ngel Rama: uma bssola para a Amrica Latina No dia 26 de novembro de 1983, nos arredores de Madri, Espanha, morreu,

em um acidente de avio, ngel Rama, 57 anos. O acidente do voo 011 saindo de Paris para Caracas-Bogot, com escala em Madri, deixou 183 bitos, num total de 194 passageiros. Desde ento, j se passaram 30 anos. Nascido em 30 de abril de 1926, em Montevidu, Rama era filho de imigrantes espanhis. Em 1943 iniciou seus estudos em Direito, tendo se destacado no ambiente cultural da capital do Uruguai. Tendo feito cursos na Faculdade de Humanidades e Cincias da Universidade da Repblica, em 1947, Rama entraria em contato um vasto universo intelectual. Nesse momento, ele passou a despontar como uma das figuras mais proeminentes da cultura uruguaia, da segunda metade do sculo XX. No Uruguai, a estabilidade democrtica e os valores sociais vigentes faziam com que Rama brincasse, ao dizer: o Uruguai me fez. Com isso, Rama afirmava que a sociedade uruguaia havia cifrado suas esperanas, felicidades e realizaes na construo da democracia. Falava em ter sido criado por uma sociedade aberta e que lhe era muito querida. Porm, devido ao golpe militar de 1973, Rama se v forado a viver no exlio. Naquele mesmo ano, estava na Venezuela e, aps diversas negativas, teve seu passaporte cancelado pelo governo uruguaio, pela oposio ao regime. Coincidentemente, foi nesse perodo que Rama entrou em contato com uma vasta cultura latino-americana. Por suas leituras e incurses intelectuais, acabou por acumular grande conhecimento da cultura de vrios pases da Amrica Latina, podendo aplica-lo em seus estudos. A condio de exilado o permitiu despontar como um dos mais proeminentes intelectuais latino-americanos. Com a suspenso dos direitos civis no Uruguai e impossibilitado de voltar ao seu pas, Rama teve uma respeitada carreira universitria. Deu aula nos Estados Unidos, Frana e em outras Universidades do Continente. Devido ao apoio dado a Revoluo Cubana, que se iniciara em 1959, Rama teve seu visto negado nos Estados Unidos, o que impediu de continuar a ser professor na Universidade de Maryland. Nesse perodo, ele formulou as bases do livro A cidade das letras (Brasiliense, 1985), publicado postumamente, onde analisou as relaes estabelecidas entre os intelectuais letrados e o poder na Amrica Latina, desde o perodo colonial at meados do sculo XX. Nesta e em outras obras, a preocupao crucial de Rama foi a de pensar a cultura latino-americana no como um desdobramento da europeia. Uma das constantes preocupaes em sua obra foi a demarcada busca pela autonomia cultural, onde a interpretao da literatura produzida, por exemplo, servisse como modelo para se pensar a produo de uma cultura latino-americana que se conectasse ao mundo, ao invs de ser imitao daquilo que vinha de fora. Por exemplo, Rama deu grande importncia narrativa gauchesca do sculo XIX. Interpretou-a, pois era composta de elementos populares que se mesclavam com a erudio de seus autores. Para ilustrar a situao, podemos ver o poema El gaucho Martn Fierro, do argentino Jos Hernndez. Rama procurou fomentar a mescla entre

cultura popular e erudita e atravs disso interpretar o que ele via como a cultura latinoamericana. nesse momento, entre 1974 e 1983, que comeou a escrever o seu Dirio (Trilce, 2008), onde ficaram relatadas junto s incertezas, notas de pensamento e do cenrio intelectual latino-americano dos anos em que o continente experimentou o estrangulamento das liberdades pelos governos ditatoriais que acendiam ao poder. Mediante as dificuldades do exlio, Rama no se rendeu s incertezas que tomaram conta de sua vida. Procurou, com grande esforo, manter a vitalidade de seu projeto intelectual: uma histria cultural comum Amrica Latina.