Iaki Berazaluce

El sistema parlamentario ingls sigue cautivo de una serie de tradiciones tan rancias como los restos de la cena de Navidad. Por ejemplo, la normativa del parlamento obliga a que todas las propuestas de ley estn escritas en pergamino de vitela, un tipo de papel que slo puede elaborarse a partir de la piel de un animal pequeo, preferentemente becerros o cabras. El Parlamento ingls est tramitando la ley que permite la construccin del segundo tramo del Tren de Alta Velocidad !ig" #peed $%, que conectar &ondres y las 'idlands en $()*, complementando el +nico ramal e,istente, entre &ondres y -rancia, bajo el canal de la 'anc"a. &a ley del !#$ ser la ms larga presentada en la "istoria del Parlamento, con cerca de 50.000 pginas, lo que deber.a e,igir el sacrificio de /.((( cabras para su elaboracin, seg+n los clculos de Ian Mansfield, intrpido viajero y perspica0 bloguero.

1n antiguo tecnicismo de las normas parlamentarias e,ige que sean impresas dos copias en pergamino de vitela de cualquier ley que inicie los trmites parlamentarios. 1na de ellas ser almacenada en la 2orre de 3ictoria, en el Palacio de 4estminster, mientras la segunda es enviada a los 5rc"ivos Nacionales en 6e7. 5l contrario de lo que pudiera parecer, este formalismo atvico no es una rmora ignorada, sino que se cumple fielmente en nuestros d.as.

&as leyes se imprimen en tamao 58, de modo que, seg+n los clculos de 'ansfield, las !."# pginas de que constar la ley multiplicadas por dos, no lo olvidemos% e,igir el sacrificio de $.000 ca%ras. &a piel de cada cabra sirve para un solo pliego de papel, que al ser doblado oc"o veces permite producir )/ caras de un folio de tamao 58. Por suerte para las cabras, las leyes del parlamento se imprimen por las dos caras%. El requisito de utili0ar vitela para imprimir las leyes se debe a que este material perdura sin alterarse 500 aos, una vida +til que supera el del papel de corte0a de rbol muerto que utili0amos com+nmente. En )999 el Parlamento impidi que esta rancia normativa fuera derogada. 1na indita alian0a entre laboristas y conservadores impidi tramitar la ley que ya "ab.a sido aprobada por la :mara de los &ores. ;El motivo< &a cancelacin de la tradicin "ubiese supuesto con toda certe0a el despido de los )$ trabajadores de &illiam 'o(le), el taller de pergaminos de vitela cuyo +nico cliente es el Parlamento. ;= qu son /.((( cabras comparadas con )$ artesanos< No obstante, la imagen de un sacrificio masivo de cabras para aplacar la mquina del progreso encarnada en el tren de alta velocidad% es un tanto e,trema> las pieles de las cabras proceden de la industria crnica, as. que stricto sensu no van a morir para imprimir la dic"osa ley.

&o mismo pod.a decirse de los miles de vacas que sirvieron para construir los gigantescos 0epelines "ace un siglo> la revista sat.rica Investigaci*n Impro%a%le calcula que se necesitaban entre ?((.((( y 8@(.((( vacas cuyas tripas se utili0aban para elaborar la tela de la aeronave% para construir cada uno de los gigantescos 0epelines. 2an grande era la demanda de tripas, que durante la Primera Auerra 'undial fue pro+i%ida la fa%ricaci*n de salc+ic+as en 5lemania, pues todos los intestinos deb.an colaborar al esfuer0o blico. Visto en Ian Visits, va Improbable Research. Con informacin de BBC (y 2 .