LAS ALGAS

Se les llama algas a todos los protistas fottrofos . Tambin llamadas plantas inferiores (en contraposicin a las plantas superiores y obtener el carbono orgnico con la energa de la luz del sol. Pueden ser unicelulares o multicelulares, y casi siempre viven en un medio acutico (alguna excepcin coloniz la superficie terrestre, pero no de la forma espectacular en que lo hicieron las embriofitas o plantas terrestres o plantas superiores). En la definicin moderna del trmino, se incluyen a todos los eucariontes sin verdaderos tejidos ni rganos que son fottrofos por la adquisicin de energa de la luz del Sol mediante la fotosntesis.
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Qu son?
Las algas son un grupo muy diverso. Estos organismos acuticos van desde seres microscpicos unicelulares hasta organismos multicelulares que forman grandes colonias muy grandes y vistosas. Las algas realizan una de las mayores aportaciones de oxgeno al planeta; se estima que participan con cerca del 50% de la fotosntesis global. Actualmente el trmino alga se refiere a organismos que tienen clulas con ncleo (Eucariontes) y se excluyen las algas-verde azules pertenecientes al reino de las bacterias (Phylum Cyanobacteria) (Woese et al. 1990). La gran diversidad de algas se rene en un grupo con parentescos diversos (polifiltico). Los grupos ms importantes y conocidos pertenecen a dos reinos distintos: las algas verdes (Divisin Chlorophyta) al reino Plantae y las rojas (Phylum Rhodophyta) y pardas o cafs (Phylum Heterokontophyta) pertenecen al reino de Protista.

Cuntas hay?
Se calcula que existen alrededor de 27,000 especies descritas de algas en el mundo. En Mxico se reconocen2,702 especies descritas entre marinas y dulceacucolas;1,600 especies son marinas y 1,102 dulceacucolas.

Dnde viven?
La mayora de las algas son organismos acuticos que viven en agua dulce o marina, es posible encontrar algunas especies en hbitats muy diversos como troncos de rboles, bancos de nieve y aguas termales. Existen ciertas algas que viven en simbiosis con o dentro de animales, hongos y plantas; tal es el caso de los lquenes en donde se juntan hongos y algas (Phylum Cyanobacteria) y los corales en donde se juntan celenterados y algas (Phylum Dinoflagellata).