave lo empujó a tierra firme, a la isla de Calipso
sangre. Cuando la hubo bebido y estando ya en que era una hermosa ninfa. Ésta, enamorada de
condiciones de hablar con Ulises, luego de meditar Ulises y mandada por Poseidón (Neptuno) lo quiso
un poco, le dijo que la única recomendación que le retener mucho tiempo, pero Atenea compadecida
hacía era que, si querían llegar sin más de Ulises, le rogó a los otros dioses que no le
contratiempos a su patria, al llegar a la isla de atormentaran más, y que lo dejaran llegar tranquilo
Tinacria, donde el Sol tiene su ganado, no fueran a a su hogar. Todos los dioses, excepto Poseidón
tocar un solo novillo, que se lo advirtiera a sus (Neptuno) accedieron. Zeus, el padre de los dioses,
hombres. mandó a Hermes (Mercurio) donde Calipso a decirle
Dejó Ulises el Hades y días después junto con su que dejara ir a Ulises. Liberada ésta del mandato de
tripulación pasaron por la isla de las Sirenas. La Poseidón, le suministró herramientas para construir
maga Circe le había hablado a Ulises de ellas, que una balsa. En cuatro días la acabó.
eran tres mujeres hermosas mitad mujer, mitad Diecisiete días navegó hasta que alcanzó a ver
pez, y cantaban muy hermoso. Una tocaba guitarra tierra, pero Poseidón, que estaba en su contra, le
o cítara, la otra flauta y la otra cantaba, y el que las vio y le envió una tormenta horrible. Salió en su
llegara a oír se iba para allá como hipnotizado. Se ayuda Ino, la diosa de los navegantes, que se le
trataba de un anzuelo pues al llegar a donde se acercó volando bajo y le dijo que la única forma de
encontraban, el individuo que caía en sus redes salvarse era a nado y le prestó un velo mágico con
fatalmente se daba cuenta que su belleza era un el cual no le pasaba nada mientras estuviera en el
espejismo, eran monstruos que comían carne mar. Cuando se fue Poseidón, Atenea calmó las
humana. Circe le indicó que se taparan los oídos olas y así pudo nadar Ulises con el velo de Ino
con cera él y sus hombres si es que querían verlas amarrado al cuello. Nadó dos días y dos noches
sin peligro. hasta que llegó a la tierra de los feacios, gente
Pero Ulises quería oírlas, así que ordenó a sus hospitalaria. Su rey Alcinoo y su esposa Arete,
hombres que lo ataran a un mástil y que le tenían una sola hija, Nausicaa. La hermosa
destaparan los oídos y que aunque los amenazara Nausicaa fue con sus sirvientas, que las trataba
de muerte no lo soltaran. Lo hicieron tal como éste como amigas, a lavar ropa a la orilla del mar y a
se los ordenó, de tal forma que cuando pasaron por bañarse con aceite de oliva. Cuando ya iban a salir
frente de ellas, y al escuchar sus voces y su canto, para el palacio alcanzaron a ver un hombre
Ulises hacía denodados esfuerzos por zafarse y les desnudo que se acercaba a ellas, todas salieron
gritaba a sus hombres que le soltaran pero ellos corriendo menos Nausicaa que le esperó para ver
quién era y qué hacía allí. Ulises se le presentó y le

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dijo que le ayudara. Ésta le dio ropa y le llevó al que le dijera que ya estaba de vuelta de buscar a
palacio donde lo recibieron muy bien. Ulises les su padre.
contó la historia desde que salieron de Troya y Atenea, juzgando que ya era el momento oportuno,
todos le escuchaban asombrados. le dio a Ulises su figura original y le dijo que le
Compadecido, el rey decidió que era hora de que contara a Telémaco quién era. Así lo hizo Ulises.
Ulises regresara a Itaca, su tierra, así que le Aprovechando el momento en que se quedaron a
proporcionó naves y tripulación suficiente para que solas , empezó a contar a Telémaco la historia de
pudiera llegar sin daños. Ulises y sus peripecias. Extrañado de que este
Lleno de emoción e incertidumbre desembarcó, por anciano supiera tantos detalles particulares de su
fin, Ulises en su patria de la que había estado padre, le preguntó quién era en realidad. Fue el
ausente veinte largos años. De inmediato, se le momento en que Ulises apareció como quien era en
presentó la diosa Atenea en forma de muchacho de realidad. Todavía sin creerlo, y luego de las
buena presencia para decirle que ya estaba en muestras de reconocimiento y de afecto tantos
Ítaca, luego se le dio a conocer y le contó como años guardadas, Telémaco lo puso al tanto de todo
estaban las cosas allí y en palacio, también le contó lo que estaba sucediendo en el reino. Le contó que
lo de los pretendientes. Lo disfrazó de anciano los pretendientes ya no observaban ninguna forma
limosnero para que no le reconocieran y lo mandó a de respeto, que se emborrachaban, que insultaban
pedirle posada a Eumeo, que era el que cuidaba los a todo mundo, que se creían los dueños de todo.
cerdos, desde antes de la guerra y era de Ulises se puso como una fiera.
confianza. También le dijo que le esperara allí que De inmediato trazaron un plan: mandó a su hijo al
le iba a traer a su hijo Telémaco que estaba en casa palacio a esconder todas las armas, menos las de
de Menelao y Helena. ellos dos, mientras, él iba a esperar al viejo Eumeo.
Telémaco: Cuando volvió Eumeo encontró a Ulises de nuevo
Atenea quería mucho a Telémaco lo mismo que a en la figura de anciano limosnero.
su padre por ser como éste, justo y valiente. En Salieron los dos ancianos para el palacio y allí le
cierta ocasión, la diosa, disfrazada de forastero se reconoció su perro Argos que se puso muy feliz
sentó junto al palacio de Penélope. Cuando salió pero que de inmediato murió después de veinte
Telémaco, regañó a sus sirvientes porque no habían años de espera.
hecho entrar al forastero (que ya sabemos era Ulises en figura de limosnero entró al salón donde
Atenea) a darle posada y a atenderlo. Así lo estaban los pretendientes y uno de estos lo sacó a
hicieron, y al preguntarle el forastero (Atenea) que patadas. Cuando Penélope se enteró de esto, les
quiénes eran esos hombres que se la pasaban dijo a los pretendientes que le trajeran presentes
bebiendo y sin trabajar, Telémaco le respondió que para ver si se resolvía por alguno. Todos salieron de
eran los pretendientes de su madre, le contó que inmediato y ella hizo entrar al anciano para pedirle
era el hijo de Ulises y que hacía veinte años lo disculpas y para atenderlo. El anciano empezó a
estaban esperando para que pusiera orden y echara contarle sobre Ulises y ella empezó a llorar, pero él
a esos hombres de la casa. Atenea en la figura de no se daba a conocer. Entonces Penélope hizo
forastero le aconsejó a Telémaco que fuera a llamar a una vieja sirvienta llamada Euriclea para
preguntarle a Menelao sobre su padre. que le lavara los pies al anciano y le diera ropa
Telémaco había ido a la playa a buscar a Mentor, nueva como muestra de la hospitalidad que se
que era el sabio al que más confianza le tenía merecía. Esta criada había sido la niñera de Ulises
Ulises. Atenea se le apareció en la figura de este cuando pequeño y a él le dio temor que lo fuera a
Mentor y le preparó un barco diciéndole que le iba a descubrir por una cicatriz que tenía en un pie. Así
acompañar a buscar a su padre. fue, cuando ella vio la cicatriz iba a gritar pero
Salieron esa noche para Esparta. Menelao y Helena Ulises la atajó y le dijo que no le contara a nadie.
los reyes de Esparta, los recibieron muy bien. Sin embargo, ella no le obedeció y le dijo a
Menelao le contó que lo último que sabía de Ulises Penélope lo que había ocurrido.
era que estaba en una isla en poder de la ninfa Al otro día, sabiendo esto, Penélope ya tenía un
Calipso. plan para acabar con ellos. Fue a buscar el viejo
Telémaco emprendió el regresó a Ítaca. No sabía arco de Ulises, al que sólo un hombre de
que él por un lado y su padre Ulises retornaban a extraordinaria fuerza podía estirarlo para disparar
casa de manera simultánea. flechas. Penélope se apareció con el arco donde los
Al otro día, Telémaco fue a saludar al viejo Eumeo y pretendientes y les dijo que el que fuera capaz de
a preguntarle que novedades había. Cuando llegó disparar una flecha que pasara por doce argollas en
allí, se encontró a un viejo limosnero que estaba fila, ese sería su esposo.
ayudándole a su sirviente. No pudo reconocer a su De inmediato, todos los presentes se atropellaron
padre. Ulises se aguantó las ganas de estrechar a por ser los primeros en intentar realizar aquello.
su hijo que se parecía tanto a él cuando era joven. Ninguno podía siquiera estirarlo. Mientras tanto,
Telémaco mandó a Eumeo a casa de su madre para Ulises que estaba ahí presente llamó a Eumeo y a
otro criado de confianza y les dijo que él era Ulises,

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que una diosa lo había convertido en limosnero y
les mostró la cicatriz, que ellos ya la conocían, para
convencerlos. Les pidió que cuidaran las
habitaciones de las criadas para que ninguno de los
pretendientes entrara y saliera de allí, y a Telémaco
le dijo que cuidara la puerta de atrás para que
ninguno huyera por ese sitio.
Cuando el último de los pretendientes no pudo con
el arco, Ulises dijo que el quería intentarlo. Se armó
gran alboroto por esto, los pretendientes decían
que él no tenía derecho y Penélope, que estaba allí,
les dijo que todos tenían derecho y al anciano le
dijo que bien podía intentarlo. Ulises estira el arco
con suma facilidad y dispara la flecha que va a
parar entre las doce argollas, luego dispara otra
flecha con la que mata a uno de los pretendientes,
los otros fueron a buscar sus armas y las
encontraban pero no pudieron hacer nada contra
Telémaco y Ulises. Algunos, viéndose perdidos,
intentaron huir pero todas las puertas estaban
atrancadas. Al final pagaron con su vida la afrenta a
la familia de Ulises.
Luego de lo sucedido, los dos esposos, tiernamente
enlazados anegaron con lágrimas los malos
recuerdos. El que tanto erró después de la guerra
de Troya y que en los mares soportó sufrimientos,
volvió a tener aquel día, al cabo de veinte años, el
amor de Penélope, su hijo Telémaco y su reino de
Ítaca.

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